Бремя

"О боже, как же тяжело брать в руки наши рюкзаки и идти дальше," — вздохнула
Мэг, на следующее утро после вечеринки, потому что теперь, когда праздники закончились,неделя веселья не располагала к тому, чтобы с лёгкостью взяться за дело,которое ей никогда не нравилось.

"Я бы все время хотела, чтобы это было Рождество или Новый год; разве это не было бы весело?"
ответила Джо, уныло зевая.

"Мы и вполовину не должны были бы так радоваться, как сейчас. Но это действительно так.
кажется таким приятным устраивать небольшие ужины и составлять букеты, ходить на вечеринки, и ехать домой, читать и отдыхать, а не работать. Это как у других людей, знаешь, я всегда завидую девушкам, которые занимаются подобными вещами; я так люблю роскошь.
" - сказала Мэг, пытаясь решить, какое из двух поношенных платьев было самым
наименее поношенным.

"Что ж, мы не можем этого допустить, так что не будем роптать, а возьмем на себя наши обязательства.
собираю вещи и тащусь так же бодро, как Мама. Я уверена, что тётя Марч для меня настоящий Морской старик, но, полагаю, когда я научился нести ее, не жалуясь, что она упадет или станет такой легкой , что я не буду обращать на нее внимания ".
Эта идея пощекотала воображение Джо и подняла ей настроение; но Мег
не повеселела, потому что ее ноша, состоящая из четырех избалованных детей,
казалась тяжелее, чем когда-либо. У нее не хватило духу даже на то, чтобы привести себя в порядок как обычно, повязав голубую ленту на шею и уложив
волосы самым подходящим образом.

- Какой смысл хорошо выглядеть, когда меня никто не видит, кроме этих сердитых карликов?
и никого не волнует, хорошенькая я или нет? пробормотала она,
рывком задвигая ящик комода. "Я должен трудиться и доктор все мои
дней, и только маленькие кусочки удовольствие сейчас и потом, и получите старой и уродливой
и кислое, потому что я беден и не могу наслаждаться жизнью, как делают другие девочки.Это позор!
Итак, Мэг спустилась вниз с оскорбленным видом и была совсем не любезна
во время завтрака. Все казались не в духе и склонны были
хрипеть. У Бет разболелась голова, и она легла на диван, пытаясь успокоиться.
Она возилась с кошкой и тремя котятами; Эми волновалась, потому что не выучила уроки, и не могла найти свои резиновые сапоги; Джо свистела и поднимала шум, собираясь на прогулку; миссис Марч была очень занята, пытаясь закончить письмо, которое нужно было отправить немедленно; а у Ханны была простуда, потому что ей не нравилось вставать поздно.
— В жизни не видела такой вредной семейки! — воскликнула Джо, выходя из себя,
когда опрокинула чернильницу, порвала шнурки на ботинках и села на шляпу.
 — Ты самая вредная из них! — возразила Эми, стирая написанное.
всё было не так, как надо, из-за слёз, которые капали на её грифельную доску.
 «Бет, если ты не уберешь этих ужасных кошек в подвал, я их утоплю», — сердито воскликнула Мэг, пытаясь избавиться от котёнка, который вскарабкался ей на спину и застрял там, как заноза, вне досягаемости.

Джо смеялась, Мэг ругалась, Бет умоляла, а Эми плакала, потому что она
не могла вспомнить, сколько будет девять, умноженное на двенадцать.

"Девочки, девочки, помолчите минутку! Я _must_ должна отправить это с
ранней почтой, а вы сводите меня с ума своим беспокойством, - воскликнула миссис Марч, зачеркивая третье испорченное предложение в своем письме.

Наступило кратковременное затишье, которое нарушила Ханна, которая вошла, поставила на стол две горячие порции
и снова вышла. Эти пирожки-перевертыши
были настоящим заведением; и девочки называли их "маффи", потому что других у них не было и они находили, что горячие пирожки очень приятны для рук холодным утром. Ханна никогда не забывала приготовить их, какой бы занятой или сварливой она ни была потому что прогулка была долгой и унылой; бедняжки остались без другого обеда и редко возвращались домой раньше двух.
"Приласкай своих кошек и избавься от головной боли, Бети. Прощай, мама;
сегодня утром мы были сборищем негодяев, но вернемся домой обычными
ангелами. А теперь, Мэг!" - и Джо потопала прочь, чувствуя, что паломники
отправляются в путь не так, как следовало бы.

