6 Карты Таро. С Кристеном. Глава 19

— В основном, довольно сбалансированная колода, — Янат погладила подбородок пальцами, — уверена, даже то, чем, обычно, не пользуетесь, все одно может пригодиться, в любой момент.


— Не без этого, — согласился наш герой.


- Где нормальное перестаёт быть таковым? – начал Кристен будущего. - Когда касается крайностей. Или, когда подменяется внутренне созидательное содержание. Существует и такое искусство, как Умеренность. Это никак не относится к понятию ограниченности, и уж тем более противоположно установке Не-Рыба-Не-Мясо. Умеренность определяется верным расчётом всех компонентов для Предмета. Сила и красота как раз в том, чтобы найти правильное соотношение сил, добавить достаточную меру активных элементов. Даже то, что называют классными взрывными чувствами - это тот взрыв, который не рвёт тебя на части, а наполняет свежестью. Потому и проявляется классность процесса. Конечно, опыт даёт возможность проникать сквозь верхние слои объектов и положений вещей. Что внутри красивой обёртки? По сути вновь идёт растворение иллюзий. Причём нормальные персонажи прекрасно понимают, насколько важен внешний эффект, одежда, украшения. Дело в том, что уровни воздействия никто не отменял. Только к месту, когда внешняя форма отражает стиль и содержание дел, проявляет лица героев. Что ж, нам только хорошего настроения и здоровья. Героям тоже нужен лучик силы от нас: не так просто шагать по строкам любой из волшебных повестей.


- Сколько бы и чего ты не говорил, а мне все равно не по душе твое желание использовать «Умеренность», - проворчала Петал, - будто без неё в финале не победишь, подумаешь, удвоение способностей. Они и без того достаточно мощные, между прочим.


- Ну, потерпи немного, родная, - взмолился путешественник во времени, - осталось ведь всего-ничего и финальная схватка. А мне как раз именно усиления может и не хватить.


Искры исполнили свой долг честно, обернулись картой и сразу кинулись в руку хозяина.


- Вариантов все меньше и меньше, - Ирина потерла руки, - что в этот раз?


- Да, ерунда, получил силу Луны, - отмахнулся наш герой, - предельно банально, руковожу приливами и отливами, при том, что и так водой владею, могу оборотней преображать туда-обратно, ну, и прочее. Полезно для коллекции, но не для дела.


- Пусть будет, - супруга пожала плечами, - жалко, что ли? Давай лучше новую сказку рассказывай, пожалуйста.


— Итак, продолжаем, надеюсь, не разочарую, речь о некоем старике, по имени Торфу Торгенсен, который всю свою жизнь пытался вырастить идеальный кристалл. Настоящий эксперт в этой области, снабжает всю армию света, и, есть подозрение, что и тьмы так же, потихонечку. В общем, сейчас он, как никогда, близок к успеху, однако, никто не знает, какие свойства окажутся у его творения, есть опасение, что достаточно опасные. В общем, наша задача навестить, напомнить об опасности, и постараться минимизировать отрицательные последствия, или даже устранить их. Заранее приготовлю темпоральный артефакт, вдруг придётся вернуться назад во времени?


— Ты тогда лучше уж создай своего двойника с картами таро, дабы не пришлось их заново собирать, и спрячь где-нибудь на безопасном расстоянии от лаборатории этого энтузиаста, — посоветовала Петал, — пусть он назад возвращается и все исправляет и предотвращает, у меня чего-то нехорошие какие-то предчувствия, всегда им доверяла.


— Значит, так и сделаем непременно, — согласился наш герой, — как говорили в советское время: «лучше перебдеть, чем недобдеть». Тем паче, мы всего в нескольких шагах от окончательной победы, особенно обидно проиграть, на ровном месте, не так просто нам даются артефакты, между прочим.


В общем, двойника оставили присматривать, сами же о встрече договорились, представившись покупателями, присланными Лордом Земли.


— Наш господин хочет первым удостовериться в качестве образца и сразу же и купить, не дожидаясь, пока выставите на аукцион, — пояснил путешественник во времени, — это ведь не является какой-то проблемой, надеюсь?


