Дарящая радость. Глава 7

В гареме случился настоящий переполох, когда дошёл слух о смерти повелителя. Некоторые из девушек говорили о будущих переменах в гареме. Ведь с приходом нового султана может многое измениться. Все ждали перемен,как плохих, так и хороших. Многих из них отправят в новый дворец, чтобы прислуживать хатун и её сыну. Тем более, они уже прибыли в Стамбул и нуждались в дополнительной прислуге. Анастасия уже слышала о прекрасной черкешенке. Её красота, когда-то ослепила сына повелителя, и пока он был увлечён лишь ей одной. Шансов у Анастасии, по рассказам её подруги, не было. Девушка понимала, что не обладает безумной красотой, которая могла бы навечно привязать к себе повелителя. Но не считала это недостатком, ведь у неё есть ум и природное обаяние, которым чрезмерно обладала её бабушка. И уж, если ей повезёт и она окажется в спальне Сулеймана, то не упустит шанса завлечь его. Не он станет её господином, а она станет его повелительницей. О своих намерениях она никому не рассказала, даже Эсманур не знала о её планах. Анастасия понимала, что в гареме можно доверять только самой себе. Тем более,когда ты простая рабыня и твоя жизнь ничего не стоит. Она уже давно смирилась со своей участью, но не с положением. Раз уж иной судьбы у неё уже не будет, придётся довольствоваться теми благами, которые дарит ей судьба. Конечно же прислуживать кому-то она не станет. Тогда прислуживать будут ей. Она уже прекрасно изучила все тонкости гаремной жизни. В основном все девушки были похожи между собой. Красивы, стройны и грациозны, они не переставали любоваться собой, и каждая старалась превзойти другую. Но ни в одной из них не доставало ума, удержать повелителя на долго. И таких девушек здесь было много. Отсюда она сделала вывод, что быть красивой недостаточно. Помимо красоты и грации требуется быть недальновидной. Нужно суметь завладеть не только сердцем, но и умом, вместе с тем душа султана тоже должна трепетать. И пока девушки занимались внешним убранством, она прилежно училась, много читала и даже пыталась изучать астрономию. Правда втайне от всех, здесь это было запрещено. Колдовство и гадания были под строгим запретом и карались смертью. Там, откуда она родом, девушки часто гадали. Особенно в ночь на васильев день.
Она помнила некоторые заклинания, по которым можно узнать своё будущее. Но сейчас ей было не до этого, к тому же у неё не было ни дубового полена, ни медной монеты. Вдруг ей вспомнился странный сон в ночь на Ивана Купалы. Тогда она очень испугалась и проснулась в холодном поту. Сейчас девушка вновь увидела его страшные картинки, и ей стало не по себе. Страшный ураган вдруг снёс их ветхое жилище. Мать с отцом затерялись в ужасной бури из песка, золы и веток. Она осталась одна в незнакомом месте, посреди голой пустыни. Девушка не знала, как очутилась здесь. Ей было очень страшно. В горле пересохло и  хотелось пить, но связанные руки не давали ей дотянуться до кувшина с водой. Тогда она закричала, но крик растворился в необъятном потоке ветра. Безлюдная пустыня пугала её. Она попыталась освободить больные запястья, но крепкие верёвки были слишком туго стянуты. Горячий песок нещадно палил ступни, так что невыносимо было устоять на месте, тогда она побежала, но упала. Ноги её были закованы в тяжёлые путы. Цепи сильно сдавили ноги, и раны начали больно кровоточить.  Она попыталась встать, но смогла только немного приподняться. Тогда её привлёк алый отблеск, и она посмотрела вдаль. Горизонт ещё сильнее окрасился в красный цвет, и всё пространство погрузилось в ярко-алую дымку,и в ней появился всадник. Он неумолимо приближался к ней, а она тянула к нему руки. И когда он приблизился, она увидела мужчину в красных одеждах. Она не различила его лица, лишь только глаза, чёрные и большие. В них отражался весь мир настолько они были прекрасны. Мужчина протянул к ней руку и она приняла её.
- Челер, ты слышишь меня, чего застыла,- кричала Эсманур.
