6 Карты Таро. С Кристеном. Глава 15

Впрочем, надолго вырубить не удалось, ведь раны тоже вдвое быстрее затягивались, вскочила, но здоровяк ее сразу же схватил, прижав руки к телу, только и могла, что рычать, а потом, ради шутки, чмокнул, в губы не попал, голова слишком мала у объекта, получилось, все лицо целиком. Пленница замерла, глаза расширенные, не могла понять, чего и чувствует, на самом деле. Как оказалось, до того, её ещё никому побеждать не удавалось и целовать никто не решался, сразу колени ломала, а тут никуда не денешься, да и обликом совсем не чудовище. Короче, Кристен будущего предпочёл телепатической карте, карту сводника. Единственное, чуть снизил агрессивность пойманной, чтобы невинных не трогала, так сказать.


— Как же быстро дети растут, — Ирина вздохнула, — буквально на днях ещё на руках укачивала, а тут уж и жениться собрался. Ну, остаётся за него только радоваться, так сказать и желать всяческого счастья.


— Уж позаботимся, чтобы обрели его, — путешественник во времени кивнул, — но, молодец, не стал теряться, вряд ли кому-то удавалось так быстро охмурить невесту. По сути, я лишь чуть-чуть процесс естественный ускорил.


— А чего не влюбиться? — Петал пожала плечами. — Высокий, сильный, умный, красивый, перспективный, точно не последним героем заделается, значит, богатым и со статусом, воины же Темного, очевидно, проигрывают, по всем фронтам, какой лучший способ переметнуться на сторону победителей, не показав себя явной предательницей? Конечно, через брак. Типа, мы, девушки, существа слабые, влюбчивые, а ради мужа кого угодно бросишь. Тем паче, так бы тюрьма светила, надолго, тут же свободу сохранила, ещё и удовольствие получает. Важно лишь отправить подальше от прежнего участка боевых действий, чтобы не сталкивалась ни с бывшими соратниками, ни противниками, благо, планета велика, а работать можно на любом материке, какой выберешь.


К счастью, в этот раз, наши супруги вполне могли ожидать карты вовремя. Вроде и с задачей справились довольно четко, да оперативно, и недругов пощипали, однако, судьбы снова чего-то тянуло, знать, стоило добавить ещё чего-либо, дабы уже с гарантией, так сказать, заработать артефакт.


— Может, какой-нибудь космический корабль вражеский захватим? — предложила Ирина. — Давненько чего-то в космосе не разминались, стоит вспомнить молодость?


— Желание любимой для меня закон, — темпоральный странник поклонился низко, — по мелочам размениваться неохота, давай выберем самый большой из имеющихся в наличии у армии тьмы. Слышал, там установили какие-то уникальные пушки повышенной мощности, надо бы уничтожить, пока не нанесли существенного вреда, союзникам.


Конечно, вражеские волшебники порталы запечатали, дабы никто не смог вломиться к ним, но наши храбрецы были ребята не гордые, подчинили лишь тени, отправив их истреблять экипаж и защитные системы, а сами на обычном космическом корабле подлетели, благо, защитный барьер быстро отключился, ракетами дыру в корпусе проделали и внутрь, облачившись в ранцы с ракетными ранцами. В принципе, даже и без теневой поддержки отлично справились бы, а так лишь облегчили себе задачу в разы. Недруги сопротивлялись со всем отчаянием обреченных, но толку от этого не было никакого, наш герой использовал все аркадные карты, какие имелись в наличии, кроме разве умеренности и то потому что она, пока что, отказывалась работать, не тот уровень праведности, какой хотела. Над этим ещё придётся поработать. Если обходиться в еде малым, скромно одеваться, даже держать свои мысли и чувства под контролем путешественник во времени ещё как-то мог, то вот отказаться от «общения» с женой силы воли не хватало, наверное, сможет собраться ближе к финалу. Впрочем, и с имеющимся набором мало кто мог противостоять в принципе. Кончилось так, как и должно было, добрались до реактора, взорвали, а сами, телепортировались на своё судно и уже с ним в космопорт. Меж тему вражеский флот обломками взорванного судна хорошо так потрепало, изрядно ослабив. Кажется, и тут победа близка совсем.
               