Они всегда оглядывались назад, прежде чем завернуть за угол, потому что их мать
всегда была у окна, кивала, улыбалась и махала им рукой.
Почему-то казалось, что они не смогли бы прожить и дня без
этого; потому что, каким бы ни было их настроение, последний взгляд на это
материнское лицо, несомненно, подействовал на них, как солнечный свет.

"Если бы Мама погрозила нам кулаком вместо того, чтобы поцеловать руку, это было бы
«Так нам и надо, потому что более неблагодарных созданий, чем мы, ещё не
видели», — воскликнула Джо, испытывая угрызения совести из-за снежной прогулки и
холодного ветра.

 «Не используй такие ужасные выражения», — сказала Мэг из-под
вуали, в которую она закуталась, как монахиня, уставшая от мира.

— Мне нравятся хорошие крепкие словечки, которые что-то значат, — ответила Джо, ловя свою шляпу, которая слетела с её головы, собираясь улететь прочь.

 — Называйте себя как хотите, но я не негодяй и не мерзавец, и я не хочу, чтобы меня так называли.

- Ты ущербное существо и сегодня определенно сердишься, потому что не можешь
все время купаться в роскоши. Бедняжка, просто подожди, пока я не разбогатею
и ты будешь наслаждаться экипажами, мороженым и
туфлями на высоком каблуке, букетами и рыжеволосыми мальчиками, с которыми можно танцевать.

- Какая же ты смешная, Джо! - но Мег рассмеялась над этой чепухой и почувствовала себя
лучше, несмотря ни на что.

- Тебе повезло, что я такой, потому что, если бы я напустил на себя сокрушенный вид и попытался быть
унылым, как это делаешь ты, мы были бы в прекрасном состоянии. Слава богу, я могу
всегда нахожу что-нибудь забавное, чтобы не заснуть. Больше не каркай, но
возвращайся домой веселый, вот и все, дорогой".

Джо ободряюще похлопала сестру по плечу, когда они прощались на
день, каждый шел своим путем, каждый обнимал ее маленькую теплую
перевернутую на другой бок, и каждый пытался быть веселым, несмотря на зимнюю погоду,
тяжелая работа и неудовлетворенные желания любящей удовольствия молодежи.

Когда Мистер Марш потерял все свое имущество, пытаясь помочь несчастному
друзья, двум старшим дочерям умоляла позволить ей сделать что-то к
своей поддержкой, по крайней мере. Полагая, что они не могли начать
начала выращивать энергетики, промышленности и независимости, их родителей
Она согласилась, и они оба принялись за работу с искренним усердием, которое, несмотря на все препятствия, в конце концов обязательно приносит успех. Маргарет нашла место гувернантки в детской и чувствовала себя богатой, несмотря на маленькое жалованье. Как она сама говорила, она «любила роскошь», и главной её проблемой была бедность. Ей было тяжелее, чем остальным, потому что она помнила времена, когда дом был прекрасен, жизнь полна удобств и удовольствий, а нужды не было и в помине. Она старалась не завидовать и не расстраиваться, но
было вполне естественно, что юная девушка должна стремиться к красивым вещам, к
друзей, достижений и счастливой жизни. В "Кингз" она ежедневно видела
все, что хотела, потому что старшие сестры детей только что уехали, и Мэг
часто мельком видела изысканные бальные платья и букеты, слышала
оживленно сплетничала о театрах, концертах, катаниях на санях и
всевозможных увеселениях и видела, как тратятся деньги на мелочи, которые
были бы так дороги ей. Бедняжка Мэг редко жаловалась, но
чувство несправедливости иногда заставляло ее испытывать горечь по отношению ко всем, потому что
она еще не научилась понимать, насколько богата благословениями, которые
одни могут сделать жизнь счастливой.

Джо произошло на любые тетя Марта, который был хромой, и необходима активная
человек прислуживать себе. Бездетная пожилая леди предложила удочерить одну из них
когда начались неприятности, она была очень обижена, потому что ее
предложение было отклонено. Другие друзья сказали Маршам, что они потеряли
все шансы быть упомянутыми в завещании богатой старой леди; но
неземные Марши только сказали,--

"Мы не можем отказаться от наших девочек ради дюжины состояний. Богатые или бедные, мы будем
держаться вместе и будем счастливы друг в друге".

