Котя

Наташа и Света дружили с самых яселек, они и жили в одном подъезде, их квартиры напротив. Тоня, девушка с соседнего подъезда, недавно поступившая в железнодорожный техникум после школы, иногда подходила к подружкам во дворе и общалась с ними, как с равными, несмотря на разницу в возрасте. Наташа и Света очень гордились этим её поступком, и немножко задирали нос перед сверстниками, а особенно перед теми, кто на год младше, мол, видите, мы не мелочь пузатая, как нас старшие называют и не разрешают к себе приближаться на пушечный выстрел, потому что с нами дружит красавица Тоня.

Вскоре Тоня вышла замуж за эстонца Андреса и уехала по месту жительства мужа. Школьницы скучали за нею, а как у Тони в жизни сложилось – узнавали у её мамы, Татьяны Сергеевны. Женщина вздыхала, а глаза её при этом влажнели.

-   Ой, не знаю толком, девочки, она от меня всё скрывает, а я чувствую, не всё там в порядке, как она пишет. Материнское сердце трудно обмануть. – откровенничала с ними тётя Таня, как со взрослыми. – Месяц назад внученьку нам родила, Гердочкой назвали. Пишет, что ребёнок очень капризный, не даёт спать ночами. Была бы я рядом, так помогла бы, а какой спрос со свекрухи? Видели бы вы её лицо на свадьбе, ни одной улыбки, а на Тоню мою с отвращением смотрела, всем видом показывая, что сын мог бы и лучшую найти. Может и нашёл бы, кто спорит, но они ведь полюбили друг друга.

Подруги кивали, делая умный вид, но если честно, то они вряд ли что-то понимали в этих серьёзных вопросах взрослого быта.

Через несколько лет Тоня вернулась к родителям со своей пятилетней дочерью. Она так и не нашла общий язык со свекровью, а Андрес устал разрываться между двумя дорогими ему женщинами. Он предлагал Тоне отделиться от родителей, но её можно понять, она уже ничему не верила, а просто хотелось убежать от всего куда подальше, вот потому и выбрала родной город и близких ей людей.

Дядя Ваня с тётей Таней, на радостях, сразу освободили квартиру для дочери и внучки, а сами перебрались жить на дачу. Тоне надо было устраиваться на работу, но для этого надлежало прописаться по домашнему адресу и оформить кое-какие документы. Как-то Тоня попросила подружек отвести Герду в садик, потому что сама спешила пораньше занять очередь в паспортный стол. Она отдала девочкам ключи от своей квартиры, Света и Наташа по ту пору учились уже в десятом классе: им надо было успеть и Герду в садик определить, и, чтобы самим в школу не опоздать.

Старшеклассницы тогда и понятия не имели, что им предстоит перетерпеть, пока они справятся со своей задачей.

Света и Наташа пришли за Гердой очень рано, будили её долго. А потом началось: «Я ещё немножко полежу… Хочу пить… Нет, не воду, чаёк… Ой, горячий… Это платье не буду надевать, оно мне не нравится».

-   Но именно оно висело на стульчике, твоя мама говорила, что ещё с вечера его нагладит. – сказала Света.

-   Всё равно не хочу. – капризничала Герда.

-   Тогда пойдёшь в садик в одних трусах. – немного повысила голос Наташа.

Герда молча натянула на себя платье, с неприязнью кося взгляд в сторону Наташи. – Я хочу кушать. – заныла она.

-   Разве вас в садике не кормят завтраками? – спросила Наташа.

-   Кормят, но я никогда не ем эту противную кашу.

-   Сама ты противная, знали бы, так не приходили. – не унималась Наташа, но всё же поджарила Герде яичницу, яйца нашли в холодильнике.
Но Герда не стала есть, лишь поковырялась вилкой в яичнице и отодвинула тарелку.

-   Поднимайся, нам пора. – скомандовала Наташа. – А то мы из-за тебя в школу опоздаем.
Но Герда оставалась на месте.

-   Знаешь, что? – прикрикнула Наташа. – Мы сейчас замкнём тебя в квартире, а сами уйдём на занятия. А ты будешь сидеть тут одна до прихода матери. Устраивает тебя такая перспектива?

Лишь тогда Герда встала и нехотя направилась к двери, надув губы, потом вдруг спохватилась:

-   Я котю забыла.

-   Какого ещё котю? – Света посмотрела по сторонам, нигде никаких котят не было видно.

-   Вот такого… - Герда понеслась обутая в спальню и вышла оттуда с меховым, неизвестно чем…

Если бы она не сказала, что это котя, то в потрёпанной и выцветшей игрушке, вряд ли бы кто угадал кота. Глаза коти состояли из круглых пластмассовых кружочков белого цвета, сверху которых были помещены кружочки поменьше, но уже чёрные – подразумевалось, что это зрачки коти, над которыми Герда неплохо поработала и теперь глаза животного смотрели в разные стороны. Ухо порвано, хвост висел на одной ниточке.

-   Герда, - мы скривились от увиденного. – а у тебя нет игрушки покрасивее? – спросила Света.

