Лизбет из Долины

Авторы: Эл Хейнс, Мэри Эстер, Миллер МакГрегор. Авторское право, 1910 г.
***
ЛАВА

 I. ГОРДОНЫ-КРОВЯКИ
 II. ДИКАЯ ПОЛОСА
 III. БЛАГОРОДНЫЙ ШАБАШ
 IV. НА КРАЮ ЗАРИ
 V. КОРОЛЕВСКИЙ ТИТУЛ
 VI. ШКОЛЬНЫЕ ГОДЫ
 VII. ЭПОХА РЫЦАРСТВА
 VIII. НАЧИНАЮЩАЯ АКТРИСА
 IX. ПРИБЫВАЕТ ФЕЯ-КРЕСТНАЯ МАТЬ
 X. БОЛЬШИЕ ОЖИДАНИЯ
 XI. МЕЧТА ЖИЗНИ
 XII. ОСТАЛОСЬ ПОЗАДИ
 XIII. ВСТУПЛЕНИЕ В ОБЩЕСТВО И ВЫХОД ИЗ НЕГО
 XIV. КОГДА ЖИЗНЬ БЫЛА ПРЕКРАСНА
 XV. А ЧТО НАСЧЕТ НОЧИ?
 XVI. «НАСТАЛО УТРО»
 XVII. РАССВЕТНЫЕ ТУЧИ
 XVIII. ТЕМНОТА
 XIX. ВОСХОД СОЛНЦА




«ЭЛИЗАБЕТ ИЗ ДОЛИНЫ»


ГЛАВА I

ГОЛУБЫЕ ГОРДОНЫ

На боковом крыльце серого каменного дома неподвижно сидела мисс Гордон
штопает восемь пар чулок, принадлежащих ее восьми племянникам
и племянниц. Напряженная работа приемной матери для восьмерых детей
Давным-давно научила мисс Гордон необходимости делать два дела одновременно.
В настоящий момент она занималась тремя делами, помимо штопки,
и выбрала свою позицию с прицелом на их выполнение. Здесь,
где виргинские вьюнки защищали ее от послеполуденного солнца, она была
достаточно близко к стене, ограждающей задний двор, чтобы заметить, что
Субботняя уборка этого поля битвы молодых Гордонов
никто серьезно не помешал. Кроме того, она могла наблюдать за тем маленьким
Джейми, кувыркающимся по траве перед ней, не ушел к
пруду. И, что самое приятное, из-за нее открывался вид на дорогу, ведущую
к шоссе, для девушки в синем хлопчатобумажном платье и большой белой шляпе
она поднималась по дорожке к калитке между ивами, и мисс Гордон
осознала тот факт, что за ее старшей племянницей нужно присматривать.

Мисс Энни за минуту до этого заметила, что, по ее мнению, она могла бы с таким же успехом
сбегать к воротам и посмотреть, на месте ли Джерри Паттерсон, почтальон.
почты еще не было; и, кроме того, Малькольму и Джин пора было возвращаться домой.
из магазина, и она могла бы помочь донести их посылки; и,
в любом случае, ей нечего было делать, потому что еще не пришло время готовить чай
.

Мисс Гордон не опустилась бы до цитирования Шекспира, считая
его очень нерелигиозным, а иногда и довольно неделикатным, и имея
запрет на его чтение в семье Гордонов. Тем не менее,
невысказанная мысль, пришедшая ей в голову, принадлежала ему - что леди слишком много протестовала
.

Из восьми, Энни была любимицей своей тети. Она была хорошенькой и нежной
и доставляла мисс Гордон меньше хлопот за те четыре года, что она была хозяйкой в доме своего брата, чем Джон или Элизабет за один день. Но в последнее время казалось, что её величайшее утешение грозит стать её величайшим беспокойством. Потому что Энни внезапно повзрослела. Этот факт был с поразительной ясностью продемонстрирован странными действиями молодого мистера Коулсона, школьного учителя, который, вероятно, в этот момент шёл по полю к большим воротам между ивами.

При этой мысли мисс Гордон плотно сжала губы и нахмурилась.
Конечно, Энни должна выйти замуж, и молодой Коулсон казался довольно
благородным, хорошо сложенным молодым человеком. По вечерам он тоже изучал юриспруденцию
и, возможно, когда-нибудь добьется своего в этом мире. Но тетя Джинит
Джонстон, которые жили на соседней ферме, и знал, что в ту минуту, семейный
историю каждого в графстве Симко, сообщили вчера
лоскутное шитье-пчела, что определенная Коулсон, и не дальний родственник
молодой учитель не держал таверну в первые дни по
берегу озера. Мисс Гордон не сделала никакого замечания. Она никогда не принимала участия
в сплетнях. Но она мысленно решила, что расспросит
осторожно, насколько дальним был этот родственник, и тогда она примет
меры, чтобы поместить их Энни на расстоянии от молодого человека в
обратно пропорционально расстоянию между ним и хозяином таверны.

Она заглянула через клубок из ольхи и сумаховых, что граничит
Лейн и увидел ее подозрения подтвердились. Энни стояла у калитки, ее голубое
платье выделялось на белом фоне каких-то цветущих
ветвей вишни, а дальше по дороге длинные ветви этого вероятного
потомок трактирщик приносит ему быстро к ней.

Игла мисс Гордон вспыхнул, и из носка Малкольма, в
неодобрительной манере. Она старалась выглядеть строгой, но вопреки своему желанию
на ее лице отразилось приятное волнение, потому что мисс
Гордон была настоящей женщиной и не могла не находить любовные интрижки
интересными.

Когда-то она была красивой девушкой, и ее тонкое, благородное лицо было
все еще почти красивым. Оно было покрыто бесчисленными крошечными морщинками,
но ее темные глаза сияли, а на щеках горел стойкий розовый румянец,
рождение-знак Земли вереска. Ее волосы, черная глянцевая, с
не какой-нить Серый, был на прямой пробор и уложить на обе стороны
идеально ровных волн. Ее фигура была стройной и чопорно прямой, ее
руки длинными и изящными. Она выглядела утонченной женщиной до мозга костей,
а также женщиной, которая не отступит от любой задачи, которой требует долг.

Долг требовал от нее многого в эти последние несколько лет - изгнание,
лишения, непосильная работа и материнская забота о восьми сиротах.
Последнее требование было самым тяжелым. Даже к своей собственной матери, по
на которую это бремя возлагалось постепенно и мягко, мудрым образом Природы.
задача была нелегкой; но что это значило для нее, которая,
без малейшего предупреждения, в один прекрасный день оказалась во главе семьи
с возрастом от шестнадцати лет до шести дней? Много раз она
нужны были все ее силы характера, чтобы удержать ее от падения его все,
и возвращаешься в мир и покой ее старому дому. И
тем не менее, она боролась с этим бременем четыре года - четыре долгих
года этой весной; но даже в этот поздний день она была охвачена
чувство тоски по дому, как остро, как это было в ее первый
Канадский весна.

Она отстранила ее иглой и осмотрелась, как будто спросила
причиной этого вновь тоска. Это был майский день - идеальное место для провинции Онтарио
Майский день - сплошная роскошь цветов и благоухания. Утром прошел дождь
, и хотя сейчас облака лежали грудами ослепительно белого цвета
горные кучи далеко на горизонте, оставляя купол над пустым
трепещущие синевой, все еще поля и сады вспоминали ливни
с благодарностью и радостно искрились под своим убранством из
Бриллиантовые капли. Дикая вишня, растущая вдоль дороги, и
сад за домом были усыпаны благоухающими белыми и розовыми
цветами. Большой цветущий боярышник рос на дороге, рядом с
маленькими воротами, ведущими из сада. С самой верхушки
куста малиновка заливалась восторженной песней — песней, настолько не
соответствующей её крошечному тельцу, что она сама была потрясена
собственным шумом — трелями и свистами, криками и смехом, всё это
бессвязно смешивалось и вырывалось наружу в восхитительной истерии. Мисс Гордон подняла голову.
посмотрела на безумного маленького музыканта, и ее лицо погрустнело. Она поняла
причину своей новой тоски по дому. У маленькой калитки ее сада в Эдинбурге
рос точно такой же боярышник, и аромат этого кустарника
говорил ей не о радости и красоте, которые были впереди, а о
всем, что она оставила позади.

Мисс Гордон никогда не видела красоты и не ощущала соблазна этой новой земли
пусть это и была земля садов, с извилистыми, окаймленными цветами дорогами, с
прохладные, сказочные долины и вершины холмов с захватывающими дух видами на озеро
, лес и ручей. Ее арфа всегда висела на ивах
настоящий канадский Вавилон в трауре по улицам Эдинбурга. Она
никогда не могла полностью подняться над чувством обиды на землю,
которая держала ее в рабстве, и ни разу не мечтала о том, что она должна уйти
обратно в чопорный маленький дом на Макглашан-стрит, к кузине Гризельде
и их кошкам, и их вышиванию, и их чашке чая в аккурат
в половине пятого пополудни она тосковала по старому каменному дому
в далекой канадской долине, по любви и товариществу
веселых бунтарей, которые теперь превращали ее дни в обузу.

Ее недовольство Канадой было вызвано тем фактом, что она пересекла
океан только для того, чтобы на короткое лето навестить брата Уильяма
и с тех пор находилась в заключении.

Все это шло через ошибочное представление двоюродная сестра Гризельда, что
быть по-настоящему благородный человек должен путешествовать. Братья когда-либо прежде
сами совершенная изысканность и аристократизм как условие
истово стремились, и единственная в соответствии с Гордон
традиции. Они жили в тихом старом доме на тихой старой улице,
с сонным старым слугой и двумя сонными старыми кошками. Они всегда были
чрезмерно вежливы друг с другом и со всеми, с кем они вступали в контакт.
Даже с кошками. Каждый день своей жизни, за исключением
По воскресеньям и раз в месяц, когда Женская гильдия собиралась в особняке пастора, они
надевали свои второсортные черные платья, надевали серьги и браслеты и
сидели в гостиной с двумя кошками, дремали и вышивали, пока
было половина пятого, когда принесли чай. Они всегда говорили медленно
и тщательно, и беседовали на светские темы. Нет ничего менее
важного, чем дела Королевской семьи или, по крайней мере,
дворянство, и, конечно, раз в неделю в их крошечной гостиной обсуждалась проповедь священника. И, как часто втайне замечала кузина Гризельда, кто мог с большей лёгкостью рассуждать на такие темы?
 Ведь в Эдинбурге жил сэр Уильям Гордон, который приходился им почти троюродным братом, и его жена, леди Гордон, однажды навещала их прямо на МакГлашан-стрит.

Но кузина Гризельда не довольствовалась даже безупречной утончённостью и
титулованными родственниками, и её непомерные амбиции привели к великому
ошибка всей жизни Маргарет. Позвонила жена портнихи из соседнего дома,
и когда она ушла, а Кезия унесла три чайные чашки,
Кузина Гризельда отметила почти неподдельную атмосферу величия
одержим миссис Гэлбрейт. Маргарет спросила, как такое могло случиться, ведь
У миссис Гэлбрейт не было родственных связей, а муж занимался торговлей, и
Двоюродная сестра Гризельда была в этой связи выразил твердое убеждение, что он был
потому что миссис Гэлбрейт ездил. Она была в Лондоне дважды, и
несколько раз в Ливерпуль. Кузина Гризельда в заключение заявила
что, хотя баронет в семье и хорошая кровь были необходимы для
истинного аристократизма, никто не мог отрицать, что путешествия по чужим землям придавали
вид отличия, которого ничто другое не могло дать.

После этого кузены были совершенно расстроены и
много говорили о путешествиях, к пренебрежению королевской семьи. И даже
в то время как субъект поглощает их в прокат выйдет Маргарет ее
письмо брата Уильяма из далекой Канады пригласил ее навестить его.
Одна мысль о том, что Маргарет может уехать, приводила кузенов в трепет
от волнения. Конечно, утверждала Маргарет, Канада была очень дикой и
скованной морозами страной, едва ли подходящим местом для путешествия по ней.
в поисках дальнейшего совершенствования. Но Гризельда заявила, что, несомненно, независимо от того,
куда бы ни пал жребий дорогого Уильяма, будучи Гордоном, он будет
окружен атмосферой аристократизма. И так, мало-помалу,
нелепая идея превратилась в реальность, и к тому времени, когда кузены
обсуждали этот вопрос в течение года, было окончательно решено, что
Маргарет должна уехать.

На протяжении всех двадцати лет его отсутствия письма Уильяма были
как красиво написано, и как красиво сформулировал, как это было в его
студенческие дни в Эдинбурге. Бумага не всегда соответствовала требованиям true
утонченности, но на это можно было не обращать внимания, если вспомнить
что она, вероятно, попала к нему на собачьих упряжках по снежным горам. Один
было много догадок, разумеется, в отношении опыта Уильяма в
Канада. Все его письма были отражением его внутренней жизни. Он много говорил
о своем духовном состоянии, о своих прискорбных потерях веры, о
своих днях в Восхитительных горах и о своих спусках в
Трясину уныния, но очень мало о горах и долинах его
принят страны. Однажды, вскоре после своего приезда, он заявил, что
он жил в лачуге, где кустарник подступал прямо к двери.
Маргарет были некоторые опасения, но двоюродная сестра Гризельда объяснил
что лачуге, по всей вероятности, милый маленький домик, и
Буш американский розовый куст, или, скорее, шип, что, в
весна будет покрыта мая.

Но теперь Уильям жил в удобном каменном доме, женился, и
вокруг него росла семья, которой не терпелось увидеть своих
Старая тетя страну. И так невероятно, наконец сбылось и его
сестры отправились в Квебек.

На родину Уильям Гордон вступил подготовки к служению.
Его родители умерли, больше всего сожалея о том, что не смогли увидеть
своего сына за кафедрой, а его сестра испытала самое горькое
разочарование в своей жизни, когда он отказался от призвания. Но Уильям
был в значительной степени кельтом по крови и полностью кельтом по натуре, и у него были видения. В
одном из них он увидел себя перед Великим Белым Троном,
никчемного, погрязшего в грехах. Кем он был, что осмелился войти в такое святое место?
призвание как служение? Тот, кто был, как прах земной, священник
Бога Всевышнего! Он бил ему челом за богохульство
мысли. Он был Надавом, или Авиудом, или сыном Илия, и Ковчег
навсегда отошел бы от народа Божьего, если бы он осмелился поднять свои
оскверняющие руки на его служение. И вот, отчасти для того, чтобы избежать упреков своей сестры
, он уплыл в Канаду. Здесь он перепробовал разные профессии
и, наконец, устроился преподавателем в школу далеко отсюда, в
лесах озера Симко. Он женился, и когда большая семья была
Когда он вырос, и над ними наконец-то нависла угроза нищеты, он испытал первый в своей жизни успех.

 Примерно в миле от школы, ставшей свидетелем его последней неудачи,
лежала красивая маленькая долина.  Здесь эксцентричный англичанин по имени Джарвис построил большой каменный дом и в течение нескольких лет
занимался чем-то вроде фермерства. Это место он называл Долиной, и
здесь он жил один, за исключением редких визитов жены, которая
неодобрительно наблюдала за его фермерскими работами из соседнего
город. Учитель был его единственным другом, и, когда он умер, в то время как он
покинул ферму к своей жене, он завещал Уильям Гордон и его большая
каменные дома и амбары, и четырех акров поля, в котором они стояли.
Форчун посмотрел впервые на Гордонов, и она изволила
их второй взгляд. Благодаря энергии своей жены и влиянию
ее родственников, Макдональдов, которым принадлежала половина городка Оро,
Уильям Гордон получил должность городского клерка. На скромный
зарплата от этого отделения, а также четырех акров земли, где они
Пася корову и выращивая овощи в саду, семья умудрялась
выживать, и здесь молодые Гордоны росли здоровыми и счастливыми,
совершенно не подозревая о том, что они были крайне бедны.

Но кто-то страдал в борьбе с нуждой, и когда самое тяжёлое
было позади, храбрая мать начала чахнуть.  Уильям
Гордон был добрым мужем, но жил в облаках. Его взгляд был так затуманен далёкими видениями, что он не заметил
самую прекрасную женщину рядом с ним, благородную даму в
ее жизнь прошла в самозабвенном труде ради него и его детей. Она
никогда не говорила о своих испытаниях, потому что по натуре своей была из тех, кто находит
высшее наслаждение в самопожертвовании. Она всегда была яркой и гей.
Ее улыбка и ее смех оживился дома в дни ее
глубочайшее духовное мужа мрак. Но в один прекрасный день даже улыбку не удалось.
С рождением их восьмого ребенка она отправилась в новую жизнь, и
благородная жертва была совершена.

Долгожданная тетя из Старой Англии отплыла незадолго до
рождения малыша Джейми. Поэтому, когда приехала мисс Гордон, это было в
неожиданная сцена - погруженный во мрак дом, брат, ошеломленный своей потерей, и
семья сирот, старшая - шестнадцатилетняя девочка с испуганными глазами,
младшая - плачущий младенец нескольких дней от роду.

Мисс Гордон была сделана из добротного шотландского гранита, под которым скрывалось человеческое сердце
. Под маской благородства скрывалось чистое золото
характера. Она героической рукой взяла штурвал семейного корабля.
Она уверенно плыла по морю неприятностей, которые часто угрожали
захлестнуть ее; непривычный долг материнства с его сотнями
испытаний, мрачность и отчаяние ее брата, новые условия жизни в
грубой страны-даже ирония судьбы, которые уже установили ее на жесткий,
неблагоприятная маются в том самом месте, где она всегда стремилась культуры. Но
она преуспела и не только сохранила самообладание в борьбе, но и
сумела привнести в семейную жизнь что-то от своего старого мира
утонченность.

Прошло четыре долгих года с тех пор, как она видела цветущий боярышник в своем саду.
домашний сад. И теперь младенцем той темной весны был крепыш
мальчик, катающийся по траве с Колли, а шестнадцатилетней девочкой,
с большими испуганными глазами, была высокая молодая женщина там, наверху, у
Ворота рядом с фигурой в сером твиде.

Мисс Гордон стоял судебная, отчасти потому, что она никогда не признала
ситуация в финале. Она хотела вернуться в Эдинбург и двоюродный брат
Гризельда скоро, твердила она себе, и хотя дата ее отъезда
всегда приближалась, радужная при ее приближении, она находила
большое утешение в том, чтобы следовать за ней.

Сначала она решила, что должна остаться, пока малышка не научится ходить, но когда малышка
Джейми пошла ковылять по большим пустым комнатам, Энни только что закончила
школу и еще не была готова взвалить на себя все заботы о
ведение домашнего хозяйства. Она подождала бы, пока Энни не научится вести хозяйство. Затем, когда юбки Энни стали доходить до верха ботинок, а волосы улеглись золотистой копной на голове, и она научилась печь хлеб и идеально подметать комнату, настала очередь двух следующих детей. Малкольм и Джин с самого начала проявляли заметные способности в школе, и давно уязвлённая гордость мисс Гордон находила в них величайшее утешение. Она решила, что Малкольма нужно отправить в
колледж, а Уильяму нельзя доверить это. Строго говоря
экономика в прошлом году ей удалось отправить обоих самых умных в среднюю школу
в соседнем городке; как она могла бросить их сейчас
в самом начале их карьеры?

И вот дата ее возвращения домой неуклонно приближалась. Иногда
он вообще пропадал из виду, повергая ее в отчаяние. Ибо, даже если
двое блестящих учеников закончат школу и Уильям перестанет быть
таким шокирующе рассеянным, а младшие мальчики такими шокирующе
шумными, а Мэри такой хрупкой, всегда будет Элизабет. Когда бы
Мисс Гордон размышляла о своей третьей племяннице, о ее замках в
Эдинбург опрокинулся. Что станет с Элизабет, если бы она была
слева неуправляемыми? Что станет с Элизабет, во всяком случае, был
всегда присутствует вопрос.

Но, несмотря на все связывающие ее узы, мисс Гордон решила для себя:
что бы ни случилось, на этот раз ее возвращение домой было окончательно решено. Это
должно было произойти сразу после замужества Энни. Ибо, конечно,
Энни выйдет замуж - возможно, за богатого джентльмена из города - кто знает?
Потом, когда Энни устроится, Джин должна будет бросить школу и вести хозяйство,
и она уплывет в Эдинбург к кузине Гризельде.

Она снова приняла это окончательное решение, немного упрямо, когда
аромат боярышника напомнил ей о старом саде. Она решительно отрезала
носок Малкольма ножницами и взялась за
носок Джона.

 В конце длинного крыльца была дверь, ведущая через высокую дощатую стену
в сад и огород. Дверь с шумом распахнулась, и на крыльцо тяжело ступила высокая широкоплечая молодая женщина в пестром хлопковом платье, пыльном чёрном бархатном саквояже и выцветшей розовой шляпке.

Мисс Гордон подняла глаза, и её испуганный взгляд сменился облегчением
и, наконец, к строгости. Она склонилась над своим шитьём.

 «Добрый день, Сара Эмили», — холодно заметила она.

 Юная особа, по-видимому, не смутилась от такого холодного приёма.
 Она подошла к зелёной скамейке, стоявшей у дома, и плюхнулась на неё, с грохотом уронив свою сумку на пол.
Она вытянула ноги в толстых грязных ботинках, развязала завязки своей розовой шляпки
и громко вздохнула.

"День-деньской, но я смертельно устала, как собака", - сердечно воскликнула она.

Мисс Гордон выглядела еще более суровой. Очевидно, Сара Эмили вернулась
не в настроении блудного сына. В обычное время хозяйка сделала бы
резкий выговор манере речи девушки, но сейчас она склонилась к своей работе
с таким видом, словно наконец-то умыла руки от этого упрямого дела
.

Но Сара Эмили была такова, что не может быть запугана любой
сумма достоинство. Ее также не беспокоило обременительное
чувство смирения - нет, даже несмотря на то, что это был уже третий раз, когда она
"подала уведомление" и вернулась без приглашения.

- Ну, - воскликнула она наконец, как будто мисс Гордон оспаривала
В случае с ней: «Мне просто нужно было сделать перерыв. Никто не мог выдержать манёвры этой юной Лиззи и грязь, которую она размазывала по всей кухне сразу после того, как я её вымыла!»

Мисс Гордон не выказала никаких признаков сочувствия. Тем не менее она почувствовала что-то и подавила вздох. Элизабет определённо была испытанием. Она снизошла до ответа
однако никаких замечаний, и Сара Эмили продолжила односторонний разговор
совершенно не смущаясь.

"Я копытами топтала его всю дорогу", - обиженно заметила она.

Мисс Гордон взял новый поток из нее шарик и натянул на ее
иглы с величественным достоинством.

Сара Эмили немного помолчала, затем замурлыкала свою любимую песенку.

 "_ Моя бабушка живет вон там, на литтл-грин".,
 Самая прекрасная пожилая леди, какую когда-либо видели.,
 Она часто предостерегала меня со всей осторожностью,
 Остерегайтесь всех фальшивых молодых людей!_


"Я не смог бы вынести присутствие миссис Оливер еще пять минут. У нее был
слишком жесткий позвоночник для меня, клянусь целым ведром крахмала".

Лицо мисс Гордон изменилось. Здесь была новость. Сара Эмили была в
служба в городе во время отсутствия ее неделю, а не только о том, что она
на самом деле был одним из самых богатых и влиятельных семей! Для
Мисс Гордон, город, расположенный примерно в пяти километрах от них, был маленьким Эдинбургом,
и она мечтала хотя бы о слове от кого-нибудь, кто жил там и вращался в обществе. Ей хотелось услышать больше, но она понимала, что пока не может позволить себе расслабиться.

 

 «Возможно, теперь вы поймёте, что значит находиться под надлежащей дисциплиной», — заметила она.«Ну, я не возражала против того, чтобы быть под этим, чем бы оно ни было. Я не могла выносить того, что она держала меня под каблуком, — заставляла меня носить белую шляпку после обеда, как будто я была старой бабушкой, и фартук, который был слишком маленьким для детского слюнявчика!»

Мисс Гордон очень хотелось резко отчитать девочку, но она не могла этого вынести.
потерять представление о настоящей светской жизни.

"У нее есть одна девочка и один мальчик - и этот мальчик! Она наряжала его
в новый белый костюм примерно каждые пять минут, и он выходил прямо
на улицу и сразу после этого валялся в грязи. Я думал, что мне придется
стоять и гладить штаны для этого юного язычника до конца дней своих, но
У меня было всего на одну пару больше, чем нужно, так что пришлось. И я встал и сказал ей, что ты бы
подумал, что она держит молодую сороконожку, не говоря уже о человеческом мальчике всего с двумя
ногами. А потом я встал и удрал.

Совесть мисс Гордон добавила свой протест к протесту ее достоинства, и
она заговорила.

- Я предпочитаю, чтобы ты не обсуждала со мной своих многочисленных любовниц,
Сара Эмили. Видишь ли, теперь я не могу иметь никакого отношения к твоим делам ".

Сара Эмили напевала припев своей песни:

 "_Тимми... эй, Тимми... эм, Тимми...тум-тум-тум",
 Остерегайся всех фальшивых молодых людей!_


"Хочешь кексы или блинчики на ужин?" она закончила
любезно.

Мисс Гордон поколебалась. Сара Эмили была большим испытанием для благородных людей
нервы, но она, несомненно, приносила большое облегчение после тяжелого труда
это было совершенно несовместимо с благородной жизнью. Сара Эмили заметила её нерешительность и продолжила:

«Когда приехала миссис Джарвис, она каждое утро заставляла меня готовить маффины на завтрак».

Мисс Гордон выронила вязание, совершенно растерявшись.

«Сара Эмили! — воскликнула она, — ты же не имеешь в виду миссис
Джарвис Элизабет?»

Сара Эмили довольно кивнула.

"Именно она, не кто-нибудь! Она почти месяц навещала миссис Оливер,
и она спрашивала о Лиззи. Я сказала ей, откуда я. Она мне понравилась. Мы с ней стали хорошими подругами, но я
не выношу миссис Оливер. А миссис Джарвис говорит: «Ну, как там моя маленькая тёзка?» И, конечно, я выставила Лиззи в лучшем свете. Я представила её тихой, как овечка, и такой же послушной, как Мэри.

— Сара Эмили! — мисс Гордон немного смягчилась, — ты ведь не солгала?

 — Ну, не совсем, но, думаю, была близка к этому.

 — Что сказала миссис Джарвис?

 — Она сказала, что тогда она была не очень похожа на свою мать, и
она надеется, что она не вырастет маленькой ханжой или кем-то в этом роде. И она сказала мне, — здесь Сара Эмили сделала драматическую паузу, зная, что это важно.
она сказала мне, что собирается приехать на следующей неделе и повидаться со всеми вами, а также посмотреть, как выглядит «Долина».

Лицо мисс Гордон раскраснелось. С того дня, как леди Гордон навестила ее и кузину Гризельду, она не была так взволнована. Казалось, что ее мечта о том, что эта богатая леди, которая когда-то владела
Дейл, в честь которого назвали маленькую Элизабет, действительно должен был приехать к ним. Конечно, Лиззи повезло!

 Она с благодарностью повернулась к своей горничной. Сара Эмили встала и
собирая шляпу и дорожную сумку. Впервые ее хозяйка
заметила, как устало поникло сильное тело девушки.

"Нам не нужны ни кексы, ни блинчики, Сара Эмили", - сказала она
любезно. "Убери свои вещи наверх, а я скажу Джин и Мэри
, чтобы они накрыли для тебя стол".

Но Сара Эмили легко бросилась к кухонной двери, ободренная
небольшим прикосновением доброты.

"Тьфу ты, не забивай себе голову обо мне!" - весело воскликнула она. - Я сейчас.
через десять минут приготовлю для вас всех отличный ужин. Она распахнула дверь.
кухонная дверь в конце веранды, и повернулась, прежде чем захлопнуть ее.
Она постояла немного, с любовью глядя на свою хозяйку.

"Вот что я вам скажу, мэм, - воскликнула она в порыве благодарности, - какими бы плохими вы ни были
, другие люди еще хуже!"

Она хлопнула дверью и ушла, громко напевая.:

 "_Тимми-эй, Тимми-эм, Тимми-тум-тум-тум,
 Остерегайся всех фальшивых молодых людей!_


Мисс Гордон приняла сомнительно сформулированный комплимент таким, каким он был на самом деле
от щедрого сердца Сары Эмили. Но грубость его
подействовала на ее благородные нервы. К сожалению , мисс Гордон была не такой
Она была устроена так, что видела в этом юмор.

Она быстро и взволнованно штопала.  Её мечта о том, что богатая миссис
Джарвис однажды полюбит Гордонов и сделает их богатыми, с каждой минутой становилась всё более радужной.  Маленький Джейми брёл по траве к ней.  В его руках было полно одуванчиков, и он сам был похож на переросший одуванчик со своими жёлтыми кудряшками. Он склонился к её коленям, опустив кудрявую голову, и
покачивался взад-вперёд, напевая тихую песенку. Тонкая рука мисс Гордон
с любовью гладила его шелковистые волосы. Её лицо смягчилось и
прекрасна. В такие моменты замки в Эдинбурге тускнели и переставали
привлекать.

 Она встала и взяла ребёнка за руку. «Пойдём, Джейми, дорогой, — сказала она, — и мы встретим отца». И она была в таком хорошем настроении, вызванном её обнадеживающими новостями, что, когда Энни робко встретила её у калитки сада в сопровождении молодого учителя, её тётя величественно, но сердечно пригласила его на ужин. Учитывая перспективы, открывающиеся перед семьёй, она чувствовала, что может на время оставить в покое своего предка-трактирщика.

Гордон шумно собрались около обеденного стола, Уильям Гордон,
высокий, худощавый парень, сильно напоминающей его сестру, но с ней все
Жесткость и силу характера отсутствует, пришел блуждая в его
исследования. Его яркие глаза и по-доброму, но с далеким, отсутствующим взглядом,
сиял над большим столом. Он присел, потом увидев
гость стоял рядом с Энни, встал и сердечно пожал ему руку.

Семейство уселось на прежних местах, Энни,
довольно большая, по ее отца правой рукой, затем Малькольм и Жан,
Умница Джон, тихоня Джон и Мэри, нежная Мэри — бледная
девочка с милым, трогательным личиком. По обе стороны от их тёти
сидели два маленьких мальчика, Арчи и Джейми, а между Мэри и Джоном
стояла тарелка, принадлежавшая отсутствующему члену семьи.
 Здесь сидел гость, а Сара Эмили втиснулась в уголок рядом со своей хозяйкой. То, что Сара Эмили вообще должна была сидеть с семьёй,
противоречило желаниям мисс Гордон и было одним из немногих случаев, когда она
уступила брату. Она привезла Сару Эмили из приюта для девочек
четыре года назад, и постановил, что она покажет соседям
настоящий деревенский способ обращения со слугой. Сара Эмили был далеко
от старого крестьянского типа, однако, и Уильям, казалось,
забыли что слуги имели место свои собственные, так как он жил так
долго в глуши. Когда семья садилась за стол
при этом служанка должным образом стояла позади своей хозяйки, мистер Гордон
ждал, пока она сядет, прежде чем попросить благословения относительно
она посмотрела на нее нежными вопрошающими глазами и, наконец, мягко попросила
протестующий тон, требующий отойти и сесть, как разумное существо.
И Сара Эмили, в высшей степени довольная, тащила стул по голому
полу и с довольным стуком усаживалась прямо на
фамильное благородство. Мисс Гордон перепробовала множество способов предотвратить повторение
унижения, убрав Сару Эмили с дороги. Она не любила
объясняя, для Уильяма было довольно странное некоторые вещи с тех пор он
так долго в этой стране. Но Сара Эмили всегда умудрялся быть
на руке точно так же семья были в сидячем положении. И, наконец, когда ее
Брат с тревогой спросил, не боится ли она, что у Сары Эмили есть
католические наклонности, раз она отказывается садиться за стол во время
обеда. Мисс Гордон сдалась, и, к радости всех
детей, Сара Эмили действительно стала членом семьи.

"Где Лиззи?" — спросил гость, когда блины были
разнесены. Он обращался к хозяину, но смотрел на Энни. Мистер Гордон
удивлённо огляделся. "Лиззи? Я не скучал по маленькому ягненку.
Где наша маленькая Лизбет, Маргарет?"

Мисс Гордон вздохнула. Уильям никогда не знал, где дети. "Знал ли
ты забыл, что сегодня суббота? спросила она. "Элизабет всегда проводит
Субботний день с миссис Макаллистер", - объяснила она молодому человеку
.

"Миссис Макалистер очень привязана к Элизабет", - добавила она,
испытывая сейчас очень теплые чувства к своему самому трудному ребенку.

"Лиззи всегда делает ее домой-работать туда", - решился Павел, "потому что
Чарльз Стюарт делает ее подводит к ней". Джон дал спикер предупреждение
удар. Арчи было всего семь, и он был крайне нескромен, но Джону было
двенадцать, и он знал, что что бы Гордон ни сделал или ни сказал своей сестре в
в лоне своей собственной семьи, он должен отстаивать ее перед всеми посторонними лицами,
и особенно в присутствии школьного учителя.

Но учитель был очень счастлив непрофессиональных кадров
ум. "Не берите в голову, - сказал он, - Лиззи превзойдет вас всех в чем-нибудь".
когда-нибудь!"

Он знал, что доброе слово, сказанное о младшей сестре, всегда вызывает одобрительный огонек в голубых глазах сидящих напротив.
Энни лучезарно улыбнулась. ....
....

"Что лучше всего получается у Лиззи?" - спросила она с милым беспокойством.

Юный мистер Коулсон смотрел в свою тарелку и отчаянно думал. Для
узнать любой предмет, в котором Лиззи Гордон была эффективна, было достаточно, чтобы
поставить в тупик любого учителя. Затем он вспомнил о карикатурах на себя, которые он
обнаружил на ее грифельной доске.

"У нее замечательный талант к рисованию", - великодушно сказал он.

Энни просияла еще ярче, и мисс Гордон посмотрела на него
одобрительно. Она действительно надеялась, что история о трактирщике была
неправдой.

"Возможно, Элизабет когда-нибудь станет великой художницей", - предположила она.

"И она напишет все наши картины, - добавила Джин, - и мы будем еще больше
похожи на семью Примроуз, чем когда-либо". Все Гордоны рассмеялись. Они
Обычно все смеялись, когда говорила Джин, потому что она всегда должна была сказать что-нибудь остроумное.

 Мистер Гордон в последнее время читал вслух «Викария из Уэйкфилда», и, как всегда, когда они читали книгу, Гордоны жили в её атмосфере и говорили на её языке.

«Отец будет викарием, — сказала Энни, — а тётя Маргарет, — она выглядела слегка напуганной собственной смелостью, — тётя Маргарет будет миссис
Примроуз».

«А ты будешь Оливией, — добавила Джин. «Я буду Софией, а Джон и
Мэри за моих овец, а Малкольм может быть Моисеем и носить шляпу Энни с
пером.

Гордоны снова рассмеялись.

"А кто будет сквайром?" - спросила маленькая Мэри, восхищенно глядя на свою
чудесную сестру. "Мистер Коулсон подошел бы, не так ли?"

Два лица пытались скрыть свой румянец за букетом вишни
цветы, которые Сара Эмили поставила на стол в честь ее возвращения
.

Наступило напряженное молчание. Мистер Гордон поднял глаза. Ничто не вызвало
так быстро от него ускользнула от его привычной задумчивости, как молчание за столом,
ведь это было так необычно. Он увидел своего второго сына предаваясь один
его спазмах немого смеха.

"А в чем тут прикол?" добродушно поинтересовался он, и тут все
Гордоны, кроме старшего и младшего, разразились хихиканьем. Мисс
Голос Гордона, твердый, тихий, повелительный, спас ситуацию. Она
повернулась к мистеру Колсону и заметила в своей самой величественной манере, что это
был чудесный дождь, точно такой же, как в
Эдинбург на следующий день после визита леди Гордон - той, что была женой сэра
Уильяма Гордона - их кузена, в честь которого был назван ее брат.

Молодой мистер Колсон ухватился за эту тему с огромным интересом и
погрузился в описание ужасной бури, пронесшейся над озером
Симко во времена его деда - гром, град и тьма.
Гроза разрядила атмосферу за столом, и щеки Энни снова стали
прохладными, когда молодой человек навлек на себя настоящий потоп
самым невинным образом.

"Есть признаки его пока нет", - продолжал он. "Ты когда-нибудь видела старые
сруб на первой пробежке в Ридж-Роуд?" он спросил Малкольм.
"Ну, есть отверстия в дымоходе, но, когда молнии
через. Помню, как мой дед поднимал меня вверх, чтобы посмотреть на них.
Он держал таверну, там в старые недобрые времена", - добавил он искренне, "но
Coulsons стали вполне респектабельным так".

Там была другая тишина глубже, чем предыдущий. Даже юный Арчи,
уминающий себя огромным куском хлеба с маслом и мало заботящийся
обо всем остальном, понимал, что родство с
трактирщиком ставит человека далеко за грань респектабельности. Энни
теперь смотрела на свои колени, весь ее румянец исчез. Молодой человек
огляделся в недоумении, и мисс Гордон снова спасла положение,
сказав несколько добрых слов об Эдинбурге и леди Гордон.

Но, когда они встали из-за стола, она решила, что снова должна вернуться домой.
ее отъезд следует отложить до тех пор, пока не минует вся опасность объединения Гордонов с внуком
трактирщика.




ГЛАВА II

ПОЛОСА БЕЗУМИЯ

Долина, где жили Гордоны, чудом избежала появления на углу
деревни. Окружающая местность соответствовала всем
требованиям one, но так случилось, что они не были расположены достаточно близко
друг к другу. На перекрестке дорог в центре долины стояли
магазин и почта. Но кузница, которая должна была иметь
был напротив, отсутствовал. В первые дни кузнец, будучи
Шотландец-хайленд отказался работать напротив лавочника, который был
всего лишь жителем низин, и открыл свой бизнес в гордом
уединении следующей концессии. В школе тоже было завалиться
как-то, далеко на юге из виду. Так что долина осталась
фермы и сады, и содержал только пять домов на всей его длине.

Но там, где человек был небрежен, природа щедро одарила богатством,
совершив великие подвиги в области ландшафтного озеленения. На всех
с обеих сторон долину удерживали окружающие холмы. Восточная граница
была крутой и прямой и была известна как Эрроу-Хилл. На его вершине
стоял тощий старый сосновый пень, покрытый шрамами и побитый непогодой. Здесь старый
Согласно индийской легенде, гуроны имели обыкновение связывать пленника, пока они
осыпали его дрожащее тело своими стрелами. Дети долины
могли указать на те самые отверстия в старом стволе, куда попали определенные стрелы
, не попавшие в свою жертву. Напротив, образуя
западную стену, поднимался Длинный холм, по которому извивалась окаймленная мхом дорога
задерживаюсь взглядом на его лице. Сквозь кедры и бальзамины, которые
окаймляли склон, журчал чистый ручеек, с песней прокладывая себе путь сквозь
бархатцы и мускус, которые с любовью пытались сдержать его. Достигнув
долины, к ней присоединились воды, вытекавшие из большого темного
болота на юге, и, разлившись в ручей приличных размеров, он обвивал ее
далеко за долиной, сдерживаемой крутыми берегами, сплошь покрытыми триллиумами, гвоздиками и
фиолетовыми фиалками и золотистыми "не прикасайся", и окруженный двойной линией деревьев.
пушистые белоствольные березы.

С востока на запад долины тянулась прямая дорога, твердая и
белые. О нём также ходили старые индейские предания. Это была древняя тропа гуронов, по которой, как говорили, шёл Шамплейн, когда он пересёк долину Оттавы и обнаружил озеро Симко, свисающее, как сапфировый кулон, с драгоценной цепи Великих озёр. Она до сих пор называлась дорогой Шамплейна, и в ней было что-то от древних индейских обычаев. Она шла прямо через холмы и ручьи, не обращая внимания на правительственные исследования и цивилизованные дороги.

Всего в нескольких милях за Эрроу - Хилл она упиралась в маленький городок
Чимаун, и в базарные дни его твёрдая белая поверхность звенела от топота копыт и грохота колёс. Ранним утром процессия двигалась вперёд, сильная и готовая к дневным торгам, а вечером возвращалась, неся с собой усталых, ликующих от заработанных денег, завидующих и недовольных увиденным богатством и лёгкостью, а также радующихся возвращению в тишину и покой своих ферм. И всегда были те, кто брёл вперёд,
не заботясь о том, дойдут ли они до дома или упадут на обочине,
продавали свое мужское достоинство в баре одного из многочисленных отелей Чимана.

И, таким образом, ход деревенской жизни стали слабеть и текло, билось вечно
против города, оставив свое впечатление как добро и зло, в результате
на волнах клад, быть поглощен глубокой
страны, и часто, слишком, несущих на своей поверхности некоторые из городских
слизь и сообщества мрази.

Этим майским вечером дорога Шамплейна тянулась через долину, не такая
белая и твердая, но размягченная дождем и похожая на огромную
широкую сиреневую ленту, украшенную кое-где сверкающими драгоценностями, изготовленными
лужицы воды. Солнце скрылось за кедрами на Длинном
Холме, и долина была окутана чудесным сочетанием всех оттенков
синего — плащ, который Мать-Природа так часто накидывает на свои
плечи после дождя. Высокие вязы, блестящие буки и раскидистые
клёны, росшие по обеим сторонам дороги, купались в голубом сиянии. Старые заборы, увитые малиной и кустами ольхи, были тёмно-фиолетовыми, а белые вишни и сады у фермерских домов стали
нежный сиреневый. Долина приняла на собственное небо голубое это
вечер, и снова улыбнулась сияющие небо с чем-то их
собственную красоту.

На каждую сторону Малиновки крикнул своей радостью с верхушек деревьев, на
Боб-О'-одной звякнула свои сказочные колокола, как они вертели над
клевер-поля; и изысканные линии белых стеблях берез, что
подземный поток пришел из смешанной даже-песня лягушек и
veeries.

В этот тихий вечер на Шамплейнс-роуд был только один пешеход.
Это был маленький человечек, который только что вышел из ворот фермы на
У подножия Длинного холма. Позади ворот стоял старый фермерский дом, и
у его двери стояла женщина. Она вязала длинный серый носок,
держа клубок под мышкой, и быстро вязала, с любовью наблюдая за маленькой фигуркой, бегущей по лавандовой дороге.
 . Мягкий голубой свет касался её серебристых волос и белого фартука и
превращал серое домотканое платье в королевское пурпурное одеяние, достойное хозяйки. Маленькая фигурка скрылась из виду за
кустами кедров, и женщина с нежностью обернулась от двери.
улыбка, закончившаяся вздохом. Однажды вечером у ее собственной маленькой девочки был прошел
по переулку и по Шамплейн-роуд к церковному кладбищу за холмами
, и этот малыш немного заполнил тоскливое пространство в сердце матери
.

Тем временем единственный пешеход на лавандовой дороге быстро удалялся
дальше. На ней был синий клетчатый передничек и шляпка для загара из того же материала
, который поглощал голубой свет и переливался яркими красками
. Из-под шляпки свисала длинная тяжелая коса блестящих каштановых
волос с красноватой прядью посередине. Фартук был
подвязан вокруг талии владелицы, образуя сумку, в которой носили
пара чулок и прочных ботинок с медными носками, три очень сморщенных яблока
, пучок увядших ноготков и кекс из кленового сахара.
Маленькая особа сжимала этот сверток в руках и в высшей степени неприличным образом приподнимала свои короткие
юбки, в то время как она шла, шлепая по
лужам, распевая громкую и буйную песню.

Это была элизабет. И эта непристойная манера передвижения
демонстрировала лишь одну из утомительных особенностей Элизабет. В течение четырёх лет
её старательно учили, что маленькие девочки никогда не должны ходить босиком за пределами своих садов и что, когда они
дорогах общего пользования, они должны ходить тихо и правильно на траве
обочине. Когда она вспомнила, Элизабет стремилась соответствовать законодательству
главной и социального использования, потому что она была очень послушная от природы; но потом
Элизабет редко вспоминала. Когда она вспоминала, то только для того, чтобы безнадежно вспомнить
многократно повторенное заявление своей тети о том, что Лиззи унаследовала
дикую жилку Макдаффов, а чего еще можно было ожидать?
Семья Гордон, как правило, была достаточно благородной, чтобы скрывать эту
нежелательную связь с Макдаффом, но иногда она всплывала
рыжие волосы, глубокие серые глаза и дикий, непостоянный нрав. Конечно, волосы маленькой Элизабет были не рыжими, а тёмно-каштановыми, с золотистым отливом на концах, где они закручивались вверх. Но посередине её толстой каштановой косы тянулась толстая прядь красновато-золотистых волос, которых было достаточно, чтобы объяснить странности её поведения. И не было никаких сомнений в глазах Элизабет — в этих непостижимых серых глазах, которые казались то стально-голубыми, то нежно-серыми, то тёмно-чёрными, в зависимости от настроения их обладательницы. Да, у Элизабет были два роковых признака диких Макдафф,
в сочетании с бог знает каким наследством от её матери,
воинственных Макдональдов, которые в былые времена были притчей во языцех
во всей округе.

Услышав всё это много-много раз от своей тёти, Элизабет наконец смирилась с печальным фактом, что в ней есть «дикая жилка», так же, как она смирилась с пёстрым цветом своих волос, хотя и не без бунта против своей судьбы, со многими слезами раскаяния и частыми торжественными обещаниями до конца своих дней вести себя подобающим образом.

 В других случаях она безрассудно заключала, что это невозможно.
битва с судьбой. Ведь никогда не знаешь, как поступишь. Эта странная Элизабет была настоящим хамелеоном, всегда подстраивающимся под окружающую обстановку. Ей было всего десять с половиной лет, но она вела себя как мудрая древняя старуха в компании миссис Макаллистер и как глупый ягнёнок, когда оставалась играть со своим младшим братом. Сегодня вечером её душа улавливала радостные нотки чудесного весеннего вечера, и она была подобна долине, весёлой, сверкающей и шумной от восторга. Кроме того, это был её первый раз
Ей никогда не разрешали возвращаться домой одной от матери Макаллистер, и
чувство свободы вскружило ей голову.

 Поэтому она вприпрыжку бежала по лавандовой дороге, высоко задирая юбки,
разбрызгивая грязь по переднику и даже по головному убору и громко напевая:

 «Она за границей и далеко
 С Джоком из Хейзелдина!»


Мистер Макаллистер спел эту песню после ужина, между затяжками из трубки, сидя на скамье у двери, а мама
Макаллистер рассказала им эту историю, пока они с Элизабет мыли посуду, — историю о знатной даме, которая отказалась от богатства
и благородные любовники, чтобы встретиться с Джоком о'Хейзельдином.

Чарльз Стюарт, который был настоящим ребенком матушки Макаллистер,
прервал ее, чтобы спросить, что означают "за границей" и "ава", и
Элизабет была настолько нетерпелива, что дала бы ему пощечину, если бы осмелилась. Чарльз
Стюарт был очень глуп в некоторых вещах, хотя умел писать по буквам и
всегда получал правильный ответ на заданную сумму в школе. Элизабет точно знала
что это значит, хотя и не могла объяснить. Это было именно то, что
она делала сейчас, перепрыгивая из бассейна в бассейн, подбирая юбки и
ее передничек на шнурке вокруг талии - в экстазе убегает прочь,
прочь, в ту далекую неоткрытую страну грез, "Цветущую на границе".

Ее радостное самозабвение было грубо пресечено. Из
пруда, менее чем в ярде перед ней, донесся быстрый всплеск, и камень резко ударился о воду.
Элизабет в тревоге остановилась. Она рывком повернулся в сторону невысокого забора
граничит с шоссе. Его невинный вид, весь задрапированный древесным кустарником
и окаймленный ольхой и малиной, нисколько ее не обманул
. - Ты мерзкий, подлый, подлый мальчишка, Чарльз Стюарт Макалистер!
— возмущённо крикнула она в сторону густого кустарника. Она сбросила платье и, охваченная яростью, шагнула на поросшую травой обочину. Конечно, это был Чарльз Стюарт. Он всегда был там, откуда летели камни и оскорбления. Элизабет всегда казалось странной несправедливостью то, что с такой милой, прекрасной женщиной, как мама Макаллистер, так плохо обращались как с точки зрения количества, так и с точки зрения качества семьи, которую ей даровало провидение. Хотя Гордонов было восемь, и
каждый из них был по-своему хорош, но был только один
одинокий Макаллистер, да ещё и мальчик; да, и иногда самый противный мальчик, который учился в школе Форест-Глен!

 Она шла с высокомерием, которому позавидовала бы её тётя Маргарет,
и не обратила ни малейшего внимания на маленького непоседливого фокстерьера,
который с писком и визгом протиснулся в дыру в заборе и помчался к ней. И она повернула голову и устремила
заинтересованный взгляд на поля, когда за ней последовал мальчик, который перелез через забор и подошёл к ней.

 «Привет, Лиззи!» — крикнул он, и его карие глаза заблестели на смуглом лице.
в самой дружелюбной манере. "Мама говорит, я должна проводить тебя домой".

Голова Элизабет поднялась выше. Она устремила взгляд на линию
берез с белыми стволами, которые охраняли ручей. Она также не снизошла до того, чтобы
заметить "Трипа", который резвился и лаял вокруг нее.

Чарльз Стюарт подошел на шаг ближе и взялся за длинную тяжелую
косу. - Глиняная черепаха, Лиззи! - прошипел он. - Глиняная черепаха! Посмотри туда!
Твоя шея становится такой длинной, что через минуту ты наткнешься на телеграфные провода.
минута.

Плечи Элизабет поднялись к ушам с быстрым, конвульсивным вздохом.
движение. Её достоинство было уничтожено. Её длинная шея, её длинные волосы, её
длинные пальцы и её серые глаза — всё это было тем, над чем её часто дразнили,
и это делало её очень чувствительной.

 Она развернулась, замахнулась на своего мучителя, но он увернулся,
споткнулся о Трипа, который вечно путался под ногами, и упал во весь рост на мокрую траву, разбросав свои сокровища повсюду. Трип
схватил ботинок и начал его теребить; Чарльз Стюарт
захохотал, а Элизабет поднялась, села на камень и заплакала.

Мальчик тут же раскаялся. Он собрал яблоки,
чулки, кленовый сахар и даже увядший букет бархатцев,
спасённый Трипом, и передал их владелице,
с раскаянием вспомнив, как мама сказала, что он должен быть добр к маленькой Лиззи по дороге домой и, прежде всего, не заставлять её плакать.

Элизабет приняла свои сокровища, отвернувшись. — Я бы хотела, чтобы ты
вернулся домой и оставил меня в покое, — всхлипнула она, вытирая слёзы
грязной юбкой своего передника.

 — Ну, я бы и рад, — честно сказал Чарльз Стюарт, — но мама сказала, что я должен проводить тебя до дома. Ура, Лиззи! Ну же, я не буду тебя дразнить
больше не буду.

Итак, Елизавета встала, не без достоинства разбитого сердца в
ее позе, и пошла вперед действительно очень величественно.

Карл Стюарт сделал все возможное, чтобы загладить свою вину. Он указал на
маленькую люльку иволги, которая качалась на ветке вяза высоко над их
головами. Он показал ей нору земляных свиней рядом с дуплистым пнем и
осиное гнездо в углу изгороди, пока, наконец, дружеские отношения
не установились снова.

Они шли бок о бок: он, шлепая по-синий
rainpools; она, завистников и правильное, шагая по мягкой, мокрой траве.
Она тоже была слегка озадачена: Чарльз Стюарт, который шёл рядом с ней по дороге общего пользования и не убегал, не прятался, не бросал камни и даже не дёргал её за волосы, вызывал ещё больше опасений, чем когда вёл себя естественно.

Но молодой человек действительно пытался искупить свои грехи по причине, о которой Элизабет даже не догадывалась, и теперь он подошёл к ней, держа что-то в руке.

— Послушай, Лиззи?

— Что?

— Ты не хочешь это? — Он смущённо протянул ей очень липкую маленькую конфету. Она была красивой и розовой
и на нем была какая-то красная надпись. Элизабет взяла его, совершенно ошеломленная.
с удивлением и благодарностью. Она уже собиралась положить его в рот.
когда вспомнила о Джейми. Младший брат так любил сладости.
Конечно, она приберегла для него кекс из кленового сахара, все, кроме одного.
крошечный кусочек; но розовая конфета была намного вкуснее. Поспешно пробормотав
"Спасибо", она сунула его в передник к другим своим сокровищам.

Чарльз Стюарт выглядел разочарованным. Он подобрал несколько камней, швырнул
один в телеграфные провода, а другой в зеленое стеклянное приспособление на
вершина шеста. Это последнее действие заставило Элизабет закричать
и умолять его остановиться. Потому что Малкольм сказал, что из города приедет ужасный человек
и посадит тебя в тюрьму, если ты совершишь это
преступление. Чарльз Стюарт, выполнив свою задачу по исправлению
Элизабет снова обратила внимание на него, остановилась и бросила свой последний камень
последний с грохотом полетел в кусты малины на обочине дороги.

"Ты не собираешься это прочитать?" - спросил он, стоя к ней спиной.

- Прочитать что, конфеты?

- Конечно.

Элизабет замолчала и порылась в своем переднике. Она собрала туфли и
чулки в сторону и выудила маленькую розовую таблетку. Легенда,
лента с надписью красными буквами, было: "Будь моей девушкой". Она прочитала его довольно громко
безлично. Она не возражала против этого, опасаясь задеть чувства Чарльза
Стюарта; но ей хотелось, чтобы это было "Будь моим мальчиком",
вместо этого. Это было бы так уместно для Джейми. На каждый день
она подкупала и уговаривала его быть "мальчиком Дидди", предпочитая его мальчику Мэри
или Джин, или даже Энни.

Чарльз Стюарт ждал какого-нибудь комментария, чувствуя, что Елизавета была
определенно очень скучной. Неудивительно, что она никогда не могла точно определить сумму в
в школе и всегда был первым на уроке правописания. Он бросил еще один
камень, чтобы разрядить свои чувства; на этот раз в сторону пары
звенящих боблинков, которые высоко над клеверным лугом поднимались и опускались
в воздушном танце. Он чувствовал, что должен что загадал другое усилия, чтобы сделать его
позицию, чтобы притупить ум Элизабет.

"Скажи, Лиззи, кто-нибудь когда-нибудь ... когда-нибудь увижу тебя домой?"

Элизабет уставилась на него. Должно быть, Чарльз Стюарт что-то задумал,
потому что как он мог не знать, что его мать, или отец, или Длинный Пит
Фаулер, наёмный работник, которого часто сопровождал Чарльз Стюарт
сам, до сих пор всегда провожал ее домой?

"Конечно", - удивленно ответила она. "Но я уже большая девочка, мне исполняется
одиннадцать, и я слишком взрослая, чтобы кто-то провожал меня домой".

Это было хуже, чем когда-либо. Чарльз Стюарт посмотрел на нее в замешательстве.
Затем он перешел прямо к делу в старой мудрой манере.

- Послушай, Лиззи, я думаю, ты самая милая девочка во всей школе Форест-Глен.

Элизабет снова уставилась на него; не столько из-за этого замечания, хотя оно было
крайне абсурдным, поскольку Чарльз Стюарт ненавидел всех девушек, сколько из-за его
неловкой сдержанности, которую она теперь начала замечать. Она почувствовала
смутно жаль его. Чарльз Стюарт никогда не действовал, если его
отец давал ему нагоняй. Ее сочувствие заставило ее
отзывчивый.

"Вы?" спросила она. "О, я так рада, Чарльз Стюарт".

Дело продвигалось неплохо. Молодой человек выглядел чрезвычайно воодушевленным.

"Я уезжаю в среднюю школу в Чимане, если сдам экзамен следующим летом", - сказал он не так уж и неуместно, как могло показаться.
Элизабет была сама заинтересованность. - Я хочу учиться в школе. "Я хочу учиться в школе". " Я хочу учиться в школе". "Я хочу учиться в школе".

Элизабет была заинтересована. "Сдать экзамен" и поступить в среднюю школу в соседнем городке
великой мечтой каждого мальчика и девочки в Форест-Глен-Скул было.
Школа Глен.

"О, так это ты, Чарльз Стюарт? Может быть, Джон тоже".

"Да". Теперь он преуспевал. "Отец говорит, что я могу. И я собираюсь
после этого поступить в колледж.

"А кем будешь ты?" - восхищенно спросила Элизабет.

"Я не уверена", - важно сказал Чарльз Стюарт. «Мама хочет, чтобы я стал священником, но я думаю, что лучше буду лекарем для лошадей».

Элизабет выглядела сомневающейся. Ей не хотелось расходиться во мнениях с матерью
Макаллистер, но она не понимала, как можно сделать из такого неуправляемого, дёргающего за волосы и бросающего камни Чарльза Стюарта священника.

"Тебе лучше стать конным врачом, Чарльз Стюарт", - мудро посоветовала она.
В конце концов, Элизабет считала, что это очень благородное призвание. Раз в
лошадь-доктор вышел из города в место, Рози Каррик и
Киска Рози была больна, и он дал ему лекарство, которое вылечило
это. Она рассказала об инциденте, чтобы подбодрить Чарльза Стюарта, но
на него, похоже, это произвело не очень благоприятное впечатление. Дергать кошечек за хвосты
было больше в духе Чарльза Стюарта. Он начал проявлять склонность к
служению.

"Мама говорит, что быть служителем важнее всего остального
в мире, - утверждал он. "Но ты должен знать ужасно много, я полагаю".
"И ты должен быть ужасно хорошим", - решительно сказала Элизабет. - "Я думаю, что ты должен знать очень много".

"И ты должен быть ужасно хорошим".

"Мама говорит, что ты должен быть ужасно хорошим, кем бы ты ни был",
сказал Чарльз Стюарт с большей мудростью.

Элизабет кивнула; но она не могла допустить, чтобы служение было принижено.

"Мой отец когда-то был чуть ли не священником, но он сказал, что недостаточно хорош
а он очень, очень хороший человек, который когда-либо жил ".

"Легко будет быть хорошим, когда мы вырастем", - сказал Чарльз Стюарт.

"О, да, очень легко", - успокоила Элизабет.

"И, скажи... Лиззи".

"Что?"

Чарльз Стюарт снова выглядел смущенным. "Я ... мне почти двенадцать,
ты знаешь".

К этому времени они добрались до больших ворот между ивами.
Элизабет бросила свою сокровищницу на траву и, вскочив на
ворота, снова выскочила на дорогу.

"Ну, я знаю, что", - сказала она, задаваясь вопросом, Что такое безвозмездное
информация общего ни с тем, чтобы быть министром или езда на ворота,
"и я иду на одиннадцать".

Карл Стюарт, установленные на другую сторону и замахнулся тоже. Это было довольно
по-детски, но он был обязан быть счастливым, пока он не получил нечто
его разум.

"Ну, ты знаешь... когда я закончу колледж, и мы вырастем".
нам придется пожениться, тебе и мне. Так сказал Длинный Пит Фаулер".

Элизабет не выглядела впечатленной. Такое предложение не
привлекло ее. Оно было слишком расплывчатым и неосязаемым. Людей все есть
женат, конечно, какой день, но не раньше, чем ты была очень, очень старой и
степенный, и все радости жизни ушли от нее-просто как все
умерли в один день. Но, хотя смерть неизбежна, Элизабет не
брать проблемы с этой торжественной факт. Кроме того, она была далеко друга и
большие амбиции, чем те, о которых мечтала философия Карла Стюарта.
Однажды она собиралась стать великой и прославленной - как именно, Элизабет еще не решила.
пока не решила. В один прекрасный день она станет великим художником, следующий
миссионер в дикой Африке. Но жизнь Жанны д'Арк привлекала ее
сильнее всего, и чаще всего в ее снах она представляла себя облаченной в
сверкающие доспехи, верхом на гарцующем коне и ведущей армию из
храбрые канадцы топчутся прямо по Соединенным Штатам.

Так что не было ничего особо заманчивого в перспективе обменять все
этим и остепениться Чарльз Стюарт, хотя бы
гостиная с дорогой матери Макалистер, с кем всегда была довольна.
Она посмотрела на Чарльза Стюарта, собираясь высказать свое презрение, когда
выражение его лица внезапно остановило ее. Еще в детстве Елизавета
пришла в голову замечательная интуиция, которая говорила ей, когда чувства еще были
в опасности быть больно. Это вызывало у нее странное, совершенно неосознанное
чувство, что она намного старше и мудрее детей, с которыми играла
. Всегда присутствовало внутреннее "я", осуждающее все
детскость, даже когда она была на пути к всякого рода
бред путем бунтарский дух.

Теперь, что внутреннее " Я " говорит. В нем говорилось, что Чарльз Стюарт был очень молод
и глуп, но он также очень нервничал, и она не должна причинять ему боль.
Она должна притвориться, что считает его очень мудрым. Это было бы не очень
нечестивых, ибо она была не всегда прикидываешься? Когда Джейми говорил: "Будь
медведем, Дидди" или "Будь человеком-пугалом", Элизабет опускалась на колени
и рычать, или откидывать волосы ей на лицо, делать выпученные глаза,
и безумно прыгать, пока младший брат не начинал кричать с
экстатический ужас. Поэтому, когда Чарльз Стюарт сказал: "Мы поженимся", - ей
потребовалось меньше усилий, чтобы подчиниться, чем быть пугалом, и она кивнула
сияя, и сказала: "Хорошо".

Чарльз Стюарт выглядела столь же сияющая, и они качнулись назад и вперед
улыбаясь друг другу поверх ворот. Элизабет начала
думаю, это будет не такая уж плохая сделка. Если бы она действительно понравилась Чарльзу Стюарту
, насколько счастливее была бы жизнь! За,
конечно, он никогда бы сюжет с Джоном, чтобы убежать от нее.
и они трое будут играть один вечный игра в мяч во веки веков.

Они несколько мгновений качались в счастливом молчании, когда Чарльз Стюарт,
с мужской неуклюжестью, совершил ошибку, которая разрушила воздушную ткань их мечты. Он смотрел в глубокие глаза Элизабет и
искренне удивился:

"Послушай, Лиззи, у тебя зелёные глаза, честное слово!"

Лицо Элизабет покраснело. Обвинять её в том, что у неё чёрные глаза,
как это делали многие при свете лампы, было ужасно, ужасно подло; сказать, что у неё серые глаза, было смертельным оскорблением. Но сказать, что они зелёные!
 Всего за минуту до этого она деликатно пощадила Чарльза Стюарта.
чувства, а теперь он повернулся и растоптал ее самые нежные чувства.


"Это не так! Это не так!" - возмущенно воскликнула она. "Они голубые, и
Я не буду играть с тобой, Чарльз Стюарт Макалистер, вы
Гадкий, Гадкий мальчик!"

Она бросилась вниз от ворота и разметает ее сокровища от влажного
травы. Вид ее пробудил в Чарльзе Стюарте все желание подразнить его.
Она действительно выглядела так забавно, хватая туфлю или чулок и роняя их
в гневе она снова роняла их, в то время как Трип хватал все, что она роняла, и
бешено тряс этим. Чарльз Стюарт спрыгнул с ворот и начал
подражая ей, подхватывал камень, ронял его с визгом и
громко плакал во весь голос, в то время как Трип, наслаждаясь шумом
и суматохой, бегал круг за кругом за своим хвостом только потому, что он
не мог придумать, чем еще заняться.

Это было слишком для Елизаветы. Карл Стюарт сыпал оскорблениями
оскорбление за оскорблением. Она засунула последнюю вещь из своего свертка в свой
фартук, и когда мальчик, проделывая те же движения, поднял свою
голову, она отвесила ему звонкую пощечину, повернулась и бросилась через
выбежал из ворот и в бешенстве помчался по переулку, роняя туфлю, чулок,
по яблоку или кусочку кленового сахара на каждый прием. Она была ослеплена
слезами и задыхалась от горя и гнева - гнева на то, что Чарльз Стюарт
должен был убедить ее, что он намеревался быть с ней добрым,
и горя от того, что она могла быть такой жестокой. Ой, какой страшный удар
она была поражена! Ее руки дрожали от этого. Это больно бедных
Чарльз Стюарт ужасно, и после такого поведения она и надеяться не могли
чтобы быть леди. Ее тетя была бы опозорена, и эта замечательная леди,
чье имя она носила, никогда не приехала бы к ней. Она была изгоем.
которую никто не любил, потому что теперь она не могла нравиться даже матушке Макалистер!

Она не могла пойти домой, поэтому бросилась на мокрую траву в
углу переулка и горько заплакала. Так было всегда с
Элизабет. Она была в облаках и в глубине
следующий. Ее сердце разрывалось за травмы она сделала.
впервые в жизни она испытала чувство теплого расположения
к Чарльзу Стюарту просто потому, что причинила ему боль.

Она перестала рыдать и, приподнявшись с земли, выглянула наружу.
сквозь слезы, чтобы увидеть, если он был на виду. Возможно, он был ошеломлен
от удара и лежал под воротами. Она видела никаких признаков
его и ее сердце замерло от страха. Она смутно осознавала
радостные крики с поля за домом
и слышала щелчок бейсбольного мяча о биту, говоривший
о том, что игра в разгаре. Теперь она осознала, что
радостные крики перерастают в шум приветствия. Сквозь этот
гам она могла слышать рев Джона: "Чарльз Стюарт на нашей стороне! Я запрещаю
Чарльз Стюарт! И вот он, её неверный возлюбленный, мчится через
поле к её дому, а Трип бежит за ним по пятам! Элизабет поднялась с
земли, с сухими глазами и негодованием. Она пожалела, что не ударила его сильнее.
 Чарльз Стюарт Макаллистер, без сомнения, был самым ужасным, самым ужасным
мальчиком из всех, что когда-либо жили на свете, и она никогда больше не заговорит с ним — нет, даже если доживёт до ста лет и будет ходить к нему каждую субботу тысячу лет. Только посмотрите, если бы она захотела!

 Когда она проходила мимо группы ольховых деревьев и мельком увидела свою тётю, стоявшую у садовой калитки и разговаривавшую с мистером Коулсоном, Элизабет стало
внезапно ее захлестнуло ощущение ее босоножества и растрепанности
в каком она состоянии. Она знала, что во время неопрятные волосы и грязный передник были
крайне предосудительный, босые ноги положите одна совсем за гранью возможности
быть элегантной. Это слово "благородный" стало приметой семьи Гордон.
За последние четыре года. Это было главным
бременем в жизни бедняжки Элизабет. Ибо как кто-то мог надеяться соответствовать этому, когда она
была одержима необузданностью?

К счастью, ее тетя была увлечена беседой с мистером Коулсоном и
не заметила ее. Она упала на траву, надежно скрытая кустами.
ольха, и начала стягивать мокрые чулки с грязных ног.
Позже это повлечёт за собой ужасные последствия, но Элизабет посчитала, что зло, которое она причинила, уже достаточно велико, и не стала думать о будущем.  Пока она сидела, занятая этим делом, её напугал звук шагов, и она отпрянула за цветочную ширму.  В следующий миг мимо неё быстро прошёл мистер Коулсон и направился вверх по тропинке, не оглядываясь ни направо, ни налево.  Элизабет уставилась ему вслед. Он прошел так близко, что она могла бы дотронуться до него,
и каким бледным и сердитым он выглядел! Школьный учитель был одним из
объектов, на которые Элизабет изливала всю свою преданность, и
она смутно беспокоилась за него. Он выглядел так же, как если бы он был
битья кто-то в школе. Тогда ее неудобно состояние
навязанный еще раз самой, и она встала. Она выпрямила ее
чепчике, пригладила ее смятые юбки и медленно и боязливо
взял ее путь вниз по переулку. Она боялась встречи со своей тетей, зная по
печальному опыту, что как только взгляд этой дамы падает на нее, не только
проявятся ли все проступки, о которых она сознавала,
силуэтом на фоне совершенства мисс Гордон, но десятки неожиданных
грехов всплывут на свет и выделятся черным в ярком свете.

Она выглянула из-за зарослей ольхи и увидела, что тетя Маргарет
теперь разговаривала с Энни, стоя спиной к тропинке, и в то же мгновение
она заметила путь к отступлению. Тропинка проходила прямо мимо большого каменного дома
и спускалась к березам, которые окаймляли ручей, образуя
дорогу, по которой мистер Макалистер добирался до своей старой мельницы, лежащей далеко внизу
там, в лощине. Внизу, в нижней части переулка, где росли
березы, Уильям Гордон имел обыкновение прогуливаться по вечерам, и здесь
Элизабет, с бесконечным облегчением, следил за ним просто приходят с
за пределы кривой. Он шел медленно, с опущенной головой, его длинные, тонкие
сложив руки за спиной. Рядом с ним был молодой человек среднего роста
, коренастый и властный на вид. Это был мистер Том Титер, который
работал на ферме, на которой стояла Долина, и жил всего в нескольких сотнях
ярдов от Гордонов. Мистер Титер был ирландцем с прекрасным даром
для произнесения речей. Он был очень востребован на чаепитиях и
во время политических кампаний и заслужил гордое аллитеративное имя
Оратор Оро. Теперь Том горячо рассуждал о "параллельной
подлости и вероломстве" оппозиции в законодательном собрании
Онтарио.

Элизабет с горящими глазами быстро пробежала мимо ворот навстречу своему
отцу. Она любила каждого члена своей семьи всей силой своего
пылкого сердца; но к своему отцу она питала особенно нежные
чувства. В ее любви к нему было что - то от священной скорби , которая
Она хранила память о своей умершей матери, а также что-то от материнской любви, которую испытывала, желая утешить и защитить его. Сутулые плечи, седеющие волосы на склоненной голове и звук его мягкого голоса трогали сердце Элизабет так же, как и когда Джейми плакал от боли. Всякий раз, когда он выглядел необычайно грустным и задумчивым, его маленькая дочь хотела обнять его за шею, погладить и приласкать. Но Элизабет знала лучше. Такое поведение
было бы равносильно смерти от насмешек со стороны Гей Гордонов.