Пожилая леди какое-то время не разговаривала с ними, но случайно встретила Джо
у подруги что-то в ее комичном лице и грубоватых манерах поразило
старушке понравилось, и она предложила взять ее в компаньонки. Это
совсем не устраивало Джо; но она согласилась на это место, поскольку ничего лучшего
не появилось, и, ко всеобщему удивлению, удивительно хорошо поладила со своей
вспыльчивой родственницей. Время от времени налетала буря, и однажды Джо
отправилась домой, заявив, что больше не может этого выносить; но тетя Марч
всегда быстро прибиралась и с такой срочностью посылала за ней обратно
в этом она не могла отказать, потому что в глубине души ей скорее нравилась эта перечная старушка.
пожилая леди.

Я подозреваю, что настоящей достопримечательностью была большая библиотека с прекрасными книгами,
которая была заброшена и покрылась пылью и паутиной после смерти дяди Марша. Джо
вспоминала доброго старого джентльмена, который позволял ей строить железные дороги и мосты
из своих больших словарей, рассказывал ей истории о странных картинках в
своих книгах по латыни и покупал ей имбирные пряники, когда встречал на
улице. Полумрак, пыль, бюсты, смотрящие с высоких книжных полок, уютные кресла, глобусы и, самое главное,
множество книг, среди которых она могла бродить, где ей вздумается, — всё это
библиотека была для нее районом блаженства. Как только тетя Марч ложилась вздремнуть или
была занята в компании, Джо спешила в это тихое место и, свернувшись калачиком
в мягком кресле, поглощалась поэзией, романтикой, историей,
путешествует и рисует, как обычный книжный червь. Но, как и всякое другое
счастье, оно длилось недолго; это было так же верно, как то, что она только что достигла
сути истории, самого сладкого куплета песни или самого опасного
приключение ее путешественницы, пронзительный голос позвал: "Джози-фин!
Джози-фини!" и ей пришлось покинуть свой рай, чтобы сматывать пряжу, стирать
пудель, или вместе часами читать эссе Белшема.

 [Иллюстрация: Свернувшаяся калачиком в большом кресле]

Честолюбивой целью Джо было сделать что-то очень замечательное; что именно, она пока не имела представления.
но оставила это на время, чтобы рассказать ей; и, тем временем, обнаружила
ее величайшее огорчение заключалось в том, что она не могла читать, бегать и
ездить верхом столько, сколько ей хотелось. Вспыльчивый характер, острый язык и неугомонный характер
она всегда попадала в передряги, и ее жизнь была чередой
взлетов и падений, которые были одновременно комичными и трогательными. Но обучение
То, что она получала у тёти Марч, было именно тем, в чём она нуждалась, и мысль о том, что она делает что-то, чтобы прокормить себя, делала её счастливой, несмотря на постоянные «Джози-фина!».

Бет была слишком застенчивой, чтобы ходить в школу. Её пытались туда отдать, но она так страдала, что от этой затеи отказались, и она делала уроки дома, с отцом. Даже когда он уехал, а её мать была призвана посвятить свои навыки и энергию Обществу помощи солдатам, Бет преданно продолжала заниматься своим делом и делала всё, что могла. Она была маленькой хозяйкой и помогала Ханне поддерживать чистоту и порядок в доме.
удобный для работников, не думая о награде, но, чтобы быть
очень понравилось. Длинные, тихие дни она провела, не одинок ни ожидания, для нее мало
мир был населен с воображаемыми друзьями, и она была по натуре занят
пчела. Каждое утро нужно было брать и наряжать шесть кукол, потому что
Бет все еще была ребенком и любила своих питомцев так же сильно, как и прежде. Ни одной
целой или красивой среди них; все были изгоями, пока Бет не взяла их к себе
потому что, когда ее сестры переросли этих идолов, они перешли к ней,
потому что у Эми не было ничего старого или уродливого. Бет лелеяла их все это время .
по этой самой причине я стала относиться к ним ещё нежнее и открыла больницу для больных кукол. В их ватные тельца никогда не втыкали булавки, не говорили с ними грубо и не били их, не пренебрегали ими, не огорчали их сердца, но всех их кормили и одевали, ухаживали за ними и ласкали их с неизменной любовью. Один жалкий обломок _доллара_ принадлежал Джо и, прожив бурную жизнь, превратился в лохмотья в мусорном мешке, из которого его вытащила Бет и отнесла в своё убежище. Не имея крышки, она завязала его аккуратным узлом
маленькая шапочка, и, поскольку обеих рук и ног не было, она скрыла эти
недостатки, завернув ее в одеяло и выделив свою лучшую кровать для
этого хронического инвалида. Если какой-либо знал внимание растрачивать на что
Долли, я думаю, он бы коснулся их сердца, даже когда они
смеялись. Она принесла его биты букетов; она читала к нему, взял его к
дышать воздухом, скрытые под ее пальто, она пела ему колыбельные, и никогда не
лег спать, не целовать его грязное лицо, и шепчет нежно: "я
надеюсь, вы будете иметь хороший ночной, Мой бедный, дорогой".

