Сон Макара и другие истории

Переводчик: Мэриан Фелл.
***
АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1916, АВТОР:  DUFFIELD & CO.
***РОЖДЕСТВЕНСКАЯ СКАЗКА

Этот сон приснился бедному Макару, который пас своих телят на корме
и в далекой стране, тому самому Макару, на голову которого, как говорят, падают все беды. Макару с рождения была одинокая деревушка Чалган, потеряли на Дальнем леса из Якутска. Его родители, бабушка и дедушка отвоевали у леса полоску земли, и их мужество не покинуло их, даже когда темные заросли всё ещё стояли вокруг них враждебной стеной. Изгороди из жердей начали тянуться поперек поляны; маленькие, закопченные хижины начали тесниться на ней густо; выросли стога сена и соломы; и, наконец, из Нолл в центре лагеря, а шпиль церкви был выстрел в сторону небо, как знамя Победы.Chalgan превратился в село. Но пока предки Макара боролись с лесом, сжигая его огнем и рубя сталью, они сами постепенно в свою очередь становились дикарями. Они женились на якутских женщинах, говорили на языке якутов, переняли их обычаи, и постепенно в них черты великорусской расы были стерты и утрачены.

Тем не менее, мой Макар твердо верил, что он русский крестьянин из
Чалгана, а не якут-кочевник. В Чалгане он родился, там он жил и там собирался умереть. Он очень гордился своим происхождением и положением в обществе, и когда хотел очернить своих земляков, называл их “язычниками-якутами”, хотя, по правде говоря, он был не таким, от них нет ничего ни в привычках, ни в образе жизни. Он редко говорил по-русски А когда говорил, то плохо. Он одевался в шкуры, носил на ногах “торбасы”, ел лепешки из теста и пил кирпичный чай, добавляя по праздникам и особым случаям столько топленого масла, сколько случайно оказалась на столе перед ним. Он мог очень искусно ездить верхом на быке, и когда он заболевал, он всегда призывал волшебника, который сходил с ума и бросался на него, скрежеща зубами, надеясь напугать
выведите болезнь из своего пациента и таким образом прогоните ее прочь.
Макар отчаянно трудился, жил в бедности и страдал от голода и холода. Была ли у него еще какая-нибудь мысль, кроме непрекращающегося беспокойства о том, чтобы получить свои пирожки и кирпичный чай? Да, была.
Когда он был пьян, он плакал и причитал: “О, Господи, боже мой, что за
жизнь!” иногда добавляя, что хотел бы бросить все это и уйти.
на “гору”. Там ему не нужно было ни сеять, ни жать, ни рубить и таскать дрова, ни даже молоть зерно на ручных жерновах. Он бы “был спасен”, вот и все. Он не знал точно, ни где находится гора , ни на что она похожа, он знал только, что такое место есть, и что это где-то далеко, так далеко, что даже не Участковый мог бы найти его. Конечно, там он не платил никаких налогов.
Когда он был трезв, он отбрасывал эти мысли, возможно, понимая, что
невозможно найти эту прекрасную гору, но когда он был пьян, он
становился смелее. Допуская, что он может найти не эту конкретную гору,
а какую-нибудь другую, он говорил: “В таком случае я должен умереть”. Но, тем не менее, он был готов начать. Если он не приводил в исполнение свое намерение, это было потому, что татары в деревне всегда продавали ему мерзкую водку с настоем махорки для крепости, и это быстро заставляло его
заболел и схватил его за пятки.Был сочельник, и Макар знал, что завтра будет большой праздник. А раз так, то его охватило страстное желание выпить, но пить было не за что. Его ресурсы были на исходе.У него кончилась мука, он уже задолжал деревенским торговцам и татарам, но завтра был большой праздник, и он не смог бы работа, что бы он мог делать, если бы не напивался? Это отражение, сделанное его несчастным. Что за жизнь была! Он даже не одна бутылка водки пить по большой зимний праздник.Затем в голову ему пришла счастливая мысль. Он встал и надел свою рваную меховую пальто. Его жена, крепкая, жилистая женщина, удивительно сильная и в равной степени
удивительно уродливая, которая видела насквозь все его нехитрые уловки, как обычно, угадала его намерения.“Куда ты собрался, негодяй? Пить водку в одиночестве?” -“Помолчи. Я собираюсь купить одну бутылку. Мы выпьем ее вместе
завтра”.Он лукаво подмигнул ей и хлопнул по плечу с такой силой,
что она пошатнулась. Таково женское сердце; хотя она знала, что
Макар обманывал ее, она поддалась чарам этой супружеской ласки.
Он вышел из дома, поймал во дворе своего старого пегого пони,
подвел его за гриву к саням и запряг в упряжь. Пегий вскоре вынес Макара за ворота, а потом остановился и посмотрел вопросительно посмотрел на своего Хозяина, который сидел погруженный в раздумья. При этих словах Макар натянул левую вожжу и выехал на окраину деревни.
На краю деревни стояла маленькая хижина, из которой, как и из
других хижин, дым небольшого костра поднимался высоко-высоко в небо.
воздух, скрывающий яркую луну и белые, сверкающие сонмы звезд.
Пламя весело потрескивало и искрилось сквозь тусклые сосульки, которые
свисали с дверного проема. За воротами во двор было тихо.
Здесь жили чужаки из чужой страны. Как они попали, что
Макар не знал, что Темпест забросила их на ту уединенную поляну,
да и не хотел знать, но ему нравилось торговать с ними, потому что они
не давили на него слишком сильно и не настаивали на оплате.
Войдя в хижину, Макар направился прямо к очагу и протянул замерзшие руки над пламенем, крича “Тха!”, чтобы объяснить, как его укусил мороз.
Иностранцы были дома; на столе горела свеча, хотя
никакой работы не производилось. Один мужчина лежал на кровати, пуская кольца
дыма, задумчиво следя глазами за их извилистыми изгибами, и
переплетая с ними длинные нити своих мыслей.
Другой сидел у костра, задумчиво наблюдая за искрами, которые ползли по горящему дереву. “ Привет! ” сказал Макар, чтобы нарушить гнетущее молчание.

Он не знал - да и как ему следовало знать - печали, наполнившей сердца
двух незнакомцев, воспоминаний, переполнявших их мозг в тот вечер,
видений, которые они видели в фантастической игре огня и дыма. Кроме того,
у него были свои проблемы.

Молодой человек, сидевший у камина, поднял голову и посмотрел на
Макара озадаченными глазами, как будто не узнавая его. Затем, покачав головой, сказал:покачав головой, он быстро поднялся со стула.
“Ах, добрый вечер, добрый вечер, Макар. Хорошо. Выпьешь с нами чаю? - Чаю?
“ Чаю? Макар повторил за ним. “Это хорошо. Это хорошо, братец.;
это прекрасно”.Он начал быстро раздеваться. Освободившись от шубы и
шапки, он почувствовал себя свободнее и, увидев, что в самоваре уже тлеют красные угли, с преувеличенным энтузиазмом повернулся к молодому человеку.
“Ты мне нравишься, это правда. Ты мне очень, очень нравишься; по ночам я
не сплю...”Незнакомец повернулся, и горькая улыбка скользнула по его лицу.
“Я тебе нравлюсь, да?” - спросил он. “Чего ты хочешь?”
“Дела”, - ответил Макар. “Но как ты узнал?”
“Хорошо. Когда я выпью чаю, я тебе расскажу.
Поскольку хозяева сами предложили ему чаю, Макар счел момент
подходящим, чтобы продолжить разговор.“ У вас есть жареное мясо? ” спросил он. “Мне нравится”.“Нет, не пробовали”.
“Ну, ничего страшного”, - успокаивающе ответил Макар. “Мы попробуем это как-нибудь". "В другой раз, не так ли?” И он повторил свой вопрос: “Мы съедим это". ”Как-нибудь в другой раз?"“Очень хорошо”.
Макар теперь считал, что незнакомцы задолжали ему кусок жаркого
мясо, и он никогда не смогли взыскать долг такого рода.
Еще через час нашли его еще раз, сидя в санях, совершив
один целый рубль, продав пять партий древесины заранее на достаточно
хорошие условия. Теперь, хотя он обещал и клялся не пить вверх
деньги до завтра, тем не менее он составил его ум, чтобы сделать это
без задержек. Какие шансы? Предстоящее удовольствие заглушило голос его
совести; он даже забыл о жестокой взбучке, уготованной ему пьяным
самому себе от своей жены, верной и обманутой.
“Куда ты идешь, Макар?” - со смехом окликнул незнакомец, когда Макаров
лошадь, вместо того чтобы идти прямо, свернула налево в
направлении татарского поселения.
“Эй! Эй! Ты посмотри, куда едет эта скотина? ” крикнул Макар, чтобы
оправдаться, все же сильно натягивая левую вожжу и лукаво хлопая по боку своего пони правой.Умный конь споткнулся терпеливо далеко в сторону
требуется от хозяина и соскоба из бегунов вскоре остановился перед татарином дом. * * * * *У ворот стояло несколько лошадей с высокими якутскими седлами на спинах.Воздух в переполненной хижине был душным и горячим; в воздухе висело густое облако едкого дыма- дым от махорки медленно поднимался по трубе. Якутский язык посетители сидели на скамейках по всему залу или столпились вокруг столы были уставлены кружками с водкой. Тут и там небольшими группами собирались за игрой в карты. Лица у всех были раскрасневшиеся и блестящие от пота. Глаза игроков были яростно умысел на
их игра, а деньги приходили и уходили в один миг из кармана
карман. На охапке соломы в углу сидел пьяный якут, раскачивая
тело раскачивается взад-вперед и напевает бесконечную песню. Он извлекал из своего горла дикие, хриплые звуки во всех возможных тональностях, постоянно повторяя, что завтра большой праздник и что сегодня он был пьян.
Макар заплатил ему рубль и получил взамен бутылку водки. Он сунул его в нагрудный его пальто и ушел незаметно в угловой. Там он наполнил кружку после кружка в быстрой последовательности, и проглотил их вниз один за другим. Ликер был мерзким, разбавленный для праздник более чем три четверти из воды, но если вдоволь водки было мало, в mahorka не поскупились. Макар поймал его
дыхание после каждого сквозняка, и фиолетовые пятна кружились перед его глазами. Ликер вскоре одолели его, и он тоже опустился на солому, сложенные
обхватив руками колени, и положил свою тяжелую голову на них. Те же самые
тоскливые, скрипучие звуки сами собой вырывались из его горла; он
пел о том, что завтра большой праздник и что он выпил пять охапок дров.
Тем временем хижина наполнялась другими якутами, которые приехали в город
сходить в церковь и выпить татарской водки, и хозяин вскоре это заметил
для большего места не было. Он встал из-за стола и оглядел компанию, и, когда он это делал, его взгляд упал на Макара и якута, сидевших в темном углу. Он подошел к якуту, схватил его за воротник пальто и вышвырнул из хижины. Затем он подошел к Макару.Как житель Чалгана, татарин проявлял к нему большее уважение;он распахнул дверь пошире и дал бедняге такого пинка из-за того, что Макар выстрелил из шалаша и уткнулся носом в снежным сугробом.
Трудно было бы сказать, обиделся ли Макар на это лечение или нет. Он почувствовал, как снег попал ему в рукава и на лицо, поднялся
каким-то образом выбрался из сугроба и, пошатываясь, побрел туда, где стоял его пегий пёс. Луна уже поднялась высоко в небо и за хвост большой
Медведь был опускаясь к горизонту. Холодно было затягивать его схватить.
Первые огненные сполохи Авроры вспыхивали из тёмного полукруглого облака на севере и мягко играли на небе.  Пегий, похоже, понимая состояние своего хозяина, осторожно и степенно побрёл домой.  Макар сидел в санях, покачиваясь из стороны в сторону, и продолжал свою песню. Он пел о том, что он выпил км
пять возов дров и что старуха будет его убить, когда он был дома.
Звуки, вырывавшиеся из его горла, были такими хриплыми и застонавшими
в вечернем воздухе, что его друг иностранец, который забрался
к нему на крышу, чтобы закрыть отверстие дымохода, почувствовал себя более чем вечно недовольный звуками песни Макара.
Тем временем пегий втащил сани на вершину небольшого холма.
откуда была отчетливо видна окружающая местность. Снежный
простор ярко сиял, купаясь в лучах Луны, но время от времени
лунный свет меркнул, и белые поля темнели, пока
с внезапной вспышкой не вспыхнуло сияние Северного сияния
поперек них. Затем показалось, что заснеженные холмы и лес, который
покрывал их, подступили совсем близко, чтобы снова уйти в
далекую тень. Макар ясно разглядел сквозь деревья серебристую лысину
макушку небольшого холмика, за которым всех ждали его капканы
диких обитателей леса. Вид этого холма изменил представление о нем.
ход его мыслей. Он пел о том, что в один из его капканов попалась лиса; утром он продаст шкуру, и тогда жена его не убьёт.
 Когда Макар вернулся в свою хижину, в морозном воздухе уже звучали первые колокольные звоны. Его первыми словами были слова о том, что в одну из его ловушек попалась лиса, и, поскольку он совершенно забыл, что старуха не пила с ним водку, он был крайне удивлён, когда она жестоко ударила его, не обратив внимания на его хорошие новости.
Позже, когда он лежал ничком на кровати, ей удалось ударить его ещё раз.
удар кулаком в спину.
Тем временем торжественный, праздничный звон колоколов разнёсся над Чалганом
и уплыл далеко-далеко ввысь.
 * * * * *
Он лежал на кровати, голова у него горела, а внутренности пылали.Крепкая смесь водки и махорки текла по его жилам, а по лицу и спине стекали струйки талого снега.Его жена думала, что он спит, но он не спал. Он не мог выбросить из головы мысль о лисе. Ему удалось убедить себя, что лиса попалась в одну из его ловушек, и он даже знал, что это за ловушка. Он увидел лису, придавленную тяжелым бревном, увидел, как она раздирает когтями снег и пытается вырваться
на свободу, в то время как лунные лучи проникали в чащу и играли на
ее рыже-золотистом меху. Глаза дикие существа светились в его подход.
Он уже не мог больше терпеть. Он поднялся с постели, и начал находить
его верный пони, который должен был отвезти его в лес.
Но что это было? Действительно ли сильные руки жены схватили его
за воротник шубы и швырнули обратно на кровать?
Нет, он был здесь, уже за деревней. Полозья его саней
плавно поскрипывали по твердому снегу. Чалган остался
позади. Торжественный звон церковных колоколов плыл по его
следу, а на черной линии горизонта вырисовывались силуэты темных всадников в
высоких остроконечных шляпах на фоне яркого неба. Якуты спешили в церковь.
Зашла луна, и в зените появилось небольшое белесое облачко,
сияющее переливчатым фосфоресцирующим блеском. Он увеличивался, он
ломался, он мерцал, и лучи радужного света быстро распространялись из
оно летело во все стороны, в то время как темное, полукруглое облако на севере становилось все чернее и мрачнее, чем лес, к которому приближался Макар. Дорога вилась через густые низкие заросли, по обе стороны от которых возвышались небольшие холмы, чем дальше она продвигалась, тем выше становились деревья, пока наконец тайга сомкнулась вокруг него, немая и наполненная тайной.Голые ветви лиственниц поникли под грузом серебристого инея. Мягкое сияние полярного сияния просачивалось сквозь верхушки деревьев,
и рассеивалось по замерзшей земле, обнажая то ледяную поляну, то
упавший ствол какого-то лесного великана, наполовину занесенный снегом.

Еще мгновение, и снова все погрузилось в непроглядную тьму, полную
тайны и тишины. Макар остановился. Здесь, почти на обочине
дороги, были установлены первые элементы сложной системы ловушек.
В фосфоресцирующем свете он мог ясно разглядеть низкий частокол из
упавших бревен и первую ловушку - три длинных, тяжелых бревна, опирающихся на
вертикальный столб и удерживаемых на месте сложным устройством из
рычаги и веревки из конского волоса.

Конечно, эти капканы принадлежали не ему, но, возможно, это была не лиса.
тоже попался в них? Макар быстро вылез из саней, оставил умника
пегий стоял на дороге и внимательно прислушивался.
В лесу ни звука! Только торжественный звон церковных колоколов
доносился, как и прежде, из далекой, невидимой деревни.

Бояться было нечего. Алеша, владелец капканов и сосед и злейший враг Макара, несомненно, был в церкви. На гладкой поверхности свежевыпавшего снега не было видно ни следа.Макар нырнул в чащу - там никого не было.
Снег скрипел под ногами. Бревенчатые капканы лежали рядком.
из пушек с разинутыми пастями в молчаливом ожидании.
Макар прошёл вдоль линии, ничего не найдя, и повернул обратно к дороге.
Но что это было? Слабый шорох! Блики рыжей шерсти в пятне света! Макар ясно увидел заострённые уши лисы; она помахивала своим пушистым хвостом из стороны в сторону, словно приглашая его в лес,и исчезла среди стволов деревьев в направлении его ловушек. В следующий момент в лесу раздался глухой тяжёлый стук, сначала отчётливый,а затем затихающий под кронами деревьев.
деревья, пока он тихо не затих вдали, в темных безднах тайги.
Сердце Макара подпрыгнуло - ловушка попалась!
Он бросился на звук, продираясь сквозь подлесок.Обледенелые ветки хлестали его по глазам, в лицо сыпался снег; он споткнулся и потерял дыхание.
Наконец он выбежал на поляну, которую сам же и расчистил. Седовато-белый цвет. деревья окружали маленькую поляну, и по ней ползла сужающаяся тропинка.
ее дальний конец охранял вход в большой капкан. Еще несколько
шагов и---- Внезапно на тропинке возле дома появилась фигура мужчины.
капкан - появился и исчез. Макар узнал Алешу. Он отчетливо увидел
его невысокую, массивную, сутуловатую фигуру и походку, как у медведя. Макару показалось, что его смуглое лицо стало чернее, чем он когда-либо видел,
и его крупные зубы обнажились в более широкой улыбке, чем когда-либо.
Макара охватил неподдельный гнев. “Негодяй! Он был в моих капканах!” Правда, Макар только что обошел Алешины капканы, но это было совсем другое дело. Разница заключалась в том, что, когда он посещал ловушки других людей, он боялся быть обнаруженным, но когда другие подходили к его капканам, он чувствовал негодование и страстное желание наложить руки на человека, который нарушил его права.
Он бросился к упавшему капкану. Там была лиса! Алеша тоже приближался
своей шаркающей медвежьей походкой; Макар должен добраться до капкана
первым! Там лежало упавшее бревно, и под ним блестела алая шерсть
в плен существа. Лиса скребла лапами снег точно так, как Макар видел ее скребущей во сне, и следила за ним яркими, горящими глазами, точно так, как он и мечтал.“Титима! (Не трогай!) Это мое!” - крикнул Макар Алеше.
“Титима!” - как эхо, донесся голос Алеши. “Это мое!”
Оба мужчины подбежали в один и тот же момент, и оба начали быстро поднимать бревно, освобождая животное под ним. Когда бревно было поднято, лиса поднялась тоже. Он слегка подпрыгнул, остановился, посмотрел на двух мужчин насмешливыми глазами, а затем, опустив нос, лизнул место, которое было
зажато под бревном. Это сделал он прыгал весело с прощание мотнул хвостом.

Алеша бы бросился за ним, но Макар схватил его за  хвосты пальто.
“Титима!” - закричал он. “Это мое!” И он бросился за лисой.
“ Титима! ” снова раздался голос Алеши, и Макар почувствовал, что его схватили, в свою очередь, за фалды пальто, и увидел, как Алеша рванулся вперед.Макар был в ярости. Он забыл о лисе и бросился за Алешей, который теперь уже повернулся, чтобы убежать.
Они бежали все быстрее и быстрее. Ветки лиственницы сбили шапку
с головы Алеши, но он не мог остановиться, чтобы вернуть ее. Макар был
уже на нем со свирепым криком. Но Алеша всегда был более хитрый, чем бедный Макар. Он вдруг остановился, обернулся и опустил головой; Макар врезался в нее животом и перевернулся кубарем. Кувыркнулся в снегу. Когда он падал, этот адский Алеша сорвал с его головы шапку и исчез в лесу.
Макар медленно поднялся на ноги. Он чувствовал себя совершенно разбитым и несчастным.Состояние его души было плачевным. Лиса была у него в руках, и
теперь - ему показалось, что он снова увидел ее в темнеющем лесу, - она весело помахала хвостом еще раз и исчезла навсегда.Опускалась темнота. Маленькое белое облачко в зените было едва видно, и лучи угасающего света струились устало и вяло от него как бы мягко таяло.Острые ручейки ледяной воды стекали ручьями по разгоряченному телу Макара; снег набился ему в рукава и стекал по спине и в сапоги. Этот чертов Алеша отобрал у него шапку, и
Макар хорошо знал, что безжалостный холод не шутит с людьми, которые идут
в тайгу без перчаток и без шапки.
Он уже далеко ушел. По его расчетам, он давно должен был быть в поле зрения.
церковный шпиль, но он все еще был здесь.
в лесу. Тайга держала его в своих объятиях, как ведьма. То же самое
торжественный звон дошли до его ушей издалека; ему казалось, что он шел
к нему, но звук продолжал все более и более отдаленные, а тупой
отчаяние закралось в сердце Макара, а его отголоски приближался все более бледно по уши. Он устал, он задыхался, ноги под ним дрожали. Его
ушибленное тело болело ужасно, его дыхание задушил его, ноги и
руки немеет, и раскаленное показалось полос обмотались вокруг его
с обнаженной головой.
“Я умру!” - все чаще и чаще приходило ему в голову, но все же он шел дальше.
Тайга молчала. Она сомкнулась вокруг него с упрямой враждебностью
и не давала ни света, ни надежды.“Я умру!” Продолжал думать Макар.
Силы совсем оставили его. Теперь саженцы били его прямо по лицу
без малейшего стыда, в насмешку над его беспомощным положением.Когда он пересекал небольшую полянку, выбежал белый заяц, сел на задние лапы, помахал длинными ушами с черными кончиками и начал умывать мордочку, корчит Макару самые грубые гримасы. Это дало ему понять, что оно хорошо его знает, знает, что это тот самый Макар, который придумал хитрость средства уничтожения для него в лесу; но теперь настала его очередь глумиться.
Макару стало горько. Тайга оживилась, но с какой-то злобной активностью. Даже далекие деревья теперь бросали свои длинные ветви преграждали ему путь, хватали за волосы и били по лицу и глазам. В куропаток вышли из своих тайных кроющие и зафиксировал их круг, любопытно посмотрел на него, и глухарь побежал среди них с опущенными хвостами и сердито, распустив крылья, громко сообщая свои товарищи его, Макара, а его силки. Наконец, тысяча лисьих мордочек выглянув из дальних зарослей, они понюхали воздух и насмешливо посмотрели на него, навострив свои острые ушки. Тут прибежали зайцы и
встали перед ним на задние лапы и заливались смехом, когда они
рассказали о несчастье Макара. Это было уж слишком.“Я умру!” - подумал Макар и решил сделать это как можно быстрее. Он лег на снег.
Холод усилился. Последние лучи полярного сияния слабо замерцали и
протянулись по небу, чтобы заглянуть к Макару сквозь верхушки деревьев.
Последние отзвуки церковных колоколов долетали до него издалека. Чалган.
Вспыхнуло и погасло Северное сияние. Перестали звонить колокола.
Макар умер.

 * * * * *
Он не заметил, как это произошло. Он знал, что из него должно что-то выйти
и ждал, каждую секунду думая, что это произойдет, но ничего не появлялось.
Тем не менее, он понял, что теперь мертв, и поэтому лежал очень тихо; он лежал так долго, что устал. Была темная ночь, когда Макар почувствовал, как кто-то толкнул его ногой. Он повернул голову и открыл глаза.
Лиственницы теперь кротко и спокойно стояли над ним, как будто
устыдившись своих прежних шалостей. Мохнатые ели вытянули свои
длинные заснеженные руки и мягко-нежно покачивались, и
Усыпанные звездами снежинки тихо кружились в воздухе.
Добрые, яркие звезды смотрели вниз по веткам из темноты
голубое небо, словно бы говоря: “видите, бедный человек умер!”
Над распростертым телом Макара, подталкивая его ногой, стоял старый священник Иван. Его длинная ряса была белой от снега; снег лежал на его меховой шапке, плечах и бороде. Самым удивительным из всего этого было Дело в том, что это был тот самый отец Иван, который умер пять лет назад.
Он был хорошим священником.  Он никогда не требовал с Макара десятину
и даже не просил денег за церковные услуги; Макар всегда сам назначал цену за крестины и отпевания, и теперь он смутно вспоминал, что иногда она была очень низкой, а иногда он вообще ничего не платил. Отец Иван никогда не обижался на это, он требовал только одного: бутылку водки по любому поводу. Если у Макара не было денег, отец Иван присылал ему за бутылкой сам, и они выпивали ее вместе. Добрый Священник всегда напивался, как лорд, но дрался не яростно
и не часто. Макар проводил бы его домой и передал бы его, беспомощного и
беззащитного, на попечение Матери-жрицы, своей жены.
Да, он был хорошим священником, но его конец был плохим.
Однажды, когда дома больше никого не было, одурманенному Отцу, который
лежал один на кровати, взбрело в голову закурить. Он встал
и, пошатываясь, направился к огромному, яростно раскаленному камину, чтобы зажечь его трубы в блэйзе. Но он был слишком пьян, покачнулся и упал в
огонь. Когда семья вернулась, все, что осталось от маленького Отец его ног.

Каждый сожалеет хорошим отцом Ивана, но ни один врач на земле не смогла бы
спас его, как только ноги остались. Так они хоронили ногами, и новый священник был назначен занять место отца Ивана.И вот уже сам Иван, здоровый и невредимый, стоял над Макаром, подталкивая его ногой.
“Вставай, Макар, старина! - говорил он, - и пойдем”.

“Куда мне идти?” - недовольно спросил Макар. Он предположил, что когда-то
мертвый, он должен был лежать спокойно, и что теперь ему нет необходимости
бродить по лесу, сбиваясь с пути. Если ему пришлось это сделать,
тогда почему он умер? “Пойдем к великому Тойону”.[C]
“Зачем мне идти к нему?” - Спросил Макар.“Он будет судить тебя”, - ответил священник печальным, сострадательным голосом.
Макар вспомнил, что на самом деле после смерти нужно было явиться на какой-нибудь суд. Он слышал это в церкви. Священник был в конце концов, прав; ему придется встать. Поэтому Макар поднялся, бормоча себе под нос, что они не могли позволить даже человек один после того, как он умер.
Священник шёл впереди, а Макар следовал за ним. Они всегда шли прямо
вперёд, и лиственницы покорно расступались и пропускали их;они шли на восток.
Макар с удивлением заметил, что отец Иван не оставлял следов на снегу
позади себя; он посмотрел себе под ноги и тоже не увидел следов;
снег лежал свежий и гладкий, как скатерть.
Как легко было бы теперь, подумал он, грабить чужие ловушки, ведь никто бы его не выдал! Но священник, должно быть, прочитал его тайную мысль, потому что повернулся и сказал: «Кабис! (Прекрати!). Ты не знаешь
что ты получишь за подобные мысли”.
“Ну, я заявляю!” - воскликнул возмущенный Макар. “Я даже думать не могу
о чем мне заблагорассудится? Что делает тебя таким строгим в последнее время? Придержи язык!Священник покачал головой и пошел дальше.“Далеко ли нам идти?” - спросил Макар.“Да, далеко”, - печально ответил священник.
“И что же мы должны есть?” Макар спросил с тревогой.
“Вы забыли, что вы умерли”, - отвечал священник поворота
к нему. “ Теперь тебе не придется ни есть, ни пить.
Макару эта идея нисколько не понравилась. Конечно, это было бы все
на тот случай, если нечего было есть, но тогда следовало лежать неподвижно
как он делал сначала после своей смерти. Но идти, и идти еще и еще
долгий путь и ничего не есть, это казалось ему абсолютно
возмутительным. Он снова начал бормотать. =“Не ворчи!”
“Хорошо!” - ответил он обиженным голосом и продолжил жаловаться.
и ворчать про себя на такое дурацкое устройство.“Они заставляют человека ходить, и все же ему не нужно есть! Кто когда-нибудь слышал о подобном?
Он был крайне недоволен, когда последовал за священником. И они шли долго. Хотя Макар не мог увидеть рассвет, по  пройденному расстоянию казалось, что они шли неделю. Они оставили за собой так много ущелий и холмов, так много рек и озер, так много лесов и равнин! Всякий раз, когда Макар оглядывался, темная тайга, казалось, убегала за ними, а высокие, покрытые снегом горы, казалось, растворялись в темной ночи и быстро скрывались за горизонтом.
Казалось, они поднимались все выше и выше. Звезды становились крупнее
и ярче; с вершины высоты, на которую они поднялись, они могли видеть край заходящей луны. Казалось, оно спешило убежать. Но Макар и священник догнали его. Затем оно снова поднялось над горизонтом, и путешественники оказались на
ровной, очень высокой равнине. Было светло, намного светлее, чем в начале ночи. и это, конечно, объяснялось тем фактом, что они были намного
ближе к звездам, чем раньше. Каждое из них, размером с яблоко, сияло невыразимой яркостью; луна, размером с огромную бочкообразную голову, сверкала блеском солнца, освещая вверх по огромному пространству от края до края. Каждая снежинка на равнине была отчетливо различима, и бесчисленные
тропинки тянулись через нее, все сходясь к одной точке на востоке. По этим дорогам шли и ехали верхом люди разного облика и в самых разных одеждах.
Макар пристально посмотрел на одного всадника, а затем внезапно свернул с
дороги и погнался за ним.“Стой! Стой! ” закричал священник, но Макар даже не услышал его. Он узнал татарина, своего старого знакомого, который однажды украл у него пегую лошадь и умер пять лет назад. Там теперь это был тот же самый татарин, ехавший верхом на том же самом коне!  Животное скользило над землей, поднимались облака снежной пыли из-под его копыт, переливаясь всеми цветами радуги мерцающих звезд. Макар был удивлен, что ему удалось пешему так легко догнать татарина в его бешеном галопе. Кроме того, когда он заметил
Макар в нескольких шагах позади него остановился с большой готовностью. Макар
со страстью набросился на него. -“Пойдем со мной к шерифу!” - закричал он. “Это моя лошадь; у нее у него рассечено правое ухо. Посмотри на этого человека, какой он умный, скачет верхом на краденой лошади, в то время как хозяин следует пешком” как нищий!
“Осторожно”, - сказал татарин. “Не нужно идти за шерифом! Ты говоришь, что это твоя лошадь, забирай ее и будь проклята скотина! Вот уже пятый год
Я езжу на нем взад-вперед по одному и тому же месту! Каждый
пеший пассажир обгоняет меня. Это унизительно для хорошего татарина, это действительно так!”
Он закинул ногу через седло, в законе выйти, но в этот момент
задыхающийся священник подбежал и схватил Макара за руку.
“Несчастный человек!” - воскликнул он. “Что ты делаешь? Разве ты не видишь, что татарин дурачит тебя?” “Конечно, он меня дурачит!” - кричал Макар, размахивая руками. “Это был прекрасный конь, настоящий джентльменский конь; мне предлагали за него сорок рублей перед его третьей весной. - Не волнуйся, брат! Если у вас есть избалованы, что лошадь для меня, я нарежу его на мясо, и вы должны оплатить мне его полную стоимость в деньгах! Думаешь, раз ты татарин, для тебя нет законов?”Макар приходил в ярость и кричал, чтобы привлечь толпу о нем, потому что он по привычке боялся татар, но священник
прервал его вспышку гнева.“Тише, тише, Макар, ты все забываешь, что ты мертв! Что делать вы хотите с лошадью? Разве вы не видите, что вы отправляетесь намного быстрее ноги, чем татарин, совсем на лошадях? Хочешь быть принужден к
ездить на целую тысячу лет?”Теперь Макар понял, почему татарин так охотно отдал своего коня.- “Жуликоватый народ!” - подумал он и повернулся к татарину.-“Тогда очень хорошо”, - сказал он. “Возьми лошадь, брат; я прощаю тебя!”Татарин сердито натянул меховую шапку на уши и хлестнул своего коня. Пони бешено скакал, и тучи снега летели у него из-под копыт, но пока Макар и священник стояли неподвижно, татарин ни на дюйм не отходил от них.
Он сердито сплюнул и повернулся к Макару.
“ Послушай, друг, у тебя нет с собой немного махорки? Я хочу курить так сильно, и я закончил все мои пять лет назад”.“Ты друг, а не подруга”, - парировал Макар в ярость. “ Ты украл мою лошадь, а теперь просишь махорки! Черт бы тебя побрал! Мне тебя ни капельки не жаль!
С этими словами Макар пошел дальше.
“Ты совершил ошибку, не дав ему немного махорки”, - сказал отец Иван. “ За это тойон простил бы тебе по меньшей мере сотню грехов. на Страшном суде.
“ Тогда почему ты мне раньше этого не сказал? ” огрызнулся Макар.
“Ах, теперь уже слишком поздно учить тебя чему-либо. Тебе следовало научиться
этому у своего священника, пока ты был жив”.
Макар был в ярости. Он не видел смысла в священниках, которые брали свою десятину, и даже не научил человека, когда давать лист махорки татарину, чтобы получить прощение за свои грехи. Сто грехов - это вам не шутка!
И все из-за листа табака! Ошибка дорого ему обошлась.
“Подождите минутку!” - воскликнул он. “Нам двоим хватит и одного листа.
Позволь мне сию минуту отдать остальные четыре татарину, это будет означать
четыреста грехов!   - “Оглянись назад”, - ответил священник.
Макар оглянулся. Белая, пустая равнина простиралась далеко позади
на секунду на ней показался Татарин, крошечная, далекая точка.
Макару показалось, что он различает белое облачко, поднимающееся из-под
копыт его пегой лошади, но в следующий момент точка тоже исчезла.
“ Ну, ну, татарин обойдется и без своей махорки. Ты видишь, как он загубил мою лошадь, негодяй!
“Нет, он не загубил твою лошадь”, - ответил священник. “Эта лошадь
была украдена. Разве ты не слышал, как старики говорили, что украденная лошадь далеко не уйдет?”
Макар, конечно, слышал это от стариков, но так как он часто
видел, как татары всю дорогу до города ехали на лошадях, которых они
украли, он никогда особо не верил в эту поговорку. Теперь он пришел к выводу,
что старики иногда бывали правы.
Теперь они стали обгонять многих других всадников на равнине. Все были
мчались так же быстро, как и первые; лошади летели, как птицы, всадники обливались потом, но Макар и священник продолжали обгонять их и отставать.
Большинство этих всадников были татарами, но несколько были уроженцами Чалгана;некоторые из последних ехали верхом на украденных быках и подгоняли их кусками льда.
Макар поглядел с ненавистью на татар, и бормотал каждый раз, когда он
прошло одно, что человек заслуживает гораздо хуже, чем этот, но, когда
он встретил крестьянина из Chalgan он не остановится, и общаться по-дружески с ним,в конце концов, они были друзьями, даже если они были ворами! Иногда
он даже проявлял сочувствие, поднимая кусок льда и старательно колотя быка или лошадь сзади, но дай ему сделать это самому хотя бы один шаг вперед, и лошадь и всадник окажутся далеко сзади виднелась едва заметная точка.
Равнина казалась бескрайней. Хотя Макар и его спутник
время от времени обгоняли этих всадников и пешеходов, местность вокруг
была пустынной, и путников, казалось, разделяли сотни тысячи миль.
В частности, Макар упал со стариком, ему неизвестно, кто
явно родом из Chalgan; это можно было различить на его лице,
одежда его, и даже походке, но Макар не мог вспомнить
никогда не видел его раньше. Старик был одет в рваную меховую шубу,
большую мохнатую шляпу, рваные кожаные штаны и еще более старые
сапоги из телячьей кожи. Хуже всего было то, что он нес на плечах,
несмотря на свой преклонный возраст, старуху, еще более древнюю, чем он сам, чьи ноги волочились по земле. Старик хрипел и пошатывался шел, тяжело опираясь на палку. Макару стало жаль его. Он остановился, и старик остановился тоже.“Kansi! (Говори!) ” любезно сказал Макар.“Нет”, - ответил седобородый. -“Что ты видел?”  -“Ничего”. -“Что ты слышал?” -“Ничего”.
Макар немного помолчал, а потом подумал, что можно спросить старика
кто он такой и откуда выполз.
Старик назвал свое имя. По его словам, давным-давно - он и сам не знал,
сколько лет назад - он покинул Чалган и поднялся на “гору”, чтобы спастись. Там он не работал, питался кореньями и ягоды, и не пахал, и не сеял, и не молол пшеницу, и не платил налоги. Когда он умер, он предстал перед Судом Тойона. Тойон спросил его, кто он такой и что он сделал. Он ответил, что поднялся на “гору” и спас себя. “Хорошо”, - ответил тойон
“Но где твоя жена? Пойди и приведи ее сюда”. И он пошел назад за своей старухой. Но перед смертью она была вынуждена просить милостыню, поскольку некому было ее поддержать, и у нее не было ни дома, ни коровы, ни хлеба. Силы оставили ее, и теперь, наконец, она была она не могла пошевелить ногами. Поэтому ему пришлось нести ее к Тойону на спине.Сказав это, старик разрыдался, но старуха пнула его пятками, как быка, и крикнула слабым, сердитым голосом:“Продолжай!”
Макару стало еще больше жаль старика, чем когда-либо, и он от души поблагодарил свои звезды за то, что ему не удалось побывать на “горе” самому.
Его жена была крупной и крепкой, и его ноша была бы еще
тяжелее, чем у старика; если бы в дополнение к этому у нее были
начни я пинать его, как быка, он бы наверняка умер, вторая смерть.
Он попытался удержать ноги старухи из жалости к своей подруге, но
не успел он сделать и трех шагов, как был вынужден бросить их
поспешно, иначе они наверняка остались бы у него в руках; другой
минута, и старик со своей ношей скрылся из виду.
В оставшуюся часть своего путешествия Макар встретили путников, которых он
Заслуженный с пометкой Внимание. Здесь были воры, ползли шаг
за шагом, нагруженные, как вьючные животные с краденым грузом; вот проскакал жира Якутские вожди возвышались в своих высоких седлах, в своих остроконечных шляпах задевая облака; вот, вприпрыжку рядом с ними, бежали бедные рабочие, такие же
худые и легкие, как зайцы; вот шагал мрачный убийца, залитый кровью,
с измученными, бегающими глазами. Он тщетно продолжал погружаться в
чистый снег, надеясь смыть багровые пятна; снег вокруг него
мгновенно окрасился в красный цвет, но кровь на убийце начала сочиться
более ярко, чем когда-либо, и в его глазах светились дикий ужас и
отчаяние. И он побежал дальше, избегая испуганных взглядов всех людей.

Время от времени мимо пролетали маленькие души детей.
воздуху, как птицы, летят свой путь в огромные стада, и это было
не удивительно Макар. Плохая, грубая пища, грязь, жар от
очагов и холодные сквозняки в хижинах гнали их из Чалгана
одних сотнями. Поравнявшись с убийцей, испуганные стаи
быстро повернули в сторону, и еще долго после их появления воздух был наполнен
быстрым, тревожным жужжанием их маленьких крыльев.

Макар не мог не отметить, что по сравнению с другими
путешественниками он двигался довольно быстрым шагом, и поспешил
приписать это своему собственному достоинству.

“Послушай, Асабит! (Отец!)” - сказал он. “Что ты думаешь, даже если бы я был
люблю выпить я был хорошим человеком, не так ли? Бог любит меня, не так ли?”

Он вопросительно посмотрел на отца Ивана. У него была тайная причина задать этот вопрос
Он хотел кое-что выяснить у старого священника, но
тот коротко ответил:

“Не будь тщеславным! Мы уже близки к концу. Вы скоро обнаружите, что
для себя.”

Макар и не заметил до тех пор, что свет, казалось, разбил
над равниной. Первые несколько отблескивать лучи блеснули над горизонтом,
быстро распространяется по небу и тушения яркие звезды.
Они вышли на улицу, она закатилась, и равнина лежали в темноте.

Затем возникали туманы на равнине и стояли вокруг него, как гвардия
честь.

И в определенный момент на востоке туман засветился, как легион
воинов в золотых доспехах.

А затем туман заколыхался, и воины распростерлись ниц на
земле.

И солнце взошло из их среды и остановилось на их золотых рядах,
и взглянуло на равнину.

И вся равнина засияла чудесным, ослепительным сиянием.

И туманы победоносно поднялись могучим воинством, расступились на юге,
покачнулись и устремились ввысь.

И Макару показалось, что он слышит чарующую мелодию, незапамятный пан
, которым земля ежедневно встречает восходящее солнце. Он никогда прежде
дали ему должного внимания, и только сейчас впервые почувствовал красоту
песни.

Он стоял и слушал и не хотел идти дальше; он хотел встать
там вечно и слушать.

 * * * * *

Но отец Иван тронул его за руку.

“Мы приехали”, - сказал он. “Позвольте нам войти”.

Тогда Макар заметил, что они стоят перед большой дверью,
которая раньше была скрыта туманом.

Ему очень не хотелось идти дальше, но он не мог не подчиниться.

 * * * * *

Они вошли в большую и просторную хижину, и только тогда Макар
подумал, что снаружи было очень холодно. В центре хижины
стоял камин из чистого серебра с чудесной гравировкой, и в нём горели
золотые поленья, излучая такой ровный жар, что он мгновенно
пронизывал всё тело. Пламя в этом прекрасном камине
ни опаленных не рябит в глазах, они только подогрели, и еще раз
Макар хотел было встать и тост себя навсегда. Отец Иван
тоже подошел и встал перед камином, протягивая замерзшие руки к огню.
пламя.

Из комнаты выходили четыре двери, и из них только одна вела на открытый воздух
; через другие трое молодых людей в длинных белых халатах
входили и выходили. Макар предположил, что это, должно быть, слуги этого
Тойон. Он, казалось, припоминал, что видел их где-то раньше, но
не мог вспомнить, где именно. Он был немало удивлен, увидев
обратите внимание, что у каждого слуги за спиной была пара больших белых крыльев,
и решили, что у тойона, должно быть, есть другие работники, кроме них, потому что
конечно, они, обремененные своими крыльями, никогда не смогли бы пробраться
через лесные заросли, когда они ходили рубить дрова или жерди.

Один из слуг приблизился к костру, и, повернувшись спиной к
Блейз обратился отец Иван.

“Говори!”

“Нет ничего, чтобы сказать”.

“Что ты вообще слышал?”

“Ничего”.

“Что ты видел?”

“Ничего”.

Оба помолчали, а потом священник сказал:

“Я принес это”.

“Он из Чалгана?” - спросил слуга.

“Да, из Чалгана”.

“Тогда мы должны приготовить большие весы”.

Он вышел из комнаты, чтобы заняться приготовлениями, а Макар спросил священника
зачем нужны весы и почему они должны быть большими.

- Видишь ли, - ответил священник мелочь смущала, “весы
нужны, чтобы взвесить добро и зло ты совершал, когда был живым. У
всех других людей добро и зло почти уравновешивают друг друга, но у
жителей Чалгана так много грехов, что тойону пришлось
изготовить специальные весы с очень большой чашей, чтобы
чтобы вместить их всех.

При этих словах Макар вздрогнул и почувствовал, как сжались струны его сердца.

Слуга принес и установил большие весы. Один шар был маленьким
и золота, другой был деревянным и огромных размеров. Глубокий черный
пит вдруг открылась под деревянной миске.

Макар подошел к весам и внимательно осмотрел их, чтобы убедиться,
что они не фальшивые. Они оказались правильными; чаши висели
неподвижно, без движения вверх или вниз.

По правде говоря, он не совсем понимал их механизм и
предпочел бы иметь дело с простыми весами, используя
с чьей помощью он научился покупать и продавать с большой выгодой для себя
в течение своей долгой жизни.

“В Тойон идет!” - воскликнул Отец Иван неожиданно и спешно стали
натянуть рясу прямо.

Центральная дверь открылась, и вошел древний, почтенный тойон, его
длинная серебристая борода свисала ниже пояса. Он был одет в богатые меха
и неизвестные Макару ткани, а на ногах у него были теплые, подбитые бархатом
сапоги, такие Макар видел изображенными на старинных иконах.

Макар с первого взгляда узнал в нем того самого седобородого старика , чей
картину он видел в церкви, только здесь его сын был без присмотра.
Макар решил, что тот, должно быть, ушел по делам. Голубь
однако влетел в комнату и, покружив над головой старика
, уселся ему на колено. Старый тойон погладил голубя
рукой, садясь на специально приготовленное для него сиденье.

Лицо у тойона было доброе, и когда Макар совсем понурился, он посмотрел на него
и почувствовал себя лучше.

Было очень тяжело на душе потому, что он внезапно вспоминая все свое прошлое
жизнь вплоть до мелочей; он помнил каждый свой шаг он
принято, каждый удар его топора, каждое дерево, которое он срубил, каждый обман,
тренировалась, каждый стакан водки он выпил.

Ему стало страшно и стыдно, но он воспрянул духом, когда посмотрел на
лицо старого Тойона.

И когда он воспрянул духом, ему пришло в голову, что, возможно, есть кое-что, что
ему удастся скрыть.

Старый тойон испытующе посмотрел на него и спросил, кто он такой и
откуда он пришел, как его зовут и сколько ему лет.

Когда Макар ответил на его вопросы, старый тойон спросил:

“Чем ты занимался в своей жизни?”

“Ты сам это знаешь”, - ответил Макар. “Конечно, это написано в твоей
книге!”

Макар хотел испытать тойон и выяснить, действительно ли там все написано
или нет.

“Скажи мне сам”, - ответил старый тойон.

Макар собрался с духом.

Он начал перечислять все свои работы, и хотя он помнил каждый
удар, нанесенный им топором, каждую жердь, которую он срубил, и каждую
борозду, которую он вспахал, он добавил к своим подсчетам тысячи жердей
и сотни партий древесины, и сотни бревен, и сотни
фунтов посеянных семян.

Когда все было сказано, старый тойон повернулся к отцу Ивану и сказал:

“Принеси сюда книгу”.

Макар понял из этого, что отец Иван был секретарем тойона, и
был раздосадован тем, что тот не дал ему дружеского намека на этот факт.

Отец Иван принес большую книгу, открыл ее и начал читать.

“Посмотри, сколько там написано полюсов”, - сказал старый
Тойон.

Отец Иван посмотрел и печально ответил:

“ Он прибавил к своим расчетам круглую сумму в три тысячи.

“ Это ложь! ” яростно закричал Макар. “Он, должно быть, ошибается, потому что он
был пьяницей и умер ужасной смертью!”

“Молчи!” - приказал тойон. “Он брал с тебя больше, чем было справедливо
за крестины и свадьбы? Он когда-нибудь требовал с тебя десятину?”

“Зачем тратить слова?” - ответил Макар.

“Видишь ли, ” сказал тойон, - я и без твоей помощи знаю, что он
любил выпить...”

И старый Тойон вышел из себя. “Теперь прочтите его грехи по книге; он
мошенник, и я не могу поверить его словам!” - крикнул он отцу Ивану.