Теперь она подбежала к нему и, поскольку видеть мог только Том Титер, рискнула
вложить свою руку в его, когда шла рядом с ним. Том Титер был
закадычным другом каждой юной Гордон, и он потянул ее за шляпку от солнца и
сказал:

"Привет, Лиззи! Как ведет себя дикая полоса?"

Ее отец взглянул на нее, видимо, просто осознавать ее
наличие. Его глаза просветлели.

«Ну-ну, малышка Лизбет, — сказал он. — И где ты была?»

«У мамы Макаллистер. И смотри, у меня есть три яблока и немного кленового сахара, и кусочек для тебя, папа, и я
— Я нашла бархатцы у ручья.

— Ну-ну, да, да. — Он, казалось, внезапно что-то вспомнил.
— Что там говорила твоя тётя? Ах да, что я должен подойти к воротам
и встретить тебя. И вот ты здесь!

Элизабет просияла. "Тогда иди и скажи ей, что мы дома", - сказала она
осторожно; и, укрепившись таким образом, но все еще испытывая страх, она медленно пошла по
садовой дорожке к входной двери, где стояла тетя Маргарет.

Но, к изумлению и бесконечному облегчению Элизабет, тетя Маргарет была сама собой.
улыбки и любезность были обращены даже к Тому Титеру. Она не обратила на нее никакого внимания.
растрепанный внешний вид племянницы, но и сердечно сказал :

"Беги, Элизабет. Сара Эмили вернулась, и она имеет некоторые
новость для вас. Я надеюсь, что это поможет сделать вам очень хороший, благодарный
маленькая девочка".

Завороженный на этот чудесный побег, Элизабет пролетела через старый
гулкий зал и дико ограничен на кухню. Она приветствовала Сару
Эмили восторженно, с удивлением и трепетом выслушала новость о том, что
крестная фея, в конце концов, была не сном, а была настоящей
пришел повидаться с ней и, наконец, с визгом вышел, чтобы присоединиться к игре
конечно, она тоже была на стороне Чарльза Стюарта, совершенно забыв, что не прошло и десяти
минут, как она поклялась ему в вечной вражде.




ГЛАВА III

БЛАГОРОДНЫЙ ШАБАШ

Элизабет встала рано на следующее утро, чувствуя себя в мире со всем на свете.
 Впервые в жизни она почувствовала себя важным
членом семьи. Тетя отличала ее особым
дружеским вниманием и не стала ругать ее, когда она ложилась спать
накануне вечером. Кроме того, было воскресенье, а это первый день недели.
она почти всегда избегала неприятностей. Во-первых, ее тетя была более добродушна в
Воскресенье, потому что в тот день семья вела себя наилучшим образом и стала
немного ближе к тому, чтобы вести себя благородно. Затем Элизабет облачилась в
длинный, безупречно чистый передник серовато-коричневого цвета, накрахмаленный до предела
от неудобства, и ее настроение, всегда окрашенное окружающей обстановкой,
были также подавлены и ограничены.

Гордоны собрались на завтрак рано утром в воскресенье. Мисс
Гордон следила за строгим соблюдением субботы, но она считала, что
идея отдыха может быть доведена до баловства, особенно с молодежью
. Итак, в это конкретное утро завтрак был в обычном
час. На самом деле было немного рано, потому что Сара
Эмили, радуясь воссоединению с семьёй, встала пораньше и
нарушила субботу, приготовив на завтрак чудесное печенье. Сара
Эмили всегда пела за работой, разбудила домочадцев и
вызвала суровое недовольство мисс Гордон, которая запретила подавать
нечестивые яства к столу.

Юные Гордоны собрались вокруг, жадно принюхиваясь и с сожалением вдыхая
приятный аромат. Сара Эмили перехватила их взгляды и сочувственно
поморщилась.

Мэри хихикнула, но Элизабет выглядела суровой. Она была в своем лучшем субботнем настроении
и чувствовала, что Сара Эмили совсем не благородна, да и Мэри тоже.
Это действительно дает такое приятное чувство - знать, что ты благороден.
Она невольно взглянула на свою тетю в поисках одобрения. Но тетя
Маргарет смотрела на Энни, со странным выражением в глазах,
почти извиняющийся взгляд Элизабет считала бы, если бы тетя Маргарет
может когда-нибудь были в таком настроении. Но это было совершенно невозможно
с той, кто всегда была права. Она выглядела особенно привлекательно
этим утром в черном шелковом платье, с серьгами из гагата и с
узлом из белого кружева на шее. Элизабет посмотрела на нее с глубоким
восхищением, а затем с некоторой тревогой на Энни. Энни выглядела
бледной этим утром. Элизабет хотела бы она не отдала все свои
кленовый сахар для мальчиков прошлой ночью; укус может быть таким
утешением для бедной Энни, и она смотрела, к сожалению, нуждается в утешении.

Когда тарелки с овсяной кашей и большая горка
хлеба с маслом исчезли, Энни протянула отцу Библию и
псалмопевец, и все они присоединились к семейному богослужению. Небольшая церемония
открылась пением парафразы:

 "О Боже Вефиля, Рукою Которого
 Твой народ все еще питается"._


Окна были открыты, и в комнату врывался аромат цветущих яблонь
. Пчелы, жужжащие над медососом в саду
внизу, и певчий воробей на ветке вишни наверху, оба присоединились к
гимн великому Отцу, сотворившему прекрасный мир.

Затем мистер Гордон прочитал главу; Элизабет почувствовала, что это замечательная глава.
Она была в совершенном согласии с красотой и покоем Субботнего дня
и каждое слово проникало в ее сердце.:


"Пустыня и уединенное место будут рады за них; и
пустыня возрадуется и расцветет, как роза. Он расцветет
обильно и возрадуется даже радостью и пением. Слава
Ливана будет дана ему, превосходство Кармила и Шарона..."


Элизабет понятия не имела о его значении, но его красота, с каким-то смутным
намеком на вечное обещание любви и радости, заставила сердце ее ребенка
переполниться. Она была встревожена, почувствовав, что ее глаза начинают щипать от
подступающих слез. Она не знала почему, но могла бы закричать от
и радость, и боль от величественного триумфа в конце:


«И искуплённые Господом возвратятся и придут в Сион с песнями и вечной радостью на головах своих. Они обретут радость и веселье, а печаль и уныние исчезнут».


Она боролась со слезами. Если бы Джон увидел их! Он бы
удивился, почему она плачет, а она не смогла бы ему объяснить. Джон
бы не понял. В этом и заключалась трагедия жизни Элизабет.
Никогда нельзя было ничего сказать, потому что никто не понимал.

 Она испытала облегчение, когда они преклонили колени в молитве и она смогла скрыть свои слёзы
в углу старого дивана. По воскресеньям молитвы были намного длиннее,
чем в другие утренние часы, но, хотя мальчики могли немного ерзать,
самый активный член семьи никогда не двигался. Душа Элизабет
уносили далеко, выше любого телесного дискомфорта. Но даже не в этом
маленький Гордон издал ни звука. Там был очередной страшный день, когда
Джейми и Арчи, стоявшие на коленях у одного стула и склонившие головы друг к другу,
были пойманы с поличным за игрой в "Засунь палец в воронье гнездо";
но с тех пор их тетя опустилась на колени между ними и преступлением не
повторяется.

После окончания молитв и выполнения нескольких домашних обязанностей мистер Гордон
закрылся в своём кабинете, а дети сидели на боковой веранде и
учили урок из воскресной школы, катехизис и отрывок из 119-го псалма, который мисс Гордон задала им выучить наизусть.

 Элизабет не испытывала трудностей с «Золотым текстом» или псалмом, но катехизис был невыносимым бременем. Она всегда появлялась с ним перед своей тётей, уверенная, что может «сказать это сейчас», но потом с позором отворачивалась. Она сидела на зелёной скамейке рядом с Джоном и бубнила себе под нос
её доля. Джон был далеко впереди, размышляя о том, что
требуется в заповедях, в то время как бедная Элизабет плелась позади,
размышляя о том, в чём заключается греховность того состояния, в
которое впал человек. Она рифмовала мудрые слова на бессмысленном жаргоне:


«Греховность того состояния, в которое впал человек, заключается в
вине за первый грех Адама, в отсутствии изначальной праведности и
порче всей его природы, которую обычно называют первородным грехом,
а также во всех реальных проступках, которые из него вытекают».


Она старалась держать свое мнение на это, но Воздвижения
молитва-Время прошло, и видение Миссис Джарвис, навязанный себя
на ней шабаш мыслей. Она отогнала это прочь - как будто с плотно закрытыми глазами
, наморщенным лбом и раскачивающимся телом она пыталась произнести
ответ без посторонней помощи. Но она твердо придерживалась "недостатка изначальной
праведности" и снова "первородного греха" и слепо спотыкалась
обо "всех действительных проступках", когда раздался злобный шепот в
ее ухо.

- Лиззи, - прошипел Джон, - вот и "Хулиган"!

Глаза Элизабет распахнулись, и греховность человеческого состояния улетучилась.
прочь. Джон повернул к ней своё серьёзное лицо, озарившееся быстрой
улыбкой. Элизабет ответила ему такой же улыбкой, сверкнув
белыми ровными зубами в довольно широком красном рте. Брат и сестра
были очень похожи своими улыбками, но только здесь, потому что лицо
Джона было серьёзным почти до суровости, в то время как лицо
Элизабет было полным света и оживления.

«Хулигана» было достаточно, чтобы вызвать смех даже в субботу и
под носом у тёти Маргарет. Он был малиновкой, чьим главным
местом для крика был куст боярышника на дороге. Джон и Элизабет
назвали его так потому, что он всегда производил такой шум, прыгал и
кричал "Привет, привет! Уииииии! Уууууууууууу!" действительно самым буйным образом.

Той весной они дали имена многим другим знакомым птицам на полях Дейла
и теперь Элизабет многозначительно кивнула в сторону сада, чтобы
объявить песню еще одной любимицы. Эта малиновка пела с верхушки
большого дерева дюшес, которое выглядывало из-за стены в сад перед домом.
У него была жалобная, тихая песня, совсем не похожая на песню Роуди. Они
обратили внимание на трогательную песенку однажды вечером, когда школьный учитель сидел
рядом с Энни на крыльце. Мистер Коулсон заметил, что в саду
пела малиновка, исполнявшая гимн изгнанников из Эрина. Но Джон
в разговоре с Элизабет заявил, что это было не так. Любой мог
услышать, как он говорил: «О, вирра-вурра!» «Вирра-вурра!» — так же, как старая миссис Титер, когда она
рассказывала о своих трудностях в первые дни освоения Дикого Запада или о том, как Оратор Оро
снова ввязался в драку. Поэтому Джон и Элизабет называли малиновку с
дубового дерева «бабушкой Титер». Теперь они слушали её.
жалуясь розовым цветущим яблоням; и, зная, что смеяться в этот момент было очень
порочно и опасно, они сдерживали себя в
конвульсиях безмолвного веселья.

Элизабет совсем забыла о греховности мужского сословия, а также о
великолепии миссис Джарвис в том, что она прислушивалась к звукам других старых друзей
. Была пара луговых жаворонков, которые свили гнездо на
пастбище прямо по другую сторону дороги, и теперь один из них
восседал на своем любимом вязе, изливая свои восхитительные ноты в
нисходящая шкала сладости: "Дорогой, услышь, я рядом". Еще дальше вниз,
рядом с березами, на пушистой лиственнице, пел своеобразную
песню воробей, который четыре раза ударил в громкий серебряный колокольчик, чтобы привлечь
внимание, прежде чем начать свою маленькую мелодию. Потом была толпа
веселых боблинков вон там, на клеверном лугу, которые танцевали и
заливались трелями, и пара синих птичек в саду, которые разговаривали друг с другом.
другой - со сладкими, мягкими нотами. Там была громкая и радостная иволга, гордая
своей золотой шерстью, дувшая в свою звонкую маленькую трубочку с сосны
у ворот, и очень много мерцающих птиц, все великолепно одетые
в красный и желтый цвета их яркие вкусовые мог предположить, каждый
с его маленькой коробочке денег, Элизабет пояснила, которые он с грохотом
шумно, просто для привлечения внимания, когда он не мог петь. Но
фаворитом была серая птица-кошка, которая пела с дерева бас-вуд в
задней части огорода. Он нравился им больше всего, потому что он был таким
непослушным и плохо себя вел, всегда шнырял по заднему двору и
никогда не выходил туда, где была публика, как это делал Хулиган. И
тогда он мог победить всех, и в своей собственной песне тоже! Он был на них
все сейчас, одна за другой - малиновка, певчий воробей, иволга, фликер,
все подряд - со смесью трелей и вариаций, сработанных так, чтобы
покажите, что у него было бы много собственной музыки, если бы он только захотел
использовать ее.

Беззвучный смех-Джонс был достаточно безопасным, но Элизабет была из
взрывчатых разнообразие. Раздался смешок, который заставил тетю Маргарет
оторвать взгляд от газеты воскресной школы, и двое преступников немедленно
вернулись к своим обязанностям. Элизабет почувствовала, как дурно с ее стороны было
позволить своим мыслям блуждать подобным образом и на какое-то время дать такое хорошее
внимания на ее вопрос, что она прибыла в первородном грехе лишь
две полоски.

Но миссис Джарвис вернулся, одетый во все великолепие, в котором
Воображение Елизаветы всегда одевала ее. Она планировала, как она хотела
действовать, когда эта Великая дама пришла. Она будет идти очень медленно и торжественно
в гостиную, как тетя Маргарет, и очень серьезно лук.
Затем она произносила те французские слова, которые Джин всегда использовала с тех пор, как начала учиться в средней школе в Чимане:
"Комм ву, порти ву".
Это по-французски означало "Добрый день, миссис Джарвис"; и, конечно, миссис
Джарвис наверняка знал французский и был бы очень впечатлен. Она пыталась
вплести благочестивую нить катехизиса в порочную ткань своих мыслей
"греховность того состояния, в которое впал человек" - возможно
Миссис Джарвис попросила бы ее прогуляться с ней по аллее или
даже прокатиться в ее экипаже - "состоит в виновности первого сына Адама
грех" - конечно, она будет говорить только о книгах и не позволит ей увидеть
игровой домик, который они с Мэри соорудили в переулке. Это было очень по-детски.
Она рассказывала, как читала "Викария из Уэйкфилда" и "Старого
Смертность" - конечно, отец читал их ей, но все это было одно и то же
и "Гайавата", и "Фонарщик" - "отсутствие оригинала
испорченность и праведность всей его натуры". И , конечно же , миссис
Джарвис считал бы ее благородной и знал, что дикая жилка
полностью исчезла - "вместе со всеми фактическими проступками, которые
проистекают из этого". Элизабет тут же торжественно поклялась, что она
не будет ни бегать, ни прыгать, ни перелезать через забор, даже самый низенький
тот, что между их пастбищем и полем Тома Титера, пока не приедет миссис Джарвис
.

И так утро медленно прошло в борьбе между беспокойным телом,
беспокойным умом и беспокойной душой, все стремились в разные стороны
и, наконец, они выстроились в ряд перед своей тетей, чтобы прочитать
их утренняя задача. Даже маленький Джейми должен был произнести свой стих из Священного Писания
шепелявя, и его погладили по голове, когда он, заикаясь, произнес:

"Люди, которые сидели в Даукнессе, видели страшную ночь".

Все справились хорошо, кроме Элизабет. Катехизис
отказался выпутываться из путаницы птичьих голосов и
голосов из снов, с которыми он был перемешан; и она отправилась обедать с
поникшая голова и затуманенные слезами глаза.

Свет обед из холодной отварной говядиной и картофелем вскоре был утилизирован,
а потом в час для начала на воскресную школу прибыл, в результате
он с большим облегчением, и делает Элизабет напрочь забыть ее
проблемы.

У Гордонов была старая крапчато-серая лошадь и причудливый фаэтон с корзинками,
много лет назад эксцентричный англичанин оставил их в конюшнях Дейла. Мистер
Гордон воспользовался ими, чтобы отвезти его в ратушу, расположенную в нескольких милях отсюда,
где проходили заседания городского совета, но мисс Гордон всегда
поехала в церковь в семейном экипаже в сопровождении Малкольма и
с маленьким Джейми на коленях, в то время как остальные члены семьи шли пешком.

Церковь, как и школа, лежал в нескольких милях к югу от Дейла,
вдали на другой стороне большой холм. Там были две дороги, ведущие
туда-сюда. Тот, которым пользовались школьники в будние дни, назывался
короткий путь. Она тянулась по Дейл-лейн, пересекала пруд рядом с
Мельница Макалистера поднималась на противоположный берег, по дикой, наполовину расчищенной местности
участок земли под названием Слэш, через лес старого Сэнди Маклахлана,
и через его покосившиеся ворота выходит на шоссе общего пользования в нескольких ярдах
от школы. Он был намного короче, чем идти "вниз
линия", хотя, как ни странно, потребовалось куда больше времени, чтобы пересечь его на
schoolday, для него был очень приятный и действительно дороги, из которых одна была
когда-либо побочных экскурсии после ягод или орехов или дикого винограда, и
который признался, бесконечного пути начинка мутное время, и оказание
себе опаздывать в школу.

По разным причинам посещающее церковь население выезжало на общественное шоссе
по субботам. Те, кто ехал этим путем по необходимости, и
те, кто не пошел, потому что они всегда были подхвачены, прежде чем они
прошли полмили. К тому же, родители уже давно узнали, что
Субботняя одежда, равно как и субботние приличия, могли пострадать из-за
удобства короткой стрижки.

Уильям Гордон в одиночестве ходил по этой пустынной дороге субботними вечерами, потому что
он любил одиночество и тишину леса. Такой порядок действий
устраивал всех, кроме Элизабет. У нее всегда щемило сердце, когда
они все вместе сворачивали в переулок, а ее отец уходил один в
противоположном направлении. Однажды она так упрашивала его сопровождать ее.
что он уступил, и она шла рядом с ним, держа его за руку,
в молчаливом сочувствии, всю дорогу по солнечным полям и через
прохладные зеленые тени лесов. Она была тихой и доброй, и он
сказал, что она была его маленьким утешителем, но Элизабет больше никогда не уходила
. Это не означает, что она нашла время прогулки скучно по сравнению с
общение регулярного шоссе, Элизабет бы
шли по огненной печи с отцом, предпочитая их любой
другие дороге. Но это мудрое старшее " я " сказало ей , что ее отец
предпочитала быть одна. Она не могла бы сказать, откуда ей это известно, но она
редко ошибалась в своей интуиции и следовала ей. И поэтому, хотя
у нее защемило сердце, когда она увидела, что он уходит один, она просто смотрела ему вслед
любящими глазами, пока его склоненная голова и худые, сутулые плечи
не скрылись из виду в заросшем ивняком ущелье.

Те, кто шел пешком, стартовали всего за несколько минут до фаэтона, потому что если
их не подобрал большой двухместный багги Мартина на Шамплейн
Дороге, тогда Макалистеры перехватили бы их на углу, или они
были бы собраны в объятия Вулли Джонстоунов прежде, чем они успели бы
они прошли много ярдов по дороге.

Мартины сегодня немного задержались, и, к радости Элизабет, они
дошли до угла, где четыре огромных вяза протянули друг другу свои ветви, как раз когда
громыхала повозка Макаллистера с тремя сиденьями. Чарльз Стюарт, конечно, сидел на переднем сиденье рядом с отцом, но мама Макаллистер была одна на заднем сиденье.
Девочки забрались внутрь, Сара Эмили и все остальные, а Арчи и Джон заняли
свои места в машине Вулли Джонстона, которая только что выехала с их
полосы на шоссе общего пользования.

Элизабет села на свое любимое место, поближе к матушке Макаллистер.
Сначала она решила, что не будет ни разговаривать с Чарльзом Стюартом, ни смотреть в его сторону.
рядом с ним. Затем, вспомнив свое недостойное поведение во время игры в мяч
с ним, она устыдилась. Сейчас было бы бесполезно вести себя высокомерно,
подумала она со вздохом. "Жаль, что я не забыла", - сказала она себе.
сама себе. «Гораздо легче забыть, чем простить». В конце концов она решила
относиться к Чарльзу Стюарту вежливо, но отстранённо. Она должна дать ему понять, что он действительно очень плохо себя вёл и что, хотя она
Возможно, он был добр и снисходителен, но между ними всё было кончено.

В этот момент Чарльз Стюарт повернулся на своём месте и прошептал: «Смотри, Лиззи, смотри на Трипа!»

Элизабет повернулась в указанном им направлении.  Трипу, как обычно, запретили идти в церковь вместе с семьёй, но он трусил по обочине, то и дело останавливаясь, чтобы поднять лапу и вопросительно посмотреть на своего хозяина. Элизабет ответила Чарльзу Стюарту
взглядом, и они захихикали.

Трип действительно был очень милым и забавным песиком, и она его очень любила
. Конечно, он часто был диким и плохим, совсем как Чарльз
Стюарт, но он был таким аккуратным, милым, игривым и в целом очаровательным. У него было хитрое лицо с причудливыми отметинами. Вокруг одного глаза было большое чёрное пятно, придававшее ему неряшливый вид, а его привычка склонять голову набок и выглядеть неестественно мудрым, как будто он не видел одним глазом, ещё больше подчёркивала его озорной вид. Он был самым шумным существом своего размера, которое только можно было найти. По словам Тома Титера, он мог бы поднять больше шума из-за
норы сурка, чем армия из-за
обнаружение затаившегося врага. Но сегодня он робко трусил по
обочине, не обращая внимания на бурундуков и ласточек, потому что
прекрасно понимал, что поступает неправильно, и чувствовал, что безопаснее вести себя тихо.

"Что- что ты с ним сделаешь? - с тревогой спросила Элизабет.

- Подожди, я поймаю его в церкви. Я заставлю его бежать домой,
можешь не сомневаться.

Элизабет выглядела обеспокоенной. "О, Карл Стюарт, вы не будете причинять ему боль?"

"Я заставлю его против меня, во всяком случае," сказал Чарльз Стюарт твердо, и
Элизабет знала из прошлого опыта, что было бы бесполезно
мешает. Тем не менее, ей было очень жаль маленькую собачку.
она бежала навстречу верному разочарованию и в очередной раз совершенно
забыла, что намеревалась быть холодной и отстраненной с хозяином Трипа.

Старая коляска с грохотом продвигалась вперед, попеременно попадая то в солнечный свет, то в тень.
Элизабет вскоре забыла о Трипе и сидела, глядя вдаль, на холмы и долину,
даже не слушая, что Энни и Джин рассказывали матери Макалистер о
своих новых платьях. Она была намного выше подобных мыслей. Они спустились
в лощину, где под
мостом протекал коричневый и прохладный ручей, и начали взбираться на большой холм, откуда с каждым шагом открывался вид на прекрасную
зеленую землю. По мере того как они поднимались все выше и выше,
пологие холмы, казалось, постепенно отступали, оставляя за собой огромное пространство
темно-голубое небо, тронутое белыми гроздьями ослепительных облаков, ибо там
В Оро всегда казалось, что неба там больше, чем где-либо ещё. Теперь длинная
лента маленькой реки, протекавшей через долину, которую они оставили позади,
сияла голубым и ярким светом, а затем исчезла, и перед ними
появился ещё один голубой проблеск над далёкими верхушками деревьев, где
озеро Симко сверкало в лучах солнца. На его сверкающей поверхности
виднелся маленький зелёный островок, и Элизабет, мечтательно
уставившись на него, подумала, что он, должно быть, похож на рай. Затем всё исчезло,
погрузившись в прекрасное озеро грёз за верхушками деревьев, когда они
спустились в лесистую долину. Элизабет счастливо вздохнула. Здесь
воздух пах прохладой и сладостью, смесью влажной земли, благоухающих цветов,
текущей воды и лесных фиалок. Красота мира леса
и неба в обычных обстоятельствах довела бы ее до безумия,
отправила бы в полет над полями и заборами, как можно дальше от
благородного общества. Но сегодня было воскресенье, и рука Матери Макаллистером, был
о ней, и ее душа наполнилась содержанием.

Она тихо напевала псалом, которым они так часто открывали церковь
служба там, внизу, в лощине:

 "_О, придите, давайте воспоем Господу,
 К Нему возвысимся наш голос.
 Радостным шумом будем славить скалу
 нашего спасения._"


А мисс Гордон, наблюдавшая за своими подопечными из маленького фаэтона с корзинкой позади, задавалась вопросом, какие глупые мысли проносятся в маленькой взбалмошной головке Лиззи.
...........
. Она даже не могла осознать, что
сама душа ребенка была поднята в восторженном поклонении.

Вниз по холму медленно спускалась маленькая процессия. Элизабет оглянулась
назад. Позади ее тети ехала коляска Мартина. Она могла видеть Сьюзи, одну из
ее закадычные друзья сидели на переднем сиденье рядом с отцом. Но она этого не сделала.
не помахала рукой, потому что было воскресенье и тетя Маргарет смотрела.

В поле зрения показалась маленькая церковь в лощине напротив здания школы.
когда они вышли из леса у ворот Сэнди Маклахлана. Это было
прямое, обшитое вагонкой строение, выкрашенное в белый цвет и стоявшее на
заброшенном маленьком поле без деревьев. С одной стороны тянулся
длинный сарай; с другой - заросшее травой кладбище с покосившимися
надгробиями. Внутри также были свидетельства того, что красота была
принесен в жертву экономии в здании церкви Форест-Глен. Это было
очень простое помещение, с голыми белыми стенами и плоским закопченным потолком.
В дальнем конце стояла большая продолговатая печь той же формы, что и в церкви,
рядом с дверью, а в другом конце - маленький орган и столик-кафедра на небольшом
помосте.

Единственным украшением был большой букет цветущей вишни
кто-то поместил его на орган и четыре девиза, выполненные из цветной
шерсти и обрамленные раковинами озера Симко, которые висели на стенах.

Воскресная школа проводилась за час до церковной службы.
две конгрегации были очень похожи. В Форест-Глен царило идеальное положение дел
. Люди не отдавали своих детей в воскресную
школу; они забирали их. Ноа Клегг был суперинтендантом и старым ассистентом
Сэнди Маклахлан. Ной оперировал в конце, где стояла платформа
, в то время как Сэнди исполнял обязанности у двери, пропуская учеников, и
часто во время сеанса выкрикивал инструкции Ною со своего конца
здания. Главной обязанностью Сэнди было впускать людей в церковь
и не пускать собак, которые, как и люди, проявляли похвальное желание
посещать богослужения, особенно зимой. Сэнди был вооружен
большой палкой, и если к ней приближался какой-нибудь пес, горе ему. Он
и Ноа Клегг были близкими друзьями, так что двуглавая организация
работала хорошо. К тому же это была необходимость, ибо, в то время как Форест Глен
церковь и ее глава были пресвитериане, воскресной школы ушел
далеко впереди своего времени и стал ярким примером того, что может быть
достигается путем церковной унии. Ноа Клегг был методистом, а Сэнди
Маклахлан - столпом пресвитерианской церкви. Старый Сайлас Пратт, который
был секретарем-казначеем, а его дочь, которая была органистом, были
баптистами с близким общением, и там было несколько англиканцев, которые преподавали
классы. Все деноминации имели право голоса в управлении воскресной школой
но час спустя, когда преподобный мистер Мюррей выехал из
Чимона, служба приобрела явно пресвитерианский оттенок.

Когда багги из долины Дейл с грохотом подкатили к двери, Сэнди
Маклахлан был там с палкой в руке. Это был странный, но умный старик.
он жил в маленьком домике на опушке леса, где
Короткий путь пересекался с шоссе. Он был совершенно один в целом мире, если не считать
его маленькой внучки Эппи. Элизабет хорошо знала Эппи, поскольку они
были примерно одного возраста и учились в одном классе воскресной школы. Когда
она вышла, то заметила маленькую девочку в своем грубом
домотканом платье и тяжелых ботинках, застенчиво прятавшуюся за спиной дедушки. При
виде Элизабет ее лицо расплылось в лучезарной улыбке. Это была
ее единственная школьная подружка, которая всегда была добра к бедняжке Эппи.

Но, когда Элизабет поспешила к ней по ступенькам, она чуть не споткнулась
над Трипом, который, съежившись, подошел сзади. В мире было всего две или три вещи
, которых Трип боялся, и большая желтая собака Мартина
была одной из них. Это ужасное животное медленно приближалось с
блестящими зубами, ощетинившейся желтой шерстью и ужасным внутренним грохотом.
Едва сознавая, что делает, Элизабет подхватила дрожащего маленького
терьера и засунула его под свой фартук. Она рассеянно огляделась по сторонам
в поисках Чарльза Стюарта, но и он, и Джон загнали
лошадей в сараи. Элизабет медленно подошла к двери, мучаясь
о неуверенности. Было бы ужасно нечестиво приводить собаку в церковь
даже если бы можно было пройти мимо старого Сэнди, но это было невозможно
оставить Трипа там, чтобы его разорвали на куски эти ужасные желтые
челюсти. Она прижала позади Сары Эмили, стараясь скрыть извиваться
маленький сверток под ее сарафан.

"Ты собираешься принять его?" - прошептал Eppie в смятение.

- Я... я не знаю, что делать, - запинаясь, проговорила Элизабет. - Брэг убьет его.
если я оставлю его здесь... а твой дедушка его не впустит.

- Дедуля ничего не скажет, - прошептала Эппи. - Просто будет
проскальзывать мимо.

Когда они подошли к большой узловатой палке, мисс Гордон, ведя Джейми за руку, прошла вперёд. Сэнди опустил свою палку и низко поклонился. Он много раз говорил, что мисс Гордон — самая прекрасная леди, которую он видел с тех пор, как покинул Старую страну, и он сразу узнаёт леди. Мисс Гордон знала мнение Сэнди и, как обычно, любезно поклонилась ему и под прикрытием своего появления
Элизабет, замирая от страха перед ужасным поступком, который она совершала,
проскользнула внутрь и села на своё место, всё ещё сжимая дрожащую
маленькая собачка под её передником.

 В классе уже было три девочки, и все они с изумлением смотрели на новую ученицу. Там была Рози Каррик, Рози с розовыми щёчками и длинными локонами, которая была самой близкой подругой Элизабет. Рози захихикала при виде Трипа, и Элизабет стало стыдно. Рози была самой дорогой девочкой на свете, но она хихикала над чем угодно, даже над трагедией.

«Пожалуйста, учитель, — сказала Кэти Прайс, — Лиззи Гордон привела в воскресную школу собаку».
Кэти Прайс всегда всё рассказывала, и Рози перестала хихикать и прошептала: «Ну ты и ябеда!»

Учительница посмотрела на маленькую собачку, скорчившуюся между ногами Элизабет
и Эппи. Но она не выглядела ни в малейшей степени рассерженной. Марта
Эллен никогда так не выглядела. Она захихикала громче, чем Рози, и воскликнула:

"Законы! Лиззи Гордон, где ты его взяла?", а затем поправила
свою большую шляпу и посмотрела через проход в сторону класса мистера Коулсона.
Элизабет посмотрела на нее с огромной благодарностью. Она всегда
обожала Марту Эллен Робертсон, но никогда так сильно, как в эту минуту.

- Пожалуйста, учитель, - запинаясь, проговорила она, - хвастовство Мартина его погубило.
вставай. Это собака Чарльза Стюарта Макалистера, и я могу отдать его
Чарльзу Стюарту, когда он придет.

- О, он никому не причинит вреда, правда, песик?
- добродушно прошептала Марта Эллен. - С ним все будет в порядке, пока
твой дедушка его не увидит, а, Эппи?

Эппи застенчиво улыбнулась, а затем по проходу заскрипели ботинки Ноа Клегга, и началась воскресная школа.

Элизабет с облегчением вздохнула и огляделась, чтобы понять, не заметил ли кто-нибудь, что между ней и
Эппи есть какая-то тайна. Но, очевидно, никто ничего не заметил. Вся её семья сидела вокруг.
все присутствующие, казалось, были поглощены своими делами.

У каждого из Гордонов было место в воскресной школе либо в качестве ученика, либо в качестве учителя.
Мистер Гордон учил стариков, которые сидели в первом ряду
кресел. Каждую субботу они собирались там, сложив свои жесткие руки, опустив
седые головы и измученные трудом плечи, слушая, как мужчина с
печальным, милым лицом рассказывал им истории о Том, у кого были разодраны руки,
и чьи плечи были согнуты бременем их греха, и Кто,
если бы они только знали Его, стал бы, несмотря на весь этот труд и добывание денег
из их узкой жизни раскройте им истинный и благородный смысл жизни.

Мисс Гордон учил молодых дам урок Библии, ее наиболее важные
будучи учеником Сары Эмили, чье присутствие там добрая женщина не могла
но расценивать как вторжение. Энни научила класс миниатюрных девушек рядом
фронт. Она заняла свое место рядом с ними и сидела, склонив голову
, с пунцовыми щеками. Давным-давно она поняла, что из-за ее положения
было очень легко поймать взгляд учителя класса больших мальчиков
через проход. Но один быстрый взгляд на него, сидящего прямо.,
надменный и суровый, убедил ее, что она не должна ожидать просьба
взгляд опять же, что источник. Она велела ему уйти, потому что ее тетя
повелел ей, но, о, как она могла бы заподозрить, что он будет
подчиняться? Она сидела в нищете, отчаянно стараясь удержать слезы.

Обычно Элизабет обратила бы внимание на расстроенное лицо сестры,
но Трип снова привлек ее внимание. Прямо через проход сидел
Класс Старого Сайласа Пратта, к которому принадлежали Джон и Чарльз Стюарты.
Они только что вошли, и, извиваясь и ворча, маленькая собачка
рывком высвободился из нервной хватки своего спасителя и
бросился через проход к своему хозяину. Чарльз Стюарт затолкал его под
помойное ведро, придавив его там ногами, и вопросительно посмотрел
в сторону Элизабет. Такой неподобающий поступок полностью устраивал
Идеи Чарльза Стюарта, но как Элизабет стала их партнером в этом деле
было то, чего он не понимал.

Но воскресная школа открывалась, и, поскольку никто, казалось, этого не заметил,
собака Элизабет с огромным облегчением переключила свое внимание на работу. Ной
Клегг послал Джонни Вулли Джонстона посмотреть вдоль очереди, чтобы
узнать, не идет ли кто-нибудь, и, поскольку Джонни не сообщил ни о ком, кроме
Пятнистой коровы Сайласа Пратта, служба началась.

- А теперь, мальчики и девочки, - сказал суперинтендант с прекрасным старожильческим
акцентом, - мы споем "имн номер пятьдесят четыре":

 "Есть "прекрасная земля
 Далеко-далеко отсюда._"


Ноа Клегг был хорошим маленьким человеком с круглым жизнерадостным лицом, серо-стальными
волосами и короткой окладистой бородкой. На нем был блестящий черный костюм и его
новые ботинки Sabbath, которые загибались к носкам, как венецианские гондолы
и пели, как гондольеры. В руке у него была палка, которой он
отбивал такт и теперь подавал сигнал органисту начинать.

Мисс Лили Пратт заиграла мелодию, и вся школа встала.

- А теперь, мальчики и девочки, и взрослые тоже, - крикнул суперинтендант.
- пойте красиво и проникновенно. Это прекрасная страна, в которой мы живем, и мы
направляемся в еще более прекрасную; и это прекрасный день, и я открываю хорошее
Господь даст нам всем "аппи" земли ".

Школа разразилась песней. Все, от старой бабули Титер в
первом ряду до маленького Джейми Гордона в начальном классе, пели вместе с нами.
изо всех сил. Затем было столь же проникновенное чтение Урока.
Это была короткая выдержка из Священных Писаний, напечатанная на их маленьких
листовках. Ноа Клегг прочитал один стих, в то время как школа ответила
следующим в грохочущем унисоне, после чего каждый учитель повернулся к своему
классу. Это было сделано простым перемещением сиденья вперед, спинка
которого поворачивалась наиболее удобным образом, позволяя
инструктору сидеть лицом к своим ученикам.

Урок снова читался в классе, декламировались стихи, а затем
учитель задавал вопросы или разъяснял отрывок. Приятный гул и
Поднялся гул. То тут, то там голос возвышался над общим шумом,
потому что старый Сайлас Пратт был глухим, а Чарльз Стюарт Макаллистер и Джонни
Джонстона, и Джон Гордон, и все остальные хулиганы из его класса выкрикивали
свои стихи в его ухо громче, чем того требовала необходимость. У Джонни
Джонстона был мощный и проникновенный голос, и он читал так громко, что все в церкви слышали его даже лучше, чем он слышал своего учителя.

Маленькие девочки в классе Марты Эллен Робертсон всегда были тихими
и послушными, отчасти потому, что это было в их природе, за исключением
Элизабет, но в основном потому, что они были очень влюблены в свою учительницу
и безмерно гордились ею. Они чувствовали, что у них были на то веские причины
, ведь разве не было известно по всей округе, что Марта Эллен была
самой хорошо одетой молодой леди за пределами Чимона. Каждое воскресенье Элизабет
и Рози, прижавшись к стене, чтобы не попадали капли с
керосиновой лампы наверху, сидели в ожидании ее прихода и нетерпеливо перешептывались
размышляя о том, какие новые вещи она наденет. Они редко бывали разочарованы.
И сегодня их учительница никогда не выглядела так прекрасно. Она
надела новое белой шляпе, с огромным букетом сочной красной вишни
кивнув над широкими полями. Конечно, белое вышитое платье
было свеженакрахмалено и отглажено прошлым летом, но у нее было новое, широкое.
голубая атласная лента обвивала ее тонкую талию и завязывалась большим бантом сбоку.
сбоку. Тогда Марта Эллен всегда носила золотые браслеты и кольца; и,
что было ее самым привлекательным украшением для ее класса, красивые золотые часы
у нее на поясе, прикрепленные к длинной золотой цепочке на шее.
Девушки часто видели часы, к своей большой радости, несколько раз в течение
Марта Эллен из воскресной школы вытаскивала его и удивленно говорила: "
Время еще не вышло", - и продолжала урок.

Марты Эллен всегда был добрым, и одним из немногих людей, с которыми
Элизабет расширились. Элизабет часто была необузданной и глупой в школе,
но в воскресной школе это взрослое внутреннее "я" всегда преобладало, и
она была такой же мудрой и хорошо воспитанной, как сам Ноа Клегг. Ибо внутри
здания церкви разум ребенка был охвачен своего рода святым страхом. Она
большую часть времени проводила там, размышляя о своих грехах и стремясь быть
хорошо. Она не знала, что накрахмаленный передничек, который царапал ей шею
, тугая тяжелая коса и жесткие ботинки
на ней были воскресные туфли, что немало способствовало ее внутреннему дискомфорту. Но
все свое внимание она уделяла мисс Робертсон и уроку.

Ее никогда не отвлекали, в отличие от Рози, наряды Кэти Прайс
. Кэти была новая лента в день, и Рози вздохнула и ткнула
Элизабет и спросил ее, если она не пожелает добра, она одна,
слишком. Элизабет взглянула на ленту совершенно невозмутимо. Девочки Гордон
у нее никогда не было ни поясов, ни каких-либо украшений, но почему тот, кто знал, что
однажды она наденет сверкающие серебристые доспехи и малиновый
бархатный плащ, должен завидовать простым лентам? Элизабет не стала делиться
этим утешительным заверением с Рози, но она искренне прошептала: "Нет",
что она не хотела такого, как у Кэти Прайс. Она была совершенно неосознанна
тот факт, что в ее сознании жила немалая часть тети
Гордость Маргарет - чувство, что бесконечно лучше быть
Гордоном в коричневом переднике, чем Прайсом в шелковом поясе и
шляпе с цветочным узором.

Вскоре она совсем забыла о Кэти, поглощенная уроком.
Все, что имело отношение к религии, сильно захватывало Элизабет, и даже
Ей нравилось, когда Марта Эллен излагала отрывок из Священного Писания.
Когда отрывок был перечитан, мисс Робертсон зачитала список вопросов
с лежавшей перед ней страницы. "Кто такой Закхей?" был первый
вопрос. Кэти Прайс смотрела на свой пояс и ничего не знала. Сьюзи
Мартин опустила голову и покраснела, Эппи Тернер всегда стеснялась говорить.
а Рози Каррик отважилась заметить, что "он был мужчиной". Мисс
Робертсон добродушно спросила: «Лиззи Гордон, кто такой Закхей?» Лиззи Гордон знала о нём всё и выдала информацию,
даже о том, что он был маленьким и ему приходилось лазать по деревьям. «Я могу рассказать ещё много чего», —
зазывно сказала она, и мисс Робертсон подняла руку, чтобы остановить поток слов. Но учительница с улыбкой покачала головой. Лиззи слишком
увлеклась. «Где он жил?» — был следующий вопрос, зачитанный в сторону Кэти Прайс, и так продолжалось до тех пор, пока не были зачитаны и не получены ответы на все вопросы. Элизабет отвечала на все вопросы.
информация, которую остальные участники урока не смогли дать. Затем последовало
"Заявление", которое Элизабет понравилось больше всего, потому что оставляло место для
обсуждения. "Применение" применялось к каждому стиху и также было прочитано
учителем. "Закхей был маленьким человеком. Мы можем быть маленькими и
незначительными в глазах мира, но, тем не менее, это так.
ответственность ложится на каждого из нас ". "Закхей залез на дерево.
Мы учим из этого, что мы все должны стремиться к тому, чтобы подняться на самые возвышенные
что в жизни может достичь". Элизабет поставила в отдельные реплики, а
Марта Эллен ответила. Это был один из моментов взросления первой.
и она наслаждалась этим. Никто из семьи там возить
бытовая Сказка о том, что Лиззи была положить на благочестивые напевы, и поэтому не подвергайте ее
на посмешище Джин; и отмечена благодарностью Марты Эллен Дрю ее
чтобы сделать мудрый и глубокие замечания.

Время от времени мисс Робертсон доставала свои золотые часы и с удивлением смотрела на них
, а затем продолжала. Также время от времени она поглядывала
через проход в класс для больших мальчиков, и однажды она была вознаграждена
Улыбка и изящный поклон от учительницы. Затем щеки Марты Эллен
покраснели, и Элизабет заметила, что вишни на её шляпке затряслись, как
вишни в саду, когда ветер колышет ветви.
 Она тоже выглядела очень довольной и оглянулась на Энни
 Гордон, которая сидела в простом синем хлопковом платье, опустив голову и стараясь
сосредоточиться на уроке.

Мисс Робертсон наконец-то дочитала «Заявление» и снова
посмотрела на свои золотые часы, пока класс восхищался ими.
оставалось еще несколько минут, и учительница со вздохом покрутила свои золотые браслеты
, а затем перевернула страницу. "У нас есть время только для нравоучительной статьи
", - сказала она. "Нравственный отрывок" был небольшой проповедью в конце урока
в нем содержалось предостережение всем юным умам, и Марта
Эллен иногда использовала его, чтобы заполнить последние несколько минут. Элизабет
всегда слушала его с благоговением, потому что в нём было много длинных, высокопарных
слов, которые вызывали у неё возвышенные чувства. Но сейчас её внимание
отвлекли признаки надвигающейся беды, которые она заметила в проходе. Джон и
Чарльз Стюарт, совершенно не обращавший внимания на старого Сайласа Пратта, который с серьезным видом
читал нравоучительную статью, поднеся газету поближе к глазам,
согнулся пополам в конвульсиях беззвучного смеха; в то время как из-под
из-за них доносились зловещие скрипы и грохот, и пара злобных глаз сверкнула
из темной тени сиденья. Сердце Элизабет замерло.
Эти ужасные мальчишки дразнили Трипа, и он скоро разразится
громким лаем, и что станет с преступником, который привел
его в церковь?

Моральная часть подходила к концу; старый Вулли Джонстон закончил
Он закончил, и в школе воцарилась тишина. Ной Клегг вышел из класса, на цыпочках прокрался к кафедре и
снова на цыпочках вернулся с коробкой для пожертвований. Девочки начали
отвязывать центы от уголков своих платков.

Теперь окно прямо над головой Элизабет было открыто, и маленький
воробей, осмелев от тишины, запрыгнул на подоконник и стал клевать крошки, оставшиеся после последнего чаепития. Он даже
подобрался к краю подоконника и склонил свою умную головку набок.
один из них одним блестящим глазом рассматривал вишенки на шляпке Марты
Эллен, как будто ему не терпелось их клюнуть.

Но только через церковь нечестивых пара блестящие глаза были
смотрит маленький воробей из темного угла. Из-под них
подземное ворчание предупредило Чарльза Стюарта, что Трип
становится опасно возбужденным. Джон Гордон указал на причину, кивнув
на воробья, и оба мальчика склонили головы в агонии от
смеха. Это было слишком для Чарльза Стюарта. Не останавливаясь, чтобы обдумать
опасаясь последствий, он наклонился и прошептал: "Вороны, Трип, вороны!"
и крепче прижал собачонку к себе между ног. Теперь Трипа
всю весну учили отгонять ворон от кукурузы, и это был
его сигнал к атаке. Не все мальчики в воскресной школе Форест-Глена
смогли бы удержать его в тот момент. Слово "вороны" превратило его в
разъяренного, извивающегося, визжащего, рычащего, взрывающегося маленького
порохового погреба. С гневным воплем он вырвался и запрыгнул на
сиденье напротив, выбив мораль из рук Сайласа Пратта и
очки с его носа. С громким лаем он помчался по проходу, приземлился на сиденье Марты Эллен Робертсон, проскользил по нему половину пути, выпрямился и, встав на задние лапы, оперевшись передними на спинку сиденья, разразился диким лаем. Конечно, к тому времени воробей уже был далеко, у озера Симко, но Трип продолжал лаять. Он не лаял, он
издавал пронзительные вопли, выплескивая всю свою долго сдерживаемую ярость, прыгая и пританцовывая на своих маленьких задних лапках и производя столько шума, что распугал всех птиц в лесу Форест-Глен.

Ужас охватил не только птиц. Все встали.
и в ужасе воскликнули. Марта Эллен была так встревожена, что громко закричала
и побежала через проход к мистеру Коулсону за защитой.
Ноа Клегг уронил коллекцию на пол, а Сайлас Пратт
снова надел очки и воскликнул: "Так, так, так, так!"
Даже дерзкий Чарльз Стюарт был весьма обескуражен тем, что натворил, а что касается бедной Элизабет, то словами не передать, как она разрывалась между стыдом и ужасом. Сэнди Маклахлан был
единственный, кто, казалось, был готов к чрезвычайной ситуации. Он встал, воскликнув
взрывоопасно: "Ради Пити!" - и через две минуты собака вылетела
через дверной проем с воплями ужаса, сопровождаемая несколькими нецензурными словами.
анафемы на его маленькую порочную головку за то, что он "осквернил дом Божий".

Ной Клегг собрал гроши и занял свое место на платформе
как будто ничего не случилось. Любой редкий случай неповиновения в
Воскресная школа никогда не было дела. Все было оставлено на усмотрение дома
дисциплина, которая, будучи старой доброй канадской, всегда была
спасительный. Итак, зная по мрачному выражению лица Макаллистера, что
по возвращении домой его сына ожидают ужасные последствия, Ной произнес
заключительный гимн с невозмутимой бодростью:

- А теперь пойдемте, мальчики и девочки, и мы споем нашу заключительную песню.
Не обращайте внимания на бедного маленького щенка, в нем совсем нет ничего плохого.
Приходите, и мы споем № 148 - "О, "Счастливый день", а потом вы пойдете".
выйди и набери полные легкие воздуха перед началом службы ".




ГЛАВА IV

НА ПОРОГЕ РАССВЕТА

Было много суббот, неизгладимо запечатлевшихся в памяти Элизабет,
но ни один из них не обжег меня так, как тот дневной опыт с
Trip. Мучительное просиживание долгой церковной службы с
ужасным чувством вины на душе и мыслями о приближающемся возмездии,
почти сделало ее физически больной. А еще было очень мало стойкость
в душе Элизабет. Она была единственным трусом в семье Гордон ,
Джон имел обыкновение говорить, и, хотя она мечтала о доблестных деяниях в качестве
преемницы Жанны д'Арк, в реальной жизни ей еще никогда не удавалось
оправдать себя.

Она просидела всю проповедь, давая клятвы, как Джейкоб, что если она когда-нибудь
пришел через это время скорби жива, она бы тихо все
остаток своих дней. Она хотела бы жить жизнью полной
отречение--эгоистичных удовольствий, мирской центрирования амбиции круглый Миссис
Джарвис, даже мечты о Жанне д'Арк она отбросила бы навсегда. Она
не хотела заканчивать ту захватывающую историю, которую тайком читала
в "Хрониках Чимона", историю леди Эвелины Де Лейси и
фальшивого лорда Алджернона. Она бы никогда даже не пожалела, что у нее такие кудряшки, как у
Рози, но была бы рада, что у нее прямые волосы; и когда миссис
Джарвис приехал, предлагая ей удачи и бархатное платье и золотая
корона, она хотела отвернуться, твердо заявив, что для нее не могло
быть никакого удовольствия в таких мирских радостях.

Проповедь никогда не казалась такой длинной. Мистер Мюррей, добрый пожилой человек, чьи
выступления с годами неуклонно удлинялись, проповедовал все дальше и дальше.
Форест Глен кивнул, проснулся, снова кивнул и, наконец, проснулся
сам, чтобы встать для заключительного псалма. Пока люди медленно и
молча выходили из церкви, все еще наполовину проснувшаяся Элизабет последовала за ними.
ее тетя чувствовала себя преступницей, идущей на виселицу. Она
она знала, что её секрет в безопасности с Джоном и Чарльзом Стюартами. Мальчики
могли бы наполнить её жизнь страданиями, дразня её, но они никогда бы не опустились до того, чтобы рассказывать об этом. Тем не менее Элизабет ни на секунду не подумала об этом как о способе побега. Честность её души
требовала, чтобы она отправилась прямо к мистеру Макаллистеру и призналась. И тогда все бы узнали, что она навсегда опозорила имя Гордонов, а от того, что сказала бы тётя Маргарет, бросало в дрожь.

Когда она вслепую пошла по проходу, то почувствовала, что её толкнули в спину
Мистер Коулсон. Он смотрел прямо перед собой, очень грозно, как
хотя, чтобы позволить ей знать, что он понял, как злы и ungenteel она была.
Но в памяти Элизабет было много благословенных случаев, когда ее
учитель оправдывал ее перед лицом порочащих доказательств. Она
научилась безгранично доверять ему. Он был человеком, который
понял, и там было очень мало людей в мире, кто это сделал
понимаю. Он обладал некоторыми замечательными волшебной силы, которая
Элизабет почувствовала бы его даже представить себе
человек, который мог бы перевозить собаку в воскресную школу и пока не совсем
изгой.

Так она скользнула поближе к нему, так близко, что она заставляла его смотреть
на нее сверху вниз. Он увидел страдание в глубоких глазах маленькой девочки и
забыл, что она племянница мисс Гордон. - Ты больна, Лиззи? - спросил он
. Элизабет покачала головой, потеряв дар речи. Она схватила его за пальто и
отвела в сторону, когда они вышли за дверь. Он был таким большим и таким
сильным, само его присутствие вселяло в нее надежду.

"О, мистер Коулсон", - прошептала она. "Я... я... что мне делать? Это меня забрали
Поездка в воскресную школу!"

— Поездки? — мистер Коулсон уже забыл о маленьком инциденте,
занятый своими проблемами. — Что с тобой, бедняжка?

 — Меня выгонят из воскресной школы? Мама Макаллистер
разозлится? Сьюзи Мартин собиралась его укусить, и я испугался.

 Мистер Коулсон рассмеялся. Он ударил Элизабет, как почти чудом, что
всем, кто стал свидетелем этой ужасной сцены в воскресной школе могли когда-либо
снова смех. Он обернулся и увидел, что мисс Гордон уже
отогнали в корзину Фаэтон.

- Пойдем, - сказал он и, взяв Элизабет за руку, подвел ее к
где Макалистеры забирались в свой багги. Он наклонился ко мне
и что-то тихо сказал мистеру Макалистеру, и они оба рассмеялись, и
последний крикнул: "Эй, эй, Лиззи, иди сюда, малышка, и прыгай в воду!"
И матушка Макаллистер сказала, обнимая ее: "Опаньки,
туточки, и ягненок сделал это, чтобы спасти маленькую собачку?" А Чарльз
Стюарт посмотрел на нее с нескрываемым восхищением в глазах и сказал:
"Ах ты, гусыня, зачем ты пошла и рассказала?" И душа Элизабет
поднялась прямо из глубин на высочайшую вершину радости и
благодарности.

Тогда мать Макаллистер сказала: "Уходите, мистер Коулсон, возвращайтесь домой и
поужинайте с отцом сейчас же, уходите". Мистер Коулсон вскочил в
сел напротив, и не успел он занять свое место, как мать
Макалистер закричал: "Почему, отец, где девочки? Отойдите,
дети. Подойдите, девочка Энни, - подойдите, Сара Эмили! Отойдите, мы
ждем вас!"

Сара Эмили вышла вперед и одним прыжком приземлилась на переднее сиденье
рядом с мистером Макалистером и Чарльзом Стюартом; Джин забралась внутрь
рядом с мистером Коулсоном, но Энни удержалась. Молодой человек поспешно встал.
"Возможно, слишком тесно", он поспешно сказал ; "Я бы лучше не идти по этому
время". Сейчас это было очень нелепое высказывание. Для него никогда не было
известно, что Макалистер автомобиля никогда не была заполнена, значительно меньше
людно, и его владелец обратился на молодого человека в гневного изумления.

"Гудит, мужик! Ye're haverin'. Сиди здесь! Малышка Энни, запрыгивай
. Чего ты там таращишься? Ты боишься хозяина?"

Не оставалось ничего другого, кроме послушания. Мистер Коулсон помог молодому
леди в коляску, и они загрохотали вверх по склону. И Элизабет,
в восторге радости по поводу ее побега, и не догадывался, что в спасении
сама она сделала доброе дело в этот день для двух человек очень дорог
сама-подвиг, результаты которого продолжалась в течение всей жизни.

Все получилось так прекрасно. Мать Макалистер, которая никогда в своей
жизни не совершала такого безнравственного поступка, как посещение гостей в воскресенье, оставила
своего гостя с Чарльзом Стюартом и его отцом, а сама отправилась в
в Долину, чтобы объяснить мисс Гордон, в чем дело Элизабет. И Энни
такой сияющей, и Джон был так залюбовался, что Элизабет довольно светились в
семейное счастье, и солнце зашло за Длинный Холм в
совершенном покое и счастье.

После волнений той субботы дни текли как-то размеренно.
Май перерос в июнь, июнь расцвел в июль, а
долгожданная миссис Джарвис все не появлялась. Ее неявка заполняла все пространство.
Мисс Гордон с чувством острого разочарования, но Элизабет скоро
все забыли о ней. У нее были более важные вещи, чтобы взять ее
внимание.

Наступило 1 июля, первый день каникул, и Элизабет
легла спать накануне вечером, не в силах уснуть от волнения. Мистер
Коулсон попрощался с ними в тот день. Он уволился и
собирался в Чиман, чтобы закончить учебу на юридическом факультете. Элизабет и Рози
плакали навзрыд, когда прощались. Но не горе
не давало Елизавете уснуть. Это были махинации Джона и
Карла Стюарта. По дороге домой из школы она поняла по
определенным кивкам, подмигиваниям и многозначительным знакам между двумя ее мучителями
, что в их программе на завтра был какой-то замечательный план.
Элизабет знала это так же хорошо, как если бы они прокричали это с верхушек деревьев
что они собирались на рыбалку. Они всегда убегали от нее, когда они
пошли на рыбалку. Она твердо решила, что будь, что будет, она будет
отправиться на рыбалку тоже.

Почему вид этих двоих, удаляющихся по дорожке с удочками
за плечами, всегда наполнял Элизабет такой невыносимой
болью - это был вопрос, на который даже она не смогла бы ответить. Подобные
походы с мальчиками были источником слез и невзгод.
Элизабет всегда встречалась с катастрофой. Она не была удовлетворена,
если только не управляла удилищем и леской, и она не знала, что это такое
вид мучительного раскаяния наполнял ее душу.
бедный червяк, извивающийся на крючке, или бедная рыбка. Тогда она всегда была
охвачена паническим ужасом при виде змеи или лягушки
или глиняной черепахи, и когда реальные опасности не угрожали, мальчики
подбрасывали воображаемые, еще более страшные.

Но, несмотря на все это, когда Джон и Чарльз Стюарты отправились за границу, Элизабет
должна была сопровождать их, и, хотя ее тетя чувствовала, что каждая такая
поездка отдаляет ее племянницу все дальше от идеала благородства, она
в общем, разрешил ей уйти. Потому что дома были более спокойные времена , когда
тот, что шумел, был в отъезде.

Элизабет знала по опыту, что эти два, вероятно, возникают в
рассвет и украсть, и она пошла спать на голой
побеленные маленькой комнатки, в которой она и Мэри рассказала, с
определение того, что она будет не спать до утра и быть готовым. Благодаря
постоянному пощипыванию за руки и метанию, к большому дискомфорту бедняжки Мэри
ей удавалось сохранять бодрость около часа, но
сон наконец одолел ее, мертвый сон детства без сновидений, и
все радости и печали Элизабет были как ничто до утра.

Но ее беспокойный дух заявил о себе рано. Когда она проснулась, было
едва рассвело. Старые часы в кабинете внизу только что пробили
три. В комнате было довольно темно, но слабый свет из окна, и
в то утро сказал Странный гул жизни от внешнего мира, ее
приближается.

Она тихонько выскользнула из постели и, дрожа от возбуждения, побежала
Бесшумно по длинному голому коридору в комнату своих братьев. Это была большая комната
над столовой. Единственной мебелью были две кровати; большая
старая кровать с балдахином, где Джон и Малкольм спали на комковатой соломе
матрас и низкая «двухъярусная» или похожая на ящик конструкция на колёсиках, где маленькие мальчики, Арчи и Джейми, лежали, запутавшись в голых конечностях и одеялах. Элизабет откинула волосы с сонных глаз и заглянула в полутёмную комнату. Зелёные бумажные жалюзи были частично подняты, и она различила в полумраке чёрную голову Джона на подушке рядом со светлой головой Малкольма. Чёрная голова наполовину свисала с кровати, а рот был широко открыт. Элизабет тихо хихикнула. Ей
очень хотелось засунуть что-нибудь в эту зияющую пасть, но она знала, что
тяжелые последствия следуют после манипуляций с Джоном. Она на цыпочках обратно
к ней в комнату. Ажиотаж был убаюкан и она начинала чувствовать себя
сонный. Но она вдруг подумала, что было бы разумно
выглянуть и посмотреть, не идет ли Чарльз Стюарт. Она с
горячим негодованием вспомнила, как однажды Джон привязал к пальцу ноги веревочку, которую он
позволил свисать из окна, и как Чарльз Стюарт приехал в сером
рассвело, и они дернули за веревочку, и эти двое убежали в сумерках,
пока она спала, ничего не подозревая. Если бы у них был какой-нибудь подобный план, то это
со временем она была бы с ними в расчете. Она сидела бы у окна и
ждала Чарльза Стюарта. Она радостно прокралась на цыпочках через комнату и,
проскользнув между зеленой бумажной шторой и рамой, высунула голову
и плечи из открытого окна.

А потом ее озорной настроение упало от нее, как от одежды, и там
украл ее чувство благоговения. Элизабет часто наблюдала восход солнца
и, будучи страстной любительницей природы, ее душа воспряла
вместе с наступлением дня, сияющая и полная радости. Но никогда еще она
состоялось первое в загадочном рождении Зари, и чудо
держал ее неподвижно. Это было так странно и нереально. Несомненно, была ночь,
потому что звезды все еще висели над черными верхушками деревьев, и все же это должен был быть
день, потому что вверху, внизу, со всех сторон звучал громкий непрерывный голос песни
лился из темноты. Или там было темно? Это определенно
не было светло. Болото, находившееся далеко за полями старого Вулли Джонстона, лежало
в темноте, и даже намек на лунный свет слабо просачивался
сквозь серую пелену неба. Но белая линия берез у ручья
выделялась мягкой, облачной белизной, поля были смутно видны.
различимы, и тут и там дерево приняло форму из темно
фон.

Но чудо это было великое повторять весь темно-земля
поднимая на небо. Июнь шел на убыль, Элизабет и Джон скучали по
многим своим товарищам-птицам, которые были слишком заняты воспитанием своих семей
чтобы много петь. Но сейчас казалось, что каждая травинка и
каждый листик на дереве, дарующим голос. Сначала никакого отдельного
обратите внимание, можно выделить. Это был один великий голос, всепроникающий,
вездесущий. Но постепенно ухо различило несколько частей
чудесный гимн. Основание его, казалось, возникало из-за
линии берез, огораживающих ручей, и тут и там в
темноте деревьев или кустов возникала отдельная песня, которая снова сливалась в
общий хор.

Элизабет опустилась на колени у открытого окна, потерял все, кроме
тайна музыки и света плетется до нее. Это было творение
снова утро, в которое вас заинтересовало, глаза ребенка смотрели. Снова прозвучал
божественный Указ: "Да будет свет". И, двигаясь
величественным маршем к великой процессии, медленно, величественно свет
приближался. Мягко, почти незаметно, призрачный мир обрел форму.
он становился все четче по мере того, как бледнели звезды. Здесь куст отделился от серого фона,
там дерево выросло высоким и
величественным, там изгиб холма выпирал из темной долины.
И по мере того, как каждый растущий клен, кедр или ольховый куст обретал форму, из его
глубин пробудилось сонное бормотание, перерастающее в восторженную
песню и снова растворяющееся в великом гимне. Вдалеке, в полумраке
переулка, у края пруда, стоял благородный вяз, его верхняя ветвь
возвышаясь в серых небесах, его нижние конечности касались земли. Как
она постепенно отделяется от серости и вышел красивым
и статный, возникла из ее сердца музыкальное сопровождение к
его рождение-не маленький сонный ропот, таких как подобало сумаховых или
брэмбл, но громко, Кларион, обратите внимание, один дикий крик радости ... и
налил в экстаз от Робина песни. Был шторм музыки
со всех сторон теперь, великолепный фортиссимо, идя в ногу с ростом
свет. Элизабет, внезапно сознавая бывший рассветы, далеко высунулся
смотреть на восток, затаив дыхание. Там могло быть
великолепие, на которое мужчинам смотреть не дозволено, не говоря уже о явном.
И, да, там было великое чудо есть, ни солнечных лучей пока нет
даже дневной свет, но за черными деревьями холма Стрелка там блистала
световой Кристалл свечение, свет более трогательные, чем если бы Солнце было
поднялась во всем своем великолепии пурпура и золота. Был трепет, тайна
об этом прозрачная чистота, многие обещания неслыханных
слава пришла. Элизабет с облегчением вздохнул. Она была еще ребенком,
совершенно бессознательно и бездумно во всем, что она говорила и делала, но
у нее было сердце, способное быть сильно тронутым любым намеком на
Бесконечное. Она не догадывалась почему, даже не представляла причину, но
слезы жгучей болью подступили к ее глазам, а вместе с ними и это
чувство всепоглощающей радости, которая была наполовину болью, чувство, которое нахлынуло
над ней так часто смеялись, когда ее отец читал какой-нибудь возвышенный отрывок из Священных Писаний
.

Сейчас ей вспомнился отрывок из ночного псалма:


"Кто покрывает Себя светом, как одеждой; кто простирает
небеса, как занавес".


«Должно быть, Сам Бог стоит за этим таинственным сиянием», — благоговейно
подумала маленькая Элизабет. Этот сияющий кристалл был одеянием, в
которое Он облачился, чтобы люди не видели Его. Но она видела Его. Да, Он был там, она знала это, и в тот момент в её детском сердце
возникло видение, которое никогда не исчезало, видение, которое много лет спустя вознесло её на крыльях поэзии к славе.

Но Элизабет, к сожалению, была привязана к земле заботами и
тревогами, свойственными человечеству. Она всё ещё висела на подоконнике,
глядя восхищенным на небеса, она была резко вниз
земля. Возле ивы у ворот она смутно различимые в темноте
рисунок спеша вдоль дороги Шампленом. Он остановился у ворот.
Элизабет мгновенно преобразилась. Из восторженной жрицы рассвета
она резко превратилась в зоркого шпиона. Это был Чарльз.
Стюарт так же точно, как точно! И Джон бы быть и в другом
пять минут. Она сама рванула обратно в комнату так внезапно, что
ей в голову пришла сбой контакта с рамой. Элизабет была
от природы остро чувствительная к боли, но она едва заметила удар.
Не было времени даже жаловаться. Хотя у нее кружилась голова, она
начала в безумной спешке натягивать на себя одежду, лихорадочно наблюдая за Мэри
как бы шум падения не разбудил ее. Но Мэри продолжала крепко спать.
и, успокоенная, Элизабет принялась лихорадочно приводить себя в порядок. Она втиснулась
в свою одежду, натягивая ее вверх ногами, наизнанку,
любым способом, который был наиболее быстрым. Пуговицы не входили в отверстия для пуговиц.
Завязки отказывались завязываться, булавки не держались. Но каким-то образом
ей удалось одеться по-человечески. Не было времени ни умыться, ни причесаться. Она натянула шляпку на растрепанные волосы, схватила туфли и чулки, бесшумно выскользнула в коридор и спряталась за огромным шкафом у лестницы, откуда ей было хорошо видно дверь в спальню Джона. К этому времени она уже была на седьмом небе от счастья. Разве Джон и Чарльз Стюарт не разозлятся, когда обнаружат, что она следит за ними? Она точно знала, как это сделать.
Единственным способом было идти по их следам, надежно скрываясь из виду.
пока они не окажутся слишком далеко от дома, чтобы отправить ее обратно одну. Конечно,
ей пришлось бы весь день терпеть намеки относительно "Кошек-подражателей", но
это было ничто по сравнению с болью от того, что ее оставили дома.

Пока она стояла, затаив дыхание и полная веселья, она была вознаграждена
звуком скрипнувшей двери и крадущимися шагами, приближающимися к
лестнице. Она бросилась обратно в свое укрытие. Она ничего не могла с собой поделать.
даже в разгар своего возбуждения она удивлялась, как Джон вообще может двигаться
так тихо. Она затаила дыхание, как владелец мягкий посещаемость пришел
в поле зрения. А потом он вернулся в маленький вздох изумления. Для
это был не Джон, но Энни! Энни в такой ранний час!
Может быть, она тоже собирается на рыбалку? Элизабет ничего не могла придумать
другие уважительные причины вставать так рано, Энни, конечно
выглядело так, как если бы она была на очень важную миссию. Она спустилась по лестнице
торопливо и бесшумно, как будто за ней гнались.
На мгновение Элизабет захотелось тихонько окликнуть ее, но
та мудрая, старшая часть её самой, которая жила в ней, восстала и запретила. Эта древняя
Элизабет уважала тайну и сказала, что в эту тайну нельзя вторгаться. Ей стало стыдно за себя, как будто она сделала что-то бесчестное, например, подслушивала в замочную скважину, как когда-то Сара
Эмили.

 Она услышала, как тихо скрипнула старая дверь, ведущая на боковую веранду,
затем остановилась и снова скрипнула. Возможно, Энни заболела, и ей следовало
пойти за ней. Она тихо вернулась в свою комнату на цыпочках и выглянула из
окна. Её сестра кралась по саду, держа в руках фонарик.
летнее платье отчетливо выделялось на фоне его тусклой зелени. Она остановилась у
решетки, которая вела на пастбище, и в этот момент Чарльз
Стюарт перемахнул через забор со стороны переулка и направился к ней.
она И, конечно, каждого должно было коснуться волшебной палочкой,
и превратить в кого-то другого; потому что это был вовсе не Чарльз Стюарт,
а мистер Коулсон, с которым Элизабет так мучительно попрощалась
только вчера! Он направился прямо к Энни, протягивая обе руки
и, добравшись до решетки, перегнулся через нее и поцеловал ее!
И потом, хотя Элизабет была не совсем одиннадцать, она знала, что она была
глядя на что-то святое и прекрасное, то, что не должно
быть открытыми к глазам другого, и она стремительно повернулась и, запустив
на кровать, зарылась лицом в одежду рядом с Мэри.

Она стояла на коленях неподвижно, удивленная, и через несколько минут снова услышала
крадущиеся шаги по лестнице и мягкий шелест юбок Энни
. Она забралась в постель и натянула одежду на свою шляпку от солнца
на голову. Она чувствовала, что нанесет сестре непоправимый вред, если
она дала ей понять, что кто-то был свидетелем этой сцены расставания.

Она лежала, дрожа от возбуждения, пока все снова не стихло.
Она совсем забыла о рыбалке в этом новом открытии и
лежала без сна, размышляя, с какой стати Энни должна целовать мистера Коулсона
на прощание, когда она даже не ходила к нему в школу, пока не устала
от удивления и волнения она крепко уснула. А за окном рассвет
все еще величественно шагал навстречу дню, под его
восхитительный аккомпанемент песен.

Когда Элизабет снова проснулась, было уже совсем светло. Сара Эмили была
уже спустилась вниз, накрыла стол для завтрака, помешивала овсяную кашу и громко пела о многих блестящих, но лживых молодых людях, которые добивались её руки, но потерпели поражение в своих махинациях из-за прекраснейшей старушки, которую когда-либо видели, которая жила вон там, на лужайке.