Анастасия проснулась от странного воспоминания и с удивлением уставилась на подругу.
- Чего тебе, нельзя и помечтать? - недовольно фыркнула Анастасия.
Эсманур улыбнулась и протянула ей кубок со щербетом.
- Твой любимый щербет из базилика.
Девушка с удовольствием отпила глоток и закрыла глаза.
 - Какой же он вкусный.
- Сегодня праздник, на столе много сладостей. Новый падишах расщедрился,- тихо съязвила Эсманур.
- Тихо, ты что. Если услышит кто,- испуганно зашипела Анастасия.
Эсманур отмахнулась и потянулась за пирожком.
- Сегодня такой переполох, что всем не до нас,- сказала она спокойно, продолжая уплетать угощение.
- Думаешь, уже скоро новый султан призовёт к себе наложницу? Интересно кому из нас повезёт,- задумчиво произнесла Анастасия, рассматривая женщин.
Все они показались ей достойными ложа султана.
- Нам с тобой никогда не пройти по золотому пути. Мы не настолько красивы. Посмотри на прекрасную Зейнеп или на кареглазую Айше. Они как розы.
- Да, но розы бывают с шипами. И значит не идеальны.
Эсманнур удивлённо распахнула глаза. И что задумала её новоиспеченная подруга? Не хочет ли она стать первой фавориткой?
- Что ты задумала?- спросила Эсманур. Но даже ей Анастасия не сказала правду.
- Разве рабыня может позволить себе думать? - удрученно заметила она и уставилась на блюдо с фруктами. Ей очень хотелось рассказать о своих намерениях подруге, но разве она могла рисковать. Если Эсманур проболтается. И кому-то вдруг захочется убрать с дороги слишком спесивую соперницу, то обязательно воспользуются этим. Нет уж, пусть думает, что о повелителе она даже и не мечтает.
- Хочешь стать его любимой фавориткой?- осторожно спросила Эсманур.
- Нет, только любимой женой,- рассмеялась Анастасия.
Эсманур тоже хихикнула, шутка удалась.
Анастасия знала, что рабыне никогда не стать женой султана. Никому до неё не удавалось сделать это, но удастся ли ей ? Она задавала себе один и тот же вопрос много раз, но ответа на него не находила. И почему рабыня не может быть женой, а наследников она рожать может. Несправедливо. Она обязательно изменит эти дурацкие традиции.
- Посмотри на эту высокомерную Эбру. Она держится особняком,-с издёвкой заметила Эсма, с презрением поглядывая на красивую девушку, сидевшую далеко от них.
- Говорят, она княжеского рода. Родовитая, куда нам до неё,- вторила ей Анастасия.
Эсманур рассмеялась, да так громко, что все обернулись.
- Здесь в нижнем гареме все равны.
Анастасия знала это и такая роль её не устраивала.
- Сегодня будут выбирать первую пятёрку самых красивых наложниц и если нам повезёт, будем танцевать перед нашим повелителем,- сказала с надеждой Эсманур и уставилась на подругу, которая в отличие от неё казалась более
спокойной.
- Самых красивых говоришь. Я мила, но не красива. Значит валиде не выберет меня. Но у тебя есть шанс, моя дорогая Эсма.
Девушка обрадовалась, как ребёнок. И услышав заветные слова, зарделась.
- Если стану фавориткой возьму тебя себе прислуживать,- выпалила радостно Эсманур.
Анастасия кивнула, но сама готова была вцепиться ей в волосы. Никому и никогда она не станет прислуживать, лучше она сгинет в водах Босфора. Если уж ей довелось оказаться в султанском дворце значит неспроста. Сама судьба благоволит к ней. Ведь с ней могло случится всё, что угодно в этой богом забытой стране. Эти проклятые варвары могли продать её какому-нибудь старому богатею для развлечений и тяжёлой работы. Но судьба смиловалась над ней,  значит не просто так.  Не станет она сидеть сложа руки, она сделает всё ради своего счастья. Неожиданно ей стало так легко на сердце, что она запела. Её дивный голос покорил всех присутствующих в комнате девушек, в том числе евнухов. Калфы от удивления раскрыли рты и внимали песне на незнакомом им языке. Анастасия звонко тянула, и голос её раздавался по галереям замка. Протяжный и стремительный, он проникал сквозь стены, и растворялся в прекрасных садах гарема.