****


- Про лень, жадность и дураков, - начал Кристен будущего, - как минимум об этом время от времени стоит задуматься, выбирая свой путь. Тут мир магии. А в магии физика такова: подобное притягивается к подобному. Герои с героями, влюблённые вместе, пакостники тоже. Мышление волшебное с волшебным. А битва идёт потому, что ресурсы всегда ограничены и ждут своего наполнения – злобностью или добром.


- Это ты сейчас к чему? – уточнила супруга.


- Не знаю, - путешественник во времени вздохнул, - просто иногда приходят в головы разные мысли, а когда сильно устаешь, после боя, высказываешь их вслух, это же ещё не совсем безумие, полагаю?


- Не хватало, чтобы ещё и ты с ума спятил, - Ирина подняла глаза к небу, - и так все вокруг напоминает сумасшедший дом, к сожалению…


И опять спектакль повторился, впрочем, никто и ничего иного не ждал, от слова «совсем».


- Колись, чего дали? – уточнила Петал.


- Колоться опасно для здоровья, - попытался пошутить темпоральный странник, - а насчет силы… Тоже не самая великая, короче, могу запугивать противников, создавая страшные иллюзорные образы, и страх настолько велик, что ни один герой не выстоит. Карта зовется «Дьявол». Не совсем понятно, зачем она, когда уже есть «Мир», но пусть будет. А пока, традиционная сказка для любимой. В общем и целом, сказка новая такова, - начал Кристен будущего, - родился на свет в недобрую годину для мира, (когда силы тьмы и света сошлись и развязали долгую войну), юноша, чистый душой и храбрый сердцем. И с детства был уверен в том, что непременно станет героем и спасет весь мир, но, для этого, ему потребуется волшебное оружие, равного которому во всей вселенной нет. Обладал таким некий гость из иного измерения, коего все почитали избранным. Однако, вел себя не слишком достойно, то обижал невинных, по глупости, то не справлялся с врагами, то ссорился с союзниками, в общем и целом, недругов побеждал, но не самыми достойными методами. Потому, молодой храбрец решил у неумехи его артефакт отнять и занять место, на кое претендовал, как думал, по праву.


- Так речь же может идти только о нашем Мастере Фантазии, - воскликнула Ирина, - благодаря тебе и мне, он меньше глупостей совершил в разы, но, видать, недостаточно, репутация скверная. Полагаю, с юным наивным дураком тоже обойдется не ласково и надо изменить злую судьбу обоих, пока не поздно.


- В общем и целом, так, - подтвердил супруг, - тогда и не стану рассказывать, чего дальше будет, все равно, изменим полностью. Но, стальной себе не изменил, скажу сразу. Пошли…


- И чем сейчас занимаешься? – спросил путешественник во времени у Деструктора.


- Да, уже совсем надоели претенденты, жаждущие получить мою «Звезду», - пояснил стальной гигант, - придумал для них одну штуку, называется…


Не успел Мастер Фантазии закончить, как в палатку, в которой шла беседа, ворвался какой-то незнакомец, совсем юноша, но из «ранних», глаза полыхают фанатичным огнем.


- Деструктор, я не верю, что такой, как ты, может быть избранным и вызываю тебя на поединок, если слово «честь» для тебя не пустой звук, защищайся! - молодой герой выхватил меч свой острый.


- Опять! - стальной скрипнул губами, - ребята, вас что, клонируют? Ты уже шестой на этой неделе, а сегодня только среда. Почему вы все так любите бедного Деструктора и отчего никто не вызывает на поединок Маккавея?               
 

- Потому что сэр Алмазный Герой истинный избранный, - претендент всё больше горячился, - его храбрость общеизвестна, а подвиги равны свершениям самих Воинов Золотого Медальона. Ты же на его фоне выглядишь жалко и неубедительно. Случайно и незаслуженно обрёл силу Стального и могущество Мастера фантазии. Сразив тебя, я докажу, что никакой не избранный.               


- И для этого собираешься драться со мной? – спросил Деструктор со вздохом.  - Знаешь ли, господин истинный избранный. Вас так много развелось, что мне пришлось разработать специальный метод. Назвал его простенько и без изысков – «стандартный ход». Как воин я мало чего стою, но вот моя сила фантазии. Буду сражаться с её помощью. Если всё же проиграю это соревнование, получишь силу, нет, - адью. Согласен?
 

- Это какая-то хитрость? – насторожился юноша.               


