6-9 песчаный боров- ix. неофициальный шпион

VIглава. ПЕСЧАНЫЙ БОРОВ

"Интересная история, эта борьба между Пятым районом и
Межречным транспортом", - заметил я Кеннеди, набрасывая черновик
разоблачения крупных финансовых операций для " Санди Стар".

"То, что тебя заинтересует, тоже", - сказал он, бросив письмо на
мой рабочий стол. Он только что пришел в себя и смотрел на свою почту.

На фирменном бланке стояло название компании из пяти районов. Оно было от
Джека Ортона, одного из наших близких друзей по колледжу, который отвечал за
строительство нового тоннеля под рекой. Он был краток, как Джека
письма всегда были. "У меня есть дело здесь, в туннеле, которое, я уверен,
понравится вам, и мое собственное дело тоже", - говорилось в нем. "Ты можешь зайти с этим так далеко, как захочешь
но докопайся до сути, независимо от того, кого это коснется
. Происходит какая-то дьявольщина, и, очевидно, никто не в безопасности.
Никому не говори об этом ни слова, но заезжай ко мне как можно скорее.
как только сможешь.

"Да, - согласился я, - это действительно меня интересует. Когда ты собираешься?"

"Сейчас", - ответил Кеннеди, который так и не снял шляпу. "Ты можешь пойти"
"вместе"?

Когда мы мчались через город в такси, Крейг заметил: "Интересно, в чем
проблема? Вы видели сегодня утром в светских новостях
объявление о помолвке Джека с Вивиан Тейлор, дочерью
президента Пятого округа?"

Я видел это, но не мог связать это с неприятностями, какими бы они ни были
в туннеле, хотя я и пытался связать тайну туннеля с
моим разоблачением.

Мы остановились у строительных работ, и нас встретил рослый ирландец
. "Это профессор Кеннеди?" он спросил Крейга.

"Это он. Где находится офис мистера Ортона?"

- Боюсь, сэр, пройдет немало времени, прежде чем мистер Ортон снова появится в своем кабинете.
сэр. Доктор только что забрал его из медицинского отсека
и сказал, что если вы приедете до того, как его увезут в больницу
, Я должен доставить вас прямо в шлюз.

"Боже мой, парень, что случилось?" воскликнул Кеннеди. "Отведи нас наверх!"
"скорее к нему".

Не дожидаясь ответа, ирландец повел нас вверх и через
грубую дощатую платформу, пока, наконец, мы не подошли к тому, что выглядело как огромный
горизонтально расположенный стальной цилиндр, внутри которого был пол с раскладушкой и
непонятной атрибутики. На раскладушке лежал Джек Ортон, составленный и
перекосило, настолько изменился, что даже его собственная мать вряд ли бы
узнала его. Над ним склонился врач, массируя суставы
его ног и бок.

"Спасибо, доктор, я чувствую себя немного лучше", - простонал он. "Нет, я не хочу"
"хочу снова вернуться в шлюз, если только боль не станет сильнее".

Его глаза были закрыты, но, услышав нас, он открыл их и кивнул.

 «Да, Крейг, — с трудом пробормотал он, — это Джек Ортон. Что ты обо мне думаешь? Я неплохо выгляжу. Как ты? А ты как?»
Уолтер? Не слишком энергично пожимаете руки, ребята. Жаль, что вы
не смогли прийти в себя до того, как это случилось.

"В чем дело?" мы спросили, глядя тупо от Ортон до
врач.

Ортон заставили улыбнуться. "Просто прикосновение 'виражи', от работы в
сжатого воздуха", - пояснил он.

Мы посмотрели на него, но ничего не могли сказать. Я, по крайней мере, думал о
его помолвке.

"Да, - добавил он с горечью, - я знаю, о чем вы думаете, ребята.
Посмотри на меня! Неужели ты думаешь, что такая развалина, как я сейчас, имеет право быть
помолвленным с самой дорогой девушкой в мире?"

— Мистер Ортон, — вмешался доктор, — я думаю, вам будет лучше, если вы помолчите. Вы можете навестить своих друзей в больнице сегодня вечером,
но я думаю, что несколько часов вам лучше отдохнуть. Джентльмены, если вы будете так любезны и отложите свой разговор с мистером Ортоном на потом,
это будет гораздо лучше.

— Тогда я увижу вас сегодня вечером, — слабо улыбнувшись, сказал нам Ортон. Повернувшись к высокому, худощавому, жилистому парню, подходящему для работы в туннелях, где лишний вес губителен, он добавил: — Это мистер Кэппс, мой первый помощник. Он покажет вам, как спуститься на улицу.

"Вот черт!" - воскликнул Крейг, после того как мы уехали капс. "Что ты
обо всем этом думаете? Даже прежде чем мы сможем добраться до него что-то произошло.
Сюжет развивается еще до того, как мы углубляемся в него. Думаю, я не буду брать
такси, да и машину тоже. Как насчет прогулки, пока мы снова не увидим Ортона
?"

Я видел, что на Крейга очень сильно подействовал внезапный несчастный случай
который произошел с нашим другом, поэтому я проникся его настроением, и мы шли
квартал за кварталом, почти не обмениваясь словами. Его единственное замечание, я
напомним, "Уолтер, я не думаю, что это был несчастный случай, и так близко
после того письма. Что касается меня, я едва знал, что и думать.

Наконец, наша прогулка привела нас к частной больнице, где лежал Ортон
. Когда мы собирались войти, очень красивая девушка выходила.
Очевидно, она была в гостях у кого-то, о ком была высокого мнения.
много. Её длинное меховое манто небрежно развевалось на холодном ночном ветру; она была бледна, а в её глазах застыло выражение человека, который не видит ничего, кроме горя.

 «Это ужасно, мисс Тейлор, — успокаивающе сказал мужчина, который был с ней, — и вы должны знать, что я вам очень сочувствую».

Быстро подняв глаза, я заметил Кэппса и поклонился. Он ответил на наши поклоны.
и бережно усадил ее в автомобиль, который ждал.

"Он мог бы хоть познакомил нас", - пробормотал Кеннеди, а мы пошли дальше
в больнице.

Ортон лежала в постели, белой и носить, подпертая подушками, которые
медсестры продолжали устраивать и перестраивать, чтобы облегчить его боль. Ирландец, которого мы видели в туннеле, почтительно стоял у изножья кровати.

"Довольно много посетителей, сестра, для нового пациента," — сказал Ортон, приветствуя нас. "Сначала Кэппс и Пэдди из туннеля, потом
Вивиан" - он перебирал пальцами несколько прекрасных роз в вазе на столе
рядом с ним - "а теперь, ребята. Я отправил ее домой с Кэппсом. Ей
не следовало выходить одной в такой час, а Кэппс хороший парень.
Она давно его знает. Нет, Пэдди, опусти шляпу. Я хочу, чтобы ты
остался. Пэдди, кстати, ребята, — мой правая рука в управлении «кротами», как мы называем рабочих, прокладывающих туннели. Он был «кротом» на всех работах по прокладке туннелей в городе с тех пор, как был построен первый успешный туннель. Его настоящее имя — Флэнаган, но мы все знаем его как Пэдди.

Пэдди кивнул. «Если я когда-нибудь справлюсь с этим и вернусь к туннелю, — продолжил Ортон, — Пэдди будет рядом со мной, и мы покажем Тейлору, моему будущему тестю и президенту железнодорожной компании, у которой я взял этот контракт, что я не виноват во всех проблемах, которые у нас возникают с туннелем. Видит Бог, что...»

— О, мистер Ортон, вы не так уж плохи, — вмешался Пэдди без малейшего
намёка на излишнюю фамильярность. — Посмотрите, каким я был, когда вы пришли навестить меня,
когда у меня была ломка, сэр.

 — Ах ты, старый плут, — ответил Ортон, оживившись. — Крейг, ты знаешь
как я его нашел? Ползет по полу к раковине, чтобы налить
доктор медицины вниз".

"Думаю, я бы воспринял это медицина", - объяснил Пэдди, наспех. "Не так много.
Разве я не знаю, что единственное лекарство от кессонной болезни — это вернуться в
«воздух» в медицинском отсеке, как это сделали с тобой, и медленно выходить
наружу? Это и есть лекарство, а ещё упорство, терпение и время.
Помяните моё слово, джентльмены, он закончит этот туннель и, прошу
прощения, мистер Ортон, женится на этой девушке. Разве я не видел, как она
плакала в этой комнате, когда он не смотрел, и улыбалась, когда он
— Что? Конечно, с вами всё будет в порядке, — продолжил Пэдди, хлопая себя по бокам и бёдрам. — Мы все более или менее страдаем от морской болезни — все мы, сухопутные крысы. Я так скрючился, что чувствовал себя большим складным ножом. В тот раз, о котором он говорил, у меня болели рука, бок и нога одновременно.
Через пару недель с ним всё будет в порядке, и он снова полетит
вместе с остальными. У него на уме что-то другое.

 — Значит, дело не в твоих проблемах, не в морской болезни? — спросил Кеннеди, явно желая помочь нашему старому другу.

"Ну, может быть, а может и нет", - задумчиво ответил Ортон. "Я начинаю
думать, что да. У нас было очень много случаев загибов среди мужчин.
И многие бедняги тоже умерли. Вы, конечно, знаете,
как газеты поджаривают нас. Нас называют бесчеловечными; они
собираются провести расследование в отношении нас; возможно, предъявят мне обвинение. О, это ужасный беспорядок;
и теперь кто-то пытается заставить Тейлора поверить, что это моя вина.

"Конечно, - продолжил он, - мы работаем под высоким давлением воздуха.
прямо сейчас, в некоторые дни давление достигает сорока фунтов. Вы видите, мы нанесли удар
самая худшая часть работы - участок зыбучих песков в русле реки
и если мы сможем пройти через это, то наткнемся на гальку и камни
довольно скоро, и тогда с нами снова все будет в порядке.

Он сделал паузу. Пэдди спокойно вставил: "Еще раз прошу прощения, мистер Ортон,
но у нас было слишком много случаев перегибов, даже когда мы были
работаем под низким давлением, в скале, прежде чем погрузить этот песок.
Здесь что-то не так, сэр, иначе вы сами не были бы здесь в таком состоянии.
Изгибы не задевают инженеров, они не выполняют тяжелую работу,
сэр, и осторожны, как вы знаете, не часто.

- Дело вот в чем, Крейг, - продолжил Ортон. "Когда я заключил этот контракт с
транспортной компанией Five-Borough Transit Company, они согласились щедро заплатить мне за
это, с большим бонусом, если я закончу досрочно, и большим штрафом, если
Я превысил время. Вы можете или не можете знать это, но есть некоторые
сомнений в обоснованности их франшизы после определенной даты,
при условии тоннеля не готов к работе. Ну, короче говоря,
вы знаете, что есть конкурирующие компании, которые хотели бы, чтобы
работа провалилась и франшиза вернулась в город или, по крайней мере, получила
связанный в суде. Я воспринял это с пониманием того, что это было так:
каждый сам за себя, и дьявол забери самого последнего ".

"Видели ли вы сами какие-либо свидетельства конкурирующих влияний, препятствующих работе?"
спросил Кеннеди.

Ортон тщательно взвесил свой ответ. «Для начала, — ответил он, — пока я занимался строительством, «Пять районов»
работали с законодательным собранием штата над законопроектом,
продлевающим срок действия франшизы ещё на год. Конечно, если бы он
был принят, для нас это было бы хорошо. Но какое-то невидимое
влияние
блокировал компанию на каждом шагу. Это было незаметно; это никогда не выходило наружу.
открыто. Они играли на общественном мнении так, как могут играть только демагоги высокого уровня
финансы, конечно, очень правдоподобно, но из самых эгоистичных и
скрытых побуждений. Законопроект был отклонен.

Я кивнул. Я все знал об этой части, потому что она была в статье
, которую я писал для the Star.

"Но я все равно не рассчитывал на дополнительный год, - продолжил Ортон, - так что
Я не был разочарован. Мои планы были заложены на короткие сроки от
начать. Я построил острове посреди реки, так что мы могли бы работать с каждым
от берега к нему, а также от острова к каждому берегу, на самом деле из четырех
точек одновременно. А потом, когда все шло нормально, и мы
фактически удвоили скорость таким образом, эти проклятые
аварии, - он взволнованно наклонился вперед, - и судебные иски, и задержки
и начали происходить смертельные случаи".

Ортон откинулся в пароксизме изгибы схватил его, после его
волнение.

"Мне бы очень хотелось, чтобы спуститься в туннель", - сказал Кеннеди
просто.

"Сказано-сделано", - ответил Ортон, почти весело, увидев
Кеннеди так интересно.

"Мы можем это устроить легко. Пэдди будем рады торжественно
место в мое отсутствие".

"Конечно, я сделаю то же самое, сэр", - ответил верный Пэдди, "и"
это небольшая плата за все, что вы для меня сделали".

"Очень хорошо, тогда", - согласился Кеннеди. "Завтра утром мы будем на
силы. Джек, зависит от нас. Мы сделаем все возможное, чтобы вытащить вас из
этой передряги".

"Я знал, что ты это сделаешь, Крейг", - ответил он. "Я читал о некоторых ваших с
Уолтером подвигах. Вы - пара кирпичей, да. До свидания,
друзья", - и его руки машинально потянулись к вазе с цветами, которая
напомнили ему об их дарителе.

Дома мы долго сидели в тишине. "Боже мой, Крейг", - наконец воскликнул я.
мой разум вернулся сквозь водоворот событий к
проблеску боли, который я уловил на нежном лице девушки
выходя из больницы, она сказала: "Вивиан Тейлор - красавица, не так ли?"

"И Кэппс тоже так думает", - ответил он, снова погружаясь в свою скорлупу
молчания. Затем он внезапно встал и надел шляпу и пальто. Я мог
видеть старую неугомонную жажду работы, которая появлялась в его глазах всякий раз, когда
у него было дело, которое интересовало его больше обычного. Я знал, что будет
нет покоя Кеннеди, пока он не закончил его. Кроме того, я знал, что это
для меня бесполезно уговаривать его, поэтому я молчала.

"Не жди меня", - сказал он. "Я не знаю, когда вернусь. Я
иду в лабораторию и университетскую библиотеку. Будь готов пораньше.
утром помоги мне разобраться в тайне этого туннеля ".

Я проснулся и обнаружил Кеннеди дремлющим в кресле, частично одетым, но таким же
свежим, как и я после сна. Я думаю, ему приснился свой
план действий. Во всяком случае, завтрак был всего лишь эпизодом в его жизни.
схема, и мы были на туннельных работах, когда заканчивалась ночная смена
.

Кеннеди нес с собой коробку средних размеров, с содержимым которой
он казался очень осторожным. Пэдди уже ждал нас, и после спешного
прошептал разговор, Крейг уложены в коробки за
регулирующей телефонного центра, после присоединения его к различным
провода. Пэдди стоял на страже, пока это происходило так, что бы никто
знаю об этом, даже не телефон девушки, которых он послал на
поручение.

Наш первый осмотр касался той части работ, которая была описана выше
земля. Пэдди, который проводил нас, сначала представил нас инженеру
ответственному за эту часть работы, человеку по имени Шелтон, который постучал
много думал о мире, но приобрел молчаливость, которая была
Похожий на Сфинкса. Если бы не Пэдди, боюсь, мы бы увидели
очень мало, потому что Шелтон был не только скрытным, но и его объяснения
были такими, что даже редактору технического журнала пришлось бы
обведите их синим карандашом. Однако мы получили довольно хорошее представление о
том, как туннель выглядит снаружи, — по крайней мере, Кеннеди. Он казался очень
очень интересовало, как воздух транспортировался под землей, резервуар для
хранения сжатого воздуха на случай чрезвычайных ситуаций и другие особенности. Это вполне покорило Пэдди, хотя Шелтон, казалось, был возмущен его интересом даже больше, чем моим невежеством.
Затем Пэдди повел нас в раздевалки. ..........
Он презирал мое невежество.

Затем Пэдди повел нас в раздевалку. Там мы надели старую
одежду и непромокаемые куртки, а врач, осматривавший туннель, взял с нас письменное
заявление о том, что мы спускались вниз на свой страх и риск и освобождаем
компанию от всякой ответственности — к большому неудовольствию Пэдди.

"Мы готовы, мистер Кэппс," — сказал Пэдди, открывая дверь кабинета на
выходе.

"Очень хорошо, Фланаган", - ответил Кэппс, едва кивнув нам. Мы слышали, как
он кому-то позвонил, но не смог уловить сообщение, и через
минуту он присоединился к нам. К этому времени у меня сложилось мнение, что я
с тех пор нашли, чтобы быть правильным, что тоннель мужчины, как правило, не
говорливый.

Для меня было новым ощущением побывать под "воздухом", как называли это мужчины
. Инстинктивно бросив последний взгляд на горизонт Нью-Йорка и
волны, играющие в лучах радостного солнечного света, мы вошли в грубое сооружение
лифт и спустились с поверхности на дно глубокой шахты. IT
это было похоже на спуск в шахту. Там был воздушный шлюз, утыканный
болтами и выглядевший точно так же, как огромный котел, повернутый горизонтально.

Тяжелая железная дверь с грохотом захлопнулась, когда Пэдди и Кэппс, а за ними
Кеннеди и я, прокрались в воздушный шлюз. Пэдди повернул клапан
, и сжатый воздух из туннеля начал поступать внутрь с шипением
как при выходе пара. Фунт за фунтом, на квадратный дюйм, давление
медленно росло, пока я не почувствовал, что барабанные перепонки в моих ушах вот-вот лопнут. Затем
шипящий звук начал уменьшаться до хрипа, а затем это
внезапно все прекратилось. Это означало, что давление воздуха в шлюзе
было таким же, как в туннеле. Пэдди толкнул дверь в
другом конце шлюза, отличном от того, через который мы вошли.

По дну законченной трубы мы последовали за Пэдди и Кэппсом. О
мы тащились, овеваемые влажным дыханием тоннеля. Каждые несколько футов
лампа накаливания блестела в туманном мраке. Примерно через
сотню шагов нам пришлось пригнуться под полукруглой перегородкой,
закрывающей верхнюю половину трубы.

- Что это? - спросил я. - Крикнул я Пэдди, и мой собственный голос прозвучал гнусаво.
я вздрогнул.

"Аварийный занавес", - крикнул он в ответ.

Слова были сэкономлены. Позже я узнал, что в случае начала затопления туннеля
вторую половину аварийной завесы можно опустить, чтобы
перекрыть поступление воды.

Проходили люди, толкая маленькие тележки, полные "навоза" или песка, вынутого из
перед "щитом" - головкой, с помощью которой этот механический крот
продвигается под руслом реки. Эти люди и другие, которые работают с
лопатами, являются "мусорщиками".

По трубам, проложенным вдоль стен туннеля, подавался сжатый воздух и
пресная вода, в то время как электрический свет и телефонные провода были протянуты по всему туннелю.
о нас. Эти и инструменты и прочие вещи валяются вдоль тоннеля
перекрыл узкий проход до такой степени, что мы должны были быть
осторожен в выборе нашего пути.

Наконец мы добрались до щита и на четвереньках выползли наружу
в одно из его отделений. Здесь мы впервые испытали
странное осознание того, что только "воздух" стоял между нами и
разрушениями от тонн и тонн песка и воды над головой. В какой-то
точки на песке мы можем почувствовать воздух, спасаясь, который появился у
поверхность реки надбавок в пузырьки, указывающие на те
проплывая на речных лодках, я видел, как далеко продвинулся каждый туннель, уходящий вниз. Когда я узнал, что потери воздуха стали слишком велики, я понял, что баржи сбрасывают сотни тонн глины над головой, чтобы создать искусственное русло реки, через которое щит мог бы безопасно пройти, потому что, если бы русло реки стало слишком тонким, «воздух» пробил бы в нём дыру.

 
 Мне показалось, что Кэппс необычайно торопился с окончанием визита.Во всяком случае, пока Кеннеди и Пэдди ползали по
щиту, он стоял в стороне, время от времени отдавая приказы
и, по-видимому, забыв о нас.

Моё любопытство быстро удовлетворилось, и я сел на груду сегментов, из которых были сделаны последовательные кольца туннеля. Пока я сидел там в ожидании Кеннеди, я рассеянно достал из кармана сигарету и закурил. Она горела удивительно быстро, как будто была сделана из трута, из-за избытка кислорода в сжатом воздухе. Я удивлённо смотрел на неё, когда вдруг почувствовал удар по руке. Это был Кэппс.

«Дурак!» — крикнул он, раздавив сигарету ботинком.
«Разве ты не знаешь, что курить в сжатом воздухе опасно?»

"Почему, нет", - ответила я, подавляя свой гнев из-за его поведения. "Никто ничего об этом не говорил".
"Никто ничего об этом не говорил".

"Ну, это опасно, и Ортон дурак, что позволяет новичкам приходить сюда"
.

"И для кого это может быть опасно?" Я услышал, как чей-то голос спросил у меня за
плечом. Это был Кеннеди. "Мистеру Джеймсону или всем нам?"

"Хорошо," ответил Кэппс, "я должен все знали, что это было безрассудно, и
что он может навредить себе еще один дыма в воздухе, чем на
сто выше. Вот и все".

Он угрюмо повернулся к Кеннеди и направился обратно по туннелю.
Но я не мог отделаться от мысли, что в его манере было что-то но
забота о собственном здоровье. Я едва расслышал его слова за
туннель телефону метров. Я думал, он сказал, что все
шел все в порядке и что он собрался начать все снова.
Потом он исчез в тумане пробка даже не кивал на
прощай.

Мы с Кеннеди стояли неподалёку от выхода из трубы, по которой сжатый воздух подавался в туннель из
компрессоров наверху, чтобы поддерживать постоянное давление.
уровень необходимости. Я видел Кеннеди дать беглом взгляде о том, как бы
обратите внимание, есть ли кто-нибудь, глядя на нас. Никого не было. Самый быстрый
движением он протянул руку. В руке он держал маленькую стеклянную фляжку с
плотно прилегающей металлической крышкой. Секунду он держал его у выхода из
трубки; затем захлопнул крышку и сунул обратно в
карман так же быстро, как и достал.

Мы медленно начали возвращаться к воздушному шлюзу, наше любопытство
было удовлетворено этим проблеском одного из самых замечательных достижений
современной инженерии.

"Где Пэдди?" - спросил Кеннеди, внезапно останавливаясь. "Мы забыли о нем".
"Я полагаю, там, в "Шилде", - сказал я. - Давайте свистнем и

привлекем его внимание". - Он посмотрел на меня. - Я знаю, что это такое."Я думаю, что это не так". - сказал я. - Давайте свистнем и
привлекем его внимание".

Я поджал губы, но даже если бы я свистел за миллион долларов
Я бы не смог этого сделать.

Крейг рассмеялся. "Уолтер, ты действительно узнаешь много странных вещей.
Нельзя свистеть в сжатом воздухе ".

Я был слишком огорчен, чтобы ответить. Сначала звонил Кэппс, теперь мой собственный.
друг Кеннеди подтрунивал надо мной из-за моего невежества. Я был рад увидеть Пэдди.
огромная фигура вырисовывалась в полумраке. Он увидел, что мы ушли
и поспешил за нами.

- Может, останешься внизу и посмотришь еще, джентльмены? - Спросил он. - Или
с тебя хватит воздуха? Мне кажется, этим утром здесь очень воняет - я
тебя не виню. Я думаю, те, кому не нужно здесь оставаться, довольны
несколькими минутами этого ".

"Нет, спасибо, я думаю, нам больше не нужно оставаться внизу", - ответил Крейг.
"Думаю, я увидел все, что было необходимо - по крайней мере, на данный момент.
Кэппс ушел впереди нас. Я думаю, Пэдди, теперь ты можешь пригласить нас на прогулку.
Я бы предпочел, чтобы это сделал ты, чем идти с кем-то другим.

Выйдя, я нашел, на самом деле более опасно, чем идти в это
а выйдя из "воздуха", что люди могут попасть в поворотах.
Примерно, на выход каждого фунта должно уходить полминуты
давления, хотя при таком высоком давлении, под которым мы находились,
для того, чтобы сделать это безопасно, требовалось значительно больше времени. Мы провели
около получаса в воздухе-меня судить.

Пэдди выпустить воздух из замка путем включения клапана приводит к
снаружи, нормальная атмосфера. Таким образом, сначала он быстро выпустил воздух
пока мы не дошли до половины давления тоннеля. Вторая
половину он сделал медленно, и это было действительно утомительно, но это было безопасно. Там
сначала раздался шипящий звук, когда он открыл клапан, и он усилился
в шлюзе похолодало, поскольку воздух поглощает тепло от окружающих предметов
когда он расширяется. Мы рады нарисовать свитера на над нашими головами. Это
также выросла такой же туман, как в Лондоне туман как водяного пара в воздухе
сгущенное.

Наконец шипение выходящего воздуха прекратилось. Дверь в современную темницу
науки со скрежетом отворилась. Мы вышли из шлюза в шахту лифта
и снова были подняты в Божий воздух. Мы смотрели на реку.
ее волны танцевали в солнечном свете. Там, посередине, был виден
венок из пузырьков на воде. Это означало конец туннеля, над
щитом. Внизу, под этими пузырями, рылись песчаные свиньи. Но
что за тайну скрывал туннель в своей темной, сырой недрах? Был ли у
Кеннеди ключ к разгадке?

— «Думаю, нам лучше немного подождать», — заметил Кеннеди, пока мы
пили горячий кофе в гримёрке и отогревались после выхода из шлюза. «На случай, если что-нибудь случится с
мы, и мы должны получить изгибы, это место для нас, рядом с
медицинским шлюзом, как его называют - вон тем большим стальным цилиндром,
где мы нашли Ортона. Лучшее лекарство от изгибов - вернуться под воду
воздух - они называют это повторным сжатием. Возобновившееся давление заставляет
газ в крови снова сокращаться, и таким образом он
выводится - иногда. В любом случае, это самое известное лекарство, и оно
значительно уменьшает боль в худших случаях. Когда у тебя плохое
дело, как Ортон это означает, что ущерб уже нанесен; газ
разрыв некоторых вен. Пэдди был прав. Лечит только время".

