6 Карты Таро. С Кристеном. Глава 11

- Прошлое не стабильно, будущее различно. Что может быть константой? – Кристен будущего погладил пальцами подбородок, - я думаю, в наших Приключениях настоящим моментом выступают именно мы, герои повествования. Если присутствуем в хронике, то никуда не денемся. Вопрос решается в том русле, что несем в тот мир, который неизбежно реализовался, так сказать?


- Доброе, светлое, вечное? – попыталась пошутить Ирина.


Искры затанцевали, сложились в карту и легли в руку нашему воину света.


- Чувствую, нам скоро и работать не надо будет, пришел, поколдовал и домой, - Петал потянулась и зевнула, - чего в этот раз?


- Немного странная штука, - признался наш герой, - карта «Умеренность», усиливает все остальные, но только при условии праведного поведения, кушать лишь постное, запивать водичкой, с тобой забавляться ни-ни, на врагов не гневаться и прощать им все, и прочее.


- Я на такое не согласная, - девушка скрестила руки на груди, - что значит, «забавляться ни-ни»? Я молодая и здоровая женщина с определенными потребностями, да ещё и жена законная, так что плюнь на этот вид чар совсем, лучше сказу рассказывай.


— В этот раз, весьма странная сказка, — начал путешественник во времени, — такое впечатление, что рассказали сценарий довольно известного мультфильма. Конечно, если в каком-то мире есть монстры, непременно найдётся кто-то, кому придёт в голову устраивать, с их помощью, гладиаторские бои. Правда, те, о которых пойдет речь, из соседнего с этим измерения и частично материализованные, если понимаешь, о чем речь.


— Довольно мерзко кого-то с кем-то стравливать на потеху толпе, — Ирина скривилась, — но, слова из песни не выкинешь, продолжай вещать, все одно, уши не заткнешь, к сожалению. Но, есть шанс высказаться любитель таких боев прямо в лицо своё «фи».


— Ну, тут особая ситуация, — темпоральный странник откашлялся, — понимаешь ли, те чудища уже мертвы вполне, вроде привидений, в их планету врезался метеорит и оп-па, все сгинули, но, в последний момент, ихний местный волшебник успел произнести заклинание и сохранил всех в виде духов. Наши же любители игр могут даровать им временные тела с помощью особых рун, и монстры сами обожают арену, бой даёт им почувствовать себя живыми, плюс, становятся все сильнее и сильнее с каждой схваткой, эволюционируют. По слухам, есть какое-то избранное существо, из их числа, эволюционировав до предела, оно накопит достаточно энергии, чтобы, силой чар, воскресить родную планету и всех павших. Говоря проще, тут не эксплуатация, и не издевательство, а помощь. Вопрос в том, что руны этих тварей надо отыскивать, они есть в каждом измерении, кроме тех, где магия не работает в принципе. В каких-то фолиантах, на статуях, на украшениях, на фасадах зданий, везде. Однако, по слухам, есть некий схорон, в котором хранится свиток вообще со всеми рунами, от первой до последней, и в конце, самая главная, того самого демиурга. Конечно, все её ищут, с разными целями, но ближе других оказалась одна девочка, что, не смотря на свою юность, весьма преуспела в схватках гладиаторских, просто идеальный тренер для призраков. Зовут Бэт Скаль, сирота. Разумеется, она бы и сама справилась непременно, но наша помощь не помешает. Руна, кстати, призывающая тварь с которой работает, ей по наследству досталась от родителей, все, чем смогли одарить ребёнка.


— Ну, тут совсем другое дело, — Петал потёрла руки, — помочь кому-то воскресить целую планету со всеми обитателями, это мне по душе, и по сердцу, даже если произойдёт не сразу, отправляемся на поиски?


— Искать особенно и не придётся, — Кристен будущего улыбнулся, — она состоит в армии света и использует гладиатора чтобы он бился со злодеями. Нет, в поединках тоже участвует, но лишь когда встречает таких же тренеров. Не может оставаться в стороне, когда мир собственный в опасности.