К счастью, Элизабет избежала расспросов, соскользнув с кровати и приведя в порядок свою одежду, прежде чем Мэри начала суетиться. Мэри была хрупкой и единственной, кому разрешалось по утрам лежать в постели или отказываться от каши, если она не хотела её есть.
Утреннее приключение Элизабет так и не было обнаружено. К ее облегчению
также она обнаружила внизу Джона, который, по-видимому, не собирался на рыбалку. За
завтраком Энни была тише, чем обычно, но это было характерно для
Элизабет, что она ни словом, ни жестом не дала старшей сестре понять,
что ей ничего не известно об утреннем прощании. Джон
был прав, когда признавал за Лиззи право не только хранить
секреты, смертельно опасные секреты вроде ручной жабы под кроватью или кроликов в
сарай, но в то же время выглядела так, словно ей нечего было скрывать.

Была очередь Элизабет помогать Саре Эмили мыть посуду, и после
завтрака она устало поплелась на кухню. Том Титер
подошел и разговаривал с ее отцом, пока тот рыхлил землю в огороде
в карманах у Тома всегда были конфеты. Потом
Малькольм и Джон строили новый курятник на скотном дворе, и
каждый удар молотка призывал Элизабет прийти. Она уныло взяла кухонное полотенце
и стояла, задумчиво глядя на залитую солнцем дорожку
, ведущую в сад. Теперь она поняла, что совершенно измучена
ушла с волнением от своего утреннего приключения. Мэри и маленькие
мальчики играли в старом фургоне, стоявшем на скотном дворе. Она
слышала их смех и крики. Старая свинья хрюканье за
его корыто, куры были гогоча. Она действительно должна пойти и собрать
яйца. Она чувствовала только то, что сушки посуды была невыносимой
бремя. С Элизабет всегда было так. Она могла напряженно трудиться
весь день, строя игровой домик или придумывая новую игру, бегать,
прыгать, трудиться без устали. Но когда были возложены домашние обязанности
по ее словам, кроме случаев, когда она работала на маму Макалистер, она была
на самом деле справиться с физической усталостью. Она прислонилась к
стол и зевнул вслух.

"Ох, Сара, Эмили, разве ты не ненавидишь мыть посуду?" она застонала. "У нас есть такие
стеки из них".

Но Сара Эмили не слышала. Том Титер стоял там внизу
между рядами капусты, беседуя с мистером Гордоном о
"Бессовестной жадности и безудержной алчности" некоторых эмиссаров
оппозиционной политической партии. На все это его сосед отвечал
: "Ну, ну. Теперь, дорогой мой, Том".

Но Сара Эмили была твёрдо убеждена, что Том пришёл не для того, чтобы обсуждать политику с её хозяином. Сара Эмили не была ни красивой, ни изящной, и ни один поклонник не приближался к кухне Гордонов, но, тем не менее, она жила в приятном заблуждении, что все молодые люди в округе умирают от любви к ней. Состояние Тома Титера она считала самым безнадёжным;
и, как и все другие гордые красавицы, уверенные в своей власти, она насмехалась над ним;
а невинный юноша, когда вообще думал о ней, задавался вопросом
почему Сара Эмили так не любила его и получала немалое удовольствие от того, что он
поддразнивал ее.

Итак, Сара Эмили часто ходила к колодцу и обратно, пока он
стоял в саду. Она громко пела и делала вид, что никого не замечает.

 "_Первым, за кем начали ухаживать, был молодой фермер Грин".,
 Самый прекрасный молодой джентльмен, какого когда-либо видели._"

"Ох, Сара, Эмили, я так устала", - сказала Элизабет, когда молодой
женщина наконец-то устроился мыть посуду. "Разве вы, наверное, ты
можно их делать себе на этот раз. Мне действительно нужно пойти и помочь Малку
и Джону с курятником.

"Нет, я не знаю, ты, ленивая шлюха", - быстро ответила Сара Эмили. "Вы
не думаю, что мне когда-нибудь надоест, и мне передничек твой
гладить в воскресенье тоже!"

Элизабет проснулась с зазрений совести. Она уже догнала
полотенце и пошел на нее задач с лихорадочной поспешностью. Но ее глаза
плутать по тропинке сада, которые вели к сараю.

Только этим утром она стала свидетельницей той странной маленькой
сцены в росистых, пронизанных музыкой сумерках. Теперь это казалось таким нереальным,
что Элизабет почти поверила, что всё это ей приснилось. Она
Она почти жалела, что этого не случилось. Потому что мистер Коулсон был совершенством, а Энни была чуть лучше, и было довольно трудно представить, что эти два образца для подражания могут сделать что-то, над чем люди будут смеяться. В семейной жизни Гордонов было что-то неприличное в проявлении чувств, а поцелуи были просто постыдными. Элизабет даже не осмеливалась целовать Джейми, как бы ей этого ни хотелось, за исключением тех случаев, когда старшие мальчики были на безопасном расстоянии. Ей самой не нравилось, когда её целовали взрослые.
Младенцы и маленькие люди были другими. Она помнила, как была
тетя поцеловала ее однажды, в ее первый приезд, но с тех пор ни разу. Она
и Рози целый час рыдали, уткнувшись головами в стол, когда мистер
Коулсон произнес прощальную речь, но они никогда бы и не подумали
сделать то, что сделала Энни. И, конечно, они любили его гораздо больше.

Она была отозвана в настоящее время дел с вырыванием Сара Эмили
плиты из ее рук и требовательных если она собиралась протереть его начисто
лица земли?

Элизабет взяла еще один довольно угрюмо. Но такое настроение не продлилось
дольше, чем полминуты с ней, и она вдруг ударила с
мысль о том, что Сара Эмили может предоставить какую-то ценную информацию по
вопросу, который ее беспокоил. У Сары Эмили был такой огромный
опыт общения с молодыми мужчинами.

"Сара Эмили", - сказала она довольно нерешительно, "кто-нибудь - я имею в виду любого
молодой человек когда-нибудь - целовал тебя?"

Сара Эмили истерически взвизгнула. Она согнулась пополам над столом,
чуть не уткнувшись лицом в противень, и разразилась
ураганом хихиканья.

"О, о, ты ужасная, ужасно плохая девочка, Лиззи Гордон!" - закричала она.
после чего Элизабет поняла, что она вовсе не была плохой, но сказала
что-то, что очень понравилось Саре Эмили.

"Но они подумали?" настаивала она, показывая ровные белые зубы в
сочувственном смехе. "А, Сара Эмили?"

Молодая женщина выпрямилась и внезапно обрела достоинство.

Она бросила уничтожающий взгляд на Элизабет. "Ничего особенного, они этого не сделали!"
она праведно воскликнула. "Только позволь мне поймать кого-нибудь из них - да, поймать любого"
кто-нибудь из всей банды дошел до подобных пенальти. Я бы их быстро починил!"

В ее поведении было столько презрения, что Элизабет смутилась.

"Почему?" - с тревогой спросила она. "Разве это не мило, Сара Эмили?"

"Нет, это не так!" - решительно отрезала Сара Эмили.

Элизабет была сильно озадачена. Это, конечно, было не исключено, что Энни
могли бы сделать что-нибудь невежливо или ungenteel-Энни, единственная в
семьи, которых тетя Маргарет никогда не ругал. Она была озадачена и встревожена.
Не было никого, к кому она могла бы обратиться за советом.
У Элизабет не было близкого человека. Джон был самым близким, но было и другое.
Джон так мало понимал. Тогда никто не осмелился сказать Марии
ничего. Мария не хотела быть сигнальным, но как-то все
она всегда знала, что сочилось наружу рано или поздно. Да, это была головоломка
Элизабет должна была во всём разобраться сама.

"Что ж, — сказала она наконец, полная решимости поддержать Энни любой ценой, —
во всяком случае, в сказках всё правильно. Я имею в виду, когда люди собираются
когда-нибудь пожениться. Я читала об этом в той истории о леди Эвелине
в «Хрониках». Вот если бы ты собиралась выйти замуж за Тома
Титера, Сара Эмили…"

Сара Эмили разразилась очередным приступом визга и хихиканья. Она
прислонилась к стене, задыхаясь от смеха, вытерла глаза и
заявила, что если Лиззи не успокоится, то она её прикончит.

Элизабет потеряла терпение. Она выпрямилась, протестуя против того, что
Сара Эмили была очень глупой.

"Да что с тобой, Сара Эмили, — воскликнула она, — ты настоящая гусыня!"

Сара Эмили бросилась к ней. "Только не говори этого снова, Лиззи"
Гордон, и я так врежу тебе по голове, что ты подскочишь.

Элизабет обошла стол и тут же повторила это — повторила много раз, насмешливо пританцовывая на цыпочках и размахивая полотенцем; она даже спела это самым оскорбительным образом на мотив «Моя бабушка жива и т. д.».

Затем началась безумная погоня вокруг стола, сопровождавшаяся шумом и
беспорядком. Тарелка с грохотом упала на пол, кастрюля опрокинулась,
вода разбрызгалась во все стороны, а маленькая фигурка с визгом
и хохотом металась туда-сюда, преследуемая большой неуклюжей
фигурой, которая кричала, что отомстит.

 А затем внезапно воцарилась гробовая тишина.
Дверь открылась, и в ней стояла мисс Гордон. Элизабет стояла, не шевелясь, в луже воды от мытья посуды и инстинктивно считала, сколько пуговиц на её переднике было расстёгнуто. Сара Эмили поспешно отвернулась
и энергично приступила к работе, демонстрируя своей хозяйке непробиваемую стену безразличия в виде широкой розовой ситцевой спины с рядом чёрных пуговиц посередине.

Элизабет не была так защищена.  Она бросила на свою тётю быстрый взгляд, полный стыда и раскаяния, а затем опустила голову, ожидая удара.  Мисс Гордон никогда не казалась такой отстранённой и пугающе благородной.

— «Элизабет, — сказала она в отчаянии, — почему я не могу
доверять тебе даже на несколько минут, когда ты не на виду? Ты становишься всё
непокорный и неуправляемый каждый день. Я бросил свой дом, и
был рабом и работал на всех вас, и только вы не проявляете ко мне никакой благодарности. Я
не можете сделать леди из вас, как я погляжу. Как любого ребенка, принадлежащего к
Гордон мог быть так полностью ungenteel----"

Тихий, хорошо поставленный голос мисс Гордон звучал снова и снова, каждое слово
хлестало чувствительное сердце Элизабет, как удар хлыста. Она корчилась в
агонии от осознания собственной греховности в сочетании с острым ощущением
несправедливости. Она была плохой - о, ужасно порочной, - но тетя Маргарет
никогда не привлекала виновную к ответственности за какое-либо конкретное преступление, не собрав воедино
все ее прошлые беззакония и не обрушив их на нее одним грузом
отчаяния.

Она слушала, пока она больше не мог терпеть, и тогда, бросаясь мимо нее
тетя оторвала безумно наверху в страсти гнева и горя. Пропустить
Вежливый голос Гордона продолжал звучать, добавляя грех злого и
неуправляемого характера в черный список Элизабет. Но Элизабет
к этому времени уже ничего не слышала. Она заперлась, со звучным
ура, в маленькой спальне, где она и Мэри спала, и бросил
Она опустилась на коврик перед кроватью. Даже в своём безрассудном отчаянии она
воздержалась от того, чтобы броситься на кровать, которую Энни и Джин
так аккуратно застелили выцветшим лоскутным одеялом. Вместо этого она
легла ничком на пол и горько заплакала. Сначала пришли гнев и чувство
несправедливости, а затем горькое раскаяние. Она любила свою тётю и Сару Эмили,
и она причинила боль им обеим. Она всегда поступала неправильно,
всегда создавала проблемы. Тётя Маргарет никак не могла понять, что она
Гордон. Наверное, она им не была. Да, это было решением проблемы
все дело в этом. Она была приемным ребенком, и не такой, как остальные.
Теперь она была уверена в этом. Разве тетя Маргарет не намекала на это снова и снова?

Элизабет всегда проходили через это психический процесс, в ходе ее многие
бури тоски. Но всегда, при всем этом взрослым СБ
ожидание, порой весьма из виду, но всегда есть. И в
итоге она принесла фотографию матери Елизаветы--маленькие светлые
мать, которую она никогда не забывал и говорил "маленькая Лиззи
похож на меня больше, чем любой из моих детей". Эта уверенность всегда приходила к
Элизабет. Нет, вся ее семья могла отказаться от нее, но ее мать была
она всегда была самой собой. Ее мать никогда, никогда не смогла бы быть настолько жестокой
, чтобы просто удочерить ее. Следующим, как всегда, было раскаяние, и глубокое
самоуничижение. Она перестала плакать и лежала неподвижно, удивляясь, почему это происходит.
она никогда не сможет быть такой хорошей, как Энни или даже Джин. Потом было
Констанс Холворт, одинокая девушка из книжки в библиотеке воскресной школы.
Она никогда не выходила из себя. И если она когда-нибудь это делала или хотя бы думала о чем-то
малейшая неправильная мысль, она всегда спускалась в гостиную и
ласково сказала: "Дорогая мама, пожалуйста, прости меня".
Даже воображение Элизабет не могло нарисовать адекватную картину того, как она говорит таким образом
Саре Эмили без какого-либо странного результата. Кроме того, у них не было
гостиной, а, очевидно, такая комната была нужна для создания
надлежащей атмосферы. Элизабет с тоской подумала, какой могла бы быть гостиная
. Скорее всего, в комнату, в которой сидели и рисовали все
день. Это напомнило ей о ее собственных материалы для рисования, лежащих в
нижний ящик, один из ее подарков на день рождения от Миссис Джарвис. Она наполовину
встала с мыслью, что могла бы достать свою коробку с красками или старую
выцветшую куклу, которую они с Мэри делили на двоих, затем в отчаянии снова опустилась на
коврик. Что толку, пытаясь утешить сокрушенное сердце с
такие мелочи?

Но когда она выросла и стала великим художником и рисовала картинки, как
большой, как викарий семейные группы Уэйкфилда, и все Гордонс пришел
в гостиной, чтобы удивляться и восхищаться,--Сара Эмили и тетя
Маргарет была самой нетерпеливой и восхищенной из всех, - тогда, хотя она была бы
очень добра ко всем им, она никогда бы не улыбнулась. Она всегда носила
взгляд, полный разбитого сердца, и когда люди спрашивали, что сделало
великую мисс Гордон, приемную дочь миссис Джарвис, такой...
миссис Джарвис, очень опечаленная, объясняла, что ужасные несчастья в ее детстве
омрачили всю ее жизнь. А потом Сара Эмили и тетя
Маргарет уходили, оплакивая причиненный ими хаос.

Элизабет так утешилась от этих размышлений, что она вынырнула
из глубин отчаяния настолько, что обратила внимание на свое окружение
. Окно, выходящее в сад, было открыто, и
с пастбища-поле там поднялся великий шум-свист, крики,
стук оловянных ведер, и лай. Она вскочила и бросилась к
окна. Этот двойной грохот всегда возвещал о приближении Чарльза
Стюарта и Трипа. Да, вот они, первый просто перепрыгивает через
перекладины, второй пролезает сквозь них. Карл Стюарт был большой
жестяное ведро и малый Кубок олова, и, точно так же, как она была живым,
дыхание человека, он и Джон бы в две минуты, чтобы забрать
клубника в Слэш песчаный Маклахлан это!

Элизабет спустилась по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Мисс Гордон была
сидела у окна столовой, рядом с ней Энни. Обе были заняты
шитьем, и щеки Энни были такими розовыми, а глаза такими блестящими, что тетя
время от времени с любопытством поглядывала на нее. Их разговор был прерван:
дверь распахнулась, и в комнату, словно вихрь, влетела взъерошенная маленькая особа
с дикими глазами и заплаканными глазами, в грязном, заляпанном переднике,
бросилась в комнату.

«О, тётя Маргарет! Мальчики идут собирать ягоды. Можно мне тоже пойти? О, пожалуйста, отпустите меня!»

Элизабет стояла перед тётей, в отчаянии скручивая свой передник в жгут.

Мисс Гордон в безмолвном отчаянии смотрела на беспокойную маленькую фигурку,
и Энни отважилась мягко сказать:

"Было бы неплохо съесть клубнику к чаю, тетя, а Лиззи могла бы
помочь Джону".

Мисс Гордон вздохнула. - Если бы я только могла доверять тебе, Элизабет, - сказала она.
- Но мне интересно, в какие новые неприятности ты попадешь?

"О, я обещаю, что не будет!" ахнула Элизабет в торжественном
залог, все без сознания, что было равносильно обещанию от
ветер не дуть.

- Бесполезно обещать, - печально сказала мисс Гордон. - Знаешь,
Элизабет, я неоднократно предостерегала тебя от необузданности в тебе,
и все же, несмотря на все мои увещевания, ты по-прежнему продолжаешь вести себя
в неподобающей леди манере. Так вот, когда я была маленькой девочкой, я никогда никуда не ходила
со своим братом, твоим дорогим папой, разве что на небольшую
светскую прогулку...

Элизабет больше не могла этого выносить. Последняя опора выносливости сменилась на
виду Джон и Чарльз Стюарт спокойно маршируют мимо окна,
стук их оловянные ведра.

"О, тетя Маргарет!" - вырвалось у нее с болью в голосе. "Не могла
тыоу... не могли бы вы, пожалуйста, закончить ругать меня, когда я вернусь. Мальчики
ушли!

Мисс Гордон замолчала, совершенно сбитая с толку. Этот самый странный ребенок из всех
эта странная семья Уильяма была совершенно за пределами ее понимания.

- Тогда уходи, - сказала она с жестом отчаяния. - Уходи. Мне больше нечего
сказать.

Элизабет разбирала садовую дорожку еще до того, как закончила.
Быть отвергнутой как безнадежная было мучительно, но это было ничто по сравнению с ужасом
оставаться дома, чтобы стать благовоспитанной. В момент более, с
вопли радости, она летела вниз по переулку, в сторону двух противно
выглядящие мальчики неохотно поджидают ее на краю мельничного пруда.




ГЛАВА V

КОРОЛЕВСКИЙ ТИТУЛ

"Косая черта" было имя, данное произведение частично очищается земля
лежа между пруда и очистка песчаного Маклахлан это. Древесина
на нем была вырублена, и он вырос в дикой пышности
подлеска и ягодных кустарников. Последние время от времени были
расчищены отдельными участками, и тут и там между поваленными
стволами деревьев виднелись участки зеленой травы, где росла дикая земляника
. Слэш был самым восхитительным местом для прогулок
на свободе и предаться пиратской жизни. В школьные годы,
хотя Гордоны проходили через него утром и днём, у них было мало
возможностей задержаться и полюбоваться его сокровищами. Но память о его
прохладных цветущих полянах, солнечных возвышенностях, изобилии
ягод, дикого винограда и орехов, когда наступал их сезон, всегда
манила детей на каникулах. Мальчики Гордоны давно использовали его
как игровую площадку. Здесь они могли играть в диких индейцев и
пиратов, поджигать кусты, рубить деревья и
вовлекаясь в другие авантюры, которые были недостаточно благородны, чтобы быть осуществленными
на глазах у их тети. Поэтому по праздникам они всегда направлялись туда
либо под предлогом сопровождения Чарльза Стюарта на
мельницу, либо прихватив с собой ведро или удочку, чтобы придать надлежащий колорит
своему отъезду.

Но в эти первые летние каникулы Джон и Чарльз Стюарт обнаружили, что
отправившись в путь, они столкнулись с гораздо худшим препятствием, чем
ведро с ягодами.

"Лиззи Гордон!" - строго сказал ее брат. "Ты не пойдешь".

"Я - да!" - заявила Элизабет, заручившись разрешением властей в
домой. «Тетя сказала, что я могу».

Джон посмотрел на Чарльза Стюарта, а Чарльз Стюарт подмигнул Джону и
кивнул в сторону противоположного берега пруда. Элизабет слишком хорошо
знала, что эти многозначительные взгляды означали: «Мы убежим от неё и
спрячемся, как только окажемся в «Слэше».

«Нет, тогда не можете», — торжествующе воскликнула она, как будто они
говорили вслух. «Я могу обогнать тебя в беге, Чарльз Стюарт Макаллистер».

Чарльз Стюарт не мог этого отрицать. Элизабет была
быстрой, как ветер, и они с Джоном много раз тщетно пытались
оставить ее позади. Но ее брат знает, что маневр, который всегда приносил
капитуляцию у противника. Он повернулся и прошел несколько шагов
рядом с Чарльзом Стюартом, затем решительно оглянулся на Элизабет
последовал за ней.

"О, ты славная, - воскликнул он, - ходишь за мальчиками, когда они
идут купаться!"

Элизабет неподвижно остановилась на дорожке. Можно было терпеть пренебрежение
и унижения, даже позитивную оппозицию, но намек на то, что кто-то из них
был достаточно вульгарным, чтобы вообще ходить плавать, тем более с мальчиками, был
оскорблением, которое не смог бы вынести ни один человек. Она медленно отвернулась, и, поскольку
две неумолимые фигуры двинулись по ивовой тропинке в овраг,
она упала на землю и разразилась отчаянными рыданиями. Остаться
так жестоко было достаточно плохо, но то, что ранило больше всего Джон ужасно
недосказанность. Это довольно выжженной душе Элизабет.

Она лежала ничком на клевер-снялся травы, горько плачет,
когда ее разбудил шорох в ивах. Лицо смотрел
через зеленый клубок.

"Ура, Лиззи, - говорил Чарльз Стюарт, - давай. Мы просто
развлекаемся. Мы вообще не собираемся купаться".

"Я не буду", - причитала Элизабет. "Джон не хочет меня; он никогда не хочет, и
Я сразу возвращаюсь домой".

Через ее исчезновение слезы она видела, как Джон приближается, и
вдруг осознал тот факт, что, если она вернулась домой со слезами
она может быть поставлена под сомнение и вопросы, может быть не так комфортно для
Джон. То, что молодой человек сам осознал опасность, было очевидно,
потому что он добавил свою оливковую ветвь к ветви Чарльза Стюарта. "Ура, Лиззи.
Не будь таким ребенком. Пойдем. Мы не можем ждать".

Но Элизабет была женщиной до самых кончиков своих длинных, сужающихся к концу волос.
пальцы, и оказавшись в позиции силы не собирался
капитулировать сразу. Это было восхитительно, чтобы быть задобрены, и мальчишки,
слишком. Поэтому она просто села и, оглянувшись на дорогу, вздохнула с видом полной безнадежности
и сказала: "Ты не хочешь меня, я знаю, что не хочешь, я могла бы с таким же успехом
вернуться".

- Давай, глупышка, - крикнул Джон, теперь уже не на шутку встревоженный. - Давай,
сейчас. Имей в виду, мы не будем ждать. Ура, Карл Стюарт, и она может
останавливайтесь, если она любит".

Они начали спускаться в овраг; и, увидев, что ее воздух наболело
достоинства неизбежно будет потеряна в ивах, Элизабет встала на ноги
и полез за ними.

Внизу, в ложбине, где маленький ручеёк превращался в ленивый бурый пруд, стояла лесопилка мистера Макаллистера. Она работала всего несколько месяцев весной и в начале лета, а теперь была закрыта. Только вдалеке, в долине, где дорога сворачивала к лесопилке, стук досок говорил о том, что кто-то готовится увезти груз.

Никто из детей Дейла никогда не проходил мимо мельницы, не заглянув туда, и
конечно, Чарльз Стюарт всегда исследовал её с видом
хозяина. Так они бродили по этому тихому месту со его
пахнет проточной водой и свежими опилками. Они выбивали шумную дробь
на большой циркулярной пиле, они спустились в нижние районы и
исследовали темную дыру, где неподвижно висело большое водяное колесо, с
только капает, капает вода из желоба наверху. Они катались на
маленькой машине, которая подвозила бревна из пруда, и всеми возможными способами
рисковали жизнью и конечностями, как и подобает мальчикам.

Элизабет участвовала во всех этих рискованных предприятиях. Она отчаянно
испугался, но знал, что она должна победить свои шпоры в начале или запустить
ужасный риск остаться позади даже сейчас. Ее поведение оказалось
удовлетворительным, и к тому времени, когда они достигли другого берега пруда,
и взобрались на крутой берег, цепляясь за папоротник и шиповник,
дружеские отношения были восстановлены. Когда мальчики
однажды преодолели стыд от ощущения, что девочка ходит за ними по пятам
, и оценили Элизабет по ее собственным достоинствам, эти трое, как правило, ладили
очень дружно. Она часто доставляла много хлопот, но в целом
они получали столько же удовольствия, сколько и неприятностей от ее паники из-за змей и
полевые мыши, и, когда они оказались вне поля зрения Долины, они признали ее таким же хорошим
парнем, как и остальные.

Итак, они пошли по Просеке, продираясь сквозь подлесок, и
время от времени останавливались, чтобы посмотреть на участки травы в поисках
земляники. Вскоре они решили, что их было так много, что они могли
скорее наполнить свои ведра, и Джон предложил им сесть и съесть
обед Чарльз Стюарт привез, ибо он был уверен, что это должно быть
обеденное время, судя по солнцу.

Матушка Макаллистер, по-матерински заботясь о Гордонах, приготовила
сытный ужин из хлеба и свинины, щедрых ломтей пирога и
Куча печенья, достаточно большая, чтобы порадовать сердце любого мальчика. В
дополнение к этому несколько толстых ломтей хлеба с маслом, которые Джон
выпросил у Сары Эмили, составили отличный пир. Они очень развеселились
за ним, а когда всё было съедено, со дна ведра Джона появилась
книга — настоящая причина их похода за ягодами. Джон и Элизабет не
рискнули спросить, разрешит ли это их тётя. Это была невероятно смешная книга, настолько смешная,
что в последний раз, когда они читали главу, это было на сеновале.
дождливая суббота-Элизабет рассмеялась так громко, что они уже почти
был обнаружен. Джон мог уйти в один из его молчание приступы
смех в одной комнате, а тетя Маргарет и не быть обнаружены, но
Элизабет была склонна кричать и танцевать, а когда случалось что-нибудь забавное
ее удар Сэнди Маклахлана был нанесен только на безопасном расстоянии от дома.

Итак, поскольку книга была очень приятной, они решили, что ее
лучше прочитать наедине. У Элизабет были некоторые угрызения совести,
о которых у нее хватило смелости высказать, но они были заглушены
Цитировать не менее Джон авторитетом, чем мистер Коулсон. Учитель
было услышано Говорящий Том качели, что он провел всего один
Суббота утро чтение "Простаки за границей". И он рассказал Энни
несколько забавных историй в нем, поэтому Джон выпросил его у Малкольма,
который одолжил его у старшеклассника в Чимане.

Итак, все трое уселись в тенистом уголке, прислонившись к замшелому бревну, и
с наслаждением слушали, как Джон читает. Они читали по очереди
вслух; Чарльз Стюарт был лучшим чтецом, а Елизавета - худшей.
Она либо читала очень медленно и спотыкалась на всех длинных словах, либо
еще так быстро, что за ней невозможно было уследить. Но Чарльз Стюарт был
прекрасным читателем, одним из лучших в школе. Действительно, мистер Коулсон
заявил, что Чарльз Стюарт когда-нибудь станет более великим оратором, чем
Том Титер, если он займется ораторским искусством.

Но это был Джон очередь читать, и, когда экстракты были не
слишком странно, что он достаточно хорошо продвинулись, маясь в Тихий монотонный.
Однако, когда история стала очень смехотворной, он подвергся серьезному испытанию
к своим слушателям. Прежде чем он успевал произнести шутку, его голос подводил
и он разражался беспомощным смехом. Когда его настойчиво просили
аудитория высказаться и сообщить им, в чем было веселье, он предпринимал
мучительные попытки произнести слова, терпя неудачу снова и снова, пока
Чарльз Стюарт выхватывал у него книгу. Иногда вид
Джон мучительным шепотом пытался выговорить то, что делало его беспомощным.
это было гораздо смешнее, чем сам Марк Твен, и
Элизабет и Чарльз Стюарт катались по траве с воплями
смеялись задолго до того, как они услышали, о чем была шутка.

Но такое безответственное поведение не могло продолжаться, и когда прохладная
часть дня прошла в тени, им пришлось выйти на
палящее полуденное солнце, чтобы поохотиться за клубникой. Трое искателей приключений
предпочли бы the shade и Марка Твена, или же
пробежку по лесу, но они были настоящими канадцами, рожденными с этой
врожденной идеей, что тот, кто не работает, не должен есть. Так что на работу они
пошли по собственной воле. Клубники было много, и вскоре
оловянные кружки, доверху наполненные сочной начинкой, разносили к
ведрам под кустами окуневого дерева. Элизабет никогда не уставала
собирать клубнику. Эта задача бесконечно удалены от
закрыть в горячую кухня с кухонным полотенцем, в то время как мальчишки играли в
скотный двор. Великолепие дня, ощущение свободы от ограничений,
красота розовых гроздей, застенчиво прячущихся под своими прелестными
листьями, - все это в сочетании превращает работу в игру. Она собирала так яростно
что даже Чарльзу Стюарту, привыкшему к
Тяжёлая работа на его ферме, и, чтобы не проиграть девчонке, мальчики усердно трудились.

К тому времени, как послеполуденное солнце начало клониться к закату, большие вёдра были наполнены, вытряхнуты и снова наполнены, сборщики съели почти столько же, и, сытые, разгорячённые и жаждущие, они оказались на краю поля, граничащего с лесом.

Внизу, на покрытой листвой тропинке, ведущей к школе, они увидели
Бревенчатый дом Сэнди Маклахлена стоял на небольшой поляне.

"Давайте подойдём и попросим у старого Сэнди выпить," — воскликнул Чарльз Стюарт.
"Я задыхаюсь."

Элизабет последовала за ними в лес, полная восторга. Было бы
так забавно навестить Эппи днем, как если бы они были взрослыми.
леди, а она приехала на чай.

Там был странный, пустынный воздух относительно небольшое место. Там был
никто в крошечный садик, где Eppie подсолнухи и душистый горошек
стоял, пылая на солнце. Вокруг не было даже признаков жизни
в маленьком бревенчатом домике. Они поднялись по утоптанной дорожке к двери.
Она была открыта, и они заглянули внутрь. Розовая шляпка Эппи от солнца лежала на
стул и крошки на поздний ужин были по-прежнему разбросаны по
голый сосновый стол.

"Они должны быть в сарае", - сказал Чарльз Стюарт. "Я все равно собираюсь"
выпить.

Над колодцем висел ржавый жестяной ковш, и они налили себе. В
звук насоса принес фигурку за углом старого
бревенчатом сарае.

При виде Элизабет, Eppie подбежал путь. Она была
босиком, как Эппи всегда, кроме воскресенья, и одета в грубое,
серое облегающее платье и большой фартук. Вся одежда бедняжки Эппи была намного
слишком большой для нее, для маленькой девочки были ловкие руки не женщина
платье ее. Она робко проскользнула мимо ребят и взял
Руки Элизабет. Ее большие, трогательные глаза сияли от радости. "О, Лиззи",
"Я буду так рада тебя видеть", - прошептала она в своей старомодной манере.
Возможно, дело было в ее длинном платье, но у Элизабет почему-то всегда было такое впечатление
, что бедняжка Эппи всегда была старой и взрослой. "Пойдем
спустимся в сарай и навестим дедушку", - добавила она, обращаясь к
мальчикам. "Там внизу двое мужчин, и они собираются забрать
дедушкин дом далеко от него, только хозяин говорит, что не позволит
".

Тут были потрясающие новости. Мальчики побежали вперед, а Элизабет и Эппи
быстро последовав за ней, первая засыпала хозяйку любопытными
вопросами.

На скотном дворе стояли умная лошадь и блестящая коляска с верхом. В
автомобиле сидели двое мужчин, а рядом с ними стояли старина Сэнди и
Мистер Коулсон. Школьный учитель использовал первые два или три дня
своих каникул, чтобы попрощаться со своими друзьями из Форест-Глена.
Элизабет слышала, как он сказал, что сделает это вчера в школе, и как
она увидела его, она не могла отделаться от мысли, должно быть, он сказал
-да-сотни и сотни людей в тот день, так как он
началось так рано. В ее голове смутно промелькнули предположения о том,
скольких из них он поцеловал.

Но главным ее чувством была радость при виде него, и, продолжая
держать Эппи за руку, она обошла лошадь сбоку, где он
стоял. Элизабет была застенчивой и пугливой в присутствии незнакомых людей,
если только какое-то необычное поощрение не выводило ее взрослую натуру на первый план,
когда она могла разговаривать с непринужденностью образованной светской женщины.
Но вид этих нарядно выглядящих незнакомцев, очевидно, из города,
наполнил ее смущением, и она робко остановилась позади мистера Коулсона.

"Но, мистер Оливер, - говорил он, - несомненно, должна быть какая-то справедливость в
его требовании. Мистер Маклахлан прожил здесь двадцать лет и
сменил густой лес на то, что вы видите сейчас.

Мужчина постарше в коляске, плотный, добродушный на вид парень,
лениво выпустил струйку дыма от своей сигары и высокомерно улыбнулся
. "Мистер Хантли, - сказал он, поворачиваясь к молодому человеку, стоявшему рядом с ним,
«Когда мистер Коулсон войдёт в ваш кабинет, боюсь, вам будет трудно посвятить его в тайны «мое» и «твоё» в интерпретации закона».

«Да, в интерпретации закона», — довольно горячо повторил мистер Коулсон.
«Закон иногда говорит на иностранном языке». Если бы я думал, что изучение этого исказит мои представления о добре и зле, я бы вернулся домой и до конца жизни возил сено.

Молодой человек в карете пристально посмотрел на него. Это был красивый молодой человек, примерно ровесник мистера Коулсона, с умным, чисто выбритым лицом.
Лицо. "Там что-то есть ваше заявление, Джон, - сказал он, - но я
обязанности для своего клиента вспомнить, и у него есть свои представления о добре и зле,
слишком. Он платит за это место.

Лицо молодого учителя вытянулось, и старый Сэнди Маклахлан, который все это время
наблюдал за ним с жалостью и тревогой в глазах, подошел на шаг ближе.

"Они не откажут мне?" спросил он наполовину испуганно,
наполовину вызывающе. "Я бы проработал на этом месте двадцать лет.
Мистер Джарвис сказал бы мне, что он будет моим, пока я жив. И
что будет со мной и моей маленькой Эппи?"

"Ну, ну, Мистер Маклахлан," сказал веселый человек, не потеряв
ничуть его радости при виде горя старика. "Ну,
ну, мы не будем обсуждать этот вопрос сегодня. Вы не будете
в любом случае нарушается до осени. И Мистер Хантли вот увидите, что
справедливость восторжествовала, что бы ни случилось. Он один из умнейших молодых
юристы в Cheemaun, вы знаете".

"Hech!" прервал старый Сэнди, его глаза сверкали. "Да, это то, что я
будут бояться. Господь peety человек, который будет падать в
руки ловкого адвоката!"

Комфортабельный вид мужчина, казалось, примите это как великий шутка. Он
посмеялся от души, и выкопал его локтем в бок своего молодого
компаньон. "Слышу, что, Блейк? Ha, ha! вы юристы заслужили все, что вам
вам. Ha! ha! это хорошо!"

Молодой человек рядом с ним не ответил на насмешку. Он
смотрел мимо мистера Коулсона на группу из четырех детей, стоявших
открыв рот, уставившись на мужчин и затаив дыхание вслушиваясь в каждое слово
. Особенно его поразила самая маленькая из них, маленькая девочка
в порванном, заляпанном ягодами синем передничке и шляпке для загара того же цвета.
материал. Ее маленькие загорелые ручки крепко сжимали руку
внучки старого Сэнди, ее щеки были пунцовыми, а большие глаза
горели выражением смешанного гнева и страха.

"Чьи дети?" спросил он, кивая в их сторону. "Они не все"
"Здешние", не так ли?" мистер Коулсон обернулся и впервые за все время
заметил сборщиков ягод. — Привет! Чарльз Стюарт, Джон Гордон и
сама Лиззи! — воскликнул он. — Собираете ягоды, да?

— Кто эта маленькая смуглянка со всеми этими глазами и волосами? — спросил мистер
Хантли.

Мистер Коулсон взял Элизабет за руку и подвел ее к краю коляски.
 "Этот джентльмен хочет знать твое имя, Лиззи", - сказал он.

"Это Лизбет Джарвис Гордон", - сказала эта молодая леди с большим достоинством.
Теперь она ни капельки не смутилась и не испугалась. Если бы ей это понравилось
Она могла бы стать мистером Хантли, но ее переполняло страстное желание
смело встать и осудить его как жестокого монстра, который пытался
выгоните Эппи и ее дедушку из Форест-Глена. Она смотрела прямо
на его лице с большими, обвиняющие глаза.

"Джарвис!" - сказал молодой человек удивленно. "Знакомое имя.
Где вы это взяли, мисс Лизбет Джарвис Гордон?

Элизабет надменно повернула свою длинную шею, что так часто вызывало поведение
Чарльза Стюарта и Джона. Она посмотрела в сторону
прямо поверх забора. Возможно, это было грубо, но уж точно не благородно.
но она решительно отказывалась разговаривать с негодяем, который
мог плохо обращаться с Эппи.

Мистер Колсон посмотрел на ее отвернутое лицо и плотно сжатые губы,
и на его лице промелькнуло удивление. Он понимал это.
странная маленькая Лиззи довольно хорошо, и в последнее время она чувствовала себя очень
сочувственно по отношению к ней, специальных собственным причинам.

"Она тезка Миссис Джарвис", - пояснил он. "Но ты не в
пользу. Здесь глубокая дружба, ты понимаешь. Он многозначительно кивнул
в сторону Эппи, стоявшей в стороне, бледной и заплаканной.

"О, я понимаю. А я - людоед из сказки. Молодой человек
рассмеялся. "Ну, ну, королева Елизавета, я надеюсь, что мы встретимся снова под
более дружеским покровительством. А пока, вот тебе кое-что на память.
я. Он нырнул в карман, и двое мальчиков позади Элизабет
ахнули от изумления. Он протягивал ей сияющую
серебряный американский доллар!

И тогда, впервые в жизни, Джон Гордон ощутил трепет от
гордости за Лиззи. Маленькая девочка поспешно отступила назад, ее руки
были крепко сцеплены за спиной. Ее лицо стало пунцовым от стыда и
гнева. Да ведь никому никогда не давали денег, кроме нищих и
подметальщиков перекрестков, о которых она читала в библиотеке воскресной школы
книги! И она, - Гордон, которые будут предложены монету, как если бы она была
призрение сирот, и такой ужасный, ужасный, плохой человек, как этот! Она
бросила на него взгляд, полный глубоко оскорбленного достоинства, и, схватившись за
Пальто Джона, проскользнул за его спиной.

Человек по имени Оливер снова залилась громким смехом и хлопнул себя по
товарища по спине.

"Ha! ha! Блейк! В тот раз отказали, все в порядке. Королева Елизавета
очень надменная молодая леди!"

Молодой человек притворился, что смеется, но на самом деле он выглядел раздраженным, когда
сунул свои презренные деньги обратно в карман и взял вожжи.
Он больше не взглянул на надменную королеву Елизавету, но коротко кивнул
старому Сэнди. "До свидания, мистер Маклахлан. Не забудь заглянуть
в мой офис, когда будешь в городе. До свидания, Коулсон. Увидимся в понедельник,
Я полагаю."

И, хлестнув свою лошадь кнутом, он со свистом помчался прочь
по тропинке.

- Лиззи Гордон, - сказал мистер Колсон, хватая ее за шляпку от солнца и
слегка встряхивая, - ты сделала этому молодому человеку более суровый выговор
больше, чем мне удалось за полчаса напряженной беседы. Итак, не унывай, песчаный.
Вещи еще не безнадежный".

"Ох, и МКС не безнадежен, я буду," сказал старик, с
величавым видом. Его лицо просветлело, а взгляд стал отрешенным.
"Я никогда не видел, чтобы праведник был оставлен, а его потомство просило хлеба.
Это будет слово Божье, мистер Коулсон, и даже юристы не смогут этого сделать.
нарушу это. Я не буду праведным, о, нет! Господь упаси
чтобы я сказал такое слово, ибо это злой язык, которого я буду иметь в виду.
будет произносить нечестивые слова, когда собаки войдут в
дом Господень - и проклятие на них за осквернение святого места!
Но, воистину, я буду жалким грешником. Но мой
отец был бы великим молитвенником и сведущим в Священных Писаниях,
и ради него Всемогущий не допустит, чтобы даже крошка пришла к
нужде. О, нет, в самом деле."

В сердце старика была возвышенная вера, которая возвышалась над
мировая катастрофа. Его маленькая внучка подкралась к нему и положила
свою маленькую смуглую ручку на рукав его грубой рубашки.

"Это место в любом случае будет нашим, не так ли, дедуля?" она прошептала:
с дрожью в голосе. "Они не обращаются нас, они могли сделать это?"

Как он смотрел на нее сверху вниз, настроение старика изменилось. Его борьба
кровь поднимается.

"Эх, эти юристы!" яростно воскликнул он. "Я прошу у вас прощения,
Мистер Коулсон", - добавил он извиняющимся тоном. "Но это будет великая радость "
что такой прекрасный человек, как вы, будет иметь какое-либо отношение к
племя. Но если бы они просто изучали гэльский, я бы это сделал.
передал его им. Ох, но это будет шутка об английском. Это
будет, но плохо говорит, в самом деле."

"Ну, Сэнди, будем надеяться, что здесь есть честные юристы. Я
иду в офис мистера Хантли в понедельник и сделаю для вас все, что в моих силах.
Не волнуйтесь. "

Когда прощание было произнесено, и Элизабет утешила Эппи на прощание.
расставаясь, сборщики ягод, к своей радости, обнаружили, что мистер Коулсон
сопровождать их на небольшом расстоянии по пути к Вулли Джонстону.
У них было много нетерпеливых вопросов к нему. Что делали эти люди?
требовательно спросили мальчики. Как они посмели прогнать старину Сэнди? Какое
Вообще отношение они имели к его дому? Мистер Коулсон объяснил, что они
не могли понять всего этого, поскольку юриспруденция действительно была очень сложной вещью.
Но вся эта собственность Сэнди, а также земля Тома Титера, и
все, что находится отсюда до Долины, когда-то принадлежало мистеру Джарвису,
и теперь принадлежала леди, в честь которой была названа Лиззи. Миссис Джарвис
этим летом приехала в Чимон и попросила своего адвоката продать все
эта собственность. И теперь, похоже, ферма старого Сэнди тоже выставлена на продажу. Потому что у Сэнди не было документов на его собственность; по сути, он просто работал на мистера Джарвиса, который, по словам Сэнди, сказал ему, что всё к югу от Берч-Крик принадлежит ему. Но это не было зафиксировано письменно, а юристы не верят ничему, чего не видят.

Дети слушали с тревогой, и каждый из них высказывал своё мнение о том, как
должен вести себя старый Сэнди. Чарльз Стюарт забаррикадировал бы ворота и
поставил бы частокол вокруг всей фермы, как
так поступали в старые добрые времена индейцев. Да, и он купил бы ружьё и застрелил бы любого, кто ступит на его землю. Джон от всего сердца согласился с этим планом, внеся в него изменения. Для того чтобы охранять частокол, потребовались бы все солдаты округа Симко. Вместо этого он расставил бы мины, торпеды и смертельные ловушки вдоль дороги и в кустах, чтобы никто не смог подобраться к дому.

Они шли впереди, охваченные волнением из-за военных планов, а Элизабет и мистер Коулсон отставали. Он заметил их беспокойство
в лицо маленькой девочке и отнесся к ситуации легкомысленно. С Эппи
все будет в порядке, ей не о чем беспокоиться. Никто не прикасался к ней, даже мистер Хантли.
Даже мистер Хантли, который, в конце концов, был не таким уж плохим молодым человеком. И, чтобы
сменить тему на что-нибудь поярче, он сказал:

"Это просто большая удача, что ты оказался на этом пути. Я уезжаю
завтра, и я подумал, что больше не увижу тебя".

"Но я был там, когда вы были у нас сегодня утром", - сказала Элизабет,
и не успели эти слова, чем она могла бы откусил ее
язык по своей неосмотрительности. Ей не нужны были испуганные, встревоженные
посмотрите в глаза молодого человека или на его покрасневшее лицо, чтобы сказать ей, что она
совершила ужасную ошибку, потому что внутреннее "я" старшего возраста восстало с суровым
обвинением.

"О, Мистер Коулсон!" она остановилась на дорожке и смотрели на него с
глубокое раскаяние. "Ой, я не то хотел сказать! Я ... я не смог помочь
видя. Я наблюдал, опасаясь, что Джон сбежит от меня и уйдет
на рыбалку. И никто больше не видел - и Энни даже не знает. И ты
знаешь, что я никогда, ни за что не расскажу, не так ли?"

Она взглянула на него с такой отчаянной тревогой, что он не мог не
есть уверенность в ней. Его лицо прояснилось.

- Ты уверена, что больше никто не видел? - прошептал он.

- О да, уверена, - выдохнула Элизабет. - Я... я... - она замолчала, подавленная
слезами стыда, которые наполнили ее глаза.

Ее учитель взял ее за руку. Он никогда не мог спокойно смотреть, как маленькая девочка в
дистресс. "Теперь есть", - сказал он. "Все в порядке, Лиззи. Но ты
знаешь, малышка, это то, чего я не могу тебе объяснить, потому что
ты слишком мала, чтобы понять. Когда-нибудь ты все об этом узнаешь.
Но послушай. Он остановился и внимательно посмотрел на нее. "Я знаю, что мы можем
доверять тебе, маленькая Лиззи", - сказал он.

Элизабет посмотрела на него сквозь слезы. Это была исключительно мудрая
старая Элизабет, которая была там.

"Да", - сказала она торжественно, - "Я бы не сказала".

Он вытащил из кармана свою записную книжку и что-то нацарапал в ней.
Возможно, стоит предупредить Энни. Двое мальчиков исчезли.
впереди, за поворотом, виднелась покрытая листвой тропинка. Он аккуратно сложил записку
и протянул ей. — Ты не потеряешь её, Лиззи? — спросил он. — И
ты отдашь её Энни, когда никого не будет рядом?

 — Да! Да! — воскликнула Элизабет. Она сунула записку в карман
синем переднике и улыбнулась ему. Она чувствовала себя удивительно взрослой и
важной. Мистер Коулсон доверял ей. У них был
секрет между ними, у него и у нее. Она сказала "До свидания", ему на место
где путь к Wully-Джонстон сменил, и она побежала
после того, как ребята, танцевали от радости.

Когда усталые и голодные сборщики ягод добрались домой, им предстояло рассказать
захватывающую историю и задать множество вопросов. Том Титер зашел к нам
после чая, чтобы высказать свое мнение о деле бедного старого Сэнди. Джейк Мартин
по словам фолка, сидевший напротив пытался купить землю Сэнди, и если
Если Мартин так поступит, то он, Том Титер, будет считать его ещё более скупым и жадным скрягой, который ободрал бы своих соседей до нитки, чтобы получить шкуру и жир, чем он уже себя зарекомендовал.

Мистер Макаллистер тоже заглянул, как он часто делал по вечерам, и отложил работу, чтобы обсудить насущные вопросы.
Двойная работа мистера Макаллистера — фермера и владельца мельницы — не
требовала от него больших физических усилий, но была слишком тяжела для его умственных способностей, и он часто был вынужден обращаться за помощью к мистеру Гордону.
У Макаллистера был особый способ подсчёта продажной цены пиломатериалов, который он очень удачно назвал «долгим путём подсчёта».
Он был настолько долгим, что часто покрывал доски, черепицу и даже стены лесопилки, прежде чем появлялось окончательное число в долларах и центах. В результате количество распиленных пиломатериалов не соответствовало количеству цифр, необходимых для подсчёта их стоимости.

Поэтому к мистеру Гордону часто обращались, и несколькими волшебными движениями
он уменьшал Длинный Путь до нужного размера. В тот вечер
проблему отложили в сторону для обсуждения дел бедняжки Сэнди. Мистер
Мартин был известен в округе как жесткий человек, а мистер
Макалистер высказал мысль, что если у Сэнди был Джейк Мартин и
Юристы за ним, он вполне мог выбраться из страны. Есть
никакой надежды для человека, когда права у него. Ибо закон был схемой, которую
использовали умные люди в городе, чтобы обманом лишать людей их заработка.

Мистер Гордон сказал: "Так, так, так", и "Действительно, действительно", и
надеялся, что все будет не так уж плохо. Но его сестра выглядела обеспокоенной
в ее величественной, сдержанной манере. Конечно, это дело могло бы
привести миссис Джарвис к ее двери, кто мог знать, особенно учитывая, что мистер Оливер
и мистер Хантли оба видели Элизабет. Но какой же Элизабет надо быть!
описать этой леди! В целом, она волновалась, и когда
посетители ушли, она последовала за братом в его кабинет и попросила показать
бумагу, подписанную покойным мистером Джарвисом, в которой говорилось, что они
действительно законное притязание на Долину. И она не была удивлена,
сильно встревожен, чтобы обнаружить, что ее неделовой брата не было такого
документ в своем распоряжении.




ГЛАВА VI

ШКОЛЬНЫЕ БУДНИ

Школа Форест Глен открылась теплым днем ближе к концу
Августа. Долина Дейл нежилась в лучах солнца, излучая тот самый вид
идеального отдыха и довольства, которые приходят от хорошо выполненного труда. Там, где
поля не были отягощены урожаем, амбары ломились от
него. Фруктовые деревья склонились к земле своими красными и
золотыми шарами. Дикие виноградные лозы вдоль дороги висели
фиолетовый кластеров. На солнечных склонах золотой-род махнул рукой своим желтый
шлейфы, предвестник осени, а рядом его товарищ, Астра,
распустились маленькие лавандовые звёздочки. Лето было в самом разгаре, тёплое,
зрелое и мечтательно-спокойное, и ещё не было и намёка на то, что дни станут менее ясными.

 Но мечты и покой были далеки от мыслей Гей Гордонов, когда они
встретились с другими кланами на тропинке, чтобы отправиться в школу по
короткому пути. Там был Чарльз Стюарт и целая толпа Мартов,
и даже детишки Уолли Джонстона, которые прошли полмили, чтобы присоединиться к толпе.

Мисс Гордон стояла в дверях, держа за руку маленького Джейми, и
смотрела, как счастливая ватага, нагруженная школьными сумками и обеденными котелками, уходит.
дальше по дорожке. Джейми плакал, потому что его "Дидди" уходил от него, и
играть было не с кем, но мисс Гордон смотрела, как они уходят.
с чувством неподдельного удовольствия. Через несколько дней Малькольм и Джин
отправятся в среднюю школу в Чимане, и каким облегчением станут эти
долгие, тихие, благородные дни, когда рядом будет только Энни в качестве компаньонки!

По дорожке весело проходила радостная процессия. Для подрастающего
поколения Форест-Глена еще не стали достаточно искушенными, чтобы
считать школу испытанием. Вместо этого это была радость, а часто и спасение
от усерднее работать. Для Мартины, по крайней мере, он был. Джейк Мартин
действительно такой жесткий человек, как страна-сторона заявила, и нигде его
руки лежат тяжелее, чем на собственную семью. Там был Мартин, чтобы соответствовать
каждая Гордон и немного осталось, и не один из них, но уже показал
признаки трудиться за пределами своих молодых сил. Молочное животноводство,
огородничество, птицеводство и все известные формы зарабатывания денег
Мартинсы вели хозяйство на ферме в широких масштабах, и
все, начиная с миссис Мартин, были рабами своего растущего банка
Учетная запись. Мальчики и девочки постарше уже ушли из школы, чтобы работать по дому
а те, кто уходил, всегда спешили вернуться, чтобы сажать, пропалывать или копать землю
в полях, как того требовал сезон. Сьюзи была подругой Элизабет,
будучи ее ровесницей. Но в жизни бедняжки Сьюзи не было той светлой и радостной
легкомысленности, которая свойственна Элизабет. Руки маленькой девочки уже были закалены работой с метлой,
скребком и мотыгой, и единственной эмоцией, которую Сюзи когда-либо испытывала, был страх, что она опоздает домой и пропустит пять
минут работы и наказания от рук её отца.
 Элизабет часто задумывалась о том, каково это — иметь отца, которого
боишься, и была очень добра и нежна с Сьюзи, хотя и считала её
полной неудачницей в качестве подруги по играм.

 Когда они проходили мимо мельницы, Джон и Чарльз Стюарты и Уолли Джонстоны
Джонни схватил машину и пару раз лихо прокатился до самого
берега, но братья Мартины продолжали идти спокойно и торжественно. Их
отец наверняка услышал бы, если бы они остановились поиграть по дороге в
школу.

Пруд был прохладным и коричневым в тени ольхи и
ив. В конце, там, где ручей вытекал из джунглей
зарослей водяного тростника, затонувших пней и бурого камыша, росло
переплетение водных растений, все в великолепном цвету. Там были
водяные лилии, как золотистые, так и восково-белые, и голубые колючки
пикули и пучки душистого мускуса. А по поверхности
золотисто-коричневой воды была раскинута волшебная паутина нежной растительности,
ярко-зеленой, сотканной из таких крошечных форм, что она выглядела как воздушная пена
что от дуновения растворится. По внешнему краю была вышивка из
изящных звездчатых цветов, похожих на маленькие зеленые незабудки, разбросанных по
стеклянной поверхности.

Зелено-золотая панорама цветов, уходящая вдаль от этого сказочного уголка
зелено-золотая вода, извивающаяся между цветущими берегами
он всегда громко звал Элизабет, когда она пересекала ущелье
по тропинке к мельнице. Она никогда не смотрела вверх по ручью без страстного желания
исследовать его извилистую тропинку, ведущую прямо в глубины Вулли
Болото Джонстона. И все же, странная Элизабет, когда она однажды
добившись своего желания, это дало ей что угодно, только не наслаждение. Она и
Чарльз Стюарт и Джон построили плот из старых мельничных плит той весной
как раз тогда, когда ручей был забит голубыми лилиями и розовыми
дамскими тапочками. Они поднялись вверх по течению в путешествии, полном открытий
, спотыкаясь о затонувшие бревна, врезаясь в гнилые пни и
безжалостно уничтожая целые акры мха и водяного тростника. Все
было так же прекрасно, как Элизабет мечтала, но были и другие
вещи, на которые она не рассчитывала. Там были черные водяные ужи
свернувшись кольцами среди камыша, и ужасные пятнистые лягушки, сидящие на
листьях кувшинок; лягушки с ужасными выпученными глазами, которые смотрели на тебя из
темноты твоей спальни много-много ночей спустя.
Там были грязевые черепахи, которые подплывали на своих странных маленьких плотах прямо к вам
и высовывали свои ужасные змеиные головы прямо на вас из
воды. И помимо всех жутких, ползучих тварей, которые кишели внизу
в золотисто-коричневых глубинах и заставляли ваши волосы вставать дыбом, когда ваши
босые ноги касались воды, там были тысячи ужасных длинноногих
существа, которые были на коньках и быстро бежали к вам прямо по поверхности.
Даже воздух был наполнен голубой "швейные иглы", а скупой-просмотр
вещи, которые жужжали, плясали ваших ушей, так что нет
безопасности, ни комфорта выше, ни ниже. Итак, Элизабет вернулась из
своего первого визита в Эльдорадо, полная противоречивых чувств. И все это время
она усваивала великий урок жизни: сказочные беседки,
которые манят нас уйти и поиграть, доставляют истинное удовольствие только тогда, когда
вид открывается с каменистой тропинки, ведущей к дежурному зданию школы.
Но Элизабет потребовалось много лет, чтобы усвоить этот урок.

Поэтому она просто посмотрела вверх по ручью и вздохнула, когда они поднимались на холм.
Она ничего не сказала Сьюзи о том, что это значило для нее. Потому что Сьюзи, хотя и была
очень милой девочкой, не была человеком, который понимал.

Они пересекли Косую черту, через лес старого Сэнди Маклахлана, спустились по его
проселку к шоссе и в последнем радостном порыве оказались прямо на
школьном дворе.

Эппи присоединилась к Элизабет у ворот скотного двора. Как дети, они обе
практически забыли о страхе, который терзал Эппи в начале дня.
летом и, к счастью, не подозревали, что маленький домик в
лесу уже принадлежал кому-то другому.

Школа Форест Глен стояла недалеко от дороги; настолько близко, что крыльцо
фактически выходило на Куинз Хайвей. Но было много
комната позади здания. Ибо за бугристым двором, на котором не было ни травинки
, простирались мили болота Вулли Джонстона, которые были
использованы учениками в качестве игровой площадки. Это казалось справедливым, поскольку
остатки леса все еще занимали большую часть территории
собственно школы. Однако никто не возражал против пней, потому что
они были полезны в качестве баз для игры в мяч, и юная Форест Глен однажды подняла бурю протеста, когда приезжая дама из города предложила мистеру Коулсону убрать их в День древонасаждения. Сзади стоял старый покосившийся сарай для дров, его стены были покрыты резьбой, а крыша прогибалась под тяжестью многих поколений катающихся, которые съезжали по ней по заснеженной поверхности на вершину холма позади. Рядом с ним стоял старый насос, который поднимал воду
для тех же поколений ползунов и продолжал поднимать её.
что, возможно, объясняло его унылый вид.

 Группа Дейла всегда приходила в школу рано, и в тот первый день у них было в запасе ещё больше получаса. Мальчики
бросились в игровуюпервый бал, но девочки собрались группами у
ворот, чтобы понаблюдать за новой учительницей. Для этого был новым во всех смыслах
слова Леди, на самом деле, и Форест Глен всегда до этого
человек, и старшие девочки были полны приятного волнения.

Мисс Хилари были на месте Марты Эллен Робертсон, большой,
Белый дом не в четверти мили вниз по дороге. Все взгляды были
прикованы к красным воротам, чтобы увидеть, как она выйдет, и было много
предположений относительно того, будет ли она высокой или низкой, старой или молодой,
некрасивой или хорошенькой, и, прежде всего, что ей следует надеть.

Наконец она появилась, и все вопросы сразу же отпали.
 Она была высокой, молодой, красивой и одета в очень красивое тёмно-синее платье с белым воротником и манжетами.  У неё были красивые тёмные волосы, которые слегка завивались у маленьких ушек и были прикрыты изящной синей шляпкой, украшенной венком из белых маргариток.  Девочки собрались в центре дороги, Элизабет и Рози шли впереди. Элизабет влюбилась с первого взгляда. В июне прошлого года она
со слезами на глазах поклялась, что никогда, никогда не влюбится в учителя
И вот она была готова заявить, что эта учительница — самое чудесное и прекрасное создание, которое она когда-либо видела.

 Когда новая учительница подошла, она величественно улыбнулась и
сказала: «Доброе утро». Когда она вошла в школу, мальчики отошли подальше от здания, а девочки подошли ближе.  Некоторые из них даже осмелились войти в класс, чтобы посмотреть, как она вешает шляпу и снимает перчатки.  Элизабет была в числе первых. Ей очень хотелось подойти к ней и предложить помощь в решении множества новых проблем
с которым, как она видела, может встретиться учительница. Ей хотелось бы с самого начала показать
Мисс Хиллари, что она действительно взрослая и
благородная. Она помогала ей с именами в школьном журнале,
показывала ей, где хранится мел, и как снимаются корешки с двух из
кисточек для классной доски, но их можно было оставить, если просто подержать их
верно, и как нижняя доска классной доски может упасть, если вы
не будете осторожны; и гораздо более ценная информация. Мисс
Хиллари выиграла бы гораздо больше, чем думала Элизабет, если бы
она приняла эту юную леди за взрослую особу, и
Элизабет получила бы ещё больше пользы. Но, к несчастью для бедной
Элизабет, мисс Хиллари была не из тех, кто легко понимает.

 Новая учительница позвонила в колокольчик, и школа собралась,
старшие мальчики пришли последними и плюхнулись на свои места со скучающим и
смущённым видом. В классе было очень тихо, непривычная обстановка
заставляла всех соблюдать непривычную тишину. Потому что
всё вокруг было вычищено и вымыто, и там было чудесно
новые парты и кресла, сложил все по собственному желанию, когда вы
встал, как если бы они работали по волшебству. Там был странный запах
лаком, что значительно усиливали чувство новизны.

Как только молитва закончилась, новая учительница встала и произнесла свою
вступительную речь. Ее манеры по-прежнему были отстраненными и величественными. Она хотела
поговорить с ними, в частности, о манерах, потому что обнаружила, что у детей из сельских общин, к сожалению, не хватает хороших манер. Элизабет совершенно не поняла смысл этого короткого обращения.
ее восхищение красивыми, длинными, высокопарно звучащими словами, которыми
это было украшено. Элизабет любила длинные слова. Она пожелала, она могла
помню только один или два из самых больших, и она будет использовать их, когда
Миссис Джарвис пришел. Вдруг прекрасный план родился в ее мозг.
Все забываем, что Мисс Хилари были даны строгие команды для каждого
сидеть ровно, сложив на груди руки, она выхватила ее грифельная доска и карандаш.
Она запишет самые прекрасные и высокопарные из этих слов,
и как обрадуется и удивится тетя Маргарет, когда она употребит
их. Она будет искать их в словаре, как только она
мог получить дыхания-заклинание. Были "идеалы", и "стремления", и
"манеры поведения" много раз, и "дисциплинированность" - которые Элизабет запомнила надолго.
пишется без буквы "с". Там были "принципы" и "неподчинение",
и "упрямый", над написанием которых Элизабет так трепетала.
очень плохое время и "корпоративный дух", от которого, к счастью, она совсем отказалась
и еще множество других, которые пролетали над ее головой, как птицы
о рае, блестящем и манящем, но не для того, чтобы быть пойманным. Некоторые,
Элизабет могла вспомнить, услышав ее отец, и, гордо
признавая их как старых друзей, позвольте им пройти.

Она была полностью поглощена своим заданием, ее карандаш летал по грифельной доске,
безумно скрипя, когда прямо посреди "безответственный", где не хватало одной
"р" и еще нескольких букв, она сделала паузу. Это был тычок от
Рози, который ее встревожил. Элизабет привыкла, что Рози тыкает ее в бок
, потому что ее соседка по парте всегда привлекала внимание таким образом; но
ее тычки всегда были красноречивыми, а этот означал тревогу и
срочность. На мгновение или больше Элизабет смутно осознала
что в речи мисс Хиллари наступило затишье и в комнате повисла странная тишина
но она просто воспользовалась возможностью произнести по слогам
на концах некоторых слов, которые поспешность вынудила ее сократить.
Она как раз заканчивала "contumacious" и сделала его немного
более неанглийским, если возможно, когда тычок вернул ее к действительности
.

Она подняла голову. Все взгляды были устремлены на нее - неодобрительные и пристыженные, Гордон
глаза, другие - насмешливые или только заинтересованные, и, что хуже всего, новая
Учительница, суровая и раздражённая. Карандаш Элизабет выпал из её
парализованных пальцев. Он разломился на три части — красивый, длинный, новый
карандаш с золотым бумажным покрытием, который мистер Коулсон подарил ей на
прощание; и мисс Хиллари сказала, о, так холодно и сурово:

"В классе есть одна девочка, которая совершенно не
обращает внимания на то, что я говорю. Эта маленькая девочка, пожалуйста, выйди вперёд и сядь на переднее сиденье.

Элизабет побледнела, а Джон и Мэри опустили головы. О, это так похоже на Лиззи — сделать что-то, что опозорит семью, и правильно
и в первый день в школе тоже! Преступница встала и медленно пошла.
она направилась вперед, дрожа от страха. Это чудесное новое создание, которого
она обожала, было, в конце концов, неизвестной величиной, а Элизабет всегда
боялась неизвестного. Она шла по проходу, ничего не видя. Она так и сделала
даже не заметила полного муки взгляда Рози, когда та уходила.

Она стояла перед учительским столом, опустив голову. "Сядь".
Мисс Хилари сказала холодно, и Элизабет повернулась, чтобы повиноваться. Сейчас в старину
раз там был ряд скамейки в передней части платформы на
на которых ученики сидели перед учителем, но их не было, а вместо них были эти волшебные складные стулья, плотно прижатые друг к другу.
 Элизабет, всё ещё ослеплённая страхом, подошла, чтобы сесть на скамью, которой там не было, и вместо этого громко плюхнулась на пол.  По комнате прокатился смешок, и она вскочила на ноги.  Она не пострадала, если не считать её достоинства, но даже этого она не заметила.
Элизабет всегда находила смешную сторону в чём угодно, даже в шутке над собой. Мисс Хиллари могла бы убить её в следующий раз
мгновение, но сейчас она должна была рассмеяться, и она рассмеялась вслух,
показав свои блестящие зубы в коротком приступе веселья. Но веселье
исчезло так же быстро, как и появилось. Едва она уселась на
неподатливое сиденье и посмотрела на свою учительницу, как снова застыла
с дурным предчувствием.

Мисс Хилари встала и смотрел на нее сверху вниз, красное пятно на
либо щеке, ее глаза злые и мигает. Элизабет не могла не знать
что молодой учитель был в ужасе зрачки, ужасом чтобы они
воспользоваться ей быть женщиной, и нервно на мировоззрение
на признаки неповиновения. Она почти так же боялась этой
озорной маленькой коричневой девочки, как и девочка боялась её,
и даже подозревала, что та спланировала это нелепое падение ради собственного
удовольствия и развлечения всей школы. Мисс Хиллари была слаба и проявляла
жестокость, которая так часто характеризует слабость на руководящей должности.

 

 — Как тебя зовут? — строго спросила она.— Лизбет, — запнулась виновница. — Лизбет Гордон.

 — Сколько тебе лет?

 — Десять, — прошептала Элизабет. Она всегда говорила: «Почти одиннадцать». Но
Теперь, когда она остро осознала, что вела себя возмутительно, десять лет
звучали не так уж плохо. Взрослый человек, которому вот-вот исполнится одиннадцать,
никогда, никогда не был бы вызван к доске в первый день учёбы!

"Что ж, Элизабет Гордон," — сказала мисс Хиллари, — "каждая десятилетняя девочка
давно должна была усвоить, что очень грубо и не по-женски сидеть и писать, когда учительница с ней разговаривает. Я хочу, чтобы ты оставался на этом переднем сиденье, где я могу за тобой наблюдать, пока ты не научишься вести себя
воспитанно. Игнорировать учителя крайне предосудительно, но
смеяться над вашим поведением определенно дерзко ".

Бедняжка Элизабет съежилась в жалкую, маленькую, в синюю клетку кучку.
"Грубо и неподобающе леди!" Это были осуждающие слова, которые так часто произносила ее тетя
, но боль, которую они пробуждали, была ничто по сравнению с ужасным
стыдом, который обрушился на ее душу лавиной этих неизвестных
слов. "Дерзкий", - вспомнила она, что слышала где-то раньше.
Это означало что-то смертельно опасное - но каких бесстыдных глубин не могло быть
раскрыто словом "предосудительный"? И, о боже, о боже, она намеревалась
быть такой мудрой и взрослой, и быть правой рукой своего учителя.
Прекрасного учителя, которого она так любила! В этом была трагедия жизни бедняжки
Элизабет, она всегда причиняла боль тем, кого любила. Какой же это был
печальный поворот судьбы, что, когда у человека были самые лучшие намерения,
он всегда оказывался самым ... "предосудительным"! Слезы капали вниз,
на голубой передничек. Она с ужасом вспомнила, что у нее нет с собой
носового платка. В спешке она забыла свой, и Мэри сказала, что
может воспользоваться своим, если понадобится. Но она не осмеливалась даже заглянуть внутрь
Направление Мэри, зная, что там, внизу, были ряды любопытных глаз.
все повернулись к ней. Так она вытерла слезы на ее передник, а
дела, тетя Маргарет характеризуется как положительно вульгарной,
но Элизабет знала, что, по мнению Мисс Хилари, она ничего не
равно.

Новый учитель закончил ее прервал адрес, и начался обычный
работы школы. Элизабет была забыта, и медленно вышел из
глубины отчаяния, устанавливая на крыльях будущей славы. Пропустить
Когда-нибудь Хиллари пожалеет - когда-нибудь, когда она, Элизабет Гордон,
высоко поднявшись на своем белом коне, с развевающимся за спиной бархатным плащом, она проехала
быстро миновала здание школы, ни разу не заглянув внутрь. Да, мисс Хиллари
могла бы разрыдаться, заламывать руки и заявить, что совершила ужасную
ошибку в отношении Лиззи Гордон, но было бы слишком поздно.

Чрезвычайно воодушевленная этими снами, их героиня вытерла слезы
и села, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг нее. Мисс Хиллари
вызывала каждый класс вперед, записывала их имена и проверяла их
способности в чтении, правописании и нескольких других предметах. Начальный
класс был на полу, и Арчи стоял, прямой и крепкий,
прямо перед своей сестрой. Элизабет не осмеливалась поднять голову, но
она украдкой взглянула на своего младшего брата из-под спутанных волос. Она
действительно надеялась, что Арчи вытащит имя Гордон из трясины, в которую
она его втянула.

Арчи, безусловно, вел себя мужественно. Он все прописано
слово учителя дали ему, добавил, как молния, и читал громко и
понятно: "у Бена есть ручка и курицы. Курица в загоне. Я вижу Бена и
курицу и загон.

Мисс Хиллари выглядела довольной, и Арчи поднял голову. "Что у вас
имя? - ласково спросила она, и он ответил: "Арчи Гордон".
Учительница посмотрела на виновника на переднем сиденье. Было
сильное семейное сходство между всеми Геями Гордонами, и Элизабет
преисполнилась восстановленного самоуважения.