Однако с нами ничего не случилось, и через пару часов мы заехали в больницу
навестить Ортона в больнице, где он медленно выздоравливал.

"Что вы думаете об этом случае?" - что это? - с тревогой спросил он.

- Пока ничего, - ответил Крейг, - но я привел в действие определенные вещи.
это даст нам довольно четкое представление о том, что происходит через
день или около того.

Лицо Ортона вытянулось, но он ничего не сказал. Он нервно закусил губу и
выглянул из солярия на крыши Нью-Йорка вокруг.

"Что произошло со вчерашнего вечера, что усилило твое беспокойство, Джек?"
сочувственно спросил Крейг.

Ортон медленно развернул свое кресло лицом к нам и достал из
кармана письмо. Положив его плашмя на стол, он накрыл нижнюю часть
конвертом.

"Прочтите это", - сказал он.

"Дорогой Джек", - начиналось оно. Я сразу понял, что оно от мисс Тейлор.
«Просто записка, — написала она, — чтобы ты знал, что я всегда думаю о тебе
и надеюсь, что тебе лучше, чем когда я видела тебя сегодня вечером.
 Папа пригласил сюда председателя совета директоров «Файв-Боро»
поздно вечером, и они пробыли в библиотеке больше часа.
ради тебя, Джек, я прикинулся подслушивающим, но они говорили так тихо, что
Я ничего не слышал, хотя знаю, что они говорили о тебе и туннеле
. Когда они вышли, у меня не было времени убежать, поэтому я проскользнула
за портьеру. Я услышала, как отец сказал: "Да, я думаю, ты прав,
Моррис. Это продолжается достаточно долго. Если произойдет еще одна крупная авария
, нам придется пойти на компромисс с Междуречьем и продолжить
работу сообща. Мы дали Ортону шанс, и если они потребуют
чтобы этого другого парня посадили, я полагаю, нам придется
признай это."Мистер Моррис, казалось, был доволен, что отец согласился с ним, и
так и сказал. О, Джек, неужели ты не можешь сделать что-нибудь, чтобы показать им, что они неправы,
и сделать это быстро? Я никогда не упущу возможности сказать папе это
не твоя вина, что все эти задержки происходят".

Остальная часть письма была покрыта конверт, и Ортон не будет
показали, что это за миры.

"Ортон, - сказал Кеннеди после недолгого раздумья, - я воспользуюсь шансом
ради тебя - долгим шансом, но, я думаю, хорошим. Если сможешь
соберись к вечеру, будь в своем офисе в
четвертое. Не забудь пригласить Шелтона и Кэппса, и можешь сказать мистеру
Тейлору, что тебе нужно предложить ему кое-что очень важное. А теперь я
должен спешить, если хочу выполнить свою часть контракта. Прощай, Джек.
Держи язык за зубами, старина. У меня будет кое-что, что удивит
тебя сегодня днем.

Снаружи, как он поспешил на окраину города, Крейг молчал, но я видел его
особенности нервно работал, и когда мы расстались, он просто сказал: "Из
конечно, ты будешь здесь, Уолтер. Я добавлю последние штрихи к твоей истории о крупных финансах.
"

Прошло несколько часов, прежде чем я снова оказался в
кабинете Ортона. Он уже был там, несмотря на запрет своего
врача, который был возмущён этим уходом из больницы.
Кеннеди тоже был там, мрачный и молчаливый. Мы сидели и смотрели на два
индикатора рядом со столом Ортона, которые показывали давление воздуха в
двух трубках. Стрелки едва заметно вибрировали и чертили
красную линию на разлинованной бумаге, которая разматывалась с барабана. С
момента запуска туннелей здесь велась точная запись
каждого малейшего изменения давления воздуха.

- Позвоните в трубку и попросите приехать Кэппса, - сказал Крейг.
наконец, взглянув на настольные часы Ортона. "Тейлор будет здесь довольно скоро"
и я хочу, чтобы к тому времени, как Кэппс выйдет из туннеля.
Тогда позови и Шелтона ".

В ответ на вызов Ортона Кэппс и Шелтон вошли в офис,
как раз в тот момент, когда к туннельным работам подъехал большой городской автомобиль. Высокий,
представительного вида мужчина вышел и снова повернулся к двери
машины.

"А вот и Тейлор", - заметил я, поскольку часто видел его на
расследованиях Комиссии по государственной службе.

"И Вивиан, тоже", - воскликнул Ортон взахлеб. "Эй, ребята, убирайтесь
эти столы. Быстро, прежде чем она доберется сюда. В шкафу с этими
чертежи, Уолтер. Нет, это немного лучше. Если бы я знал, что она
шел я по крайней мере имел место выметается. Пшик! посмотри на
пыль на моем столе. Что ж, ничего не поделаешь. Вот они
уже у двери. Ого, Ивиан, какой сюрприз.

"Джек!" - воскликнула она, почти игнорируя остальных из нас, и быстро
подошла к его креслу, чтобы положить руку ему на плечо, пока он сдерживал ее.
тщетно пыталась встать, чтобы поприветствовать ее.

"Почему ты не сказала мне, что приедешь?" нетерпеливо спросил он. "Я бы на твоем месте"
"немного привел бы это место в порядок".

"Мне больше нравится так", - сказала она, с любопытством разглядывая
образцы оборудования для туннелей и схемы на стенах
.

"Да, Ортон, - сказал президент Тейлор, - она приходила... заглядывала в мой офис"
и, когда я пытался извиниться за деловую встречу,
спросила, в какую сторону я иду. Когда я сказал, что еду сюда, она
настояла на том, чтобы тоже поехать.

Ортон улыбнулся. Он знал, что она воспользовалась этим простым и прямым средством
о том, что мы были там, но он ничего не сказал и просто представил нас президенту
и мисс Тейлор.

Последовало неловкое молчание. Ортон прочистил горло. "Я думаю, вы все
знаете, почему мы здесь", - начал он. "У нас было и есть
в целом слишком много несчастных случаев в туннеле, слишком много случаев с поворотами
, слишком много смертей, слишком много задержек в работе.
Ну... э-э... я... э-э... полагаю, мистеру Кеннеди есть что сказать о них.
"

Не было слышно ни звука, кроме вибрации воздушных компрессоров и
случайных криков рабочих в шахте, ведущей вниз, к
воздушным шлюзам.

"Мне нет необходимости говорить что-либо о кессонной болезни вам,
джентльмены, или вам, мисс Тейлор", - начал Кеннеди. "Я думаю, вы все
знаете, чем это вызвано, и многое об этом уже знаете. Но, чтобы быть
предельно ясным, я скажу, что есть пять вещей, на которые необходимо обращать внимание при туннельных работах, помимо
всех остальных: давление воздуха,
количество углекислого газа в воздухе, продолжительность рабочих смен
мужчины, состояние здоровья мужчин, насколько это возможно, вплоть до физического осмотра
это можно определить по скорости, с которой мужчины приходят в себя.
из «воздуха», чтобы предотвратить небрежность, которая может привести к
повороту киля.

"Я обнаружил, — продолжил он, — что давление воздуха не слишком высокое для
безопасности. Проводятся надлежащие проверки на содержание углекислого газа, и его количество в воздухе не превышает норму. Смены даже короче, чем предписано законом. Медицинский осмотр вполне достаточен, а что касается времени, затрачиваемого на выход через шлюзы, то правила строги.

При этих словах, восхваляющих его работу, на лице Ортона промелькнуло облегчение, а затем он озадаченно нахмурился, что явно указывало на то, что он
хотелось бы знать, в чем дело, все ли важные вещи были в порядке
.

"Но, - продолжил Кеннеди, - изгибы все еще бьют по людям, и
неизвестно, когда может произойти пожар или выброс на любом из восьми
насадок, которые сейчас опускаются под реку. Довольно часто
работы затягивались, и туннель частично или полностью затоплялся. Теперь вы
знаете теорию изгибов. Дело в том, что воздух - в основном азот, содержащийся в
воздухе - всасывается кровью под давлением. При выходе из
"воздуха", если азот не весь выведен, он остается в крови
и при снижении давления он расширяется. Это похоже на то, как если бы вы взяли
бутылку с заправленной водой и внезапно выдернули пробку. Газ поднимается в виде
больших пузырьков. Опять пробки и пузырьки газа перестанут расти и
наконец, исчезают. Если вы делаете отверстия под штифт в пробке газ
бежать медленно, без пузырьков. Вы должны производить декомпрессию человеческого тела
медленно, поэтапно, чтобы позволить перенасыщенной крови отдавать свой
азот в легкие, которые могут его устранить. В противном случае эти пузырьки
скапливаются в венах, и результатом являются сильные боли, паралич и даже
смерть. Джентльмены, я вижу, что просто трачу время, рассказывая вам об этом,
потому что вы и так всё хорошо знаете. Но подумайте.

Кеннеди поставил на стол пустую закупоренную фляжку. Остальные с любопытством посмотрели на неё, но я вспомнил, что видел её в туннеле.

 "В этой бутылке, — объяснил Кеннеди, — я собрал немного воздуха из туннеля, когда был там сегодня утром. С тех пор я его проанализировал. Количество углекислого газа примерно такое, каким и должно быть — недостаточно высокое, чтобы вызвать проблемы. Но, — он говорил медленно, чтобы подчеркнуть свои слова, — я обнаружил в этом воздухе кое-что ещё.
углекислый газ.

- Азот? - быстро перебил Ортон, наклоняясь вперед.

- Конечно, он входит в состав воздуха. Но я не это имею в виду.

"Тогда, ради всего святого, что вы обнаружили?" - спросил Ортон.

"Я обнаружил в этом воздухе, - ответил Кеннеди, - очень странную смесь -
взрывоопасную смесь".

"Взрывоопасная смесь?" Эхом повторил Ортон.

"Да, Джек, взрывы, которые у тебя были в конце туннеля
, собственно говоря, вовсе не были взрывами. Это были взрывы".

Мы сидели, ошеломленные этим открытием.

"И, более того, - добавил Кеннеди, - я бы на вашем месте перезвонил
всех людей из туннеля, пока не будет обнаружена и устранена причина появления этой
взрывоопасной смеси.

Ортон машинально потянулся к телефону, чтобы отдать приказ, но
Тейлор положил руку ему на плечо. — Одну минуту, Ортон, — сказал он. — Давайте
выслушаем профессора Кеннеди. Он может ошибаться, и нет смысла пугать людей, пока мы не будем уверены.

— Шелтон, — спросил Кеннеди, — какое масло используется для смазки механизмов?

— Оно выдерживает температуру в триста шестьдесят градусов по Фаренгейту, —
коротко ответил он.

"А трубы, по которым воздух поступает в туннель, идеально прямые?"

"Прямые?"

"Да, прямые - ни стыков, ни карманов, где могут скапливаться масло, влага и газы
".

"Прямой, как линии, Кеннеди", - сказал он с какой-то презрительное
вопреки.

Они были лицом друг к другу холодно, оценивают друг друга. Как
опытный юрист, Кеннеди на мгновение отбросил эту мысль, чтобы перейти к
новой линии атаки.

- Кэппс, - потребовал он, внезапно обернувшись, - почему ты всегда звонишь по
телефону и сообщаешь кому-нибудь, когда спускаешься в
туннель и когда выходишь?

"Я не знаю", - ответил Кэппс, быстро обретя самообладание.

"Уолтер", - тихо сказал мне Крейг, - "выйди в приемную. За
телефонный коммутатор вас ждет небольшая коробка, которую вы видели меня
нести в это утро и связаться с распределительного щита. Отсоедините
провода, как вы видели, я их прикрепил, и принесите это сюда.

Никто не пошевелился, когда я поставил коробку на чертежный стол перед ними.
Крейг открыл ее. Внутри он раскрыл большой диск из тонкой стали, как
те, что используются какие-то механические музыкальные шкатулки, только без каких-либо
перфорации. Он подключил провода от коробки к роду
МегаФон. Потом он начал вращающийся диск.

Из маленького МегаФон рога, торчат вверх, словно миниатюрный
говорю-машина, раздался голос: "номер, пожалуйста. Четыре четыре три ноль,
Йорквилл. Занято, я тебе перезвоню. Попробуй еще раз, Центральный. Алло, алло,
Центральный...

Кеннеди остановил автоответчик. "Это, должно быть, дальше на диске", - заметил он.
 "Это, между прочим, инструмент, известный как
телеграфный аппарат, изобретенный датчанином по имени Поульсен. Он записывает
разговоры по телефону на этот простой металлический диск с помощью
локализованных, мельчайших электрических разрядов ".

Установив иглу в другое место на диске, он попробовал снова.
"Здесь у нас есть запись разговоров за весь день по телефону
, сохраненная на этом диске. Я мог бы уничтожить все это,
притянув к нему магнит, но, само собой разумеется, я бы не стал этого делать
это - пока. Послушай.

На этот раз говорил Кэппс. "Дай мнеэлектронная Мистер Шелтон. О, Шелтон, я
спускаясь на юго пробка с теми мужчинами Ортон послал капотирование
где-то здесь. Я дам тебе знать, когда я начну опять. А пока - ты
знаешь - не позволяй ничему случиться, пока я там. До свидания.

Кэппс с вызовом посмотрел на Кеннеди, когда тот выключил телеграф.

- Теперь, - продолжал учтиво Кеннеди, "что может случиться? Я отвечу-мой
на мой вопрос, сказав, что на самом деле случилось. Масло, которое было дымно, в
более низкую температуру, чем его вспышка используется в машиностроении--не
действительно на триста и шестьдесят градусов масло. Вода-куртка была
к тому же взломанный. Более того, в трубе есть стык.
ведущий вниз, в туннель, где могут скапливаться взрывоопасные газы. Это
хорошо известный факт при использовании сжатого воздуха, что такое состояние является
наилучшим возможным способом обеспечения взрыва.

"Все это казалось бы таким естественным, даже если бы было обнаружено", - быстро объяснил Кеннеди
. "Масло для курения - дымящееся, как это часто бывает в автомобилях -
подается в трубу для подачи сжатого воздуха. Конденсированное масло, влага и газы
скапливаются в соединении, и, возможно, они покрывают все расстояние между
труба. Искра от низкосортного масла - и они воспламеняются. Происходит
то же самое, что происходит в цилиндре автомобиля
где воздух сжимается парами бензина. Только здесь у нас есть
сжатый воздух, насыщенный парами масла. Пламя распространяется по
трубе - взрывается по трубе, если оно недостаточно сильное
. Однако эта труба прочная. Следовательно, пламя в этом случае вырывается из открытого конца трубы, вниз, около щитка, и
если воздух в туннеле также насыщен парами масла, то пламя в этом случае вырывается из открытого конца трубы, вниз, около щитка, и
если воздух в туннеле также насыщен парами масла,
в туннеле происходит взрыв - дно реки взрывается
- тогда да поможет Бог песчаным свиньям!

"Вот как происходили ваши несчастные случаи, Ортон", - заключил Кеннеди с
триумфом, "и этот загрязненный воздух - не из-за углекислого газа, а из-за
эта смесь масла и паров - увеличила ответственность мужчин за выполнение поворотов
. Кэппс знал об этом. Он был достаточно осторожен, когда он был там, чтобы увидеть
чтобы воздух был как можно чисто под обстоятельства. Он
был настолько осторожен, что даже не разрешал мистеру Джеймсону курить в туннеле
. Но как только он вышел на поверхность, та же самая смертельная смесь
снова закачивается вниз, я застал его в эту колбу, и..."

"Боже мой, Пэдди там сейчас", - воскликнул Ортон, внезапно схватив его
телефон. "Оператор, соедините меня с юго-трубки--быстрая ... что ... они не
ответить?"

В реке выше в конце заголовка, где короткое время
раньше там было всего лишь несколько пузырей на поверхности воды, я
мог видеть то, что выглядело как огромный гейзер воды, бьющий вверх. Я притянул
Крейга к себе и указал.

"Выброс", - крикнул Кеннеди, бросаясь к двери, только чтобы быть встреченным
группой рабочих с побледневшими лицами, которые, запыхавшись, добрались до
офис, чтобы сообщить новости.

Крейг действовал быстро. - Задержите этих людей, - приказал он, указывая на Кэппса
и Шелтона, - пока мы не вернемся. Ортон, пока нас нет, идти через
весь день запись на telegraphone. Я подозреваю, что вы и Мисс Тейлор
найдете там то, что вас заинтересует".

Он бросился вниз по лестнице в туннель, шлюз, не дожидаясь
лифт. Перед закрытой дверью шлюза собралась взволнованная группа
мужчин. Один из них заглядывал в тусклое, толстое стеклянное
окошко в двери.

"Вот он, стоит у двери с дубинкой, а вокруг толпятся люди'
так быстро, что все они заклиниваются, так что никто вообще не может попасть внутрь. Он
отбивает их палкой. Теперь он освободил дверь и
втащил внутрь одного бедолагу. Это Джимми Рурк, тот, что с восьмеркой
детей. Теперь он втащил поляка. Теперь он дает отпор большому
Ниггеру с Ямайки, который пытается обогнать маленького итальянца.

"Это Пэдди", - крикнул Крейг. "Если он может привести их все спокойно без
потеря жизни он все исправлю, но для Ортон. И он сделает это,
тоже, Уолтер".

Мгновенно я восстановил в своем воображении сцену в туннеле -
взрыв паров масла, бешеная гонка вверх по трубе, возможно, из-за
отказа аварийной завесы, неистовых усилий
люди в панике толпятся в узкой дверце;
быстро поднимающаяся вода - и, прежде всего, героический Пэдди, хладнокровный до последнего,
стоял у двери и в одиночку отбивался от мужчин дубинкой
, чтобы они могли проходить по одному.

Только когда вода достигла уровня дверцы шлюза,
Пэдди захлопнул ее и втащил внутрь последнего человека. Затем последовал
бесконечное ожидание, пока закончится воздух в шлюзе. Когда, в
наконец, дверь с нашей стороны замка распахнулись, мужчины с поболеть
изъято Пэдди и, несмотря на его борьбу, водрузив его на своих
плечи и понес его, все еще борется, с триумфом вверх
строительство элеватора на открытом воздухе выше.

Сцена в кабинете Ортона была драматичной, когда мужчины вошли вместе с Пэдди.
Вивиан Тейлор с горящими глазами вызывающе стояла напротив Кэппса,
который угрюмо уставился в пол перед собой. Шелтон был явно
смутился.

- Кеннеди, - крикнул Ортон, тщетно пытаясь подняться, - послушай. Ты все еще помнишь
то место на телеграфной записи, Вивиан?

Мисс Тейлор включила телеграф, пока мы все столпились вокруг.
нетерпеливо подавшись вперед.

"Алло. Междуречье? Это офис президента? О, алло. Это
Говорит Кэппс. Как у тебя дела? О, ты слышал об Ортоне, не так ли? Не
Так уж плохо, а? Хорошо, я договорюсь с моим мужчиной здесь Шелтон на финал
действовать в этот день. После этого вы можете идти на компромисс с пяти боро
на собственных условиях. Я думаю, что убедил Тейлора и Морриса в
здравом уме за это, если у нас есть еще одна крупная авария. Что
что? Как же мой роман? Что ж, Ортон пока стоит на пути, но ты знаешь
почему я пошел на эту сделку. Когда ты поставишь меня на его место после
компромисса, я думаю, что буду держаться с ней стойко. Видел ее прошлой ночью.
Она очень переживает из-за Ортона, но она это переживет. Кроме того,
отец никогда не позволит ей выйти замуж за человека, который опустился. Кстати,
ты должен сделать что-нибудь красивое для Шелтона. Хорошо. Увидимся
вечером, и я расскажу тебе еще кое-что. А пока следите за газетами.
ждите грандиозного финала. До свидания."

От одного или двух наиболее сообразительных мужчин донеслось сердитое ворчание.
Кеннеди потянулся и быстро потащил меня за собой сквозь толпу.

"Поторопись, Уолтер," хрипло прошептал он, "выведи Шелтона и Кэппса
поскорее, пока остальные не поняли, в чём дело, иначе вместо ареста
нас линчуют."

Когда мы вытолкали их наружу, я увидел, как грубые и грязные «песчаные свиньи»
в задних рядах быстро отошли в сторону, и с них слетели грязные, потрёпанные шляпы.
 Среди них к Ортону проскользнула изящная фигурка. Это была Вивиан Тейлор.

"Папа", - воскликнула она, схватив Джека за обе руки и поворачиваясь к Тейлору,
который следовал за ней по пятам, "Папа, я говорила тебе не слишком торопиться с
Джеком".




VII

БЕЛЫЙ РАБ


Кеннеди и я только что бросили монетку, чтобы решить, что это должно быть:
комическая опера или приятная прогулка по свежему весеннему ночному воздуху и опера
мы выиграли, но едва начали обсуждать жизненно важный вопрос о том, куда
идти, как раздался звонок в дверь - верный признак того, что какая-то касса
потеряла четыре доллара.

Это была сильно взволнованная пара средних лет, которая вошла, когда Крейг бросил
откройте дверь. Из двух наших посетителей мое внимание привлекла женщина
первая, потому что на ее бледном лице почти заметно обозначились морщины скорби
углубились. Ее нервная манера меня сильно заинтересовал, хотя я взял
боли, чтобы скрыть тот факт, что я это заметил. Это было быстро выяснено
однако, по предъявленной мужчиной карточке с именем
"Мистер Джордж Гилберт" и короткой пометкой от первого заместителя О'Коннора:

 Мистер и миссис Гилберт желают проконсультироваться с вами в связи с
 таинственным исчезновением их дочери Жоржетты. Я
 конечно, мне не нужно больше ничего говорить, чтобы заинтересовать вас, кроме того, что
 Отделение полиции совершенно сбито с толку.

 О'Коннор.

"Хм, - заметил Кеннеди, - нет ничего странного в том, что Отдел по розыску пропавших людей
был сбит с толку - по крайней мере, в этом случае".

- Значит, вы знаете о странном... э-э ... отъезде нашей дочери? - спросил мистер
Гилберт, жадно вглядывающийся в лицо Кеннеди и использующий эвфемизм, который
прозвучал бы менее резко для ушей его жены, чем правда.

"Действительно, да", - кивнул Крейг с явным сочувствием. "То есть я прочитал
большую часть того, что говорилось в газетах. Позвольте мне представить моего друга, мистера
Джеймсон. Вы помните, Уолтер, что мы обсуждали сегодня утром дело Жоржетты Гилберт?

Да, и, возможно, прежде чем я продолжу рассказ, мне следует процитировать хотя бы важные части статьи в утренней «Стар», которая послужила поводом для обсуждения. Статья называлась «Когда
теряется личность», и в качестве примера приводилось множество случаев, которые позже были разрешены возвращением памяти пострадавшему. В статье говорилось, в частности, следующее:

Таинственные исчезновения, подобные исчезновению Жоржетты Гилберт, случались и раньше.
До этого общественность и полиция были встревожены исчезновениями,
которые по своей внезапности, очевидной нецелесообразности и
необъяснимости имели много общего с делом мисс Гилберт.

 Если не брать в расчёт такие случаи исчезновения, как пропажа
казнокрадов, шантажистов и других преступников, то всё равно существует
большое количество зарегистрированных случаев, когда люди исчезали без
видимых причин и оставляли после себя незапятнанную репутацию. Установлено, что небольшой процент из них встречался с
насилие; другие были жертвами суицидальной мании, и рано или
позже улику пришел к свету, за покойником нередко легче найти
чем живых. Из оставшейся небольшой доли имеются записи
ряд тщательно подтвержденных случаев, когда испытуемые были
жертвами внезапной и полной потери памяти.

Это нарушение памяти является разновидностью афазии, известной как амнезия,
и когда память периодически теряется и восстанавливается, это является
"альтернативной личностью". Исследователи психики и психологи
сообщалось о многих случаях изменения личности. Старательный усилия
это делается, чтобы понять и объяснить тот странный тип психического
феноменов, демонстрируемых в этих случаях, но никто еще не дал
финал, понятно, и всестороннее объяснение их значения. Такими случаями являются
далеко не всегда связаны с исчезновениями, но разнообразие известном как
амбулаторного типа, где пациент внезапно теряет все знания
своей личности и своего прошлого и принимает себя, не оставляя ни
след или зацепку, - это сорт, который в рассматриваемом случае звонки на популярные
внимание.

Затем следовал список из дюжины или около того интересных случаев с людьми, которые
полностью исчезли, а некоторые спустя несколько дней, а некоторые даже лет
внезапно "пробудились" к своей первой личности, вернулись и
подхватил нить этой личности там, где она была оборвана.

На запрос Кеннеди я собирался ответить, что я вспомнил
разговор отчетливо, Мистер Гилберт застрелил пытливый взгляд
под его густыми бровями, быстро переходят от моего лица к Кеннеди,
и спросил: "И каков был ваш вывод-что вы думаете о
кейс? Это афазия или амнезия, или как там это называют врачи, и неужели
вы думаете, что она бродит где-то, не в силах восстановить свою настоящую
личность?"

"Я хотел бы, чтобы все факты из первых рук, прежде чем высказать
отзыв:" Крейг ответил точно, что тени сомнений, что
может успокоить взволнованный отец и мать, не поднимая ложную
Надежда.

Мистер и миссис Гилберт обменялись взглядами, смысл которых заключался в том, что
она хотела, чтобы он рассказал эту историю.

"Это было позавчера", - начал мистер Гилберт, нежно касаясь губами
дрожащая рука жены, которая искала его руку, когда он начал репетировать "
трагедия, которая бросила тень на их жизни", "Четверг, это"
Жоржетта ... э-э ... с тех пор, как мы услышали о Жоржетте". Его голос немного дрогнул
, но он продолжил: "Как вы знаете, в последний раз ее видели гуляющей по Пятой
Авеню. Полиция выслеживает ее с тех пор, как она вышла из дома тем утром.
известно, что сначала она пошла в публичную библиотеку, затем что она
остановилась у универмага на авеню, где сделала небольшую
покупку, которую она списала с нашего семейного счета, и, наконец, что
она зашла в большой книжный магазин. Тогда... это последнее.

