Отравленное перо- 10 глава- окончание

10 глава. Контрабандист


Был довольно жаркий день в конце лета, когда люди, которые ориентировались по календарю, а не по погоде, возвращались в город с побережья, из гор и из-за границы. За исключением выходных, мы с Кеннеди были довольно заняты, хотя в тот день в череде дел, требовавших нашего срочного внимания летом, наступило затишье. Мы встретились в Публичной библиотеке, где Крейг проводил какое-то специальное мероприятие - исследование странных моментов в криминологии. Пятая авеню всё ещё была наполовину пуста хотя те немногие пешеходы, которые вернулись или остались в городе таких, как мы, как обычно, можно было встретить в основном на западной стороне улицы. Я заметил, что почти все ходят по одной стороне Пятой авеню, зимой или летом.
Когда мы стояли на углу, ожидая свистка регулировщика, чтобы прекратить движение в автомобильной давке, мужчина на крыше автобуса помахал Кеннеди.
Я поднял глаза и мельком увидел Джека Херндона, моего старого приятеля по колледжу, который имел определенные политические устремления и недавно был назначен на должность в таможне Нью-Йорка. Херндон, я могу добавить,
представлены молодое и чистое поколение, которое вступает официальные жизни с большой выгодой как для них, так и политики.
Автобус подъехал к тротуару, и Джек сломя голову сбежал по ступенькам
поспешно. — Я как раз думал о тебе, Крейг, — просиял он, когда мы все пожали друг другу руки, — и гадал, в городе ли вы с Уолтером. Думаю, мне всё равно стоило прийти к вам сегодня вечером.
"В чем дело - опять махинации с сахаром?" засмеялся Кеннеди. "Или
возможно, вы поймали с поличным другого торговца произведениями искусства?"
"Нет, не совсем", - ответил Херндон, на мгновение становясь серьезнее.
"У нас в офисе большая перетряска, и это не касается твоей "новой
метлы". На этот раз настоящая реформа.- А ты... ты уходишь или приедешь? - заинтересованно спросил Крейг. Подмигнув.
"Иду, Крейг, иду", - с энтузиазмом ответил Джек. "Они поставили
меня во главе своего рода детективного подразделения в качестве специального заместителя инспектора разгром некоторые контрабанды, что мы знаем, что происходит. Если я делаю это хорошо предстоит еще пройти долгий путь для меня-все эти разговоры эффективностью и экономией в Вашингтоне в эти дни."

"Что у вас на уме сейчас?" - наблюдательно спросил Кеннеди. "Могу я вам чем-нибудь помочь"?
Херндон взял каждого из нас под руку и подвел к каменной скамье в тени здания библиотеки.
- Вы читали сообщения в вечерних газетах о странной
смерти мадемуазель Виолетты, маленькой французской модистки, здесь, на
Сорок шестой улице? - спросил он.
"Да", - ответил Кеннеди. "Какое это имеет отношение к таможенной реформе?"
"Боюсь, что в значительной степени", - продолжил Херндон. "Это часть дела, которое беспокоило нас все лето. Это первое по-настоящему крупное дело, с которым я столкнулся и это настолько щекотливое дело, насколько может пожелать даже ветеран агент казначейства".
Херндон задумчиво посмотрел на проходящую мимо толпу по другую сторону
балюстрады и продолжил. «Всё началось, как и во многих других наших делах, с
анонимного письма. В начале лета в офис заместителя инспектора начали
приходить письма, все без подписи, хотя и довольно очевидно, написаны в руках женщины, переодетые конечно, и на  лакомство почтовой бумаги. Они предупредили нас большой участок, чтобы переправить платья и
ювелирные изделия из Парижа. Контрабанда ювелирных изделий довольно распространена, потому что драгоценности занимают мало места и очень ценны. Возможно, это не звучит для вас как серьезная вещь, чтобы переправить платья, но когда ты понимаешь,это один из тех тонких кружевных творений часто может быть стоит несколько сотни, если не тысячи, долларов, и что он должен лишь некоторые из них на каждый корабль, который идет в работать в тысячи, а может быть сотни тысяч за сезон, и вы увидите, насколько важно
прекратить подобные вещи. Мы получаем после того, как человек
частная контрабандистов довольно резко на это лето и у нас была куча
критика. Если бы мы могли привлечь большого парня и преподать наглядный урок
масштабов происходящего, я думаю, это оставило бы наших критиков в отношении прессы без опоры."По крайней мере, именно поэтому я заинтересовался письмами. Но он не был еще несколько дней назад мы получили информацию, что дал нам реально рабочий ключ, для анонимного письма были очень расплывчаты, чтобы имена, даты,и места, хотя и достаточно смелые в отношении общих обвинений, как будто автор статьи боялась изобличить себя - или его самого. Как ни странно, это новая подсказка пришла от жены одного из таможенников. Она случайно быть в бродвейском магазин маникюр однажды, когда она услышала, как женщина говорит с маникюршей о падении стилей, и она была вся внимание, когда
она слышала, как клиент говорю, - Вы помните, Мадемуазель Виолетта ... это
место, которое имел изысканные вещи прямо из Парижа, и так
дешевле тоже? Ну, Виолетта говорит, что ей придется поднять цены, так что
что они будут почти такими же дорогими, как в обычных магазинах. Она говорит, что тариф вырос или что-то в этом роде, но ведь этого не произошло, не так ли?' -"Маникюрша понимающе рассмеялася, и следующая реплика застала
внимание женщины. - Нет, действительно. Но тогда, я думаю, она имела в виду, что она пришлось оплатить долг. Вы знаете, что они становятся намного строже.
Сказать по правде, я полагаю, что большая часть товаров Виолетты была...ну...
"Контрабандой?" - вполголоса уточнил покупатель.
Маникюрша слегка пожала плечами и весело рассмеялась. "Да", что-то вроде "да".
«Вот и всё. Но этого было достаточно. Я приставил к мадемуазель специального таможенника, умного парня. У него не было времени многое выяснить, но, с другой стороны, я уверен, что он не сделал ничего, что могло бы насторожить
мадемуазель. Это было бы плохой игрой. Его дело продвигалось успешно, и он познакомился с одной из девушек, работавших в магазине. Возможно, у нас были бы какие-то доказательства, но внезапно этим
утром он подошёл к моему столу и протянул мне утренний выпуск
вечерней газеты. Мадемуазель Виолетта была найдена мёртвой в своей
девочки сделали покупки, когда пришли сегодня утром на работу. Очевидно, она
была там всю ночь, но отчет был довольно неопределенным, и я сейчас нахожусь
на пути туда, чтобы встретиться с коронером, который согласился подождать
меня ". - Вы думаете, есть какая-то связь между ее смертью и письмами?
вмешался Крейг.- Конечно, я пока не могу сказать, - с сомнением ответил Херндон. - Газеты кажется, думают, что это было самоубийство. Но тогда зачем ей было совершать самоубийство? Мой парень узнал, что среди девочек было распространено слухи, что она была жениться с Жан-Пьер, Пятая Авеню ювелир, фирмы Ланг - товары, которые американцы закупают за границей. Что ж, глава нашей парижской агентуры телеграфировал мне, что Пьер, как известно, в этом сезоне совершил необычайно крупные покупки поддельных драгоценностей. Во-первых, мы считаем, что он приобрёл у синдиката довольно известное бриллиантовое ожерелье, на сборку и подбор которого ушли годы, стоимостью около трёхсот тысяч. Вы знаете, что пошлина на ювелирные изделия, изготовленные на заказ, составляет шестьдесят процентов,
и даже если бы он ввёз камни россыпью, пошлина составила бы десять процентов,
что при стоимости, скажем, в двести тысяч означает двадцать
только пошлина в тысячу долларов. Кроме того, у него есть великолепный "собачий ошейник" из жемчуга и, о, много других вещей. Я знаю, потому что мы получаем советы из самых разных источников, и обычно они довольно прямолинейны. Некоторые приходят от дилеров, которые недовольны тем, что сами не занимаются продажами. Итак, вы видите, что в этом деле многое поставлено на карту, и может случиться так, что следуя ему, мы убьем не одну птицу. Я бы хотел, чтобы ты пошел со мной к мадемуазель Виолетте и высказал мне свое мнение.Крейг уже встал со скамейки, и мы шли по Авеню.

Заведение мадемуазель Виолетт состояло из трехэтажного дома из коричневого камня и подвала, в котором подвал и первый этаж были
переоборудованы для деловых целей. Заведение мадемуазель, которое находилось
на втором этаже, было объявлено всему миру аккуратным маленьким овалом.
позолоченная табличка на перилах лестницы.

Мы поднялись и позвонили. Пока мы ждали, я заметил, что на той же улице есть
несколько других модистек, а почти прямо напротив
была вывеска, которая гласила, что 15 сентября мадемуазель Габриэль
открывалась первоклассной выставкой импортных платьев из Парижа.

Мы вошли. Коронер и гробовщик были уже там, и Первый ожидал Херндона. Кеннеди и я уже встречались с ним, и он сердечно пожал мне руку.
Мадемуазель Виолетта, казалось, сняли весь дом, а затем
пришлось пожить в подвале модистки, используя первый этаж сама,
второй-как мастерская для девочек, которых она наняла, пока она
жил на верхнем этаже, который был установлен для легкой уборки
с мини-кухней. Это было в задней комнате самого магазина на
на втором этаже было обнаружено ее тело, лежащее на диванчике.

- Сообщения в газетах были весьма неопределенными, - начал Херндон,
пытаясь разобраться в ситуации. "Я полагаю, они рассказали почти все"
история, но что стало причиной ее смерти? Вы уже выяснили это?
Это был яд или насилие?"

Коронер ничего не сказал, но, многозначительно взглянув на Кеннеди, он
достал из кармана странное приспособление. В нем было четыре круглых отверстия- в каждое отверстие он просунул палец, затем сжал руку и
показал сжатый кулак. Выглядело это так, как будто он носил серию из четырех
металлические кольца на пальцах.

"Кастет?" предположил Херндон, бросив быстрый взгляд на тело, на котором
на каменном лице не было никаких признаков насилия.

Коронер понимающе покачал головой. Внезапно он занес кулак. Я видел, как он сильно надавил большим пальцем на верхний конец металлического устройства приспособление. С другого конца, как раз скрытого под его мизинцем, оттуда вылетело, словно выпущенное волшебной пружиной, тонкое острое
маленькое лезвие из самой яркой и прочной стали. Он держал в руках,
вместо бессмысленного приспособления из четырех колец, опаснейшее
что-то вроде поднятого стилета или кинжала. Он поднял большой палец, и лезвие
вернулось в ножны, как погасшая искра света.
- Кинжал апачей, такой, какими пользуются в преступном мире Парижа, - вырвалось у Кеннеди. Его глаза заинтересованно заблестели.
Коронер кивнул. "Мы нашли его, - сказал он, - свободно зажатым в ее руке"
. Но только по показаниям медицинского эксперта мы можем определить
был ли он надет на ее пальцы до или после того, как это произошло. Мы
сфотографировали это, и принты проявляются ".
Теперь он обнажил хрупкую фигурку маленькой французской модистки. На
на платье вместо обильного потока крови, который мы ожидали увидеть, было единственное круглое пятно. И на белой мраморной коже ее груди был маленький, почти микроскопический прокол, прямо над сердцем.
"Должно быть, она умерла почти мгновенно", - прокомментировал Кеннеди, переводя взгляд с оружия "Апачи" на мертвую женщину и обратно. "Внутреннее
кровоизлияние. Я полагаю, вы осмотрели ее вещи. Нашли ли вы
все, что дает подсказку среди них?" - Нет, - ответил следователь с сомнением: "я не могу сказать, что у нас есть ... если это, это пачка писем от Пьера, ювелира. Кажется, они были помолвлены, и все же письма внезапно прекратились, и, судя по тону последнего письма от него, я должен сказать, что назревала ссора ".  Последовало восклицание Херндона. "Та же бумага и тот же почерк, что и на анонимных письмах", - воскликнул он.
Но это было всё. Как бы ни старался Кеннеди, он не смог найти ничего, кроме того, что уже выяснили коронер и Херндон.

"Об этих людях, Лэнге и Пьере," задумчиво спросил Крейг, когда мы
вышли от мадемуазель и поехали в центр города на таможню
с Херндоном. - Что вы о них знаете? Я полагаю, что Лэнг в
Америке, если его партнер за границей.

"Да, он здесь, в Нью-Йорке. Я полагаю, что у фирмы довольно сомнительная репутация.
мне сказали, что за ними нужно следить. Тогда уж либо одно, либо
другой из партнеров делает частые поездки за границу, в основном Пьер.
Пьер, как вы видите, был очень близок с мадемуазель, и эти
письма просто подтверждают то, что девушки рассказали моему детективу. Считалось, что он был с ней помолвлен, и теперь я не вижу причин сомневаться в этом.Дело в том, Кеннеди, что я бы ничуть не удивился, узнав, что именно он организовал контрабанду для неё и для себя.
 «А что насчёт партнёра? Какую роль он играет в ваших подозрениях?»
 «Это ещё одна любопытная деталь. Лэнг, похоже, не слишком интересуется бизнесом. Он своего рода молчаливый партнёр, хотя номинально является главой фирмы». Тем не менее, они оба, кажется, всегда
имели много денег и вели успешную торговлю. Лэнг большую часть времени
живёт на западном берегу Гудзона и, похоже, более
его должность командора яхт-клуба Риверлидж
больше, чем его дела здесь. Он довольно спортивный, большой любитель моторных лодок, а в последнее время увлёкся гидросамолётами.
— Я имел в виду, — повторил Кеннеди, — что насчёт Лэнга и мадемуазель
Виолетты. Они были... э-э... друзьями?
— О, — ответил Херндон, кажется, уловив мысль. — Я понимаю. Конечно, Пьер за границей, а Ланг здесь. Я понимаю, что вы имеете в виду. Да, девушка сказала моему мужу, что мадемуазель Виолетта каталась на моторной лодке с Лангом, но только когда с ней был её жених Пьер. Нет, я так не думаю она когда-либо имела какое-либо отношение к Лэнг, если ты к этому клонишь. Возможно, он и ухаживал за ней, но Пьер был ее любовником, и я не сомневаюсь, что если Лэнг и делал какие-то заигрывания, она их отвергала.
Похоже, она была о Пьере самого высокого мнения.

К этому времени мы добрались до офиса Херндона. Переговорив с его
стенографисткой, чтобы она получила самые последние отчеты из La Montaigne, он продолжил рассказывать нам о своей работе.
"Портнихи, модистки и ювелиры теперь наши худшие обидчики", - заметил он.
мы стояли, глядя в окно на панораму города.
залив у морской стенки Батареи. "Почему, снова и снова мы обнаруживаем
то, что для всего мира выглядит как "синдикат портних", хотя
это мое первое дело, связанное со смертью. На самом деле, я
привык смотреть на контрабанду как на одно из изящных искусств среди преступлений. Когда-то
контрабандист, подобно пирату и разбойнику с большой дороги, был чем-то вроде
джентльмена-изгоя. Но теперь это стало очень женственным искусством. Масштабы его тоже почти невероятны. Оно начинается в третьем классе и
доходит до абсолютного бесстыдного цинизма в первом классе. Я
предположим, вы знаете, что женщины, особенно определенный слой общества
женщины - худшие и самые упорные преступницы. Да ведь они даже
хвастаются этим. Контрабанда не просто популярна - она аристократична. Но
мы собираемся попробовать это на вкус, прежде чем закончим ".

Он разорвал телеграмму, которую принес мальчик. "Вот, возьмите
это, например," он продолжил. "Вы помните войти через
дорогу от Мадемуазель Виолетта, объявив о том, что мадемуазель
Габриэль собиралась открыть салон красоты или как там это называется? Ну,
вот ещё одна телеграмма от нашей парижской секретной службы с запоздалым предупреждением.
 Они просят нас обратить внимание на мадемуазель Габриэль — на «Монтене» тоже.  Это ещё одна интересная вещь.  Вы знаете, что все линии, по крайней мере, по нашей оценке, ранжированы в соответствии с вероятностью совершения таких преступлений их пассажирами.  Мы особенно внимательно следим за кораблями из Лондона, Ливерпуля и Парижа. Скандинавские корабли
наименее подвержены риску. Ну что, мисс Робертс?

 «Мы только что получили радиограмму о «Монтене», — сообщил он.
стенографистка, кто вошел в то время как он говорил, "и она составляет три
ста милях к востоку от Сэнди Хук. Она не дока до свидания, до завтра".

"Спасибо. Что ж, ребята, становится поздно, а это ничего не значит.
сегодня вечером у нас больше нет дел. Вы можете быть здесь пораньше утром? Мы пойдем
вниз на залив и принести в судно, как наши люди называют это когда
заместитель инспектора и его действующие депутаты пойти вниз, чтобы встретить его на
Карантин. Я не могу сказать тебе, как сильно я ценю твою доброту,
мне помогает. Если мои люди вам ничего подключения Ланг с Мадемуазель
Чехол Виолетта, я дам вам знать немедленно".

Было яркое, ясное, бодрящее утро, контрастирующее с жарой предыдущего дня
когда мы поднялись на борт налогового буксира в офисе Barge. В
водах гавани никогда не выглядела более голубые, как они танцевали в
ранние солнечные лучи, испещренный тут и там на пенную пеной, как
противоречивые приливы кружились около. Берега Статен-Айленд, были почти
зеленые, как весной, и даже дымка над Бруклинским
заводы были сняты. Это выглядело почти как сцену, ясно и
острые, новых и ярких тонах.

Возможно, наименее известный и, безусловно, один из наименее узнаваемых
государственные службы - это то, что включает в себя бдительные корабли
налоговой службы. Однако это был не налоговый катер, на котором мы
бороздили просторы залива. Катер лежал, белый и блестящий в
утреннее солнце, на рейде у Стэплтона, как военный корабль миниатюра,
отдание, как у нас принято. Грузовые суда, которые отправляются на карантин
и быстро догоняют прибывающий "Оушен грейхаундз", являются грузовыми буксирами.

Вниз по заливу мы пыхтели и барахтались около сорока минут, прежде чем
добрались до маленького островка, на котором установлен Карантин. Длинный
пока мы были там, мы увидели большое Ла Монтень близ группы
зданий на острове, где она ждала с начала
утром прилив и таможенных чиновников. Буксир подошел на пару
к борту, и по высоким трапам быстро вскарабкались офицер абордажной службы
и помощники сборщиков. Мы последовали за Херндоном прямо в главный салон
, где коллекционеры начали получать декларации, которые
были составлены на бланках, предоставленных пассажирам во время рейса
сюда. Они имели несколько дней, чтобы написать их ... чем меньше оправданий
бездействие.

Поспешно взглянув на каждый из них, сборщик отделил от него листок с номером внизу и вернул его, чтобы предъявить на посту инспектора на пирсе, где таможенные инспекторы сменяли друг друга.
"Номер 140 — это тот, за кем мы хотим понаблюдать, — услышал я, как Херндон шепчет Кеннеди. — Вон тот высокий смуглый парень."
Я осторожно посмотрел в его сторону и увидел худощавого, привлекательного мужчину, который только что подал заявление и оживлённо беседовал с женщиной, которая собиралась подать своё заявление. Она была
цепляющаяся за что-то маленькая вещица с такой кукольной невинностью,
которая никого не обманывает.
"Нет, тебе не нужно клясться в этом", - сказал он. "Раньше ты так делал, но
теперь ты просто подписываешь свое имя - и рискуешь", - добавил он, улыбаясь
и показывая ряд идеальных зубов.
"Номер 156", - отметил Херндон, когда сборщик отделил корешок и
протянул ей. "Это была мадемуазель Габриэль".
Пара вышла на террасу, все еще весело болтая.

"В старые времена, до того, как они стали такими зверски разборчивыми", - услышал я- он сказал: "Я всегда пользовался любезностью порта, официального лица ускорьте. Но теперь с этим покончено.

Корабль уже шёл полным ходом, его флаги развевались на свежем прохладном
ветру, предвещавшем приближение осени. Мы миновали нижнюю часть залива
и пролив, и пассажиры столпились на носу, чтобы первыми увидеть
небоскрёбы Нью-Йорка.

 Мы шли вверх по заливу, гордо разбрызгивая волны.
Херндон использовал это время, чтобы внимательно следить за высоким, худощавым мужчиной. Случайно он разыскал радиста и узнал от него, что Пьеру пришло зашифрованное радиосообщение, по-видимому, от его напарника Лэнга.

"В этой декларации нет упоминания о чем- либо, подлежащем обложению пошлиной от 140 который соответствует ни одному из товаров, упомянутых в первой телеграмме из Парижа, - ненавязчиво заметил коллекционер Херндону, - ни в 156-м, соответствующем второй телеграмме.
"Я и не предполагал, что там что-то найдется", - был его лаконичный ответ. "Это наша работа". "Это наша работа - находить материал".
Наконец "Ла Монтень" оказалась на скамье подсудимых. Груды пассажиров первого класса багаж с шумом выгружали на причал, и пассажиры медленно спускались по доскам навстречу шеренге людей в белых шапочках, пассажиры шли вдоль причала.
инспекторы в форме и оценщики в штатском. Началась комедия и
трагедия таможенного досмотра.