— О, и получив книгу рун, сумеет призывать целую армию воинов, не боящихся ничего, поскольку уже мертвы и натравливать на врагов, — амазонка облизнулась, — и, само собой разумеется, у Бэт есть соперник принципиальный, воюющий на стороне армии тьмы, с аналогичными желаниями, дать своим хозяевам новую смертоносную орду и попытаться переломить ход войны.


— Без этого не могло обойтись, — подтвердил наш герой, — ну, отправляемся.


— Только не вздумай использовать умеренность, — супруга погрозила кулаком, — как минимум, пока до финальной битвы месяц не останется, иначе не прощу.


— Если месяца хватит для достижения праведности, — путешественник во времени поморщился, — в принципе, все, что не касается супружеского долга, могу начать практиковать прямо сейчас, это никакая не проблема, на самом деле. А если ещё представить, что мы с тобой трудимся над появлением потомства, выполняя один из приказов Творца, то и вообще никто и ни в чем не обвинит. Нам ведь осталось всего семь карт получить, не думаю, что затратим на подобное девять месяцев реального времени, не переносясь из отрезка в отрезок. Тем паче, первую из них надеюсь обрести буквально в ближайшее же время. Ты ведь не против, надеюсь?


— Я-то, нет, какая молодая, здоровая на голову женщина не хочет детей? — Ирина смутилась. — Но, если ты проиграешь в игре в космическое таро, умирать с не рождённым ребёнком как-то не хочется.


— Дополнительная мотивация мне не проигрывать, так сказать, — кивнул темпоральный странник, — ладно, это все лирика, поспешим на помощь к Бэт. Для начала, мои тени отыщет её и перемещаемся.


Очень-очень-очень вовремя наши странники прибыли именно куда надо, сразу увидели девочку лет двенадцати, на которую буквально наседал огромный монстр, отдаленно похожий на минотавра, но с двумя головами, четырьмя рогами на каждой из них, шестью руками и змеиным хвостом вместо ног. Прикрывала ребёнка огромная черепаха, только без лап и панцирь буквально парил в воздухе, из тех же отверстий, из которых должны были вылезать конечности и хвост, высовывались головы и выстреливали в недруга лягушачьими языками, отгоняя подальше.


— Как не хорошо так наседать на малышку, — путешественник во времени сощурился, — не думаю, что вмешательству обрадуются, однако, и оставлять все так нельзя. Неподалеку от злого чудовища стоял какой-то очкастый толстяк с неприятным прыщавым лицом и бластером в руках, и криками поддерживал порождение ночных кошмаров. Заподозрив в нем тренера, наш герой немедленно атаковал, злодей выстрелил, но луч навредить не мог, а вот удар в челюсть подбросил его в воздух, как мячик, теперь прыжок, удар ногой и жертву унесло, впечаталась в башню проезжавшего мимо танка, сползла вниз, да ещё вторая машина, проезжавшая мимо, чисто случайно, по ногам проехалась, раздавив их. Кристен будущего ничего такого не хотел, разумеется, но раз так вышло. К счастью, через миг, случилось нечто удивительное, туловище раненого задрожало, живот раскрылся, подобно бутону и наружу выполз какой-то мальчишка, лет четырнадцати, брюнет, за спиной его располагался ракетный ранец, взмыл в воздух. Хитрец прятался под броней, чтобы не рисковать своей шкурой, в принципе, от толстяка внешне не отличался, разве лицо чуть менее прыщавое. Визгливым голосом отдал приказ, и рогатый гладиатор, позабыв о черепахе и её владелице, ринулся на путешественника во времени, намереваясь с ним покончить. Но, напрасно такое затеял, разумеется. Темпоральный странник подхватил лежавшего тут же повреждённого боевого робота, брошенного пилотом, и метнул в нападающего. Монстр отмахнулся, но тут ему прилетел в спину язык черепахи, заставив изогнуться.


— Не смей нас игнорировать, — воскликнула девочка, сжав кулачки, — мы твои противники и схватка ещё не окончена, Тортилос, винтовой панцирь, в бой.