Миссис Гилберт вздохнула и уткнулась лицом в кружевной платочек, ее
плечи конвульсивно затряслись.

"Да, я прочитал, что", - повторил Кеннеди мягко, хотя и с явным
готовность приступить к фактам, которые могут оказаться более содержательным. "Я
думаю, мне вряд ли нужно напоминать вам о преимуществе полной
откровенности, о том факте, что все, что вы можете мне рассказать, носит гораздо более
конфиденциальный характер, чем если бы это было передано полиции. Э-э-э, была ли у мисс
Гилберт какая-нибудь ... любовная связь, какие-нибудь неприятности такого рода, чтобы это могло
завладеть ее разумом?

Тактичные манеры Кеннеди, казалось, успокоили и отца, и мать.
они обменялись еще одним взглядом.

"Хотя мы уже сказали, не к журналистам," Миссис Гилберт ответил:
смело в ответ на кивок одобрения от мужа, и насколько
если она сама делает признание для них обоих, "я боюсь, что
У Джорджетт была любовная связь. Без сомнения, вы слышали намеки на
Имя Дадли Лоутона в связи с этим делом? Я не могу представить, как
они могли просочиться наружу, потому что я должен был бы сказать, что это старое дело
давно забыто даже светскими сплетниками. Факт в том, что
Вскоре после того, как Джорджетта «вышла в свет», Дадли Лоутон, который был на пути к тому, чтобы стать одним из самых известных представителей молодого поколения, начал оказывать ей явное внимание. Он очаровательный, романтичный парень, который, как мне кажется, очень привлекателен для девушки, воспитанной так же просто, как Джорджетта, и которая тайком поглощала современную литературу, как, как мы теперь знаем, делала Джорджетта. Полагаю, вы видели портреты Жоржетты в газетах и знаете, что её лицо
выдаёт мечтательную и творческую натуру?

Кеннеди кивнул. Это, конечно, один из главных принципов
журналистики, что все женщины красивы, но даже грубая ширма
обычного газетного полутона не смогла скрыть
довольно исключительная красота мисс Джорджетт Гилберт. Если бы это было так, все
недостатки газетного фотоискусства были бы быстро устранены
почти пылкими описаниями тех дам из прессы
, которые появляются примерно на второй день после события такого рода
с подписанными статьями, анализирующими характер и мотивы, жизнь и
платья последних актеров в статьях на первой полосе.

"Естественно, и мой муж, и я с самого начала были против его внимания.
сначала. Это была тяжелая борьба, поскольку Жоржетта, конечно, приняла вид
сильно обиженной героини некоторых из ее любимых романов. Но
Я, по крайней мере, верил, что мы выиграли и что Жоржетта наконец
принес уважение и, я надеялся, понять наши желания в этом вопросе. Я
пока так считаю. Мистер Гилберт окольным путем пришел к
взаимопониманию со старым мистером Дадли Лоутоном, который обладает большим
влияние на своего сына и ... ну, Дадли Лоутона, казалось, прошло
из жизни Жоржетты. Я верил в это тогда, по крайней мере, и не вижу никаких
причин не верить в это до сих пор. Я чувствую, что вы должны это знать,
но, честно говоря, я не думаю, что правильно говорить, что у Жоржетты была любовная связь.
интрижка. Я бы скорее сказал, что у нее БЫЛ роман, но о нем
забыли, возможно, год назад."

Миссис Гилберт снова замолчала, и было видно, что хотя она была
ничего не скрывая, она была тщательно измеряя ее слова, чтобы не
чтобы дать ложное впечатление.

- А что говорит Дадли Лоутон о том , что газеты упоминают его имя
в дело? - спросил Кеннеди, обращаясь к мистеру Гилберту.

"Ничего", - ответил он. "Он отрицает, что даже разговаривал с ней в течение
почти года. Очевидно, он не заинтересован в этом деле. И все же я
не могу до конца поверить, что Лоутон настолько незаинтересован, каким кажется. Я знаю
что он часто говорил о ней членам клуба "Космос", где
он живет, и что он читает практически все, что пишут газеты
об этом деле ".

"Но у тебя нет оснований думать, что там никогда не было какой-то секрет
связь между ними? Мисс Жоржет осталось ни писем ни чего
— Это указывало бы на то, что её прежняя влюблённость сохранилась?

 — Ни в коем случае, — решительно повторил мистер Гилберт. — Мы очень тщательно просмотрели её личные вещи, и я не могу сказать, что они дают хоть какую-то подсказку. На самом деле, там было очень мало писем. Она редко хранила письма.
 Не могу сказать, было ли это просто привычкой или какой-то целью.

«Помимо её симпатии к Дадли Лоутону и довольно романтичной натуры,
в её жизни нет ничего, что могло бы вызвать у неё желание
освободиться?» — спросил Кеннеди, как врач, проверяющий нервы пациента. «У неё не было хобби?»

"Помимо чтения некоторых книг, которые мы с ее матерью не совсем одобряли
, я бы сказал, что нет ... никаких увлечений".

"Пока, я полагаю, это правда, что ни вы, ни полиция не получили
даже намека на то, куда она направилась после выхода из книжного магазина?"

"Ни намека. Она бросила так, как если бы Земля была
проглотил ее".

- Миссис Гилберт, - сказал Кеннеди, когда наши гости поднялись, чтобы уйти, - вы можете быть спокойны.
будьте уверены, что, если это в человеческих силах, я найду вашу дочь.
не оставляй камня на камне, пока я не докопаюсь до сути этого дела
тайна. У меня редко бывало дело, которое висело бы на более тонких нитях,
но если я смогу сплести другие нити, чтобы поддержать его, я чувствую, что мы это сделаем
скоро обнаружим, что тайна не так запутанна, как пропавшие люди
Отряд уже нашел его ".

Едва Гилберты ушли, как Кеннеди надел шляпу, заметив:
"Мы, по крайней мере, прогуляемся, если не посмотрим шоу. Давайте прогуляться
в клубе "Космос". Возможно, мы сможем поймать в Лотон".

К счастью, мы случайно находит его там в читальном зале. Лоутон был,
как сказала миссис Гилберт, типом, который достаточно распространен в Нью-Йорке и
Он очень привлекателен для многих девушек. На самом деле, он был одним из тех парней,
чьи грехи легко прощаются, потому что они всегда интересны.
 Немало мужчин втайне восхищаются Лоутоном, хотя публично его осуждают.

 Я говорю, что нам посчастливилось застать его в. Это было всё, что мы нашли. Наше
интервью было крайне неудовлетворительным. Что касается меня, то я не мог понять,
то ли он просто хотел избежать огласки в связи с этим делом,
то ли скрывал что-то, что могло его скомпрометировать.


— Право же, джентльмены, — протянул он, лениво затягиваясь сигаретой и
Медленно повернувшись к окну, чтобы посмотреть на проходящую мимо толпу под
огнями фонарей, я сказал: «На самом деле я не понимаю, чем могу вам
помочь. Понимаете, за исключением мимолетного знакомства, мы с мисс
Гилберт полностью отдалились друг от друга — полностью — из-за
обстоятельств, на которые я, по крайней мере, не мог повлиять».

«Я подумал, что, возможно, вы слышали от неё или о ней от какого-нибудь общего друга», — заметил Кеннеди, тщательно скрывая за своей невозмутимостью то, что, как я знал, было у него на уме, — убеждённость в том, что, в конце концов, старая привязанность не была такой уж мёртвой, как думали Гилберты.
почудилось.

"Нет, ни вздоха, ни до этого печального происшествия, ни, конечно,
после. Поверьте мне, если бы я мог добавить один факт, который упростил бы поиски
Жоржетта... ах, мисс Гилберт ... ах... я бы сделал это через минуту, "
быстро ответил Лоутон, словно желая избавиться от нас как можно скорее
. Затем, возможно, как бы сожалея о резкости, с которой он
попытался закончить интервью, он добавил: "Не поймите меня неправильно. В
момент, когда вы обнаружили ничего, что указывает на ее местонахождении, сообщите
мне сразу же знать. Вы можете рассчитывать на меня, если ты меня не поняла
— в газеты. Спокойной ночи, джентльмены. Я желаю вам всего наилучшего.

 — Как вы думаете, он мог тайно поддерживать с ней знакомство? — спросил я
 Крейга, когда мы шли по аллее после этого странного интервью. — Мог ли он
отказаться от неё, когда понял, что, несмотря на протесты её родителей, она
 всё ещё в его власти?

«Невозможно сказать, на что способен человек вроде Дадли Лоутона, —
 размышлял Кеннеди, — по той простой причине, что он сам не знает,
пока не попробует. Пока у нас нет больше фактов, всё возможно и вероятно».

В ту ночь больше ничего нельзя было сделать, хотя после нашей
прогулки мы просидели час или два, обсуждая вероятности. Это не заняло много времени
мне потребовалось много времени, чтобы истощить свое воображение и отказаться от дела,
но Кеннеди продолжал прокручивать этот вопрос в уме, рассматривая его
со всех сторон и используя весь обширный запас информации
которую он бережно хранил в своем чудесном мозгу, готовую к тому, чтобы к ней обратились
почти так же, как если бы его разум был занесен в картотеку.

"Убийства, самоубийства, грабежи и кражи со взломом, в конце концов, довольно
легко объяснимо, - заметил он после долгого молчания с моей стороны
, - но внезапное исчезновение людей из перенаселенного города
в никуда - это то, что объяснить гораздо труднее. И это не
так трудно исчезнуть, как некоторые люди себе тоже. Вы помните
в случае знаменитый полярный исследователь, чье фото было
опубликовал несколько десятков раз в каждом иллюстрированный документ. У него не было проблем с тем, чтобы
исчезнуть, а затем снова появиться позже, когда он будет готов.

"Однако опыт научил меня, что всегда есть причина для
исчезновения. Наша следующая обязанность - выяснить эту причину. Тем не менее,
не годится говорить, что исчезновения не являются загадочными. Исчезновения
за исключением денежных проблем, все загадочны. Первое, что нужно сделать в таком случае
- выяснить, есть ли у человека какие-либо хобби, привычки или
причуды. Это то, что я пытался выяснить у Гилбертов. Я пока не могу сказать,
удалось ли мне это ".

Кеннеди взял карандаш и торопливо набросал что-то на листке
бумаги, который он бросил мне. Там было написано:

1. Любовь, семейные проблемы.

2. Романтический настрой.

3. Временное помешательство, стремление к саморазрушению.

4. Преступное нападение.

5. Афазия.

6. Похищение людей.

"Это причины, по которым люди исчезают, устраняя преступников и
тех, у кого финансовые трудности. Помечтай об этом и посмотри, сможешь ли ты.
выработай ответ в своем подсознании. Спокойной ночи."

Излишне говорить, что я был не дальше утром, чем в
полночь, но Кеннеди, казалось, развивались по крайней мере предварительный
программы. Все началось с посещения публичной библиотеки, где он
тщательно прошелся по земле, уже пройденной полицией. Найдя
ничего, он пришел к выводу, что мисс Гилберт не нашла того, что хотела
в библиотеке и продолжила поиски, даже когда он продолжал
поиски себя.

Следующим его шагом было посещение универмага. Покупка была
несущественным делом - полдюжины носовых платков для отправки
домой. Это, конечно, не выглядело как преднамеренное исчезновение;
но Крейг был исходим из того, что эта покупка указано
ничего, за исключением того, что там было в продаже носовых платков, которые были
поймал ее взгляд. Остановившись в библиотеке первую книгу-магазин
после этого, он предположил, что она также посетила книга-департамент
магазин. Но здесь опять-таки никто, казалось, не вспомнить ее, или что она
попросил что-нибудь в частности.

Нашей последней надеждой был книжный магазин. Мы остановились на мгновение, чтобы взглянуть на
витрину, но только на мгновение, потому что Крейг быстро затащил
меня внутрь. В витрине были выставлены книги с надписью:

КНИГИ По НОВОМУ МЫШЛЕНИЮ, ОККУЛЬТИЗМУ, ЯСНОВИДЕНИЮ, МЕСМЕРИЗМУ

Вместо того, чтобы пытаться пройти по земле, уже пройденной
полиция, которая допросила многочисленных служащих, не обнаружив
который, если таковые имеются, ждали Мисс Гилберт, Кеннеди попросила сразу
посмотреть запись продаж утро, в которое она исчезла.
Быстро пробежав глазами запись, он выбрал работу по
ясновидению и попросил о встрече с молодой женщиной, которая совершила продажу.
Продавщица, однако, не смогла вспомнить, кому она продала книгу,
хотя в конце концов она призналась, что, по ее мнению, это могла быть молодая женщина.
ей было трудно решить, кому именно из них она продала книгу.
многочисленные тома, которые она хотела. Она не могла сказать, была ли эта картина
Кеннеди показал ей, Мисс Гилберт был ее клиентом, и не было
она уверена, что клиент не сопровождают кого-то. Итого получается
было почти так же туманно, как наших интервью Лоутон.

"До сих пор", - отметил Кеннеди бодро, "он может навести на след, после
все. Писарь, по крайней мере, не был уверен, что это не был Мисс Гилберт
кому она продавала книги. Так как мы находимся в этом районе, пусть
нас падение и снова видеть, Мистер Гилберт. Возможно, что-то возможно
случилось с прошлой ночи".

Мистер Гилберт торговал галантереей в мансарде в Нью-Йорке.
галантерейный отдел на Четвертой авеню. Можно было почти почувствовать, что
трагедия вторглась даже в его офис. Войдя, мы увидели
группы клерков, очевидно, обсуждавших дело. В этом не было ничего удивительного,
Я чувствовал, что глава фирмы был почти в бешенстве, и по сравнению с
потерей его единственной дочери потеря его бизнеса не будет считаться
ничем, по крайней мере, до тех пор, пока не пройдет острота его горя.

"Мистера Гилберта нет дома", - ответила его секретарша в ответ на наш запрос.
"Разве вы не слышали? Они только что обнаружили тело его дочери
в уединенном месте у Кротонского акведука. Сообщение поступило от полиции
всего несколько минут назад. Считается, что она была убита в
городе и доставлена туда в автомобиле."

Новость вызвала у меня жгучий шок. Я почувствовал, что, в конце концов, мы пришли
слишком поздно. Еще через час закончатся массовки, и новость будет
распространена по радио. Дело окажется в руках детективов-любителей
и никто не знает, сколько многообещающих улик может быть потеряно
.

"Мертв!" - воскликнул Кеннеди, нахлобучивая шляпу на голову и выбегая из комнаты.
к двери. - Поторопись, Уолтер. Мы должны попасть туда до того, как коронер
проведет осмотр.

Я не знаю, как нам удалось это сделать, но с помощью метро, подземных,
а такси мы приехали на место трагедии, не очень долго после
коронер. Мистер Гилберт был там, молчит, и смотрит, как если бы он
в возрасте много лет с тех пор накануне вечером; его рука дрожала, и он мог
просто кивни признание для нас.

Тело уже отнесли в грязную лачугу по соседству с
, и коронер допрашивал тех, кто совершил убийство.
дискавери, группа итальянских рабочих, работающих над улучшением водоснабжения поблизости
рядом. Это была зловещая на вид банда, но они ничего не могли сказать.
кроме того факта, что один из них обнаружил тело в чаще.
где оно не могло пролежать дольше ночи. Там был
нет причин, пока еще, подозревать любого из них, да и вообще, как много
путешествовал по автомобильной дороге бежал в нескольких футах от чащи, а там
были все основания полагать, что убийство, если это убийство было, было
совершено в другом месте и, что преступник должен был принимать это средство
избавившись от своей несчастной жертвы.

Тянет его исказилось были особенности бедную девочку, как будто она
умер в страшных физических муках или после потрясающая борьба. Действительно,
следов насилия на ее нежное горло и шею тоже показал только
ясно, что она задохнулась.

Как Кеннеди наклонился виде очередной прекрасной Жоржетта, - отметил он
стиснутые руки. Затем он присмотрелся к ним повнимательнее. Я стояла чуть позади него, потому что, хотя мы с Крейгом пережили много захватывающих приключений, смерть человека, особенно такой девушки, как мисс Гилберт, наполняла меня ужасом и отвращением. Я видела,
однако, что он заметил что-то необычное. Он достал маленький
карманный увеличительное стекло и сделал еще минуту экспертиза
руки. Наконец он поднялся и стоял перед нами, почти как если бы в Триумф. Я могу
не видишь, что он открыл, по крайней мере, он, казалось, не было ничего
ощутимые, как оружие.

Он быстро открыл сумочку, которую она несла. Казалось, что она была
пуста, и он уже собирался закрыть ее, когда что-то белое, торчащее в
одном углу, привлекло его внимание. Крейг вытащил вырезку из газеты
, и мы столпились вокруг него, чтобы взглянуть на нее. Это была большая
вырезка из раздела одного из столичных журналов, в котором
помещено множество таких рекламных объявлений, как "духовный медиум", "экстрасенс
хиромант", "йог-медиатор", "магнетические влияния", "созерцатель кристаллов",
"астролог", "транс-медиум" и тому подобное. Я сразу же подумал о
бледном, несколько мистическом лице Дадли, и в моей голове промелькнула
полузабытая мысль, что каким-то образом эта улика вместе с покупкой
книги о ясновидении может оказаться последним необходимым звеном.

Но первой проблемой, которая пришла в голову Кеннеди, было
сохранение связи с тем, что
власти занимались этим. Это заняло нас на несколько часов, в течение
которых Крейг проводил тесную консультацию с врачом коронера.
Врач придерживался мнения, что мисс Гилберт была также накачана наркотиками,
как и задушена, и в течение многих часов внизу, в его лаборатории, химики
были заняты попытками выяснить с помощью анализов ее крови, был ли
теория была верна. Один за другим обычные яды были устранены.
пока дело не стало казаться безнадежным.

До сих пор Кеннеди был только заинтересованным зрителем, но по мере того, как
различные тесты проваливались, он становился все более и более живым. В
казалось, что он не мог больше ждать.

"Может мне попробовать одну или две реакции с образца?" он спросил
врача, который передал ему пробирку в тишине.

Минуту или две Крейг задумчиво рассматривал его, в то время как одной рукой
он перебирал бутылки с эфиром, спиртом, дистиллированной водой и
множество реактивов, стоящих перед ним. Он взял одну и налил немного жидкости
в пробирку. Затем, удалив образовавшийся осадок
, он попытался растворить его в воде. Не добившись успеха, он попробовал
эфир, а затем алкоголь. Оба были успешными.

"Что это?" мы спросили, пока он критически рассматривал пробирку на свет.

"Я пока не могу быть уверен", - медленно ответил он. "Сначала я подумал, что это
какой-то алкалоид. Мне нужно будет сделать дополнительные анализы, прежде чем я смогу быть уверен
что это такое. Если мне будет позволено сохранить этот образец, я думаю, что вместе с
другими уликами, которые я обнаружил, я, возможно, смогу сказать вам что-то определенное в ближайшее время.
"

Врач коронера охотно согласился, и Крейг быстро
отправил тщательно запечатанную пробирку в свою лабораторию.

"Эта часть нашего расследования будет продолжена", - заметил он, когда мы покидали лабораторию.
офис коронера. "Сегодня вечером, я думаю, нам лучше возобновить поиски.
которые были так неожиданно прерваны этим утром. Я предполагаю, что у вас есть
пришел к выводу, Уолтер, что мы можем быть уверены, что тропа ведет
через гадалок и колдунов Нью-Йорке,--которые
один, было бы трудно сказать. Следовательно, очевидная вещь - это
проконсультироваться со всеми. Я думаю, вам понравится эта часть работы, учитывая вашу
пристрастие газетчика ко всему причудливому ".

Дело в том, что мне это действительно понравилось, хотя в данный момент я был занят
попыткой сформулировать теорию, в которой Дадли Лоутон и
сообщник с учетом фактов.

Это было ранним вечером, когда мы начали наше путешествие по
ясновидящие Нью-Йорка. Первый, кого Кеннеди выбрал из
рекламных объявлений в вырезке, описал себя как "Хата, Скрытый под вуалью
Пророк, рожденный в двойной вуали, обученный оккультным тайнам и
Индуистской философии в Египте и Индии". Как и все они, его реклама
много внимания уделяла любви и деньгам:

 Великие вопросы жизни решаются быстро, неудача
 превращается в успех, горе в радость, разлученные объединяются
 враги становятся друзьями. Истины обнажаются перед его глазами .
 таинственный разум. Он даёт вам силу привлекать и контролировать
тех, кого вы пожелаете, рассказывает о живых и мёртвых, о ваших
тайных проблемах, их причинах и способах решения. Советы по всем
жизненным вопросам, любви, ухаживаниям, браку, бизнесу, спекуляциям,
инвестициям. Побеждает соперников, врагов и все злые силы.
 Расскажет вам, как привлекать, контролировать и менять
мысли, намерения, действия или характер любого, кого вы пожелаете.

Хата был скромным адептом, который утверждал, что может объяснить все
десять ступеней йоги. Он обосновался на улице неподалёку от Таймс-сквер
Площади, недалеко от Бродвея, и там мы нашли несколько легковых автомобилей и
такси стояли у обочины, а безмолвное свидетельство богатства в
крайней мере некоторые из его клиентов.

Чернокожий мужчина с серьезным лицом провел нас в гостиную и спросил,
пришли ли мы повидаться с профессором. Кеннеди ответил, что пришли.

"Не могли бы вы, пожалуйста, написать свои имена и адреса на внешнем листе
этого блокнота, затем оторвать его и сохранить?" - попросил служащий. "Мы просим
всех посетителей делать это просто в качестве гарантии добросовестности. Затем, если
вы напишете под этим, что вы хотите узнать у профессора, я
думаю, это поможет тебе сосредоточиться. Но не пиши, пока я в комнате.
и не показывай мне надпись.

"Довольно дешевый трюк", - воскликнул Крейг, когда дежурный ушел.
"Вот так он сообщает доверчивым их имена до того, как они назовут их ему.
У меня появилась хорошая идея оторвать два листа. Второй приготовлен химическим путем
, я думаю, с использованием парафина. Присыпав его толченым древесным углем
, вы можете вывести то, что было написано на первом листе поверх него.
О, ладно, пусть он все равно что-нибудь напишет. Вот наши имена и адреса.
а внизу я напишу: "Что стало с
Georgette Gilbert?'"

Примерно через пять минут негр забрал блокнот, верхний лист которого был
оторван и положен в карман Кеннеди. Он также взял небольшой гонорар
в два доллара. Несколько минут спустя нас провели в ужасное место
присутствие "Пророка в вуали", высокого мужчины с глазами хорька в халате
который подозрительно напоминал слишком большой парчовый халат
для него.

Конечно же, он торжественно обратился к нам по имени и сразу перешел к делу.
расскажите нам, зачем мы пришли.

"Давайте заглянем в кристалл прошлого, настоящего и будущего и прочтем
что это должно показать, - торжественно добавил он, затемняя комнату, которая
и без того была слабо освещена. Затем Хата, смотрящий в кристалл, торжественно
сел в кресло. Перед ним, в его руках, на мешочке
из атласа, лежал огромный овальный кусок стекла. Он запрокинул голову и
устремил взгляд в молочную глубину кристалла. Через мгновение он
начал говорить, сначала бессвязно, затем связно.

"Я вижу мужчину, темноволосого мужчину", - начал он. "Он серьезно разговаривает с
молодой девушкой. Она пытается увернуться от него. Ах, он хватает ее за обе руки.
Они борются. Он держит руку у нее на горле. Он душит ее."

Я думал о газетных описаниях Лоутона, которые факир
несомненно, читал, но Кеннеди наклонился вперед над
созерцателем кристаллов, вообще не глядя на кристалл и не поднимая глаз на
лицо ясновидящей.

"Ее язык высунут изо рта, глаза выпучены..."

"Да, да", - настаивал Кеннеди. "Продолжайте".

"Она падает. Он бьет ее. Он убегает. Он идет к..."

Кеннеди легонько положил руку на плечо ясновидящей,
затем быстро отдернул ее.

"Я не вижу, куда он идет. Темно, очень темно. Тебе придется прийти.
вернись завтра, когда зрение станет лучше".

Это существо ужалило меня своей грубостью. Кеннеди, однако, казался в восторге от
нашего опыта, когда мы вышли на улицу.

"Крейг, - возразил я, - ты же не хочешь сказать, что придаешь какое-то
значение подобным испарениям? Да ведь не было ничего такого, чего этот
парень не мог бы вообразить из газет, даже неуклюжего
описания Дадли Лоутона."

"Посмотрим", - бодро ответил он, когда мы остановились под светофором, чтобы прочитать
адрес следующего провидца, который оказался в том же квартале.

Это оказался экстрасенс-хиромант, называвший себя "Пандитом". Он
также был "рожден со странной и замечательной силой, предназначенной не для того, чтобы
удовлетворять праздное любопытство, а для того, чтобы направлять, давать советы и помогать мужчинам и
женщинам" - за обычную низкую плату. Он сказал в печати, что немедленно оказал
помощь тем, у кого были проблемы в любви, а также положительно гарантировал
сообщить свое имя и цель вашего визита. Он добавил:

 Любовь, ухаживание, брак. Что может быть прекраснее, чем
 истинная незапятнанная любовь одного человека к другому? Что
 слаще, лучше или желаннее совершенной гармонии
 и счастье? Если вы хотите завоевать уважение, любовь и
вечную привязанность другого человека, обратитесь к Пандиту, величайшему из ныне живущих мастеров оккультной науки.

 Поскольку этот провидец был в восторге от других некомпетентных
предсказателей из соседней колонки (и почти из соседнего дома), казалось, что мы наверняка получим что-то за свои деньги от Пандита.

 Как и Хата, Пандит жил в большом доме из коричневого камня. Мужчина, который
впустил нас, провёл в гостиную, где сидели несколько человек,
словно ожидая кого-то. Блокнот и процесс письма
повторилось с небольшими вариациями. Поскольку мы пришли последними, нам пришлось
подождать некоторое время, прежде чем нас провели в присутствие
Пандита, который был одет в зеленую шелковую мантию.