У Бет были свои проблемы, как и у других; и, будучи не ангелом, а
очень человечной маленькой девочкой, она часто "немного плакала", как сказала Джо:
потому что она не могла брать уроки музыки и играть на прекрасном пианино. Она так сильно любила
музыку, так старалась учиться и так терпеливо упражнялась
на дребезжащем старом инструменте, что казалось, будто кто-то (не
намекните тете Марч) следовало бы ей помочь. Однако никто этого не сделал, и никто не видел
Бет вытирала слезы с желтых клавиш, которые не гармонировали,
когда она была совсем одна. Она пела о своей работе, как маленький жаворонок.,
никогда не была слишком усталой, чтобы играть на Марми и девушки, и день за днем
надеюсь, сказал про себя: "я знаю, я буду вам моя музыка, если я
хорошо."

В мире много Бет, застенчивых и тихих, сидящих по углам
пока не понадобится, и живущих для других так весело, что никто не замечает жертвоприношений
пока маленький сверчок в очаге не перестанет стрекотать, и
сладкое, солнечное присутствие исчезает, оставляя после себя тишину и тень.

Если бы кто-нибудь спросил Эми, какое самое большое испытание выпало на её долю, она
бы сразу ответила: «Мой нос». Когда Джо была маленькой,
случайно ее уронил в уголь-ход, и Эми настаивала на том, что
падение было не разрушил ее носу навсегда. Он не был большим, ни красным, как бедный
"Petrea's"; только оно было довольно плоским, и все щипки в мире
не могли придать ему аристократичности. Никто не возражал против этого, кроме нее самой,
и он изо всех сил старался расти, но Эми глубоко ощущала нехватку
греческого носа и рисовала целые листы красивых носиков, чтобы утешиться.

"Маленькая Рафаэль", как называли ее сестры, обладала несомненным талантом к
рисованию, и никогда не была так счастлива, как копируя цветы, создавая
феи или иллюстрирование историй необычными образцами искусства. Ее
учителя жаловались, что вместо того, чтобы делать ее суммы, она закрыла
шифер с животными; пустые страницы своей "атлас" использовались для копирования карты
на; а также карикатуры из самых нелепых описание вбежала в комнату
из всех своих книг по несчастливые моменты. Она закончила свои уроки, как
ну как она может, и удалось избежать выговоров модель
поведения. Она была большой любимицей своих товарищей, будучи
добродушной и обладая счастливым искусством доставлять удовольствие без усилий.
Ее манерами и изяществом восхищались, как и ее
достижениями; ведь помимо рисования, она могла сыграть двенадцать мелодий,
вязать крючком и читать по-французски, не ошибаясь более чем в двух третях английского.
эти слова. У нее была жалобная манера говорить: "Когда папа был богат, мы делали
то-то и то-то", что было очень трогательно; и ее длинные слова были сочтены девочками
"совершенно элегантными".

Эми была изрядно избалована, потому что все ее ласкали, и ее
мелкое тщеславие и эгоизм быстро росли. Одна вещь,
однако, несколько утолила тщеславие; ей пришлось надеть платье своей кузины.
Одежда. У мамы Флоренс не было ни капли вкуса, и Эми
очень страдала от того, что ей приходилось носить красную шляпку вместо синей,
неподходящие платья и вычурные фартуки, которые не подходили по размеру. Все было
добротное, добротно сшитое и мало поношенное; но артистический взор Эми сильно пострадал.
особенно этой зимой, когда ее школьное платье было тусклым.
фиолетовое в желтый горошек и без отделки.