Классы выстроились в шеренгу, каждый в свою очередь, выстроившись в чопорную шеренгу так, чтобы
носки ног касались отметки мелом, которую мисс Хиллари нарисовала на полу. Ничего
интересного не происходило, пока не вызвали класс Мэри, и тогда Элизабет
похолодела от нового страха. Как только они подошли к доске,
на которой было написано «Третий класс», мисс Хиллари сказала:
«Поскольку этот третий класс такой
небольшой класс "а", для удобства, я полагаю, я помещу треть старших классов
вместе с ними. Треть старших классов, встать! Вперед!

Теперь Элизабет была в третьей старшей группе. В некотором смысле не по годам развитая
ей катастрофически не хватало знаний во многих областях школьной работы, и
она едва опережала Мэри на класс. Страх, что Мэри настигнет ее,
единственное, что побуждало ее к судорожным усилиям. И теперь,
как гром среди ясного неба, пришло ужасное известие. Они с Мэри должны были
учиться в одном классе!

Старшеклассницы встали и неохотно прошли вперед. Рози ткнула Элизабет в бок.
когда она проходила мимо. Элизабет понимала тычки Рози лучше, чем кто-либо другой.
Самое простое заявление людей. В этом письме говорилось: "Разве это не ужасно?
позор? Как мы сможем это пережить?" И тут внезапное упрямство
решимость овладела Элизабет, и она выпрямилась, покраснев
щеки. Она не пойдет в класс Мэри, нет, не пойдет! В
учитель сказал, что она должна сидеть там, пока она не научилась быть
и зацелуют святотатства след. Что ж, тогда она будет! Она еще не научилась, и она
скорее всего, никогда не будет. И она сидела там , на переднем сиденье , до тех пор , пока
она была старше старой бабушки Джонстон, которая говорила только по-гэльски и у которой не было зубов
до того, как она пошла в один класс с Мэри! Мэри была
хорошей орфографисткой и могла опередить ее, и о, как бы Джон и
Чарльз Стюарт, и Малкольм, и Джин заговорили, если бы Мэри побила ее в школе
! Элизабет стало жарко от одной этой мысли.

Большой класс только собрался, когда одна маленькая девочка подняла свою
руку. Конечно, это была Кэти Прайс. Кэти всегда на всех доносила,
и сама была только в третьем классе. "Пожалуйста, учитель", - сказала
Кэти, "Лиззи Гордон в третьем классе". "Лиззи Гордон?"
Учительница рассеянно огляделась. Растущий список новых имен
озадачил ее. "Где Лиззи Гордон?"

Элизабет не пошевелилась. Быть полностью забытой было лучшим, на что она надеялась
; быть замеченной было худшим, что могло случиться. Мэри
указала на свою сестру кивком, и мисс Хиллари снова стала высокомерной.

 «О, — сказала она, — не обращайте на неё внимания. Мы позволим Лиззи Гордон
остаться там, где она есть, до конца утра». И она продолжила
свою работу, а Лиззи Гордон, отверженная, слишком порочная, чтобы
Она сидела, понурив голову, в полном душевном смятении.

Она вышла из оцепенения, когда учительница сделала волнующее замечание.
В переполненном классе все толкались и пихались, и мисс Хиллари
сказала, когда они уже собирались вернуться на свои места: «В этом классе на четыре или пять человек больше, чем нужно. Сегодня днём я тщательно проверю старшеклассников и разрешу лучшим четверым перейти в младший класс
Четвертое.

Элизабет буквально соскочила со своего покаянного образа. Ее надежды взлетели до
высочайшей вершины.

Она будет одной из четырех! Она должна! Это означало бы не только побег
от Марии, но и то, что она будет всего на один класс ниже Джона и Чарльза
Стюарта! Да, она пройдет испытание вопреки судьбе. Если только Мисс Хилари
не хотели рассматривать их в арифметике или правописании или грамматике было бы
легко. Она была одинаково несовершенным во всех трех, с несколько безобразий в
пользу орфографии. Но кто знал, что она будет задавать вопросы по истории
или литературе! Или даже заставит их написать сочинение! Элизабет не могла
не знать, что по крайней мере в этом последнем предмете она намного
превзошла своих одноклассников.

Возможно, им придётся написать его, и когда новая учительница прочтёт его, она скажет: «Лиззи Гордон, ты слишком хороша даже для четвёртого класса. Ты можешь пойти в пятый класс вместе со своим братом Джоном и Чарльзом Стюартом Макаллистером».

Элизабет очень хотелось отличиться, чтобы вернуть расположение учительницы. Она начала строить воздушные замки и была по-настоящему счастлива, надеясь на это. Она была благодарна даже за то, что злая судьба
посадила её на переднее сиденье, потому что теперь Мэри никогда не смогла бы сказать: «Мы с Лиззи когда-то учились в одном классе, и она
на год и четыре месяца старше меня ". Ноа Клегг сказал в прошлое воскресенье
что люди должны быть благодарны за испытания, поскольку они часто приносят
благословение. Элизабет искренне согласилась с ним. Она закрыла глаза и
думал о том, как благодарна она должна быть, что у нее были выхвачены, как
марки от класса Марии. Конечно, никто не мог молиться в школе, и
сидеть прямо, это было бы очень дурно. Но она решила, что, когда будет молиться той ночью, она добавит слово горячей благодарности за своё спасение.

 Четвёртый класс, самый старший в школе, уже собирался.
Элизабет смотрела в тоске восхищение Джон и Чарльз Стюарт. Как
славный он должен быть там, и готовится к школе,
слишком! Мисс Хиллари снова спрашивала имена: "Сэмми Мартин, Джон Гордон".
Она сделала паузу и улыбнулась. По мере того, как приближалось утро, ее настроение становилось все более добродушным.
а в Форест-Глене не было никаких признаков мятежа.

"Кажется, в каждом классе есть Мартин и Гордон", - заметила она.
и сердце Элизабет подпрыгнуло. Возможно, это был намек на то, что
вместо двух Гордонов в Третьем классе будет один в
Младший четвёртый класс. «Чарльз Стюарт Макаллистер» — было следующим именем. Мисс
Хиллари снова улыбнулась. «Ты — Претендент?» — спросила она, и все ученики
старшего четвёртого класса рассмеялись над Чарльзом Стюартом.

"Я не люблю двойные имена, — любезно добавила она. — Они слишком
громоздкие." Элизабет жадно запомнила это слово. — Я буду называть тебя Стюартом, потому что здесь ещё четверо Чарли.

Когда перемена закончилась, мисс Хиллари была в таком хорошем настроении, что,
по-видимому, забыла, что Лиззи Гордон нужно научить вести себя
воспитанно, и отправила её на место, чтобы она приняла участие в экзамене.
Элизабет проскользнула рядом с Рози, затаив дыхание от облегчения. Рози
готовилась к встрече. Она заточила три части
сломанного карандаша, придав им кончики, тонкие, как иголки, она сложила все
книги своей подруги в аккуратный ряд и прикрепила розовую оборку из папиросной бумаги
как у нее самой, вокруг чернильницы. Элизабет счастливо вздохнула. Это было
такая привилегия - иметь Рози в друзьях.

Мисс Хиллари сделал паузу в своей работе, чтобы дать немного адреса на
правильный способ вымыть шифер, и к радости Элизабет и гордостью, она
привела Рози в качестве яркого примера. У Рози была большая бутылка с водой для маринадов
и маленькая губка, привязанная к ее грифельной доске веревочкой. Все
в Рози всегда было таким изысканным. У Элизабет где-то была тряпка для грифельной доски,
но кто-то всегда одалживал ее, когда она в ней нуждалась, поэтому она обычно
снова одалживала или использовала губку Рози. Элизабет пожалела, что не была милой.
так, как ее похвалили Рози и мисс Хиллари. Но почему-то у нее никогда не хватало времени
на то, чтобы вымыть свой стол и украсить его рядами открыток
и оборками из цветной бумаги, как часто делала Рози. Их было так много
чем заняться в школе. Однако она была благодарна, что не была такой
как большой, толстый Джоэл Дэвис, сидевший через проход от нее, который плюнул на свою дощечку
и вытер ее рукавом. Именно его поступок, который мисс
Хиллари охарактеризовала как отвратительный и антисанитарный, вызвал
небольшой разговор. И закончила она объявлением, что
раз в неделю она будет читать короткую лекцию на тему "Манеры и мораль".

Элизабет почуяла новое слово. "Отвратительный", как она знала, тетя Маргарет
часто использовала его. Это означало противоположность благородству. Но "антисанитария" была
открытие. Она попыталась сохранить это в памяти, не осмеливаясь пошевелить своими
крепко сложенными руками по направлению к грифельной доске. Возможно, это было что-то вроде
безумия, и мисс Хиллари имела в виду, что любой, кто не пользовался грифельной доской
и бутылкой с водой, был сумасшедшим.

Но экзамен продолжался, и третьеклассники, встревоженные и полные надежд,
вскоре приступили к работе. Сначала была арифметика, и только предвкушение
того, что будет лучше, и отчаянная надежда на то, что задача
как-то случайно решится правильно, поддерживали Элизабет в
духе. Было три задачи, и она ничего не могла с ними
сделать, хотя и пыталась.
Она складывала, вычитала, делила и умножала, покрывая свою доску цифрами в надежде на то, что чего-нибудь добьётся. Она также работала над некоторыми предложениями, потому что Рози посоветовала ей, что письменные предложения всегда выглядят красиво и, вероятно, заставят учителя подумать, что вопрос решён правильно. Поэтому в сложной задаче, в которой нужно было узнать, сколько человек съест столько-то фунтов солёной свинины за столько-то дней, Элизабет аккуратно записала:

 Если 18 человек съедают 36 фунтов за 1 день,
 Тогда 1 мужчина съедает 36 фунтов. X 18 мужчин.


Возможно, это неправильно, но в любом случае выглядит неплохо. Рози телеграфировала
ее ответ на ее пальцы, но Элизабет закрыла глаза покрепче и превратили
прочь. Нет, если она будет введена в классе Арчи бы ей опуститься до
такие способы получить метки.

С правописанием было не намного лучше. Там было десять ужасных слов, все из
урока, который Элизабет давно забросила, "Египет и его руины". Там были
"пирамиды" и "иероглифы", и многие другие, не менее плохие, и
когда она закончила с ними, они представляли собой орфографические руины
что могло бы посрамить любой из разрушенных храмов Египта.

Но все ее испытания были забыты, когда в конце мисс Хиллари
объявили сочинение на тему «Летний день». Радость от этого отогнала
даже воспоминания о восемнадцати мужчинах и их пайке свинины.
Элизабет схватила лист бумаги и, склонившись над столом, яростно
записала.

Рози вздохнула при виде её летящей ручки.  Рози не получала удовольствия от
сочинения эссе. Она уже написала старательно и медленно:
«Летний день — прекрасное время, лето — чудесное время года», — а затем
остановилась и с завистью посмотрела, как Элизабет брызгает чернилами. Эта юная поэтесса
наслаждалась птицами, цветами, дождями и прогулками
через лес, с голубым небом, проглядывающим сквозь зелень
ветвей.

Она остановилась только для того, чтобы заглянуть в свой словарь. Она работала со списком
слов, взятых из утреннего обращения. Она покажет мисс Хиллари
что если у нее и нет хороших манер, то, по крайней мере, у нее есть предусмотрительность. Она была
очень неохотно вынужден отказаться от некоторых из списка, так как они не
к появлению в словаре под их новое расположение букв.
Она особенно восхищалась словом «своенравный»: оно было таким красивым и длинным.
Но было много и других.  «Цветы не растут в
дисциплинированный путь", - написала она - в слове все еще не было буквы "с". - "У
Птиц высокие устремления. Их поведение очень приятное, но оно
не всегда благородное ". Здесь Элизабет посетило настоящее вдохновение.
Ей на ум пришла цитата из "Жаворонка" Шелли. Джон и
Чарльз Стюарт однажды вечером выучил ее наизусть, и восхитительный ритм "
" запел в ее душе. Кое-чему нельзя было не научиться. Кроме того, поскольку это было из «Четвёртого читателя», Элизабет чувствовала, что мисс Хиллари заметит, что она знакома с этой книгой
и была уверена, что готова к этому. Поэтому она написала такие строфы, которые
прекрасно помнила, начиная с:

 «Звуки весенних ливней
 На мерцающей траве,
 Пробудившиеся от дождя цветы,
 Всё, что когда-либо было
 Радостным, ясным и свежим, твоя музыка превосходит».


Там было много слов с ошибками, но цитата была удачно вставлена,
и она добавила примечание, что жаворонок был таким радостным, что часто вёл себя
неприлично.

Она всё ещё быстро писала, когда мисс Хиллари сказала: «Складывайте бумаги».
Элизабет едва успела закончить свой второй поэтический опус.
на этот раз это была ее собственная ручка, одна строфа из длинного стихотворения, которое она когда-то написала
тайными вечерами, после того как Мэри ушла спать:

 "_ О, прекрасное лето, ты так прекрасна,
 С твоей мукой и твоими деревьями, которые растут повсюду,
 Птицы на носу так весело поют,
 О, как я люблю их в ясный летний день!_


"P. S.--Этот семечковых является оригинальной, то есть, сделанные автором.

 "Лиззи Гордон".


Рози было давно закончено и тщательно вписан в
вывод из ее эссе:

 "Розамонд Эллен Каррик,
 Форест-Глен,
Онтарио,
 Канада,
 Северная Америка,
 Западное полушарие ".

Все это помогло продлить ее слишком краткий вклад. Она
теперь была готова помочь своей подруге в ее последней поспешной схватке.
У Элизабет не было промокательной бумаги - у нее ее никогда не было. Рози предоставила кусочек.
и композиция, наконец, была готова. Элизабет вздохнула над этим.
Их было так много умных вещей, которые она могла бы положить в нее только
время. Там был "виз".например, вместо "То есть" в
последнее предложение. "А именно" звучало так заученно.

Когда наступила послеобеденная перемена, мисс Хиллари позвала Элизабет к себе.
Она сочинение перед ней, и она была в недоумении, и не
почти таким суровым.

"Элизабет", - сказала она мягко, "что вы писали на грифельной доске этом
утром, когда я говорил?"

Голова Элизабет поникла. Пристыженным шепотом она призналась, что замечательный словарный запас мисс
Хиллари соблазнил ее. Она не осмеливалась поднять глаза
и не видела, как скривился хорошенький ротик ее учительницы.

"Что ж, - сказала она очень приятным тоном, - ты вела себя не так уж плохо"
в конце концов. Но помни, ты всегда должен сидеть тихо и слушать, когда я говорю.
"

Голова у Элизабет подошла. Ее лицо сияло, ее серые глаза сияли
звездоподобных.

"О, Мисс Хилари!" - выдохнула она, переполняет благодарность за это давать
ее самоуважение. Мисс Хиллари подобрал следующее сочинение, а
девочка повернулась пути. Но она не могла уйти, не сказав ни слова
надежды.

— О, мисс Хиллари, — снова прошептала она, — как вы думаете, вы могли бы позволить мне
пройти? Если вы только не посадите меня в класс Мэри, я... я... я, кажется,
могу научиться писать! — добавила она в конце как самое экстравагантное
обещание, которое только могла дать.

Мисс Хиллари снова улыбнулась. Она ласково посмотрела на маленькую встревоженную
фигурку, умоляющее личико с большими глазами, тонкие смуглые руки
, нервно теребящие длинную тяжелую косу каштановых волос с вплетенной в нее золотистой
прядью.

"Ну, я буду стараться изо всех сил", - сказала она. "Можно, конечно, написать, даже
если вы не можете выполнять арифметические действия. Теперь беги и играй".

И, обезумев от надежды и радости, Элизабет бросилась по проходу и вышла из зала
дверь была такой шумной, что на мгновение ее учительница почувствовала
вынужден был перезвонить ей и преподать еще один урок хорошего тона.
Ибо мисс Хиллари еще не понимала.




ГЛАВА VII

ЭПОХА РЫЦАРСТВА

Много лет спустя пришел дней в жизни Элизабет Гордон, когда она
достигнуто определенное количество славы, но не на их высоте ли какие-либо
день сияет так лучисто для нее и принесет ей ничего Воздвижения
в тот момент, когда она и Рози с трепетом заняли свои места рядом
бок у подножия младшего четвертого класса.

Какое-то время Элизабет пыталась соответствовать своему высокому положению. Страх
даже того, что ее отправят обратно в класс Мэри, который занимала мисс Хиллари
над ней, как стимул к работе с дробями, заставлял ее прилагать
отчаянные усилия даже для изучения правописания. Рози помогала ей всем, чем могла
, и Рози была совершенным чудом в поиске королевских путей к
обучению. Если бы вы могли пишется слово семнадцать раз без
обращаю ваше дыхание, она обещала, ты бы смог это повторить
правильно навсегда. Элизабет попробовала этот план с
"иероглифами", но выдохлась, покраснев и задыхаясь,
на ее счету было всего четырнадцать повторений. Она объяснила свою
неспособность произнести слово по буквам на следующий день этим, а не тем фактом, что
что, в свою тревогу, чтобы выполнить магическое число, она изменилась
расположение писем в несколько раз.

Но по мере того, как проходили дни, и опасность быть возвращенной в Третий класс
исчезла, Элизабет ослабила свои усилия и вернулась к своему
обычному занятию - рисованию картинок на грифельной доске и плетению вокруг
них розовых романов. Другая опасность тоже растворяется.
Мисс Хилари, посчитав, что Форест Глен школа была не вылупления
восстание, постепенно стали менее бдительны, и не было в последствии
приятное общение в классной комнате.

Конечно же, Элизабет, как и другие ученики, обнаружили, что один не может
всегда будьте уверены учителя. Она могла бы никогда не заметить упавшую на пол дощечку
при условии, что кто-то позаботился о том, чтобы уронить ее в тот день, когда у нее
не было нервной головной боли. Но, с другой стороны, если бы кто-то выбрал
свой случай необдуманно, она могла бы отправить кого-нибудь постоять полчаса
в углу, даже если бы ты была большой девочкой, которой сейчас перевалило за двенадцать.

Но Рози нашла ключ и к этой неопределенной ситуации. Ферма Рози
присоединилась к ферме Робертсонов, где жила мисс Хиллари, и маленький,
Наблюдательная соседка обнаружила странную связь между головными болями её учительницы и действиями одного молодого джентльмена из города. Однажды она объяснила всё Элизабет, когда они сидели за своими досками, а сложная дробь никак не хотела превращаться в простую.

 Рози была очень серьёзной и важной. Марта Эллен Робертсон рассказала об этом своей старшей сестре Минни, и Рози слышала каждое слово. У мисс Хиллари был парень, только Элизабет должна была поклясться, что никогда, никогда никому не расскажет. Потому что, конечно, ничего такого не было.
Этот молодой человек всегда был страшной тайной. Он был очень стильным и очень красивым, жил в Чимуне и, конечно, должен был быть очень богатым, потому что все, кто там жил, были богатыми. Почти каждое воскресенье он выезжал на открытой коляске и катал мисс Хиллари. Минни и Марта Эллен говорили, что ездить на машине по воскресеньям — это скандал, и попечители должны с ней поговорить. Молодой человек писал и мисс Хиллари, потому что каждую среду она ходила на почту, и миссис Клегг говорила, что почти всегда получала письмо. Но иногда она
не так, и самое важное для них было вот что: Рози
выглядела очень впечатляюще, и им нужно было следить за ней по понедельникам и четвергам,
если молодой человек не приходил или если письмо не приходило, потому что тогда
мисс Хиллари точно разболелась бы и стала ужасно сердитой и строгой. Да, это было правдой, потому что Джесси Робертсон, Лотти
Прайс, Тини Джонстон и все старшие девочки так говорили. И Джесси
Робертсон пообещал рассказать им, чтобы они были осторожны, и
Лиззи могла просто выглянуть и посмотреть, всё ли в порядке.

Элизабет действительно выглянула наружу и, как обычно, обнаружила, что Рози была права.
Рози была такой замечательной и умной, что, хотя она была всего на полгода
старше своей подруги, та жила в постоянном восхищении
ее проницательностью. Ибо, насколько это касалось житейской мудрости, Рози была
на много-много лет старше не по годам развитой Элизабет.

Молодой человек с коляской на колесиках вскоре стал плодотворным источником сплетен
в классной комнате, особенно среди девочек постарше. Джесси
Робертсон, которая жила прямо у склада с припасами, выпускала журнал раз в две недели
бюллетени о том, могут ли они ожидать головной боли или нет, и Форест
Глен вел себя соответственно.

Итак, точно установив периоды опасности и обнаружив, что
часто понедельники и четверги были днями счастья и раскрепощенности, Форест
Глен спокойно приступил к своим периодическим занятиям.

Элизабет вскоре перестала сильно заморачиваться даже над правописанием, и они с
Рози отдались моде того времени. И у каждого часа
была своя мода. Как и большинство сельских школ, среди девочек в
крайней мере, Форест Глен был местом причуд и фантазий.

Никто никогда не знал точно, как и почему возникло новое поветрие, но не было
всегда один на Tapis. В свое время именно соленые огурцы. Никто не мог
надеяться на общественное признание, если у кого-то не было длинного зеленого огурца
маринованный огурец в тарелке для ужина - чем длиннее маринованный огурец, тем выше человек стоит
. Увлечения варьировались от этого гастрономического уровня до
высокоэстетичного, где они проявились в стремлении к декоративности в
форме пип-шоу. Пип-шоу представляло собой композицию из цветов и
листьев, прижатых к стеклу и вставленных в цветную рамку.
папиросная бумага. У каждой девушки на столе была такая, даже у грязной, неопрятной
Бекки Дэвис. Элизабет не пользовалась успехом в создании таких произведений искусства. Она
была мастером изобретать новые узоры и получила признание
даже у старших девочек, предложив дизайн из крошечных алых кленовых листьев
, зеленого мха и золотой нити. Но когда дело дошло до строительства,
она ушла, что с Рози и принялся рисовать новые дизайны на нее шифер.
Никто не мог тягаться все равно с Рози. Она должна была что-то новое и многое другое
разработать каждое утро.

Но увлечение пип-шоу прошло в самом начале карьеры мисс Хиллари.
царствование совершенно новым увлечением, например, никогда не проявлялась
прежде чем в какой-либо заметной степени в школе. Мисс Хилари, довольно
сам того не желая, начала его сама.

Это был теплый, томный вечер в октябре, и время висели, как
сильно над головами учеников, как туман висел над
аметист впадины и солнечных холмах Форест Глен. Это был четверг и
Мисс Хиллари что-то писала за своим столом. Лотти Прайс, самая крупная девочка
в школе, самая любознательная и наблюдательная, написала записку Крошке
Джонстон, в которой сообщала, что готова поспорить на что угодно, что учительница писала ей
парень. Лотти знала, потому что мисс Хиллари часто смотрела прямо на тебя
и совсем тебя не видела. Это был верный признак. На заднем сиденье,
Джон Гордон и Претендент, как все теперь называли Чарльза Стюарта,
молча, но деловито строгали, сооружая часть
замечательного нового вида ловушки для сурков. Элизабет заполнила одну сторону
своей грифельной доски замысловатым изображением замка на холме, ручья,
озера, корабля и бесконечной панорамы города, дороги и церковного шпиля
уходящий вдаль. Она никогда не слышала об этой школе
художников, которые рисовали классические пейзажи, но она принадлежала
их так же, как и все старые итальянские мастера. Теперь она рисовала.
Миссис Джарвис в облегающем платье стояла на ступенях замка.
в то время как Елизавета Жанна д'Арк, Джарвис Гордон, трубя в горн, подъехала верхом.
вниз по отвесной горной тропе на негнущемся коне. Рози
просто housecleaned ее регистрации второй раз за день. Она
протер все чернильных пятен с верхней и поставить новую бумагу жабо вокруг
чернила-хорошо. Она снова переставляла свои книги и держала их в руках.
нетвердая стопка на краю ее стола, когда Элизабет наклонилась к нему.
сбоку от нее, чтобы показать свой законченный пейзаж. Рука Рози наткнулась на
опрокинутую стопку книг, и они с грохотом упали на пол.

Мисс Хиллари подняла глаза. Двое преступников сели очень прямо и устроили
безумное представление, подсчитывая на своих грифельных досках. Потому что Джесси не сообщила о том, что в то утро не было никакого
письма, и кто знал, что могло случиться? Учительница встала.
нахмурившись, Рози сделала отчаянный рывок к учебникам для прогульщиков, но
Мисс Хиллари остановила ее. Затем, к изумлению и облегчению двоих
"трепещущие", - начала она упрекать не Рози, а Джоэла Дэвиса! Джоэл был
большим, сонным, толстым мальчиком, который сидел напротив двух маленьких девочек, и
книги подпрыгнули к его месту. Ни один мальчик не был джентльменом, мисс
Хиллари заявила, что позволит даме поднять все, что упало
. Она была огорчена, после всех уроков, которые она дала в области
хороших манер и морали, обнаружив, что одной из ее учениц могло так не хватать
утонченности. Джоэл хотел, поэтому, пожалуйста, насобирать Рози Кэррик
книги и положил их на стол, как джентльмен, должен всегда делать
леди.

Джоэл в замешательстве почесал свою лохматую голову и сонно посмотрел на учительницу, а затем на разбросанные по полу книги, картинки и квадратики из папиросной бумаги. Он проворчал, что такая девчонка, как Рози Каррик, всё равно не леди, но добродушно собрал всё, что упало, и, не двигаясь с места, протянул это хозяйке. Девочки захихикали, бедная Рози покраснела
и в смущении попыталась их взять. Книги снова посыпались на пол
ярким дождём.
карточки и бумаги. Рози наклонилась за ними, Джоэл тоже, и они стукнулись головами. Молодой джентльмен, который теперь покраснел так же яростно, как и юная леди, схватил книги в охапку и швырнул их на стол Рози со словами: «Ну вот, растяпа».
Все громко рассмеялись, а Рози свернулась калачиком за стопкой книг и заплакала от досады. Джоэл Дэвис был таким ужасным, отвратительным, грязным, толстым мальчиком,
что со стороны мисс Хиллари было очень подло позволить ему забрать её
книги, вот так. Элизабет, полная сочувствия, ободряюще похлопала её по плечу,
и накрутила один из локонов Рози себе на пальцы, шепча
успокаивающие слова.

Но мисс Хиллари снова заговорила, и она скользнула на свою сторону
сиденья, испуганно прислушиваясь. Это было время, она дала другой
говорить на нравы и мораль, учитель объявил, и Элизабет
сердце сжалось. Она знала, что у нее нет хороших манер, о которых стоило бы говорить, и по воскресеньям
она часто сомневалась в своей морали. И когда мисс Хиллари раз в полмесяца читала
лекции по этим двум неприятным предметам, они причиняли ей
невыносимые страдания. Но сегодня речь была обращена главным образом к мальчикам.
Очевидно, это был только мужской части школы, которая отсутствует
в манерах и морали. Мисс Хиллари заявила, что должна стремиться
привить им рыцарский дух и научить их надлежащему
отношению к девочкам.

Элизабет вздохнула с облегчением. Ее это не касалось, за исключением того, что
она искренне надеялась, что это заставит Джона и Претендента прекратить
дергать за волосы. Поэтому она дала свое внимание на нежно снимая
длинные слова в небольшую лекцию, содержащиеся. Мисс Хилари ушла
достаточно далеко по дороге понимания, чтобы сделать это безопасным. Она
иногда даже одобрительно поглядывала на летающие пальцы своей ученицы
когда она произносила многосложное слово с большим, чем обычно, различением. Рози
вышла из-за своего укрытия из книг и, вытирая слезы,
попыталась помочь Элизабет. Лиззи пропустила одно слово,
она предупредила. Что-то вроде "дрожащий" - дух дрожи или
"шивари". Но Элизабет, в разгар "галантности", покачала
головой. Это было просто рыцарство. Она знала об этом все. Это было
славное слово, которое подхватил Айвенго, и девушка, которая расцвела
бордер, и Ава, и Жанна д'Арк, да - и сама Елизавета. Но
не было смысла пытаться объяснить это Рози, потому что, хотя Рози была
самой дорогой девочкой, которая когда-либо сидела с кем-либо в школе, было много
вещей, которые даже она не понимала.

Тем временем беседа о манерах и морали подошла к концу, и
Элизабет вернулась к своему классическому пейзажу, а Рози - к своей
уборке дома. Но на этом эффект лекции не закончился.
Гектор Маккуин, который был самым красивым мальчиком в школе, а также
единственным, кто действительно хорошо себя вел, подарил Рози Каррик жестянку
диппер перед тем, как напиться, у водокачки на следующий день. Вулли
Джонни Джонстона, за которым последовал тот, кто однажды утром открыл калитку Сисси Клегг
что было совершенно безвозмездно, потому что Сисси все равно всегда перелезала через забор
. Вскоре старшие мальчики соревновались друг с другом в проявлениях
галантности. Дух рыцарства был пробужден, и это возымело действие
таким образом, которого учитель не ожидал.

Некоторое время Элизабет было все бессознательном дел свою очередь, были
принимая. Джон и Чарльз Стюарт не из тех, кто привлек
внимание актами разработать вежливости, и другие ребята не вошли
в ее мир. Поэтому для нее было большим сюрпризом однажды утром, когда
Убирая в стол свои последние пип-шоу, Рози прошептала,
что девочки больше ничего не собираются делать; вместо этого у них будут
кавалеры.

"Бантики?" - рассеянно переспросила Элизабет, полностью поглощенная извилистой рекой,
рвом и подъемным мостом. - Тетя Маргарет не разрешит мне иметь такой, я знаю.
Они будут носить их на волосах?

Рози нырнула за грифельную доску, и ее кудри яростно затряслись от
судорожного хихиканья. Элизабет понятия не имела, в чем заключалась шутка, но
смех всегда был заразителен, и она села за свою доску и
тоже захихикала; действительно, так громко, что мисс Хиллари ... был понедельник, и
топ-багги не вышла из Чимона - резко постучала по столу
и выглядела очень суровой. Хихиканье тут же стихло, но когда прошло некоторое время.
Рози объяснила природу поклонов, и
последовал еще один спазм.

"Что они собираются их заводить?" - спросила Элизабет, вытирая
глаза на ее передник. Она могла понять желание иметь бант на волосах
, но какова была бы функция, полезная или декоративная, у
то, что указала Рози, было трудно понять.

Рози застенчиво накрутила один из своих локонов. "О, просто потому, что", - объяснила она.
"Они достаются всем девушкам". "Они достаются всем девушкам".

Элизабет заинтересовалась. "У тебя есть такой, Рози?" - прошептала она, и
Рози тряхнула кудрями и захихикала, но ничего не ответила. Элизабет
выглядела озадаченной. Часто Рози казалась такой старой, мудрой и далекой,
из-за чего она чувствовала себя ровесницей Джейми.

"Как ты его достаешь?" был следующий вопрос.

"Боже мой!" - хихикнула Рози. Такое незнание не допустить каких-либо
просветление. "Они просто приходят", - пояснила она смутно.

Младшего четвертого класса был призван вперед и больше не
возможность для дачи объяснений. Но, когда они прошли по проходу,
Элизабет заметила Рози флиртовать с ней локоны и взгляд в сторону Гектора
Место Маккуина, и восхищенный взгляд Гектора провожал Рози всю дорогу
до ее класса. - Это твой Гектор Маккуин? Элизабет прошептала Как только
когда они снова достигли своей скат, и Рози кивнула, лучезарно.
Элизабет была так горда и довольна. Она мало что знала о
мальчиках, кроме Джона, Малкольма и Претендента. Все это за пределами этого
Список был составлен в её воображении как «другие мальчики» и был никому не
нужен. Но Гектор Маккуин, как все знали, был самым милым мальчиком в
школе. Это было так похоже на Рози — забрать приз себе.

 Шли дни, и Элизабет, теперь полностью погружённая в моду того времени,
заметила, что Рози была права — «у всех девочек» были кавалеры. Даже крупная, неопрятная Бекки Дэвис получала знаки внимания от Ноя
Клегга-младшего. Более того, она выяснила, что твой кавалер приносил тебе в школу яблоки и ореховое масло. Что ты подшивала его шляпу
раскрашивала кленовые листья на переменах и всегда выбирала его своим партнером в
играх; что он писал тебе записки в школе, когда мисс Хиллари была в школе
отвечала на ее письмо в среду, и ты писала в ответ; и, прежде всего,
что другие девочки написали твое имя и его рядом на доске,
вычеркнули все обычные буквы, а над оставшимися пропели:
"Дружба, Любовь, Ненависть, брак". Если результат с обеих сторон был
удовлетворительным, то большего и желать было нечего.

Элизабет заметила всю эту суматоху и почувствовала себя довольно одинокой.
Лично она бы предпочла, чтобы у нее не было кавалера. IT
было чем-то совершенно ненужным; но ведь человек ненавидел отличаться от других,
и она была единственной девочкой в своем классе, за исключением Эппи Тернер, которая была
слишком застенчивая, чтобы заговорить с мальчиком, который был в бесплотном состоянии. Рози, в своей верности
, чувствовала нежелательное состояние Элизабет и стремилась улучшить его.

"Вот что я тебе скажу, Лиззи", - однажды посоветовала она. "Ты выбираешь мальчика и
Я отменю свои имена, а затем вы можете иметь его на ваш товарищ."

Элизабет посмотрела про нее неохотно. Это было очень неприятно
задач. И все же, когда соленые огурцы были в моде, хотя зеленые огурцы вызывали у нее
смертельно больная, она всегда была одна в ее регистрации; так, конечно, бо
хуже не будет. Рози проследила за ней глазами, пытаясь помочь. "Вы должны
у кого-нибудь старше себя", - она уселась рядом, как глаза ее приятель
отдыхали с теплотой в ряду малыши в классе Арчи.
Элизабет вздохнула; заполучить маленького кудрявого брата Рози, Дикки
, в качестве своего кавалера было бы совершенно чудесно. Она посмотрела дальше
вдоль прохода. Рози указала те, которые были "изъяты". Прав
собственность были строго соблюдены и нет флиртует в лесу
Глен Школе.

Внезапно Рози радостно воскликнула: "Ну, я знаю, кто у вас будет,
Лиззи, Чарльз Стюарт Макалистер, конечно. Никто не забрал ни его, ни твоего Джона.
Но ты не могла забрать своего брата. Но Элизабет безнадежно покачала
головой. Нет, никогда, никогда. Она войдет в историю
как единственная непокоренная девочка в школе Форест-Глен во веки веков.
у нее будет Чарльз Стюарт. Да ведь она испытала его. Да, она
действительно, по-настоящему любила, давным-давно, прошлым летом. Он был ее кавалером большую часть времени.
почти час. Но это совсем не сработало. Он сказал ей, что она
зеленые глаза после того, как она обещала выйти за него замуж, и она не
все равно люблю его. Рози выглядела разочарованно. Она просто не могла отменить
в любом случае их имена? Но Елизавета не уступала. Нет, она не могла.
Кроме того, был один мальчик, который ей нравился совсем чуть-чуть, совсем чуть-чуть, если бы
Рози пообещала, правда, что никогда, никогда не расскажет. Рози
радостно прижалась к ней, давая громкие обещания, что наверняка
клянусь ее сердцем, она никогда больше не вспомнит об этом.
Что ж, - Элизабет нерешительно призналась, - это был ... Чарли
Питерс.

Рози отстранилась, испуганно вздохнув, и закусила губу. Теперь каждая девочка
в школе Форест Глен знала, что когда другая девочка прикусывала нижнюю губу
зубами и смотрела в сторону, девочка номер один делала или говорила
что-то, требующее смертельного порицания. Элизабет была поражена. "Почему
нет?" она спросила с тревогой.

Рози беспомощно посмотрела на нее. Лиззи была такой странной в некоторых вещах.
Бедный, грязный Чарли Питерс! Что, черт возьми, на нее нашло? Он
был тихим, болезненным мальчиком, родом из местечка далеко на болотах
где его отец работал на переносной лесопилке. Он всегда был неопрятным и
Он был оборван, его длинные прямые волосы падали на бледное лицо, а правый рукав был пуст — руку ему отрубили на мельнице, когда он был совсем маленьким. Элизабет не могла объяснить, почему её так привлекал пустой рукав бедного Чарли, а его бледное лицо и жалкие попытки писать левой рукой вызывали у неё сочувствие. Но он вызывал у неё гораздо больший интерес, чем все «другие мальчики» вместе взятые. Рози поспорила, но в конце концов
согласилась. Грязная, оборванная возлюбленная, возможно, в конце концов, была лучше
чем вообще ничего. "Кроме того, это не имеет большого значения", - заключила она.
практически. "Потому что это только дразню тебя, и отменить
имена". Она осторожно добавила, что Лиззи лучше никому не рассказывать
это будет их общим секретом, и таким образом она преданно спасет свою подругу
от публичного позора.

Элизабет согласилась, и Рози написала "Элизабет Джарвис Гордон" и "
Чарльз Генри Питерс" на своей доске и провела необходимую церемонию.
Получилось вполне удовлетворительно, и следующей обязанностью Рози было произнести
обычное заклинание над пуговицами передника своей подруги:

 "Богатый человек, бедняк, попрошайка, вор",
 Врач, юрист, коммерсант, шеф полиции.


Всего было одиннадцать кнопок, что привело к зловещему результату:
"нищий". Рози снова впала в уныние, но Элизабет
с каждой минутой становилась все радостнее. Было бы очень романтично выйти замуж за
нищего, и, вероятно, бедняге Чарли пришлось бы стать одним из них, учитывая, что он был
так болен и у него была только одна рука. Это было бы точь-в-точь как история из "
_Chronicle_" о прекрасной леди Эвелине, которая сбежала с
кучером, и он оказался графом! Соответственно, она принялась за работу в
взяла грифельную доску и нарисовала себя скачущей во всем своем великолепии
в бархатном плаще, доспехах и с копьем, чтобы спасти оборванного однорукого мальчика
из вражеского лагеря. Инстинкты Элизабет были верны, прикосновение
самопожертвования, о котором она смутно догадывалась, было необходимо для совершения акта
совершенного героизма.

Следующие несколько дней Рози жила в отчаянии, опасаясь, что
неудачная любовная связь Элизабет станет достоянием общественности и она и ее подруга будут
опозорены. Но, прежде чем разразилась катастрофа, мрачная судьба Элизабет самым чудесным образом изменилась на ослепительную.
судьба изменилась на великолепную.

Однажды утром в школу вместе с Ноем Клеггом-младшим явился новый
мальчик; удивительно красивый мальчик в черном бархатном костюме с широким белым
воротничком, в целом такое великолепное создание, какого еще никогда не было
видели в Форест-Глен.

Не пробыл он в школе и десяти минут, как все уже знали о нем все.
Ханна Клегг с гордостью поделилась информацией. Он был из
Чимана. Его звали Гораций Оливер, и его отец был богатым
лесорубом. Клегги годами снабжали миссис Оливер свежим маслом и
яйцами, и сама Ханна бывала в их доме, который был
Очень красивый особняк на холме с видом на озеро. У него была сестра старше его, которую звали Мадлен, и у неё было четыре шёлковых платья, не считая множества других. А этот Хорас был болен, поэтому, когда отец и мать Ханны в субботу поехали в город за маслом и яйцами, они взяли его с собой, чтобы он остался на ферме и пил много молока, пока не поправится.

 Весь день новый мальчик был в центре внимания. Девочки
были в восторге, и Клегги стали пользоваться популярностью,
ему завидовала вся школа. Энтузиазм среди мальчиков был намного слабее.
Джон Гордон и Чарльз Стюарт МакАллистер почти не проявляли энтузиазма
вообще. Джон конфиденциально сообщил своему другу, что любой парень в возрасте
двенадцати лет - а он, должно быть, был таким, если ему не было тринадцати, - который надел бы в школу такой
белый воротничок и бархатную одежду, должно быть, плохой ягненок,
и должен был бы остаться дома и сидеть на коленях у своей матери. Претендентка
обнаружила, к их еще большему отвращению, что незнакомец умеет играть на
пианино. Это невинное достижение вызвало странное чувство
раздражение зародилось в груди Чарльза Стюарта. Он мысленно решил
понаблюдать за новичком, и если он проявит признаки того, что становится слишком популярным, он
отведет его за дровяной сарай и пристроит там.

Но для школы в целом новенький мальчик был всем, что можно было
пожелать. Даже мисс Хиллари разделяла всеобщее восхищение и улыбалась
ему при каждом удобном случае. Он был такой хороший мальчик, ни один учитель не смог
сопротивляться ему. Очевидно, он был воспитан на принципах морали и хороших манерах,
потому что, когда мисс Хиллари уронила щетку, он вскочил со своего места и
протянул ее ей прежде, чем она успела нагнуться за ней.

В целом все прошло очень приятно, что первый день, так приятно
что днем цене Лоти осмелился держать ее руку и спросить, если
они, возможно, не иметь орфографических матч. Теперь никто никогда не слышал о подобном
подобное происходило в любой день, кроме пятницы, и Джесси Робертсон и Тини
Джонстон подтолкнули друг друга локтями. Лотти Прайс была самой неприятной девчонкой в школе Форест Глен.
действительно, все Прайсы были известны своей
способностью проказничать. Лотти не говорил с девушками в
ее класс три дня, а два ее главных конкурентов понял этот шаг
для проверки правописания. Джесси прошептала Крошке, что это совсем как у
Лотти Прайс. Она была лучшей в школе по правописанию и хотела
покрасоваться перед новичком.

К удивлению большинства, мисс Хиллари с улыбкой удовлетворила просьбу.
Джесси, однако, многозначительно кивнула головой. Она не была удивлена,
только не она. Вчера рано утром приехала коляска с верхом
и осталась и на ужин, и на чай, и она подумала, что это просто ужасно
подло со стороны Лотти Прайс, так она и сделала. Она сделала это только потому, что
знала, что Джесси не умеет писать по буквам.

Тем временем был организован матч по правописанию. Конечно, Лотти
была назначена капитаном одной из команд, а затем мисс Хиллари спросила, не хочет ли
школа выбрать мальчика капитаном другой команды. Поднялось множество рук,
и почти единогласно новым мальчиком выбрали новичка.

 

 Это был настоящий триумф для Лотти, и когда они заняли свои места,
она с презрением бросила взгляд на место, где сидели две юные леди,
отвернувшись от окна.Рози «злилась» на Кэти Прайс, поэтому тоже смотрела в противоположную сторону. Но у Элизабет никогда не было ни времени, ни возможности ссориться
с кем угодно, а она смотрела на Лотти с откровенным восхищением и жалела, что
та не умеет писать хотя бы наполовину так хорошо. Казалось такой жалостью, что величественная
незнакомка так скоро узнает, какой глупой она была. Она всегда была
выбрана самой последней в соревновании по правописанию, за исключением случаев, когда Мэри или Рози
случайно оказались капитаном и выбрали ее по личным причинам.

Капитаны были на своих местах, и мисс Хиллари с улыбкой кивнула
Лотти. С тех пор как началась эпоха рыцарства, девушке-капитану в состязаниях по правописанию
всегда предоставлялся шанс выбрать первой. Лотти
поколебался. У нее был ее кавалер, но он не умел писать по буквам, и ее закадычный друг
, но они поклялись никогда больше не разговаривать, пока они оба
будут живы. Мисс Прайс была слишком мудра, чтобы позволить сантиментам повредить ее предвыборной кампании
но слишком вспыльчива, чтобы позволить какому-либо великодушию помочь ей.
Поэтому она позвонила Ханне Клегг. Никто никогда не ссорился с Клеггами
, даже Прайсы; они были слишком добродушны. Кроме того,
Ханна хорошо разбиралась в орфографии.

Мисс Хиллари одобрительно кивнула и повернулась к мальчику, который стоял рядом.
Озадаченно разглядывая море незнакомых лиц. Он был
полагаясь на Ханну в качестве первого выбора. Мисс Хиллари пришла ему на помощь.
"Итак, Гораций, ты находишься в довольно затруднительном положении, поскольку не знаешь,
кто у нас лучший специалист по правописанию. Так что вы можете позвонить любому, кто вам понравится, кто
поможет вам в дальнейшем выборе ". Лицо посетителя
просветлело. Он посмотрел прямо через школу и наэлектризовал всех
, выкрикнув: "Элизабет Джарвис Гордон".

Обладательница этого имени не могла поверить своим ушам. Рози пришлось дважды ткнуть её, прежде чем она наконец встала и заняла своё место рядом с бархатным мальчиком, охваченная изумлением. Это было похоже на то, как если бы кто-то внезапно
была названа Жанной д'Арк без всякого предупреждения. Лотти Прайс
хихикнула. Все знали, что Лиззи Гордон не может написать c-a-t без
пары ошибок, и она считала, что ее победа обеспечена.

Но была одна вещь, которую Элизабет могла сделать, и это назвать всех
орфографов в комнате. Кто знал их так же хорошо, как она, когда каждое из них было
укором для нее? Когда подошла очередь бархатного мальчика, он посмотрел на неё,
и она оказала ему отличную поддержку. Рози, конечно, пришла первой, но потом
 Рози не только знала все слова из «Словаря», но и была
Сама безупречная орфографичка в кудряшках и розовом передничке. Следующими были Джон и
Чарльз Стюарт. Элизабет была искренне благодарна, что может
спросить их с чистой совестью. Она тосковала по Сьюзи Мартин и
Эппи Тернер тоже, но у Сьюзи вчера было пять ошибок, а у Эппи
семь; это было бы несправедливо по отношению к вельветовому мальчику. Возвышенное положение, она
понял, принес тяжелые обязанности. Она действительно провела очень хорошую кампанию.
В ее распоряжении были почти все старшеклассницы Четвертого класса.
Видя, что Лотти пренебрегает их звонками. Она прошептала
Горас назвал их имена, и, когда он подозвал их к себе, лицо Лотти потемнело от предчувствия поражения.

Наконец все представители трёх высших классов оказались на поле, и битва началась.  С самого начала угрюмое лицо леди-капитана и её быстро редеющие ряды показали, на чьей стороне, скорее всего, будут лавры.

Конечно, Элизабет упала после второго залпа, но когда она уходила,
охваченная унижением, бархатный мальчик прошептал: «Не волнуйся. Это
было ужасное слово». Ещё большее утешение она получила, когда он сам
остановился на следующем слове и сочувственно улыбнулся ей. Но они
оставили после себя много ветеранов, чтобы продолжать войну, и, наконец,
Лотти осталась одна, и там по-прежнему стоял на другой стороне
великолепный круг из шести человек, во главе с Джоном Гордоном. Это был звездный час для
заключение и Мисс Хиллари объявила правописание матч выиграл Гораций
Оливер; и Лотти Прайс чуть не выбросила голову из окна, - заявили девочки
, проходя мимо Джесси и Тини по пути к своему месту.

Когда занятия в школе закончились, новенький мальчик задержался у места Элизабет,
где они с Рози складывали свои книги.

"Я вспомнил твое имя", - торжествующе сказал он.

"Как ты?" - изумленно спросила Элизабет.

"Папа рассказал нам. Ты помнишь моего папу? Прошлым летом он был здесь однажды.
летом с нашим адвокатом. Его зовут мистер Хантли. Мистер Хантли называет тебя
"Королева Елизавета".

Теперь Элизабет все стало ясно. Итак, этот веселый толстяк, которому,
казалось, было все равно, сохранят ли Эппи и ее дедушка свою ферму или нет, был
отцом бархатного мальчика; и мерзким человеком, который пытался отнять ее
из них был его друг. И, более того, это, должно быть, ужасно плохо
мальчик, которого Сара Эмили называла "Сороконожкой", и для которого она привыкла
гладить весь день, и чья мать была такой гордой и надменной. Она чувствовала себя
довольно разочарованной. Ей тоже хотелось, чтобы он не говорил "папа".
Она боялась, что Джон и Чарльз Стюарт устроят что-нибудь жестокое, если
они услышат его.

Но когда Элизабет вернулась домой в тот день, и Мэри рассказала обо всем
волнующие события дня, к ее удивлению, ее тетя казалась почти
радостной. Она даже пригладила волосы Элизабет и сказала, что та вела себя
очень сдержанно. Миссис Джарвис могла услышать о ней от маленького мальчика,
когда она вернется, и, возможно, что-нибудь случится. Кроме того, она
была уверена, что маленький Оливер был джентльменом и получил благородное
воспитание. Элизабет выглядела чрезвычайно довольной, но Джон опустил голову
и нахмурился, а Сара Эмили довольно громко фыркнула. Когда ужин закончился
, Энни отвела Элизабет подальше от остальных и спросила ее.

"Мальчик Оливер говорил что-нибудь о мистере Хантли ... или ... или о ком-нибудь еще?"

Элизабет прекрасно поняла. Между ними была сильная связь
с тех пор, как младшая сестра передала некую драгоценную записку с
такая забота и осмотрительность. Элизабет знала, кого имел в виду "кто-нибудь еще". Нет,
бархатный мальчик ничего не говорил о других людях; но завтра
она спросит его.

Бархатный мальчик оказался ценным источником информации, очень
готов говорить. Конечно, он знал, что г-н Коулсон. Он часто видел
его в кабинете мистера Хантли; он был очень веселым и умел рассказывать денди
истории. А миссис Джарвис, в честь которой назвали Элизабет, была тётей его
мамы. Она была очень-очень богатой и сейчас жила в Старом
Свете, тратя деньги направо и налево, как говорила мама; и она могла
взяла бы с собой её и Мадлен. Тётя Джарвис очень любила Мадлен, и мама сказала, что обязательно оставит ей и Хорасу все свои деньги, когда умрёт, хотя она не могла понять, почему не может дать им немного больше сейчас.

  Всю эту информацию и многое другое Элизабет принесла домой и разумно распределила там, где это было наиболее ценно. Она обнаружила, что любые новости о
миссис Джарвис спасали её от выговора, а когда порванный передник или
необычно растрёпанные волосы заставляли её бояться возвращения домой, она звала Хораса
прогулялась с ней до баров Эппи и узнала от него достаточно
новостей о знатной даме, чтобы обеспечить ей радушный прием со стороны ее тети.

Тем временем в школе она жила в новом мире. Она была чудесно
популярные. Не было больше никаких разговоров о плохом самодельный на Бо как
Чарли Питерс. Все девочки в школе заменили ее имя на
вельветовый мальчик, и Рози была так горда, потому что Кэти Прайс была такой.
она так завидовала, что от радости чуть не обняла Элизабет.

Но последний был не совсем счастлив. Конечно, это было прекрасно - быть
избранница мальчика из города, но были и недостатки. Хорас
был недостаточно силен, чтобы играть в бейсбол, и его мама запретила ему
играть в шинни, поэтому он всегда оставался с девочками на переменах, что
часто было очень неудобно, когда Элизабет и Рози хотели пошататься
одни или остаться дома и поделиться секретами. Тогда тоже Джон и
претендентка безжалостно дразнили ее. Они называли ее кавалера "Олухом"
Оливер и говорили, что ему следовало родиться девочкой. Она храбро встала на его сторону
но ей хотелось, чтобы он не говорил "папа" и "мама", это заставляло
ей стыдно за него.

В целом Элизабет не жалела о том, что его двухнедельный визит к Клеггам закончился и он вернулся в Чиман. Рози тоже не сожалела о его отъезде; он отслужил своё. Несомненно, эпоха рыцарства подходила к концу. Наступала зима, и мантия оруженосца дамских сердец спадала с плеч мальчиков. Дух рыцарства не процветал в эпоху снежков.

Первые новости об изменении ситуации Элизабет, как обычно, узнала
от Рози. Та призналась подруге, что не
поверьте, Гектор Маккуин нравился ей хотя бы наполовину так сильно, как раньше. Он был
просто ужасно подлым не далее как этим утром. Он бросил снежок
прямо в нее. Конечно, он ее не бил, но она была зла на него, вот и все.
она была зла, и если бы он написал ей записку, она просто не ответила бы на нее, посмотрим, ответила ли бы
.

Это было лишь одним из признаков упадка рыцарства. Было много
других, и, наконец, оно было полностью уничтожено новой модой, которая
вскоре вспыхнула. Дядя Джесси Робертсон из Ванкувера приехал домой,
привез все подарки Робертсонов, Джесси раздает автографы
альбом. Она принесла его в школу, и у каждой из ее подруг гордо
вписанная в нем их имена, стихи, сентиментальные или
в противном случае.

В течение недели у каждой девушки из Четвертой книги был альбом для автографов,
даже если это был всего лишь альбом, сделанный из картона и отделанный папиросной бумагой
такой, какой Рози сделала для Элизабет. Это оказалось гораздо интереснее и
вдвое сговорчивее, чем кавалер. В Форест-Глене наступила новая эра, эпоха
обучения, когда человек ломал голову, сочиняя стихотворение для книги друга
и эпоха рыцарства была забыта.




ГЛАВА VIII

НАЧИНАЮЩАЯ АКТРИСА

В те золотые осенние месяцы рыцарский дух проявлялся
в других частях Форест-Глена, помимо школьной комнаты.
То, что объединяло взрослую часть общества, сосредоточилось вокруг
Мало поляне песчаного Маклахлан это.

Юристы уже совершенно запутался делам бедных песчаных, страна
объявили. Согласно закону, он фактически потерял свою ферму, и
все из-за какой-то формальности, связанной с отсутствием забора со всех сторон
, которую сельский разум считал в высшей степени абсурдной. И не только
это, но и то, что дом был продан Джейку Мартину, который дал Сэнди
уведомление об уходе в начале октября.

Но старика было трудно переехать. Уверенный в своих правах и убежденный в
несправедливости всех судебных разбирательств, он цепко держался за свою
небольшую собственность. Это было не то место, о потере которого стоило бы горевать, сказал бы
наблюдатель - несколько акров вспаханной, расчищенной земли, неопределенный
участок леса и старая бревенчатая хижина. Но это был дом Сэнди -
единственный, который он знал с тех пор, как покинул рыбацкую хижину своего отца на
продуваемом всеми ветрами берегу Айлея. И каждый камень и дерево на неровной местности
и даже птицы, которые пели вечером из темноты
лесной круг был очень дорог сердцу старика. Из
дверного проема он мог видеть покрытую листвой аллею, ведущую к церкви, а за ней
заросшее травой кладбище с покосившимися надгробиями. Там был один.
там была старая, поросшая мхом деревянная плита, когда-то выкрашенная в белый цвет. На нем были отмечены
две могилы, жены Сэнди и его дочери, их единственного ребенка,
которая была матерью Эппи.

Да, было тяжело думать, оставить все это, и он был люто
решили остаться.

Его друзья сделали все возможное, чтобы помочь ему. Мистер Коулсон взял на себя смелость
написать миссис Джарвис, владелице недвижимости, умоляя ее
обратите внимание на заявление Сэнди. Но ответа не последовало, и мистер Хантли,
юрист, посмеялся над ним, сказав, что к тому времени, когда он будет вести дела с
этой леди, пока у него это есть, он будет знать лучше. Мистер Макалистер предложил
Сэнди работу на фабрике, с оплатой в пути. Ноа Клегг
пригласил его и Эппи жить в его доме до тех пор, пока он сам
не сможет подыскать себе новое место. Ибо, хотя двое
Директора воскресных школ имели обыкновение не спать всю ночь, яростно споря
по вопросам учения, в день скорби все
разногласия были забыты. Джейк Мартин даже громко заявили о себе
мощный жаль, но тогда бизнес был бизнес, и он должен есть
всегда бы непутевых людишек вроде "Сэнди" в мире, который никогда не мог
вам на.

Следующим был Вулли Джонстон. Однажды днём он прогуливался по лесу и как бы невзначай заметил, что его старый дом у ручья совсем разваливается из-за отсутствия ухода, и он хотел бы, чтобы кто-нибудь переехал в него и избавил его от забот.

Но Сэнди не принимал ничьего гостеприимства, каким бы деликатным оно ни было
предложил. Он был горд, даже для горца, а не для Ноя Клегга.
сам Ноа Клегг, который был его самым близким другом, мог бы проявить к нему уважение.ити.

Кроме того, по прошествии времени могло показаться, что он мало в этом нуждался
. Когда собственность Джарвисов была выставлена на продажу, мистер Мартин
с тоской посмотрел на ферму Титер, где стояла Долина
. Но заявление Тома было надежно подтверждено, и велик был его гнев
, когда он услышал о махинациях своего соседа. Оратор Оро был
бойцом в других областях, помимо судебной экспертизы. У него был истинный ирландец
негодование против закона, и он понимал, что каким-то образом Джейк Мартин в
союзе с адвокатами нарушил правосудие; поэтому он, мистер Мартин,
Качели, будет игнорировать юристы и поселиться Джейка, если он не.
Г-н Мартин проголосовала Тори в последний абы выборы, и сильно в
необходимо быть улажены.

Так в Форест-Глен разразилась война, которая бушевала всю осень. Когда
Джейк Мартин наконец появился на пороге Сэнди, чтобы официально заявить о своем праве собственности
, мистер Титер встретил его. При нем было древнее огнестрельное оружие.
которое не заряжали с того дня, около тридцати лет назад, когда
последний бандит Форест-Глена неторопливо выбрался из Вулли.
Болото Джонстона.

Мистер Мартин, не зная, насколько опасным может быть это оружие, но прекрасно понимая, что человека, который за ним стоит, всегда нужно опасаться, поспешно удалился, и вся деревня долго и громко смеялась над его поражением.

Он много раз возвращался на ферму, но Том, казалось, всегда был рядом. В конце концов мистер Мартин заявил, после того как они во второй раз
подрались, что обратится в суд. Мистер Титер с радостью предложил
ему воспользоваться всем, что он может получить, но противник колебался. Он знал,
что соседи относятся к его делу неодобрительно, и он
боялся бросить вызов общественному мнению. Ибо судебный процесс, как
знали все в деревне, считался позором, каким бы
справедливым ни было чье-либо дело. И кроме того, адвокаты были склонны
брать столько денег, что такой бережливый человек, как Джейк, естественно, колебался
прежде чем обратиться к ним.

Так всю осень он продолжал делать безрезультатные усилия, чтобы удалить
препятствия с его собственность, и время было весьма и весьма оживленным, так что
живой, что тетя McKerracher Jinit, который возглавлял общественное мнение, заявил
это было чисто скандинавские'lus иметь такие идешь в христианской страной; и
Бабушка Титер заламывала руки и по многу раз на дню причитала: «Вирра, вирра» — из-за своенравия Оратора.

 В конце концов, чтобы спасти свою репутацию, мистер Мартин пошёл на компромисс.  Он объявил, что великодушно позволит Сэнди остаться на его законной территории до весны.  Но как только сошёл снег, Тому Титеру пришлось остерегаться. Потому что это была исправительная работа, и
если в Канаде и был какой-то закон, то мистер Мартин собирался им воспользоваться.

Так что сельская местность погрузилась в зимние будни, и по мере приближения Рождества конфликт между Мартином и Титером перестал занимать умы людей.
Даже в школе она была забыта, и это было здорово
помощь Элизабет. Для, конечно, беда Eppie это не могло не
напрямую влиять на нее. Элизабет и Рози-оба стояли лояльно по
Eppie, заявив, что это был страшный позор, как Джейк Мартин и
адвокаты выступали. Но эта лояльность влечет за собой отчуждение от бедных,
трудолюбивые Сьюзи, и нежное сердце Элизабет разрывалось между ее
два друга. Она поняла, что Сьюзи была права, встав на сторону своего отца
. Потому что, конечно, нужно быть рядом с отцом, каким бы плохим он ни был.
была, утверждала она. Положение Элизабет было трудным, и она испытала
огромное облегчение, когда дело было закрыто, и она и Рози, с
Eppie и Сьюзи, как своих оппонентов, играет головоломки во время школьных занятий
и бирка на перемене, как давным-давно.

Но всех внешних дел любой момент, только бы была
забыты ни в коем случае. Все остальные интересы были быстро поглощены
волнением по поводу рождественского концерта, который должен был состояться в Форест-Глене
по случаю закрытия школы.

Именно Белла Джин Гордон и Вулли Джонстоун привезли этот новейший
причуда, принесенная аж из средней школы Чимона. Они, как правило,
ухоженный Лесной Глен отвечал, что последняя школа моды; и
о начале зимы оказалось, что концерты, в которых один
приняли участие необходимо для интеллектуальной жизни. Форест Глен
сразу решил, что должен быть один, и цена Лотти, увидев шанс
выделить себя в качестве чтеца, еще раз взял в затопит прилив
что бы смести ее к славе, и смело протянул запрос
общественные закрытия учения.

Мисс Хиллари любезно согласилась. Действительно, мисс Хиллари была в
благодушное настроение почти все время. Ибо с тех пор, как появились сани,
шикарный красный каттер, преемник топ-багги, выехал из
Cheemaun с такой регулярностью и частотой, что в школе было
место покоя и безделья.

Как только подготовка к концерту были поставлены на ноги, Элизабет и
Рози стала полностью всасывается в них. Первая была так занята, что
у нее едва хватало времени рисовать картинки. Они обе вели диалог,
кроме того, Рози должна была спеть соло. Так как же можно было найти время, чтобы
беспокоиться о вульгарных дробях?

Все участники из Дейла были удостоены чести сыграть особые роли
в представлении. Арчи, конечно, был слишком мал, чтобы участвовать;
но Мэри должна была спеть «Маленькие капли воды, маленькие песчинки»
вместе с Бетти из «Уолли Джонстона». Джон должен был читать, а
Чарльз Стюарт и Тини Джонстон — участвовать в диалоге Элизабет.

Мартины были единственными, кто не относился к числу художников, и сердце Элизабет
болело за Сьюзи. Как только прозвенел звонок на перемену и все остальные
побежали в отведённый им угол, чтобы «тренироваться», бедные Мартины
с грустью они добрались до вешалок, на которых висели пальто и обеденные ведра, и
поспешили домой на работу. Неудивительно, что они не преуспевали в школе.
Мистер Коулсон всегда говорил, что правило Джейка Мартина "не играть" делает
его детей тупицами, как раз тогда, когда он слишком беспокоился о том, чтобы они
стали очень сообразительными и, таким образом, могли зарабатывать большие деньги.

Там были рождественские концерты в Форест-Глен, но никогда
такой. Иной раз приходилось вставать собственные программы, но теперь
учитель пробурена и подготовленных исполнителей, пока они не стали
переполненные мыслью о собственной значимости. Кроме того, несколько
местных юных леди, Марта Эллен Робертсон среди них, приходили
каждый день в школу и помогали, и Элизабет нашла
особая радость от того, что ее "обучает" учитель воскресной школы, и от того, что она отмечает
ее ежедневную смену нарядов.

Иногда, по мере приближения даты концерта, группы встречались по вечерам
для репетиций, и однажды вечером полдюжины участников
Диалога Элизабет собрались в The Dale.

Мисс Гордон никогда бы не согласилась на такое нарушение правил, как опоздание
часы работы для своей семьи, но, что праздник подают, чтобы исцелить незначительные
разрыв между ними и Johnstones Wully.

После первого снегопада, ее соседи были за рулем своих двух
Ученики школы отправились в Чиман и, конечно же, взяли с собой Малкольма и Джин
. Вулли Джонстоуны до сих пор не проявляли никаких пристрастий
к образованию, но с тех пор, как мисс Гордон задала темп, отправив
своих племянника и племянницу в среднюю школу, учеба стала очень важной.
модно в Долине. Вулли Джонстон объявил своих мальчиков и
девушки были так сообразительны, как любой Гордонс жизни и они будут показывать правду
то же самое.

Такие крепкие молодые канадцы, как эти старшеклассников были, мысли
мало в нескольких милях ходьбы утром и вечером. Но девочки были
развивается удлинение юбки, и мисс Гордон с благодарностью принято
ездить по глубокому снегу для Жан. Тем не менее, она была
встревожен получения постоянных милостей от даже таких хороших соседей
как Johnstones, ибо она еще не усвоили, что в
Скоттиш-канадский местности лошади и автомобиля на трассе
практически общего имущества.

Итак, однажды вечером, когда мисс Гордон пила чай у миссис Джонстон, она
вежливо намекнула, что они с братом хотели бы предложить некоторое
вознаграждение за доброту, проявленную к детям. Миссис Джонстон
гостеприимные чувства были действительно очень сильно задеты, но она ничего не сказала,
будучи человеком миролюбивым. Но ее невестка, миссис Джанет Маккерачер,
известная по всей округе как "тетушка Джинит", была настоящей главой
семьи Джонстонов. И, будучи дамой немалого духа, она
заявила, когда мисс Гордон ушла, что хозяйка Долины
немного наглый приятель, и это было просто честной скандальностью - обращаться с соседом по столу
в твоем стиле.

Мисс Гордон была очень огорчена, когда обнаружила отсутствие у себя такта,
и, увидев возможность загладить свою вину, она смягчила свои жесткие законы на один вечер
и разрешила собрание в Дейле. А несколькими вечерами ранее
она отправила Малкольму любезно составленную записку, в которой просила мистера и
Миссис Джонстон и миссис МакКеррачер сопровождать молодых людей.

Приглашение было столь же любезно принято. Пришли люди постарше и сели
вокруг огня и смотрели, как молодежь наполняет дом шумом
и веселье, и брешь была устранена. Там были Макалистеры.;
и мисс Хиллари, и все те из Форест-Глена, кто принимал участие.
их привезли на санях Робертсонов.

Для Элизабет это был волшебный вечер из сказки. Там
и в гостиной, и в столовой пылал огонь; все двери
между комнатами были открыты, создавая эффект простора, и все лампы
и свечи в помещении были зажжены. Большой, пустой дом казался Элизабет
каким-то большим праздничным дворцом, и, сидя на лестнице,
наблюдая за тем, как гости входят друг за другом, она была уверена, что может точно понять
что чувствовала леди Эвелина, когда стояла в банкетном зале своего отца
и принимала сверкающую толпу лордов, герцогов и графов. Но
конечно, не леди Эвелина песни или история когда-либо испытывал восхищение
чувствовала Элизабет, когда Рози пришла танцами вверх по ступенькам.

Мисс Гордон вечер оказался весьма удовлетворительным. Атмосфера праздника
заставила ее снова почувствовать себя молодой, а примирение с
Джонстоунами, какими бы простыми людьми они, несомненно, ни были, было очень благодарным.
ее горячее сердце, и, прежде всего, она была удостоена удивительного
откровение. Элизабет оказалась ниспосланным видением. Оставалась
надежда, что Элизабет, в конце концов, не была глупой.

Диалог, в котором, по ее мнению, участвовала Марта Эллен Робертсон, был выбран
из "Полного чтеца трезвости" и предназначался для
преподайте урок высокой морали, а именно, глупости
выходить замуж за пьяницу. Марта Эллен снисходительно выбрала свою любимую ученицу
в качестве героини. Елизавета была надменной красавицей, которая упорствовала перед лицом
всех противников в браке с Чарльзом Стюартом, который, пошатываясь, прошел через
целых три номера с большой бутылкой зеленого кетчупа в каждом кармане. Рози
Каррик и Тини Джонстон сделали все возможное, чтобы разубедить ошибающуюся
одну из них в ее странном увлечении, даже показав хороший пример
выбрав Вилли Каррика и Джонни Джонстоуна, образцовых молодых людей, в качестве
их возлюбленные, но все напрасно. Надменная красавица никого не слушала
и в конце третьего акта, превратившись в плачущую работягу, она поплелась следом.
со сцены, пошатываясь, бредет сентиментальный владелец бутылок с кетчупом
впереди. Затем Рози и Тини, держащие за руки своих двух добродетельных
юноши, хором декламировали небольшой стишок о том, как глупо быть высокомерной красавицей и выходить замуж за того, кто разбил бутылку с соусом.

Хотя эта небольшая сценка была хорошо задумана и содержала в своей простой истории глубокую истину, несоответствия в ней, в основном из-за детских ролей, могли бы сделать диалог крайне смешным, если бы не игра главной героини.
Элизабет стала звездой с того момента, как вышла на сцену.
Она была там безмерно счастлива. Сама того не осознавая, она нашла
метод полного самовыражения, который не был запрещен, и радость
и облегчение от этого привели ее к блестящему успеху. Она играла в
наконец-то во что-то законным образом; притворялась, когда это было необходимо
правильно притворяться, когда отец, тетя и
учитель смотрели на это с одобрением. Это было почти то же самое, что быть Жанной
д' Арк. Со дня обретения ею власти, когда она высокомерно отвергла
добродетельного Уильяма и образцового Джона, которые по отдельности приходили за ней
руку к тому ее унижению, когда она преклонила колени перед Чарльзом Стюартом
и со слезами на глазах умоляла его отказаться от бутылочек с соусом, весь её вид
выражал полное торжество. Тини Джонстон трижды забывала свои реплики,
наблюдая за ней, а Чарльз Стюарт сказал, что хотел бы, чтобы она не
так усердствовала, она заставляла его чувствовать себя странно. А в конце
одной бурной сцены Рози подбежала к ней и сказала: «О, Лиззи, это было
ужасно!» Я думала, что ты, должно быть, по-настоящему плачешь! — И Элизабет не призналась, что она действительно плакала и теперь ей было стыдно и она сама себе удивлялась.

Миссис Уолли Джонстон была совершенно потрясена, а тётушка Джинит заявила, что ей просто не терпится взглянуть на малышку, она слишком хорошо это сделала.
 А мисс Хиллари повернулась к мисс Гордон и сказала: «Возможно, когда-нибудь из неё получится великая актриса», — и мисс Гордон в ужасе вскинула свои изящные руки и ответила: «Актриса! Я бы предпочла увидеть её в гробу».