Тем временем слуги складывали в золотую чашу все, что было у Макара
шесты, и дрова, и пахоту, и всю его работу. И там
оказалось так много, что золотая чаша опустилась, а деревянная чаша
Роза вне досягаемости, высоко, высоко в воздух. Поэтому молодые слуги
Бог подлетел к нему на своем шестерни и сотни из них вытащил его, чтобы
пол веревки.

Тяжелый труд родом из Chalgan!

Тогда отец Иван стал подсчитывать количество мошенничеств, которые Макар
совершил, и получилось двадцать одна тысяча триста
и три. Затем он подсчитал количество выпитых им бутылок водки
, и оказалось, что их четыреста. Священник читал дальше и
Макар увидел, что деревянная чаша тянет за собой золотую; она погружалась
в яму, и, по мере того как священник читал, опускалась все глубже и
глубже.

Тогда Макар понял, что дела у него идут плохо; он подошел
к весам и украдкой попытался загородить их ногой.

Но один из слуг увидел это, и среди них поднялся шум.

“Что там случилось?” - спросил старый тойон.

“Да ведь он пытался зацепить весы ногой!” - закричал слуга.
"Что случилось?"

При этих словах тойон гневно повернулся к Макару и воскликнул:

“Я вижу, что ты мошенник, бездельник и пьяница. Вы оставили позади себя
свои неоплаченные долги, вы должны десятину священнику, и
полицейский постоянно грешит из-за вас, ругаясь каждый раз, когда он
произносит ваше имя ”.

Затем, повернувшись к отцу Ивану, старый тойон спросил:

“Кто в Чалгане нагружает своих лошадей самыми тяжелыми грузами и кто
работает с ними тяжелее всех?”

Отец Иван ответил:

“Церковный староста. Он разносит почту и возит участкового
полицейский”.

На это тойон ответил:

“Отдайте этого бездельника церковному старосте в обмен на лошадь, и пусть он
тяните полицейского, пока он не упадет, - посмотрим, что будет дальше”.

Как раз в тот момент, когда тойон произносил эти слова, дверь открылась; его сын
вошел в хижину и сел по правую руку от него.

И сын сказал:

“Я слышал приговор, произнесенный тобой. Я долго жил на земле.
и я знаю пути мира. Бедняге будет тяжело
занять место лошади участкового. Впрочем, пусть будет так.
Только, может быть, ему еще есть что сказать: говори по-бараксански! (бедный
парень!)”

Затем произошла странная вещь. Макар, Макар, который никогда не
прежде в своей жизни произносивший более десяти слов за раз, вдруг почувствовал себя
обладающим даром красноречия. Он начал говорить, и
удивился сам себе. Казалось, было два Макара: один разговаривал,
другой слушал и удивлялся. Он едва мог поверить своим ушам.
Речь лилась с его губ бегло и страстно; слова
быстро сменяли друг друга и выстраивались в длинные и изящные
ряды. Он не колебался. Если он случайно запутывался, он
исправлялся и кричал вдвое громче, чем раньше. Но прежде всего
он чувствовал, что в его словах прозвучала убежденность.

Древний тойон, которого поначалу немного раздражала его
смелость, стал слушать с пристальным вниманием, как будто его
убеждали, что Макар не такой дурак, каким кажется. Отец
Иван на мгновение испугался и дернул Макара за фалды сюртука
, но Макар оттолкнул его в сторону и продолжил свою речь.
Опасения старого священника быстро рассеялись; он даже просиял при виде
Макара, когда тот услышал, как его старый прихожанин смело заявляет правду, и
увидел, что эта правда была приятна сердцу древнего Тойона.
Даже молодые слуги тойона в длинных халатах и с
белыми крылышками вышли из своих покоев и остановились в дверях
с удивлением прислушиваясь к словам Макара, подталкивая друг друга
локтями.

Макар начал свою мольбу с того, что сказал, что не хочет занимать
место лошади церковного старосты. Не потому, что он боялся тяжелой
работы, а потому, что приговор был несправедливым. И потому приговор
несправедливо, он не хотел подчиняться его; он не хотел сделать ход работы, ни
перемещение одной ноги. Пусть делают, что бы с ним! Пусть
отдать его в руки бесов навсегда, он не будет тащить полицейский,
потому что осудить его было несправедливо. И пусть не
представьте себе, что он боялся, что его лошадь. Хотя церковный староста
загнал свою лошадь тяжело, он кормил его овсом, а он, Макар, были
сгорая всю свою жизнь, и никто никогда не кормил.

“Кто тебя подстрекал?” - спросил тойон.

Да, его всю жизнь подстрекали. Судебный пристав подстрекал его;
налоговый инспектор и полицейский подстрекали его, требуя налогов
и подсчета; голод и нужда подстрекали его; холод и жара, дождь и
Его изводила засуха, изводила замёрзшая земля и безжалостный лес. Лошадь тащилась вперёд, опустив глаза, не зная, к чему приведёт её путь; так и он тащился по жизни. Знал ли он, что священник читал в церкви, или за что с него требовали десятину? Знал ли он, почему его старшего сына забрали в солдаты и куда он отправился? Знал ли он, где умер и где покоятся его бедные кости?

 Ему было предъявлено обвинение в том, что он выпил слишком много водки; так оно и было, потому что его сердце жаждало этого.

“Сколько, ты говоришь, бутылок он выпил?” - спросил тойон.

“Четыреста”, - ответил отец Иван, заглянув в книгу.

- Может быть, и так, - взмолился Макар, - но действительно ли это была вся водка? На три
четверти это была вода; только одна четверть была водкой, и та была
залита мерзкой махоркой. Триста бутылок может быть
вычитается из его счета.

“Это то, что он говорит, - правда?” - спросил древний Тойон отец Иван, и он
было ясно, что его гнев еще не утих.

“Совершенно верно,” священник ответил быстро, и Макар продолжал его
сказка.

Это правда, что он пополнил свой счет тремя тысячами поляков, но
что, если бы он это сделал? Что, если бы он заработал всего шестнадцать тысяч? Неужели это было так
мало? Кроме того, когда он сократил две тысячи, его первая жена
была больна. Его сердце болело, он жаждал посидеть у ее постели
но нужда загнала его в лес, и в лесу он
он плакал, и слезы замерзли у него на ресницах, и из-за
его горя холод проник в самое его сердце, и все же он продолжал
рубить.

А потом умерла его старуха. Он должен был похоронить ее, но у него не было денег.
денег, чтобы оплатить похороны. Итак, он нанялся рубить дрова
чтобы оплатить проживание своей жены в загробном мире. Купец видел
, как велика была его нужда, и заплатил ему всего десять копеек - а его старуха
лежала совсем одна в ледяной избе, пока он снова рубил
дрова и плакал. Конечно, каждая из этих нагрузок должна быть засчитана как четыре
или даже больше!

Слезы навернулись на глаза старого тойона, и Макар увидел, как задрожали весы
и деревянная чаша поднялась, когда золотая опустилась на дно.

А он все говорил.

Все было записано в их книге, сказал он, пусть они посмотрят и
посмотрите, сделал ли кто-нибудь когда-нибудь ему добро или принес ему счастье
и радость! Где были его дети? Если бы они умерли, на сердце у него было бы
тяжело и грустно; если бы они дожили до взросления, они оставили его, чтобы продолжать
свою борьбу наедине со своими собственными мучительными потребностями. Поэтому он остался
состариться со своей второй женой и почувствовал, что силы его на исходе, и
увидел, что к нему подкрадывается безжалостная, бездомная старость. Они
двое стояли одинокие, как два Лорн елок в степи, ударам
все силы беспощадного ветра.

“Это правда?” - снова спросил тойон, и священник поспешил ответить.
ответ:

“Совершенно верно”.

И чаши весов дрогнули еще раз - но старый Тойон задумался.

“Как это?” - спросил он. “Разве мало у меня на земле истинно
праведных? Их глаза чисты, их лица светлые, и их
одежда без пятен. Их сердца такие же мягкие, как и хорошо вспаханная земля.
почва, на которой прорастают хорошие семена, дающие сильные и ароматные всходы.
запах которых приятен моим ноздрям. Но ты - посмотри на
себя!”

Теперь все взгляды были обращены на Макара, и ему стало стыдно. Он знал, что
его глаза были тусклыми, что его лицо было тусклым, что его волосы и борода
был так неопрятен, что одежда его была порвана. И хотя в течение некоторого времени
перед смертью он намеревался купить пару новых ботинок, в которых
явиться на Суд, он каким-то образом всегда умудрялся напиться
деньги, и теперь стоял перед Тойоном в жалких меховых туфлях, как
Якут.

“У тебя унылое лицо”, - продолжал тойон. “Твои глаза затуманены, а твоя
одежда порвана. Твое сердце заросло сорняками, чертополохом и
горькой полынью. Вот почему я люблю своих праведников и отворачиваю лицо от
нечестивых, таких как ты ”.

Сердце Макара сжалось, и он покраснел за свое существование. Он повесил
он на мгновение поднял голову, а затем внезапно продолжил свой рассказ
.

Каких праведников имел в виду тойон? он спросил. Если он имел в виду тех,
которые жили на земле в богатых домах в то же время, когда Макар был там
, то он знал о них все! Их глаза были ясны, потому что они
не пролили тех слез, которые пролил он; их лица сияли, потому что
они были умыты благовониями, и их безупречные одежды были сшиты
не их собственными руками.

Макар снова опустил голову и снова поднял ее.

И разве тойон не знал, что он тоже появился на свет таким, как они
были четкие, откровенные глаза, в которых небо и земля лежала отражается?
Что он родился с чистым сердцем, готов расширить на все
красота окружающего мира? Чья вина была в том, что теперь он жаждал спрятать свою
запятнанную и обесчещенную голову под землю? Он не мог сказать. Но
одно он знал наверняка: терпение его души истощилось!

 * * * * *

Конечно, Макар был бы спокойнее, если бы видел, какой эффект
произвела его речь на тойона, или как каждое его гневное
слово падало в золотую чашу, как кусок свинца. Но он видел
ничего из этого, потому что его сердце было переполнено слепым отчаянием.

Он заново переживал все свое горькое существование. Как
ему удавалось нести это ужасное бремя до сих пор? Он вынес это
потому что звезда надежды все еще манила его вперед, сияя, как сторожевой огонь
сквозь туман тяжелого труда и сомнений. Он был жив, следовательно, он
мог, он хотел бы знать более счастливую судьбу. Но теперь он стоял в конце, и
звезда погасла.

Тьма опустилась на его душу, и ярость разразилась над ней, как разражается буря.
Ночью над степью. Он забыл, кем он был и перед чьим
он стоял неподвижно, забыв обо всем, кроме своего гнева.

Но старый тойон сказал ему:

“Подожди минутку, бараксан! Ты не на земле. Здесь есть справедливость
и для тебя тоже.

При этих словах Макар вздрогнул. Мысль о том, что кто-то жалеет его, осенила
его разум и наполнила и смягчила его сердце, но поскольку все его
жалкое существование теперь было открыто перед ним с первого дня до
последняя, невыносимая жалость к себе захлестнула его, и он разрыдался.

И древний тойон плакал вместе с ним. И старый отец Иван плакал, и
молодые слуги Божьи проливали слезы и утирали их своими широкими
рукавами.

И весы дрогнули, и деревянная чаша поднималась все выше и
выше!




БОРМОЧУЩИЙ ЛЕС




БОРМОЧУЩИЙ ЛЕС

ЛЕГЕНДА О ПОЛЕСЬЕ[D]


Я

Лес что-то бормотал.

В этом лесу всегда слышался шепот, протяжный, монотонный,
похожий на перезвон далекого колокола, на слабую песню без слов,
похожий на смутные воспоминания о прошлом. В лесу всегда слышался шепот
потому что это был густой лес из древних сосен, которого еще не коснулись
топор и пила лесоторговца. Высокие, столетние
деревья с могучими красно-коричневыми стволами стояли хмурыми рядами,
гордо вздымая свои зеленые переплетенные верхушки ввысь. Воздух под ними
был неподвижен и благоухал смолой; яркие папоротники пробивались сквозь ковер из иголок
, которыми была покрыта земля, и великолепно демонстрировали
свою неподвижную бахромчатую листву. Высокие зеленые травинки пробились вверх
во влажных местах, и там тоже белые головки клевера тяжело поникли
, словно охваченные нежной истомой. И всегда над головой,
без перерыва и конца, гудел голос леса,
тихие вздохи древних сосен.

Но теперь эти вздохи стали глубже и громче. Я ехал по
лесная тропинка, и хотя неба не было видно, я знал под
мрачно нахмуренными деревьями, что над головой собирается гроза. Час
был поздний. Еще были фильтрации в вот несколько последних лучах солнечного света и
там между стволами деревьев, но туманные тени уже начали
собирать в зарослях. Гроза назревала на ночь. Я
был вынужден отказаться от всякой мысли о продолжении погони в тот день, и
мог думать только о том, чтобы добраться до ночлега до того, как разразится буря.
Мой конь ударился копытом о голый корень, фыркнул и укололся
уши, прислушаться к приглушенным воздействия лесное эхо. Затем его
сам он превратил его в известный путь, который привел к
Хижина в лесу охранник.

Залаяла собака. Белые оштукатуренные стены поблескивали среди редеющих
стволов деревьев, появилась голубая струйка дыма, вьющаяся вверх под
нависающими ветвями, и покосившийся коттедж с полуразрушенным
крыша стояла передо мной, укрывшись за стеной из красноватых стволов деревьев.
Казалось, он опустился на землю, в то время как гордые грациозные
сосны качали головами высоко-высоко над ним. В центре
на поляне стояли два дуба, тесно прижавшись друг к другу.

Здесь жили лесники Захар и Максим, неизменные спутники
моих охотничьих экспедиций. Но теперь они, очевидно, были далеко от дома,
потому что никто не вышел из дома на лай большого колли.
Только старый дед, с его лысой головой и седыми усами
сидя на скамейке за дверью, обуви плетение лаптей. Старик
Борода мужчины доходила почти до пояса; взгляд был затуманенным, как будто он
тщетно пытался что-то вспомнить.

“Добрый вечер, папа! Кто-нибудь дома?”

“ Э, эй, - пробормотал старик, качая головой. - ни Захара, ни Максима здесь нет.
а Мотря ушла в лес за коровой. Корова
убежала; возможно, медведи съели ее. И поэтому в коттедже никого нет
.

“Ну, хорошо, неважно. Я посижу здесь с тобой и подожду”.

“Да, садись и жди!” - кивнул старик, наблюдая за мной тусклыми,
водянистыми глазами, пока я привязывал свою лошадь к ветке одного из дубов.
Старик быстро слабел. Он был почти слеп, и его руки дрожали.

“А ты кто такой, парень?” спросил он, когда я сел на скамейку.

Я привык слышать этот вопрос при каждом посещении.

“Эй, эй, теперь я знаю, теперь я знаю”, - сказал старик, возобновляя свою работу.
над ботинком. “Моя старая голова похожа на решето; теперь в ней ничего не остается. Я
помню людей, которые умерли давным-давно, о, я хорошо их помню!
Но я забываю новых людей. Я долго живу на этом свете”.

“Ты давно живешь в этом лесу, папа?”

“Эй, эй, давно! Когда французы пришли в страну царя
Я был здесь.

“ Ты многое повидал на своем веку. Тебе, должно быть, есть что рассказать.

Старик удивленно посмотрел на меня.

“ И что бы я увидел, парень? Я видел лес. Лес
шепчет днем и ночью, зимой и летом. Сто лет я
жил в этом лесу, как это дерево без оглядки на прохождение
времени. И теперь я должен сойти в могилу, и иногда я сам не могу сказать,
жил ли я в этом мире или нет. Эй, эй; да, да.
Возможно, в конце концов, я вообще не жил”.

Уголок темного облака надвинулся на поляну из-за
близко растущих верхушек деревьев, и сосны, стоявшие вокруг поляны,
закачались от первых порывов ветра. Шум леса усилился
в мощный звучный аккорд. Старик поднял голову и прислушался.

“Надвигается буря”, - сказал он после паузы. “Я знаю. Эй, эй! Буря
будет выть сегодня ночью, и будет ломать сосны и вырывать их с корнем
. Хозяин леса выйдет.

“Откуда ты это знаешь, папа?”

“ Эй, я знаю это! Я знаю, о чем говорят деревья. Деревья знают, что такое
страх, не хуже нас. Вот Осина, никчемный дерево
всегда разбиваются вдребезги. Он дрожит даже тогда, когда нет
ветер. Сосны в лесу поют и играют, но если ветер поднимается
не так уж и мало они поднимают свои голоса и стон. Это ничего
пока. Нет, ты только послушай! Хотя мои глаза видят плохо, мои уши
слышите: это был дуб шелестит дерево. Дубы были затронуты в
безнал. Надвигается шторм”.

И, собственно говоря, пара низких, искривленных дубов, которые
стояли в центре поляны, защищенные высокой стеной из
лес, теперь махал своими сильными ветвями и издавал приглушенный
шелест, легко отличимый от чистых, звучных нот
сосен.

“Эй, эй, ты слышишь это, парень?” - спросил старик по-детски
хитрая улыбка. “Когда дубы так шепчутся, это значит, что
Хозяин выйдет ночью, чтобы сломать их. Но нет, он не сломает
их! Дуб - сильное дерево, слишком сильное даже для Мастера. Да,
действительно!

“Какой Мастер, папа? Ты сам говоришь, что их ломает буря”.

Старик закивал головой с лукавым взглядом.

“Эй, эй, я знаю, что! Они говорят, что сейчас некоторые люди в мире
в эти дни, кто не верит ни во что. Да действительно! Но я видел
его так же ясно, как вижу тебя сейчас, и даже лучше, потому что у меня старые глаза
теперь и они были молоды тогда. Ой, ой! Насколько я мог видеть, когда я был
молодые!”

“Когда ты видишь его, папа? Скажите, неужели!”

“Это был точно такой же вечер. Сосны начали стонать в лесу
. Сначала они пели, а потом застонали: о-а-о-о-о-а-х! И тогда
они остановились, а потом стали еще громче и более жалостливо, чем
никогда. Эй, эй, они стонали, потому что они знали, что барин
бросают многие из них в эту ночь! И тогда дубы начали
разговаривать. А ближе к вечеру становилось все хуже, пока _ он_ не закружился
вместе с ночью. Он бежал по лесу, смеясь и плача,
танцуя и кружась, и всегда набрасывался на эти дубы и пытался вырвать их с корнем. И однажды осенью я выглянула в окно, и ему это не понравилось. Он подбежал к окну и, бах-бах, разбил его сосновой шишкой. Он чуть не попал мне в лицо, не повезло ему! Но я не дура. Я отскочила назад. Эй, эй, парень,
вот такой он сварливый тип!

— Но как он выглядит?

— Он выглядит в точности как старая ива на болоте. В точности!
Его волосы похожи на сухую омелу на дереве, и борода тоже; но его
нос похож на большой толстый сосновый сучок, а рот так искривлен, как будто
он весь зарос лишайником. Ба, какой он уродливый! Боже, сжалься над любым
Христианином, который похож на него! Да, действительно! Однажды я видел его совсем близко,
на болоте. Если вы приедете сюда зимой, вы сможете увидеть _him_ своими глазами
. Вы должны пойти в том направлении, на тот холм - он покрыт
лесом - и взобраться на самую верхушку самого высокого дерева. Его можно
иногда увидеть оттуда, как он мчится по верхушкам деревьев, неся
белым жезлом в руке, и кружась, кружась, пока он кружит вниз
с холма в долину. Затем он сбегает и скрывается в
лес. Эй, эй! И куда бы он ни ступил, он оставляет следы на белом снегу.
 Если вы не верите старику, приходите и убедитесь сами ”.

Старик продолжал что-то лепетать; возбужденные, встревоженные голоса леса и
надвигающаяся буря, казалось, заставили биться быстрее его старую кровь. Престарелый
старик засмеялся и заморгал своими выцветшими глазами.

Но вдруг тень пробежала по его высокому морщинистому лбу. Он
толкнул меня локтем и сказал с таинственным видом:

“Позволь мне сказать тебе кое-что, парень. Конечно, Хозяин леса - это
никчемное, ни на что не годное существо, это правда. Он не любит
Христианин, чтобы увидеть уродливое лицо, как у него, но позвольте мне сказать вам правду
о: он никогда не делает ни одно сколько-нибудь вреда. Он, конечно, подшучивает над людьми.
Но что касается того, чтобы причинить им боль, он никогда бы этого не сделал!

“ Но ты сам сказал, папа, что он пытался ударить тебя сосновым сучком.
сучок.

“Эй, эй, он пытался! Но тогда он разозлился, потому что я смотрела на него через окно.
Да, действительно! Но если ты не будешь совать свой
Если ты не будешь совать нос в его дела, он никогда не подставит тебя. Вот какой он. В этом лесу люди творили и похуже, чем он. Да, да, творили!

 Голова старика упала на грудь, и он сидел молча несколько минут. Затем он посмотрел на меня, и сквозь пелену, застилавшую его глаза, промелькнул луч пробуждающейся памяти.

— Я расскажу тебе старую историю о нашем лесе, парень. Это случилось здесь, на
этом самом месте, давным-давно. Почти всегда я вспоминаю об этом как о
сне. Но когда лес начинает говорить громче, я вспоминаю
это хорошо. Рассказать тебе?

“Да, расскажи, папочка! Расскажи мне!”

“Очень хорошо, я расскажу тебе; эй, эй! Послушай!”


II

Мои отец и мать умерли, вы знаете, давным-давно, когда я только
маленький мальчик. Они оставили меня в покое мира. Вот что случилось с
меня, Эй, эй! Ну, деревенский староста посмотрел на меня и подумал: “Что
нам делать с этим мальчиком?” И хозяин поместья подумал о том же
то же самое. И в это время Раман, лесной страж, вышел из
леса и сказал стражу: “Позволь мне забрать этого мальчика,
чтобы он забрал меня с собой в мой коттедж. Я хорошо о нем позабочусь. Это будет компания
для меня в лесу, и он будет накормлен”. Вот что он сказал, и
надзиратель ответил: “Забери его!” И он забрал меня. И с тех пор я живу в лесу.
С тех пор я живу в лесу.

Раман привел меня сюда. Не дай Бог, чтобы кто-нибудь выглядел так же
ужасно, как он! У него были черные глаза, черные волосы и темная
душа смотрела из его глаз, потому что этот человек всю свою жизнь прожил один в лесу
. Люди говорили, что медведи были его братьями, а волки
- племянниками. Он знал всех диких животных и никого не боялся
но он держался подальше от людей и даже не смотрел на них.
Вот каким он был. Это чистая правда. Когда он посмотрел на меня,
Мне показалось, что кошка щекочет мне спину своим хвостом. Но он был
хороший человек все тот же, и надо сказать, он меня кормил хорошо. Мы всегда были
гречневая каша с жиром, а утка ли он случайно убить одного.
Да, он хорошо кормил меня; это правда, и я должна это сказать.

Итак, мы жили вместе. Роман ходил в лес каждый
день и запереть меня в доме так, что дикие животные не должны
съешь меня. Затем они дали ему жена позвонила Оксана.

Граф, который был хозяином поместья, отдал ему свою жену. Он позвал
Роман в деревню и сказал ему::

“Давай, Роман, ты должен жениться.”

“Как я могу жениться? Что я должен делать с женой в лесу, когда я
уже есть мальчик? Я не хочу жениться! ” сказал он.

Он не привык к девушкам, вот в чем дело. Но граф был
хитер. Когда я вспоминаю его, парень, я думаю про себя: "таких людей, как он, больше нет".
Теперь их всех нет. Взять, к примеру, тебя. Говорят, ты
тоже графский сын. Это может быть правдой, но вы еще не получили ... ну
реальная вещь в вас. Ты жалкий СНиП мальчика, вот
все вы.

Но он был настоящим, таким, какими они были раньше. Вы можете подумать, что это
забавно, что сотня мужчин должна трепетать перед одним, но посмотрите на
сокола, мальчика и цыпленка! Оба вылупляются из яйца, но
сокол стремится взлететь, как только его крылья окрепнут. Затем, когда он
кричит в небе, как бегут не только маленькие цыплята, но и старые петухи
! Дворянин - сокол, крестьянин - курица.

Помню, когда я был маленьким мальчиком, я видел, как тридцать крестьян тащили из леса тяжелые бревна
и граф ехал один на своей лошади,
подкручивая усы. Лошадь под ним гарцевала, но он продолжал
оглядываться по сторонам. Эй, эй! Когда крестьяне встретили графа, как
они убрались с его дороги, повернув своих лошадей в сторону, в снег, и
как они сняли шапки! У них после тяжелой работы потянув
бревна из снега на дороге-то время граф поскакал
прочь. Дорога была слишком узка для него, чтобы пройти крестьян
конечно! Всякий раз, когда граф шевелил бровью, крестьяне вздрагивали. Когда
он смеялся, они смеялись; когда он хмурился, они плакали. Никто никогда
не возражал графу; такого никогда не было.

Но Раман вырос в лесу и не знал обычаев этого мира.
Поэтому граф не очень рассердился, когда отказал девушке.

“Я хочу, чтобы ты женился”, - сказал граф. “Почему я хочу, чтобы ты это сделал, это мое дело"
. Возьми Аксану.

“Я не хочу”, - ответил Раман. “Она мне не нужна. Пусть Дьявол
жениться на ней я не буду! Теперь есть!”

Граф заказал кнутом не привезли. Они растянут Роман и
Граф спросил его:

“Ты выйдешь замуж, Раман?”

“Нет, ” ответил он, “ я не выйду”.

“ Тогда врежь ему по спине, ” скомандовал граф, - так сильно, как только сможешь
.

Они дали ему хороший и жесткий. Роман был сильным человеком, но он получил
надоело это наконец.

“Ладно, прекрати!” - кричал он. “Этого достаточно. Пусть все дьяволы в аду
заберут ее! Я не потерплю такой пытки ни ради одной женщины! Отдай ее мне;
Я женюсь на ней!”

Теперь там жили в замке графа охотник по имени Опанас. Опанас
приехал верхом с поля, так как они были убедить Раман быть
женат. Он услышал о беде Рамана и упал к ногам графа. Он упал
и поцеловал их.

“Какой смысл бить этого человека, добрый господин?” он спросил. “Лучше
позволь мне жениться на Аксане по доброй воле”.

Эй, он сам хотел жениться на ней. Это то, чего он хотел, да!
действительно!

Так что Раман был доволен и снова стал счастливым. Он встал, подвязал свои
бриджи и сказал:

“Это великолепно!” - говорит он. “Но почему ты не мог прийти немного раньше?
И граф тоже - так всегда бывает!" - восклицает он. "Но почему ты не мог прийти немного раньше, дружище?" Не было
лучше было бы узнал первым, кто хотел жениться на ней?
Вместо этого они хватают первый человек, который приходит и начинают
бить его! Неужели вы думаете, что является христианином?” - спросил он. “Ба!”

Э, эй, он не проявил милосердия к графу, вот такой человек
Роман был. Когда он злился, он был надежнее всего хранить подальше от его пути, даже
для графа. Но граф был хитрый! Вы видите, что он что-то нужно. Он
приказал Раману растянуться на траве.

“Я хочу сделать тебя счастливым, дурак!” - закричал он. “А ты задираешь нос
передо мной! Теперь ты живешь один, как медведь в своей берлоге; мне скучно
когда я прихожу к тебе. Перекладывай это на дурака, пока он не скажет, что с него хватит!
с него хватит! Как для вас Опанас, идите к черту! Вас не просят
эта партия”, - сказал он. “Так что не сядет за стол, если вы не хотите
чтобы развлечься, как Роман”.

Но к тому времени гнев Рамана вышел за рамки шуток, эй! Они
щекотал его, и, знаешь, люди в те времена могли взять
человек скрывает от вас кнутом, но он лежал неподвижно, и
не сказал: Хватит! Он терпел долго, но наконец он
плюнул и закричал:

“Это не правильно поливать христианин такой женщине даже не
подсчет полосок! Хватит! И пусть ваши руки отсохнут и
отвалятся, проклятые слуги! Должно быть, сам дьявол научил вас
пользоваться кнутом. Вы думаете, я - сноп пшеницы на молотьбе
пол, что ты избил меня? Если это ваша идея, я иду к вам
в браке”.

Тогда граф рассмеялся.

“Превосходно!” воскликнул он. “Хотя вы не сможете сесть за
ваша свадьба, вы будете танцевать все живее”.

Граф был человек веселый, да, он был, Эх, Эй! Но потом с ним случилось что-то плохое
; Не дай Бог, чтобы что-то подобное
когда-нибудь случилось с каким-нибудь христианином! Я бы никому этого не пожелал. Это
было бы неправильно желать этого даже еврею. Вот что я думаю по этому поводу
.

Что ж, они поженили Рамана. Он довел свою молодую жену до этого
коттедж, и поначалу он только и делал, что ругал ее и винил в
своей взбучке.

“Ты не стоишь и грошатянется к любому мужчине!” - говаривал он.

Как только он возвращался домой из леса, он выгонял ее из дома
крича:

“Прочь! Я не хочу, чтобы в моем доме была женщина! Чтобы я тебя здесь больше не видел
! Мне не нравится, когда здесь спит женщина. Мне не нравится
запах.

Эй!

Но позже он к ней привык. Аксана подмела избушку и покрасила ее
чтобы она выглядела красиво и чисто, и аккуратно убрала фарфор, и наконец
все засияло так ярко, что на сердце стало весело при виде этого
. Раман увидел, какой хорошей женщиной она была, и мало-помалу он стал
привык к ней. Да, он не только привык к ней, парень, он начал любить
ее. Да, действительно, я говорю тебе правду. Именно это и случилось с
Раманом. Когда он узнал, что это за женщина, он сказал:

“Благодаря графу я узнал, что такое добро. Каким я был дураком
! Сколько полосок я получил, и теперь я вижу, что это не так уж плохо в конце концов
! Это даже хорошо. Это правда!”

И так прошло некоторое время, я не знаю точно, сколько. И вот однажды
Аксана легла на скамейку и начала стонать. В тот вечер ей было
плохо, и когда я проснулся утром, то услышал пронзительный маленький голосок
писк. Эй, эй, подумал я про себя, я знаю, что случилось, а
родился ребенок! Так оно и было.

Ребенок недолго пробыл в этом мире. Только с того утра и до
ночи. Вечером он перестал пищать. Аксана плакала, но Раман
сказал:

“Ребенок ушел, так что теперь мы не будем звать священника. Мы можем похоронить его сами
под сосной.

Так сказал Раман. И он не только сказал это, он сделал это. Он вырыл
маленькую могилку под деревом и похоронил ребенка. Там и по сей день стоит старый
пень от дерева. Его раскололо молнией. ДА,
Это та самая сосна, под которой Раман похоронил ребёнка. И я тебе вот что скажу, мальчик: по сей день, когда солнце садится и над лесом зажигаются звёзды, к этому дереву прилетает маленькая птичка и плачет. Она так печально поёт, бедная маленькая птичка, что сердце разрывается от этого звука. Это маленькая некрещёная душа, которая плачет по кресту. Говорят, что учёный человек, который знает всё по книгам, мог бы дать ему крест, и тогда он бы больше не летал. Но мы живём здесь, в лесу, и ничего не знаем. Он подлетает, умоляя о помощи, и
все, что мы можем сказать, это: “Бедняжка, мы ничего не можем для тебя сделать
!” И тогда она плачет и улетает, а на следующий день возвращается
снова. Ах, боже, мне жаль бедняжку!

Что ж, когда Аксана снова поправлялась, она всегда ходила на могилу. Она
сидела на могиле и плакала; иногда она плакала так громко, что
ее голос был слышен по всему лесу. Она горевала по
своему ребенку, но Раман горевал не по ребенку, он горевал по ней.
Он обычно возвращался из леса, становился рядом с Аксаной и говорил:

“Замолчи, глупая женщина! О чем тут плакать? Один ребенок умер.
но может быть другой. И, возможно, лучший! Потому что тот
может, и не был моим, я не знаю, был он или нет, но
следующий будет моим!

Аксане не нравилось, когда он так говорил. Она переставала плакать
и начинала выть на него с плохими словами. Тогда Раман сердился.

“О чем ты воешь?” - спрашивал он. “ Я ничего такого не говорил
. Я только сказал, что не знаю. И причина, по которой я не знаю, в том, что
ты тогда жила в мире, среди людей, а не в лесу.
Так как я могу быть уверен? Сейчас вы живете в лесу, то сейчас это все
право. Старые Бабушки Феодосии сказал, Когда я пошел в деревню, чтобы принести
она: ‘Твой ребенок родился очень быстро, Раман’. И я сказал пожилой женщине:
‘Откуда мне знать, быстро это произошло или нет?’ Но давай, прекрати сейчас же
реветь, или я разозлюсь и, возможно, даже побью тебя ”.

Ну, Аксана какое-то время кричала на него, а потом замолкала.
Она ругала его и била по спине, но когда Раман начинал
злиться сам, она замолкала. Она пугалась. Она
тогда я обнимала его, целовала и смотрела в его глаза. Тогда мой
Раман снова успокаивался. Потому что, ты знаешь, парень ... Но ты, наверное,
не знаешь, хотя я знаю, даже если я никогда не был женат, потому что я старик...
Я знаю, что молодую женщину так приятно целовать, что она может
обведет любого мужчину вокруг пальца по своему желанию, независимо от того, насколько он зол. Эй,
эй, я знаю, что это за женщины! А Аксана была опрятным молодым созданием;
ее не видишь такой, как сейчас. Я скажу тебе, парень, женщины-это не то, что
они были.

Ну, один день в рог трубили в лесу: тара-тара-та-та! Вот как
эхо разносилось по лесу, отчётливо и весело. Я был тогда ещё маленьким и не понимал, что это такое. Я видел, как птицы взмывали из своих гнёзд, хлопая крыльями и крича, и как зайцы скакали по земле, заложив уши назад, так быстро, как только могли. Я подумал, что, возможно, это какое-то неизвестное дикое животное издаёт такой красивый звук. Но это было не дикое животное, это был граф,
скакавший по лесу на своём коне и трубивший в рог. За ним
следовали его охотники, ведущие на поводках своих собак. Самый красивый
всех егерей был Опанас, гарцующим за графом, одетая в
длинный синий казака. У шапки Опанаса была остроконечная золотая тулья, его
лошадь под ним скакала, за спиной блестел карабин,
а бандура была перекинута через плечо ремнем. Графу
нравился Опанас, потому что он хорошо играл на бандуре и был экспертом в
пении песен. Ах, этот парень, Опанас, был красив, ужасно красив!
Граф просто не шел ни в какое сравнение с Опанасом. Граф был лысый и его
нос был красный, а глаза, хотя они были веселые, были не такими, как
об Опанасе! Когда Опанас посмотрел на меня - на меня, маленького щелкуна - я
не могла удержаться от смеха, и я не была юной девушкой! Люди говорили, что
Отец Опанаса был казаком из-за Днепра; там все такие
красивые, ловкие и холеные. И подумай, мальчик, в чем разница?
это между полетом по равнинам, как птица, на лошади и с
копьем, и рубкой дров топором!

Ну, я выбежал из хижины и посмотрел, а там появился граф и
остановился прямо перед домом, и охотники тоже остановились.
Раман выбежал из хижины и схватил графа за стремя, а сам граф
слез с лошади. Раман поклонился ему.

“Добрый день!” - говорит граф Раману.

“Эй, привет”, - отвечает Раман. “У меня все хорошо, спасибо, а у тебя как дела?”

Видишь ли, Раман не знал, как ответить Графу, как следовало бы
сделал. Все слуги рассмеялись над его словами, и граф тоже рассмеялся.

“Я очень рад, что с вами все в порядке”, - говорит граф. “А где ваша жена?”

“Где должна быть моя жена?" Моя жена в хижине”.

“Тогда мы пойдем в хижину”, - говорит граф. “ А пока разожги
костер, ребята, и приготовь что-нибудь поесть, потому что мы пришли
поздравить молодую пару.

Они пошли в сторожку; Граф, и Опанас, и Роман без шапки
позади них с Богданом, старший из егерей и графа
верный слуга. Нет слуг, как он, в мире сейчас.

Богдан был стар и правит сурово на других бабок, но и в
Присутствие графа он был там, как собаке. Никого не было в
мир для Богдана, кроме графа. Люди говорили, что, когда Богдан
отец и мать умерли, он спросил старый граф для дома и
земля, ибо он хотел жениться. Но старый граф этого не допустил. Он
сделал его слугой молодого графа и сказал: “Вот твоя мать, и
отец, и жена!” Поэтому Богдан взял мальчика и научил его ездить верхом и
стрелять. И молодой граф вырос и стал править вместо своего отца
а старый Богдан по-прежнему ходил за ним, как собака.

Окх, я скажу тебе правду. Много людей проклинали Богдана; много
слез пролилось из-за него, и все из-за графа.
По одному слову графа Богдан разорвал бы своего родного отца на куски.
в клочья.

Ну, я был маленьким мальчиком и вбежал в дом следом за графом.
Мне было любопытно посмотреть, что произойдет. Куда бы он ни пошел, я шел тоже.

Ну, я посмотрел и там, стоя посреди хижины, увидел
Графа, который поглаживал свои бакенбарды и смеялся. И там стоял Раман.
сначала на одной ноге, потом на другой, сминая шляпу в руках.
и там тоже был Опанас, прислонившийся к стене, выглядевший беднягой.
парень, похожий на молодой дуб во время бури. Он был хмур и печален.

Все трое повернулись к Аксане. Только старый Богдан сидел на
скамейке в углу со свисающим узлом на макушке, ожидая, когда
Графа отдать ему приказ. Оксана стояла в углу
плита с ее глаз на пол, как алый, как мак там в
ячмень. Ох, это была обычная ведьма чувствовала, что что-то злое было
случится из-за нее. Позволь мне сказать тебе кое-что, парень: если
трое мужчин стоят, глядя в одну женщину, ничего хорошего никогда не получится.
Волосы обязательно летать, если не хуже. Я знаю это, потому что я видел
он бывает сам.

“Как теперь, Роман, парень?” рассмеялся Граф. “Я дал тебе хорошую жену
или нет?”

“Неплохую”, - ответил Раман. “Женщина подойдет”.

Тут Опанас пожал плечами, поднял глаза на Оксану и пробормотал:

«Что за женщина! Если бы не этот гусь, она бы досталась мне!»

 Раман услышал эти слова, повернулся к Опанасу и сказал:

«Почему я тебе кажусь гусем, господин Опанас? Эй, эй, скажи мне!»

— Потому что ты не знаешь, как защитить свою жену, вот почему ты гусь.

Вот что сказал ему Опанаса! Граф топнул ногой. Богдан
покачал головой, но Раман задумался на минуту, а затем поднял голову и
посмотрел на графа.

— Зачем мне её защищать? — спросил он Опанасу, но его взгляд был устремлён в другую сторону.
на графа. “Здесь, в лесу, никого нет, кроме диких зверей,
если только не наш любезный граф, когда он придет. От кого я должен защищать
ее? Берегись, ты, незаконнорожденный казак, не провоцируй меня, или
не успеешь оглянуться, как я схвачу тебя за чуб!

И, возможно, дело закончилось бы взбучкой, если бы не вмешался граф
. Он топнул ногой, и все замолчали.

“Потише, дьявольское отродье”, - сказал он. “Ты пришел сюда не для того, чтобы
драться. Сначала поздравь молодежь, а потом вечером
мы отправимся на охоту на болото. Вот, следуй за мной!”

Граф повернулся на каблуках и вышел из избы. Бабок у
уже выкладывал ужин под деревьями. Богдан последовал за графом, но
Опанас остался с СКР на пороге.

“Не сердись на меня, брат”, - сказал казак. “Послушай, что
Тебе хочет сказать Опанас. Ты видела, как я каталась в пыли на Графской
ноги, и поцеловал его сапог, и упросила его дать мне Аксана? Ну, Бог
благословляю тебя, человек! Священник связал тебя; я вижу, тебе повезло, но
мое сердце не выносит, когда этот негодяй издевается над тобой и над ней
снова. Эй Хо, никто не знает что у меня в сердце! Было бы хорошо
были я, чтобы положить его в холодную землю, на кровати с помощью моего пистолета!”

Роман пристально посмотрел на казака и спросил:

“Ты что, казак, с ума сошел на этот час?”

Я не слышал, что Опанас начал шептать Раману у главного входа
в ответ на это; я только слышал, как Раман хлопнул его по спине.

«Ох, Опанас, Опанас! Какие злые и хитрые люди в этом мире!
 Я ничего этого не знал, живя в лесу. Эх, граф, граф,
какое зло ты навлек на свою голову!»

— Пойдём! — говорит ему Опанас. — Иди сейчас же и ничего не показывай,
особенно Богдану. Ты простой человек, а эта графская собака хитрая. Смотри, не пей много графского вина;
и если он отправит тебя на болото с охотниками, а сам
захочет остаться, отведи охотников к старому дубу,
направь их по окольной дороге и скажи, что ты собираешься
идти прямо через лес. А потом возвращайся сюда как можно быстрее».

«Хорошо, — говорит Раман. — Я пойду на охоту, хотя у меня не будет ружья».
заряженный птичьей дробью для маленьких птичек, но с хорошей прочной пулей
для медведя.

Затем они вышли. Граф сидел на ковре, расстеленном на земле.
Он приказал принести ему кувшин вина и кубок, наполнил
кубок до краев и передал Раману. Эй, графская фляга и
кубок были приятны на вид, а его вино было еще лучше. Один маленький
бокал, и твое сердце наполнилось бы счастьем; другой, и оно
запрыгало бы в твоей груди; если бы человек не привык к этому, он бы покатился
под его сиденьем после третьего, если только там не было женщины, чтобы уложить его на него.
сверху.

Эй, говорю тебе, граф был умен. Он хотел опоить Рамана
своим вином, но в мире не было вина, которое могло бы
пересилить Рамана. Он осушил один кубок из рук графа, потом
другой, и еще один, пока его глаза не засверкали, как у волка, а
черные бакенбарды не начали подергиваться. Граф наконец рассердился.

“ Как ловко это дьявольское отродье может лакать вино и глазом не моргнуть
! Любой другой парень сейчас бы уже рыдал, но посмотрите на
него, ребята, он все еще смеется!

Злой граф хорошо знал, что если человек плачет от вина, то его узел на макушке
только бы отставая на столе. Но на этот раз он перепутал
человек.

“И почему я должен плакать?” - спросил Раман взамен. “Это было бы даже
грубо. Милостивый граф приходит поздравить меня с женитьбой, и
Я начинаю выть, как женщина! Слава Богу, мне пока не о чем плакать!;
пусть плачут мои враги!”

“Это значит, что вы довольны?” - спрашивает граф.

“Эй, эй! А почему я должен быть недоволен?”

“Ты помнишь, как я обручил тебя с помощью кнута?”

“Как я мог не помнить? Я был тогда глупым человеком и не знал
горькое от сладкого. С кнутом было горько, но я люблю это лучше
женщина. Благодаря вам, милостивый Граф, этот дурак научился питаться
мед”.

“Хорошо, хорошо”, - говорит граф. “А теперь я хочу, чтобы вы оказали мне услугу".
любезность. Отправляйся на болото с моими охотниками и настреляй как можно больше птиц
и особенно я хочу, чтобы ты достал мне тетерева”.

“И когда граф пошлет нас на болото?” - спрашивает Раман.

“Когда ты выпьешь еще одну рюмку. Опанас споет нам песню, а потом
уходи во имя Бога”.

Раман пристально смотрит на Графа и говорит:

“ Это будет нелегко. Уже поздно, болото далеко, и, кроме того,
лес шумит на ветру; сегодня ночью будет гроза. Как
можно убить пугливую птичку в такой вечер?

Но граф был пьян, а в такие моменты он всегда бывал очень вспыльчив.
выпив. Он услышал, как его обслуга шепчутся между собой, что
“конечно, роман был прав, там скоро будет буря”, - и он был очень
злой. Он швырнул свой бокал и посмотрел о нем. Все держали язык за зубами
.

Только Опанас не испугался; он вышел, как велел ему граф
хочу спеть его песню на его бандуре. Он настроил ее, искоса взглянул на
графа и сказал:

“Опомнись, милостивый государь! Когда это было известно, чтобы
люди охотились на птиц ночью, в темном лесу, в разгар
грозы?

Вот каким смелым он был! Другие крепостные графа боялись, ООО
конечно, но он был свободным человеком из казачьих родов. Старый казак-проигрыватель
Бандуры привела его, как малолетка из Украины. Вот,
парень, люди устроили беспорядки в городе Умань. Они выкололи глаза
этому старому казаку, отрезали ему уши и отправили его вот так
в мир. Итак, он шел и шел, из деревни в город, и
забрел в нашу страну с маленьким мальчиком Опанасом в качестве проводника.
старый граф взял его к себе в дом, потому что любил красивые песни. Итак,
когда старик умер, Опанас вырос во дворце. Молодой граф
проникся к нему симпатией и часто выслушивал от него речи, за которые он сам
с другого человека спустил бы три шкуры.

Так было и сейчас. Сначала он разозлился, и люди подумали, что он собирается
ударить казака, но вскоре он заговорил с Опанасом и сказал:

“ Эй, Опанас, Опанас! Ты умный парень, но совершенно очевидно, что ты не понимаешь
, что ни один мужчина не должен совать нос в щель двери из-за
страха, что кто-нибудь может ею захлопнуть.

Вот как он разгадал загадку казака! И казак сразу понял
он ее разгадал. И он ответил графу песней. Эй, если бы
Граф умел понимать казацкую песню, его графине, возможно,
не пришлось бы проливать над ним слезы в ту ночь! “Благодарю вас, граф, за
вашу мудрость”, - сказал Опанас. “Теперь в ответ я спою вам.
Слушайте внимательно”.

Затем он поднял голову и посмотрел на небо; он увидел орла
парил там, а ветер гнал темные облака. Он прислушался
и услышал шелест высоких сосен.

И он еще раз ударил по струнам своей бандуры.

Эх, парень, тебе никогда не доводилось слышать игру Опанаса, и теперь ты никогда ее не услышишь
! Игра на бандуре - простой трюк, но, о, как хорошо человек, который
знает ее, может заставить ее заговорить! Когда Опанаса пробегал рукой по струнам,
они рассказывали ему обо всём: как поёт тёмный сосновый лес во время грозы; как
ветер гудит в осоке в пустынной степи; как сухая трава
шепчет на высокой казачьей могиле.

Нет, парень, теперь ты не услышишь такой игры, как эта!

Сейчас сюда приходят самые разные люди, которые были не только в нашем
Полесье, но и в других странах: по всей Украине, в
Чиригине, Полтаве и Киеве. Говорят, что игроки Бандуры, являются
в моде сейчас и вы никогда не услышите их на ярмарках и в
базаров. У меня все еще есть старая Бандура висит на стене хижины.
Опанас научил меня играть на ней, но никто не научился играть на ней у меня.
Когда я умру - а это будет скоро - кто знает, возможно, никто в
когда-нибудь широкий мир снова услышит звуки бандуры. Нет, в самом деле!

И Опанас начал тихим голосом петь песню. Голос Опанаса не был
громким; он был задумчивым и печальным и проникал прямо в сердце. А песню
"Парень" сочинил для графа сам казак. Я
никогда больше не слышал ее, и когда позже я дразнил Опанаса, чтобы он спел
эту песню, он всегда отказывался.