— Учитывая, что лишь благодаря финансированию, предоставляемому лидером Воинов Золотого Медальона я вообще смог так далеко продвинуться, отказывать не имею права, — Торф поклонился низко, — да и вообще, очень нужны свидетели триумфа, зря что ли семьдесят лет трудился, денно и нощно?


И вот старик капнул чем-то на небольшой кристалл из пипетки, тот сразу заблестел, начал быстро расти, увеличиваться и ветвиться, пока не уподобился какой-то новогодней елке, после чего же, вылез из тверди, завращался на месте, ударил лучами в присутствующих, вытянув из них всю магическую энергию, до капли, а потом взорвался, разнеся не просто лабораторию, а всю планету на мелкие кусочки. Лишь чудом двойник успел артефактом воспользоваться, вернулся в прошлое, нагнал основную пару и доложил о результате. Те, конечно, поспешили остановить эксперимент.


— Неужели, я создал не совершенный кристалл, а просто какого-то там жадного вампира? — огорчился Торф.


— Старались не зря, можно использовать против врагов, как бомбу, на каком-нибудь космическом корабле, — путешественник во времени вздохнул, — но не на планете. Нам тут конец света ни к чему, и так желающих хватает. Но, расстраиваться рано, уверен, у вас есть и другие варианты, как создать желаемое, обязательно. Не верю, что ограничились одним.


— Есть такая жидкость, — кивнул экспериментатор, — кровь золотого дракона. Но, добыть её крайне сложно. Такой цвет чешуя твари обретает лишь когда проживет десять тысяч лет, не мне вам рассказывать, какого размера достигает и мощи. Буквально император всех чешуйчатых. И единственный представитель работает как раз на Темного. Якобы, когда-то очень давно, когда сей ящероид ещё был маленьким, его пытался убить какой-то рыцарь и даже отрубил один палец на лапе. Потому, человеков и всех, кто на них похож, страсть как ненавидит, и не пропускает ни одной возможности прикончить. До того дошло, что Воины Золотого Медальона вынуждены были его усыпить. А маги Темного с полгода назад, пробудили. И такая тварь вылезла кошмарная, что её ни лазерные пушки не берут, ни магия, ни ракеты, ни бомбы. Может, наши герои и справились бы, но опасаются космического равновесия. Полагают, что чешуйчатый появился из-за вас, коли добить, до того, как финальная битва начнётся, пришлют ещё кого-то, в разы смертоноснее.


— Ну, вам ведь всего одна капля крови и нужна, если не убивать, а лишь поцарапать, беды не случится, — отмахнулся темпоральный странник, — отправляемся в путь, только не взрывайте ничего, пока, пожалуйста, не надо помогать силам тьмы, они и сами довольно умело работают.


Тени немедленно дракона отыскали, оставалось лишь его навестить. Конечно, наши супругов драконов встречали ни раз и даже, некоторое количество, прикончили, но такой громадины не видели ни разу за всю свою богатую историю. Это как в том анекдоте про рыбака, который, якобы, поймал рыбу, у которой глаз был размером с кулак. Вот и тут, на самой маленькой чешуйке этого порождения темных сил можно было совершенно спокойно построить дом и вышло достаточно прочное основание. Как нанести рану чудищу, против которого и мировой змей показался червяком, не совсем понятно. Не факт, что и оказавшись в космосе, помрет. Благо, наш герой сразу придумал подходящий план. Как известно, от концентрации яда много чего зависит, потому, вернулся к Торфу и купил у него основу для кристалла и ту самую жидкость, дальше, со всем этим переместился в желудок великана, там воткнул кристалл в складку, капнул отмерив одну сто тысячную от основной порции, и пока капля летела, телепортировался к жене, а потом ещё и ее перетащил подальше. И не зря потому как монстра огромного буквально в клочья разнесло, да ещё и воронка осталась глубокая, со временем водой заполнилась и стало озером, вдвое больше Байкала. Уж конечно, собрать кровь не составляло никакого труда.


— Чего-то я переборщил, — путешественник во времени покачал головой, — честно признаюсь, хотел лишь ранить. Давай об этом не будем никому рассказывать, на всякий случай, вдруг вправду плохие последствия будут?


