Щенок

Я увидел его ёще в дни ранней осени. Мы как всегда шли с Галёнышем по дворам, вдоль школы, уворачиваясь от вездесущих автомобилей, привозящих несчастных малоподвижных, вялых и заспанных детей на учёбу. Их неповоротливые тушки вываливались из недр салонов импортных четырехколесных красавиц и медленно устремлялись к постылому кирпичному зданию с крыльцом и без балконов. И каждый из них – маленьких и побольше – был клоном другого, унылого и обречённого.

Щенок служил им всем единственным противовесом. Он был довольно крупным для своих нескольких месяцев отроду. В противоположность ленивым школьникам он прыгал, бегал, скакал, вращался вокруг собственной оси, снова носился взад и вперёд, без устали проверяя на прочность свои молодые растущие мышцы и связки. Щенка можно было понять. Всё-таки ему в школу не идти. Целый день свободен. Гоняй себе по поляне. А тут ещё вороны в подружки записались. Подлетают, скачут по поляне, дразнят…

Щенок никогда не покидал поляну. Словно она была очерчена невидимым магическим кругом, заступив за который он мог тут же потерять всю свою щенячью радость перед окружающим его миром. Перед непостоянным солнышком, любящим скрываться за тучками. Перед брызгами сверкающих капель, иногда исторгающихся из тучек. Да и перед самими этими тучками, которые по прошествии времени растворялись в вышине, не в силах устоять перед мощным напором снопов солнечных лучей.

Щенку нравилась эта жизнь. В жизни всё было устроено правильно и гармонично. Добрые человеческие руки каждое утро наполняли его старую заржавленную плошку съестным. Поев, можно было погоняться за хвостом. Потом прилетали вороны. Ярко светило солнце. Лил дождь. Дул ветер. Всё было просто чудесно. Только за пределы поляны не нужно было выбегать…

Зима началась как всегда внезапно. Уворачиваться от машин на гололёде стало трудней. И мы с Галчёнышем изменили утренний маршрут. Мы уже не проходили мимо поляны между школьной оградой и трансформаторной будкой. Мы шли по соседним дворам, углубившись в свои мысли и заботы, болтая о том, о сём, совершенно выбросив из головы забавного щенка.

Только когда выпал снег, и снежный покров стал достаточно прочным, я по вечерам, идя встречать Галёныша после работы, стал вновь проходить мимо того места, где осенью обретался щенок. Там было пусто. Видимо, щенок всё-таки перескочил через магический запретный круг, когда поляну завалило снегом. И никто теперь не служил уже противовесом школярской утренней лени. Мы забыли о щенке…

И вот вчера вдруг мне потребовалось уже днём пройти той же дорогой, но уже не вдоль зелёного газона, а устланного снежным настом пустыря. И я увидел щенка! Хотя какой же это щенок?! Молодой подвижный здоровый пёс мало напоминал нерешительного щенка, боящегося переступить за невидимую черту. Только весёлость и живость характера выдавали в нём прежнего осмотрительного щенка. Теперь он смело выбегал к соседнему дому.

Бывший щенок скользнул по мне взглядом, не найдя ничего интересного. И тут же, заслышав из соседнего двора призывный собачий лай, унёсся в том направлении, откуда он доносился, навстречу приключениям.  И только рыжая шерстка его замелькала между голыми деревьями, сливаясь с первыми предвесенними лучами солнца.