Глава 3 Слова богини

Кто знает, сколько продлилось ожидание. Несколько раз маленьким дворфам показалось, что там, в вышине, пронеслось нечто величественное. Быть может, это была сама богиня, кто знает… Неожиданно Маторг замер, устремив свой маленький взгляд вверх. Орон и Арун также замерли в остолбенении. Перед ними была она – великая богиня, добрая, милосердная и отзывчивая. Она была невероятно высокая, даже выше отвесной каменной стены, вероятно, даже раза в два выше. Сейчас же она опустилась на колени, чтобы быть поближе к маленьким, незначительным дворфам. Интересно, о чём она сейчас думает? Быть может, она сердится из-за того, что крохотные, незначительные дворфы отвлекают её своим призывом от её важных дел? Или, может, ей интересно, зачем такие маленькие, незначительные создания привлекли её внимание забавным рисунком и смешным подношением? Кто может знать наверняка? Самое главное – это то, что богиня одарила своим вниманием маленьких дворфов.

– О, великая богиня, мы смиренно благодарим тебя за то, что ты одарила нас своим вниманием! – нараспев произнося слова, начал повествование Орон. – Мы взываем к твоей бесконечной мудрости! Из великой пустоты к нам прилетело удивительное, мягкое, но и в то же время пугающее нечто, которое мы обнаружили на металлической границе в северной пустоши. Поведай же нам, что это такое, что это значит и что нам теперь с этим делать, – Орон судорожно помахал ручкой своим двоим друзьям, чтобы они подтащили поближе таинственное нечто, чтобы богине было лучше видно.

Богиня лёгким движением руки, потрясающей по своей красоте, подняла и поднесла к себе таинственный предмет. Дворфы как могли старались прочесть на её прекрасном лике эмоции, которые могут пролить свет на столь удивительную загадку. Лицо богини отражало вначале удивление, потом печаль и, наконец, луч надежды забрезжил в её потрясающих глазах. Она бережно возвратила таинственный предмет дворфам и в то же мгновение всю центральную житницу наполнила красивейшая мелодия её несравненно мягкого, доброго голоса:

– К вам в руки попал поистине удивительный предмет. Вы наверняка знаете, что все мы живём в потрясающей, огромной каменной горе, есть множество замечательных и не очень существ и королевств над нами и даже под нами. Так вот, этот предмет пришёл к нам как раз почти с самого верха.

– Да-да! Мы были там, когда это нечто приземлилось! Ещё была особенно грозная и тёмная ночь! Это всё из-за грозы? – в нетерпении вмешался в повествование богини Арун и тут же получил подзатыльник от Маторга за то, что прервал возвышенное повествование богини.

– О… Несомненно, – улыбаясь, продолжила богиня. – Там, совсем высоко, выше, чем наше королевство, выше, чем ещё многие королевства, практически на самой вершине, родилось великолепное создание. Доброе, как самое доброе божество, нежное, как самый ласковый шёлк, а самое удивительное – этому маленькому созданию ещё так много предстоит, но даже сейчас это великолепное существо не теряет времени зря. Этот крохотный великан дни, а порой и ночи напролёт учится всему, чему только может, тренируется, чтобы стать самым сильным, изо всех сил растёт, чтобы стать таким высоким, что сможет однажды смотреть прямо в глаза самим божествам, и ему для этого даже не понадобится поднимать взор вверх. А ещё это юное создание способно видеть всех живущих вокруг существ, даже волшебных.

– Оно способно видеть даже нас? – в удивлении воскликнул Маторг.

– Конечно. И вас, и даже тех волшебных существ, которых и вы видеть не можете, – ласково продолжила богиня. – Единственная печаль омрачает мой взор… Это замечательное существо ещё совсем мало, ему только предстоит пройти его величественный путь, а сейчас ему обязательно нужны забота, тепло и защита. Этот предмет, который вы обнаружили, часть практически нерушимой брони, берегущей это маленькое создание от холода и от твёрдых предметов, некоторые из которых могут быть даже опасны.

– Но если эта сильнейшая защита сейчас у нас… То что же защитит это удивительное создание? – с явным переживанием и беспокойством в голосе спросил Орон.

