Супербабуля. Миссия не выполнима!
Первая книга дилогии.
;; неунывающая бабушка-попаданка
;; длинное, но интересное путешествие
;; очень много юмора
;; магия и колдовство
;; драконы, ведьмы и злые волшебники
– Ты!!! Ты заграбастала мое тело! – голос в моей голове буквально оглушал. – Ничтожная рабица погибшего мира! Думаешь, тебе это сойдет с рук? Я Артур Квинуальский, граф поместий Арона и Белии, подданный королевства Сентен-Луиса и величайшего короля Говарда Всемогущего! Ты должна немедленно исчезнуть, раствориться и удалиться туда же, откуда пришла!
Ох ты ж боже мой, какая странная галлюцинация! Или это меня так колбасит после вчерашнего корпоратива? Да вроде мы ничего такого особенного и не пили, какой интерес вообще пить, если в нашей бухгалтерии помимо меня, всего-то три старые овцы работают! Или же мои таблетки от давления оказались просроченными? Пытаюсь подняться на ноги, но вокруг так темно, что хоть глаз выколи. И я не могу пошевелиться, будто на меня уронили мой письменный стол. Трудно поверить, что кому-то это удалось, ведь весит он вместе со всеми канцтоварами явно не меньше сотни килограмм…
Голос в моей голове не унимался и продолжал вопить:
– Твоего мира давно уже нет, а ты все еще надеешься выжить? Да чтоб тебя драконы проглотили! Сана такара мира, помоги мне, избавь от гнусностей зловредного Венедикта!
Так, ну это уже слишком! Пора что-то срочно предпринимать, пока голос в голове не договорился до чего-нибудь неприличного. Не, мне то уже все равно, я женщина немолодая, много чего на своем веку повидала, да и мои кумушки-соседки от меня и не такими крепкими словечками порой поливали, только вот про каких-то святых тараканов я и сама впервые слышу.
Пытаюсь поднять руку, но наталкиваюсь на металлическую перегородку возле своего лица. Похоже, кто-то накрыл мое лицо металлической маской, и я с трудом отодвигаю ее в сторону. Тут же по моим глазам бьет резкая полоска света, и я зажмуриваюсь, прикрывая лицо ладонью. Но вместо этого меня по лицу бьет огромная металлическая перчатка!
– Ой-ой! – испуганно восклицаю и тут же понимаю, что могу встать на ноги, что я и делаю с огромным удовольствием. Странно, что мне это удается относительно легко. А где же привычный хруст в коленях да скрип в пояснице?
Одновременно с этим оглядываюсь по сторонам, пытаясь выяснить, куда исчез тот, кто осмелился заехать мне по лицу железной перчаткой. Куда же он смог скрыться, если вокруг лишь поля да луга? За версту все как на ладони просматривается. Лишь в нескольких шагах от меня низкие заросли и струится небольшой ручеек, вокруг которого скачут и громко квакают лягушки.
Куда это меня занесло? Вроде ж мы после работы никуда не собирались. В голову приходит лишь одно разумное объяснение. Ах, вот, значит, как! Мои коллеги, эти куры недощипанные, решили надо мной подшутить! Помню, плоховато мне стало, сунулась в аптечку за корвалолом, да видимо, что-то перепутала второпях. А мои коллеги, видать, воспользовались этим и вывезли в поле, а сами тем временем быстренько оформят на меня опекунство и получат за меня ежеквартальную премию! Вот доберусь я до них, откручу им головы, клянусь Эльбой и всеми своими бухгалтерскими накладными!
Делаю шаг вперед и вдруг понимаю, что мое тело помимо всего прочего заковано в нелепые металлические доспехи. И железная перчатка оказывается не рукой чужестранца, а надетой на мою собственную руку. Мало им было, значит, решили ради хохмы разодеть меня в какого-то металлического клоуна? Сами, чи поди, сидят где-нибудь за деревом да снимают меня исподтишка на свои новомодные гаждеты. Только вот странность, деревьев тут тоже поблизости не наблюдается, лишь вдали, почти у самого горизонта, возвышаются какие-то доисторические развалины да слышится странный низкий гул. Шахта что ли там работает?