- А что, тебя это пугает? – поинтересовался Мастер Фантазии, - мечом то махать ума не много надо. Сила Стального именно в хитрости, а не в силе, скажу по секрету. Если ты избранный, мастерство и помощь судьбы превозмогут мою хитрость, а нет, так нет.


Молодой герой явно сомневался. Только выбора у него не было. Либо соглашаться, либо убираться вон. Драться то стальной гигант совершенно точно не собирался.               


- Ладно, а что это за «стандартный ход»? – произнёс незнакомец, наконец.


- Ряд заданий. Если ты пройдёшь все ступени, а я ничего нового придумать не смогу – победил, - пояснил Деструктор.               


- И сколько ступеней? – юноша нахмурился.


- Понятия не имею, последний претендент на мою силу выдержал восемь. Когда не смогу придумать ничего стандартного (а обещаю не оригинальничать), тогда подниму руки вверх. Работа не проста, но и награда, мягко говоря, не маленькая, начнём первую ступень? - спросил Мастер Фантазии.


- Я согласен, - юный безумец сжал покрепче рукоять меча.               


Стальной щёлкнул пальцами и из портала выскользнули одиннадцать фигур.               


- Это супер ниндзя, - пояснил он, - они ищут себе лидера. Каждый из бойцов обладает собственными особыми способностями. Соответственно: воин рукавиц силы, воин пояса ловкости, воин огненного меча, воин ледяного копья, воин неуязвимого щита, воин невидимого ожерелья, воин всепроникающего кинжала, воин меткого лука, воин скоростных башмаков, воин парализующего шеста и воин шляпы мага. (Самые стандартнейшие сверх способности из возможных). И каждый мастер оружия. Если победишь всех, одного за другим, станешь их лидером или отправишься в больничку. В случае успеха, сможешь прийти за следующим заданием. Нет, нам с тобой и говорить не о чем.


- А ты уверен, что справится? – влез в разговор путешественник во времени. – По-моему, банально по голове надавать куда проще, на самом деле. Неужели не одолеешь?


- Плохо для репутации, - пояснил здоровяк, - скажут, молокососов бьет, пользуясь своими преимуществами имбового персонажа. А так, и мальчик при деле, сам свою судьбу решает, и я, в общем-то, не при делах. Если подумаешь, то поймешь, насколько прав. Но, коли хочешь, проследите с женой за происходящим, в качестве свидетелей, так сказать.


- Полагаю, ты знаешь, кто мы такие? – спросила у юнца Петал. – Не начнешь обвинять в разном, и сомневаться, как в этом стальном герое, который, между прочим, уже совершил больше подвигов, чем ты дней прожил на белом свете.


- Лишь благодаря похищенному артефакту, - молодой человек упрямо передернул плечами, - о вас слышал, но прошу, не вмешивайтесь, ни каким образом, непременно справлюсь.


Разумеется, за один раз одолеть столько сильных соперников физически невозможно, особенно, если ты – обычный смертный, а тут ещё соперники с магической силой. Договорились ограничиваться двумя в день, а на последний и вовсе одного оставить. И логично, спешить смысла не имелось, как и повода никакого. Казалось бы, зачем темпоральному страннику вообще терять время на подобное? Но, честно говоря, ему просто стало интересно, чего же из проекта может получиться в принципе и какое количество ступеней будет? Потому, решил претенденту чуточку помочь, с помощью телепатии, руководить его действиями, чтобы уж одолел с гарантией, тупо превратил в марионетку, но стер об этом память. Тем паче, не такие уж и сложные поединки, на самом деле.


Силач впечатлял размерами и крепостью мышц, но претендент же готовился к поединку с настоящей стальной машиной для убийства, что ему какой-то тип с волшебными рукавицами? Главное, под удар не попадать, лишний раз, и будет тебе счастье. Сколько здоровяк кулаками не размахивал, все без толку, кончилось тем, что получил удар в колено, от которого упал запрыгал на здоровой ноге, потом, удар в солнечное сплетение, а когда сложился, лезвие меча на шею легло, угрожая обезглавить. Ниндзя с поясом ловкости протянул куда дольше, но ему как раз силы не хватило, не мог нанести стоящего удара, а молодой храбрец хорошо держал их и продолжал наседать, не обращая внимания на синяки, шишки и прочие ушибы, принципиально в нокаут не уходил, а вот противнику так не повезло, пропустил удар в челюсть, а после и рукоятью меча по затылку. Ирина победителя волшебной водой напоила, чтобы и на следующий день мог биться. Конечно, против меча с пылающим лезвием выстоять куда труднее, благо хоть не стрелял на расстоянии, сохранял определенную длину, нельзя было поджечь то, чего не горело.