Мы приземлились одними из первых. Херндон занял позицию, с которой
он мог видеть, оставаясь невидимым. В полумраке маленьких
окон в закрытых боковых частях пирса, под стальными балками
арочной крыши, похожей на огромный зал, открывалась панорама огромной массы
открытого багажа.

Наконец Номер 140 в одиночестве спустился на огороженный канатами причал. Он подошел
небрежно к маленькому столу заместителя инспектора, и
к нему быстро приставили инспектора. Все было сделано аккуратно, в рамках
очевидно, обычного хода дел. Он не знал, что в этой
организованной спешке были отобраны самые ловкие из людей Херндона, подобно тому, как
игрок в карты-обманщик навязывает карту своей жертве.

Таможенный досмотр уже шел полным ходом. На каждого из пяти пассажиров был назначен один инспектор, и большие кучи нарядов безжалостно вываливались бесформенными грудами и выставлялись на обозрение той части публики, которая не слишком беспокоилась о
то же самое касалось его собственных товаров и движимого имущества. Проверялись ридикюли и кошельки
. Предполагалось, что у каждого сундука было фальшивое дно,
а вещи, завернутые в бумагу, подозрительно рассматривались и разворачивались.
Одежду трясли и лапали. Там вроде не значительно
возможность для маскировки.

Херндон теперь надел форменную соломенную шляпу оценщика и в сопровождении нас, притворяясь посетителем, прогуливался по двору. Наконец мы подошли на расстояние слышимости к тому месту, где инспектор осматривал экспонаты 140.

Краем глаза я видел, что шел спор
по какому-то пустяковому поводу. Мужчина был невозмутим. "Вызовите
оценщика", - сказал он наконец с видом человека, отстаивающего свои
права. "Я возражаю против этого обыска пассажиров. Дядя Сэм это немногим
лучше, чем карманник. Кроме того, я не могу ждать здесь весь день. Мой
Напарник ждет меня в центре города.

Херндон сразу обратил на это внимание. Но это было довольно очевидно, ведь
только ссора на благо тех, кто наблюдает. Я
конечно, он знал, что за ним следят, но поскольку спор продолжался он
приобрел вид человека, сильно позабавило. Вопрос, касавшийся всего лишь
нескольких долларов, был в конце концов улажен, когда он уступил изящно и с
видом покорности судьбе. Херндон все еще не поехал, и я уверен, что это
его раздражало.

Внезапно он повернулся и посмотрел Херндону в лицо. Я не мог отделаться от мысли, что,
несмотря на все это, он, должно быть, такой опытный, что, если он действительно был
контрабандистом, у него было все самообладание и умение уклоняться, которые давали право
его можно назвать мастером актерского мастерства.

"Видишь вон ту женщину?" прошептал он. "Она говорит, что как раз возвращается домой.
возвращается после занятий музыкой в Париже".

Мы посмотрели. Это была простодушная инженю, мадемуазель Габриэль.

"У неё есть товары, облагаемые пошлиной, это точно. Я видел её декларацию. Она
пытается ввезти в качестве личных вещей иностранки-резидента платья
которое, я полагаю, она намерена надеть на сцену. Она актриса ".

Херндону ничего не оставалось, как действовать по подсказке. Мужчина
избавился от нас, но мы знали, что инспектор будет если
ничего, более бдительными. Я думаю, что он взял даже больше, чем обычно.

Мадемуазель Габриэль и ее горничная надували губы и суетились из-за повторного осмотра.
Херндон назначил повторный осмотр. По словам инспектора
все было новым и дорогим; по ее словам, старым, поношенным и
дешевым. Она все отрицала, бушевала и угрожала. Но когда вместо
в приказе поставить штамп "Передано" на ее полудюжине чемоданов
и сумок, в которых на самом деле было всего несколько предметов, подлежащих пошлине,
Херндон пригрозила заказать их в магазинах оценщика и себе
обратиться в Юридический отдел, если она не признает спорные моменты,
произошла настоящая сцена.

"Как правило, мадам", - возразил он, хотя я видела, что он был сбит с толку.
не обнаружив ничего из того, что он действительно ожидал найти,
"как правило, даже за первое преступление товар конфискуется, а
суд или окружной прокурор довольствуются тем, что отпускают человека с
прекрасно. Если это повторится, мы будем более суровы. Так что вам лучше заплатить
пошлину по этим нескольким мелочам, без этого."

Если он и ожидал "напугать" ее, то это ему не удалось
. "Что ж, полагаю, если я должна, то должна", - сказала она, и единственным
результатом этой диверсии стало то, что она заплатила на несколько долларов больше, чем ожидалось
, и ушла в приподнятом настроении.

Херндон на мгновение исчез, после шепота Кеннеди, чтобы
проинструктировать двух своих людей следить за мадемуазель Габриэль и, позже, за
Пьером. Вскоре он присоединился к нам, и мы небрежно вернулись в окрестности
наш высокий друг, дом № 140, за кого я чувствовал себя еще меньше уважения, чем
когда-нибудь после его видимо непочтительным действиям по отношению к леди, он был
разговаривая с. Казалось, он заметил мое отношение и заметил
в мою защиту: "Всего лишь патриотический поступок".

Его инспектор к этому времени закончил тщательнейший осмотр.
Не было ничего, что можно было бы обнаружить: ни фальшивой книги с
тайным механизмом, который вместо чтения мог бы открыть кучу
почти бесценных драгоценностей, ни подозрительных выпуклостей на одежде или
подкладка в чемодане или сумке. Часть товара могла быть при нем, но немного, и, конечно, не было никаких оснований для личного досмотра, потому что он не смог бы спрятать и десятой части того, что, как мы знали, у него было, даже под пресловутой пористой штукатуркой. Он был безупречен. Поэтому инспектору ничего не оставалось, кроме как объявить вежливое перемирие.

— Значит, вы не нашли «Мону Лизу» в фальшборте, и мои чемоданы
в конце концов не были набиты контрабандными сигарами, — злобно проскрежетал он, когда наконец
на него наклеили марку «Прошёл» и он расплатился наличными в маленькой
в окошке с надписью «Оплатите пошлину здесь: таможня США» вместо тысяч
долларов, которые Херндон надеялся собрать, если не конфисковать,
нашлись несколько сотен долларов.

Во время досмотра особое внимание уделялось и другим
пассажирам, чтобы убедиться, что никто из них не связан с
контрабандистами, хотя прямых или косвенных доказательств
того, что кто-то из них был связан, не было.

Мы тоже собирались покинуть пристань, когда внимание Крейга привлекла
оставшаяся стопка сундуков.

"Чьи это?" — спросил он, поднимая один из них. Он был подозрительно лёгким.

"Некоторые из них принадлежат мистеру Пьеру, а остальные мисс Габриэль",
ответил инспектор. "Привязаны к Трою и ожидают перевода
курьерской компанией".

Вот, пожалуй, наконец-то и объяснение, которым Крейг воспользовался
. Могло ли быть так, что настоящий очаг неприятностей находился не здесь, а в каком-то
другом месте, что по пути должен был состояться какой-то обмен или, возможно,
попытка подкупа?

Херндон тоже был готов рискнуть. Он приказал немедленно открыть багажники
. Но, к нашему разочарованию, они были почти пусты. Там
вряд ли в них было что-то ценное. Большая часть содержимого состояла из
одежды, которая явно была сделана в Америке и которую привозили сюда
. Это был еще один ложный запах. Мы сыграли с и
сбиты с толку на каждом шагу. Возможно, это было изначально метод
договорились. Во всяком случае, оно было изменено.

"Могли ли они, в конце концов, оставить товар в Париже?" Поинтересовался я.

"Учитывая, что торговля осенью и зимой только начинается?" Кеннеди ответил с
решительностью, которая развеяла все сомнения относительно его мнения на
этот счет. "Я подумал, что, возможно, у нас был случай ... как вы это называете,
Херндон, когда они оставляют сундуки, которые ночью должны быть тайно вывезены
нечестными курьерами с пристани?

"Спящие". О, с этим мы тоже разобрались. Ни один курьер не осмелится
попробовать это сейчас. Должен признаться, Крейг, это выше моих сил.

Кеннеди ничего не ответил. Очевидно, нечего было делать, кроме как ждать
события и посмотреть, что мужчины Херндон сообщили. Мы были избиты в
каждый ход в игре. Херндон, казалось, чувствовал, что в поражении была горечь
, особенно потому, что контрабандист или контрабандисты имели
на самом деле мы так долго были в наших руках, что могли делать с нами все, что нам заблагорассудится, и вот так
ловко выскользнули снова, оставив нас с сумкой в руках.

Кеннеди был особенно вдумчив, когда мысленно излагал факты по делу
. "Конечно, - заметил он, - мадемуазель Габриэль не была
актрисой. Но мы не можем отрицать, что у нее было очень мало того, что могло бы
оправдать Херндона, удерживающего ее, если только он просто не хочет скандала в газетах ".

"Но я думала, что сначала Пьер был с ней довольно близок", - рискнула я.
 "Это был его грязный трюк".

Крейг рассмеялся. "Ты имеешь в виду старый трюк. Это было просто прикрытие, чтобы отвлечь внимание
внимание от себя. Я подозреваю, что они говорили, что между
сами на несколько дней раньше".

Он был явно большее недоумение, чем когда-либо. Что случилось? Неужели Пьер
был престидижитатором и просто сказал "вуаля!" когда мы повернулись к нему спиной
и незаметно переправили товар в страну? Я не мог
найти объяснения маленькой драме на пирсе. Если люди Херндона
были хоть немного гениальны в обнаружении контрабанды, то их профессиональный противник
определенно был более гениален в ее совершении.

Херндона мы увидели только после торопливого ленча. Он был в
его офис и склонен к пессимистический взгляд на все это дело.
Он оживился, когда пришла телефонограмма из одного из своих
тени. Мужчины, преследовавшие Пьера и мадемуазель Габриэль, пересеклись
и вместе зашли в маленький французский ресторанчик на нижнем Западе
Сиде, где встретились Пьер, Лэнг и мадемуазель Габриэль.
ужин прошел в самом дружеском духе. Кеннеди был прав. Она была
всего лишь винтиком в механизме заговора.

Мужчина сообщил , что даже когда он прислал разносчика газет с
На вечерние газеты, в которых крупными заголовками была освещена тайна смерти мадемуазель Виолетты, никто не обратил внимания. Казалось очевидным, что, какова бы ни была судьба модистки, мадемуазель Габриэль полностью заменила её в сердце Пьера. Нам ничего не оставалось, кроме как разойтись и ждать развития событий.

 Ближе к вечеру мы с Крейгом получили срочное сообщение от Херндона. Один из его людей только что позвонил ему по
телефону из Риверледжа. Компания поспешно покинула ресторан,
и хотя они взяли единственное попавшееся им на глаза такси, он смог
вовремя последовать за ними и выяснить, что они направляются в Риверледж.
Теперь они собирались отправиться в плавание на одной из моторных лодок Лэнга, и он, конечно, не смог бы последовать за ними дальше.

Остаток дня Кеннеди размышлял над этим делом.
Наконец, ему в голову пришла идея. Он застал Херндона в его
кабинете и договорился о встрече на набережной возле пирса Ла
Монтень после ужина. Настроение Кеннеди изменилось
очевидно, хотя это ни в малейшей степени не разожгло моего любопытства. Еще
после обеда, который был значительно удлинен, я думал, я сделал
не получается заметно ближе, а решения, мы гуляли до
лаборатории, где Крейг загружается меня с огромным пакетом, который был
завернутый в плотную бумагу.

Мы приехали на углу напротив пристани, как он рос
сумерки. Ночью этот район мне не понравился, и хотя
нас было двое, я был рад, когда мы встретили Херндона, который
ждал в тени фруктового ларька.

Но вместо того, чтобы направиться к пирсу, у которого был пришвартован «Монтень», мы пересекли широкую улицу и свернули к следующему пирсу, где стояли несколько грузовых судов. Запах солёной воды, сточных вод, гнилого дерева и ночного воздуха не вдохновлял.
Тем не менее, меня захватила необычность нашего приключения.

На полпути к пирсу Кеннеди остановился перед одним из трапов, окутанных тьмой. Дверь открылась, и мы осторожно прошли
по грязной палубе грузового судна. Внизу мы услышали
вода плещется о сваи пирса. Через темную пропасть лежала мрачная
монстр Ла Монтень с разбросанными тут и там свет поблескивает на ее
колод. Звуки города казались км.

"Какое прекрасное место для убийства", - рассмеялся Кеннеди хладнокровно. Он был
разворачивая пакет, который он отнял у меня. Это оказался
огромный отражатель, перед которым было размещено небольшое устройство, которое
в свете затененного фонаря, который нес Херндон, выглядело как
моток какой-то проволоки.

К задней части отражателя Крейг прикрепил еще два гибких провода
что привело к паре сухих камер и цилиндру с уширенным концом,
сделанному из вулканизированной резины. Возможно, это была телефонная трубка, поскольку
все, что я мог разобрать в темноте.

Пока я все еще размышлял о возможном использовании огромного
параболического отражателя, небольшое волнение на противоположной стороне
пирса отвлекло мое внимание. Приближался корабль, и его
осторожно и тихо причаливали к другому большому железному грузовозу с
той стороны. Херндон оставил нас.

"Мохиканец здесь," — заметил он, вернувшись к нам. В ответ на мой вопросительный взгляд он добавил:
— Таможенный катер.

Кеннеди к этому времени закончил и направил отражатель на Ла на полную мощность.
Монтень. Торопливо прошептав слова предостережения и совета Херндону.
Херндон снова увлек меня за собой на пристань.

У маленькой двери, прорезанной в барьере, ограждающем береговую оконечность
пристани Ла Монтень, Кеннеди остановился. Таможенный ночь сервиса
сторож-там всегда сторож какой-то на борту каждого корабля,
пассажирское или грузовое судно, она все время в порт-казались
понимаете, он признался нам после слова с Кеннеди.

Осторожно пробираемся между коробками, тюками и ящиками
которые были сложены высокими кучами, мы двинулись вниз по причалу. При электрическом освещении
грузчики работали лихорадочно, потому что разгрузка и
погрузка гигантского трансатлантического судна в сезон пиковых нагрузок - долгий
и в лучшем случае утомительный процесс, требующий работы по ночам и сверхурочно, ибо
важен каждый момент, как и каждый кубический фут пространства.

Однако, оказавшись за дверью, никто не обратил на нас особого внимания. Они
, Казалось, считали само собой разумеющимся, что у нас тут кое-что есть. Мы поднялись на борт
на корабль через один из многочисленных входов, а затем спустились на палубу
где, по-видимому, никто не работал. Это было больше похоже на большой дом
чем корабль, я чувствовал, и я удивлялся, могло ли поиск Кеннеди не был
больше искать иголку в стоге сена, чем все остальное. И все же он
казалось, знал, чего добивался.

Мы спустились в помещение, которое, как я предположил, должно было быть помещением
управляющего. Вокруг нас было много больших ящиков и сундуков, сложенных штабелями и
помеченных как принадлежащие кораблю. Внимание Кеннеди было немедленно привлечено к
ним. Внезапно до меня дошло, какова была его цель. В
некоторые из этих случаев были контрабандными товарами!

Прежде чем я успел сказать хоть слово, а Кеннеди — хотя бы попытаться
проверить свои подозрения, мы услышали шаги, которые заставили нас вздрогнуть.
Он завёл меня в каюту или комнату, заставленную полками с корабельными припасами.

"Почему ты не позвал Херндона и не вскрыл ящики, если думаешь, что вещи спрятаны в одном из них?" — прошептал я.

"И позволить тем, кто наверху, сбежать, в то время как их инструменты возьмут всю вину на себя?"
ответил он. "Ш-ш-ш".

Мужчины, вошедшие в отсек, огляделись, как будто ожидая
кого-то увидеть.

"Двое из них спустились", - сказал грубый голос. "Где они?"

По шуму я догадался, что там было четверо или пятеро мужчин, и по тому, с какой лёгкостью они переставляли ящики, некоторые из них, должно быть, были довольно крепкими грузчиками.

 «Не знаю», — ответил более вежливый, но незнакомый голос.

 Дверь в наше укрытие грубо распахнулась, а затем захлопнулась, прежде чем мы это осознали. С насмешливым смехом кто-то повернул ключ в замке, и прежде чем мы успели пошевелиться, кто-то быстро придвинул к двери ящики, сделав побег невозможным.

Так мы и остались, как бы в ловушке, на виду, но не в пределах досягаемости.
о Херндоне и наших друзьях. Мы столкнулись с профессионалами
контрабандисты, о которых я смутно читал, маскировались под стюардов,
матросы, кочегары и другие рабочие.

Единственным другим отверстием в каюте было что-то вроде иллюминатора, больше для
вентиляции, чем для чего-либо еще. Кеннеди просунул в него голову, но
протиснуться человеку было невозможно. Прямо перед нами была одна из нижних палуб
, и яркий дуговой фонарь соблазнительно мерцал
над ней, отбрасывая круглый круг света на нашу тюрьму. Я с горечью подумал
о нашем кораблекрушении недалеко от порта.

Кеннеди молчал, и я не знал, что у него на уме. Вместе мы различили очертания грузового судна у следующего причала и стали гадать, где мы оставили Херндона с огромным отражателем. Луны не было, и в том направлении было темно, как в чернильнице, но если бы мы могли выбраться, я бы доверился удаче и доплыл бы до него.

 Под нами беспокойная вода плескалась о борта полузатопленного судна.
Ла Монтень, теперь мы слышали приглушённые звуки. Это был моторный катер,
который полз вверх по реке с выключенными огнями,
и толкнул осторожный нос в слипе, где наш корабль лег на
набережная. Ни одно из твоих романтических низменных, лихих ремесел старых времен
рассказы о контрабанде не были такими, готовыми на отчаянные поступки в темноте
полуночные часы. Это была просто современная маленькая моторная лодка, по последнему слову техники
и быстрая.

"Возможно, мы, наконец, выберемся отсюда", - проворчал я, когда понял, что происходит.
"но не вовремя, чтобы быть полезным".

Послышался приглушенный звук, как будто что-то переваливалось через борт судна
. Это была одна из коробок, которые мы видели снаружи в
кладовой. За ней последовала другая, третья и четвертая.

Затем послышался приглушённый разговор. «У нас здесь в каюте заперты два таможенных детектива. Мы не можем здесь оставаться. Вам придётся забрать нас и наши вещи».

 «Не могу этого сделать», — ответил другой приглушённый голос. «Сложите свои вещи в небольшой узелок. Мы воспользуемся этим, но вам придется самим пройти мимо "
ночного сторожа " и встретиться с нами в Риверледже.

Мгновением позже что-то еще перевалилось через борт, и по звуку мы
могли заключить, что заводится двигатель моторной лодки.

За нашей дверью раздался насмешливый голос. "Приятного вечера, ребята в
— Вот и всё. Мы поднимаемся по трапу. Жаль, что приходится оставить вас здесь до утра,
но тогда вас выпустят. До свидания.

Снизу доносилось едва слышное приглушённое пыхтение. Кеннеди тем временем
спокойно высовывал голову из нашего иллюминатора под лучами прожектора. Он что-то держал в руке. Это был маленький кусочек тонкого стекла с серебряной
поверхностью и расширяющейся воронкообразной частью сзади, которую он держал в руках.
Хотя он и слышал насмешку снаружи, он не обратил на неё внимания.

"Иди ты к черту, кто бы ты ни был", - закричал я, колотя в дверь,
в ответ только грубый смех эхом отозвался в коридоре.

"Помолчи, Уолтер", - приказал Кеннеди. "Мы обнаружили контрабандный товар
в кладовой управляющего, четыре деревянных ящика. Я
думаю, что материал, должно быть, был доставлен на корабль в сундуках, а
затем перенесен в ящики, возможно, после получения кодового беспроводного сообщения
. Но нас одолели и заперли в каюте с
иллюминатором, слишком маленьким, чтобы пролезть. Ящики были опущены над
от борта корабля к моторной лодке, которая ждала внизу. Огни горят.
лодки нет, но если вы поторопитесь, то сможете ее достать. Сообщники, которые
заперли нас, собираются скрыться на пристани. Если бы вы только смогли добраться до
ночного сторожа достаточно быстро, вы могли бы поймать и их тоже, прежде чем
они выйдут на улицу.

Я повернулся, ожидая увидеть Кеннеди разговаривал с корабельным офицером
кто мог бы случайно на палубе снаружи. Никого не было. Только
делом жизни стало еще распыления дуги света. Неужели этот человек сошел с ума
?

"И что из этого?" Я зарычал. "Неужели ты думаешь, что я всего этого не знаю? Что за
есть смысл повторять это сейчас? Главное, что нужно сделать, это выбраться из этой дыры.
Подойди, помоги мне с этой дверью. Может быть, нам удастся выбить ее ".

Кеннеди не обращал внимания на меня, однако, не спуская глаз приклеены на
Киммерийский мрак за иллюминатором.