Элизабет заметила, что мать Макаллистер была единственной, кто её не
хвалил; она всегда была готова похвалить, когда это было
возможно. Поэтому она подошла к ней и прошептала:
— Тебе нравится? — и мама Макаллистер с некоторой тоской посмотрела на раскрасневшиеся щёки и сияющие глаза. Она нежно погладила девочку по волосам. — Это будет очень милое украшение, малышка, — мягко сказала она. — Но ты не должна слишком сильно волноваться из-за этого, маленькая Лиззи. Это помешает тебе считать.

Но в остальном триумф Элизабет был полным. Она заметила одобрительные взгляды своей тети
и подслушала, как та говорила Марте Эллен Робертсон
, что у ребенка действительно талант.

Но такое положение дел не могло долго продолжаться при Елизавете. An
атмосфера одобрения не заставила ее долго пребывать в себе. Ее падение
произошло быстро.

Когда тренировка закончилась, они все расселись по комнате и скучали.
Гордон попросил Сару Эмили и двух старших девочек передать виноградный ликер
и Джонни-кейк, которые были уже готовы. Именно в этот момент
Мисс Хиллари повернулась к мистеру Гордону.

"Вы, должно быть, председательствующий на концерте", - сказала она обаятельно. "Это будет
так уместно, поскольку вы секретарь-казначей".

Мистер Гордон, сидевший за столом с мистером Макаллистером,
намереваясь сократить Долгий путь, поднял глаза, провел пальцами по своим
длинные волосы, и засмеялся.

"Что, что?" - сказал он. "Я за председателя! Никогда, никогда. Я бы забыл,
какой это был вечер. Большое вам спасибо за оказанную честь, мисс Хиллари,
но вы можете придумать что-нибудь получше. Вот мистер Джонстон, теперь он просто
мужчина ".

Г-н Джонстон плюнул на большой длине в печную заслонку, чтобы покрыть его
смущение.

"Ну вот, так же, как и Хейверс!" - вот и все, что он сказал, и указал
большим пальцем через плечо на своего ближайшего соседа.

Мистер Макалистер, только что вынырнувший из глубин Долгого Пути, ошеломленно посмотрел
на нее.

"Ради Пити, - сказал он, - не можешь ли ты придумать ничего лучше, чем спросить всех
старых приятелей в округе; и это место просто кишит молодыми
посетителями. Вот там мотается, сейчас, он с радостью, только ты
Хэ заткнуть ему atween штук".

"Это слишком большой риск для запуска", - засмеялась Мисс Хилари. Она в замешательстве нахмурила свои
хорошенькие брови. "Возможно, мистер Клегг сжалится надо мной".

"Вон тот веселый парень, который приезжает ко мне в гости", - продолжил мистер
Макалистер лукаво усмехнулся. - Может быть, ты могла бы повлиять на него.

Молодая школьная учительница покраснела и постаралась не улыбнуться; Сара Эмили
наклонила голову в фартук и хихикали, и хихикают обошел
номер. И тогда Элизабет, совершенно не замечала, что любую шутку, заговорил
с нетерпением.

"О, Мисс Хилари, вы не будете спрашивать, что джентельмену, что доходит до
смотрите, чтобы ты привел г-н Коулсон, и пусть он будет председателем!"

Мисс Хиллари покраснела сильнее обычного и рассмеялась; то же самое сделали Энни Гордон
и Марта Эллен Робертсон. Мистер Макаллистер тоже засмеялся и хлопнул себя по колену
и сказал, что это прекрасная идея, и вся молодежь
воскликнула от восторга. И вот тут-то все и было быстро улажено.,
и Элизабет поняла, когда Энни снова передала ей Джонни-кекс.

Но она не понимала, почему тетя сурово приказала ей лечь спать
как раз в тот момент, когда компания разошлась; и с тоской спрашивала себя, почему это
этот единственный день триумфа должен закончиться слезами.

На следующее утро дела у нее обстояли не лучше, потому что день едва начался
, как тетя Маргарет выделила ее, чтобы с ней серьезно поговорили о
грехе быть смелой и дерзкой и высказываться перед пожилыми людьми
присутствовали. Элизабет частично навлекла этот упрек на себя.
Вспомнить только радость накануне вечером, она встала рано и в
прелесть ее духов потянул Мэри с кровати и щекотал ее
пока она не охватил приступ кашля, и кашель Марии был
дело серьезное. Затем она зашла в комнату мальчиков и затеяла
драку подушками с Джоном.

Шум вывел мисс Гордон из ее комнаты. Было холодное зимнее утро.
Настроение у леди было не из приятных. Элизабет убежала
в свою комнату и начала лихорадочно одеваться. Медленно вошла ее тетя, села
сама на скамеечку у окна и, пока ее племянница одевалась
расчесав ей волосы, она прочитала длинную и обиженную диссертацию
о благородном поведении маленьких девочек.

- А теперь, - закончила она, когда Элизабет дала волю слезам и показала
признаки того, что вот-вот рухнет на кровать, - я хочу, чтобы ты выучила еще два стиха
из своего псалма, прежде чем спустишься к завтраку. И я надеюсь и
верю, что это поможет тебе стать лучшей девочкой ". Она встала со вздохом,
который говорил о том, что ее надежды были весьма слабыми, и, пригласив Мэри следовать за ней,
спустилась по лестнице.

Когда они ушли, Элизабет достала Библию и села у морозного стола.
окно, тоскливо смотрящее на красное утреннее солнце. Она изо всех сил желала
, чтобы она никогда не рождалась. Скорее всего, она умрет
горя и так скоро, думала она, и никогда не действовать в диалоге
в конце концов. Да, она хотела заболеть и лечь спать и быть в бушующем
лихорадка. И, совсем как маленькая девочка из ее последней книги о воскресной школе
, с которой так жестоко обращались, она кричала в своем бреду, что
Тетя Маргарет убивает ее, потому что она не воспитана.

Несколько успокоенная этими мрачными размышлениями, она взяла заколку для волос
Энни одолжила ей заколку, чтобы подколоть прядь тяжёлых волос, и начала рисовать на оконном стекле. Там уже было волшебное
гобеленовое полотно, сотканное морозными феями; папоротники, морские водоросли и
тропические цветы фантастических форм, а также изящно переплетённые
ветви чудесных пальм. К ним Элизабет добавила плоды своего
воображения. Лорды и леди скакали по морским водорослям, а Жанна
Д’Арк стояла в окружении пальм. Она почти забыла о своих горестях в
их ледяной красоте и совсем забыла о задании, которое дала ей тётя,
когда Энни пришла порхающих в комнату. Шаг Энни была светлее, чем
когда-нибудь и ее глаза сияют. "Спускайся к завтраку, Лиззи," она
прошептал. "Мы почти закончили, и я оставила для тебя несколько тостов.
Тетя сказала, что если ты прочитаешь стихи до начала уроков, то этого будет достаточно".

Элизабет радостно вскочила, и они, взявшись за руки, побежали вниз по лестнице.

"Энни", - сказала ее младшая сестра, глядя на сияющее лицо,
"ты заставляешь меня думать о девочке из книги рассказов. Ты похожа на леди
Эвелину".

Энни рассмеялась. "Почему?" - спросила она.

— О, я не знаю. Но, наверное, это потому, что у тебя такие блестящие глаза.
 В той истории из «Хроник» говорится, что возлюбленный леди Эвелины проезжал мимо, и она выглянула из своего чего-то там, кажется, из окна, но, наверное, это было просто окно, и там говорится, что её лицо вспыхнуло, как дикая роза, а глаза засияли, как две звезды. — Послушай, Энни, что такое звёзды-близнецы?

 — О, Лиззи, — прошептала её сестра, покраснев сильнее, чем дикая роза, — ради всего святого, не дай тёте услышать, как ты говоришь такие вещи. Ты же знаешь, что она не любит, когда ты читаешь продолжение той истории.
С которым мудрый совет, и благодарен погладить ее младшей сестры
руку, Энни повел завтракать.

В ночь перед концертом Элизабет и Мэри едва могла ходить в
спать. Помимо предстоящей перспективы, был еще один источник бессонницы.
Они оба уговаривали Энни положить их волосы в газетах виться,
потому что все девушки, даже с Бекки Дэвис, собирались что-то делать
новые и прекрасные волосы. Итак, две жертвы моды спали в полубессознательном состоянии, пока тяжёлые локоны Элизабет не распустились и не дали ей облегчение и покой. Но это было очень давно.
разочарование утром, потому что, в то время как короткие льняные волосы Мэри
окружали ее голову ореолом вьющихся локонов, у Элизабет
висели тяжело, прямо и безвольно, и их пришлось заплести в обычную старую косу
.

Однако она никогда не была склонна придавать большое значение своей внешности,
и просто вздохнула, когда Мэри стояла перед зеркалом, выглядя совершенно
как фея.

«Боже, какие у тебя красивые волосы», — сказала Элизабет.

 «Ну что ж, — сказала Мэри, с удовлетворённой улыбкой рассматривая своё отражение в маленьком зеркале на стене, —
я
предположим, я действительно выгляжу ужасно большой. Но я стараюсь об этом не думать,"
она добавила, Свято; "тетя так говорит."

С той ночи, когда на практике были проведены в ДОЛ, мисс Гордон,
как ни странно, проявили растущее нежелание посещать
концерт. И когда, наконец, наступил вечер, она решила остаться дома
. В конце концов, это только для детей, заметила она за
чайным столом, и они с Энни просто останутся дома вдвоем у
камина; добавив, что она не думала, что даже Малкольму и Джин будет все равно
пойти на что-то настолько детское. Но даже тихий Малкольм запротестовал
мягко, а его сестра — так же энергично. Такая вылазка из дома после наступления темноты была слишком редким событием, чтобы его пропустить. «Ну что ты, тётя
Маргарет!» — воскликнула она, потому что мисс Джин была независимой молодой леди, самой умной в семье. «Ну что ты, тётя Маргарет, я и не думала, что нам придётся остаться дома, и я бы с удовольствием пошла…»
«Энни тоже хочет пойти, не так ли, Энн?»

Одного взгляда на отчаявшееся лицо Энни было достаточно, чтобы убедить любого,
что пропустить концерт было бы более горьким разочарованием, чем даже для Элизабет, которая ёрзала на стуле.
румяные щеки и сияющие глаза, она почти ничего не ела. Мисс Гордон
с опаской посмотрела на свою старшую племянницу и заколебалась. Затем заговорил ее
брат:

"Ну, хорошо", - сказал он снисходительно, "ты должен всем пойти. Арчи и
Джейми и я буду держать дом, и ты расскажешь нам все об этом, когда
вернемся домой".

Мисс Гордон была слишком воспитана, чтобы публично выступить против своего брата, и
приняла ситуацию с большим огорчением. Однако она решила,
что весь вечер будет держать мисс Энни рядом с собой. И
в конце концов, рассуждала она, вероятно, молодой человек совсем забыл о
к этому времени она уже была ею. "Так поступают молодые люди", - подумала она с сожалением.
"вздыхая о мечте своей юности, о которой она никогда не упоминала". Она вздохнула
снова, как она посмотрела на Энни светлый лик, и спрашивает, если она
сделала плохого в разделении этих двух. Энни ни малейшего намека
дай ей знать, что ее настоящие чувства. И в этом заключалось величайшее несчастье в жизни
Мисс Гордон. Она страстно любила девочку и была бы готова на любые жертвы, которые, по ее мнению, были бы для ее блага, но Энни жила рядом с ней
день за днем и не давала ей ни малейшего доверия.
Ее мать была несчастна. Ее
тетя, в ее принимают мирские амбиции, навсегда закрыл между ними
дверь к настоящим отношениям.

Все они были готовы, пребывая в разной степени возбуждения, когда
Сани Макалистеров, позвякивая, подъехали к дверям. Зимой
сани обычно ехали по лесовозной дороге, ведущей к лесу
Глен, и Johnstones Wully обещал прийти, что путь,
тоже и забрать кого-нибудь, кто был слева.

Элизабет, эта поездка за границу после наступления темноты был как принимать
путешествие на новую планету. Это было так чудесно и таинственно, этот новый,
белый, залитый лунным светом мир. Вдали, на огромном голубом куполе, улыбались звезды.
Слабо, затмеваемые великолепием большой круглой луны, которая плыла высоко
над черными верхушками деревьев. Вздымающиеся сугробы вдоль дороги сверкали
под вуалью бриллиантов, а полоска льда на пруду, где
Элизабет и Джон смели снег для горки, сияла, как
отполированное серебро. Поля, серые и таинственные, растворялись в
темноте лесов. То тут, то там мерцал огонек в
фермерских домах долины. На санях весело позвякивали колокольчики, и деревья
компания присоединилась к ним со своими радостными нотами и спела песни, которые
должны были прозвучать на концерте. Лес звенел от их веселых голосов
когда они проезжали мимо дома старого Сэнди Маклахлана. Сэнди все-таки состоится
владение, и смотрел вперед с надеждой к некоторым судьбоносным
вмешательство в весеннее время.

Старик и Eppie были погружаясь вниз по заснеженной полосе. Лошадей
распрягли, и их радостно втащили на борт; и через несколько
минут счастливые сани с грузом подъехали к зданию школы, которое стояло
там, выглядя вдвое больше обычного и значительнее, благодаря освещению
пламя лилось из каждого окна.




ГЛАВА IX

ПРИБЫЛА ФЕЯ-КРЕСТНАЯ МАТЬ.

Они обнаружили, что здание школы уже быстро заполнялось. Для Элизабет эта
маленькая комната представляла собой зрелище ослепительного великолепия. Это место
действительно преобразилось. Его украсили гирляндами вечнозеленых растений и
венками из бумажных цветов; на каждом подоконнике мерцали лампы.
Поперек платформы был натянут белый занавес, сделанный из
простыней миссис Робертсон и миссис Клегг, в то время как из-за этой волшебной
ширмы, скрывающей неизвестно какие чудеса, сияли все фонари
принадлежащая населению Форест Глен, и по его светящейся поверхности
скользнула гигантская тень.

Марта Эллен Робертсон в блестящем розовом атласном платье на талии и во всех своих
украшениях; и мисс Хиллари в новом белом платье уже спешили
взад и вперед по проходу, выстраивая свои силы. Когда появились артисты,
они разместили их на импровизированных скамейках впереди,
попросив их тихо сидеть там, пока не придет их очередь выйти
за волшебный занавес.

Элизабет и Рози сразу же нашли друг друга и сели рядом
вместе в первом ряду. Рози была прекрасна в белом платье, с ниткой бус на шее и с локонами, завязанными широкой розовой лентой. Элизабет в своём воскресном фартуке, накрахмаленном чуть сильнее, чем обычно, смотрела на неё с безграничным восхищением. Перед отъездом из дома она предполагала, что Мэри будет самой красивой из присутствующих, но бледные льняные локоны Мэри и бесцветный передник терялись на фоне великолепных нарядов со всех сторон. Кэти и Лотти Прайс были самыми нарядными. Они буквально ощетинились лентами и
кружева; но на самом деле все девушки были так ярко одеты, что Гордоны
походили на маленьких серых воробьев в стае райских птиц. Мария
вздохнул и посмотрел вокруг с треском на гей-толпа; но мало ли
Элизабет ухода. Она сидела на передней скамье, с Рози, с одной стороны, и
Эппи, с другой стороны, восторженно болтала ногами, смеялась и
болтала, совершенно не обращая внимания на свою серовато-коричневую одежду. Это было совершенно невозможно
не быть безумно счастливой на таком грандиозном праздничном собрании.
Классная комната казалась каким-то чудесным местом, которого она никогда раньше не видела.
Средняя часть листов была отодвинута, показывая
платформу с учительским столом и классной доской, все довольно аккуратно
утопало в ветках кедра, бальзамина и розах из папиросной бумаги, и
пахнущий так же сладко, как болото за школой. Это была такая беседка
красоты, что Элизабет едва мог поверить, что она стояла там
только вчера, отчаянно стремясь придать сложную дробь превратить
просто.

Толпа постепенно сгущаются, и шум неуклонно растет.
Прямо в глубине зала группа мальчишек сбилась в кучку и смеялась,
разговаривали и насвистывали. Элизабет было стыдно видеть, что Джон и
Чарльз Стюарт были среди тех, кого мисс Хиллари тщетно пыталась
усадить на почетные места среди артистов.

В разгар приятный гул и перемешать возникла суматоха возле
дверь. Входит в группу незнакомцев. При виде их,
Мисс Хиллари нырнула за занавески, и Рози с Элизабет увидели, как она, нервно поправляя волосы перед маленьким зеркалом,
просунула голову в щель между простынями. Затем мудрая старая Рози кивнула.
многозначительно поднявшись, она заглянула между рядами людей.
головы. "Я знала, что это он!" - торжествующе воскликнула она. "Я понял это просто по
тому, как мисс Хиллари подпрыгнула", - так оно и было - владелица красного
каттера! Затем Элизабет, забыв о тётушкином глазу, тоже вскочила и чуть не закричала от радости, потому что мужчина, который был с ним, высокий, с красивым меховым воротником и в шапке, был не кто иной, как мистер Коулсон! С ним были ещё две дамы, но она не заметила их в своём восторге. Его сразу узнали его бывшие ученики, и все они направились к нему.
Раздались бурные аплодисменты. Пожилые люди, собравшиеся вокруг печки,
окружили его, пожимали ему руку и хлопали по спине. Затем
Рыжий Каттер подошёл с ним к занавесу и представил его
мисс Хиллари. И все остальные молодые леди, помогавшие на
концерте, пожали руку старой учительнице, а Марта Эллен смеялась и
говорила так громко, что Элизабет обрадовалась и удивилась, что
её так развеселило. Затем мистер Коулсон заметил ряд маленьких девочек,
которые смотрели на него с любопытством, и потрепал Рози по кудряшкам, а Элизабет — по волосам.
заплела косу, поцеловала Мэри, ущипнула Кэти и погладила всех остальных по головке
. Затем он надрал мальчикам уши и сказал мисс Хиллари, что они
плохие ребята, и он не понимает, как она с ними мирится, и
в целом вели себя так забавно, что они буквально визжали от восторга.
Внезапно он резко повернулся, и, шествуя на платформу, взял его
места за столом.

Элизабет была сильно разочарована. Она ожидала, что он будет как минимум
пожать руку Энни. Она обвилась вокруг Рози и посмотрела сквозь ряды людей
, чтобы увидеть свою сестру. Энни, как ни странно,
не смотрел в меньшей мере разочарованы. Она смеялась и общения
Жан и Белла Джонстон, и глядя, как веселых и счастливых, как
возможно. Элизабет сдалась проблему. На самом деле бесполезно было пытаться
понять странности взрослых людей.

Мистер Коулсон встал, чтобы произнести речь своего председателя и сказать им, что он
был очень рад вернуться в Форест-Глен. Элизабет думала, что его
адрес был чрезвычайно умным, частичное ее глаза, не замечая, что
он был большой и неудобный, что он не знал, что делать с руками,
и что он нервничал больше обычного. Кроме Элизабет, была еще одна пара
глаз, которые, когда осмеливались приподняться,
смотрели на его неуклюжее выступление с нежной гордостью. Но мисс
Гордон смотрел на него холодно, поблагодарив себя, что ей надо положить конец
все ерунда между ним и Энни, пока не стало слишком поздно.
Внук владельца таверны, хотя он и мог бы стать высокоморальным человеком,
никогда не смог бы достичь высот благородных манер.

Наконец прерывистое выступление председателя было закончено, и
программа фактически началась. Сначала прозвучал припев всех девушек из
школа и те мальчики, которых можно было уговорить или вывести на сцену
платформа; мужская часть артистов внезапно
развила в себе подавляющую скромность. Но девушки были все стремятся
проанализировать; и они пели "течет нежно, сладкий Афтон" с великой силой,
и, как г-н Коулсон потом сказал: "так же, как Робинс в
весна".

Когда они перешли ко второму куплету, Элизабет, которая стояла прямо
позади Мэри и должна была видеть аудиторию через нимб, была
удивлена, увидев мальчика возле плиты, делающего энергичные знаки Мэри.
привлечь ее внимание. Она смотрела в изумлении, а практически остановилось
пение. Это был Гораций! Там он был в новом костюме из бархата,
улыбался ей с величайшим ликованием, и указывая ей на его
товарищи. Он сидел между двумя дамами, теми самыми, которых видела Элизабет.
Вошедшая с мистером Коулсоном. Одна из них была высокой худощавой дамой в шубе из котиковой кожи,
вероятно, мамой Горация, как он ее называл. Другая дама была очень
полная и великолепно одетая. Элизабет едва могла разглядеть ее лицо
из-за огромной шляпы с плюмажем, которую она носила. Она казалась очень величественной женщиной.
настоящая леди, потому что при каждом ее движении драгоценности сверкали на ее шляпке или
на шее.

Элизабет совершенно забыла слова песни, наблюдая за ней, и
рассеянно напевала:

 "_ Там часто, когда тихий вечер плачет над чаем,,
 Там я брожу каждый день, когда полдень поднимается высоко,_"

когда Рози вернула ее в сознание.

Когда они спустились с помоста и за развевающимися простынями началась суматоха подготовки
к следующему номеру, Элизабет
почувствовала, как ее энергично тащат сзади. Она резко обернулась; Гораций
был рядом с ней, весь в улыбке.

- Привет, - сердечно воскликнул он. - Послушай, Лиззи, ты просто замечательно спела.

"Привет!" - ответила Элизабет, забыв в своем восторге, что это было
не слишком вежливое приветствие. "Я ужасно рада видеть тебя, Гораций". Это
было совершенно верно; поскольку он больше не появлялся в роли кавалера,
она была искренне рада видеть своего старого товарища по играм. Рози
восторженно выразила то же самое чувство. Сьюзи и Кэти последовали её примеру,
и даже Эппи пробормотала несколько слов приветствия.

"Как ты здесь оказалась?" — спросила Элизабет.

"Мистер Коулсон сказал мне, что будет концерт, и я просто уговорила маму пойти со мной.
разрешила мне кончать, пока она не сошла с ума и просто не позволила мне. Я могу
нормально с ней справиться. Хотя папа другой. Он не позволил мне
пойти с мистером Коулсоном наедине, а я хотела! Его красивое лицо
надулось. "Они всегда таскаются за мной, как за ребенком.
 Но мистер Коулсон все уладил. Говорят, он денди. Он пришёл
и уговорил папу отпустить меня, а ещё он уговорил тётю Джарвис тоже прийти.
Это тётя Джарвис, она стоит у плиты. Мистер Коулсон ей очень нравится,
и она сказала, что придёт, чтобы угодить ему, а потом мама сказала, что тоже придёт.
Мадлен тоже собиралась прийти, но она собиралась на вечеринку. Она ходит на вечеринки почти каждый вечер. Я бы тоже хотела, но мне всегда нездоровится. Послушай, Лиззи, у меня новая собака, и я привязываю её к своим саням, и, о, послушай,
она такая забавная...

Но Элизабет не слушала. Она была слишком потрясена этой чудесной новостью. Миссис Джарвис, фея-крёстная, которая всегда казалась нереальной, была здесь, во плоти и крови! Она едва могла в это поверить.

 Хорас, видя, что его слушатели невнимательны, отошёл в сторону, оживлённо болтая
всем своим старым друзьям, и в следующий момент Джин пробила себе дорогу.
пробираясь сквозь толпу, она подошла к Элизабет, ее глаза сияли от возбуждения.

"Лиззи, тетя послала меня сказать тебе, чтобы ты делала все, что в твоих силах. Миссис
Джарвис действительно там, внизу", - взволнованно прошептала она. "И
она говорит, чтобы ты был уверен и пригладил волосы непосредственно перед диалогом, и
ни за что на свете не позволяй шнуркам на своих ботинках развязываться. А когда все закончится
тетя говорит, что ты должна спуститься с ней и быть представленной.

Элизабет не слышала ни слова из увещеваний сестры. Она
понял только, что миссис Джарвис был там, чтобы смотреть ее действовать
диалог! Ее сердце замерло при этой мысли, а затем снова
безумно.

Тем временем, Мэри облетела новость посетителей города, и все
девушки были в трепет.

- Очень жаль, - прошептала Кэти Прайс Рози, - что Лиззи Гордон
надела эту ужасную прическу. миссис Джарвис будет за нее стыдно.
И у нее даже волосы не завиты ".

"Во всяком случае, она может побить любого в школе в умении вести диалог",
преданно заявила Рози. "И Марта Эллен все равно собирается нарядить ее в
длинную одежду, так что это не имеет значения ".

Концерт шел своим чередом, каждый исполнитель демонстрировал признаки
эпидемии возбуждения, которую вызвало прибытие гостей города
. Цена Лотти остановилась, три раза произнося "комендантский час
не нужно звонить вечером", и пришлось помогать из-за листов
Мисс Хилари. Никто особо не сожалел, потому что, как сказала Тини Робертсон,
"Лотти Прайс все равно просто выпендривалась, и так ей и надо".
Но у всех остальных, казалось, что-то пошло не так с того момента, как были объявлены незнакомцы.
и, к ужасу Элизабет, даже бедняжке Рози не удалось спастись.

Программа была в основном посвящена борьбе за трезвость, и Рози
пела песню «Отец, дорогой отец, вернись домой со мной» —
на репетициях она почти доводила зрителей до слёз. Джоэл
Дэвис, потому что он был самым высоким мальчиком в школе и ему
нечего было делать, кроме как сидеть на месте, сыграл роль отца Рози. Он сидел
за столом с тремя или четырьмя товарищами, одетыми в лохмотья, и
пил холодный чай из кувшина с уксусом. Рози вошла и, взяв Джоэла за
рукав, запела:

 «Отец, дорогой отец, пойдём со мной домой,
 Часы на колокольне бьют час,
 Ты сказала, что сразу из магазина пойдешь домой,
 Как только закончишь свою дневную работу._


Затем из-за занавески появились несколько девочек постарше во главе с Мартой.
Эллен Робертсон тихо пропела:

 "_Come home, вернись домой,
 Пожалуйста, отец, дорогой отец, вернись домой"._


Рози спел еще один куплет в два часа ночи, и еще на три,
пение руках, вокруг двенадцать, и все равно Дживс Джоэл
сидела неподвижно и по-прежнему пили чай.

Это было признано, даже мисс Хиллари, одним из лучших произведений в программе.
Элизабет была взволнована этим почти так же, как и она
над ее диалогом. И сегодня вечером Рози выглядела такой красивой в своем белом
платье с розовым бантом, что Элизабет была уверена, миссис Джарвис сочтет ее
самой милой, дорогущей девушкой на всем белом свете.

Но каково же было смятение всех друзей певицы, а также гнев и
унижение матери певицы, когда она вырвалась из рук мисс
Хиллари и предстала перед аудиторией! Все великолепие ее пояса
, бусин и оборок тонуло в шали миссис Робертсон - той самой
старой, рваной "Пейсли", которую она надевала, только когда ходила доить коров или
покормить цыплят! Мисс Хиллари даже вытащила розовую ленту из
локонов бедной маленькой певицы, и Рози потом с рыданиями призналась
Элизабет, что та велела ей снять ботинки и чулки и идти босиком! Рози была почти подавлена этим лишением украшений, но нашла в себе силы воспротивиться этой последней жертве. И, как с негодованием заявила Элизабет, даже червяк возмутился бы, если бы ему приказали снять ботинки, когда это были новенькие ботинки с медными носами и чудесным громким
писк! Но даже медь пальцы были скрыты обрезки концов
скотный двор шаль Миссис Робертсон, и бедный червяк был ни один
тем лучше для нее поворотным.

Песня оказалась меланхоличным провалом. Рози пела таким встревоженным,
дрожащим голосом, что никто не мог ее услышать, и все вздохнули с облегчением
когда она, наконец, не выдержала и была вынуждена уйти до отбоя в
у стипла было больше шансов нанести удар, чем у десяти.

Мать Рози просидела весь этот жалкий спектакль, буквально кипя от негодования.
и как только пестрая шаль, развевающаяся от
рыдания, исчезла за простыней, она последовала за ним и "если бы
из" бурно с Мисс Хилари. Разве ее девочка не была так же хороша, как и все остальные?
Она хотела знать, что ей нужно было быть одетой
как юная лудильщица перед всеми этими людьми из города? Мисс
Хиллари пыталась объяснить, что главное - пьеса, и артистка должна
приносить жертвы своему искусству, но все напрасно. Миссис Каррик забрала Рози
рыдая, пока концерт не закончился, мисс Хиллари села рядом.
укрывшись простыней, она плакала до тех пор, пока не подошел Красный Закройщик и
не заставил ее остановиться.

Одна неудача следовала за другой. Элизабет испытала ещё большую
муку в следующем номере, потому что это было чтение Джона. Никто не мог
понять, почему его выбрали для декламации, кроме того, что он наотрез
отказывался делать что-либо ещё на публике, а его учитель был
решён, что он должен что-то делать. С помощью Элизабет Джон усердно
тренировался в своей комнате, но ни разу не смог прочитать отрывок,
не рассмеявшись. Это, безусловно, была самая смешная история в мире,
Элизабет была уверена - так забавно, что они не представили это тете
Маргарет. Это было про обезьяну по имени Дэниел, которая была обучена
прислуживать за столом своего хозяина, а Элизабет танцевала вокруг и
кричала над самыми комичными пассажами, и мало что могла сделать.
помощь ее брату в его попытках овладеть собой.

Поначалу оратор справлялся довольно хорошо, читая прямо перед собой
своим низким монотонным голосом, и, надеясь, что все будет хорошо, Элизабет перестала
ерзать и крутить косу. Но когда Джон подошел к самой забавной части,
он забыл даже об элегантных незнакомцах. Дэниел становился все более очаровательным
с каждой минутой становилось всё невыносимее, и наконец монотонный голос его
оппонента оборвался, потерявшись в спазме беззвучного смеха. Он
пришёл в себя, прочитал ещё немного и снова упал в обморок. Он
снова начал читать, его лицо исказилось от боли, голос охрип, но он снова
не выдержал уморительных выходок Дэниела.

Зрители ещё не поняли ни одной из шуток обезьянки, но они
в полной мере оценили представление, и пока чревовещатель
трудился, отчаянно пытаясь сдержать смех и постоянно
срываясь, школа буквально сотрясалась от веселья.
Элизабет, которая начала было опасаться, что никто не услышит всех достижений Дэниела, испытала огромное облегчение и смеялась громче всех. Джон наслаждался собой, и зрители наслаждались собой, и она так гордилась им и была так рада, что всем так хорошо!

Но когда читательница наконец-то подавилась и ей пришлось удалиться под громовые аплодисменты, прежде чем Дэниел закончил свою последнюю выходку, она, оглянувшись на свою тётю, осознала реальное положение дел. Мисс Гордон сидела очень прямо, с побагровевшим лицом.
проверяет, и воздух ужасный достоинства, которые Элизабет смятение чувств
сказал ей принадлежал только в случаях страшных катастроф. Энни тоже
выглядела очень расстроенной, а на лицах Джин и Малкольма были выражения
гнева и отвращения. Сердце Элизабет упало. Очевидно, Иоанн
опозорила семью, бедный Джон, и она думала, что он сделал такое
хит! Это было ужасно! Сначала Рози и Джон! И тут ее охватил
холод ужаса, предчувствие катастрофы. Когда эти две звезды
упали с небосвода, как она могла ожидать, что будет сиять, когда миссис
Джарвис сидит перед ней?

Если бы она догадывалась, насколько сильно тетя зависит от нее, она бы
пришла в еще больший ужас. Мисс Гордон остро осознавала
тот факт, что этот вечер может принести Элизабет удачу. Миссис Гордон
Джарвис время от времени узнавала свою тезку по подарку на день рождения
и часто намекала, что хотела бы увидеть маленькую девочку.
Мисс Гордон мечтал о ее принятии Элизабет, и делает всю
семья богатая. И теперь она должна была видеться с ребенком в первый раз, и
под благоприятным покровительством. Элизабет, конечно, проявил талант в ее
игра. Остальные были похожи на деревянные марионетки по сравнению с ней.

Когда занавес поднялся, чтобы показать диалог, в котором она участвовала,
мисс Гордон глубоко вздохнула. Если миссис Джарвис не почувствует, что должна дать этому ребёнку образование,
увидев, как она играет, то все истории о щедрости этой леди, которые она слышала,
должны быть неправдой.

Но, увы, надежды на Элизабет не оправдались! Когда диалог закончился, мисс Гордон с горечью сказала себе, что могла бы догадаться. Жизнерадостная актриса, которая с головой ушла в свою роль,
дома, чтобы это казалось реальным, она, спотыкаясь, вышла на маленькую сцену,
мешаясь из-за длинных юбок Энни, и бормотала свои реплики так тихо, что их не было слышно за первым рядом кресел. Бедная Элизабет, честь выступать перед миссис Джарвис была для неё слишком велика. Она играла свою роль настолько плохо, насколько это было возможно, с каждой минутой всё больше пугаясь и бледнея, и в конце концов совсем забыла текст. Мисс Гордон
опустила свою гордую голову, и миссис Оливер громко воскликнула: «Боже мой,
как же так вышло, что это бедное дитя выбрали для участия в конкурсе?»

Элизабет еще не очнулась от своего потрясенного состояния, когда
концерт закончился, и ее тетя с застывшим лицом подошла, чтобы поправить ей
фартук, пригладить волосы и подготовить ее к представлению в
дамы из города.

Много, много раз Элизабет представила себе эту встречу, каждый раз
планирование с большей проработке она должна действовать. Но когда
наконец она предстала перед дамой в котиковой шубе, осознав только
, какой жалкой неудачницей она была, она не смогла придумать ни одной из
умных речей, которые приготовила, но опустила голову в самом печальном состоянии.
не по-джентльменски себя повел и ничего не сказал.

Голос ее тети звучал как безнадежная надежда, когда она представляла ее.

"Это ваша тезка, миссис Джарвис", - сказала она.

Миссис Джарвис была высокой, статной дамой с желтоватым, недовольным лицом.
Однако в ее печальных темных глазах светился добрый огонек, и
время от времени ее лицо озаряла приятная улыбка. Она была богато
, но скромно одета и во всех отношениях идеально соответствовала идеалу мисс Гордон
. Однако ее спутница была несколько шокирована. Миссис Оливер
была полной и краснолицей и одета так, чтобы играть роль двадцатилетней.
когда менеджер Time определил, что ей около пятидесяти. Мисс Гордон
Любая другая женщина с такой внешностью и менее знатной родственницей была бы не только невоспитанной, но и простолюдинкой, и леди Гордон никогда бы не узнала её на улицах Эдинбурга.

Но миссис Джарвис была миссис Джарвис, и кто бы ни был её родственником, он, несомненно, был выше среднего, несмотря на внешность.

Миссис Джарвис смотрела на Элизабет с улыбкой, озарявшей её печальное лицо. «Так вот он, малыш с большими глазами, о котором так много говорил мой дорогой
муж». Она тяжело вздохнула. «Ах,
Мисс Гордон, вы не можете себе представить, какую одинокую жизнь я веду с тех пор, как у меня отняли моего дорогого мужа.

Мисс Гордон выразила искреннее сочувствие. Тем не менее она была немного удивлена выражением горя, потому что всегда понимала, что, если не считать мужа, миссис Джарвис всегда вела одинокую жизнь.

"Мистер Джарвис всегда очень интересовался Элизабет, — дипломатично сказала она. — Насколько я понимаю, это он дал ей имя.

 — Кажется, она не унаследовала ваш талант к сцене, тётя
Джарвис," - сказала дородная дама, смеясь. "Гораций, ты слышишь меня
говорю вам надеть пальто? Мы должны идти сразу".

Мисс Гордон выглядел встревожено. Было бы роковым, если они остались без
некоторые дальнейшие слова.

"Я уверен, что Элизабет хотела бы выразить свою радость от встречи с вами,
Миссис Джарвис", - сказала она, с намеком. "Она искала возможности
поблагодарить вас за множество добрых воспоминаний".

Она посмотрела на свою племянницу, и Элизабет с болью поняла, что
это был сигнал для нее заговорить. Она отчаянно думала, но не
проблеск одной из тех величественных речей, которые она приготовила, проявился сам собой
. Она была на грани того, чтобы снова опозорить свою тетю, когда миссис
Оливер милосердно вмешалась.

- Тетя Джарвис, - резко крикнула она, - нам действительно пора. Лошади
готовы. Пойдемте, Гораций, сию же минуту наденьте пальто, сэр.

Но мастером Горацием не должна была командовать какая-то мать. Он
вырвался из ее рук и схватил тетушку за руку.

- Тетя Джарвис, - сказал он вкрадчивым тоном, - мы приедем сюда, чтобы
как-нибудь навестить Лиззи, не так ли? Ты обещала, разве нет?
помнишь?

Миссис Джарвис похлопала его по руке.

"Что ж, я думаю, что так и было, мальчик, — сказала она, — и когда-нибудь мы приедем, — любезно добавила она, — если владельцы «Дейла» захотят нас принять.

Мисс Гордон поспешила ответить.  «Владельцы «Дейла». — Это прозвучало как отсрочка приговора. "На самом деле мы все должны быть очень
доволен", - сказала она, стараясь скрыть волнение. "Просто скажи мне
когда это будет наиболее удобно для вас, чтобы прийти. Вы видите, с
оставив свои старые связи в Эдинбурге, я отказался от всех общественных обязанностей
. Вы, конечно, можете понять, что человек на моем месте поступил бы
было бы совсем без приятного общения в сельской общине. Поэтому я
буду с большим удовольствием ждать вашего визита ".

Миссис Джарвис, казалось, была явно впечатлена. Очевидно, мисс Гордон не был
общие глины. "Теперь дай мне посмотреть, - сказала она, - возможно, Гораций и я
может выгнать".

"Я не понимаю, как вы вообще можете выкроить время, тетя Джарвис", - воскликнула миссис
Оливер, которая заставляла своего упирающегося сына надевать пальто. "У нас есть
занятия на три месяца вперед, я уверен!"

Мисс Гордон выпрямилась и жестко. Она слышала достаточно из Горация
бесхитростная болтовня прошлым летом, чтобы понять ревность его матери.
Миссис Оливер жила в паническом страхе, что деньги, которые должны были принадлежать ей.
деньги детей могут оказаться где-то еще.

Ее ждало дальнейшее просветление. Миссис Джарвис намеренно
повернулась к племяннице спиной.

- Вы так добры, - сказала она мисс Гордон с подчеркнутой выразительностью,
- и, право, я буду чрезвычайно рада принять ваше приглашение. Мы с Горацием приедем
можешь не сомневаться, при условии, что у него не слишком много дел; и
тогда, - ее слова стали более выразительными и отчетливыми, - у нас будет больше
возможность обсудить, что делать с маленькой Элизабет." Она
повернулась туда, где стояла ее тезка, и добрая улыбка
осветила ее лицо.

"Чего ты хочешь больше всего на свете, маленькая Элизабет?" - спросила она
соблазнительно.

Мисс Гордон затаила дыхание. Это превзошло даже ее самые радужные мечты!

"Элизабет", - сказала она, ее голос дрожал. "Вы слышали, что миссис
Джарвис тебя спрашиваю?"

Да, Элизабет не слышала, и смотрела с горящими глазами, ее
ответ готов. Но, как обычно, она была занята упражнением своего особого таланта
она обладала способностью совершать неожиданные поступки.

Она оглядывалась по сторонам в поисках какого-нибудь выхода из своего затруднительного положения.
когда заметила Эппи. Маленькая девочка,
закутанная в старый шотландский плед своего дедушки, чтобы не замерзнуть в дороге
направляясь домой, проскользнула мимо, с тоской поглядывая на Элизабет,
центр большой группы из города. Элизабет мгновенно забыла
собственные беды во внезапном порыве сделать Eppie хороший поворот. Это был
возможность не потеряться. Она застала своего маленького друга за руку
и привлек ее ближе.

- О, миссис Джарвис! - воскликнула она, став весьма красноречивой теперь, когда ей удалось
нашла тему, столь близкую ее сердцу: "Я бы предпочла, чтобы Эппи осталась на ферме
, чем что-либо еще в огромном, огромном мире!"

"Элизабет!" - воскликнула ее тетя в испуге: "что ты говоришь?"

Миссис Джарвис смотрел на них с озадаченным выражением на маленькой приятной
фигура, завернутая в старый плед. Но она улыбнулась очень по-доброму.

"О чем она говорит?" спросила она.

Элизабет опустила голову, снова потеряв дар речи. Ее настойчиво просили
заговорить всего минуту назад, но теперь, когда она обрела дар речи,
очевидно, она неправильно им воспользовалась.

Гораций пришел на помощь. Он говорил, когда ему заблагорассудится, и он
знал все об этом вопросе. Он не был Елизаветы и Рози
кета в течение двух недель без слуха много бедных Eppie совершенные ошибки.

- Это Эппи, тетушка, Эппи Тернер, а это ее дедушка.
вон там, - объяснил он, кивая туда, где старый Сэнди стоял с группой
мужчин. "Мистер Хантли продал свою ферму и не собирается ее покидать.

Миссис Джарвис взглянула на сгорбленную фигуру старого горца, а затем
на застенчивое личико его маленькой внучки; тех двоих, чьи жизни
одно ее слово могло создать или испортить ситуацию. Но это было не то.
благотворительность, которая нравилась миссис Джарвис. Это означало вмешательство в
деловые дела и бесконечные проблемы с адвокатами. Она вспомнила, что
романтичный молодой мистер Коулсон беспокоил ее по поводу этого или чего-то подобного
не так давно.

- Гораций, дорогой мой, - устало сказала она, - неужели ты до сих пор не понял, что
одно упоминание об адвокатах и всех их делах вызывает у твоей бедной
тетушки головную боль? Она погладила Эппи по щеке пальцами в перчатках.
- Милое личико, - пробормотала она. - До свидания, мисс Гордон. Я
надеюсь, очень скоро увидимся с вами и вашей очаровательной семьей.

Она сердечно пожала руку мисс Гордон, но та едва смогла
скрыть свое огорчение. Элизабет упустила величайший шанс в своей жизни
утек сквозь пальцы! Все попрощались, теперь уже даже миссис Оливер.
ее тетя на мгновение избежала искушения, любезно попрощавшись с леди
Долины.

И только после того, как мисс Гордон собрала свою семью и уселась в
сани Вулли Джонстона, готовые к возвращению домой, она
вспомнила, что в своем беспокойстве за Элизабет она ни разу в течение
последние опасные полчаса: взгляд в сторону Энни!




ГЛАВА X

БОЛЬШИЕ НАДЕЖДЫ

Остаток зимы Элизабет жила в тени
Ожидаемого визита миссис Джарвис. И хотя предполагалось, что именно она будет
той, кто в основном выиграет от этого, тень, которую это действительно доказало.
Она разорвала егор. фартуке, проткнуть пальцы на ногах, побежать, прыгнуть,
закричать или сделать что-нибудь из множества неблагородных поступков,
на которые она была так склонна, — перед ней встал суровый вопрос:
что, по её мнению, миссис Джарвис подумала бы о взрослой девочке, которой
скоро исполнится двенадцать, если бы она вела себя таким возмутительным
образом? Элизабет сокрушалась о своих недостатках и мечтала
стать благовоспитанной и благородной. В то же время, осуждая себя за предательскую мысль, она почти смирилась с тем, что ожидаемый визит не совсем благосклонен к ней.
Миссис Джарвис из реальности не была тем великолепным созданием, о котором мечтала Элизабет. Её королевы одна за другой отрекались от престола. Прекрасная учительница постепенно переставала внушать благоговение, несмотря на то, что перед ней курились благовония, и теперь даже фея-крёстная оказалась смертной. Она отложила свой золотой скипетр в тот момент, когда её тёзка с абсолютной верой воззвала к ней как к богине и попросила благословить Эппи. Но пока что
душа Элизабет отказывалась признавать потерю обоих кумиров; и
она жила в состоянии волнения и беспокойства из-за предстоящего визита.

 В школе она избавилась от необходимости быть тёзкой этой дамы,
потому что мисс Хиллари, конечно, не упоминала роковое имя Джарвис, а «Красный резак» предотвращал почти все остальные неприятности. Поэтому, чтобы отвлечься от домашних ограничений, Элизабет почти полностью посвятила себя рисованию и сочинительству романов. Потому что Жанна д’Арк никогда не разочаровывала. Она всегда была великой и славной,
состоящей из того, из чего состоят мечты, и Элизабет
обращался к ней от подверженных ошибкам смертных с большой радостью и утешением.

Но отчеты Мэри о школьной жизни всегда показывали мечтательницу в первых рядах
ее класса, и мисс Гордон забеспокоилась. Миссис Джарвис могла
приехать в любой день, готовая повторить великолепное предложение, которое она уже сделала
за этого недальновидного ребенка. Но если она нашла ее скучной и далеко позади
ее одноклассники, как она могла надеяться на что-либо на пути
высшего образования?

"Элизабет", - сказала ее тетя однажды вечером, когда семья собралась за обеденным столом.
все были поглощены уроками, за исключением
— Я бы хотела, чтобы у тебя было хоть немного амбиций, как у Джин. А ты не хочешь следующим летом поступить в школу вместе с Джоном и
Чарльзом Стюартами?

Элизабет взглянула через стол на этих двух десятиклассников, которые сидели,
склонив головы друг к другу. Мистер Макаллистер пришёл за советом по поводу
долгой дороги и привёл с собой сына.

— «О боже, как бы мне этого хотелось!» — ахнула она.

 «Тогда почему бы тебе не попытаться их догнать? Я уверена, что ты могла бы, если бы постаралась».

 «Но я ещё только в четвёртом классе, тётя, и, кроме того, у меня нет
кое-что, о чем мне рассказала Джин. Чего у меня нет, Джин?

Джин в компании с Малкольмом была поглощена решением геометрической задачи.

"Я не думаю, что у тебя есть хоть капля здравого смысла, Лиззи Гордон, иначе ты
не перебивала бы", - резко сказала она.

"Я имею в виду", - настаивала Элизабет, которая никогда до конца не понимала свою умную
сестру, "Я имею в виду, чего такого у меня нет, из-за чего я всегда получаю
неправильный ответ на арифметику?"

"О! Математическая голова, я полагаю. Вот, Малк, я понял. Смотри,;
угол A.B.C. равен углу B.C.D.

"Да, в этом-то все и дело", - печально сказала Элизабет. "Я не
математическая голова. Мисс Хилари тоже так говорит".

"Но вы могли бы компенсировать это в других вещах", - сказала Энни, которая была
вязание рядом. "Было бы прекрасно, чтобы сдать вступительные прежде чем вы
довольно двенадцать, Лиззи. Жан-это только одна, так далеко, что прошли в
одиннадцать. Вы действительно должны попробовать".

После этого Элизабет пыталась, судорожно, почти неделю, но
постепенно вернулась к своим старым праздным привычкам составлять пейзажи
и видеть сны.

Мисс Гордон допрашивает Мисс Хилари далее в связи со сложной
случае. Произошла днем стежка-Би, у миссис Wully Джонстон,
на вечер были приглашены несколько молодых людей, и там она встретила молодую директрису школы. Как правило, хозяйка «Дола» почти не участвовала в этих светских мероприятиях. Сельские жители, без сомнения, были добры и дружелюбны, и, живя среди них, приходилось немного расслабляться, но она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке на чаепитии с жёнами фермеров — она, которая пила чай в Эдинбурге с леди Гордон. Но тётя Джинит МакКеррачер попросила её об этом, и даже сама леди Гордон, возможно, постеснялась бы её обидеть
что важнее персонаж, тем более, что недавно были
опасность нарушения между семьями. Итак, подавив свою гордость,
Мисс Гордон ушла и величественно уселась в изголовье одеяла,
не говоря ни слова, пока не появилась молодая школьная учительница. Она, по крайней мере,
не убивала английский ее величества, когда говорила, хотя ее манеры
ни в коем случае нельзя было назвать вполне благородными.

Мисс Гордон начала разговор, поинтересовавшись достижениями
своей семьи в области образования.

По словам мисс Хиллари, все они действительно преуспевали. Она заговорила
конечно, немного смутно. Красный Каттер появлялся в эти дни с такой
приятной частотой, что она не совсем понимала, что делают ее
ученики. Но она вспомнила, что Гордоны, как правило, были
первыми в своих классах, и сказала об этом, добавив обычную оговорку
, которая закрывала любые похвалы в адрес семьи, "за исключением Элизабет".

Мисс Гордон в отчаянии вздохнула. "Элизабет не кажется такой сообразительной, как
остальные", - сокрушалась она. "Я вообще не могу этого понять. Ее отец
был чрезвычайно умен в студенческие годы; действительно, его курс был
исключительный, говорили все его профессора. Вся наша семья была склонна к литературе.
вы знаете, мисс Хиллари. Сэр Уильям Гордон
отец - сэр Уильям, двоюродный брат, в честь которого был назван мой брат, - написал
чрезвычайно глубокие статьи, а об эссе моего дорогого отца говорили
повсюду. Нет, я совсем не понимаю Элизабет. Я
боюсь, что она, должно быть, полностью Макдафф.

Мисс Хиллари сказала, что это было похоже не столько на отсутствие способностей, сколько на отсутствие
применения. Лиззи всегда казалась занятой чем-то помимо своих уроков.
 Но, возможно, это было потому, что у нее не было математических способностей.
Затем она сменила тему, чувствуя, что ступает на зыбкую почву. Она
втайне гадала, кто из них, Рози Каррик или Лиззи Гордон, никогда не получал
пяток по орфографии.

  Элизабет поняла из замечаний тёти в тот вечер, когда они
сидели за столом во время обычного часа занятий, что она снова
нарушила правила, но не могла понять, в чём именно. Мисс
Гордон говорил с сожалением, уклончиво, что всегда выводило Элизабет из себя. Когда с тобой так говорят на людях, это гораздо хуже,
чем когда тебя ругают наедине. Потому что никогда не знаешь, что
это был чей-то особый грех, и всегда существовала ужасная опасность
сломаться перед мальчиками.

Прежде чем уйти, она попросила объяснений у Мэри. Да, Мэри знала;
она подслушала, как тетя говорила Энни, что мисс Хиллари жаловалась
на то, что Лиззи не справляется с арифметикой. Это было ударом для Элизабет. Он был
не так уж и страшен, что кто-то должен жаловаться на ее тетя Маргарет;
что было вполне естественно; но то, что Мисс Хилари должны сделать
жаловаться! Ее учительница упорно отказывалась садиться на трон
который Елизавета снова и снова возводила для нее в своем сердце. Мисс
Хиллари не понимала - ее даже не волновало, понимает она или нет
в то время как боготворящая натура ее ученицы все еще предпринимала жалкие попытки
поставить ее туда, где настоящий учитель мог бы править так легко и с такой
далеко идущие результаты.

Но нематематическая голова недолго беспокоилась даже об этом
бедствии. Вскоре она снова наполнилась такими великолепными видениями, которые вытеснили
все темные тени невыразимых слов и неразрешимых проблем.
Амбиции Элизабет простирались далеко за пределы классной комнаты. Не было
никакой романтики или славы в том, чтобы получать девяносто девять процентов. в
экзамен по арифметике, как часто делала Рози, в конце концов, и Элизабет.
не могла представить, чтобы Жанна д'Арк беспокоилась о написании Орлеанского.
Поэтому она утешала себя классическими пейзажами, написанными стихами
о лордах и леди, населявших их, и мечтами о
будущей славе.

И вот дни тревожного ожидания великого визита пролетели незаметно; и
за это время Элизабет, возможно, безнадежно погрузилась бы в праздные привычки
если бы не один человек, который тихо и незаметно
оказал сильнейшее влияние на ее жизнь. К маленькой девочке
удивительно, но матушка Макалистер была единственным человеком, который не питал никаких надежд
относительно миссис Джарвис. Это казалось странным, потому что матушка Макаллистер была
самым отзывчивым человеком на всем белом свете и, кроме того,
единственным человеком, на понимание которого всегда можно было положиться. Но ее
, казалось, не волновало, насколько богата, велика или славна эта знатная дама,
и ее совершенно не интересовали надежды на ее предстоящий визит. Но
она проявляла живой интерес к успеваемости своей маленькой девочки в школе,
и однажды ей удалось найти ключ к этим интеллектуальным способностям
которую Элизабет так долго держала взаперти.

Был субботний вечер, и две подруги — высокая, сутулая женщина с седыми волосами и красивым морщинистым лицом и маленькая девочка в переднике в синюю клетку, с длинной толстой косой и большими пытливыми глазами — мыли посуду после ужина. Они были
одни, потому что Чарльз Стюарт, его отец и Длинный Пит Фаулер, наёмный работник, были в сарае, доили коров и выполняли другую работу. Длинные полосы золотистого света от заходящего солнца косо падали сквозь пурпурные сосны Лонг-Хилла. Снежная
Поля сияли своим великолепием — розово-красным и чистым золотом с глубокими синими тенями вдоль заборов и в низинах. Старая
кухня, безупречно чистая, была залита вечерним светом —
выкрашенный в жёлтый цвет пол, блестящий чайник, уютно булькающий на плите, и жестяные вёдра для молока, расставленные вдоль стен, — всё это отражало закатное сияние. Это был час, который Элизабет любила больше всего, — час, когда они с матерью Макаллистер были в безопасности от насмешек и издевательств Чарльза Стюарта.

Она с большой гордостью и заботой протирала чашки и блюдца. Они
Это были полдюжины чашек и блюдец с голубыми узорами в виде ивовых листьев, которые мама
Макаллистер сохранила после того, как разбился весь её сервиз. Ими пользовались только в особых случаях, но сегодня Элизабет разрешили их подать. Она никогда не уставала слушать их романтическую историю, и мама Макаллистер снова рассказала её, пока они мыли, вытирали и убирали их на верхнюю полку буфета.

Это был лучший свадебный подарок матери Макаллистер, который она преподнесла незадолго до того, как много лет назад покинула Старую страну, когда они с
Отец Макаллистер был молод, и Чарльза Стюарта не было. Они
упаковали драгоценные синие тарелки в бочку с сеном и благополучно
довезли их до конца долгого пути. Буйное морское путешествие
продолжительностью в два месяца на парусном судне, часто прерывающееся
путешествие на поезде и лодке из Квебека в Торонто, утомительная тряска
по дороге на повозке до Голландия-Лэндинг и штормы на озере Симко —
синие тарелки, надёжно спрятанные в сене, выдержали всё это. Но великая беда
случилась, когда они были уже недалеко от дома, просто ехали по неровной дороге
срезать путь через кустарник от Чимон-Шамплейнс-роуд, как они ее называли
уже тогда. И такая дорога, как это было, малышка Лиззи никогда не видел ... все
пни и корни, и большой грязи-дыры, где колеса докатились до
цапфа. Там были две повозки, связанные вместе и запряженные упряжкой из
волов, и в первой из них находилась бочка с драгоценной посудой. И просто
когда они шли по плечу и, гремя вниз Холм, задние
вагон пришел, отвязал и пошел сбой в передней одна. И язык
прошел прямо через бочку с синими тарелками - от конца до
в конце — разбила всё, кроме этих нескольких чашек и блюдец, которые стояли
по краям.

Элизабет очень осторожно протёрла одну из треснувших чашек, и у неё
в горле встал ком. Она всегда чувствовала трагизм этой истории, хотя мама
Макаллистер ни о чём не жалела. Но каким-то образом, когда женщина держала
одну из своих любимых чашек в грубых, натруженных руках, нежность в её
глазах и голосе передала девочке то, что олицетворяла их потеря. Казалось, они олицетворяли всю красоту, надежду и свет
жизни юной невесты, безжалостно уничтоженные
твердость и нудный труд на суровой новой земле.

"Они будут твоими, когда ты вырастешь, учти, маленькая Лиззи".
Мать Макалистер сказал, как она всегда делала, когда история голубой
чашки и блюдца закончили. Элизабет вздохнула восторженно. "Ах, я
просто в них влюбилась! - воскликнула она, - но я не мог забрать их у
вот. Шкаф будет выглядеть так одиноко без них. Полагаю, мне
хотя в этом не было бы необходимости, если бы я вышла замуж за Чарльза Стюарта, не так ли?
практично добавила она.

Матушка Макалистер на несколько минут отвернулась. Когда она посмотрела
когда Элизабет снова посмотрела на него, в ее глубоких глазах промелькнул огонек.

"Ты бы подумал об этом?" - спросила она совершенно серьезно.

"Ой, я так думаю," - сказала Лиза с глубоким вздохом, Как у тех, кто был
решил плеч тяжелое бремя мужественно жизни. "Конечно"
тетя думает, что миссис Джарвис может забрать меня и сделать из меня леди, но я
на самом деле не понимаю, как она могла; не так ли, матушка Макалистер?"

- Я бы не стал думать об этом, крошка. Маме Макалистер было бы
грустно, очень грустно видеть, как ее маленькую девочку увлекают заботы этого мира
и обманчивость богатства.

"Надеюсь, я никогда ею не стану", - благочестиво сказала Элизабет. "Иногда я думаю,
Я бы хотела быть миссионеркой, потому что девочки сейчас не могут быть такими, как Жанна д'Арк.
Но в географии говорится, что в языческих землях водятся ужасно длинные змеи
. Не думаю, что я был бы против айдолов или чернокожих людей без одежды
хотя, конечно, это было бы некрасиво. Но Марта
Эллен говорит, что мы не должны обращать внимания на эти вещи ради Евангелия.
Но, о, мать Макалистер! Подумай о змее длиной с эту комнату!
Малкольм слышал, как миссионер в Чимане рассказывал об одном из них. Думаю, я был бы
я бы слишком боялась проповедовать, если бы они были рядом. И я бы всё равно не смогла забрать ваши прекрасные тарелки у таких людей, так что иногда я думаю, что просто выйду замуж за Чарльза Стюарта, когда вырасту.

Матушка Макаллистер занялась расстановкой тарелок на верхней полке буфета. В её сияющих глазах не было ни капли обиды на то, что её сына выбрали только в качестве альтернативы дикарям и удавам.

— Ну-ну, — сказала она наконец очень мягко, — вы с Чарльзом Стюартом
слишком молоды, чтобы думать о таких вещах в ближайшее время.
милая. Но, в самом деле, матушка Макаллистер каждый день молится о том, чтобы вы оба могли служить дорогому Господу, где бы Он вас ни поставил.
Да, да, конечно, моя девочка.

Элизабет медленно помахивала кухонным полотенцем, стоя и глядя на розово-золотистую полосу снега, которая вела к великолепию небес над Длинным холмом.

«Я попробую, когда вырасту», — прошептала она.

 «Но тебе не нужно ждать этого, маленькая Лиззи», — сказала мама
 Макаллистер и, увидев в этом возможность преподать урок, добавила:
«Пойдём, мы присядем отдохнуть, пока не придут мальчики
«Входи».

Вся посуда была убрана, стол, накрытый клеёнкой, был вычищен до блеска, и на нём стояли сверкающие миски для молока. Больше ничего не нужно было делать, пока не пришли Чарльз Стюарт и Длинный Пит Фаулер с молоком. Поэтому мама Макаллистер села в старое кресло-качалку у залитого солнцем окна и занялась вязанием, а Элизабет села на старую скамеечку для доения у её ног. И там, в лучах
золотого сияния, отражённого от небес, пока одна бледная звезда высоко
в небе в нежно-зелёном свете наблюдала за угасающим днём, там была маленькая девочка
было дано новое видение Того, кто, хотя и был богат, все же ради
Элизабет стал бедным, кто, хотя и раздвинул эти
сияющие небеса как занавес, и сделал пылающую землю скамеечкой для ног,
прожил среди людей и в течение тридцати трех прекрасных лет
выполнял их самые скромные обязанности.

- Сбегай и принеси Книгу, Лиззи, - сказала наконец матушка Макаллистер, - и
мы как раз прочитаем пару слов о Нем.

Элизабет не пришлось далеко бежать. Старая Библия, с краями ее
листы все коричневые и рваные - и самые коричневые и рваные там, где
хорошо зачитанные псалмы лежали - всегда были на самом дальнем подоконнике вместе с
Очками отца Макалистера рядом с ними. Она принесла его и, снова усевшись
у ног матушки Макаллистер, слушала историю за историей о тех
проявлениях любви и милосердия, которые сделали Его жизнь чудом
и предметом поклонения на века.

И разве маленькая Лиззи не хотела что-нибудь для Него сделать? - Спросила мама
Макалистер, и Элизабет кивнула, не в силах говорить из-за огромного
комка в горле. И тогда мудрая женщина показала ей, как Он был доволен
даже опрятным столом в школе или суммой с правильным ответом
или исправить все слова на уроке правописания.

Воспоминание о том золотом дне никогда не покидало Элизабет, никогда не переставало
освещать ее последующую жизнь. Всегда сияющий закат напоминал о том
зимний вечер; вид из широкого низкого окна на великолепную
лестницу земли, ведущую к еще более великолепным небесам,
отражение всего этого, заливающее старую кухню, освещающее священный
страницы, и прекрасное лицо с белыми волосами, склонившееся над ней. И, что лучше всего,
воспоминание об уроке, который она получила в тот вечер в "Матери"
Колено Макалистера никогда не теряло своего влияния на ее жизнь. Оно было частью
славы и самой лучезарной частью, этого видения Того, Кто является
центром всей красоты, радости и жизни.

Иногда в более поздние годы яркость зрение ослабло, часто это
почти исчезла из поля зрения, но всегда оставался просвет, в отношении которых
Души Элизабет и никогда не смотрел. И однажды видение начало
ярче, медленно и незаметно, как приходит рассвет, но как
уверенно и непоколебимо, пока, наконец, его слава заполнили всю ее жизнь и
сделала его прекрасным и благородным, пригодным для использования Тем, кто есть Отец Света.

Тем временем, без какого-либо предупреждения или видимой причины, Элизабет внезапно начала учить уроки.  Никто, кроме матери Макаллистер, не понимал почему, но все видели результаты.  Между сердцем и разумом Элизабет установилась связь, и благодаря этому она даже начала развивать математические способности.  Преодолеть свои праздные привычки было нелегко;
и это было так просто, когда сложная дробь оказывалась неподатливой, чтобы превратить
доску в мольберт. Но субботние дневные разговоры всегда
перешли к теме жизненно важной связи между дробями и
величием бесконечности, и каждый понедельник Элизабет возвращалась к
своим задачам с удвоенной энергией. И вскоре она почувствовала вкус чего-то вроде
радости достижений. Он был достаточно ослепительной, чтобы почувствовать себя медленно
ползут вверх от подножия класса, и она нашла странный
возбуждение в обстановке себя с соперником, и стремление к
outspell ее в матче. Слава была у нее под рукой. Она была
Самой Жанной д'Арк, справляющейся с арифметикой и побеждающей каждую
сложную дробь, которая попадалась на ее пути.

Мисс Гордон с изумлением наблюдала за преображением Элизабет,
и с глубокой благодарностью за то, что, разумно используя имя миссис Джарвис
, ей наконец удалось пробудить честолюбие своей племянницы. Рози
увидела и была одновременно горда и озадачена. Казалось таким странным видеть Лиззи
работающей в школе. Мэри оставила все надежды когда-нибудь догнать ее,
а Джона и Чарльза Стюартов иногда охватывали приступы тревоги.
опасаясь, что каким-нибудь неожиданным прыжком она однажды утром окажется в их классе.

Дни Элизабет были не слишком загружены работой, чтобы исключить другие интересы,
И как раз в те дни, когда зима отступала под натиском солнечных дней и тающих снегов, произошли два очень важных события. В последний день перед пасхальными каникулами мисс Хиллари попрощалась с Форест-Гленом и в последний раз уехала на красном катере. Элизабет и Рози на целый час оставили свои десятичные дроби и «Полный орфографический словарь» и горько плакали, уткнувшись головами в парту. В конце концов, мисс Хиллари была учительницей, а расставаться даже с самой бедной учительницей, особенно с такой красивой, было невыносимо.

Это было достаточно плохо, но в тот же день старый Сэнди Маклахлан пришел
в школу и забрал Эппи. К счастью, две ее подруги
только вечером узнали, что Эппи тоже ушла навсегда; но когда
они узнали об этом, горе Элизабет было не унять.

На следующее утро Эппи и ее дедушка уехали из Форест-Глена.
Джейк Мартин не обратился к закону, как он угрожал, и при этом
Том Титер не ослабил бдительности. Горская гордость старика
в конце концов погнала его вперед. Самой трудной частью всего этого было то, что
удар, который причинил ему последнюю боль, был нанесен его самым близким
другом. Ноа Клегг был самым добросердечным человеком в Форест-Глен и
отдал бы всю свою ферму Сэнди, если бы тот согласился
это. Но, как горячо заявил Том Титер, Ной не обладал тактом и, кроме того, был
отъявленным идиотом, и его благонамеренное замечание вынудило олда
Сэнди покинуть сообщество. Ной не был военным человеком и был настолько
озабочен тем, чтобы его старый друг отказался от своего несостоятельного положения
мирно, что он очень любезно и великодушно объяснил Сэнди
что ему было бы гораздо лучше прийти и жить у соседа, который
хотел бы его видеть, чем у такого человека, как Джейк Мартин, который не хотел.

 В тот же день, гордый, злой и уязвлённый в самое сердце, Сэнди собрал свои
вещи и ушёл. Об этом происшествии много говорили, и все выражали глубокое сожаление — даже Джейк Мартин. Но он благоразумно воздержался от лишних слов, потому что Том Титер превзошёл все свои прежние ораторские способности, горячо осуждая такого бессердечного крокодила, который мог танцевать на могиле своего соседа и в то же время
рыдай, как убеленный снегом склеп. Еще долго после того, как сельская местность затихла.
говоря о порхании бедняжки Сэнди, они обсуждали замечательную речь Тома.

Элизабет и Рози получили одно письмо от Эппи. Они жили в
Она сказала, что дедушка работал в большом саду неподалеку
а она ходила в отличную школу, где было шесть учителей.
Печаль Элизабет сменилась восхищением и завистью, и вскоре
волнение от появления нового учителя вытеснило Эппи из её мыслей.

 А зима всё ещё медленно отступала, и весна приближалась, и всё ещё
Миссис Джарвис не пришла. Бдительность в "Долине" никогда не ослабевала
однако из-за задержки. Все содержалось в состоянии
подготовки, и мисс Гордон командовала своими домочадцами, как солдаты, ожидающие
наступления врага. У Сары Эмили каждое утро был чистый фартук,
и дом содержался в безупречном порядке от каменной ступеньки
переднего крыльца до бочки для дождя у задней двери дровяного сарая. Даже
скотный двор подметали каждое утро перед уходом младших Гордонов
в школу, и каждый день их субботняя одежда была разложена в
готовность сорваться с места при виде кареты, сворачивающей с
Шамплейн-роуд.

Но шли дни, а кареты не было, как не было и письма от ожидаемой
дамы, объясняющего её опоздание. Отложенная надежда сделала
нервы мисс Гордон неустойчивыми, а сердце ожесточённым по отношению к
причине её ежедневных разочарований. По какой-то необъяснимой причине, которая часто возникает в
уязвлённом женском сознании, она решила, что причиной всему Элизабет, и несчастная девочка, как обычно ничего не понимая,
опустилась с высот одобрения на
успехи в школе вернули её на прежний печальный уровень постоянных проступков.

И так проходили дни, пока однажды в мае она не спустилась с Эрроу-Хилл с
полными руками цветов и не превратила долину в сад.
Одуванчики усыпали зелёный ковёр у дороги, фиалки и
бархатцы украсили берега ручья пурпурным и золотым узором. Дикая вишня окаймляла Чамплейн-роуд белой кружевной изгородью, источающей аромат и гудящей от пчёл. Клеверные поля
отливали мягким сиреневым оттенком, сады были сплошь розовыми и
белые цветы, и вся долина звенела пением птиц, начиная с
первой ноты зари малиновки и заканчивая вечерней песней бича-бедняги Уилла.

Элизабет старалась не быть дико счастлив, учитывая ее недостатки,
но это было невозможно. Может вот она, тоже, должно быть, неимоверно
радостный. Мальчики обычно снова отправлялись на рыбалку,
и она следовала за ними через холмы и долины, несмотря на все сопротивление.
Однажды ясным днём Джон и Чарльз Стюарты, как обычно, отправились из школы домой. Они перешли через ручей
далеко за мельницей и, сделав широкий круг по склону Эрроу-Хилл
, вернулся домой через пастбище Тома Титера. Они выбрали
этот маршрут специально, чтобы избавиться от Элизабет, но она
последовала за ними по пятам; и теперь прибыла домой вместе с ними, усталая, но
торжествующая. Когда они приблизились к старому каменному дому, она вспомнила
что на ней остались тревожные следы ее бурного путешествия. Она встречалась с
кстати, со многими несчастными случаями, среди прочих - поскользнулась в грязевой яме, когда
они переходили ручей. Итак, когда они достигли низких перекладин, ведущих
из владений Тома на поле Дейл она позволила мальчикам идти дальше
сама же села на траву и попыталась возместить ущерб.

Как она была соскабливания грязи с ее мокрые чулки и пытаются
заново заплетать ей волосы, она услышала голоса, доносящиеся из рога и копыта том Титер.
Выглянув из-за зарослей ольхи и малины, она была
вне себя от радости, увидев Энни, которая стояла у стога соломы и разговаривала с бабушкой
Качалка. Энни была особенной старухи животное, и часто подошел к
составить ей компанию, когда Том был в городе, или на ораторской тур.
Элизабет счастливо вздохнула. Она подождет и пойдет домой с Энни. Одна
почти всегда чувствовала себя в безопасности в ее обществе.