Черепаха напряглась, оторвала соперника от земли, завращалась на месте, пользуясь своим даром антигравитации, или чем там ещё пользовалась, и отправила соперника в полёт. В небе как раз вражеский вертолёт пролетал, в него монстр и врезался, сбил и вместе с ним рухнул, при этом ещё и обломок винта отправился в полёт и вонзился в землю рядом со злым мальчишкой, тот чудом успел отпрянуть, ещё бы дюйм и оказался разрезан. Тварь подверженная исчезла, вместо неё в воздухе вспыхнула черно-фиолетовая руна и медленно растворилась. Тренер плохого гладиатора погрозил кулаком и унёсся прочь, а его робот-доспех взорвался, разбрасывая вокруг обломки. Победитель же задрожал, вокруг него появилась золотистая сфера и из голов вырос рог, по форме напоминавший лезвие меча. Повращавшись несколько минут Тортилос подмигнул хозяйке и исчез, а в воздухе явилась розовая руна и тоже медленно растворилась, и исчезла. Путешественник во времени подхватил новую знакомую и унёс через теневой портал в сторону от битвы, подальше, дабы спокойно поговорить по душам,


— Спасибо, конечно, но вы чуть не помешали моему гладиатору победить и эволюционировать, — Бэт надула губы, — а ведь, вроде, всех уже предупредила, чтобы так не делали.


— Прости-прости-прости, — темпоральный странник поднял руки вверх, — просто показалось, что вас немного прижали. Нас прислали помочь в деле с рунной книгой. От этого ведь не откажешься?


— Было бы довольно глупо, — кивнула девочка, — какими бы талантами я не обладала, но ещё довольно мала, а соперник не стесняется использовать наемников, потому как совсем не уверен в собственных чудовищах. Благодарю сердечно, можете не представляться, сразу узнала, о ваших подвигах ещё в детстве слышала. И даже не надеялась увидеть лично. Вправду знакомы с Маккавеем и Деструктором?


— Мы с ними уже старые соратники, так сказать, — кивнула Ирина, — весьма странный у тебя выбор монстра, неужели он вправду сильный? Выглядит, не обижайся, довольно нелепо, на самом деле.


— Это он просто всего десятого уровня, — отмахнулась Скаль, — даже удобно, что кажется таковым, противники смеются, крутят пальцем у виска, а потом слёзы проливают, когда проигрывают. Важно никого используешь, а как. Кроме того, Тортилос является именно тем волшебником, который спас свою планету от окончательного уничтожения, просто потратил всю магическую энергию до капли и теперь вернёт себе дар лишь на максимальном двадцатом уровне. Я бы и ещё быстрее развивалась, но приходится качать ещё шестерых гладиаторов, а на это время уходит.


— И зачем тебе столько надо? — удивилась Петал.


— Так враги встречаются разные, — Бэт пожала плечами, — вы серьезно думаете, что моя черепашка вывезет бой, скажем, с метателем молний, или огнедышащим? Её броня станет неразрушимой лишь к восемнадцатому уровню. К тому же, каждая руна может работать, максимум, час, а потом полностью разряжается. А если сталкиваешься с другим гладиатором, воин и вовсе испаряется сразу после победы или поражения. Чего вы и видели. При этом, у воинов тьмы нет никаких ограничений по части совести, маленькую девочку прикончить, милое дело. Просто это не очень просто, скажу по секрету, тренеры тоже эволюционируют, учитывая общее количество питомцев и совокупность уровней, на которые подняла, у меня уже пятнадцатый, даёт повышенную живучесть, необходимую, потому как гладиаторы могут и промахнуться, или их хозяева целенаправленно прикажут атаковать, а удар любого монстра, даже первого уровня, уложит обычного смертного на месте.


— А ты уже знаешь, где надо искать книгу? — спросил Кристен будущего.


— Тут все сложно, — девочка показала браслет на своей ручке, с непонятными символами, — это вот артефакт, который может показать, где она спрятана, но есть сложность, понимаете, один из моих гладиаторов умеет читать подобные символы, но вспоминает лишь по одному за раз, с получением нового уровняю и как боец довольно слаб, трудно прокачивать. Остался всего один значок, с координатами, вопрос в том, что соперников найти нелегко, сейчас ведь война, многие погибли или в плену тренеры, знаю лишь Мэтоса Безногого, а ни с одним из его полусотни тварей мой Келли не совладает, как бы не тренировала.