По-видимому, он ничего не предпринял, но, казалось, длинный палец света
выстрелил в небо с пирса напротив нас и начал раскачиваться
взад-вперед, опускаясь в темные воды реки. Это был
прожектор. Я сразу подумал об огромном отражателе, который я
видел установленным. Но это было на нашей стороне следующего пирса, а на этой
Свет исходил с дальней стороны, где лежал Мохикан.

"Что это?" — нетерпеливо спросил я. "Что случилось?"

Это было похоже на то, как если бы в нашем подземелье на Ла-Монтань
на нашу молитву ответили.

"Я знал, что нам нужно будет как-то связаться с Херндоном," — просто объяснил он, — "а беспроводной телефон был непригоден. Итак, я воспользовался фотофоном доктора Александра Грэма Белла. Я знал, что любой из фонарей по эту сторону Ла-Монтень подойдёт. Я просто говорил в раструб этого маленького посеребрённого зеркала, Уолтер
который отражает свет. Вибрации голоса диафрагмы в
его вибрация и, следовательно, луч отраженный свет стал пульсировать.
Другими словами, эта маленькая штучка - всего лишь простое приспособление для
преобразования воздушных колебаний голоса в легкие вибрации.

"Параболический отражатель вон там улавливает эти световые колебания и
фокусирует их на ячейке селена, которую вы, возможно, заметили в
центре отражателя. Вы, несомненно, помните, что элемент
селен изменяет свое электрическое сопротивление под действием света? Таким образом, существуют
воспроизводит в ячейке колебания, аналогичные тем, что есть в этом передатчике. Ячейка соединена с телефонным приёмником и
батареями — и вот оно. Это очень просто. В обычном угольном телефонном передатчике переменное электрическое сопротивление создаётся давлением, поскольку углерод не является хорошим проводником под давлением. Затем эти колебания передаются по двум проводам. Этот фотофон работает без проводов. Селен даже издаёт звуки под воздействием вибрирующего светового луча, высота звука зависит от частоты. Изменения в
интенсивность света, фокусируемого отражателем на элементе, изменяет его
электрическое сопротивление и изменяет ток от сухих батарей.
Следовательно, это влияет на телефонную трубку вон там. Белл использовал
фотофон или радиотелефон на расстоянии нескольких сотен футов, Румер - на расстоянии нескольких
миль. Когда вы думали, что я разговариваю сам с собой, я на самом деле говорил
Херндон, что произошло и что делать - разговариваю с ним буквально через
луч света ".

Я едва мог в это поверить, но восклицание с Кеннеди как он обратил
голову быстро напомнила мое внимание. "Отыщи на реке,
Уолтер, - крикнул он. - "Могиканин" водит прожектором вверх и
вниз. Что ты видишь?

Длинный луч света теперь остановился. На его пути я увидел
моторную лодку без света, подпрыгивающую вверх и вниз, мчащуюся на предельной скорости, но все же
за ней неотступно следует обвиняющий перст. На набережной сейчас
в живых с криками.

Внезапно Мохикан выскочила из-за пирса, где она пряталась. Несмотря на опытность Лэнга, это была неравная схватка. Но даже если бы это было не так, это не имело бы большого значения, потому что раздался выстрел
из «Мохикана», внушавшего мгновенное уважение. Мощный
катер быстро обогнал маленькое судёнышко.

Последовал торопливый топот по коридору. Чемоданы отставляли в сторону, и в двери нашего отсека быстро повернули ключ. Я ждал,
сжав кулаки, готовый к нападению.

"Ты в порядке?" — с тревогой спросил Херндон. — «Мы взяли на абордаж этого
стюарда и остальных».

— Да, давайте, — крикнул Крейг. — Катер захватил их.

Мы добрались до кормы корабля, и далеко на реке виднелся
"Могикан" теперь направлялся к нам. Судно подошло к борту, и Херндон
быстро схватил веревку, привязал ее к поручню и спустился на
палубу катера. Кеннеди и я последовали за ним.

"Это своевольное разбирательство", - услышал я голос, который, должно быть, принадлежал
Протестующему Лэнгу. "По какому праву вы меня останавливаете? Вы должны пострадать за
это".

- Могиканин, - вмешался Херндон, - имеет право появляться где угодно.
Маяк Southshoal, идущий от Нантакета к мысам Делавэр, требует
проверки судовой декларации и документов любого судна, садитесь на борт любого судна из
"Ла Монтень" - к вашей маленькой моторной лодке, осмотрите ее, захватите, если необходимо, посадите на нее команду.
- Он похлопал по маленькой пушке.

- Это вызывает уважение. Кроме того, вы нарушили правила - никаких
огней.

На палубе катера теперь лежали четыре ящика. Мужчина разбил один из них
вскрыл, затем другой. Внутри он обнаружил украшения на тысячи долларов
, а с подноса достал несколько больших замшевых мешочков с
сверкающими бриллиантами и жемчугом.

Пьер смотрел на это, подавленный, вся его веселость исчезла.

- Итак, - воскликнул Кеннеди, повернувшись к нему лицом, - у вас есть брошенная невеста,
Мадемуазель Виолетта, благодарю за это - за ее письма и за ее самоубийство.
Это было не так просто, как ты думал, - бросить ее ради новой родственной души,
этой мадемуазель Габриэль, которую ты собирался выставить соперницей Виолетты в
бизнесе. Виолетта отомстила за то, что из ее сердца сделали игрушку
и если мертвые могут получить хоть какое-то удовлетворение, она...

Быстрым движением Кеннеди предвосхитил движение Пьера.
Разорившийся контрабандист обдумывал нападение либо на себя, либо на своего
похитителя, но Крейг схватил его за запястье и сжал костяшки пальцев
в тыльную сторону сжатого кулака Пьера, пока он не поморщился от боли.
Кинжал апача, похожий на тот, которым покончила с собой маленькая модистка
ее жизненная трагедия с грохотом упала на палубу корабля, немое свидетельство
высокого класса общества, которым, должно быть, обладали Пьер и его сообщники
культивируемый.

- Ничего подобного, Пьер, - пробормотал Крейг, отпуская его. - Ты не сможешь обмануть
правительство в его справедливых обязательствах даже в вопросе наказания.




СИ

НЕВИДИМЫЙ ЛУЧ


"Я не буду отрицать, что у меня самого были некоторые ожидания от старика".

Клиент Кеннеди говорил тихим, полногрудые, вибрирующий голос,
с каким умилением, так низко, что я вошел в номер, не будучи
помните, что любой, кто там был, пока не стало слишком поздно, чтобы отступать.

"Как его врач уже более двенадцати лет", человек, преследуемый, "я, конечно,
были привела к надежде быть упомянутыми в его воле. Но, Профессор
Кеннеди, я не могу выразить это слишком категорично, когда говорю, что у меня нет никаких
эгоистичных мотивов в том, что я пришел к вам по этому делу. Что-то здесь
не так - положитесь на это ".

Крейг взглянул на меня, и, пока я колебалась, я смогла разглядеть в
мгновенная что спикер был практик типа, который стремительно
угасание, старомодный семейный врач.

"Доктор Бернхам, я хотел бы, чтобы вы знаете, мистер Джеймсон," ввел
Крейг. "Вы можете говорить с ним так же свободно, как со мной наедине. Мы
всегда работаем вместе".

Я пожал посетителю руку.

"Доктору удалось заинтересовать меня случаем, который имеет
некоторые уникальные особенности", - объяснил Кеннеди. "Это связано со Стивеном
Хасвеллом, эксцентричным старым миллионером из Бруклина. Ты когда-нибудь слышал
о нем?"

— Да, действительно, — ответил я, вспомнив случайную статью, которая
появилась в газетах и касалась пыльного и грязного старого дома в той части Бруклина, где всё модное ещё не успело улетучиться, — таинственного дома, но не более таинственного, чем его владелец, который скрытно приходил и уходил, занимаясь делами людей, опередивших своё время. Я мало что знал о нём, кроме того, что он был очень богат и вёл в центре большого города жизнь, как можно более похожую на жизнь отшельника.
ничего. - Чем он занимался сейчас? - Спросил я.

"Примерно неделю назад", - повторил доктор в ответ на ободряющий кивок Кеннеди.
"Меня вызвали посреди ночи
посетить мистера Хасвелла, который, как я уже говорил профессору Кеннеди,
был моим пациентом более двенадцати лет. Он вдруг
пострадавшего с полной слепоте. С тех пор он, кажется, быстро угасает, то есть так было, когда я видел его в последний раз, несколько дней назад,
после того как меня сменил более молодой человек. Это любопытный случай, и
Я думал об этом много. Но я не люблю говорить на
властей; там было не достаточно, чтобы гарантировать, что, и я должен был
долго не смеялся во внесудебном порядке для моей боли. Однако чем больше я думал об
этом, тем больше я чувствовал, что мой долг что-то сказать
кому-нибудь, и поэтому, услышав о профессоре Кеннеди, я решил
проконсультироваться с ним. Дело в том, что я очень опасаюсь, что существуют
обстоятельства, требующие тщательного изучения, возможно, план по
получению контроля над состоянием старика. "

Доктор сделал паузу, и Крейг наклонил голову, как бы в знак того, что
он оценил деликатное положение, в котором оказался Бёрнхэм в этом деле. Прежде чем доктор успел продолжить, Кеннеди протянул мне письмо, которое лежало перед ним на столе. Оно, очевидно, было разорвано на мелкие кусочки, а затем аккуратно склеено.

 На конверте был указан небольшой городок в Огайо и дата, примерно две недели назад.

 «Дорогой отец, — [читалось в письме]: Надеюсь, вы простите меня за то, что я пишу, но я
не могу оставить ваш семьдесят пятый день рождения без
слов любви и поздравлений. Я жив и здоров — время
относились ко мне снисходительно в этом отношении, если не в денежных вопросах. Я говорю это
не в надежде примирить тебя со мной. Я знаю, что это
невозможно после всех этих жестоких лет. Но я действительно хотел бы увидеть
тебя снова. Помните, я-твой единственный ребенок, и даже если ты все еще думаешь, что я
были глупы, пожалуйста, позволь мне прийти к тебе однажды он
слишком поздно. Мы постоянно переезжаем с места на место, но
пробудем здесь несколько дней.

Ваша любящая дочь,

ГРЕЙС ХАСВЕЛЛ МАРТИН.

"Примерно четырнадцать или пятнадцать лет назад", - объяснил доктор, когда я посмотрел на нее.
оторвавшись от чтения заметки, "Единственная дочь мистера Хасвелла сбежала с
художником по имени Мартин. Он был нанят, чтобы написать портрет
покойной миссис Хасвелл по фотографии. Это был первый раз, когда Грейс
Хасвелл смогла найти выражение своему художественному стремлению,
которое всегда подавлялось холодной практичностью ее отца
. Она прекрасно помнила свою мать с тех пор, как пережила тяжелую утрату
в детстве, и, естественно, она с нетерпением наблюдала за художником и помогала ему
. В результате получился портрет, который вполне мог быть написан
от самого объекта съемки, а не от холодной фотографии.

"Хасвелл видел растущую близость своей дочери и художника. Его
мысли были сосредоточены исключительно на деньгах и материальных благах, и он
сразу же возненавидел Мартина, который, как он
считал, "замыслил" захватить его дочь и обеспечить себе легкую жизнь. Искусство
было настолько чуждо его натуре, насколько это было возможно. Тем не менее они пошли дальше
и поженились, и, в общем, это привело к тому, что старик лишил наследства
девушку. Молодая пара храбро исчезла, чтобы пробраться к своим
выбрал профессию и, насколько я знаю, о нем никогда ничего не слышали
с тех пор и по сей день. Хасвелл составил новое завещание, и я всегда понимал
что практически все его состояние должно быть направлено на основание
технологического факультета в проектируемом Бруклинском университете ".

"Вы никогда не видели эту миссис Мартин или ее мужа?" - спросил Кеннеди.

"Нет, никогда. Но каким-то образом она, должно быть, узнала, что я имею некоторое
влияние на ее отца, потому что не так давно она написала мне, приложив
записку для него и прося меня заступиться за нее. Я так и сделал. Я взял тот
Я написал ему письмо, насколько это было возможно дипломатично. Старик впал в ярость, отказался даже взглянуть на письмо, разорвал его на мелкие кусочки и приказал мне никогда больше не упоминать об этом при нём. Это её записка, которую я сохранил. Однако я хочу, чтобы вы помогли мне с продолжением.

 Прежде чем продолжить, врач аккуратно сложил разорванное письмо. «Мистер Хасуэлл, как вы, возможно, знаете, на протяжении многих лет был заметной фигурой в различных любопытных спекуляциях, или, скорее, в кредитовании многих любопытных спекулянтов. Необязательно вдаваться в подробности.
различные схемы, которые он помогал финансировать. Несмотря на то, что большинство из них
были неизвестны широкой публике, они, безусловно, создали ему такую
репутацию, что он пользуется большим спросом у изобретателей.

"Не так давно Хасвелл заинтересовался работой никому не известного
химика из Бруклина, Моргана Прескотта. Прескотт утверждает, как я
понимаю, что способен превращать медь в золото. Что бы вы ни
подумать навскидку, то вам следует посетить лабораторию себя,
господа. Мне сказали, что это замечательно, хотя я никогда его не видела и
не могу этого объяснить. Я несколько раз встречался с Прескоттом, когда он пытался убедить мистера Хасуэлла поддержать его в этом проекте, но он никогда не был расположен говорить со мной, потому что у меня не было денег, чтобы инвестировать. Насколько я знаю, это звучит научно и достаточно правдоподобно. Я предоставляю вам судить об этом. Это всего лишь эпизод в моей истории, и я быстро его пропущу. Таким образом, Прескотт считает, что элементы — это всего лишь
прогрессивные вариации изначальной субстанции или основы, называемой
«протилем», из которой всё происходит. Но этот парень Прескотт
заходит гораздо дальше, чем любой из прежних теоретиков. Он не останавливается
на материи. Он верит, что ему также известен секрет жизни, что он
может совершить переход от неорганического к органическому, от инертной
материи к живой протоплазме, а оттуда от живой протоплазмы к разуму
и то, что мы называем душой, что бы это ни было.

"И вот тут-то начинается самая странная и сверхъестественная часть всего этого".
— прокомментировал Крейг, повернувшись ко мне от доктора, чтобы привлечь моё внимание
к тому, что должно было последовать за этим.

"Дойдя до того, что он утверждает, что может создавать и
уничтожить материю, жизнь и разум, - продолжил доктор, как будто сам с собой.
очарованный этой идеей, Прескотт, естественно, не должен далеко заходить.
он также заявляет о контроле над телепатией и даже
общение с умершими. Он даже называет сообщения, которые он
получает, словом, которое он сам придумал, "телепаграммы". Таким образом, он
говорит, что объединил физическое, физиологическое и
психическое - система абсолютного научного монизма".

Доктор снова сделал паузу, затем продолжил. "Однажды днем, примерно неделю назад
очевидно, насколько я могу собрать воедино эту историю,
Прескотт демонстрировал своё удивительное открытие, доказывающее единство
природы. Внезапно он повернулся к мистеру Хасуэллу.

"'Хотите, я расскажу вам кое-что о вас, сэр?' — быстро спросил он. 'Правду, какой я её вижу благодаря моему чудесному изобретению? Если это
правда, поверите ли вы мне? Вложите ли вы деньги в моё изобретение?
 Станете ли вы сказочно богатым?'

«Хэсвелл уклончиво ответил. Но Прескотт, казалось, смотрел в машину через очень толстое стекло, а Хэсвелл стоял прямо перед ним. Он вскрикнул: «Мистер Хэсвелл!»
- С сожалением вынужден сообщить вам то, что я вижу. Вы лишили наследства свою дочь.;
она ушла из вашей жизни, и в настоящий момент вы не знаете,
где она.

"Это правда, - с горечью ответил старик, - и более того, меня это
не волнует. И это все, что ты видишь? В этом нет ничего нового".

"Нет, к сожалению, это не все, что я вижу. Может вы что-то нести
дальше? Я думаю, вы должны это знать. У меня вот самая загадочная
telepagram'.

"Да. В чем дело? Она умерла?"

"Нет, дело не в ней. Дело в тебе. Сегодня в полночь
или, возможно, чуть позже, - торжественно повторил Прескотт, - вы потеряете
зрение в наказание за свой поступок.

"Пуф! - раздраженно воскликнул старик. - Если это все, что может сказать мне твое
изобретение, прощай. Ты говорил мне, что умеешь делать
золото. Вместо этого, вы делаете глупые пророчества. Я положу нет денег на такие
дурачество. Я человек практичный, и то, что он выбит из
лаборатории.

"Ну, в ту ночь, около часу ночи, в тишине одинокий старый
дома, пожилым смотрителем, Джейн, которых он нанял после того, как он изгнал
его дочь из своей жизни, услышал дикий крик 'Помогите! Помогите!'
Хасуэлл, один в своей комнате на втором этаже, был роется в
темно.

"Джейн, - приказал он, - свет... свет".

"Я зажгла газ, мистер Хасвелл", - крикнула она.

"Последовал стон. Он сам нашел спичку, чиркнул ею,
даже обжег ею пальцы, но ничего не увидел.

"Удар пришелся в цель. Почти в тот самый час, который предсказал Прескотт с помощью
своей странной телепаграммы, старый Хасвелл был поражен.

"Я ослеп", - выдохнул он. - Пошлите за доктором Бернхэмом.

"Я сразу же отправилась к нему, когда горничная разбудила меня, но там не было
я ничего не могла сделать, кроме как прописать ему полный покой для глаз и
держать в темной комнате в надежде, что его зрение может восстановиться в кратчайшие сроки.
внезапно и чудесным образом, как будто его забрали.

На следующее утро своей собственной рукой, дрожащей и корябающей в своей
слепоте, он написал на листе бумаги следующее:

"МИССИС ГРЕЙС МАРТИН.- Требуется информация о нынешнем местонахождении
Миссис Грейс Мартин, в прошлом Грейс Хасвелл из Бруклина".

СТИВЕН ХАСВЕЛЛ, ул. Пьерпонт, Бруклин.

"Это объявление, по его распоряжению, было размещено во всех нью-йоркских газетах
и разослано по телеграфу в ведущие западные газеты. Сам Хасвелл был
изменившимся человеком после пережитого. Он с горечью говорит Прескотт, еще
его отношение к дочери было полностью отменено. Ли он
признался себе веру в предсказание изобретателя, я делаю
не знаю. Конечно, он болтался такую идею, сказав мне об этом.

"Через день или два после того, как не появилась телеграмма пришла к
старик из маленького городка в штате Индиана. Оно гласило просто: "Дорогой отец, сегодня я
выезжаю в Бруклин. Грейс".

Результатом было то, что Грейс Хасвелл, или, скорее, Грейс Мартин, появилась
на следующий день, простила и была прощена с большим плачем, хотя
старик по-прежнему решительно отказывался примириться с ней и принять ее
муж. Миссис Мартин приступила к уборке старого дома. Пылесос
высосал из него тонну или две пыли. Все было изменено.
Джейн много ворчала, но, без сомнения, наступило значительное улучшение.
Еду подавали регулярно. О старике заботились, как никогда раньше
. Для него не было ничего слишком вкусного. Повсюду прикосновение женщины
это было заметно по дому. Перемена была полной. Это коснулось даже
меня. Какая-то подруга рассказала ей о специалисте по офтальмологии и слухопротезированию, докторе Скотте,
который был занят. С тех пор, как я понимаю, было составлено новое завещание.
К большому огорчению попечителей проектируемой школы. Конечно
Я вырезал новое завещание, и что с ведома хотя бы
женщина, которая однажды обратился ко мне, но это не влияет на меня в
иду к тебе."

"Но что произошло с тех пор, что вызвало подозрения?" - спросил Кеннеди,
украдкой наблюдая за доктором.

- Дело в том, что, несмотря на все эти дополнительные заботы, старик
слабеет быстрее, чем когда-либо. Он никогда не выходит на улицу, если за ним не присматривают, да и то не часто.
даже тогда. На днях я случайно встретил Джейн на улице
. Верный старый соул рассказал длинную историю о своей
растущей зависимости от других и закончил упоминанием любопытного красного цвета
, который, кажется, появился на его лице и руках.
Больше из того, как она это сказала, чем из того, что она сказала, у меня сложилось впечатление
, что происходит что-то, в чем следует разобраться ".

- Тогда, возможно, вы думаете, что Прескотт и миссис Мартин каким-то образом
связаны в этом деле? - Рискнул предположить я.

Едва я сформулировал вопрос, как он ответил решительно
отрицательно. "Наоборот, мне кажется, что если они знают друг друга
на все это в штыки. За исключением первого приступа
слепоты, - тут он серьезно понизил голос, - практически все
несчастья, постигшие мистера Хасвелла, произошли с тех пор, как появился
этот новый доктор Скотт. Имейте в виду, я не желаю даже дышать, что миссис
Мартин сделала что-то, кроме того, что должна делать дочь. Я думаю, что она
Она показала себя образцом всепрощения и преданности. Тем не менее, поворот событий при новом лечении был настолько странным, что можно было подумать, будто в этом есть что-то мистическое — или что-то не так с новым доктором.

