Факельщик

Мне приснился странный сон, как будто я, зайдя в книжный магазин, вдруг очутился  в фирме ритуальных услуг; мне навстречу вышел факельщик во фраке, с черной «бабочкой» на белой манишке и в цилиндре.
- Чего желаете? – спросил он, широким жестом показывая на разверстые гробы, блиставшие шелковой белой внутренней обивкой.
- Нет, нет – затараторил я  - извините, я ошибся, обознавшись дверью, - и, развернувшись кругом, бросился вон, на улицу.
- Месьё, постойте! Это - не ошибка, это – веление судьбы! - воскликнул факельщик.
- Куда же вы? – и он за мною побежал вдогонку.
Передо мной раскрывалась перспектива неширокой улицы, обстроенной невысокими домами, идущей слегка под откос; то ли парижской, то ли брюссельской; и мною решалась единственная задача: оторваться от своего преследователя. Но куда там! Как следовало из издаваемых им звуков, факельщик следовал за мною по пятам.
- Погодите; убежать от судьбы невозможно! – взывал он ко мне, но я, не оглядываясь, лишь наддавал скорость; однако расстояние между нами все не увеличивалось. А улица все длилась и длилась, хотя фасады домов, ее окружавших, становились все призрачнее, а мостовая, постепенно  расплываясь, терялась в белой дымке, заволакивавшей горизонт; дистанция же между факельщиком и мной, судя по приближению его учащенного дыхания, быстро сокращалось, и дыхание преследователя постепенно сливалось с дыханием моим. Объятый ужасом, я сделал отчаянный рывок, и проснулся…
Хватит ходить по книжным магазинам; это до добра не доведет!
                Март 2024 г.