Сдергиваю с руки перчатку и вдруг осознаю, что под ней не моя рука, а совершенно чужая – массивная, с большими пальцами, и ладони все в трещинах и мозолях. Испуганно оглядываю себя, насколько это возможно. Точно, тело не мое! Совсем не мое! Все, больше я никогда пить не буду, ведь после корпоратива я превратилась в какое-то невиданное длинноногое и большерукое чудовище! Не, ну особой красавицей я конечно и раньше не была, но чтоб мне на старости лет вот такой вот подарок…
Объяснение пришло довольно быстро. Значит, вот оно. Как говорится, свершилось. Пришел час и моей крыше ехать. Сейчас откуда-нибудь с неба спустятся пара санитаров, и повяжут они меня и уведут под белы руки прямиком в сумасшедший дом. Надо было сразу на пенсию идти, пока предлагали. Одно только радует, что моим детям и внукам нечего будет унаследовать, ввиду отсутствия таковых. Всю жизнь одна как перст прожила, нажив только кучу врагов, болячек да ленивого кота Ваську, который помер от старости в прошлом году. Мужчины в моей жизни как-то не задерживались. Говорят, что это всё из-за моего характера, но я-то знаю, что всё это враки и наговор.
А может, еще не все потеряно? Что там за голос в моей голове, может, он поможет мне понять, что случилось?
– Эй, граф, или как там тебя? Ты здесь? – осторожно спрашиваю в пустоту и пугаюсь оттого, как грубо и низко звучит мой голос. Довольно странно разговаривать сама с собой, но разве может быть что-то хуже того, что уже случилось?
– Ты должна обращаться ко мне «ваше сиятельство»! – рявкнул голос в моей голове, да так громко, что я аж подпрыгнула. – Ты нагло, бесцеремонно, с помощью древнейшей магии завладела моим телом, и поэтому я требую, чтобы ты….
– Что? – испуганно бормочу я, едва переводя дыхание от ужаса. – Родимый, хочешь сказать, что я… сейчас… в твоем теле? Это как же так-то? А где ж моё тогда?
– Не имею ни малейшего представления! – голос графа звучал так высокомерно, словно он разговаривал со мной с самой высокой трибуны. – Ты – жалкая рабица, не имеешь права даже разговаривать со мной! Твой мир погиб сотню тысяч лет назад, а твоя душа все это время хранилась в водах Румунского источника. Мне выпало несчастье случайно испить оттуда, и я….
– Подожди-ка, милок, не так быстро, – тут мне пришлось сесть на землю, поскольку стоять у меня больше не получалось. От услышанного в прямом смысле слова ноги подкашивались. – Сынок… То есть, граф, или как там тебя… Артурчик! Ты хочешь сказать, что я умерла что ли? Но этого быть не может, я же только вчера вечером…
– Мне некогда слушать твою трескотню, – сердито отрубил голос в голове. – Быстро возвращай мне мое тело, и испаряйся!
– Я бы рада, но скажи мне, как? – жалобно вопрошаю я. На всякий случай пытаюсь поднатужиться, но ничего не выходит. Да и как, скажите на милость, можно по доброй воли выскочить из тела? Это ж не кафтан сбросить. Да и тело, похоже, вовсе не так плохо, как показалось на первый взгляд, пришлось на меня просто идеально. Нигде ничего не болит, не ломит, не хрустит. Пусть и мужское туловище, но зато здоровое и сильное. И какие массивные плечи, просто гора мышц! Такую груду металла на себе держат, и хоть бы хны! Можно идти работать куда хочешь, хоть на стройку, хоть в спортсмены…
– Давай поспеши, а то сейчас сюда вернуться мои слуги, не хочу, чтоб они застали тебя в моем теле! – в голосе графа послышалась нервозность. – Демон тебя задери! Мне надо торопиться! У меня важное задание от моего величайшего повелителя!
– Теперь это уже не твое, а её задание, – вмешался в нашу милую беседу чей-то посторонний голос. Поворачиваю голову, чтобы первой удостовериться в реальности нового собеседника.
И тут же замираю, поскольку на уровне моего лица висит и не моргает совершенно отдельно от тела светящееся человеческое лицо.