Поэтому она села на край перил, довольно покачиваясь.
На Шамплейнс-роуд послышался стук повозки. Том вел машину.
в ворота въезжал со стороны города. Он будет обязательно иметь некоторую
сладости, и, вероятно, отправить их домой вместе с Энни. Бабушка ковыляла по двору, накинув на голову и плечи красно-чёрную клетчатую шаль, с палкой в руке, которой она не столько подгоняла непослушных свиней и телят, сколько опиралась на неё. Она жаловалась на
ее высокий ворчливый голос о ее индюшках, _противных_ маленьких
бастах, о том, что нивир вообще останется дома, совсем, не важно, если ты
отдай им всю ферму на съедение. Подъехал Том и остановился, разговаривая с
ними, и Элизабет, наблюдавшая за ним сквозь кусты малины в поисках
признаков упаковки конфет, увидела, как он достал из кармана письмо.
Затем он указал на отбившихся от стада индеек, кричавших "писк, писк" на
склоне холма, и, когда бабушка повернулась, чтобы посмотреть на них, он сунул письмо
в руку Энни. Элизабет вспомнила, что однажды видела, как Том это делал
или два, когда он пришел вечером. Она спрашивает, какие
это может быть связано, и решил спросить у Энни, как только она пришла.
Предположим, это должно быть письмо от миссис Джарвис, сообщающее, что она приступила к работе!

Ее сестра долго не приходила, и когда она наконец появилась,
идя по тропинке, она шла очень медленно. Она читала письмо
и улыбалась ему очень нежно и счастливо.

"Привет, Энни!" - крикнула Элизабет, вскарабкиваясь на верхушку забора.
Письмо мгновенно исчезло в складках юбки Энни; и в
однажды повзрослевшее "я" Элизабет сказало ей, что она не должна задавать вопросов об
этом письме, не должна даже намекать на него. Какое-то смутное воспоминание о
том раннем рассвете, когда она видела прощание в их саду, всплыло
в ее сознании.

"Ну, Лиззи, - спросила ее старшая сестра, - как ты сюда попала?" Она
увидела книги. Джон нес обед-ведро на состояние
что Элизабет носила школьная сумка. "Нет ли у тебя дома?"

"Нет. Мальчики пошли в обход, на несколько миль ниже мельницы, охотиться на кротов, и
Я забрался в ручей. И только посмотри на мои чулки, Энни!

«О, Лиззи! — в отчаянии воскликнула её сестра. — Что скажет тётя?» — а затем добавила то, что всегда сопровождало проступки Элизабет:
«Что подумает миссис Джарвис, если придёт сегодня?»

«О, чёрт! Не думаю, что она вообще когда-нибудь придёт», —
безрассудно сказала Элизабет. "Ты, Аня, сейчас, правда?"

"Да, я думаю, что она скоро может быть здесь сейчас." Что-то в ее большой
голос сестры Элизабет быстро. Ямочки были показаны в
Щеки Энни. Ее глаза сияли.

"О, ты так думаешь? Ну, Гораций все равно обещал прийти, но что
— Ты думаешь, она скоро приедет? — спросила Энни, всё ещё улыбаясь.

Энни покачала головой, всё ещё улыбаясь. — Ну, расскажи мне, — попросила
Элизабет. — Тётя получила письмо?

— Нет, — ямочки на щеках стали глубже, а глаза заблестели ярче, — но если она вообще приедет, то приедет на этой неделе, потому что… потому что год почти закончился. — Последние слова она произнесла шёпотом и испуганно посмотрела на нас, как только их произнесла.

"Потому что что?" — воскликнула Элизабет, сгорая от любопытства.

"Ничего, ничего, — поспешно сказала Энни. — Это, — снова зашептала она, —
это как-то связано с нашей тайной, Лиззи, и ты
не спрашивай меня, как хорошая маленькая девочка. И ты не скажешь, что я тебе сказала.
Ладно?

Элизабет была уже совсем взрослой. "О, Нет, я никогда не скажу.
Но вы не совсем уверены, что она приедет, да? Потому что я никогда не
закончил работу девизом она прислала мне".

"Нет, я не совсем уверена. Но я думаю, что она согласится".

Элизабет кивнула. Она все прекрасно поняла, сказала она себе. Это
письмо было от миссис Джарвис, но имело какое-то отношение к тайне Энни
то есть к мистеру Коулсону - его содержание не должно быть разглашено.

В тот вечер она пошла на свои уроки и совсем забыла о
письма и слишком Миссис Джарвис. Десятичные знаки не были такими привлекательными, поскольку
Может цветы уже распустились. Тысячи голосов наступающего лета
называют ее от книг. Но Элизабет была полна решимости закончить на этой неделе
одно упражнение, потому что мать Макаллистер искала его
. Малкольм и Джин сидели на старой платформе для насосов и выполняли
упражнение по латыни. Элизабет не могла понять тех, кто учится
есть, с иволгами строят свои гнезда выше, и
Веспер-воробьи звонил с переулка. Поэтому она взяла ее книги до ее
комнату, опустила зеленую бумажную штору, чтобы отгородиться от всех взглядов и
звуков, зажгла лампу и там, в жарком, душном маленьком помещении, опустилась на колени
возле стула и снова и снова заполняла свою грифельную доску цифрами.

Мисс Гордон штопала на боковой веранде, но оторвалась от работы на минутку
и вышла на кухню попросить Сару Эмили спеть
- при условии, что в этом вообще будет необходимость - чуть поменьше
шумно. Том Титер был в кабинете с мистером Гордоном, и, чтобы
показать свое безразличие, Сара Эмили громко и ясно выкрикивала
хроники всех этих "лучших молодых джентльменов, которых когда-либо видели", за которыми
ухаживали, но все напрасно.

Певица погрузилась в угрюмое молчание, хозяйка дома
отключилась во время инспекционной поездки. Она посмотрела одобрительно на два
молодые студенты в саду, зовет тихо, чтобы Жан не
остаются после росы начал падать. Мальчики играли
в переулке. Мэри была с ними, но отсутствие шума говорило о том, что
Элизабет не было. Мисс Гордон тихо поднялась наверх. Дверь в
комнату Элизабет была закрыта; она постучала, затем открыла ее.

Разгоряченное лицо Элизабет оторвалось от грифельной доски. Горела лампа
, в комнате было душно и пахло керосином. Но она
посмотрел на тетю с определенной долей уверенности. Она наполовину ожидала, что будет
похвалы. Она была, конечно, трудолюбивым и, конечно же, не делал
ничего плохого.

На мгновение мисс Гордон стоял и смотрел. Внезапно ее охватил
страх, что, возможно, Элизабет не совсем в своем уме. Затем
она обратила внимание на чрезмерное потребление керосина в дневное время.

- Элизабет, - сказала она в отчаянии, - как это возможно, что ты можешь
действуют так странно? Дневной недостаточно хорош, что вы должны закрыть
себя сюда? Возьми свои книги и сразу вниз, и
задуть лампу и сказать Саре, чтобы Эмили снова чистить его. Правда, я
не могу тебя понять!

Элизабет в смятении сбежала вниз по лестнице. Нет, ее тетя не поняла.
в этом-то и была проблема. Если она никогда не показывал каких-либо признаков
поступая так, можно иногда объяснить. Она швырнула книги на
кухонный стол, вышла через заднюю дверь кухни и, тяжело опустившись
на скамейку, предалась отчаянию. Она пристально смотрела на
Элизабет уныло смотрела на Малкольма и Джин и слушала смех с улицы, не желая присоединяться ни к одной из групп. Мистер Макаллистер пришёл несколькими минутами ранее, как обычно, с «Притворщиком». Джон и последний были наверху. Элизабет знала, что они планировали сбежать от неё в День рождения королевы, но ей было всё равно. Она говорила себе, что ей больше ни до чего нет дела. Её сердце было разбито, и если бы миссис Джарвис в тот момент подъехала к воротам, она бы не взяла у неё десять миллионов долларов, даже если бы та умоляла её на коленях.

Мисс Гордон вернулась к своей штопке на боковом крыльце и лихорадочно работала, гадая, в своём ли уме эта девочка.
В последнее время ей было о чём беспокоиться, бедной леди. Её стремление обеспечить семью грозило обернуться разочарованием. Миссис Джарвис, очевидно, не приедет. Малкольм и Джин, скорее всего, закончат школу, и на этом их образование закончится. А Энни ведёт себя так странно. Она не могла не вспомнить, что всего год назад
в тот вечер она попросила Энни избавиться от нежелательного поклонника.
И теперь, по слухам, молодой человек считал фейр весьма желанной, и
другой любовник пока не появлялся. Конечно, мистер Коулсон уехал,
заявив, что его изгнание продлится год, а потом он вернется. Но
Мисс Гордон мало верила в молодых людей.

Энни не волновалась, всего день или около того - это было странно
, - но их совместная жизнь никогда не была прежней. Не было никаких
милых признаний от ее любимицы, которые раньше заставляли мисс
Гордон чувствовать себя молодой и счастливой, а в последнее время Энни была такой молчаливой и
и все же с лицом, которое сияло внутренним светом. Ее тетя чувствовала себя одинокой
и была отрезана от яркой жизни девочки. Она многое задавала себе
и строила догадки. Но крепко сжатые губы Энни плотно закрыты и устойчивый
глаза смотрели далеко-далеко, когда молодой учитель имя было упомянуто.

Что ж, хорошо, что девочка не волновалась, сказала тетя себе.
вероятность его возвращения была невелика. Он
вероятно, совсем забыл о ней с прошлой зимы - молодые люди были такими
. Она вздохнула, когда призналась в этом, вспомнив того, кто заявил
он вернется - но тот, кто остался в забвении.

Пока она сидела в мрачном раздумье, грохочущий звук заставил ее поднять глаза
. По Шамплейн-роуд быстро ехал экипаж, один из тех
шикарных двуколок, которые приезжают только из города. Он остановился у ворот,
и кучер, молодой человек, вышел. Элизабет тоже увидела его и
внезапно забыла о своем унынии. Она видела Энни всего десять минут
назад, когда та шла через пастбище к дому бабушки Титер. Она
вскочила пружиной и понеслась через фруктовый сад, принося
далее последовали возмущенные реплики ее прилежных брата и сестры, когда она
пронеслась мимо. Энни как раз достигла калитки, ведущей из
фруктового сада. Элизабет бросилась к ней.

"О, Энни!" - выдохнула она, сияющая и запыхавшаяся. "Кто-то идет.
И ты никогда, никогда не догадаешься, потому что это миссис Джарвис, и она
привела мистера Коулсона!"




ГЛАВА XI

МЕЧТА ВСЕЙ ЖИЗНИ

"Мисс Гордон просят немедленно пройти в кабинет директора".

Учитель естественных наук средней школы Чиман просунул голову в дверь
комнаты, где учитель "Современников" инструктировал свой класс по
Французская грамматика. Среди учеников возникло волнение, когда высокая молодая леди
в аккуратном темно-синем платье поднялась. В волнении было что-то от
опасения. Мисс Гордон был главным фаворитом ... и это не
в первый раз она была вызвана к тому, что был известен среди своих
Одноклассники как зал суда.

"О, Бет!" - хихикнула белокурая пухленькая молодая леди, которая сидела с ней рядом.
"Он точно раскусил тебя!"

"Ты влипла, Бет!" - прошептала другая. - Старушка Примми видела твою фотографию
!

В глубоких серых глазах мисс Гордон появился притворный ужас. Она пошла
Она вышла из класса, опустив голову и комично изображая крайнее смирение, и все
в классе захихикали. Учительница «Современного искусства» нахмурилась. Мисс Гордон была
невоздержанна.

 Тем не менее, когда она шла по широкому гулкому коридору одна, молодую
леди охватили дурные предчувствия. За какой из своих проступков она должна
была предстать перед судом на этот раз? Там была та ужасная карикатура, которую она нарисовала на директора, — с сияющей лысиной, к которой летели рои мух и комаров с коньками, санками и хоккейными клюшками.
весело спешат, как на бедного старого доктора примулы один клок волос
сияли бросающийся в глаза знак, "таким образом, чтобы большой горкой."

Итак, что, черт возьми, она сделала с этой фотографией? Ах да, Гораций.
Оливер позаимствовал ее, чтобы показать Паркеру Реймонду. Возможно, Парк
потерял его - он был таким беспечным парнем - и доктор Примроуз нашел его!
И еще было то стихотворение, посвященное маленькому мистеру Келли, Учителю естествознания
. Это была длинная, мрачная выпот, рассказывая о выдаче от
с разбитым сердцем химии класс для любимого учителя, кто
необъяснимо исчезли. В нем говорилось, что они бродили повсюду.
жалобно плача, заглядывая в письменные столы, чернильницы и под книги;
пока, наконец, они, к своему ужасу, не обнаружили, что неосторожная девочка
уронила на него салфетку для чистки ручек и задушила его! Это стихотворение
распространилось по классу, вызвав всеобщее веселье. И где она была
сейчас? Поэтесса не могла вспомнить. Предположим, кто-то уронил ее
и мистер Келли нашел? Он был таким маленьким и так болезненно относился к
своему размеру. Неудивительно, что мисс Гордон очень медленно направилась в кабинет директора.
кабинет.

Обычно все ее дни были сплошным весельем. Средняя школа, за исключением
случайных стычек с назойливыми учителями, доставляла удовольствие. Для
Элизабет Гордон приехала на свое место в жизни, где можно было
хорошее время, не причиняя никому вреда; не было так весело в мире,
смех был так легко ... и никто, похоже, когда-нибудь будут неприятности больше.
Даже когда она постучала в дверь, за которой, вероятно, ждало возмездие,
она улыбнулась качающемуся кусту сирени с букетом аметистов
цветы приветственно махали ей из открытого окна. Мисс
Разум Гордон был склонен таким образом блуждать от рассматриваемого предмета к таким
зрелищам, которые часто видели ее учителя. Песня желтой певчихи среди
школьных кленов, кружение алых листьев на оконном стекле или
блеск снега на вершинах далеких холмов заставили бы забыть обо всем
знания о значении (a+b)2 или характеристиках параллелограмма
параллелограмм.

В дверь вдруг открывается и лысая голова директора расстреляли в
смотреть. Его глаза были корме. Очевидно, он приехал в войну и не в
мира.

- А, мисс Гордон! - оживленно воскликнул он. - Да, мисс Гордон! Только шагните
на минутку сюда!"

Он держал открытой дверь, и мисс Гордон вошел, оставив ее
мужество на другой стороне. Она скользнула боком в кресло и
посмотрела на него с испуганным вниманием. Очевидно, это была та самая фотография.

"Мисс Гордон", - сказал Директор, усаживаясь на свой вращающийся стул.
этот скрип ужасно напомнил мисс Гордон "Истории о гильотине".
"Я составляю список тех, кого я
считаю себя компетентным писать на выпускных экзаменах, и я считаю своим долгом
уведомить вас, что я не вижу возможности включить ваш имя".

Элизабет довольно сжалась в своем кресле. Это было ужасно-то, что
она всего боялась, что на нее наконец. Она сидела в оцепенении.

"Ваши работы по математике совершенно безнадежно", - продолжил он, растет
более жалобным, потому что жалость была возбуждена. "Это не вопрос
что вы должны написать. Я сделал все, что мог, чтобы показать тебе, что ты должен
уделять меньше времени предметам английского языка и больше алгебре и твоему
Евклиду. Он встал и принялся расхаживать взад-вперед по комнате.

"У тебя не математическая голова", - сказал он в третий раз
когда резкий стук в дверь прервал. Доктор примула, очень ищу
с облегчением, открыл ее. Мисс Гордон отвернулся к окну
скрыть восходящего слезы.

У двери состоялся короткий, торопливый разговор, и учитель
повернулся к своей жертве. У него было большое, теплое сердце, которое испытывало огромное
облегчение при мысли о возможности избежать самой неприятной обязанности.

"Ах, мисс Гордон", - сказал он бодро. "Здесь два джентльмена, чтобы увидеть
вы. У вас есть разрешение, чтобы пойти домой пораньше в этот день, на специальных
запрос. Будьте добры, запомните то, что я вам сказал ".

Он быстро отошёл в сторону и впустил двух высоких молодых людей,
одновременно закрыв за собой дверь.

 В тот же миг все проблемы мисс Гордон остались позади,
и её лицо озарилось восторгом. Она вприпрыжку пробежала по
комнате с радостным криком.

"О, Джон, Джон Гордон, ты, старый проказник, почему ты не сказал мне, что
приедешь сегодня?"

Она обвила его руками за шею и звонко поцеловала. Джон
Гордон уже целый год учился в колледже, но он ещё не стал
достаточно взрослым, чтобы принять приветствие от своей сестры. Он отстранился
несколько смущенный, но его голубые глаза сияли на смуглом лице. Он был
чрезвычайно рад снова видеть Лиззи и не мог полностью скрыть этого
факт.

Другой молодой человек казался не менее довольным. "Послушай, Лиззи!" - воскликнул он
, когда она радостно пожала ему обе руки. "Ты выросла примерно на
ярд. А шея длиннее, чем никогда, не так ли, Джон?"

"Ты имеешь в виду старого претендента", - сказала она с надутыми губами; но она сделала
не выглядели обиженными. Мисс Гордон совершенно изменила свои взгляды относительно
обладания длинной шеей. Эстелла Реймонд, ее самая близкая подруга, которая
была невысокой и пухленькой, много раз заявляла, что отдаст десять
тысяч долларов - не уточняя, откуда у нее такая сумма, - если
у нее могла бы быть шея вполовину такая же длинная, тонкая и грациозная, как у Бет
У Гордона.

"Неважно, я заявляю, что она становится все красивее", - добавил Претендент.
"Как все?" - спросил я. "Как дела?"

"О, просто великолепно ... то есть, они были, когда я была дома в последний раз. Я не хожу туда каждую пятницу.
Когда ты приехала? Я должна пойти домой с тобой?" - Спросила я. "Ты знаешь?". "Когда ты приехала?"
"Я должна пойти домой с тобой?"

"Мы только что приехали сюда полуденным поездом, - объяснил ее брат, - и мы
ввалились к Энни, и она угостила нас лучшим ужином в нашей жизни".

- Послушайте, по вкусу это не очень-то напоминало гашиш из пансиона, не так ли? - пылко воскликнул мистер
Макалистер.

"А Джон Коулсон устроит угощение для всей семьи и
отвезет нас всех в Долину - Ребенка и все такое. И ты пойдешь с нами.
присоединяйся. Беги и возьми свою шляпу.

Элизабет, пританцовывая, направилась по коридору в гардеробную, у нее кружилась голова от радости.
Экзамены, математики, директора школ, все недоброе и
хлопотными делами исчезла в розовом тумане. Старая радость
получив "от мальчиков," был силен в семнадцать лет на десять. В
сами мальчики, похоже, изменили свое мнение за прошедшие
годы относительно целесообразности позволять Лиззи "ходить за ними по пятам".
Темно-синие глаза Джона, смотревшего вслед ее танцующей фигуре, выражали
любовь и гордость за свою сестру, которые он всегда так тщательно скрывал,
и его спутница смотрела примерно с таким же выражением и с
немного озадачен - как человек, увидевший нечто неожиданное, что
ослепило его.

Элизабет потребовалось всего мгновение, чтобы надеть шляпу и
перчатки. Она не стала задерживаться на правильной подгонке первых.
а она так часто делала. Мисс Гордон был склонен на многое смотришь в зеркало
в эти дни. Он всегда был фиксация бант или жабо из кружева или
некоторые другие украшения, которые приняли ее внимание. Она едва взглянула, пока что,
пока, ни на сияющую копну орехово-каштановых волос с пробивающейся сквозь них золотой прядью
, ни на глубокие серые глаза, ни на ровный ряд зубов
, которые сверкали, когда она смеялась. Мисс Гордон это не интересовало
но она могла увлечься переплетением лент такой длины
, что ее сестра, миссис Джон Коулсон, иногда беспокоилась из-за
опасения, что Лиззи становится тщеславной.

Как она поспешила к главному входу, где мальчики стояли, ожидая, в
девушки пришли сбивается из класса для
во время обеденного перерыва.

"Бет Гордон!" - закричала белокурая, пухленькая, бросаясь на подругу.
"Тебя исключили или ты уехала отдыхать, ты имеешь в виду? Кто там?
" Она вытянула короткую шею. - Боже, какие молодцы!
Они ждут тебя?

- Это всего лишь наши Джон и Стюарт Макалистеры, они только что вернулись из
Торонто, и я еду домой с ними ".

"Макалистер и Гордон! Боже милостивый! Я собираюсь спросить их, если
они когда-либо встречались с Тедом Бернсом в университетской команде. Тед просто сумасшедший, что заставил меня
переписываться с ним ".

Она рванула по коридору и вскоре оказался в веселый разговор с ней
два старых одноклассников, а Элизабет осталась позади, чтобы объяснить ее
внезапный отъезд.

"Вы только посмотрите на Эстеллу!" - воскликнула высокая желтоватая девушка, с отвращением рассматривая эту
жизнерадостную молодую леди.

— Как так получается, что она всегда привлекает столько внимания мальчиков? — спросила Элизабет
Гордон с лёгкой грустью.

"Боже мой, ты такая невинная, Бет! Разве ты не видишь, что она бегает за ними и требует внимания. Я бы не опустилась до таких средств, как она.
нет, если бы мальчик никогда больше не заговорил со мной, не так ли?

Элизабет молчала. Почему-то она не могла отделаться от мысли, что это будет
самое приятное иметь два или три Суэйнс всегда прислуживания
один, как они делали на Эстелла Раймонд, хотя никто не
поощрять их. Конечно, Эстелла прибегала к средствам, которые были не совсем благородными
но, с другой стороны, парни, казалось, всегда окружали ее, в любом случае,
как пчелы окружают цветок; в то время как у Мэдлин Оливер никогда не было кавалера.
Элизабет пришлось признаться, что у нее самой его не было - за исключением Горация,
которая, конечно, не в счет. Она вздохнула. Действительно, было бы здорово
быть похожей на Стеллу, даже если у тебя нет достоинства Мэдлин.

- До свидания, девочки! - весело крикнула она. - Я принесу вам что-нибудь.
дамские тапочки, если их нет, - и она выбежала к группе на
ступеньках.

Потребовалось некоторое время для двух молодых людей оторваться от
Нежные руки Мисс Рэймонд. Она еще больше задержала их.
проводила Элизабет до ворот, обняв ее за талию, пока та
умоляла свою дорогую Бет поскорее вернуться и дважды поцеловала ее
прежде чем она отпустила ее. Наконец они ушли, и все трое пошли вниз по
зеленой улице.

Они выглядели совсем не так, как та троица, которая обычно бродила
по полям и лесам в долинах, ловя рыбу, собирая ягоды,
орехи или просто в поисках приключений. Они не были очень обособлены друг от друга
долго. Во время Первой мальчиков год в старшей школе, Элизабет
работал до безумия, и, когда ей удалось окончить Форест Глен, мать
Макалистер настоял, чтобы Чарльз Стюарт взял доску для верховой езды и
гнедую кобылу и чтобы трое неразлучных ездили в
город в школу и обратно.

Ибо, хотя миссис Джарвис действительно явилась во плоти в "Дейл" для
того единственного визита, она никогда не повторяла ни его, ни своего щедрого предложения
обсудить будущее Элизабет. Все ее разговоры были об Энни и о том, какой
хорошей партией мог бы стать молодой мистер Коулсон. И мисс Гордон пришлось быть
довольной, так и не догадавшись, что проницательный молодой человек, чье дело отстаивала леди
, а не ее собственное влияние привело миссис Джарвис в
Дейл.

Итак, Элизабет в конце концов не сколотила состояние, но ей удалось
похоже, что она неплохо обходилась и без состояния. Ее средняя школа
дни были днями совершенной радости. Даже когда мальчики закончили школу
и уехали в Торонто, она умудрялась быть счастливой. Потому что Энни жила в
Cheemaun к этому времени жил в прекрасный кирпичный дом в лучшей части
города, и Элизабет провели этот год с ней. И вот
прошло почти пять лет, и не миссис Джарвис, а мистер Коулсон
стал надеждой семьи.

Мисс Гордон давным-давно примирилась с содержанием таверны
предок. Казалось бы, социальные границы не могли быть строго определены
в этой новой стране, и когда человек живет в Канаде, очевидно, что он
должен жениться, как канадцы женат. Для этого будет выглядеть также, что здесь
Джек был не так хорош, как его хозяин, но может быть и в магистратуру
место на следующий день. И, конечно, Джон Коулсон был примерным мужем,
и восходящей адвокат к тому же. В целом, мисс Гордон было прекрасно
доволен игрой она теперь твердо верил, что она сделал для нее
племянница. С каждым годом она все больше погружалась в свои амбиции относительно семьи Уильяма
семья. Все они так великолепно откликались на ее усилия. Она
возвысит их в обществе, заявила она себе, несмотря на
из-за пренебрежительного отношения Уильяма и безразличия миссис Джарвис. С помощью Джона
Коулсона Малкольм устроился на работу в банк в соседнем городе. Джин преподавала в школе в Торонто, и, поскольку
Джин приходилось выполнять работу за двоих, она изучала курс, который Чарльз Стюарт проходил в университете, и посещала те лекции, на которые могла попасть. Даже Элизабет, благодаря доброте Энни,
получала столько знаний, сколько могла усвоить. А Джон учился в
колледже, чтобы стать врачом. Это была самая трудная задача из всех,
Джон поступил в колледж. И только мисс Гордон знала, как это было
сделано. Она каким-то образом справилась с этим в первый год, и Джон
должен был заработать денег во время своих первых летних каникул на следующий год.

 Элизабет шла по длинной, покрытой листвой улице между двумя
высокими фигурами. Ей так много нужно было рассказать, так много
вопросов задать, и она всё время говорила. К разочарованию мальчиков, они смогли вытянуть из неё очень мало информации о ком-либо, кроме одного-единственного человека, который теперь был в центре её внимания, — ребёнка Энни. Она была
охваченный негодованием из-за того, что Энни еще не показала его.
Что, если он спит! Было стыдно заставлять кого-либо ждать пять
минут, чтобы увидеть такое видение. Да ведь он был самым ангельским и
божественно изысканным, милейшим, дорогим, обожаемым домашним животным, которое когда-либо
радовало землю. Он был видением, вот кем он был! Всего лишь
видение, все в кремовом атласе, листьях роз и золоте. Элизабет описала его
так подробно, что мальчики, защищаясь, произнесли свою старую-престарую
угрозу. Они перелезали через забор и убегали - и Элизабет, чья
Длинные юбки теперь не позволяли ей последовать за ними, как она раньше вызывающе
обещала, и она сдалась, сказав: «Просто подождите».

Они поднимались на холмы, которые образовывали часть города под названием
Сансет-Хилл. Это было красивое место с улицами, обсаженными кленами и
граничащими с лужайками и садами. В конце каждой тенистой аллеи
блестело озеро Чиман с белыми парусами. Сансет-Хилл был не только самым красивым жилым районом города, но и средоточием общественной жизни. И лучше было жить в хижине на этих высотах
и вашей карты лоток, наполненный важными именами, чем существовать в
роскошь на берегу озера и не быть известны обществу. Дома
на Сансет Хилл были все из красного кирпича с широкими верандами, поддерживаемыми
белыми колоннами - чем шире веранда и толще колонны, тем
выше социальное положение владельца. В течение нескольких лет эта форма
архитектуры была единственной, принятой людьми моды, пока мистер
Оливер, который был богатым лесорубом, непреднамеренно не положил этому конец.
Он тоже построил свой новый дом на Сансет-Хилл, и миссис Оливер, просто чтобы
опережая другие столпы общества, ее веранда опиралась на
группы колонн, по три в группе. После этого строители потеряли мужество,
казалось, почувствовав, что предел достигнут. Вскоре после этого
смелый молодой подрядчик возвел дом из серого камня с тонкими черными столбами
веранды, и никто не протестовал. И мода, которую
гоняли таким образом, так сказать, от столба к столбу, Общество обратило
свое внимание не только на архитектуру. Но тускло-красные
кирпичи Сансет-Хилл с их белым орнаментом, смягчающимся в
"суровые канадские зимы" впоследствии закрепился как титул, подтверждающий
неоспоримое общественное положение.

Для Элизабет всегда было источником большого удовлетворения, что
Джон Коулсон отвез Энни в дом с белыми колоннами на Сансет-Хилл;
для Мадлен и Гораций жил в лучшие дома, и Эстелла
хотя на изнаночную сторону вяза полумесяцем улице, которая, изгибаясь
круглый холм, закат, разделил его от вульгарного мира, пребывал в очень
действительно хороший жительства. Элизабет многому научилась помимо
Французского и химии в средней школе Чимона.

Они обнаружили большую карету, остановленную перед дверью дома Энни,
и Энни уже сидела в ней, держа в руках Видение, которое теперь превратилось всего лишь в узел с кружевами
и шалями. Элизабет выхватила сверток из рук сестры и
продолжила демонстрировать его многочисленные прелести. "О, Джон, ты только посмотри на него!
Посмотри, Стюарт, посмотри, какой у него милый, милый носик, и какой у него большой глаз!
Глазки! Разве он не прелестнейший питомец...

Мальчики попытались изобразить восхищение, но как раз в тот момент, когда они начали
неуклюже пытаться сказать что-то соответствующее великому событию, к
ужасу Элизабет, Видение открыло рот и громко завопило.

"Бетси, ты зануда!" - сказал Джон Коулсон с тем снисходительным выражением лица.
он всегда смотрел на молодую невестку, которая была такой
помогите ему в те дни, когда он остро нуждался в помощи. "Давайте, вваливайтесь"
все внутрь. Все на борт "Дейла", Шамплейн и Чимон Р.
Р.!" Видение прекратилось, путешественники вскочили в седло, щелкнул кнут
, колеса загрохотали, лошади гарцевали, и они понеслись прочь.
вниз по тенистым улицам - вниз, вниз, к длинному ровному участку
Шамплейнс-роуд, которая вела прямо за город.

Можно было многое рассказать о студенческих шалостях и работе в колледже, а также о
рассказ об этом продолжался до тех пор, пока лошади не взобрались на холм Эрроу, и перед ними не раскинулась старая
знакомая долина.

"Yook, yook, Dackie!" болтали тетя Элизабет, вцепившись в видения,
чьи большие голубые глаза удивленно смотрели из глубины его
обертывания. "Фу, какая питти-питти вобина! Крошечная, крошечная, крошечная вобина!
лучше всех замужем!"

С переднего сиденья раздался стон.

- Лиззи, тебе часто бывает так плохо? - с тревогой спросил Джон.

- Помнишь Дебошира, Лиззи? - спросил Чарльз Стюарт. - Того парня, который
пел в "кустах боярышника"?

"Я думаю, что я делаю, - и бабушка качели. Слушай, там буянят по
прямым потомком, точно!"

Казалось, это была настоящая реинкарнация Хулигана, который пел и кричал
с ветки вяза на обочине.

"Это действительно холостяк-гей", - сказал Джон Коулсон, который, поскольку он
был так в высшей степени счастлив в своей семейной жизни, вынужден был намекнуть на свою
кондиционируйте как можно чаще, пусть даже только в качестве контраста.

- Он больше похож на вдовца, - мрачно заметила Элизабет. - на человека, который
около года был безутешен.

"Тише, тише, Бетси!" - закричал ее шурин. "Помни, на чьей земле
он находится".

"Это как раз то, что я вспоминаю".

"Ты же не хочешь сказать, что Джейк начинает "обращать внимание"?" - спросил
Джон Гордон в порочном восторге. Ибо только позапрошлой весной бедная
измученная миссис Мартин внезапно прекратила печь, сбивать и
мотыжить и отправилась на долгий покой на кладбище церкви Форест-Глен,
и уже ходили слухи, что Джейк подыскивает другого пекаря,
маслобойщика и кладовщика.

"Боюсь, что так и есть", - сказал Джон Коулсон. "Вот он сейчас бродит вокруг
своих грядок со спаржей. Он, вероятно, положил глаз на Бетси".

Элизабет не была готова ответить на эту реплику. Она смотрела в окно.
Ей не терпелось хоть мельком увидеть Сьюзи. Все старшие Мартинсы ушли из дома
как только они стали достаточно взрослыми, чтобы отстаивать свою независимость. Но
Сила Сьюзи уступила перед трудной работой, и она лежала все
день в постели, или тащили усталые конечности о доме, безнадежный
инвалид и ее отец главного жалобы в жизни. Теплое сердце Элизабет
всегда было наполнено страстной жалостью к Сьюзи, и она
редко бывала дома без того, чтобы не пробежаться по полям, чтобы скрасить
полчаса для больной девочки.

Как раз в этот момент с полей напротив фермы Мартина донеслась
задорная песня — громкая, ясная, привлекающая внимание, исполненная
богатым баритоном.

 «О, и это тоже чик-чик-чик,
 И как бы я хотел спеть тебе,
 Я бы смеялся и пел
 С радостью и весельем,
 Если бы мисс МакКуорри вышла за меня замуж,
 Если бы мисс МакКуорри вышла за меня замуж!»_"


Последняя строчка была почти выкрикнута, что свидетельствовало о том, что певец
хотел, чтобы его услышали.

"Том пытается перепеть малиновок," — воскликнул Джон Коулсон, натягивая поводья. Мистер Титер ехал по богатому коричневому полю позади него.
борона. Джон Коулсон Махал шляпой.

"Привет, том, я говорю вам, что они потеряли прекрасного певца, когда они сделали
оратор из тебя! Дайте нам пожать!"

Том перемахнул через забор, во мгновение, и трясущимися руками приезжих.

"Конечно, это ужасно набухает колледж ты становишься изумрудный ваш высокий
воротники. Ты уже решил, что станешь проповедником? — Он посмотрел на
Чарльза Стюарта.

"Нет, не решил, — поспешно ответил Чарльз Стюарт.

"Ну, тебе должно быть стыдно за себя, учитывая, какая у тебя мать. Так ты слышал, как я пою? — Его глаза сверкали от озорного восторга.
"Я кричал с определенной целью". Он ткнул большим пальцем через плечо
в направлении человека, работавшего на полях Мартина. "Посмотри на
вон того говорящего сарпента. Это приводит его в такое бешенство, что он готов меня поджечь.
Он так громко расхохотался, что лошади вздрогнули. "Он
ухаживает. Да, сэр, но он не любит, когда это афишируют".

"Кто эта бедная женщина?" - в отчаянии спросила миссис Энни.

"Тетя Джинит Маккерачер! Говорят, она вылила на него воду из-под посуды.
в последний раз, когда он сверкал. Привет! юный шейвер!" Это для
Вижн, который настоял на том, чтобы сидеть прямо, теперь оглядывался по сторонам. «О, он настоящий парень, Лиззи. Теперь ты точно приедешь навестить маму; не смей возвращаться. Полагаю, вы ничего не слышали о бедном Сэнди и маленькой девочке в Торонто?»

Джон покачал головой. "Мы слышали, что они жили с отцом Эппи.
Он держал бакалейный магазин на углу в Ист-Энде, но мы не смогли найти
их".

- Эх, эх, - вздохнул Том, - бедняжка Сэнди. Славный старик. Эх, надеюсь, он
не нуждаюсь. Он погрозил кулаком своему соседу. - И продолжайте в том же духе.
грабьте вдов и попирайте сирот, пока не погибнете в
разврате собственной бедности. Да, и я, леди Джарвис, тоже!
- воскликнул он, резко закончив свой апостроф. "Ей придется ответить за
старину Сэнди и эту крошку, посмотрим, не ответит ли она". Компания улыбнулась в ответ.
несмотря на его серьезность, все, кроме Элизабет. Она посмотрела на него большими
серьезными глазами. "Теперь ты приедешь к маме пораньше, имей в виду", - добавил он
перекидывая ногу через забор.

Отъезжая, они услышали, как его песня снова зазвучала, громкая и ясная--

 "_О, и это тоже круто-круто!,
 И как бы я хотел спеть тебе._"


"Том отличный парень", - засмеялся Джон Коулсон. "Он никогда не состарится. Я
удивляюсь, почему он так и не женился", - добавил он, возвращаясь к своей любимой теме.

"Сара Эмили все еще думает, что он тоскует по ней?"

"Она в этом уверена", - сказала Элизабет. "И бедная старая бабушка так сердится"
"Том не хочет жениться. - А-а дед wurra, при том, что только ЖКТ жена
сейчас.'" Она заломила руки и заголосила имитировали старые Бабушки Титер в
совершенство. "Конечно, и он нанимает жену, чтобы та присматривала за курами и
поросята и индюшки - непривычные маленькие котлеты, которых никогда не будет.
совсем, совсем останешься дома ".

Молодые люди рассмеялись, а Джон Коулсон восхищенно посмотрел на нее. Джон
Коулсон был слишком склонен поощрять Лиззи в такого рода вещах, почувствовала Энни
. Она снисходительно улыбнулась сестре, но ничего не сказала.
Один Джон Коулсон знал, почему бедный бескорыстный Том так и не женился, но
ее связывала верная дружба, и она хранила его тайну так же верно,
как он когда-то хранил ее.

И вот теперь они появились, гарцуя, из-за завесы вязов,
и перед ними расстилалась долина - большие ворота между старыми
ивами, длинная аллея, окаймленная цветущими вишневыми деревьями, и старый
каменный дом с аккуратными цветочными клумбами перед входом. Их возвращение на родину стало
несколько дней раньше, чем ожидалось, и мистер Гордон был весь бессознательно
рыхление в задней части поля, но Сара Эмили подсмотрел, как они
остановился у ворот, и бежал вокруг дома с криками в
большинство ungenteel, но добросердечных моде, что люди приходят домой.

Элизабет выскочила из экипажа и побежала по аллее навстречу Мэри.
Хотя она часто приезжала домой, радость воссоединения со своей семьей никогда не угасала
. Для Элизабет не было места лучше Дейла, не было людей, похожих на
ее собственный народ. В своей радостной спешке она даже не заметила, что Чарльз
Стюарт вышел и направился домой по Шамплейнс-роуд.

Мэри выбежала ей навстречу. Теперь она была высокой девушкой, выше, чем Элизабет,
но ее утонченно красивое лицо было изможденным и бледным,
если не считать двух розовых пятен на щеках. Мисс Гордон шла сразу за ней.
за ней. За последние несколько лет она выглядела не намного старше, и
Она неосознанно утратила часть своей величественной чопорности. Она выглядела
очень красивой, её лицо раскраснелось и сияло от счастья. Она не поцеловала гостей, кроме малышки Джеки, но её глаза светились от
радости. Приветствуя Джона, она на мгновение положила руку ему на
плечо. Она внимательно посмотрела на него, с гордостью отметив, что
даже один год в колледже придал мальчику благородства. Но когда она
Когда мисс Гордон взяла мальчика Энни на руки, её лицо стало по-настоящему милым.

Ей не довелось далеко унести драгоценный свёрток.  Сара
Эмили, которая поспешила обратно в дом, чтобы надеть чистый фартук, встретила ее
у двери и, схватив Видение, побежала с ним наверх, спрашивая
громко о благословенных петумах, если бы это не было самой близкой любовью Сары Эмили.
самая дорогая любовь.

Он прибежал с поля, и после того как он сделал их
всех приветствую снова, он последовал за Джоном О в счастливом оцепенении, говоря:
снова и снова, что если бы только Мэри и Малькольм ... нет, нет, Арчи
и Лиззи--туц, это был Малькольм и Жан, он имел в виду, - если бы они были только
домой, семья будет завершено - "почти полный", - добавил он.
А затем его глаза вновь приняли на свои далеко-далеко глядеть, и он поскользнулся
в кабинете, куда Элизабет тихо последовал за ним.

В конце дня молодые мальчики пришли из школы домой, и
волнение пришлось все пережить заново. Все они скитались
старый дом, каждый, кто следует по следам малыша. The Dale
Комнаты больше не были голыми, гулкими помещениями, какими были когда-то. Всего два года
назад кузина Гризельда тихо скончалась, и ее небольшая
рента, а также собственность на Макглашан-стрит перешли к
Мисс Гордон. Последняя очень горевала из-за своей потери и за прошедшее время постаралась внушить всей своей семье, что эта утрата была частью той жертвы, которую она сознательно принесла ради них. Тем не менее, Гордоны извлекли некоторую выгоду из небольшого увеличения своего дохода, и в большом каменном доме было много удобств, которых не было в первые дни. Рано вечером пришли мама Макаллистер и Чарльз Стюарт,
а бабушка Титер вернулась с визитом, приведя с собой тётушку
Джинит Маккерачер, которая заглянула к нам. Элизабет, Мэри и Сара
Эмили, когда они не ссорились из-за того, кто должен нянчить малышку Джеки,
умудрялась накрывать на стол для второго позднего чаепития. Это был великолепный чай.
кроме того, на столе была большая сверкающая скатерть, которую тетя Маргарет привезла с Родины.
и высокое стеклянное блюдо с консервами, которое всегда напоминало
Элизабет в ее ранние годы цены на умывальник в
Скиния суд. Это был совершенно знаменательный день, и Елизавета наслаждались
столько старым радость отходит вниз по переулку и над полями с
Джон и Чарльз Стюарт, что, когда Джон Коулсон подъехал к двери,
и Энни с Видением, еще раз сверток с шалями, был положен в
в экипаже она была рада, что останется дома до понедельника.

Семья Коулсонов уехала, положив под сиденье кареты пучок раннего ревеня и
зеленый лук, а также свежую буханку
Хлеб матушки Макалистер и булочку тети Джинит Маккерачер с маслом
и банку сидра бабушки Титер. Когда они ушли, Джон
прошел в кабинет, чтобы поговорить с отцом наедине, а Элизабет и
Мэри удалилась в их маленькую комнату, чтобы обсудить дела недели. Это
не был пустой комнате это было раньше; ловкие руки девушки были оформлены
это недорогие, но изысканные кисейными занавесками, фотографий и безделушек.
Элизабет опустилась на колени, чтобы очистить ящик бюро
одежды она привезла.

Она смеялась, как она воспитала несколько старинных сокровищ. Вот пара
белых наволочек, которые миссис Джарвис прислала ей на тринадцатый
день рождения. На каждой из них был вышит девиз, а к подарку прилагались
шелковые нитки для вышивания. Но Элизабет закончила только
одну и наложила полдюжины швов на другую. - Посмотри на это!
- воскликнула она, наполовину смеясь, наполовину стыдясь, когда вешала их на стул.
"Интересно, когда я их когда-нибудь закончу". Мэри взяла их в руки и
осмотрела. "Ты действительно должна это сделать, Лиззи. Они были бы так
хороши для нашей кровати, обитой бледно-голубым шёлком. Она
прочитала вслух девизы: «Я спала и видела во сне, что жизнь — это
красота», а второй: «Я проснулась и поняла, что жизнь — это
долг». «Это так на тебя похоже — бросить дело на полпути и не
закончить его». Мэри всё больше походила на свою мать.
Тетя Маргарет каждый день в своей величественной чопорной манере

"Я не уронила его, мисс Уайзэкр," — сказала её сестра.
"Разве вы не видите, что я начала с «Долга». «Уже десять стежков после середины!» Она подхватила их, повязала «красивую» на голову,
а другую засунула за пояс вместо фартука, скорчила гримасу,
копируя тетушку Джинит МакКеррахер, и принялась рассказывать
Мэри последние сплетни с сильным шотландским акцентом, в итоге
Тётя Джинит всегда говорила: «Нет, я просто рассказываю тебе то, что слышала, и
если это неправда, то я этого не делала!»

Мэри смеялась до слез. Лиззи была такой нелепой и забавной.
Но приступ смеха над ее выходками вызвал приступ кашля, и
голос позвал с нижней площадки лестницы: "Мэри, Мэри, ты что,
сидишь в этой холодной комнате? Немедленно спускайся к плите.

Мэри, кашляя, спустилась по лестнице, а Элизабет равнодушно слушала.
Мэри всегда кашляла, и ее всегда загоняли к плите.
сколько она себя помнила. Она сложила головной убор и убрала его в
ящик. Она взглянула на надпись: "Я спала, и мне приснилось, что
жизнь была прекрасна". В эти счастливые дни она спала, и ей тоже снилось
что жизнь - сплошная радость. Вторая наволочка соскользнула с ее пояса
и лежала на полу. Ее неосторожная нога растоптала его. Это было то самое письмо.
На нем было написано: "Я проснулась и обнаружила, что жизнь - это долг". Значение
ее бессознательного поступка не дошло до нее. Она напевала веселую песенку выучил
в школе, как она запихала части вышивка в ящик. Они
просто вышивка для Элизабет, и так было всю жизнь. Она еще не успела
прочитать надпись, начертанную на нем перстом Божьим, и не знала
ее божественного значения.

Но в тишине маленькой комнаты внезапно всплыло воспоминание о послании доктора
Примроуз Фелл. Это был первый раз, когда она
вспомнила об этом за весь тот долгий, счастливый день. Что ж, не было смысла
волноваться, философски заключила она. На сегодня было достаточно.
зло этого дня, и она сбежала вниз по лестнице, распевая.

Летние каникулы скоро пришел, и Элизабет оставила Cheemaun под
облако. Она потерпела неудачу, в то время как остальная часть семьи удалось.
Все вернулись домой, подшипник лавры, но и ее, и ее тетя остро ощущается
одна тень на семью славу.

Тем не менее, для Элизабет каникулы прошли весело. Она, казалось,
единственный, кто не горюешь из-за ее отсутствия успеха. Она была
действительно единственной по-настоящему веселой Гордон, такой прилежной и трудолюбивой, какой были
они все стали.

Элизабет почему-то казалась единственной, кому удавалось все время играть.
время. Она обладала способностью превращать все в игру. Джон нанялся на лето
к Тому Титеру, а Чарльз Стюарт весь день трудился на
своих полях. Жан вернулся домой, нагруженный книгами, изучал обе
день и ночь. Даже Малкольм в отпуск через две недели возился
в саду с его отцом. Но у Элизабет, казалось, не было
определенного места, отведенного ей в домашнем хозяйстве. У Мэри были такие
легкие обязанности, какие позволяло ее здоровье, но она отвергала все
предложения сестры о помощи. Лиззи была уверена, что штопка совсем запуталась
и испортилась, и если оставить ей что-нибудь для шитья, можно было увидеть, как она
в следующий момент гонится за Джейми по переулку с оставшимся незастегнутым изделием
висит над кустом малины. Да, Лиззи никуда не годилась, как заявила Сара Эмили
, когда она рискнула зайти на кухню, и единственный раз, когда она
преимущество проявлялось во время еженедельных визитов Энни, когда она
превосходила всех в уходе за ребенком. Даже ее тетя была вынуждена признать
ее превосходство здесь. Она была такой же осторожной, такой же мудрой и ответственной, как
Мисс Гордон могла желать, и она часто задавалась вопросом, как безрассудная,
бессмысленная девушка могла так внезапно преобразиться. Но тогда мисс
Гордон все еще была далека от понимания своей племянницы.

Дни Элизабет были очень насыщенными, несмотря на ее безделье. Были еще
ее еженедельные визиты к матушке Макалистер, частые визиты к бедняжке Сьюзи
лежала, страдая от боли, на своей жёсткой кровати и даже иногда навещала Рози
в Форест-Глен. Рози с радостью приветствовала визиты Элизабет,
хотя и была слишком занята, чтобы отвечать на них. Каррики трудились
день и ночь, шили, консервировали фрукты, «подшивали» циновки
и стегали одеяла. Потому что осенью, как раз в то время, когда свадебное путешествие на Осеннюю выставку в Торонто считалось самым модным светским мероприятием в сельской местности, Рози и Гектор
Маккуины, которые так и не дожили до эпохи рыцарства, должны были
женат! Это заставило Элизабет чувствовала себя старой и чудной и очень жаль
Рози все в один момент просто думать об этом.

Элизабет иногда овладевало чувство, что она была снаружи
чужие жизни. Конечно, был Джон. Он был ее другом и
спутником ее души, но остальные члены семьи, казалось, жили в
мире, полном интересов, в который она не могла проникнуть. Джин была
охвачена честолюбием. Она говорила только о своей учебе, о своих успехах
и устремлениях в профессии учителя, а также о мисс Миллс с
которую она изучала. Мисс Миллс была математическим чудом, заявила Джин.
но, по мнению Элизабет, она была сложной математической задачей.
частично одетая в человеческую плоть. Она очень удивлялась мисс Миллс, и
Джин тоже, и пыталась заразиться ее энтузиазмом. Но она не видела
в жизни Джин ничего, что вызывало бы энтузиазм.

Другим человеком, который, казалось, отдалился от нее, был Чарльз
Стюарт. Претендент изменился за последние несколько лет. Теперь он был высоким, широкоплечим молодым человеком, и его тёмные глаза не блестели
так лукаво смотрит в его красивое лицо. Они носили что-то из
выражение мечтательного доброты, которые лежат в глубине своей матери
серые глаза. Обычно он тоже был очень тихим, предпочитал сидеть в одиночестве
с книгой, и Элизабет часто находила его скучным и бестолковым.

Мать Макалистер иногда казалась обеспокоенной из-за него, и Элизабет
очень удивлялась, что могло быть причиной. Если бы Претендент был таким же диким
и плохим, каким он был раньше, она могла бы понять, но он казался таким
спокойным и уравновешенным.

Однажды вечером она была близка к тому, чтобы догадаться о причине ее встревоженного вида.

Элизабет по-прежнему каждый субботний вечер навещала матушку
Макаллистер, и сегодня вечером они пили чай из синей посуды. Пока она
вытирала её и ставила на высокую полку в буфете, матушка
Макаллистер спустилась в погреб за молоком. Элизабет закончила
работу и взяла книгу, которую Чарльз Стюарт оставил на подоконнике.
 Это был богословский труд, и когда матушка Макаллистер вышла из
прохладного погреба, девочка радостно подняла взгляд.

«Значит, Стюарт всё-таки станет священником, да?»

Прекрасные глаза матери загорелись жадным нетерпением. «Он будет говорить
это для тебя, милый? спросила она полушепотом.

"Нет. Но эта книга; это теологический труд. Я подумал, исходя из нее ..."
Сердце Элизабет было тронуто выражением лица матушки Макаллистер
. Оно стало очень печальным. Она взглянула на книгу и покачала
головой. "Нет, нет, дорогуша", - сказала она, и в ее голосе послышалась дрожь.
от этого у девушки сжалось сердце. "Боюсь, что именно книги, подобные
этой, будут удерживать молодых людей вдали от правды".

Элизабет похлопала ее по руке в молчаливом сочувствии. Она знала, что мать
МакАллистер очень стремится к своему мальчику. И Карл Стюарт был таким
оратор тоже ... это казалось слишком плохо. Она снова взяла книгу,
взглянув сквозь нее, и думала, неужели мать Макалистер должен быть
ошибаетесь. Он казался совсем хорошая такая книга, Как
"Путешествие пилигрима" или что-то в этом роде.

"Кем ты собираешься стать?" - спросила она, когда Чарльз Стюарт шел домой.
золотым августовским вечером они шли по Шамплейнс-роуд.

— Я не знаю, — сказал молодой человек. — Иногда я думаю, что хотел бы заняться
медициной. Но четыре года, которые я проучился на факультете искусств,
безнадёжно отстанут от Джона. Я ещё не решил, чем буду заниматься.

- Я помню, раньше ты был разделен между министерством и ветеринарией.
хирургия, - напомнила Элизабет.

Он рассмеялся. "Я думаю, что шансы между ними все еще примерно равны",
сказал он, и повзрослевшая Элизабет поняла, что он не хочет продолжать эту тему
. Ей было очень жаль мать Макаллистер, но в целом
она по-прежнему считала, что Чарльз Стюарт поступил мудро, выбрав какую-нибудь менее
требовательную профессию, чем министерство.

Но радостные каникулы, поездки по стране с Джоном и Чарльзом
Стюарт, походы за ягодами с Арчи и Джейми, или
тратить часы поклонение перед видение, не может длиться вечно.
Отъезд Малкольма после короткого отдыха началась
конец. Наступила последняя неделя августа, Джин собрала учебники и уехала.
вернулась к преподаванию, к учебе и своей любимой мисс Миллс. А
затем сентябрь перешел в октябрь, и наступили студенческие дни.

По мере приближения дня отъезда мальчиков Элизабет чувствовала себя так, словно
она подошла к концу всего сущего. Ее собственные школьные годы закончились
, закончились неудачей; она была не нужна дома, от нее не было толку вдали
из дома, и у нее было смутное ощущение, что она нигде не нужна.

Вечером перед отъездом мальчиков Чарльз Стюарт зашел попрощаться.
перед тем, как уйти домой, мистер Гордон провел семейное богослужение. Он
прочитал 91-й Псалом, который он всегда выбирал для вечернего чтения
в ночь перед тем, как кто-либо из его близких покинул родное гнездо. Он читал
нередко к этому времени он не утратил своего влияния на молодых
сердца людей. Это было торжественное прощание отца со своими
детьми, обещание обоим полной безопасности посреди всех
опасностей.


"Тот, кто пребывает в тайном месте Всевышнего, будет пребывать
под сенью Всемогущего.... Он избавит тебя от
сети ловца и от гибельной язвы. Он должен
покроет тебя своими перьями, и под крыльями Его будешь ты доверяешь....
Ты не будешь бояться ни ночного ужаса, ни стрелы
, летящей днем.... Ибо Он поручит Своим ангелам охранять тебя
охранять тебя на всех путях твоих".


Заклинание замечательные слова был еще более молодые люди сердца
как Элизабет и Джон шли по тропинке с Чарльзом Стюартом. В
Последний был особенно тих. Элизабет заметила, что его глаза
были влажными, а голос очень хриплым, когда он прощался с её отцом. Ей самой было очень, очень грустно и одиноко в тот вечер, и
странная красота залитой лунным светом долины только усиливала её меланхолию.

  Ночь была ещё молода, и над Длинным холмом
ещё висели золотые и розовые отблески заката. Над чёрными соснами Эрроу-Хилл в аметистовом небе висела огромная круглая луна. А над долиной низко
нависала туманная завеса из золота и серебра, волшебная паутина, сотканная
пальцы восходящей луны протянулись в прощании, чтобы коснуться феи
руки заката. Это была такая ночь, которая могла опьянить
Элизабет. А мальчики стояли мероприятия по их начала
утром переезд в Cheemaun, она наклонилась над воротами и посмотрел вниз
длинные призрачные белые линии дорожной Шамплейн, слушая, как только мягкая
всплеск мельницу воду-осень сквозь душистые сумерки. Она
едва заметил напутствие Чарльза Стюарта, ни его замедления
стороны-застежка. Когда он ушел, она поднялась в свою комнату, и долго
после того, как Мэри и остальные домочадцы уснули, она села у
окна. И впервые она попыталась изложить на бумаге мысли,
которые бушевали в ее сердце, требуя выражения.

Элизабет сочинила много-много стихотворений, но все они были веселыми и
бессмысленными. Она никогда раньше не пыталась выразить серьезную мысль.
И сегодня вечером она не догадывалась, что ее успех был обусловлен тем фактом, что
ее сердце болело из-за расставания с Джоном.




ГЛАВА XII

ОСТАВШИЙСЯ ПОЗАДИ

И вот барка " Элизабет " осталась на мели, в то время как поток
прогресс несся вперед, унося с собой ее друзей. После отъезда мальчиков
томительные октябрьские дни в "Дейле" тянулись очень медленно, и
Энергия Элизабет, как телесная, так и душевная, вскоре начала взывать к
более широкому полю деятельности.

Ее ежечасно угнетало чувство собственной бесполезности, чувство, которое
обиженная манера поведения ее тети, как правило, усиливала. У нее защемило сердце, когда
она увидела, что все заняты работой, кроме нее самой. Она пыталась помочь своему отцу
с его городскими делами, но он отвечал на все ее предложения о помощи снисходительной улыбкой
и замечанием, что маленькие девочки не могут
Она не разбиралась в делах и не должна была забивать себе голову.

Она также не могла найти себе постоянного занятия по дому. Сара
Эмили, которая прониклась большим уважением к Элизабет с тех пор, как та поселилась в городе, отказывалась позволять ей пачкать руки на кухне. Она заявила, что для леди, получившей такое образование, как Лиззи, это слишком унизительно — ходить в фартуке. Почему она не сидела на месте и не читала книги, как Джин?

 И желание Сары Эмили не подлежало сомнению. Она была даже больше, чем
обычно независимы в эти дни, без сомнения, настоящий жених для нее
силы появились на Дейл кухня. Он не был одним из тех "прекрасных
молодых джентльменов, каких когда-либо видели", которые существовали только в воображении Сары Эмили
; но настоящим, солидным молодым фермером из плоти и крови, не менее
чем Питер Вулли Джонстона, ныне старший сын в доме, которому
ферма в конечном итоге должна была достаться. С тех пор как Питер открыто заявил о своих намерениях
, Сара Эмили периодически впадала в приступы экстаза
от своей удачи, которую она пыталась скрыть под маской
надменное равнодушие--и судороги тревогу по всему кораблю она была
изготовление жизнь бедного Тома Титер. То, что Том был в ужасном состоянии, она
не могла не видеть; потому что, как она призналась Элизабет, это заставило
ее нервы напрячься, когда она услышала, как он поет эту ужасную скорбную песню
о том, что хотел бы, чтобы она вышла за него замуж.

Элизабет предположила своей тете, что, поскольку Сара Эмили, вероятно, скоро должна будет
подать заявление об увольнении окончательно и навсегда, именно она должна взять на себя
бремя ведения домашнего хозяйства. Но мисс Гордон, казалось, не хотела, чтобы это
Элизабет должна была найти какое-нибудь прочное место в семье. Мария была
достаточно помочь, - сказала она, и, когда Сара Эмили ушла конечно
другая горничная, наверное, удастся ее. Там действительно ничего не было для Элизабет
делать, - добавила она, с опечаленный вздох.

Она также была против любого предложения со стороны девушки уехать
и зарабатывать себе на жизнь. Теперь, когда у неё не было надежды когда-либо стать школьной учительницей, мисс Гордон сказала с более тяжёлым вздохом, чем обычно, что для молодой леди, которая была вполне благовоспитанной, не было другого пути.

И тогда Элизабет тоже вздыхала, очень глубоко, и всем сердцем желала…
душа, что в ее голове было достаточно математики, чтобы соответствовать
требованиям железной системы Департамента образования,
которая, к сожалению, требовала, чтобы все головы были абсолютно одинаковыми.

Между тем, поскольку ее натура была слишком жизнерадостной, чтобы позволять ей волноваться, она
умудрялась проводить дни так, что даже ее тетя призналась
что в ее присутствии в старом доме стало намного светлее. Мэри была ее постоянной спутницей
, радовавшейся любому обстоятельству, которое удерживало Лиззи рядом с ней.
Но за пределами домашнего круга она не находила близкой дружбы.

Разумеется, она навещала матушку Макалистер раз в неделю и оказывала ей реальную помощь.
как и бедняжке Сьюзи Мартин. Но она
переросла своих школьных товарищей или отдалилась от них, даже ее тетя
одобряла ее общение с ними. Девочки Прайс потратили все
состояние своего отца на буйные наряды и теперь были домашней прислугой
в Чимане. Рози жила далеко на севере, на ферме Маккуинов
новенькая, практичная, старательно зарабатывающая деньги маленькая Рози. А Марта
Эллен Робертсон Эвен исчезла. Марта Эллен была замужем и теперь жила
на ранчо в Альберте, у неё было много золотых часов и все платья, какие она только могла пожелать. Единственным знакомым лицом в Форест-Глен для Элизабет был
Ноа Клегг. Он по-прежнему был директором воскресной школы, по-прежнему носил те же скрипучие субботние ботинки, и, хотя он так и не смог полностью вернуть себе прежнюю жизнерадостность с того дня, как ушёл его помощник, он по-прежнему с улыбкой призывал свою паству «петь и радоваться».

Элизабет часто задавалась вопросом, что стало со старыми Сэнди и Эппи.
Она так и не избавилась от детского желания помочь бедной Эппи.
несправедливости, и часто, даже сейчас, она говорила себе, что когда-нибудь она заступится за миссис Джарвис, и Эппи вернут в Форест-Глен.
........
.......

Но, несмотря на ее бурный характер Елизаветы не был счастлив. Большой новый
стремления росли в ее сердце. Она отправила в
хорошо известный журнал свои маленькие стихи, рожденные той ночью восхода луны
и заката, когда мальчики прощались. Они не были приняты,
но рецензент, проницательная дама, написала молодой поэтессе
длинное и ободряющее письмо. Мисс Гордон должна читать и изучать природу,
она советовала, и когда-нибудь она что-нибудь сделает. Поэтому Элизабет попыталась
подчиниться. Изучение природы было подобно дыханию и давалось очень легко, и
чтение всегда приносило радость; но, несмотря на все это, она становилась беспокойной, не
понимая, что с ней происходит.

"Я бы хотела уехать и чем-нибудь заняться, Джон Коулсон", - сказала она
своему шурину в тот день, который они с Энни и малышкой
проводили в отеле "Дейл". "От меня здесь нет пользы. У меня ужасные подозрения.
что я громоздлю землю".

"Ты, конечно, не собираешься превратиться в новую женщину, Бетси", - сказал
Джон Коулсон с тревогой. "Никогда не знаешь, в какую сторону пойдет "дикая полоса".
в следующую очередь".

Элизабет стояла на коленях возле старого дивана в столовой, на котором
Видение перекатывалось с боку на бок, размахивая в воздухе босыми розовыми пальцами ног.
Она только что была занята тем, что повторяла в пятый раз: "Этот маленький поросенок
пошел на рынок", и вызвала такое бульканье, воркование и хихиканье у
владелица "itty pigs", что было трудно уделить ей внимание
в другом месте.

- Может быть, и так, - сказала она наконец, глядя на него серьезными серыми глазами.
 - Я не знаю. Но я точно знаю, что не хочу сидеть на подушке
и шить тонким швом во веки веков, как леди из детской книжки.
Остальные усердно работают. Интересно, неужели я не смог бы как-нибудь заработать себе на жизнь?

Джон Коулсон серьезно посмотрел на нее. Обычно он относился к своей юной невестке
как к шутке, но, очевидно, она хотела, чтобы ее воспринимали всерьез.

"Как ты думаешь, кем бы ты хотела стать?" мягко спросил он.

Элизабет потрепала Вижена по подбородку, покачала его из стороны в сторону и поцеловала каждую ямочку на его пухлой руке, прежде чем ответить.

"О, мне всё равно. Я бы предпочла одно другому."

"Ну-ну", - глаза Джона Коулсона снова блеснули. "У тебя совсем нет
амбиций, Бетси Боббетт?"

Элизабет посмотрела на него через стол, ее глаза были полуприкрыты длинными
ресницами, так она делала, когда хотела скрыть свои мысли. В
вынужденная скрытность ее детства превратился в закоренелой привычкой, и
все ее любят за ее шурин, которая увеличивается с
все эти годы она не могла довериться ему. У Элизабет были амбиции,
хотя ее тете было бы трудно в них поверить. Они были
такими же лучезарными, как ее старые мечты о Жанне д'Арк, хотя и другими.
Они были такие противоречивые устремления, тоже, что она озадачена
их сама. Она была полна смутных золотых мечтаний о том, что однажды
перевернет мир и исправит все ошибки, и сделает всех Эппи
богатыми, а Сьюзи счастливыми, и наградит всех матушек Макаллистер их
наградами. И бок о бок с этими великолепными видениями жило
желание, очень реальное и очень глубокое, быть похожей на Эстеллу Рэймонд и иметь
полдюжины мальчиков, умирающих от любви к ней. Элизабет скорее умерла бы
чем призналась в этом желании - даже самой себе. Тем не менее, это было
за этим скрывалось другое, все еще туманное, но тоже вполне реальное:
желание быть Энни, иметь Джона Коулсона и кирпичный дом с
белые колонны и Видение, лежащее на диване и машущее десятью розовыми бутонами-пальчиками
перед лицом. Но это были вещи, которыми нельзя было дышать, поэтому
Элизабет ответила легко.

"Думаю, у меня не так уж много. Думаю, я хотела бы преподавать в школе - возможно. В
крайней мере, я хотел бы его так же хорошо, как и все остальное, но вы видите, я не могу,
сейчас."

"Мой, но ты полон энтузиазма. Но разве нет чего-то, чего бы ты хотела
больше всего на свете?"

Длинные ресницы Элизабет снова поникла. Это была запретная тема. Она
покачала головой, и ткнул в ребра видение, пока он кричал с
смех.

"Некоторые девочки из твоего класса поехали в Торонто учиться на медсестер.
Тебя это волнует?"

"Я полагаю, что этого было бы достаточно, чтобы зарабатывать себе на жизнь; только меня тошнит от Джона.
когда он говорит об операциях. Послушай, милая, пирожное, пирожное,
пекарь".

- Полагаю, тебе не понравилось бы стучать на пишущей машинке в моем кабинете? Мне
нужна девушка, но, возможно, тетя Маргарет не сочтет это благородным.

"Этого было бы достаточно, если бы я не беспокоил тебя слишком сильно; и я бы просто хотел
быть с тобой, Джон Коулсон, только ... о, о, посмотри на моего дорогого питомца
проглатываю его собственные мизинцы. О, Джон Коулсон, ты только посмотри!"

Джон Коулсон снисходительно рассмеялся.

«О, Бетси! — сказал он в отчаянии, но его взгляд был очень добрым. — От тебя нет никакой пользы в этом мире. Нам просто придётся выдать тебя замуж».

Тем не менее, вернувшись домой, он много думал об этой девушке и
обсудил её случай со своей женой. «Отправьте ей записку и скажите, чтобы она приехала сюда на неделю», — таково было его окончательное решение. "Мы должны что-то сделать
для бедного ребенка".

Поэтому Энни с готовностью написала своей сестре, и в тот день, когда ее письмо
прибыло в Дейл, Элизабет получила другое. Это было от
Эстеллы. Это было восторженное письмо, поскольку все, исходящее от
Эстелла, как правило, была такой. В нем страница за страницей описывались ее испытания
со своими кавалерами. Смущение от богатства - вот что беспокоило Эстеллу.
Она действительно хотела, чтобы Бет приехала в Чимон и избавила ее от некоторых из них
. Но, конечно, Бет не заботились о мальчиках, она забыла.
Мэдлин Оливер была такой же плохой, парни даже не смотрели на нее. И
Кстати, о Мадлен, что там думает Бет? С тех пор, как они закончили школу,
она стала вести себя ужасно высокомерно и была просто невыносима
для всех девочек, кроме Энсли, Делафилдов и нескольких других
снобов с Сансет-Хилл. Мадлен, казалось, забыла, что когда-то дружила с половиной своих старых подруг. А миссис Оливер
теперь устраивала вечеринки на Бридж-стрит во второй половине дня и не приглашала и половины тех, кого раньше. И всё из-за миссис Джарвис. Она
только что вернулась из Старого Света, и Оливеры устраивали
вокруг нее поднялся ужасный шум. Они сказали, что она намеревалась провести зиму в Калифорнии.
Мэдлин работала над тем, чтобы ее взяли с собой. И еще:
Оливеры устроили на прошлой неделе грандиозный прием в честь выхода Мэдлин в свет.
Бет никогда не видела такого напускного вида, и миссис Джарвис была там, одетая
как королева. И она, Эстелла, спросила Мэдлин, не собирается ли она
пригласить Бет Гордон к себе на вечеринку, поскольку ее позвали в честь миссис
Джарвис, а Мэдлин просто покачала головой и сказала: "О, тетя Джарвис".
теперь я никогда не думаю о ней". И Гораций был там; это было внизу, в
в кафе-мороженом, куда её привёл Фрэнк Харпер — в самом деле, он
стал совершенно невыносимым, раз так часто наведывается, — и Хорас
сказал, что, готов поспорить, его тётя Джарвис была бы очень рада
увидеть Бет, и он как раз собирался съездить за ней; и Мадлен
выглядела ещё более дерзкой, чем обычно. И вот каков был план Эстеллы. Она просто собиралась показать Мадлен Оливер, что та ошибается! Она собиралась
«выйти в свет», а мама собиралась устроить приём — гораздо более пышный и
величественный, чем у Оливеров. И они собирались пригласить
Миссис Джарвис, конечно, и миссис Оливер не смею отказаться, потому что папа
на г-на о. в бизнесе, и вся семья просто
приходите. И дорогая Бет тоже должна была прийти - с миссис Колсон, и на ней было
ее белое платье и голубые банты в волосах, и миссис Джарвис
увидела бы ее и была уверена, что полюбила бы ее. Она ничего не могла с собой поделать. И
вдвоем они насолят этой противной Мэдлин, посмотрим, не станут ли они этого делать.
Сам Гораций сказал, что знает, что его тетя хотела бы увидеть Бет. Он
сказал ей это, возвращаясь однажды вечером домой с репетиции хора. Гораций сказал
сделала это дважды, и Фрэнк Харпер и Уилл Драммонд оба были просто в восторге
от этого. Но, конечно, между ней и
Гораций, и если Бет хоть немного возражала, она бы никогда больше с ним не разговаривала
пока она жива, и т.д. и т.п.

Письмо в таком тоне продолжалось еще много страниц. Элизабет
засмеялась и протянула его тете, предвкушая, что мисс
Гордон немного позабавится, когда выскажет свое мнение об этом. Но, к сильному удивлению Элизабет,
леди никак не прокомментировала манеры писательницы и искренне одобрила то, что
ее племянница приняла приглашение. Элизабет полностью ожидала
Эстелла была объявлена совершенно не джентльменкой и не таким человеком, как следовало бы
общаться с Гордонами. Но Элизабет еще не понимала свою
тетю, не больше, чем ее тетя понимала ее.

Уж очень радостно было письменное согласие обоих приглашения, и
Мисс Гордон помог Элизабет в подготовке ее поездки в Энни с надеждой
еще больше растет в ее сердце. Конечно, конечно, в этом случае,
этот единственный неудачливый член ее семьи ухватится за возможность
прежде, чем он пройдет мимо нее в последний раз.

