Хозяйка кондитерской

Отжила своё и в рай попала? А вот хрен тебе! – решила богиня и закинула меня в свой мир. Тут у меня новое тело, убыточная таверна с проклятой домовихой и двое неуправляемых детей-близнецов. И ещё долги отца, за которые строгий инспектор грозится отдать меня в рабство. Но я недаром профессиональный повар и пять раз бабушка! Я и кондитерскую обустрою, и долги выплачу, и детей подниму! Мои десерты станут лучшими в королевстве! Стоп, у моей семьи есть магический дар? А детей хотят у меня отнять и отправить в приют? Ну, ничего, с этим мы тоже разберемся!

; неунывающая попаданка
; бытовое фэнтези с элементами юмора
; непослушные дети со своими секретами
; непредсказуемые кулинарные испытания
; много рецептов вкусняшек




– …Мама! Мамочка! – надрывался испуганный детский голос. – Мама! Вставай! Хватит нас пугать!

Незнакомый мальчик плакал и кричал довольно громко. И судя по всему, где-то рядом со мной. Что же это, уже ангелы за мной прилетели? Только почему они меня так странно называют?

– Замолчи, Фелион, – строго ответил ему другой голос, как будто девочки, и постарше. – Может, для нас это и к лучшему. Мы наконец-то свободны, и тётя Криона отдаст нас в сиротский приют!

Ого! Похоже, в этой семье не всё так гладко и благополучно. В моей, к счастью, всё было по-другому. Хоть бог и не дал мне возможности самой завести детишек, я с удовольствием воспитывала своих маленьких племяшек, благо у меня их со временем оказалось аж пятеро: двое от старшего брата, Кирилла, и трое от младшей сестры, Зиночки. Потом они выросли и завели уже своих детишек, и я стала любящей бабушкой, а потом…

– Нет, Ами, ты не права, – упрямо отвечал всё тот же тоненький голосок где-то над моей головой. – Мамочка всегда говорила, что приют – это очень, очень плохое место для нас!

– Да что может быть хуже этого дома, Фел? – сердито отвечала девочка. – Разве мы тут что-то хорошее видели?

Странный, однако, сон ко мне привязался. И голоса звучат слишком правдоподобно, я их слышу очень отчётливо, хотя уже пятнадцать лет как оглохла на одно ухо.

Да и вообще, что тут за крики такие, перед новопреставленной? Разве мне сейчас не положено слышать прекрасную музычку, гулять по шелковистой травке и нюхать благоухающие вечно цветущие розы в раю?

Что я попаду именно в рай, я не сомневалась.

Ведь жизнь я прожила долгую, счастливую и наполненную смыслом, хоть и место семьи у меня занимала любимая работа. Более пятидесяти лет я проработала поваром-кондитером: сначала в небольшом ресторанчике, а затем организовала и своё собственное кафе, которое было довольно популярно в нашем городе. У меня даже имелись кое-какие награды за конкурсы, в которых побеждали мои десерты. Меня и по телевизору несколько раз показывали, когда я участвовала в кулинарной передаче.

Работала я до последнего, пока уже руки и зрение не стали меня подводить. Своё дело передала одному их племянников, заработанную мною крупную сумму распределила между своими родственниками. Вроде все остались довольны, я всегда пользовалась среди родственников уважением.

Меня все любили.

Как сейчас помню, они собрались вокруг меня, чтобы дружно проводить меня в мир иной. Как-никак, мне уже девяносто четыре на днях стукнуло! Я с самого утра чувствовала, что сегодня особенный, очень важный день. Отжила я своё, ничего уж тут не поделаешь.

Многочисленные родственники и знакомые стояли вокруг моей кровати плотным кружком, что-то говорили, и я лишь на минуточку прикрыла глаза, а тут – хлоп! Всё куда-то перед глазами полетело.

И почему сейчас вместо белого потолка моей спальни я вижу другой – тёмный, деревянный, как будто в доме моего детства? Да и вместо широкой мягкой кровати с балдахином я лежу на чём-то жёстком и неудобном, как будто бы на каменных ступеньках... И привычной боли в ногах я больше не чувствую, а вот затылок болит – как будто меня знатно так по нему приложили.