 — Как вы думаете, можно ли нам увидеться с мистером Хасуэллом? — спросил
 Кеннеди, когда доктор Бёрнхем замолчал, излив свои подозрения. — Я бы хотел увидеться с этим доктором Скоттом. Но сначала я
хотел бы попасть в старый дом, не вызывая враждебности.

Доктор задумался. «Вам придётся сделать это самому», — сказал он.
— ответил он. — Не могли бы вы придумать план? Например, обратиться к нему с предложением,
подобным тем старым планам, которые он финансировал. Он очень
интересуется электрическими изобретениями. Он заработал свои деньги,
спекулируя на телеграфах и телефонах в те времена, когда они были
скорее мечтами, чем реальностью. Я думаю, что беспроводная система телевидения могла бы, по крайней мере, заинтересовать его и послужить поводом для визита, хотя мне сказали, что его дочь не одобряет никаких материальных вложений в проекты, которые раньше интересовали его деятельную натуру.

«Отличная идея!» — воскликнул Кеннеди. «В любом случае, стоит попробовать.
еще рано. Предположим, мы поедем с тобой в Бруклин. Ты можешь
показать нам дорогу к дому, и мы попытаемся увидеться с ним.

Было еще светло, когда мы поднялись по высоким ступеням дома
тайны через мост. Миссис Мартин, которая встретила нас в гостиной,
оказался ошеломляющим красивая женщина с каштановыми волосами и красивыми
темные глаза. Насколько мы могли видеть старый дом явно показал
меняться. Мебель и украшения были в срок давно прошел, но
все было скрупулезно аккуратным. Висевший над мраморной каминной полке
была картина, которая совершенно очевидно была давно
покойная миссис Хасуэлл, мать Грейс. Несмотря на отвратительный
стиль одежды послевоенного периода, она, очевидно, была
очень красивой женщиной с копной светло-каштановых волос и голубыми
глазами, которые художнику удалось передать почти
изображение в натуральную величину для портрета.

Кеннеди потребовалось всего несколько минут, чтобы в своей самой привлекательной и
правдоподобной манере изложить гипотетическую причину нашего звонка. Хотя
с самого начала было совершенно очевидно, что миссис Мартин обольет холодной водой все, что требует затрат денег.
Крейг
достиг полного обеспечения беседе с г-н
Сек. Инвалид лежал, приподнявшись в постели, и когда мы вошли, он слышал
США и повернулась ослепшие глаза в нашу сторону, как будто он увидел.

Кеннеди едва начал повторять и развивать историю, которую он уже рассказывал
о своем мифическом друге, у которого наконец появилась реклама
беспроводная "телепередача", как он назвал это под влиянием момента, когда
Джейн, пожилая смотрительница, объявила о приходе доктора Скотта. Новый врач был
моложаво одетый мужчина, чисто выбритый, но с неопределимым видом
он был намного старше, чем можно было предположить по его гладкому лицу. Поскольку у него была
большая практика, он сказал, что просит прощения за вторжение, но
это не займет много времени.

Ее не нужно большой наблюдательности, чтобы увидеть, что старик
большой упор делается на его новый доктор и что посещение приняли участие в социальной
а также профессионального характера. Хотя они говорили тихо, мы могли
время от времени уловить слово или фразу. Доктор Скотт наклонился и небрежно осмотрел
глаза своего пациента. Трудно было поверить, что они
ничего не видели, настолько яркой была синева радужки.

"Идеальный отдых для настоящего" доктора направлены, больше говорите
Миссис Мартин, чем старик. "Идеальный отдых, и тогда, когда его
самочувствие хорошее, мы должны посмотреть, что можно сделать с этим катаракта".

Он уже собирался уходить, когда старик протянул руку и удержал его,
крепко схватив доктора за запястье, как будто хотел притянуть его ближе.
чтобы прошептать ему что-то так, чтобы никто не услышал. Кеннеди сидел в
кресле у изголовья кровати, в нескольких футах от него, когда доктор наклонился
. Хасвелл, все еще держа его за запястье, притянул его ближе. Я не мог
Я не слышал, о чём они говорили, но почему-то у меня сложилось впечатление, что они говорили о Прескотте, потому что не было бы ничего удивительного, если бы старик был сильно впечатлён алхимиком.

Я заметил, что Кеннеди достал из кармана старый конверт и, очевидно, делал какие-то заметки, время от времени переводя взгляд с письма на доктора, а затем на мистера Хэсвелла.

Через несколько мгновений доктор выпрямился и задумчиво потёр запястье другой рукой, как будто ему было больно. В то же время он улыбнулся миссис Мартин. «У вашего отца ещё много сил,
Миссис Мартин, - заметил он. - У него прекрасное телосложение. Я чувствую себя
уверенным, что мы сможем вытащить его из этой передряги и что ему осталось жить много-много лет
.

Мистер Хасвелл, который с жадностью уловил эти слова, заметно просветлел, и
доктор отключился. Кеннеди возобновил свое описание предполагаемого
беспроводного киноаппарата, который должен был произвести революцию в газете,
театре и повседневной жизни в целом. Старик, похоже, не испытывал
энтузиазма и обратился к своей дочери с каким-то замечанием.

"Как раз в данный момент", - прокомментировала дочь с видом окончательности,
«Единственное, что интересует моего отца, — это способ вернуть ему зрение без операции. У него только что был довольно неприятный опыт с одним изобретателем. Я думаю, пройдёт какое-то время, прежде чем он решится на что-то подобное».

Мы с Кеннеди извинились, выразив своё разочарование. По его озабоченному виду я не мог понять, достиг ли Крейг своей цели.

— Давайте заглянем к доктору Бёрнхему, раз уж мы здесь, — сказал он, когда мы
дошли до улицы. — У меня есть к нему несколько вопросов.

Бывший врач мистера Хасвелла жил недалеко от дома
мы только что уехали. Он, казалось, был немного удивлен, увидев нас так скоро, но
очень заинтересовался тем, что произошло.

"Кто такой этот доктор Скотт?" - спросил Крейг, когда мы уселись в
удобные кожаные кресла старомодного кабинета для консультаций.

"На самом деле, я знаю о нем не больше, чем вы", - ответил Бернхэм. Мне
показалось, что я уловил в его тоне нотку профессиональной ревности,
хотя он продолжал достаточно откровенно: "Я навел справки и не смог выяснить
ничего, кроме того, что он, как предполагается, окончил какой-то западный
окончил медицинскую школу и приехал в этот город совсем недавно. Он
нанял маленький офис в новом здании, полностью посвященный врачей и
они рассказывают, что он есть окулист и отоларинголог, хотя я не вижу
что он имеет какие-либо практики. За пределами этого я ничего о нем не знаю".

"Твой друг Прескотт меня интересует, тоже", - заметил Кеннеди, изменение
эту тему быстро.

- О, он мне не друг, - возразил доктор, роясь в
ящике своего стола. "Но я думаю, что у меня здесь есть одна из его визиток, которую он
дал мне, когда мы были представлены некоторое время назад у мистера Хасвелла. Я
думаю, стоило бы повидаться с ним. Хотя он мне и не нужен
потому что у меня нет ни денег, ни влияния, все же ты можешь взять
эту карточку. Скажите ему, что вы из университета, что я заинтересовал вас.
он вас заинтересовал, что вы знаете доверенного лица, у которого есть деньги для инвестирования - все, что вам понравится.
Это правдоподобно. Когда вы собираетесь с ним увидеться?"

"Первым делом с утра", - ответил Кеннеди. "После того, как я увижу
его, я зайду к вам еще раз поболтать. Вы будете здесь?"

Доктор пообещал, и мы отправились.

Лаборатория Прескотта, которую мы нашли на следующий день по адресу, указанному на карточке, оказалась расположенной на одной из улиц рядом с набережной под мостом, где теснились фабрики и склады. Мы с большим нетерпением ждали, когда что-нибудь произойдёт, и пробирались через лабиринт улиц, а над нашими головами возвышалась паутина моста, по которому бесконечной чередой проезжали машины. Мы почти добрались до места, когда Кеннеди остановился и достал две пары очков,
эти огромные круглые очки в черепаховой оправе.

"Вы не против них, Уолтер", - пояснил он. "Они только равнина
стекла, то есть, не землю. Вы можете видеть сквозь них, а также через
воздуха. Мы должны быть осторожны, чтобы не возбудить подозрений. Возможно, маскировка
могло быть и лучше, но я думаю, что это будет делать. Там-они добавляют в
не менее десяти лет к вашему возрасту. Если бы ты мог увидеть себя, ты бы не стал
разговаривать со своим отражением. Ты выглядишь ученым, как китайский мандарин.
Помни, позволь мне говорить и делай то, что я делаю ".

Теперь мы вошли в магазин, поднялись, спотыкаясь, по темной лестнице и представили
Доктор Бёрнхем оставил карточку с пояснением, как он и предполагал. Прескотт, окружённый своими ретортами, тиглями, бюретками и конденсаторами, принял нас гораздо любезнее, чем я ожидал. Ему было под пятьдесят, лицо его было покрыто густой бородой, а его глаза, которые казались немного слабыми, были подчёркнуты почти такими же учёными очками, как и наши.

Я не мог не подумать, что нам троим, одетым в очки, не хватало
только развевающихся мантий, чтобы сойти за группу средневековых алхимиков
присел несколько веков из нашего времени в мутном свете
Убежище Прескотта. И все же, хотя он принял нас за чистую монету и
начал рассказывать о своих странных открытиях, не было ничего от старой
знакомой болтовни о матрице и флюсе, эликсире, магистериуме, магнуме
опус, мастерство и квинтэссенция - альтернативные названия
философского камня, который Парацельс, Саймон Форман, Джером Кардан и
другие достойные средневековья баловались этим. Этот опыт, по крайней мере, был
таким же современным, как Кюри, Беккерель, Рамзи и остальные.

"Трансмутация, - заметил Прескотт, - была, как вы знаете, окончательно объявлена
научным абсурдом в восемнадцатом веке. Но я могу сказать
что это больше так не рассматривается. Я не прошу вас ни во что верить
пока вы сами не увидите; все, о чем я прошу, - это сохранять ту же непредвзятость,
которую проявляют самые прогрессивные ученые современности в отношении
этого предмета ".

Кеннеди сел на некотором расстоянии от любопытный кусок точнее
коллекция аппарат, которым Прескотт работал. Он состоял
из множества катушек и трубок.

«Вам, джентльмены, может показаться странным, — продолжил Прескотт, — что человек, способный добывать золото, скажем, из меди, должен искать капитал у других людей. Мой лучший ответ на это старое возражение заключается в том, что я не ищу капитал как таковой. Ситуация со мной такова. Дважды я обращался в патентное бюро за патентом на своё изобретение. Они не только отказываются предоставить его, но и отказываются
рассматривать заявку или даже дать мне возможность продемонстрировать им мой
процесс. С другой стороны, предположим, что я попробую это сделать тайно.
Как я могу предотвратить кого-то от обучения моей коммерческой тайной, оставив меня,
и делает золото на свой счет? Люди пустыни так быстро, как я
их воспитывать. Заботиться об экономическом результате, она превратила бы
в мире шиворот-навыворот. Я ищу кого-то, кому можно доверять до последнего предела
кто присоединился бы ко мне, обеспечил влияние и положение, пока я
предоставляю мозги и изобретения. Либо мы должны заинтересовать правительство
и продать изобретение ему, либо мы должны получить государственную защиту
и специальное законодательство. Я не ищу капитала; я
ищу защиты. Сначала позволь мне кое-что тебе показать.

Он повернул выключатель, и часть оборудования начала
вибрировать.

"Вы, несомненно, знакомы с современными теориями материи", - начал он
, углубляясь в объяснение своего процесса. "Начиная с
атома, мы больше не верим, что он неделим. Атомы состоят
из тысяч ионов, как их называют, - действительно небольших электрических
зарядов. Опять же, вы знаете, что мы обнаружили, что все элементы делятся
на группы. Каждая группа имеет определенные связанные атомные веса и
свойства, которые можно было предсказать и которые были предсказаны до открытия недостающих элементов в группе. Я начал с разумного предположения, что атом одного элемента в группе можно изменить так, чтобы он стал атомом другого элемента в группе, что одну группу, возможно, можно преобразовать в другую, и так далее, если бы только  я знал силу, которая изменила бы количество или колебания этих ионов, составляющих различные атомы.

"Теперь в течение многих лет я искал эту силу или комбинацию сил.
это позволило бы мне произвести это изменение в элементах - так сказать, повысить или
понизить их масштаб. Я нашел это. Я не собираюсь
раскрывать вам или любому другому мужчине, которого вы можете заинтересовать, секрет
как это делается, пока я не найду кого-то, кому я могу доверять, как самому себе. Но
Тем не менее, я хочу, чтобы вы увидели результаты. Если они
неубедительны, то и ничто не может быть убедительным ".

Казалось, он раздумывал, стоит ли объяснять дальше, и, наконец,
продолжил: "Таким образом, материя на самом деле является проявлением силы или
эфир в движении, необходимо изменять и контролировать эту силу и
движение. Вот это собрание машин предназначено для этой цели. Теперь несколько слов
о моей теории.

Он взял карандаш и резко ударил им по столу. "Что там у вас
одним ударом, - сказал он, - только один изолированный шум. Теперь если я ударю в
камертон у вас вибрирующей ноте. Другими словами, последовательность
ударов или волновых колебаний определенного вида воздействует на ухо, и мы называем
это звуком, точно так же, как последовательность других волновых колебаний воздействует на
сетчатку, и у нас есть зрение. Если движущееся изображение перемещается медленнее, чем a
определенное количество изображений в минуту, вы видите отдельные изображения;
быстрее всего это одна движущаяся картинка.

"Теперь, когда мы увеличиваем скорость волновой вибрации и уменьшаем
длину волны, мы переходим от звуковых волн к тепловым, или тому, что известно как
инфракрасные волны, те, которые лежат ниже красного в спектре
свет. Далее мы переходим к свету, который состоит из семи цветов, как
вы знаете, наблюдая за их разрешением в призме. За этим следует то, что
известно как ультрафиолетовые лучи, которые лежат за пределами фиолетового белого света
. У нас также есть электрические волны, волны переменного
тока, и еще короче мы находим волны Герца, которые используются
в беспроводной сети. Мы только начали узнавать о рентгеновских лучах и исходящих от них альфа, бета,
и гамма-лучах, о радии, радиоактивности и, наконец, об этом
новая сила, которую я открыл и назвал "протодайн", изначальная сила
.

"Короче говоря, мы находим во вселенной Материю, Силу и Эфир. Материя - это
просто эфир в движении, состоящий из электрически заряженных частиц
ионы, или электроны, движущиеся единицы отрицательного электричества, составляющие примерно одну
тысячную часть атома водорода. Материя состоит из
электричества и ничего, кроме электричества. Давайте посмотрим, к чему это приводит.
Вы знакомы с периодической таблицей Mendeleeff это?"

Он извлек огромный график, на котором все восемьдесят или элементов были
расположены в восьми группах и октавах и двенадцать рядов. Выбрав один из них,
он ткнул пальцем в буквы "Au", под которыми было написано
число 197.2. Мне стало интересно, что означают эти таинственные буквы и цифры.

"Это, - объяснил он, - научное название элемента золото, а
цифра соответствует его атомному весу. Вы увидите, - добавил он, указывая вниз
вторая вертикальная колонка на графике, - что золото принадлежит
Водородная группа — водород, литий, натрий, калий, медь, рубидий,
серебро, цезий, затем два пустых места для элементов, которые ещё предстоит открыть науке, затем золото и, наконец, ещё один неизвестный элемент.

Проведя пальцем по одиннадцатому горизонтальному ряду, он продолжил:
«Ряд золота — не группа — включает золото, ртуть, таллий, свинец, висмут и другие элементы, известные только мне». Однако для известных элементов эти группы и ряды теперь прекрасно распознаются всеми учёными; они определяются по фиксированному весу
атома, и существует близкое приближение к закономерности.

"Эта двенадцатая серия интересна. Пока в целом известны только радий, торий и
уран. Мы знаем, что радиоактивные элементы
постоянно разрушаются, и часто можно услышать, например, что уран
называют "родителем" радия. Радий также испускает эманацию, и
среди его продуктов есть гелий, совершенно другой элемент. Таким образом,
трансмутация материи в определенных пределах хорошо известна всем
современным ученым, таким как вы, профессор Кеннеди. Это даже было
Ходили слухи, но они так и не были доказаны, что медь превращается в
литий — оба элемента относятся к водородно-золотой группе, как вы можете заметить.
 Медь превращается в литий, так сказать, в обратном направлении.  Мне оставалось только
изобрести этот протодинамический аппарат, с помощью которого я могу обратить вспять этот процесс распада и двигаться вперёд по таблице, так сказать, — превращать литий в медь, а медь в золото.  Я могу создавать и разрушать материю с помощью протодинамики.

Пока он говорил, он теребил в руках переключатель. Теперь он торжествующе включил его. Послышался странный треск и щелчки, которые становились
более быстрый, и по мере того, как он набирал интенсивность, я почувствовал резкий запах
запах озона, который говорил об электрическом разряде. Машина продолжала работать
, пока мы не почувствовали исходящее от нее тепло. Затем раздался взрыв пирсинг
зеленовато-голубой свет с длинной пробкой, которая выглядела интересно
ртутная лампа паров.

После нескольких минут этого Прескотт небольшое горнило черный
вести. "Теперь мы готовы попробовать", - воскликнул он в большом возбуждении. "Вот,
У меня есть тигель с небольшим количеством меди. Любое вещество из группы
подошло бы, даже водород, если бы я мог как-то обращаться с газом. Я
поместите его в машину - вот так. Теперь, если бы вы могли заглянуть внутрь, вы бы
увидели, как он меняется; теперь это рубидий, теперь серебро, теперь цезий. Теперь это
доселе неизвестный элемент, который я назвал в свою честь, преций, теперь
второй неизвестный элемент, коттий - ах! - вот оно, золото".

Он достал тигель, и в нем засияла маленькая бусинка или
шарик расплавленного золота.

"Я мог бы взять свинец или ртуть и, изменив процесс, сделать то же самое
то же самое с серией gold, а также с gold group", - сказал он,
рассматривая шарик с явной гордостью. "И я могу вернуть это золото обратно
и извлекают медь или водород, или, что еще лучше, могут продвигать их вперед
вместо того, чтобы вызывать их распад, и могут получить радиоактивный элемент, который я
назвал морганиум - в честь моего первого имени, Морган Прескотт. Morganium
это радиоактивный элемент, следующий в серии, радий и многое другое
активный. Подойти ближе и рассмотреть золото".

Кеннеди покачал головой, как бы вполне удовлетворен, чтобы принять результат.
Как по мне я не знал, что и думать. Все это было так правдоподобно и есть
был шарик из золота, тоже, что я обратился Крейг к просветлению.
Он был убежден? Его лицо было непроницаемым.

Но когда я присмотрелся, то увидел, что Кеннеди держал спрятанный в
ладони кусочек чего-то, что могло быть минералом. С моей позиции
Я мог видеть, как светится кусочек минерала, но Прескотт не мог.

- Могу я спросить, - перебил Кеннеди, - из чего состоит этот странный зеленоватый или
голубоватый свет из трубки?

Прескотт на мгновение пристально посмотрел на него сквозь очки с толстыми стеклами.
Крейг отвел взгляд от минералки в своей руке, но
смотрел не на свет. Казалось, он был безразличен.
рассматривал руку Прескотта, лежащую на выключателе.

- Это, сэр, - медленно ответил Прескотт, - эманация этой новой
силы, протодина, которую я использую. Это проявление энергии, сэр,
которое может вызывать изменения не только во всей гамме элементов,
но и способно преобразовывать сам эфир в материю, материю
в жизнь, а жизнь - в разум. Это внешний признак единства
природы, то...

"Средства, с помощью которых вы получаете любопытные телепаграммы, о которых я слышал
?" - нетерпеливо спросил Кеннеди.

Прескотт пристально посмотрел на него, и на мгновение мне показалось, что его лицо
казалось, переход от ярости белого до апоплексический красный, хотя
возможно, была только игра-то странный свет. Когда он заговорил
не показывают даже подавил удивление.

"Да", - спокойно ответил он. "Я вижу, что вы кое-что слышали о
них. Несколько дней назад у меня был любопытный случай. Я надеялся заинтересовать
определенного капиталиста с высоким положением в этом городе. Я показал ему только
то, что я показал вам, и я думаю, что это произвело на него впечатление. Тогда я
думал решить вопрос с помощью телепаграммы, но по той или иной причине
я не смог проконсультироваться с силами, которыми я управляю, относительно мудрости
делаем так. Я, я должен был знать лучше. Но я пошел вперед в
уверенность в себе и энтузиазм. Я рассказала ему о давно изгнанной дочери.
в глубине души он действительно хотел помириться с ней, но
был слишком горд, чтобы произнести это вслух. Его это возмутило. Он начал топать прочь
из этой комнаты, но не раньше, чем я получил еще одну телепограмму, в которой говорилось о
несчастье, которое вскоре должно было постигнуть самого старика. Если бы он
дал мне шанс, я мог бы его спасти, по крайней мере, мелькнула
telepagram, что дочь себе, но он не дал мне никаких шансов. Он был
нет.

