Наводнение

   После холодной и снежной зимы в поселок наконец-то пришла весна. Дружно и радостно заглядывала она в каждый дом и одаривала солнечным светом все живое.
- Ох, рано, однако нынче тронется река, - говорил кто-то из стариков, глядя с пригорка на затянутую снегом старицу.
- В те годы тоже бывало тепло рано, а река всегда в одно число шла, - возражал другой. - Дааа...  Пантелеич может поплыть, а может и обойдет его вода.
   Никита Пантелеевич, он же Пантелеич, крепенький старичок, не обращал внимания на разговоры. Привел в порядок своих пчел и принялся чинить лодку. Хотя до основного русла реки было далеко, сердце подсказывало, что воды будет много и без лодки не обойтись.
   Рита, вернувшись из школы домой, бросила желтую сумку на диван, покрутилась у зеркала и стала аккуратно накрывать стол на двоих. Не дождавшись младшую сестру, она села обедать, поглядывая из окна на соседский двор, где важно прохаживался Пантелеич. «Рита, Рита, Маргарита… Ну почему я, почему я не ковбой?» - звучала по радио знакомая мелодия. Тщательно пережевывая все съедобное, что попадалось под руку, Рита думала о Славке, высоком стройном парне из соседнего класса, который уже несколько дней не выходил у нее из головы: «Смешной какой-то, зачем-то подмигнул мне сегодня…».
   Славка Чибисов жил неподалеку, на улице выше, как раз напротив их дома. Большой куст черемухи разделял их огороды, один из которых поднимался вверх, другой спускался вниз под горку. Недавно Чибисов на потеху всем пришел на школьную дискотеку в белой рубашке и черном галстуке. Весь вечер он не мог отвести глаз от Риты, восхищаясь ее красотой. Терпеливо ждал пока она натанцуется с подругами, а потом ждал у дома, когда ее болтливая подружка Люська отправится спать. Не чувствуя под собой земли, Чибисов подошел к Рите. Осторожно, едва касаясь, поправил ей волосы, спадающие на глаза, и нежно поцеловал. У Риты от волнения все поплыло перед глазами, и она покорно склонила голову на спортивную грудь Чибисова, который сам ошеломленный первым поцелуем, едва стоял на ногах.
   В выходные дни, пока лед на реке не начал таить, отец Риты с друзьями решили отправиться на рыбалку на соседское озеро. Мать Риты также собралась поехать с ними, чтобы навестить родственников, живущих в рыбацком поселке. Рита ехать категорически отказалась. Хотелось побыть одной, все обдумать, почему это они со Славкой стали целоваться. Родители сильно и не настаивали. Хозяйства полный двор, надо кому-то и за младшей сестрой присмотреть.
   Допивая чай с вареньем, Рита тщательно обкусывала каждую вишенку. Ее мысли снова и снова возвращались к Славке. Вдруг она заметила что-то странное за окном, что-то там было не так. «Елки-палки, так это вода...» - хлопнула она себя по голове. Снег во дворе, на дороге и у Пантелеича почему-то весь покачивался, как будто его кто-то дергал за ниточки. Рита вскочила, кинулась к двери, на крыльцо, но увидев, что на второй ступеньке плещется вода, метнулась назад. В одно мгновение ее ноги юркнули в сапоги. Накинув мамину тужурку и повязав платок, понеслась во двор. «Жданка, Буян, а поросята... Боже…. Надо их скорее уводить...» - лихорадочно кричала молодая хозяйка. Она смело плюхнулась с крыльца прямо в снежную кашу и, не замечая, что вода тут же наполнила широкие сапоги, побрела к сараю. С трудом открыла двери и ужаснулась. Куда ни посмотри, всюду была вода. С тоской в глазах оглянулась на дом, который напоминал сейчас одинокий корабль в открытом море. «Нечем не могу сейчас помочь», - говорил весь его сиротливый вид.