"Единственное, что меня утешает, - сказала она Мэг со слезами на глазах, - это то, что
мама не поправляет мне платья, когда я капризничаю, как это делает Мария
мать Паркс. Моя дорогая, это действительно ужасно, потому что иногда она такая
так плохо, что её платье доходило ей до колен, и она не могла ходить в школу. Когда
я думаю об этом _ужасе_, я чувствую, что могу вынести даже свой плоский нос и фиолетовое платье с жёлтыми звёздами.

Мэг была наперсницей и наставницей Эми, а Джо, по какой-то странной притягательности противоположностей, была нежной подругой Бет. Только Джо робкая девочка делилась своими мыслями, а на свою взбалмошную сестру Бет неосознанно
оказывала большее влияние, чем кто-либо в семье. Две старшие девочки были очень близки друг другу, но каждая из них взяла под опеку одну из младших.
она заботилась о ней по-своему; они называли это "игрой в мать"
и сажали своих сестер на места выброшенных кукол, руководствуясь
материнским инстинктом маленьких женщин.

"У кого-нибудь есть что сказать? Это был такой хмурый день я
действительно умирали за какие-то развлечений", - сказала Мэг, когда они сидели сшивания
в тот же вечер.

"У меня было странное время с тетей в день, и, как у меня лучший, я
сказать вам об этом", - начал Джо, которая нежно любила рассказывать истории. "Я был
читал этого вечного Белшема и бубнил, как всегда, для
тетя скоро засыпает, и тогда я беру какую-нибудь хорошую книгу и читаю, как бешеный.
фьюри, пока она не проснется. Я на самом деле сделал себе сонного; и, прежде чем она
начал клевать носом, я дал такой разевать рот, что она спросила меня, что я имел в виду
открывая рот достаточно широко, чтобы занять всю книгу сразу.

 [Иллюстрация: Читаю этого вечного Белшема]

"Хотел бы я, чтобы я мог, и покончить с этим", - сказал я, стараясь не быть дерзким.

"Затем она прочитала мне длинную лекцию о моих грехах и сказала сесть и
обдумать их, пока она просто "потеряется" на мгновение. Она никогда не
обнаруживает себя очень скоро; поэтому в ту минуту, когда ее шляпка начала раскачиваться, как пышный георгин
, я выхватил "Викария Уэйкфилда" из кармана,
и читала, глядя одним глазом на него, а другим - на тетю. Я как раз добрался до того места,
где они все упали в воду, когда я забыл и громко рассмеялся
. Тетя проснулась; и, будучи более добродушной после сна, сказала мне
немного почитать и показать, какое легкомысленное произведение я предпочитаю достойному
и поучительному Белшемуму. Я старался изо всех сил, и ей это понравилось, хотя
она только сказала,--

"Я не понимаю, к чему все это. Возвращайся и начинай, дитя".

«Я вернулась и сделала «Примроуз» настолько интересной, насколько могла.
 Однажды я была настолько нехороша, что остановилась на захватывающем месте и робко сказала:
«Боюсь, это утомляет вас, мэм; не могу ли я остановиться сейчас?»

Она подобрала вязание, которое выпало у неё из рук, пристально посмотрела на меня сквозь очки и сказала по-своему резко:

"'Дочитайте главу и не будьте такой дерзкой, мисс.'"

"Она призналась, что ей понравилось?" спросила Мег.

"О, благослови вас Господь, нет! Но она дала старому Белшему передохнуть, и, когда я сегодня днём вернулась за перчатками, она так усердно работала над книгой викария, что
она не слышала меня смеяться, как я танцевала джигу в зале, из-за
время идет. Какая приятная жизнь, она могла бы, если бы она только
выбрал. Я не завидую ей, несмотря на ее деньги, ведь богатый
у людей примерно столько же забот, как бедных, я думаю", - добавил Джо.