— Да не ходи к гадалке, — кивнула супруга, — никогда не поверю, чтобы мы так легко и быстро управились, чтобы получить одну из последних карт, а осталось явно меньше десятка. Полагаю, двойнику опять придётся поработать.


И вот снова Торф капнул чем-то на небольшой кристалл из пипетки, тот сразу заблестел, начал быстро расти, увеличиваться и ветвиться, пока не уподобился какой-то новогодней елке, после чего же, вылез из тверди, завращался на месте, ударил лучами в присутствующих, ударил лучами и все трое немедленно изогнулись, застонали и начали быстро превращаться в золотых драконов. Благо, двойник не зевал и все повернул вспять.


— Итак, вариант с кровью дракона тоже никакой не вариант, — пояснил экспериментатору наш герой, — и с одним золотым ящероидом проблем не оберёшься, три много по любому, даже если и не станут воевать за армию тьмы, давайте попробуем чего-то ещё.


— Легко сказать, — Торф поджал губы, — но, если настаиваете, так сказать, скажу, когда-то в наш мир пытались прорваться довольно мерзкие чудовища, Воины Золотого Медальона их прогнали обратно, многих прикончили, мне в руки попала кровь одной такой, успел изучить, но, потом, на мою лабораторию напали и взорвали, если бы вы добыли мне немножко, возможно, она бы и помогла.


— А ни в кого не превратимся? — забеспокоился путешественник во времени. — Просто, нам придётся распечатать проход в иной мир, рискуя устроить нашествие, прикончить одного из врагов и добыть его кровь, и, если, после такого, ещё и навредим, сами понимаете.


— Не должно сие, — старик покачал головой, — не понимаю, почему в первый раз подобное произошло, в принципе, не удивлюсь если дракон заранее проклял своих будущих убийц, на всякий случай.


— Мы ведь вернёмся назад во времени, в момент, когда отражали атаку и воспользуемся трупом? — спросила Ирина.


— Нет, заряд беречь надо, кто знает, сколько ещё этих самых вариантов существует? — наш герой вздохнул, — лучше уж добыть нужное, отдать двойнику и пусть возвращается, принесёт ученому и пусть пробует. Хотя, все больше склоняюсь к мысли, запретить ему делать эту штуку категорически, потому как получается невесть что смертоносное. Благо, знаю одну комбинацию убойную, во всех смыслах слова, так что косяка не должно быть. Смотри и любуйся.


— А карту удачи ты сегодня не использовал, конечно? — уточнила собеседница.


— Нет, мало ли с какой ситуацией столкнёмся? — темпоральный странник откашлялся.

— Да и карту за такое не дадут, сама понимаешь, без труда не вытащить и рыбки из пруда. Мы бы, с первого раза удачи добились, а после пришлось идти опять всякие армии громить или дополнительные задания выполнять, нет уж, успеем ещё обязательно.


Чтобы распечатать проход, требовалось сломать артефакт, который его и держал закрытым. Но, перед тем, как сделать такое, наш герой отправился за золотым драконом, раздразнил его, бросая камни и матерщина всех известных языках, и заставил за собой гнаться. В общем, когда портал открылся и из него вылезли четыре кошмарных монстра, невероятно уродливых, вероятно, патруль, оставленный агрессорами, на всякий случай, Кристен будущего перед ними явился, продолжая дразнить дракона. Ящероид выдохнул пламя, попал не по воителю, а по пришельцам, обратив их в прах. Путешественник во времени тут же переместился в проход, заставив великана засунуть следом голову. Там же бегали ещё два чудовища, точные копии сгоревших.


Темпоральный странник одну сцапал за морду, перенесясь к ней, телепортировался повторно, так что туловище оказалось в плоти золотого гиганта, а голова с шеей снаружи, повторил и, с другой стороны. Дракон схватил голову хищного чужака, оторвал, так что кровь полилась обильно. Нашему хитрецу оставалось лишь собрать, подставив бутылочку. Теперь назад. Великан попытался вылезти, но это оказалось непросто, коридорчик определенно не на него рассчитан, проще карабкаться вперёд. А в измерении вражеском как раз находился механизм, создавший портал и не дававший ему исчезнут. Монстр чисто случайно его хвостом задел, повредил и вход исчез, оставив жертву в ином мире. Примерно то, на что темпоральный странник и надеялся, пусть и не мог быть уверен во всех деталях. В конце концов, никакого механизма могло и не существовать, так сказать, скажем, поддерживало некое волшебное существо и на расстоянии, или просто разорвали межпространство и обратно сшить никак. Но, сложилось удачно, причём, без всякой карты, так сказать.