“Человек, для которого эта песня была спета”, он бы ответил: “Больше нет в
в этом мире”.

Казак рассказал графу всю правду в этой песне и о том, какой будет судьба графа
и граф заплакал; слезы даже потекли ручьем.
его борода, и все же было ясно, что он не понял ни единого слова.

Ох, я не могу вспомнить песню; я могу вспомнить только несколько слов.
Казак пел о графе Иване:

 “ Эй, Иван! Увы, эй, граф!
 Граф умен и много знает.
 Он знает, что сокол парит в небе и падает на ворону.
 Эй, Иван! Увы, эй, граф!
 Но граф не знает
 Как это бывает в этом мире,
 Что ворона” наконец, убьет сокола в его гнезде.

Вот так, парень! Мне кажется, что я слышу эту песню в этот момент и снова вижу тех людей
. Вон стоит казак со своей бандурой; граф
сидит на своем ковре; голова его опущена, и он плачет. В
Люди графа собрались вокруг него и толкают друг друга локтями
, а старый Богдан качает головой. И лес
шепчет, точно так же, как он шепчет сейчас, и звенит бандура
тихо, мечтательно, пока казак поет о том, как графиня плакала над
могилой графа Ивана:

 “Она плачет, графиня плачет",
 А над могилой графа Ивана летает черный ворон.

Ох, граф не понял этой песни. Он вытер глаза и сказал:

“ Давай, Роман! Давай, ребята, садись на коней! И ты, Опанас, скачи.
с ними; С меня хватит твоего пения! Это была хорошая песня, только вот
ты пел о том, чего никогда не бывает в этом мире”.

Но сердце казака смягчилось от его песни, а глаза затуманились.

“Ох, считай, считай”, - говорит Опанас. “В моей стране старики говорят, что
легенды и песни содержат правду. Но в легендах правда как
утюг, который прошел через весь мир из рук в руки на протяжении многих лет
и уже заржавели. Но правда в песнях это как золото, ржавчина
не подвержены коррозии. Вот что говорят старики!”

Но граф махнул рукой.

“ Может быть, у вас и так, но здесь это не так. Ступай, ступай, Опанас; я
устал тебя слушать.

Казак на мгновение замер, а затем упал к ногам графа.

“Сделайте, как я вас умоляю, граф!” - закричал он. “Садитесь на коня и скачите домой
к вашей графине! Сердце мое предвещает беду”.

При этих словах граф рассердился не на шутку. Он пнул казака в сторону
сапогом, как собаку.

“Уйди с глаз моих!” - крикнул он. “Теперь я вижу, что ты не казачка
а старуха! Оставь меня, или тебя постигнет зло! Кто ты
ждете, гончие? Я больше не ваш хозяин? Вот, я покажу вам
то, чего ваши отцы никогда не видели в исполнении моего отца!”

Опанас Роза как темная туча, и переглянулся с Раман.
Раман стоял в стороне, опершись на свой карабин, как будто
ничего не произошло.

Казак ударил своей бандурой о дерево; бандура разлетелась на куски
и звук ее стона эхом разнесся по лесу.

“Тогда очень хорошо!” - воскликнул он. “Пусть черти в загробном мире обучения
его не кто не услышит мудрый совет в этом! Я вижу, Граф, у вас нет
нужен верный слуга!”

Прежде чем граф успел ответить, Опанас вскочил в седло и
ускакал прочь. Остальные слуги тоже вскочили на коней. Раман
повесил карабин на плечо и пошел прочь; проходя мимо хижины, он крикнул
Аксане:

“Уложи мальчика спать, Аксана, пора. И приготовь постель для
Графа!”

Вскоре они все ускакали в лес по той дороге, и
граф вошел в хижину; только графская лошадь осталась стоять
снаружи, привязанная к дереву. Уже опускалась ночь; по лесу разносился шепот.
и упало несколько капель дождя, как раз в тот момент, когда они
сейчас. Аксана уложила меня спать на сеновале и осенила
крестным знамением меня на ночь. Я слышал, как плакала моя Аксана.

Ох, что такой маленький мальчик, как я, мог понять из всего происходящего
? Я завернулся в сено и лежал, слушая, как поет буря
ее песня в лесу, пока я не начал засыпать.

Эй, эй! Вдруг я услышал шаги за хижиной. Они подошли к
дереву, и кто-то отвязал графскую лошадь. Лошадь фыркнула,
топнула и ускакала в лес. Вскоре послышался стук его копыт
затих вдали. Но вскоре я снова услышал топот галопом.;
кто-то приближался по дороге. Этот человек поспешно подъехал, спрыгнул
с седла и бросился к окну хижины.

“Граф! Граф!” - раздался голос старого Богдана. “Эй, граф! Открыть
быстро дверь! Что дьявол казака означает вред! Он пустил своего коня
потерять в лесу!”

Прежде чем старик успел закончить свое предложение, он был изъят у
за. Я испугался, потому что услышал, как что-то упало.

Граф распахнул дверцу и выскочил наружу с карабином в руке.
рука, но Раман поймал его у главного входа прямо за верхний узел, как и
он сделал со вторым, и тоже швырнул его на землю.

Граф увидел, что дела у него идут плохо, и закричал:

“Эй, отпусти меня, Раман, парень! Ты забыл, как я тебе помог?”

Раман ответил:

“ Я помню, злой граф, как вы помогли мне и моей жене. И
теперь я заплачу вам за это.

Но граф снова заплакал.:

“Помоги мне, помоги мне, Опанас, мой верный слуга! Я любил тебя как своего
родного сына!”

Но Опанас ответил:

“Ты прогнал своего верного слугу, как собаку. Ты любил меня так, как
палка любит спину, который ее бьет, и сейчас ты любишь меня сзади
любит палку, которая бьет его! Я умоляла и умоляла, чтобы ты выслушал
меня. Ты не станешь!”

Тогда граф стал звать на помощь Аксану.

“Заступись за меня, Аксана, у тебя доброе сердце!”

Выбежала Аксана, заламывая руки.

“Я умоляла вас на коленях, граф, когда-то у ваших ног я умоляла вас:
Пощадите мое девичество, а сегодня вечером я умоляла вас не осквернять меня,
замужнюю женщину. Ты не пощадил меня, а теперь просишь пощады для себя
. Окх, не проси этого у меня; что я могу сделать?”

“Отпустите меня!” - еще раз крикнул граф. “Вы все отправитесь в Сибирь
из-за меня!”

“Не горюйте о нас, граф”, - ответил Опанас. “ Раман будет на
болоте до того, как вернутся твои люди, а что касается меня, я один в целом мире.
Благодаря твоей доброте. Я не буду беспокоиться о себе. Я
мое плечо карабин и отправился в лес. Я соберу вместе
группу крепких парней, и мы будем бродить по стране, выходя
ночью из леса на большие дороги. Когда мы достигаем
деревню мы должны сделать прямо на домен графа. Давай, Роман,
парень, подними графа и позволь нам вынести его честь под дождь.

Тогда граф начал вырываться и кричать, но Раман только зарычал
себе под нос, и Опанас рассмеялся. И они вышли.

Но я испугался. Я ворвался в хижину и побежал прямо к Аксане.
Моя Аксана сидела на скамейке, такая же белая, как эта оштукатуренная стена.

И к этому времени буря в лесу бушевала не на шутку;
сосны кричали на многие голоса, и ветер выл, в то время как
время от времени раскаты грома сотрясали воздух. Мы с Аксаной
сел на скамейку и вдруг услышал, как кто-то застонал в лесу.
Ох, он застонал так жалобно, что сегодня, когда я вспоминаю это, у меня на сердце становится тяжело
, и все же это случилось много лет назад.

“Аксана, ” спросил я, “ дорогая Аксана, кто это стонет в лесу?”

Но она взяла меня на руки, покачала и сказала:

“Иди спать, малыш, это ничего! Это только лес
ропот.”

А лес действительно был ропот! Ой, как громко он говорил, что
ночь!

Мы посидели там вместе еще немного, а потом я услышал то, что мне
показалось выстрелом в лесу.

“Аксана, ” спросил я, “ дорогая Аксана, кто это стреляет из пистолета?”

Но она только покачала меня и ответила:

“Тише, тише, малыш, это Божья молния ударила в
лес”.

Но она сама плакала и прижимала меня к своей груди. Она
укачивала меня, пока я не заснул, тихо повторяя:

“Лес шепчет; лес шепчет, малыш”.

Я лег в ее объятия и заснул.

И когда наступило утро, парень, я вскочил, а там светило солнце.
и Аксана сидела в хижине одетая. Я вспомнил, что произошло
прошлой ночью, и подумал: “Это все был сон!”

Но это был не сон; ой, нет, не сон; это была правда. Я выбежал из
хижины в лес. Пели птицы, и роса блестела
на траве. Я побежал в чащу и там увидел графа и охотника
, лежащих бок о бок. Граф был спокоен и бледен, но
егерь был сер, как голубь, и суров, как при жизни. На
груди графа и егеря были кровавые пятна.

 * * * * *

“Ну, а что стало с остальными?” - Спросил я, видя, что старик
опустил голову и молчит.

“Эй, эй! Вот и вся история, как Опанас казачьего используется
сказать. Он долго жил в лесу, бродя по большим дорогам и
по владениям знати со своими парнями. Его судьба была предначертана
при его рождении; его отцы были разбойниками, и он должен был быть разбойником.
Он приходил сюда, в эту хижину, не раз, парень, чаще всего, когда Раман
был в отъезде. Он приходил, садился на какое-то время, пел песню и играл
на своей бандуре. Но когда он приходил со своими товарищами, Аксана и Раман
всегда были здесь вместе, чтобы поприветствовать его. Ох, по правде говоря,
парень, здесь были совершены грешные дела. Максим и Захар скоро вернутся.
выйди из леса - посмотри хорошенько на них обоих. Я ничего не говорю им об этом
но любой, кто знал Рамана и Опанаса, мог бы с первого взгляда определить
кто из мальчиков на кого похож, хотя они не сыновья
, а внуки этих мужчин. Это то, что было сделано здесь, в этом лесу
парень, на моей памяти.

«И лес сегодня ночью громко шумит. Будет дождь».


III

Старик произнёс последние слова устало. Его воодушевление
угасло, язык заплетался, голова тряслась, а
глаза были полны слез.

Настала ночь; лес был окутан тьмой. Ветер
гремя против, но, как прилив. Черные верхушки деревьев
качались, как гребни волн в жестокий шторм.

Вскоре веселый лай возвестил о приближении собак и их хозяев.
хозяева. Как лесников появился стремительно шагал к хижине, и
за ними появился запыхавшийся Мотри, вождение в ее потерял корову. Наши
компания была окончена.

Спустя несколько минут мы сидели в хате. В плите весело потрескивал огонь
Мотря готовила нам ужин.

Хотя я видел Захар и Максим много раз, прежде чем, я сейчас посмотрел
на них с особенным интересом. Лицо Захара было темно. Брови
вырос из-под прямой, низкий лоб, и глаза у него были мрачные,
хотя природная доброта и врожденная сила также может быть
прочитать в его черты. Взгляд Максима был откровенным, а серые глаза -
ласковыми; время от времени он взъерошивал свои светлые кудри, а смех его был
особенно звонким и веселым.

“И что же старик рассказывал тебе?” - спросил Максим. “Ту старую
легенду о нашем дедушке?”

“Да”, - ответил я.

“ Ну вот, теперь он всегда так делает! Когда лес начинает громко шептаться,
он всегда вспоминает прошлое. Теперь он не сможет уснуть всю
ночь.

“Он как маленький ребенок”, - добавила Мотриа, наливая старику
чай.

Старик, казалось, не знал, что они говорили о нем. Он был
совершенно без сил, время от времени рассеянно улыбался и
кивал головой. Только когда шторм, который был хвастливый через
лес потряс хижину он, кажется, растут беспокойство, а затем он будет придают
вкладыши шума, прислушиваются к нему с испуганным выражением на лице.

Вскоре в хижине все стихло. Тускло мерцал огарок сала, и
сверчок стрекотал свою монотонную песню. В лесу тыс.
могучий, но приглушенные голоса говорили вместе и называя ожесточенно
один другому всю ночь. Страшные силы, казалось, проведения
шумно конклав во "тьме внешней". Время от времени нарастал неистовый гром
и дверь хижины начинала дрожать, как будто
кто-то наваливался на нее снаружи, шипя от ярости,
в то время как ночная буря издавала жалобную, душераздирающую ноту в
дымоход. Временами ярость бури стихала, и наступала зловещая
тишина давила на сердце, пока снова не раздавался гром
, как будто древние сосны замышляли внезапно разорвать
отрываются от своих корней и улетают в неизвестную страну в
объятиях взрыва.

Я потерял себя на несколько мгновений в замешательстве сон, но это может
не было долго. Ветер выл по лесу в
множество тонов и ключи. Сало вспыхнуло и осветило хижину. Старик
мужчина сидел на своей скамье, ощупывая себя руками, как будто
он ожидал увидеть кого-то рядом с ним. Страх и почти
детски беспомощность искажали лицо бедного старика.

“Оксана!” Я слышала его жалкий шепот. “Дорогая Аксана, кто это?"
стонет в лесу?

Его руки тревожно затрепетали, и он, казалось, прислушивался к ответу.

“Эй, привет”, - снова заговорил он. “Никто не стонет; это шумит
буря в лесу. Вот и все; это бормочет лес,
бормочет...”

Прошло несколько минут. Каждую секунду в маленькое окошко заглядывали голубоватые вспышки молний
или две, и высокие, фантастические формы
Пайнс продолжал возникают из темноты и снова исчезая в
злой сердце бури. Вдруг яркий свет приглушенный бледный
пламя сально-падение и резкий, рядом раскаты грома разбился
над лесом.

Старик снова перешел с тревогой на своей скамье.

“Аксана, милая Аксана, кто это там стреляет из ружья?”

“Спи, дедушка, спи”, - услышала я тихий голос Мотри.
ответила со своего места на печи. “Вот так всегда. Он всегда
звонит Аксане, если ночью начинается гроза. Он забывает, что Аксана
давно мертва. О'кей!”

Мотрия зевнула, прошептала молитву, и в хижине снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом леса и тревожным шёпотом старика:

«Лес бормочет, лес бормочет — дорогая Аксана…»

Вскоре начался сильный дождь, заглушая своими потоками стоны сосен.




В ПЛОХОЙ КОМПАНИИ




В ПЛОХОЙ КОМПАНИИ


Я

РАЗВАЛИНЫ

Моя мать умерла, когда мне было шесть лет. После её смерти отец
полностью погрузился в своё горе и, казалось, забыл о моём существовании. Иногда он ласкал мою маленькую сестру и заботился о ней
благосостояние по-своему, ведь он мог проследить особенности ее матери в
ее лицо, но я рос, как дикое деревце в поле; никто не давал
меня какого-то особенного ухода, хотя, с другой стороны, никто не ограничивал мою
свобода.

Маленькая деревня, где мы жили, называлась Княжий городок или
Принстаун. Он принадлежал гордой, но обедневшей польской расе
дворян и представлял собой все типичные черты любого маленького городка
на юго-западе России, где сохранились жалкие остатки величественного польского
величие влачит свои утомительные дни в мягко струящемся потоке
непрерывный тяжелый труд смешивался с тривиальной суетой еврейского “гешефта", или
бизнеса.

Если подойти к деревне с востока, первое, что
бросалось в глаза, была тюрьма - великое архитектурное украшение города
. Сама деревня раскинулась под вами на берегах своих
дремлющих прудов, и вы спустились к ней по крутому шоссе, которое было
наконец перекрыто традиционными городскими воротами. Сонный ветеран, который
поджаривал свое красное лицо на солнце, само воплощение безмятежного
сна, лениво поднимал барьер, и вот! вы были в
город, хотя поначалу вы можете этого и не заметить. Серые заборы и
пустыри, заваленные кучами мусора, были разбросаны тут и там.
среди разваливающихся маленьких “хатек” или хижин с вытаращенными глазами.
Дальше показалась широкая рыночная площадь, ярко освещенная крышами
еврейских “приютов для путешественников”, в то время как правительственные здания придавали
меланхоличный вид своим белым стенам и
правильность очертаний, напоминающая барак. Деревянный мост, переброшенный через
маленькая речка стонала бы и дрожала под колесами вашего
экипаж, покачивающийся, как дряхлый старик. Еврейская улица уводила прочь
от моста, вдоль которого тянулись склады, лавки, жалкие базары и
киоски пекарей, в то время как еврейские менялы сидели за своими столами на
тротуары под их зонтиками. Везде были грязь и стаи
дети кувыркались в пыли улицы. Еще минута, однако,
а вы уже были за пределами деревни. Тихо шелестели бы березы
шептались бы над могилами на кладбище, пока ветерок шевелил бы
пшеничные поля и пел в скорбных ритмах среди придорожных
телеграфных проводов.

Небольшая речка, через которую перекинут вышеупомянутый мост, протекала
из одного пруда в другой и, таким образом, окружала город с севера
и юга болотами и широкими водными просторами. Пруды становились все мельче
год от года, пока, наконец, их не затопила растительность
высокие, густо разросшиеся камыши теперь колыхались, как море
на широких болотах. В центре одного из этих прудов был
остров, а на острове стоял старый, полуразрушенный замок.

Я помню, с каким ужасом я всегда созерцал этот могучий замок.,
гниющие кучи. Историй и легенд, одна другой страшнее, чем
в прошлом, были тока о нем. Остров, было сказано, был искусственным,
свалили руками пленные турки. “Замок построен на
человеческих костях”, - так говорили старики деревни,
и мое детское воображение с ужасом рисовало тысячи турецких
скелеты, поддерживающие костлявыми руками остров, замок и
высокие пирамидальные тополя. Конечно, это лишь замок
появляются более страшной, чем когда-либо, и даже в ясные дни, если, осмелев
благодаря солнечному свету и громким голосам птиц, мы приблизились к нему
слишком близко, это часто повергало нас в приступы панического страха, поэтому
жутко смотрели на нас сверху вниз темные провалы его окон.
таинственный шорох, казалось, бродил по его пустынным залам, и
камешки и кусочки штукатурки с грохотом падали вниз, пробуждая
приглушенное эхо. В такие моменты мы убегали прочь, даже не оглянувшись
, и, казалось, еще долго после этого слышали звуки грохота,
удары и смех, звучащие в наших ушах.

Но осенними ночами, когда гигантские тополя раскачивались и пели под порывами
ветра, налетавшего на них с прудов, этот ужас
распространялся с острова на материк и царил по всей
деревня. “О, вей мир!” - в ужасе шептали евреи, в то время как
Богобоязненные пожилые горожане крестились, и даже наш ближайший сосед
кузнец, само воплощение дьявольской силы,
выходил в свой маленький дворик и, осеняя себя крестным знамением,
бормотал себе под нос молитву за упокой усопших душ.

Старый седобородый Януш, который, за неимением другого жилья, укрылся
в подвале замка, часто рассказывал нам, что в такие ночи
в этот момент он отчетливо услышал крики, доносившиеся из-под земли. Это
турки шевелились под островом, стучали костями друг о друга,
и громко обвиняли своих польских хозяев в жестокости. Тогда в старых залах
замка и на острове раздавался звон оружия,
и лорды громкими криками созывали своих вассалов.
Януш мог слышать совершенно отчетливо, сквозь стоны и завывания
буря, топот лошадиных копыт, звон мечей и
слова приказа. Однажды он даже слышал, как прадедушка
нынешнего графа, увековеченный памятью о его безжалостных деяниях,
выехал, топоча, на своем чистокровном коне и, прискакав в центр
остров, кричите со страшным проклятием: “Замолчите там, вы, визжащие
языческие псы!”

Потомки этого графа давным-давно покинули дом
своих предков. Большая часть дукатов и сокровищ, которыми
их сундуки когда-то были переполнены, перешла через границу.
мост перешёл в руки евреев, и последние представители славного рода построили себе обычный белый дом на холме чуть дальше от города. Здесь они проводили свои скучные, но тщеславные дни в презрительном и достойном одиночестве.

 Лишь изредка старый граф, сам такой же мрачный, как замок и остров, появлялся в маленьком городке верхом на старой английской кляче. Рядом с ним по улицам ехала его
дочь, величественная и стройная, в чёрном костюме для верховой езды, а их глава
жених почтительно следовал позади. Величественной графине было суждено
навсегда остаться незамужней. Все возможные женихи, равные ей по происхождению
, малодушно разбрелись по всему миру в поисках
богатых дочерей торговцев в чужих странах и либо дезертировали
их родовые замки или передали их на растерзание
евреи. Что же касается маленького городка, раскинувшегося у подножия
холма, то там нельзя было найти ни одного юноши, который осмелился бы поднять свои
глаза на прекрасную графиню. Мы, маленькие мальчики, при виде
эти три всадника поднимались из мягкой пыли
улицы и, робко, как стая птиц, разбегались по разным
домам, провожая глазами мрачных хозяев ужасного замка
полный любопытства и страха.

На холме к западу от города, среди ветхих крестов и провалившихся могил,
стояла давно заброшенная часовня раскольников, отпрыск города
в самой долине внизу. Сюда, в былые дни, колокол часовни
созывал горожан в их чистых, хотя и простых одеждах, с
посохами в руках вместо мечей, которые бряцали по бокам
о мелких фермерах, также призванных сюда из соседних деревень
и фермерских хозяйств четким звоном церковного колокола.

Отсюда был виден остров с его огромными, мрачными тополями,
но замок сердито и презрительно прятался от
часовни за густой зеленью. Только когда юго-западный ветер
поднялся с зарослей тростника и опустился на остров, раздался вздох
тополя расступились, и между ними заблестели окна замка, позволяя
замок бросал мрачные взгляды на маленькую часовню. Оба были трупами
сейчас же. Глаза замка потускнели и больше не отражали лучи
заходящего солнца; крыша часовни провалилась, и на месте ее
звонкий, пронзительный медный колокол, крикливые совы теперь поднимали свои
злые, полуночные голоса среди его стропил.

Но старая, историческая залива, что было в прежние времена, разделили
горжусь, Барских замок из буржуазной особое церковь, продолжил
даже после их смерти, остается открытым черви, которые зарылись
рушится трупов и заняли безопасные углы их
своды и подвалы. Гробовые черви, кишащие в этих безжизненных зданиях
были людьми.

Было время, когда древний замок служил бесплатным
убежищем без каких-либо ограничений для каждого бедняги, который
нуждался в нем. Каждый, кто не мог найти пристанища в городе, каждый бедняк
существо, пережившее тяжелые дни и потерявшее по той или иной причине
способность платить даже те несколько копеек, которые нужны были на крышу над головой и
огонь ночью и в штормовую погоду - все эти бедняги нашли
свой путь на остров и там спрятали свои побежденные головы среди
мрачных, угрожающих, шатающихся руин, платя за гостеприимство, которое они
нашли там только опасность, они бежали быть погребенным заживо под
куча d;bris. “Он живет в замке” стало выражением, которое
использовалось для обозначения последних стадий разорения и гражданской деградации.
Старый замок с радостью принимал и укрывал самых разных бродяг.
нуждающиеся: бедные писатели, временно разорившиеся, несчастные старухи и
бездомные бродяги. Эти люди разрушили внутренность гниющего здания
, разломали полы и потолки, разожгли печи, приготовили
бог знает что, одним словом, так или иначе выполнили свою работу
их жизненные функции.

Тем не менее, настал день, когда среди
компании, устроившей ночлег под крышей этих древних руин, вспыхнули разногласия. Тогда-то и случилось, что
старый Януш, который когда-то был одним из мелких “чиновников” графа,
подготовил для себя что-то вроде губернаторского манифеста и захватил
бразды правления. Он взялся за реорганизацию, и в течение нескольких дней
на острове царил такой гвалт и раздавались такие крики, что
временами казалось, будто турки вырвались из своей тюрьмы
подпольщики, чтобы отомстить за себя своим польским тиранам.
Этот Януш пересчитал обитателей руин, отделив овец от коз. Овцы, которые остались в замке, как и прежде,
помогли ему прогнать несчастных коз, которые были упрямы и оказывали отчаянное, но бесполезное сопротивление. Когда, наконец, при молчаливом, но не менее эффективном содействии полицейского, на острове снова воцарился порядок, оказалось, что произошедшие перемены носили ярко выраженный аристократический характер. Януш разрешил остаться в замке только «добрым
христианам», то есть католикам, и
кроме того, большинство из них были либо бывшими слугами, либо потомками
слуг графской семьи. Все они были либо стариками в
длинных изодранных плащах с огромными красными носами, либо отвратительными сварливыми ведьмами
которые на последних стадиях нищеты все еще цеплялись за свои шапки и
мантии. Они образовали однородный, тесно сплоченный аристократический круг
который установил, так сказать, монополию в торговле попрошайничеством.
В будние дни эти старушки и старички ходили с молитвами на устах
от дома к дому более зажиточных горожан, неся
сплетничали, жаловались на свою тяжелую судьбу, изливали слезы и
мольбы; но по воскресеньям они появлялись как самые почитаемые
члены тех длинных рядов, которые в Западной России тянутся от
двери римско-католических церквей. Там они будут с гордостью принимаем
жертвы во имя “Господа Иисуса” и “Матерь Божия”.

Привлеченный шумом и криками, которые доносились до нас с острова
во время революции, я отправился туда с несколькими моими
товарищами и, спрятавшись за толстыми стволами тополей,
мы наблюдали, как Януш во главе армии красноносых дотардов и
неприглядных землероек изгонял последних обитателей замка, которые подлежали
изгнанию. Наступил вечер. Капли дождя уже падали
из облака, которое висело над высокими верхушками тополей. A
несколько несчастных, завернувшихся в свои невероятно изодранные лохмотья
они все еще бродили по острову, жалкие, растерянные и напуганные,
и, подобно жабам, которых мальчишки вытолкнули из нор, попытались
незаметно уползти обратно в какую-нибудь щель в стене замка. Но Януш
и старухи прогнали их прочь с проклятиями и криками, угрожая
им палками и вилами, в то время как молчаливый полицейский стоял рядом,
тоже сжимая в руке крепкую дубовую дубинку и сохраняя вооружённый нейтралитет,
хотя он явно был на стороне победителей. Так этот несчастный сброд
с ворчанием исчез за мостом, навсегда покинув остров, пока один за другим
они не растворились в дождливой темноте быстро наступающей ночи.

После того памятного вечера и Януш, и старый замок, которые
до тех пор поражали меня своим туманным величием, утратили его.
вся их привлекательность в моих глазах. До той ночи мне нравилось
перебираться на остров и созерцать серые стены замка и
замшелую крышу даже издалека. Когда пестрые фигуры его обитателей
выползли на яркий утренний свет, зевая, кашляя и
крестясь на солнце, я смотрел на них с удивлением.
своего рода почтение, как к существам, окутанным той же тайной, которая
окружала весь замок. “Они спят там по ночам”, - подумал я.
“они слышат все, что происходит, когда луна заглядывает в разбитый
окна, и ветер воет в больших залах. Я любил
слушать Януша, когда он со всей семидесятилетней болтливостью
садился под тополем и рассказывал мне истории о славном
прошлом умирающего здания. Образы этого прошлого возникали перед моим
детским воображением, и в моем сердце рождалась торжественная
меланхолия и смутное сочувствие к жизни, которую вели здесь в старину, внутри
этих мрачных стен. Романтические оттенки древности неизвестной мне бы
порхают по моей юной души, как свет тени облаков порхают по
Яркое поле в ветреный день.

Но после того вечера замок и его бард предстали передо мной в новом
свете. Встретив меня на следующий день недалеко от острова, Януш подозвал меня
к себе и с удовлетворением заверил, что “сын таких уважаемых
родителей, как мои”, теперь может смело посетить остров, если найдет
абсолютно упорядоченное население на нем. Он даже повел меня за руку
до самого замка, но я вырвала свою руку у него чуть ли не в слезах
и убежала так быстро, как только могли нести меня ноги; замок был
стань мне ненавистен. Окна верхнего этажа были заколочены досками
наверху, в то время как нижний этаж находился под властью "мантий и колпаков”.
Старушки выползли наружу, выглядя такими непривлекательными, заискивая передо мной так
слащаво и в то же время так громко ругая друг друга, что
Я, честно говоря, удивлялся, как старый граф, который имел обыкновение наказывать его
Турки на бурные ночи мог смириться с тем, что эти старые карги так рядом с ним.
Но главное, я не мог забыть холодную безжалостность, с которой
торжествующие обитатели замка прогнали своих несчастных
сокамерников, и мое сердце сжалось при воспоминании о несчастных
существа, оставшиеся без крыши над головой.

Однако это может быть старый замок научил меня впервые
великий факт, что от Великого до смешного один шаг. То,
что было возвышенного в замке, все заросло вьюнком и
плющом, а то, что было нелепым, вызывало у меня отвращение и ранило
моя детская восприимчивость была слишком острой, чтобы я мог почувствовать иронию этого контраста
; это было все еще недоступно мне.


II

СТРАННЫЕ ПЕРСОНАЖИ

Ночи, последовавшие за революцией на острове, были проведены
город в большой тревоге. Лаяли собаки, скрипели двери домов, и
горожане продолжали выходить на улицы, стуча в заборы
палками и показывая всем, какие они храбрые. Город
знал, что отряд дрожащий и голодный народец был перемещаемых через
улицы, холодной и сырой, в сыром мраке дождливой ночи, и
понимая, что только грубые отношения могут существовать в сердцах
этих людей к себе, в город поставить себя на охранника и ответил
эти настроения с угрозами. И, как будто нарочно, теперь ночи
упал на землю под потоками холодного дождя и прошел мимо
оставив низко летящие облака, висящие близко над землей. И
ветер ревел в самом сердце ненастья, сотрясая верхушки деревьев,
грохотал о стены и пел мне в моей постели о
десятки человеческих существ, лишенных тепла, без крыши над головой
.

Но, наконец, весна восторжествовала над яростью зимы; солнце высушило влажную
землю, а тем временем бездомные скитальцы ускользнули прочь,
бог знает куда. Ночной лай собак стих,
горожане перестали стучать в заборы, и жизнь снова приобрела
более монотонный и сонный вид. Жаркое солнце поднялось в небо,
выжженной пыльной улицы, и поехал по оживленной сынов Израилевых в
приют своей маленькой будки; к “агентам” бездельничали
лениво на солнце, резко разглядывая прохожих и Еврейской
“gesch;ft”; чесать официальных ручки был слышен через открытую
окна правительственных зданий, в городе дамы бродили вверх и
вниз на базарах по утрам с корзинами на руках, и в
вечерами они величественно прогуливались, опираясь на руки своих
жен, поднимая уличную пыль пышными шлейфами своих
платьев. Старики и старухи из замка чинно сделал
круглый своих покровителей, не нарушая всеобщей гармонии. В
горожане с удовольствием признала их право на существование, и счел
совершенно верно, что некоторые люди должны получать милостыню по субботам,
в то время как обитатели замка приняли это благотворительность с предельной
респектабельность.

Только несчастные изгнанники теперь не находили защиты в городе.
Это правда, что они больше не бродили по ночам по улицам, и люди
говорили, что они нашли убежище где-то на холме возле церкви несогласных
, но как им удалось найти там пристанище, неизвестно.
можно было бы точно сказать. Однако все видели, как самые невероятные и
подозрительно выглядящие фигуры в мире каждое утро спускаются с
утесов, на которых стояла часовня, и снова исчезают в сумерках
в том же направлении. Эти люди нарушали тихую, сонную жизнь города
своим внешним видом, выделяясь мрачными пятнами
на сером фоне деревенской жизни. Граждане смотрели на
на них исподлобья с чувствами враждебности и тревоги, в то время как они, по
другой стороны, смотрел на деревню с украдкой внимательный взгляд, который послал
мурашки бегут вниз по спине многих горожанин. Эти люди
никоим образом не походили на аристократических нищенствующих из замка;
город не признал их, и они не просили признания.
Их отношения с общиной носили чисто военный характер;
они предпочитали проклинать горожанина, чем льстить ему; они предпочитали
принимать вещи как таковые, чтобы просить о них. Тем не менее, как это часто
бывает среди мрачной массы несчастных, среди них были те,
среди них были те, кто благодаря уму и таланту был бы честью для более
избранное общество замка, но кто был там недоволен,
и предпочел более демократичную жизнь церкви несогласных. A
некоторые из этих бедных созданий отличались чертами, присущими
глубочайшей трагедии.

Я до сих пор отчетливо помню, как весело гудела улица, когда
меланхоличная, сутулая фигура старого “Профессора” шла по улице.
IT. Он был мягким существом, угнетенным затуманенным разумом, и
на нем было старое фризовое пальто и широкополая шляпа, отделанная
выцветшей кокардой. Свой ученый титул он, похоже, присвоил себе
из-за смутной традиции, согласно которой он когда-то, каким-то образом, где-то,
был наставником. Трудно было бы представить существо более мягкое и
безобидное. Обычно его можно было увидеть бродящим по улицам с
затуманенными глазами и головой, опущенной на грудь. Изобретательные горожане
знали о двух его особенностях, которыми они воспользовались, чтобы приобрести
жестокое развлечение для них самих. Профессор постоянно что-то бормотал
что-то себе под нос, и никто никогда не мог разобрать, что он говорит
. Его слова сочились бы друг за другом с проблемными
журчание маленьким ручейком, в то время как он сосредоточил свой мутный взгляд на его
слушатель лицо, как будто он пытался донести до этого человека из виду
неуловимый смысл его длинные речи. Его можно было завести, как
часы, и для этого нужно было только, чтобы один из долговязых
швейцаров, дремавших на тротуаре, подозвал старика к себе и
задайте ему какой-нибудь вопрос. Профессор задумчиво качал головой.
устремлял свои выцветшие глаза на лицо собеседника и начинал
без конца бормотать что-то печальное. Вслед за этим его спрашивающий
мог спокойно уйти или заснуть, и когда он просыпался, он все равно бы
был уверен, что увидит над собой эту темную, меланхоличную фигуру, бормочущую свои
непонятные фразы. Но, естественно, такой ситуации не было, в
себя особенно интересные. Это был второй профессор
характеристики, которые позволили Хамы на углах улиц, чтобы обеспечить
их наиболее ярких эффектов. Несчастный человек никогда не мог услышать резкий
или заостренные инструменты, упомянутые без эмоций. И так, в самом
высота его непонятные красноречие, его слушатель внезапно
вскакивайте и кричите резким голосом: “Ножи, ножницы, иголки, булавки!”
Тогда бедный старик, прерванный посреди своих грез,
вскидывал руки жестом раненой птицы и озирался по сторонам
в ужасе прижимая руки к груди. Ах, как много
страданий непостижимо для долговязых комиссионеров, потому что
страдальцы не могут выразить свою боль с помощью страстного удара! Но
бедный профессор только оглядывался вокруг в глубокой тоске, и его
невыразимое страдание можно было угадать по его голосу, когда он повернулся
его затуманенные глаза посмотрели на своего мучителя и он заплакал, судорожно разрывая
его грудь:

“Крючок... крючок в моем сердце!”

Вероятно, он пытался сказать, что его сердце было разорвано восклицанием этого
горожанина, но, естественно, само это обстоятельство
несколько развеяло скуку уличного бездельника. Итак,
бедный Профессор спешил прочь, опустив голову еще ниже, чем
раньше, как будто он боялся удара, и громкие раскаты смеха преследовали бы его.
когда дерзкие горожане выбегали на улицу, наполняя воздух
крики, подобные ударам плети, и вопли:

“ Ножи, ножницы, иголки, булавки!

Отдавая должное изгнанникам из замка, следует сказать, что
они всегда преданно поддерживали друг друга, и если двое или трое из
Оборванцы Туркевича или, в особенности, отставной
гренадер Заусайлов напал на преследователей профессора с такой скоростью, что
время, когда жестокое наказание всегда настигало большое количество этой толпы.
Заусайлов, обладатель огромного телосложения, пурпурно-синего носа,
и яростно выпученных глаз, уже давно объявил войну каждому
живое существо, и не признавало ни договоров, ни нейтралитета. Каждый
время, что он встретил профессор со сбродом в погоне за своими гневными
кричит заполнит воздух, тогда и долго после того, как он пронесся по
улицы, как Тамерлану, уничтожая все, что стояло на пути
его грозный прогресс. Таким образом, он практиковал ”еврейские погромы" в больших масштабах
задолго до того, как они начали вспыхивать в других местах. Он бы
пытать каждого еврея, попавшего к нему в плен, и осыпать оскорблениями
еврейских дам, пока, наконец, не начнется экспедиция отважного гренадера
закончится в тюрьме, где он неизменно содержался
после его кровавых схваток с населением, в которых обе стороны всегда
проявляли немалую отвагу.

Другим человеком, вид несчастий и падения которого был
источником большого веселья для людей, был Лавровски, вышедший на пенсию
и абсолютно пьяный государственный служащий. Жители города
могли легко вспомнить время, когда о Лавровском никогда не говорили как о
что угодно, только не “милорд секретарь”; когда он ходил в униформе
с медными пуговицами, его шея была обмотана носовыми платками самых
изумительных оттенков. Вероятно, это обстоятельство придавало дополнительную
пикантность размышлениям о его нынешнем состоянии. Изменение в
Жизнь Лавровского текла стремительно; этого было достаточно для того, чтобы некий
блестящий драгунский офицер приехал в Княжий городок и прожил там
две недели. За это время ему удалось завоевать и увезти с собой
золотоволосую леди, дочь богатого трактирщика. Жители
города никогда не слышал, опять же прекрасной Анны, потому что она была потоплена
вечно у них под горизонтом. И вот Лавровский остался со всеми своими
яркими носовыми платками, но без надежды, которая когда-то
украшала жизнь маленького чиновника. Это было давным-давно он имел
перестал быть государственным служащим. Где-то, в какой-то глухой деревни, там
жила семья которого надеждой и опорой он когда-то был, но он
теперь пропали все равно за что. В редкие моменты трезвости он быстро шел
по улицам, опустив глаза, ни на кого не глядя,
как будто его охватил стыд из-за факта собственного существования.
Оборванный, грязный, с длинными нечесаными волосами, он всегда выделялся
фигура в толпе и привлекала к себе всеобщее внимание, но он
казалось, никогда никого не замечал и ничего не слышал. Лишь изредка
он бросал на него дикий взгляд, полный недоумения, как бы говоря:
“Чего эти незнакомцы хотят от меня? Что я сделал для них, и почему
они за мной так настойчиво их издевательство?” Если, в течение одного
этих проблесков сознания, его ухо уловило имя дамы
с золотыми волосами в его сердце поднималась буйная ярость, его
глаза на бледном лице горели темным огнем, и он бросался
на толпу своих мучителей, которая тогда быстро
расходитесь. Эти вспышки гнева, какими бы редкими они ни были, странным образом вызвали
интерес бездельников, которые обнаружили, что время сильно зависело от них
поэтому неудивительно, что, когда Лавровски шел по
толпа, следовавшая за ним по улице с опущенными глазами, должна попытаться
вывести его из состояния апатии и, наконец, начать кидать в него грязью и камнями
.

Когда Лавровский был пьян, он упрямо искал темные уголки
за заборами, на болотистых лугах и в других подобных необычных местах,
и там он сидел, вытянув перед собой длинные ноги,
его бедная седая голова опустилась на грудь. Уединение и водка в нем проснулась
поток несдержанности и желания изливать печаль свою
тяжелым сердцем, так он бы вступить на бесконечные истории о его разрушил
молодежь, обращаясь теперь к самому серый должностей древнего забора,
теперь березки снисходительно шепчет что-то над головой,
теперь "сороки", которые подскочили на его мрачную фигуру с
женское любопытство.

Если бы кому-нибудь из нас, маленьких мальчиков, удалось выследить его в таком месте
мы бы молча окружили его и с бьющимися сердцами слушали его
длинные и ужасные истории. У нас волосы вставали дыбом, когда мы смотрели
с ужасом на это бледное существо, обвиняющее себя во всех преступлениях на свете
. Согласно собственному рассказу Лавровски, он убил своего
отца, свел в могилу свою мать и навлек позор на своих
братьев и сестер. У нас не было причин не верить этим страшным словам.
признания, и были только удивлены, что у Лавровского, по-видимому, было
несколько отцов; одному он вонзил меч в сердце, другого
убил медленным ядом, третьего утащил за собой
в какую-нибудь пропасть или что-то в этом роде. И мы слушали, переполненные сочувствием
и ужасом, пока язык Лавровски не заплетался все больше и больше
и, наконец, он перестал произносить членораздельные звуки; милосердный
тогда сон положил бы конец излиянию его признаний.

Взрослые люди смеялись над нами и говорили , что все эти истории были выдумкой .
самогон, и что родители Лавровски умерли естественной смертью от
болезни или голода. Но наши нежные, детские сердца услышали в его стонах крики
подлинного горя, и, понимая аллегории
несчастного человека буквально, мы подошли к пониманию ближе, чем наши старшие
трагическое крушение его жизни.

Когда голова Лавровски опускалась еще ниже, чем когда-либо, и из его горла вырывался храп, прерываемый
нервными всхлипываниями, мы склоняли свои маленькие головки
над беднягой. Мы вглядывались в его лицо и наблюдали, как тени
его злодеяний пробегают по нему даже во сне; мы видели его
договор брови судорожно и затяните его губы в жалком, почти
по-детски жалобные гримасы.

“Я убью тебя!” - однажды внезапно взвизгнул он, почувствовав смутное
беспокойство, вызванное нашим присутствием, и мы бросились врассыпную, как
стая вспугнутых птиц.

Иногда случалось, что на него, спящего таким образом, падал дождь, его покрывала пыль
, и несколько раз осенью он был буквально погребен под снегом.
Если бы он не умер преждевременной смертью, он без сомнения заслужил это к
уход за которые прочие бедолаги, как и он сам взял его жалкое лицо.
Особенно он был обязан своей жизнью веселому Туркевичу, который разыскивал
его, поднимал, ставил на ноги и уносил с собой.

Туркевич принадлежал к тому классу людей, которые, как он сам выражался
это, не плюют в собственную кашу, и пока профессор и
Лавровский были пассивными страдальцами, он производил впечатление
человек, который был счастлив и удачлив во многих отношениях. Начнем с того,что
он вдруг объявил, что он генерал, не спрашивая
согласие какого-то одного, и потребовал, чтобы горожане должны называть его
это почетное звание. Поскольку никто не осмеливался подвергать сомнению его право на него,
Туркевич очень скоро проникся верой в собственное величие.
Он всегда шествовал очень величественно, сурово нахмурив брови,
и демонстрируя совершенную готовность сломать челюсть любому, что последнее
действие он, очевидно, обдумывалэто особая прерогатива генерала. Если бы
его беззаботный мозг когда-нибудь на мгновение посетили сомнения по поводу
оценки его титула, он бы поймал первого встречного на улице
и строго спросил его:

“Кто я такой, а?”

“Генерал Туркевич!” - кротко отвечал мужчина, чувствуя себя в
неловком положении, после чего Туркевич медленно отпускал его и
гордо подкручивал усы.

“Совершенно верно!”

И поскольку, помимо всего этого, у него была совершенно особая манера подкручивать свои
пышные усы и неисчерпаемый запас причудливых высказываний и
острот, неудивительно, что он был постоянно окружен
толпа оживленно слушателей. Даже двери лучших ресторанов,
где землевладельцы страны собирались поиграть в бильярд,
были открыты для него. По правде говоря, однако, нередко
случалось, что генерал Туркевич вылетал из них с
проворством человека, которого довольно бесцеремонно толкают
сзади. Но эти инциденты, которые он объяснял отсутствием
уважения землевладельцев к уму, никак не повлияли на мнение Туркевича.
общее настроение. Состояние счастливой уверенности в себе и постоянное
Опьянение - это было его нормальным состоянием.

В этом последнем обстоятельстве заключался второй ключ к его счастью; одного
стакана водки было достаточно, чтобы он целый день был одурманен. Этот факт
люди объясняли огромным количеством, которое Туркевич уже выпил
и которое, как говорили, превратило его кровь в раствор
водки. Все, что сейчас было необходимо генералу, - это придать этому
раствору должную силу, чтобы оно забурлило и понеслось по его венам
, окрашивая мир для него в радужные тона.

Если, с другой стороны, по той или иной причине, генерал не мог
закупки Рюмка водки на день или два, он бы понес самое
мучительные пытки. Сначала он впадал в приступ меланхолии и
падал духом. Все знали, что в эти моменты грозный генерал был более
беспомощен, чем ребенок, и многие поспешили отомстить ему
тогда за полученные оскорбления. Они били его, плевали в него и
обмазывали грязью, в то время как он даже не пытался убежать от
позора, а орал во всю глотку, пока слезы не хлынули из глаз.
струилась потоками по его длинным обвислым усам. Бедняга
обращался ко всем, умоляя убить его; говоря, что
в любом случае, он был обречен умереть собачьей смертью в углу забора. При этом
все отходили в сторону, ибо в голосе и
лице генерала в такие моменты было что-то такое, что заставляло отступать даже самых решительных его врагов
так быстро, как только могли нести их ноги. Они не могли
вынести видеть лицо, слышать голос человека, который на мгновение
осознал ужасающую трагедию своей судьбы.

Потом с генералом происходила другая перемена, и он становился все страшнее.
на него было страшно смотреть. Его глаза лихорадочно мигать, его щеки
пещеры в его короткие волосы топорщатся на голове, он будет уходить в
своего рода безумие, и, поднявшись на ноги, будет преследовать триумфально
по улицам, бить себя в грудь и объявит, что каждый в
громким голосом:

“Я ухожу! Подобно Иеремии, я собираюсь осудить нечестивых!”

Это всегда было сигналом к интересной сцене.

Можно с уверенностью сказать , что Туркевич сыграл роль известного
человек в нашем маленьком городке, поэтому неудивительно, что самый степенный
и занятой из наших горожан бросил свою работу и смешался с
сброд следует по пятам за новым пророком, или что, по крайней мере, они должны
наблюдать за его продвижением издалека. Обычно он сначала шел к секретарю
окружного суда, а перед своим домом проводил что-то вроде
судебного заседания, выбирая подходящих представителей толпы, чтобы взять на себя роль
истца и ответчика. Он сам произносил эти
просьбы и отвечал на них, очень умело имитируя голос и манеры
заключенного.

Поскольку он всегда мог придать своим выступлениям современный оттенок
, ссылаясь на какой-нибудь факт, хорошо известный всем, и поскольку он
был чрезвычайно хорошо осведомлен о процедурах в зале суда, это было
неудивительно, что кухарка секретарши в мгновение ока выбегает из дома
, касается Туркевича за руку и поспешно
исчезает, отвергая на ходу знаки внимания Туркевича
последователи. Туркевич сардонически смеялся, получая этот подарок,
и, торжествующе размахивая деньгами, удалялся в ближайшую таверну.