Они обсуждали, как Элизабет добраться до города, для обоих
Серая лошадь и старый фаэтон уже были на грани
развала, когда тётушка Джинит МакКеррахер приехала по
выжженным полям, чтобы сделать предложение. Тётушка Джинит
слышала о предполагаемом визите Элизабет в Чиман, потому что
эта дама досконально знала о недовольстве и восстании всех в долине. Она тоже собиралась отправиться туда завтра — по важному делу, как она таинственно выразилась, — и пригласила Элизабет составить ей компанию.

Предложение было с радостью принято, хотя мисс Гордон предпочла бы
что её племянница въедет в город с большим достоинством, чем это можно было бы сделать в старой повозке Валли Джонстона с торчащим сзади пучком сена, а тётя Джинит, наклонившись вперёд, хлопает поводьями по старой серой кобыле. Но Элизабет было всё равно. Она отправлялась в путешествие в неизвестность — она должна была войти в общество Чимуна, и ей было всё равно, как она туда доберётся, она была уверена, что хорошо проведёт время.

День, когда они отправились в путь, был прекрасным октябрьским утром, тёплым и ясным,
с лёгким голубовато-серым туманом на горизонте, который в
днем будет одевать пейзаж в тумане аметист. Тетя
Старый Jinit Серая лошадь рысью вместе легко, и Элизабет отдалась
до веселья. Выехать за границу с миссис McKerracher был на
развлечения застрахованы. Она была весьма занятной леди, с
юношеский блеск в глазах противоречил блестящие седые волосы,
расстались скромно в середине, махнул рукой вниз по ее уши. Там был
молодежь, слишком, по ее круглому, пухлому лицу и мягким румянцем ее щеки.
Ясно тетя Jinit была красивая девочка и еще не
пережив воспоминания о том, что мощный факт.

Когда белая дорога спустилась в первую ложбину, где алые
кленовые листья и золотые вязы мягко спускались с
голубого неба, справа от них, со скотного двора, донеслось громкое,
весёлое пение.

 «О, и это тоже «чип-чип-чип»,
 и как бы я хотел спеть тебе!
 Я бы смеялся и пел,
 С радостью и ликованием,
 если миссис — ти-ди-дилли-ди-дилли-ди!_"


 К счастью, певец заметил знакомую серую лошадь,
у которой из-за спины торчал привычный пучок сена, и спасся.
жизнь в ловкой импровизации. Потому что у Тома была привычка
заменять "миссис Маккуорри" другим именем, и хотя он мог позволить себе
вольности со своей соседкой напротив, он хорошо знал ужасную ситуацию.
последствия использования имени тети Джинит всуе.

Элизабет скорчилась от беззвучного смеха; но либо миссис МакКеррачер
не заметила, либо намеренно проигнорировала певицу. Она смотрела в
противоположном направлении, критически разглядывая ухоженные поля
процветающей на вид фермы Джейка Мартина.

- Это не то место, на которое можно чихать, Лиззи, - неуверенно заметила она.

— Место чудесное, тётушка Джинит, — ответила Элизабет с заметным
подтекстом. — Только… только…

Тетушка Джинит слегка хихикнула. В ней была странная смесь
девичьего кокетства и мужской силы, которая сбивала с толку. Элизабет
замолчала, боясь продолжать.

Тетушка Джинит дернула за аккуратные завязки своей шляпки, похлопала поводьями старую серую
кобылу и начала свои откровения в деловой манере.

- Ты мудрая девушка, Лиззи, - сказала она в качестве представления, - и
я собираюсь немного поболтать с тобой наедине. Твоя тетя тебя воспитывает
хорошо, и я знаю, что я не рискую, доверяясь тебе. Некоторые о
neeighbors 'буду говорить' Ты', что prood, но я всегда заступалась
для Гордонов, и сказал, что вы были нае МАИР prood чем вы ocht быть.
Нееет, насчет этого дела. Я хотел попросить тебя о помощи." К ней вернулись девичьи манеры.
Она заколебалась и бросила на Элизабет наполовину застенчивый,
наполовину лукавый взгляд через плечо. "Это из-за него ... вон там, ты знаешь".
Она ткнула большим пальцем через плечо в сторону удаляющейся фермы.
"Есть пинта пива, я бы хотела, чтобы ты повидался с мистером Коулсоном
— Лиззи, если ты не против, я бы хотела одолжить твоего старого приятеля.

Чувство юмора Элизабет едва не вывело её из себя.

"Да, — запнулась она, — я... я сделаю для тебя всё, что смогу, и я уверена, что
Джон Коулсон тоже, в твоём... деле."

— Это не совсем то, что может счесть за любезность приятель, — она бросила ещё один кокетливый взгляд и встряхнула розовыми розами в шляпке тётушки
Джинит. — Но это то, о чём приятель-адвокат мог бы знать.
И, знаешь ли, девочка, такой скромный парень, как я, не любит говорить о
таких вещах с... мужчиной, понимаешь? Она снова взглянула на него, и он
застенчивый в этот раз. Ее спутник молчал, боясь говорить, чтобы ее
смех вырвется вперед. Контраст между степенной,
немолодой внешностью тети Джинит и веселым, озорным взглядом ее глаз был
почти чересчур велик для такой легкомысленной особы, как Элизабет.

"Ах, хочу, чтобы его советам, ты ведь знаешь, потому что ну не знаю ТЭК ничуть лучший
в Дэ. Ах, кен, я ничего не хочу делать", - еще один кокетливый взмах руки.
розы, - "но я не так уверен, что это лучше всего ... примерно ... веселиться, понимаешь".

"Да", - слабым голосом ответила Элизабет.

"Он ужасно обошелся со мной, заметьте", - она лукаво посмотрела на нее.
слушательница: "Но я не такая умница, чтобы меня брали с собой мужчины, ма, девочка.
Я много их повидала за свое время". Она сделала паузу и улыбнулась
вспоминая, как будто вспоминала прошлые победы; и, глядя на нее
яркие глаза, розовые щеки и волны ее когда-то пышных волос,
Элизабет не могла не представить, что множество сердец разбросано по всему миру.
Последние тетя Jinit это.

"Вы видите, таким образом, lassock: а я просто достал Мак" Ма " путь в
warld. Вулли - добрый парень, но шлюшка и так уже слишком взбалмошная. И
малыши, да, веселятся здесь и там, и этот чокнутый Питер
«Я приведу эту вертихвостку в один из этих дней — не
то чтобы она была плохой честной девушкой, но я не понимаю, чего он от неё хочет».
— Что-то вроде этого, и земля просто кишит хорошими шотландскими
девушками, и ты знаешь, кто их отцы и матери.

«Но Сара Эмили станет Питеру прекрасной женой, тётя Джинит», — преданно
воскликнула Элизабет. «Тётя Маргарет приложила немало усилий, чтобы сделать её
чистой, опрятной и бережливой…»

"Ути-пуси! Я знаю. Но ни чистка, ни скобление, ни
мытье не помогут вычистить Ежа из тела, детка, запомни это.
Но не обращай на неё внимания. Видишь ли, когда Улли и Бетси состарятся, я останусь на их попечении. Да, и тогда я сама стану старой, и мне давно пора обзавестись собственным жильём. — Она сделала паузу, и с неё слетел деловой вид. Её взгляд стал печальным, она посмотрела вдаль, на багряно-золотистую дорогу
Шамплейн-роуд.

"Я бы не осталась здесь, девочка, если бы мой мальчик, Тэм, был со мной. Он был нашим единственным ребёнком, и иногда я думаю, что Господь, должно быть, оставил его мне. Но Он лучше всех знает, — она прерывисто вздохнула, — да,
да, он понимает лучше всех. Но это был тяжелый день для меня в последний раз, когда они
бросили мне ма Там. Он бы просто отправился беспроводной доступ к чертям собачьим ребята aefter его
ужин, это Уэс не полу, пока они не brocht Ма bairnie хамье drooned.
Ань, а мог даже разглядеть его красивое лицо. Он упал АФФ мост, для себя.
в синяках все так плохо. Да, да, - снова раздался глубокий вздох.
судорожный, - и его отец не умер и месяца. У ма тэма уэса ноги как у саксофониста
в носках - симпатичный парнишка, и он, эх, отличный парень-проводник к своей матери.

Элизабет почувствовала, как к горлу подступает комок. Она погладила черную
рука из альпаки прижалась к ней в безмолвном сочувствии. Тетя Джинит порылась в своей
черной кожаной сумке и достала аккуратно сложенный носовой платок,
которым она вытерла слезу, скатившуюся по ее щеке. Есть
долгое молчание.

"Итак, вы видите, Лиззи, девочка", - сказала она наконец, ее голос до сих пор в восторге
с горя ее великой матери, "вы видите, Милочка, ну уже невозможно
но Wully себя Бетси, чтобы смотреть. Ма Джимс оставила мне немного силлера,
но этого джина на всю войну не хватит, и если Вулли поскользнется
хотя я не могу сказать, что это произойдет, так что я должен поискать кого-нибудь, вы знаете.
А вот и то, что есть у моей родни. Она мотнула головой в сторону
удаляющегося фермерского дома. Кокетливая самодостаточность возвращалась.

- О да, но, тетя Джинит, - очень мягко сказала Элизабет, - ты
знаешь... он... мистер Мартин, ты знаешь, он немного... ну, соседи говорят
дома он довольно неприятный человек.

"Хитс!" - беспечно сказала тетя Джинит. "Он не мог быть лучше, чем тот
мужчина, который был у меня. Я не боюсь, но я справлюсь с ним. Она вытянула свои
губы в твердую линию, и Элизабет посмотрела на нее, вынужденная признать
восхищение. Несомненно, миссис Маккерачер была многогранной женщиной - и такой, какая она есть
вполне способной позаботиться о себе. "Но я хочу, чтобы ты,
девочка, - она понизила голос, - просто говорила тихо, как с мистером
Коулсоном. Я хочу знать, как у него дела. Она указала
большим пальцем в сторону большого дома Джейка Мартина из красного кирпича. "Он сказал мне
ходят слухи о его глупости, но я жалею, что ему нельзя доверять.
В первый раз, когда он записал "sparkin", он сказал мне, что у него просто классный саксофон, и '
тогда я поймаю его на слове "ху-ху-ху", когда он доберется до этих
парами, и в прошлый раз я понял, что это от него, ху, ты был раньше.
железная дорога, по которой Уэс добрался до Чимана, и я вспомнил об этом, и ах
понял, что он был сакстивен. Нет, это ужасная тайна, да.
знаешь, я так и сказал мейселу: "Я буду на твоей стороне, дружище". Невозможно это
лучше о' Jinit Джонстон еще, и невозможно это гауно ТЭ; в-ах
кто-нибудь, майстер Коулсон, мог бы просто сказать мне, есть ли у парней какие-нибудь соображения по этому поводу?
ферм-юристы знают об этих вещах - и у жены
порция джина, которую он должен подсунуть ава. И скажи ему, что я буду прав
. У меня, знаете ли, есть коляска и мамин помощник на случай непредвиденных обстоятельств.
о Плимутах, и у меня, говорит, будет лошадь, чтобы ехать в
Чимон - я много чего от него написал, и он не знал, что я задумал
уэс. Но я хотел бы знать, как много я могу рассказать. Я не собираюсь.
собираюсь прыгнуть и посмотреть дальше.

Элизабет слушала со смешанными чувствами. Тетя Джинит была не такой уж и
в конце концов, его можно пожалеть. Казалось бы, Немезида охотилась за Джейком.
С Мартином все в порядке; но предположим, что она поймала и Сьюзи, и младшую.
все еще дома? Что стало бы со Сьюзи, если бы ее мачеха добилась соблюдения
ее "прав"?

- Я... я надеюсь, - нерешительно произнесла она, - что ты получишь все, что захочешь,
Тетя Джинит, но бедные Сьюзи и Чарли проработали там долгие годы
и было бы жестоко выставить их вон".

Женщина повернулась и посмотрела на Элизабет, сверкнув своими блестящими глазами.
"И ты думаешь, я бы так и поступила?" - возмущенно воскликнула она. "Эх!" - Воскликнула она. - "Что?" - воскликнула она. "Что,
эх, девочка, это не Джинит Джонстон, чтобы я использовала ребенка. Если есть
onything мы Кин ТЭ в этот warld мы должны дэ, и там Джейк
Детям Мартина больше всего нужна наставница, чем когда-либо вообще кому-либо - да, потому что они никогда
ни разу не ошиблись - наняли пару работяг, у которых не хватило мужества, чтобы
защити ее, айн. Но я не из таких. Да, но я не из таких!"

Элизабет, глядя на нее, не могла усомниться в ней - как и в том, что она не сомневалась
что Сьюзи и младшим Мартинсам будет хорошо в руках тети Джинит
.

- А как насчет церкви, тетя Джинит? - поддразнила она. - Мистер Мартин
не пойти к доктору Мюррею с Томом качели пойдет--вам придется обратиться
Мефодий!"

Дама дала ей успокоительные смотрите из уголка ее глаза. "Нет"
"скорее всего", - сказала она, поджав свои твердые губы. "Не бойся,
за меня. Он идет на свидание к мейстеру Мюррею - и на позднее свидание тоже".
Она лукаво улыбнулась, и ее глаза заблестели. "Он сказал мне, сказал он: "Ах,
ты не нравишься в черном", сказал он, "Я бы хотел увидеть тебя в чем-нибудь"
это очень пикантно, - говорит он. И вот, что ж, если бы у меня был хороший драчун
муж, который мог бы пойти со мной в церковь раньше, я бы назвал его крутым головорезом.
Я надену... и, может быть, куплю серый поплиновый костюм.
И он обещал прийти — повеселить меня, — но я ещё не уверена.

Невозможно было описать то юношеское кокетство и озорство,
смешанные с твёрдой решимостью и уверенностью в своей триумфальной силе,
которые сияли в глазах тётушки Джинит. Самая успешная светская красавица,
владеющая всеми тонкостями изысканного флирта, могла бы позавидовать
этому взгляду.

 Элизабет приехала в дом Энни с белыми колоннами,
преисполненная веселья.
 Она описала эту встречу Джону Коулсону за обедом так
отвлечения образом, что он покатился со смеху, и заявил, что он
причиной проведения тетя Jinit и связать Джейк так крепко, финансово
что он никогда бы не смог провести пять центов опять без
разрешение.

Элизабет полностью овладело это Видение во время своего визита. Это было
хорошо, что она согласилась на должность сиделки, потому что он приветствовал
ее прыжками и визгом радости и громко и горько плакал
всякий раз, когда она осмеливалась оставить его. Его мать был очень рад ее
сестре помочь. Миссис Джон Коулсон был страдающих хронической
Хозяйственная неурядица, некомпетентная горничная. За неделю до этого верная служанка, проработавшая у них два года, ушла в гневе, потому что её хозяйка объявила, что отныне они будут ужинать в шесть часов вечера. Все в Сансет-Хилл ужинали вечером, и Энни давно чувствовала себя неловко из-за того, что они обедали в середине дня. Но, как она обнаружила,
превосходство в обществе дорого ей обошлось, потому что верная Белла
тут же ушла, заявив, что «не станет мыть кастрюли и сковородки ни за какие
деньги по вечерам, когда приходят её друзья-джентльмены». Её преемница
это была неторопливая молодая леди с тщательно уложенными волосами, которая
в любом случае не могла прийти на ужин ни минутой раньше шести часов вечера
, а Коулсоны были теперь модными и
чувствовали себя некомфортно.

В течение недели, предшествовавшей приему Эстеллы, молодая леди часто навещала
Элизабет, чтобы сообщить о прогрессе. Приготовления шли
вперед в большом масштабе, и планируется "показать Оливерс" было
разложить в "показывая Cheemaun" что может быть сделано на пути
актуальную социальную функцию.

Звонили другие старые школьные подруги Элизабет, но Мэдлин Оливер была
не один из этого числа. Гораций, однако, не забыл о своей старой
верности и часто заходил вечером с коробкой конфет, чтобы
посидеть на веранде с Элизабет и рассказать ей, как плохо было его отцу
использует его, продолжая удерживать в школе. Когда Элизабет было прекрасно
честна сама с собой, она вынуждена была признаться, что Гораций скучно ей,
и она бы ему остаться в стороне и позволить ей играть с ребенком Джеки.
С другой стороны, было очень приятно сидеть с ним на их веранде с белыми колоннами
и смотреть, как проходят другие девушки. Потому что, как сказала Эстелла
указала, что это так убого и медленно - быть похожей на Мэдлин Оливер, и
никогда не подпускать к себе парней, и что бы Бет ни делала, она предупредила, что ей
не следует становиться такой.

- Но я не нравлюсь мальчикам, - печально объяснила Элизабет, - а Гораций
ужасно надоедливый; послушай, Стелла, не так ли?

"Почему, нет, я думаю, он отличный парень, если ты просто знаешь, как с ним обращаться,
Бет", - заявила Эстелла. "Но ты не знаешь, как обращаться с мальчиками. Итак,
когда ты вечером сидишь здесь, на веранде, и кто-нибудь из
парней проходит мимо, почему бы тебе не окликнуть их и не спросить о чем-нибудь, или не пойти
спуститесь к воротам и поговорите о матчах по лакроссу или регате.
Все мальчики любят поговорить о спорте. Ты просто попробуй ".

Но Элизабет не последовала этому мудрому совету. Это произвело совершенно неправильный
эффект, потому что, когда она вечером сидела одна на ступеньках, а кто-то из
ее старых школьных товарищей проходил мимо, воспоминание о смерти Эстеллы
увещевания заставили ее отвернуться и притвориться, что она их не видит, или
даже встать и ретироваться в дом. Но у нее было много компании, потому что она
пользовалась большим успехом у своих подруг, и Гораций спас ее от
полного неодобрения Эстеллы.

"Я говорил тете Джарвис, что ты здесь, Бет", - сказал он однажды вечером, когда
передавал шоколад миссис Колсон. Энни выглядела заинтересованной. "Я
полагаю, миссис Джарвис не узнала бы Элизабет сейчас", - сказала она
неуверенно.

"Она сказала, что хотела бы ее увидеть. Почему бы тебе не навестить тетю?
и не привести ее? - спросил мальчик.

Но миссис Энни знала, что это не так, и придумала какое-то туманное оправдание.
Она прекрасно понимала, что Элизабет сейчас не будет желанной гостьей в
доме с тройными колоннами. Так проходили дни, и хотя
леди, на которую, как предполагалось, возлагались надежды Элизабет, находилась всего в нескольких кварталах от нее.
она ее не видела, и миссис Коулсон, помня
предостережения своей тети, была вынуждена ждать приема.




ГЛАВА XIII

ПОПАДАЯ В ОБЩЕСТВО И

В последний день Эстелла каминг-аута-день Елизаветы был встретиться
ее Фея-крестная, еще раз-прибыли. Когда Видение, наконец, было явлено
его уложили в кроватку для послеобеденного сна, и неторопливая
молодая леди снова и снова предупреждала, чтобы он внимательно следил за ним, Элизабет
оделась в обязательное белое платье с голубыми лентами и, с
Энни, выглядящая очень милой и юной в любимом оттенке Джона Коулсона
сизо-серая, направляется по тенистым улицам к дому Рэймондов.

Был жаркий, тихий полдень, один из тех дней, которые, кажется, остались в прошлом
с августа, который так часто сменяется прохладой октября.
Длинные ряды кленов, окаймлявших улицу, развесили свои алые знамена.
неподвижные в знойном воздухе. Небо, подернутое дымкой теплой синевы, казалось намного
ближе к земле, чем обычно. Далеко вниз в конце каждого Зеленом проспекте
Озеро Cheemaun лежал, как серебряное зеркало. Как они пересекли пыльную улицу
на вершине холма Элизабет разглядела маленький малиново-золотой островок
идеально отраженный в зеркальной глубине. Другая улица дал
картинка желтый вяз, с Иволга пустое гнездо в зависимости от
поникающие ветви. Он нависал над дорогой, образуя золотой занавес
сквозь который просвечивали голубизна и серебро.

Элизабет счастливо вздохнула и, по своему обыкновению, погрузилась в настроение дня.
вялый, томный. Она шла, не замечая ни пыли на своих новых туфлях, ни приёма у Эстеллы, пока сестра не вернула её к делам, заявив, что
им следует поторопиться, потому что они уже опаздывают.

"Хорошо, что меня не пригласили сыграть в карты, иначе нам пришлось бы быть там"
ровно в четыре.

- Полагаю, Стелла превратит это в вечеринку в саду, не так ли? - пробормотала я.
Элизабет, смотрящая вдаль по улице на неподвижный парус на серебряном зеркале
, стоящий, как раскрашенный корабль на раскрашенном озере. "Это
так красиво на улице".

"Сад стороной, о, нет! Это ужасно старомодным", - сказала Энни
торжественно. "Никто в Cheemaun осмелился бы дать сейчас. Это должно быть
Мостом - частично, но миссис Реймонд задает множество других вопросов.
люди, которые по-старинке, как я, и не играть, так они
приходят поздно и остаются в гостиной, в то время как игроки садятся в
библиотека".

"Это как разделение на агнцев от козлищ", - сказала Элизабет
легкомысленно. "Вы не сожалеете, просто быть овцой, Энн? Это так
-старинке". Энни неуверенно рассмеялась. Она никогда до конца не понимала
Элизабет и чувствовала, что должна упрекнуть ее в легкомыслии. - Нет, я не такая.
Что стало бы с Бэби, если бы его мать...

"Превратился в козла? Но послушай, я бы с удовольствием научился, просто чтобы увидеть, на что это было похоже
выходить из дома каждый день и быть - как это? - успешной в обществе. Я думаю,
именно этого хотела бы тетя Маргарет.

Энни мягко упрекнула ее: Она всегда была немного боятся
Лиззи. Дикая полоса, казалось, в последнее время в состоянии неопределенности, но может
вспыхнет в новой форме в любой день.

Их прибытия на Раймонда дома запретил ей наставляя ее в любое
длина. Это был красивый дом - из прекрасного красного кирпича с белым крыльцом
колонны, конечно, и окруженный просторной лужайкой, усеянной
кустарником и цветочными клумбами. Единственным недостатком было его расположение, он
расположен не на той стороне Элм-Кресент, улицы, граничащей с
Сансет-Хилл. В результате Реймонды несколько пострадали от
социальной безвестности, и это дома частично служило цели
поднять их ближе к уровню гордых домов на вершине холма.

Элизабет вдруг застеснялась и занервничала, поднимаясь вслед за сестрой по широким ступеням
и увидев комнаты, заполненные модно одетыми
людьми. Обычно она не обращала внимания на свою одежду, но она не могла
избавиться от чувства, когда окинула взглядом море шляпок и
белые лайковые перчатки, что ее муслиновое платье и синие ленты должны выглядеть очень
действительно убого. И как-то Энни стала трансформироваться. По
начинает она оказалась очень модный узор
элегантность. Теперь она была похожа на скромную маленькую седую монахиню. Элизабет
чувствовала, что ни одна из них не произведет никакого впечатления на миссис
Джарвис, и начала искренне надеяться, что не встретит эту леди.

Казалось, никто этого не боялся. В комнатах было тесно и душно.
жарко. В доме Раймондов было много дверей и окон, но хорошего вида
в Cheemaun общества потребовали, чтобы все Света и воздуха, исключается из
модные функции. Поэтому шторы были плотно задернуты, а Эстелла и
ее мать стояли, поджариваясь под газовыми лампами, потому что, хотя первая
и задыхалась от жары, она бы задохнулась совсем
со стыдом принимала она своих гостей при вульгарном свете дня
.

К тому времени, когда прибыли Элизабет и ее сестра, овцы были
тщательно отделены от коз. Из гостиной слева
Из просторного холла доносился шум и визг голосов, смешанный с криками
доносились шумные звуки пианино, но в библиотеке справа
стояла гробовая тишина, если не считать щелканья карточек
по полированным столам.

У дверей гостей встретила чрезвычайно надменная молодая женщина
с недовольным лицом под огромной прической помпадур. - Ты не мог бы
подняться наверх и снять накидки? - холодно потребовала она.

— «Кэти, ты ли это?» — воскликнула Элизабет, узнав свою старую школьную подругу, даже в непривычном наряде — чёрном шёлковом платье и белой шляпке. — «Я так рада тебя видеть».

Но мисс Прайс не собиралась прощать Лиззи Гордон за то, что та была гостьей.
в доме, где она была служанкой. Поменяйся они местами.
Кэти была бы такой же надменной и неприступной, какой была сейчас.
- Здравствуйте, - сказала она с таким видом, которому вполне могла бы позавидовать ее молодая хозяйка, теперь ступившая
своей ногой на социальную лестницу. "Ты должен пойти
наверх", - приказала она дальше.

— Но нам нечего снимать, — возразила миссис Джон Коулсон,
нервно оглядываясь по сторонам и боясь, что она упустила какую-то обязательную часть церемонии.
 — Лучше не будем, если миссис Рэймонд не возражает.

Молодая женщина не утратила своей надменности.  — Она сказала, чтобы мы
всем встать", - отметила она брезгливо.

Они были прерваны идет очень большая шляпа жестоко из
библиотека дверь.

"Боже, это не она!" - ахнула обладательница шляпы, миниатюрная женщина.
с живыми, резкими манерами. Она снова повернулась к комнате. "Не повезло!
Это Миссис Коулсон". Она говорила, как будто Миссис Коулсон сделал ошибку в
пришли. "Вы не видите, что миссис Оливер на пути вниз, не так ли?"
- спросила она у непрошеного гостя.

Нет, они ее не видели. Миссис Колсон ответила извиняющимся тоном, и
большая Шляпа влетела обратно в библиотеку и тяжело опустилась на свое место.
стул. Шляпа была горько разочарована, и неудивительно. Она пришла
на Мероприятие, уверенная в выигрыше, будучи одной из звездных игроков "Чимона",
но столкнулась с чередой некомпетентных партнеров. В настоящее время миссис
Оливер, штраф старого моста воин, должен был сидеть напротив
ее, но миссис Оливер опоздал, которая была криминальной, и шляпы
партнер был нервный молодой матроны, которые были убиты два больных ребенка, и ее
ум у себя дома. Следовательно, претендентка на приз проигрывала партию за партией
и теперь выходила из себя. Один из ее противников, а
легкомысленная дама, счетная карточка которой была украшена зелеными звездами, хихикнула
и шепнула незадачливому партнеру, чтобы он не обращал внимания, Шляпа была всего лишь
старая чудачка в любом случае; старые девы всегда так поступают. Она бы
продолжение в том же духе, но на взгляд глубокий упрек от своего собственного
партнер. Партнершей была статная дама средних лет, президент
Вист-клуба "Чимон" и вторая Сара Баттл. Она сильно страдала
от глупого невнимания победительницы "зеленых звезд", она
величественно нахмурилась, но не потому, что возражала против внимания молодой женщины.
осуждение шляпы, но потому, что она считала, что разговаривать во время игры в карты гораздо хуже, чем во время церковных молитв.

Снова воцарилась глубокая тишина, и все снова яростно принялись за работу в изнуряющей жаре.

Элизабет было очень интересно, но миссис Джон Коулсон отвлекла её, направив к двери гостиной, украшенной пальмами и папоротниками. Она была несколько разочарована новостью о том, что миссис Оливер не пришла, потому что это означало, что не пришла и миссис Джарвис. Похоже, судьба была против Лиззи.

Они снова задержались. Пара леди, которые только что вошли.
собирались направиться к двери гостиной, но были остановлены.
на них наткнулась мисс Прайс, и начался довольно жаркий спор.
продолжался. Дамы принадлежали к старой школе и не были
знакомы с тонкостями модного приема.
Первой была красивая, статная матрона, которая была верной подругой Сары Реймонд
с тех пор, как они вместе босиком бегали в школу
. И, находясь под ее разумной черный капота шабаш там
еще осталось много искреннюю симпатию и сочувствие со всех Сары
В то же время в ней росло недовольство тем, что она называла «нормами Сары». Она только что заметила, как в библиотеке играют в карты, и была праведно возмущена тем, что её, жену старейшины, пригласили на такое сомнительное мероприятие. Так что у неё не осталось терпения на мисс Прайс, когда эта высокомерная юная леди настояла на том, чтобы она поднялась наверх. — Нам
нечего снимать, молодая женщина, — заявила она наконец. — Разве ты не видишь? Ты хочешь, чтобы мы разделись и легли в постель? — И с этими словами она
отмахнулась от Кэти и продолжила свой путь. Щеголеватый невысокий мужчина во фраке
, единственный мужчина в поле зрения, выскочил из-за
огромной пальмы и потребовал: "Назовите, пожалуйста, мадам?" Элизабет посмотрела на него
с благоговением. Он олицетворял собой зенит амбиций Эстеллы. У них
на шикарных приемах в сити всегда был такой функционер, как она
объяснила Элизабет, мужчина, который объявлял имена гостей
хозяйке. Никто никогда не пробовал ничего столь великолепного в Чимане.
Конечно, ему все равно пришлось приехать из Торонто, чтобы организовать кейтеринг.,
потому что Мэдлин пригласила его на свой прием, а Эстелла собиралась пойти еще дальше.
и разве Бет не подумала, что это совершенно
великолепная идея - такая грандиозная и стильная?

Бет предположила, что да. Но какой от него был бы прок. "Я думала, что такой мужчина
должен называть хозяйке имена, потому что она их не знает
", - отважилась она очень практично. "Но вы знаете, что каждая кошка и
собака в Cheemaun, Стелла".

Стелла возмущала тупость Бет. "Стиль-вещь
после того, как все", - пояснила она. "Люди , которые выполняли социальные функции , никогда
беспокоился о том, пригодятся ли вещи или нет. Дело было совсем не в этом
".

Элизабет больше не пыталась вникнуть в суть, поскольку Видение
привлекло ее внимание, и теперь она смотрела на молодого человека с некоторой
гордостью. Очевидно, Эстелла справлялась великолепно. Но на
дам, к которым он обратился, впечатление было иным. Миссис Колин
Терпение Мактавиша лопнуло. Мысль о том, что кто-то в доме Сары
Рэймонд спросит, как ее зовут! Она посмотрела на щеголеватого мужчину сверху вниз
невысокий мужчина с презрением. Она решила, что он был дерзкой молодой фигурой,
какая-нибудь наглая штучка, которая, скорее всего, увивалась за Стеллой.
"Молодой человек, - строго сказала она, - где ваши манеры? Неужели вам не терпится,
чтобы вас представили телу?"

Молодой человек выглядел встревоженным. Он умоляюще взглянул на миссис Джон.
Коулсон, и Энни, с ее более совершенным знанием привычек Эстеллы,
тактично прошептала:

"Он хочет назвать ваши имена, миссис Мактэвиш; он делает это для
всех".

Миссис Мактэвиш вытаращила глаза. "А зачем ему выкрикивать мое имя?"
- потребовала она ответа. - Если Сара Реймонд к этому времени не узнает моего имени, она
никогда не буду. Уходи, Маржит, - добавила она своей спутнице, и
эти двое вошли без предупреждения.

- Миссис Коулсон! Мисс Гордон! - пропищал маленький человечек, и Элизабет обнаружила, что
пожимает руки миссис Реймонд и Эстелле. Или это была Эстелла?

Юная дебютантка в тяжёлом расшитом атласном платье стояла с застывшей на лице страдальческой улыбкой, пожимала руки каждому гостю, стоящему на возвышении, и говорила тоном и с акцентом, совершенно не похожими на её прежнюю девичью манеру:

"Как поживаете, миссис Мактавиш, как мило с вашей стороны, что вы пришли. Как поживаете?
здравствуйте, миссис Камерон, было так мило с вашей стороны прийти. Здравствуйте,
Миссис Коулсон и т.д. и т.п."

Дикое желание рассмеяться, с которым Элизабет боролась, было
подавлено чувством жалости. Она подумала, сколько сотен раз
бедняжка Эстелла произнесла эти слова в тот долгий жаркий день, и
интересно, как долго она сама сможет стоять здесь в эту ужасную жару и
повторять их в манере попугая, прежде чем дикая жилка возьмет свое
себя и вышвырнуть ее за дверь. Эстелла была сделана из замечательного материала.
"Материал замечательный", - восхищенно подумала она. "Миссис Реймонд давно сдалась"
и стояла, поникшая и потная, едва способная говорить и совершенно
неспособная улыбнуться.

Элизабет почувствовала себя странно, когда Эстелла пожала ей два пальца.
точно так же, как она пожимала руки всем остальным и с той же улыбкой делала ей то же самое
замечание. Она пыталась что-то сказать, чтобы вернуть ее старый
одноклассница, но Эстелла повернулась к следующему человеку, и она очутилась
спихнули на. И с тех пор она была загнана в угол, сознавая только
жару, шум, сигарету и желание убраться восвояси.

Наконец, после того, как ее затолкали в
столовую, чтобы поесть мороженого, и снова вытолкнули её, зажав в углу позади Энни. Последнюю прижала к стене толстая дама, которая в течение последней четверти часа выкрикивала сквозь шум подробный отчёт о хирургической операции, которую она недавно перенесла, не упуская ни одной детали своих страданий. Элизабет почувствовала, что ей нехорошо.
От обилия сладостей на чайном столике, жары, шума и душераздирающей истории
дамы ей стало почти дурно. Она в отчаянии огляделась. Прямо за ней было французское окно. Оно было открыто,
но тяжелая штора с кружевной каймой была опущена всего на пару
футов от пола. Совершенно не обращая внимания на условности, Элизабет
наклонилась и выглянула наружу. Глоток свежего воздуха привел ее в чувство.
Вид сада и простирающегося за ним свободного мира снаружи
ударил ей в голову, как вино. Она вскочила, ее глаза сверкнули от
внезапной восхитительной мысли. Еще один взгляд на гудящее горячее море
цветастых шляп и белых перчаток привел мысль к решению.

"Энн!" - безрассудно прошептала она. "Я собираюсь выпрыгнуть в это окно
и убежать! Я такая!"

"Лиззи!" ахнула Миссис Коулсон в смятение. Толстая дама была по-прежнему под
нож хирурга и говорил спокойно. Сердце Энни сжалось.
Одного взгляда на блеск в глазах Элизабет хватило, чтобы понять, что в ней преобладала дикая жилка
. - Что ты хочешь сказать? она запнулась, но прежде чем она
могли бы протестовать дальше Элизабет действовала. Молниеносным
движением она упала на колени и, к счастью, скрытая
толпой и тяжелыми портьерами, по-кошачьи метнулась под
оконную штору и исчезла.

Она обнаружила, что находится на уединенной стороне веранды, и все еще на всем
Она встала на четвереньки, пронеслась по полу и, пошатываясь, поднялась на ноги, лихо заломив шляпу на одно ухо.

Затем она застыла в ужасе.  Прямо перед ней, полулежа в кресле на веранде, сидела дама, богато одетая дама весьма степенного вида, которая испуганно смотрела на это буйное видение.

- Я... я прошу прощения, - выдохнула Элизабет. - Но я не могла этого вынести.
еще минуту.

Двое мгновение смотрели друг на друга, а затем статная женщина
и хулиганистая девушка в едином порыве расхохотались.

Элизабет бросилась на стул и судорожно затряслась.

"Это... это первый раз, когда я попала в общество, — сказала она, задыхаясь, — а теперь я снова его покинула."

"И выбрала весьма необычный способ ухода, — сказала леди, вытирая глаза кружевным платочком. "Но я должна признаться, что я тоже сбежала".

"Вы?" - изумленно воскликнула Элизабет.

"Да. Я приехала сюда со своей племянницей, я уверена, что [Примечание переписчика:
строка отсутствует в исходной книге?] несколько часов назад. Она исчезла в
комнате для игры в карты, а я выскользнул сюда. Однако я пришел не в твоей первоначальной
манере. Она снова рассмеялась.

- Думаю, что нет, - сказала Элизабет, садясь и поправляя свою
шляпку. Теперь она чувствовала себя совершенно непринужденно, поскольку леди проявила такое
восхитительное сочувствие. - Боюсь, я не совсем благороден, иначе мне
не следовало убегать при первом взгляде на светскую жизнь.

"Как вы себя чувствуете, когда вы были в сотни таких дел, все
точно так, интересно?" - спросила леди устало.

Элизабет покачала головой. "Я терпеть его не мог. Моя тетя считает, что я нуждаюсь в
облагораживающем влиянии хорошего общества, но, похоже, оно не оказало
на меня такого эффекта, - добавила она довольно печально.

Леди снова рассмеялась. «Что ж, если говорить о приёмах, то мне показалось, что это был очень красивый приём, а мисс Рэймонд — красивая девушка».

 «О, Стелла прекрасна, — с энтузиазмом воскликнула Элизабет, — и всё просто великолепно, гораздо лучше, чем я когда-либо видела. Понимаете, я никогда не бывала ни на чём, кроме школьного чаепития или чего-то в этом роде», — добавила она без зазрения совести. «Но от угощений мне стало плохо; правда, мне было очень плохо».

Дама выглядела одновременно удивлённой и заинтересованной, и Элизабет продолжила:

«Видите ли, я получила мороженое в формочке — маленькую курочку; а у вас какое было?»

"Роза, я думаю ... какой-то цветок".

"О, это было бы чудесно! - съесть розу. Но у меня был цыпленок, и
не успела я подумать, как отрубила его бедную маленькую розовую головку своей ложкой.
И это напомнило мне о том дне, когда мы были маленькими и мой брат Джон
заставил меня держать нашего бедного старого красного петуха, пока он отрубал ему голову.
с топором, и, конечно, меня от этого затошнило, и мне просто пришлось убежать ".

"Ты не должен позволять своему воображению играть такие шутки с твоим пищеварением"
"Это показывает, что утонченная часть меня, должно быть, всего лишь тонкая оболочка на моем теле".

"Это показывает, что утонченная часть меня - это всего лишь тонкая оболочка на
за пределами", - сказала Элизабет, ее глаза мерцают. "Я не верю, что мой
внутренности немного неприлично, иначе я никогда бы не подумал, что из петуха".

"Ну, ты лечи", - сказала леди - "мисс ... Мисс ... почему, я даже не
знают твое имя, дитя".

"Это Элизабет Гордон", - сказала обладательница имени, добавив с некоторым
достоинством: "Элизабет Джарвис Гордон".

- Элизабет Джарвис Гордон! - повторила леди, привстав, и
выражение удовольствия осветило ее лицо. - Ну... конечно, моя маленькая
тезка! Разве ты не помнишь меня?

- О! - воскликнула Элизабет, потрясенная воспоминанием о своей неосторожности.
"Это не ... это ... миссис Джарвис?"

"Это действительно миссис!" - воскликнула леди очень сердечно. Она притянула девушку к себе
и поцеловала ее. "И я рад снова встретиться с тобой, Элизабет Джарвис"
Гордон, ты самое освежающее создание, которое я видел за последние годы!




ГЛАВА XIV

КОГДА ЖИЗНЬ БЫЛА ПРЕКРАСНА

Дом № 15 на Ситон-Кресент, Торонто, был студенческим пансионом. Миссис
Далли, хозяйка квартиры, каждый день в течение всего университетского семестра заявляла, что
с ними было труднее всего мириться.
Тем не менее, находясь рядом со зданиями колледжа, она мирилась с ними,
и идущие, и приезжающие, и дом № 15 всегда был полон. Короткая улица называлась
Собственно Ситон Кресент, она проходила между широким парком, который граничил с кампусом
колледжа, и большой деловой улицей. На одном конце улицы
сновали трамваи, позвякивая колокольчиками, и толпы оживленных людей
покупатели спешили туда-сюда; на другом конце расстилался зеленый
раскинулся парк, а еще дальше возвышался величественный университет.
Здания. Это была улица студенческих пансионатов, и дом № 15
находился на полпути между лязгом и культурой.

Но Ситон-Кресент представлял собой гораздо больше, чем двойной ряд
пансионаты. Выйдя за свои узкие границы, он огибал парк.
одна сторона парка была окаймлена величественным рядом вязов. Здешние дома
были особняками, окруженными прекрасными старыми садами, которые цвели здесь много лет назад
летом, до того как были построены пансионы. Последний дом в
ряду, Кресент Корт, был построен поновее. Это был претенциозный
жилой дом, расположенный на углу, откуда открывался вид на кампус
и парк. Достаточно далеко от района пансионатов
Кресент-Корт находился вдали от шума уличных машин и
покупатели, а следовательно, и его обитатели, чувствовали себя далекими
от повседневного мира.

В одной из парадных комнат, в маленьком, затененном розами будуаре, роскошно
обставленном, сидела дама. Когда-то она была красива, но сейчас на ее лице
лежали следы возраста - не красивые линии, с которыми годы изящно
смирились, а шрамы долгой битвы против их наступления. Она
была одета в веселый цветастый халат, слишком молодежный по стилю, ее
пальцы ног в тапочках были вытянуты к потрескивающему камину, а в руке она держала чашку
ароматного чая. Ее уютное окружение , казалось , не
однако это во многом способствовало ее спокойствию, поскольку на ее лице застыло выражение
затаенной меланхолии, и она хмуро посмотрела на девушку, стоявшую у
окна.

"Иногда я думаю, что вы выращиваете положительно легкомысленным, Бет," она
пожаловался. "Я не понимаю тебя, ввиду строгих религиозных
обучение как твоя тетя и я дал вам. Когда я была в твоем возрасте, меня сильно привлекала любая
церковная работа.

Девушка посмотрела вдаль, на просторы парка, который теперь разрастался.
фиолетовый и темный в осенних сумерках. Ее серые, похожие на звезды глаза были
большая и задумчивая. Она не видела ни извилистых дорожек, ни ряда
каштановых вязов с мерцающими огоньками под ними. Вместо этого она
увидела старомодную кухню с женщиной с милым лицом, сидящей у окна,
золотистое сияние зимнего заката золотило её седые волосы. На её коленях
лежала открытая Библия, и девочка снова почувствовала силу слов,
которые она произносила о вечных вещах. Она глубоко вздохнула, сожалея о том, каким ярким был тот день много лет назад, и
подумала, было ли обвинение её спутницы правдой.

"Я не хотела показаться легкомысленной", - сказала она, поворачиваясь к даме в
кресле. "Я действительно хочу приносить пользу миру. Но все девушки,
которые создают это новое благотворительное общество, являются ... ну, например,
Мисс Кендалл принадлежит к нему.

"А почему бы и нет? Нет ничего несовместимого в том, что она
прекрасно играет в бридж и выполняет церковную работу. Ты должен избавиться от этих
старомодных идей. Взять, к примеру, меня. Ты же знаешь, я никогда
не пренебрегаю своими общественными обязанностями, и ничто, кроме сильнейшей головной боли, никогда
не удерживает меня от посещения церкви ".

Этот задумчивый взгляд девушки был заменен блеском.
"Но вы знаете воскресенье головная боль-это всегда земной поклон", - сказала она
смело.

Леди в глубоком кресле подняла голову, гневно сверкнув своими темными
глазами; но девушка вышла на свет камина,
показывая озорной блеск в ее танцующих глазах. Она знала свою
силу; это был взгляд, перед которым пожилая женщина редко могла устоять. Потому что, несмотря на все
их огромные различия в темпераментах, между этими двумя возникла теплая
привязанность с того дня, прошло уже несколько лет,
когда они вместе убежали с послеобеденного чая.

Хмурое выражение лица леди исчезло, но она заговорила серьезно.

"Бет, не говори ерунды. Вы знаете, что это ваша обязанность, чтобы я ...
себя, вступить в Гильдию. Мы не создали сами
но в социальном плане. Торонто разрушен потворстве богатым. Я видел тот день
, когда имени Джарвиса было достаточно, чтобы открыть любую дверь, но времена
изменились, и мы должны извлечь из этого максимум пользы. Но вы виновны в этом.
Небрежно относитесь к своим интересам. Теперь я особенно хочу, чтобы вы
воспитывали Бланш Кендалл; Кендаллы - выдающиеся люди в
Церковь Святого Стэфана, и если вы присоединитесь к этому обществу, он сделает ваш
позиция гарантирована. Допускаются к работе только лучших специалистов. Миссис Кендалл
заверила меня, что сама. А теперь, не упускай свой шанс в жизни ".
"Шанс в жизни?" - Спросил я.

"Шанс в жизни? Это то, что я искала с тех пор, как мы
приехали в Торонто, - сказала девушка, недовольно глядя в огонь.
"Но я не думаю, что он находится в церкви Святого Стефана. Я ненавижу
будучи не в этом мире".

Старшая женщина посмотрела позабавило, в свою очередь, теперь, когда она чувствовала, что она был
набирает свою точку зрения.

"Ты рассуждаешь, как ребенок. Ты никогда не повзрослеешь, интересно?"

"Вряд ли", - сказала девушка более легким тоном. Она пересекла комнату.
Взяла со стула подбитый мехом плащ. "Мое тело слишком рано облачилось в
длинные платья, моя душа все еще прыгает в шляпке от солнца
, и вы действительно не должны ожидать, что я буду вести себя прилично и модно, пока
Мне исполнилось девяносто или около того. Есть ли какая-нибудь причина, по которой я не должен забежать к тебе сегодня вечером
и поужинать с Джин и мальчиками?

- Конечно, есть. Разве я не говорила тебе, что мистер Хантли только что вернулся с
Запада? Он придет на ужин.

- Но ты не захочешь, чтобы рядом был такой легкомысленный человек, как я. Он захочет
говорить с тобой о делах весь вечер.

- Это не имеет значения. Тебе должен быть интересен мой бизнес.
Кроме того, он очаровательный холостяк, поэтому я хочу, чтобы ты вела себя прилично.

"Я не мог думать о нем. Я чувствую, что я сделал бы лучшее впечатление, если я
все равно остался в стороне". Она собирала темные складки ее плаща
о ее светлое вечернее платье, как она говорила. - Он мог бы смутиться,
если бы мы встретились снова. В прошлый раз он положил к моим ногам свое состояние, а я
с презрением отвергла его.

- О чем ты говоришь, вздорное дитя? Ты когда-нибудь встречал Блейка
Хантли в Чимане?"

Девушка вернулась к костру, в ее глазах плясали огоньки. - Нет, это было в
доисторические времена - в Форест-Глен. Я помню, что была одета в основном в
шляпку для загара и остатки передника - и я думаю, что я была в
Костюм горца, что касается обуви и чулок. Мистер Хантли, очевидно, почувствовал ко мне сочувствие.
он предложил мне серебряный доллар, что было слишком много для моей гордости.
Гордон. Даже тетя Маргарет одобрила мой отказ, хотя
она чувствовала, что это могло быть сделано в более благородной манере.

Леди в шезлонге рассмеялась, а ее проницательный молодой спутник
увидела свой шанс. "Я собираюсь забежать и повидаться с Джин и мальчиками всего на пять минут", - сказала она заискивающим тоном.
"Я вернусь через как раз к обеду". - Она сказала: "Я вернусь через пять минут".
"Я вернусь к обеду".

"Ну, видно, что ты". Голос старца женщина потеряла все свое
раздражительностью. Она выглядела вполне доволен. "Необходимо напомнить Блейк Хантли
ваш бывший знакомый. Что он делал в "Дейле"?

- Он пришел узнать... - девушка заколебалась, - насчет продажи старого Сэнди.
Ферма Маклахлана". Ее большие серые глаза пристально и торжественно смотрели в глаза
ее спутнице.

Леди налила себе еще чашку чая. Она нетерпеливо вздохнула.
Пожал плечами. Старая тема о проступках Эппи Тёрнер стала невыносимо
надоедливой. «Что ж, не распространяйся больше о своих романтических идеях
относительно неё. Ты всё равно никогда её не найдёшь. И не задерживайся надолго в доме № 15.
Ты так часто туда ходишь, что я скоро начну подозревать, что ты потеряла голову из-за этого красавчика принца Чарли — он довольно хорош собой.

 — Чарльза Стюарта? — девушка громко рассмеялась над абсурдностью ситуации. — Бедняга
 Претендент! Пожалуйста, не намекай ему на свои ужасные подозрения, он никогда с этим не смирится.

 — Я рад, что ты считаешь это нелепым. Принимая во внимание те шансы, которые у вас есть
вероятно, будет этой зимой, ты была бы дурой, если бы подумала о нем. Я надеюсь,
у тебя есть хоть какие-то амбиции, Бет.

Девушка снова отвернулась и аккуратно засовывала журнал
в складки своего плаща. Ее длинные ресницы опустились - этот старый
предмет ее честолюбия все еще был запретной территорией.

"Да, у меня есть амбиции в эту самую минуту пойти и посмотреть, Жан
и Джон", - сказала она легкомысленно, и взбивать ее плащ о ней тонкий
думаю, она махнула рукой в гей-прощай и танцевали на выезде из
номер.

Леди у камина вздохнула. "Была ли когда-нибудь такая обезьяна?" она сказала
про себя, а потом улыбнулась. И когда девушка сбежала вниз по лестнице,
она тоже вздохнула и сказала себе: "Интересно, сколько еще я смогу
выносить такую жизнь. Тьфу, да какое это вообще имеет значение? А потом она
рассмеялась.

Короткий осенний день закончился, и вдоль улицы замигали фонари
и загорелись на оживленной магистрали - фиолетовые электрические звезды, наполовину скрытые
высоко в деревьях и золотистые газовые фонари ближе к земле. Зарево
один посветил на девушку, как она поднялась по ступеням под № 15 с
изящную маленькую пробежку. Он показал ее высокая и гибкая, осветила ее сладкий
лицо и серые, похожие на звезды глаза, которые смотрели из-под тяжелой
массы орехово-каштановых волос и отражались от них блеском, как от
бронзы.

Она открыла дверь, как человек, хорошо знакомый с этим местом, и поспешила вверх по
ступенькам лестницы.

- Я, как обычно, слоняюсь по окрестностям, миссис Далли, - крикнула она хозяйке квартиры.
которая проходила через нижний холл.

Усталое лицо женщины просветлело. Ей нравилась эта мисс Гордон, и она
всегда радовалась, когда та заходила повидаться с братом и сестрой. Она
всегда была готова выслушать жалобы на горничных и студентов-медиков
.

«Боже мой, как, должно быть, хорошо быть вами, мисс Гордон, — вздохнула она, —
никуда не нужно спешить. Я была совершенно рассеянной сегодня днём из-за этой новой служанки. В конце концов я её уволила. Она даже не несла тарелки к столу как следует, а уж как она мыла посуду! Право же, мисс Гордон, я старалась выполнять свой долг по отношению к ней.
Я ругался и объяснялся до хрипоты. Но я считаю, что эта девица просто упряма. Мне было жаль увольнять её, ведь именно мистер Макаллистер
попросил меня дать ей шанс. Не говорите ему об этом,
пожалуйста, мисс Гордон. Мне неприятно говорить ему, что мне пришлось её отослать.

Мисс Гордон рассмеялась. «Мистер Макаллистер превратился в разведывательное
агентство? Или он оруженосец домашних дам?» — с этими словами она
поднялась по лестнице. Попасть в водоворот разговоров миссис Далли
было небезопасно, можно было провести так весь вечер.

«Чарльз Стюарт такой странный, — размышляла она вслух. — Интересно, что он сейчас делает».

Она решительно постучала в дверь спальни наверху лестницы, затем
распахнула её. Молодая женщина в свободном платье, с растрёпанными волосами и
зеленые тени над ее глазами оторвались от занятий. Она подняла книгу
и угрожающе нацелила ее.

"Лиззи Гордон, не смей показывать свою праздную и легкомысленную голову в этом
месте. Мисс Миллс приезжает через пять минут, и мы собираемся
измельчить целый час до чая".

"Жернова Гордонов измельчить в самые неудобные времена года", - сказал
посетитель, как угорелые. Она вошла так, как будто она была радушно
пригласили, пряча журнал под ее плащ. "Я останусь до
колеса начинают все равно с грохотом. Ни одного письма из дому?" Она
перерыл все книги и бумаги, которые валялись на столе, держа
ее любимый журнал, тщательно скрывается.

"Только что обратите внимание с Малк. Он приезжал домой на воскресенье. Джейми пошел в
старшую школу, а Арчи в офисе Джона Коулсона. Это правда
еще одно новое платье, Лиззи?"

Элизабет, поглощенная успехами Малкольма в бизнесе, ничего не ответила.
- Миссис Джарвис тебя балует, - продолжала ее сестра. "У тебя были волосы
сделано в парикмахерскую опять же, я верю. Знаете ли вы, что свет
жилка в нем практически исчезла, не так ли?"

Элизабет сложила письмо. Серые глаза-звездочки были полны нежности.
"Я так рада, что кашель Мэри прошел. Мои волосы?" Она погладила тяжелые
каштановые косы. "Да, конечно. Это означает, что бунтарский дух-это
нет. Я вполне благовоспитанный, уверяю вас, Жан. Прошлым летом я оставил все свои
непристойности, разбросанные по европейскому континенту, и
вернулся домой, готовый отказаться от всех своих пенев ".

"Я бы хотела, чтобы ты не употребляла эти глупые выражения Сары Эмили,
дорогая, они звучат так неграмотно".

Элизабет отложила письмо и потянула сестру за ухо.

"Джин Гордон, ты становишься такой ужасно разборчивой, что я боюсь за тебя.
ты. Каждый раз, когда я прихожу сюда, я провожу день перед выпуском
сокращенного издания всего, что я намереваюсь сказать, и даже тогда я проваливаюсь
в риторические ямы ".

"Ты безнадежен", - вздохнула Джин. "На чем ты был сегодня, на чаепитии?"

"Да, что-то вроде пау-вау в этом роде. Я в одном каждый день". Она
перемещается по комнате выпрямление фотографий и укладывая подушки.
"Ты знаешь, Жан, я так устала от всего этого я чувствую, как бежать
домой иногда."

"Боже мой, ты не представляешь, как тебе повезло. Ты бы скоро обнаружила,
если бы вернулась домой, что жизнь в "Дейле" была бы ужасно однообразной".

"Это не может быть более однообразно, чем светская жизнь. Эти
Все приемы так ужасно похожи. Всегда стоит женщина в одно
конец режущей полированный стол полосатый мороженое, и еще один на
другой конец разливала чай; с букетом между ними. Если я когда-нибудь так далеко
забудь мое светское воспитание, как дать розовый чай я положил букет
на одном конце и сделать мороженое резак сидеть в середине таблицы
с ее ноги в чайнике".

"Не говори глупостей. Если вы не любите его, все так основательно, зачем вы это делаете
это?"

"Миссис Джарвис ли это, и я должен пойти с ней. Ведь, это
как я зарабатываю себе на жизнь".

"Вот так я заработал моей смерти в месяц", - сказала ее сестра, глядя
гордо на стопку книг перед ней. "Неужели нет среди девочек
кого вы встретите, у кого есть цель в жизни?"

"Ничего, что я обнаружил, кроме Верховного целью получения вперед
ее дорогая подруга. Общество-как в старые добрые качели мы привыкли
ездить в школу. Когда Рози Каррик был, я был вниз, и наоборот".

Жан Гордон серьезно посмотрел на нее младшая сестра. Жан взял
в жизни все серьезно, и ясно, что Лиззи была полна решимости
дальше проблема, несмотря на ее блестящие перспективы. Она не понимала
, что давнее желание девушки любить и служить возросло
с годами, и вся ее натура жаждала какого-то выражения
этого. Именно это желание вернуться к прежней простоте жизни
так часто приводило ее к брату и сестре в их тесный
пансион.

"Почему бы тебе не почитать какие-нибудь полезные книги", - чопорно сказала Джин. "Я бы хотела
у тебя был шанс. Если бы я понравилась миссис Джарвис, я бы когда-нибудь стала доктором философии.


Элизабет смотрела на нее в немом изумлении. Тяжелая жизнь ученицы и учителя
, которую Джин все еще продолжала вести, сказывалась на ней. Она была бледной и
сутулилась, и глубокие морщины прорезали ее лоб. Элизабет ее жизнь
казалась пустой тратой сил. Она никогда не могла понять точку зрения Джин.


"И что бы ты тогда сделал - даже если бы превратился в полицейского инспектора, или
как ты там его называешь?"

"Ну, конечно, просто продолжай учиться".

"Пока не умрешь?" прошептала Элизабет, потрясенная мыслью о
перспектива зеленых теней для глаз, мисс Миллз и математики длиною в жизнь.

Джин открыла книгу. - Ты не можешь понять, - терпеливо сказала она.
- У тебя нет никаких амбиций.

Это было старое-престарое обвинение, с которым Элизабет всегда жила.
Она подумала об уютном доме Энни, который три Видения теперь сделали сияющим,
о любви и преданности Джона Коулсона, и ее сердце ответило на это
обвинение и объявило его ложным. Она задавалась вопросом, были ли другие девушки такими же
тайно амбициозными, как она, и почему это лучшее из всех стремлений должно быть
всегда заперто в тайне, в то время как меньшие могут быть гордо
провозглашено на дому-топ.

"Очевидно, я не могу", - сказала она, натягивая свой плащ о ней с
смеяться. "Я бабочка. Милостивый! Мне кажется, я слышу грохот Мельниц
. Я собираюсь уйти с дороги.

"Подожди и поговори с ней. Она уволит тебя из-за желания что-нибудь сделать.
Профессор, она самая умная женщина из всех, кого он когда-либо обучал.
Телфорд говорит.

"Я в этом не сомневаюсь", - сказала Элизабет с тревогой на лице.
"Это как раз причина, по которой я ее боюсь. У нее всегда что-то вроде
аспирантского настроя, когда я рядом, и это заставляет меня чувствовать
«Молода и глупа. Спокойной ночи. Я пойду приставать к мальчикам».

 «Не задерживайся там надолго, Лиззи, будь хорошей девочкой. Джону нужна каждая минута».

 Но Элизабет запахнула плащ и уже бежала вверх по лестнице. Она едва не столкнулась с мисс Миллс, которая шла по коридору. Мисс Миллс не одобряла модную сестру Джин Гордон, и Элизабет опасалась её острого, язвительного языка.

 Джон и Чарльз Стюарты делили спальню и гостиную на верхнем
этаже.  Элизабет постучала в дверь последней комнаты и в ответ
на "войдите" вошла. Они уже были за работой. Ее брат был
согнувшись пополам за столом рядом с настольной лампой; Претендентка была
расхаживала по полу с записной книжкой в руке. Теперь они были мужчинами, эти двое,
оба учились на последнем курсе колледжа. У Джона Гордона было такое же смуглое,
серьезное мальчишеское лицо, освещенное той внезапной сияющей улыбкой, которая делала
его так похожим на свою сестру. Чарльз Стюарт изменился больше. Он был
серьезнее и спокойнее, и за год учебы в университете стал великим человеком благодаря
своему мастерству на общественной сцене. Все говорили, что Макалистер будет
обязательно бы занялся политикой, но Чарльз Стюарт, помня о
задумчивом взгляде красивой пары глаз там, в старом доме
вэлли, никогда бы не сказал, в чем будет его призвание.

Элизабет лучезарно ворвался в комнату и был встречен с радостными
признание. Как бы ни были заняты эти двое, возможно, никогда не было никакого
сомнения ее здесь рады.

"Мисс Гордон, я заявляю!" - воскликнул Претендент, отвешивая глубокий поклон. Он
подал ей стул, и Джон усадил ее на него.

"Здравствуйте, Бетси! Я говорю, что это большое утешение и подъем для Малка и меня
когда мы трудимся, потеем и изнываем здесь, наверху, чтобы помнить, что в семье есть хоть одна леди. Это поддерживает самоуважение мужчины.

 «Надеюсь, вы будете добры ко мне, — сказала Элизабет, повернувшись к другому молодому человеку. — Это большое напряжение для такой легкомысленной особы, как я, принадлежать к умной семье». Джин работает на мельнице, а я пришел
сюда отдохнуть, и теперь Джон осыпает меня остротами ".

"Джин слишком усердно учится", - сказал Чарльз Стюарт. "Этого достаточно, чтобы
свести этих девушек с ума тем способом, которым они это делают".

"Ну, я надеюсь, они не пойдут на такое расстояние. Это достаточно трудно, чтобы
их темперамент все время", - сказала Элизабет. Чарльз Стюарт был
всегда таким степенным и серьезным, что ей доставляло особое удовольствие быть
легкомысленной в его присутствии. Она знала, что он не одобрял ее пристрастие к
платье, так что она повернулась к брату.

"Как тебе нравится мое новое платье, Джонни?" - спросила она.

Она выскользнула из плаща, бросив журнал на стул рядом с
ним, и прошлась по комнате с преувеличенно надменным видом
величия. Мягкие серые складки платья разметались по ковру.
В нем был намек на розовый цвет, который отражал свет лампы.
Элизабет насмешливо посмотрела через плечо на Претендентку, которая
резко отвернулась. В конце концов, он был очень плохим притворщиком,
и он боялся насмешливого взгляда этих серых глаз. Они могли прочитать
тайну в его собственных глазах и посмеяться над ней. Он поднял журнал, который она уронила
, и начал переворачивать его страницы, просто чтобы показать свое высокое мнение
Элизабет была уверена, что он неодобрен.

Джон продолжал отпускать саркастические замечания по поводу ее внешности, в то время как его
восхищенные глаза опровергали его слова. Но Элизабет и Джон никогда
они переросли привычки своего сдержанного детства и считали необходимым
всегда притворяться безразличными, чтобы не выдать глубокую
нежность, которую испытывали друг к другу. Лиззи выглядела ужасно худой в этом
платье, заявил он, а её шея была слишком длинной. Кроме того, как её
врач, он считал своим долгом сказать ей, что она, скорее всего, запутается в этом длинном хвосте и сломает несколько костей.

— Готова поспорить на коробку шоколадных конфет, что ты не сможешь определить его цвет, —
сказала Элизабет. Она нервно поглядывала на Чарльза Стюарта. Он был
наверняка где-то рядом с тем местом в журнале. Догадки оживились, Джон
наконец вынес свой вердикт, что платье было "какого-то темно-
белого цвета", когда Элизабет увидела, что Чарльз Стюарт остановился и сосредоточенно читал.

"Теперь твоя очередь, Стюарт," кричала она, чтобы выиграть время. "Джонс
дальтоник".

Чарльз Стюарт взглянул вверх. Это была нелегкая задача эта, исследовав
Платье Элизабет, под огнем ее глаз.

"Еще одно новое платье", - уклончиво ответил он. "Я полагаю, что эта женщина
приглашала тебя сегодня на очередное Зеленое чаепитие".

С того дня, как миссис Джарвис сделала Элизабет своей платной компаньонкой, Чарльз
Стюарт сильно невзлюбил эту даму и всегда говорил о ней как о «той женщине».

 «Зелёный чай», — простонала Элизабет. «Чарльз Стюарт Макаллистер! Звучит так, будто тётя Джинит заварила бы его на лоскутном одеяле. Стыдно не знать, как принято в приличном обществе».

"Что ж, вот кое-что, что я могу оценить", - сказал он, все еще избегая
ее взгляда и снова поворачиваясь к журналу. "Послушай это. Это
Такое же красивое, как платье".

Элизабет напряглась. Это было ее стихотворение. Он подошел к лампе и
прочтите это вслух. Она была старой, старой восхода и захода солнца она
было написано давно, сейчас полированной и переодетой лучше стих; в
хорошенькая, полный цвет, яркий и живописный, ничего
больше. Но это был первый успех Элизабет. Доминион
принял это с лестным комментарием, который с тех пор заставил ее сердце биться
быстрее. Но молодой поэтессы был гораздо более озабочены тем, как бы
какие "мальчики" об этом не думал, чем наиболее важных редактор во всех
широкий Канада.

Чарльз Стюарт умел читать, и он выразил настроения
красивые стихи, от которых у Элизабет перехватило дыхание.
 Они звучали намного лучше, чем она смела надеяться.

Джон поднял на него сияющие глаза. "Я видел то же самое дома,
вечером в "Дейле". Он резко обернулся и посмотрел на свою сестру.
покрасневшее лицо и опущенные глаза. "Ура!" - крикнул он. "А!
Поэтесса! О, Лиззи. Это ужасный удар! Он откинулся на спинку своего
кресла и обмахивался веером.

"Тебе действительно это нравится, Джон?" дрожащим голосом спросил автор.

Джон протянул руку за журналом, и Элизабет, наблюдавшая за ним
читая, он испустил радостный вздох. По его
загоревшимся глазам она поняла, что он горд и доволен. Но, как она и ожидала,
он не выразил никакой похвалы.

"В этом много горячего воздуха, Лиззи", - сухо заметил он.
"И скажи, ты и Мак, должно быть, сотрудничали. У него было то же самое
то же выражение в его речи прошлой ночью - "Член клуба, Мак, когда ты
обрушил здание в тот раз, когда ты бросил что-то "в
вечные небеса", или что-то в этом роде, совершив хулиганский поступок. Вот Лиззи до
тот же бизнес".

Юный оратор выглядел по-дурацки довольный, и юная поэтесса вытащила
уши критика. Но на сердце у нее было легко и радостно. Джону она понравилась.
стихотворение, и это было для нее больше, чем самая лестная похвала от публики.
публика. Ибо Элизабет была гораздо больше женщиной, чем поэтом.

"Ты варвар, Джон Гордон", - воскликнула она. - Он не знает ни слова из
изящно подобранных фраз, произносимых анатомическим ножом; не так ли, Стюарт? Но
на самом деле, это звучит гораздо лучше, чем я думал. Ты так хорошо читаешь.
хорошо.

"Когда ты пристрастилась к рифмам, Лиззи?" - спросил ее брат. "Я действительно
не знал, что это в тебе есть".

Но Элизабет с тревогой наблюдала за Чарльзом Стюартом. Он взялся за
он снова взял журнал и сосредоточенно читал его. Она ждала, но он
ничего не сказал. Но эти темные, глубокие глаза его, так же как и его матери,
было задумчивым взглядом, взглядом, который напомнил Элизабет выражения в
Мать Макаллистером в связи с ее последнего визита домой. Она
посмотрела на него с некоторым беспокойством. Что не так с ее маленькими
стихами? Она знала, что Чарльз Стюарт был гораздо более способен к здравому суждению
, чем Джон; она знала также, что его доброе сердце подсказало бы
ему сказать что-нибудь приятное, если бы он мог.

Повисло неловкое молчание. К счастью , его прервал звук
спотыкаясь шаги в коридоре снаружи. Дверь с шумом открылась
и дикий вид головы, с длинными, спутанными волосами, было сунулся в
номер. Он выделяется в замогильным голосом:

"Я говорю, Гордон, ты не могла бы одолжить мне свои кости?"

Дикие глаза поймал взгляд Элизабет, и посетитель отказался
вдруг с выражением агонии, разбившись о дверной коробки, как он
исчез.

"Это Бэгсли!" - закричал Джон, вскакивая. "Привет, Бэгсли, вернись сюда!"
Он свистнул, как будто звал собаку.

"Он до смерти боится девушек", - сказал Чарльз Стюарт. "Лучше залезь под
стол, Лиззи".

- Ура, Бэгсли! - сердечно воскликнул Джон. - Можешь взять их. Вот,
они под кроватью!

Высокий молодой человек, невероятно худой и растрепанный вид, бочком в
номер, двигаясь по круговой ход вокруг Элизабет, словно застеснявшись
лошадь. Он споткнулся о стул, умолял его простить, барахталась в
в соседней спальне, и нырнул под кровать. Он появился снова со своими
руками, полными человеческих костей, и промчался через комнату, бормоча что-то
вроде благодарности. Когда он бежал по темному коридору, он налетел на какой-то предмет мебели
, его ноша упала и с ужасающим грохотом покатилась с
с верхней ступеньки лестницы вниз. Джон выбежал, чтобы помочь собрать
упавших, а Элизабет пробежала через комнату и спрятала лицо
дрожа, в складках своего плаща.

"В чем дело?" - спросил Чарльз Стюарт, дрожа от смеха. "Если
тебе станет плохо, я перезвоню старым кошелкам, Лиззи. Он врач в
Джону исполнился год, и все говорят, что он собирается стать золотым призером.

"У-у-у!" Элизабет села и с отвращением посмотрела на дверь спальни.
- Человеческие кости под кроватью! Чарльз Стюарт Макалистер, я действительно думаю,
студенты-медики самые отвратительные ...

"Это факт", - сердечно согласился он. "Когда мужчина одалживает твои кости, я
думаю, предел достигнут. Достаточно того, что Джон одалживает мои галстуки
и ботинки".

Он говорил рассеянно, и Элизабет посмотрела на него. Он смотрел
на журнал, который лежал открытым на столе. Она
перешел сразу к делу. "Стюарт, тебе не нравятся мои стишки".

Он начал. "Почему, я ... что заставляет тебя так думать? Я думаю, что они
прекрасны - полны света и музыки и... - Он сделал паузу.

- Ты выглядел разочарованным, когда закончил, - настаивала она.

Он молчал. - В чем причина? - спросила я.

"Я... я искал то, чего не мог найти", - нерешительно сказал он.

"Что?"

"Его душу".

- Его душа? - "свет, которого никогда не было ни на суше, ни на море". Ты слишком
требователен. Только настоящие поэты делают такие вещи. Я не гений.

"Вам не нужно быть. Но жить надо в реальной жизни, чтобы писать настоящие
вещи", - сказал он без обиняков.

"И я нет", - сказала она наполовину вызывающе. Она посмотрела на него с удивлением,
на его широкие плечи и его серьезное лицо, чувствуя, как будто в этом была
в первый раз она видела его. Он, казалось, вдруг полностью
в отличие от прежнего Чарльза Стюарта, который всегда был просто чем-то вроде
придатка к Джону - фактически вторым Джоном, только наполовину не таким дорогим.
Для нее было откровением, что он вовсе не прежний Карл
Стюарт, а кто-то новый и странный; и он осуждал
ее никчемный образ жизни! Она подняла _Dominion_ и на
взгляд она увидела стихи, как он их видел. Он был прав-они были
мелкий, довольно мало вещей, не более того. Ее губы дрожали.