Валиде тоже услышала её дивное пение. С интересом прислушиваясь, она спросила у своей верной Джайе.
- Кто это поёт?
Служанка обернулась к госпоже.
- Русинка, ту которой вы уделяете большое внимание.
Валиде удивлённо насупила взор.
- Первый раз слышу, как она поёт. 
- Когда её привёз Ибрагим, калфы её осмотрели и отправили в прачечную, стирать бельё. Главная калфа посчитала её недостаточно красивой. Во время стирки она часто пела. Очень грустно, аж до слёз. Потом вы взяли её под своё крыло.

Валиде вдруг рассмеялась.
- И она прекратила петь.
- Наверно, привыкла и перестала скучать по дому.
- Но эта девочка быстро смекнула, что нужно делать, и скучать ей стало некогда.
Служанка пожала плечами.
- Она очень умна, быстро всему учится.
- Джайе, и ты я помню была когда-то прачкой, а теперь тебе доверили казну и нас вверили.
Джайе прекрасно помнила, как её лишили крова, как родной дядя привёл её к воротам дворца и отдал на попечение чужой женщине. Многое ей предстояло пережить, прежде чем достичь звание казначея.
- Думаю, сын мой не передумает и оставит тебя на прежней должности. Я замолвлю словечко за тебя, моя верная подруга. Джайе была благодарна своей госпоже, но и взамен несла верную службу.
- Я должна что-то сделать для вас?-робко спросила служанка.
- Пока ничего, необходимости в том нет. Рано ещё. Прикажи главной калфе выбрать пять девушек среди черкешенок и гречанок. Пусть везут их в султанский дворец.
- Уже отобрали самых красивых. Изволите взглянуть?
Вадиде отмахнулась.
- Сделай это сама и побыстрей. Нужно ехать во дворец, хочу увидеть сына,- сказала она резко и указала на дверь.
Джайе быстро вышла, чтобы не раздражать свою хозяйку.
Она всегда будет лишь рабыней для неё, а ведь она могла занять её место. Только в ту ночь, когда её готовили для хальвета, у неё вдруг случился припадок. И вместо неё отправили другую девушку. Так начался несчастный путь Джайе, и она вместо госпожи стала служанкой. Её приставили к новой фаворитки Селима Явуза, ей оказалась Хафса. Горько, вспоминая, те дни женщина сетовала на судьбу. Ведь она была очень красива, как лунный свет, и у неё могла быть иная жизнь во дворце, но судьба распорядилась по-другому.
Тихо, словно приведение, она прошла по пустынным галереям замка и спустилась по ведущей вниз лестнице. Когда она отворила дверь в гарем, гвалт голосов тут же стих, и все уставились на вошедшую. Джайе со стуком захлопнула за собой дверь, и прошла внутрь комнаты. Осмотревшись, она недовольно фыркнула.
- Что за бардак вы тут устроили. Почему не на занятиях? Кричите, что в покоях валиде слышно.
Тут выступила вперёд главная калфа.
- Бурджу-хатун приболела, и девушки были освобождены от занятий. Вас прислала вадиде-султан? Девушки постройтесь.
Все наложницы быстро зашевелились.
- Только те кого отобрали сегодня утром. Собирайтесь и поезжайте во дворец.
Побыстрее, чего как варёные перепёлки. Карета вас ждёт.
- Так значит девушек уже отобрали? -спросила Анастасия у встревоженной Эсмы.
- Да, и мы кажется ни при чем,- зло прошипела Эсма.
Анастасия не желая больше ждать, вдруг выбежала вперёд и уже собиралась прокричать всё, что она обо всех думает. Как сильная рука евнуха вцепилась в её запястье. Мужчина с силой потянул её к себе.
- Тише безумная. Если не хочешь лишиться жизни, помолчи. Жди, будет и на твоей улице праздник. А теперь иди,- твёрдо произнёс мужской голос.
Анастасия отошла в сторону и обернулась перед ней стоял главный евнух гарема Гульбарге-ага.