Слегка утолив там свою жажду, он продолжал вести свою
аудиторию от дома к дому тех, кого он “разоблачал”, варьируя свою
программу в зависимости от каждого конкретного случая. Поскольку он всегда получал деньги за
каждое выступление, его свирепый тон постепенно смягчался, его
усы снова начинали завиваться, и обвинительная драма
постепенно это превратилось в веселый водевиль, который обычно заканчивался перед
домом, где жил капитан полиции Коц. Коц был самый
просьба всех чиновников города, и было только две маленькие слабости:
он покрасил серые волосы в черный цвет и имел пристрастие к салу повара. В
все остальное он показал непоколебимую уверенность в воле Божьей и
“благодарность” обывателей. Оказавшись перед лицом полиции
В доме капитана Туркевич весело подмигивал своим товарищам, подбрасывал вверх
фуражку и громогласно объявлял, что здесь живет не капитан полиции
, а родной отец и благодетель Туркевича.

Затем он устремлял взгляд на окна и ждал результатов.
Следствием всегда было одно из двух: либо толстый краснощекий
Матриона выбегала из парадной двери с подарком от
Туркевича “отцом и благодетелем”, или дверь оставалась закрытой,
и Туркевич замечал в окне сердитое старое лицо в
обрамление угольно-черных волос, в то время как Матриона пробиралась задними ходами
в полицейский участок. Там всегда сидел сапожник Микита, который очень хорошо зарабатывал
на этих самых делах с Туркевичем. При
виде Матрионы он немедленно сбрасывал последний сапог и вставал
со своего места.

Тем временем Туркевич, видя, что ничего хорошего не получается, следовал за своим
дифирамбы, мало-помалу осторожно прибегли бы к
сатире. Обычно он начинал с замечания о том, как жаль, что его
благодетель счел необходимым покрасить его благородные седые волосы с помощью
чернила для обуви. Затем, огорченный абсолютным отсутствием внимания, которое уделялось
его красноречию, он повышал голос и начинал нападать на
своего благодетеля как на печальный пример человека, незаконно живущего с
Матриона. К тому времени, как генерал коснулся этой деликатной темы, он уже
навсегда потерял всякую надежду на примирение со своим “благодетелем” и хотел
поэтому вооружитесь всем подлинным красноречием негодования.
Жаль, что на этом
месте его речи почти всегда неожиданно прерывали. Сердитое желтое лицо Коца высовывалось
из одного из окон его дома, и Микита, подкрадывавшийся с
изумительной ловкостью, хватал Туркевича сзади. Никто из слушателей
никогда не пытался предупредить оратора о надвигающейся опасности,
художественные приемы Никиты всегда вызывали всеобщее восхищение.
Прерванный на полуслове, генерал внезапно поворачивался
пролетает по воздуху и оказывается вниз головой на спине Микиты. Еще несколько
секунд, и крепкий сапожник тихо направился бы к тюрьме
слегка сгибаясь под своей ношей, сопровождаемый
оглушительными криками толпы. Еще минута, и черная дверь
полицейского участка разинулась бы, как пара зловещих челюстей, и
Генерал исчез бы в темноте, беспомощно дрыгая ногами.
Неблагодарная толпа кричала “Ура Миките!” и постепенно таяла
.

Рядом с этими личностями, которые были заметны в рядах
бродяги, темная экипаж жалкие, оборванные существа укрылись
возле часовни, и они никогда не смогли создать сильное волнение по
их появление на базарах. Торговцы поспешно попытались бы
защитить свой товар руками, как курица прикрывает свой выводок, когда
в небе над ней появляется ястреб. Ходили слухи, что
эти несчастные создали братскую организацию и что теперь,
поскольку они были лишены последних средств в результате своего изгнания
покинув замок, они занялись мелким воровством в
город и его окрестности. Такие слухи были, главным образом, основано на факте
что человек не может жить без хлеба, а все подозрительные лица
было в той или иной форме отказались от обычной способом ее получения, и
были отрезаны от благ местной благотворительной организации, это было естественно
пришли к выводу, что их надо либо воровать или умереть. Поскольку они не умерли,
сам факт того, что они остались в живых, был доказательством их виновности
действия.

Если это было правдой, то не менее очевидно, что организатором и лидером
группы мог быть не кто иной, как Тибурци Драб, самый замечательный
из всех странных персонажей, которые потеряли свой дом в замке.

Происхождение Драба было окутано самой загадочной неопределенностью. Те
, кто был одарен живым воображением, приписывали ему наличие
аристократического имени, которое он опозорил; поэтому он был
вынужден скрываться, в то же время принимая участие, как говорили,
в подвигах небезызвестного Кармелюка. Но, во-первых,
он был недостаточно взрослым для этого, а, во-вторых, Тибурци
во внешности не было ни единой аристократической черты. Он был
высокий, и его сильно сутулые плечи, казалось, говорили о большом
бремени, выпавшем на долю несчастного человека. Его крупные черты лица были грубыми
выразительными. Короткие рыжеватые волосы топорщились по всей голове;
его покатый лоб, слегка выступающая нижняя челюсть и быстрая
игра лицевых мышц придавали его лицу что-то обезьянье, но
глаза, которые сверкали из-под нависших бровей, были решительными и темными,
и в них, помимо хитрости, светились проницательность, энергия
и незаурядный интеллект. В то время как черты его лица менялись под воздействием
калейдоскопическая игра выражений его лица, его глаза сохраняли свой
такой же неподвижный, неизменный взгляд, и по этой причине шутовство этого
странного человека наполнило меня беспричинным ужасом.

Руки Тибурци были черствыми и грубыми, и он топал своими огромными ногами
как крестьянин. Поэтому горожане единодушно придерживались мнения
, что он не был аристократического происхождения, и самое большее, что они могли бы
допустить, это то, что он мог быть слугой знатной семьи.
Но тут возникла еще одна трудность: как же тогда объяснить
феноменальная образованность, которую все единодушно признали, что он обладает?
Было невозможно не признать этот очевидный факт, поскольку во всем городе не было
таверны, где Тибурций не стоял на
бочке и не произносил целые речи из Цицерона и Ксенофонта для
благо малороссы собирались там в базарные дни. Эти
Малороссы разевали рты и подталкивали друг друга локтями,
в то время как Тибурци, возвышаясь над ними в своих лохмотьях, громыхал
Катилину или расписать подвиги Цезаря и коварство Митридата.
Малороссы от природы наделены пылким воображением, и
они смогли прочесть свой собственный смысл в пламенных, если бы
невразумительных речах Тибурци. Когда оратор бил себя в грудь и поворачивался
к ним с горящими глазами, восклицая: “Patres Conscripti!”, они тоже
хмурили брови и говорили друг другу:

“Ага, сукин сын, он действительно лает!”

Позже, когда Тибурци поднимал глаза к потолку и начинал
декламировать бесконечные строфы латинской поэзии, его усатая аудитория
следила за каждым его словом с робким и жалостливым сочувствием.
Им казалось, что душа их оратора витает где-то в
неведомом краю, где люди говорят не по-христиански, и по его
отчаянным жестам они заключили, что именно там они встретились с
самые печальные приключения. Но это сочувственное напряжение достигало своего пика
всякий раз, когда Тибурци закатывал глаза так, что были видны только белки
, и трогал сердца слушателей бесконечными декламациями
из Вергилия и Гомера. Тогда такие глухие, замогильные нотки
сотрясали его голос, что те, кто сидел дальше всех и был наиболее подавлен
под влиянием еврейской «горелки»[G] они опускали головы так, что их длинные косы свисали перед ними, и начинали всхлипывать:

«О, о, матушка, как это печально!» — и слёзы текли из их глаз и жалобно капали на длинные усы.

Это открытие странного человека заставило нас придумать новую гипотезу о нём, которая лучше соответствовала очевидным фактам. В конце концов было решено, что Тибурци когда-то был слугой
графа, который отправил его в иезуитскую школу вместе со своим сыном,
желая, чтобы он почистил сапоги молодому джентльмену. Оказалось,
однако, что молодой граф получил большую часть ударов от
треххвостого “блюстителя дисциплины” святых отцов, в то время как слуга
присвоил знания, предназначенные для головы его хозяина.

В результате тайны, которая окружала Тибурци, ему приписывали
среди прочего, глубокие познания в колдовстве. Если бы
"шар ведьм” [H] внезапно появился на волнистых полях, которые смыкались,
как море вокруг последних лачуг города, никто не смог бы его поднять
с меньшей опасностью для себя и для жнецов, чем Тибурци. Если бы
сова села вечером на чью-нибудь крышу и громкими криками
призвала смерть в дом, послали бы за Тибурци и увезли бы его.
зловещая птица улетает, цитируя цитаты из Ливия.

Никто не мог даже предположить, как у Тибурци оказались дети,
и все же факт был очевиден; было даже два факта: мальчик
семи лет, необычайно взрослый и умный для своего возраста, и немного
девочка трех лет. Тибурци вел, или, скорее, нес мальчика с собой
в первые дни его появления на нашем горизонте. Что касается
маленькой девочки, он, казалось, исчез на несколько месяцев в
абсолютно неизвестном месте, чтобы заполучить ее.

Мальчик, которого звали Валек, был высоким, худым и темноволосым. Он может
иногда видно мрачно разгуливал по городу, засунув руки в
карманы, бросая косые взгляды о нем, не имея ничего
в частности, и стало причиной многих бьющимся сердцем
пекари.

Маленькую девочку видели всего один или два раза, когда ее поднимали на воздух в доме Тибурци.
руки. Затем она исчезла, и никто не знал, куда она направилась.

Люди говорили о некоторых подземных ходов на холме возле
особое церковь, а таких мест были не редкостью в этой части
Россия, над которой татары так часто прокатилась огнем и мечом,
когда польские лицензии накаляются и, где в ожесточенных героев
старый Украины провел свои кровавые трибуналы. Так что все поверили
в существование этих пещер, тем более что было ясно, что
где-то должна жить банда несчастных. Они всегда
исчез под вечер точно в направлении часовни.
Профессор заковылял своей сонной походкой; туда зашагал
Тибурци быстро и решительно; туда же, пошатываясь, направился Туркевич, ведя за собой
свирепого и беспомощного Лавровского; туда же направилась толпа других
подозрительных существ и исчезла во тьме ночи. Там
Не нашлось человека, достаточно храброго, чтобы последовать за ними по скользким глинистым оползням
, покрывавшим склон холма. Холм, изрытый могилами,
пользовался дурной репутацией. Голубое пламя можно было увидеть горящим в
старое кладбище в сумерках осенних ночей, и крикливые совы ухают
в часовне так пронзительно и громко, что даже бесстрашный кузнец
сердце замирало, когда крики проклятых птиц достигали его ушей.


III

МОЙ ОТЕЦ И я

“Это плохо, молодой человек, плохо!” - часто говорил старый Януш, встречая меня.
на улице, в поезде Туркевича или среди зрителей Тибурци.

И когда он говорил это, старик тряс своей седой бородой.

“Это плохо, молодой человек; вы попали в плохую компанию. Жаль, очень
очень жаль видеть среди них сына таких достопочтенных родителей”.

На самом деле, с тех пор, как умерла моя мать и мрачное лицо отца
стало еще более мрачным, чем раньше, меня очень редко видели
дома. Я использовал, чтобы ползать в саду, как молодой волк в конце
летними вечерами, старательно избегают встречи с отцом, открой мои
окно, которое было наполовину скрытый кустами сирени, и тихо проскользнуть в
кровать. Если бы моя младшая сестра не спала в своей колыбели в соседней комнате
Я часто заходил к ней, и мы нежно целовали друг друга и
играли вместе, стараясь не разбудить нашу ворчливую старую няню.

Утром, на рассвете, в то время как все остальные в доме
все еще спали, я уже отслеживала росистой тропинке через высокие
трава в нашем саду, перепрыгивая через забор и стал пробираться к
пруд, где мой сумасброд товарищами будет ждать меня с рыбалки
стержней. Или же я пошел бы на мельницу, где сонный мельник за несколько минут до этого
открыл бы шлюзы, и где вода с ее
стеклянной поверхностью, слегка подрагивающей, уже стекала бы в
гонка на мельнице, храбро идущая своим путем к своему ежедневному труду.

Большие мельничные колеса, разбуженные шумными ударами воды, тоже дрожали
и, казалось, поддавались неохотно, словно не желая расставаться со своим сном,
но в следующий момент они поворачивались, разбрызгивая пену, и
купались в холодном потоке.

Позади них медленно начинали вращаться валы; внутри мельницы
гремели шестерни, жернова жужжали, и белая мучнистая пыль
поднималась облаками сквозь щели почтенного здания.

Затем я бежал дальше - я любил встречаться с Природой при ее пробуждении. Я был
рад, когда мне удавалось разбудить сонного жаворонка или вспугнуть птицу.
робкий заяц по своей природе. Капли росы будут стекать с
волос девушки и с лепестков луговых цветов, когда я буду идти по
полям в сторону леса за городом. Деревья будут приветствовать меня
сонным шелестом. Бледные, угрюмые лица заключённых ещё не выглядывали из окон тюрьмы, и только часовой ходил вокруг её стен, громко бренча винтовкой, сменяя уставшего ночного сторожа.

Хотя я сделал большой круг, вернувшись в город, я всё ещё встречал сонные фигуры, открывающие ставни.
Дома. Но когда солнце поднималось над холмом, над прудами звенел звонкий колокольчик
созывая школьников, и голод
гнал меня домой пить утренний чай.

Каждый назвал меня падшей женщиной и молодым хорошо-для-ничего, и я был на
все так часто попрекали моей многих нечестивых склонностей, то в
последнее, что я пришел, чтобы быть уверенными в них себя. Мой отец тоже верил в них
и иногда пытался взять мое образование в свои руки, но
эти попытки неизменно заканчивались неудачей. Вид его сурового,
меланхоличного лица, на котором лежал суровый отпечаток безутешного горя
пугал меня и вгонял в себя. Я неловко стояла перед
ним, сначала на одной ноге, потом на другой, оглядывалась по сторонам и
теребила свои маленькие бриджи. Иногда мне казалось, что я что-то чувствую
растет в моей груди; Мне хотелось, чтобы он поцеловал меня и возьми меня к себе на колени. Я
должен был тогда прижаться к его груди, и, возможно, нам следовало бы заплакать
вместе - суровому мужчине и ребенку - при мысли о нашей общей
потере. Но вместо этого он смотрел на меня тусклыми глазами, которые, казалось,
смотрели на что-то поверх моей головы, и я съеживалась под этим взглядом,
который был для меня непостижим.

“Ты помнишь свою мать?”

Помню ли я ее? Ах, да, я вспомнил! Я вспомнил, как в
ночь, я использовал, чтобы разбудить и, не найдя ее мягкие руки в темноте,
хотел примоститься рядом с ним, покрывая их поцелуями. Я помнил ее такой, какой
она сидела при смерти у открытого окна, печально глядя на прекрасный
Весенний пейзаж перед собой, прощаясь с ним в последний год
своей жизни.

Ах, да, я вспомнил ее! Пока она лежала, красивая, юная, покрытая
цветами, но с печатью смерти на ее бледном лице, я
скорчился в углу, как молодой дикарь, и смотрел на нее с
горящие глаза, перед которыми разворачивалась вся ужасная загадка жизни и смерти
. И наконец, когда толпа незнакомцев унесла ее
прочь, разве не мои рыдания наполнили дом тихими звуками
плача в первую ночь моей тяжелой утраты?

Ах да, я вспомнил ее! И все же, в тишине ночи, я бы
просыпался с моим детским сердцем, разрывающимся от переполняющей любви, с
улыбкой счастья на губах, в благословенном забытьи, окутанный
радужные мечты детства. И мне снова показалось, что она
со мной, и что в любой момент я могу снова почувствовать ее нежность, любовь.
поцелуй. Но мои руки тянулись в пустую темноту, и снова
сознание моего горького одиночества пронзало мою душу. Тогда
Я прижимала руки к своему ноющему сердцу, и обжигающие слезы
текли по моим щекам.

Ах да, я вспомнила ее! Но при вопросе этого высокого, сурового человека,
с которым я хотела почувствовать родство и не могла, я бы
вздрагивала сильнее, чем когда-либо, и тихо убирала свою маленькую ручку из его.

И он отворачивался от меня в гневе и боли. Он чувствовал, что не имеет надо мной ни малейшей власти, что непреодолимый барьер
стояла между нами. Он слишком сильно любил ее, пока она была жива, чтобы
заметить меня в своем счастье, а теперь его глубокая печаль скрыла меня от него.

Так мало-помалу пропасть, разделяющая нас, становилась все шире и глубже. Он
все больше и больше убеждался, что я злой, никчемный мальчишка с
жестоким, эгоистичным сердцем и чувством, что он хотел бы, но не смог
научи меня; _should_ любил бы меня, но не смог найти уголка в своем сердце
эта любовь еще больше усилила его неприязнь ко мне. И
я это почувствовал. Я иногда наблюдал за ним оттуда, где стоял, спрятавшись
позади кустарника. Он будет ходить вверх и вниз садовых дорожек с
когда-нибудь оживляющая стопам, стеная от невыносимой агонии в его
сердце. Мое сердце тоже заныло бы от сочувствия и жалости при виде
него. Однажды, когда он взял его голову в руки и опустилась, рыдая, на
скамейке, я не могу больше ждать и выбежал из кустов на
путь, побуждаемый импульсом неопределимой, чтобы быть рядом с ним.

Но он, очнувшись от своих мрачных и безнадежных раздумий, строго посмотрел на меня
и остановил холодным вопросом:

“Чего ты хочешь?”

Я ничего не хотела. Я быстро отвернулась, стыдясь своей вспышки,
боясь, что отец прочтет это по моему покрасневшему лицу. Я побежал в
рощицу в саду и, упав лицом в траву, горько заплакал
от досады и боли.

В шесть лет я уже испытал все ужасы одиночества.

Моей сестре Соне было четыре года. Я страстно любил ее, и она отвечала мне взаимностью.
любовь, но общее, устоявшееся мнение, что я отъявленный маленький негодяй.
в конце концов, удалось воздвигнуть высокий барьер между нами. Всякий раз, когда
Я начал играть с ней в своей шумной, резвой манере, как наша старая няня,
вечно сонный и вечно перебирающий куриные перья для подушек с закрытыми глазами
мгновенно просыпался, быстро хватал мою Соню и
уносил ее, бросая на меня сердитый взгляд. В такие моменты она
всегда напоминала мне взъерошенную курицу-наседку, в то время как я сравнивал себя с
хищным ястребом, а Соню - с маленьким цыпленком. Я был бы обижен и
раздосадован. Поэтому неудивительно, что я вскоре оставил все попытки
развлечь Соню своими неприятными играми, и вскоре оба наших
дом и маленький сад начали надоедать мне, потому что я обнаружил, что
там не было ни радушия, ни доброты. Я начал бродяжничать. Все мое существо
трепетало от странных предчувствий; так сказать, предвкушения
жизни. Мне казалось, что я обязательно где-нибудь что-нибудь найду
там, в том огромном, неведомом мире за старым садом, обнесенным стеной;
Я чувствовал, что должен и буду что-то сделать, только я не знал, что именно,
и из глубины моей души поднялось чувство, которое искушало и дразнило меня
навстречу этой тайне. Я постоянно ждал решения
этих загадок и инстинктивно бежал от нашей няни и ее перьев,
от знакомого ленивого шепота яблонь в нашем маленьком
саду и от глупых ударов ножей, которые раздавались всякий раз, когда на нашей кухне резали мясо
. С тех пор эпитеты “улица
еж” и “бродяги” были добавлены на другие мои нелестные наименования.
Но я не обращал на это внимания; я привык к упрекам и
переносил их так же, как переносил внезапные ливни и жестокий солнечный зной
. Я хмуро выслушивал все упреки и шел своей дорогой.
Бродя по улицам, я с интересом наблюдал за жизнью города.
по-детски пытливый взгляд; Я прислушивался к грохоту фургонов на шоссе
и пытался уловить эхо больших далеких городов,
то ли в стуке колес, то ли в шепоте ветра
среди высоких казацких могил у обочины. Не раз мои
глаза широко раскрывались от страха, не раз мое сердце останавливалось биться
от панорамы жизни, разворачивающейся передо мной, картина за картиной,
впечатление за впечатлением, каждое из которых оставляет яркий отпечаток в моем сердце.
Я многое видел и знал о том, что дети намного старше меня.
обычно я никогда этого не вижу, и все это время это необъяснимое нечто,
которое поднялось из глубин моей детской души, взывало ко мне, как
раньше, непрестанное, таинственное, вибрирующее.

После того, как мерзавцы из замка лишили старое здание моего
уважения и восхищения, и когда каждый уголок города стал мне
знаком, вплоть до последнего грязного переулка, я начал поворачивать свой
смотрю вдаль, на холм, на котором стояла часовня раскольников
. Сначала я подошел к нему с одной стороны, потом с другой
как робкое животное, не осмеливающееся взобраться на холм, на котором было такое зло.
репутация. Но по мере того, как я постепенно узнавал это место все лучше, я
начал видеть перед собой только мирные могилы и поваленные кресты. Нигде
не было никаких видимых признаков жизни или присутствия людей
существа. Он лежал тихо, пустынно и одиноко. Только часовня нахмурился
я со своими пустыми окнами, как будто погружен в меланхолическое раздумье. Я
жаждал осмотреть здание со всех точек зрения, заглянуть внутрь
его, и таким образом убедиться, что в нем нет ничего, кроме пыли. Но это
было и страшно, и неудобно предпринимать подобную экспедицию
один, и поэтому я завербовал небольшую армию из трех сорванцов, беспризорников
которых привлекло к приключению обещание пирожных и
яблок из нашего сада.


IV

Я ЗАВОЖУ НЕСКОЛЬКО НОВЫХ ЗНАКОМСТВ

Мы отправились в нашу экспедицию на следующий день после обеда и, достигнув
холма, начали взбираться по глинистым оползням, которые были сорваны с
его склона давно умершими могильщиками и весенними порывами.
Эти оползни обнажили склон холма, и тут и там
сквозь глину торчали белые, крошащиеся кости. В одном месте
прогнивший угол гроба торчал наружу; в другом ухмылялся человеческий череп
уставившись на нас своими темными, ввалившимися глазами.

Наконец, предоставление займов друг другу руки, мы кинулись за последние
скалы и очутились на вершине холма. Солнце
уже близится к горизонту. Его косые лучи нежно золотили
газон старого кладбища, играли на его древних зигзагообразных
крестах и струились сквозь окна часовни. Воздух был
тих, и вокруг нас царил глубокий покой заброшенного могильника.
Здесь мы больше не видели черепов, голеней и гробов. Мягкий,
пологий ковер свежей зеленой травы любовно скрывал в своих объятиях
ужас и уродство смерти.

Мы были одни. Только воробьи весело носились вокруг нас, и
несколько ласточек бесшумно влетали в окна и вылетали из них.
часовня уныло стояла среди поросших травой могил, скромных крестов,
и полуразрушенные каменные склепы, на обломках которых поблескивали
яркие грани масленок, фиалок и цветов клевера.

“Здесь никого нет”, - сказал один из моих спутников.

“Солнце садится”, - добавил другой, глядя на солнце, которое,
хотя солнце еще не село, оно висело низко над холмом.

Двери и окна были заколочены на некотором расстоянии от земли
, но с помощью моих спутников я надеялся взобраться на
них и заглянуть в часовню.

“Нет!” закричал один из моей группы, в одночасье теряет все свое мужество и захватив
моя рука.

“Убирайся, старуха!” - прикрикнул на него старейший из нашей маленькой армии.
он ловко подставил мне спину.

Я прыгнул отважно на него; он встал, и я с моими ногами
на плечах. В таком положении я мог легко дотянуться до подоконника
с моей стороны. Я уверена в своей силе, а потом взяла себя в руки
и сел на него.

“Ну, что ты видишь?” ребята спросили снизу, с живой
любопытство.

Я молчал. Перегнувшись через подоконник, я мог видеть внизу
внутренность часовни, откуда навстречу мне поднималась вся эта
торжественная тишина заброшенного места поклонения. Внутри
высокого, узкого здания не было следов краски. Вечерний солнечный свет
беспрепятственно лился через открытые окна, окрашивая облупившиеся
стены в сверкающее золото. Я увидел внутреннюю сторону закрытой двери,
полуразрушенная галерея, древние шатающиеся колонны. Расстояние от
окна до пола казалось гораздо большим, чем от окна до
травы снаружи. Мне казалось, что я смотрю вниз, в глубокую пропасть, и
сначала я не мог разобрать, что это за странные предметы, чьи
фантастические формы покоились на полу.

Тем временем моим друзьям надоело стоять внизу, ожидая, когда
я сообщу им новости, и один из них взобрался наверх тем же способом,
что и я, и сел рядом со мной, держась за поручень.
оконная рама.

“Это алтарь”, - сказал он, глядя на один из странных предметов
на полу.

“А это люстра”.

“А это маленький столик для Библии”.

“Да, но что это?” Спросила я, указывая на темный предмет, который лежал
рядом с алтарем.

“Это шляпа священника”.

“Нет, это ведро”.

“Для чего они могли использовать ведро?”

“Чтобы носить угли для благовоний”.

“Нет, это определенно шляпа. Во всяком случае, мы можем это выяснить!” - Воскликнул я. “Вот,
давай привяжем твой ремень к подоконнику, и ты сможешь спуститься по нему"
”Мне это нравится!

“Спускайся, если хочешь!" - Кричал я. "Я люблю это!" ”Спускайся, если хочешь!"

“Ты думаешь, я бы не пошел?”

“Тогда иди!”

Повинуясь импульсу, я связал два ремня вместе, просунул их под
подоконник и, отдав один конец моему спутнику, спустился сам, держась за
другой. Я дрожал как только мои ноги коснулись пола, но одного взгляда на мой
лицо друга гнуть сочувственно на меня успокоил меня. Звук
моих каблуков отдавался под потолком, эхом отдаваясь в
пустоте часовни и отдаваясь эхом в ее темных углах. Началось несколько воробьев до
из своих убежищ в галерее и выпорхнули через большое отверстие
на крыше. Внезапно я заметил суровое бородатое лицо под
терновым венцом, смотревшим на меня из окна, в котором мы
сидели. Это было огромное распятие высунувшись из высоко
под стропилами.

Я был объят ужасом. Глаза моего собеседника блестели, и он держал его
дыхание, с любопытством и сочувствием.

“Ты идешь дальше?” спросил он тихим голосом.

“Да”, - ответила я тем же тоном, собрав все свое мужество, но в этот момент
произошло нечто совершенно неожиданное. Сначала мы услышали
стук падающей штукатурки в галерее. Затем что-то сдвинулось
над головой, взметая столбы пыли, и большая серая масса взмахнула
крылья и поднялась к дыре в крыше. Часовня была потемнело в
момент. Огромная старая сова, испуганная нашим шумом, выскочила из темного угла.
на мгновение зависла в проеме с распростертыми крыльями, а
затем улетела.

Волна леденящего страха прокатилась по мне.

“Подтяни меня!” Я крикнул своему товарищу по играм и схватился за ремень.

“Не бойся!”, - ответил он успокаивающе и готов вытащить меня
вверх на солнце и при свете дня.

Но вдруг я увидела его лицо исказилось с тревогой. Он
вскрикнув, спрыгнул с подоконника и мгновенно исчез.
Я инстинктивно оглянулся и увидел странное существо.
видение, которое, однако, наполнило меня скорее удивлением, чем ужасом.

Темный предмет, который был предметом нашего спора, и который
сначала выглядел как ведро, затем как шляпа и, наконец, как
чайник, внезапно промелькнул у меня перед глазами и исчез за
алтарем. Все, что я мог различить, была неясные очертания небольшой, как
казалось бы, ребенок, рука, Маня объект в своего укрытия
место.

Было бы трудно описать мои ощущения в тот момент. Они были
не болезненными, чувство, охватившее меня, даже нельзя было назвать
страхом. Казалось, я нахожусь в другом мире. Откуда-то, как будто из того
мира, который я покинул, через несколько секунд до меня донесся быстрый
испуганный топот трех пар детских ножек. Этот звук
вскоре затих, и я остался один в этом похожем на гробницу месте, в
присутствии явления, необъяснимого и странного.

Время перестало существовать для меня, поэтому я не могу сказать, скоро ли это было
или не раньше, чем я услышал приглушенный шепот под алтарем.

“Почему он снова не взбирается наверх?”

“Ты же видишь, он напуган”.

Первый голос казался голосом очень маленького ребенка, второй
мог принадлежать мальчику моего возраста. Мне показалось, что я тоже вижу
пару черных глаз, сияющих сквозь щели в старом алтаре.

“Что он собирается теперь делать?” шепот возобновился.

“Подожди и увидишь”, - ответил голос постарше.

Что-то так сильно задвигалось под алтарем, что сооружение задрожало
и из-под него появилась маленькая фигурка.

Это был мальчик лет девяти, выше меня, худой и хрупкий, как тростинка.
Он был одет в грязную рубашку, руки засунуты в
карманы коротких, обтягивающих бриджей. Его черные волосы висели в
лохматый эльф-замки над его темные, задумчивые глаза.

Хотя он был незнакомцем и появился на сцене таким
необычным и неожиданным образом, и хотя он приближался ко мне с
тем бесконечно вызывающим взглядом, с которым мальчики всегда встречали друг друга
среди наших базаров, когда они готовились к бою, я, тем не менее,
почувствовал себя намного храбрее, чем раньше. Мое мужество возросло , когда
из-под алтаря, или, скорее, из люка в
полу, который был скрыт алтарем, появилось еще одно чумазое личико,
обрамленное золотистыми кудрями, и пара ярко-голубых глаз, устремленных на меня полным
из детского любопытства.

Я слегка отодвинулся от стены и тоже засунул руки в карманы.
согласно правилам нашего базара. Это был знак того, что я
не боялся своего противника и даже отчасти хотел намекнуть на свое
презрение к нему.

Мы стояли лицом к лицу, оценивая друг друга глазами.
Смерив меня взглядом с головы до ног, мальчик спросил:

“Что ты здесь делаешь?”

“Ничего”, - ответил я. “Тебе-то какое дело?”

Мой противник дернул плечом, как будто намеревался вытащить руку
из кармана и ударить меня. Я и глазом не моргнул.

“Я тебе покажу!” - пригрозил он.

Я выпячивал грудь.

“Ударь меня! Попробуйте!”

Этот момент имеет решающее значение. На нее зависит характер нашего будущего
отношения. Я ждал, но мой противник продолжил свести меня с
же внимательно изучая взглядом и не двигался.

“Я-слишком----” я сказал, но более мирно это время.

Тем временем маленькая девочка, упершись своими крошечными ручками в пол
часовня, пытался карабкаться вверх из ловушки-дверь. Она упала
вниз, снова вверх, и наконец пришел шатающийся с неуверенные шаги
навстречу мальчик. Добравшись до него, она схватила его и тесно прижалась к нему.
в то же время устремив на мое лицо глаза, полные удивления и страха.

Это решило дело. Было очевидно, что мальчик не мог драться
в таких условиях, как эти. Конечно, я был слишком великодушен, чтобы воспользоваться
неловкой ситуацией, в которой он оказался.

“Как тебя зовут?” - спросил мальчик, гладя девочку по светлым
кудряшкам.

“Vasia. А у тебя какой?”

“Меня зовут Валек. Я тебя знаю. Ты живешь в саду у пруда. У тебя
большие яблоки”.

“Да, наши яблоки отличные. Не хочешь немного?”

Вынув из кармана два яблока, которые были предназначены в качестве оплаты
для меня позорно сбежавшего группы, я отдал один Валек и протянул
другие с маленькой девочкой. Но она только спрятала лицо и прижалась теснее
к Валеку.

“Она напугана”, - сказал он и сам протянул яблоко ребенку.

“Зачем ты сюда спустился?” затем он спросил. “Заходил ли я когда-нибудь в
_your_ сад?”

“Ты можешь прийти, если хочешь. Я бы хотел, чтобы ты это сделал!” Я радостно ответил.

Валека забрали обратно.

“Я не могу играть с тобой”, - печально ответил он.

“Почему нет?” - Почему? - спросила я, глубоко опечаленная печальным голосом, которым он
произнес эти слова.

“Твой отец - судья”.

“Ну и что, если это так?” - Спросил я с искренним изумлением. “Ты бы играл со мной, а не с моим отцом!" - Спросил я.
"Ты бы играл со мной, а не с моим отцом!”

Валекс покачал головой.

“Тибурци мне не позволил”. И, как будто это имя напомнило ему о чем-то
, он внезапно опомнился и продолжил: “Послушай,
ты хороший мальчик, но тебе лучше уйти. Если Тибурци найдет тебя здесь
это будет ужасно.”

Я согласился, что мне пора идти. Последние лучи заходящего солнца
уже угасали за окнами часовни, и город
был уже на некотором расстоянии.

“Как мне отсюда выбраться?”

“Я покажу тебе. Мы выйдем вместе”.

“А что с ней?” - Спросила я, указывая на маленькую девочку.

“ Что, Маруся? Она поедет с нами.

“ Как? Через окно?

Валек на мгновение задумался.

“Вот что я тебе скажу; я помогу тебе влезть в окно, и
мы выберемся другим путем”.

С помощью моего нового друга я взобрался на подоконник. Развязав веревку.
я перекинул ремень через подоконник, ухватился за оба конца и раскачался
сам поднялся в воздух. Затем, отпустив один конец, я спрыгнул на землю
и дернул ремень вниз. Валек и Маруся уже ждали меня
снаружи, у подножия стены.

Солнце только что село за холм. Город был потоплен в лиловый туман,
только в высоких тополей на острове, окрашенных по последним отблеском
закат, выделялись резко очерченные в чистое золото. Я чувствовал, как если бы я был
на старом кладбище за один день и одну ночь; это было, как будто я пришла
там накануне.

“Как здесь красиво!” - Воскликнул я, пораженный вечерней свежестью
и наполняя легкие прохладным, влажным воздухом.

“ Здесь одиноко, ” печально сказал Валек.

“Ты здесь живешь?” - Спросила я, когда мы втроем начали спускаться с
холма.

“Да”.

“Где твой дом?”

Я не мог представить, что такие дети, как я, могут жить без дома.

Валек улыбнулся в своей обычной печальной манере и ничего не ответил.

Мы избегали крутых обвалов, потому что Валек знал дорогу получше. Продираясь
сквозь камыши на сухом болоте и пересекая пару небольших
пробираясь по узким доскам, мы оказались на плоской площадке у подножия
холма.

Здесь мы были вынуждены проститься друг с другом. Я пожал руку моего нового друга
, а затем протянул свою маленькой девочке. Она протянула мне
свою крошечную лапку и, глядя на меня своими голубыми глазами,
спросила:

“Ты придешь снова?”

“О, да”, - ответил я. “Я обязательно приду!”

“Хорошо, ” задумчиво сказал Валекс. “Ты можешь пойти, но только
когда наши люди в городе”.

“Кто ваши люди?”

“Почему наш народ: все они, Tiburtsi и Лавровского и Туркевич и
Профессор ... Но, возможно, он не имеет значения.

“Хорошо, я присмотрю за ними, и когда они будут в городе, я приду.
До свидания!”

“Привет! Слушай!” Валекс крикнул мне вслед, когда я отошла на несколько шагов. “Ты
никому не скажешь, что был здесь с нами, хорошо?”

“Нет, ни единой живой душе!” Твердо ответила я.

“Это хорошо. И когда эти твои идиоты спросят тебя, что ты видел, скажи
Дьявол”.

“Хорошо. Я так и скажу”.

“Тогда до свидания!”

“До свидания!”

Густые тени ночи опускались на Княжий городок, когда я
подошел к стене нашего сада. Тонкий полумесяц висел над
замок и небо были усыпаны звездами. Я уже собирался взобраться на стену.
когда кто-то схватил меня за руку.

“Вася!” - взволнованным шепотом воскликнул мой сбежавший друг. “Это
ты?”

“Ты знаешь, что это так. И поэтому вы все убежали!”

Он опустил голову, но любопытство взяло верх над его замешательством, и он
спросил снова:

“Что ты там увидел?”

“Как ты думаешь, что я увидел?” Я ответил голосом, не допускающим
сомнения: “Дьяволы, конечно. А вы все трусы!

Оттолкнув своего смущенного товарища в сторону, я перелез через стену.

Пятнадцать минут спустя я погрузился в глубокий сон и был
мне приснилось, что я смотрю, как настоящие маленькие чертики весело выпрыгивают из
дыры в полу часовни. Валек гонялся за ними с берёзовой
веткой, а Маруся, сверкая от удовольствия глазами, смеялась и хлопала в ладоши.


V

МОЕ ЗНАКОМСТВО ПРОДОЛЖАЕТСЯ

С этого момента я был полностью поглощен своими новыми знакомыми.
Ночью, ложась спать, и вставая утром, я не думал
ни о чем, кроме предстоящего визита на холм. Теперь я бродил по улицам
с единственной целью выяснить, все ли в порядке.
собрание того, что Януш называл “плохой компанией”, было там или нет. Если
Лавровский валялся на лугу, а Туркевич и Тибурци были
что-то рассказывали своей аудитории, и если остальные подозрительные
персонажи рыскали по базару, я немедленно убегал через
через болото и вверх по холму к часовне, предварительно набив карманы
яблоками, которые мне разрешалось собирать в нашем саду, и
мясными конфетами, которые я всегда приберегал для своих новых друзей.

Валек, который был очень серьезным и чьи взрослые манеры вдохновляли меня на
уважал, спокойно принимал эти подарки и обычно откладывал их в сторону
для своей сестры, но Маруся хлопала в ладоши, а ее глаза
искрились неподдельным удовольствием. Бледные щечки девочки заливались румянцем
, и она смеялась, и этот смех нашей маленькой
подруги всегда проникал прямо в наши сердца и вознаграждал нас за те
сладости, которыми мы пожертвовали ради нее.

Это бледное, миниатюрное создание напоминало цветок, который
распустился, не видя живительных лучей солнца. Хотя ей
было четыре года, она все еще слабо передвигалась на своих кривых ножках,
покачиваясь, как травинка, когда она двигалась. Руки у нее были прозрачные и
тонкие, а голова покачивалась на шее, как колокольчик на стебле,
но взгляд ее временами был таким недетским и печальным, а улыбка
это так напоминало мне последние дни моей матери, когда она сидела у
своего открытого окна, и ветерок шевелил ее волосы, что мне часто становилось
грустно самому при виде ее маленького детского личика и слез
поднялся бы в моих глазах.

Я невольно сравнил ее со своей сестрой того же возраста;
последняя была круглой, как клецка, и подвижной, как резиновый мячик.
Соня так весело бегала, когда играла, и так звонко смеялась, она
носила такие красивые платья, и каждый день ее няня вплетала в ее темные волосы алую
ленту.

Но моя маленькая подруга почти никогда не бегала и очень редко смеялась; когда она
бегала, ее смех звучал как крошечный серебряный колокольчик, который едва слышен на расстоянии десяти
шагов. Ее платье было грязным и старым, ленты не было.
Ее волосы были намного длиннее и гуще, чем у Сони. К моему
удивлению, Валекс умел очень ловко заплетать их, и это он делал
каждое утро.

Я был великим сумасбродом. Люди говорили обо мне: “Руки и
ноги этого мальчика полны ртути”. Я верил в это сам, хотя я
не мог понять, как и кем ртуть можно было
вставлен. В первые дни нашей дружбы я привносил свое приподнятое настроение
в компанию моих новых товарищей, и я сомневаюсь, что
эхо старой часовни когда-либо повторяло такие оглушительные вопли, как
они так и сделали, пока я пыталась разбудить и позабавить Валека и Марусю
своими шалостями. Но, несмотря на все это, у меня ничего не получилось. Валек пристально смотрел
серьезно сначала на меня, а потом на маленькую девочку, и однажды, когда я
заставлял ее бежать со мной наперегонки, он сказал:

“Не делай этого, ты доведешь ее до слез”.

И в самом деле, когда я дразнил Марусю, заставляя ее бежать, и когда она услышала
мои шаги позади себя, она вдруг обернулась, подняла руки над
она подняла голову, словно защищаясь, посмотрела на меня беспомощными глазами
пойманной птицы и разрыдалась. Я был тронут до глубины души.

“Вот видишь”, - сказал Валекс. “Она не любит играть”.

Он усадил ее на траву и начал срывать цветы и бросать их
ей. Она перестала плакать и начала тихонько подбирать цветы,
что-то шепча золотым чашечкам для масла и поднося
голубые колокольчики к губам. Я тоже притих и лег рядом с Валеком и
маленькой девочкой.

“ Почему она такая? - Наконец спросил я, указывая глазами на
Марусю.

“Почему она так тихо, что вы имеете в виду?” - спросил Валек. А затем тоном
абсолютная убежденность, он продолжал: “вы видите, это серый камень”.

“Да”, - повторил ребенок, как слабое эхо. “Это серый камень”.

“Какой серый камень?” Я спросил, не понимая, что они имели в виду.

“Серый камень высосал ее жизнь”, - объяснил Валек, глядя на
небо, как и раньше. “Так говорит Тибурци. Тибурци знает”.

“Да”, - еще раз тихо повторил ребенок. “Тибурци знает все”.

Я ничего не понял из загадочных слов, которые Валекс повторил
вслед за Тибурци, но аргумент о том, что Тибурци все знал, произвел на меня свое
действие. Я приподнялся на локте и посмотрел на Марусю. Она
сидела в той же позе, в которой её оставил Валек, и
продолжала собирать разбросанные цветы. Движения её тонких рук были
руки двигались медленно, ее глаза были похожи на синие синяки на бледном лице, и
ее длинные ресницы были опущены. Когда я смотрел на эту крошечную, жалкую фигурку
Я понял, что в словах Tiburtsi, хотя я не мог понять
на них лежит горькая правда. Было что-то несомненно сосать от
жизнь этого странного ребенка, который заплакал, когда другие дети будут
смеялись. Но как же серого камня сделать это?

Было загадкой, страшнее для меня, чем все призраки в старом
замок. Пусть турки изнывая под землей было не так страшно и
старый граф никогда не был таким жестоким, все они отдавали фантастическим ужасом из
древних легенд. Но здесь происходило нечто невероятно ужасное
на моих глазах. Что-то бесформенное, безжалостное, жестокое и
тяжелое, как камень, нависло над головой этого маленького существа, высасывая
румянец с ее щек, блеск из глаз и жизнь
из ее конечностей. “Это должно быть сделано ночью”, - подумал я, и что-то
сжало мое сердце до боли.

Я тоже подавил свою неистовость под влиянием этого чувства.
Подстраивая свои действия под спокойную серьезность нашей маленькой леди, Валек и я
мы сажали её где-нибудь на траву и собирали для неё цветы и
маленькие разноцветные камешки, или ловили бабочек, или делали для неё
ловушки для воробьёв из кирпичей. Иногда, растянувшись рядом с ней на
траве, мы лежали, глядя в небо, и, наблюдая за облаками, плывущими
высоко над разрушающейся крышей часовни, рассказывали Марусе
истории или разговаривали друг с другом.

Эти разговоры с каждым днём укрепляли нашу с Валеком дружбу, и она неуклонно росла, несмотря на резкий контраст между нашими характерами. Он противопоставлял мою весёлость своей печальной серьёзности.
импульсивный, с приподнятым настроением и завоевал мое уважение мастерством, независимостью
то, как он говорил о взрослых людях. Он также рассказал мне много такого, что было для меня
новым, о вещах, о которых я никогда раньше не задумывался. Заметив, что он
говорил о Тибурци как о товарище, я спросил:

“Тибурци - твой отец?”

“Он должен быть”, - ответил он задумчиво, как будто этот вопрос никогда не
прежде чем ему пришло в голову.

“Любит ли он тебя?”

- Да, - ответил он гораздо более решительно и на этот раз. “Он всегда делает
вещи для меня, а иногда, ты знаешь, он целует меня и плачет.”

“Он тоже меня любит и плачет!” Маруся вмешался, со взглядом детски
гордость.

“Мой отец не любит меня,” сказал я к сожалению. “Он никогда не целует меня. Он
ужасный человек.

“Нет, нет”, - возразил Валек. “Ты не понимаешь. Тибурци говорит, что он
не такой. Он говорит, что Судья - лучший человек в городе, и что город
давно был бы разрушен, если бы не твой отец и
священник, который только что ушел в монастырь, и еврейский раввин.
Эти трое...

“Что эти трое сделали?”

“Город не был разрушен, потому что они были там, так говорит Тибурци,
потому что они заботятся о бедных людях. Знаешь, твой отец однажды
приговорил графа к наказанию.

“Да, это так. Граф был очень зол”.

“Вот, видишь! Приговорить графа - это не шутка.

“За что?”

“Почему?” Повторил Валекс. “Потому что граф - это не обычный человек. А
граф делает все, что ему заблагорассудится, и ездит в карете, и потом, у этого графа
были деньги. Он дал бы деньги любому другому судье, и судья
отпустил бы его и осудил бедняка”.

“Да, это правда. Я слышал, как граф кричал в нашем доме: ‘Я могу купить
и продать каждого из вас!”

“И что сказал судья?”

“Мой отец сказал: ‘Убирайся с глаз моих!”

“Ну вот, теперь ты видишь! И Тибурци говорит, что он не боится прогнать богатого человека
но когда старая Ивановна пришла к нему со своим ревматизмом, он
приказал принести для нее стул. Он такой! Даже и Туркевич не
подняли шум под его окнами”.

Это было правдой; Туркевич, отправляясь в свои разоблачительные экспедиции,
всегда проходил мимо наших окон молча, а иногда даже снимал
фуражку.

Все это заставляло меня глубоко задуматься. Валек показывал мне моего отца в
свет, в котором я никогда раньше его не видела, и слова мальчика затронули
струны сыновней гордости в моем сердце. Мне было приятно слышать эти похвалы
о моем отце, родом из Тибурци, который “знал все”, но там
в моей груди все еще трепетал укол щемящей любви, горький
уверенность в том, что этот человек никогда не мог и не будет любить меня так, как Тибурци
любил своих детей.


VI

СРЕДИ “СЕРЫХ КАМНЕЙ”

Прошло несколько дней. “Плохая компания” перестала появляться в городе, и я
напрасно бродил по улицам, чувствуя себя грустным и одиноким, ожидая
их возвращения, чтобы я мог поспешить на холм.

Заходила только профессор с его сонным ходить, ни
Появились Tiburtsi ни Туркевич. Я была глубоко счастлива, не
ознакомиться с Валек и Маруся стала большой потерей для меня. Но однажды, когда
Я шел по улице с опущенной головой Валек вдруг положил свою
рука на моем плече.

“Почему вы не приходите к нам больше?” спросил он.

“Я боюсь ... Я не видел ваших людей в городе”.

“О-о-о ... и я никогда не думал говорить вам! Наших людей нет дома.;
вы можете прийти. А я думал, это что-то другое!

“Что?”

“Я думал, ты устал приходить”.

“Нет, нет! Я иду немедленно; у меня даже яблоки с собой”.

При упоминании яблок Валек внезапно повернулся ко мне, как будто он
хотел что-то сказать, но ничего не вышло, и он только бросил на меня странный
взгляд.

“Неважно, неважно”, - отмахнулся он от вопроса, видя, что я
выжидающе смотрю на него. “ Поднимайся на холм; мне нужно кое-что сделать.
Я догоню тебя по дороге.