Ничего не понимаю!

– Да вон она, уже моргает, – разочарованно протянула девочка, хотя я по-прежнему никого из говорящих не видела.

– Мамочка, тебе нужно встать, – жалобно добавил голосок мальчика. – Сейчас тётя придёт, она ругаться будет!

Так, похоже, эти голоса от меня не отвяжутся. Я слегка повернула голову, понимая, что это движение мне даётся на удивление легко – мой многолетний артрит в шее куда-то исчез. Так я умерла или нет? Что за странное место такое? Рай – не рай, на ад вроде тоже не похоже!

Может, это чистилища теперь такие строят?

Меня окружала незнакомая большая комната в серых тонах, довольно тёмная и неуютная, с голыми стенами. В воздухе пахло грязью и мусором. Похоже, в комнате было два этажа, и я почему-то лежала на первом, в самом низу на широкой лестнице, поперёк давно немытых, затоптанных грязной обувью ступенек.

Я медленно перевернулась со спины на четвереньки, а затем встала, понимая, что странный сон продолжается. Да ещё и реальный до жути. Например, я заметила, что на мне какое-то незнакомое серое платье в пол и некое подобие фартука, очень грязного, в жёлтых не отстиранных пятнах. Мельком взглянув на свои руки, я оторопело застыла.

Это были руки не девяностолетней старухи, а молодой женщины! Я изумлённо похлопала себя по бокам, удивляясь тому, что у меня снова есть талия. Провела ладонями по лицу, убеждаясь, что на нём гладкая молодая кожа, а по всей видимости длинные волосы собраны в тугую гульку на затылке.

Это кто угодно, но только не я!

Потерев ушибленный затылок, я подняла голову. И столкнулась взглядом с двумя детьми, что стояли на самом верху этой лестницы, у перил, затравленно смотря оттуда на меня.

Дети были похожи на сирот из старых послевоенных фильмов: на них была непонятная серая и бесформенная одежда из мешковины, ноги босы, а светлые волосы растрёпаны. У детей были похожие короткие стрижки, но я сразу определила, что они разнополые и без сомнения, родные: у них были очень похожие, почти идентичные лица. На щеках и лбах отчётливо виднелись полоски грязи, пыль… Дети явно не умывались несколько недель, а то и месяцев. Хотя их лица скорее можно было называть мордочками: так настороженно и с опаской они смотрели на меня, словно и правда были неприрученными, дикими зверьками из леса… Заострённые подбородки вытянулись от худобы и похоже, длительного недоедания.

Бедные дети! Кто же с ними так обошёлся?

Девочка была явно постарше – ей было на вид лет восемь. Мальчику же около пяти или шести, не более. Хотя в их больших глазах уже читался кое-какой жизненный опыт, как и у всех бездомных детей, вынужденных рано повзрослеть.

– Где ты там бездельничаешь, дурёха? – громкий женский голос за моей спиной заставил меня вздрогнуть. Затем я почувствовала удар: кто-то пребольно стукнул меня по затылку. Ай! Дети так вообще, испуганно прижались к перилам. – Почему тебя нет на кухне, демоново отродье?

– Тётя Креона! – испуганно пискнули дети и, прижимаясь к полу, убежали куда-то вглубь второго этажа. Я слышала только стук их голых пяток по деревянному полу – точнее, для меня это было по потолку. А затем увидела высокую грузную женщину лет сорока на вид, в пёстром домашнем платье и с косынкой-банданой на голове, из-под которой торчали тёмные пряди волос. Похоже, она вышла откуда-то из смежной комнаты и теперь стояла за моей спиной. Поймав мой взгляд, женщина сначала подбоченилась, окинув меня ненавистным взглядом, а затем шагнула ближе, больно хватая меня за плечо и толкая куда-то.

– Иди за мной, дрянь! – прошипела женщина. – Твой непутёвый отец, кажется, кончается!

Она физически была явно сильнее, и я не могла сопротивляться. Моё новое тело было хрупкое и тоненькое, будто тростиночка. Очень непривычно! Я даже в дни студенчества не была настолько щуплой!