- Э-э… Здрасте, – на всякий случай здороваюсь я. Еще и поклон сделала, на всякий пожарный. Ну а что? Если уж моя кукуха улетела далеко и не обещала вернуться, то лучше уж оставаться вежливой со своими галлюцинациями. Лицо в ответ промолчало, а лишь приблизилось ко мне, и в следующий момент меня огрело неслабым таким ударом тока, который словно выбил почву из моих ног.
***
Много чудес происходит на свете. Но особо много их происходит в тот самый критический момент истории, когда две могущественные силы – Порядок и Хаос – вступают в непримиримый конфликт. Причины тому могут быть самые разные, неважно, встал ли кто-то не с той ноги или перепутал рейсовый автобус. Но если уж что-то подобное началось, то всё, пиши-пропало. И особенно тяжко приходится тем, кто в тот момент окажутся, скажем так, не на той стороне улицы.
Одним из тех, кто изначально встал на сторону Хаоса, был Темный волшебник Венедикт. Насколько его все знали, с самого детства он отличался скверным характером, поскольку еще с рождения продал свою душу самому Люциферу. О цене, правда, никто точно не знал, но некоторые упорно утверждали, что присутствовали во время данной сделки. Так вот, этот Венедикт был буквально одержим желанием покорить весь мир и установить в нем собственные правила, такие как: спать до обеда, есть побольше вредной еды и не ходить на работу. Разумеется, такие новшества несли в мир не только Хаос, но и уничтожение всего рода людского, и нормальные люди открещивались от тлетворного влияния подобных идей. Но тем не менее, убеждения Венедикта нашли немало союзников, и первыми из них стали жители Средиземья. Полулюди-полузвери, они сами точно не знали, к какой категории себя относить, поэтому до Порядка им было как до Луны на тракторе. Венедикт принял их в свои ряды радостно и душевно, поделился с ними своей темной магией и обещаниями вместе править миром, на что средиземцы, разумеется, согласились. Тогда темный колдун научил их, как с помощью магии незаметно проникать в поселения простых жителей, чтобы писать неприличные надписи на городских стенах и в туалетах, громко топать, лаять, скандалить с соседями, ушивать одежду, путать шнурки и воровать еду из холодильников.
Следующими союзниками Венедикта стали темные эльфы. Многие сотни лет эльфы были вынуждены вести дневной образ жизни, поскольку, как известно, ночью все хотят спать и нельзя громко шуметь после 23:00. А все эльфы испокон веков – убежденные совы, и пищать и летать по ночам – лучшее, что они могут себе представить. Венедикт провел среди них убедительную агитационную работу, твердо пообещал и поклялся на звездном калейдоскопе, что как только Хаос окончательно победит, они смогут не ложиться спать до самого рассвета, и никто ничего не посмеет им сказать. Темные эльфы тут же перешли на сторону Хаоса и стали активно трудиться в этом направлении, а именно – нападать на ночные города, летать по улицам и громко пищать крыльями, мешая спать тем добропорядочным гражданам, которым нужно рано вставать.
Могущество Венедикта росло. Его слуги вносили Хаос в размеренный человеческий быт, и никто не мог им противостоять. Многие маги и колдуны, верные Порядку, давно истратили свою могущественную силу на увеселительные напитки и прочие излишества, и стали простыми смертными. Последний из учеников Мерлина – маг Церан, тоже перешел на сторону Венедикта, что значительно увеличило силу Хаоса. Правда, тут есть спорный момент, перешел он туда или не перешел, поскольку очевидцы уверяли, что маг Церан иногда менял свои решения до сотни раз за день. За завтраком он мог говорить одно, в обед другое, а в ужин третье, и так по многу раз за день, поскольку кушал он очень часто. К тому же он любил переодеваться в разные наряды людей и животных, иногда громко лаял и выл на Луну, бегал трусцой по улице и играл в подворотнях на губной гармошке. Что происходило у него в голове, никому не было ведомо, Хаос ли там царствовал или все же Порядок – никто точно не знал. Возможно, всему виной была странная погода, которая менялась в том городе по семь раз на дню.