Я шел, часто оглядываясь назад, ожидая, что меня догонит
Валек, но я поднялся на холм и добрался до часовни раньше, чем он появился
. Я остановился, не зная, что мне делать. До меня
заложить кладбище, пустынное и замяли, без малейшего знак
обитания человека. Только воробьи щебетали на солнце, и
заросли дикой вишни, жимолости и кустов сирени, которые
тесно прижались к южной стене часовни, тихо шелестели.
что-то шепчет своей темной, густой листвой.

Я огляделся. Куда мне идти дальше? Очевидно, единственное, что оставалось делать
- это ждать Валекса. Поэтому я начал лениво бродить среди могил.
пытаясь расшифровать эпитафии на замшелых надгробиях. Как я был
роуминг таким образом от могилы к могиле, я вдруг наткнулся на большой,
полуразрушенный склеп. Крыша этого склепа была снята или еще что-то произошло.
Ее снесло штормом, и она лежала совсем рядом. Дверь
была заколочена. Из любопытства я прислонил старый крест к стене
, взобрался наверх и заглянул в склеп. Она была пуста, но в центре пола было окно
со стеклянными панелями, и под
этими стеклами зияла черная пустота подземного помещения.

Пока я заглядывал в эту гробницу и удивлялся странному положению окна
, Валек прибежал, запыхавшийся и уставший, чтобы
вершине холма. Он нес большую буханку еврейского хлеба в
его руки, было что-то торчит из-под пальто, и
пота струились по его лицу.

“О!” - воскликнул он при виде меня. “Вот ты где! Если бы Тибурци нашел
тебя здесь, как бы он разозлился! Но сейчас уже слишком поздно что-либо предпринимать.
Я знаю, что с тобой все в порядке и ты никому не скажешь, где мы живем. Давай зайдем
внутрь!

“ Куда зайдем? Это далеко?

“ Увидишь. Следуй за мной.

Он раздвинул ветки жимолости и кусты сирени и
исчез в зарослях под стеной часовни. Я последовал за ним.,
и оказался на маленьком утоптанном пятачке земли, который раньше был
полностью скрыт от меня листвой. Между стволами
вишневых деревьев я увидел довольно большое отверстие, из которого вниз вел ряд
земляных ступеней. Валекс начал спускаться, приказав мне следовать за ним,
и через несколько секунд мы оказались в темноте под землей. Валек
взял меня за руку и повел по узкому сырому проходу, пока, повернув
резко направо, мы не оказались в просторном склепе.

Я остановился у входа, пораженный этим неожиданным зрелищем. Два луча
луч света резко упал сверху, прочертив две светящиеся полосы поперек
темноту склепа. Этот свет исходил из пары окон,
одно из которых я видел в полу хранилища, и другое, которое
находилось за ним и которое, очевидно, было построено тем же способом,
что и первое. Солнечные лучи не падали прямо на эти
окна, а отражались в них от стен двух старых
сводов. Этот свет рассеивался в сером воздухе под землей и падал
на каменный пол, от которого отражался еще раз,
наполняя склеп сумеречным мерцанием. Стены тоже были каменными,
и массивные, толстые колонны, тяжело поднимаясь от пола, расширяли
свои каменные арки во всех направлениях и, наконец, прочно обхватили
сводчатую крышу наверху.

Сидели в пятне света на полу две фигуры. Старый
Профессор, склонив голову и бормоча что-то себе, был
собираю свои тряпки с иголкой. Он даже не поднял глаз, когда
мы вошли в склеп, и если бы не легкое движение
его рук, его серую фигуру можно было бы легко принять за кого-то другого.
гротескная каменная резьба.

Под другим окном сидела Маруся у небольшой кучки цветов,
перебирая их, как она обычно делала. Луч света падал на её светлые
кудри, окутывая её сиянием с головы до ног, но, несмотря на это,
она казалась странным туманным пятнышком на фоне серого камня,
как будто могла растаять и исчезнуть в любой момент.
Всякий раз, когда над землёй проплывало облако, приглушая солнечный свет,
этот фон, казалось, ускользал и исчезал, поглощённый
тьмой, но когда солнце снова сияло, холодные, жестокие камни оставались
снова выходим, обнимая друг друга над крошечной фигуркой ребенка
в нерасторжимом объятии. Я невольно вспомнил слова Валека
о “сером камне”, который лишал Марусю веселья, и
чувство суеверного страха закралось в мое сердце. Мне казалось, что я
ощущаю невидимый, но ужасный каменный взгляд, направленный на нее,
хищный и пристальный; Я чувствовал, что склеп пристально наблюдает за своей добычей.

“Валек!” - весело прошепелявила Маруся, увидев брата. Когда
она увидела меня с ним, в ее глазах блеснул слабый огонек.

Я отдал ей принесенные яблоки, и Валек, разломив буханку хлеба
пополам, дал ей кусочек, а остальное протянул профессору. Тот
несчастный ученый равнодушно принял подарок и начал
жевать, не отрываясь от своего занятия. Я вздрогнул
и неловко пошевелился, как бы подавленный гнетущим “взглядом”
этих серых камней.

“Идем! Уходи отсюда... - настаивала я, дергая Валекса за рукав.
- Уведи ее! - крикнула я.

“Пойдем, Маруся, пойдем наверх”, - позвал Валек сестру.

И мы втроем выбрались из склепа, но даже не из дверей
Я почувствовал беспокойство и напряжение. Валекс был еще печальнее и больше
молчаливее, чем обычно.

“ Ты остался в городе, чтобы купить этот хлеб? - Чтобы купить его? - спросил я.

“ Чтобы купить его? Валекс засмеялся. “Где бы я взял деньги?”

“Тогда откуда они у тебя? Ты просил их?”

“Да, это вероятно! Кто бы мне их дал? Нет, брат, я стащил его
с подноса еврейки Сарры на базаре. Она меня не видела”.

Об этом он заявил в считанные голосом, развалившись на траве со своими
руки под голову. Я приподнялся на локте и уставился на него.

“Так ты украл его?”

“Да, я это сделал”.

Я откинулся на траву, и мы с минуту лежали молча.

“ Воровать - это гнусно! У меня вырвалось, полное самого печального недоумения.

“Все наши были в отъезде. Маруся плакала, потому что была голодна”.

“Да, я была голодна”, - повторила девочка с жалкой простотой.

Я еще не обнаружил, что был голод, но у малыша
последние слова, моя грудь вздымалась, и я смотрел на своих друзей, как если бы я был
увидев их в первый раз. Валек, как и прежде, лежал на траве,
задумчиво наблюдая за парящим ястребом-перепелятником, но теперь он уже не смотрел
впечатляет. При виде Маруси, держащей свой кусок хлеба обеими руками.
мое сердце совершенно перестало биться.

“Почему”, - спросила я с усилием, - “Почему ты не сказала мне об этом раньше?”

“Я хотел сказать тебе, а потом передумал. У тебя нет своих денег".
”Ну, какая разница?

Я должен был захватить буханку хлеба из дома". - Сказал я. "У тебя нет своих денег".
"Ну, какая разница?”

“Что, потихоньку?”

“Да-а-а...”

“Тогда ты бы и это украл”.

“Я ... это было бы у моего отца”.

“Это еще хуже!” - решительно заявил Валекс. “Я никогда не грабил своего отца”.

“Ну, тогда я должен был попросить об этом. Он бы дал мне это”.

“О, он мог бы дать это тебе однажды - но как он мог прокормить
всех нищих в городе?”

“Вы ... нищие?” - Тихо спросила я.

“Да, мы нищие”, - ответил Валекс прямо и хрипло.

Я ничего не сказал и через несколько минут поднялся, чтобы уйти.

“Ты уже уходишь?” - спросил Валекс.

“Да”.

Я уходил, потому что в тот день не мог спокойно играть со своими
друзьями, как раньше. Чистая, детская привязанность, которую я испытывал к ним, была
запятнана. Хотя любовь, которую я питала к Валеку и Марусе, не уменьшилась,
теперь к ней примешивался острый поток жалости, который превратил ее в
жгучая душевная боль. Придя домой, я рано легла спать, потому что не знала, куда деть это новое чувство боли, от которого горела вся моя душа.
.........
....... Я спрятала голову под подушку и горько плакала, пока
наконец не пришел добрый сон с ее мягким дыханием, унесшим мое горе.


VII

НА СЦЕНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ ТИБУРЦИ

“Доброе утро! Я думал, ты больше не вернешься!” - таково было
Приветствие Валекса, адресованное мне, когда я появился на холме на следующий день.

Я понял, почему он это сказал.

“Нет, я ... я всегда буду сюда приходить”, - ответил Я решительно, чтобы положить конец
этот вопрос навсегда.

Настроение Валекса заметно поднялось от этого ответа, и мы оба почувствовали себя более
непринужденно.

“Ну, а где твои люди?” Я спросил. “Они еще не вернулись
”?

“ Пока нет. Одному Богу известно, что с ними стало.

Мы весело принялись за изготовление хитроумной ловушки для воробьев, для которой
Я захватил бечевку. Эту бечевку мы вложили в руку Маруси, и
всякий раз, когда легкомысленный воробей неосторожно прыгал в силок,
Маруся дергала за бечевку, и крышка захлопывалась над сеткой.
птица, которую мы впоследствии выпустили бы.

Между тем, в полдень небо затянуло тучами. Вскоре появились темные тучи.
накатывало, и мы могли слышать рев бури между веселыми раскатами грома
. Сначала мне очень не хотелось спускаться в склеп,
но, вспомнив, что там всегда жили Валек и Маруся, я преодолел
неприятное ощущение и пошел с ними. Там было темно и тихо
но мы могли слышать приглушенные раскаты грома над головой
грохот был таким, как будто кто-то вел огромную повозку по
чудовищному мосту. Вскоре я больше привыкла к склепу, и мы
стояли, счастливо прислушиваясь к широким струям дождя, обрушивающимся на
земля, в то время как рев и треск непрекращающихся раскатов грома взбудоражили
наши нервы и пробудили в нас оживление, которое требовало выхода.

“Пойдем, поиграем в жмурки!” Предложил я.

Мне повязали повязку на глаза. Жалобный смех Маруси
раздался, когда ее вялые ноги затопали по каменному полу, в то время как я
побежал в погоню, пока внезапно не обнаружил, что склоняюсь над мокрым телом,
и в тот же момент почувствовал, как кто-то схватил меня за ногу. Сильная рука
подняла меня с пола и перевернула в воздухе. Повязка
упала с моих глаз.

Tiburtsi, злые и мокрые, и более страшной, чем когда-либо от посторонних глаз
вниз головой, держал меня за ногу и дико вращая глазами.

“Что это, Эй?” - сурово спросил он, свирепо глядя на Валека. “ Так ты, значит,
весело проводишь здесь время! Я вижу, у тебя приятная компания.

“ Отпусти меня! - Воскликнула я, удивленная тем, что вообще могу говорить в такой
необычной позе, но Тибурци только крепче сжал мою ногу.

“_Responde!_ Отвечай! ” строго приказал он Валеку, который стоял на ногах.
в этих трудных обстоятельствах, засунув два пальца в рот.
рот, как бы заявляющий, что ему абсолютно нечего сказать.

Однако я видел, что он наблюдал за моей несчастной персоной, раскачивающейся
в пространстве подобно маятнику, сочувственными глазами и с большой долей
сострадания.

Тибурци поднял меня и заглянул в лицо.

“Ага, это маленький господин Судья, если только мои глаза меня не обманывают! Почему
его честь удостоил нас визитом?”

“Отпустите меня!” Я упрямо закричал. “Отпустите меня немедленно!”

И при этом я инстинктивно сделал движение, как будто топнул
ногой по земле, но единственным результатом была дрожь моего тела в
воздухе.

Тибурци расхохотался.

“Ha, ha, ha! Милорду Судье приятно, когда его раздражают! Но пойдемте, вы
меня еще не знаете. _Его Тибурци сум._ И я собираюсь подержать тебя над
огнем, вот таким, как этот, и поджарить тебя, как маленького поросенка.

Я начал думать, что это неизбежно будет моей судьбой, тем более что
Отчаявшееся лицо Валека, казалось, предвещало возможность такого печального конца.
Но, к счастью, Маруся пришла мне на помощь.

“Не бойся, Вася! Не бойся! ” увещевала она меня,
подбираясь прямо к ногам Тибурци. “Он никогда не поджаривает маленьких мальчиков на огне".
"Это неправда!" - кричала она. ”Он никогда не жарил маленьких мальчиков на огне".

Tiburtsi исполнилось мне правой стороной вверх быстрым движением, и поставил меня на
мои ноги; при этом я чуть не упал, потому что у меня кружилась голова, но он
поддержал меня рукой и затем, сев на бревно, стоял я
между коленями.

“И как ты сюда попал?” спросил он. “Ты давно сюда ходишь?
Вы мне скажите!”, - приказал он, обращаясь к Валек, когда он увидел, что я бы
нет ответа.

“Долгое время”, - ответил мальчик.

“Сколько?”

“Шесть дней”.

Этот ответ, казалось, понравился Тибурци.

“Ага, шесть дней!” - сказал он, поворачивая меня лицом к себе. “Шесть
дни - это долгий срок. А ты уже кому-нибудь рассказывал о том, где ты был
?

“ Нет, никому.

“ Это правда?

“ Ни одному.

“_Bene_, что отлично. Вероятность того, что вы не будете
отныне лепет. Я всегда считал, что ты очень порядочный человечек
встреча с вами на улице. Ты настоящий маленький Гаврош, даже
если вы являетесь судьей. Вы пришли сюда, чтобы испытать нас, а?”

Он говорил достаточно любезно, но мои чувства были глубоко задеты, поэтому я
сердито ответила:

“Я не судья. Я Вася”.

“Одно другому не мешает, и Вася может быть судьей
тоже - не сейчас, но позже. Это старая история. Например, я
Тибурци, он же Валек; я нищий, он же попрошайка. На самом деле, говоря откровенно
Я ворую, и он тоже будет воровать. Твой отец испытывает меня сейчас; очень хорошо.
что ж, когда-нибудь ты попробуешь Валека. Вот и все!”

“Я не буду пробовать Валекса”, - мрачно ответила я. “Это неправда”.

“Он не будет судить Валека”, - вступилась за меня Маруся, уверенно отвергая
такое чудовищное предположение.

Маленькая девочка доверчиво прижалась к ногам этого чудовища,
а он нежно гладил ее кудри своей жилистой рукой.

“Не сказать, что слишком скоро”, - задумчиво проговорил странный парень, поворачивая
для меня и говоря, как если бы я был взрослый мужчина. “Не говори так, _amice_!
Это старый сторай; каждый сам за себя, _suum cuique_; каждый должен
идти своим путем, и, кто знает, возможно, это хорошо, что твой
путь пересек наш. Это хорошо для тебя, амик_, потому что
хорошо иметь в груди человеческое сердце, а не холодный камень
ты понимаешь?

Я ничего не понял, но тем не менее я зафиксировал свой взгляд на этот странный
лицо человека. Глаза Тибурци пристально смотрели в мои, и там
в них тускло блеснуло что-то, что, казалось, проникло в самую мою душу.

“Конечно, ты не понимаешь, потому что ты все еще ребенок.
Поэтому позвольте мне вкратце сказать вам, что, возможно, когда-нибудь вы вспомните
слова философа Тибурция. Если вы когда-нибудь окажетесь сидит в
суд на этого мальчика, помните, что даже в те дни, когда вы
оба были глупыми мальчишками, играя вместе, вы путешествовали по
на дороге, где ходят люди хорошо одеты и хорошо кормили, пока он работает
вместе рваная Санс-кюлотты с пустым брюхом. И кроме того, до
что происходит, запомни одну вещь”, - добавил он, резко меняя его
тон. “Если вы шепчете одно слово из того, что вы видели здесь, до этого судьи
твой, или даже к птице, так же точно, как меня зовут Tiburtsi серой я
подвешу тебя за ноги в камин и сделать жареную ветчину из вас.
Вы понимаете, что, я надеюсь?”

“Я никому не скажу ... Я... Могу я прийти снова?”

“Можешь, я даю тебе свое разрешение - _sum conditionem_- но ты еще
глупый и не понимаешь латыни. Я уже рассказывал тебе об
этой ветчине - теперь вспомни!

Он отпустил меня и устало растянулся на скамье у стены.

“Принеси мне это туда”, - сказал он Валеку, указывая на большую сумку, которую
он оставил на пороге, когда входил. “И разожги огонь. Мы
собираюсь сегодня приготовить ужин.

Теперь он уже не был тем человеком, который напугал меня совсем недавно
закатив глаза, или шарлатаном, который имел обыкновение развлекать публику
за гроши. Он занял свое место хозяина во главе своей
семьи и, как человек, вернувшийся после ежедневных трудов, отдавал
распоряжения своим домочадцам.

Он казался очень усталым. Его одежда промокла от дождя, волосы
прилипли ко лбу, и все выражение его лица выражало крайнюю
усталость. Это был первый раз, когда я видел такое выражение на лице
веселый оратор в кафе и этот взгляд за кулисы
актер, отдыхающий после исполнения трудной и изматывающей роли на сцене
этап жизни, наполнивший мое сердце чувством боли и ужаса. Это было
еще одно из тех откровений, которыми так изобиловала старая часовня
для меня.

Мы с Валеком быстро принялись за работу. Валекс зажег маленький факел, и
мы вместе вошли в темный проход, примыкающий к склепу. Там, в
углу, лежало несколько полусгнивших бревен, обломки крестов и старые
доски. Мы выбрали несколько штук из этого магазина и, сложив их в кучу,
поднявшись в камин, разожгла небольшой огонь. Потом мне пришлось отойти в сторону
пока Валек со знающими руками в одиночку занимался приготовлением пищи.

Полчаса спустя в котелке уже варилось какое-то варево
на огне, и пока мы ждали, пока оно приготовится, Валек поставил
на грубом трехногом столе стояла сковорода, на которой дымились несколько кусков
мяса.

Тибурци поднялся.

“Готово?” спросил он. “Что ж, это великолепно. Садись с нами,
мальчик, ты заслужил свой ужин. Домине!” - крикнул он затем профессору
. “Положи иглу и подойди к столу”.

“Через минуту”, - тихо ответил профессор. Такое разумное
замечание с его стороны удивило меня.

Но искра сознания, которую пробудил в
нем голос Тибурци, больше не появлялась. Старик воткнул иглу в свои лохмотья и
равнодушно, с унылым видом уселся на одно из бревен, которые
служили стульями в склепе.

Тибурци держал Марусю на коленях. Они с Валеком ели с аппетитом.
это говорило о том, какой редкой роскошью было для них мясо; Маруся даже
облизала свои жирные пальчики. Тибурци ел с частыми паузами,
и, видимо, повинуясь непреодолимому желанию, чтобы поговорить, оказалось
его разговор с профессором. Бедный литератор становился все более
удивительно внимательным всякий раз, когда он это делал, и склонял голову, чтобы
слушать с таким видом, будто понимает каждое слово
. Иногда он даже изъявил свое согласие, кивая и делая мягкой
короткие стоны.

“Вы видите, домине, как мало нужно человеку”, - сказал Tiburtsi. “Я не
верно? Есть! теперь наш голод утолен, и все, что теперь остается
нам это, слава Богу, - и Римско-католический священник”.

“Ага, ага!” - согласилась профессор.

“ Ты согласна со мной, Домине, но ты не знаешь, при чем здесь Священник
. Я хорошо тебя знаю. Тем не менее, если бы не Священник
мы бы сейчас не ели жареное мясо и другие блюда.

“Это он тебе дал это?” Я спросил.

“У этого юноши пытливый ум, домине”, - продолжил Тибурци. “Конечно,
конечно, его преподобие дал нам это, хотя мы его об этом не просили,
и хотя не только его левая рука не знала, что делает его правая рука
, но ни одна из рук не имела ни малейшего представления о сделке.
Ешь, Домине!”

Все, что я смог понять из этого странного, сбивчивого разговора, было то, что
способ получения нашего ужина был не совсем обычным, и я
не смог удержаться от еще одного вопроса.

“Вы ... сами взяли это?”

“Мальчик не лишен проницательности”, - продолжил Тибурци. “Только
жаль, что он не видел Священника. У священника брюхо, как у
сорокагаллонной бочки, и для него, без сомнения, очень опасно потакать себе
в жадности. С другой стороны, все мы здесь страдаем скорее от избытка
худобы, чем от полноты, поэтому определенное количество пищи
не лишнее. Я прав, госпожа?

“Ага, ага!” - снова задумчиво простонал профессор.

“Вот, видите! Вы чрезвычайно удачно выразили свою мысль
на этот раз. Я уже начал думать, что у этого юноши больше
мозгов, чем у некоторых ученых людей. Однако, возвращаясь к священнику, я
всегда думаю, что хороший урок того стоит, и в данном случае
мы можем сказать, что купили у него эти продукты. Если он делает
двери его магазина-Дом немного сильнее в будущем мы будем квиты.
Однако,” вскричал он, вдруг обращаясь ко мне, “Ты глупый еще и
ты многого не понимаешь. Но она, там, поймет.
Скажи мне, моя Маруся, я правильно сделал, что принес тебе немного мяса?”

“Да!” - ответила девочка, и ее сапфировые глаза мягко заблестели. “Маня была
голодна”.

В тот вечер в сумерках я повернул домой с разбитым сердцем.
Странные высказывания Тибурци ни на минуту не заглушили в моей груди убеждения
, что “воровать грешно”. Напротив,
болезненное ощущение, которое я испытывал раньше, стало сильнее, чем когда-либо.
Они были нищими, ворами, у них не было дома! От всех, кто меня окружал
Я давным-давно слышал, что к таким людям всегда относились с презрением.
Я почувствовал всю остроту презрения, поднимающегося со дна моей души,
но я инстинктивно оградил свою привязанность от этого горького сплава и
не позволил двум чувствам смешаться. В результате этих темных
дел в моей душе моя жалость к Валеку и Марусе становилась все больше и
острее, но моя привязанность не уменьшалась. Формула о том, что “воровать
было гнусно”, осталась незыблемой в моем сознании, но когда я увидел
в воображении, как моя маленькая подруга облизывает свои жирные пальчики, я
порадовался ее радости и радости Валека.

На следующий вечер на одной из тёмных садовых дорожек я неожиданно встретил своего
отца. Он, как обычно, расхаживал взад-вперёд, глядя перед собой своим
привычным странным, отсутствующим взглядом. Когда я подошёл к нему, он
положил руку мне на плечо.

«Где ты был?»

«Я... я гулял».

Он пристально посмотрел на меня и, казалось, хотел что-то сказать, но вскоре его взгляд снова стал рассеянным, и, махнув рукой, он пошёл по тропинке прочь. Даже в те дни я, кажется, понял значение этого жеста. Он говорил:

«Ах, какая разница? Её здесь нет!»

Я солгал чуть ли не первый раз в моей жизни.

Я всегда боялся своего отца, и теперь я боялся его больше, чем
никогда. Я таила в своей груди целый мир неясных вопросов
и ощущений. Мог ли он понять меня? Могла ли я признаться ему в чем угодно
, не предавая своих друзей? Я трепетал при мысли, что в свое время
он узнает о моем знакомстве с этой “дурной компанией”, но,
предать Валека и Марусю - нет, этого я никогда не смог бы сделать! На то была причина
для моего решения: если я нарушил свое слово и предал их, я никогда не должны быть
смогла поднимать глаза на свои лица от стыда.


VIII

ОСЕНЬ

Приближалась осень. На полях собирали урожай.;
в лесах желтели листья. С приближением
осени здоровье Маруси стало ухудшаться.

Это не означает, что она жаловалась на боль, но она каждый стал тоньше
день; лицо ее стало бледнее, глаза стали больше и темнее, и он был
с трудом она могла поднять ее опущенные веки.

Теперь я мог взбираться на холм, не заботясь о том, была там “плохая компания”
или нет. Я основательно привык к ним и чувствовал себя
в их обители как дома.

“Ты прекрасный юноша, и однажды ты станешь великим человеком”, - предсказал Тибурци
.

Младшие “подозрительные личности” сделали мне лук и стрелы из вяза
; высокий красноносый гренадер крутил меня в воздухе, как лист,
когда давал мне уроки гимнастики. Только профессор и Лавровски
казалось, что они всегда не замечали моего присутствия. Профессор постоянно пребывал в каком-то глубоком оцепенении, а Лавровски, когда был трезв, по своей природе избегал всякого общения с людьми и предпочитал сидеть в углу в одиночестве.

 Все эти люди жили отдельно от Тибурци, который со своей «семьей»
заняли склеп, о котором я уже говорил. Они населяли склеп
который был похож на наш, но больше, и который был отделен от него
двумя узкими залами. Здесь было меньше света и больше сырости и мрака.
Местами вдоль стен стояли деревянные скамьи и блоки, которые
служили стульями. Скамейки были завалены кучами тряпья, которое
превратило их в кровати. Посреди склепа, под лучом
света, стоял столярный верстак, за которым Тибурци и другие
иногда работали. В “плохую компанию” входили сапожник и корзина
создатель, но все, за исключением Тибурци, были либо голодранцами
, либо бездельниками; я заметил, что у мужчин слишком сильно дрожали руки, чтобы они могли
успешно выполнять какую-либо работу. Пол этого склепа всегда валялось
с опилок и стружки и грязь, и беспорядок царил, даже
хотя Tiburtsi ругал заключенных в бешенстве порой, и сделал один
из них подмести пол и положить в мрачные обители для того, если когда-нибудь так
мало. Я не часто навещал их, потому что не мог привыкнуть
к затхлому воздуху, а также потому, что там жил мрачный Лавровский
когда он был трезв. Он был, как правило, либо сидя на скамейке с
обхватив голову руками, его длинные развевающиеся волосы, или ходил взад-вперед
из угла в угол быстрыми шагами. Вся его фигура дышала
атмосферой такой депрессии и уныния, что мои нервы не выдержали
этого. Однако его товарищи по несчастью давно привыкли
к его эксцентричным манерам. “Генерал Туркевич” иногда заставлял его
делать точные копии петиций, острот и приколов, которые
он сам писал для горожан, или же заставлял его
выписывал пасквили, которые он впоследствии прибивал к фонарным столбам в городе
. Затем Лавровски спокойно занимал свое место за столом в
Номер Tiburtsi, и на несколько часов сидел бы образуя один за
другой, красивый, даже письма его изысканный почерк.
Дважды мне случалось видеть его унесли вниз, ошеломленный и выпить сверху
земли в склеп. Голова несчастного болталась и билась
из стороны в сторону, его ноги беспомощно волочились за ним, и
спотыкаясь о каменные ступени, его лицо выражало страдание и слезы
струйки стекали по его щекам. Мы с Марусей, крепко прижавшись друг к другу,
наблюдали за этими сценами из дальнего угла, но Валек смешался.
довольно беспечно с мужчинами, поддерживая теперь руку, теперь ни ногой, теперь
глава беспомощного Лавровского.

Об этих людях все, что забавляло и интересовало меня как
шоу Панча и Джуди, когда я увидел его на улицах, открылось мне
здесь, за кулисами, во всей своей уродливой наготе, и это зрелище
тяжело отразилось на моем детском настроении.

Здесь Тибурций имел неоспоримое влияние. Именно он открыл
склепы, тот, кто ими завладел, и вся его банда подчинялись
ему беспрекословно. Вероятно, именно по этой причине я не помню ни одного
единственного случая, когда кто-либо из этих существ, которые, безусловно,
потеряли всякое подобие человеческих существ, когда-либо приходил ко мне со злым
предложением.

Получив знания из прозаического жизненного опыта, я знаю
теперь, что, должно быть, среди них было определенное количество разврата, мелочей
порока и испорченности, но сегодня, когда эти люди и
сцены возникают в моей памяти, окутанные туманом прошлого, которые я вижу перед собой.
для меня только трагедия, бедность и глубочайшая печаль.

О, Детство и Юность, какие вы великие источники идеализма!

И вот осень начала вступать в свои права. Небо чаще бывало затянуто тучами
окружающая местность погрузилась в туманный сумрак,
потоки дождя с шумом проносились по земле, и их гром
монотонно и скорбно раздавалось в склепе.

Мне было очень трудно улизнуть из дома в такую погоду, потому что моим
единственным желанием было уйти незамеченным. Когда я вернулся промокшим до
кожи, я бы повесить свою одежду перед огнем себя и скольжения
Я тихо легла в постель, чтобы философски переносить потоки брани, которые неизменно лились из уст слуг и моей няни.

Каждый раз, когда я навещала своих друзей, я замечала, что здоровье Маруси ухудшалось всё больше и больше.  Теперь она никогда не выходила на свежий воздух, и серый камень — этот невидимый, безмолвный монстр склепа — без устали делал своё ужасное дело, высасывая жизнь из её маленького тела. Девочка большую часть времени проводила в постели, и мы с Валек
использовали все возможные способы, чтобы развлечь и заинтересовать её и
вызвать у неё тихий смех.

Теперь, когда я действительно попала в “плохую компанию”, грустная улыбка ребенка
стала мне почти так же дорога, как улыбка моей сестры, но с Марусей
Мне не напоминали постоянно о моей порочности; не было никакой распекалки
няни; напротив, я знала, что каждый раз, когда я прихожу, мое появление
вызывает румянец на щеках Маруси. Валек обнял меня как
брата, и даже Тибурци иногда наблюдал за нами троими с
странным выражением на лице и чем-то очень похожим на слезы, блестевшим
в его глазах.

И вот однажды небо снова прояснилось. Последние облака унесло ветром, и
солнце выглянуло над землей в последний раз перед наступлением зимы
. Мы вынесли Марусю наверх, на солнечный свет, и там она, казалось,
ожила. Она смотрела про нее с широко раскрытыми глазами, и цвет пришли в
у нее по щекам. Казалось, что ветер, обдувавший ее своим
прохладным, свежим дыханием, возвращал ей часть жизни -кровь, украденную
серыми камнями склепа. Но увы! это продолжалось недолго.

А тем временем тучи начали собираться и над моей головой.


Однажды утром, когда я, как обычно, бежал по садовой дорожке, я поймал
вид моего отца и старого Януша из замка. Старик
съеживался, кланялся и что-то говорил моему отцу, а тот
стоял перед ним, мрачный и строгий, с нахмуренными от нетерпения и гнева бровями между глаз.
гнев. Наконец мой отец протянул руку, как будто хотел
оттолкнуть Януша в сторону, и сказал:

“Уходи! Ты всего лишь старый сплетник!”

Старик моргнул и, держа шляпу в руке, снова побежал вперед
и встал на пути моего отца. Глаза моего отца вспыхнули гневом.
Януш говорил тихим голосом, и я не мог расслышать, о чем он
Я не понимал, что он говорит, но обрывки фраз отца доносились до меня очень отчётливо, как удары хлыста.

 «Я не верю ни единому слову. Зачем ты хочешь преследовать этих людей? Я не стану слушать устные обвинения, а письменные ты должен будешь доказать. Молчать! Это моё дело. Я не стану тебя слушать, говорю тебе».

В конце концов он так решительно оттолкнул Януша, что тот больше не осмелился
на него нападать. Мой отец свернул на другую тропинку,
а я выбежал за ворота.

 Мне очень не нравилась эта старая сова из замка, и теперь я дрожал
с предчувствием зла. Я понял, что разговор у меня был
подслушал, связанные с моими друзьями и, возможно, также ко мне.

Когда я рассказал Тибурци о случившемся, он скорчил ужасную гримасу.

“Фух, юноша, какие плохие новости! О, проклятый старый лис!”

“Мой отец прогнал его”, - ответила я, чтобы утешить его.

«Ваш отец, молодой человек, — лучший судья со времён Соломона, но знаете ли вы, что такое _curriculum vit;_? Конечно, нет. Но вы знаете, что такое послужной список, не так ли? Что ж, _curriculum vit;_ — это послужной список человека, который
не занятых в уездный суд, и если это старый визг-сова
удалось что-нибудь выведать и может показать свой отец мой рекорд
почему ... ну, клянусь Царицей Небесной, я бы не хотели, чтобы упасть в
кладка судьи!”

“Он ведь не жестокий человек, правда?” Спросил я, вспомнив, что сказал мне Валекс
.

“Нет, нет, мой мальчик, Боже упаси тебя думать так о своем отце!
У твоего отца доброе сердце. Возможно, он уже знает все,
что Януш смог ему рассказать, и все еще придерживает язык. Он
не считает необходимым преследовать старого беззубого льва в его доме.
последнее логово. Но как мне тебе это объяснить, мой мальчик? Твой отец работает
на джентльмена, имя которому Закон. У него есть глаза и сердце только до тех пор,
а закон-это красиво заправленные в постели, но, когда этот джентльмен встает и
приходит к отцу и говорит: ‘Давай, судья, все равно не попадаем на
след Tiburtsi серые или как там его зовут?’ с этого момента
Судья должен запереть его сердце, и его когти становятся настолько острыми, что
Земля перевернется с ног на голову, прежде чем Tiburtsi будет бежать из
его лапы. Ты понимаешь, мой мальчик? И вот почему я, почему мы все,
уважай своего отца так же, как и мы, потому что он верный слуга своего хозяина.
А такие люди редки. Если бы все слуги Ло были такими, как он.,
Ло мог бы спокойно спать в своей постели и вообще никогда не просыпаться. Вся моя
беда в том, что я поссорилась с законом давным-давно ... Ах да, мой
мальчик, очень бурная ссора!”

Сказав это, Тибурци встал, взял Марусю за руку и, отведя ее
в дальний угол, начал целовать ее и прижимать свою грубую голову
к ее маленькой груди. Я неподвижно стоял там, где был, очарованный
впечатлением, произведенным странными словами этого странного человека.
Несмотря на фантастические и невразумительные перипетии его речи
Я прекрасно понял суть того, что сказал Тибурци,
и образ моего отца вырисовывался в моем воображении более внушительно, чем когда-либо,
окруженный ореолом суровой, но привлекательной силы, доходящей почти до
величия. Но в то же время другое, более горькое чувство, которое я
носила в своей груди, усилилось. “Вот какой он!”
Подумала я. “И он меня не любит!”


IX

КУКЛА

Светлые дни вскоре прошли, и Марусе снова стало хуже. Она
Теперь она равнодушно смотрела своими большими неподвижными темнеющими глазами на все наши хитроумные уловки, чтобы развлечь её, и мы уже давно не слышали её смеха. Я начал приносить в склеп свои игрушки, но они ненадолго отвлекали её. Тогда я решил обратиться за помощью к своей сестре Соне.

 У Сони была большая кукла с великолепными длинными волосами и ярко-красными щеками — подарок нашей матери. Я очень верила в силу этой куклы и поэтому однажды, позвав сестру в дальний угол сада, попросила её одолжить мне её. Я
умоляла так искренне и так живо описала маленькую страдающую девочку, у которой не было
своих игрушек, что Соня, которая сначала только обхватила
прижав куклу поплотнее к груди, передала ее мне и пообещала
два-три дня поиграть с другими игрушками и совсем забыть о кукле
.

Эффект, произведенный на Марусю этой нарядно одетой молодой леди с
фарфоровым личиком, превзошел все мои самые смелые надежды. Ребенок, который до этого
увядал, как осенний цветок, внезапно, казалось, снова ожил. Как
крепко она меня обняла! Как весело она смеялась, болтая со мной.
ее новый знакомый! Кукла почти сотворила чудо. Маруся, которая
уже много дней не вставала с постели, начала ковылять, таща за собой свою
светловолосую дочь, и даже пробежала несколько шагов, волоча ее за собой
слабыми маленькими ножками по полу, как она делала в прежние дни.

В то же время кукла доставила мне много тревожных минут. Во-первых,
по пути к холму со своим призом под пальто я встретил
Януш на дороге, и старик долго провожал меня взглядом
и качал головой. Затем, два дня спустя, наша старая няня
заметил исчезновения куклы, и начала ей тыкать
нос в каждый угол в поисках его. Соня пыталась успокоить ее,
но бесхитростные заверения ребенка, что кукла ей не нужна, что
кукла вышла погулять и скоро вернется, только подействовали
посеять сомнения в умах слуг и пробудить в них
подозрения, что это может быть не просто вопрос потери. Мой отец
пока ничего не знал, и хотя Януш, который однажды пришел к нему снова,
был отослан еще более сердитым, чем раньше, мой отец остановил меня, сказав, что
утром по дороге к садовой калитке он приказал мне не выходить из дома.
То же самое произошло и на следующий день, и только на четвертом
я встаю рано и смыться через забор, пока отец был
еще спит.

Все было по-прежнему плохо шел на холм. Маруся снова оказалась в постели и
было хуже. Ее лицо было странно покраснела, ее белые кудри лежали
растрепанные на подушке, и она узнала никого. Рядом с ней лежала
ужасная кукла с розовыми щеками и глупыми вытаращенными глазами.

Я рассказала Валеку об опасности, которой подвергаюсь, и мы оба решили, что
несомненно, мне следовало бы забрать куклу домой, тем более что Маруся бы
не заметила ее отсутствия. Но мы ошиблись! Как только я взял
куклу из рук потерявшего сознание ребенка, она открыла глаза,
рассеянно огляделась по сторонам, как будто не видела меня и не знала, что происходит.
случившееся с ней, а затем внезапно заплакала очень, очень тихо, но
о, так жалобно, в то время как выражение такой глубокой печали охватило
черты ее лица под пеленой бреда были такими, что, охваченный паникой, я
немедленно положил куклу на прежнее место. Ребенок улыбнулся,
нарисовала куклу к груди, и снова стихли. Я понял, что я имел
пытался лишить моего маленького друга первой и последней радости ее
короткую жизнь.

Валек робко посмотрел на меня.

“Что же нам теперь делать?” - печально спросил он.

Тибурци, который сидел на скамейке, удрученно опустив голову на грудь
, тоже посмотрел на меня с вопросом в глазах. Поэтому я
постарался выглядеть как можно беспечнее и сказал:

“Неважно; няня, наверное, уже все забыла”.

Но старуха не забыла. Когда я вернулся домой в тот день, я
опять нашли Януш у садовой калитки. Глаза Сони были красными с
плач и наша медсестра бросила меня злой, ледяной взгляд и пробормотал:
что-то между ее беззубые десны.

Мой отец спросил меня, где я был, и, внимательно выслушав
мой обычный ответ, ограничился тем, что велел мне ни при каких обстоятельствах не выходить из дома
без его разрешения. Это приказание
было категоричным и абсолютно безапелляционным. Я не посмел ослушаться его, и
в то же время я не мог решиться попросить у отца разрешения
пойти к моим друзьям.

Прошло четыре томительных дня. Я проводил время, уныло бродя по саду
, с тоской поглядывая в сторону холма и ожидая,
кроме того, грозы, которая, как я чувствовал, собиралась над моей головой. У меня не было
представляешь, что случится в будущем, но мое сердце было тяжелым, как свинец.
Никто никогда в жизни не наказывал меня; мой отец никогда даже пальцем меня не тронул
, и я никогда не слышал грубого слова из его уст,
но сейчас я страдал от гнетущего предчувствия надвигающегося несчастья.

Наконец отец позвал меня в свой кабинет. Я открыл дверь и
остановился робко на пороге. Меланхоличное осеннее солнце светило
в окна. Мой отец сидел в кресле перед
портретом моей матери и не повернулся, чтобы посмотреть на меня, когда я вошла. Я
слышала тревожное биение собственного сердца.

Наконец отец повернулся; я поднял глаза и мгновенно за
им снова. Лицо отца выглядело ужасно для меня. Прошло полминуты
, и я почувствовала, что его суровый, пристальный, испепеляющий взгляд прикован ко мне
.

“ Ты взяла куклу своей сестры?

Эти слова прозвучали в моих ушах так внезапно и резко, что я вздрогнул.

“Да”, - ответила я тихим голосом.

“А ты знаешь, что эта кукла была подарком твоей матери, и
что ты должна была сохранить ее как нечто священное? Ты украла
это?”

“Нет”, - ответил я, поднимая голову.

“Как ты можешь говорить "нет”?" - внезапно закричал мой отец. “Ты украл это и
унес. Кому ты это отнес? Говори!

Он быстро шагнул ко мне и положил тяжелую руку мне на плечо.
Я с усилием поднял голову и посмотрел вверх. Лицо моего отца
было бледным. Хмурый взгляд из боли, которая лежала между его бровей с
смерть моей матери была еще там, но теперь его глаза были мигает
с мрачным гневом. Я отшатнулась от него. Мне показалось, безумие или это
ненависть?--глядя на меня из этих глаз.

“Ну, что же ты сделала? Отвечай!” И рука, которая держала мою
плечо сжала его еще крепче, чем раньше.

“Я ... я вам не скажу,” - ответил я, понизив голос.

“Да, ты скажешь мне!” - рявкнул мой отец, и в его голосе прозвучала угроза
.

“Я не скажу тебе”, - прошептала я еще тише.

“Вы, вы!”

Он повторил эти слова приглушенным голосом, как будто они лопаются от
ему с болезненным усилием. Я почувствовал, как его руки дрожат, и даже, казалось,
слышать ярость, кипящую в его груди. Моя голова опускалась все ниже и ниже,
и слезы начали медленно капать из моих глаз на пол, но я
все еще повторяла почти неслышно:

“Нет, я не скажу; я никогда, никогда не скажу”.

Во мне заговорил сын моего отца. Он никогда бы не удалось
в вымогая ответ от меня, нет, не на самых лютых мучений.
В ответ на его угрозы в моей груди поднялось почти
неосознанное чувство обиды, которое приходит к обиженному ребенку, и
своего рода жгучая любовь к тем, чьего предательства требовал мой отец.

Мой отец глубоко вздохнул. Я отпрянула еще дальше, и
горькие слезы обожгли мои щеки. Я ждала.

Мне было бы трудно описать свои ощущения в тот момент. Я
знала, что его грудь кипит от ярости, и что в любой момент мое
тело может беспомощно забиться в его сильных, безумных руках.
Что он сделает со мной? Оттолкнет ли он меня от себя? Раздавит ли он меня?
Но теперь я, кажется, не боялась этого. В тот момент страха я даже любила этого человека, но в то же время инстинктивно чувствовала, что он вот-вот разрушит эту любовь одним безумным поступком, навсегда и
с тех пор я всегда буду носить в своем сердце тот же маленький огонек ненависти,
который я видела в его глазах.

Я потеряла всякое чувство страха. Вместо этого в
моем сердце начало пульсировать чувство раздражения, смелости, вызова; казалось, я
ждал и страстно желал, чтобы катастрофа, наконец, произошла.

Так было бы лучше, так что... да... лучше... лучше...----

Отец снова тяжело вздохнул. Я больше не смотрела на него. Я
слышал только его вздохи, долгие, глубокие и конвульсивные, и я не знаю до сих пор
сам ли он преодолел охватившее его безумие или
то ли он не смог найти выход из-за неожиданного происшествия.
Я знаю только, что в тот критический момент Тибурци вдруг закричал своим грубым голосом под открытым окном:

«Привет, мой бедный маленький друг!»

«Тибурци здесь!» — пронеслось у меня в голове, но его появление не произвело на меня никакого
впечатления. Я был вне себя от волнения и
даже не замечал, как дрожит рука отца на моём плече, и
не осознавал, что появление Тибурци или любое другое внешнее обстоятельство
может встать между мной и отцом или помешать тому, чего я
я считал неизбежным и чего ждал с таким страстным гневом.

 Тем временем Тибурций быстро открыл дверь комнаты и теперь
стоял на пороге, пронзая нас обоих своим пронзительным, как у рыси, взглядом.  Я и по сей день помню мельчайшие детали этой сцены.
На мгновение в зеленоватых глазах мелькнула вспышка холодного, злобного насмешливого
выражения, пробежавшая по широкому, грубоватому лицу этого уличного оратора, но это была лишь вспышка. Затем он покачал головой, и в его голосе было больше печали, чем привычной иронии, когда он сказал:

“Ого, я вижу, что мой юный друг попал в неловкое положение”.

Мой отец встретил его мрачным, угрожающим взглядом, но Тибурци
перенес это спокойно. Теперь он стал серьезным, и его насмешки прекратились
. В его глазах было поразительное выражение печали.

“Милорд Судья”, - мягко сказал он. “Вы справедливый человек; отпустите ребенка!
Мальчик был ‘в плохой компании’, но Бог свидетель, он не совершил никаких плохих поступков.
и если его маленькое сердечко тянется к моему несчастному народу,
Клянусь Царицей Небесной, вы можете повесить меня, если хотите, но я
я не позволю мальчику страдать из-за этого. Вот твоя кукла, мой мальчик.

Он развязал маленький сверток и достал куклу.

Руки, сжимавшие мое плечо, расслабились. Мой отец выглядел
удивленным.

“Что это значит?” спросил он наконец.

“Отпусти мальчика!” Повторил Тибурци, с любовью поглаживая мою склоненную голову
своей широкой ладонью. “ Вы ничего не добьетесь от него своими
угрозами, и, кроме того, я с радостью расскажу вам все, что вы хотите
знать. Пойдемте, ваша честь, перейдем в другую комнату.

Мой отец согласился, не сводя удивленных глаз с лица Тибурци.
Лицо. Они вышли вместе, а я остался как вкопанный,
переполненный эмоциями, от которых разрывалось мое сердце. В
этого момента я не замечал, что творится вокруг меня, и если,
в вызывающей в памяти детали этой сцены, я помню, что Воробьев
щебетали за окном и ритмичный всплеск
вода-колеса пришли ко мне от реки, почему это только
механическое действие памяти. Тогда для меня не существовало ничего внешнего.;
существовал только маленький мальчик, в груди которого бушевали два отдельных чувства.
мы кипели: гнев и любовь; кипели так яростно, что мое сердце было встревожено
, как мутнеет стакан с водой, когда в него наливают две разные жидкости
одновременно. Такой маленький мальчик существовал, и
этим мальчиком был я; в каком-то смысле мне было даже жаль себя. Существовали
также два голоса, которые доносились до меня из соседней комнаты в сбивчивой, но
оживленной беседе.

Я все еще стоял на том же месте, когда дверь кабинета открылась, и
оба собеседника вошли в комнату. Я снова почувствовала руку на своей голове,
и задрожала.

Это была рука моего отца, и он нежно гладил меня по волосам.

Тибурци взял меня за руки и посадил к себе на колени прямо в присутствии моего отца.


“Приходи и посмотри на нас”, - сказал он. “ Твой отец разрешит тебе прийти и сказать:
Попрощайся с моей маленькой девочкой. Она... она умерла.

Голос Тибурци дрогнул, и он странно заморгал глазами, но тут же
быстро поднялся на ноги, поставил меня на пол, взял себя в руки
и вышел из комнаты.

Я вопросительно подняла глаза на лицо моего отца. Теперь передо мной стоял другой мужчина.
и в нем было что-то привлекательное.
то, что я тщетно искала раньше. Он смотрел на меня своим обычным
задумчивый взгляд, но в его глазах была тень удивления, и то, что
могло быть вопросом. Буря, которая только что прошла над нашими головами
, казалось, рассеяла тяжелый туман, который лежал на душе моего отца
и заморозила мягкое, доброе выражение его лица. Он
теперь, казалось, узнал во мне знакомые черты своего собственного сына.

Я доверчиво взяла его за руку и сказала:

“Я ее не крала. Соня сама мне ее одолжила”.

“Да”, - задумчиво ответил он. “Я знаю, я виноват перед тобой, мальчик,
но ты постараешься когда-нибудь забыть об этом, не так ли?”