   Нарастающий шум заставил ее прийти в себя. Грохот трескающих льдин на реке и бурлящей воды заглушал визг плавающих поросят и мычание годовалого бычка. «Хорошо, что тетя Лариса еще до обеда увела корову с теленком и с Леркой достали картошку», - похвалила сама себя Рита и быстро стала распределять оставшееся хозяйство по возвышающимся бугоркам. Вода стремительно прибывала. Чувствуя, что ноги немеют от холода, мокрая по пояс Рита, опираясь на изгородь, побрела к бане. С трудом залезла на крышу, отряхиваясь от воды, с тоской посмотрела себя: «Как мокрая кошка…». Хлопая большими чёрными ресницами, посмотрела по сторонам: «Господи, сколько же воды...»
    На дороге у дома, напоминающей скорее лесосплав на реке, барахтались чьи-то свиньи, телята и овцы. Пантелеич, не замечая воды и позабыв о радикулите, таскал ульи, словно это были воздушные шары.
- Да пошли они к лешему твои пчелы! Постель иди, поднимай! На чем спать - то будем? – кричала старуха.
- Молчи бабка, я ее уже давно поднял на диван! - старался перекричать шум старик.
- Дурень, диван-то еще ниже кровати!
- Я знаю, что делаю!.. Диван-то под потолком плавает, а шары твои кроватные к полу присохли!
    С другой стороны доносились крики: «Вот, свинота глупая...». «Мать, да скажи ты им, брось своих козлов!» - надрывалась заполошная Люська, ползком собирая по сеновалу разбегающихся поросят. «Они же оборвутся... Мать, я не виновата буду! Брось ты своих козлов... Лезь сюда, а то вымокнешь вся», – не унималась она.
   Славка в это время с аппетитом доедал вареники, то и дело поглядывая в окно на бегающего туда-сюда пса: «Шарик, подожди дорогой, сейчас поем и тебя покормлю». Случайно заметив, что в низине, в конце огорода появилась вода, Чибисов, как был в домашней одежде, прыгнул в сапоги и изо всех сил помчался на соседнюю улицу.
- Риткааа...  У нее же родители уехали, а хозяйства полный двор... – кричал он на всю округу.
- Куда ты бежишь? Там вода идет... – пытался сдержать его дядька Иван, выгоняя на пригорок телят.
    Славка, не слыша окликов, смело, перепрыгивая с одного островка суши на другой, метр за метром продвигался к цели. Когда суши не стало, побрел по воде, преодолевая сопротивление стихии. Однако, не дойдя метров сто, свернул, не устоял перед ледяным валом и одним махом запрыгнул на чью-то баню.
    Шум стих, вода замерла на месте. Рита, ёжась от холода, со слезами на глазах одиноко сидела на бане, смотрела то на свой промокший дом, то на, видневшийся на горе, дом Чибисовых. «Лерка еще куда-то запропастилась, наверное, из школы за хлебом зашла, а то бы ей тут по горлышко было», - утешала она себя и причитала: «Да когда же это все прекратится? Что мне тут ночевать что ли?». Она стала вспоминать бабушкины молитвы и даже попыталась сочинить свою. Время, казалось, остановилось навечно.
- Ритка, ты живая? – услышала она охрипший Люськин голос от соседского сарая.
- Живая…
- Ты меня слышишь? – не унималась подруга.
- Да слышу, слышу, - ответила Рита тоненьким голоском со слезами на глазах. - Толку-то от этого?
    Славка их не слышал. Вглядываясь с крыши в собравшихся на горе людей, ему вдруг показалось, что он видит в толпе Риту, несколько успокоился. Тут подплыл на лодке дядька Иван: «Ну что, спасатель, спускайся... Поплыли домой?».
- Дядя Ваня, может быть, до Николаевых доплывем, посмотрим…
- Да ты посмотри, сам весь синий. Поплыли домой, надо переодеться. У них вроде все спокойно, да и девчонку их я вроде видел на горе.
