Волшебная поляна. Глава 4. Планета гувэров

ГЛАВА  4.  ПЛАНЕТА ГУВЭРОВ


-  Почему мы попали именно сюда? – повторил задумчиво Единорог.

Три неземных солнца – два жёлтых, неярких, рядком, и в стороне, выше – совсем тусклый маленький оранжевый шарик. Само небо было необычным – розовым.
Ноги Александра погрузились выше щиколотки в мягкий фиолетовый мох, который, похоже, лежал сплошным покрывалом на полях, на невысоких плоских холмах, расходящихся во все стороны к сиреневому горизонту.

-  А где мы?

- Эрол, Вета и От, - ответил после паузы Единорог, - звёзды-сестрицы, плывущие над планетой гувэров - Кроквер… Ты случайно никогда в жизни не имел дела с лошадьми?

-  Нет, никогда не имел.

-  А в шахматы играешь?

-  Раньше играл. Довольно серьёзно занимался шахматами. Но давно всё это бросил.

- Сие не важно, - вздохнул Единорог, - шахматы – это магия. Ты когда-то случайно соприкоснулся, вошёл во взаимодействие с вибрационными потоками этой планеты, ибо тут чрезвычайно популярны шахматы. В твоём подсознании образовался энергетический блок, который сейчас по каким-то причинам был вдруг задействован и перенёс тебя сюда. И меня вместе с тобой.

- А кто такие гувэры?

-  Если просто, то это лошади. Только не вздумай назвать их лошадьми. Они – гувэры.

-  Лошади… - произнёс озадаченно Александр. – Правда, что ль?.. Вот я всегда подозревал, что Свифт про своих гуинмг… гуигнгнмов, тьфу, не выговоришь, ничего, на самом деле, не сочинил.
-  Да нет, ну безумие какое-то! – засмеялся он в следующее мгновенье:

- «Рояль дрожащий пену с губ оближет.

Тебя сорвёт, подкосит этот бред.

Ты скажешь: - милый! – Нет, - вскричу я, нет!

При музыке?! – Но можно ли быть ближе,

Чем в полутьме, аккорды, как дневник,

Меча в камин комплектами погодно?!

О пониманье дивное, кивни,

Кивни, и изумишься! – Ты свободна!..»*


На последних словах Александр расплеснул над головой руки.

-  Про свободу ты как раз очень кстати сказал, - заметил Единорог, с интересом поглядев на собеседника, – гувэры не любят людей.
Перевёл взгляд вдаль.
-  Вот и они.

И действительно, из-за ближайших фиолетовых холмов вынырнули трое огромных вороных коней в тёмно-малиновых, с золотой бахромой, накидках, закрывающих спину, бока и шею, стремительно понеслись к путешественникам, резко остановились перед ними. Ветерок от их бега проследовал дальше, запах конского пота ударил в ноздри.

-  Странно видеть здесь Единорога! – выкрикнул гортанным грубым голосом один из гувэров. – А это кто? – Поднял, указал правой передней ногой на Александра. На ноге не было копыта – вместо него какая-то волосатая обезьянья лапа! Все ноги, кажется…  Да! – заканчиваются не копытами, а лапами. Гувэр молниеносно сдёрнул с притороченного к боку попоны короткое копьё с блестящим металлическим наконечником. Его товарищи проделали тоже самое.

- Нет-нет, это хороший и мирный человек, - заспешил Единорог. – Он мой друг, он прилетел с Земли и путешествует по Астерии. Камень Открывающий Двери перенёс нас сюда совершенно случайно. Он, как и вы, очень любит шахматы. Мы сейчас покинем вашу планету.

Вся троица с минуту разглядывала Александра.

-  Ни один человек, попавший на Кроквер, не может беспрепятственно уйти отсюда, - сказал первый гувэр. – Надевай на себя.
Он швырнул Александру верёвку с петлёй.

-  Так уж прямо и на себя? – улыбнулся тот.

-  А ты хотел нас оседлать, как вы привыкли на своей Земле с нашими младшими братьями?! – запальчиво спросил второй гувэр.