Я схватила его руку и поцеловала ее. Я знал, что он никогда не будет снова
посмотри на меня со страшными глазами, в которых я видел лишь несколько минут
и раньше, и мои длинные отложенный взрыв любви в торрент. Я не
теперь боятся его.

“Ты отпусти меня на гору?” Вдруг спросила я, вспомнив
Приглашение Tiburtsi это.

“Да-а... иди, мальчик, и попрощайся”, - ответил он нежно, но с
все той же ноткой неуверенности в голосе. “Нет, подожди минутку;
подожди минутку, мальчик, пожалуйста.

Он пошел в свою спальню и через минуту вернулся с несколькими банкнотами.
он сунул их мне в руку.

“Отдай это Тибурци. Скажи ему, что я умоляю его - ты
понимаешь? - что я умоляю его принять эти деньги - от тебя. Ты
понимаешь? И скажи также, - добавил мой отец, - скажи, что, если он кого-нибудь знает
человека по имени Федорович, ему лучше сказать этому Федоровичу, чтобы он уезжал из
этого города. А теперь беги, мальчик, быстро.

Задыхаясь и бессвязно, я обогнал Tiburtsi на холме и отдал ему свою
сообщение отца.

“Мой отец просит тебя, чтобы----” я сказал, и нажал на деньги, которые у меня были
полученные в руке.

Я не смотрел на его лицо. Он взял деньги и мрачно выслушал
мое сообщение относительно Федоровича.

В склепе, на скамейке в темном углу, я нашел лежащую Марусю.
Слово "смерть" мало что значит для ребенка, но горькие слезы душили меня
при виде ее безжизненного тела. Моя маленькая подруга лежала там.
вид у нее был очень серьезный и печальный, и ее крошечное личико было жалобно вытянуто.
Ее закрытые глаза были немного запавшими, а синие круги вокруг них
были темнее, чем раньше. Ее ротик был слегка приоткрыт, и носил
выражение детского горя. Эта маленькая гримаса была Маруся по
ответ на наши слезы.

Профессор стоял у ее постели, равнодушно пожимая его
голова. Гренадер стучал молотком в углу, мастеря гроб из
нескольких старых досок, оторванных от крыши часовни. Лавровский, трезвый и с
видом полного понимания, усыпал тело Маруси осенними
цветами, которые он сам собрал. Валек спал в углу
во сне он вздрагивал всем телом и беспокойно вскрикивал
время от времени.


X

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Вскоре после этого члены “плохой компании” разошлись по
четырем концам света. Остался только Профессор,
который до самой своей смерти продолжал бродить по улицам города, и
Туркевич, которому мой отец время от времени поручал немного писать.
время от времени. Что касается меня, то я потерял немало крови в схватках с
еврейскими мальчиками, которые мучили профессора, напоминая ему об острых предметах
и остроконечных приспособлениях.

Гренадер и другие подозрительные личности отправились в другое место
искать счастья. Тибурци и Валек внезапно и бесследно
исчезли, и никто не мог сказать, куда они делись, так как никто не знал
откуда они пришли.

С тех пор старая часовня сильно пострадала от натиска Времени
. Сначала обрушилась крыша, разрушив потолок склепа.
Затем оползни начал формировать вокруг здания, и места росли
более мрачный, чем когда-либо. Совы теперь ухают громче, чем раньше, среди
его руин, а блуждающие огоньки на могилах все еще светятся
зловещим синим огнем темными осенними ночами.

Только одна могила, окруженная небольшим заборчиком, каждую весну зеленеет свежей травой
и украшена яркими цветами.

Соня и я часто посещаю этот могилку, а иногда наши
отец пойдет с нами. Нам нравилось сидеть там в тени
шепчущих берез, а город внизу мирно мерцал в лучах солнца.
солнечный свет. Здесь мы с сестрой вместе читали и мечтали, делясь
нашими первыми юношескими мыслями и нашими первыми предчувствиями прямохождения, полета на крыльях
юности.

И когда, наконец, пришло время нам покинуть тихий город, в котором мы родились
, это было здесь, над этой маленькой могилкой, весной жизни
и надеюсь, что мы заключили наши последние соглашения друг с другом в последний
день, который мы провели дома.




ДЕНЬ ИСКУПЛЕНИЯ




ДЕНЬ ИСКУПЛЕНИЯ

ПОВЕСТЬ О МАЛОРОССИИ[I]

 Гаснет свет, восходит луна.
 Оборотень в лесу кормится.

 --Шевченко.


Я

Послушай меня, человек; выйди из своей хижины ясной ночью или лучше
поднимись на вершину какого-нибудь холма и хорошенько посмотри на небо и
землю. Посмотри, как яркая луна поднимается к небесам, как звёзды
мигают и сверкают, как лёгкие облака тумана поднимаются от земли и
уходят куда-то друг за другом, словно запоздалые путники в ночном
путешествии. Лес будет лежать, словно заколдованный,
вслушиваясь в чары, которые исходят от него после полуночи,
и сонная река будет журчать рядом с тобой, шепча
платаны на его берегах. Тогда скажи мне после этого, возможно ли что-нибудь, если вообще возможно
чудо, в этой Божьей хате, которую мы называем широким
миром.

Все возможно. Возьмем, к примеру, приключение, которое произошло
с моим другом, мельником из Новокаменска. Если никто не сказал
вы уже история, я расскажу ее вам сейчас, только, пожалуйста, не
заставить меня поклясться, что каждое слово-правда. Я ни в чем не буду клясться, потому что
хотя я узнал об этом от самого мельника, я до сих пор не знаю,
случилось ли это с ним на самом деле или нет.

Но независимо от того, правда это или нет, я расскажу вам все так, как слышал.

Однажды вечером мельник возвращался с вечерни в Новокаменск, который
находился верстах в трех, не больше, от его мельницы. По какой-то причине
мельник был немного не в духе, хотя сам бы не смог
сказать почему. В церкви все шло хорошо, и наш мельник, который
умел кричать лучше всех, читал молитвы так громко и так быстро,
что добрые люди были поражены.

“Как он это делает горланить, что прохиндей!” они воскликнули с
глубочайшее уважение. “Ты не можешь понять одно слово, - говорит он. Он постоянный
он и есть колесо; он крутится, и ты знаешь, что в нем есть спицы, но
ты не видишь ни одной, как бы внимательно ни вглядывался. Его значение
похоже, железный грохот колес по каменистой дороге, вы не можете поймать
слово это, чтобы спасти вашу жизнь”.

Мельник услышал, о чем говорили люди между собой, и это
обрадовало его. _ он_ знал, как работать во славу Божью, он это делал! Он
размахивал языком, как похотливый парень цепом на гумне,
пока у него не пересохло в горле, а глаза не начали
вылезать из орбит.

Священник забрал его с собой домой после церкви, напоил чаем и
поставил перед ним полную бутылку травяного бренди, которую впоследствии
унесли пустой. Луна плыла высоко над полями и
смотрела вниз, на быструю маленькую каменистую речку, когда мельник покинул дом священника
и направился домой, на свою мельницу.

Некоторые жители уже спали; некоторые сидели в своих
которые едят их на ужин при свете сальной-погружение, а в некоторых
был соблазн выйти на улицу в теплый, ясный осенний вечер.
Старики сидели у дверей своих хат, но
девушки и юноши ушли под живую изгородь, где густая тень
вишневых деревьев скрывала их от посторонних глаз, и только их тихие голоса были слышны
в разных местах, время от времени раздавались приглушенные возгласы
смех, время от времени неосторожные поцелуи молодой пары. Да
многие вещи могут случиться в густой тени вишневого дерева на такой
ясная, теплая ночь!

Но хотя мельник не мог видеть жителей деревни, они могли видеть его
очень хорошо, потому что он шел по середине улицы в
полном свете луны. И поэтому они время от времени окликали его, когда
он проходил мимо:

“ Добрый вечер, мистер Миллер! Вы не от священника? Это из-за того, что
вы так долго пробыли в его доме?

Все знали, что он не мог быть где-нибудь еще, но
Миллер Понравился вопрос, и, замедляя свой темп, он ответит
мало гордо каждый раз:

“Да, да, я нанес ему небольшой визит!” - и затем он шел дальше.
еще более надутый, чем когда-либо.

С другой стороны, некоторые люди сидели тихо, как мыши под
карнизы из своих домов, и только надеялись, что он будет ехать быстро и не
посмотрим, где они были спрятаны. Но мельник был не тем человеком, который мог бы пройти мимо или
забыть людей, которые задолжали ему за муку или за помол или кто просто
одолжил у него деньги. Им ни к чему сидеть в темноте, где их не видно!
Они вели себя тихо, как будто набрали полный рот воды! Мельник
каждый раз останавливался перед ними и говорил:

“Добрый вечер! Ты здесь? Можешь придержать язык или нет, как хочешь
но приготовься отдать мне свои долги, потому что твое время истекает
завтра рано утром. И я не буду ждать денег, я обещаю тебе!

А потом он шел дальше по улице, и его тень бежала за ним.
рядом с ним, такой черный, Очень черный, что Миллер, который был
книгоноша и всегда готовы использовать свой мозг если надо будет, сказал себе:

“Боже, как черная тень моя идет! Это действительно странно. Когда на человеке
пальто белее муки, почему его тень должна быть чернее
сажи?

В этот момент своих размышлений он дошел до постоялого двора, который держал Янкель
Еврея, который стоял на небольшом холме недалеко от деревни. Суббота
закончилась с заходом солнца, но хозяина гостиницы не было дома; только
Там был Харко, слуга еврея, который заменял его по субботам
и праздничные дни. Харко зажигал за него свечи своего хозяина и собирал
его долги в каждый еврейский праздник, ибо евреи, как всем известно,
строго соблюдают правила своей веры. Как вы думаете, еврей стал бы
зажигать свечу или прикасаться к деньгам в праздничный день? Только не он! Это было бы грехом.
Слуга Харко сделал все это для хозяина гостиницы, и он, его жена
и его дети только внимательно следили за ним глазами, чтобы увидеть это
никакие случайные пяти- или десятикопеечные монеты случайно не залетали к нему в карман
а не в кассу.

“Они хитрые люди!” - подумал мельник про себя. “О, они хитрые
очень хитрые! Они знают, как угодить своему Богу и при этом заработать каждый грош. Да, они умные люди, гораздо умнее нас,
и нет смысла это отрицать!

 Он остановился на маленьком клочке земли у двери гостиницы, истоптанном бесчисленными человеческими ногами, которые толкались там каждый будний день,
и крикнул:

 «Янкель! Эй, Янкель! Ты дома или нет?»

«Его нет дома, разве вы не видите?» — ответил слуга из-за прилавка.


«Тогда где же он?»

«Где ему ещё быть? В городе, конечно», — ответил слуга.
«Разве вы не знаете, какой сегодня день?»

— Нет, что это такое?

— Йом Кипур, День искупления!

— А, так вот в чём дело! — подумал мельник.

И я должен вам сказать, что, хотя Харко был простым слугой, да ещё и слугой еврея, он был солдатом, умел писать и был очень гордым человеком. Он любил задирать нос и важничать, особенно перед мельником. Он мог читать в церкви не хуже самого мельника, за исключением того, что у него был хриплый голос и он говорил в нос. Читая молитвы, он всегда успевал за Филиппом-мельником, но при чтении Деяний Апостолов он
остался далеко позади. Но он не уступил ни на дюйм. Если мельник говорил одно
, он всегда говорил другое. Если мельник говорил: “Я не знаю”,
слуга отвечал: “Знаю". Неприятный он был человек! И вот теперь он
обрадовался, потому что сказал нечто такое, что заставило мельника
почесать голову под шляпой.

“Возможно, вы даже еще не знаете, какой сегодня день?”

“Как я могу следить за каждым еврейским праздником? Я что, слуга евреев?”
сердито возразил мельник.

“Действительно, за каждым праздником! В том-то и дело, что этот праздник не такой, как все остальные.
У них только один такой праздник каждый год. И позволь мне сказать тебе кое-что.:
ни у одного другого народа в целом мире нет такого праздника, как этот.

“ Ты так не говоришь!”

“Вы, я полагаю, слышали о Хапуне?”

“Ага!”

Мельник только присвистнул. Конечно, он мог бы и сам догадаться! И он
заглянул в окно еврейской хаты. Пол был усыпан
сеном и соломой; в двух-трех тонких подсвечниках на ветвях горели
сальные свечи; он слышал жужжание, которое, казалось,
исходило от нескольких огромных, крепких пчел. Это была молодая вторая жена Янкеля
и несколько еврейских детей бормотали и напевали свои непонятные молитвы с закрытыми глазами. Однако в этих молитвах было что-то примечательное; казалось, что каждый из этих евреев был одержим каким-то чужеродным существом, которое сидело в нём, плакало и стенало, что-то вспоминало и о чём-то молилось. Но кому они молились и о чём просили? Никто не мог сказать. Только что бы это ни было, это, казалось, не имело никакого отношения ни к гостинице, ни к деньгам.

Мельник был полон жалости, печали и страха, когда слушал
молитвы евреев. Он взглянул на слугу, который тоже мог слышать
гудение через дверь гостиницы, и сказал:

“Они молятся! И поэтому вы говорите, что Янкель отправился в город?

“Да”.

“И зачем он хотел это сделать? Предположим, что Хапуну случится
схватить его?”

“Я не знаю, зачем он ушел”, - ответил слуга. “Если бы это был я,
хотя я сражался со всеми языческими племенами под солнцем и получил за это
медаль, никакие серебряные рубли на земле не смогли бы заставить меня уйти
отсюда. Мне следовало остаться в своей хате; Хапун вряд ли стал бы вытаскивать
его из хижины”.

“А почему бы и нет? Если он хотел поймать человека, которого он хотел сделать его в своей хате, как
также, как и везде, я полагаю”.

“Ты думаешь, что он хотел, не так ли? Если бы вы захотели купить шляпу или пару перчаток
, куда бы вы пошли за ними?

“Куда мне пойти, как не в магазин?”

“А зачем вам идти в магазин?”

“Что за вопрос! Потому что там полно шляп”.

“Очень хорошо. И если бы вы сейчас заглянули в синагогу, вы бы увидели
Там много евреев. Они толкают друг друга, плачут и
кричат так, что весь город от края до края может слышать их
причитания. Куда комары, туда и птицы улетают. Хапун был бы
дураком, если бы рысил по охоте и рылся во всех лесах
и деревнях. У него всего один день в году, и ты думаешь, он
стал бы тратить его впустую? В некоторых деревнях есть евреи, а в некоторых
нет ”.

“Ну, не так уж много тех, кто этого не делал!”

“Я знаю, что таких, кто этого не делал, немного, но некоторые есть. И потом,
он может выбирать гораздо лучше из толпы”.

Оба мужчины молчали. Мельник подумал, что слуга
снова поймал его на слове, и почувствовал
неудобно во второй раз. Гудение, плач и
причитания евреев все еще доносились до них через окна хижины.

“Может быть, они молятся за старика?”

“Возможно, так оно и есть. Все возможно”.

“Неужели это когда-нибудь случается?” - спросил мельник, желая подразнить
слугу и в то же время испытывая приступ человеческой жалости к
еврею. “Возможно, это всего лишь сплетни. Вы знаете, как люди будут болтать глупости
вздор, и как все им верят”.

Эти слова рассердили Харко.

“Да, люди действительно болтают вздор; как вы, например!” - ответил он.
— Думаешь, я сам выдумал эту историю, или мой отец, или мой тесть, когда каждый христианин знает, что это правда?

— Ну, а ты сам видел, как это произошло? — раздражённо спросил мельник, уязвлённый презрительными словами слуги.

Вы должны знать, что когда мельник был в гневе, он иногда говорил, что не верит в самого дьявола и не поверит, пока не увидит его сидящим у него на ладони. И теперь он был охвачен страстью.

«Ты сам видел, как это произошло?» — повторил он. «Если нет, не говори, что это правда, слышишь?»

Тогда слуга опустил голову и даже зашелся в кашле.
Хотя он был солдатом и веселым парнем, петь он умел
временами очень тихо.

“Нет, я сам этого не видел, не буду вам врать. А вы, мистер
Миллер, вы когда-нибудь видели город Киев?”

“Нет, не видел: я тоже не стану тебе врать”.

“Но Киев все равно там!”

Когда он слышал так же ясно, как то, глаза Мельника почти
выскочил из головы.

“Что только истинно, верно,” согласился он. “Да, Киев есть, хоть я
не видел. Никто, конечно, должны поверить в то, что честные люди говорят.
Видите ли, я хотел бы... я хочу спросить вас, кто рассказал вам эту историю?

“Кто рассказал ее мне? Ба! Кто рассказал вам о Киеве?”

“Тю, тю, какой у тебя язычок! Он острее бритвы; пусть он
высохнет у тебя в голове!”

“Нет причин, по которым мой язык должен отсыхать в моей голове. Тебе лучше бы
поверить в то, что говорят люди, когда это говорят все. Если это говорит каждый.
это должно быть правдой. Если бы это было неправдой, никто бы этого не говорил
это сказали бы только сороки вроде тебя, так что вот!”

“Tut, tut, tut! Ради всего святого, остановись на минутку! Ты выбалтываешь свои
слова, как пестик в ступке. Я вижу, что был на ложном пути, но я
всего лишь хотел узнать, как началась эта история.

“Это началось, потому что это происходит каждый год. Что бы ни случилось, люди будут
говорить об этом; то, чего не случилось, не стоит того, чтобы о нем говорить ”.

“Какой ты молодец! Подожди минутку, дай я поймаю твою болтовню за
хвост; ты кружишься, как дикая кобыла на болоте. Только просто скажи мне, что
происходит на самом деле, вот и все!”

“Эй, я вижу, ты не знаешь, что происходит в День
Искупления?”

“Раньше я знал, и именно поэтому я не спрашивал. Раньше я слышал, как люди
болтал, как ты, о Хапуне, Хапуне, но я так и не понял, в чём смысл.


«Тогда тебе следовало бы сразу сказать об этом, а я должен был сказать тебе об этом
давно. Я не люблю гордых людей, которые, когда хотят выпить горилки, говорят, что выпили бы воды, если бы она не была такой противной на вкус. Если ты хочешь
знать, что происходит, я расскажу тебе, потому что я объездил весь мир
и не домосед, как ты. Я живу в городе больше
года, и это первый раз, когда я работаю на еврея ”.

“А разве это не грех - работать на еврея?” - спросил мельник.

“Это было бы для любого другого; солдат может все. Мы получаем
бумагу, в которой так сказано”.

“Может ли лист бумаги действительно ...”

Тогда солдат начал очень приветливо рассказывать мельнику все о Хапуне
и о том, как он в этот день уводит по одному еврею в год.

И если вы этого не знаете, я мог бы с таким же успехом сказать вам, что Хапун - это
обычный еврейский дьявол. Он во всем похож на нашего, черный,
с такими же, как у него, рогами, и у него крылья, как у огромной летучей мыши; единственное
отличие в том, что он носит локоны и тюбетейку, и у него только
власть над евреями. Если христианин встретит его в полночь в пустыне,
или даже на берегу пруда он убегает, как испуганная собака. Но он
может делать с евреями все, что ему заблагорассудится, поэтому каждый год ловит одного и
уносит его с собой.

И Йом Кипур, День Искупления, - это день, назначенный ему для того, чтобы сделать
свой выбор. Задолго до наступления этого дня евреи плачут и рвут на себе
одежду и даже по той или иной
причине посыпают голову золой из своих печей. Вечером того же дня они купаются в реках
и прудах, и как только заходит солнце, все бедняги расходятся
по своим церквям, и вы никогда в жизни не слышали таких криков, как
тогда выходите оттуда! Они все орут во всю глотку, все время держа
свои глаза плотно закрытыми от ужаса. Затем, как только
небо темнеет и появляется вечерняя звезда, прилетает Хапун из
того места, где он живет, и парит над церковью. Он бьется в окна
своими крыльями и заглядывает внутрь, чтобы выбрать себе добычу. Но когда наступает полночь
, вот тогда евреи начинают по-настоящему пугаться. Они зажигают
все свечи, чтобы придать себе храбрости, падают на пол и
начинают кричать, как будто кто-то перерезает им горло. И пока
они лежат там, корчась, Хапун влетает в комнату в облике
огромной вороны, и все они чувствуют, как холодный ветер от его крыльев обдувает
их сердца. Еврей, которого Хапун уже заметил через окно
в спину ему впиваются когти дьявола. Тьфу! Это делает
одна плоть ползучести даже сказать, поэтому просто подумайте, что бедный еврей
должны чувствовать! Конечно, он кричит так громко, как когда-нибудь он сможет. Но кто может услышать
его, когда все остальные тоже орут как сумасшедшие? И, может быть,
кто-то из его соседей слышит его и только рад, что это не он сам
кто находится в таком плачевном положении.

Харько сам слыхал не один раз жальче, понятно, затяжной
ноты труба парит над городом. Это был послушник в
синагоге, трубивший прощальный клич своему несчастному
брату, в то время как остальные евреи обувались у входа
Евреи всегда входят в церковь в носках - или стоя
маленькими группами при лунном свете, шепчущимися на цыпочках,
смотрящими в небо. И когда уходит последний мужчина, одна одинокая пара
туфель остается лежать у входа, ожидая своего владельца. Ах, эти
ботинкам придется долго ждать, потому что в этот самый момент Хапун
летит со своим владельцем высоко над лесами и полями, над долинами и
холмами и равнинами, хлопая крыльями и держась подальше от глаз
глазами христианина. Проклятый радуется, когда ночь облачная
и темная. Но когда ясно и тихо, как сегодня ночью, когда луна
светит ярко, как днем, работа дьявола вполне может сойти на нет.

“А почему?” - спросил Миллер, дрожа, как бы разговорчивый Харько стоит
начать тыкать палкой оскорбления в его адрес. Но на этот раз отвечал слуга
достаточно спокойно :

“Ну, видишь ли, любой христианин, независимо от того, глуп ли он, как ты, может
воззвать к дьяволу: ‘Брось это! Это мое!’ - и Хапун тут же отбросит еврея
. Дьявол взмахнет крыльями и улетит с пронзительным криком
, как раненый ястреб, чтобы остаться без добычи на год. Еврей
упадет на землю. Ему повезет, если он окажется не слишком высоко
и если он упадет в болото или еще в какое-нибудь мягкое место. Если он этого не сделает,
никто не выиграет от его падения, ни он, ни дьявол.

“Так вот как это бывает!” - сказал мельник, нервно глядя на небо.,
в котором луна сияла изо всех сил. Небеса были
ясны; только одно маленькое облачко, похожее на кусочек черного пуха, летело
быстро между луной и лесом, который окутывал берег реки
. Конечно, это было облако, но одна вещь в нем показалась мельнику странной
. Не шевелилось ни дуновения ветра, листья на кустах
кусты были неподвижны, словно в трансе, и все же облако летело
как птица прямо к городу.

“Иди сюда, позвольте мне показать вам кое-что!” Мельник призвал к
слуга.

Харько вышел из гостиницы, и, прислонившись к косяку, сказал
спокойно:

“Ну, что это? Прекрасную вещь вы нашли, чтобы показать мне! Это
облако, то есть; оставьте его в покое!”

“Взгляните на него еще раз!" Дует ли какой-нибудь ветер?

“Так, так, так! Это _ забавно!” - сказал озадаченный слуга. “Он тоже направляется прямо к городу".
"Он тоже движется прямо к городу”.

И оба мужчины почесали в затылках и вытянули шеи.

Через окно до их ушей доносились те же гудящие звуки, что и раньше.
мельник мельком увидел мрачные желтые лица, закрытые
глаза и неподвижные губы. Маленькие евреи плакали и извивались,
и опять Мельнику показалось, видеть чужое присутствие в них
плача и молясь о чем-то неизвестным, давно потерял, и уже половина
забыли.

“Ну, мне пора домой”, - сказал мельник, собравшись с мыслями.
“И все же я хотел заплатить Янкелю несколько копеек”.

“Ничего страшного. Я могу взять их для него”, - сказал слуга, без
глядя на Миллера.

Но Мельник притворился, что не слышал это замечание. Сумма
была не настолько мала, чтобы он захотел доверить ее слуге, не говоря уже о
солдате-бродяге. С такой суммой парень мог легко
как говорится, взбрыкнет каблуками и убежит не только из деревни
, но даже из Района. Если бы он это сделал, ищи ветра в поле
ты нашел бы его скорее, чем Харко!

“Спокойной ночи!” - сказал наконец мельник.

“Спокойной ночи! И я возьму деньги, если ты отдашь их мне!

“Не беспокойся, я могу отдать их ему сам”.

“Делай, как хочешь. Но если бы я взял его, тебя бы это больше не беспокоило
. Ну, что ж, пора закрывать гостиницу. Ты последний пес,
который будет здесь сегодня вечером, будь уверен.

Слуга почесал спину о дверной косяк, негромко присвистнул.
охотно последовал за мельником и запер дверь на засов, на котором были изображены
белой краской кварта, бокал для вина и оловянная кружка. Тем временем
мельник спустился с холма и зашагал по дороге в своем длинном
белом пальто, а его угольно-черная тень, как и прежде, бежала рядом с ним.

Но мельник сейчас думал не о своей тени. Мысли его были заняты
чем-то совсем другим.


II

Не успел мельник пройти и ста ярдов, как услышал
шорох и трепыхание крыльев, похожие на взмывание двух больших птиц
из-за изгороди. Но это была не пара птиц, это был всего лишь
парень и девушка, испуганные внезапным появлением мельника из темноты
. Парень, казалось, не испугался. Пробравшись в
тень, так что две белые фигуры были едва различимы под
вишневыми деревьями, он крепко обнял девушку и продолжил свою
негромкую речь. В нескольких ярдах дальше Миллер что-то слышал
что остановило его от досады.

“Эй, вы там! Я не знаю, как вас зовут - - - -” - кричал он. “Но вы
может подождать, пока я не ушел, чтобы сделать ваш поцелуй. Ваш попахивает можно
слышно на весь поселок”.

И он подошел к изгороди.

— Эй, ты, что ты имеешь в виду, суя нос в чужие дела? — ответил парень из темноты. — Подожди-ка, я тебе всыплю! Я тебя научу лезть в чужие дела!

 — Ну-ну, не надо! — сказал мельник, отступая. — Можно подумать, ты делаешь что-то важное! Ты плохой парень, раз так ударил девчонку; ты вызываешь у мужчин зависть. О, до чего дожили люди!

 Он постоял немного, подумал, почесал голову и наконец отвернулся, перелез через изгородь и пошёл через поле.
вдове коттедж, который стоял немного в стороне от дороги, в
тени высокого тополя.

В хата была маленькая, покосившаяся дело, рушится и падает в
шт. Его единственное маленькое окошко было таким крошечным, что его было бы
почти не видно, если бы ночь была совсем темной. Но теперь весь домик
сиял в лунном свете; его соломенная крыша сияла, как
золото, стены казались серебряными, а маленькое окошко
мигало, как темный глаз.

За ним не горел свет. Вероятно, у старухи и ее дочери не было
топлива и нечего было приготовить на ужин.

Мельник на мгновение замер, затем дважды постучал в окно и отошёл на несколько шагов в сторону.

Ему не пришлось долго ждать, прежде чем две пухлые девичьи руки крепко обвили его шею, а что-то тёплое коснулось его усов, и он почувствовал, как к его губам прижимаются чьи-то губы.  Эй, ну что ещё тут скажешь!  Если тебя когда-нибудь так целовали, ты и сам знаешь, каково это.  Если нет, то бесполезно пытаться тебе объяснить.

«О, Филипка, мой милый, по которому я тосковала!» — пропела девушка.
«Ты пришёл, ты пришёл! А я так долго тебя ждала»
ты. Я думал, что должен иссохнуть от тоски, как трава без воды.
”

“Эх, слава богу, хоть не пересохла!” - подумал мельник,
прижимая к груди не истощенное тело девушки. “Слава Богу,
с ней пока все в порядке!”

“А когда у нас будет свадьба, Филип?” - спросила девушка.
руки все еще лежали на плечах Филипа, пока она пожирала его взглядом.
горящие глаза, темные, как осенняя ночь. “Скоро день Святого Филиппа"
.

Эта речь понравилась мельнику меньше, чем поцелуи девушки.

“Так вот к чему она клонит!” - подумал он. “Ах, Филип, Филип, теперь
ты поймаешь ее!”

Но он собрал все свое мужество и, отведя глаза,
ответил:

“Как ты торопишься, Галя, я заявляю! Думаешь о свадьбе
уже, не так ли? Как мы можем пожениться, когда я мельник и, возможно,
скоро стану самым богатым человеком в деревне, а ты всего лишь дочь бедной вдовы
?

Девушка отшатнулась при этих словах, как будто ее укусила змея.
Она отскочила от Филиппа и приложила руку к сердцу.

“Но я подумал ... О, моя бедная голова ... Тогда зачем ты постучал в окно,
нечестивый ты человек?”

“Эй, эй!” - ответил мельник. “Ты спрашиваешь, зачем я постучал. Почему бы и нет
Я стучу, когда твоя мать должна мне денег? А потом выскакиваешь ты.
и начинаешь целовать меня. Что я могу сделать? Я умею целоваться не хуже любого другого.
мужчина...

И он снова протянул к ней руку, но в тот момент, когда он
коснулся тела девушки, она вздрогнула, как будто ее ужалило насекомое.

“Убирайся!” - закричала она так сердито, что мельник отступил на шаг.
“Я не рублевая купюра, на которую ты можешь наложить руки, как на свою собственную
для вас. Если ты вернешься снова я согрею тебя так, что ты забудешь
как сделать любовь к трем годам”.

Мельник опешил.

“Какая маленькая головешка это! Ты думаешь, я еврей, что ты так на меня воешь
с такой ненавистью?

“Если ты не еврей, тогда что правда? Ты берешь по полтиннику за
каждый рубль, который даешь взаймы, а потом еще приходишь ко мне за процентами!
Убирайся, говорю тебе, ты, мерзкая скотина!

“Ну, девочка моя!” - сказал мельник, нервно прикрывая лицо рукой.
как будто она действительно ударила его кулаком. “ Я вижу, что с тобой бесполезно разговаривать
разумному человеку. Иди и пришли ко мне свою мать.

Но старуха уже вышла из хижины и сделала низкий
реверанс мельнику. Филипу это понравилось больше, чем слова
девушки. Он уперся руками в бока, и голова его в черной тени
так сильно потерлась о стену, что он удивился, как у него не слетела шляпа
.

“Ты знаешь, зачем я пришел, старушка?” он спросил.

“О, как же мне не знать, бедняга, кто я такой! Ты пришла за моими
деньгами”.

“Ха-ха, не за твоими деньгами, старуха!” - засмеялся мельник. “Я не грабитель.
Я не прихожу ночью и не забираю деньги, которые мне не принадлежат”.

“Да, вы пришли за деньгами, которые не ваши!” - возразила Галя,
сердито набрасываясь на мельника. “Вы пришли за ними!”

“ Сумасшедшая девчонка! ” воскликнул мельник, отступая назад. - Честное слово, там
неужели во всей деревне нет ни одной такой сумасшедшей девушки, как ты. И не в
только в деревне, во всем округе. Просто подумайте минутку, что вы
сказали! Если бы не твоя мать, которая, вероятно, не стала бы свидетельствовать против тебя
Я бы вызвал тебя в суд еще до Рождества за то, что ты обманула меня.
Ну же, подумай немного, что ты делаешь, девочка!”

“Почему я должен думать, когда я делаю так?”

“Как это может быть верно для старухи, чтобы одолжить денег у меня и не
платить?”

“Ты лжешь! Ты лжешь как собака! Ты пришел за мной ухаживал, когда вы были еще
работник на мельнице; ты пришел в наш дом и ни слова не сказал
о том, что хочешь чего-то взамен. А потом, когда твой дядя умер и
ты сам стал мельником, ты собрал весь долг, и теперь
даже это тебя не удовлетворит!

“ А мука?

“Ну, а мука? Сколько вы за нее просите?”

“Шестьдесят копеек за пуд, не меньше! Никто не позволит тебе купить его дешевле
нет, если ты вложишь в это свою драгоценную душу в придачу к этому.
”И сколько ты уже собрал с нас?" - Спросил я.

“И сколько ты уже собрал с нас?”

“Тю-тю, как она разговаривает! У тебя язык в голове не хуже, чем у
Харко, девочка. Я отвечу на это, спросив тебя ради интереса. Есть
ты заплатил?

Но Галя молчала. С девушками часто так бывает. Они говорят и
говорят и грохочут, как мельница, в которой перемалываются все камни, а
потом вдруг замирают как вкопанные. Можно подумать, у них кончилась вода.
Именно так поступила Галя. Она разразилась потоком горьких слез и ушла.
вытирая глаза широким рукавом блузки.

“Теперь есть!” - сказал Мельник, немного смущен, но доволен в своем
сердце. “Вот что бывает, нападают на людей. Если бы ты не начал
кричать на меня, плакать было бы не из-за чего.”

— Придержи язык! Придержи язык, мерзкая тварь!

— Сам придержи язык, если так думаешь!

— Тихо, тихо, милая, — вмешалась мать, тяжело вздохнув. Старуха, очевидно, боялась разозлить мельника; было ясно, что она не сможет заплатить ему теперь, когда её время вышло.

— Я не буду молчать, мама, не буду, не буду! — ответила девочка, как будто все колёса в её мельнице снова начали вращаться. — Я не буду молчать; и если хочешь знать, я выцарапаю ему глаза, чтобы он не смел сплетничать обо мне и приходить без стука.
мое окно и целуешь меня! Скажи мне, что ты имел в виду, когда стучал, или я
поймаю тебя за узел на макушке, не останавливаясь, чтобы спросить, мельник ли ты
и богатый человек или нет. Ты никогда не был горд, как вы пришли
меня уговаривают себя и изливает нежные слова. Но сейчас вы держите
свой нос так высоко, что ваша шляпа не будет оставаться на вашей голове!”

“Ой, милая, милая, успокойся, моя бедная, дорогая маленькая сиротка!” - взмолилась старуха.
она снова горестно вздохнула. “ И вы, мистер Миллер, не думайте
плохо об этой бедной глупышке. Юные сердца и юная мудрость - пара;
они похожи на молодое пиво после брожения. Они кипят и пенятся, но если вы
дадите им немного постоять, они станут сладкими на вкус мужчины ”.

“А мне какое дело?” - ответил мельник. “Я не прошу у нее ни горького,
ни сладкого, потому что вы мне не ровня, ни один из вас. Отдай
мне деньги, старуха, и я никогда больше не подойду к твоей хате”.

“Окх, но у нас нет денег! Подожди немного; мы немного поработаем, моя дочь и я.
и тогда мы заплатим тебе. О, убей меня, Филипко,
дорогой, как же мне хорошо с тобой и с ней! Ты сам знаешь
Я любил тебя как сына; я никогда не думал, я никогда не предполагал, что ты отдашь мои долги мне в зубы, да еще с процентами!
О, если бы я только мог выдать свою дочь замуж! Я бы никогда не подумал, я бы никогда не догадался, что ты отдашь мои долги мне в зубы, да еще и с процентами!
О, если бы я только мог! Хорошего мужа было бы легко найти
но у нее никого не будет. С тех пор, как ты начал ухаживать за этой
девушкой, ты, кажется, околдовал ее. - Я бы предпочел быть похороненным в
на холодной земле, чем выйти замуж за кого-либо еще, - говорит она. Я была глупа когда-либо
позволить тебе остаться здесь до рассвета. ОИ, горе мне!”

“Но что я могу сделать?” - спросил мельник. “Ты не понимаешь этих
дела, старуха. У богатого человека много дел с деньгами. Я плачу еврею
то, что я ему должен; теперь ты должна заплатить мне”.

“Подожди всего один месяц!”

Мельник протер голову и задумался. Он чувствовал себя немного виноватым перед
старая женщина, и блузка с вышивкой Галя была блестящей в
расстояние.

“Тогда очень хорошо, только мне придется добавить тридцать копеек к долгу в качестве
процентов. Вам лучше заплатить сразу”.

“Что я могу сделать? Моя судьба - не платить, я это вижу”.

“Хорошо, оставлю все как есть. Я не еврей. Я порядочный человек.
парень. Любой другой взял бы с вас по меньшей мере сорок копеек, я
знайте это наверняка, и я прошу у вас всего двадцать долларов и буду ждать денег
до дня Святого Филиппа. Но тогда вам придется быть начеку
. Если ты не заплатишь, я пожалуюсь на тебя в полицию”.

С этими словами он повернулся, поклонился и отошел в тыл,
не так много, как взгляд на хижину в чью дверь там блистал на
долгое время белая блузка с вышивкой. Она сияла на фоне темной тени
вишневых деревьев, как маленькая белая звездочка, и мельник не мог
видеть черные глаза, полные слез, белые руки, протянутые к нему,
юную грудь, вздыхающую о нем.

“Не плачь, моя милая, не плачь, моя сладкая сливочка!” - успокаивала старушка.
"Не плачь, на все воля Божья, моя дорогая". “Не плачь”.

“Ох, мама, мама, если бы ты только позволила мне выцарапать ему глаза,
может быть, мне стало бы легче!”


III

После этого приключения мысли мельника стали еще мрачнее, чем когда-либо.

“Почему-то ничего не идет правильно в этом мире,” сказал он сам себе.
“Неприятные вещи всегда происходит, человек не знает, почему. Для
например, вот эта девушка заставила меня уехать. Она назвала меня евреем. Если бы я
был евреем и имел столько денег, сколько у меня, и такой бизнес, как у меня,
стал бы я жить так, как живу? Конечно, нет! Посмотри, какая у меня жизнь! Я сам работаю на
фабрике; Я наполовину не сплю по ночам; я наполовину не ем днем;
Я держу свои глаза на воду, чтобы увидеть, что это не иссякнут; я держать мои глаза на
камни видеть они не соскользнул; я держу свои глаза на валах
а шестерни и винтики, чтобы работать бесперебойно и не пропустите
инсульт. Да, и я не спускаю глаз с моего адского работника.
Как можно положиться на слугу? Стоит мне на мгновение отвернуться, как
негодяй убегает за девушками. Да, жизнь мельника похожа на собачью
жизнь, вот она какая! Хотя, конечно, с тех пор, как мой дядя - упокой Господь его
душу - пьяный упал в мельничный пруд, а мельница перешла ко мне, деньги
скапливались в моих карманах. Но каков результат? Разве мне не приходится
часами топтаться за каждым заработанным рублем и выслушивать оскорбления за это
мне в лицо, да, прямо в лицо? И сколько я получаю в итоге?
Мелочь! Христианин никогда не получает столько, сколько еврей. Теперь, если только
черт бы унести что еврей Янкель, я мог бы управлять. В
народ не пошел бы ни один, кроме меня, то, будь они хотели муки или
деньги на налоги. Ого! В таком случае я мог бы даже открыть небольшую гостиницу, и
тогда я мог бы либо нанять кого-нибудь, кто будет управлять мельницей вместо меня, либо продать
ее. Смущает стан, говорю я! Каким-то образом мужчина-не мужчина, как он
должен работать. Дело в том, до одной копейки порождает другую. Только дураки не
знаете, что. Например, если вы купите себе пару свиней - свиньи
плодовитые животные - через год у вас будет их стадо, а деньги - это
то же самое. Если ты выпустишь его на пастбище среди глупых людей, ты сможешь
сидеть тихо и зевать, пока не придет время везти его домой. Каждая копейка
принесет десять копеек, каждый рубль принесет
принесет десять рублей”.

Мельник уже добрался до гребня холма, откуда дорога
пологим спуском спускалась к реке. Отсюда, когда ночной ветерок дул
ему в лицо, он мог слабо слышать сонное журчание воды в
мельничном заборе. Оглянувшись, мельник увидел деревню
, спящую среди садов, и маленькую хату вдовы под высокими
тополями. Несколько мгновений он стоял, погруженный в раздумья, почесывая
затылок.

“Ах, какой я дурак!” - сказал он наконец, продолжая свой путь. “Если бы мой
дяде не пришло в голову напиться горелки и пойти гулять
Сегодня я мог бы быть женат на Гале, но теперь
она ниже меня. Ох, а эта девушка сладко поцеловать! Боже, как же
она милая! Вот почему я говорю, что ничто никогда не идет прямо в
мира. Если бы за этим маленьким личиком было хорошее приданое, если бы у него было хотя бы
столько, сколько старый Макогон раздает своей Мотрией, то больше было бы
нечего и говорить!”

Он бросил последний взгляд назад и повернулся, продолжая свой путь, как вдруг
из деревни донесся звон колокола. Что-то, казалось, остановило его.
упали со шпиля церкви, возвышавшейся на холме в центре города
и летели, звеня и раскачиваясь, над полями.

“Эх, эй, на земле уже полночь”, - задумчиво произнес мельник и широко
зевнул, повернулся и быстро зашагал вниз по холму, думая на ходу о своем стаде
. Он видел свои рубли, как живые, переходящие из
рук в руки и от предприятия к предприятию, пасущиеся и приумножающиеся. Он
рассмеялся, вспомнив, что некоторые дураки думали, что работают на себя.
И когда придет время, он, владелец стада, погонит его
и его рост вернулся в его железный сундук.

Все эти мысли были приятными, но воспоминание о еврее
снова испортило их. Мельник был разгневан, потому что этот сын Израиля
захватил все пастбища для себя, оставив свои жалкие рубли
негде прокормиться и не на чем разжиреть, как стадо овец в
поле, на котором уже паслись еврейские козы. Все знали, что
они никогда не смогут там откормиться!

“О, пусть бы дьявол забрал его, мерзкую скотину!” - сказал мельник.
про себя он решил, что мысль о еврее угнетает его.
он такой. Вот что было не так с миром. Эти адские евреи
препятствовали христианам получать их законную прибыль.

На полпути вниз по холму, где до его ушей непрерывно доносился мирный, усыпляющий шум воды
на мельничном ходу, мельник внезапно
остановился и ударил себя ладонью по лбу.

“Ha! Какая это была бы шутка! Это была бы грандиозная шутка, клянусь! Это
День Искупления. Что, если еврейскому дьяволу приглянется
наш трактирщик Янкель? Но он этого не сделает! Этого не может быть. Тот
город переполнен евреями, а Янкель - подвыпивший старый негодяй, костлявый, как
еж. Кому он нужен? ”Нет, - подумал мельник, - не повезло мне.
не хватало еще, чтобы Хапун выбрал нашего Янкеля из тысяч других”.

Затем, как муравьиное гнездо в суматохе, другой ход мыслей начал проноситься в его голове.
"Ах, Филип, Филип!" - сказал он себе.

“Ах, Филип, Филип!” “Это неправильно для христианина
думать о таких вещах! Опомнись! Янкель оставил бы после себя
детей, а также долги. И еще одна причина, почему это так
греховно: Янкель никогда не причинил вам никакого вреда. Если у других есть причины для
вини старого трактирщика, ты сам не без вины виновен в ростовщичестве.

Но Миллер спешно отправили другие и злее мысли, чтобы напасть на эти
последние неприятные размышления, которые начали кусать его совести, как
злобные собаки.

“Но, в конце концов, Шини - это всего лишь Шини, и они вообще не принадлежат к одному классу
с христианами. Даже если я одолжу денег ... и я делаю, нет
отрицать это-это лучше для христиан, чтобы платить проценты к брату
Христианин, нежели язычник еврей”.

В этот момент с колокольни донеслись последние звуки колокола.

Вероятно, Иван Кадило, звонарь, заснул в церкви
и во сне дернул за веревку колокола, так долго он ждал, пока
пробьет полночь. Чтобы искупить свое пренебрежение, этот последний таг был
настолько сильным, что Миллер на самом деле скакали как звук качения
за бугром, над головой, через реку, через лес, и
прочь за далекие поля, сквозь которое вилась дорога к городу.

“Теперь все спят”, - подумал мельник, и что-то сжало
его сердце. “Каждый спит там, где хочет быть; все, кроме евреев
переполнены плачем в их церкви, и я, стоя рядом со мной
пруду, словно потерянная душа, мысли злые мысли.”

И все казалось ему очень странным.

“Я слышу, как звук колокола замирает над полями, ” подумал он,
“ и мне кажется, что что-то невидимое бежит, стонет по
земле. Я вижу леса за рекой, залитые росой и
сияющие в лунном свете, и я начинаю задаваться вопросом, почему они должны быть
покрыты инеем летней ночью. И когда я вспоминаю, что мой
дядя утонул в том пруду, и как я был рад, что это случилось,
Я, кажется, совсем пал духом. Я не знаю, идти ли мне на мельницу
или оставаться там, где я есть.

“Гаврило! Эй, Гаврило!” - крикнул он наконец. “ Ну вот! Мельница
пуста, а этот негодяй снова сбежал в деревню за
девушками.

Филип вышел в яркое пятно лунного света на плотине и
постоял, прислушиваясь к журчанию воды в шлюзах. Это
как ему казалось, выбравшись из пруда и ползет в сторону
мельничные колеса.

“Я пойду спать”, - подумал он. “Но сначала я прослежу, чтобы все было в порядке"
.

Луна уже давно поднялась в зенит и смотрела вниз
на воду. Мельник удивился, что маленькая речка должна быть
достаточно глубокой, чтобы вместить луну, и темно-синее небо со всеми его звездами,
и маленькое черное облачко, которое летело в одиночестве, как
немного ниже со стороны города.

Но поскольку его глаза уже были наполовину ослеплены сном, он недолго раздумывал
. Открыв наружную дверь мельницы и снова заперев ее на засов.
изнутри, чтобы он услышал, как придет домой его нечестивый работник.
он лег спать.

“Алло, встань, Филипп!” - внезапно подумал он про себя, и он прыгнул
из постели в темноте, как будто кто-то ударил его топором. “Я
забыл, что это маленькое облачко было тем самым, которое мы со слугой еврея
видели, как оно летело к городу, и удивлялись, наблюдая за ним, как оно могло
двигаться без ветра. Нет ветра сегодня, и какие там нет
придет с этой стороны. Подожди, Филипп, что-то есть
странно об этом!”

Мельнику очень хотелось спать, но, тем не менее, он вышел босиком на
плотину и встал посреди нее, почесывая грудь и спину
(на мельнице водились блохи). С мельничного пруда позади него дул лёгкий ветерок, и всё же это маленькое облачко летело прямо ему в лицо. Только теперь оно уже не казалось лёгким, как пёрышко, и летело не так быстро и свободно, как раньше. Казалось, что оно слегка покачивается и падает на землю, как раненая птица. Когда он пролетал над Луной, мельник наконец-то ясно увидел, что это было, потому что на фоне яркого диска виднелась пара тёмных хлопающих крыльев, а под ними висела человеческая фигура с длинной дрожащей бородой.

«Ага, вот это дело!» — подумал мельник. «Он уносит одного из них. Что мне делать? Если я крикну ему: «Брось его, он мой!» бедный еврей может сломать себе шею или упасть в пруд. Он довольно высоко».

 Но вскоре он увидел, что ситуация меняется. Дьявол кружил над мельницей со своей ношей и начал опускаться на землю.

«Он был жадным и выбрал слишком большой для себя кусок, — сказал мельник сам
себе. — Теперь я могу спасти еврея; в конце концов, он живая душа, и
его нельзя сравнивать с дьяволом. Ну же, благослови меня, Господи,
дай мне закричать изо всех сил!»