Комната была большой, с очень маленькими окнами из цветного стекла. В одном
конце комнаты находился алтарь, на котором горело несколько свечей, от которых исходили
благовония. Атмосфера в комнате была тяжелой, с ароматом
что, казалось, объединить Кельн с хлороформом.

Пандит взмахнул палочкой, бормоча при этом странные звуки, ибо
в дополнение к своей хиромантии, которую он, казалось, не был расположен демонстрировать, это
ночью он имел дело с тайнами, недоступными человеческому пониманию. Голос, совершенно очевидно,
из фонографа, спрятанного в глубине алтаря, ответил на
неизвестном языке, который звучал очень похоже на "Ал-йа ва-аа хаал-йа ваа-ха".
В полумраке комнаты вспыхнул бледно-голубой свет с потрескивающим шумом,
я искренне верю, что это видимые лучи из трубки Крукса. Пандит,
однако, сказал, что это была душа святого, проходившего мимо. Затем он
достал две шелковые мантии, одну красную, которую он накинул на плечи Кеннеди
, и одну фиолетовую, которую он накинул на меня.

Из воздуха доносились странные звуки странной музыки и слов. В
Пандит, казалось, заснул, что-то бормоча. Очевидно, однако, Кеннеди
мы с Кеннеди были плохими субъектами, потому что после нескольких минут разговора он сдался,
сказав, что духи не могли сделать сегодня вечером никаких откровений по тому
вопросу, по которому мы звонили. Поскольку мы не написано на
коврик просто какой то вопрос, я не был удивлен. Я также не удивился
когда Пандит сбросил свою мантию и елейным тоном сказал: "Но если вы согласитесь
позвоните завтра и сосредоточьтесь, я уверен, что смогу передать сообщение
это будет полезно в вашем маленьком деле ".

Кеннеди обещал позвонить, но он задержался. Пандит, желая
избавиться от нас, направился к двери. Кеннеди бочком подошел к
зеленому одеянию, которое Пандит положил на стул.

"Могу я пока просмотреть кое-что из ваших сочинений?"
спросил Крейг, словно для того, чтобы выиграть время.

"Да, но это обойдется вам в три доллара копия--цена заклинаю
все мои ученики", - ответил Пандит был намек на проблеск
удовлетворение, что наконец-то произвел впечатление.

Он повернулся и вошел в шкаф, чтобы забрать мистическую литературу. В
как только он исчез, Кеннеди воспользовался возможностью, которой он так долго
ждал. Он поднял зеленый халат и очень внимательно осмотрел воротник и
шею при наименее тусклом освещении в комнате. Он
казалось, нашел то, что искал, но все же продолжал рассматривать мантию
пока звук возвращающихся шагов не предупредил его, что нужно положить ее обратно.
Он действовал недостаточно быстро. Пандит подозрительно оглядел нас,
затем позвонил в колокольчик. Служитель появился мгновенно, бесшумно.

"Проводите этих людей в библиотеку", - приказал он едва слышным голосом.
тень трепета. - Мой слуга отдаст вам книгу, - сказал он.
Крейгу. - Заплатите ему.

Казалось, что на нас внезапно посмотрели с немилостью, и я
наполовину подозревал, что он принял нас за шпионов полиции, которая недавно
получила многочисленные жалобы на финансовую деятельность fortune
кассиры, которые работали в тесной гармонии с определенными операторами розничных магазинов.
обирали доверчивых людей с их денег вдохновенными инвестиционными советами.
Как бы то ни было, служащий быстро открыл дверь в темноту.
Осторожно ступая, я последовал за Крейгом. Дверь за нами закрылась. Я
Я сжал кулаки, не зная, чего ожидать.

"Чёрт!" — воскликнул Кеннеди. "Он вывел нас в переулок. В двадцати футах от нас улица. Пандит — умный малый, ничего не скажешь."

Было уже слишком поздно, чтобы навестить других ясновидящих из нашего списка,
так что после этого бесцеремонного ухода мы решили завершить наши
расследования на сегодня.

На следующее утро мы отправились в Бронкс, где один из мистиков
укрылся от полиции, которая то ли защищала его, то ли преследовала,
трудно было сказать, что именно. Мне было интересно
какой каприз последует дальше. Это оказался "Свами,
величайший из всех ясновидящих, экстрасенсов-хиромантов и йогов-медиаторов".
Он также был одинок в своей власти, ибо утверждал:

 Называет друзей, врагов, соперников, сообщает, на ком и когда вы
 выйдете замуж, дает советы по любви, ухаживанию, браку,
 бизнесу, спекуляции, сделкам любого характера. Если вы
 обеспокоены, озадачены или попали в беду, приходите к этому замечательному человеку
 . Он читает вашу жизнь как открытую книгу; он преодолевает
 злые влияния, воссоединяет разделенных, вызывает быстрое и
 счастливый брак с тем, кого вы выберете, расскажет, как
 повлиять на любого, кого вы пожелаете, расскажет, жена это или возлюбленная
 правда это или нет. Любовь, дружба и влияние
 полученные другими людьми и большая доля счастья в жизни
 обеспечены. Ключ к успеху - это чудесная, тонкая,
 невидимая сила, которая открывает вашему взору величайшие секреты
 жизни. Она дает вам силу, которая позволяет вам контролировать
 умы мужчин и женщин.

Свами занимался объяснить "чудесное Кармический закон", и его
метод можно развить чудесный магнитный личности, посредством которого он
мог получить всё, чего желало человеческое сердце. Поэтому мы с большим нетерпением искали чудесного Свами и, поддавшись духу его рекламы, представились «клиентами» и умоляли его обучить нас этому чудесному магнетизму и знанию кармического закона — за смехотворно низкую цену, учитывая его неоценимые преимущества для тех, кто занимается криминалистикой. Разумеется, Свами был рад двум таким ранним посетителям, и его узкая, наполовину лысая голова, длинный тонкий нос, острые серые глаза и землистый, нездоровый цвет лица выдавали его
он получал удовольствие от каждой линии и особенности.

Потирая руки, он жестом пригласил нас в соседнюю комнату.
Свами усадил нас на круглый диван с грудой подушек на нем.
В вазах по всей комнате стояли букеты цветов, которые придавали ей
аромат обновленной жизненной силы уходящего года.

Вошел лакей с серебряным подносом, на котором стояли чашки с кофе и серебряный кувшинчик
в центре. Медленно и серьезно рассказывая о "великом Кармическом
законе", Свами велел нам пить кофе, который был мерзким, мутным,
Турецкой разновидности. Затем из кувшина он достал шкатулку из горного хрусталя
содержащий какую-то зеленоватую смесь, которую он размял в крошку
камедь - трагакантовую камедь, как я узнал позже, - и предложил нам попробовать. Это было
совсем не неприятно на вкус, и поскольку ничего не происходило, кроме
учтивого бубнения мистика перед нами, мы съели несколько жевательных резинок
гранулами.

Я затрудняюсь адекватно описать только те ощущения, которые я вскоре
испытал. Это было, как будто клубы горячего и холодного воздуха поочередно
ветром по моей спине, и я почувствовал подергивание шеи, ноги, руки.
Потом пришел тонкое тепло. Все это казалось забавным; шум
голос Свами был наиболее гармоничным. Лица его и Кеннеди казались
преобразившимися. Это были человеческие лица, но в каждом было что-то от животных
за этим скрывалось сходство, как сказал Лафатер. Свами казался мне
лисой, Кеннеди - совой. Я посмотрел в зеркало и оказался орлом. Я
искренне рассмеялся.

Это было до крайности чувственно. Прекрасные картины на стенах в
один раз облеклись в плоть и кровь. Мое внимание привлекла картина дамы, висевшая
рядом со мной. Лицо действительно улыбалось и смеялось и
менялось от момента к моменту. Ее фигура стала округлой , живой и
казалось, что оно шевельнулось в кадре. Лицо было красивым, но ужасным. Мне
казалось, что меня уносит по морю наслаждения потоками сладострастного
счастья.

На Свами подействовала глубокая вежливость. Когда он встал и прошелся
по комнате, продолжая говорить, он поклонился. Когда я говорил это
было похоже на пистолет, с Эхом, долго потом звучали в моем мозгу.
Мысли пришли ко мне, как ярость, недоумение, иногда в качестве пунктов
свет в самый изысканный праздничный фейерверк. Объекты были одеты в большинстве
фантастические костюмы. Я посмотрел на двух компаньонов. Мне казалось, что я читаю
свои мысли. Я ощущал странное родство с ними, даже с
Свами. И все же все это происходило по психологическому закону ассоциации
идей, хотя я был уже не хозяином, а слугой этих идей.

Что касается Кеннеди, то, похоже, на него этот материал действовал совсем иначе, чем на меня.
на меня самого. Действительно, казалось, это пробудило в нем что-то порочное. Чем
больше я улыбался и чем больше Свами кланялся, тем более агрессивным я
видел Крейга, в то время как сам был погружён в лабиринт грёз, из которых
не выбрался бы, даже если бы захотел. Секунды казались годами, минуты — веками.
Вещи на близком расстоянии гораздо посмотрел как они делают, когда посмотрел на
через перевернутый конец телескопа. И все же все это несло с собой
приятное возбуждение, которое я могу описать только как повышенное
чувство, которое испытываешь в первый весенний день года.

Наконец-то продолжение, курсирующих препарата, казалось, было слишком много для
Кеннеди. Свами сделал глубокий Салам. В одно мгновение Кеннеди
схватил обеими руками длинные ниспадающие волосы на затылке
Лысый лоб Свами и тянул до тех пор, пока мистик не закричал от боли
и слезы не выступили у него на глазах.

С прыжком я раскачался от железнодорожного снов и бросился
между ними. При звуке моего голоса и давлением моих рук,
Крейг угрюмо и медленно ослабил хватку. Бессмысленным взглядом, казалось,
воровать в его лицо, и, схватив свою шляпу, которая лежала на соседнем стуле,
он вышел молча, и я следовал.

Ни один из нас не произнес ни слова после того, как мы вышли на улицу, но
краем глаза я мог видеть, что тело Кеннеди было
содрогнуто, как будто от подавляемых эмоций.

"Ты чувствуешь себя лучше на воздухе?" - Спросил я с тревогой, но несколько раздосадованный
и почувствовал что-то вроде усталости и лёгкого сожаления из-за того, что реальность жизни
отличается от мечтаний.

 Казалось, он больше не мог сдерживаться.  Он разразился
громким смехом.  «Я просто наблюдал за выражением отвращения на твоём лице», —
 сказал он, раскрыв ладонь и показав мне три или четыре жевательные резинки, которые он спрятал в руке, а не проглотил.  «Ха-ха! Интересно, что Свами думает о его искренних попытках объяснить закон кармы.

Это было выше моих сил. Смесь Свами по-прежнему
пронзала мой мозг, как небесные ракеты, и я сдался и позволил Кеннеди
спланируйте нашу следующую экскурсию в оккультизм.

Осталось навестить еще одного провидца. Этот утверждал, что "держит ваше
зеркало жизни" и своим "магнетическим монохромом", каким бы он ни был,
он "придаст вам привлекательную индивидуальность, мастерство бытия,
для создания условий жизни и контроля за ними".

Он называл себя "Гуру", и, среди прочего, он
заявлял, что является солнцепоклонником. Во всяком случае, комната, в которую нас
впустили, была украшена колесом с четырьмя спицами, или колесом и
крестом, крылатым кругом и крылатой сферой. Сам Гуру был
смуглый человек с фиолетовым тюрбаном, намотанным на голову. В его
внутренней комнате было много статуэток, фотографий других Гуру
веры, и на каждой из четырех стен были нанесены таинственные символы из гипса
изображающие змею, изогнувшуюся по кругу, заглатывающую свой хвост,
пятиконечная звезда, а в центре еще одна крылатая сфера.

Крейг попросил Гуру объяснить символы, на что тот ответил с улыбкой
: "Змея олицетворяет вечность, инволюцию звезды и
эволюцию души, в то время как крылатая сфера ... э, ну, это
представляет собой что-то другое. Вы пришли узнать об этой вере?"

На этот деликатный намек Крейг ответил, что да, и в высшей степени.
дружелюбие было восстановлено покупкой "Зеленой книги гуру",
в которой, казалось, говорилось обо всем на свете, и особенно
возрождение древнего азиатского огнепоклонничества со множеством форм и
церемоний, вместе с позами и дыханием, которые соперничали с
"рысью индейки", "объятиями кролика" и "медведем гризли". Книга, когда мы
листали ее страницы, давала указания по приготовлению всего, начиная с
еды и заканчивая любовными напитками и эликсиром жизни. Один очень интересный
глава была посвящена "электрическому браку", который, казалось, приходил к
только тем, кто после терпеливых поисков наконец находил идеальных партнеров.
Другим из принципов Гуру, по-видимому, было очищение путем устранения
всякой ложной скромности, купания на солнце и во время купания занятия
любым занятием, которое приятно занимало ум. На первой
странице была приятная надпись: "В мире нет ничего, что ученик
мог бы отдать в уплату долга Гуру, который научил его одной
истине".

Пока мы разговаривали, мне казалось вполне возможным, что Гуру мог бы оказать
очень мощное гипнотическое воздействие на своих учеников или тех, кто пришел
чтобы обратиться к нему за советом. Кроме того неопределимого гипнотического влияния, я тоже
отмечено, чем больше материала, замок на двери во внутреннее святилище.

"Да, - говорил Гуру Кеннеди, - я могу достать вам одну из индийских пилюль для любви
, но это будет стоить вам... э-э ... десять долларов". Я думаю,
он колебался, чтобы посмотреть, сколько выдержит трафик, от одного до ста.
сотня, и пошел на компромисс, поставив только один ноль после единицы. Кеннеди
выглядел довольным, и Гуру с готовностью отправился за
специально импортированной таблеткой.

В углу стояло что-то вроде туалетного столика, на котором лежали расческа и ершик.
Кеннеди, казалось, очень заинтересовался столиком и рассматривал его, когда
вернулся Гуру. Как только дверь открылась, он успел сунуть щетку
в карман и изобразить интерес к мистическим символам на стене
напротив.

"Если это не сработает", - заметил Гуру на удивительно хорошем английском,
"дай мне знать, и ты обязательно попробуешь один из моих флакончиков с заклинаниями. Но
таблетки от любви хороши. Добрый день.

Выйдя на улицу, Крейг вопросительно посмотрел на меня. "Ты не поверишь,
Уолтер, не так ли?" - сказал он. "Здесь, в этом двадцатом веке, в Новом
Йорк, и фактически в каждом крупном городе мира - любовные настойки,
любовные пилюли и все остальное. И это не среди невежд.
эти вещи тоже можно найти. Вы помните, мы видели автомобили
, ожидающие перед некоторыми местами ".

"Я подозреваю, что все, кто посетит факиры не столь доверчивы, после
все," я нравоучительно ответил.

"Пожалуй, нет. Я думаю, что в результате наших визитов мне будет что сказать
сегодня вечером, по крайней мере.

Остаток дня Кеннеди провёл в своей лаборатории с микроскопами,
препаратами, химикатами, пробирками и
другой аппарат. Что касается меня, то я потратил время на размышления о том, кто из
факиров был каким-то таинственным образом связан с этим делом и
каким образом. Мною было сформировано множество теорий и
ситуаций, которые я вызывал в воображении, и почти во всех у меня была одна центральная фигура,
молодой человек, о похождениях которого говорили даже в быстром обществе.
быстрое общество.

В ту ночь Кеннеди с помощью первого помощника шерифа О'Коннора, который
был не прочь предпринять любые действия в рамках закона по отношению к
прорицателям, собрал на удивление космополитичную толпу в своем
лаборатория. Помимо Гилбертов, были Дадли Лоутон и его отец,
Хата, пандит, Свами и Гуру - последние четыре человека в
сильно обижен на то, что его лишили столь выгодной прибыли в воскресенье вечером
.

Кеннеди начал медленно, постепенно переходя к сути: "Новое средство
привлечения преступников к ответственности недавно было изучено одним из
величайших научных детективов в мире, человеком, которому
мы в долгу перед нашими наиболее совершенными системами идентификации и
задержания ". Крейг сделал паузу и потрогал стоящий перед ним микроскоп
задумчиво. - Человеческие волосы, - продолжил он, - недавно были предметом изучения
этого неутомимого криминалиста, месье Бертильона. Он составил полную,
классифицированную и градуированную таблицу всех известных цветов человеческих волос
, так сказать, полную палитру образцов, собранных в каждом
уголке земного шара. Отныне взломщикам, которые уже носят перчатки или
красят пальцы резиновым составом из опасения оставить
отпечатки пальцев, придется носить плотно прилегающие шапочки или брить головы
наголо. Таким образом, он натолкнулся на новый метод идентификации этих
разыскивается полицией. Например, время от времени возникает вопрос
, принадлежат ли волосы человеку или животному. В таких случаях микроскоп
дает правдивый ответ.

"Долгое время я изучал волосы, пользуясь этими преимуществами
превосходные исследования М. Бертильона. Человеческие волосы довольно однородны,
постепенно сужаются. Под микроскопом практически всегда
можно отличить человеческий волос от животного. Я не буду вдаваться в подробности, но могу добавить, что также можно очень
быстро определить разницу между волосами, человеческими или животными, и хлопком
с его штопорообразными изгибами, льном с его сочлененной структурой и
шелком, который длинный, гладкий и цилиндрической формы ".

Кеннеди снова сделал паузу, как бы подчеркивая это предисловие. "У меня здесь, - продолжил он
, - образец волос". Он взял предметное стекло микроскопа, которое
лежало на столе. Это, конечно, выглядело не очень захватывающе -
простой кусок стекла, вот и все. Но на стекле было то, что казалось
просто слабой линией. - На этом слайде, - сказал он, поднимая его, - есть
то, что должно стать неоспоримым ключом к установлению личности этого человека
ответственный за исчезновение мисс Гилберт. Я пока не скажу вам,
кто он такой, по той простой причине, что, хотя я мог бы сделать проницательное
предположение, я еще не знаю, каков вердикт науки и в науке
мы не догадываемся, где мы можем это доказать.

"Вы, несомненно, помните, что, когда тело мисс Гилберт было
обнаружено, на нем не было никаких признаков самоубийства, напротив, были обнаружены
следы насилия. Ее кулаки были сжаты, как будто она изо всех сил
со всеми ее сила против силы, это было слишком много для нее. Я
осмотрел ее руки, ожидая найти какие-нибудь доказательства оружие, она
защищаться. Вместо этого я нашёл кое-что более ценное. Вот
на этом слайде несколько волосков, которые я нашёл крепко зажатыми в её
твёрдых руках.

Я не мог не вспомнить замечание Кеннеди, сделанное ранее по этому делу, —
что всё висело на волоске. Но какими бы прочными ни были эти
волоски!

"В её сумочке также была газетная вырезка с рекламой нескольких
ясновидящих, — продолжил он. «Мистер Джеймсон и я уже выяснили то, что не удалось найти полиции: утром того дня, когда она исчезла, мисс Гилберт
вероятно, предпринял три отдельные попытки раздобыть книги по ясновидению.
Соответственно, мистер Джеймсон и я посетили нескольких из
гадалок и практиков оккультных наук, к которым у нас
были основания полагать, что мисс Гилберт была заинтересована. Все они, кстати, специализируются на том, чтобы давать советы в денежных вопросах и решать проблемы влюбленных.
...........
. Я подозреваю, что временами мистер Джеймсон думал
что я сошла с ума, но мне пришлось прибегнуть ко многим и разнообразным уловкам
чтобы забрать образцы волос, которые я хотела. От полиции, которая
воспользовавшись услугами камердинера мистера Лоутона, я получил немного волос с его головы. Вот
еще один образец от каждого из рекламодателей, Хаты, Свами,
Пандита и Гуру. Есть просто один из этих образцов,
соответствует в каждом конкретном цвета, толщины и фактуры с
волосы нашли так крепко схватил руку Мисс Гилберт".

Как Крейг сказал, что это я чувствовал какой-то вздох удивления от нашей
маленьких зрителей. Все-таки он был не совсем готов принять его раскрытия.

- Чтобы я не был предубежден, - невозмутимо продолжал он, - моими собственными, скорее
сильные убеждения, и для того, чтобы я мог исследовать образцы
без страха или расположения, я попросил одного из моих студентов в лаборатории взять
помеченные волоски, смонтировать их, пронумеровать и поместить в пронумерованные
на конвертах указаны имена лиц, которые их предоставили. Но прежде чем я
вскрою конверт, пронумерованный так же, как и слайд, в котором содержатся волосы
, которые точно соответствуют волосам, найденным у мисс Гилберт
рукой - и это слайд № 2, - сказал Кеннеди, выбирая слайд
пальцем и передвигая его по столу с таким хладнокровием, как будто
«Прежде чем я прочту имя, я должен сообщить ещё один убийственный факт», — сказал он, словно передвигая шахматную фигуру по доске, а не играя в ужасную игру под названием «человеческая жизнь».

Теперь Крейг держал нас в напряжении, и я иногда думал, что эта ситуация доставляет ему больше удовольствия, чем любая другая, когда он неустанно выслеживал преступника.

 «Что стало причиной смерти мисс Гилберт?» — спросил Кеннеди. «Врач коронера, похоже, не был полностью удовлетворён теорией о физическом насилии. И я тоже. Кажется, кто-то
оказано своеобразное усилие для того, чтобы затащить ее в свою власть. Что было
эта сила? Сначала я подумал, что это, возможно, из-за избитых
нокаутирующих капель, но анализы, проведенные коронерским врачом, исключили это.
Тогда я подумал, что это может быть один из алкалоидов, таких как морфий,
кокаин и другие. Но это было не что-то из обычных веществ, которые
использовались, чтобы отвлечь ее от семьи и друзей. Из тестов, которые я
провел, я обнаружил один факт, необходимый для завершения моего дела,
наркотик, который использовался для заманивания ее и против которого она вела смертельную борьбу.
борьба ".

Он поставил пробирку на подставку перед нами. "Этот тюбик, - продолжил он,
- содержит один из самых необычных и, среди нас, наименее известных из
пяти распространенных наркотиков мира - табак, опиум, кока, орех бетель
и коноплю. Это может быть курили, жевали, используют в качестве питья, или принимать в качестве
кондитерское изделие. В виде порошка его используют наргиле курильщика.
В качестве жидкости могут быть приняты в качестве маслянистой жидкости или в спирте. Принятых в
любой из этих форм, она буквально делает нервы, ходить, танцевать и бегать.
Это обостряет чувства и восприимчивость до отвлечения, производя
что на самом деле является истерией. Если погода ясная, это лекарство сделает
жизнь великолепной; если идет дождь, трагичной. Легкая досада становится смертельной
месть; смелость становится опрометчивостью; страх, беспредельный ужас; и нежность
привязанность или даже мимолетная симпатия превращается в страстную любовь.
Это наркотик, полученный из индийской конопли, научно названный
Каннабис Индика, более известный как гашиш, или бханг, или дюжина других
названий на Востоке. Его главная характеристика заключается в том, что он оказывает глубокое
воздействие на страсти. Таким образом, под его влиянием уроженцы Востока
стать сильно навеселе, то опошлил, и, наконец, насильственный, прет
далее, на улицах с криками, 'Амок, амок,'--'убить, убивать' - как мы
говорят, роились'.Передозировка препарата часто вызывает безумие,
пока в небольших объемах, наши врачи используют его в качестве лекарства. Любой, кто
прочитал блестящий Теофиль Готье клуб Де Hachichens или
Опыт Баярд Тейлор в Дамаске знают, что эффекта
гашиш, правда.

"Реконструируя историю Жоржетты Гилберт, насколько это возможно, я
полагаю, что ее заманили в логово одного из многочисленных культов
практикуется в Нью-Йорке, соблазнившись на рекламу, предлагающую консультации в
скрытые любовные связи. Ведомая своей любовью к мужчине, которого она не могла
и не хотела вычеркнуть из своей жизни, и своей привязанностью к своим
родителям, она была в бешенстве. Это место дает надежду, и она пошла
в своей невинности, не зная, что это был всего лишь открытая дверь к жизни
например, самый мрачный хулиганство курортов мегаполиса могли
вряд ли матч. Там на ее доверчивости нажились, и она была
обманом вынуждена принять этот препарат, который сам по себе обладает такими выраженными и
извращающий эффект. Но, хотя ей, должно быть, дали много
наркотика, она не поддалась, как это делают многие искушенные. Она
Боролась отчаянно, тщетно. Воля и разум не были покорены,
хотя они сидели, покачиваясь, на своих тронах. Пучок волос так
плотно сложив в нее мертвой руки показывает, что она люто дрались до
конец."

Кеннеди серьезно наклонился вперед, пристально глядя на каждого из нас по очереди.
Лоутон беспокойно ерзал на своем стуле, и я мог видеть, что его
кулаки были сжаты и что он держал себя на привязи, как будто
ожидая чего-то, пристально разглядывая всех нас. Свами был охвачен
сильным приступом дрожи, а другие факиры смотрели на него в
изумлении.

Я быстро встал между Дадли Лоутоном и Кеннеди, но как только я это сделал,
он прыгнул мне за спину, и прежде чем я успел обернуться, он уже яростно боролся
с кем-то на полу.

"Все в порядке, Уолтер", - воскликнул Кеннеди, разорвав конверт на
таблица. "Лотон угадал. Волос был Свами.
Жоржетта Гилберт была одной из жертв, которая боролась и спасла себя от
рабства хуже смерти. И есть один мистик, который не мог предвидеть
арест и дом смерти в Синг-Синге в его гороскопе".




VIII

ФАЛЬСИФИКАТОР


Мы обедали со Стивенсоном Уильямсом, другом Кеннеди, в "
Insurance Club", одном из многих новых обеденных клубов в центре города, где
полдень так удобно сочетается с работой.

"В наше время не так уж много такого, от чего нельзя было бы застраховаться", - заметил он.
Уильямс, когда обед зашел достаточно далеко, чтобы оправдать
предварительное упоминание очевидного факта, что у него была определенная цель в
приглашении нас в клуб. "Возьмем, к примеру, мою собственную компанию, the
Континентальная гарантия. Недавно мы взялись оформлять подделку документов.
страховка.