Хотя я до сих пор ещё была уверена, что сплю. Только сон слишком уж правдоподобный!

– Он велел перед своей кончиной привезти к нему тебя! – продолжала асить женщина. ну голос у неё! Громкий, как труба! Как там дети её назвали? Креона? Что ж, это имя ей подходит. Да уж, от одного только её вида морох по коже. Помесь фрекен Бок со злобной медузой из мультфильма про русалочку – У тебя последний шанс рассказать отцу всю правду!

– Э-э… Какую правду? – удивлённо переспросила я, удивляясь тому, как по-новому теперь звучит мой голос. Мягко, мелодично… Женщина снова окинула меня злым взглядом и всплеснула руками.

– Хватит из себя тут невинность изображать! – с неприязнью воскликнула Креона. – Пора бы уже рассказать своему глупому папашке, от кого ты родила этих бестолковых спиногрызов! Не-е-ет, молчишь столько лет, как будто это имеет значение, от кого ты их там нагуляла! – почти прорычала она, с ненавистью выплёвывая слова, продолжая толкать меня впереди себя. – Только лишний кусок на них уходит! А так бы подбросили их отцу, пусть бы он с ними и нянчился! Всё же лучше приюта, в который они скоро отправятся!

Под её злобные реплики я изо всех сил пыталась собраться с мыслями. Неужели я всё ещё лежу в своей кровати, и перед самым уходом мне вдруг стал мерещиться подобный бред? Может, ущипнуть себя, чтобы проверить догадку? Но почувствовав очередной ощутимый толчок в спину, я поняла, что скорее всего, всё же это не сон и не видения в моём умирающем мозгу. Похоже, я и правда каким-то образом оказалась в другом мире и в другом теле… Интересно, это надолго? Или это временное явление перед моим переходом в рай?

Внезапно перед моими глазами что-то ярко сверкнуло, и я вспомнила, что перед тем, как закрыть глаза в своей кровати, увидела…

Да-да, точно!

Ко мне вернулось воспоминание о недавнем событии...


Тогда время словно остановилось, и я поняла, что вишу в воздухе, не чувствуя своего тела. Вокруг меня только приятный белый свет, а напротив меня точно также висит в воздухе какая-то незнакомая девушка в длинной белой мантии и белым жезлом в руке.

Точнее, я так её определила для себя, ведь лица её я не могла рассмотреть. Оно как будто всё время менялось.

– Не пугайся, – заговорила незнакомка. – Но твоя душа уже покинула твой мир!

– Я была к этому готова, – медленно ответила я ей, чувствуя абсолютное спокойствие. – Веди меня в новый мир!

– Я лишь укажу путь, а пойдёшь ты по нему сама, – ответила девушка. И почему-то хихикнула. – Забавно. Я не та, за кого ты меня приняла! И в загробное царство тебе ещё рано.

– Разве ты не ангел и пришла не для того, чтобы проводить меня в рай? – даже в таком состоянии я поняла, что ещё могу удивляться.

– Вовсе нет, – беспечно ответила она. – Я – явившаяся!

– Кто-о-о? – удивлённо протянула я.

– Светорождённая! Что, опять не понятно? – поймав мой недоумевающий взгляд, она хлопнула себя по лбу. – О, я вспомнила, как у вас это в мире называется. Я – богиня!

– Чего? – снова недоверчиво протянула я.

– Не чего, а каких обязанностей, и вообще невежливо такое прямо спрашивать у богини, – обиженно фыркнула она. – Мы даём благословения, а не исполняем ваши приземлённые прихоти! Но поскольку я добрая Богиня Жизни и как раз пролетала мимо твоего мира, когда услышала твою просьбу, то не могла остаться в стороне и решила всё-таки её исполнить! Скоро ты вернёшься в своё тело!

– Тело? – если честно, я даже слегка оторопела. – Зачем оно мне? Оно уже слишком поизносилось и товарный вид потеряло! Да и кучей болячек неприятных обросло. Я точно не желала такого!