-  У нас камней нет, не обдерёшься, - добавил, с усмешкой, третий.

-  Можно он поедет на мне? – опять пришёл на выручку Александру Единорог. – Он никогда не обижал ваших младших братьев. Я его довезу.

-  Хорошо, - подумав, кивнул первый гувэр, - только не отставайте от нас.

- Но тут не всё так просто, - возразил спутник Александра. – Мой подопечный совсем не подготовлен к такого рода путешествиям, а посему я побегу тихо, чтоб он не упал.

-  Подумайте, какие нежности… Ладно, ты знаешь, где наш город, а мы пока доложим императору и оповестим всех наших.

-  У тебя, любитель шахмат, будет возможность сыграть с нашим главным игроком, - сказал недовольно, с затаённой угрозой в голосе, второй гувэр.

Троица развернулась и помчалась прочь, скрылась за холмами.

Единорог облегчённо вздохнул:
-  Они не убили тебя сразу, и это уже хорошо.

-  Всё так серьёзно?

-  А ты что думал? Они не жалую незванных гостей. А уж земных людей – и подавно.

-  А что будет дальше?

-  Дальше ты, вероятно, сыграешь в шахматы с императором. Он, как правило, всегда играет с попавшими сюда, совершенно не интересуясь, умеют они играть или нет, как бы даёт шанс на спасение. А уж после твоего проигрыша как повезёт. Может, убьют, может, помилуют, останешься на планете навсегда в качестве раба, дома им строить, тюки на себе натаскать, найдётся, в общем, работа.

- Как ты меня обрадовал… Знаешь, во мне всё это даже как-то не помещается… - пробормотал Александр. – А если выиграю, значит, отпустят?

-  У него ещё никто не выигрывал.

Единорог опять вздохнул:

-  Ладно, всё потом. Залезай на меня… Не так, подпрыгни посильней…

Александр неуклюже взгромоздился на спину скакуну:
-  Я не наездник, сам понимешь…

-  Понимаю. Сожми ногами бока. Сильнее, мне не больно. Держись крепко за гриву. И не глазей по сторонам. Всё?
Единорог тронулся  с места.

Весь опыт жокея ограничивался у Александра лишь одной поездкой на пони в детстве, да и то в тележке, так что чувствовал он себя совершенно некомфортно. Но тем не менее держался в седле, скажем так  -  довольно прилично.

-  Может, побыстрей?

-  Давай.

Необычный извозчик Александра прибавил шагу. Ландшафт вокруг не менялся – те же поля, пригорки… Ещё ускорил бег. Голова сразу закружилась.
«Никакой из меня космонавт».
К счастью, они уже достигли места – арка в грязно-жёлтых тонах, два искусно вырезанных из камня лошадиных бюста, песочного цвета высокие стены, расходящиеся во все стороны.

-  Вот он, город гувэров.

- Ладно хоть не загон, - Алескандр даже не слез, сполз, скорее, на землю, облегчённо вздохнул.

-  Не шути так, - тихо сказал Единорог.

Они вошли в ворота и сразу оказались на овальной площадке, покрытой плохо отшлифованными плитами серого гранита, сжатой по обеим сторонам террасами в несколько ярусов, уже заполненными наполовину вновь и вновь прибывающими гувэрами в красных, зелёных, синих накидках. Над амфитеатром стоял гул. Воздух был пропитан до тошноты резким запахом конского пота. Впереди на возвышении стоял золотой трон, украшенный самоцветами, а за ним, далее, высились слепленные друг с другом башни в пять-шесть этажей, напоминающие отдалённо шахматные фигуры. Заканчивал обзор высокий холм, покрытый как чешуёй приземистыми квадратными домиками, крытыми коричневой черепицей. Стадион притих – сотни любопытных недружелюбных взглядов врезались в вошедших. Затем гуинмг… гуигнгнмы, тьфу, язык сломаешь, заговорили ещё громче, загоготали, указывая обезьяньими лапами на Александра. И вдруг снова тишина – в пурпурном одеянии, с золотой короной-трезубцем на голове, на помост, не торопясь, поднимался, кажется, сам император.  Встал на задние ноги, опустился на трон. Сопровождающий его гувэр в малиновой накидке, кажется, один из тех, кто первоначально встретил путешественников, почтительно склонив голову, заступил ему за спину. Склонили головы и все остальные в амфитеатре.