- Страховка от подделки документов? - повторил Кеннеди. "Ну, я бы подумал, что вы должны были бы
заниматься мошенническим бизнесом - повышать премиальные ставки почти каждый день
в этой эпидемии подделок, которая, кажется, захлестывает страну ".

Уильямс, который был одним из офицеров компании, несколько устало улыбнулся.
Как мне показалось. "Да", - сухо ответил он. "Именно по этому поводу я и хотел вас видеть".
"Именно по этому поводу".

"Что? Страховые взносы или эпидемия?"

"Ну ... э-э ... возможно, и то, и другое. Мне нет необходимости много говорить об эпидемии, поскольку вы
назовите это. Вам я могу признаться в этом; газетам - никогда. Тем не менее, я
полагаю, вы знаете, что, по разным оценкам, фальсификаторам в
стране сходит с рук от десяти до пятнадцати миллионов долларов в
год. Это всего лишь одно дело, о котором я думал - то, в расследовании которого
обычные детективные агентства, которые мы нанимаем, похоже, пока потерпели полный крах.
 В нем замешан почти один из тех пятнадцати миллионов.

"Что? Одно дело? Миллион долларов? - выдохнул Кеннеди, пристально глядя на
Уильямса, как будто ему было трудно в это поверить.

- Совершенно верно, - невозмутимо ответил Уильямс, - хотя это было сделано не все
одним махом, конечно, а постепенно, в течение нескольких
месяцев. Вы, несомненно, слышали о Чикагской компании побочных продуктов?

Крейг кивнул.

"Ну, это их дело", - продолжал Уильямс, теряя свою спокойную манеру и
теперь спеша вперед, почти запыхавшись. «Вы знаете, что у них там тоже есть банк под названием «Банк побочных продуктов». Вот как мы узнали об этом деле, застраховав их банк от подделок. Конечно, наша ответственность ограничивается суммой в 50 000 долларов. Но ущерб для компании в целом
а что касается его банка, то благодаря этому делу он достигнет суммы, которую я назвал
. Им придется выплатить остаток, превышающий нашу ответственность, и,
что ж, пятьдесят тысяч для нас тоже немалая сумма, которую мы можем потерять. Мы
не можем позволить себе потерять его без боя.

- Конечно, нет. Но у вас должны быть какие-то подозрения, какие-то зацепки. Вы, должно быть,
предприняли какие-то действия, чтобы отследить это, что бы ни скрывалось зак черту
это.

- Конечно. Например, только на днях у нас был арестован кассир
банка Болтон Браун, хотя сейчас он выпущен под залог. У нас нет
ничего непосредственно против него, но его подозревают в соучастии внутри организации
и я могу сказать, что дело настолько гигантское, что должно быть
кто-то внутри был замешан в этом. Среди прочего
мы обнаружили, что Болтон Браун вел довольно бурную жизнь,
совершенно неизвестную его коллегам-чиновникам. Мы знаем, что он
тайно спекулировал в пшеничном загоне, который развалился на куски, но
самое важное, что он был слишком близок с
авантюристкой Адель Де-Мотт, которая добилась определенного успеха как женщина с высокими финансовыми доходами
в различных городах здесь, в Европе и даже на Юге
Америка. Хотя с точки зрения здравого смысла для него это выглядит плохо.
конечно, я не компетентен говорить о юридической стороне вопроса.
Но, в любом случае, мы знаем, что инсайдером должен был быть кто-то еще.
довольно близкий к главе компании, производящей Побочные продукты, или компании, производящей побочные продукты.
Банк ".

"Каков был характер подделок?" - спросил Кеннеди.

«Похоже, они были двух видов. Насколько мы понимаем, компанию интересуют только поддельные чеки. В течение некоторого времени в банк поступали чеки на суммы от ста долларов до пяти тысяч. Они были настолько хорошо
выполнены, что некоторые из них были заверены банком, все они были
приняты, когда вернулись из других банков, и даже сотрудники
компании, похоже, не смогли найти в них никаких недостатков,
кроме получателя платежа и сумм, на которые они были выписаны.
бумага имеет надлежащий защитный оттенок и проштампована резиной
штампы, которые почти в точности повторяют те, которые используются для побочных продуктов.
Компания.

"Вы знаете, что банковские обычаи часто делают некоторые виды мошенничества
сравнительно легкими. Например, ни один банк не выплатит сто долларов
или часто даже доллар без удостоверения личности, но они удостоверят чек
практически для любого посыльного, который придет с ним. Распространенным методом
фальсификаторов в последнее время является получение такого заверенного поддельного чека,
внесение его в другой банк, а затем постепенное снятие в течение нескольких дней
прежде чем появится время обнаружить подделку. В этом случае они должны
имеют дополнительное преимущество в том, что инсайдер в компании или
банк может дать информацию и Совет фальсификатор, если бы подлог
случилось быть обнаружен".

"Кто является казначеем компании?" - быстро спросил Крейг.

"Джон Кэрролл - всего лишь номинальный руководитель, как я понимаю. Сейчас он в Нью-Йорке,
работает с нами, как я вам сейчас расскажу. Если есть какой-то один
еще, кроме коричневого, это может быть Майкл Доусон, номинальная
помощник но очень активных казначей. Нет у вас другого человека
которого мы подозреваем и, как ни странно, не можем найти. Доусон был
помощником казначея компании, как вы понимаете, а не банка.

- Вы не можете его найти? Почему? - спросил Кеннеди, заметно озадаченный.

"Нет, мы не можем его найти. Несколько дней назад он женился, женился на хорошенькой
известной светской даме в городе, мисс Сибил Сандерсон. Похоже, они
держали маршрут своего медового месяца в секрете, больше в шутку над своими
друзьями, чем по какой-либо другой причине, по их словам, потому что мисс Сандерсон была
известной красавицей, и газеты сильно беспокоили пару
с оглаской, которая была неприятной. По крайней мере, такова была его история. Никто
никто не знает, где они и появятся ли когда-нибудь снова.

"Видите ли, эта женитьба имела какое-то отношение к разоблачению в первую очередь.
во-первых. Основная часть фальшивок складывается не так
много чеков, что интересы моей компании, но обманным путем
выданные сертификаты акций по продукции компании. Около миллиона
обыкновенных акций хранилось в виде казначейских акций — они никогда не выпускались.

"Кто-то выпустил большое количество таких акций, все они должным образом подписаны и
запечатанный. Кто бы это ни был, у него был небольшой офис в Чикаго, из которого
акции потихоньку продавались сообщником, вероятно, женщиной, ибо женщины
похоже, лучше всего втягивают лохов в эти схемы быстрого обогащения. И,
что ж, если это был Доусон, то медовый месяц дал ему великолепный шанс
сбежать, хотя это также привело к разоблачению
подделок. Кэрроллу пришлось приступить к более или менее активной работе, в результате чего
в результате новый человек раскопал ... но, скажите, вы действительно
заинтересованы в этом деле?"

Уильямс наклонился вперед, с тревогой глядя на Кеннеди, и это было бы
не приняли ясновидящей, чтобы догадаться, какой ответ он хотел, чтобы его
крутой вопрос.

"Действительно я", - ответил Крейг", тем более что там, кажется, сомнения
об виновного внутри."

"Да, сомнений достаточно, - возразил Уильямс, - по крайней мере, я.
так думаю, хотя наши детективы в Чикаго, которые изучили это дело,
довольно тщательно были уверены, что установили что-то на Болтона Брауна,
кассирша. Вы видите, что незаполненные сертификаты акций хранились в
хранилище компании в банке, к которому, конечно, Браун имел доступ. Но
затем, как утверждает Кэрролл, Доусон тоже имел к ним доступ, что очень верно
- в большей степени для Доусона, чем для Брауна, который работал в банке, а не в
компании. Я вся в слезах. Возможно, если вы заинтересованы, вы бы лучше
см. Кэрролл. Он здесь, в сити, и я уверен, что смог бы получить для вас хороший гонорар.
Если бы вы потрудились взяться за это дело. Может, мне посмотреть, смогу ли я?
свяжись с ним по телефону?

Мы закончили обедать, и, когда Крейг кивнул, Уильямс нырнул в телефонную будку
за пределами столовой и через несколько мгновений появился,
вспотевший от духоты. Он объявил , что Кэрролл просил об этом
мы заходим к нему в офис на Уолл-стрит, в нескольких кварталах отсюда, где он
устроил свою штаб-квартиру, когда был в Нью-Йорке. Все это было сделано
с такой поспешностью, что я не мог отделаться от ощущения, что Кэрролл
ждал звонка от своего друга из страховой компании. Выражение
облегчения на лице Уильямса, когда Кеннеди сказал, что поедет немедленно
ясно показало, что страховой агент оценил стоимость
ланча, который был немалым событием, в свете хорошего
инвестиции в интересах его компании, которая была "в плохом" состоянии для
крупнейший страховой убыток от подделки документов с тех пор, как они начали заниматься такого рода бизнесом
.

Когда мы спешили на Уолл-стрит, Кеннеди воспользовался случаем, чтобы заметить:
"Наука, похоже, достаточно надежно защитила банки и другие учреждения от внешнего грабежа.
" Но защита от сотрудников, которые могут
манипулировать бухгалтерскими книгами и отчетами, похоже, развивается не так быстро.
Иногда мне кажется, что она, возможно, ослабла. Большие соблазны подстерегают
кассира или клерка, у которых больше возможностей для спекуляций, и
банки, как согласятся многие власти, недостаточно использовали
доступный механизм для прекращения хищений. Этот случай -
очевидно, один из результатов. Нерадивых людишек в верхней части, как
этот человек Кэрролла кем мы собираемся, чтобы увидеть, как правило, выдвигают в качестве
извините за заявление о том, что наука банковского дела и бизнеса, поэтому
комплекс мошенник хватит смекалки, чтобы фальсифицировать книги
практически невозможно обнаружения. И все же, когда кот вылезает из мешка, как
в нескольких недавних случаях часто используются самые наглые и
прозрачные методы, вымышленные имена, подставные лица и всевозможные
жонглирование и подделку чеков. Но я не думаю, что это будет
доказать одно из тех простых случаях".

Джон Кэрролл был изможденный и неопрятный человек. Мне показалось, что он выглядел так, будто
эти хищения преследовали его до тех пор, пока не превратились в
настоящую навязчивую идею. Это было буквально правдой, что они были всем, о чем он
мог говорить, обо всем, о чем он думал. Теперь он платил
суровое наказание за то, что был пустышкой и почетным офицером.

"Это дело стало для меня вопросом жизни и смерти", - начал он.
нетерпеливо, едва дождавшись, пока мы представимся, он поправил
его неестественно яркие глаза с тревогой смотрят на нас. "Я просто обязан найти
человека, который чуть не разорил Банк побочных продуктов и Компанию.
Найду я его или нет, полагаю, я сам разоренный человек, но я надеюсь, что смогу
все еще доказать свою честность ".

Он вздохнул, и его взгляд рассеянно устремился в окно, как будто он
искал покоя и не мог его найти.

"Я так понимаю, что кассир Болтон Браун был арестован",
подсказал Кеннеди.

"Да, Болтон коричневый, арестован", - повторил он медленно, "и поскольку он уже
был выпущен на поруки и он тоже, кажется, исчез. Теперь позвольте мне сказать
Что ты думаешь об этом, Кеннеди? Я знаю, что это плохо выглядит для Брауна.
 Возможно, это он. По крайней мере, так говорит страховая компания. Но мы должны
посмотреть на это спокойно.

 Он и сам был довольно взволнован, когда продолжил: «Полагаю, ты понимаешь, насколько Браун должен был быть ответственен за то, что чеки прошли через банк? Он лично видел примерно столько же из них, сколько и я, то есть ни одной, пока не стало известно о мошенничестве. Они были положены на счета в других банках людьми, которых мы не можем идентифицировать, но которые, должно быть, открыли счета с целью в конце концов обналичить несколько
фальшивые чеки. Затем они возвращались в наш банк по обычным каналам и
были приняты. С помощью различных уловок их скрывали. Еще бы,
некоторые из них выглядели настолько хорошо, что были даже сертифицированы нашим банком
прежде чем они были депонированы в других банках. Теперь, как утверждает Браун, он
никогда не видел чеков, если только в них не было чего-то особенного, и
в то время казалось, что в них нет ничего плохого.

"Но я знаю, что в общественном сознании существует предубеждение против любого банковского служащего.
чиновник, который спекулирует или ведет разгульную жизнь, и, конечно, это так
оправдан. Тем не менее, если Браун в конце концов оправдается, дело
вернётся к Доусону, и даже если он виновен, это сделает меня
главным козлом отпущения. В итоге я буду вынужден взять на себя вину, если не ответственность, и единственный способ искупить свою халатность в прошлом — это активно участвовать в поимке настоящего преступника и, возможно, вернуть компании и банку всё, что ещё можно вернуть.

— Но что заставляет вас думать, — сочувственно спросил Кеннеди, — что вы
найдете своего человека, кем бы он ни оказался, в Нью-Йорке?

"Я признаю, что у меня есть лишь очень слабая зацепка", - ответил он.
конфиденциально. "Это всего лишь намек, который Доусон однажды обронил одному из
людей, с которыми он был конфиденциальным в компании. Этот клерк рассказал мне
что давным-давно Доусон сказал, что всегда хотел съездить в Южную Америку
и что, возможно, во время медового месяца ему представится такая возможность. Вот
так я это понял. Видите ли, он умен, и некоторые из этих стран
У южноамериканских стран нет с нами договоров об экстрадиции, по которым
мы могли бы связаться с ним, как только он туда доберется ".

- Возможно, он уже прибыл на одном из них со своей женой. Что
заставляет тебя думать, что он еще не уплыл?"

"Нет, я не думаю, что он имеет. Видите ли, она хотела провести часть
медовый месяц в Атлантик-Сити. Я узнал об этом косвенно от ее родителей,
которые утверждают, что знают не лучше нас, где находится эта пара. Это было
дополнительной причиной, по которой я хотел посмотреть, не смогу ли я, приехав в Нью-Йорк,
обнаружить какие-нибудь их следы ни здесь, ни в Атлантик-Сити.

- А у вас были?

"Да, думаю, что да". Он протянул нам письмо-грамму, которую только что
получил из Чикаго. В нем говорилось: "Сегодня пришли еще два чека".
из Атлантик-Сити и Нью-Йорка. Похоже, они связаны с оплатой счетов,
так как суммы указаны нечётные. Один из отеля «Лорейн» в Атлантик-Сити,
а другой из отеля «Амстердам» в Нью-Йорке. Они датированы 19-м и 20-м числами.

 «Видите ли, — продолжил он, когда мы закончили читать, — сейчас 23-е число, так что разница в три дня. Он был здесь 20-го. Теперь
следующий корабль, на который он мог бы сесть после 20-го числа, отплывает из Бруклина 25-го. Если он умен, то не сядет на этот корабль, не переодевшись,
потому что он будет знать, что к тому времени за ним кто-нибудь да следит. Теперь я
хочу, чтобы ты помог мне проникнуть под эту маску. Конечно мы не можем арестовать
весь корабль с пассажирами, но если вы, с вашей научной
знания, могли забрать его оттуда, то мы можем задержать его и
передышку, чтобы выяснить, виноват ли он один или был
работая с "Болтоном " Браун".

Кэрролл теперь возбужденно расхаживал по кабинету, разворачивая свой план.
план, который так много значил для него самого.

"Хм", - задумчиво произнес Кеннеди. "Я полагаю, Доусон был человеком образцовых привычек?
Они почти всегда такими и являются. Никаких спекуляций или быстрой жизни с ним, как с
Брауном?"

Кэрролл остановился в своем нервной протектора. "Вот это другое дело-я
обнаружен. Наоборот, я думаю, что Доусон был тайный наркоман. Я
узнал об этом после того, как он ушел. В его столе в отделе побочных продуктов мы
обнаружили иглы для подкожных инъекций и целый набор - думаю, это был морфий
. Вы знаете, как хитро настоящим исчадием ада морфина может прикрыть его
треки".

Кеннеди теперь был весь внимание. В случае развернул ее приобретает один
новый и неожиданный аспект за другим.

"В почтовой телеграмме должно быть указано , что он останавливался в
Лоррейн в Атлантик-Сити, - заметил Кеннеди.

"Я бы сделал такой вывод и в Амстердаме в Нью-Йорке. Но вы можете положиться
на то, что он не собирается на свое имя, ни, я полагаю, как
насколько я могу выяснить, даже под его собственное лицо. Я думаю, что этот парень
уже переоделся, потому что нигде я не могу найти описания, которое
смог бы узнать даже я.

"Странно", - пробормотал Кеннеди. "Я должен разобраться в этом. И всего два дня
на то, чтобы сделать это тоже. Вы простите меня, если я сейчас извинюсь?
Есть определенные аспекты дела, которые, я надеюсь я смогу
пролить свет на то, зайдя в них сразу".

— Вы увидите, что Доусон умен, насколько это возможно, — сказал Кэрролл, не желая отпускать Кеннеди, пока тот не выслушает историю, которая рвалась из его взбудораженного сознания. — Он смог скрыть чеки, манипулируя счетами. Но это его не удовлетворило. Он хотел чего-то большего. Поэтому он начал выпускать казначейские акции,
подделывая подписи президента и казначея, то есть мою
подпись. Конечно, такая игра не могла длиться вечно. Кто-то
должен был потребовать дивиденды по своим акциям, или передать их, или
внесите это в бухгалтерские книги или что-нибудь такое, что выдало бы всю схему целиком
. От каждого человека, которому он продал акции Я верю, что он
требовали какие-то обещания не продавать ее в течение определенного срока,
и в этом смысле мы полагаем, что он дал себе достаточно времени, чтобы
понимаешь спокойно несколько сотен тысяч долларов. Возможно, некоторые
в поддельных чеков представлены поддельные процентных платежей. Во всяком случае, он
в конце своей веревки сейчас. У нас были захватывающие погони. Я проследил за
несколькими ложными подсказками, прежде чем понял реальное значение намека о
Южная Америка открылась мне. Теперь я зашел в этом деле так далеко, как только осмелился.
не прибегая к помощи извне. Я думаю, теперь мы с ним справимся.
наконец-то - с вашей помощью ".

Кеннеди не терпелось уйти, но он задержался достаточно надолго, чтобы задать еще один вопрос.
 - А девушка? он прервал ее: "Должно быть, она была в игре, иначе она"
письма к некоторым из ее друзей выдали бы их местонахождение.
Какой она была?"

"Мисс Сандерсон была очень популярна в одной довольно яркой компании в
Чикаго. Но ее родители были хвастунами. Они жили на пределе возможностей,
по-моему, так же, как и Доусон. О, вы можете быть уверены, что если
если бы ей сделали подобное предложение, она бы воспользовалась шансом выйти сухой из воды
. Она ничем не рискует. Во всяком случае, она этого не делала, а что касается
с ее стороны, после свершившегося факта, что ж, женщина всегда в относительной безопасности - больше
против кого грешат, чем когда грешат, и все такое. Странный какой-то
медовый месяц, а?

- У вас есть копии поддельных сертификатов? - спросил Крейг.

- Да, их много. Поскольку история была рассказана в печати они имеют
сыпались один за другим. Вот несколько".

Он достал несколько мелко выгравированный сертификаты из кармана и
Кеннеди тщательно их сиюминутно.

«Можно я возьму их с собой, чтобы изучить на досуге?» — спросил он.

"Конечно, — ответил Кэрролл, — и если вам нужно ещё, я могу отправить телеграмму в
Чикаго."

«Нет, этих будет достаточно, спасибо, — сказал Крейг.
"Я буду на связи и сообщу вам, как только что-нибудь
произойдёт."

Наша поездка в лабораторию в центре города прошла в молчании, которое я
не прерывал, потому что видел, что Кеннеди обдумывает план действий. По тому, как быстро он пересекал кампус, направляясь к химическому корпусу, я понял, что он на что-то решился.

В лаборатории Крейг торопливо написал записку, открыл ящик своего
стола и выбрал один из пачки специальных конвертов, которые он,
по-видимому, хранил для какой-то цели. Он тщательно запечатал его и
отдал мне, чтобы я немедленно отправил его. Оно было адресовано Доусону в
отель «Амстердам».

 Вернувшись, я застал его за изучением поддельных акций. Поскольку в прошлом мы с ним уже говорили
о почерке, мне не нужно было объяснять, что он использует
микроскоп для обнаружения любых исправлений и что фотографии
и в проходящем свете может показать что-то.

"Я не вижу ничего плохого в этих документах", - отметил он в
длина. "Они показывают, подчисток либо изменения. На первый взгляд они выглядят
так же хорошо, как настоящие изделия. Даже если это рисунки, это
удивительно тонкая работа. Однако фактом является то, что они
накладываются друг на друга. Все они могли быть сделаны из одной и той же пары
подписей президента и казначея.

"Вряд ли мне нужно говорить тебе, Уолтер, что микроскоп в его
различных формах и с различными приспособлениями оказывает огромную помощь
для эксперта по документам. Даже при небольшом увеличении часто можно обнаружить
рисунок, неуверенную манеру исполнения, а также латаные и усиленные
штрихи, а также стирания с помощью химических веществ или истирания.
Стереоскопический микроскоп, который полезен при изучении истираний и
изменений, поскольку позволяет определить глубину, в данном случае
говорит мне о том, что ничего подобного не было. Мой микроскоп для
сравнения цветов, который позволяет сравнивать чернила на двух разных
документах или в двух местах на одном документе одновременно, говорит
мне кое-что. Этот
прибор с новыми и точно окрашенными стеклами позволяет мне
измерить оттенки чернил этих подписей с максимальной точностью
и я могу сделать то, что до сих пор было невозможно - определить, как долго
надпись находилась на бумаге. Я должен сказать, что все это произошло совсем недавно,
примерно в течение последних двух месяцев или шести недель, и я полагаю,
что всякий раз, когда акции могли быть выпущены, они, по крайней мере, были полностью подделаны
в одно и то же время.

"Нет времени сейчас вдаваться в дело более глубоко, но если это
будет надо я могу вернуться к ней с помощью камеры Lucida
и микроскопический лупарь, а также эта специально сконструированная
фотокамера для документов с объективами, сертифицированными правительством. Если дело дойдёт до разбирательства, я полагаю, мне придётся доказать свою точку зрения с помощью микрометра, измеряющего с точностью до пятитысячной доли дюйма.

"В этих подписях определённо есть что-то очень любопытное," — заключил он. "Я не знаю, что покажут измерения, но они действительно слишком хороши. Вы знаете, что поддельная подпись может быть двух видов: слишком
плохая или слишком хорошая. Я полагаю, что это оттиски. Если бы они были вашими
подпись и моя, Уолтер, я бы без колебаний произнесла их.
начертания. Но в этих случаях всегда остается небольшое пространство для сомнений.
особые случаи, когда человек садится и имеет привычку ставить свою
подпись снова и снова на одной акции или облигации за другой. Он
может настолько привыкнуть к этому, что делает это автоматически, и его подписи
могут быть очень близки к наложению. Хотя, если бы у меня было время, я думаю
Я мог бы продемонстрировать, что существует слишком много точек соприкосновения
, чтобы это были подлинные подписи. Но мы должны действовать
быстро в данном случае или не на всех, и я вижу, что если я к вам в
Атлантик-Сити сегодня вечером я не могу тратить гораздо больше времени здесь. Я бы хотел, чтобы ты
присмотрел за отелем "Амстердам", пока меня не будет, Уолтер, и
встретимся здесь завтра. Я телеграфирую, когда вернусь. До свидания.

Было далеко за полдень, когда Кеннеди сел на поезд, направлявшийся на
знаменитый морской курорт, оставив меня в Нью-Йорке со странствующим поручением
ничего не делать. Все, что мне удалось узнать в отеле Амстердам, было
что мужчина с бородой Ван Дайка ужалил офис фальшивкой
проверьте, хотя, похоже, его хорошо рекомендовали. Описание
Женщины, которая была с ним, которая, похоже, была его женой, могло подойти
либо миссис Доусон, либо Адель ДеМотт. Единственным человеком, который позвонил, был
мужчина, который сказал, что представляет Компанию по производству побочных продуктов и является
казначеем. Он довольно подробно расспросил служащих отеля о
местонахождении пары, которая оплатила свои расходы с помощью этого
ничего не стоящего клочка бумаги. Было нетрудно сделать вывод, что этим человеком
был Кэрролл, который шел по горячим следам, тем более что он сказал, что
он лично хотел видеть проверить оплачен ли отель кто будет вести
острый следите за возвращение человека, который их обманул.

Кеннеди проводным, так как он обещал и вернулся на ранний поезд, следующий
день.

Он, казалось, распирало от новостей. "Я думаю, что я по следу", он воскликнул:
бросив его рукояткой в угол и, не дожидаясь меня, чтобы спросить, что
успех он имел. "Я отправился прямо в Lorraine и начал откровенно
сказав им, что я представляю компанию по производству побочных продуктов в Нью-Йорке
и был уполномочен расследовать неверный чек, который у них был
получено. Они не смогли описать Доусона очень хорошо - по крайней мере, их описание
подошло бы почти любому. Одну вещь, я думаю, я узнал.
и это то, что его маскировка должна включать бороду Ван Дайка. У него
вряд ли было время отрастить себе такую же, и я полагаю, что когда
его в последний раз видели в Чикаго, он был чисто выбрит ".

«Но, — возразил я, — мужчины с бородой ван Дейка встречаются довольно часто». Затем я рассказал о своём опыте в Амстердаме.

"Тот самый парень, — воскликнул Кеннеди. — Борода, похоже, скрывала множество грехов, потому что, хотя все это могли вспомнить, никто не
несколько слов о его внешности. Однако, Уолтер, есть только один
шанс удостоверить его личность, и это тоже странное совпадение
. Кажется, что однажды этот человек и дама, которые, возможно, были
бывшая Мисс Сандерсон, хотя описание ее, как и большинство
описания любительских и не очень точный, ужинали в Лотарингии.
Отель Lorraine выпускает новый буклет о своих объектах размещения, и
был нанят фотограф, который должен был осветить фонариком столовую
для буклета.