Но вместо того, чтобы кричать он, как ни странно, сбежал из-под завала как
быстро, как его ноги могли нести его, и спрятал под платанами, что
стоял, как индикаторы, на краю пруда, купание их зеленый
филиалы в ее темной воде. Тьма была так глубоко под ними, как в
бочке, и Мельник был уверен, что никто не мог его увидеть. Сказать по правде
, его зубы безумно стучали, а руки и
ноги дрожали, как дрожат валы при работе его мельницы.
Тем не менее, он не смог устоять перед искушением выглянуть наружу, чтобы посмотреть
что будет дальше.

Сначала дьявол упал почти до земли со своей добычей, а затем снова поднялся
выше верхушек деревьев, но было ясно видно, что его ноша была слишком
тяжела для него. Дважды он действительно коснулся воды, так что волны,
выкладывать по кругу с евреем ноги, но каждый раз, когда он хлопал
крылья и воскрес со своей добычей, как чайка поднимается из воды
с тяжелой рыбой. Наконец, после кружат два или три раза,
дьявол сильно упали по плотине, и лежал как мертвый, с
обмороки еврей неживой природы на его стороне.

И я должен сказать вам - я чуть не забыл об этом, - что наш друг
Миллер уже давно видел кого еврейского Khapun привез из
города. И когда он узнал его ... надо ли это скрывать, когда он
признался он сам?--он рос веселым в душе, и думал:

“Слава Богу, это не кто иной, как наш трактирщик из Новокаменска! Что
будет дальше - не мое дело, потому что я не считаю себя обязанным
вмешиваться в дела других людей. Когда две собаки дерутся, там
ни с того ни с третьего, должны прыгнуть. Еще раз говорю, Не будите спящую собаку.
Что, если бы я не оказался здесь? Я не опекун еврея”.

И он также подумал:

“Ага, Филипко, теперь пришло твое время в Новокаменске!”


IV

И несчастный еврей, и дьявол неподвижно лежали на плотине
долгое время. Луна начала краснеть и висела над
верхушками деревьев, словно только и ждала, чтобы увидеть, чем все закончится, прежде чем
сядет. Хриплый петух в селе, и собака дважды взвизгнула.
Но ни другие петухи или собаки ответили на эти два; он, видимо, еще
не хватало несколько часов до рассвета.

Мельник был измотан и уже начал думать, что это был сон.
все это было сном, тем более что плотина теперь была окутана глубочайшим
темноте, так что невозможно было отличить, что такое черный
предмет, лежащий на нем. Но когда одинокий петух ворона раздавался
из деревни темная масса зашевелилась. Янкель поднял голову в своей
тюбетейке, огляделся, встал и начал тихо красться прочь,
высоко, как аист, переступая тонкими ногами в чулках.

“Эй, там! Остановите его, он убегает!” - испуганный мельник подошел ближе.
кричал, но в следующий момент увидел, как дьявол схватил Янкеля за длинные
фалды пальто.

“Подожди немного!” Крикнул Хапун. “У нас еще много времени. Что за спешка
ты в деле! Вот ты и хочешь снова уйти, пока у меня не было времени
отдохнуть! Для тебя все в порядке, но как насчет меня, которому приходится тащить за собой такого большого
парня, как ты? Я почти мертва!”

“Очень хорошо, тогда,” сказал Жид, стараясь освободить его фрака от
хватка дьявола. “Отдохни еще немного, а я пешком дойду до своей гостиницы”.

Дьявол подпрыгнул от неожиданности.

“Что ты такое говоришь?” он закричал. “Ты думаешь, я нанял
сам к вам в телегу, чтобы отвезти тебя домой из церкви, ты собака?
Вы, наверное, шутите!”

“А с чего бы мне шутить?” - спросил хитрый Янкель, делая вид, что ничего не понял.
понятия не имею, что дьяволу от него было нужно. “Я действительно очень благодарен
вам за то, что вы завели меня так далеко, и теперь я вполне могу идти дальше самостоятельно
. Это совсем короткий путь. Я бы и не подумал вас больше беспокоить
.

Дьявол задрожал от ярости. Он бегал кругами на одном и том же месте
как курица без головы, и сбил Янкеля с ног своим
крылом. Он задыхался, как кузнечные мехи.

“Ну, я никогда!” - подумал мельник. “Меня не волнует, если это грешно
любоваться черт, я действительно восхищаюсь этим; он никогда не позволил бы своей законной
собственность скользит между пальцев, можно увидеть, что!”

Янкель сел и начал орать изо всех сил. Даже дьявол
ничего не мог сделать, чтобы остановить его. Каждый знает, что пока еврей
дыхание в его теле ничто не заставит его держать язык за зубами.

“Какое это имеет значение, правда?” подумал мельник, оглядываясь на свою
пустая мельница. “Мой мужчина либо развлекается с девушками, либо еще что"
валяется пьяный под изгородью”.

Сонная лягушка в грязи ответила на жалобные крики Янкеля карканьем
, а выпь, эта мерзкая ночная птица, дважды прокаркала, как будто
из пустой бочки: бу-у, бу-у! Луна наконец скрылась за горизонтом
лес, уверенный, что еврей мертв и с ним покончено; темнота
опустилась на мельницу, плотину и реку, и белый туман
собрался над прудом.

Дьявол небрежно покачал крыльями и снова улегся, сказав со смехом
:

“Кричи так громко, как тебе нравится! Мельница опустела”.

“Откуда вы знаете, что там никого нет?” - рявкнул еврей и начал
звать мельника.

“Мистер Миллер! Эй, мистер Миллер! Золотой, серебряный, бриллиантовый, мистер Миллер!
Пожалуйста, пожалуйста, подойди сюда на одну крошечную секундочку и скажи три
слова, три крошечных слова! Я сделаю тебе подарок в размере половины
долг ты у меня в долгу, если ты только пришел!”

“Ты подари мне весь долг!” - сказал голос в
сердце Миллера.

Еврей перестал кричать, его голова упала на грудь, и он
разразился горькими рыданиями.

Снова прошло некоторое время. Луна была теперь установлена, и его последние лучи были
умер в небе. Все на небесах и на земле казалось окутанным
глубочайшим сном; не было слышно ни звука, кроме тихого плача еврея
и его восклицаний:

“О, моя Сарра! О, мои бедные дети! Мои бедные маленькие дети!”

Дьявол почувствовал, что немного отдохнул, и сел. Хотя было темно,
мельник отчётливо видел пару рогов, похожих на рога молодого телёнка,
вырисовывающиеся на фоне белой дымки, висевшей над прудом.

«Он совсем как наш!» — подумал мельник, чувствуя, что проглотил что-то очень холодное.

Затем он увидел, как еврей толкнул дьявола локтем.

«Зачем ты меня толкаешь?» — спросил Хапун.

«Ш-ш, я хочу тебе кое-что сказать».

«Что?»

«Не мог бы ты объяснить мне, почему ты всегда уводишь с собой
бедного еврея? Почему ты не поймаешь что-нибудь повкуснее? Например, вон там
отличный мельник, живущий прямо здесь.

Дьявол глубоко вздохнул. Возможно, ему надоело сидеть там, на
краю пруда у пустой мельницы; во всяком случае, он вступил в
разговор с евреем. Он приподнял свою тюбетейку - вы должны это знать.
он носил тюбетейку с длинными локонами, свисающими из-под нее.
точно так, как описал его слуга, - и почесал макушку пальцем.
скребущий звук, похожий на скрежет когтей самой свирепой кошки по доске, когда с нее сбежала мышь
. Затем он сказал:

“Увы, Янкель, ты не знаешь нашего дела! Я никак не мог
подойти к нему”.

— И почему, позвольте спросить, вам понадобилось столько времени, чтобы подойти к нему? Я
сам видел, как вы схватили меня прежде, чем я успел закричать.

 Дьявол так весело рассмеялся, что спугнул ночную птицу,
сидевшую в камышах, и сказал:

 — Это правда! Тебя было легко поймать. И знаешь почему?

 — Почему-у?

“Потому что ты хороший крепкий ловец себя. Уверяю вас, нет
другие расы на земле, как греховное, как вы евреи”.

“Ой, вэй, это самое удивительное! И в чем наши грехи?

“Послушай, и я скажу тебе”.

Дьявол повернулся к еврею и начал считать на пальцах.

“Номер один. Вы ростовщики”.

“Раз”, - повторил Янкель, тоже загибая пальцы.

“Номер два. Вы живете кровью и потом народа”.

“Два”.

“Номер три. Ты продаешь людям водку”.

“Три”.

“Номер четыре. Ты разбавляешь ее водой”.

“О, пусть идет номер четыре! И что же дальше?

“ Неужели четырех грехов так мало? Ах, Янкель, Янкель!

“О, я не говорю, четыре мало, я только говорю, что вы не знаете своего собственного
бизнес. Как вы думаете, мельник не ростовщик, как вы думаете,
мельник не живет потом и кровью народа?”

“Ну же, не придирайся к мельнику! Он не такой человек - он
Христианин. Христианин должен испытывать жалость не только к себе самому
люди, но и к другим, даже к таким евреям, как вы. Вот почему мне так
трудно поймать христианина ”.

“Эй, вей, какую ошибку ты совершаешь!” - весело воскликнул еврей. “Вот,
позволь мне сказать тебе кое-что...”

Он вскочил, и дьявол тоже поднялся, они стояли лицом друг к другу.
Жид что-то прошептал в ухо дьявола, кивнув в сторону каких-то
объект позади него под смоковницу. Он указал на это дьяволу
своим скрюченным указательным пальцем.

“Это номер один!”

“Ты лжешь; это не может быть правдой!” - ответил дьявол, немного испугавшись.
он вглядывался в деревья, где прятался Филип.

“Ха-ха, я знаю лучше! Подожди минутку”.

Он еще раз что-то прошептал, а затем сказал вслух:

“Номер два! И это... - снова прошептал он на ухо дьяволу.
“Получается три, поскольку я честный еврей!”

Дьявол покачал головой и с сомнением ответил:

“Это не может быть правдой”.

“Давай заключим пари. Если я прав, ты отпустишь меня на свободу по истечении года
и в придачу возместишь мне мои убытки”.

“Ha! Я согласен. Какая это была бы шутка! Тогда я должен попробовать свою силу ...

“ Могу тебе сказать, ты заключаешь выгодную сделку!

В этот момент петух в деревне еще раз пропел, и хотя
его голос был настолько сонным, что снова ни одна другая птица не отвечал ему из
тихая ночь, Khapun вздрогнул.

“Вот, что я стою здесь и пялился на тебя, пока ты мне скажи
сказки? Птица в руках стоит двух в кусте. Давай вместе!”

Он взмахнул крыльями, пролетел несколько футов вдоль дамбы и снова упал
на бедного Янкеля, как ястреб, вонзив когти в его затылок.
рубашку и готовился к бегству.

Ах, как жалобно кричал старый Янкель, простирая руки в сторону
деревни и родной избы, называя по имени жену и детей!

“Эй, моя Сара! Эй, Шлемка, Ители, Мовшей! Эй, мистер Миллер, мистер
Миллер! Пожалуйста, пожалуйста, спаси меня! Скажи три слова! Я вижу тебя; вот
ты стоишь под платаном. Сжалься над бедным евреем! У него
такая же живая душа, как у тебя!”

Очень, очень жалобными были причитания бедного Янкеля! Казалось, ледяные пальцы
вцепились в сердце мельника и сжимали его до боли. Дьявол
Казалось, он чего-то ждал, его крылья трепетали, как у молодого дрофа, который ещё не научился летать. Он молча парил над плотиной, держа Янкеля в когтях.

 «Какой же он негодяй, этот дьявол! — подумал мельник, прячась подальше под деревьями. — Он только мучает бедного еврея. Если петухи снова запоют...»

Едва эта мысль пришла ему в голову, как дьявол расхохотался так, что
зазвенела древесина, и внезапно взмыл в небо. Мельник
посмотрел вверх, но через несколько секунд дьявол показался ему не больше
воробей. Потом он на мгновение мелькнул, как муха, потом как мошка,
и наконец исчез.

Тогда мельника охватил неподдельный ужас. Его колени стучали
вместе, у него стучали зубы, его волосы встали дыбом, настолько высок, что пришлось
он был в шляпе, он наверняка бы сбил его
голова. Он никогда не мог точно сказать, что сделал дальше.


V

Бах-бах!

Бах-бах-бах! Бах-бах!

Кто-то стучит так громко, у дверей мельницы, что весь
дом был полон шумных эхо, которое сказалось в каждом
угловой. Мельник подумал, что бес может вернуться ... он и
Еврей не шепнул вместе ни за что!--так он похоронил голову
под подушкой.

“Бах-бах! Бах-бах! Эй, хозяин, отопри дверь!

“Я не буду!”

“А почему ты не хочешь?”

Мельник поднял голову.

“А, похоже на голос Гаврило. Гаврило, это ты?”

“Кто еще это должен быть?”

“Поклянись, что это ты!”

“Что?”

“Поклянись!”

“Хорошо, тогда я клянусь, что это я. Как я могу не быть собой? И все же
ты хочешь, чтобы я поклялся в этом! Вот тебе чудо!”

Но даже тогда мельник ему не поверил. Он поднялся наверх и выглянул.
выглянул в окно над дверью, а там под ним стоял Гаврило.
Мельник почувствовал большое облегчение и спустился вниз, чтобы открыть дверь.

Гаврило был по-настоящему ошеломлен, когда мельник появился в дверях.

“Почему, хозяин, что с тобой случилось?”

“В чем дело?”

“С какой стати ты измазал свое лицо мукой? Ты такой же
белый, как мел!”

“Разве ты не переправлялся через реку?”

“Я видел”.

“И вы не посмотрели вверх?”

“Возможно”.

“И вы никого не увидели?”

“Кого?”

“Кто? Дурак! Существо, которое схватило трактирщика Янкеля”.

“Кто, черт возьми, схватил его?”

“В самом деле, кто? Ну, еврейский дьявол, Хапун. Разве ты не знаешь, какой день
это было?”

Гаврило посмотрел на Миллера с беспокойным взглядом и спросил:

“Ты был в деревне сегодня вечером?”

“Да”.

“Ты останавливался в гостинице?”

“Да”.

“Ты пил горелку?”

“Ба, что толку разговаривать с дураком?" Я выпил немного горелки у священника.
Но все равно я только что своими глазами видел, как
дьявол отдыхал на плотине с евреем в когтях.

“ Где?

“Прямо там, посреди плотины”.

“И что было дальше?”

“Ну, а потом...” мельник присвистнул и помахал рукой в воздухе.

Гаврило уставился на плотину, почесал макушку и поднял глаза к небу
.

“Вот тебе и чудо! Что нам теперь делать? Как мы можем жить дальше
без еврея?

“Почему ты так хочешь, чтобы здесь был еврей, эй?”

“Дело не только во мне. Никто не может... О, не спорьте об этом, учитель, все было бы по-другому.
без еврея все было бы по-другому; без него нельзя было бы жить”.

“Tut, tut! Какой же ты дурак!”

“Что ты отчитываешь меня? Я не говорю, что я умный, но я знаю,
пшено от Гречки. Я работаю на заводе, но я пил водку в
таверна. Скажи мне, раз ты такой умный, кто теперь будет нашим трактирщиком?

“Кто?”

“Да, кто?”

“Возможно, я так и сделаю”.

“Ты?”

Гаврило уставился на мельника вытаращенными глазами.
Затем он покачал головой, прищелкнул языком и сказал:

“Так это твоя идея!”

Мельник теперь впервые заметил, что Гаврило был очень
неопределенность на ноги и что парубки дал ему еще один черный
глаз. По правде говоря, парень выглядел таким уродливым и бледным, что тебе
захотелось плюнуть при виде него. Он отлично ладил с девушками,
и парни не раз нападали на него. Всякий раз, когда они ловили
его, они были уверены, что забьют его почти до смерти. Конечно, это было неудивительно
неудивительно, что они избили его; удивительно было то, что вообще было за что
это делать!

“Нет на свете лица более уродливого, но какая-нибудь девушка влюбится в него", - подумал мельник.
"Но они любят его по трое, по четверо и дюжинами.
Тьфу!" - Подумал мельник. - "Но они любят его по трое, по четверо и дюжинами. Ты пугало!”

“Ну, Гаврило, молодец”, он тем не менее сказал ласковым голосом: “приди
и спать со мной. Когда человек видел, что у меня он немного
нервничать”.

“Ладно, мне все равно”.

Минуту спустя какой-то рабочий уже насвистывал носом. И
позвольте мне сказать вам, я провел ночь на мельнице один раз, и у меня
никогда не слышал ни одного свистка через нос, как Гаврило сделал. Если человеку что-то не нравится, ему лучше не ночевать в одном доме с ним, иначе он не сомкнёт глаз.

«Гаврило!» — сказал мельник. «Эй, Гаврило!»

“Ну, тогда, что это? Если я не мог уснуть, по крайней мере я не
никто не проснулся!”

“Они опять тебя побили?”

“Что если?”

“Где ты был?”

“Ты хочешь знать все, не так ли? В Конде”.

“В Конде? Зачем ты туда поехал?”

“Потому что! Что еще ты хочешь знать? Хи, хи, хи!

“Неужели тебе в Новокаменске недостаточно девушек?”

“Бах! Меня тошнит, когда я смотрю на них. Там нет ни одной, которая
мне подходит”.

“А как же Галя, дочь вдовы?”

“Галя? Какое мне дело до Гали?

“Что, ты за ней ухаживал?”

“Конечно, видел; а ты как думаешь?”

Мельник заворочался в постели.

“Ты лжешь, пес; твою мать поразила чума!”

“Я не лгу и никогда не лгу. Я предоставляю это более умным людям, чем я”.

Гаврило зевнул и сонным голосом сказал:

“Ты помнишь, учитель, как мой правый глаз так распух на целую
неделю, что ты даже не мог его видеть?”

“Ну?”

“Это дьявольское отродье развлекало меня, делая это. Черт бы ее побрал, говорю я!
Галя, в самом деле!

“Так вот как обстоят дела, не так ли?” - подумал мельник. “Гаврило! Эй,
Гаврило! О, пес, он снова храпит - Гаврило!

“Чего ты хочешь? Ты что, с ума сошел?”

“Ты хочешь жениться?”

“Я еще не сшила себе сапоги. Когда я сошью себе сапоги, я подумаю об этом.
”Но я бы дал тебе сапоги, и деготь для них, и шляпу, и пояс".

”А ты бы дал?" - спросил я.

“А ты? И я вам скажу что-то еще лучше”.

“Что?”

“Что петухи уже кукарекать в деревне. Вы можете их услышать
идет он?”

Это было правдой. В деревне, возможно, на даче Гали,
петух с пронзительным голосом надрывал горло, крича
“кок-а-дудл-ду!”

“Кок-а-дудл-ду!” - отвечали другие голоса издалека и близко, как вода.
в чайнике закипело, и все щели в стене комнатушки
засветились белизной, вплоть до мельчайшей щели.

Мельник блаженно зевнул.

“Ах, теперь они далеко!” - подумал он. “Как это было забавно! Он пролетел весь
путь от города до моей фабрики, когда часы били двенадцать.
Ха-ха, и Янкель ушел! Что за шутка! Почему, если я расскажу это кому-нибудь?
Они назовут меня лжецом. Но зачем мне лгать? Они найдут
сами во всем разберутся завтра. Я, пожалуй, лучше не упоминать об этом в
все. Они сказали бы, я бы ... но что толку спорить
насчет этого? Если бы я сам убил еврея или что-нибудь в этом роде, я
должен был бы нести ответственность за то, что произошло, но как есть, это
меня совершенно не касается. Зачем мне было вмешиваться? Оставь спящих
собак лежать, говорю я. Заткнутый рот безопасен. Они ничего от меня не услышат.
я ”.

Так Филипп Миллер рассуждал сам с собой, и пыталась облегчить его
совесть немного. Только когда он был на грани провала в сон
, из какого-то закоулка его мозга выползла мысль, как жаба
из норы, и эта мысль была:

“ Ну, Филип, пришло твое время!

Эта мысль преследовала все остальные из его разум и завладел
его.

С этим он уснул.


Ви

Рано утром следующего дня, когда роса еще блестела на траве,
вот мельник оделся и направляется в деревню. Он нашел там
людей, жужжащих, как пчелы в улье.

“Эй! Вы слышали новости?” - закричали они. “ Только пара туфель прибыла.
Вчера вечером из города вернулись вместо хозяина гостиницы.”

Он был притчей во деревне то утро, и количество сплетен
грех!

Когда вдова Янкеля была пара обуви, вернулся к ней, а не ее
мужа она потеряла голову и совершенно не знал, что в мире
делать. Что еще хуже, Янкель мудро прихватил с собой в город все свои облигации
ему и в голову не приходило, что Хапун доберется до него этой ночью. Как
мог бедный еврей догадаться, что из всего еврейского собрания
дьявол случайно выберет его?

“Так всегда бывает с людьми, они никогда не знают, они никогда не чувствуют.
когда над их головами нависают такие неприятности, как, например, Хапун”.

Так говорили деревенские жители, качая головами, когда выходили из гостиницы
где молодая еврейка и ее дети срывали с себя одежду и
Они бились лбами о пол. И в то же время каждый из них думал про себя:

«Ну что ж, в любом случае, я дал ему взаймы, и теперь он вляпался в это по уши!»

 По правде говоря, в деревне было очень мало людей, которым совесть шептала:

«Неплохо было бы вернуть евреям основную сумму, даже если мы оставим себе проценты».

И дело в том, что никто не дал и ломаного гроша.

Мельник тоже ничего не заплатил, но он думал, что он другой.

Вдова Янкель умоляла и просила горожан помочь ей, и
даже заставляла своих детей бросаться им в ноги, умоляя их
дать ей по пятьдесят, а то и по двадцать копеек на каждый рубль, чтобы
она не умирала с голоду и могла как-нибудь выкроить себе немного времени.
сирот отправляют в город. И не один добросердечный человек был так тронут
что слезы потекли по его усам, и не один толкнул локтем своего соседа
и сказал:

“Неужели в тебе совсем нет страха Божьего, сосед? Разве ты не был должен еврею
денег? Почему ты ей не платишь? Честное слово, вам следовало бы, даже если это и так.
совсем чуть-чуть.

Но сосед только почесал свой пучок на макушке под шляпой и
ответ:

“Зачем мне платить ему, когда я собственными руками забрал у него все до последнего пенни, что был ему должен
в тот день, когда он уехал в город? Вы хотите, чтобы я заплатил дважды?
Теперь с тобой, сосед, все по-другому!

“Почему со мной все по-другому, когда я сделал именно то, что сделал ты? Янкель
пришел ко мне перед самым отъездом и умолял заплатить ему, и я
заплатил.

Мельник выслушал все это, и у него защемило сердце.

“Какие же они негодяи!” - подумал он. “Бог свидетель, какие же они негодяи"
! В их сердцах совершенно нет страха Божьего. Я вижу по
это то, что они никогда не заплатят мне, если их не вынудят это сделать. Итак,
джентльмены, я должен быть осторожен, иначе меня ограбят; только прирожденный дурак
любому из вас палец в рот не положит! Нет, вам не нужно
ожидать этого от меня! Я не собираюсь выставлять себя дураком. Ты не будешь
плевать в мою овсянку. Если что, я плюну в твою.

Одна старая Прися отнесла еврейке две дюжины яиц и кусок ткани
и заплатила вдове трактирщика столько копеек, сколько та была ей должна.

“Возьми их, дорогуша, во имя Господа”, - сказала она. “Если я тебе немного должна
больше я привезу его сюда, как Бог посылает его ко мне. Я принес вам все, что я
сейчас”.

“Там хитрая старуха для тебя!” Мельник снова прокомментирован
сердито. “Она не платил мне вчера, и еще она умеет
оплатить еврейка. Как злая эти люди! Нельзя даже доверить
старые женщины. Она говорит, что не может заплатить такой доброй христианке, как я, а потом
идет и отдает все свои деньги мерзкой еврейке. Подожди немного, старушка.
женщина, когда-нибудь я с тобой поквитаюсь!”

Итак, вдова Янкеля собрала вокруг себя своих детей и продала дом.
ИНН и запас водки за бесценок; но там мало водки
слева, за Янкель имел в виду, чтобы вернуть бочку из города, и
люди говорили, что Харько спер бочонок или два от того, что было
осталась. Поэтому она взяла все, что смогла достать, и покинула Новокаменск пешком
вместе со своими детьми. Двоих она несла на руках, третий ковылял рядом с ней
держась за ее юбку, а двое старших вприпрыжку бежали впереди.

И снова люди чесали затылки, в то время как те, кто имел
совесть мысль: “если бы я только мог дать еврейка вагон для
денег я ей должен, возможно, мне станет легче”.

Но, видишь ли, каждый человек боится, что другие будут догадываться он не
квадрат своем аккаунте с евреем.

А Мельник опять думал :

“Ой, какие злые люди! Теперь я знаю, с какой радостью они убрали бы меня с дороги
если бы я когда-нибудь оступился или попал в беду ”.

Итак, бедная вдова уползла в город, и одному богу известно, что
с ней там стало. Может быть, она и дети нашли себе какое-нибудь занятие.;
может быть, они все умерли от голода. Все возможно. Но на самом деле
на самом деле евреи - живучие существа. Они могут жить плохо, но им
удается оставаться в живых.

Тогда люди начали спрашивать себя, кто будет следующим
трактирщиком в Новокаменске. Ибо, хотя Янкель ушел, а женщины и
дети из трактира разбрелись по белу свету, таверна
все еще стояла на своем холме, и на ее дверях все еще были изображены белые
нарисуйте литровую меру и жестяную кружку. А все остальное было в
надлежащее место.

Даже Харько сидел на холме курит свою длинную трубку и ждет, чтобы
увидеть, кого Бог пошлет его учитель.

Однако однажды вечером, когда деревенские жители стояли перед
увидев пустую таверну и гадая, кто будет их следующим хозяином,
священник подошел и низко поклонился - потому что там был мэр, и, поскольку он
это великий человек, даже священнику не грех поклониться ему - начал было
говорить, как было бы хорошо, если бы удалось организовать встречу, чтобы
закрыть таверну навсегда. Он, священник, собственноручно напишет
письмо и отправит епископу. И это будет
великолепное, красивое дело, приносящее пользу всей деревне.

Старики и женщины ответили , что то , что сказал священник , было
По правде говоря, мельник счёл идею священника совершенно
бесполезной и даже оскорбительной.

«Что за мерзкий священник! — подумал он с негодованием. — Вот тебе и друг! Подожди немного, святой отец, и увидишь, что будет».

— Вы совершенно правы, батюшка, — ответил он масляным голосом, — ваше письмо
принесёт много пользы, только я не знаю, кому оно больше поможет,
вам или деревне. Вы сами знаете — не обижайтесь, — что вы
всегда посылаете в город за водкой, и поэтому вам не нужна таверна.
 Вам было бы очень приятно, если бы епископ прочитал ваше письмо и
хвалите это”.

Люди покатились со смеху, но священник только сплюнул в сильном раздражении
, нахлобучил на голову соломенную шляпу и пошел прочь по
улице, как будто ничего не произошло и он просто проводил вечер
прогуляться.

Нужно ли мне рассказывать вам больше? Вы наверняка уже догадались, что
мельник решил стать содержателем еврейской таверны.
Приняв решение, он очень любезно поговорил с мэром,
принимал у себя тех членов окружного суда, которых считал нужным,
и очень умно рассуждал с капитаном полиции и начальником полиции.
из округа, а также с судьей, казначеем и, наконец,
с комиссаром сельской полиции и таможенным инспектором.

Возвращаясь из деревни после всех этих трудов, мельник
проходил мимо постоялого двора. Там был Харко, он сидел на холме и курил трубку.
Мельник только кивнул ему, но Харко, хотя и был гордым парнем
, тотчас вскочил и подбежал к нему.

“Ну, что ты хочешь сказать?” - спросил мельник.

“Что я должен сказать? Я жду, когда ты мне кое-что скажешь”.

“Ну, хорошо”.

Харко не хотел пока прижимать мельника словами, поэтому он
выслушал, что сказал мельник, обеими руками снял свою шапку
и мудро ответил:

“Я буду очень рад сделать все, что в моих силах, для моего доброго хозяина”.

Итак, мельник завладел постоялым двором и управлял им в Новокаменске
лучше, чем это делал Янкель. Он пускал свои рубли на пастбище среди
людей, и когда пришло время, он загнал их и их прирост
обратно в свой сундук. И никто не мог встать у него на пути.

И если это правда, что не один человек плакал горькими слезами из-за
него - почему в этом мире нет места правде. И многие плакали
рыдать; больше ли я плакал, чем тогда, когда Янкель держал гостиницу, или меньше, я
не могу сказать. Кто может измерить человеческое горе и кто
может сосчитать человеческие слезы?

Ах, никто никогда не измерял горе, и никто никогда не считал
слезы мира, но старики говорят: “пешком или верхом,
беда всегда прячется”; и что “спина не смеется над
палкой или жезлом”. Я не знаю, насколько это верно, но мне это кажется правдой.
мне кажется.


VII

Должен признаться, я не хотел рассказывать вам все это о моем друге, но
сейчас уже слишком поздно брать свои слова обратно. Я начал рассказ и мне пора
до конца. Говорят, песня не песня, если не хватает слова.
И в конце концов, если мельник ничего не скрывает, почему я должен?

Видите ли, положение дел было таково. Все, чего когда-либо хотел старый Янкель,
были человеческие деньги. Если он не услышит с одного угла ему на ухо, что некоторые
было рубль или два свободно в карман сердце его дало бы ему
немного подтолкнуть и он сразу же думает о том, каким образом он
может снять этот рубль и положил его к себе на работу, как можно вытащить
рыбы из чужого пруда. Если ему это удастся, он и его Сара
будут радоваться своей удаче.

Но мельнику этого было недостаточно. Янкель всегда пресмыкался
перед всеми, но мельник держал голову высоко, как индюк
петух. Янкель всегда проскальзывал к задней двери дома участкового
полицейского и робко останавливался на пороге, но мельник
расхаживал по ступенькам крыльца с важным видом, как будто был здесь у себя дома. Янкель
никогда не обижался, если какой-нибудь пьяный парень надирал ему уши. Он
завыл, а потом перестали, возможно, выдавливаем пару лишних копеек
из своего мучителя один день или другой, чтобы компенсировать это. Но если
миллеру когда-нибудь попадался в руки крестьянский узел на макушке, он, вероятно, оставался в
его руках, а глаза сверкали, как искры от кузнечного молота
. С мельником было так: плати и деньги, и уважение! И он
получил и то, и другое, нет смысла отрицать это. Люди низко кланялись перед
своими иконами, но еще ниже они кланялись перед моим другом.

И все же он никогда не мог насытиться. Он ходил, как угрюмый и злой, как
если щенок волновали его сердце, думая про себя все время:

“Все неправильно в этом мире все не так! Почему-то деньги
не делают человека таким счастливым, как следовало бы.”

Харко однажды спросил его:

“Почему ты ходишь с таким сердитым видом, как будто на тебя вылили
ведро помоев, хозяин? Чего хочет мой хозяин?”

“Возможно, если бы я женился, я был бы счастливее”.

“Тогда давай, женись”.

“В этом-то и проблема. Как я могу жениться, если это
невозможно, независимо от того, как я к этому отношусь? Я скажу вам правду: я влюбился
в Галю, дочь вдовы, еще до того, как стал
мельником, и когда я еще был рабочим на мельнице. Если бы мой дядя не утонул
Я был бы женат на ней сегодня. Но теперь ты видишь сам
что она ниже меня”.

“Конечно, она ниже тебя! Все, что ты можешь сейчас сделать, это жениться на богатой старой
дочери Макогона Мотрии”.

“Вот ты где! Я сам вижу, и все говорят, что мои деньги
и у старика Макогона были бы просто одинаковыми, но вот вы снова здесь - девушка
такая уродливая. Она сидит весь день как большой тюк сена вечно
обрушивания семян. Каждый раз, когда я смотрю на нее, я чувствую, как будто кто-то есть
меня за нос и тянули меня прочь от нее. Насколько Галя другая
! Вот почему я говорю, что в этом мире все неправильно. Если мужчина любит
у одной девушки наверняка будут деньги у другой. Я, конечно, буду.
Когда-нибудь я высохну, как травинка. Я ненавижу этот мир ”.

Солдат вынул трубку изо рта, сплюнул и сказал:

“Это плохо! Любой, кроме меня, никогда бы не додумался до выхода из положения
но я собираюсь дать вам совет, о котором вы не пожалеете, если воспользуетесь им.
вы. Ты отдашь мне пару новых ботинок, которые Опанас оставил в залог?
если я скажу тебе, что делать?”

“Я бы не стал отказывать вам в паре ботинок за ваш совет, но не могли бы вы
придумать что-нибудь, что действительно поможет мне?”

Ну, оказалось, что в тот нечестивый воин думал плана
что, если она прошла немного раньше, непременно бы
отправил Миллер прямо к дьяволу в ад, и я не должен был
рассказываю вам эту историю.

“Очень хорошо, тогда слушайте меня внимательно”, - сказал Харко. “Ясно, что вас здесь
трое, мужчина и две девушки. И совершенно очевидно, что один мужчина не может жениться на них обоих, если только он не турок".
”Как прав этот негодяй!" - подумал мельник.

"Что будет дальше?" “Хорошо!” - подумал он. - "Что будет дальше?"

“Хорошо! Теперь, когда ты богатый мужчина, а Мотрия богатая девушка, и малышка
посмотрим, кто на ком должен жениться. Пошли сватов к старому Макогону”.

“Все это очень хорошо! Я знал это и без того, чтобы мне говорили. Но как же
Галя?”

“Ты хочешь дослушать до конца? Или ты сам знаешь, что я собираюсь
сказать?”

“Ну же, ну же, не сердись!”

“Ты всех заставляешь сердиться. Я не тот мужчина, который начинает что-то говорить
а потом останавливается, не закончив. Теперь перейдем к Гале. Раньше она тебя
любила?

“Я должен сказать, что любила!”

“А кем ты был, когда она любила тебя?”

“Рабочим на фабрике”.

“Тогда и младенец мог бы это понять. Если девушка любила рабочего
когда-то, позвольте ей жениться сейчас работник”.

Глаза Мельника выросла круглыми, как блюдца, и его голова стала идти
как мельничное колесо.

“Но я больше не рабочий!”

“Какой ужас! И разве на фабрике нет рабочего?”

“Ты имеешь в виду Гаврилу? Так что это твоя идея, да? Очень хорошо, пусть даст
вы пара ботинок для него! Ни он, ни его дядя, ни его теток
когда-нибудь видели меня, что договоренности, я могу вам сказать! Я уж и
сломать каждую кость в его теле”.

“ Боже милостивый, какой же вы вспыльчивый парень; достаточно горячий, чтобы вскипятить
яйцо! Я собирался сказать тебе кое-что совсем другое, когда ты
вскипела, как этот”.

“Что ты можешь рассказать мне сейчас, видя, что шутка не понравилось
меня?”

“Просто послушай”.

Харко вынул трубку изо рта, подмигнул и прищелкнул языком
мельнику сразу стало легче.

- А ты... ты любил ее, хотя она была бедна?

“Да, я это сделал!”

“Ну, тогда идите на ее любви к содержанию вашего сердца после того как она
вышла замуж за рабочего. И это конец моей речи. Вы трое будете
жить на мельнице вместе, а четвертый дурак не в счет. Ага! Теперь ты
ты ведь знаешь, что я принес тебе - мед или желчь? Да, конечно!
С головой у Харко все в порядке, потому что его всегда лизали в затылок.
Вот почему он такой умный парень и знает, кому достанется ядро
ореха, кому скорлупа, а кому пара ботинок ”.

“Но что, если твой план не сработает?”

“Почему он не должен сработать?”

“По многим причинам. Возможно, старый Макогон не согласится”.

“Бах! Дай мне поговорить с ним”.

“Ну, что бы ты сказал?”

“Я скажу тебе. Я бы ехал из города с кучей водки.
Он подходил ко мне. Мы немного разговаривали, а потом я говорил: "Я нашел мужа для вашей дочери".
”И что бы он сказал?" - Спрашивал я. "Это наш миллер".

“И что бы он сказал?”

“Он бы сказал: ‘Ну, я никогда! Твоя бабушка никогда этого не ожидала! Сколько
он стоит?”

“И что бы ты ответила?”

“Я бы ответил: конечно, моя бабушка никогда этого не ожидала, потому что она
умерла давно, упокой Господь ее душу! Так вы, я вижу, не знаете, что
дьявол унес нашего еврея?”

“Тогда это совсем другое дело", - говорил он. "Если в деревне нет еврея".
мельник будет солидным человеком”.

“Хорошо, предположим, Макогон даст свое согласие, выйдет ли Галя замуж за
рабочего?”

“Если ты выгонишь девушку и ее мать из их хаты, она будет
рада жить на мельнице”.

“Я понимаю... ну, хорошо...”


VIII

Мельник в недоумении почесал в затылке, и все пошло своим чередом.
вы должны знать, что так продолжалось не только день, но почти год.
Мельник едва успел осмотреться, как день Святого Филиппа
пришел и ушел, и пасха, и весна, и лето. Затем снова
он обнаружил, что стоит в дверях таверны с Харко
прислонившись к дверному косяку рядом с ним. Луна светила точно так же,
как и год назад, река сверкала, как и тогда
сверкала, улица была такой же белой, и та же черная тень
он лежал на серебристой земле рядом с мельником. И что-то промелькнуло
в его памяти.

“Послушай меня, Харко!”

“Чего ты хочешь?”

“Какой сегодня день недели?”

“Понедельник”.

“В прошлом году это было в субботу, ты помнишь?”

“По субботам столько мух”.

“Я имею в виду День Искупления год назад”.

“О, так вот о чем ты думаешь! Да, это было в субботу в прошлом году”.

“Когда начнется Судный день, будут в этом году?”

“Я не могу сказать, когда это будет. Нет еврея рядом здесь и сейчас, поэтому я не
знаю”.

“ Посмотри на небо. Оно чистое и яркое, такое же, как в ту ночь.

И мельник в ужасе посмотрел в окно еврейской хижины,
боясь снова увидеть, как еврейские дети кивают головами и
бормочут молитвы за своего отца, которого Хапун уносит
за холмы и долины.

Но нет! Всё было кончено. От Янкеля, наверное, уже и костей не осталось; его сироты разбрелись по свету, а их хижина
было темно, как в могиле. Сердце мельника было так же полно тьмы, как
заброшенная еврейская хата.

“Я не спас еврея”, - подумал он. “Это я сделал его детей
сиротами, и теперь какие ужасные вещи я замышляю против
дочери вдовы?”

“Было бы правильно с нашей стороны сделать это?” он спросил у Харко.

“Почему бы и нет? Конечно, есть люди, которые не едят мед. Возможно,
ты один из них”.

“Нет, я не один из них, но все же... Ну, до свидания!”

“До свидания!”

Мельник начал спускаться с холма, и Харко еще раз свистнул ему вслед.
он. Хотя он и не свистел так оскорбительно, как годом ранее
, это вывело миллера из себя.

“Что ты подразумеваешь под свистом, негодяй?” - спросил он, оборачиваясь.

“Что, разве человек не может даже свистеть?” Харко сердито возразил: “Я привык
свистеть, когда был ординарцем у капитана, но здесь я не могу этого делать!”

“В конце концов, почему бы и ему не свистеть?” - подумал мельник. “Только зачем
все происходит точно так же, как в тот вечер?”

Поэтому он отошел вниз по склону и Харько пошел на свист, только больше
тихо. Мельник проходил мимо сада, где росли вишневые деревья, и
и снова что-то, похожее на двух больших птиц, поднялось из травы.
И снова в темноте блеснули высокая шляпа и белая блузка девушки.
и кто-то шлепнул, что раздалось в кустах. Тьфу, из
на вас! Но на этот раз Миллер не переставал ругать бесстыжие
юнца; он боялся, что он может получить тот же ответ, который он имел
за год до этого. Итак, наш Филип спокойно направился к дому вдовы
.

Там стояла маленькая хата, мерцающая под луной; крошечное окошко
подмигивало, и высокий тополь, казалось, купался в лунном свете.
Мельник остановился у изгороди, почесал голову под шляпой и
снова перекинул ногу через изгородь.

“Тук-тук!”

“Ох, там обязательно будет ажиотаж, как было в прошлый раз, только хуже”
подумал мельник. “Этот адский Харко со своей адской речью подсказал
мне, что сказать, но теперь, когда я вспоминаю, что он мне сказал, это
как-то не кажется правильным. Это не звучит здраво. Но что
будет, будет!” - и он постучал снова.

Бледное лицо и пара черных глаз мелькнуло на мгновение в
окна.

“Мать, мать моя!” - прошептала Галя. “Вот этот злой мельник
снова стою у окна и стучу по стеклу”.

“Ах, на этот раз она не высовывается, чтобы обнять меня и поцеловать".
даже по ошибке”, - подумал мальчик. Миллер с грустью.

Девушка вышла, тихо и стоял далеко, со скрещенными на груди руками
на ее белой груди.

“Что вы имеете в виду опять стучится?”

Увы, мужчине горько слышать такие холодные слова от девушки, которая
была его любимой! Мельнику хотелось обнять ее девичью
фигуру и показать ей, почему он постучал. По правде говоря, он
уже начал бочком приближаться к ней, когда вспомнил, что сказал ему Харко
, и вместо этого ответил:

“Почему я должен не стучать, когда ты мне должен так много, что вы никогда не будет
сможешь расплатиться со мной? Твоя хата не стоит долг”.

“Если ты знаешь, что мы никогда тебе не заплатим, не стучи в окно
ночью, ты, безбожный человек! Ты сведешь мою старую мать в могилу”.

“Кто сводит ее в могилу, Галя? Если бы вы только
позволь мне, я бы дал твоей матери спокойную старость”.

“Ты лжешь!”

“Нет, я не лгу! Эй, Галя, Галя! Я не могу жить, не любя тебя!”

“Ты лжешь, как собака! Кто послал сватов к Макогону?

“Послал я их или нет, я скажу тебе всю правду и поклянусь в этом
если хочешь. Я тоскую и угасаю без тебя. И я ухожу
скажу вам только, что мы будем делать, и если ты разумная девушка, вы будете
послушай меня. Но я только при одном условии: слушать своими ушами и
ответить с вашим языком. Нет силы играть в это время! Если нет, я буду
злой.”

“Ты забавный способ делать вещи”, - сказала Галя, складывая руки.
“Тем не менее, я выслушаю тебя; но предупреждаю, если ты начнешь говорить глупости,
не призывай своего Бога на помощь!”

“Это не будет глупостью. Видишь ли ... О, с чего начинал Харко?

“Харко? Какое отношение имеет Харко к тебе и ко мне?”

“О, пожалуйста, помолчи, или я ничего не смогу прояснить. Слушать
я: использовал тебя, чтобы полюбить меня?

“Стал бы я целовать такое уродливое лицо, как твое, если бы не поцеловал?”

“И кем я был тогда, рабочим на фабрике или нет?”

“ Рабочим, конечно. Я бы очень хотел, чтобы ты никогда не становился
мельником!

“Тпру, тпру, не болтай так много, а то я запутаюсь! Итак, вы видите, что это
ясно, что вы когда-то любили рабочего и что поэтому вам следует
выйти замуж за рабочего сейчас и жить на фабрике. И я буду продолжать любить тебя
как и всегда, даже если женюсь на десяти Мотриа.

Галя действительно потерла глаза; ей показалось, что она спит.

“Что за чушь ты несешь, чувак? Или я совсем с ума или
еще хорошее в твоей голове. Как я могу жениться сейчас работник
что ты Мельник? И как ты можешь жениться на мне, когда отправляешь
сватов в Мотрию? Что за чушь ты несешь, парень! Перекрестись
левой рукой!”

“Что ты хочешь этим сказать?” - отвечал мельник. “Ты думаешь, у меня нет на мельнице рабочего?
А как же Гаврило? Разве он не рабочий?" - Спросил я. "Ты что, думаешь, что у меня нет рабочего на мельнице?" - Спросил я. "А что, Гаврило?" "Разве он не рабочий?" Он немного
глупо, я знаю, но что будет лучше для нас, Галя, моя
дорогая”.

Только после этого девочка, наконец, понять, что Мельник был за рулем
ат с его хитрыми речами. Ты бы видела, как она всплеснула руками.
и услышала, как она закричала!

“Эй, мама, дорогая мама, послушай, что он говорит! Он хочет повернуть
Турок и иметь двух жен! Принеси вилы из хижины!
быстро, пока я не разделался с ним своими руками!

И она бросилась на мельника, и мельник отступил. Он подбежал к
перелазу, поставил на него ногу и сказал:

“Ого! Так вот твоя игра, маленькая гадюка! Тогда очень хорошо, уходи из этой хижины
вместе со своей матерью! Завтра я заберу его в счет твоих долгов. Убирайся!

Но она крикнула в ответ::

“Убирайся из моего сада, турок, пока он мой! Если ты этого не сделаешь
Я исцарапаю тебя ногтями так, что даже твоя Мотря не узнает
где были твои глаза, нос и рот. Вы не только не
иметь двух возлюбленных, не будет смотреть в безглазое существо, как
вы.”

Что толку с ней разговаривать? Мельник плюнул, быстро перепрыгнул через
хеджирования, и покинули деревню в ярости. Когда он добрался до вершины
холма, откуда до него доносилось журчание ручья в районе
мельницы, он оглянулся и погрозил кулаком.

И в этот момент он услышал звон колокольчика: динь-дон, динь-динь,
Донг! Снова Kadilo звонил полуночный час из деревни
колокольня.


ІХ

Мельник добрался до своего стана. Все было залито росой; светила луна
, лес мерцал, и выпь, эта мерзкая птица, была
бодрствующий и шумящий в камышах, бессонный, как будто он ждал кого-то
, как будто он звал кого-то из пруда.

Ужас охватил Филиппа мельника.

“Эй! Гаврило!” - крикнул он.

“Оо-оо, оо-оо!” - отвечал выпь из болота, но не писк
приехали с мельницы.

“Ах, проклятый шалопай! Он снова сбежал за девочками.
Так подумал мельник, и ему почему-то не захотелось идти одному на
пустую мельницу. Хотя он и привык к этому, но иногда вспоминал,
что среди свай в тёмной воде под полом можно найти не только рыбу, но и гадюк.

 Он посмотрел в сторону города. Ночь была тёплой и ясной;
 над рекой, протекавшей через лес, клубился лёгкий туман,
теряясь в мерцающей мгле. На небе не было ни облачка.

Мельник оглянулся и снова поразился глубине своего
пруда, в котором нашлось место для луны, звёзд и
все темно-синее небо.

Когда он посмотрел на пруд, то увидел в воде что-то похожее на комара.
мошка летела среди звезд. Он присмотрелся повнимательнее и увидел, что комар
вырос до размеров мухи, а муха - до воробья, а воробей - до
вороны, а ворона - до ястреба.

“Ну, будь я проклят!” - закричал мельник и, подняв глаза, увидел
что-то летящее не по воде, а по воздуху, и направлявшееся
прямо к мельнице.