— Всегда знала, что мой муж - гений, — амазонка расплылась в улыбке, — лишь бы оказалось, что средство правильное, карту удачи не используешь?


— Нет, хочу обойтись лишь самым необходимым минимумом и подзарядиться, — пояснил путешественник во времени, — вот если не получится, заряда в темпоральном артефакте хватит лишь на две попытки, вот тогда и применю непременно, потому как сколько можно, честное слово?


Экспериментатор обрадовался, забрал средство, смешал ещё с чем-то, капнул чем-то на небольшой кристалл из пипетки, тот сразу заблестел, начал быстро расти, увеличиваться и ветвиться, пока не уподобился какой-то новогодней елке, после чего же, вылез из тверди, завращался на месте, послышалась красивая мелодия нежная, на присутствующих навалилась необъяснимая сонливость, попадали на пол. Меж тем, звуковые волны начали распространяться дальше, двойник едва успел все назад повернуть. К счастью, часть крови оставили ему, в бутылочке, мало ли пригодится? Вот с кровью дракона не подумали об этом, а мог выйти толк, скажем, если ограничить кристалл так, чтобы луч бил в одну сторону и узнать, злым получается чешуйчатый или нейтральным, насколько прежнюю личность сохраняет преображенного?


— Надеюсь, вы ещё хоть один стоящий вариант имеете, но не такой жуткий, как предыдущие? — спросил Кристен будущего, скрестив руки на груди.


— Самый последний, — Торф вздохнул, — я его рассматривал как запасной, поскольку, маловероятно, что сработает. Нужен сок вполне определенного растения, довольно хищного и опасного, растущего в одном единственном месте, разумеется, на вражеской территории, куда не стоит соваться одним. Если рискнёте здоровьем, то...


— Сначала, закончим с драконом, — возразил темпоральный странник, — одолжим у вас музыкальный кристалл, уменьшив его мощь. Пусть себе спит зверюшка, заодно, к ней трудно будет кому-то подойти и не уснуть.


К счастью, в этот раз, все получилось, как надо. Благо, наш герой догадался сходить за старым роботом в армию света и заставить его проделать всю работу, чтобы не уснуть самому. Дракон и вправду не смог долго сопротивляться, как и все, кто находился в миле от него по периметру. Благо, тут тоже была вражеская земля, и ничего доброго или нейтрального не водилось, сразу поедалось монстрами. Теперь к растению. Располагалось посреди джунглей на территории бывшей Бразилии, в небольшом болотце. Жутко обрадовалось вкусным гостям, но наш герой подобрал ствол упавшего мертвого дерева, запустил в бутон врага, где располагался рот, снес его, оставалось подлететь, пока не восстановился, и из стебля набрать сока. Но, разве могло обойтись без приключений? Со всех сторон набежали всевозможные чудища, то ли лагерем стояли неподалеку, толи территорию патрулировали, толи просто кормились. Но, прибыть это одно, надо же ещё и схватить диверсантов, а наш герой немедленно начал телепортироваться, так чтобы его меч оказывался в телах наседающих, долго задерживаться никак нельзя, потому как скоро волшебники злые явятся, а у них есть хорошие шансы схватить воинов света. Немного расчистив пространство, Кристен будущего переместился к жене и вернулись прямо к экспериментатору.


— Все, последний шанс, — темпоральный странник погрозил пальцем, — не управитесь, заканчиваем с этим, хватит уже, и без того всю планету опасности подвергаем, каждый раз, а кому подобное нужно? Разве что Темному и его подручным, но уж проследим, чтобы не продали своё изобретение ему ни при каких обстоятельствах.


— Сам не буду, — Торф поморщился, — как-то совсем умирать не хочется, даже в моем возрасте, а эти деятели точно конец света устроят, не ходи к гадалке. Главное, что теперь знаю, чего будет, коли сделать то или иное, а разве это не главное для исследователя. Ну-с,
приступим, помолясь.