    Чибисов, глядя на притихшую в лодке бабку, мокрых кур, замерзающего поросенка, покорно сел и, озираясь по сторонам, не проронил ни одного слова до берега. Риты на горе не было. Славка в толпе увидел плачущую Леру. «Лерка, да успокойся ты. Скажи, где сестра?» - тормошил он её.
- Славик, она там осталась… Славик, спаси её, пожалуйста... - ещё больше причитала испуганная девочка.
- Да не хнычь ты... Иди к тетке Ларисе и жди нас там, никуда не уходи. Поняла? – по-хозяйски распорядился Чибисов.
- Поняла, - шмыгнула Лера.
     Он кинулся назад к лодке, но дядя Ваня был уже далеко. Вспомнив, что можно пробраться через огороды побежал домой. Низина вся была заполнена водой, огромными льдинами похожими на раскрытые пасти крокодилов. Славка от негодования скинул мокрые сапоги и зачем-то закинул их в огород. Через пару часов вода стала спадать. Чибисов, надел отцовские болотные сапоги, пошел вниз искать Риту. За ним пошла и тетя Лариса, причитая, что не успела забрать девчонок раньше: «Да и кто знал, что так всё быстро будет. Старики вон говорят, что такого вообще на их памяти не было. Вот тебе и пожалуйста в одно число река идёт...». Риты во дворе не было, не было её и в доме. Слава зачем-то заглядывал в шкафы, как будто она могла там быть. Оттуда только стекали грязные ручейки на затянутый илом пол. «Рита! Рита...», – кричали они по очереди, но никто не откликался. Метнулись с надеждой к соседям.
-  Одна лодка на всю улицу, не знаешь кого спасать, то ли бабку старую, то ли девку молодую, - ворчал Пантелеич. - У меня Рита. Пусть сидит. Вдруг опять вода будет, кто за хозяйством присмотрит? Родичи тоже, нашли время, когда на рыбалку ездить.
- Кто знал-то, Пантелеич, - пыталась успокоить его молодая женщина. - Обычно же позже река шла. Мужики вон тоже все уехали на рыбалку, кто спасателями был назначен.
- Ты что, Пантелеич? У тебя же самого сухого места нет, еще девчонку держишь, - чуть было не взорвался Чибисов, но дед его опередил.
- В избе она.  Спасатели, язви вас.
    Рита, услышав голоса, вышла сама. «Славик, как хорошо, что ты пришел!» – кинулась, было, она к нему, но пропасть воды заставила остановиться. Глядя на неё, худенькую, усталую, закутанную в какую-то телогрейку у Славы от жалости, чуть было, не накатились слезы. «Ритка, ну ты даешь, - делая в болотниках широкие шаги, он быстро направился к ней. - Садись на меня, поехали домой.» Смущенно улыбаясь, она устроилась на его плечах, и они побрели по улице.
- Там еще Жданка, Буян...
- Какая тебе Жданка? Мокрая вся насквозь, обсохнешь, потом придем. Идите уже...  - махнула им вслед Лариса.
    В комнате было тепло. Рита, едва сдерживая озноб, держалась двумя руками за бокал с горячим чаем, как за спасательный круг. Лариса принесла настойку, стала растирать ей ноги. Чибисов крепился, хотя тоже промерз и от горячего чая не отказался. То ли от раскаленной печи, то ли от воспоминаний их лица залились румянцем. Развеселились. Вспоминали, как карабкались на баню, как Люська ловила поросят… И вроде вода уже не была такой большой и холодной. Славка с восхищением смотрел на Риту. Она вся светилась от радости, и от этого казалась ему ещё красивее. Рита вдруг почувствовала, как новая волна приближается к ней.
- Я такого наводнения еще никогда не видела!..  - вырвалось у нее из груди.
- Да уж, милые, - улыбнулась Лариса, поглядывая на молодых гостей. - Такое наводнение бывает один раз в жизни.