“Господь, сохрани нас! Опять Khapun спешащие в город после
свою добычу. Посмотри на него, нечестивая скотина, как поздно он это время! Это
уже перевалило за полночь, а он только начинает.

В то время как Миллер стоял там, уставившись в небо, в облака,
которая теперь была такой же большой, как орел, кружил во все тяжкие и начал
сойдет. Из него доносилось жужжание, как от огромного роя пчел
, который покинул свой улей и парит над садом.

“Что? ”Неужели он снова собирается отдохнуть на моей плотине?" - подумал мельник. “Что за привычка у него теперь!
Подождите немного, мистер!" - подумал мельник. "Что за привычка у него теперь!" Я поставлю там крест
на следующий год, и тогда ты не будешь останавливаться у моей плотины в своем путешествии
, как джентльмен в гостинице. Но что это он так шумит
ибо, как те гремучие воздушные змеи, которых запускают дети? Я должен снова спрятаться под
платанами и посмотреть, что он собирается делать дальше ”.

Но прежде чем он успел добежать до деревьев, мельник поднял голову и
чуть не закричал от ужаса. Он увидел, что его гость навис прямо над
мельницей, держа в руках ... что? Вы никогда не догадаетесь, что держал в своих лапах дьявол
.

Это был еврей Янкель! Да, он вернул того самого Янкеля
, которого он унес годом ранее. Он держал его крепко
на спине и в руках Янкеля был огромный узел, завязанный в простыню.
Дьявол и Янкель были ругая один другого в воздухе, и как
столько возни, а десять евреев в базар, склоки за один крестьянин.

Дьявол опустился на плотине, как камень. Если бы не
его мягкий сверток, каждая косточка в теле Янкеля наверняка была бы
переломана на куски. Как только они коснулись земли, оба вскочили на ноги.
они снова взялись за дело с молотком и щипцами.

“Эй, эй! Какой грязный, подлый трюк!” - завопил Янкель. “Вы не могли
подвел меня более нежно? Я полагаю, вы знали, что у живого человека в
твои когти?”

“Желаю вам и вашим пачка прошла навылет сквозь землю!”

“Пух! Какой вред наносит мой маленький сверток у тебя? Вам не придется нести
это.”

“Действительно ваша пачка _little_! Целая гора мусора! У меня есть только
только удалось затащить тебя обратно. У-ФФ! Там не было ничего об этом
наш контракт”.

“Но когда это было известно, чтобы человек отправлялся в путешествие без
какого-либо багажа? Если вы везете человека, вы должны нести и его вещи тоже;
это понятно без всякого контракта. Понятно! Ты пытался
чит бедный Янкель-еврей с самого начала, и вот почему ты
ссориться сейчас!”

“Да! Любой, кто пытался обмануть тебя, старый лис, не мог бы жить три
дней! Я драгоценный жаль, что я вообще решила что-нибудь!”

“ И вы думаете, я в полном восторге от того, что познакомился с вами?
Знакомство? Oi, vei! Тебе лучше самому рассказать мне, в чем заключался наш контракт
. Но вы, возможно, забыли об этом, поэтому я напомню вам. Мы заключили пари.
Возможно, вы скажете, что мы не заключали пари? Это был бы отличный трюк!”

“Кто сказал, что мы не заключали пари? Разве я сказал, что мы не заключали?”

“И как ты мог сказать, что мы не заключали пари, когда мы заключили его прямо здесь, в этом самом
месте? Возможно, вы, в отличие от меня, не помните, на что было заключено пари. Вы
сказал: «Евреи — ростовщики, евреи продают людям водку, евреи жалеют только свой народ, но не кого-то другого; вот почему все желают им провалиться к чёрту». Конечно, возможно, вы этого не говорили, и, возможно, я этого не говорил в ответ: за этим самым платаном стоит мельник, который, если бы он жалел евреев, крикнул бы вам сейчас:
«Отпусти его, господин Дьявол; у него есть жена, у него есть дети!» Но он этого не сделает. Это был номер один!»

«Как этот негодяй мог догадаться?» — подумал мельник, но
дьявол сказал:

«Хорошо, номер один!»

“И тогда я сказал - разве ты не помнишь?-- Я сказал: как только я уйду,
мельник откроет таверну и начнет продавать разбавленную водку. Он
уже дает деньги взаймы под хорошие проценты. Это было номером два!

“Хорошо, номер два!” - согласился дьявол, но мельник почесал голову
и задумался:

“Как могло адское животное догадаться обо всем этом?”

“И я продолжил, сказав, что, на самом деле, христиане действительно желали
нас дьяволу. - Но неужели вы думаете, - сказал я, - что, если бы один из нас, евреев, был сейчас здесь
и увидел, что вы хотите со мной сделать, он не потребовал бы штрафа
бунт? Но каждый, кого ты спросишь, через год скажет о мельнике: "дьявол".
улетай с ним! Это был номер три!

“Хорошо, номер три. Я этого не отрицаю ”.

“И было бы здорово, если бы ты это отрицал! Каким же
честным еврейским дьяволом ты был бы после этого? Скажи мне теперь, на что ты
согласился со своей стороны”.

“Я сделал все, о чем договаривался. Я оставил тебя в живых на год; номер
раз. Я вернул тебя сюда; номер два...”

“А что насчет номера три? И что ты собираешься с этим делать?

- И что, по-твоему, я собираюсь делать? Если ты выиграешь пари, я отпущу тебя
безнаказанным.

“А мои убытки? Разве ты не знаешь, что ты должен мне за мои убытки?”

“Убытки? Какие потери может у вас был, когда мы позволяли вам делать
бизнес с нами уже целый год не платя за лицензию? Вы
не было бы столько прибыли за три года на земле. Только подумай
сама: я унесла тебя в твоей рубашке, даже без пары туфель на ногах
а посмотри, какой большой сверток ты принесла обратно!
Откуда у вас это взялось, если вы не приносили ничего, кроме убытков?”

“Oi, vei! Вот и ты ругать меня опять про мой набор! Все, Что Я
там, торгуя это мое личное дело. Вы подсчитали мою прибыль? Я
говорю тебе, я не получил ничего, кроме убытков, от своих отношений с тобой, кроме того, что
потерял год здесь” на земле.

“Ах ты, мошенник!” - заорал дьявол.

“Я мошенник? Нет, ты сам мошенник, ты вор, ты лжец, ты
парша!”

И они снова начали пререкаться так яростно, что их слова превратились в
совершенно неразборчиво. Они размахивали руками, их тюбетейки дрожали,
и они привстали на цыпочки, как два петуха, готовящиеся к драке.
Дьявол первым взял себя в руки.

“Но мы еще не знаем, кто выиграл пари! Это правда, что мельник
я не сжалился над тобой, но мы еще не решили по остальным пунктам.
Мы не спрашивали людей, открывал ли он таверну или нет.”

“Я открыл два!” - подумал мельник, снова почесывая в затылке.
“О, почему я не подождал год? Тогда Янкеля послали бы ко всем чертям навсегда.
Но теперь из этого может получиться что-нибудь неприятное.

Он оглянулся на свою мельницу. Разве он не мог ускользнуть в
деревню, проползти за ней? Но как раз в тот момент, когда он обдумывал это
движение, до него донеслось бормотание и неуверенные шаги.
уши из леса. Янкель перекинул свой узел через плечо и
побежал к тому самому платану, за которым прятался мельник. Мельник
едва успел проскользнуть за большую иву, как черт
и Янкель оба оказались под платаном, и в этот момент на дальнем конце плотины появился Гаврило
. Пальто Гаврилы было в лохмотьях и
свисало с одного плеча; шляпа съехала набок, и
его босые ноги постоянно ссорились друг с другом. Если один из них
хотел пойти направо, другой, из упрямства, пытался пойти
налево. Один тянул в одну сторону, другой в другую, пока голова и ноги бедняги
чуть не разлетелись в разные стороны. Так что бедный
парень брел, пошатываясь, плетя узоры по всей плотине с одной стороны
на другую, но продвигался вперед не очень быстро.

Дьявол увидел, что Гаврило был полон, поэтому он вышел и стоял в
посреди дам так же, как он был. Почему Дьявол нужен один стоять на
церемония с пьяницей?

“Добрый вечер, добрый парень!” - позвал он. “Где ты так наелся?”

Говоря это, мельник впервые заметил, насколько несчастен
и оборванные Гаврило вырос за последний год. И все это было
потому что он пил в таверне своего хозяина все, что он заработал
от хозяина. Это было давно он не видел никаких денег, и он взял его
все водкой.

Мастеровой подошел к дьяволу, говоря::

“Стой там! Что нашло на мои дьявольские ноги? Когда я
хочу, чтобы они шли, они останавливаются; когда они видят, что кто-то стоит у меня под самым носом
, они бросаются вперед. Кто ты?”

“С вашего позволения, я дьявол”.

“Что-за? Я верю, что вы лжете. Ну, я никогда! Но, возможно, вы лжете
в конце концов, правильно! Вот твои рога и хвост, такими, какими они и должны быть
. Но почему ты носишь локоны, свисающие на щеки?”

“По правде говоря, я еврейский дьявол”.

“Ага! Вот вам и чудо! Если бы я рассказал людям, что видел
ваша честь, мне бы никто не поверил. Разве не ты похитил нашего
Янкеля в прошлом году?

“Да, это был я”.

“И за кем ты сейчас охотишься? Не за мной? Если это так, клянусь, я буду орать.
Да, я буду орать как сумасшедший. Ты не знаешь” какой у меня голос.

“Ну же, не ори понапрасну, добрый парень. Какая от тебя была бы польза
мне?”

“Тогда, может быть, тебе нужен мельник? Если ты хочешь, чтобы я позвал его, я
позвоню. Но нет, подожди немного. Кто будет нашим трактирщиком, если ты заберешь его
отсюда?”

“Он держит гостиницу?”

“Да? Он держит две: одну в деревне и одну на обочине
дороги”.

“Ha! ha! ha! И поэтому тебе было бы жаль потерять мельника?

“Ой, какой у тебя громкий смех! Ha! Я не тот человек, чтобы извиняться на
внимание Миллера. Нет, я совсем не это имел в виду. Он не тот человек, которого нужно
жалеть. Он думает, что бедный Гаврило дурак. И он тоже прав. I’m
не очень умно - не думайте обо мне плохо из-за этого, - но все же, когда я ем, я
кладу свою кашу не в рот другому человеку, а в свой собственный. И если я
выйду замуж, это будет ради меня, а если я не выйду замуж, это будет
тоже ради меня. Я права или нет?”

“Ты прав, ты прав, но я пока не понимаю, к чему ты клонишь"
.

“Хи-хи, возможно, ты не знаешь, потому что тебе это не нужно. Но мне нужно
знать, и я действительно знаю, почему он хочет, чтобы я вышла замуж. Эй, я знаю это
очень хорошо, хотя я и не очень умна. Когда ты носила Янкеля
в тот раз мне было жаль, что он уезжает, и я сказал своему хозяину:
Ну, кто теперь будет содержать для нас гостиницу? И он ответил: Ба,
дурачок, ты думаешь, кто-нибудь не придет? Может быть, я оставлю это себе
! Поэтому я и говорю теперь: взять Миллера если он вам нужен; мы будем
найдите кого-нибудь другого, чтобы быть евреем в своем месте. А теперь позвольте мне сказать вам,
мой дорогой друг - боже милостивый, ваша честь, не думайте обо мне плохо за то, что я
назвал мерзкого дьявола человеком! - а теперь позвольте мне сказать вам кое-что: я
ужасно хочется спать. Делай, что тебе заблагорассудится, но поймай его сам; я
я иду спать, потому что мне не очень хорошо. Это будет великолепно.
Ах!”

У Гаврилы снова заплетались ноги, и он едва успел открыть дверь
мельницы, как упал и захрапел.

Дьявол весело рассмеялся и, подойдя к краю плотины, поманил пальцем
Янкеля, который стоял под платаном.

“Ты, кажется, выиграл, Янкель”, - крикнул он. “Это очень похоже на
это. Но все равно дай мне что-нибудь надеть; я заплачу тебе за это”.

Янкель поднес пару бриджей к свету и осмотрел их на предмет пригодности.
конечно, он не собирался дарить дьяволу новую пару, и пока он возился с ними.
на дороге, ведущей из леса, появилась повозка, запряженная волами. Волы
сонно кивали головами, колеса тихо поскрипывали,
а в телеге лежал мужик, Опанас Медлительный, без тулупа, без
в шляпе, без сапог, во весь голос орущий песню.

Опанас был хорошим мужиком, но бедняга очень любил водку.
Всякий раз, когда он переодевался, чтобы пойти куда угодно Харько бы обязательно позвоните для
его взгляд на дому:

“ Не выпьешь ли ты маленькую кружечку, Опанас? Куда ты спешишь?

И Опанас выпивал его.

Затем, когда он переправлялся через плотину и добирался до деревни, мельник
сам звал его из дверей другой таверны:

«Не хочешь ли зайти и выпить кружечку, Опанас? К чему торопиться?»

И Опанас выпивал там ещё одну кружку. И не успеешь оглянуться, как он
возвращался домой, так никуда и не зайдя.

Да, он был хорошим крестьянином, но судьба распорядилась так, что он всегда оказывался
между двумя тавернами. И всё же он был весёлым парнем и всегда
пел песни. Такова человеческая природа. Когда он выпивал всё, что
обладая и зная, что дома его ждет разгневанная жена, он
сочинит песню и будет думать, что избавился от своих проблем. Так и было
с Опанасом. Он лежал в повозке так громко поют, что даже
лягушки попрыгали в воду, как он подъехал, и это его песня:

 “Быки, волы, как вы ползать,
 Шел по дороге;
 Если бы я встал, я бы упал,
 Ой, я бы точно упал.
 Я пропил свое пальто и шляпу,
 Сапоги с моих ног слетели;
 В гостинице, я могу поклясться в этом,
 Водка "Миллер" сладкая.

“Эй, что это за дьявольская скотина, стоящая прямо посреди
для дам, поддерживая мои волы от пересечения? Если я не слишком устал, чтобы сделать
из тележки, я бы показал ему, как сам завод, там в середине
дороги. Гы, гы, гы-ап!”

“Остановись на минутку, мой хороший!” - очень мило сказал дьявол. “Я хочу
с тобой минутку поговорить”.

“ Минутку разговора? Ладно, тогда говори, только я тороплюсь.
Таверна в Новокаменске скоро закроется, так что никто не сможет войти.
Но я не знаю, о чем ты хочешь поговорить; я тебя не знаю. Ну?

“ О ком ты пел эту красивую песню?

Спасибо, что похвалили ее! Я пел о мельнике, который живет
на этой мельнице, но была ли песня красивой или нет, это мое личное дело,
потому что я пел ее про себя. Возможно, некоторые люди будут летать, когда
они услышали эту песню, Возможно, некоторые будут плакать. Гы гы, гы-вверх! Что!
Ты все еще стоишь здесь?”

“Я все еще стою здесь”.

“Зачем?”

“Ты сказал в своей песне, что водка miller's хороша. Это так?”

“Ага, теперь я вижу, какой ты хитрый! Ты начинаешь ссориться с человеком!
песня еще до того, как он споет ее до конца. Это уловка самого дьявола!
Я вижу, ты не знаешь пословицы: не ходи к чёрту на поклон, пока жив твой отец;
если ты это сделаешь, то пожалеешь. Если ты так считаешь, то мне лучше спеть свою
песню до конца, так что вот она:

 Да, водка в трактире
 Хороша, как и любая продажная;
 две части её — это спиртное,
 одна — холодная вода.

 — Тогда уйди с дороги! Чего ты там стоишь? Чего
тебе сейчас нужно? Подожди минутку, пока я выйду из своего фургона и выясню
собираешься ли ты еще долго там стоять! Что бы ты подумал,
если бы я дал тебе попробовать мою палочку, а?

“Я ухожу через минуту, мой хороший, только скажи мне еще одну вещь. Что
как вы думаете, если бы дьявол улетел с вашим миллером сюда, как он улетел
с Янкелем?

“Что бы я подумал? Я бы вообще ничего не думал. Он доберется до него
когда-нибудь, это несомненно; он обязательно доберется до него. Но ты все еще здесь.
Я вижу, ты все еще стоишь там. Осторожно, я вылезаю из своего фургона! Смотри,
Я уже поднял одну ногу!

“Ладно, ладно, иди с собой, если ты такой сердитый"
и все такое!

“Ты не мешаешь?”

“Да”.

“Гы, гы, гы-ап!”

Волы затрясли рогами, ярмо и оси заскрипели, повозка
задрожала, а Опанас продолжил свою песню.:

 “Быки, быки, как вы ползаете,
 Поторопись и беги.
 У мельника моё пальто и колёса,
 Так что теперь у него всё есть».

 Колёса застучали по дамбе, и песня Опанаса затихла за холмом.

 Но прежде чем она совсем затихла, с другой стороны
реки донеслась другая песня. Звонкий хор женских голосов пронёсся сквозь
ночь, сначала издалека, а потом из леса. Группа женщин
и девушек, которые собирали урожай на отдалённой ферме,
возвращалась домой поздно ночью и пела, чтобы набраться храбрости в лесу.

Дьявол тут же скользнул к Янкелю под иву.

“Ну-ка, дай мне еще что-нибудь надеть, быстро!”

Янкель протянул ему охапку тряпья. Дьявол швырнул их на землю,
и схватил сверток.

“Вот! Что вы имеете в виду, давая мне эти лохмотья, как будто я нищий?
Мне было бы стыдно показаться в них. Дайте мне что-нибудь респектабельное!”

Дьявол схватил то, что хотел, сложил свои крылья, которые были мягкими, как у летучей мыши.
через секунду он молниеносно прыгнул в пару голубых
бриджи широкие, как море, накинул на себя остальную одежду, натянул
туго затянул пояс и прикрыл рога высокой меховой шапкой. Только хвост
свисал с голенища одного сапога и волочился по песку, как
змея.

Затем он причмокнул губами, топнул ногой, подбоченился и
вышел навстречу девушкам, глядя на весь мир, как любой молодой человек.
горожанин или, возможно, какой-нибудь будущий джентльмен-стюард.

Он встал посередине плотины.

Песня звучала все ближе и ближе, все яснее и яснее, уплывая прочь
под яркой луной, пока не стало казаться, что она должна разбудить
весь спящий мир. Затем она внезапно оборвалась.

Девушки высыпали из леса, как маки из девичьего фартука, увидели стоящего перед ними щеголя с длинным хвостом и
тут же сбились в кучку на дальнем конце плотины.

«Кто это там стоит?» — спросила одна из девушек.

«Это мельник», — ответила другая.

«Мельник! Но он совсем на него не похож!»

— Может, это его работник.

 — Кто же видел работника в такой одежде?

 — Скажи нам, кто ты, если ты не злой дух! — крикнула вдова
Бучичиха, очевидно, самая смелая из всех.

Дьявол поклонился им издали, а затем приблизился, съежившись
и царапаясь, как любой маленький выскочка, который пытается казаться джентльменом.

“Не бойтесь, мои птички”, - сказал он. “Я молодой человек, но я не
сделать вам никакого вреда. Идем, и не бойся.”

Стараясь подтолкнуть друг друга вперед, женщины и девушки взошли на плотину
и вскоре окружили дьявола. Ах, нет ничего приятнее
чем быть окруженным дюжиной или около того игривых девушек, бомбардирующих
тебя быстрыми взглядами, подталкивающих друг друга локтями, и
хихиканье. Сердце дьявола начало подпрыгивать и искриться.
немного, как береста в огне; он едва знал, что делать и куда
повернуться. А девочки смеялись над ним все громче и громче.

“Верно, верно, птички!” - думал мельник,
выглядывая из-за своей корявой ивы. “Вспомните, мои голубки,
сколько песен Филипко спел с вами, сколько танцев он провел!
Посмотрите, в какую я влип! Спасите меня, я запутался, как муха в паутине!”

Он подумал, что, если бы они только слегка ущипнули дьявола,
дьявол провалился бы под землю.

Но старая Бучилиха остановила девочек и воскликнула:

“Да ладно вам, сороки, вы смеялись над бедным мальчиком!
пока у него нос не отвис, а руки не обмякли. Скажи нам, молодой человек,
кого ты ждешь здесь, на берегу пруда?

“Мельника”.

“Значит, ты его друг?”

“Чума на любого моего друга, который похож на него!” - попытался крикнуть мельник.
слова застряли у него в горле, и дьявол ответил:

“Он мой большой друг, но я могу позвонить ему старый
знакомство”.

“Давно ли вы его видели?”

“Да, давно”.

“Тогда ты бы не узнал его сейчас. Раньше он был милым парнем, но сейчас он
держит голову так высоко, что ты не смог бы дотронуться до его носа вилами".
”Правда?" - спросил я.
“Правда?”

“Да, действительно. Это правда, не так ли, девочки?”

“Это правда, правда, правда!” - болтала вся компания.

“Тише, тише, не так громко!” - закричал дьявол, затыкая пальцами
уши. “Скажи мне: что с ним случилось и с каких пор он
изменился?”

“С тех пор, как он разбогател”.

“И начал давать деньги взаймы”.

“И открыл таверну”.

“Он и его ужасный Харко одурманили моего мужа Опанаса, так что
Бедняга теперь никуда не ходит, кроме как в таверну».

«Он погубил наших мужей и отцов своим пьянством».

«Эй, эй, он — несчастье для всех нас, этот ужасный мельник!» — закричала одна из
девушек, и вместо их песен над рекой разнеслись причитания и женские
вопли.

Филипп почесал затылок, услышав, как молодые женщины заступаются за него. Но теперь дьявол, казалось, окончательно принял решение. Он
краем глаза взглянул на девушек и потер руки.

«И это ещё не всё!» — крикнула вдова Бучильха громче, чем
громче всех. “ Ты слышал, что он хотел сделать с Галей вдовы?

“ Фу! ” сплюнул мельник. “ Что за чертово множество сорок! Что
нужно сказать, что они не поинтересовались? И как вообще
они узнали? Хотя это произошло только сегодня ночью в деревне, они
слышали всю историю на сенокосе! Почему, ради всего святого, Бог
позволяет женщинам жить в этом мире?”

“И что же мой друг пытались сделать, чтобы дочь вдовы?” - спросил
дьявол, оглядываясь, как будто он не особенно заинтересован в
история.

И сороки стали рассказывать ему все, говоря все сразу, и
изложили ему все дело от начала до конца.

Дьявол покачал головой.

“Эй, эй, эй! Это плохо, очень плохо. Я не думаю, что кто-нибудь когда-либо слышал
чтобы ваш бывший хозяин гостиницы Янкель делал что-нибудь подобное?

“О, какому еврею когда-либо приходило в голову сделать такое?”

“О, нет, никогда!”

“Я вижу, мои маргаритки, мои маленькие персики, что вы не очень любите моего друга
”.

“Пусть его полюбят все дьяволы; ему нечего ждать от нас!”

“Эй, эй, эй, я вижу, ты не желаешь ему ничего хорошего!”

— Пусть лихорадка схватит его и раздробит на куски!

— Пусть он последует за своим дядей в пруд!

— Пусть дьявол унесёт его, как он унёс Янкеля!

Все расхохотались.

— Ты права, Олена, он хуже еврея.

— По крайней мере, еврей был порядочным человеком, он не приставал к девушкам и жил со своей Сарой.

Дьявол аж подпрыгнул.

«Спасибо, спасибо, птички мои, за ваши добрые слова. Не пора ли вам
улетать?»

 С этими словами он запрокинул голову, как петух, собирающийся
прокукарекать погромче, и разразился безудержным смехом. Он
смеялся так громко, что вся нечисть на дне реки проснулась
, и по поверхности пруда начали расходиться круги. Но
девушки шарахнулись от него, как стайка воробьев, в которых кто-то
бросил камень, и исчезли, как будто их внезапно сдуло ветром
с плотины.

По спине мельника пробежали мурашки, и он уставился вниз
на дорогу, которая вела в деревню.

“Лучшее, что я могу сделать, - подумал он, - это сбежать за этими девчонками”
так быстро, как только позволяют мои ноги. Раньше я мог бегать с
лучшими”.

Но в этот момент он вдруг почувствовал облегчение, увидев один
идет к Мельничной плотины. И это был не просто один, но его
Харько собственного раба.

“Промах - это все равно что миля!” - подумал он. “Вот мой мужчина!”




X


Слуга был босой, он был одет в красную рубашку; шапка без
Брим был торчали на затылке, и на палке он нес
Новые сапоги Опанаса, с которых на плотину капала смола.

“Как он торопится!” - подумал мельник. “Сапоги у него уже в руках"
. Но не бери в голову, теперь все мои надежды сосредоточены на нем.

Как только слуга увидел незнакомца на плотине, он
сразу подумал, что это какой-то вороватый бродяга, поджидающий, чтобы украсть
его сапоги. Поэтому он остановился в нескольких шагах от Хапуна и сказал:

“Предупреждаю, тебе лучше не подходить ближе! Я их не отдам!”

“Что с тобой? Приди в себя, добрый человек! Разве у меня нет собственных ботинок?
Посмотри, они лучше твоих! ”Тогда почему ты высадился там ночью, как кривая

ива у пруда?“ - Спросил я.
”У меня нет своих ботинок".

“Ну, видишь ли, я хотел задать тебе вопрос”.

“Великолепно! Это загадка, да? Кто тебе сказал, что я могу разгадывать загадки
лучше, чем кто-либо другой?»

«Ха-ха, я слышал, как люди так говорили!»

Солдат поставил сапоги на пол, достал кисет с табаком и начал набивать трубку. Затем он чиркнул кресалом и, выпустив густое облако дыма, сказал:

«Ну, выкладывай. В чём твоя загадка?»

«Это не совсем загадка. Я хотел спросить тебя, кто, по-твоему, лучший мужчина в этом районе?

— Я!

— А почему ты так думаешь? Разве здесь нет никого лучше тебя?

— Ты спрашиваешь меня, что я думаю. Хорошо, я отвечаю, что никому не отдам первое место.

“Ты прав. А мельник, что он за человек?”

“Мельник?”

Солдат взорвал изо рта облако дыма, которые выглядели как большие
в лунном свете, как хвост у белой лошади. Затем он посмотрел на дьявола
исподлобья и спросил:

“Вы не таможенник, не так ли?”

“Нет!”

“И вы, случайно, не в полиции - не детектив?”

“Нет, нет, говорю вам! Что, такой умный парень, как ты, и ты даже не можешь
увидеть, когда человек просто обычный парень, а когда нет?

“Кто сказал, что я не могу? Я вижу тебя насквозь. Я только спросил
это на всякий случай. А теперь дай-ка вспомнить; ты спрашивал меня, что за человек был
мельник?

“Да”.

“Ну, он примерно среднего роста, не очень крупный и не очень
маленький; хороший средний показатель”.

“О, это не то, что я хотел знать!”

“Разве нет? Что еще ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? Может быть, ты захочешь
узнать, где у него бородавки, если они у него есть?

“ Я вижу, ты пытаешься пустить мне пыль в глаза, но я спешу. Скажи
мне простыми словами: мельник хороший человек или плохой?

Солдат выпустил изо рта еще один огромный столб дыма и сказал:

«Какой же ты торопыга! Ты любишь есть, но не любишь жевать».

 Дьявол широко раскрыл глаза, и сердце мельника подпрыгнуло от радости.

 «Какой у этого мальчика язык! — подумал он. — И всё же как часто я
желал, чтобы он отсох. Но теперь он пригодился. Как он
жарит дьявола!»

— Ты любишь поесть, но не любишь жевать, говорю тебе! — сурово повторил солдат. — Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, хороший ли мельник человек или нет. По-моему, каждый человек хорош. Я ел хлеб из многих печей, друг. Я бы даже не закашлялся там, где ты бы умер от
удушье. Ты думаешь, что нашел во мне дурака?

“Великолепно! Великолепно! Врежь ему хорошенько!” - сказал себе мельник,
пританцовывая от радости. “Меня зовут не Филипп Миллер, если дьявол не сделает этого.
не пройдет и получаса, как я буду выглядеть глупее овцы! Я читаю так
быстро в церкви, что никто не может понять меня, но он говорит тихо, и
пока просто послушай, что он говорит!”

И в самом деле, бедняга так усердно чесал голову, что
чуть не сбил шляпу.

“Держись, солдат!” - воскликнул он. “Ты и я, кажется, бежим все дальше и дальше и
никогда никуда не приходим. Мы все запутались ”.

“Не знаю, как ты, но нет такой путаницы, из которой я не мог бы выпутаться”.

“Но послушайте, я спросил вас, был ли мельник хорошим человеком или нет,
и видите, куда вы меня завели!”

“Тогда позвольте мне задать вам вопрос: вода хорошая или нет?”

“Вода? Что не так с водой?”

“Но если бы здесь был квас, ты бы воротил нос от воды,
не так ли? Тогда вода показалась бы безвкусной, не так ли?

“ Да, возможно, так и было бы.

“ А если бы на столе было пиво, вы бы не стали пить квас, не так ли?
ты?

“Нет, конечно, нет”.

“А если бы кто-нибудь принес тебе кружку горелки, ты бы и не взглянул на
— Пиво, да?

— Вы совершенно правы.

— Ну что ж, хорошо, как видите!

 Дьявол вспотел, и хвост, торчавший из-под его плаща, бил по земле, поднимая облако пыли. Солдат перекинул палку с сапогами через плечо и уже собирался уходить, когда дьявол придумал, как его поймать. Он сделал несколько шагов в сторону и сказал:

«Ну, иди, иди! Я подожду здесь ещё немного на
случай, если мимо пройдёт солдат Харко».

Солдат остановился.

«Что тебе от него нужно?»

— Ничего особенного, но мне сказали, что Харко — умный парень и что он кое-что знает! Сначала я подумал, что это ты и есть. Но теперь я вижу, что ошибался. С тобой просто ходишь по кругу и не можешь сдвинуться с места, чтобы спасти свою жизнь.

Солдат поставил сапоги на пол.

 — Ну же, задай мне ещё один вопрос!

 — О, какой смысл?

— Попробуй!

— Ну что ж, тогда скажи мне, кто тебе больше понравился, Янкель, хозяин
трактира, или мельник?

— Почему ты не спросил меня об этом сразу? Мне не нравятся люди, которые
охотятся за своими бородами вместе со своими носами. Некоторые люди предпочли бы пройти десять
версты по полям, чем идти одну версту прямой дорогой. Но
Я отвечу тебе прямо, как говорится. Янкель держал один постоялый двор.
а мельник держит два.

“Эх, повесить его словам, ему не стоило так говорить!” - подумал Миллер,
с треском. “Было бы намного лучше, если бы он не
называют его”.

Но солдат продолжал::

“Когда я работал на Янкеля, я носил лапти, теперь я ношу сапоги!”

“Откуда ты их взял?”

“Откуда, а? Наш бизнес подобен колодцу с двумя ведрами. Одно
ведро наполняется, а другое пустеет. Одно поднимается, а другое уходит
вниз. Раньше я носил лапти; теперь я ношу сапоги. Раньше Опанас носил
сапоги; теперь он ходит босиком, потому что он дурак. Ведро приходит к
мудрецу полным, а уходит пустым. Теперь ты понимаешь?

Дьявол внимательно выслушал и сказал:

“Подожди минутку! Наконец-то мы, кажется, к чему-то пришли!”

“ Но я все это время говорил тебе одно и то же. Если ты называешь Янкеля
квасом, то мельник - пивом; но если бы ты дал мне стакан
хорошей водки, я бы оставил пиво в покое”.

Кончик хвоста дьявола так бешено запрыгал по песку, что
Наконец Харко заметил это. Он выпустил струю дыма прямо в лицо
дьяволу и как бы случайно наступил ногой на хвост. Дьявол
подпрыгнул и завизжал, как большая собака. И он, и Харько взяли на испуг;
они открыли глаза пошире, и простоял полминуты смотрел на
одно другому не сказав ни слова.

Наконец Харько свистел в этом наглым образом его, и сказал::

“Ах, ха! ах, ха! Так вот в чем игра, не так ли?”

“И что ты об этом думаешь?” - спросил дьявол.

“Теперь я знаю, что ты за странная птица!”

“Я тот, кем ты меня видишь”.

“Значит, ты тот, кто ... в прошлом году...?”

“Конечно.”

“И вы ... преследуете его?”

“Вы правы. И что вы думаете о моем плане?”

Харко потянулся, выпустил клуб дыма и ответил:

“Возьмите его! Я не буду плакать над ним. Я бедный человек. Это не мое
бизнес. Я сяду ИНН курил мою трубку до третьего номере
вместе”.

Дьявол снова расхохотался, но солдат только закинул
сапоги за спину и быстро зашагал прочь. Проходя мимо
платана, мельник услышал, как он что-то бормочет себе под нос.:

“Так вот в чем игра, не так ли? Он утащил одного, а теперь пришел
вернулся за другим. Что ж, это не мое дело. Когда дьявол схватил
еврея, мельник получил товар. Теперь он пришел за мельником, и
товар будет моим. Солдат сам себе хозяин. Теперь, когда я
бизнес в свои руки, давайте посмотрим, если я не могу сохранить ее. Я не буду
быть бедным Харько больше, но Харитон Трегубов. Только я не
дурак. Искушения на земле не отвести меня к этой плотине ночью”.

И с этими словами он начал взбираться на холм.

Мельник огляделся по сторонам. Кто бы ему теперь помог? Ни души
было и в помине. Тьма падала; лягушка квакает сонно в
грязи; выпь была на подъеме со злостью в камышах. Край луны
выглядывал из-за леса, словно спрашивая: “Что теперь будет с Филиппом
мельником?”

Она посмотрела на него, подмигнула и скрылась за деревьями.

Дьявол стоял на плотине, держась за бока от смеха. Его крики
веселья выбили мучную пыль из каждой щели старой мельницы;
все духи леса и пруда проснулись и устремились к нему.
некоторые плыли, как тени из леса, некоторые висели, как
фильмы облака над водой. Пруд перемешивают, полосы закрученного
белый пар поднялся от нее, и волны побежали кругами по своей
поверхности. Мельник бросил на него один взгляд, и кровь застыла у него в жилах: синее
лицо с тусклыми вытаращенными глазами смотрело на него из воды,
его длинные усы колышутся, как усики водяного жука. Кто может
это будет, но его дядя, поднявшись от пруда и идет прямо к
платане?

Еврей Янкель давно уже бесшумно выбрался на плотину, подобрал
одежду, которую сбросил дьявол, проскользнул к
сикомор и поспешно завязал свой узел. Больше не было никаких упоминаний о потерях.
Любой человек побоялся бы упоминать о них.,
Я могу сказать вам! Потери будут повешены! Янкель взвалил свой узел на спину
и тихо зашаркал прочь, следуя за остальными по тропинке
, которая вела от мельницы к деревне.

Мельник бросился к своей мельнице; оказавшись там, он, по крайней мере, сможет
запереться внутри или разбудить своего работника! Но едва он успел
слезть со своего дерева, как дьявол прыгнул за ним. Филип вбежал в "мельницу"
, захлопнул дверь, ворвался в свою комнату, поспешно зажег
зажег свет и упал на пол, вопя изо всех сил, прямо
как - что бы вы думали? - евреи в своей синагоге!

А дьявол кружил над мельницей, совал свой любопытный нос в
окно и не мог понять, как добраться до лежащего перед ним соблазнительного лакомства
.

Вдруг - бац! Что-то упало на пол со стуком, как будто
огромная кошка прыгнула в комнату. Что посрамлен дьявол пришел
дымоход! Дьявол вскочил на ноги, и в следующее мгновение мельник
почувствовал, что он сидит у него на спине, впиваясь когтями в его плоть.

Что он мог сделать?

Внезапно раздался еще один хлопок! Наступила темнота, и дьявол потащил
мельника через черную узкую дыру. Мельник почувствовал запах глины, вокруг него поднялись облака
сажи, и вдруг он увидел под собой трубу
и крышу мельницы, которые с каждой секундой становились все меньше и меньше, по мере того как
если бы они, и плотина, и платаны, и пруд падали
в бездонную яму. И там лежало небо, отраженное вверх ногами в
спокойном мельничном пруду, расстилавшемся под ними, гладком, как блюдо, и
в нем мирно мерцали звезды, как они мерцали всегда
прежде. И мельник увидел летящую в этих темно-синих глубинах фигуру
, которая сначала была похожа на ястреба, потом на ворону, потом на
воробья, а потом на большую муху.

“Он принимает меня когда-нибудь так высоко!” - подумал Миллер. “Смотри, там твоя
доходы для вас, Philipko, и ваш постоялых дворов, и все ваше прекрасное шоу! Неужели
нет ни одной христианской души, которая крикнула бы ему: ”Брось это, это мое"?

Но христианской души там не было ни одной! Под ним спала мельница, и из
пруда на него смотрело одно только чудовищное лицо его дяди с
остекленевшими глазами, он смеялся про себя и шевелил усами.

Дальше еврей был по-прежнему ползет вверх по склону, пригнувшись под его
тяжелый белый сверток. Половину пути восхождения стоял Харько, оттеняя его
глаза рукою и глядя на небо.

Разрозненные группы девочек настигла Опанас и волами. Они
летели вместе, как лунатики, и Опанас был устремленными в
небо, когда он лежал в телеге. Хотя сердце у него было доброе, глаза его были
ослеплены водкой, а язык налился свинцом. Не было
никого, ни единой души, которая закричала бы: "Брось это, это мое!"

И там лежала деревня. Там была таверна, закрытая на ночь;
там стояли спящие коттеджи, и там раскинулись сады. Там
тоже стоял высокий тополь и маленькая хата вдовы. Старый
Присия и ее дочь сидели на скамейке у двери и плакали.
обнимая друг друга. И почему они плакали? Было ли это потому, что
на следующий день мельник собирался выгнать их из родной хижины?

Сердце мельника подпрыгнуло. По крайней мере, эти двое могли бы подумать о нем по-доброму
! Он набрался храбрости и крикнул:

“Не плачь, Галя, не плачь, милая! Я прощу тебе все!
твои долги и проценты тоже! О, я в беде, в худшей беде
чем вы. Лукавый уводит меня прочь, как паук несет в себе
маленькая мушка”.

Нежное и чувствительное сердце девушки! Казалось невероятным
что Галя могла услышать крик мельника с такого большого
расстояния, но она все равно вздрогнула и подняла свои темные, заплаканные
глаза к небу.

“Прощайте, прощайте, мои прекрасные черные глаза”, - вздохнул мельник, и
в это мгновение он увидел, как девушка схватилась руками за грудь, и услышал ее
пронзительный крик разорвал воздух:

“Брось это, мерзкий дьявол! Брось это, это мое!”

Звук резанул дьявола по ушам, как мощный удар кувалды.
взмахнул цепью. Его крылья слабо затрепетали, когти ослабли.
хватка ослабла, и Филипп поплыл вниз, как перышко, переворачиваясь с боку на бок.

Дьявол камнем рухнул за ним. Но как только он добрался до него
и снова схватил, Галя снова закричала:

“Брось это, проклятый, это мое!”

Дьявол бросил мельника, и бедняга снова поплыл
вниз. Так повторилось три раза, в то время как болото, лежащее между
мельницей и деревней, под ними расстилалось все шире и шире.

Всплеск! Мельник упал в мягкую грязь с таким грохотом , что
богг подпрыгнул, как на пружинах, и подбросил мельника на десять
футов в воздух. Он снова упал, вскочил и бросился наутек
пятясь так быстро, как только могли нести его ноги. На бегу он
кричал во всю глотку, каждую секунду чувствуя, что дьявол
собирается схватить его.

Он добрался до первой хижины на окраине деревни, одним прыжком перелетел через
изгородь и очутился посреди
коттеджа вдовы. Здесь он впервые пришел в себя.

“Ну вот, слава Богу, я в твоем коттедже!” - сказал он.

 * * * * *

Только подумайте об этом, добрые люди, какую шутку он сыграл! Вот он был здесь
ранним утром, еще до восхода солнца, еще даже до того, как коров выгнали на пастбище
с непокрытой головой, босиком, в лохмотьях, погруженный в
хижина двух незамужних женщин, вдовы и молодой девушки! Да, и
тот факт, что он был без шляпы было мало; он был действительно повезло
он не потерял еще кое-что по пути; в первом случае он будет иметь
опальный бедные женщины навсегда! И вдобавок ко всему, что он сказал?
“Слава богу, я в вашем коттедже!”

Старушка могла только замахать руками, но Галя вскочила ей на ноги.
взяла со скамейки ночную рубашку, накинула платье и закричала мельнику:

“Что ты здесь делаешь, нечестивый человек? Так нажрался, что вы
не можете найти хижину, и поэтому устремляется в нас, а?”

Но Мельник стоял перед ней, глядя на нее с нежной, если
слегка выпученные глаза, и сказал::

“Давай, ударь меня как можно сильнее!”

И она ударила его один раз: бах!

“Ударь меня снова!”

И она ударила его снова.

“Правильно. Хочешь ударить меня?”

Она ударила его в третий раз. Потом, когда она увидела, что он не только
не разум, но стоял и смотрел на нее с кротким взглядом, ее вырвало
она всплеснула руками и разрыдалась.

“Эй, огорчи меня, бедная сиротка, кто придет мне на помощь? Эй,
что это за человек! Разве ему недостаточно того, что он обманул такую
молодую девушку, как я, и что он хочет стать турком, и заставил всех
сплетничать обо мне, и опозорил меня перед всей деревней? Посмотрите
на него, посмотрите на него, люди добрые! Я ударил его три раза, а он
даже не отворачивается. Эй, что я могу сделать с таким человеком, как он, скажите мне,
кто-нибудь, сделайте!”

Но мельник спросил:

“Вы собираетесь ударить меня снова или нет? Скажите мне правду. Если ты этого не сделаешь,
Я собираюсь присесть на эту скамейку, потому что я устала”.

Руки Гали снова потянулись к мельнику, но старуха
догадалась, что в этом деле происходит что-то необычное, и
сказала дочери:

“Подожди немного, дитя! Почему вы идете бить человека без шеи
даже останавливаясь, чтобы задать ему вопрос? Разве ты не видишь, что парень есть
чуть голову не снес? Скажи мне, сосед, откуда ты взялся
так внезапно, и что ты имеешь в виду, говоря: "Слава Богу, я в твоем доме"
, когда ты знаешь, что тебе вообще не следовало здесь находиться?”

Мельник протер глаза и сказал:

— Скажи мне правду, тётушка, я сплю? Я ещё жив? Прошла одна ночь или один год со вчерашнего вечера? И пришёл ли я сюда с мельницы или упал с неба?

 — Ну-ну, парень! Перекрестись левой рукой! Что за вздор ты несёшь? Тебе, должно быть, приснилось!

— Не знаю, матушка, не знаю. Я не могу сделать голову или хвост это сам”.
Он уже собирался присесть на скамейку, когда увидел в окно трактирщика Янкеля, который полз с огромным узлом на спине. Мельник вскочил, указал на окно и спросил две женщины:“Кто это там идет?”“Да это же наш Янкель!”
“А что у него в руках?”“Сверток из города”.
“Тогда почему ты говоришь, что мне это приснилось? Разве ты не видишь, что еврей вернулся? Минуту назад я видел его на мельнице с тем самым свертком”.
“А почему он не должен был вернуться?”
“Потому что дьявол унес его в прошлом году. Хапун, ты знаешь”.
Ну, одним словом, было большое изумление, когда мельницаэр
рассказал обо всем, что с ним случилось. А тем временем на дороге перед коттеджем начала собираться толпа люди
заглянули в окна и начали отпускать клеветнические комментарии.

“Посмотрите на это!” - сказали они. “Вот это хорошее положение дел! Мельник
мчится по полю без шляпы, без сапог, весь
оборванный и истерзанный, и вбегает прямо в дом вдовы, и там
он теперь сидит с ними!-“Эй! Скажи нам, добрый человек, на кого ты пришел посмотреть в таком наряде ? Это старая Присия или юная Галя?”
Вы согласитесь, я уверен, что никто не может позволить бедной девочке быть
судачили о такой. Миллер был просто обязан жениться на ней.
Но Филипп сам не раз признавался мне, что он всегда
любил Галю вдовы, и что после той ночи, когда она спасла
его из лап мерзкого дьявола, она стала ему так дорога, что он
ни за что не позволил бы отогнать себя от нее палкой.
Сейчас они живут на мельнице, и у них уже есть несколько детей.
Мельник забыл свою гостиницу и больше не дает денег в долг под проценты. И
всякий раз, когда голос в его сердце шепчет ему пожелать еврею Янкелю
убраться из деревни к черту, он только делает презрительный жест.

“ А гостиница? Иногда он спрашивал людей после своего приключения.
“Она все еще будет стоять?”
“Конечно, гостиница останется. Что с ней будет?”
“Но кто будет ее содержать?" Может быть, вы подумываете о том, чтобы сделать это самому? -“Да, возможно, я”.И на это мельник только присвистнул.

XI
Да, это то приключение, которое выпало на долю мельника. Такое странное
это было приключение, что по сей день никто не решил, действительно ли оно
случилось это или нет. Если вы скажете, что всё это выдумка, я могу ответить, что мельник не был человеком, который лжёт. Кроме того, Гаврила, работник, всё ещё живёт на мельнице, и хотя он признаёт, что в ту ночь был сильно пьян, он отчётливо помнит, что мельник открыл ему дверь и что лицо его хозяина было белее муки. А Янкель вернулся на рассвете, а Опанаса нашли дома пьяным и
без сапог, так что, похоже, мельнику всё это не приснилось.
Но опять же, подумайте вот о чём: как это могло быть правдой, если всё дело
взял бы целый год случаться и все же Миллер побежал босиком в
Коттедж Гали на следующее утро? Очень много людей на самом деле видели его
и задавались вопросом, почему мельник бежал босиком по полям
чтобы навестить девушку.

Я думаю, лучший план - не вникать слишком пристально в историю.
То ли это произошло или же он этого не сделал, я дам тебе кусочек
совет. Если вы знаете мельника или любого другого человека, который держит две таверны и который
оскорбляет евреев и при этом обдирает людей, как овец, расскажите своему другу эту историю. Я рекомендую ее вам; план был опробован. Был ли он
откажется от своего бизнеса или нет, он, по крайней мере, принесет вам полную кружку водки, которую на этот раз не будут разбавлять водой.

Конечно, есть люди, и это тоже оказалось правдой,
которые зарычат на вас, как собаки, как только вы расскажете им эту историю.
Таким людям, как они, я отвечаю следующими словами: Ворчите и рычите сколько угодно но я честно предупреждаю вас: берегитесь, чтобы с вами не случилось того же самого!

И я говорю это, потому что, видите ли, жители Новокаменска не раз
видели того же самого дьявола снова. С тех пор у него был
вкус у мельника такой, что он не хочет возвращаться домой без какого-нибудь лакомства. Поэтому он летает повсюду, оглядываясь по сторонам, как потерявшаяся птица.
Поэтому берегитесь, добрые люди, чтобы с вами не случилось чего-нибудь дурного.А теперь до свидания! Если я рассказал историю не в соответствии с вашим вкусом, не думайте обо мне плохо, я всего лишь простой человек.
***
ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА: Выделенный курсивом текст окружен подчеркиванием: italics.