Юноша просто обошел соперника по периметру, грамотно маневрируя, дал пинка под зад, отправив в полет, а потом сверху накинулся, и оглушил. Примерно то же случилось и с владельцем ледяного копья, но тут помог прыжок, над опасным оружием, сальто и удар ногами в голову. Третий день мало отличался от предыдущих. Щит, разумеется, даровал неуязвимость, но лишь до того момента, пока храбрец не сумел его у ниндзя вырвать из рук, порвав ремень, и им же по голове и приложил. Как бороться с невидимками вообще все знают, тут даже помощь Кристена будущего не понадобилось. Просто завязываешь глаза и используешь свое мастерство. Новый день и очередные вызовы. Боец с кинжалом проиграл банально потому, что короткое оружие всегда слабее длинного, с таким хорошо в ближнем бою, а лучше, со спины нападать, в дуэли не поможет. Лучник так же не впечатлил, да, стрелы его не ведали промаха, но это не значит, будто их и отбить нельзя, а как закончатся, то и владелец артефакта долго не протянет против мечника опытного.



Вот спидстер уже действительно был смертельно опасен, но претенденту на «Звезду» банально повезло, успел меч подставить и ранить бегуна, правда, сам остался со сломанной рукой, но чем не пожертвуешь ради дела? Тем паче, амазонка быстренько вылечила. У владельца парализующего оружия возникла та же проблема, что и лучника, мало обладать чем-то, надо ещё и по жертве попасть, а та хорошо мотивирована и тренирована, и поддаваться как-то не намерена совсем. Один рывок, удар и вот уже ниндзя слег с тяжелой раной, а юнец остался невредим. Вот с магом пришлось туго, хорошо хоть он не являлся настоящим прирожденным волшебником, и требовалось заклинания читать, пока начал первое, поединщик уже меч метнул и в лоб ему закатал, отправив спать. Конечно, проигравшие сразу признали храбреца своим лидером и дар поднесли. Таким образом, Деструктор увидел молодого героя только через неделю, чему совсем не обрадовался. За новым юным лидером молча следовали одиннадцать фигур. На поясе висела новёхонькая катана.               


- Я победил всех твоих воинов, какова следующая ступень? – спросил юноша.
- Во-первых, это не мои воины, а твои, - уточнил Мастер Фантазии, - а что касается следующего задания.


Стальной гигант щёлкнул пальцами, и из очередного портала выскользнула девушка, азиатка, но красоты неписанной и с длиннющей алебардой в руках.               


– Ясно, - усмехнулся молодой герой, - что я получу, если справлюсь с девушкой?               


- Жив останешься, это - наёмница, - пояснил Дес (щёлкнул пальцами и в руки незнакомки упал приличных размеров кошель), - за твою голову я обещал ей два золотых кредита. И вот плата, сдачи не надо, мадемуазель. Убьёшь парня, деньги твои, нет, вернёшь их мне.


Будем откровенны, темпоральный странник не сразу понял идею стального гиганта, каким местом дева, даже куда более опытная и талантливая, способна превзойти одиннадцать воинов и одолеть парня, прошедшего не самые простые схватки? Благо, Ирина подсказала правильный ответ, который, вскоре и подтвердился, пусть и отчасти.


- А ты бы смог отнять артефакт у того, кто даровал тебе идеально подходящую возлюбленную? – спросила амазонка. – Да, весьма похоже на крупную взятку, но от подобного не отказываются, даже при больших нравственных установках. Тем паче, никто не в силах осудить, ведь наш стальной болван не настоящий злодей, просто его трудно уважать и любить, коли не имеешь дело постоянно и не привыкаешь к недостаткам.


Разумеется, наемница продержалась лишь минут на десять больше, чем предшественники, а ещё и магической силы или артефактов не имела, однако, и сам претендент получил несколько ран, пусть его телом и управлял путешественник во времени. Наемница победителем впечатлилась, а иначе и быть не могло, её ведь специально создавали, как возлюбленную потенциальную. Короче, договорились и даже без карты сводника, вполне, пусть до свиданий, в первый вечер, и не дошло. А утром обратно, за следующим заданием.