"Это напомнило мне", - сказала Мэг, "что я хочу кое-что сказать. Это не
забавно, как история Джо, но я думал об этом много, как я пришел
дома. Сегодня в "Кингз" я застала всех в смятении, и одна из них
дети сказали, что ее старший брат совершил нечто ужасное, и
Папа отослал его. Я слышала, как миссис Кинг плакала, а мистер Кинг очень громко говорил,
и Грейс с Эллен отворачивались, когда проходили мимо меня, чтобы я не видела, какие у них красные глаза. Я, конечно, не задавала никаких
вопросов, но мне было их так жаль, и я была рада,
 что у меня нет буйных братьев, которые творят зло и позорят семью.

— «Я думаю, что опозорить себя в школе гораздо хуже, чем
всё, что могут сделать плохие мальчики», — сказала Эми, качая головой, как будто у неё был большой жизненный опыт. — Сьюзи Перкинс пришла в школу
сегодня у нее было прелестное кольцо с красным сердоликом; я ужасно хотела его, и
изо всех сил хотела быть на ее месте. Ну, она нарисовала портрет мистера
Дэвис, с чудовищным носом и горбинкой, и словами: "Юные леди,
мой взгляд прикован к вам!", вылетающими у него изо рта, как у воздушного шарика. Мы
смеялись над этим, когда внезапно его взгляд остановился на нас, и он
приказал Сьюзи принести свою дощечку. Она оцепенела от страха,
но она пошла, и, о, как ты думаешь, что он сделал? Он взял ее за
ухо, за ухо! только представьте, какой ужас! - и подвел ее к декламации
платформы и заставил ее стоять там полчаса, считая, что шифер т.
каждый мог видеть".

 [Иллюстрация: он взял ее за ухо! за ухо!]

"Разве девочки не смеялись над фотографией?" - спросила Джо, которой понравилась эта реплика.
"Смеяться?

Ни одна!" - воскликнула она. "Смеяться?" Они сидели тихо, как мыши, и Сьюзи плакала Кварты, я
знаю, что она сделала. Я не завидую ей, ибо я чувствовал, что миллионы
сердолик кольца не сделали меня счастливым, и после этого. Я никогда, никогда!
Я не должна была преодолевать такое мучительное унижение". И Эми продолжала:
занималась своей работой, с гордым сознанием добродетели и успешного
произнесение двух длинных слов на одном дыхании.

"Я увидела кое-что, что мне понравилось этим утром, и я собиралась рассказать об этом за ужином.
но я забыла", - сказала Бет, расставляя перевернутую корзинку Джо вверх дном.
по порядку, пока она говорила. "Когда я пошел купить устриц для Ханны, мистер
Лоуренс был в рыбном магазине, но не заметил меня, потому что я прятался за бочкой, а он был занят с мистером Каттером, продавцом рыбы. Вошла бедная женщина с ведром и шваброй и спросила мистера Каттера, не позволит ли он ей немного почистить рыбу в обмен на ужин, потому что у неё не было ужина.
детьми и была разочарована дневной работой. Мистер Каттер торопился.
он сказал "Нет" довольно сердито; поэтому она уходила, глядя
голодная и огорченная, когда мистер Лоуренс поймал большую рыбу на крючок
изогнутым концом своей трости и протянул ей. Она была так рада и
удивлена, что взяла его прямо в руки и снова и снова благодарила его.
Он сказал ей: "Иди и приготовь это", и она поспешила прочь, такая счастливая!
Разве это не мило с его стороны? О, она действительно выглядела так забавно, обнимая большую,
скользкую рыбу и надеясь, что постель мистера Лоуренса на небесах будет "уютной ".

 [Иллюстрация: мистер Лоуренс поймал большую рыбу]

Когда они посмеялись над историей Бет, они попросили рассказать её ещё раз.
Подумав немного, она серьёзно сказала:

«Сегодня, когда я сидела в гостиной и вырезала синие фланелевые жакеты, я очень беспокоилась об отце и думала, как одиноко и беспомощно мы будем себя чувствовать, если с ним что-нибудь случится». Это было неразумно, но я продолжал беспокоиться, пока не вошёл старик с заказом на одежду. Он сел рядом со мной, и я заговорил с ним, потому что он выглядел бедным, усталым и встревоженным.

"У вас сыновья в армии?" - Спросила я, потому что записка, которую он принес, была адресована не
мне.

