На ярмарке

Вечером, когда вся семья собралась ужинать, мама объявила радостно:
- Дядя Федя завтра на лошадке в город едет, на ярмарку. И меня берёт. А я тебя, Коля, с собой возьму.
Колина ложка замерла над чашкой с окрошкой.
- Мам, мы с тобой поедем в город?
- Да, там ярмарка вовсю шумит. Бают, три дня торговать будут, - ответила мама.
- Ну, это завсегда так! – поддержала разговор старенькая бабушка.- Апосля Троицы завсегда ярмонка.  А чего Кольку-то берёшь?
- Ну, как же, маманя! Мальчишке осенью в школу идти, собрать его надо: и рубаху приглядеть, и пиджачок с брючишками…И ботинки надо опять же, - ответила Колина мама.
У мальчишки загорелись глаза. А как же! В город поедет на лошадке. И ярмарку увидит. «Что это за чудо такое? У нас в селе никогда её не было», - размышлял мальчик.
- Мам, мне и сумку надо в школу. А то у всех сумки будут, а я как же? Куда книжки положу? – вставил он своё слово.

После того, как все отужинали, отец Коли вышел на улицу покурить. Любил Николай-старший покурить на крыльце, поразмыщлять о делах, вглядываясь в зелёную даль лугов с блестящими днём, а сейчас тёмно-синими блюдцами озёр. Коля подошёл к отцу и задал вопрос, который теперь волновал его больше всего.
- Папанька, а какая это ярмарка?
- Ярмарка-то? – отец глубоко затянулся папироской, - это базар такой, только больше. И торгуют на ярмарке не один день, а целых три дня. Народу собирается -  уйма! Торгаши отовсюду съезжаются. Не только из соседних районов, но даже и из соседних областей. Чего только не увидишь на прилавках! Только деньги подавай.
- А у мамки есть деньги-то? – заволновался мальчишка.
- Есть маленько. Тебе к школе собирали, - успокоил сынишку отец.
- А ещё чего там, на ярмарке этой? – Коле хотелось знать всё.
- Из Горьковской области народные умельцы приезжают. Они всякую всячину из дерева делают и продают, - продолжил рассказ мужчина.
- А какая это всякая всячина? – не отставал паренёк.
- На столе у нас видал солонку?
- Да! Красивая!
- Вот! Это они и сделали. А мы когда-то купили. Давно уж было дело.
- А кроме солонок чего продают?
- Матрёшек продают. Чудная такая кукла! Женщина или девка вроде. А откроешь её, а там другая – поменьше. Эту вторую откроешь – там третья покажется. Самая махонькая не открывается. Вот так штук шесть и получится Матрёшек.
Мальчик покачал кудрявой головой. Надо же! Какие чудеса бывают на белом свете!
- А ещё копилки продают. Туда монетки пускают, чтоб накопить побольше. Ну, у нас копить нечего. А ещё, Колька, свистки продают! Вот это дело!
- Какие свистки, пап?
- Деревянные. Вроде птичка. Надо ей в хвост дунуть, она и свиснет. Хорошая штука. Ты завтра у матери высмоли. Посвистишь, пока не в школе…
Мужчина посмотрел в небо и обронил:
- Тучи собираются…Дождик сбрызнуть может…
- Ой, не надо! – перепугался Колька. – А то ярмарку отменят ещё.
Мужчина глянул на мальчика, положил свою широкую ладонь, пропахшую мазутом и соляркой, на смоляные кудри сынишки и сказал успокаивающе:
- Не отменят. Продавцы уж собрались. А тебе обновы к школе так и так покупать надо. Так что поедете. Иди спать. Утром рано вставать придётся.

Хорошо сказать: спать! А как? Сколько мыслей всяких разных крутились в голове Коли. Вот жил  он, жил и ничего не знал про ярмарку. А завтра поедет с мамкой в город и своими глазами всё увидит. «Скорей бы уж рассветало», - думал, ворочаясь, мальчишка.
Сон взял своё. И только Коля глаза закрыл, как мамка уж за плечо трясёт: собираться надо.

- Умой лицо-то, - велела мама, - в город едешь. На людей посмотреть, себя показать.
- Люба, ты уж мне крендельков купи али баранок, - бабушка сунула в руки снохе смятую трёшницу.
- Куплю, мама, куплю! И леденцов привезу! – она никогда жадной не была. Была бы её воля, да водились бы деньжата, она каждый день бы гостинцы в дом приносила.
Ко двору подъехал дядя Федя на лошадке Малышке. Колька быстренько забрался на телегу и уселся рядом с дедом. Тот вытянул деревяшку, которая заменяла ему ногу, оставленную на фронте, взял в руки кнут, оглядел своих пассажиров и тронул за вожжи.

Всё интересно было Коле в дороге. Широко распахнутыми глазами смотрел он на поля, рощицы, редкие грузовики, которые лихо мчались по дороге в город. «Хорошо бы на машине поехать на ярмарку! Вон как мчатся! Скоро бы доехали! Ну, ничего! Наша Малышка тоже хорошо бежит», - думал мальчик.

