3. Начало Столетней Войны

3. НАЧАЛО СТОЛЕТНЕЙ ВОЙНЫ. В 1282 – 1283 годах разыгралась жестокая война на Британских островах. Эдуард I Английский закончил покорение Уэльса и, не теряя даром времени, тут же отправился с «дружественным» визитом к шотландцам. На продуваемом всеми ветрами севере его встретила изрядная толпа мужиков в клетчатых юбках, которые оказали английскому королю отчаянное, но плохо организованное сопротивление. В итоге Шотландия была завоевана и вошла в состав Английского Королевства. О том, как королевские солдаты вели себя в завоеванной ими стране, во всех подробностях поведал Мэл Гибсон в своем «Отважном Сердце». Оттуда же, очевидно, Вы уже знаете, и чем все это закончилось. В 1299 году мужики в юбках вновь взялись за оружие, но на этот раз у них появился собственный харизматичный предводитель, которого звали Уильям Уоллес. После нескольких тяжелых поражений в боях с шотландскими крестьянами англичанам пришлось стягивать к театру военных действий дополнительные войска. Только значительный перевес в силах помог им переломить ход войны в свою пользу. Крестьянская армия была разбита, а сам Уоллес сложил голову на плахе. Однако, как оказалось позже, этот без преувеличения вымученный успех королевских войск носил временный характер и только подлил масла в огонь. К 1306 году пылала уже вся Шотландия. Стихийные выступления крестьян переросли во всеобщую войну шотландцев за свою независимость. К повстанческой армии начали присоединяться отряды местных феодалов. Коренной перелом наступил в 1314 году в битве при Баннкобарне, где несколько тысяч голодных, оборванных, плохо-вооруженных шотландцев, ведомых своим королем Робертом Брюсом, разнесли вдребезги сытую, хорошо оснащенную английскую армию, вдвое превосходившую их числом.

В 1328 году Эдуарду III наконец надоело терять своих людей в боях с оборванцами в юбках, и он признал независимость Шотландии как свершившийся факт. Ему теперь как никогда раньше требовался прочный и спокойный тыл, ибо в том же году умер французский король Карл VI, не оставивший после себя наследников. Эдуард, в чьих жилах тоже текла кровь французских королей, немедленно предъявил свои права на освободившийся трон.

Как и следовало ожидать, претензии английского короля на французскую корону никто в Европе всерьез не воспринял. Корона Франции досталась потомку Капетингов Филиппу VI Валуа. Эдуард решил этого так не оставлять и в 1337 году высадился с войсками на севере Франции, подарив всему прогрессивному человечеству самое долгое в его истории кровопролитие – Столетнюю Войну.

На первом этапе войны успехи англичан были ошеломляющими. В 1340 году французы терпят поражение в битве при Слейсе. В 1346 году англичане громят их в Пикардии у стен Креси. В 1347 году после мужественной двенадцатимесячной обороны взят Кале. В 1356 году французская армия терпит страшное поражение в битве при Пуатье. Король Иоанн II попадает в плен, а шесть тысяч его солдат остаются лежать на поле боя.

К 1360 году все, наконец, стало ясно. В обмен на отказ от своих притязаний на французскую корону английский король получил в свою собственность все земли, лежащие к югу от Луары, то есть, практически, треть всей Франции. В Столетней Войне наступило кратковременное затишье.