– Твоё желание было вполне конкретным и отчётливым, – девушка пожала плечами. – Я всё поняла правильно. Ты была очень растрогана искренними словами своих родственников и перед самым отходом подумала о том, что тебе очень жалко, что столько твоего накопленного опыта и знаний теперь исчезнет после твоей кончины и пропадёт понапрасну. Ты пожелала, чтобы твои знания послужили ещё кому-нибудь, чтобы от них была какая-то польза и после того, как тебя не станет. Только вот я твой опыт передать кому-то отдельно от тебя не могу, – она зачем-то взмахнула в воздухе своим посохом. – Поэтому я перенесла тебя в свой мир, что зовётся Анареон, в новое тело, чья молодая хозяйка, к сожалению, только что представилась. Ты же не хочешь оставить бедных детишек сиротками? Поэтому займёшь её место!

– Её место? – переспросила я немного обиженно.

Согласитесь, как-то не совсем справедливо! Она будет там разгуливать по раю и отдыхать, а мне придётся снова работать, пусть и в молодом теле?

И хотя многие мечтают о втором шансе, чтобы стать счастливее, мне он ни к чему. Я и так была счастлива и довольна своей жизнью. Я сделала всё, что хотела, добилась славы и признания. Мне ничего не хотелось в ней менять.

Но оказывается, богиня слышала все мои мысли.

– А счастье материнства? – хитро спросила она. – Ты его не познала. Тебе в твоём мире не довелось родить своих детей. А в новом мире ты это сможешь!

Я снова оторопело застыла.

Стать матерью… Я давно уже не мечтала о таком.

Свой диагноз я узнала давно, почти сразу как вышла замуж, и после нескольких лет безуспешных попыток смирилась и стала думать, что это дано не всем и надо реализовать себя в чём-то другом. У меня вроде как отлично получалось… И муж мой Ваня меня поддерживал, несмотря ни на что. Но мечта так и осталась мечтой, где-то в глубине души.

Может, это и есть мой второй шанс?

Я смогу родить ребёнка!..

Пока я витала в своих мыслях, время вдруг пошло заново. Я почувствовала, как меня словно что-то схватило и потянуло вниз…

И со всего размаху ударило затылком об край ступени, что и стало, собственно, причиной моего пробуждения…

– Эй, чего опять застыла? – резко толкнула меня в спину Креона. – Даже не хочешь напоследок поговорить со своим папашей? Неблагодарная ты тварь, всё-таки… Забыла, как после своего побега притащилась обратно, вся в слезах и с пузом? Плакала, на коленях ползала, умоляла тебя простить? Уверяла, что у тебя больше никого из родни нету, кроме приёмного отца? И он как очень добрый человек принял тебя с твоим приплодом?

Я уже хотела было ответить резко, но прикусила язычок. Как-никак, я в другом теле, и надо вести себя естественно. Хотя, откуда мне знать, как вела тут себя прежняя я?

Но мы уже подошли к какой-то неприметной обшарпанной двери, которую Креона толкнула от себя, и я оказалась в крошечной грязной комнатушке, где на узкой койке, застеленной смятыми грязными простынями, лежал очень болезненный на вид пожилой мужчина.

Мой приёмный отец оказался в комнатушке не один: возле него стояли несколько женщин в тёмной бесформенной одежде, чьи лица были закутаны платками, и один мужчина был с длинной бородой и в белой рясе – наверное, что-то вроде местного священника. В его руках была маленькая металлическая книжечка на цепочке, свисающей с шеи, и мужчина что-то бормотал, раскрыв книжечку и закатив глаза к потолку. Женщины почти синхронно всхлипывали. И хотя картина была в целом довольно печальной, я скорее удивилась, чем расстроилась.

Ведь точно также совсем недавно отходила и я! Только вот наши комнаты и близко сравнить было нельзя. Да этот бедняга радоваться должен, что покидает это неприветливое местечко и такую грязную коморку, всю заросшую паутиной!

При виде меня мужчина приподнялся на кровати.

– Подойди сюда, Мия, – с трудом проговорил он. – Расскажи мне всё… Я должен, наконец, узнать, кто отец твоих детей!

– Э-э… – я растерянно замолчала.

А что я могу сказать?

Извините, я не ваша дочь и появилась тут всего несколько минут назад?

Я же понятия не имею, кто отец этих двоих ребятишек – если речь идёт о них, конечно. Может, у бывшей обладательницы тела их гораздо больше?