А вот и город показался. Коля крутил головой направо и налево, дивясь на дома, машины, нарядных людей. Чем ближе путешественники подъезжали к базарной площади, тем оживлённее была улица, тем сильнее билось сердечко мальчика. «Сейчас я увижу ярмарку!» - мечтал он.

Дядя Фёдор подъехал к коновязи, слез с телеги и привязал лошадку. Сам он вовсе и не собирался за покупками. Его жена и без него всё купит. А он тут, при лошади останется. Мало ли чего? Да, и мужиков тут полным-полно. Покурят, новостями поделятся.

Коля вцепился в мамину руку: она наказала ему крепче держаться: ведь не в селе они – в городе. По обеим сторонам тропинки, по которой шли люди и где шагали мальчик и его мама, сидели нищие и калеки. Они были плохо одеты, а некоторые выглядели вообще ужасно. Коле запомнился мужчина без ног. Он сидел на какой-то совсем низенькой тележке и передвигался, отталкиваясь от земли деревяшками. Люди без одного глаза, без руки, без ноги - все они оказали неизгладимое впечатление на мальчика. Он теснее прижался к маме, которая остановилась, чтобы дать монету женщине, протягивающей к ней руку.
- Жалко их, сынок, - сказала сердобольная женщина.

Коля увидел штук десять коров и полтора десятка овец. Он вопросительно глянул на маму. Та поняла его и сразу ответила:
- Продают скотинку. Ишь, сколько пригнали! А покупатели не торопятся, торгуются. Тут, сынок, каждый свою выгоду хочет иметь.

Вот уж и штаны с пиджаком куплены, и рубашка подобрана. Коля пыхтит и пытается пропихнуть ступню в новенькие ботинки. Но нет, малы! Жалко-то как!
- Ничего, Коля, сейчас в другой ряд пойдём. Купим! Не тужи!
И точно! В другом ряду справили ботинки. Даже сумку купили. Угодила Люба и свекрови. Целая снизка баранок была перекинута через шею.
- Мам, какие у тебя бусы! Съедобные! – веселится мальчик.

Вдруг он замер, увидев толпу людей, совсем не похожих на тех, что жили в его селе, и на тех, кто торговал и покупал обновки на ярмарке.
Люди были очень плохо одеты. Грязная одежда зияла дырками и заплатками. На головах женщин были как-то чудно накручены видавшие виды разноцветные платки. А на ногах у этих людей были лапти. Лапти Коля видел и раньше: на потолке их избы такие висели. Папка рассказывал сыну, что раньше такую обувку все носили. Но это было раньше.  А эти люди были обуты в них сейчас. Коля посмотрел на свои новенькие ботинки, потом на лапти незнакомых людей…Да! Разница очевидна.
- Мам, кто это? – выдохнул мальчик.
- Это? Это мордва. Они хуже нас живут. Видишь, как одеты? Они и калякают не по-нашему. Послушай-ка!
Коля прислушался. Точно! Ничего не понять!
- А живут эти люди где?
- Да недалеко от нас живут. Вот в школу пойдёшь, учительница и про мордву вам расскажет, и про татар, и про других людей.

Вот это да! Колька словно открытие какое для себя сделал. Он и ещё бы смотрел за этими людьми, но тут его внимание привлекли яркие вещицы, разложенные прямо на земле. Коля сразу увидел солонки, признал он и Матрёшек. Хорошо, что всё вчера у папаньки выспросил. А вот и птичка! Продавец хитро посмотрел на мальчика, взял в руки птичку и дунул ей в хвостик. Раздался свист.
- Давай, Колька, свисток тебе куплю, - предложила мама.
У Коли не было слов. Он только головой кивнул. А продавец уж какие-то вертушки и чашки на колёсиках показывает. Красота! Коля решился потрогать вертушку, а продавец уж новую штуку показывает. А потом как двинет деревянный поршенёк внутри этой штуки, и пробка на леске выстрелила мальчику прямо в грудь. Мальчик обомлел.
- Мам! Не надо свисток! Купи мне вот эту пукалку! – мальчик с мольбой посмотрел на маму.
- Пукалку? Давай и пукалку. А свисток – Наташке! Пусть свистит.
- Давай! – обрадовался мальчишка.
А потом встрепенулся и спросил:
- Мам, а себе ты чего справила?
Женщина весело засмеялась.
- Полушалку купила. А ещё отрез. Кофту сошью себе, а Наташке - платье.

А после того, как мама напоила сына сладким лимонадом, мальчик почувствовал себя совершенно счастливым.

Вскоре все односельчане собрались у лошадки, где их встретил слегка захмелевший дядя Федя.
- Ну, чё? Всю ярмонку скупили? – засмеялся он.
 Все зашумели, загомонили, усаживаясь в телегу. Дядя Федя причмокнул губами, и умная Малышка тронулась в путь. Солнце ярко припекало. Женщины, продемонстрировав друг другу обновки, угомонились. Потихоньку сон сморил и Кольку. Открыл глаза он, когда лошадка остановилась у их избы. Колька быстро соскочил с телеги и рванул к мальчишкам, с завистью смотревшим на него. Мальчишка был рад! Он знает, что такое ярмарка.
 Сегодня он был совершенно счастлив.