Казалось, что никто и ничто не сможет противостоять жестоким замыслам Венедикта. Лишь несколько маленьких королевств все еще продолжали упорно бороться за свою свободу и независимость. Это были королевства Сентен-Луис на севере материка, и соседствующее с ним королевство Монада, а также самое крупное поселение на материке – некогда цветущая страна Иридания с несколькими большими герцогствами, где правили отдельные принцы, члены королевской семьи. Впрочем, и там последнее время было неспокойно. Беда началась с того, в одной из центральных башен сломались часы, в результате чего рассвет в одном из герцогств наступил на час позже, чем в остальных. Это вызвало конфликт между братьями-принцами, и те принялась жестоко спорить из-за того, в чем герцогстве раньше начинается утро. Королевство Монада, прослышав о причине конфликта, заявило о своем нейтралитете и независимости от течения времени, в результате чего принялось строить вокруг себя светонепроницаемую стену. В королевстве Сентен-Луис решили не отставать от соседей и построить вокруг королевства не только стену, но и крышу. Однако и тут не сошлись в вопросе, какой дизайн лучше выбрать. Споры и дебаты длились несколько десятилетий, пока наконец на троне не оказался ныне здравствующий Говард Пятый, который вошел в анналы истории тем, что нарисовал на листе бумаги черный прямоугольник и приказал построить стену в таком виде, не отклоняясь ни на шаг от первоначального плана. За это его и прозвали Всемогущим.
В общем, тяжкое было время. Из-за постоянной войны с Хаосом люди стаи злыми и недоверчивыми, их сердца ожесточились, души высохли, а разум отказывался принимать здравые решения. Битва с Хаосом приносила столько бедствий и разрушений, что уже мало кто верил в победу Порядка. Даже подводная страна Тальмир, хранившая в себе древнюю магию Лазурного кристалла, не смогла выстоять против Венедикта. Ее подводные жители были выселены на сушу, а воды собраны в Центральный Магический Водопровод, который перегонял воду в персональный бассейн во дворце самого Венедикта. Хотя цель этой конструкции были изначально непонятной, ведь его замок располагался на самом берегу Древнего моря и он мог бы брать воду оттуда, а не качать ее к себе через весь материк. Хотя, кто вправе обсуждать дела и замыслы великих волшебников…
Но даже в такое неспокойное время всё же находятся те, кто считают себя вне всяких обстоятельств и отказываются принимать участие в ходе текущих событий. Одним из таких глупцов или, как их иначе называли, везунчиков и был граф Артур Квинуальский, проживающий в роскошном поместье на окраине королевстве Сентен-Луис. Он жил в свое удовольствие, ел, пил, дрался на турнирах и упорно отказывался верить в существование Хаоса, хотя его поведение и взгляды свидетельствовали совсем об обратном. Не обремененный никакими особыми семейными, нравственными или придворными обязанностями, молодой Артур вел весьма развеселый образ жизни и тратил жизнь на что хотел. Как говориться, горя не знал и как сыр в масле катался у Всевышнего за пазухой, благо умерший отец-граф завещал ему внушительную сумму своих сокровищ, добытых еще в славные времена морского пиратства. Но рано или поздно всему приходит финита ля комедия. Вот и к Артуру она пришла в виде заказной утренней повестки от короля, в которой белым по черному было написано, что его сиятельство граф Квинуальский вызывается во дворец для поручения одной важной миссии.
Разумеется, после прочтения письма у сонного графа возникло несколько риторических вопросов, самыми цензурными из которых можно выделить только «Какого Люцифера?» и «Почему именно я?». Но отказаться он не мог, поскольку в приложении к письму на тридцати железных свитках было подробно выгравировано и присыпано мелом, какие проклятия, наказания и санкции ждут его в случае отказа. Поэтому Артуру, конечно, пришлось поехать.
Когда он, наконец, добрался до дворца – с перерывами на обеды в тавернах, парочкой дуэлей, просмотрами танцовщиц и концертов народной музыки – наступил уже вечер, хотя граф и спешил что есть силы. Большое собрание в королевском зале уже подходило к концу. Здесь присутствовали все самые знатные персоны как Сентен-Луиса, так и соседних княжеств и королевств. Сам король Говард Всемогущий восседал в центре зала на троне и со скорбным выражением лица выслушивал неутешительные доклады своих придворных. Все они твердили о возросшей силе Хаоса и о том, что больше невозможно сдерживать несносные орды средиземцев, которые в последнее время помимо прочих бесчинств не только прорываются в мирные города, но и женятся на местных жительницах, в результате чего их становится невозможным выгнать из города. Единственное, что может помочь справиться с Хаосом – это раз и навсегда уничтожить его с помощью древнейшего могущественного артефакта, о котором сказано в древнейшем божественном писании, и его имя – Элира, Меч Мира, спрятанный в самой сердцевине дворца волшебника Венедикта. Священный артефакт способен ожить только в руках избранного, это последняя святыня, держащая мир в равновесии, служащая Порядку и предназначенная сокрушить Хаос, завсегда заточив его приверженцев в преисподней.
