Чайные Домики. Глава Первая

                Чайные Домики.
               
                РОМАН.

                «Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя».
 ( Фридрих Ницше “По ту сторону добра и зла”  ).


                Глава первая.

Вот уже битый час я слушал Хендерса.
Вице-президент  страховой компании  «Ace Protect International» («API»), растекался мыслью по древу, формулируя задачу, которую мне предстояло решить в ближайшие две недели.
Я, в который раз, обвёл взглядом кабинет. Всё стандартно, без излишеств. Стеллаж  с папками, книжный шкаф, диван для отдыха, телевизор, стол, кресло, стулья, компьютер, канцелярские принадлежности. Почти всё тёмно-коричневого цвета, из-за чего кажется немного утяжелённым и основательным. Обстановку оживляет лишь большой аквариум.
Над креслом вице-президента  Дэвида Хендерса, на стене, висит портрет президента страны. Я задержал взгляд  на портрете. Всё-таки Хендерс чем-то неуловимо похож на Обаму. Чем? Хм. Ну, не только же цветом кожи. Что-то другое. Может мимикой? Нет. Да и внешне Хендерс добродушный лысеющий толстячок ростом не более  5 футов и 8 дюймов*. Кажется, я понял. Хендерс с такой же значимостью говорит довольно банальные вещи, которые можно высказать спокойно и обыденно. Да, точно. На столе у него полный порядок. Что соответствует и его внешнему виду.  Тёмно-синий  костюм, белая рубашка, голубой галстук. Безукоризненно выбрит  и благоухает парфюмом. На столе, разумеется, семейная фотография в рамке. Я не вижу изображения, но готов предположить , что на фотографии рассположилось  всё семейство  Хендерсов, источая радость  на своих счастливых лицах и демонстрируя белозубые улыбки.
Интересно,  сколько у него детей? Учитывая возраст, а ему далеко за пятьдесят, вполне может быть, что на фотографии присутствуют и его внуки. И обязательно летом, на фоне загородного домика в Лонг-Айленде, Нью-Джерси или в upstate**. Только не в самом Нью Йорке, и уж тем более не здесь, в Манхеттене.
Я посмотрел в большое, человеческий рост, окно, выходящее на Седьмую Авеню. В Нью Йорке с начала октября «индейское  лето»***, тепло, солнечно, но не влажно, как летом.
Осенние дожди зарядят только в ноябре. А сейчас благодать, прохладно, отличная погода, автоматический климат контроль в офисе, и кондиционер в нише под окном  кажется каким-то анахронизмом.
Я снова перевёл взгляд на Хендерса, и мысленно вздохнул.
Жаль, что Блэйка нет на месте. Стивен (Блэйк) за 5-7 минут изложил бы мне суть дела. При этом ещё успев рассказать свежий анекдот  и посетовать на бездарную игру «Нью Йорк Джайнтс»**** в сезоне.
Но, увы, Стив сейчас в отпуске, кувыркается где-то в Испании со своей подружкой мулаткой. Марисоль (или Марисабель?) Ферраро его гёрлфренд. Они живут вместе года два, официально оформлять свои отношения не торопятся, впрочем, как и заводить детей. По-моему она работает в «Chase» банке.
Хендерс  во второй раз повторяет почему именно мне поручили это дело. Сейчас он во второй или в третий раз спросит меня насколько хорошо я владею русским.
- Стив,  Вы ведь в совершенстве владеете русским языком, не так ли?
- Да, сэр. Это мой родной язык, - отвечаю я.
Я не напоминаю ему, что в прошлом году уже был в командировке в России.
Хендерс лучезарно улыбается и продолжает инструктаж.
Вообще-то то, что Хендерс вызвал меня к себе лично, без моего непосредственного шефа, главы Департамента  «SIU» (ЭС АЙ Ю)  Лекса Дюваля, является нарушением субординации.
«SIU» - это “Special  Investigation Unit” (Бюро Специальных Расследований). Компания «API» может себе позволить иметь отдел, состоящий из трёх десятков  человек,  в подавляющем большинстве своём  бывших полицейских  или сотрудников FBI. Только в Манхеттене, в НьюЙоркском офисе «API» работает больше тысячи человек. «API» занимает два этажа (8-й и 10-й)  в 12-ти этажном здании по адресу  1333 Broadway Ave. Отделения «API» есть в сорока странах мира, плюс  «партнёрские компании» в сотне странах на всех континентах, за исключением Антарктиды.
Увы. Мало того, что Блэйк в отпуске, так ещё и мой шеф Дюваль , также являющийся одним из вице-президентов «API», оказался в госпитале. Гипертонический криз. Причём совсем неожиданно. Никто и никогда не мог бы подумать, что у этого пышущего здоровьем 2-х метрового гиганта , могут  быть проблемы с давлением.
Хендерс закончил инструктаж.
Он передал мне папку  с основными документами и флэшку с информацией.
Остались напутствия.
- Стив,  я настоятельно Вам рекомендую  встретиться перед отъездом с мистером Эндрюсом. Кстати, во время войны в Европе, он был в составе наших войск, которые встретились с русскими на Эльбе.
«Потрясающие знания. Главное, что информация очень полезная. Хотя, как знать.», - не без иронии  подумал  я.
- Можно сказать, что сейчас у мистера Эндрюса состоится такая же встреча с Вами, Стив, - добавил  Хендерс и довольно хохотнул.
Как человеку, лишённому чувста юмора, Хендерсу нравились его, как он думал, шутки.
Мне захотелось ответить какой-нибудь колкостью.
Хендерс протянул мне руку.
- Да, Стив! Я забыл Вас спросить...
Господи, что ещё?!
- Вы ведь живёте один. А у Вас собака. Мастиф, если я не ошибаюсь. Вам есть кому её оставить? Или Вы возьмёте её с собой, в Россию?
Хендерс улыбнулся.
Я крепко пожал ему руку.
- К сожалению это невозможно, сэр.
- Почему? – участливо поинтересовался вице-президент.
Я спокойно посмотрел ему прямо в глаза и твёрдо произнёс:
- У неё нет российской визы, сэр.

Примечание:
5 футов и 8 дюймов* - примерно 173 см.
upstate** - территория за пределами города, но в пределах штата.
«индейское  лето»*** - бабье лето.
«Нью Йорк Джайнтс»**** - команда по американскому футболу.

Продолжение: http://proza.ru/2024/10/01/1382