"Я не знаю точно, что произошло после этого, но каким-то образом этот человек
нашел свою дочь, и сегодня она живет с ним. Что касается моих
надежд получить от него помощь, я потеряла их с того момента, как
Я совершила свою первую ошибку, сказав ему что-то неприятное. Дочь
ненавидит меня, а я ненавижу ее. Я узнал, что она никогда не перестает
консультирование старик против всех схем инвестирования, за исключением тех
подшипник умеренный интерес и легко реализуется. Доктор Бернхам ... я вижу
вы знаете его-было заменено другим врачом, я считаю. Что ж,
что ж, с этим инцидентом покончено. Я должен обратиться за помощью из других
источников. Старик, я думаю, все равно обманом лишил бы меня плодов
моего открытия. Возможно, мне повезло. Кто знает?

Стук в дверь прервал его. Прескотт открыл ее, и на пороге появился посыльный
мальчик. "Профессор Кеннеди здесь?" он спросил.

Крейг подозвал мальчика, расписался за послание и вскрыл его.
"Это от доктора Бёрнхема," — воскликнул он, протягивая мне послание.

"Мистер Хасуэлл мёртв," — прочитал я. "Похоже на удушение газом или
какой-то другой яд. Немедленно приезжайте к нему домой. Бёрнэм.

 — Прошу прощения, — вмешался Крейг, обращаясь к Прескотту, который смотрел на нас без тени эмоций, — но мистер Хасуэлл, старик, о котором, как я знаю, вы говорили, умер, и доктор Бёрнэм хочет немедленно меня видеть. Я видел мистера Хасуэлла только вчера, и он казался вполне здоровым и бодрым. Прескотт, хотя между вами и стариком не было особой любви, я буду очень признателен, если вы сопроводите меня в дом. Вам не нужно брать на себя никаких обязательств, если вы не хотите.

Его слова были достаточно вежливы, но Крейг говорил спокойным тоном.
властность, которую Прескотт счел невозможной отрицать. Кеннеди
уже начал звонить в свою собственную лабораторию, описывая одному из своих студентов
определенный чемодан и давая указания. Это
было всего мгновение спустя, когда мы, запыхавшись, поднимались по наклонной улице, которая
вела от набережной. В волнении я почти не замечал, куда мы идем.
пока мы не взбежали по ступенькам к дому Хасвеллов.

Пожилая смотрительница встретила нас в дверях. Она была в слезах. Наверху в
В гостиной, где мы впервые встретились со стариком, мы увидели, как доктор Бёрнхем
неотрывно склонился над ним. Потребовалась всего минута, чтобы понять, что
произошло. Верная Джейн почувствовала запах газа в коридоре,
проследила его до комнаты мистера Хасуэлла, нашла его без сознания и
инстинктивно, забыв о новом докторе Скотте, бросилась за доктором
Бёрнхемом. Рядом с кроватью стояла Грейс Мартин, бледная, но встревоженная, и наблюдала за
попытками доктора оживить мужчину с посиневшим лицом, который лежал на кровати
холодный и неподвижный.

Доктор Бёрнэм прервал свои усилия, когда мы вошли.  «Он мёртв, всё
верно, - прошептал он в сторону. - Я перепробовал все, что знал, чтобы вернуть его.
но ему уже ничем не поможешь.

В комнате все еще стоял тошнотворный запах осветительного газа,
хотя теперь все окна были открыты.

Кеннеди с вызывающим спокойствием отвернулся от доктора Бернхэма и
проигнорировал его. "Вы вызывали доктора Скотта?" он спросил миссис
Мартин.

"Нет", - удивленно ответила она. "Я должна была это сделать?"

"Да. Немедленно пришлите Джейм. Мистер Прескотт, не будете ли вы так любезны присесть
на несколько минут.

Сняв пальто, Кеннеди подошел к кровати, где лежал истощенный
фигура лежала, холодная и неподвижная. Крейг опустился на колени у головы мистера Хасвелла.
и, взяв неподвижные руки, поднимал их вверх, пока они не вытянулись.
выпрямился. Затем он опустил их вниз, согнув в локтях
сбоку. Снова и снова он пробовал этот сильвестровский метод стимулирования
дыхания, но с результатом не большим, чем добился доктор Бернхэм. Он
перевернул тело лицом вниз и попробовал новый метод Шефера.
Казалось, в нем не осталось ни искры жизни.

"Доктора Скотта нет дома", - сообщила горничная, задыхаясь, "но они
пытаются найти его из его кабинета, и если им это удастся, они пришлют его
«Немедленно возвращайтесь».

Звонок в дверь заставил нас подумать, что его нашли, но это оказался студент, которому Кеннеди звонил из своей лаборатории. Он нёс тяжёлый чемодан и маленький аквариум.

Кеннеди поспешно открыл чемодан и достал маленький мотор, несколько длинных резиновых трубок, вставляющихся в маленький резиновый колпачок, пинцет и другие принадлежности. Студент быстро подсоединил одну трубку к
маленькому резервуару, а Кеннеди щипцами ухватил язык мертвеца и
вытащил его наружу.очистил мягкое небо и плотно закрыл резиновый колпачок
рот и нос.

"Это пульмотор Дрегера, - объяснял он во время работы, - разработанный для того, чтобы
реанимировать людей, умерших от поражения электрическим током, но на самом деле обнаруженный
чтобы быть более полезным в случаях удушения. Запустите двигатель".

Пульмотор начал качать. Можно было видеть, как вздымается грудная клетка мертвеца, когда
ее наполняли кислородом, подаваемым мехами аккордеона из
баллона по одной из трубок в легкие. Затем он упал, когда
кислород и ядовитый газ медленно высасывались через другой
трубка. Снова и снова процесс повторялся, примерно десять раз в минуту.

 Доктор Бёрнхем смотрел на это с нескрываемым изумлением. Он давно уже потерял всякую надежду. Человек был мёртв, с медицинской точки зрения мёртв, как и любой другой пострадавший от газа на этом этапе, когда все обычные методы реанимации были испробованы и не дали результата.

Тем не менее, минута за минутой Кеннеди упорно трудился, пытаясь
найти хоть искру жизни и раздуть её в пламя. Наконец, после
получаса непрерывных усилий, когда кислород уже давно закончился и
в камеру подавался только свежий воздух,
легкие и выходящие из них, в сердце появился первый слабый проблеск жизни.
на щеках появился румянец. Хасвелл приходил в себя.
Еще через полчаса он что-то слабо бормотал.

"Письмо... письмо", - простонал он, вращая остекленевшими глазами.
"Где письмо? Пошлите за Грейс".

Стон был настолько слышен, что поразил. Он был похож на голос из
могилы. Что все это значило? Миссис Мартин была рядом с ним через мгновение.
мгновение.

"Отец, отец... вот я... Благодать. Чего ты хочешь?"

Старик беспокойно задвигался, лихорадочно сжимая дрожащую руку.
прижал руку ко лбу, словно пытаясь собраться с мыслями. Он был слаб,
но было очевидно, что его спасли.

Пульмотор был остановлен. Крейг бросил кепку на свою ученицу, чтобы быть
собрал вещи, и как он это сделал, он спокойно заметил: "я желал бы доктор
Скотт был найден. Здесь есть некоторые вопросы, которые могут заинтересовать
его".

Он замолчал и медленно перевел взгляд с оглушенного спасенного мужчины на кровать
на миссис Мартин. Это было совершенно очевидно даже мне, что она не
хотим, чтобы доктор Скотт, по крайней мере, не тогда. Она была
раскрасневшаяся и дрожащая от волнения, она торопливо пересекла комнату и
распахнула дверь в коридор.

"Я уверена, — воскликнула она, с трудом сдерживая себя и хватаясь за
соломинку, — что вы, джентльмены, даже если вы спасли моего отца, не являетесь ни его, ни моими друзьями. Вы просто пришли сюда по просьбе доктора Бёрнхема, а он пришёл, потому что Джейн потеряла голову от волнения и забыла, что доктор Скотт теперь наш врач.

«Но доктора Скотта не удалось найти вовремя, мадам», — вмешался доктор Бёрнхем с явным торжеством.

Она проигнорировала это замечание и продолжала держать дверь открытой.

- А теперь оставьте нас, - взмолилась она, - вы, доктор Бернхэм, вы, мистер Прескотт,
вы, профессор Кеннеди, и ваш друг мистер Джеймсон, кем бы вы ни были
.

Теперь она была холодной и спокойной. В ошеломляющей смене событий мы
забыли о бледной фигуре на кровати, все еще хватающей ртом воздух.
жизнь. Я не мог не удивиться очевидному отсутствию у этой женщины
благодарности, и у меня мелькнула мысль. Дошло ли дело до
состязания между различными сторонами, борющимися честными или нечестными средствами за
деньги старика - Скотт и миссис Мартин, возможно, против Прескотта и доктора
Бернхэм? Никто не двинулся с места. Казалось, мы ждали Кеннеди. Прескотт и
Миссис Мартин теперь безжалостно смотрели друг на друга.

Старик заерзал на кровати, и из-за моего плеча, что я мог
слышу его вздох чуть-чуть, "а где Грейс? Пошлите за Грейс.

Миссис Мартин не обратила внимания, казалось, не слышала, но стояла лицом к нам
властно, словно ожидая, что мы подчинимся ее приказу и покинем дом
. Бернхэм направился к двери, но Прескотт стоял на своем
со своеобразным воздуха неповиновения. Затем он взял мою руку и начал скорее
опрометчиво, я думал, чтобы уйти.

"Иди, иди", - сказал кто-то позади", - хватит причитать."

Это был Кеннеди, который наклонился, прислушиваясь к бормотанию
старика.

"Посмотрите на глаза мистера Хасвелла", - сказал он. "Какого они цвета?"

Мы посмотрели. Они были голубыми.

"Внизу, в гостиной, - неторопливо продолжал Кеннеди, - вы найдете
портрет давно умершей миссис Хасвелл. Если вы внимательно рассмотрите эту картину
, вы увидите, что ее глаза тоже необыкновенно прозрачно-голубые.
Ни у одной пары с голубыми глазами никогда не было черноглазого ребенка. По крайней мере, если это
такой случай, исследователи из Института Карнеги были бы рады
услышать об этом, поскольку это противоречит всему, что они обнаружили по этому вопросу
после многих лет изучения евгеники. У темноглазых пар могут быть
светлоглазые дети, но наоборот - никогда. Что вы на это скажете,
мадам?

"Вы лжете", - закричала женщина, отчаянно пробегая мимо нас. "Я его"
дочь. Никакие посторонние не разлучат нас. Отец!

Старик слабо отодвинулся от нее.

"Пошлите снова за доктором Скоттом", - потребовала она. - Посмотрим, удастся ли его найти.
Он должен быть найден. Вы все враги, негодяи".

Она обращалась к Кеннеди, но включила в свой донос всю комнату.

"Не все", - безжалостно перебил Кеннеди. "Да, мадам, послать за доктором
Скотт. Почему он не здесь?"

Прескотт, с одной рукой на моей руке, а другой доктор Бернхам, был
двигаясь в сторону двери.

"Один момент, Прескотт," прервал Кеннеди, задержав его с нетерпением.
"Там было то, что я собирался сказать, когда доктор Бернхам срочно
сообщение предотвратить это. Я не потрудился даже выяснить, как
вы получили этот маленький шарик расплавленного золота из тигля
якобы медь. Есть очень много хитростей, с помощью которых золото может иметь
были "соленые" и вывел в нужный момент, что вряд ли это было
стоит пока. Кроме того, я убедился, что мои первые подозрения
были верны. Видишь это?

Он протянул мне маленький кусочек минерала, который я уже видел в его руке
в лаборатории алхимика.

"Это кусочек виллемита. Он обладает свойством светиться или флуоресцировать под воздействием определённых лучей, которые сами по себе невидимы для человеческого глаза. Прескотт, ваша история о трансмутации элементов
очень умный, но не умнее, чем твоя настоящая история. Давайте шт
все вместе. Я уже слышал от доктора Бернема, как Мистер Хасуэлл был
вызванные его стремлением к получению выгоды к вам в гости и как у тебя самое
мистическим образом предсказал свою слепоту. Так вот, такой вещи, как телепатия, не существует.
По крайней мере, в этом случае. Как же тогда мне было это объяснить? Что
могло естественным образом вызвать такую катастрофу? Да ведь только те лучи,
невидимые человеческому глазу, но которые заставляют этот кусочек виллемита
светиться - ультрафиолетовые лучи.

Кеннеди говорил быстро и старался не делать долгих пауз.
чтобы дать Прескотту возможность перебить его.

"Эти ультрафиолетовые лучи," продолжил он, "всегда присутствуют в свете электрической дуги, хотя и не в большой степени, если только угольные электроды не имеют металлической сердцевины. Они простираются на две октавы выше фиолетового цвета в спектре и слишком короткие, чтобы воздействовать на глаз как свет, хотя и влияют на фотопластинки. Они являются другом человека, если он использует их в умеренных количествах, как Финсен в своей знаменитой процедуре лечения синим светом.
Но они не терпят фамильярности. Позволять им — особенно тем, кто пониже
Попадание лучей в глаз — это приглашение к неприятностям. Нет никакого предупреждающего ощущения дискомфорта, но через шесть-восемнадцать часов после воздействия лучей жертва испытывает сильную боль в глазах и головную боль.
 Зрение может серьёзно ухудшиться, и на восстановление могут уйти годы.
 Часто длительное воздействие приводит к слепоте, хотя умеренное воздействие действует как тонизирующее средство. В этом двойном эффекте лучи можно сравнить с наркотиками, такими как стрихнин. Их избыток может быть губителен даже для самой жизни.

Прескотт сделал паузу и презрительно посмотрел на Кеннеди.
Кеннеди не обратил на это внимания, но продолжил: "Возможно, однако, что эти таинственные
лучи могут пролить некоторый свет на наши умы. Теперь, во-первых,
ультрафиолетовый свет легко проходит через кварц, но не пропускается
обычным стеклом, особенно если оно покрыто хромом. Старый мистер
Хасвелл не носил очков. Следовательно, он был подвержен воздействию лучей.
тем более, что он блондин, и я думаю, что это было продемонстрировано
исследователями, что блондины подвержены им больше, чем брюнеты.

- У вас в составе вашей машины есть кварц особой формы
Ртутная лампа, а ртутная лампа такой конструкции, как та, что я видел, была изобретена специально для того, чтобы производить ультрафиолетовые лучи в больших количествах. В вашей машине также есть индукционные катушки, которые издают впечатляющий шум, и небольшая электрическая печь для нагрева солёного золота. Я не знаю, какие ещё хитроумные подделки вы добавили. Видимый голубоватый свет, исходящий из трубки,
полагаю, предназначен для того, чтобы обманывать доверчивых, но самое опасное
в нём — невидимый луч, сопровождающий этот свет. Мистер
Хасвелл сидел под этими невидимыми лучами, Прескотт, даже не подозревая, насколько
смертельными они могут быть для него, старика.

"Вы знали, что они не подействуют в течение нескольких часов, и поэтому вы
рискнули предсказать, что он заболеет около полуночи.
Даже если это частичное или временное, все равно ты будешь в безопасности в своем
пророчество. У тебя получилось лучше, чем вы надеялись в той части вашего
схема. Вы уже подготовили почву для этого, отправив письмо
Мистеру Хасвеллу через доктора Бернхэма. Но доверчивость и страх мистера Хасвелла
сработали не так. Вместо того, чтобы обратиться к вам, он возненавидел вас. В его
В затруднительном положении он думал только о своей изгнанной дочери и инстинктивно обратился к ней за помощью. Это потребовало быстрой смены планов.

Прескотт не только не растерялся, но и с горечью набросился на нас. «Я понял, что вы двое — шпионы, как только увидел вас, — закричал он. — Мне показалось, что я каким-то образом знал, кто вы такие, что вы видели мистера
Хасвелл, прежде чем вы пришли ко мне. Вы бы тоже ограбили изобретателя,
как, я уверен, сделал бы он. Но будьте осторожны, вы оба. Вы можете быть
наказаны слепотой за свою двуличность. Кто знает?

Дрожь пробежала по мне от ужасной мысли, заключенной в его
издевательском смехе. Неужели мы тоже были обречены на слепоту? Я с тревогой посмотрела на
незрячего мужчину на кровати.

"Я знал, что вы нас узнаете", - спокойно возразил Кеннеди. "Поэтому мы
пришли с очками из стекла Euphos, точно такими же, как те, что вы
носите. Нет, Прескотт, мы в безопасности, хотя, возможно, у нас будут ожоги.
как те красные пятна на мистере Хасвелле, легкие ожоги.

Прескотт отступил на шаг, а миссис Мартин сделала усилие, чтобы
выглядеть величественно и закончить интервью. - Нет, - неожиданно продолжил Крейг.
поворачивается и поражает нас внезапностью своего следующего разоблачения: "это
вы и ваша жена здесь - миссис Прескотт, а не миссис Мартин - должны
заботиться. Перестаньте свирепо смотреть друг на друга. Нет смысла дольше играть с
врагами и пытаться избавиться от нас. Вы перестарались. Игра окончена.
"

Прескотт бросился на Кеннеди, который схватил его за запястье и держал
стальной хваткой, от которой вены на тыльной стороне
его рук вздулись, как веревки.

"Это глубоко продуманный заговор", - спокойно продолжал он, все еще держа Прескотта,
в то время как я прислонился к двери и перебил его жену: «Но в конце концов, это не так уж трудно увидеть. Ваша роль заключалась в том, чтобы испортить зрение старику, чтобы ему пришлось обратиться к дочери.
  Роль вашей жены заключалась в том, чтобы сыграть роль миссис Мартин, которую он не видел много лет и не мог видеть сейчас. Она должна была убедить его, проявив дочернюю любовь, сделать её наследницей по завещанию, чтобы его деньги всегда можно было легко превратить в наличные.

"Тогда, когда старик наконец уйдёт, вы двое сможете
уходи с тем, что ты сможешь реализовать, прежде чем настоящая дочь, живущая где-то на другом конце континента, узнает о смерти своего отца.
Это был отличный план. Но простая, материальная газетная реклама Хасуэлла была не так эффективна для твоих целей, Прескотт, как более художественная «телеграмма», как ты её называешь. Хотя вы двое первыми откликнулись на объявление, в конце концов оно дошло до нужного человека. Вы недостаточно быстро ушли.

"Вы не ожидали, что настоящая дочь увидит это и вернётся
так скоро. Но она есть. Она живет в Калифорнии. Мистер Хасуэлл в его
бред только что сказал получения телеграммы, которая небось,
Миссис Прескотт, чтение, разрушена, и принять соответствующие меры. Это нарушило ваши планы,
но вы были готовы к чрезвычайной ситуации. Кроме того, владение оружием - это девять пунктов.
по закону. Вы попробовали газ, обставив это как самоубийство. Джейн, в
своем волнении, все испортила, и доктор Бернхэм, зная, где я был, как
это случилось, смог немедленно вызвать меня. Обстоятельства с самого начала были
против вас, Прескотт.

Крейг медленно выкручивал руку изобретателя, которую все еще держал
. Другой рукой он вытащил из кармана бумагу. Это был тот самый
старый конверт, на котором он написал по случаю нашего первого
визита к мистеру Хасвеллу, когда нас так бесцеремонно прервал
визит доктора Скотта.

"Вчера я сидел здесь, у этой кровати", - продолжил Крейг, указывая на
стул, который, насколько я помнил, он занимал. "Мистер Хасвелл что-то вполголоса рассказывал
Доктору Скотту. Я не мог этого слышать. Но старик
схватил доктора за запястье, притянул его ближе и прошептал
его. Рука врача было ко мне, и я заметил, что свойственно
разметка вен.

"Возможно, вы не знакомы с этим фактом, но отметины
вен на тыльной стороне ладони свойственны каждому человеку - такие же
безошибочные, неразрушимые и неизгладимые, как отпечатки пальцев или
форма уха. Это система, изобретенная и развитая профессором
Тамассией из Падуанского университета, Италия. Поверхностный наблюдатель
сказал бы, что все узоры из прожилок по сути одинаковы, и многие
так и говорили, но Тамассиа обнаружил, что каждый из них характерен по-своему, и все
подвержен почти невероятному разнообразию. Существует шесть основных категорий.
в данном случае перед нами две большие вены, пересеченные несколькими
вторичные вены образуют букву V с основанием около запястья.

"У меня уже возникли подозрения. Я нарисовал расположение
выступающих вен на этой руке. Только что я заметил то же самое на
руке, которая манипулировала поддельным аппаратом в лаборатории. Несмотря на
разницу в макияже, Скотт и Прескотт одинаковы.

"Невидимые лучи ультрафиолетового света, возможно, ослепили мистера
Хасуэлл, даже до признания собственной дочери, но отдохнуть можно
уверены, Прескотт, что очень умный ваша схема
пробить глазах с завязанными глазами богини правосудия. Бернхэм, если
ты будешь так добр вызвать полицию, я возьму на себя всю
ответственность за арест этих людей".




XII

УЧАСТНИК ПРЕДВЫБОРНОЙ КАМПАНИИ


"Какое облегчение это будет, когда эти выборы и газетах
печатать снова новости:" я зарычал, когда я перевернул первую страницу звезды
с простой взгляд на заголовки.