Тут меня сзади снова хлопнули по затылку – да ещё с такой силой, что в глазах потемнело. Так, надо отучать местных от этой дурной привычки, пока мне тут шею не сломали!

– Отвечай уже, демоново отродье! – завопила Креона, что стояла за моей спиной. – Это твой последний шанс искупить свою вину перед предками!

Женщины неодобрительно шикнули на неё, и она замолчала. Мужчина протянул ко мне дрожащую руку, и я, шагнув ближе, сжала её в своей.

– Папенька, – неуверенно начала я. – Не могу я вам этого сказать…

– Говори, Мия, говори, – настаивал мужчина. – При всех говори, при служителе и при безлицых! Сколько же можно делать из этого тайну!

– Не могу, – я растерянно замотала головой. – Я… я и сама не знаю!

Мужчина брезгливо выдернул свою руку из моей. Женщины, что стояли возле него, переглянулись между собой, всё также прикрывая лица платками. Может, они и правда без лиц? Они очень напоминали женщин-плакальщиц, которых иногда нанимают родственники. Служитель уронил свою книжечку, глядя на меня с осуждением.

– Эх, Мия, Мия, – пробормотал «отец». – Как же ты могла…

– А я догадывалась, – торжествующе заговорила опять Креона. – Моя двоюродная сестрица и сама не знает, от кого своё отродье нагуляла! Такая же дрянь гулящая, как и бросившая её в детстве мамашка!

Может, за матушку я бы и вступилась, но тут произошло невероятное.

Тело лежащего на кровати мужчины ярко засветилось, и спустя несколько секунд свет угас, а сам больной полностью исчез. На кровати осталась только его одежда.

– Слава богине, отмучился, – облегчённо выдохнула Креона. И повернулась к остальным. – А вам тут больше нечего делать. Убирайтесь!

Процессия с мужчиной во главе молча вышла из комнаты. Я же смотрела на пустую постель и не могла прийти в себя от удивления. Это ж как же так? Тут что, все так умирают? Или это местный рыцарь-джедай какой-нибудь?

– А ты так и стоишь на месте, курица? – снова набросилась на меня Креона. – А работать кто за тебя будет? Святой Палладин? Быстро за мной! – она снова схватила меня за руку и куда-то потащила. А что, даже поминок не будет? Ну и нравы в этом мире!

И я оказалась в другой комнате, очень напоминающей кухню.

Это была довольно просторная зала с высоким потолком и большим окном, закопченным настолько, что стекло казалось мутно-коричневым. В самом центре кухни стоял длинный деревянный стол, заставленный грязной посудой, и парочка грубо сколоченных лавок. На стенках была развешена всякая кухонная утварь: сковородки, кастрюльки, прихватки и различные тряпки. На нескольких открытых полках тоже было свалено много разной кухонной мелочевки. В другом углу я заметила большой мутный самовар, криво завязанные вязанки дров и кое-как сваленные деревянные ящики непонятно с чем, часть из них была прикрыта грязной бумагой. В дальнем углу размещалась очень грязная старая печь. Повсюду можно было заметить оплывшие свечи в канделябрах, которые беспорядочно стояли тут и там, даже на полу.

– Вот твоё место, – проговорила Креона, толкая меня вперёд. И фыркнула, окинув меня насмешливым взглядом. – А чего это ты вдруг лебезить начала – папенька, папенька? – передразнила она меня. – Ты никогда с ним так не разговаривала!

Я не успела ничего ответить на это, как Креона добавила:

– Так, чтобы через час всё было помыто и приготовлено! У меня давно уже сосёт под ложечкой! А ты стоишь, бездельница! Быстро принимайся за дела и приготовь нам поминальный ужин! – и, снова окинув меня презрительным взглядом, она быстро ушла наверх.

Её шаги стихли, а я ещё раз оглядела эту кухню, которую мне, по всей видимости, нужно привести в порядок.

Так-так. Похоже, весёленькая меня тут ждёт жизнь!


Книга завершена!
Прочитать весь тест: https://litnet.com/ru/book/xozyaika-konditerskoi-b483498