Артур слушал это всё и тайком позевывал, в глубине души мечтая поскорее вернуться домой к недопитому бочонку деревенского первача, купленного накануне у проезжавшего торговца. Доклады, хвала Всевышнему, наконец закончились, и граф уже собирался сбежать, смешавшись с толпой придворных, перетаптывающихся в зале и мечтавших поскорее просочиться в зал с угощениями, откуда уже давно соблазнительно пахло элем и ватрушками. Но король все говорил и говорил, а конец его речи вообще поставил Артура в тупик.
– По нашему высочайшему повелению, добыть Меч Мира поручается графу Артуру Квинуальскому, вернейшему из наших слуг и образцовому блюстителю Порядка в королевстве Сентен-Луис! Только ему мы можем доверить столь важное задание!
Все повернулись в графу и принялись его горячо поздравлять с назначенной миссией. Что касается самого виновника торжества, то он был несколько озадачен: не столько фактом самой миссии, о которой он узнал уже утром, сколько тем, что миссия эта поручается образцовому блюстителю Порядка. Точнее говоря, он засомневался, что имелся ввиду именно он, а не кто-либо другой, более подходящий под гордое звание такого блюстителя. Артур даже намеревался подойти к королю и уточнить еще раз этот щекотливый момент, но пока он собрался с мыслями, ответил на поклоны, то да сё – венценосного короля уже и след испарился. Только хвостик его золотистой мантии мелькнул в направлении дворцовой столовой.
– Ну дела, – только и мог выговорить расстроенный граф. История умалчивает, какие слова были использованы им в дополнение к вышесказанному, так опустим их и мы, в знак уважения к нашим добропорядочным читателям.
Огорчение Артура было вполне искренним, ведь отлучаться из своего дворца надолго он точно не планировал. В ближайшее время в его саду должен был поспеть виноград и персики, две коровы ждали пополнения в семействе, да и местный пастух вот-вот планировал жениться, а свадьбы и другие праздники граф посещать очень сильно любил. Ну а кто не любит-то, покажите пальцем.
Впрочем, решение менять граф не мог и оспаривать приказания повелителя – тем более. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как паковать свои сумки-авоськи в дорогу и отчаливать.
Дружно лязгая металлом и прочими частями тела, небольшой отряд рыцарей во главе с Артуром с самого раннего утра выдвинулся в поход. Правда, в глубине души Артур все же надеялся избежать этого задания и сильно и громко переживал всю ночь в своей кровати. Так поговаривали дворцовые слуги, когда он уже уехал, но находились и злые языки, которые уверяли, что те рулады, которые граф выделывал своим носом, могли бы посоревноваться в громкости с центральным колоколом.
Но останавливаться на том мы не будем, а последуем за непобедимым отрядом, путь которого пролегал на юг в сторону поместья Жирува. Ничего особенного в этом поместье не было, кроме того, что оно прилегало к Разбойничьему лесу. Еще до наступления Хаоса там обитали работники пастбищ со своими семьями, которых разбойники периодически грабили до последней нитки. Но селяне потом собирались в свирепые группы и ходили в лес, чтобы отбить обратно свое имущество. Позже разбойники нападали снова, чтобы отмстить, и так продолжалось до бесконечности. Словом, развлекались люди как смогли, ну а чем еще можно было заняться в эпоху без мобильных телефонов и Интернета.
Завидев приближавшийся королевский отряд, жители многострадального поместья Жирува сразу попрятались кто куда смог, от греха подальше. Некоторые даже под землю зарылись и просто торчали из земли, как редиски, вниз головами. Но разобравшись, что это не разбойники, а всего лишь навсего местный граф, люди постепенно выползли из своих убежищ. Даже более того – выделили графу и его отряду небольшой домик на городской площади, чтоб тот мог немного перевести дух и соснуть с дороги.