"Да", - заметил Кеннеди, который ломал голову над запиской, которую у него была
получено с утренней почтой. "Это самая ожесточенная кампания за последние годы.
Как вы думаете, они преследуют меня профессионально или
они пытаются окружить меня как независимого избирателя?"

Письмо, в котором содержалось это замечание, было озаглавлено "Избирательный комитет Трэвиса
Лиги реформ", и, поскольку Кеннеди, очевидно,
хотел, чтобы я высказал свое мнение по этому поводу, я взял его. В нем было всего несколько строк
с просьбой позвонить утром, если это удобно, по телефону
Уэсли Трэвиса, кандидата в губернаторы и казначея его
комитет кампании, Дин Беннетт. Это был, очевидно, написан в
большой спешке от руки накануне вечером.

"Профессиональным", - осторожно заметил я. "Должно быть, в предвыборной кампании разразился какой-то скандал,
для которого им требуются ваши услуги".

"Полагаю, да", - согласился Крейг. "Ну, если это бизнес, а не политика"
у этого есть, по крайней мере, одно достоинство - это текущие дела. Я полагаю,
ты не возражаешь пойти со мной?"

Так получилось, что немногим позже утром мы оказались
в штабе кампании в присутствии двух нервных
и энергичные джентльмены в сюртуках и шёлковых шляпах. Не нужно было обладать особой проницательностью, чтобы, даже не оглядываясь по сторонам, сразу понять, что они участвовали в ежегодной борьбе за голоса своих сограждан и были почти измотаны этим тяжёлым процессом.

Их штаб-квартира располагалась в башне небоскрёба, откуда
лился поток призывов к нравственному чувству избирателей, как в
печатной, так и в устной форме. Однако в этом месте царил иной настрой.
то, что обычно ассоциировалось у меня с политическим штабом в ходе
предыдущих кампаний. Отсутствовали старомодные
политики и атмосфера интриг, пропитанная табаком. Скорее,
в нем чувствовалась атмосфера серьезности и деловитости, которая была определенно
располагающей. На стенах висели карты штата, некоторые были приклеены.
множество разноцветных булавок, обозначающих состояние холста. A
цветная карта города, разделенная на всевозможные районы, рассказывала
как проходила битва в цитадели босса, Билли Маклафлина.
Огромные системы картотек, вкладышей, экономия труда
приспособления для быстрого извлечения огромной массы рекламной "литературы"
короче говоря, совершенная система, такая как отличный, хорошо управляемый
бизнес, которым можно было бы гордиться, был заметен повсюду.

Уэсли Трэвис был сравнительно молодым человеком, юристом, который рано
оставил след в политике и был достаточно проницателен, чтобы избавиться от
рабства боссов до народного восстания против них. Теперь он
был кандидатом в губернаторы от Лиги реформ и вел хорошую жесткую кампанию
, которую он проводил.

Его руководитель предвыборной кампании, Дин Беннетт, был бизнесменом, чьи финансовые интересы расходились с интересами Билли
Маклафлина, представителя традиционной партии, к которой, как можно было бы предположить, в прежние времена принадлежали и Трэвис, и Беннетт. Действительно, Лига реформ обязана своим существованием удачному сочетанию моральных и экономических условий, требовавших прогресса.

"До настоящего времени у нас все шло своим чередом", - начал Трэвис
конфиденциально, когда мы демократично расселись за столом с нашей кампанией
с зажженными сигарами. "Конечно, у нас нет такой большой "бочки", как у наших
оппоненты, потому что мы не выжимаем жир из корпораций. Но
люди благородно поддержали нас, и я думаю, что противодействие
корыстных интересов было большим подспорьем. Кажется, мы побеждаем, и я
говорю "кажется" только потому, что никогда нельзя быть уверенным в том, как что-либо происходит
в нынешней политической игре.

"Вы помните, Мистер Кеннеди, прочитав в газетах, что мой загородный дом
на Лонг-Айленде был ограблен другой день? Некоторые из репортеров сделал
много. По правде говоря, я думаю, они настолько пресытились
сенсациями, что были уверены, что это устроил кто-то другой.
разгребатели мусора и что произойдет какое-то разоблачение. Ибо
Вор, кем бы он ни был, похоже, ничего не взял из моей библиотеки, кроме
своего рода альбома для вырезок или фотографий. Это было необычное ограбление.
но поскольку мне нечего было скрывать, это меня не беспокоило. Ну, я...
я почти забыл об этом, когда какой-то парень пришел сюда в офис Беннетта
вчера и потребовал... расскажи нам, что это было, Беннетт. Ты его видел.

Беннетт прочистил горло. "Видите ли, дело было так. Он представился
как Харрис Хэнфорд и описал себя как фотографа. Я думаю, что он
он работал на Билли Маклафлина. Во всяком случае, он предложил нам продать несколько фотографий, и его рассказ о них был очень обстоятельным. Он намекнул, что они, очевидно, были среди тех, что украли у мистера Трэвиса, и что окольными путями они попали в руки его друга, который не знал, кто вор. Он сказал, что не сам делал эти фотографии, но знает, кто их сделал, что оригинальные негативы были уничтожены, но человек, который их сделал, готов поклясться, что
фотографии были сделаны после съезда номинантов этой осенью, на котором
был назван Трэвис. В любом случае фотографии были опубликованы, и цена
за них составила 25 000 долларов. "

"Что это за вещи, что он назначил за них такую цену?" - спросил Кеннеди,
быстро переводя острый взгляд с Беннетта на Трэвиса.

Трэвис встретил его взгляд, не дрогнув. "Они должны быть
фотографии самого себя," он медленно ответил. "Одна из них якобы представляет
меня в группе на крыльце Маклафлина на его ферме на южном берегу
острова, примерно в двадцати милях от моего дома. Как описал это Хэнфорд.,
Я стою между Маклафлином и Дж. Кадуолдером Брауном, доверенным лицом, который поддерживает Маклафлина, чтобы спасти его инвестиции. Браун кладёт руку мне на плечо, и мы непринуждённо разговариваем. На другой фотографии Браун, Маклафлин и я едем в машине Брауна, и на ней мы с Брауном явно в лучших отношениях. О, их несколько, и все в том же духе. Теперь, — добавил он, и его голос зазвенел от волнения, как будто он обращался к собранию, которое
должно было убедиться, что в езде на велосипеде нет ничего преступного.
автомобиль", я без колебаний признаю, что примерно год назад я не был
в близких отношениях с этими мужчинами, но, по крайней мере, был знаком с ними.
В разное время, даже прошлой весной, я присутствовал на
конференциях, посвященных перспективам президентства в этом штате, и однажды, мне
кажется, я действительно поехал с ними обратно в город. Но я знаю, что там было
нет фотографий, и даже если бы был, я бы пофиг, если бы они
рассказал о них правду. В своих выступлениях я откровенно признавал, что
я знал этих людей, что моё знакомство с ними и разрыв с ними — это
мое главное качество для ведения эффективной войны с ними, если я буду избран
. Они искренне ненавидят меня. Ты это знаешь. Что меня действительно волнует, так это
заявление под присягой, которое теперь сопровождает эти ... эти фальшивки. Они были
не были приняты, не могли быть приняты после независимого съезда, который
выдвинул мою кандидатуру. Если бы фотографии были правдой, я был бы прекрасным предателем.
Но я даже не видел Маклафлина или Брауна с прошлой весны.
Все это...

"Лги от начала до конца", - решительно вставил Беннетт. "Да, Трэвис,
мы все это знаем. Я бы уволился прямо сейчас, если бы не верил в тебя. Но
давайте посмотрим фактам в лицо. Вот эта история, подтвержденная словами Хэнфорда и
очевидно, одобренная Билли Маклафлином и Cad. Коричневый. Что им делать
в любом случае, им не все равно, пока это против вас? И там тоже есть
сами фотографии - по крайней мере, они будут напечатаны или запрещены,
смотря по тому, как мы будем действовать. Теперь вы знаете, что ничто не может повредить реформе
хуже, чем поднять подобный вопрос в это время. Мы
должны были, по крайней мере, быть на уровне, ничего не объясняя
прочь. Может быть, найдется достаточно людей, чтобы поверить, что какие-то
основания для этого подозрения могут обернуться против нас. Если бы это было
в начале кампании я бы сказал, что принятие этого вопроса, бороться с ним до
закончить, и в повороте событий мы должны действительно лучшие
агитационных материалов. Но сейчас уже слишком поздно разоблачать такой коварный трюк
в пятницу перед выборами. Честно говоря, я верю, что
осмотрительность - лучшая часть доблести в этом деле и без
ни на йоту не ослабляя моей веры в тебя, Трэвис, что ж, я бы заплатил первым и
разоблачите мошенничество позже, после выборов, на досуге".

- Нет, я не буду, - настаивал Трэвис, упрямо стиснув свою квадратную челюсть. - Я
это не будет задержано ".

Дверь открылась, и молодая леди в потрясающем уличном платье,
в огромной шляпе с соблазнительной вуалью, на мгновение остановилась в ней,
поколебался, а затем собирался закрыть его с извинениями за вторжение
на конференцию.

- Я буду бороться, даже если на это уйдет мой последний доллар, - заявил Трэвис, - но я
не позволю шантажировать меня ни центом. Доброе утро, мисс Эштон. Я буду
свободен через минуту. Увидимся прямо в вашем кабинете.

Девушка с портфелем бумаг в руке улыбнулась, и Трэвис
быстро пересек комнату и почтительно придержал дверь открытой , пока он
прошептала пару слов. Когда она исчезла, он вернулся и
заметил: "Я полагаю, вы слышали о мисс Маргарет Эштон,
лидере суфражисток, мистере Кеннеди? Она глава нашего пресс-бюро.
Затем выражение повышенной решимости придало его красивому лицу жесткие черты
, и он ударил кулаком по столу. "Нет, ни цента", - прогремел он.
Беннетт безнадежно пожал плечами и посмотрел на Кеннеди с притворной покорностью, как бы говоря: "Что ты можешь сделать с таким парнем?" - спросил он.

Беннетт безнадежно пожал плечами и посмотрел на Кеннеди с притворной покорностью.
"Что ты можешь сделать с таким парнем?" Трэвис
взволнованно расхаживал по комнате и размахивал руками, как будто он
выступая на собрании в стране противника. «Хэнфорд нападает на нас таким образом, — продолжил он, всё больше волнуясь и расхаживая взад-вперёд.
"Он прямо говорит, что фотографии, конечно, будут приняты как украденные у меня, и в этом, я полагаю, он прав. Публика проглотит это. Когда Беннетт сказал ему, что я подам в суд, он рассмеялся и сказал: «Давай. Я не крал эти фотографии. Для Трэвиса было бы отличной шуткой добиваться возмещения ущерба от судов, которые он критикует.
Полагаю, он хотел бы отозвать решение, если оно будет против него, — эй?
Хэнфорд говорит, что с каждой из фотографий было сделано по сто копий
и что этот человек, которого мы не знаем, подготовил их
для отправки по почте в сто ведущих газет штата в
пришло время им появиться в выпусках по понедельникам, как раз перед выборами
День. Он говорит, что никакие отрицания с нашей стороны не могут разрушить эффект
- или, по крайней мере, он пошел дальше и сказал "поколебать их достоверность".

"Но я повторяю. Они ложны. Насколько я знаю, это сюжет из книги
Маклафлина "Последняя битва босса за свою жизнь", загнанного в
угол. И это подлее, чем если бы он попытался подделать письмо.
Картинки привлекают глаз и разум гораздо больше, чем буквы. Вот что
делает эту штуку такой опасной. Билли Маклафлин знает, как добиться наилучшего результата
в преддверии выборов такая обратная связь будет использована наилучшим образом, и даже если я
не только опровергну, но и докажу, что они фальшивые, боюсь, вред будет
будет сделано. Я не могу вовремя связаться со всеми избирателями. Десять человек видят такое обвинение, а
один видит отрицание.

 — Именно так, — хладнокровно настаивал Беннетт. — Вы признаёте, что мы практически
беспомощны. Именно это я и говорил с самого начала. Возьмите ситуацию под контроль.
Сначала напечатай, Трэвис, ради всего святого. А потом поднимай любой вой, какой захочешь, — до выборов или после. Как я уже сказал, если бы у нас была неделя или две, можно было бы побороться. Но мы не можем ничего предпринять, не выставив себя дураками, пока они не будут опубликованы в понедельник как последнее крупное событие кампании. До конца понедельника и до утра вторника у нас не будет времени ответить. Даже если бы они были опубликованы сегодня,
у нас едва ли было бы время раскрыть сюжет, развить его и сделать
эту проблему активом, а не пассивом. Нет, вы должны признать это
себя. На это нет времени. Мы должны проводить работу у нас так
тщательно планировали крышка кампании, и если мы будем отвлекаться на это
это означает, это в нашем финале усилия, и это так хорошо, как
Маклафлин все равно этого хочет. Итак, Кеннеди, вы согласны со мной? Уничтожить
фотографии сейчас любой ценой, затем продолжить расследование и, если сможем,
возбудить дело после выборов?"

Кеннеди и я, которые до сих пор были не более чем заинтересованными
зрителями, не осмелились перебивать. Наконец Крейг спросил: "У вас
есть копии фотографий?"

"Нет", - ответил Беннетт. "Этот Хэнфорд - наглый парень, но он был слишком
проницателен, чтобы оставить их. Я видел их мельком. Они выглядят плохо. И
письменные показания с ними выглядят еще хуже ".

"Хм", - подумал Кеннеди, прокручивая в уме кризис. "У нас уже были
предположительно украденные и поддельные письма раньше, но предполагаемые украденные и
поддельные фотографии - это что-то новенькое. Я не удивлен ни тому, что ты встревожен,
Беннетт, ни тому, что ты хочешь драться, Трэвис.

"Тогда вы будете браться за дело?" призывает последняя жадно, забыв
как менеджер его кампании и его манеры кампании, и наклонившись вперед
почти как заключенный на скамье подсудимых, чтобы уловить слова старшины
жюри присяжных. "Вы отыщете того, кто подделал эти фотографии, пока не стало
слишком поздно?"

"Я не говорил, что сделаю это ... пока", - размеренно ответил Крейг. "Я
даже не говорил, что возьмусь за это дело. Политика - новая игра для меня,
Мистер Трэвис. Если я влезу в это дело, я хочу войти в него и остаться в нем.
ну, вы знаете, как вы, юристы, выражаетесь, с чистыми руками. При одном
условии, я подниму этот вопрос, и только при одном.

- Назовите его! - взволнованно воскликнул Трэвис.,

- Конечно, поскольку вы меня наняли, - продолжил Крейг с
провоцирующая медлительность ", неразумно предполагать, что если я
найду - как бы это сказать - прямолинейно, да?--если я обнаружу, что история
Хэнфорда имеет какое-то ... э-э ... основание, неразумно предполагать, что
я должен покинуть вас и перейти на другую сторону. Также не следует
предполагать, что я продолжу и доведу это дело до конца ради вас
независимо от правды. Чего я прошу, так это иметь свободу действий, чтобы иметь возможность
прекратить дело в тот момент, когда я не смогу продолжать в интересах справедливости по отношению к себе,
бросить это и держать рот на замке. Вы понимаете? Это мои
условия, и не меньше ".

"И вы думаете, что вы можете сделать хорошего?" допрошенный Беннетт а
скептически. "Вы готовы рисковать? Вы не думаете, что было бы
лучше подождать до победы на выборах?

"Вы слышали мои условия", - повторил Крейг.

"Выполнено", - вмешался Трэвис. "Я собираюсь бороться с ним, Беннет. Если мы вам
в неправильно заключаю с ними на старте может быть хуже для нас
конец. Оплатой суммы, на исповедь".

Беннет с сомнением покачал головой. "Я боюсь, что это будет костюм
Цель Маклафлин и к лучшему. Фотографии, как и статистика.
Они не лгут, если только люди, которые заставляют их это делать. Но трудно сказать,
чего лжец может добиться с помощью того или другого на выборах ".

"Слушай, Дин, ты же не собираешься покинуть меня?" - упрекнул Трэвис. "Ты
не обижайтесь на меня, идущего по следам, не так ли?"

Беннетт встал, положил руку на плечо Трэвиса и сжал его руку.
другой рукой. "Уэсли", - серьезно сказал он, - "Я бы не бросил тебя, даже если бы фотографии были правдой".
фотографии были правдой.

"Я так и знал", - искренне ответил Трэвис. "Тогда дайте мистеру Кеннеди один день.
Посмотрим, что он сможет сделать. Затем, если мы не добьемся прогресса, мы заберем у вас
совет, декан. Я полагаю, мы заплатим и попросим мистера Кеннеди продолжить расследование.
После следующего вторника.

- С оговоркой, - вставил Крейг.

- С оговоркой, Кеннеди, - повторил Трэвис. - Держи руку на пульсе. Скажи,
Думаю, я пожал руку половине мужского населения этого штата
с тех пор, как меня выдвинули, но это значит для меня больше, чем любой из них. Позвони
нам, Беннетту или мне, в тот момент, когда тебе понадобится помощь. Не жалейте денег
разумных затрат, и... и получите товар, независимо от того, кому он достанется
кто выше, даже если это сам Кадваладер Браун. До свидания и
тысяча благодарностей ... О, кстати, подождите. Позвольте мне провести вас по городу и
представить мисс Эштон. Возможно, она сможет вам помочь.

Кабинет Беннетта и Трэвиса находился в центре номера. С одной стороны
были кассиры и канцелярские работники, а также спикеры
бюро, где заклинатели всех степеней проходили инструктаж,
готовились экскурсии, и уже были получены отчеты с собраний
удерживаемый.

С другой стороны было пресс-бюро с большой и активной командой во главе
Мисс Эштон, которая поддерживала Трэвиса, потому что у него было больше всего
решительно заявил Для "голоса за женщин" и настояла на том, чтобы его
партия эта планка в свою платформу. Мисс Эштон была умной девушкой,
выпускницей известного женского колледжа, и за ее плечами было несколько лет работы в газете
, прежде чем она стала лидером в борьбе за избирательное право.
Я припомнил, что читал и слышал много о ней, хотя у меня не было
никогда с ней не встречался. К ashtons были хорошо известны в нью-йоркском обществе, и это
была боль в суд, чтобы некоторые из ее консервативных друзей, что она должна
отвергнуть то, что они считают надлежащей "сферы" для женщин. Среди тех,
Друзья, как я понял, это был сам Кадваладер Браун.

 Трэвис едва успел нас представить, но я уже почувствовал романтический подтекст в обычно прозаичном поведении пресс-секретаря предвыборной кампании. Я вовсе не собираюсь преуменьшать значение работы или способностей
главы пресс-бюро, но и тогда, и позже меня поразило, что кандидат проявлял необычайный интерес к газетной кампании, гораздо больший, чем к бюро ораторов, и я уверен, что это было связано не только с тем, что реклама играет всё более важную роль в политических кампаниях.

Тем не менее, такие нововведения, как ее система картотеки по выборам в
округах по всему штату, показывающие отношение различных
редакторов газет, местных политических лидеров и изменения в
настроениях, были очень полными и ценными. Кеннеди, у которого был обычный для фактов склад ума
, был явно впечатлен этой огромной
механической памятью, созданной мисс Эштон. Хотя он ничего мне не сказал
Я знала, что он также наблюдал за положением дел между кандидатом от партии "Реформа"
и лидером движения за избирательное право.

Именно в тот момент, когда Трэвиса вызвали обратно в его офис,
Кеннеди, который смотрел на мисс Эштон с явным одобрением, наклонился
и тихо сказал. "Мисс Эштон, я думаю, что могу доверять вам.
Вы хотите оказать большую услугу мистеру Трэвису?"

Даже мимолетным взглядом на лице она не выдала истинного состояния своих чувств
, хотя мне показалось, что готовность ее
согласия имела, возможно, больше значения, чем она вложила бы в простое
"Да" в остальном.

"Я полагаю, вы знаете, что предпринимается попытка шантажа мистера
Трэвиса?" - быстро добавила Кеннеди.

"Я кое-что знаю об этом", - ответила она тоном, оставлявшим для
допустим, Трэвис сказал ей еще до того, как нас вызвали. Я чувствовал
, что вполне вероятно, что твердая решимость Трэвиса бороться может быть
связана с ее советом или, по крайней мере, с ее мнением о нем.

"Я полагаю, что в таком большом отряде, как этот, не исключено, что у ваших
политических врагов может быть шпион или два", - заметил Кеннеди, оглядываясь
на десяток или больше клерков, деловито занятых выходом
"литература".

"Я иногда сама так думала", - согласилась она. "Но, конечно, я
не знаю. И все же мне приходится быть очень осторожной. Кто-то всегда оказывается над
вот мой рабочий стол и смотрит сюда. Нет большой тайны в большом
номер такой. Я никогда не оставляю важные вещи валяются, где ни
их было видно".

"Да", - задумчиво произнес Кеннеди. "Во сколько закрывается офис?"

"Я думаю, мы закончим сегодня вечером около девяти. Возможно, завтра.
позже".