-  Поклонись, - шепнул Единорог, опускаясь на одно колено.

Александр приложил руку к сердцу и тоже отвесил поклон. Встретился взглядом с пронизывающими тёмными глазами императора гувэров и не выдержал их силы, отвернулся.

-  Подойдите ближе, - голос главного гувэра оказался таким же низким, гортанным, грубым, как и их знакомого, застывшего в подобострастной позе в шаге от императора. Такой тембр, низкий голосовой регистр, судя по всему, был характерен для всех главных жителей планеты.

Александр и Единорог остановились у самого подножия тронной площадки.

-  Когда четвёртая земная раса атлантов, - вновь заговорил император, - обратилась к нам с предложением создать с помощью их великой магии младший народ гувэров на Земле, мы дали своё согласие. Мы приняли участие в этом эксперименте. Так на вашей планете появился новый, особый, немного отличный от нас вид гувэров. Те, кого вы позже будете именовать лошадьми, были призваны помогать человеку, развиваться и эволюционировать духовно вместе с ним. Но после Великой Катастрофы всё изменилось. Все прошлые обязательства и обещания были забыты. Современные люди приравняли земных гувэров к животным, превратили их в своих рабов. Вся последующая многотысячная история существования на Земле наших младших братьев – мученический путь страданий и боли.

Император помолчал.

-  Я вижу, ты хороший человек. Я вижу, что ты никогда не обижал наших братьев. Ты даже считаешь, и совершенно справедливо, что вы в большом долгу не только перед ними, но и перед животным миром, перед всей Природой. Но ты – земной человек. И общая вина человечества лежит и на тебе.

Гувэр обернулся к стоящему за спиной и кивнул, тот в очередной раз поклонился и исчез где-то за тронной сценой.

-  Мы не будем убивать тебя. Но ты сыграешь со мной в шахматы, в эту древнюю и мудрую игру, в которой всегда устанавливается истина. Если ты победишь – мы отпустим тебя. Если проиграешь – останешься здесь навсегда.

Двое гувэров, один – знакомый уже, второй - нет, чуть светлее по окраске, в каком-то нелепом синем балахоне, тащили столик с шахматными фигурами. Император знаком подозвал Александра к себе.

-  Разреши мне сказать несколько напутственных слов моему товарищу? – сделал шаг вперёд Единорог.

-  Ты можешь это сделать.

Небесный скакун заглянул своими лучистыми янтарными глазами, кажется, в самую душу Александру. И тихо-тихо:
-  Саша, брат мой, всё будет хорошо. Помни одно: шахматы – это Матрица. Находясь в Матрице – ты никогда не сможешь победить. Твой соперник – олицетворение её. Её орудие. Твоя победа не в борьбе по заранее прописанным и предложенным правилам, твоя победа – в выходе из борьбы вопреки всем правилам. Ты должен понять, как сделать это.

Александр поднялся на тронную площадку… Поверхность столика была расчерчена в чёрно-белую клетку. Деревянные резные фигуры отличаются от классических, но всё равно понятно: это ладья, это слон, это, разумеется, конь, пешки – как наконечники стрел…

-  Ты гость, поэтому белый цвет, а, стало быть, и право первого хода принадлежит тебе, - сказал император. – Ты готов?

-  Да, – ответил Александр и двинул на два поля вперёд королевскую пешку.

И всё исчезло – шахматная доска, пронзительные глаза императора, гуверы на террасах, город, сама планета с тремя неземными светилами – Эрол, Вета и От… Перед ним разверзлась бездна…  И лишь еле слышный голос Единорога, как лучик света, касающийся его сознания:
«Ты поймёшь, как выйти из Матрицы, я знаю это».  


                *Борис Пастернак «Разрыв».