"Не успел включиться фонарик и быть сделанным снимок, как появился мужчина .
с бородой Ван Дайка - ваш друг из Амстердама, без сомнения,
Уолтер, - подбежал к фотографу и предложил ему пятьдесят долларов
за фотопластинку. Фотограф подумал сначала, что это был какой-то спорт, кто
были причины, не желая появляться в печати в Атлантик-Сити, как
у многих есть. Мужчина, казалось, заметил, что фотограф был немного
подозрителен, и он поспешил придумать какое-то оправдание насчет "желания
домашние увидели, как шикарно они с женой ужинают вечером
платье. - Это было довольно неубедительное оправдание, но пятьдесят долларов выглядели неплохо
фотографу, и он согласился проявить пластинку и перевернуть ее.
с некоторыми отпечатками все готово для отправки на следующий день. Мужчина казался
довольным, и фотограф взял еще один фонарик, на этот раз осветив
один из столиков свободным.

"Конечно же, на следующий день мужчина с бородой пришел за
тарелкой. Фотограф сказал мне, что он все это упаковал, готовый отправить по почте
просто чтобы разоблачить блеф этого парня. Мужчина был равен
случай, заплатил деньги, написал адрес, на упаковке которых
фотограф не видел, и как там была коробка для рассылки пакетов
прямо у двери на набережной не было оправдания тому, что он не отправил его по почте. Теперь, если бы я мог заполучить эту табличку или отпечаток с неё, я бы в мгновение ока опознал Доусона в его маскировке. Я обратился в почтовое отделение, чтобы отследить эту посылку как в Атлантик-Сити, так и в Чикаго, куда, как я думаю, она должна была быть отправлена. Я могу получить от них весточку в любой момент — по крайней мере, я на это надеюсь.

Остаток дня мы провели, обходя аптеки в окрестностях Амстердама. Кеннеди предположил, что если Доусон был морфинистом-наркоманом, то он должен был пополнять свои запасы.
в Нью-Йорке, особенно если он собирался в долгое путешествие, где
это может быть трудно достать.

После стольких разочарований мы наконец-то удалось найти магазин, где
человек, выдающий себя за врача, сделал довольно большую покупку. Имя
дал, конечно, не имеет никакого значения. Что нас действительно заинтересовало, так это то, что
мы снова пересекли след человека с бородой Ван Дайка. Он был
в сопровождении женщины, которую аптекарь охарактеризовать как довольно кричаще
одета, хотя ее лицо было скрыто под огромной шляпой и вуалью.
"Выглядела очень привлекательно", - как выразился аптекарь, - "но она могла
насколько я могу судить по ее лицу, она была негритянкой.

"Хм", - проворчал Кеннеди, когда мы выходили из магазина. "Ты не
поверите, но это самая трудная вещь в мире, чтобы получить точное
описание какого-то одного. Психологи достаточно говорили об этом,
но вы не осознаете этого, пока не столкнетесь с этим лицом к лицу. Да ведь это могла быть
женщина Демотт точно так же, как и бывшая мисс Сандерсон,
а мужчина мог быть не только Доусоном, но и Болтоном Брауном, насколько нам известно
. Сейчас они оба исчезли. Я бы хотел, чтобы мы узнали что-нибудь об
этой фотографии. Это бы все уладило."

С последней почтой в тот вечер Кеннеди получил обратно письмо, которое он
адресовал Майклу Доусону. На нем стоял штамп "Возвращено отправителю.
Владелец не найден".

Кеннеди медленно перевернул письмо и внимательно посмотрел на оборотную сторону
.

"Напротив, - заметил он, обращаясь скорее к самому себе, - владелец был найден.
Только он вернул письмо обратно почтальону после того, как тот его распечатал
и обнаружил, что это была просто неважная записка, которую я нацарапал
просто чтобы проверить, поддерживает ли он связь со своими
тайник, где бы он ни был.

"Откуда ты знаешь, что он открыл его?" - Спросил я.

"Видишь эти кляксы на обороте? У меня было несколько таких конвертов.
Я приготовила их к использованию, когда они мне понадобятся. Я нанесла немного танина на
клапан, а затем густо обклеила резинкой. На самом конверте было
немного железного купороса под большим количеством жевательной резинки. Я аккуратно запечатал письмо, используя
очень мало влаги. Затем жевательная резинка разделила две подготовленные части.
Теперь, если бы это письмо было парится откройте таннина и сульфата бы
давай вместе бегать, и оставляют пятна. Вы видите пятна? В
вывод очевиден".

Очевидно, тогда наша погоня становилась все более жаркой. Доусон был в
Атлантик-Сити, по крайней мере, в течение нескольких дней. Пароход fruit company в
Южную Америку, на котором, как полагал Кэрролл, он должен был отплыть под
вымышленным именем и с вымышленным лицом, должен был отплыть следующим днем.
И по-прежнему у нас не было никаких известий из Чикаго ни о назначении фотографии
, ни о личности человека с бородой Ван Дайка, который
был так внимателен, чтобы отвести подозрения при покупке тарелки
от фотографа за несколько дней до этого.

В письме также содержалось сообщение от Уильямса из компании Surety Company
с интересной информацией, которой располагал адвокат Болтона Брауна
отказался сообщить, куда направился его клиент с тех пор, как был освобожден под залог
, но сказал, что его представят, когда потребуется. Адель Демот не
уже несколько дней в Чикаго, и полиция там были
мнение, что она уехала в Нью-Йорк, где было бы довольно легко
для нее, чтобы пройти незамеченным. Эти факты еще больше усложнили дело и
сделали поиск фотографии еще более неотложным.

Если мы собираемся что-то предпринять, это должно быть сделано быстро. Нельзя было терять ни минуты. Последний из дневных скоростных поездов ушёл, и
фотография, даже если бы она была найдена, вряд ли могла попасть к нам вовремя
чтобы ею можно было воспользоваться до отплытия парохода из Бруклина. Это была
чрезвычайная ситуация, с которой Кеннеди еще никогда не сталкивался, очевидно, физически
непреодолимая.

Но, как обычно, Крейг не был лишен некоторых ресурсов, хотя мне казалось
невозможным сделать что-либо, кроме как совершить наезд или пропустить арест на яхте
. Был поздний вечер, когда он вернулся с совещания
с сотрудником телеграфно-телефонной компании, которому Уильямс
дал ему рекомендательную карточку. В результате он получил
позвонил в Чикаго и долго разговаривал с профессором Кларком,
нашим бывшим одноклассником, который сейчас учился на технологическом факультете того же
университета. Кеннеди и Кларк переписывались в течение некоторого времени
я знал, что по некоторым техническим вопросам, хотя понятия не имел,
чего именно они касались.

"Есть одна вещь, мы всегда можем сделать", - заметил я, пока мы шли медленно
в лаборатории из нашей квартиры.

"Что это?" - спросил он рассеянно, больше из вежливости, чем
что-нибудь еще.

"Арестуйте всех, у кого Ван Дайк борода, кто ходит на лодку
завтра", - ответил я.

Кеннеди улыбнулся. "Я не чувствую себя готовым выдержать любые ложные
ареста", - сказал он просто, "тем более, что потерпевший будет чувствовать себя довольно
гидромассажная если мы причинили ему упустить свою лодку. Мужчины с бородами не так
встречается нечасто, после того, как все".

Мы дошли до лаборатории. Обходчики протягивали провода под
электрическими лампами кампуса от улицы к корпусу химии
и в святилище Кеннеди.

В ту ночь и до позднего утра Кеннеди работал в
лаборатории над необычайно сложным механизмом, состоящим из
электромагнитов, роликов, стилуса и множества других приспособлений
Это не наводило меня на мысли о том, что он когда-либо использовал это в наших приключениях. Я убивал время, как мог, наблюдая за тем, как он с величайшей тщательностью и точностью настраивает эту штуку. В конце концов я пришёл к выводу, что вряд ли смогу чем-то помочь, даже если бы знал, что происходит, так что мне лучше уйти.

"Есть одна вещь, которую ты можешь сделать для меня утром, Уолтер," — сказал он.
Кеннеди, продолжая работать над тонким механизмом, который
был частью аппарата. «Если я не увижу тебя тогда, приходи».
свяжись с Уильямсом и Кэрроллом, пусть они приедут сюда около десяти
часов на автомобиле. Если я не буду готов к встрече с ними, то, боюсь,
Мне никогда не быть, и мы должны закончить работу с отсутствием
утонченность ты предложил арестовать всех бородачей".

Кеннеди, возможно, мало спал ночью, потому что, хотя его кровать
была застелена, он встал и ушел прежде, чем я смог увидеть его снова. Я
поспешил в центр города, чтобы застать Кэрролла и Уильямса, а затем
вернулся в лабораторию, где Крейг, очевидно, только что закончил
удовлетворительное предварительное тестирование своей машины.

"По-прежнему никаких сообщений", - начал он в ответ на мой невысказанный вопрос. Он был
явно обеспокоен бездействием, хотя частые разговоры по телефону
междугородняя связь с Чикаго, казалось, успокаивала его. Благодаря
влиянию Уильямса у него был, по крайней мере, прямой провод из его лаборатории
в город, который теперь был местом действия.

Насколько я мог понять из односторонних разговоров, которые я слышал
и замечаний, которые обронил Кеннеди, чикагское почтовое отделение
инспекторы все еще искали следы посылки из
Атлантик - Сити , который должен был раскрыть личность человека , совершившего
он обналичил фальшивые чеки и продал поддельные акции.
Где-то в этом огромном городе была фотография промоутера и женщины, которая помогала ему сбежать, сделанная в Атлантик-Сити и отправленная по почте в Чикаго. Кто её получил? Удастся ли найти её вовремя, чтобы она пригодилась? Что она покажет? Это было похоже на поиски иголки в стоге сена, и всё же последние отчёты, казалось, вселяли в Кеннеди надежду на то, что власти наконец вышли на след секретного офиса, из которого были проданы акции. Он был в ярости и хотел
что он может быть на обоих концах провода одновременно.

- Есть какие-нибудь новости из Чикаго? - раздался взволнованный голос от двери.

Мы обернулись. Там были Кэрролл и Уильямс, которые приехали за нами на автомобиле
, чтобы понаблюдать на пристани в Бруклине за нашим человеком. Это
заговорил Кэрролл. Напряжение напряжении рассказывал о его
и я мог легко представить себе, что он, как и многие другие, которые никогда не
Кеннеди видел в действии, не имел веры в способность Крейга, который я
видел испытана много раз.

"Пока нет", - ответил Кеннеди, все еще возившийся со своим аппаратом на столе.
за столом. - Полагаю, вы ничего не слышали?

- Ничего после моей вчерашней записки, - нетерпеливо ответил Уильямс.
"Наши детективы по-прежнему настаивают на том, что за Болтоном Брауном нужно следить, и
исчезновение Адель Демотт в это время, безусловно, выглядит плохо для
него ".

"Признаю, это так", - неохотно согласился Кэрролл. "Что это за штуковина на
столе?" спросил он, указывая на магниты, ролики и часовой механизм.

Кеннеди не успел ответить, потому что зазвонил телефон.
Настойчиво.

"У меня на проводе Чикаго", - сообщил нам Крейг, протягивая руку.
по передатчику, пока он ждал, пока междугородняя связь установит последнее соединение.
 "Я постараюсь повторить как можно больше из разговора, насколько смогу
чтобы вы могли следить за ним. Здравствуйте ... да ... это Кеннеди. Это ты,
Кларк? На этом конце все устроено. Как дела на твоем конце линии?
У тебя хорошая связь? Да? Мой синхронизатор и здесь работает нормально.
Хорошо. Давайте попробуем. Продолжайте.

Когда Кеннеди внёс последние штрихи в конструкцию странного аппарата на
столе, цилиндрический барабан перед нами начал медленно вращаться, и
стилус или игла нажимали на чувствительную бумагу, которой был покрыт барабан
очевидно, с разной интенсивностью по мере его вращения. Круг за кругом
цилиндр вращался, как графофон.

"Это, - гордо воскликнул Кеннеди, - "электрический глаз",
телэлектрограф, изобретенный Торном Бейкером в Англии. Мы с Кларком
давно собирались попробовать это. Это, наконец, делает возможной
электрическую передачу фотографий с использованием телефонных проводов
потому что они гораздо лучше подходят для этой цели, чем телеграфные
провода ".

Игла медленно выводила на бумаге изображение. Пока это была лишь тонкая полоска, но постепенно она расширялась, хотя мы и не могли догадаться, что именно она покажет, когда непрерывные вращения расширят отпечаток.

«Могу сказать, — объяснил Кеннеди, пока мы, затаив дыхание, ждали, — что другая система, известная как система телеграфии изображений Корна, также использовалась в Лондоне, Париже, Берлине и других городах в разное время на протяжении нескольких лет. Устройство Корна основано на способности элемента селена изменять силу проходящего через него электрического тока.
пропорционально яркости, с которой горит селен.
Благодаря этим изобретениям, которых сейчас становится все больше, была открыта новая область применения.
их становится все больше и больше, поскольку система Korn стала пионером.

"Различные этапы отправки фотографии с помощью телеэлектрографа Baker
в конце концов, не так уж сложно понять. Сначала делается обычная фотография
и изготавливается негатив. Затем делается оттиск и влажный
негатив печатается на листе сенсибилизированной фольги, который был
обработан однострочным трафаретом. Вы знаете, что полутон состоит из
фотография через экран, состоящий из линий, идущих перпендикулярно друг другу
- грубый экран для газетной работы и мелкий экран
для лучшей работы, например, в журналах. Что ж, в этом случае экран
состоит из линий, идущих параллельно только в одном направлении, не пересекающихся
под прямым углом. Полутон состоит из мельчайших точек, часть светлых,
часть темных. Этот рисунок состоит из длинных затененных линий, некоторые части которых
светлые, другие темные, что создает эффект рисунка, вы понимаете?

"Да, да", - воскликнула я, совершенно взволнованная. "Продолжайте".

«Что ж, — продолжил он, когда отпечаток заметно расширился, — этот негатив из фольги
наматывается на цилиндр на другом конце линии, и стилус с очень тонким, чувствительным наконечником начинает скользить по нему, пересекая параллельные линии под прямым углом, как и другие линии обычного полутона. Всякий раз, когда наконечник стилуса проходит по одному из более светлых пятен на фотоотпечатке, он посылает более длинную электрическую вибрацию, а по более тёмным пятнам — более короткую. Постоянно меняющийся
электрический ток проходит через стилус, вибрируя с
Варьируя степень интенсивности на протяжении тысячи миль телефонного провода
между Чикаго и этим прибором здесь, на другом конце линии,

"в этом приёмном устройстве ток заставляет другой стилус
проходить по чувствительному химическому листу бумаги, такому, как у нас здесь. Приёмный стилус проходит по бумаге здесь синхронно с
передающим стилусом в Чикаго. След, который каждый штрих
пишущего пера оставляет на бумаге, бывает чёрным или светлым, в зависимости от
длительности очень быстро меняющихся колебаний электрического тока.
Белые пятна на фотографическом отпечатке выглядят как черные пятна здесь, на
чувствительной бумаге, по которой проходит это перо, и наоборот.
Таким образом, вы можете видеть, как положительный отпечаток растет прямо у вас на глазах
поскольку изображение передается с негатива, который Кларк
подготовил и отправляет из Чикаго ".

Когда мы нетерпеливо наклонились, мы действительно смогли теперь разглядеть, что эта штука делала
. В Нью-Йорке она точно воспроизводила то, что мог видеть глаз смертного
только в Чикаго.

"Что это?" - спросил Уильямс, все еще не веря своим ушам, несмотря на
свидетельство его глаз.

"Это фотография, которая, я думаю, может помочь нам решить, кто именно
Доусон или Браун ответственны за подделки", - ответил
Кеннеди, "и это может помочь нам проникнуть маскировка человек, еще,
пока он сбегает в Южную Америку или куда он планирует идти".

"Вы должны поторопиться", - вставил Кэрролл, нервно глядя на его
смотреть. "Она плавает в полтора часа, и это долгий путь к
Пирс даже с быстрый автомобиль".

"В печати уже практически готов", - повторил спокойно Кеннеди. "Кстати, это
фотография, которая была сделана в Атлантик-Сити несколько дней назад для
буклет, который выпускала "Лотарингия". В него случайно попал фальсификатор побочных продуктов.
Он подкупил фотографа, чтобы тот отдал ему
пластинку и сделал еще один снимок для буклета, на котором его не будет
. Пластинка была отправлена в небольшое отделение в Чикаго, где ее обнаружили
инспекторы почтового отделения, где были проданы поддельные сертификаты на акции
. Я понял из того, что Кларк говорил мне по телефону, прежде чем он
начали передавать изображение, что женщина в это выглядело очень
как Adele, Демот. Давайте посмотрим".

Машина перестала вращаться. Крейг разделся, все еще мокрый
снял фотографию с телеэлектрографа и замер, рассматривая ее
с глубоким удовлетворением. Снаружи ждала машина, которая была нанята, чтобы
доставить нас в Бруклин. "Любители морфия, - сказал Кеннеди,
обмахивая снимок веером, чтобы высушить его, - самые ненадежные люди.
Они заметают свои следы с почти дьявольской хитростью. На самом деле им
кажется, это нравится. Например, преступления, совершаемые морфинистами,
обычно направлены против собственности и характера и основаны на эгоизме, а не на
жестоких преступлениях, таких как вызванные алкоголем и другими наркотиками. Клептомания,
подделка документов, мошенничество, являются одними из самых распространенных.

"Тогда тоже одним из наиболее заметных этапов морфинизм удовольствие
его жертвами взять в сокрытии их мотивы и поведение. У них есть
мания вести двойную жизнь, и они наслаждаются обманом и маской, которые
они натягивают на себя. Лица, находящиеся под воздействием наркотика
имеют меньше сил сопротивляться физическим и ментальным впечатлениям, и они
легко поддаются искушениям и внушениям со стороны других. Морфий
не имеет себе равных как извращающий моральное чувство. Это создает
человек, которого отец лжи должен признать родственным себе. Я
знаю случай, когда судья обвинил присяжных в том, что заключенный, наркоман, употреблявший
морфий, был психически безответственным по этой причине. Судья
знал, о чем он говорил. Впоследствии он развит, что он
секрет морфин сам злодей течение многих лет".

- Ну же, ну же, - нетерпеливо перебил Кэрролл, - мы теряем время. The
корабль отплывает через час, и если вы не хотите плыть по заливу на буксире
вам нужно поймать Доусона сейчас или никогда. Бизнес с морфием
объясняет, но не оправдывает. Пошли, машина ждет. Как ты думаешь, сколько времени
нам потребуется, чтобы добраться до...

- Полицейского управления? Крейг перебил: - Около пятнадцати минут. На этой
фотографии, как я и надеялся, изображен настоящий фальсификатор. Джон Кэрролл, это
особый случай. Вы подделали имя президента вашей компании
но вы также очень хитро вписали свое собственное имя, чтобы оно выглядело
как подделка. Это то, что технически известно как автоматическая подделка,
подделка собственного почерка. В удобное для вас время мы поедем прямо на
Сентер-стрит ".

Кэрролл брызгал слюной и у него почти шла пена изо рта от ярости, которую
он даже не пытался подавить. Уильямс колебался, пребывая в замешательстве,
пока Кеннеди неожиданно не протянул руку и не схватил Кэрролла за руку.
Как он вскочил на ноги рукав Кэрролла он раскрыл предплечья буквально
покрытые маленькие проколы, сделанные иглы для подкожных инъекций.

"Это может вас заинтересовать", - заметил Кеннеди, все еще держа Кэрролла в своих
тисках, в то время как расшатанные нервы наркомана заставляли его
съежиться и дрожать ", зная, что специальный детектив, работающий на меня, имеет
Мистер и миссис Доусон находятся в Бар-Харборе, где они наслаждаются тихим медовым месяцем. Браун находится под надёжной охраной своего адвоката и готов предстать перед судом и оправдаться, как только общественное мнение, которое было ложно настроено против него, успокоится. Ваш план ускользнуть от нас в последний момент на пристани и сесть на пароход, направляющийся в Южную Америку, провалился. Теперь уже слишком поздно, чтобы его поймать, но я
отправлю радиограмму, которая приведёт к аресту мисс Демотт, как только
корабль прибудет в американский порт Колон, даже если ей удастся
ускользнув от британских властей в Кингстоне. Дело в том, что она мне в любом случае не очень-то
интересна. Благодаря телеэлектрографу у нас есть настоящий преступник.

Кеннеди хлопнул по уже высохшей фотографии, которая пришла по его
«телевизионной» машине. Если не считать фальшивой бороды Ван Дайка, это было
лицо Джона Кэрролла, фальшивомонетчика и наркомана. Рядом с ним на
картине в роскошной и модной столовой «Лорейн»
сидела Адель Демотт, которая использовала свою жертву, Болтона Брауна, чтобы
прикрыть своего работодателя, Кэрролла.

IX глава. НЕОФИЦИАЛЬНЫЙ ШПИОН.
— Крейг, ты видишь того парня у стойки, который разговаривает с ночным портье? — спросил я Кеннеди, когда мы вошли в вестибюль нового отеля «Вандервир» однажды вечером, забрав свои шляпы у богача, который получил привилегию проверять наши паспорта. Мы ужинали в саду на крыше «Вандервира» ни о чём не думая, кроме нашего желания познакомиться с новым отелем.

— Да, — ответил Кеннеди, — а что с ним?

 — Он домашний детектив, Макбрайд. Хотите с ним познакомиться? Он
рассказывает много интересного, он интересный парень. Я познакомился с ним на званом ужине, который
недавно я разговаривал с президентом, и он рассказал мне замечательную историю о том, как
секретная служба, полиция и отель объединились, чтобы охранять
Президента во время ужина. Вы знаете, большой отель - это топчан
для всякого рода чудаков и мошенников.

Домашний детектив повернулся и поймал мой взгляд. к моему большому
удивлению, он двинулся мне навстречу.

"Скажите, э-э-э... Джеймсон", - начал он, наконец вспомнив мое имя, хотя он
видел меня всего один раз, и то совсем недолго. "Ты на
Стар я верю?"

- Да, - ответил я, гадая, что он мог захотеть.

- Ну... э-э... как вы думаете, не могли бы вы оказать дому небольшую ... э-э...услугу?
- спросил он, поколебавшись и понизив голос.

- В чем дело? Я поинтересовался, не уверен, но что это была завуалированная
попытку получить немного бесплатной рекламы для Вандервир. "Кстати,
позволь представить тебе моего друга Кеннеди, Макбрайда".

"Крейг Кеннеди?" он что-то прошептал в сторону, быстро поворачиваясь ко мне. Я кивнул.

"Мистер Кеннеди", - почтительно воскликнул администратор, - "Вы сейчас очень
заняты?"

"Не особенно", - ответил Крейг. "Мой друг Джеймсон говорил мне
что вы знаете несколько интересных историй о жизни детективов в отелях. Я
хотел бы послушать, как вы расскажете некоторые из них, если вы не слишком...

"Может быть, вы предпочли бы увидеть одну из них?" — перебил его
детектив, жадно всматриваясь в лицо Крейга.

"Действительно, ничто не могло бы порадовать меня больше. Что это — мошенник или
отельный «разводчик»?"

Макбрайд посмотрел вокруг, чтобы убедиться, что никто не слушал. "Ни,"
прошептал он. "Это самоубийство или убийство. Поднимайся с
меня. Нет на свете человека, с которым я предпочел бы встретиться в этот самый момент.
Мистер Кеннеди, это вы.

Мы последовали за Макбрайдом в лифт, который он остановил на пятнадцатом
этаже. Кивнув молодой женщине, дежурившей на этаже, домовой
детектив прошел по коридору, устланному толстым ковром, и остановился у
комнаты, которая, как мы могли видеть через фрамугу, была освещена. Он достал из кармана
связку ключей и вставил в замок служебный ключ.

Дверь распахнулась в роскошно обставленную гостиную. Я заглянул
с некоторым страхом, но, хотя все огни были включены, в
комнате было пусто. Макбрайд быстро пересек комнату, открыл дверь в
Он вошёл в спальню и быстрым движением откинул голову назад, показывая, что мы должны последовать за ним.

 На белоснежном покрывале безупречной кровати лежало безжизненное тело женщины, красивой женщины, какой она и была, хотя и не такой свежей, как американские женщины.  В её красоте было что-то искусственное, намекающее на скрытую историю женщины с прошлым.

Она была иностранкой, по-видимому, одной из латиноамериканских рас, хотя в тот момент, в ужасе от разворачивающейся перед нами трагедии, я не мог определить её национальность
национальность. Это было для меня достаточно того, что здесь лежит эта холодная, каменистая, твердая
красота, облаченная в последних творений Париже, в одиночестве и элегантно
номер в отеле, где сотни гей-гости
кафе, болтали и смеялись без подозрению в Грозный
секрет лишь в нескольких футах далек от них.

На мгновение мы замерли, охваченные благоговейным страхом.

"Коронер должен быть здесь с минуты на минуту", - заметил Макбрайд и даже
черствости обычного детектива было недостаточно, чтобы скрыть
настоящие чувства этого человека. Однако вскоре к нему вернулся практический смысл,
и он продолжил: "Итак, Джеймсон, тебе не кажется, что тебе не помешало бы немного
повлиять на газетчиков, чтобы эта история не попала на первые полосы
? Конечно, что-то об этом должно быть напечатано. Но мы не
хотите худу подходящий отель на старте. У нас было самоубийство другие
день, который оставил извиняющимся внимание, что играло на некоторых
документы. Теперь начинается это дело. Руководство так же стремится к тому, чтобы
преступление было раскрыто, как и любое другое - если это преступление. Но разве это нельзя сделать
с помощью мягкой педали? Мы ни перед чем не остановимся на пути
счет-просто так долго, как имя Вандервир хранится в
фон. Только, боюсь, что следователь будет пытаться втирать и делать
что сенсационного".