"Что ж, тогда, если я позвоню сюда сегодня вечером, скажем, в половине десятого,
Не могли бы вы быть здесь? Вряд ли мне нужно говорить, что ваш поступок может иметь
неоценимую ценность для... для кампании.

"Я буду здесь", - пообещала она, подавая руку с особенным
прямое пожатие руки и откровенный взгляд ему в лицо теми глазами,
которые, по признанию даже старой гвардии в законодательном органе, были фаворитами голосования.

Кеннеди был еще не совсем готов уходить, но разыскал Трэвиса и
получил разрешение ознакомиться с финансовой частью кампании.
Крупных вкладчиков в фонд Трэвиса было немного, но было множество мелких.
суммы варьировались от десяти и двадцати пяти долларов до десятицентовиков и
пятицентовиков. Это действительно показало глубину народного восстания. Кеннеди
также торопливо просмотрел статьи расходов - арендная плата, зарплаты,
стенографистки и офисная прислуга, реклама, полиграфия и канцелярские принадлежности,
почтовые, телефонные, телеграфные, автомобильные и командировочные расходы, а также
прочие вопросы.

Как Кеннеди впоследствии выразил его, так как против мелких небольших периодов
деньги, крупные суммы шли на расходы в комки.
Агитация в эти дни стоит денег, даже если делать честно. В
разное счета показали некоторые большие бессрочного пользования, и после
поспешное расчет Кеннеди, что если все обязательства были
сразу встретились комитет будет в дыре на несколько
тысяч долларов.

"Короче говоря, - рассуждала я, когда мы уходили, - это либо сломает Трэвиса
в частном порядке, либо приведет его фонд в безнадежное состояние. Или это означает, что он
предвидит поражение и выбирает этот путь, чтобы отыграться под прикрытием
того, что его задержали?"

Кеннеди ничего не сказал в ответ на мои подозрения, хотя я мог видеть
что в его сознании он не оставлял без внимания ни одной возможной зацепки.

Он был всего в нескольких кварталах от студии Харрис Хэнфорд, которого Кеннеди
теперь жаждут увидеть. Мы нашли его в старом здании, на одном из
улочки в тридцатые годы, которые бизнес должен был захвачен в плен. У него был
Мы поднялись на третий этаж, и я заметил, что соседняя с ним комната была пуста.

 Наша беседа с Хэнфордом была короткой и неудовлетворительной.  Он либо был, либо, по крайней мере, притворялся, что представляет третью сторону в этом деле, и категорически отказался показать нам фотографии.

— «Все мои дела, — непринуждённо заявил он, — должны быть связаны с мистером Беннеттом или
с мистером Трэвисом напрямую, а не с посредниками. Я не делаю из этого секрета. Отпечатки здесь не при чём. Они в безопасности и готовы к отправке».
произведенная в нужный момент, либо будет передано на деньги или
для публикации в газетах. Мы выяснили все о них; мы
все устраивает, хотя негативы были уничтожены. Что касается их
то, что они были украдены у Трэвиса, вы можете сложить два и два. Они
вышли в свет, и с них были сделаны копии, хорошие копии. Если мистер Трэвис
желает отказаться от них, пусть он начнет разбирательство. Я все рассказала Беннетту
об этом. Завтра последний день, и я должен получить ответ Беннетта
тогда, без вмешательства посторонних. Если да, то хорошо и
хорошо; если нет, тогда они знают, чего ожидать. До свидания."

Он был по-прежнему с раннего утра, и следующий ход Кеннеди был пойти
на Лонг-Айленде, чтобы исследовать библиотеку на Трэвиса, из которого
фотографии были украдены. В лаборатории Кеннеди и я
взяли с собой большой продолговатый черный кейс с камерой и
штатив.

Он внимательно осмотрел разграбленную библиотеку, отметив окно
, через которое, по-видимому, проник вор, шкаф, который он взломал
, и ситуацию в целом. Наконец, Крейг настроил свою камеру
с особой тщательностью и сделал несколько фотографий окна,
шкафа, дверей, а также комнаты со всех сторон. Снаружи он
сфотографировал две стороны угла дома, в котором располагалась
библиотека. Отчасти на тележке, отчасти на карете мы пересекли
остров и добрались до южного берега, где наконец нашли ферму
Маклафлина, где без труда сделали полдюжины фотографий крыльца и
дома. В целом происходящее казалось мне скучным, но я знал по
предыдущему опыту, что у Кеннеди была далеко идущая цель.

Мы расстались в городе, чтобы встретиться как раз перед тем, как пришло время навестить мисс
Эштон. Кеннеди, очевидно, использовал этот интервал при проявке своих
пластинок, поскольку теперь у него было десять или дюжина отпечатков, все абсолютно одинакового
размера, смонтированных на плотном картоне в пространстве с масштабами и цифрами на
всех четырех сторонах. Он видел, как я ломал голову над ними.

"Те метрики фотографии, такие как Бертильон Парижа берет", он
объяснил. "С помощью весов, таблиц и других методов, которые были разработаны
, мы можем определить по этим снимкам расстояния и
многое другое почти так же хорошо, как если бы мы были на самом месте.
С этой помощью Бертильон раскрыл множество преступлений, таких как
тайна стрельбы в отеле Quai d'Orsay и другие дела.
Метрическая фотография, я полагаю, со временем встанет в один ряд с портретом
анкета, отпечатки пальцев и все остальное.

"Например, для того, чтобы разгадать загадку преступления, детективу необходимо
в первую очередь изучить место происшествия топографически. Составляются планы и отметки высот
комнаты или дома. Положение каждого объекта
тщательно отмечено. Кроме того, всевидящее око камеры
вызван для реквизиции. Разграбленная комната фотографируется, как в этом случае
. Я мог бы сделать это путем размещения правило ногу на стол и с
что в картине, но более научно и точный метод
разработанная Бертильон. Объектив его камеры всегда используется на фиксированной высоте
от земли и формирует изображение на пластинке в точном фокусе.
Отпечаток, сделанный с негатива, наносится на карточку в пространстве
определенного размера, по краям которого нанесена метрическая шкала. В
способ, которым он рассчитал расстояние между любыми двумя точками в
изображение может быть определена. С топографического плана и метрики
фотографии можно изучать преступление как генерал изучает карту
странная страна. Я наблюдал несколько необычных вещей
сегодня, и здесь у меня есть неизгладимая запись с места преступления.
В таком виде она не подлежит сомнению.

- Итак, фотографии были в этом шкафу. Есть и другие шкафы,
но ни один из них не был потревожен. Следовательно, вор должен был
точно знать, что ему нужно. Следы, оставленные при взламывании замка, были
не отмычкой, а отверткой. Никакого удивительного владения
пока необходимы научные ресурсы. Все, что необходимо, - это
немного научного здравого смысла, Уолтер.

"Итак, как грабитель проник внутрь? Все окна и двери были
предположительно заперты. Утверждается, что из этого окна было вырезано стекло
сбоку. Оно было, и осколки были там, чтобы это показать. Но взгляните
на эту фотографию снаружи. Чтобы добраться до этого окна, даже высокому мужчине
пришлось встать на лестницу или что-то в этом роде. На мягкой почве под окном нет следов
лестницы или какого-либо человека. Более того, это окно было вырезано изнутри. Следы от алмазного
которые разрезают его ясно показывают, что. Научно снова здравый смысл".

"Тогда это, должно быть, кто-нибудь в доме или, по крайней мере, один
знакомы с ним?" Я воскликнул.

Кеннеди кивнул. "Одна вещь, которую мы имеем, которую полиция в значительной степени запущенности"
он продолжил, "запись. Мы добились определенного прогресса в восстановлении
преступление, как Бертильон это называет. Если бы у нас были только те фотографии Хэнфорда, с нами
все было бы в порядке ".

Сейчас мы ехали на встречу с мисс Эштон в штаб-квартиру, и пока мы
ехали в центр города, я пытался разобраться в этом деле. Действительно ли это был
фиктивная работа? Притворялся ли сам Трэвис и было ли ограбление "уловкой", с помощью
которой он мог предотвратить разоблачение того, что стало общественным достоянием в
руках другого человека, больше не склонного это скрывать? Или это было после
последнего отчаянного удара Босса?

Все это начало приобретать в моем сознании подозрительный вид. Хотя
Кеннеди, казалось, добились реального прогресса, я чувствовал, что далек от
пособничество Трэвис, он сделал все темнее. Не было ничего, кроме его
неподдерживаемые слово, что он не посетил босс после
конвенция о выдвижении кандидатов. Он признал, что сделал это до Реформы.
Лига возникла. Кроме того, казалось, молчаливо подразумевалось, что
и Босс, и Кадваладер Браун согласились с показаниями под присягой
человека, который сказал, что сделал фотографии. Добавим к этому, что само по себе
существование самих фотографий было графическим дополнением к
истории. Лично я, если бы оказался на месте Кеннеди, думаю, что воспользовался бы оговоркой в контракте с Трэвисом, чтобы вежливо отказаться. Однако Кеннеди взялся за дело и упорно его придерживался.

Мисс Эштон ждала нас в пресс-бюро. Ее стол находился в
середине одного конца комнаты, где, если она могла приглядывать за собой
сотрудники офиса, те также могли приглядывать за ней.

Кеннеди, по-видимому, ознакомился с порядком во время нашего утреннего визита
, поскольку немедленно приступил к работе. Сторона комнаты, ведущая к
офису Трэвиса и Беннетта, представляла собой участок пустой стены. С помощью
молотка он быстро пробил дыру в грубой штукатурке, прямо над
плинтусом по всей комнате. Дыра прошла не совсем насквозь, чтобы
с другой стороны. В него он поместил круглый диск из вулканизированной резины с
изолированными проводами, идущими вниз по задней стороне плинтуса, затем наружу под ним
и под ковром. Немного штукатурки быстро заделало полость в стене
и он оставил ее сохнуть.

Затем он провел провода под ковром к столу мисс Эштон. Есть
они закончились, под ковер и ковер, восемнадцать или двадцать огромные катушки
несколько футов в диаметре, расположены таким образом, чтобы привлечь интерес нет
внимание любопытная ноги на ковер, который покрывал их.

"Это все, мисс Эштон", - сказал он, пока мы наблюдали за его следующим шагом. "Я
хочу увидеть тебя пораньше, чтобы завтра, и, - я мог бы задать вам, чтобы убедиться
в каске, которая на тебе?"

Он был очень идет шляпа, но тон Кеннеди четко указано, что
это было не в его вкусе перевернутая корзина головных уборов, которые побудили
запрос. Она пообещала, улыбаясь, даже бабушка может очень нравится
головные уборы.

Крейг по-прежнему видеть Трэвиса и отчет о своей работе. Кандидат
с тревогой ждал в своем отеле после большого политического митинга в Ист-Сайде
, на котором освистывали капитализм и боссов
эхо, если это возможно.

— Что за успех? — нетерпеливо спросил Трэвис.

 — Боюсь, — ответил Кеннеди, и лицо кандидата вытянулось от такого тона, — боюсь, вам придётся встретиться с ними. Срок истекает завтра, и, насколько я понимаю, Хэнфорд собирается дать окончательный ответ. Нам нужны копии этих фотографий, даже если придётся за них заплатить. Кажется, другого выхода нет.

Трэвис откинулся на спинку стула и с отчаянием посмотрел на Кеннеди. Он был
по-настоящему бледен. «Вы... вы хотите сказать, что другого выхода нет,
что мне придётся признаться Беннетту и остальным, что я в беде?»

«Я бы так не сказал», — безжалостно, как мне показалось, ответил Кеннеди.

 «Так и есть», — почти яростно заявил Трэвис.  «В любом случае, мы могли бы это сделать.  Нет-нет, я не это имел в виду.  Простите.  Я расстроен.  Продолжайте», — вздохнул он.

«Вы поручите Беннетту заключить с Хэнфордом наилучшие условия, какие только
возможны, когда он приедет завтра. Пусть он обсудит детали оплаты, а затем
пришлёт мне лучшие копии фотографий».

Трэвис выглядел подавленным.

На следующее утро мы встретили мисс Эштон, когда она входила в свой кабинет. Кеннеди
протянул ей пакет и в нескольких словах, которых я не расслышал,
Он объяснил, чего хочет, и пообещал перезвонить позже.

Когда мы позвонили, пришли девушки и другие служащие, и в офисе
царила суматоха, пока мы завершали кампанию.
Печатные машинки стрекотали, из огромной стопки газет вырезали
клише и вклеивали их в большие альбомы, складывали циркуляры и
готовились отправить их по почте с последним обращением. В комнате действительно было многолюдно, и я почувствовал, что, как и сказал Кеннеди, ничто не могло пройти незамеченным для тех, кому было интересно это увидеть.

Мисс Эштон сидела за своим столом в шляпе и руководила работой.
"Это работает", - загадочно заметила она Кеннеди.

"Хорошо", - ответил он. "Я только за, чтобы быть уверенным. Теперь, если ничего из
интерес происходит, Мисс Эштон, я хочу, чтобы вы дайте мне знать
немедленно. Меня не должны видеть наверху, но я буду ждать
внизу, в коридоре здания. Мой следующий шаг зависит
полностью от того, что вы можете сообщить.

Крейг ждал внизу с растущим нетерпением. Мы стояли под углом
, откуда могли видеть, не будучи замеченными, и наше нетерпение
не умалился, увидев, как Хэнфорд входит в лифт.

Я думаю, что из мисс Эштон получилась бы отличная женщина-детектив.
то есть в деле, в котором не были задействованы ее личные чувства, поскольку
они были здесь. Она была бледной и взволнованной, когда появилась в коридоре.
Кеннеди поспешил к ней.

"Я не могу в это поверить. Я не поверю в это", - сумела выдавить она.

"Расскажите мне, что произошло?" - успокаивающе попросила Кеннеди.

"О, мистер Кеннеди, почему вы попросили меня сделать это?" - упрекнула она. "Я
почти предпочел бы вообще этого не знать".

"Поверьте мне, мисс Эштон, - сказал Кеннеди, - вы должны знать. Это от
вас я завишу больше всего. Мы видели, как поднялся Хэнфорд. Что произошло?"

Она все еще была бледной, и нервно ответил: "Г-н Беннет пришла в о
без четверти десять. Он остановился, чтобы поговорить со мной и посмотрел о номере
любопытно. Знаете, какое-то время я чувствовал себя очень неуютно. Затем он запер дверь, ведущую из пресс-бюро в его кабинет, и предупредил, чтобы его не беспокоили. Через несколько минут позвонил мужчина.

«Да, да, — подсказал Кеннеди. — Без сомнения, Хэнфорд».

Она продолжала говорить, задыхаясь, едва ли давая кому-то возможность спросить,
откуда она так много узнала.

"Почему, — воскликнула она с вызовом в голосе, — мистер Трэвис
всё-таки собирается купить эти картины. И хуже всего то, что я встретила его в коридоре, когда спускалась сюда, и он попытался вести себя со мной по-старому — и это после всего, что я теперь о нём знаю. Они всё уладили, мистер Беннет действует от имени мистера
Трэвиса и этого мистера Хэнфорда. Они даже собираются попросить меня отнести деньги в запечатанном конверте в студию этого Хэнфорда, чтобы
быть предоставлено третьему лицу, которое будет там в два часа
во второй половине дня".

"Вы, Мисс Эштон?" спросил Кеннеди, свет, пронзающий на лице как
если в прошлом он кое-что видел.

"Да, я", - повторила она. "Хэнфорд настаивал, что это было частью
договора. Они... они еще не просили меня открыто стать средством для
осуществления их грязных сделок, но когда они это сделают, я ... я не буду..."

"Мисс Эштон", - возразил Кеннеди, "прошу вас, будьте спокойны. У меня не было
идея может быть такой, понятия не имею. Пожалуйста, пожалуйста. Уолтер, ты
извинишь нас, если мы пройдем по коридору и выйдем на воздух.
Это самый необычный".

В течение пяти или десяти минут и Мисс Эштон Кеннеди оказался
обсуждаем новый поворот событий серьезно, пока я ждал
с нетерпением. Когда они снова приблизились, она казалась спокойнее, но я услышал
, как она сказала: "Надеюсь, ты прав. Я совершенно разбита этим. Я готова
подать в отставку. Моя вера в человеческую природу поколеблена. Нет, я не буду разоблачать Уэсли.
Трэвис ради него. Он режет мне придется это признать, но Cadwalader
раньше всегда был сказать, что каждый человек имеет свою цену. Боюсь, это
большой вред делу реформы и через него к женщине
дело избирательного права, связавшее свою судьбу с этой партией. Я... я с трудом могу
поверить ...

Кеннеди все еще серьезно смотрел на нее. - Мисс Эштон, - взмолился он,
- ничему не верьте. Помните, что одно из первых правил политики - это
лояльность. Ждать, пока...

- Ждать? - эхом повторила она. "Как я могу? Я ненавижу Уэсли Трэвиса за то, что он сдался, — больше, чем Кадуолайдера Брауна за его циничное пренебрежение честностью других.

Она прикусила губу, выдав свои чувства, но услышанное, очевидно, глубоко её потрясло. Ей казалось, что она стоит на краю пропасти.
идола превратилась в глину. Тем не менее было видно, что она была
приходят посмотреть на него более как бы она, если бы она была аутсайдером.

"Просто подумай над этим", - призвал Кеннеди. "Они не спросят тебя сразу.
Не делай ничего опрометчивого. Отложи суждение. Ты не пожалеешь об этом ".

Следующей проблемой Крейга, по-видимому, было перенести место своих
операций в студию Хэнфорда. Он, видимо, делал какие-стремительный
думал, пока мы шли на окраину города после ухода Мисс Эштон, и я не
рискнул расспрашивать его о том, что произошло, когда он был так очевидно
что все зависит от готовности к тому, что еще должно произойти.

Хэнфорд выбыл. Это, казалось, понравилось Кеннеди, потому что с просветлевшим
лицом, которое красноречивее всяких слов говорило о том, что он все больше и больше видит свой путь
яснее, он попросил меня навестить агента и нанять вакантный офис
рядом со студией, пока он ездил в центр города, чтобы завершить свои приготовления.
для последнего этапа.

Я закончил свою часть работы и ждет в пустой комнате, когда он
вернулся. Он, не теряя времени, добираясь на работу, и мне показалось, как я
наблюдал за ним с любопытством молча, что он повторял то, что он
уже сделали в штаб-квартире Трэвиса. Ему было скучно в стены,
только на этот раз он сделал это гораздо более внимательно, и было видно, что
если он намерен что-то в этой полости он должен быть довольно
большие. Отверстие было квадратным, и когда я наклонился, то увидел, что он
прорезал штукатурку и планки до самых обоев с другой стороны.
с другой стороны, хотя он позаботился о том, чтобы оставить это нетронутым. Затем он установил
квадратный черный ящик в полости, тщательно настроил его и произвел
измерения, которые показали точное расположение его центра с учетом
привязки к перегородкам и стенам.

Отмычка привела нас в хорошо освещенную, но теперь пустую студию Хэнфорда
. Ради мисс Эштон я пожалел, что фотографий там не было
. Я уверен, Кеннеди испытывал бы легкие угрызения совести из-за
их кражи, если бы это было так. Это было нечто совершенно иное
что он имел в виду теперь, однако, и он был быстро работает из-за страха
открытия. Его размеры я догадался, что он прикидывает, как
почти центр штрафной, который он поместил в
отверстие в стене на другой стороне темные обои. Когда он
вполне удовлетворенный собой, он достал из кармана тонкий карандаш и нарисовал
легкий крестик на бумаге, чтобы обозначить это. Точка пришлась слева от
большого календаря, висевшего на стене.

Обращение Кеннеди к Маргарет Эштон, очевидно, возымело свое действие, поскольку
когда мы увидели ее через несколько минут после этих таинственных приготовлений, она
справилась со своими эмоциями.

"Они попросили меня отнести записку в студию мистера Хэнфорда", - тихо сказала она
"и, не давая им понять, что мне что-либо известно об этом, я
согласилась это сделать".

- Мисс Эштон, - сказал Кеннеди с огромным облегчением, - вы настоящий козырь.

"Нет, - ответила она, слабо улыбнувшись, - я просто достаточно женственна, чтобы быть
любопытной".

Крейг покачал головой, но оспаривать это не стал. "После того, как вы
передадите конверт человеку, кем бы он ни был, в студии Хэнфорда
подождите, пока он не сделает что-нибудь ... э-э... подозрительное. Тем временем посмотрите
на стену сбоку от следующего свободного кабинета. Слева от
большого календаря вы увидите светлую карандашную пометку, крест. Каким-то образом вы
должны ухитриться подобраться к нему, но не стоять перед ним. Затем, если
что-нибудь случится, воткните эту маленькую иглу с номером 10 в стену справа.
на пересечении с крестом. Быстро достаньте его, досчитайте до пятнадцати,
затем наклейте на крест эту маленькую наклейку и убирайтесь как можно быстрее
хотя мы будем недалеко, если понадобимся вам. Вот и все ".

Мы не пошли с ней в студию, опасаясь быть замеченными, а
нетерпеливо ждали в соседнем кабинете. Мы ничего не могли расслышать из того, что было сказано
, но когда дверь закрылась и стало очевидно, что она ушла,
Кеннеди быстро достал что-то из ящика в стене, накрытого
черной тканью.