— Это тот пацан из робота? — уточнила Ирина.


— Именно, он повышает свои личные уровни заснёт количества гладиаторов, лишь одного, Кровавое Откровение, прокачал до одиннадцатого уровня, остальных, до второго и третьего максимум, зато, он сам двадцатого, даже попадание небольшого снаряда переживет.


— А чего он ноги не лечит? — не унималась Петал. — Сейчас же куча возможностей есть, и лекари-чародеи, и механики, способные создать как экзоскелет, так и протезы.


— Больной на всю голову, — Скаль сплюнула, — пестует так свою ненависть к окружающему миру, бояться, что если станет нормальным, то успокоится и раздумает устраивать конец света с помощью армии монстров, такие дела.


— Значит, надо провести и выиграть еще один бой твоим умным монстром, — путешественник во времени погладил пальцем подбородок, — а не могла бы ты, например, мне одолжить одну из своих рун, имея даже равного воина со слабаком, но не имея опыта, могу проиграть, причём, честно, и получим именно то, чего необходимо, так сказать.


— Проще найти новую руну, — возразила девочка, — я этим почти не занимаюсь, потому как хватает дел в армии, но не значит, что не умею. У каждого тренера есть специальный гладиатор, чей основной дар именно поиск таковых. Некоторые стараются прокачать повыше и даже становятся рунными охотниками, не столько дерутся, сколько собирают символы, для личного пользования или на продажу. Сейчас призову.


— А твой соперник не мог опередить с этим? — забеспокоилась Ирина.


— Он вообще на поиски не заморачивается, предпочитает бибикать у слабых, — Бэт вытащила из сумки свиток и кисточку, явно волшебную, поскольку не нуждалась в чернилах, первый развернула и начертала знак. Руна немедленно отделилась, налилась зелёным цветом, развернулась в полосочку длинную, свилась вновь, получив контур чьего-то тела, потом тот завращался, пока не обрел форму тела, дальше, добавились оттенки, туловище темнее, конечности и голова светлее, и появился цветок огромный, вроде тюльпана, погрузил корни в землю, бутон раскрылся, из центра ударил луч создал шар из энергии.


— Красная Радость, поиск оп! — воскликнула Скаль.


Шар немедленно завращался, появились на нем изображения материков, остановился, на североамериканском возник красный крестик, теперь указанный кусок земли отделился от шара, распрямился и начал расти, демонстрируя все больше деталей местности, потом появилось название района, дальше города и наконец, едва ли не дома, где искать надо.


— Какой у тебя стильный навигатор, — Петал несколько раз хлопнула в ладоши, — нам бы такой не помешал, ну, отправляемся на поиски? Хорошо, что есть теневые порталы, мигом доберёмся. А соперников твой цветочек не видит случайно, не помешало бы.


— Бесполезно, многие умеют телепортироваться, — малышка вздохнула, — покажет лишь нынешнее расположение, а как перенесёмся, могут сразу слететься, если захотят, конечно.


— Тогда не будем терять времени, — кивнул наш герой.


Бэт не спешила убирать навигатор, тот из земли выбрался, используя корни, как щупальца, и пополз за хозяйкой, вероятно, или намеревалась позже чего-то уточнить, или оставила в качестве телохранителя. И словно в воду глядела, не успели переместиться, как по ним открыл огонь какой-то дрон. Цветок сразу своим лучом выстрелил, который, как оказалось, не только голограммы показывать умеет, но и является полноценной лазерной пушкой. Конечно, как и от большинства других городов, от этого остались лишь руины, и никто не намеревался восстанавливать, просто никакого смысла, учитывая, что военные действия идут, лишь привлечёшь врагов дополнительно. Не успел цветок даже среагировать, как откуда-то прилетел бумеранг из энергии, срезал его бутон, и бедняга исчез, превратившись в руну, откуда-то из-за каменных обломков появилась стройная грудастая женщина с рыжими волосами в военной форме, но без погон и опознавательных знаков, наверняка, дезертир. За ней следовала красная горилла с четырьмя обычными конечностями и одной, состоявшей из энергии, росшей из груди, она и сжимала бумеранг.