"Как ее звали?" - спросил Кеннеди. "По крайней мере, под каким именем она была
зарегистрирована?"

"Она была зарегистрирована как мадам де Невер. Сейчас он не вполне в неделю
поскольку она пришла сюда, пришла прямо с парохода Триполитании. Смотрите,
вот ее сундуки и вещи, все обклеено иностранными этикетками,
среди них нет ни одной американской. У меня нет ни малейших сомнений в том, что
ее имя было вымышленным, поскольку, насколько я могу видеть, все обычные отметки
Все следы были уничтожены. В лучшем случае потребуется время, чтобы установить её личность, а тем временем, если было совершено преступление, виновный может скрыться. Сейчас я хочу, чтобы вы немедленно начали действовать.

"Не было ли в её действиях в отеле чего-то, что могло бы дать хоть какую-то зацепку, пусть даже самую незначительную?" — спросил Кеннеди.

"Много чего," — быстро ответил Макбрайд. «Во-первых, она не очень хорошо говорила по-английски, и её горничная, казалось, говорила за неё, даже когда заказывала еду, которую всегда подавали здесь. Я несколько раз замечал мадам в отеле, хотя она проводила там большую часть времени.
время в своих комнатах. Она была чертовски привлекательна, и все мужчины
смотрели на нее всякий раз, когда она выходила из дома. Она их даже не замечала.
Но она, видимо, ждала какого-то одного, для ее служанка покинули слово
стол, что, если г-н Гонсалес звонила, она была у себя дома; если кто-либо
то, что она была. В первые день-два она почти не выходила из дома, за исключением того, что в конце второго дня она ненадолго прокатилась по парку на такси — закрытом, даже в такую жару.
Не могу сказать, куда она ездила, но когда они вернулись, горничная выглядела
довольно взволнованная. По крайней мере, она была взволнована несколькими минутами позже, когда спустилась по лестнице.
спустилась вниз, чтобы позвонить из будки, вместо того, чтобы воспользоваться телефоном в номере.
телефон. В разное время горничную отправляли выполнять определенные поручения
, но она всегда быстро возвращалась. Мадам де Невер была настоящей женщиной-загадкой.
но пока она оставалась тихой загадкой, я думал, что это
не наше дело совать нос в дела мадам.

- У нее были посетители? Звонил ли этот мистер Гонзалес? - спросил Кеннеди.
наконец.

"У нее был один посетитель, женщина, которая позвонила и спросила, не приходила ли мадам де
— Неверс остановился в отеле, — ответил Макбрайд. — Именно это мне сказал портье, когда я случайно увидел вас. Он говорит, что, подчиняясь приказу горничной, он сказал посетительнице, что мадам нет дома.

 — Как вы думаете, кто была эта посетительница? — спросил Крейг. — Она оставила какую-нибудь карточку или записку? Есть какие-нибудь зацепки?

Детектив некоторое время серьёзно смотрел на него, словно не решаясь
распространяться о том, что могло быть просто сплетней.

"Клерк не знает этого наверняка, но, судя по его знакомству
с новостями общества и иллюстрированными газетами, он уверен, что
«Он говорит, что уверен, что это была мисс
Кэтрин Лавлейс».

«Наследница с Юга», — воскликнул Кеннеди. «В газетах пишут, что она помолвлена…»

«Именно, — вмешался Макбрайд, — наследница, которая, по слухам, помолвлена с герцогом де Шатору».

Мы с Кеннеди переглянулись. "Да", - добавил я, вспомнив одно замечание
За несколько дней до этого я услышал от нашего светского репортера на the Star: "Я
кажется, говорили, что Шаторуж находится в этой стране,
инкогнито".

"Довольно тонкая ниточка, на которую можно повесить удостоверение личности", - сказал Макбрайд.
поспешил заметить. "Газетные фотографии - не лучший способ
узнать кого-либо. Что бы там ни было, факт остается фактом:
Мадам де Невер, если предположить, что это ее настоящее имя, мертва уже
по крайней мере, день или два. В первую очередь нужно определить, является ли это
смерть от естественных причин, самоубийство или убийство. После того, как мы
определено, что мы должны быть в состоянии запустить этот ловелас
ключ".

Кеннеди ничего не сказал, и я не мог понять, придавал ли он большее
или меньшее значение подозрительности служащего отеля. Он делал вид, что
Бегло осмотрев тело на кровати и ничего не обнаружив, он
внимательно оглядел комнату, словно искал какие-то доказательства того,
как было совершено преступление.

 Мне казалось непостижимым, что в переполненном отеле, где
все номера были заняты, а люди ходили по коридорам в любое время суток,
убийство могло быть совершено без криков, которые услышал бы кто-нибудь из
гостей. Действительно ли это было самоубийство, несмотря на явное убеждение Макбрайда в обратном?

 Тихий возглас Кеннеди привлек наше внимание.
тонкое кружево складки женского платья он нашел несколько мелких и тонких
кусочки стекла. Он был относительно их интересов
не обращая внимания на все остальное. Когда он переворачивал их снова и снова и пытался
сложить вместе, казалось, что они образуют по крайней мере часть того, что когда-то было
полым шаром из очень тонкого стекла, возможно, четверть
дюйма или около того в диаметре.

"Как был обнаружен труп?" - спросил Крейг наконец, глядя на
Макбрайд быстро.

- Позавчера горничная мадам ходила в кассу, - повторил детектив.
детектив медленно, как будто репетировал это дело для себя
информация, подобная нашей", и сказал, что мадам попросила ее передать ему
что она уезжает на несколько дней и что ни при каких обстоятельствах
в ее отсутствие нельзя беспокоить ее комнату. Горничной было поручено
оплатить счет не только за то время, пока они были здесь, но и за
оставшуюся часть недели, когда мадам, скорее всего, вернется, если не раньше
. Счет был выписан и оплачен.

"С тех пор в этот номер входила только горничная. Ключ от
того шкафа в углу пропал, и в нем, возможно, были спрятаны вещи.
Тайна оставалась бы нераскрытой до конца недели или, может быть, ещё день-два, если бы горничной не стало любопытно. Она поискала и нашла другой подходящий ключ и открыла дверь шкафа, очевидно, чтобы посмотреть, что мадам так тщательно запирала в своё отсутствие. Там лежало тело мадам, полностью одетое, втиснутое в узкое пространство и сжавшееся в углу. Горничная закричала, и тайна раскрылась.

- А горничная мадам де Невер? Что с ней стало? - нетерпеливо спросил Кеннеди.


"Она исчезла", - ответил Макбрайд. "С того момента, как счет был выставлен.
ей заплатили, и никто в отеле ее не видел ".

"Но у вас есть довольно хорошее описание ее внешности, которое вы могли бы разослать
чтобы найти ее в случае необходимости?"

"Да, я думаю, что мог бы дать довольно хорошее описание".

Взгляд Кеннеди встретился с любопытным взглядом Макбрайда. "Это может оказаться
в высшей степени необычным случаем", - заметил он в ответ на подразумеваемый
вопрос детектива. "Я полагаю, вы слышали о "endormeurs"
из Парижа?"

Макбрайд отрицательно покачал головой.

"Это французское слово, обозначающее человека, который усыпляет другого,
создатели сна, - объяснил Кеннеди. "Они являются новейшим научным достижением.
школа преступников, которые используют самые мощные, быстродействующие одурманивающие
наркотики. Некоторые из их подвигов превосходят все, что до сих пор можно было даже представить
европейская полиция. Американская полиция была официально предупреждена
о существовании endormeurs и полных описаниях их деятельности
сюда были отправлены методы и фотографии их принадлежностей.

"Нет ничего в их репертуар настолько сырой, как хлор или нокаут
капли. Все производные опия, например морфина, кодеина, героина,
Известно, что для усыпления своих жертв «опиумные» наркоторговцы используют дионин, наркенин и наркотин, не говоря уже о бромистом этиле, бромоформе, амиловом нитрите и амилине. Благодаря своему мастерству в использовании этих сильнодействующих препаратов они являются одной из самых опасных групп преступников. Все мужчины обладают
высоким интеллектом и смелостью; главное требование к женщинам —
необычайная красота, а также беспринципность.

"Они возьмут маленький тонкий стеклянный шарик, наполненный одной из этих жидкостей,
например, завернуть его в носовой платок, раздавить, сунуть под
нос жертвы, и - понюхай! - жертва без сознания. Но
обычно насильник не убивает. Обычно он довольствуется тем, что
оглушает, грабит, а затем бросает свою жертву. Тут что-то еще
в этом случае, чем простое самоубийство или убийство, Макбрайд. Конечно, она могла
покончить с собой с помощью лекарств endormeurs; с другой стороны, она
могла просто потерять сознание от этих лекарств или от какого-то другого.
Возможно, был введен яд. В зависимости от этого, что-то есть
В этом деле больше, чем кажется на первый взгляд. Даже с учётом того, что я уже сделал, я без колебаний могу сказать, что мы столкнулись с работой одного или, возможно, группы самых современных и учёных преступников.

Кеннеди едва успел закончить, как Макбрайд с силой ударил правым кулаком по ладони левой руки.

— Послушайте, — воскликнул он в сильном волнении, — вот ещё кое-что, что может быть, а может и не быть связано с этим делом. Вечером после приезда мадам я случайно проходил мимо кафе и увидел знакомое лицо.
это показалось мне знакомым. Это был темноволосый мужчина с оливковой кожей.
очаровательное лицо, но лицо, которого стоит бояться. Я вспомнил его,
Я подумал, из моего опыта полиция, как печально известный мошенник, который не
были замечены в Нью-Йорке в течение многих лет, человек, который в старину использовали для
азартные игры со смертью в южноамериканских революций, солдат удачи.

"Ну, я подмигнул официанту Чарли, и он встретил меня в глубине кафе
, за углом. Ты знаешь, что у нас в отеле действует обычная система.
с помощью которой я могу превратить всю прислугу в сыщиков-любителей. Я сказал ему
нужно быть очень осторожным с мужчиной с тёмным лицом и молодым человеком, который был с ним,
внимательно обслуживать их и запоминать всё, что они говорят.

"Чарли знает своё дело, и едва заметный знак с моей стороны
делает его услужливым официантом. Конечно, смуглый мужчина не заметил этого в тот момент, но если бы он был повнимательнее, то увидел бы, что Чарли трижды за время разговора с его собеседником вытирал стол. Дважды он доливал ему в напиток свежее пиво. Как хороший официант, всегда готовый получить большие чаевые, он крутился рядом.
рядом, с непроницаемым лицом и отсутствующим взглядом. Но этот официант был
важным звеном в моей цепочке защиты отеля от мошенников.
Он был там, чтобы выслушать и дать мне наводку, что он и делал в перерывах между заказами.

"Он мало что подслушал, но то, что там было, было настолько
подозрительным, что я без колебаний пришел к выводу, что этот парень был
нежелательным гостем. Это было что-то о Панамском канале и о
угольной станции пароходно-фруктового концерна на берегу одной из
латиноамериканских стран. По его словам, на самом деле это должен был быть
угольная станция некой европейской державы, названия которой он не назвал, но
которую молодой человек, казалось, понимал. Они говорили о пристанях и
участках земли, суверенитете и методических рекомендациях, Доктрине Монро,
ценности в случае войны и многом другом. Потом они заговорили о
деньгах, и хотя Чарли был самым усердным вмне он
подслушал что-то было насчет десяти тысяч франков " и " чтобы покупать ей
выключить, и наконец прошептал уверенность, которой он ловил слова,
'просто слепым, чтобы привести ее сюда, подальше от Парижа.' Наконец темный
человек в явный прилив уверенности сказал что-то о других
планы, реальные вещи после того, как все, и что все будет
принести ему в пятьдесят тысяч франков, с которыми он мог позволить себе быть
либерал. Чарли не мог получить ни малейшего представления о том, что это за другая вещь.

"Но я был уверен, что он услышал достаточно, чтобы поверить, что
обсуждалась какая-то игра на доверии. По правде говоря, меня
в то время не очень волновало, что это было. Возможно, это была
попытка парня с темным лицом продать Канал новичку. Что
Я хотела, чтобы он знал, что Вандервир не быть
курорт такие паны, как этот. Но, боюсь, все было гораздо серьезнее
чем я думал в тот момент.

"Ну, смуглый мужчина, наконец, извинился и неторопливо прошел в вестибюль
и подошел к стойке регистрации, а я последовал за ним в противоположную сторону. Он
просматривал дневные поступления в журнале регистрации, когда я закончил
что уже давно пора что-то делать. Я стоял рядом
он зажигал сигару. Я быстро повернулся к нему и умышленно наступил на
патент мужской кожаной обуви. Он посмотрел на меня с яростью не становится
извинения. Сакре, - воскликнул он, - что за ... - но не успел он закончить
Я переехал еще ближе и ущипнула его за локоть. Тусклый красный отблеск
подавляемого гнева разлился по его лицу, но он оборвал свои слова. Он
знал, и я знал, что он знал. Это вывеска в отелях Континенталь.
когда они находят мошенника и спокойно просят его двигаться дальше. Мужчина повернулся
Он развернулся на каблуках и вышел из отеля. Вскоре молодой человек из
кафе, заметно раздражённый внезапным невниманием официанта, который
вёл себя так, будто не был доволен чаевыми, прошёл через вестибюль и,
не увидев своего темнокожего друга, тоже исчез. Я бы очень хотел,
чтобы за ними проследили. Этот молодой человек совсем не был
придурком. Между этими двумя что-то было, помяните моё слово.

«Но почему вы связываете этот инцидент с делом мадам де
Невер?» — спросил Кеннеди, немного озадаченный.

«Потому что на следующий день, в тот день, когда исчезла служанка мадам, я
случайно увидел мужчину, прощавшегося с женщиной у заднего вагона
у входа в отель. Женщина была горничной мадам, а мужчина - тем самым
темноволосым мужчиной, который сидел в кафе."

"Минуту назад вы сказали, что у вас есть хорошее описание горничной или
могли бы составить его. Как вы думаете, вам удастся найти ее?"

Гостиничный детектив подумал минуту или две. "Если она пошла на какой-либо из
другие отели в этом городе, я могу", он медленно ответил. "Вы знаете,
мы, гостиничные детективы, недавно создали что-то вроде расчетного центра,
и сейчас мы очень хорошо работаем вместе, хотя и тайно. Это
«Едва ли она могла отправиться в другой отель. Сама наглость
этого поступка могла бы стать для неё защитой, подумала бы она».

 «Значит, я могу оставить эту часть дела на вас, Макбрайд?» — задумчиво спросил Кеннеди, словно составляя в уме план действий. «Вы
направите по следу детективов из отеля, а также полицию города и других городов, проведёте расследование на пароходах и железных дорогах и всё в таком духе? Постарайтесь найти какие-нибудь следы тех двух мужчин, которых вы видели в кафе одновременно с ней. Но пока я бы сказал, что нужно приложить все усилия, чтобы найти эту девушку».

— Доверься мне, — уверенно согласился Макбрайд.

Раздался громкий стук в дверь, и Макбрайд открыл её. Это был коронер.

Я не буду вдаваться в подробности длительного расследования, которое проводил коронер, опрашивая одного слугу и работника за другим, но не получая никакой реальной информации, кроме той, что мы уже получили от дворецкого. Коронер, конечно, был недоволен тем, что тело перенесли из шкафа на кровать, потому что он хотел осмотреть его в том положении, в котором оно было найдено, но поскольку это сделали слуги до того, как Макбрайд их остановил, ничего нельзя было поделать.
с этим ничего не поделаешь, кроме как принять факты.

"Очень своеобразный случай", - заметил коронер в конце его
экспертизы, с видом человека, который может пролить свет на многое из
его богатый опыт, если он выбрал. "Есть только один момент, который мы должны
однако, чтобы прояснить,. Что стало причиной смерти
умершего? Нет газа в помещении. Тогда это не могло быть
осветительный газ. Нет, это, должно быть, какой-то яд.
Тогда что касается мотива, - добавил он, пытаясь выглядеть уверенным, но на самом деле
бросив робкое замечание Крейгу и домашнему детективу, которые сказали
ничего. "Это очень похоже на то другое самоубийство - по крайней мере, на такое, которое
самоубийство, которое кто-то пытался скрыть", - поспешно добавил он.
вспоминая, каким образом было найдено тело, и его
критические замечания по поводу удаления из шкафа. "Разве я вам не говорил?"
печально отозвался Макбрайд после того, как мы оставили коронера внизу
несколько минут спустя. "Я знал, что он подумает, что отель что-то скрывает от него".
"Я знал, что он подумает, что отель что-то скрывает от него".

"Мы ничего не можем поделать с тем, что он думает ... пока", - заметил Крейг. "Все, что мы можем сделать, это
проверить улики, которые у нас есть. Я оставлю горничную, чтобы ее нашли".
по своей организации, Макбрайд. Позвольте мне увидеть, театры и крыши
сады должны быть выпускающая на этот раз. Я буду видеть, если я могу сделать любой
информация с Мисс Лавлейс. Найди ее адрес, Уолтер, и вызови
такси.

Наследница с Юга, которая привлекала больше внимания своей красотой
чем своим состоянием, которое было весьма скромным для американского состояния.
в настоящее время жила в квартире с видом на парк со своей матерью,
женщина, чьи социальные амбиции, как было общеизвестно, не имели границ и
часто, к сожалению, были навязаны.

К счастью, мы добрались до квартиры вскоре после того, как
мать и дочь, и, хотя было уже поздно, Кеннеди прислал свою открытку
со срочным сообщением о встрече с ними. Они получили нас в большом
гостиная и были явно раздосадованы нашего визита, хотя что
курс был допускает естественную интерпретацию.

"Что это такое, что вы хотели меня видеть?" начала миссис Лавлейс таким
тоном, который должен был положить конец интервью почти до того, как оно было начато
.

Кеннеди ни по какому поводу не желал с ней встречаться, но, конечно, он это сделал
в своем ответе, который был адресован ей, даже не намекнул на это, а адресовал
Мисс Лавлейс.

— Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о мадам де Невэр, которая останавливалась у Вандервиров? — спросил Крейг, быстро повернувшись к дочери, чтобы она в полной мере осознала смысл его вопроса, а затем подождал, словно ожидая ответа от неё.

 Лицо молодой леди слегка побледнело, и ей, казалось, на мгновение перехватило дыхание, но она прекрасно сохраняла самообладание, несмотря на явное потрясение от намеренно резкого вопроса Крейга.

— Я слышала о ней, — ответила мисс Лавлейс с напускным спокойствием, пока он
продолжал смотреть на неё в ожидании ответа. — Почему вы спрашиваете?

- Потому что женщина, которая предположительно является мадам де Невер, совершила
самоубийство в отеле "Вандервеер", и было решено, что, возможно, вы могли бы
опознать ее.

К этому времени она должна была снова стать идеальной хозяйкой самой себя, от
в котором я утверждал, что все знания она у мадам был ограничен
время до трагедии.

"Я, опознать ее? Почему, я никогда не видел ее. Я просто знаю, что такое
творение существует".

Она произнесла это вызывающе и с ледяной холодностью, которая показывала яснее, чем простые слова,
что она презирает даже знакомство с
демиургом.

"Как вы думаете, герцог де Шаторуж смог бы ее опознать?"
безжалостно спросил Кеннеди. - Одну минуту, пожалуйста, - добавил он,
предвосхищая выражение непонимания на ее лице. - У меня есть основания
полагать, что герцог находится в этой стране инкогнито, не так ли?

Вместо того, чтобы говорить, она лишь приподнял плечи на долю
дюймов.

"В Нью-Йорке или в Вашингтоне", проводимой Кеннеди.

"Почему ты спрашиваешь меня?" сказала она наконец. "Разве недостаточно того, что некоторые из
в газетах так сказали? Если вы видите это в газетах, это
так ... возможно ... не так ли?"

В этом интервью мы ни к чему не пришли, по крайней мере, я так думал.
Кеннеди прервал его, особенно когда заметил явное беспокойство
миссис Лавлейс. Однако он добился своего. Ли
герцог был в Нью-Йорке или Вашингтоне или Шпицберген, теперь он был уверен, что
что Мисс Лавлейс знает, и возможно, что-то о мадам де
Невер. Каким-то образом умершей женщины общались с ней и Мисс
Лавлейс была жена, которую портье видел в
Вандервир. Мы ушли так же изящно, как наши неловкое положение допускается.

Поскольку в столь поздний час делать было больше нечего, Крейг решил
крепко выспаться, чтобы с новыми силами взяться за дело. Это был его
беспроигрышный способ начать всё с чистого листа после того, как он
заходил в тупик.

 Представьте наше удивление, когда утром нас обслуживал сам
коронер, который в нескольких словах объяснил, что он далеко не
доволен ходом расследования, которое ведёт его собственный офис.

«Вы понимаете, — заключил он после долгого признания и уклончивых
слов, — у нас нет хороших лабораторий, чтобы проводить необходимые химические, патологоанатомические и бактериологические
расследования убийств и самоубийств. Мы часто вынуждены
прибегать к услугам частных лабораторий, как вы знаете, в прошлом мне приходилось
обращаться к вам. Так вот, профессор Кеннеди, если бы мы могли перевернуть что
исследовательская часть по делу к вам, сэр, я продолжу, чтобы посмотреть, что
разумный счет за профессиональные услуги через кабинет
мой знакомый контролер город в кратчайшие сроки".

Крейг щелкнул по возможности, хотя он не позволил следователь
получить такое впечатление.

"Очень хорошо", - согласились с тем, что чиновник, "я вижу, что все необходимые
органы для тщательного анализа относительно причины смерти этой женщины
немедленно отправляются в химический корпус ".

Коронер сдержал свое слово, и мы едва успели позавтракать
и прибыли в научную мастерскую Крейга до того, как появился этот чиновник
в сопровождении человека, который нес в сверхъестественных банках
необходимые материалы для расследования после вскрытия.

Кеннеди теперь был в своей стихии. Дело приняло неожиданный оборот.
что сделало его ведущим фактором в его раскрытии. Какие бы подозрения он
ни питал неофициально прошлой ночью, теперь он мог открыто
и быстро проверить.

Он взял небольшой кусочек лёгочной ткани и острым стерилизованным ножом разрезал его. Затем он сделал его слегка щелочным с помощью небольшого количества карбоната натрия, разговаривая то ли с нами, то ли сам с собой во время работы. Следующим шагом было поместить материал в стеклянную колбу на водяную баню, где он нагревался. Из колбы в охлаждающую банку вела трубка из богемского стекла, и на части трубки, нагретой докрасна на два-три дюйма, играло пламя.

Несколько минут мы ждали в тишине.  Наконец, когда процесс завершился,
достаточно далеко, Кеннеди взял листок бумаги, которая была обработана с помощью
йодированный крахмал, как он потом объяснил. Он погрузил бумагу в
охлаждает баночку. Он медленно повернулся сильный синим оттенком.

Крейг ничего не сказал, но было очевидно, что он был более чем доволен
тем, что произошло. Он быстро потянулся к бутылке на полке
перед ним, и по этикетке на коричневом бокале я понял, что это
нитрат серебра. Когда он погрузил пробирку в банку,
постепенно образовался сильный осадок.

 «Это явная реакция на хлороформ», — просто воскликнул он.
ответьте на наши невысказанные вопросы.

- Хлороформ, - повторил коронер с некоторым сомнением, и стало ясно
, что он ожидал отравления и не ожидал ничего подобного
какой бы то ни было результат исследования легких, а не желудка
которым он до сих пор ограничивал свою собственную работу. "Можно ли было обнаружить хлороформ
в легких или внутренних органах спустя столько дней? Был один случай
знаменитое дело о хлороформе, за которое мужчина сейчас отбывает пожизненный срок в
Синг-Синг, который я понял не было серьезных сомнений в умах
эксперты. Заметь, я не пытаюсь подвергнуть сомнению результаты вашей работы
за исключением тех случаев, когда их, естественно, могут допросить в суде. Мне кажется, что летучесть хлороформа вполне может помешать его обнаружению через некоторое время. С другой стороны, не могут ли в мёртвом теле образоваться другие вещества, которые дадут реакцию, очень похожую на реакцию хлороформа? Мы должны рассмотреть все эти вопросы, прежде чем отказаться от теории отравления, сэр. Помните, что сейчас лето, и хлороформ испаряется гораздо быстрее, чем зимой.

Кеннеди улыбнулся, но его уверенность осталась непоколебимой.

"Я в состоянии удовлетворить все ваши возражения", - объяснил он.
просто. "Я думаю, что я мог положить его вниз, как правило, за счет правильного способов
хлороформ может быть обнаружен во внутренних органах намного дольше после смерти
чем обычно полагается ... в лето от шести дней до трех недель, с
практичный рабочий диапазон, скажем, двенадцать дней, а зимой это может быть
нашли даже через несколько месяцев--на правильный метод. Конечно, это
случай происходит в пределах среднего периода времени. Более того, в процессе разложения не образуется никакого
вещества, которое будет
испортите тест на хлороформ, который я только что сделал. Хлороформ обладает
сродством к воде, а также является консервантом, и, следовательно, из всего этого
я думаю, можно с уверенностью заключить, что иногда его следы могут
обнаруживается в течение двух недель после его введения, обязательно в течение нескольких
дней ".

- А мадам де Невер? переспросил коронер, как будто такой поворот событий
требовал полной реконструкции его версии этого дела.

"Убили" завершен Кеннеди голосом, в котором не осталось ничего больше
можно сказать на эту тему.

- Но, - настаивал коронер", - если она была убита использования
хлороформ, как вы объясняете тот факт, что это было сделано без
борьба? Не было никаких следов насилия, и я, со своей стороны, не верю
, что при обычных обстоятельствах кто-либо пассивно подчинится
такой администрации без упорной борьбы ".

Кеннеди достал из кармана маленькую картонную коробочку, наполненную крошечными
шариками, несколькими конфетами и леденцами, маленьким шприцем для подкожных инъекций и
несколькими сигарами и сигаретами. Он держал его на ладони так, чтобы
мы могли его видеть.