-   Я котю люблю. – сказала Герда и прижала игрушку к своей груди.

Наташа незаметно толкнула Свету, мол, не трогай, пусть идёт, лишь бы шла, но они обе понимали, какое позорище вытащить эту страшилку на люди, ведь народ будет смотреть, что такое в руках у ребёнка.
И правда, очень многие обращали внимание на отвратительного котю, а Герда как специально поднимала его вверх, чтобы прохожие получше рассмотрели все недостатки оборванца. Девочка смеялась и радовалась жизни, вроде она держала самую дорогую куклу в мире. А Света с Наташей не знали куда себя деть от позора. Одна старушка не выдержала:

-   Вы, наверное, её сёстры? Неужели не может купить ребёнку нормальную игрушку?!

-   Мы не сёстры, мы соседи. – чуть не в голос крикнули Света с Наташей.

В автобусе Герда тоже отличилась, она подошла к водителю и показала ему котю.

-   Дядя, правда у меня красивый котя?

Мужчина повернул голову и скривился, потом перевёл взгляд на Свету и Наташу.

-   Мы ей не сестры. – отрицательно махали головами девочки, предупредив его возмущения, только одна Герда была довольна собой.

Войдя на территорию детского сада, подруги приготовились и от воспитательницы услышать «хвалебные» слова, касательно игрушки. Но та улыбнулась и сказала:

-   Герда, ты опять со своим котей? Ох, уж этот котя… - а школьницам женщина подмигнула.

Ещё никогда Света и Наташа не бежали в школу с таким удовольствием. Они пулей неслись с самого двора детского учреждения, боясь, что Герда передумает там оставаться и начнёт орать на весь район.

-   Давай скажем Тоне, чтобы больше она нас не просила побыть с Гердой. – предложила Наташа, когда они шли со школы.

-   Как-то неудобно. – пожала плечами Света.

-   Понимаешь, если мы промолчим, то она обязательно вновь и вновь будет нас просить, чтобы мы составили компанию этой капризной Герде. Нет, ну если ты хочешь, то нянькайся с нею, а я наотрез отказываюсь.

-   Я тоже. – тут же поспешила с ответом Света. Навстречу им ковыляла старушка из их дома.

-   Девчата, когда вы уже замуж выйдите да ребятишек в колясочке будете катать? Пухленькие малыши, это же так чудесно! – пенсионерка немного не вовремя заговорила о детях.

-   Баба Люба, мы ещё в школе учимся. – по очереди выкрикнули подружки.

-   Ой, точно. Ну простите, это уже склероз. – старушка пошла своей дорогой, что-то тихо бормоча себе под нос.

Вечером Света и Наташа принесли Тоне ключи от квартиры, они только собрались ей сказать о самой главной цели их визита, но Тоня принесла из зала две коробки конфет и угостила девочек, поблагодарив их за помощь. Ну как тут что-то возражать, она с конфетами, а они начнут ей жаловаться на её ребёнка, тем более, конфеты в коробках - такой дефицит. И школьницы промолчали. И всё-таки Наташа настояла известить Тоню в наболевшем вопросе.

-   Тоня, мы хотели тебе сказать… - начала Наташа. Тоня сидела с книжкой во дворе на лавочке, а Герда, с неизменным котей, каталась на качелях на детской площадке.

-   Не надо, девочки, я и так обо всём догадываюсь. Ещё вчера по вашему виду всё поняла. Простите, но я думала, что дети найдут язык между собой, но ошиблась, оказалось, что вы уже не маленькие. Я больше не буду вас просить, мама приехала из санатория, теперь, если что, она мне и поможет. Понимаете, Герда по отцу очень сильно скучает, вот и вредничает, а так она хорошая девочка.

-   Тоня, почему ты не купишь ей нормальных игрушек, этот котя, ну просто позорище. – возмутилась Наташа.

-   Да полно у неё разных игрушек, приходите и я вам покажу, если не верите. Это подарок отца, она в детстве с котей спала, вот и любит его сильно. Что я могу сделать…

-   Ну хотя бы заштопай ухо и хвост этому коте.

Тоня рассмеялась.

-   Сто раз пробовала, но Герда против. Говорит, что она в больницу играет с травмированным котей, а зашитый, он уже не будет считаться больным.

А ещё через месяц приехал Андрес, он не смог без семьи, поэтому молодой мужчина принял решение поселиться по месту жительства жены.

Света с Наташей не поверили Тоне, будто Герда показывала характер, из-за отца, который с ними не вместе, девочки думали, что Герда, такая невыносимая, и останется на всю жизнь. Но они ошиблись, Герда выросла, поступила в медицинский институт, более чуткого и доброго врача, тяжело где-то найти, какой стала эта девушка. Она и Свету с Наташей лечила, и по-детски заразительно смеялась, когда они ей рассказывали про отвратительного котю.
А котя и поныне есть, правда. Ему отремонтировали ухо с хвостом и поставили на одну из полочек, где хранятся всякие мелочи из её детства, по-прежнему дорогие сердцу Герды.