"Да, мэм. У меня было четверо, но двое погибли, один находится в плену, и
Я иду к другу, который очень болен в Вашингтонский госпиталь, он
спокойно ответил.

"Вы много сделали для своей страны, сэр", - сказал я, чувствуя
теперь уважение, а не жалость.

"Ни капельки не больше, чем следовало бы, мэм. Я бы пошел сам, если бы от меня была какая-то польза;
поскольку я не могу, я отдаю своих мальчиков, и отдаю их бесплатно ".

"Он говорил так весело, выглядел таким искренним и, казалось, был так рад отдать
это все, за что мне было стыдно самой. Я отдала одному мужчине и подумала, что это слишком много.
в то время как он отдал четверым, не жалея их. У меня были все мои девочки
, которые утешали меня дома; а его последний сын ждал за много миль отсюда, чтобы сказать ему
"до свидания", возможно! Я чувствовал себя таким богатым, таким счастливым, думая о своих
благословениях, что приготовил ему хороший сверток, дал ему немного денег и
сердечно поблагодарил его за урок, который он мне преподал ".

- Расскажи еще одну историю, мама, с моралью, вот такой. Мне нравится
думать о них потом, если они настоящие и не слишком нравоучительные ",
сказала Джо после минутного молчания.

Миссис Марч улыбнулась и сразу же начала рассказывать, потому что она уже много лет рассказывала истории этой
маленькой аудитории и знала, как им угодить.

«Давным-давно жили-были четыре девочки, у которых было всё, что нужно: еда, питьё и одежда, много удобств и удовольствий, добрые друзья и родители, которые их очень любили, но они всё равно были недовольны». (Здесь слушатели украдкой переглянулись и усердно принялись шить.) «Эти девочки старались быть хорошими и давали себе много прекрасных обещаний, но не очень хорошо их выполняли и были
постоянно повторяя: "Если бы у нас только было это" или "Если бы мы только могли сделать это",
совершенно забывая, как много у них уже есть и сколько приятных вещей
они действительно могли бы сделать. Поэтому они спросили старую женщину, какое заклинание они могли бы
использовать, чтобы сделать их счастливыми, и она сказала: "Когда вы чувствуете недовольство, подумайте
о своих благословениях и будьте благодарны ". (Тут Джо быстро подняла глаза, поскольку
будто собиралась заговорить, но передумала, увидев, что рассказ еще не закончен.
)

"Будучи разумными девушками, они решили последовать ее совету и вскоре были
удивлены, увидев, насколько они богаты. Одна обнаружила, что деньги
не могла скрыть стыд и печаль от домов богатых людей; другой
что, хотя она была бедна, она была намного счастливее, благодаря своей молодости,
здоровья и хорошего настроения, чем некая капризная, немощная пожилая леди, которая
не могла наслаждаться своими удобствами; третье, что, как это ни было неприятно для
помочь приготовить ужин, было еще тяжелее просить об этом; и
четвертое, что даже кольца с сердоликом были не так ценны, как хорошее
поведение. Вот они и согласились прекратить жаловаться, чтобы наслаждаться благословениями
уже обладали, и стараться, чтобы заслужить их, дабы они не должны быть приняты
полностью исчезли, а не увеличились; и я верю, что они никогда не были
разочарованы или сожалели о том, что последовали совету старой женщины ".

- Мама, это очень хитро с твоей стороны - оборачивать наши собственные истории
против нас и читать нам проповедь вместо романа! - воскликнула Мег.

- Мне нравятся проповеди такого рода. Это то, о чем нам рассказывал отец, - сказала
Бет задумчиво, укладывая иголки прямо на подушечку Джо.

"Я не жалуюсь так сильно, как другие, и теперь я буду более
осторожна, чем когда-либо, потому что падение Сьюзи предупредило меня", - нравоучительно сказала
Эми.

"Нам был нужен этот урок, и мы его не забудем. Если мы его забудем, ты просто скажи
нам, как старушка Хлоя в "Дяде Томе": "Посмотри на своих марси, остынь!
дзынь marcies Обь ты!'" добавил Джо, кто не может, за жизнь родного,
помощь в получении кусочек удовольствия маленького проповедь, хотя она взяла
это близко к сердцу так же, как любой из них.