"Это, - заметил он, - стандартное снаряжение эндормера.
Тот, кто получил допуск к Мадам номера, либо как предмет
курс или тайно, должно быть, заговорил с ней, разоружены
подозрения, а потом вдруг она нашла носовой платок
у нее под носом. Уголовное раздавленный глобус жидкости в
платок, потерпевший потерял сознание, хлороформ
вводить без борьбы, все знаки идентификации
уничтожен, тело было помещено в шкафу и горничная ... как
основные и аксессуары--взял, скорее всего, означает отсрочки
«Он сделал открытие, оплатив счёт заранее в конторе, а затем исчез».

Кеннеди сунул коробку обратно в карман. Коронер, как мне кажется,
ожидал вердикта Крейга, хотя и не хотел отказываться от своей
теории самоубийства и придерживался её до последнего. Во всяком
случае, до сих пор он мало что говорил, очевидно, предпочитая
держать в секрете свои дальнейшие действия и приводить в
движение собственные механизмы.

Однако он достал из кармана записку. «Полагаю, — начал он неуверенно,
тряся запиской и с сомнением переводя взгляд с неё на нас,
"что вы слышали, что среди посетителей этой несчастной женщины
была дама с высоким социальным положением в этом городе?"

"До меня дошли слухи на этот счет", - ответил Кеннеди, занимаясь
очисткой аппарата, которым он только что пользовался. В его поведении не было ничего
даже намека на то, что мы пошли дальше и
допросили упомянутую молодую леди.

- Что ж, - продолжил коронер, - принимая во внимание то, что вы только что обнаружили.
Я не возражаю сказать вам, что, по-моему, это было больше, чем слух. У меня
мужчина наблюдал за женщиной, и это отчет, который я получил только что.
до того, как я поднялся сюда".

Мы прочитали записку, которую он нам сейчас вручил. Это была всего лишь торопливая строчка:
"Мисс Лавлейс сегодня утром в спешке уехала в Вашингтон".

Что все это значило? Очевидно, что по мере того, как мы углублялись в расследование,
его последствия становились шире, чем мы когда-либо ожидали. Почему мы
Мисс Лавлейс уехала в Вашингтон, из всех мест, в это жаркое время года
?

Коронер едва ушел от нас, более озадачен, чем когда-либо, когда
пришла телефонограмма из Макбрайд говорит, что у него некоторые важные
новость для нас, если бы мы встретиться с ним в гостинице Санкт-Сени в течение часа.
Он ничего не сказал об этом по телефону.

Повесив трубку, Кеннеди тихо достал пистолет из ящика
своего стола, быстро сломал его и задумчиво посмотрел на
патроны в барабане. Затем он захлопнул его и сунул в
карман.

"Никто не знает, с чем мы можем столкнуться, прежде чем вернемся в
лабораторию", - заметил он, и мы поехали вниз, чтобы встретить Макбрайда.

Описание, которое посыльный отправил другим детективам отеля
прошлой ночью, уже принесло результат. В течение
за последние два дня мужчина, соответствующий описанию молодого человека, которого
Макбрайд видел в кафе, и женщина, которая, вполне возможно, была
Горничной мадам, пришли в отель "Сент-Сени" под именем М. и мадам . Дюваль.
Их багаж был легким, но они приложили все усилия, чтобы внушить администрации отеля
, что они люди с определенным положением и что после своего турне по Америке они отправятся
прямо с железной дороги на пароход.
Они, по сути, ничего не сделал, чтобы возбудить подозрения до
генеральный запрос о предоставлении информации получено не было.

Швейцар отеля "Сент-Сенис" сердечно приветствовал нас после представления Макбрайда
и согласился отвести нас в комнаты странной пары
, если их не будет дома. Так получилось, что был обеденный перерыв, и
их не было в комнате. И все же Кеннеди не осмеливался быть слишком разборчивым
в поисках их вещей, поскольку не хотел вызывать подозрений
по их возвращении, по крайней мере, пока.

- Мне кажется, Крейг, - предположил я после того, как мы несколько
минут ничего не искали, - что это в высшей степени тот случай, когда
чтобы воспользоваться диктографом, как вы это сделали в том футляре "Черная рука".

Он с сомнением покачал головой, хотя я видел, что эта идея
понравилась ему. "В последнее время диктограф получил слишком широкую огласку
", - сказал он. "Я боюсь, что они обнаружат это, то есть, если они
вообще такие умные люди, какими я их считаю. Кроме того, мне пришлось бы
послать в лабораторию за одним из них, и к тому времени, как вернется посыльный
они могли бы вернуться с обеда. Нет, мы должны сделать что-то другое, и сделать это быстро.

Он бесцельно оглядывал комнату. На боковой стене висела дешёвая гравюра с изображением лесной сцены. Кеннеди, казалось,
поглощенный этим, в то время как остальные из нас нервничали из-за задержки.

"Не могли бы вы достать мне пару старых телефонных аппаратов?" - спросил он наконец
повернувшись к нам и обращаясь к детективу из Сент-Сени.

Детектив кивнул и исчез в коридоре. Несколько минут спустя
он положил инструменты на стол. Где он их раздобыл, я не знаю
Но подозреваю, что он просто прихватил их из свободных комнат.

"Теперь немного медной проволоки номер 30 и пару сухих элементов", - приказал
Кеннеди, немедленно приступая к работе с телефонами. Детектив
отправил посыльного в подвал за проводом от
дом электрика.

Кеннеди сняли передатчики телефоны, и принимать
капсулы углерода из их помещают тщательно капсулы на стол.
Затем он поднял вниз гравюру со стены и положил его плашмя на ее
лицо перед нами. Он быстро убрал обратно в картину.

Прижав передние части передатчика с угольными капсулами к
бумаге и стеклу на картине, он установил их так, чтобы бумага
и стекло действовали как большая диафрагма для сбора всех звуков в комнате
.

"Размер этой стеклянной диафрагмы", - объяснил он, когда мы собрались вокруг
с большим интересом наблюдая за тем, что он делает, «создаст поразительно чувствительный микрофон, и даже шёпот будет воспроизводиться с поразительной чёткостью».

Мальчик принёс провод, а также сообщил, что пара, в комнате которой мы находились, почти закончила обедать и вернётся через несколько минут.

Кеннеди взял крошечные проводки и, подсоединив их, снова повесил картину и провёл их вдоль проводов, идущих от огромного передатчика к рамке картины. Вдоль верхней части
Через форточку было довольно легко протянуть провода и провести их по коридору в свободную комнату, где Крейг быстро подсоединил их к одному из старых телефонных аппаратов.

Затем мы сели в этой комнате, ожидая новостей от нашего импровизированного детектива с микрофоном в рамке для фотографий.

Наконец мы услышали, как на нашем этаже закрылась дверь лифта. Мгновение спустя по выражению лица Кеннеди стало ясно, что кто-то вошёл в комнату, которую мы только что покинули. Он закончил как раз вовремя.

"Хорошо, что я не стал ждать и поставил диктофон туда," — сказал он.
заметил нам. "Я думал, что не считаю это беспричинным.
Пара, кем бы они ни были, разговаривает вполголоса и осматривается по сторонам.
в комнате проверяют, не было ли чего-нибудь нарушено в их отсутствие."

Один Кеннеди, конечно, мог следить по телефону на своем конце провода
о чем они говорили. Остальным из нас ничего не оставалось, как ждать, но, судя по
заметкам, которые Крейг делал, слушая разговор, я
воспроизведу его так, как если бы мы все его слышали. Было несколько тревожных моментов
пока, наконец, они не убедились, что никто не был
слушать и что нет dictograph или другого механического соглядатая, такие
как они слышали, был скрыт в мебели или сзади.

"Почему ты такой придирчивый, Анри?" - раздался женский голос.

"Луиза, я долгое время думала, что мы окружены
шпионы в этих отелях. Помнишь, я рассказывал тебе, что произошло в "
Вандервеер" в ночь, когда вы с мадам приехали? Я уверен, что тот официант
подслушал, о чем мы с Гонсалесом говорили.

"Ну, во всяком случае, теперь мы в безопасности. Что это было, о чем вы мне не сказали?
только что за ланчем?" - спросила женщина, в которой Кеннеди узнал
Горничная мадам де Невр.

"У меня есть шифровка из Вашингтона. Подождите, пока я её переведу."

Последовала пауза. "Что там написано?" нетерпеливо спросила женщина.

"Там написано," медленно повторил мужчина, "что мисс Лавлейс уехала в
Вашингтон. Она настаивает на том, чтобы узнать, было ли самоубийство Мари
самоубийством или нет. Хуже того, что Секретная служба, должно быть, пронюхала о какой-то части нашего плана, потому что они ведут себя подозрительно. Я должен спуститься туда, иначе всё дело может раскрыться и провалиться. Хуже и быть не могло, особенно этот внезапный шаг с её стороны.

"Кто это был детектив, который пробрался к ней ночью они
обнаружен труп Мари?" - спросила женщина. "Я надеюсь, что это не
Секретная служба тоже. Как вы думаете, они могли что-нибудь заподозрить?

"Я так не думаю", - ответил мужчина. "Кроме смерти мадам, они
здесь, в Нью-Йорке, я убежден, ничего не подозревают. Вы уверены, что все
ее письма были в безопасности, что все улики, связывающие ее с этим
бизнесом, были уничтожены, и особенно, что посылка, которую она
должна была доставить, в безопасности?

"Посылка? Вы имеете в виду планы строительства угольной станции в Тихом океане
рядом с каналом? Вот видишь, Анри, я знаю.

"Ха-ха, да", - ответил мужчина. "Луиза, открыть тебе секрет?
Ты сможешь сохранить его?"

"Ты знаешь, что я могу, Анри".

"Ну, Луиза, план глубже, чем ты думаешь. Мы играем
одна страна против другой, Америка против ... вы знаете, правительства
наш друг Шмидт работает в Париже. Теперь послушайте. Эти планы угольной станции
- подделка... подделка. Это просто коммерческое предприятие. Нет
народ был бы настолько глуп, чтобы совершать подобное, пока нет. Мы знаем
что они поддельные. Но мы намерены продавать их через подругу
в военном министерстве Соединённых Штатов. Но это лишь часть переворота, та часть, которая даст нам деньги, чтобы осуществить гораздо более масштабные перевороты в будущем. Вы можете понять, почему всё это нужно делать так тайно и как досадно, что как только одно препятствие преодолено, появляется дюжина новых. Луиза, вот в чём большой секрет. Используя эти фальшивые планы в качестве приманки, мы получим то, что, когда вернёмся в Париж, сможем конвертировать в тысячи франков.
На этом я заканчиваю. Но я рассказал вам достаточно, чтобы убедить вас в крайней необходимости соблюдать осторожность.

- И как много знает мисс Лавлейс?

- Надеюсь, очень мало. Вот почему я должен сам отправиться в Вашингтон. Она
не должна ничего знать ни об этом перевороте, ни о настоящем де Невере, иначе весь план
может провалиться. Это сорвалось бы раньше, Луиза,
если бы ты подвела нас и позволила какому-нибудь из писем де Невера проскользнуть мимо ушей
Мисс Лавлейс. Она вполне заслужила свою судьбу за этот акт
предательства. Иначе все было бы так просто. Удача была
с нами, пока ее безумная ревность не привела ее навестить мисс Лавлейс. Это
повезло, что юной леди не было дома, когда мадам навестила ее или всех остальных
Мы бы погибли. Ах, Луиза, мы в большом долгу перед тобой, и мы никогда этого не забудем. Ты будешь очень осторожна, пока меня не будет?

"Конечно. Когда ты вернёшься ко мне, Анри?

"Самое позднее — завтра утром. Сегодня днём фальшивые чертежи угольной станции будут переданы нашему сообщнику в войне
Департамент, а взамен он должен дать нам кое-что ещё — секрет, о котором я говорил. Видите ли, след ведёт в высшие круги. Это гораздо важнее, чем вы думаете, и его раскрытие может привести к опасным международным осложнениям прямо сейчас.

- Значит, сегодня вечером ты встречаешься со своим другом в Вашингтоне? Когда ты
отправляешься, Генри? Не упускай времени. На этот раз ошибки быть не должно
как было, когда мы работали на Японию и почти получили
чертежи Коррехидора в Маниле только для того, чтобы потерять их на улицах
Калькутты ".

"Поверь мне. Мы должны встретиться около девяти часов, поэтому я уезжаю на
поезде в три тридцать, примерно через час. С вокзала я
направляюсь прямо в дом на З-стрит — дайте-ка, в шифровке
указан номер 101 — и спрошу человека по имени Гонсалес. Я воспользуюсь
зовут Монтес. Он должен появиться, передать посылку - то, о чем я тебе уже говорил
- затем я должен вернуться сюда одним из ночных поездов.
Любой ценой мы не должны допустить, чтобы произошло что-то, что достигнет ушей
Мисс Лавлейс. Увидимся завтра рано утром, моя дорогая, и
помни, будь готова, потому что "Аквитания" отплывает в десять. Дележ
денег будет произведен в Париже. Тогда мы все пойдём каждый своей дорогой.

Кеннеди лихорадочно звонил в справочную отеля, чтобы узнать расписание поездов до Вашингтона. Единственный поезд, который
добраться туда до девяти было в половине четвертого; следующий, отправлявшийся через час
, прибыл почти в одиннадцать. Он, видимо, имел некоторые
идея вызывает некоторые задержки, что приведет к нашему другу вниз
зал отсутствует ограниченность, но отказались от него. Любая такая схема
просто привела бы к сообщению банде в Вашингтоне, заставив их насторожиться
и сорвать его замысел.

«Во что бы то ни стало мы должны опередить этого парня!» — воскликнул Крейг, ожидая, что больше не услышит ничего из своего импровизированного диктофона. «Пойдём, Уолтер, мы должны немедленно сесть на поезд до Вашингтона. Макбрайд, я оставляю вас и
обычный слуга, который будет следить за этой женщиной. Не выпускай ее из виду.
ни на мгновение."

Пока мы ехали через город к новой железнодорожной станции, Крейг торопливо
рассказал мне о том, что он подслушал. Мы заняли свой пост, чтобы
видеть отъезжающих пассажиров, и через несколько минут Крейг
заметил нашего человека по описанию Макбрайда и сумел закрепить
кресла в том же вагоне, в котором он должен был ехать.

В целом это было ничем не примечательное путешествие. В течение пяти смертных часов мы
сидели в пульмановском вагоне или ковырялись в еде в вагоне-ресторане, ни на секунду не отрываясь от
мужчина уйдет от нас взгляда, но никогда не позволяя ему знать, что мы были
наблюдая за ним. Тем не менее я не мог не спрашивать себя, что хорошего он
сделал. Почему не Кеннеди нанять специального если дело было так важно
как он появился? Как мы могли опередить его в Вашингтон лучше
чем в Нью-Йорке? Я знал, что за спокойным и непроницаемым лицом Кеннеди скрывался какой-то план.
Я пытался прочесть его, но не мог.

Поезд остановился на Юнион-Стейшн. Наш человек быстро шел
по платформе в направлении стоянки такси. Внезапно
Кеннеди бросился вперед, и на мгновение мы оказались рядом с ним.

- Прошу прощения, - начал Крейг, когда мы дошли до поворота в тени
дуговых фонарей, - но у вас есть спички?

Мужчина остановился и нащупал свой спичечный коробок. Мгновенно Кеннеди
носовой платок был у него в носу.

"Некоторые лекарства из своей собственной бандой endormeurs," земля из
Кеннеди, раздавив несколько маленьких стеклянных шариков своим носовым платком
чтобы вдвойне убедиться в их эффекте.

Мужчина пошатнулся и упал бы, если бы мы не подхватили его между собой.
мы. Мы вели его вверх по платформе в оцепенении.

"Эй, - крикнул Крейг таксисту, - мой друг заболел. Покатайте нас по городу
немного. Это протрезвит его. Давай, Уолтер, запрыгивай, воздух пойдет нам на пользу.
всем хорошо."

Те, кто был в Вашингтоне во что лето будет помнить
подавляется активность в государстве, войны и военно-морского ведомств на
некоторые очень влажный вечер. В то время ничего не просочилось относительно причины
позже стало понятно, что кризис едва удалось предотвратить
в очень неподходящее время года, поскольку все руководители департаментов были
в отъезде президент находился в своем летнем доме на Севере, и даже некоторые
заместителей секретарей не было в городе. Были поспешные сообщения
шипящих над проводами в шифр и код в течение нескольких часов.

Я помню, как мы ехали немного в нашу сторону, прошедшие армию
Дом, просто чтобы увидеть, если есть какие-либо волнения, мы нашли его
сиянии огней. Было что-то явно затевается даже на этом, как правило, скучно
период года. Имело место какое-то предательство, и в нем был замешан кто-то из доверенныхлиц.
Я инстинктивно почувствовал это. Что касается Крейга, то он просто
взглянул на бесчувственную фигуру между нами и наставительно заметил
что, насколько ему известно, была только одна нация, которая практиковала
проведение своих дипломатических и других переворотов в жаркую погоду,
замечание, которое, как я понял, означало, что наша миссия была более чем
общепринято важной.

Мужчина не пришел в себя, когда мы прибыли в нескольких кварталах от места нашего назначения
, и он не подавал признаков выхода из своего глубокого
ступора. Кеннеди остановил машину в переулке, нажал законопроект в
рука извозчика и велел ему подождать, пока мы не вернулись.

Мы уже свернули на подъездную дорогу Z и приближались к дому
когда мужчина, шедший в противоположном направлении, подозрительно посмотрел на нас,
повернулся и последовал за нами на шаг или два.

"Кеннеди!" - воскликнул он.

Если бы позади нас взорвалась четырнадцатидюймовая пушка, я не был бы так поражен
. Здесь, несмотря на всю нашу спешку и скрытность, за нами следили
, наблюдали и били.

Крейг о вдруг круто повернулся. Затем он взял мужчину за руку. "Ну,"
он быстро сказал, и мы втроем нырнули в тень переулка.

Когда мы замолчали, Кеннеди заговорил первым. "Ей-богу, Уолтер, это же
Берк из Секретной службы", - воскликнул он.

- Хорошо, - повторил человек с некоторым удовлетворением. "Я вижу, что вы еще
что память на лица". Он, очевидно, имел в виду наш
совместный опыт за несколько месяцев до этого, связанный с переговорами по портрету и
идентификацией личности в деле о подделке, которое Крейг прояснил для себя
.

Минуту или две Берк и Кеннеди разговаривали шепотом. В тусклом
свете с улицы я мог видеть лицо Кеннеди, сосредоточенное и работающее
от волнения.

"Неудивительно, что Военное министерство - это сияние огней", - воскликнул он, когда мы
снова вышли из тени, оставив человека из Секретной службы. "Берк,
Я понятия не имел, когда я взялся за это дело, что я должен делать с моей
страна услугу также. Мы должны добиться успеха в любой опасности. В момент, когда вы
слышать выстрел из пистолета, Берк, мы нуждаемся в вас. Взломать дверь, если он
он еще не открыт. Ты была права, как на улице, но не количество.
Это вон тот дом. Давай, Уолтер".

Мы поднялись по низким ступенькам дома, и негритянка открыла на звонок.
"Мистер Гонсалес дома?" - спросил Кеннеди.

Коридор, в который нас впустили, был темным, но он вел в
гостиную, где за толстыми портьерами горел тусклый свет.
Не говоря ни слова, негритянка провела нас в комнату, которая была
в остальном пуста.

"Скажите ему, что пришел мистер Монтес", - добавил Крейг, когда мы сели.

Негритянка исчезла наверху и через несколько минут вернулась с
сообщением, что он сейчас спустится.

Не успело стихнуть шарканье ее шагов, как Кеннеди был уже на ногах.
Он внимательно прислушивался у двери. Оттуда не доносилось ни звука. Он
взял стул и на цыпочках вышел с ним в темный холл. Перевернув его
вверх дном, он поставил у подножия лестницы четырьмя ножками
наклонно вверх. Затем он увлек меня за собой в угол.

Как долго мы ждали, я не могу сказать. Следующее, что я знал, приглушенный шаг на
посадка выше, то проступи на лестнице.

Раздался грохот и залп ругательств на французском, после чего мужчина
опрокинулся головой о стул на темных ступенях.

Кеннеди выхватил револьвер и выстрелил в упор в распростертую фигуру
. Я не знаю, какова этика стрелять в человека, когда он лежит.
у меня не было времени остановиться и подумать.

Крейг схватил меня за руку и потащил к двери. Тошнотворный запах
казалось, пропитал воздух. Наверху раздавались крики и хлопанье
дверьми.

- Ближе, Уолтер, - пробормотал он, - ближе к двери и приоткрой ее.
немного, или мы оба задохнемся. Это было секретное оружие сервиса я
выстрел--пистолет, который стреляет дурманящего газа от паров заполнены
картриджи и позволяет поставить преступник вышел из строя без
убив его. Нажатие на спусковой крючок, колпачок взрывается, порох и
сила взрыва соединяют немного стручкового перца и ликоподия,
образуя ослепляющий, удушающий пар, ужасный эффект которого вы
видишь. Эй, вы, наверху, - крикнул он, - продвиньтесь хоть на дюйм.
показать свои головы через перила, и я насос стрелял в вас тоже. Уолтер,
возьмите себе пистолет. Пожар на шаг от них. Я думаю газов
очищается достаточно далеко теперь. Я должен получить его, прежде чем он восстановится
сознание".

На стук в дверь вышел и, не отрывая глаз от лестницы я
открыл его. Берк выскользнул и лопал на тошноту атмосферу.

"Что случилось?" он ахнул. "Я слышал выстрел. Где Кеннеди?"

Я указал в темноту. В этот момент вспыхнуло электрическое яблочко Кеннеди
и мы увидели, как он ловко надел на себя блестящие наручники.
запястья человека на полу, который тяжело дышал, в то время как
кровь текла из нескольких небольших порезов, полученных при падении.

Ловко, как карманник, Крейг запустил руку в карман пальто мужчины, вытащил
пачку бумаг и нетерпеливо просмотрел одну за другой. Из
среди них он развернул одно, написанное по-французски мадам Мари де Невер
несколькими неделями ранее. Я перевожу:

ДОРОГАЯ МАРИ: герр Шмидт сообщает мне, что его агент на войне
Департамент в Вашингтоне, США, получил некоторую важную информацию
которая заинтересует правительство, для которого герр Шмидт
является ли агент - вы, конечно, знаете, кто это.

Необходимо, чтобы вы доставили пакет, который будет вручен
вам (если вы согласитесь на мое предложение) в Нью-Йорк пароходом
Триполитания. Перейти на Vandeveer отель и через несколько дней, как только
некоторые биржи могут быть сделаны, либо наш друг в Вашингтоне или себя
попрошу вас, используя имя Гонсалеса. В обмен на пакет
что вы несете, он вручит вам еще. Не теряя времени на приведение
второй пакет обратно в Париж.

Я договорился, что вы получите десять тысяч франков и ваш
расходы за ваши услуги в этом деле. Ни при каких условиях не выдавайте себя.
ваша связь с герром Шмидтом. Я должен был отнести пакет в
Америка себя и совершить обмен, но зная вашу потребность денег я
обеспечили работу за вас. Тебе лучше взять свою горничную, как это
куда лучше поехать с отличием в данном случае. Однако, если вы
принимать эту комиссию я буду считать, ты в чести обязан
сдадим твои претензии на мое имя, за которую я согласен платить тебе пятьдесят
тысяч франков на мой брак с американской наследницей которого вы
знайте. Пожалуйста, немедленно сообщите мне через нашего общего друга Анри
Дюваля, устраивает ли вас это предложение. Анри скажет вам, что
пятьдесят тысяч - это мой ультиматум,

ШАТОРУЖ.

"Негодяй", - выдавил Кеннеди. "Он заманил свою жену из Парижа в
Нью-Йорк, я полагаю, считая парижскую полицию слишком проницательной для него. Затем
благодаря предательству горничной Луизы и его друга Дюваля,
мошенника, который даже снизошел до того, чтобы сыграть для него роль камердинера, и пал
влюбленный в горничную, он преуспел в устранении женщины, которая стояла
между ним и американским состоянием ".

"Мари, - бессвязно пробормотал Шаторуж, когда пришел в себя, моргая, чихая и
задыхаясь от оцепенения, - Мари, ты умна, но не слишком
для меня. Этот шантаж должен прекратиться. Мисс Лавлейс кое-что знает,
благодаря вам, но она никогда не узнает всего - никогда-никогда.
Вы-вы - тьфу! - Прекратите. Как вы думаете, вы можете держать меня обратно с теми
маленькие белые руки на моих запястьях? Я вырываюсь на свободу — и — фу! — Что это? Где я?

Мужчина ошеломлённо смотрел на кандалы, сковывавшие его запястья, вместо
нежных рук, о которых он мечтал, пока жил.
ужасная сцена его борьбы с женщиной, которая была его женой в
Вандервир.

"Шаторуж, - почти прошипел Кеннеди в своем праведном гневе, - фальшивый
дворянин, настоящий мошенник с пяти континентов. Мари де Невер, живая, стояла
на пути вашего брака с наследницей мисс Лавлейс. Мертвая, она
категорически препятствует этому.

Говоря это, Крейг продолжал перебирать бумаги, которые держал в руке.
Наконец он добрался до пакета поменьше в промасленном шелковом переплете. Сломав печать, он
удивленно взглянул на письмо, затем поспешно воскликнул: "Вот, Берк.
Отнеси это в Военное министерство и скажи им, что они могут выпустить свои
зажигает и прекращает свои телеграммы. Похоже, это копия наших планов.
планы правительства по укреплению Панамского канала, высотам
расположению орудий, расположению прожекторов, постов управления огнем, всего.
начиная с кропотливого поиска официальных и конфиденциальных записей. Это
то, что этот парень получил в обмен на свои фальшивые предварительные данные о
предполагаемой станции добычи угля на Тихом океане.

"Я ухожу из Секретной службы, чтобы найти утечку в Военном министерстве.
Меня интересует не человек, который играл в шпиона для двух наций
и предал одну из них. Для меня этот авантюрист, называющий себя
Шатору — всего лишь убийца мадам де Невр.
********
10.,Контрабандист