Как только это стало безопасным, Кеннеди отправил меня за ней, чтобы обезопасить
копии компрометирующих фотографий, которые она должна была унести с собой
из студии, в то время как он остался посмотреть, кто выйдет. Я думал, что
перемена совершилась в ней, как она вручила мне пакет с запросом
что я ношу ее с мистером Беннетом и получить их от него.

Первые подозрения у меня возникли, что Кеннеди наконец-то смог проследить
что-то в таинственных деяниях в последние два дня пришел
следующим вечером, когда Крейг случайно заметил, что хотел бы
позвонить на Билли Маклафлин, если бы не помолвка. Я ответил , что
У меня их не было - и я умудрился выкрутиться из того, что у меня действительно было.

Кабинет Босса был полон политиков, поскольку это был канун "дня бабла
", когда развязывались кошельки и выливался поток убедительных аргументов
, чтобы переломить ход выборов. Хэнфорд был там с
другими воспитателями прихода.

"Мистер Маклафлин", - тихо начал Кеннеди, когда мы остались наедине с
Хэнфорд в маленьком кабинете Босса: "Вы должны извинить меня, если я
кажусь немного запоздалым с переходом к делу, которое привело меня сюда
сегодня вечером. Прежде всего, я могу сказать, что и вы, Хэнфорд, будучи
фотограф оценит это по достоинству, ведь еще со времен Дагерра
фотография считалась единственным безошибочным средством изображения
достоверно любого объекта, сцены или действия. Действительно, фотография
принимается судом в качестве неопровержимого доказательства. Ибо, когда все остальное
терпит неудачу, снимок, сделанный через фотообъектив, почти неизменно
меняет ситуацию. Однако такая фотография, от которой может зависеть судьба
важного дела, должна быть подвергнута критическому анализу, поскольку
это установленный факт, что фотография может быть сделана как не соответствующая действительности
насколько это может быть достоверно. Комбинированные фотографии полностью меняют характер исходного негатива и создавались в течение последних пятидесяти лет. Самый ранний, простой и безобидный фотографический обман — это печать облаков на чистом небе. Но ретушёр с карандашом и инструментом для травления сегодня очень искусен. Мастер среднего уровня может поместить человека, снятого в студии, в сцену на открытом воздухе, хорошо сочетающуюся с ним и находящуюся в полной гармонии, без видимых следов подделки.

«Мне не нужно говорить о том, как можно приставить одну голову к другому телу в
нет необходимости говорить, что даст двойная экспозиция. Практически
нет предела изменениям, которые могут быть внесены в форму и особенности.
Возможно изобразить человека, переходящего Бродвей или идущего по
Риверсайд Драйв, места, которые он, возможно, никогда не посещал. Таким образом, лицо
, обвиняемое в совершении преступления, может быть в состоянии доказать свое алиби с помощью
умело подготовленной комбинированной фотографии.

"Где же тогда фотография может рассматриваться как неопровержимое доказательство?
Реализм может убедить всех, убедит всех, кроме эксперта и
посвященных после тщательного изучения. Проницательный судья будет настаивать на том, что в
в каждом случае негатива быть поданы и рассмотрены возможные
изменения умный и хитрый манипулятор."

Кеннеди наклонился свой взор на Маклафлина. "Итак, я ни в чем не обвиняю вас, сэр,
. Но в распоряжение мистера Трэвиса попала фотография
, на которой он изображен стоящим на ступеньках вашего дома с
вами и мистером Кэдваладером Брауном. Он и мистер Браун в позах, которые
демонстрируют предельное дружелюбие. Я без колебаний заявляю, что это была
изначально фотография вас, мистера Брауна, и вашего собственного кандидата.
Это довольно грубая сделка, подделка, в которой Трэвиса заменили
превосходная фотографическая подделка.

Маклафлин жестом попросил Хэнфорда ответить. - Подделка? - повторил тот.
презрительно. - А как насчет показаний под присягой? Негатива нет. Вы должны
доказать, что оригинал, украденный, скажем, у Трэвиса,
подделка. Вы не можете этого сделать."

- Предполагаемой датой было 19 сентября, я полагаю? - тихо спросил Кеннеди.
кладя пачку метрических фотографий и предполагаемые.
фотографии Трэвиса. Он указывал на тень фронтона на доме
так, как это было видно на метрических фотографиях и на других.

«Вы видите эту тень от фронтона? Возможно, вы никогда не слышали об этом,
Хэнфорд, но по изучению теней можно определить точное время, когда была сделана фотография. Это возможно в принципе и на практике, и этому можно доверять. В наши дни почти любого учёного могут вызвать в суд в качестве свидетеля, но вы бы сказали, что астроном — один из наименее вероятных кандидатов. Что ж, тень на этой фотографии послужит алиби для кое-кого.

«Обратите внимание. Он очень хорошо виден справа, и его точное расположение на доме легко определить. Вы могли бы почти использовать
метрическая фотография для этого. Идентифицировать фронтон, отбрасывающий
тень, несложно. Если быть точным, его высота составляет 19,62 фута. Тень составляет 14,23
футов вниз, 13,10 футов на восток и 3,43 фута на север. Вы видите, я точен. Я
должен быть таким. За одну минуту он переместился на 0,080 фута вверх, на 0,053 фута вправо
и на 0,096 фута в своем видимом направлении. Он преодолевает ширину флюгера
0,37 фута за четыре минуты и тридцать семь секунд.

Кеннеди быстро рассказывал о данных, которые он получил на основе своей
метрической фотографии, с помощью отвеса, уровня, компаса и ленты,
астрономический треугольник, вершины, зенит, полюс и солнце, склонение,
азимут, солнечное время, параллактические углы, рефракция и еще дюжина
непонятных терминов.

"В сферической тригонометрии, - заключил он, - для решения задачи необходимо знать три
элемента. Я знал четыре. Поэтому я мог бы взять каждый из
известных, рассматривать его как неизвестный и иметь четыре способа проверить свой результат. Я
найти, что может иметь либо три часа, двадцать один
минут и двенадцать секунд, во второй половине дня, или 3:21:31 или 3:21:29,
или 3:21:33. Среднее значение равно 3:21:26, и поэтому не может быть никаких
заметная ошибка, за исключением нескольких секунд. Для этой даты, должно быть, это был
один из двух дней, либо 22 мая, либо 22 июля. Между этими двумя датами
мы должны выбрать другие доказательства, кроме тени. Должно быть, это было в
Мае, о чем свидетельствует незрелость листвы. Но даже если бы это было так.
Это было в июле, это далеко не сентябрь. Вопрос года
Я тоже решил. Погодные условия, я считаю, были благоприятными на всем
эти даты, за исключением того, что в сентябре. Я действительно могу ответить, с
уверенность и точность выше, чем у фотографа
сам-даже если бы он был честен-как на настоящем свидании. Реальная картина,
помимо того, что подделка, на самом деле было сделано в мае прошлого года. Наукой не является.
ошибаться, но точно в этом вопросе".

Кеннеди забил очевидное попадание. Маклафлин и Хэнфорда находились
потерял дар речи. Еще Крейг поспешил дальше.

"Но, вы можете спросить, как об автомобильных картину? Это также является
откровенной подделкой. Конечно, я должен это доказать. Во-первых, вы
знаете, что широкая публика стала распознавать искажение фотографии
как показатель скорости. Фотография машины в гонке, которая не
худой отклоняется, - люди требуют, чтобы увидеть скорость, скорость, скорость даже в
фотографии. Искажения действительно показывают скорость, но, что тоже может быть
подделать.

"Хэнфорд знает, что изображение проецируется вверх ногами объективом на пластине
, и что нижняя часть снимка делается перед верхней.
Механизм камеры пропускает свет, который создает изображение, подобно
рулонной шторке. Разрез проходит от верхней части к
дно и изображения на пластину проецируется вверх ногами,
дно объект появляется на верхней части плиты. Например,
колеса снимаются перед головой водителя. Если автомобиль движется быстро.
изображение на пластинке перемещается, и каждая последующая часть снимается
немного раньше предыдущей. Все изображение наклоняется вперед. При расширении
щели и замедлении скорости затвора искажений становится больше.

"Итак, вот что произошло. Была сделана фотография Кэдваладера Брауна
автомобиль, вероятно, остановленный, с Брауном в нем. Вопрос о подделке
Трэвис или любой другой человек рядом с ним прост. Если с увеличение
фонарь образ этой подделать изображение выдается на бумаге, как
сдвиньте фонарь, и если правая сторона находится немного дальше, чем
левая, а верхняя дальше, чем нижняя, вы можете напечатать
мошенническое изображение с опережением скорости. Верно, все остальное в, изображении
, даже если оно неподвижно, искажено, и разницу между
этой подделкой и искажением затвора может увидеть эксперт.
Но это пройдет. Однако в данном случае фальсификатор был настолько уверен, что
что он был беспечен. Вместо того, чтобы отодвинуть тарелку дальше от
бумаги справа, он сделал это слева. Она была дальше слева
снизу, чем сверху. Он получил искажение в полном порядке, все еще достаточно, чтобы
удовлетворить непосвященных. Но это было искажение в неправильном направлении!
Верхняя часть колеса, которая крутится быстрее всего и должна быть наиболее нечеткой,
на подделке такая же острая, как и любая другая часть. Это небольшая ошибка, но
фатальная. Это изображение действительно на высокой скорости - задом наперед! Оно слишком сырое,
слишком "сырое".

"Ты же не думаешь, что люди проглотят все это, не так ли?"
- холодно спросил Хэнфорд, несмотря на разоблачения.

Кеннеди не обратил на это внимания. Он смотрел на Маклафлина. Босс был
угрюмо глядя на него. "Ну, - сказал он наконец, - что из всего этого? Я
не имею к этому никакого отношения. Почему вы пришли ко мне? Возьмите его в надлежащее
сторон".

"Я?" - тихо спросила Кеннеди.

Он внимательно обнаружили другую картину. Мы не могли этого видеть, но когда
он взглянул на это, Маклафлин был совершенно ошеломлен.

"Ч-где ты это взял?" - выдохнул он.

"Я получил это там, где получил, и это не подделка", - загадочно ответил Кеннеди
. Затем он, казалось, передумал. - Это, - он
объяснил, "это то, что известно как пинхол-фотография. Триста
лет назад делла Порта знал камера-обскура, и если бы не отсутствие чувствительной пластины, можно было бы делать фотографии. Коробка, тщательно герметичная, с прорезями внутри для пластин, покрытая чёрным материалом и плотно склеенная, с отверстием для иглы, проделанным иглой № 10 в тонком листе бумаги, — и у вас есть аппарат для безлинзовой фотографии. Он обладает такой точностью, какой не может быть ни у одного средства формирования изображения с помощью линз. Он в буквальном смысле прямолинеен, не требует фокусировки и
снимает с широким углом обзора. Даже снимки с помощью
щели возможны при достаточном освещении с выдержкой от десяти до
пятнадцати секунд.

«Эта фотография, Маклафлин, была сделана вчера у Хэнфорда. После того, как мисс
Эштон ушла, я видел, кто вышел, но на этой фотографии видно, что произошло
до этого. В критический момент мисс Эштон воткнула иглу в стену студии,
сосчитала до пятнадцати, закрыла отверстие от иглы, и вот запись. Уолтер, Хэнфорд, оставьте нас на минутку одних».

Когда Кеннеди вышел из кабинета босса, на его лице было выражение
спокойного удовлетворения, которое я не мог понять. Я не смог вытянуть из него ни слова ни в тот вечер, ни на следующий день, который был последним перед выборами.

Должен сказать, что я был сильно разочарован отсутствием развития событий,
однако. Все это казалось мне неразберихой. Все были
вовлечены. Что подслушала мисс Эштон и что сказал Кеннеди
Маклафлину? Прежде всего, какую игру он вел? Играл ли он, чтобы пощадить чувства
девушки, позволив выборам пройти без скандала для
Трэвиса?

Наконец-то наступил вечер выборов. Мы все были в штаб-квартире Трэвиса,
Кеннеди, Трэвис, Беннетт и я. Мисс Эштон там не присутствовала, но
едва начали поступать первые сообщения, как Крейг прошептал
чтобы я вышел и нашел ее либо у нее дома, либо в клубе. Я нашел ее
дома. Она, видимо, потерял интерес к выборам, и это было
с трудом я уговорил ее пойти со мной. Волнение
в любую другую ночь в году с малозначительностью меркло перед этим.
Отвлекся толпы везде были аплодисменты, и дуют в дудки. Сейчас
серия дикие крики вырвались из плотной массы людей, прежде чем
доска объявлений газета. Теперь раздавались угрюмые стоны, шипение и
свист, или все вместе с одобрительными возгласами, когда отдача сменялась другой
направление. Даже бейсбол не смог бы собрать такую толпу, как эта.
Повсюду горели огни. Автомобили сигналили и скрежетали передачами.
Во дворцах лобстеров было полно народу. Полиция была повсюду. Люди с
рожками, колокольчиками и всевозможными шумоподавляющими устройствами толкались по одной
стороне улиц и по другой. Жадно, ненасытно они
питались скудными сводками новостей.

Но за всем этим шумом и человеческой энергией я мог думать только о
тихом, систематическом сборе и редактировании новостей. Высоко в
Штаб-квартира лиги, когда мы вернулись, в таблицу корпус клерки
возвращается, сравнивая официальные и полу-официальные отчеты. В качестве первого
состояние качнулся в одну сторону, потом в другую, наши надежды поднималась и опускалась. Мисс Эштон
казалась холодной и неловкой, в то время как Трэвис выглядел более обеспокоенным и уделял возврату денег
меньше внимания, чем это казалось естественным. Она
избегала его, а он, казалось, не решался искать ее встречи.

Сначала я задавался вопросом, будет ли доходность на севере штата достаточно большой, чтобы
преодолеть враждебное голосование города? Теперь я был поражен, увидев, насколько сильно
город повернулся к Трэвису.

"Маклафлин сдержал свое слово," воскликнул Кеннеди как район после
района показал, что большинство босс серьезно сократить
на.

"Его слово? Что ты имеешь в виду?" мы спросили почти одновременно.

"Я имею в виду, что он сдержал свое слово, данное мне на конференции, которую мистер
Джеймсон видел, но не слышал. Я сказал ему, что бы опубликовать все
вещь, совершенно не заботясь, кого, куда и когда она ударит, если он не дал на
Трэвис. Я посоветовал ему еще раз прочитать Пересмотренный Устав о деньгах на выборах
и закончил угрозой: "Дня бабла не будет".,
Маклафлин, или это будет преследовать до предела.' Нет
день тесто. Вы увидите эффект в доходы".

"Но как ты это сделал?" - Спросила я, не понимая. - Поддельные фотографии
, насколько я могла видеть, не тронули его.

Слова "поддельные фотографии" заставили мисс Эштон быстро поднять глаза
. Я увидел, что Кеннеди еще не сказал ни ей, ни кому-либо другому, пока
Босс не исправился. Он просто устроил одну из своих маленьких драм.

"Должен ли я рассказать, мисс Эштон?" - Спросил он, добавив: "Прежде чем я выполню свою
часть соглашения и сотру все дело?"

«Я не имею права говорить «нет», — ответила она дрожащим голосом, но с таким счастливым видом, какого я не видел с момента нашего знакомства.

Кеннеди положил на стол фотографию. Это была фотография в фокусе, немного размытая, но вполне убедительная. На столе на снимке лежала стопка банкнот. Маклафлин отталкивал их от себя в сторону Беннета. Мужчина, который на фотографии смотрел прямо перед собой,
серьёзно разговаривал с кем-то, кого не было видно. Я интуитивно почувствовал, ещё до того, как Кеннеди сказал об этом, что этим человеком была сама мисс Эштон, потому что
воткнул иглу в стену. Этим человеком был Кэдваладер Браун.

"Трэвис, - потребовал Кеннеди, - принеси бухгалтерские книги твоей кампании.
Особенно мне нужны разные отчеты".

Книги привезли, и он продолжил, обращаясь листья: "это
казалось, мне показывают дефицит почти двадцать тысяч долларов
другой день. Почему это было сделано до. Как это было, Беннетт?

Беннетт потерял дар речи. "Я скажу тебе", - неумолимо продолжал Крейг.
"Беннетт, ты присвоил эти деньги для своего бизнеса. А не быть
узнала, ты пошел к Билли Маклафлин и предложил продать
Реформаторская кампания ради денег, чтобы заменить ее. С помощью мошенника,
Хэнфорда, инструмента Маклафлина, вы разработали схему вымогательства денег
у Трэвиса с помощью поддельных фотографий. Вы знали достаточно о доме Трэвиса
и библиотека в кадр ограбление однажды ночью, когда ты остаешься здесь
с ним. Он был внутри с работы, я обнаружила, как на ладони. Трэвис, мне жаль.
вынуждена сказать тебе, что твоя уверенность была неуместной. Это Беннетт
ограбил тебя - и даже хуже.

"Но Кадваладер Браун, всегда близкий к своему творению, Билли Маклафлину,
услышал об этом. Ему это натолкнуло на другую идею. Ему это дало
шанс свергнуть политического врага и ненавистного соперника в борьбе за руку мисс
Эштон. Возможно, вдобавок к этому она возненавидела бы политику, разочаровалась в ней и утратила бы веру в то, что он считал её «радикальными» взглядами. Всё можно было бы получить одним ударом. Говорят, что чековая книжка не знает политики, но Беннет кое-что в этом смыслит.
Рискну предположить, что ради спасения своей репутации он вернёт то, что пытался присвоить.

Трэвис едва мог в это поверить. «Как вы догадались?» — выдохнул он.

 Кеннеди ковырялся в стене с помощью отвёртки в том месте, где
он спрятал маленький вулканизированный диск. Я уже догадался, что это
был диктограф, хотя и не мог сказать, как им пользовались и кто им пользовался
. Там он сидел прямо на штукатурке. Там тоже были
провода под ковром. Как только он поднял ковер под Мисс
Эштон столе также лежали огромные круги проволоки. Вот и все.

В этот момент вперед выступила мисс Эштон. - В прошлую пятницу, - сказала она,
понизив голос, - я носила пояс, который скрывал моток проволоки на моей
талии. От него провод уходил под мое пальто, соединяясь с маленьким сухим проводом.
аккумулятор в карман. Над головой у меня была договоренность, таких как
телефон девушки носят с приемником в одном ухе связано с
батарея. Никто не видел его, потому что я носил большую шляпу, которая полностью скрывала его.
Если какой-либо знала, и было много любопытных глаз, весь
что бы провалились. Я мог ходить повсюду; никто не мог
ничего заподозрить; но когда я стоял или сидел за своим столом, я мог слышать
все, что говорилось в кабинете мистера Беннета".

"По наводке", - объяснил Кеннеди. "Импульсы, установленные в
скрытом диктографе, создают токи в этих катушках провода, скрытых
под ковром. Они были продублированы по беспроводной сети с помощью индукции в
катушке на талии мисс Эштон и таким образом воздействовали на приемник под ее
очень подходящей шляпой. Расскажите остальное, мисс Эштон.

"Я слышала, что сделка была заключена с этим Хэнфордом", - добавила она, как будто
она в чем-то признавалась, "но, не понимая этого так, как понимал мистер Кеннеди
, я очень поспешно осудила мистера Трэвиса. Я слышал разговоры о том, чтобы вернуть
двадцать тысяч на счета кампании, о пяти тысячах, выделенных
Хэнфорду за его фотографические работы, и о том, каким должен был стать мистер Трэвис
побежден независимо от того, заплатил он или нет. Я слышал, как они сказали, что одним из условий
было то, что я должен нести деньги за покупку. Я услышал много такого, что, должно быть,
подтвердило подозрения мистера Кеннеди с одной стороны, и мои собственные - с другой.
способ, который, как я теперь знаю, был неправильным. А потом Кадваладер Браун в студии
цинично подшутил надо мной и ... и это задело меня, потому что он казался правым. Я
надеюсь, что мистер Трэвис простит меня за то, что я подумал, что мистер Беннетт...
Предательство было его...

Среди клерков в приемной раздались радостные возгласы. Какой-то мальчик
вбежал с еще незапечатанным отчетом. Кеннеди схватил его и прочитал:
«Маклафлин с небольшим перевесом отдаёт город Трэвису, по оценкам, в пятнадцати избирательных округах. Это обеспечивает победу Лиги реформ в штате».
Я повернулся к Трэвису. Он не обращал внимания ни на что, кроме красивых
извинений Маргарет Эштон.
Кеннеди подвёл меня к двери. «Мы можем с таким же успехом уступить мисс Эштон
Трэвис, — сказал он, весело добавив: — Обними меня за талию. Пойдём посмотрим на толпу.
**********
Автор: Артур Б. Рив. Arthur B. Reeve
Артур Бенджамин Рив (15 октября 1880 – 9 августа 1936) был американским писателем-детективом. Он наиболее известен по созданию в сериале персонажа профессора Крейга Кеннеди, которого иногда называют "Американским Шерлоком Холмсом"...
*** КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА «ГУТЕНБЕРГ» «ОТРАВЛЕННОЕ ПЕРО» ***