Губернатор поместья (он же по совместительству местный сборщик податей, пастор и судья) вежливо присоседился к графу за обеденный стол и ненавязчиво поинтересовался, какими судьбами тут вообще делается, и что за демоны принесли в их задрипаное поселение столь высокопоставленную особу. На что в ответ граф Артур, покусывая халву и попивая отвар из петрушки, протянул ему письмо от короля, в кое сам он не счел необходимым заглянуть до настоящего момента.
Губернатор прочитал протянутое письмо, и на его лице проступили красноватые пятна.
– Весьма сожалею, ваше сиятельство, но просьба его величества никак не может быть удовлетворена, – промямлил он. – Дело в том, что Ала… ну как бы так выразиться….
– Издохла, ваше сиятельство, – подсказал крутящийся под ногами слуга.
– Что? Как? – Артур нахмурился и, небрежно вытерев руки об скатерть, принялся сам изучать содержание столь важного документа. Дойдя до нужной строчки, он ничего не понял и решил переспросить: – Ала? Что это еще за волшебное создание, обитающее только в вашем поселенье? И как она издохла без разрешения, потрудитесь-ка объяснить?
– Это огромная орлица, сударь, – дрожа как осиновый листик, пояснил губернатор. – Она была такая огромная, что могла поднимать на своей спине за раз целых две дюжины воинов вместе с лошадьми. Но, увы, последние несколько лет Ала сильно болела, а кормить живыми людьми мы не могли ее постоянно, у нас и так людей не хватает. Кроме того, ваше сиятельство, сами понимаете, налоги выросли, пастбищ почти нет... Зимы нынче холодные, перья ушли на подушки, хвост на дамские украшения, когти на маникюрные инструменты… Я-то маникюрный салон я еще десять лет назад построить обещал, а предвыборные обещания рано или поздно выполнять приходится. А может, просто годы взяли свое, вот орлица и померла, ведь ей было уже около тысячи лет. У нас в накладных всё это указано. Прости Всевышний!
– Что ж, понятно, почтим память старушке, – Артур залпом выпил кувшин эля и, со стуком поставив кувшин на место, рявкнул: – Принесите карту!
Сгибаясь в три погибели не столько от тяжести, сколько от усердия, слуги притащили большую потертую карту и разложили её на столе.
– Ну, и как нам теперь добираться до Древнего моря? – раздосадовано бубнил граф, водя пальцем по бумаге. – Ближе всего нам будет перебраться через Солнечную долину, пересечь границу королевства Иридания и Южного графства, затем через Дикую страну Алтайю и реку Драконов, а там за владениями демонов до замка Венедикта почти рукой подать. Решено, так и сделаем! Завтра же отправляемся! А пока приведите-ка мне пару наложниц и штук пять танцовщиц, да пофигуристее, а не как елки-палки… Живо!
Похоже, наш дорогой граф не совсем понял, куда именно он попал. Но слово графа для простых обывателей – закон, так что наложниц ему и вправду нашли. Одна даже была настоящей, с руками и ногами, хоть и не так чтобы очень юной, а вот вторую пришлось скрутить из соломы. Ну да впрочем граф не жаловался, скорее наоборот, ведь она все время молчала и не возражала, даже когда граф в сотый раз пересказывал ей историю о своем военном походе на древнего великана. Молчание для женщины – великий дар! Вот с танцовщицами, правда, вышло сложнее, ведь в поместье никто никогда не танцевал ничего сложнее хороводов. Для сего благого дела пришлось нарядить в женские платья трех козлов, и они показали высший класс, высоко вскидывая колена и то и дело опрокидывая на себя стол, за которым сидел веселящийся граф со своей свитой. Вдобавок ко всему празднику приобщили нескольких местных музыкантов, которые играли каждый свое. Нескладно, зато очень старательно.
Закончилось сие эмфатическое мероприятие уже далеко за полночь. Уставшие жители наконец-то смогли вынуть из своих ушей тряпичные затычки и погрузиться в блаженный сон. Но графу после всего пережитого не спалось. И если его неудержимая душа требовала продолжения банкета, то желудок после перенесенного нокдауна просил пощады и немного свежей водички, в поиски которой наш милый граф целенаправленно и отправился.
Читать продолжение:
Свидетельство о публикации №224100201377