– Замечательный вопрос, маленький дворф. Я и сама очень опечалена и переживаю, ведь без этой важной защиты маленькому созданию может быть совсем плохо… – с грустью ответила богиня.

– Тогда, пожалуйста, скорее возьми эту нерушимую броню! Используй свою сильнейшую магию, чтобы возвратить потерю маленькому существу! – практически взмолился Орон, поднимая важнейшее нечто своими маленькими ручонками.
Богиня вновь подняла нечто ввысь, ближе к себе. Она некоторое время что-то делала с нечтом, совершала какие-то магические движения, через некоторое время в её руке появилось что-то, напоминающее огромную каменную плиту. Внезапно луч яркого, слепящего света озарил всю центральную житницу. Свет был столь ярким, что дворфам пришлось прикрыть их маленькие глазки ладошками.

Минуты сменялись часами. Богиня будто бы тоже замерла в ожидании чего-то. Маленькие дворфы трепетно молчали, не осмеливаясь нарушать размышления, а быть может, и магическую медитацию богини. Но в то же время они были счастливы, они восторженно наслаждались каждым мгновением, ведь им выпала честь лицезреть красоту и величие богини столь длительное время.

Наконец ожидание завершилось. Богиня медленно и бережно возвратила важнейшее нечто обратно дворфам и с заботливой печалью в голосе произнесла:

– Мне жаль, Орон, силы моей магии оказалось недостаточно, чтобы возвратить этот артефакт туда, откуда он прибыл.

– Но как же теперь быть? Неужели маленькое создание останется без столь важной для него защиты?! – с нарастающим ужасом в голосе воскликнул Орон.

– Может быть, и не останется, смелый, отважный Орон, – ласково ответила богиня и склонилась над дворфами ещё сильнее, настолько, что уже можно было рассмотреть черты её красивейшего лица. – Время пришло, смелый дворф. Пробил час, которого ты так долго ждал. Все твои тренировки, все старания вели тебя к этому моменту. Приключение ждёт тебя. Ты можешь помочь этому артефакту вернуться к маленькому созданию.

– Я? Но как же? Я же всего лишь маленький дворф, что я могу сделать? – ошарашенно спросил Орон.

– Возьми магический артефакт. Тебя ждёт дальняя дорога. Отправляйся на юг. Пересеки плато центральной житницы. Пройти опасными тропами южного прихода. Доберись до великой двигающейся необъятной стены. Вы, маленькие дворфы, знаете времена, когда эта стена приходит в движение. А дальше… Дальше ступай прочь из нашего королевства. Туда, в неизвестную пустыню забвения. Иди на восток. Это будет долгая дорога. Но не сворачивай, не отступай. Иди, пока не достигнешь бесконечно глубокой пропасти. Твой путь лежит туда… Прямо во тьму. К самому основанию каменной горы, в которой мы все живём. Там, у самого подножия бездны, где сходятся все пути, где находится начало всего, ты сможешь оставить артефакт, чтобы бурная река всех путей подхватила артефакт и вернула его маленькому существу. Это будет долгий и опасный путь. Возьми мой магический дар: он поможет тебе на этом пути, – богиня вновь наклонилась, и Орон принял из её величественной руки длинный прозрачный кристальный меч. Несмотря на свои большие размеры, этот меч оказался совсем лёгким, практически невесомым.

– Нет! Как же я?! Я же всего лишь маленький дворф, я не смогу! У меня не получится!!! – впадая в маленькую дворфскую истерику, прокричал Орон, выставив перед собой руки, протягивая подарок обратно богине.

– Ты сможешь, маленький отважный Орон. Я верю в тебя, – ответил затихающий голос богини, постепенно удаляющийся от места призыва.

Маленькие дворфы вновь остались в одиночестве. Богиня дала свой ответ и покинула их. Перед ними продолжало лежать невероятное нечто, которое оказалось столь важным магическим артефактом. Смелый напуганный Орон, мудрый растерянный Маторг и наблюдательный, но ничего не понимающий Арун ещё долго сидели в круге призыва, размышляя о произошедшем, о своих чувствах и впечатлениях, силясь собраться с мыслями. Постепенно стало холодать. Ночь вновь начала спускаться на плато центральной житницы.