- О, я прошу у тебя прощения, Лиззи, - сказал он с раскаянием. - Это только одно мнение.
Возможно, я ошибаюсь.

"Нет, ты права, - сказала Элизабет, - только я не заметила этого раньше".

Их разговор был прерван возвращением Джона. "Джин зовет тебя, Лиззи.
У нее есть для тебя приятная работенка внизу. Не бойся.
Я запер сумки и скелет в его комнате. Он тебя не поймает.

Элизабет, радуясь возможности сбежать, выбежала и спустилась на следующий этаж. Джин
стояла в дверях своей комнаты, зеленая тень все еще скрывала ее морщинистый
лоб, воротника и пояса на ней не было. Она протянула визитку.

"Лиззи, не могла бы ты спуститься вниз и побеседовать с владельцем этого дома?" она
умоляюще, нахмурившись. "Это звонившая. Ее прислало какое-то новое общество.
ваши модные друзья организовали в Сент-Стивенсе. Я действительно хочу
чтобы эти праздные люди оставили в покое занятых. У меня нет времени на то, чтобы
спуститься вниз, а Миллс просто не будет беспокоить.

Элизабет взяла карточку. "Мисс Бланш Кендалл", - прочитала она. — Ну, это как раз то, к чему миссис Джарвис хочет меня приобщить. Конечно, я пойду.
 Какое оправдание мне придумать?

— Любое. Мне всё равно.

— Хорошо. Я скажу ей, что мой брат одолжил свои кости, а сестра — одежду, и поэтому они не могут прийти.

Джин не обиделась на намёк на её неопрятный вид. Она
исчезла, хлопнув дверью со вздохом облегчения. Элизабет с надеждой
спустилась по лестнице. В целом она была рада неожиданной встрече.
Мисс Кендалл, как она знала, была очень модной молодой леди.
Охота на одиноких студентов вряд ли была бы ей по душе. Кто знает, сказала себе девушка,
но она ошибалась, и эти молодые леди были искренни в своих стараниях. Она вошла в длинную грязную гостиную,
полностью готовая учиться у мисс Кендалл.

Гостья, довольно привлекательная молодая женщина в элегантном костюме, сидела на краешке неудобного кресла и выглядела скучающей. Она не подала виду, что узнала Элизабет, когда та с улыбкой подошла к ней. Элизабет не удивилась. Она встречалась с мисс Кендалл всего один раз — на карточном вечере, — и давно поняла, что карточные вечера — это не то место, куда ходят знакомиться с людьми. Она вспомнила, что мисс Кендалл сидела за столиком рядом с ней,
что она играла с какой-то поглощающей яростью и ушла
сияющая, с огромным медным подносом, трофеем победительницы.

- Мисс Миллс? - спросила она, погрозив Элизабет двумя пальцами.

- Нет, мисс Гордон, - ответила Элизабет. "Мисс Миллз спрашивает, Если вам будет так
хорошо, чтобы оправдать ее в этот вечер. Она имеет необычную количество
работы". Она собиралась добавить извиниться за свою сестру, когда скучаю по
Кендалл, выглядевшая откровенно обрадованной, вмешалась: "О, это не имеет значения.
Видите ли, меня послала наша Гильдия молодых женщин - Святого Стефана, вы знаете.
они пытаются призвать всех молодых женщин в этом округе
те, кто находятся вдали от дома и, скорее всего, будете одиноки, а наш президент дал
мне Ситон Полумесяца. Это будет вполне достаточно, если я просто доклад
на них".

Она открыла маленькую элегантную записную книжку в кожаном переплете и сверилась с ней в
деловой манере. "Я не должна ни по кому скучать; мисс Уизроу, наш
президент, такая разборчивая. Дай-ка подумать. Вы мисс Гордон, - она
поставила пометку напротив имени, - один звонок; мисс Миллс - два звонка. Я
оставлю ей визитку. Затем мисс Браунли и мисс
Честер, я понимаю, что их нет, но я оставлю карточки, чтобы я мог
пересчитайте их тоже. Итак, знаете ли вы еще кого-нибудь в этом доме, кому
следует посещать церковь Святого Стефана?

Глаза Элизабет с каждой минутой становились все больше. Это был
совершенно новый и оригинальный способ утешения одиноких. Очевидно,
Мисс Кендалл верила в то, что все ее деловые способности должны быть направлены на
ее благотворительные акции. "Только то, что я думал, что они сделают", - заявила она
сама. Тогда ее любовь зла, пришел к ее гибели. Ее длинные
ресницы опустились на глаза.

"Это мой брат и его друг, мистер Макалистер", - сказала она с
злым умыслом.

"О, мне не нужны молодые люди", - ни о чем не подозревая, заявила мисс Кендалл.
"Есть другое общество для присмотра за ними. Макалистер" - она
заглянула в записную книжку. "Я думаю, что так звали человека, который
прислал другую молодую женщину по имени Тернер. Здесь живет мисс Тернер
?"

Элизабет задавалась вопросом, какое отношение к этому имеет Чарльз Стюарт,
прокручивая в уме список жильцов.

"Я не могу вспомнить никого с таким именем", - ответила она.

"О, ладно, неважно. У меня и так достаточно", - сказал посетитель с улыбкой.
Она с облегчением вздохнула. Она положила маленькую книжку в сумочку и
захлопнула её. Затем она огляделась, словно пытаясь найти
что-нибудь, о чём можно было бы поговорить. Элизабет сидела, озорно улыбаясь, и ждала.

 Гостья, казалось, не находила вдохновения в обстановке. «Меня, конечно,
послала сюда наша гильдия», — снова заметила она, словно считала
необходимым объяснить своё присутствие.

— Как мило с их стороны, — пробормотала Элизабет. — Вы часто занимаетесь такой работой, мисс Кендалл?
— Нет, это моя первая попытка, но я думаю, что справилась довольно хорошо.
основательно. Речь идет тяжелая тот, кто имеет так много социальных обязанностей
как у меня, но, конечно, никто не ожидает, что эти церкви звонки
вернулся."

"О, - скромно сказала Элизабет, - я думала, что на звонки всегда перезванивают".

"О, не обязательно, уверяю вас", - довольно поспешно заметила леди.

"Видите ли, меня никогда раньше не вызывали в церковь", - кротко сказала Элизабет.

Посетительница посмотрела на нее мгновение почти с подозрением, но вид
детской невинности был обезоруживающим. Последовало еще одно долгое молчание,
пока Элизабет сидела, сложив руки, и клялась, что если
посетитель церкви не заговорил до того, как часы пробили двенадцать, и она тоже не заговорила.
Она. Она лукаво надеялась, что ей неудобно.

Мисс Кендалл, казалось, внезапно заметила некое несоответствие между
Модный наряд Элизабет и студенческая жизнь. Она выглядела
скорее как модистка или портниха, решила она. "Ты очень
усердно учишься?" - наконец спросила она.

"Довольно трудно", - было потихоньку отвечать.

"Я полагаю, что надо".

"Да, надо". Элизабет вдруг решил на нее линии
действий. Она вспомнила, как, когда дочери Ноя клега пошел
а-о Форест Глен, они будут сидеть целый долгий день
руки чопорно сложены, и ответить на все замечания вежливый
повтор последнего заявления remarker, никогда добровольно слово
самостоятельно. Она могла вспомнить долгий, жаркий день, когда ее тетя и
Энни поочередно обменивались замечаниями о погоде, урожае,
саде, церкви, воскресной школе и последней проповеди, на грани
нервная прострация, не меняя гулких ответов посетителей
даже на один слог. Элизабет чувствовала, что мисс Кендалл заслужила
все неудобства, которые она могла ей доставить. Она сложила руки более
чинно и ждал. Ее жертва взглянул вдоль chromos на стене.

"Это был очень теплый для ноября, не так ли?" сказала она наконец.

"Да, очень теплый", - сказала Элизабет, тоже рассматривая хромограммы.

"Полагаю, вы регулярно ходите в церковь?"

"Да, довольно регулярно."

"Доктор Харрисон — такой умный оратор, не так ли?"

"Да, очень умный."

"Я думаю, его проповеди довольно глубокие."

"Да, действительно, очень глубокий".

Это напомнило Элизабет кантату, которую они пели в веселые старые времена
в средней школе Чиман, где хор отвечал солисту
снова и снова: "Да, это так!" Она спрашивает, как долго она посмела
так держать и не смеяться. Ей стало немного страшно, что
она может дать дорогу в целом и сделать Мисс Кендалл думаю, что она была довольно
с ума.

Но, видимо, церковь позвонить близилась к концу. Абонент один раз
еще к ней на консультацию блокнот и встал. "Четыре звонки", - сказала она с
удовлетворенным. "Интересно, не смогу ли я поставить пять. Ты сказал, что там
— Здесь не было мисс Тёрнер?

 — Нет, если только она не приезжала недавно. Мне спросить?

 — О, нет, спасибо, я правда не могу тратить на это время. Мне нужно посетить ещё несколько мест. Я думаю, она прислуга, — сказал мистер Макаллистер. Знаете, приходится принимать всех подряд. Во всяком случае, я могу ее сосчитать, и вот тебе
открытка для нее, если ты ее случайно найдешь.

Элизабет взяла маленький сверток. Она заметила, что в углу не было пометки "День мисс Кендалл"
, а вместо нее была надпись "Гильдия молодых христианок Святого
Стефана".

"Это наши карточки", - сказал посетитель, заметив взгляд Элизабет.
"Конечно, все понимают, что это не светский визит"
кто-то наносит его. Видите ли, мисс Гордон, такие вещи нужно хранить
отдельно ".

"Да, я уверена, что так и должно быть", - согласилась Элизабет с глубоким смыслом, когда
она поклонилась прихожанке. Она буквально взлетела на самый верх,
содрогаясь от смеха. Джин не оценила бы призыв в церковь, она
не увидела бы в этом смешной стороны и, возможно, даже возмутилась бы. Но
мальчики поняли бы.

Они не подвели ее, они отложили свои книги и предались веселью.
она весело рассказывала о том, как молодая женщина
Христианская гильдия Святого Стефана начала принимать бездомных
девушки с Ситон-Кресент.

"Как ты объяснишь свое существование доктора Джекила и мистера Хайда в следующий раз, когда
встретишься с мисс Кендалл за Зеленым чаем?" - спросил Джон, когда звонок к ужину
прервал этот бред.

Елизавета остановилась, как она подобрала свой плащ.

"Джон Гордон! Я никогда не думал об этом! И я получил приказ развивать
ее общество!" На мгновение она выглядела обеспокоенной. "Пусть добрая судьба пошлет
ей короткую память", - добавила она. "Пойдемте, кто из вас не слишком
голоден, чтобы проводить меня домой?"

Ни один из них не был, и они оба благополучно проводили её до двери вестибюля Ситон-Корта.
По пути она ещё раз отрепетировала церковный звон и совсем забыла спросить Чарльза Стюарта, как его имя оказалось связанным с этим.

Её глаза всё ещё сверкали от веселья, когда она взбежала по лестнице и ворвалась в гостиную миссис Джарвис.

«Наконец-то!» — воскликнула та дама, поднимая взгляд с довольной улыбкой, и в тот же миг высокий мужчина встал со стула у камина. Это был очень красивый джентльмен, безупречно одетый и слегка напыщенный.
манеры. Некоторая дородность фигуры и поредевшие волосы говорили о том, что
молодость его прошла. Он, кроме того, воздух из человека, который
достигнута высокая ступень на лестнице успеха.

Миссис Джарвис протянула руку и увлекла Элизабет вперед, девушка
не могла не заметить, что та казалась приятно взволнованной.

"Пойдем, Бет, это наша старая знакомая. Это мистер Хантли, мисс
Гордон".

Мистер Хантли расширенный с выражением искреннего удовольствия на его довольно
круглое лицо.

- Ах, - сказал он, с наиболее выгодным акцентом. "Я очарован тем, что меня
еще раз представили королеве Елизавете ".




ГЛАВА XV

ЧТО БЫЛО НОЧЬЮ?

С того дня в Чимоне, когда Элизабет познакомилась с миссис Джарвис и
неосознанно наткнулась на то, что мисс Гордон считала своим состоянием,
девушка пользовалась высочайшим одобрением своей тети. Она сделала несколько
посетил праздник в старый дом, и каждый раз, когда мисс Гордон отметила Новый
признаки улучшения. И теперь, когда Элизабет еще больше отличилась
написав стихотворение, одобрение мисс Гордон выразилось в
нежном письме, которое согрело жаждущее любви сердце девушки.

Веселые Гордоны, каждый на свой лад, выражали свои взгляды на
это новое развитие the wild streak, породившее всевозможные мнения
от мистера Гордона, который выучил наизусть красивые стихи и напевал
их на своей работе, и от Джин, которая, признавшись, что
литтл райм, не имевшая литературной ценности, заявила, что чрезвычайно рада
что Лиззи собирается что-то предпринять.

Миссис Джарвис был наиболее доволен, и в дальнейшем добавить в нее радость,
направил копию _Dominion_, содержащий стихотворение для ее племянницы в
Cheemaun. Оливеры были не в лучших отношениях со своей тетей
с тех пор, как Мэдлин сменила посторонняя, и миссис
Джарвис не преминула насладиться огорчением своей племянницы.

 Элизабет узнала о реакции на стихотворение от Эстеллы.  Она написала восторженное письмо, две страницы которого были заполнены поздравлениями, а остальные десять — описанием того, как отвратительно и подло вели себя Оливеры — кроме Хораса — и как ужасно она проводила время со всеми своими назойливыми поклонниками.  На этот раз Хорас не был исключением. В конце концов она заявила, что ей почти захотелось выйти замуж за
Хорри просто назло Мадлен, которая по-прежнему не обращала на неё внимания
в социальном плане... Только он так долго был кавалером Бет, что она чувствовала, что это было бы
жестоко и порочно.

Элизабет написала, что отказывается от всех притязаний на юношу и передает ему свои права.
Какие бы права она ни имела на Эстеллу. Она немного вздохнула над
Дело Мэделин, ибо они были старые школьные товарищи, и Элизабет почувствовала
остро ее позиции в качестве узурпатора. Тем не менее, сейчас она была счастливее, чем
с тех пор, как покинула Долину в качестве компаньонки миссис Джарвис. Она
верила, что ее перо нашло для нее цель в жизни. При всех
Веселая внешность Элизабет, не заглушенная праздной жизнью моды, была
заложите сильное желание приносить пользу по-крупному - старую мечту Жанны д'Арк.
Арк. Когда она впервые вошла в новый мир с миссис Джарвис,
ее мечта была сосредоточена на Эппи, ее несчастной маленькой школьной подруге.
Пафосные старомодные Eppie фигура и бледное лицо никогда не
перестали трогать сердце Элизабет.

Сначала ее совесть, воспитанная матерью Макалистер, взбунтовалась против
мысли о том, чтобы принять роскошный дом от женщины, которая
из-за черствого безразличия позволила Эппи отвернуться от нее
бедный маленький бревенчатый домик в лесу. Но Элизабет никогда не смогла бы
она объяснила своей тете свое нежелание принимать блестящие перспективы, открывающиеся перед ней,
поэтому она вступила в новую жизнь, полная решимости
использовать любое влияние, которое она сможет получить со своим новым компаньоном, для
возвращаю Эппи и ее дедушку в Форест-Глен. Но прошли годы
, а она пока ничего не добилась. Старина Сэнди и
Эппи исчезли, и даже если бы она их нашла, у Элизабет было
мало надежды на помощь от миссис Джарвис. Она могла быть ленивой и
слабо великодушной перед лицом острой необходимости, предъявленной непосредственно
она, но ее юный компаньон всегда находил ее бессердечно равнодушной
к любым рассказам о несчастьях, которые требовали каких-либо усилий.

И так амбиции Элизабет постепенно угасали, пока она не оказалась в
опасности превратиться в обычную светскую даму. Но теперь она
нашла новое направление для своей деятельности. Однажды она спродюсировала бы отличную песню
что-нибудь, что сделало бы мир лучше и что
заслужило бы одобрение Чарльза Стюарта, независимо от того, насколько неохотно он этого делал
. Соответственно , она совершила более смелый полет в царство поэзии,
и отправила это второе предприятие в _Dominion_. К ее ужасу, оно было
быстро отправлено обратно без замечаний. Третья и четвертая попытка получить
вход в меньшей публикаций, оканчиваются неудачей, убедил ее
то, что она совершила ошибку. Самозванец был прав, она
не божественный огонь. Она пыталась прозы, но она не могла ткать
история была ее жизнь зависела от него, и как в этих умных статей
другие женщины писали, она даже не понимаю, о чем они.
Нет, она, конечно, неудачница, сказала она себе. Эта маленькая песенка была
как она играла на школьной сцене в былые времена у себя дома. Она
обещала стать звездой и внезапно исчезла из виду.

  Она полностью забросила литературу, и перед ней снова встал тот старый
 вопрос, для чего она нужна в этом мире. Она могла бы найти много возможностей в церкви Святого Стефана, но
единственные молодые леди, которых она знала в приходе, принадлежали к избранным
Гильдия, членом которой была мисс Кендалл, и после встречи с этой леди
Элизабет благоразумно избегала её. Кроме того, она чувствовала, что
Джон и Чарльз Стюарт наверняка отреклись бы от нее, если бы ее поймали.
Она связала себя с этим обществом.

Но возможностей для самоанализа и, как следствие,
неудовлетворенности собой становилось все меньше по мере приближения зимы. Ленчи,
приемы, турниры по бриджу и театральные вечера следовали друг за другом
с такой ошеломляющей быстротой, что у Элизабет редко оставалось время на
серьезные размышления. Она была так занята, что часто неделя пролетала незаметно.
у нее не было возможности даже забежать в дом № 15, к большому удовлетворению
Миссис Джарвис, которая часто завидовала его привлекательности.

Появилась новая причина, тоже для многих назначений Элизабет, и другие
чем ее популярность. Еще с вечера в начале осени, когда
Мистер Хантли признали его маленькой королевы Елизаветы леса
Глен Вудс, он оказывал ей заметное внимание. Он был богатым человеком
теперь он один из самых известных юристов города, крупный акционер
одной из новых и самых перспективных железных дорог, и - как миссис Джарвис
радостно указывал Элизабет на него при каждой возможности - лучшая партия
, которую можно встретить в их кругу общения.

Сначала его внимание польстило Элизабет и порадовало ее. Это было
именно то, чего, как ей казалось, она хотела. В ее жизни было очень мало
таких приятных событий. Она была зрительницей
многих прекрасных романов, но всегда стояла на краю
заколдованной страны, страстно желая, но боясь войти. Оглядываясь назад, она должна была
признаюсь, что Гораций Оливер подготовил ее только романтические отношения, и сейчас
Гораций исчез. Некоторые из молодых людей, которого она встретила в модном
мир привлекал ее сначала, и, наконец, скучно ей. Часто какая-то одна из
они, очарованные ее звезды-как глаза, и ее живость, будет один
Она оказывала ей особые знаки внимания и была очень любезна. Затем, к большому неудовольствию миссис Джарвис, Элизабет внезапно уставала от него и не скрывала своих чувств. Молодые люди вскоре перестали рисковать и обращаться с ней подобным образом. «Мисс Гордон была эксцентричной, — говорили они, — и к тому же у неё был острый язык». Элизабет с тоской заметила, что все возможные женихи отвернулись от неё, и задумалась, что с ней не так.

Но мистер Хантли обещал быть абсолютно постоянным, и его намерения
с каждым днём становились всё более очевидными.

Теперь он был почти мужчиной средних лет, и вряд ли у него были мимолетные увлечения.
фантазии. Но здесь, как и везде, Элизабет обнаружила, что ведет себя
неожиданным образом. Она сказала себе, что миссис Джарвис права, и
что если мистер Хантли попросит ее выйти за него замуж, она действительно будет
счастливой молодой женщиной, и все же, когда он пришел в их квартиру в
Кресент-Корт ее всегда охватывало дикое желание убежать к
Джин и мальчикам.

Тем не менее, она наслаждалась мыслью о том, что ее любят, и так же давно
она стремилась возвести свою хорошенькую учительницу на пьедестал для
поклонения, просто потому, что учитель всегда был прославленным существом, так что
она стремилась окружить довольно напыщенную фигуру мистера Хантли средних лет
розовым туманом своих девичьих грез. Потому что Элизабет хотела быть
любимой больше всего на свете.

И вот зима пролетела незаметно в дни, заполненные поиском удовольствий, и
свет учения матери Макалистер почти померк из
Жизни Элизабет. Но как раз в тот момент, когда все стало слишком тусклым, чтобы быть увиденным
глазом смертного, в ее сердце тихо прокрался первый намек на
тот рассвет, который вскоре должен был разразиться в ее душе и растопить
сгущаются тучи бесполезности и эгоизма. Медленно и почти
День незаметно приближался, как и в то далёкое летнее утро, когда её удивлённые детские глаза увидели, как он крадётся по Долине. Света ещё не было. Границы между правильным и неправильным
оставались размытыми и ещё не были различимы; тем не менее вскоре должна была прозвучать первая нота приближающейся утренней музыки. Это была очень слабая нота — крик птицы со сломанным крылом, — но она возвестила о начале новой жизни Элизабет.

 Весна начала посылать своих вестников в виде высоких мартовских
ветры. Это был холодный день, и миссис Джарвис, ее попытки
молодость все отложили в сторону, сидел, забившись между колосниками огонь
и пара радиатор пить с ней чай.

"Бет", - сообщила она резко: "не забывайте свои силы для этого
во второй половине дня".

Тон миссис Джарвис сказал Элизабет, что обычный спор по поводу ее
отъезды и приезды был под рукой. Как правило, ей удавалось уговорить свою
ворчливую спутницу позволить ей поступать по-своему, но перспективы у нее были
в настоящее время не очень радужные. Она медленно вышла из симпатичного
блу Спалмер выглядела очень привлекательно в своих роскошных мехах и серо-голубом платье
токе, который подходил к ее глазам.

- Ты имеешь в виду комитет мисс Кендалл? Боюсь, если я уйду, то
запутаюсь в этой ужасной Гильдии.

С того дня, как она встретила мисс Кендалл, занимавшуюся благотворительностью в Ситоне.
Полумесяц, Элизабет с помощью множества интриг удалось избежать встречи с этой молодой леди
. Но несколькими днями ранее от нее пришла небольшая записка с просьбой
Мисс Гордон, чтобы прийти в зал заседаний комитета при церкви, чтобы помочь
организовать несколько частных театральных представлений, которые запланировала Гильдия молодых женщин
даем для Пасхи развлечения. Вырученные средства должны были пойти на
бедным, и Мисс Кендалл была уверена, что мисс Гордон будет интересно;
кроме того, она слышала, мисс Гордон не имел особого таланта для сцены.
Поскольку мисс Кендалл ровным счетом ничего не знала о мисс Гордон, последняя
недоумевала, откуда она взяла эту информацию, пока мистер Хантли
не просветил ее. Он зашел в тот же вечер с дюжиной
роз и намекнул, что помог мисс Кендалл составить ее
список. Миссис Джарвис была вне себя от радости, и вот настал день, когда
Элизабет была в некотором смятении, не зная, как ей выйти из этого
затруднительного положения.

"Мисс Уизроу, президент, прислала мне приглашение прийти на
собрание в церкви. Какой-нибудь миссионер выступит с речью.
А теперь, не лучше ли мне пойти туда, чем на эти головокружительные представления?
Уизроу не менее важны, чем Кендаллы."

"Не будьте язвительной. Это очень неженственно. Я не так переживаю за вас
вступить в Гильдию, но я хочу, чтобы вы пойти на встречу с Бланш. Г-н
Хантли говорил мне, что у этих девушек головы забиты
романтические представления о трущобах и прочей подобной чепухе. Я знаю, что ему
не нравятся женщины такого типа, так что тебе лучше не вмешиваться.

Длинные ресницы Элизабет непослушно опустились.

"Какое он имеет отношение к моим делам?"

"О, в самом деле! Какое он имеет к ним отношение?" - подражала ей миссис Джарвис.
голос и манеры. "Он сейчас ведет себя так, как будто у него все есть к тебе".
Она внезапно стала серьезной. "Мистер Хантли очень
привередливый джентльмен, мисс Элизабет, и лучше бы вам не дать ему знать,
что-нибудь о вашем эксцентричными выходками. Это может испортить ваши шансы".

Лицо Элизабет вспыхнуло. "Мои шансы на что, например?" - спросила она
.

Миссис Джарвис добродушно рассмеялась.

"Не говори глупостей. Кем бы ты ни была, ты не скучная. Почему ты
упорствуешь в игнорировании того, что является очевидным для всех? Ты собираешься стоять здесь
, Элизабет Гордон, и говорить мне, что никогда не воображала себя миссис Гордон?
Хантли?

«О, что касается этого: нет предела тому, что можно себе представить. Я часто представляла себя Жанной д’Арк, и миссис Хорас Оливер, и третьей женой Джейка Мартина — если бы он осмелился пережить тётушку Джинит — и цирковой артисткой
наездник, и пеликан дикой природы, и любая другая абсурдная вещь,
не рассматривая всерьез возможность занятия какой-либо из вышеупомянутых
профессий ".

"О, ты абсурдный молодой лицемер. Беги сейчас же и не мешай мне.
Немедленно отправляйся в церковь и помоги Бланш. Кажется, ты всегда
упускаешь любую возможность познакомиться с ней поближе.

Элизабет медленно спустилась по лестнице, капризно твердя себе, что
путь преступника тяжел. Она не успела пройти и нескольких шагов.
Прежде чем ее дух уловил настроение сияющего мартовского дня. Было
утром выпал небольшой снежок, и улицы были
прекрасны в тот момент под свежим покровом. Свежий воздух и
ослепительный солнечный свет придали румянец ее щекам и блеск глазам
. В такой сияющий день ее не могли побеспокоить все мисс
Кендалл из Канады.

Как она шла через парк, сейчас сверкающий волшебный сад, она вдруг
осознает, что был знакомую фигуру спешащего вдоль crosspath
в ее сторону; удобная на вид, средних лет, цифра, которая переехал
с величественным шагом. На мгновение Элизабет охватило
извращенное чувство раздражения, как будто он виновен в
ограничения, налагаемые на нее. Нельзя было отрицать, что он был невинной причиной некоторых из них
, поскольку он был очень требовательным джентльменом в отношении
своего собственного поведения и поведения всех остальных, и вид его всегда
пробудил в ней желание сделать что-нибудь шокирующее.

Приветствуя ее, он улыбнулся с неподдельным удовольствием, хотя его манеры
были официальными и немного напыщенными.

"А как поживает королева Елизавета сегодня днем?" он спросил. "Прекрасна как
обычно, я вижу".

Она вернула ему приветствие мелочь-жесткая, дали просил
разрешила сопровождать ее и скромно пошла рядом с ним, опустив глаза
. Она подумала злорадно, что он скажет, если она
должны сказать ему, что ее причинах желая защитить ее во второй половине дня
взаимодействие.

Некоторое время их путь пролегал по великолепному широкому проспекту, который,
начинаясь в парке, тянулся далеко вниз, в центр города.
Четыре ряда деревьев, поникших под мягким снежным покровом,
уходили далеко в тускло-белую даль.

"Торонто - прекрасный город, - гордо сказал мистер Хантли, - и именно в этот
первая точка видна лучше всего. Вот наши здания законодательных органов, вон там а
виден наш университет, здесь больница, там церковь и...

- А здесь, - сказала Элизабет, неожиданно сворачивая за угол, - еще один
аспект того же города.

Она свернула в узкий переулок, который всего через несколько шагов привел
к сцене, болезненно контрастирующей с проспектом. Это были трущобы
район - прямо в центре прекрасного города - червяк в
сердцевине цветка. Здесь улицы были узкими и грязными. Шумные
оборванные дети, итальянские торговцы, еврейские старьевщики, неряшливые женщины,
и пьяные мужчины задевали их, проходя мимо.

"Вам не следовало идти этим путём, мисс Гордон," — заботливо сказал мистер Хантли,
проводя её по чёрной грязи перекрёстка, в которую уже превратился снег.  "Надеюсь, вы не приходите сюда одна."

"Я никогда раньше здесь не была," — сказала Элизабет. «Как ужасно жить в комфорте, когда это происходит у тебя за спиной». Она вздрогнула.

 Мистер Хантли выглядел слегка обеспокоенным.  «Я рад, что вы не одна из тех сентиментальных молодых леди из Сент-Стивенса, которых охватил
с романтической идеей о том, что они могут изменить здешние условия. Этих людей лучше оставить в покое.

Элизабет промолчала. Они только что прошли мимо маленькой оборванной девочки, чьё посиневшее, измождённое лицо и голодные глаза вызвали у неё приступ жалости. Девочка пронзительно кричала на такого же оборванного мальчика, который остановился на тротуаре чуть впереди них. Мальчишка был поглощён издевательствами над слабым стариком, чью маленькую тележку с грязным бельём он только что опрокинул в грязь на улице. Старик делал жалкие попытки собрать свои вещи, но его бедный старый
Его тело, одеревеневшее и скрюченное от ревматизма, отказывалось сгибаться.
Мальчишка расхохотался, а его жертва прислонилась к стене и беспомощно застонала.
Вид его причинил Элизабет боль даже большую, чем голодное личико маленькой девочки.
Она подумала о своём отце и почувствовала, как сильно ей будет больно, если с ним однажды плохо обойдутся.
На глаза навернулись слёзы, и она споткнулась на гнилом тротуаре.

Из двери лачуги, стоявшей в конце переулка, внезапно появилась молодая женщина. На ней была рваная шаль
Тонкая хлопковая рубашка развевалась на её худеньких плечах, а ноги были обуты в мужские сапоги. Она быстро подбежала к старику, прогнала мальчишку и, приговаривая сочувственные и ободряющие слова, начала собирать вещи с повозки. Элизабет очень хотелось остаться, помочь и утешить их обоих; она с нетерпением прислушивалась к тому, что говорила девочка, когда они проходили мимо. "Бедный дедушка", - слышала она.
снова и снова. "Бедный дедушка, мне не следовало отпускать тебя одну".

В ней было что-то такое, что привлекало Элизабет. Она хотела
остановиться и поблагодарить ее за заверение, что любовь может расцвести так красиво
даже в этом бесплодном месте. Ее голос тоже преследовал ее.
Где она раньше слышала этот мягкий шотландский акцент? Казалось
принести какое-то смутное воспоминание детства. Она посмотрела на своего спутника,
интересно, если бы она осмелилась сделать шаг назад и поговорить с парой.

Но мистер Хантли, казалось, не замечал их. Он смотрел
на другую сторону улицы с полушутливым интересом.

"Я рад, что вы привели меня сюда, мисс Гордон," — сказал он, и на его лице появилась
улыбка.  "У меня здесь есть кое-какая собственность, которую я
не видел много лет. Он махнул тростью в сторону ряда
домов на другой стороне улицы. Элизабет оглянулась, старик и
девушка исчезали в переулке, скрываясь в одном из них.

"Они суровый народ, мои арендаторы. Если бы кто-нибудь из юных леди Св.
Если бы Стивен хоть раз столкнулся с трудностями, с которыми сталкивается мой агент при сборе арендной платы, или с той долей мошенничества и обмана, которые могут практиковать эти люди, их филантропия немного поутихла бы.

Элизабет была слишком взволнована, чтобы говорить. Ей было так больно видеть его таким.
несимпатичный. На ее непривычный взгляд признаки нужды со всех сторон
были невыразимо жалкими, и перед лицом этого его безразличие было
бессердечным и жестоким. Она изо всех сил старалась сдержать слезы, слезы одновременно
печали и негодования.

Теперь они вышли на широкие, чистые улицы, и ее спутник
взглянув на нее сверху вниз, увидел, что она встревожена. Он попытался
поднять ей настроение веселой беседой, но Элизабет отказалась отвечать.
Она выглядела такой подавленной, что он внезапно подумал о маленьком сюрпризе, который у него был припасен для нее.
который, вероятно, сделает ее счастливой.

"Кстати, а что твой брат собирается делать, когда он закончит университет, далее
весна?" - спросил он.

"Я не знаю," сказала Элизабет, - то оживление при упоминании
Джон. Это был предмет, на котором брат и сестра имели
сильно беспокоился обсуждения. Было необходимо, чтобы он немедленно заработал немного
денег, чтобы оплатить долги по колледжу, потому что последний год ему предстояло провести
частично на заемных деньгах.

"Джон просто беспокоится об этом", - откровенно добавила она. "Он хотел бы
получить некоторый опыт работы в больнице, но ему действительно нужно зарабатывать
деньги".

"Весной им нужен молодой медик для этой новой линии в Северной Америке.
Меня интересует. На строительстве задействованы сотни мужчин.
Спросите его, хочет ли он этого. Это хорошо, много практики и
больше платят.

Элизабет посмотрела на него, ее глаза светились благодарностью. Помочь
Джону значило оказать ей величайшее одолжение. Она слышала, как он снова и снова
выражал желание о какой-то подобной встрече.

"О, как я могу отблагодарить вас?" - воскликнула она, и свет вернулся на ее лицо.
"Для Джона это значило бы все. Вы так добры". Она подарила ему
еще один взгляд, от которого его немолодое сердце забилось чуть быстрее
.

К этому времени они достигли ступеней собора Святого Стефана, и
Прощание Элизабет было вызвано искренней благодарностью. Да, она будет дома
вечером, когда он позвонит, она пообещала.

Когда она поднималась по ступеням церкви, гулкий звук
колокола на городской башне напомнил ей, что она пришла на полчаса раньше. Почему бы не
вернуться в номер 15 и не сообщить Джону хорошие новости? Его дневные лекции
закончились, и он, вероятно, будет заниматься. Она быстро развернулась и
сбежала вниз по ступенькам. Спускаясь, она была удивлена, увидев нескольких
молодых мужчин и женщин, поднимавшихся по ним. Конечно, не могли же они все принадлежать
к драматической труппе мисс Кендалл, подумала она, торопливо уходя.

Джон был в своей комнате один и, когда он услышал новости Елизаветы он
схватил ее за талию и танцевали до тех пор, пока Миссис Дэлли послали
одна из ее служанок, чтобы узнать, если их молодые люди не волнует, если
штукатурка на потолке ниже всех упал? Танцующие рухнули на диван
радостно, и Элизабет, глядя на сияющее лицо Джона,
почувствовала, каким счастьем могла бы стать она однажды, если бы у нее было достаточно денег, чтобы
помочь своей семье осуществить их желания.

"Это самая дерзкая вещь, которая когда-либо случалась", - по-мальчишески воскликнул Джон.
"Сказать, он думает, что все вещи, которые о вас, Лиззи, я вижу."

Элизабет покраснела. "Бред. Это ваше глубокое обучение и большие
медицинский навык, который привлек его".

"Когда он тебе сказал?"

"Только сегодня днем. Я собирался в церковь на заседание комитета
Мисс Кендалл - посетительница церкви, Джон, только подумай, разве я не
храбрость Виктории? - и он пошел туда со мной - и о, Джон, мы пришли
через Ньютон-стрит, и это ужасное место. Я никогда не думал, что здесь
такая бедность прямо рядом с нами. Разве это не подло едят три раза в
день и быть хорошо одеты, когда люди умирают от голода прямо за дверью?"

"Я полагаю, что некоторые из этих бедолаг придерживаются своего рода щадящей диеты, но
это наполовину их собственная вина. Не сходи с ума из-за них, сейчас же.
У Мака так плохо, что я не могу выдержать ещё одного.

«Стюарт? А что с ним?»

«Он занялся каким-то миссионерским бизнесом в той дыре, но
не говори ему, что я проболтался. Он из тех, кто отрежет себе правую руку».
убери руку, если она намекнула на его левую руку.

"А что он там делает?" В голосе Элизабет послышались тоскливые нотки.
Это было именно то, что она должна была делать, но Чарльз Стюарт
никогда не обращался к ней за помощью. Он знал лучше, сказала она себе с
некоторой горечью.

"О, всевозможные трюки - мужской клуб и воскресная школа; все, начиная от
кормления младенцев грудью и заканчивая избиением пьяниц, которые издеваются над своими женами. Он заставляет меня
и старину Бэгсли трахаться тоже. Это хорошая практика, но оплата - это все.
слава. У Bags там сейчас около дюжины пациентов ".

Элизабет молчала; то старое-престарое чувство отчаяния, которое раньше
охватывало ее, когда Джон и Чарльз Стюарт исчезали в переулке,
оставляя ее далеко позади, подкрадывалось к ней. Они ушли прочь.
снова вперед, и она... она была бесполезна в этом мире, и поэтому была брошена на произвол судьбы.
дрейфовать.

"Тогда, я полагаю, он все-таки станет священником", - сказала она.
наконец, вставая и запахивая мех вокруг своей стройной шеи. "Мама
Макаллистер будет счастлив.

«Я не знаю, счастлив ли он. Он запутался в каких-то теологических дебрях. Сюда приходят ребята из Нокса, и они спорят всю ночь
иногда и Mac, кажется, не знает, где он находится в связи с
Библия." Джон легко рассмеялся. - Не бери в голову, Бетси, я исполняю обязанности
врача новой Британской Североамериканской железной дороги, а ты
кирпич, вот ты кто!

Но свет не вернулся на лицо Элизабет. Джон последовал за ней.
проводив ее до двери, он нежно и благодарно попрощался с ней.

«Это лучше, чем повесить свою вывеску в Форест-Глен и жить в
доме старого Сэнди, да?» — со смехом спросил он, когда они прощались.

 Элизабет улыбнулась и кивнула в знак прощания.  Джон всегда предсказывал
с грустью подумал, что открыл бы практику в Форест-Глен, а она была бы его экономкой. Они бы жили в бревенчатом доме старого Сэнди Маклахлена,
потому что он был уверен, что не сможет позволить себе ничего лучше, и это соответствовало бы
стилю ведения хозяйства Лиззи.

 Упоминание о старом доме пробудило в Элизабет смутные воспоминания, которые
пытались пробиться в её сознание. Она резко остановилась на
улице. «Эппи!» — сказала она почти вслух. Неужели это Эппи она
видела на Ньютон-стрит, а тот старик — её дедушка?




 ГЛАВА XVI

«Наступает утро»

В следующий момент она отбросила эту мысль как абсурдную; но она возвращалась
снова и снова, с каждым разом все настойчивее; она снова медленно
поднималась по ступеням церкви, поглощенная этой мыслью.

По одну сторону широкого вестибюля дверь вела в длинный коридор. В одном
из многих номеров открываются с Мисс Кендалл держал ее заседании.
Дверь была тяжелой и, развернувшись, медленно. Как раз перед тем, как Элизабет открыла дверь, чтобы выглянуть в коридор, она услышала, как мисс Кендалл решительно произнесла её имя.

 «Простите, мисс Уитроу, но вы ошибаетесь. Мисс Гордон, которую вы
есть ссылка на это студент или шляпница, или что-то; мы, конечно,
не просил ее присоединиться к нам. Я знаю, потому что я встретил ее здесь, на Ситон
Полумесяц, когда я звоню на эти утомительные границы. У миссис Джарвис
Мисс Гордон совсем другой человек, я не знаю ее лично, но
говорят, мистер Хантли совершенно очарован и...

Элизабет отпрянула, тихонько прикрыв дверь. Вот это действительно затруднительное положение! В коридоре послышался шорох приближающихся шёлковых юбок, и она бесшумно взбежала по покрытой ковром лестнице в поисках укромного места
сокрытия. Дверь, ведущая в зрительный зал перед ней,
и трясется в беззвучном смехе она толкнула ее и проскользнула
бесшумно в пределах. Мягкое приглушенное движение, похожее на дыхание во сне,
заполнило огромное пространство. Она остановилась, пораженная - церковь была переполнена.

Далеко, на полутемной кафедре в другом конце, говорил мужчина.
Элизабет, запыхавшаяся и смущенная, опустилась на скамью, ближайшую к
двери. Она понятия не имела, для чего это собрание и кто выступающий
. Миссис Джарвис посещала обычные воскресные утренние службы в церкви Св.
Стивен, когда у него не болела голова, и Элизабет сопровождали её. Но помимо этого у девушки не было ни малейшей связи с деятельностью этого религиозного объединения, членом которого она была. В противном случае она могла бы знать, что это было большое собрание студентов, многие из которых были молодыми добровольцами в армии короля, сражавшейся с грехом далеко в оплоте язычества. Она бы также услышала, что человек, стоявший там, на
кафедре, под пристальными взглядами всех присутствующих, был тем, кто
взволновал сам пульс ее родной земли своим призывом к мирянам
церковь должна шире понимать свой долг перед миром. Но бедный
Елизавета знала об этом великом движении немногим больше, чем если бы она сама
была одной из язычниц, от имени которых оно было создано.

И, возможно, из-за того, что она так долго была изолирована от великих
вещей жизни, к которым тщетно взывало ее сердце, сама ее душа обратилась
к словам говорившего. Он приближался к концу своего
обращения и обращался с призывом к этим молодым людям вложить
свои жизни в это великое дело для Бога и человечества.

Впоследствии, оглядываясь назад на ту сцену, я думал, что это почти чудо.
Элизабет, что первые слова его послания, которые она услышала, были из того самого
пророческого стихотворения, которое всегда трогало ее до слез в детстве,
когда ее отец читал их на семейном богослужении.

"Дикая местность и уединенное место будут рады за них,
пустыня возрадуется и расцветет, как роза. Он будет цвести
обильно и радоваться, даже петь от радости. Это было обещание тем, кто откликнулся на зов своего Учителя.
Пустыни земли, печальные и уединённые места должны были стать
рада и прекрасна в своём приходе.

И тогда Элизабет поняла цель собрания. Она прочла это
как в море обращённых к ней нетерпеливых лиц, так и в словах выступающего.
Она также знала, что он обращается не к ней. Она не играла никакой
роли в этом великом поступательном движении мира. Она принадлежала к тем, кто
тормозил прогресс. Чувство сильной зависти охватило её, всё её прежнее стремление к любви и служению нахлынуло на неё с удвоенной силой, а вместе с ним и горькое воспоминание о том, что она растратила свою жизнь на нечто худшее, чем праздность.

Низкий, глубокий, взывающий голос продолжал звучать, и она унизительно склонила голову.
 Но, несомненно, сейчас он обращался к ней. "Ты хочешь
найти Иисуса Христа?" он спрашивал. "Ты потерял свою власть над Ним?
Тогда выйди туда, где толпятся пьяницы, сироты и отверженные.
их грех и нищета - ты найдешь Его там!"

Некоторое время Элизабет не слышала больше ни слова. Это сообщение было
специально для нее. Потому что она потеряла власть над Ним, а вместе с Ним,
она впервые осознала это, она потеряла радость и силу жизни.
жизнь. Она была очень близка к Нему много раз - когда ее отец читал о
Его любви и самопожертвовании, или мать Макалистер показывала ей красоту
Его служения. Прекрасное Видение принадлежало ей, и она отказалась
выйти на зов голодных, и поэтому оно не осталось.

И теперь новое видение - мучительная картина того, чего она могла бы добиться
в своей жизни, была показана ей через магию слов оратора
. "Королевская дорога", - назвал он свой адрес. "И там будет шоссе
и путь, и он будет называться путем святости.
Нечистый не пройдет по нему, путники, хотя и глупцы,
не ошибутся в нем ". Он представил их жадным юным глазам, каким
этот Путь будет для мира, когда они подготовят его к пришествию
своего Короля.

"Сделают ли они этот путь святости доступным для кого-нибудь?" - Спросил он.
- За тех странствующих людей, которые были уверены, что ошибутся, если их не направить к этому.

Он закончил словами Пророка, и хор далеко наверху, на своей
ярко освещенной галерее, поднялся и разразился великолепными словами,
которые завершили видение.

"Тогда искупленные Господом придут на Сион с песнями и
вечная радость над их головами. Они обретут радость и веселие,
а печаль и воздыхания исчезнут ".

Элизабет больше не могла этого выносить. Она встала, слезы ослепили ее, и
тихо выскользнула из комнаты. Она видела Джин, смотрящую поверх галереи на
перила с серьезными глазами, и Стюарта, стоящего у колонны с группой
сокурсников, его лицо было бледным и напряженным. Она не осмеливалась рисковать
встретиться с ними или с кем-либо еще, кого знала. Она поспешила вниз по лестнице и
вышла на улицу, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. Наполовину осознанно
ее шаги повернули в направлении той маленькой улочки, где она
она видела девочку, похожую на Эппи. Буря
самообвинений внутри неё побудила её к немедленным действиям. Она
немедленно спустится туда и увидит эту девочку, поможет ей и утешит её, и,
возможно, — даже если она забрела так далеко, — она сможет доказать, что
слова говорящего правдивы, — она сможет вернуть Видение. Сдерживая
рыдания, она поспешила прочь. Воспоминание о печальном зрелище, о той жалкой
плохо одетой девушке, которая пыталась утешить ещё более жалкого старика,
подгонявшего её вперёд, словно кнутом.

Наступили сумерки, и грязная улица выглядела ещё более мрачной.
Она была в ужасе от мелькания грубоватых мужчин и неряшливых женщин
, от громких голосов и звуков насилия, которые доносились из
многих домов. Но ее страх не только внушить ей, что
поворачивая обратно. Ее душа теперь признается тот факт, что есть вещи,
ужаснее в жизни, собственной ненужности, из которого она была
бегут.

Она свернула в темный переулок, из которого видела, как появилась девушка,
спотыкаясь о кучи мусора. Даже в ее ужаса у нее был слабый
чувство мрачное удовольствие при мысли о том, как ужаснулся Мистер Хантли
если бы он мог знать. Она почти ненавидела его за его заботу
о ней, когда сравнивала это с его безразличием к этим оборванцам
окружавшим ее женщинам с визгливыми голосами. Наконец она остановилась перед одной из
низких лачуг и робко постучала. В тот же момент дверь внезапно
открылась, и оттуда, тяжело переваливаясь, вышел молодой человек. Светом из
в дверях Элизабет уловила тяжелое зверское лицо, как он
поплелся мимо нее. Она пошла назад, собираясь бежать, но остановился. Просто
позади него в дверном проеме стояла девушка, которую она искала. Бледный свет
Мерцающая газовая лампа над её головой осветила её лицо. Теперь её невозможно было не узнать. Элизабет забыла о своих страхах и радостно побежала вперёд.

 "Эппи!" — воскликнула она, — "о, Эппи! Ты меня знаешь?"



Девушка стояла, уставившись на неё.

"Это ты? — Это ты, Лиззи?" — прошептала она.- Да, это Лиззи. Можно мне войти, Эппи?

Девушка, отпрянув назад, как будто боялся, но был умоляющий взгляд в
ее голодные глаза, проблеск чего-то похожего надеемся, что привлек Элизабет.
Она шагнула вниз, в прохладную комнатку. Мерцающая газовая струя
пролил бледный круг света на это жалкое место. С первого взгляда
казалось, что каждая деталь этого убогого окружения отпечаталась на
Мозг Элизабет; низкая кровать в углу под покатой крышей,
где лежал старик, укрытый рваным одеялом, ржавый камин без огня.
плита, на которую капает вода от тающего снега
на провисшую крышу, старый буфет с треснувшей посудой и ее
запах заплесневелого хлеба. И все же она смотрела только на своего потерянного школьного товарища,
в голодные, испуганные глаза и белое худое лицо. Она тоже видела,
как девушка сжалась от нее, боясь и все же надежды, и многие
поток жалости нахлынула на нее. Она взяла обе тонкие руки в
ее деликатно в перчатке и попытался улыбнуться.

"О, Эппи!" - воскликнула она. "Где ты была все это долгое, долгое время, моя
дорогая?"

Эффект, произведенный ее словами, встревожил ее. Эппи сжала руки и
разразилась бурей рыданий. Напуганная и встревоженная, растерянная
что делать, Элизабет слепо сделала самое лучшее. Она обхватила
руками дрожащую маленькую фигурку и прижала ее к себе. Она отвела ее
к старому ящику, стоявшему у сырой стены, и двум старым
школьные товарищи, столь разлученные судьбой, прижались друг к другу и
рыдали.

"О, Лиззи! о, Лиззи, - девушка продолжала повторять имя своей подруги.
снова и снова. "Ты всегда обещала, что придешь навестить меня, а я
думала, ты забыла меня - ты такая знатная леди. Я думал, ты уже
забыл меня!"

— Эппи, — прошептала Элизабет, — не надо! О, не надо! Я хотела найти
тебя — давно — но не знала, где ты. Тише, дорогая, не плачь
так сильно, ты заболеешь. Смотри, ты разбудишь своего дедушку.

Она замолчала, сдерживая рыдания. — Это потому, что я так рада
ты пришла, Лиззи, и ты такая прекрасная леди", - прошептала она. "Я не
никого не осталось". Она выпрямилась и вытерла слезы на ее рваном переднике.

"Я видела тебя в том пансионе, где жил Чарльз Стюарт", - продолжила она.
"но ты выглядел таким величественным, что я не призналась тебе, что была там".
"Я думала, ты не захочешь меня." - подумала она. - "Я не хочу тебя". "Я не хочу тебя". - сказала она. "Я не хочу тебя". И я бы не позволил ему рассказать
даже Джин. Но женщина не захотела оставить меня, я был никудышный, и мне было
стыдно сказать Чарльзу Стюарту, что я ушел, он был такой ужасно хороший, и поэтому
мы с дедушкой переехали сюда, и я никому не подала виду, и я начала стирать;
но леди не заплатила мне, и, о, Лиззи, дедушка болен, и
Я ... ничего не мог с этим поделать.

"Не смог помочь чему?" - спросила Элизабет, озадаченная бессвязным рассказом.
"Расскажи мне все об этом, Эппи". "Расскажи мне все".

- Расскажи мне, дорогая, - она погладила ее, как обиженного ребенка.

Итак, Эппи начала с того дня, когда они приехали в Торонто, и рассказала всю свою печальную
историю. Какое-то время они жили с ее отцом. Он написал
, чтобы они приехали, потому что у него был небольшой продуктовый магазин и дела шли неплохо. Он
поначалу был добрым, и они были счастливы. Но у него было
начал опять пить-пейте всегда была его беда, и наконец
все должно быть проданы и он ушел на запад, оставив ее
один дед. Затем началась печальная история - история о том, как
некомпетентность боролась с жадностью и нуждой. Они бы умерли с голоду.
она заявила, что только ради Чарльза Стюарта. Это был хороший, добрый парень.
Прошлой осенью он встретил ее однажды на улице и долгое время
он делал все, чтобы помочь им. Он нашел место, где
дедушка мог прокормиться, и снова и снова находил для нее работу. Но она
всегда терпел неудачу. "Я пытался, Лиззи", - сказала она, сидя перед ней
друг с опущенной головой, скручивание уголка ее рваный фартук
к сожалению, "но я бы никогда не узнали, как делать вещи, и я думаю, что я
было ужасно медленным. Когда дамы ругали меня, я просто забывала
все, и тогда они отсылали меня прочь. И когда Чарльз Стюарт
нашел мне место у миссис Далли, а я и его потеряла, мне было так стыдно
Я не мог сказать ему. Итак, мы переехали сюда, в этот дом, потому что я
скопил немного денег, и дедушка был доволен, потому что, по его словам, это было
свой дом снова, и он, похоже, не возражал воды, поступающей в
на кровати. Но арендная плата ужасно дорогая, и человек, которому она принадлежит, он
сказал, что отправит меня в тюрьму, если я не заплачу ему в следующий раз. У меня не было денег
в прошлый раз, потому что леди, на которую я работал, не захотела мне платить. О,
Лиззи, тебе не кажется, что богатые люди должны платить людям, которые на них работают
?

"Кто вам не заплатил?" - спросила Элизабет, ее глаза горели.

"Мисс Кендалл. Она знатная дама и работает в церкви, а Чарльз
Стюарт попросил ее позволить мне работать на нее. Но она всегда говорила мне, чтобы я
вернись как-нибудь в другой день, когда я пойду и попрошу у неё денег, а на следующей неделе они собираются нас выгнать. О, Лиззи, ты помнишь того мистера
Хантли, который выгнал нас с дедушкой с нашей фермы? Он владеет этим домом, и
теперь он снова нас выгоняет! Дедушка говорит, что Бог добр и милостив и
что Он никогда нас не оставит. Но я не думаю, что Ему есть до нас дело, или
Он бы не позволил, чтобы с нами случилось всё это. Она
всё больше и больше волновалась по мере того, как продолжался концерт. Её щёки
горели, и она нервно теребила свой фартук. Теперь она выглядела отчаявшейся.
это появилось в ее глазах, ее голос стал пронзительным, и Элизабет уставилась на нее
в ужасе.

"Ты видела того мужчину, который был здесь, когда ты пришла?" Элизабет кивнула,
новый ужас сжал ее сердце. До сих пор она не осознавала, что
по стопам Эппи могут идти хищные звери гораздо более свирепые, чем даже волки бедности.
бедность. - Он плохой человек, Лиззи, но он
был добр ко мне. Он дал мне вчера денег, иначе дедушка бы
умер с голоду. Плохие люди лучше хороших. Он дал мне
денег, если я пообещаю пойти и присмотреть за его домом. И я
завтра... и мне тоже станет плохо... всем здесь плохо, и
мне уже всё равно...

Она снова разразилась громкими рыданиями, и Элизабет могла только крепко обнимать её и снова и снова беспомощно повторять: «О, Эппи, моя бедная».
Эппи. Из двух девочек, прижавшихся друг к другу в сырой маленькой
хижине, та, что была более удачливой, испытывала ещё большее
отчаяние. На душу Элизабет обрушился настоящий хаос
тьмы. Она впервые увидела тот мир страданий и позора, в который
так безжалостно ввергали Эппи, и всё её существо
душа отпрянула. Ее волновала воображение девочкой на руках был
жертва, принесенная ради собственного комфорта. Казалось, что цена
коробок с розами и конфетами, которыми ее осыпали, была
вырвана из этих бедных беспомощных рук, которые теперь так отчаянно сжимали ее.
И миссис Джарвис тоже; Элизабет предъявила ей обвинение перед безжалостным
трибуналом своей пробудившейся совести. Почему она позволила всему этому случиться,
когда могла предотвратить это одним словом?

Внезапно Эппи перестала всхлипывать и подняла голову, прислушиваясь.
Элизабет посмотрела на нее и проследила за ее взглядом, направленным на кровать. Старик
он сделал легкое движение и издал странный, сдавленный кашель. Его
внучка подбежала к нему с бессвязным бормотанием нежностей.
Элизабет нежно последовала за ним, девушка откинула потрепанное покрывало,
и положила руку на его морщинистый лоб. На его мирном старом лице была печать
смерти.

- В чем дело? - прошептала Элизабет.

Эппи посмотрела на нее полными ужаса глазами. — Я не знаю. С ним что-то не так. О, что же мне делать? Что же мне делать?

 — Я позову врача, — воскликнула Элизабет, бросаясь к двери.
тяжелый меховой палантин соскользнул с ее плеч, но она не обратила на это внимания
. Она выбежала в ночь и снова пошла, спотыкаясь о
мусорные кучи в темном переулке.

В тот вечер мистер Макалистер опоздал к ужину, а миссис
Последний Дэлли столовую номера служил ему с собой холодный воздух
упрек в том, что почти выдал, что добросердечный юноша нападение
несварение. Он поспешил покинуть неуютную атмосферу и
обнаружил, что его сосед по комнате вышел. Он не сразу взялся за свои книги.
Он сел в их единственное мягкое кресло, глубоко засунув руки в карманы,
уставившись на свои ботинки. Джон всегда заявлял, что Претендент черпал там свое
вдохновение, поскольку после любого длительного изучения этих
внушительных размеров придатков он всегда вставал и совершал что-нибудь
поразительное. На этот раз его медитация была дольше, чем обычно; его разум
был на лекции в тот день. Наконец он встал и извлек из
стол письменный коврик. Он написал длинное письмо, и как он запечатал ее
его темные глаза сияли. Ибо он знал, что далеко в Северный
Вэлли, женщина со сладким мечтательным лицом, кто ждал
послание, которое содержалось в этом письме, спустя много долгих тревожных лет всё ещё
ожидало её, и его приход наполнил бы её сердце радостью и
благодарностью.

Он только закончил, когда услышал, как его приятель с грохотом поднимается по
лестнице.  Он посмотрел вверх с весёлым ожиданием.  По тому, как Джон поднимался, он понял, что происходит что-то грандиозное и славное.

"Что случилось? Ты взлетел по лестнице, как козёл-автогонщик. «Дом горит?»

Джон перепрыгнул через комнату, бросил кепку на пол и
выпалил свои хорошие новости, не успев снять пальто.

"Разве это не величайшая удача?" он закончил. "Я только что был внизу
в офисе Хантли. Он позвонил как раз перед ужином. И я должен
оплатить все расходы, и ничего, кроме даго и китайцев, не давать
наркотики ". Он снял сапоги и стал рыться в
в спальне на свои тапочки, не задержавшись на мгновение в его выступлении.

"Хантли джентльмен, все в порядке, правда? Конечно, это все потому, что
он так привязан к Лиззи; но я безумно благодарен, что его привязанность пришлась по душе
мне. Такой парень, как ты, с одной из лучших ферм в Онтарио
за его спиной, понятия не имеет, что это такое, чтобы поступить в институт на
ветер. Скажи, не кажется забавным, чтобы малышка Лиззи выйти за него замуж
Глава II. Она не могла признаться в-день, но я увидела еще кое-что
вверх".

Наконец он остановился, потому что до него дошли смешанные с радостью
чувства, что его приятель, который до сих пор всегда радовался, когда радовался он
, ничего не ответил.

"Ты не думаешь, что это будет хорошей практикой для моего первого года?" спросил он
довольно неуверенно.

"О, да, я полагаю, что так". Ответ Чарльза Стюарта был еще более неубедительным.

Джон вышел из своей комнаты, неся захваченные тапочки.

"Ты ведь не болен, старина?" спросил он.

"Болен? Нет! Что заставляет тебя задавать такой дурацкий вопрос?"

"Почему, ты выглядишь великолепно зеленый круглый жабры. Ты не будешь
выходит, ты?"

Для самозванца возник и тащит на свои сапоги. Он был
не в силах больше притворяться.

Джон с тревогой наблюдал за ним, ничего не понимая.

"Лучше позволь мне измерить твою температуру, Мак. Дифтерия довольно распространена
в вашем году. Сейчас она у Паккарда ".

"Ерунда! Со мной все в порядке. Вы, лекарства. всегда идете по следу смерти
и болезней ".

"Я думал, ты сказал, что собираешься отключиться сегодня вечером".

Чарльз Стюарт яростно натягивал пальто. "Ну, я не собираюсь".,
Я ухожу.

- У тебя нигде ничего не болит, не так ли?

Пациент мог бы правдиво ответить, что он сознавал только
одну сильную боль, пронизывающую все его существо, но вместо этого он ответил
коротко: "Боль? Твоя бабушка! Нет, конечно, нет!"

Дверь за ним с грохотом захлопнулась, и Джон сидел, уставившись на нее, пока
дом не содрогнулся от еще одного оглушительного удара, на этот раз с улицы
дверь.

— Что ж, я буду… — сказал молодой человек и замолчал, чувствуя, что совершенно невозможно подобрать слово, выражающее его чувства. За все годы их многолетней дружбы он никогда не видел, чтобы Чарльз Стюарт вёл себя подобным образом. — Он сошёл с ума! — сказал он наконец закрытой двери, а затем медленно и задумчиво вернулся к своим книгам. — Он поправляется, — добавил он. — Я попрошу Бэгса осмотреть его, когда он вернётся.
Затем, с удовлетворением студента-медика, который правильно поставил диагноз и выписал рецепт,
он поудобнее устроился в мягком кресле и принялся за работу.

Тем временем предполагаемая жертва начинающейся дифтерии шагала по улице.
казалось, что ее преследует эта и все остальные смертельные болезни.
Им овладела худшая болезнь, и он называл себя дураком за то, что
был так слеп к ее симптомам. Жизнь без солнечного света в лице
Элизабет была проблемой, с которой он никогда не сталкивался. То, что он и она
принадлежали друг другу с начала времен, всегда было его
глубоко укоренившимся убеждением. И теперь он потерял ее и осознал это
впервые в тот самый день, когда он обрел истинное величие
смысл жизни. Его чувства были парализованы иронией его судьбы. Он
сознавал только тот факт, что получил удар и что он
должен двигаться все быстрее и быстрее. Он заворачивал за угол
когда услышал, как его резко окликнули по имени. Он резко остановился, испытывая смешанную радость
и страх. Кто-то с бешеной скоростью переходил улицу в его сторону.
Это была она сама! - Элизабет. - она шла к нему с протянутыми руками. ....
.... Он быстро пошел ей навстречу.

"Лиззи! Что случилось?" он закричал, схватив ее за руки.

«О, Чарльз Стюарт! — воскликнула она со вздохом облегчения. — Иди сюда, скорее!
Я нашла Эппи!»




ГЛАВА XVII

РАССВЕТНЫЕ ТУЧИ

«И вот, как видите, тётя Маргарет, я не могла поступить иначе. Мне пришлось всё бросить».

Мисс Гордон немного выпрямилась в своём жёстком кресле. — Боюсь, я должна признаться, что не могу смотреть на это так, как вы, Элизабет. Вы сами говорите, что миссис Джарвис была бы готова оплачивать расходы Эппи здесь или поддерживать её в городе, и я не могу понять, почему вы сделали её причиной такого эксцентричного поступка.

Элизабет смотрела в окно в безмолвном страдании. Перед ней простирались поля Тома
Титера, голые и коричневые, с пятнами снега в
ложбинах и по углам изгороди. Прошлой ночью шел дождь,
холодный мартовский дождь, замерзающий во время дождя и покрывающий каждый предмет
пейзажа ледяным покровом, который блестел и сверкал в утреннем свете
. Но солнце и свежий ветер, дующий с юга и
приносящий ароматный привкус ив с берегов ручья, были
причиной того, что этот сказочный стеклянный мир растворился. Такой великолепный мир
все это казалось слишком лучезарным и нереальным, чтобы длиться долго. Раздался звук
льющейся воды и звон разбитого стекла, когда воздушные предметы
рассыпались на куски.

Заборы вдоль Шамплейн-роуд и лейн-лейн были сделаны из полированных
серебряных перил, которые ослепительно отражали солнечные лучи.
Крыши домов и амбаров были покрыты стеклом, деревья были
усыпаны бриллиантами. Из восточных окон столовой, где
Элизабет сидела у камина и смотрела на сад и
пристройки. Все они были преобразованы: сад превратился в волшебный лес
из стекла, из последнего - в хрустальные дворцы. Даже старый насос был
заменен на колонну из серебра.

Ветерок, танцующий над Долиной, раскачивал сказочный стеклянный лес
с шелковым шелестом. На каждой раскачивающейся ветке сверкали в солнечном свете миллионы
драгоценных камней. С тихим треском какое-нибудь дерево
уронило бы свою бесценную ношу ослепительным дождем бриллиантов.
Грохот! и серебряная крыша амбара скатилась во двор,
рассыпавшись потоком опалов. Весь мир казался нереальным и
неустойчивым, разваливался на части и исчезал в поднимающемся тумане.

Элизабет казалось, что её новый сияющий мир, который она строила по пути из Торонто, рушится у неё на глазах, не успев по-настоящему расцвести.

 Великолепная свежесть ветерка, ослепительная синева неба и
трепетное, мерцающее сияние украшенного драгоценностями мира заставляли её
затаённые в городе нервы трепетать от желания взмыть ввысь над продуваемыми
ветром полями и мокрыми дорожками. Но она сидела в старом кресле-качалке у
камина в столовой и крепко сжимала руки, стараясь не
слезы. Это возвращение было так грустно отличается от всех
другие. Она не была желанным. Дейл и каждый старина
знакомый уголок окрестные поля казались открыть
руки к ней и Eppie, когда Джон Коулсон вывел их из
Cheemaun три дня раньше. Ее отец принял их с
неподдельной радостью. Мэри и мальчики были веселы в своем
приеме. Одна только тетя встретила ее приветствием, сдержанным
сомнениями. Несмотря на годы светского успеха, Элизабет
надо отдать должное, мисс Гордон все еще жила в некотором страхе, что дикая полоса не повторится
. Однако она приберегла свое суждение до тех пор, пока ее племянница
не объяснит, и возможность спокойно поговорить представилась на
третье утро после их приезда. Как только с завтраком было покончено и
были выполнены утренние обязанности, мисс Гордон отвела ее
вышивать - теперь штопкой занималась Мэри - к камину в столовой и
позвала Элизабет к себе.

В старом каменном доме было очень тихо. Преемница Сары Эмили, застенчивая
маленькая служанка из приюта, бесшумно передвигалась по
Кухня находилась под умелым руководством Мэри. Джейми был далеко, на пути в
среднюю школу Чимуна, с книгами за спиной, а мистер Гордон заперся в своём кабинете. Эппи лежала наверху, в большой светлой комнате, которая когда-то была комнатой мальчиков. Даже с того места, где сидела Элизабет, она слышала её надрывный кашель.

 Мисс Гордон удобно устроилась у камина, предложив
Элизабет сделать то же самое.

У них ещё не было возможности поговорить о будущем, с удовольствием сказала она. Столько всего нужно было сказать о бедной маленькой Эппи.
Но теперь они должны обсудить дела самой Элизабет. Во-первых, как долго
она могла оставаться дома? Она надеялась, что миссис Джарвис не хочу, чтобы она
немедленно вернуть?

Элизабет скорее почувствовала, чем увидела, взгляд острый запрос теткой
склонилась над ней. Не было никакой надежды откладывать объяснение дальше
. Она повернулась к ней с упавшим сердцем. Всегда
Было невозможно объяснить свои действия тете Маргарет. И теперь,
хотя она была женщиной, Элизабет почувствовала, возврат ее старые детские
страх быть непонятым.

Она начала осторожно, возвращаясь к решению, принятому ее юным сердцем
использовать свое влияние на миссис Джарвис, чтобы помочь Эппи. О ней
Она не могла говорить о более высоких целях и стремлениях, и из-за того, что была вынуждена молчать о своём желании жить более возвышенной жизнью и об откровении, которое пришло к ней в тот чудесный день в церкви Святого Стефана, её рассказ даже для неё самой звучал неубедительно. Её поведение уже не казалось таким неизбежным, как раньше, когда она встретилась с тётей.

Когда она попрощалась с миссис Джарвис, заявив, что больше не может выносить их светскую жизнь и праздность, и похоронила бедного старого Сэнди, забрала Эппи и сбежала с ней домой, она
была так же глубоко убеждена, как Чарльз Стюарт, ее помощник и подстрекатель,
что это была единственная линия поведения, которой следовало придерживаться. На ум Элизабет
она появилась вне всякого сомнения, что со дня ее благодетельницы,
действуя через Мистер Хантли, позволило Eppie быть изгнаны из нее
домой, что те двое были напрямую отвечает за все, девчонка
убожество. И этот единственный случай показал ей ужасную череду
невинных жертв, которые, несомненно, должны следовать по пути эгоистичного
безделья, которому следовала миссис Джарвис, или зарабатывания денег, за которым следовало
Мистер Хантли. И Элизабет тоже принадлежала к их миру, ела их
хлеб, принимая всю роскошь, которая была результатом этого неправильного поведения. Это
была мысль, которая подтолкнула ее к таким безрассудным действиям. Она
рассказала миссис Джарвис всю правду, тем самым сильно оскорбив ее, и
сбежала, даже не попрощавшись с мистером Хантли. Но теперь,
в рассказе все это, она словно увидела себя каждый миг растет
более вменяемая и смешон в глазах своей тети.

И когда она закончила свой рассказ призывом, она встретила, что
старая, очень старая фраза, которую столько раз произносили в ее адрес:

"Я не могу тебя понять".

Элизабет не совсем понимала саму себя. Она знала только, что
внутренний голос - эхо волнующих слов, произнесенных в церкви, -
приказал, и она не могла не подчиниться. Королевское шоссе звало
ее - она была нужна, чтобы сделать дорогу ровной для чьих-то ног. Этот
голос также обещал великие дела - что дикая местность и
уединенные места должны возрадоваться из-за ее прихода, что роза
Шарона расцветет рядом с ней - что благодаря ей некоторые маленькие жители
печаль и вздохи этого печального мира должны исчезнуть. И теперь,
вместо этого, на тропинке были шипы, и она навлекла
страдания на того, кого любила.

"Если бы она только могла объяснить", - в отчаянии сказала она себе. Она посмотрела
из западного окна на Шамплейн-роуд с ее покачивающейся дорогой,
на возвышающуюся изгородь из украшенных драгоценными камнями вязов, на старую ферму на фоне
сосен Лонг-Хилла. Мать Макалистер понял бы без каких-либо
объяснение. Если бы она только говорит мать Макалистер!

"Это кажется излишним, оставив Миссис Джарвис," мисс Гордон
продолжение. "Кто-то принес Eppie. А что мы хотим
с ней делать я не знаю. Вы не можете не видеть, что она больна чахоткой,
и с нашей стороны было бы безумием позволить ей находиться в одном доме с
Мэри. Даже ты должна понимать, что Мэри угрожает эта болезнь,
Элизабет.

Лицо девушки побледнело. "Я полностью позабочусь о ней, тетя",
поспешно сказала она. "Мария не хочет идти рядом с ней. Но как г-н Bagsley
доктор и миссис Джарвис сказал Eppie скоро станет лучше со свежими
воздух и хороший уход".

- С такой болезнью никогда нельзя сказать наверняка. А что касается хорошего
уход за больными - я ясно вижу, что, как обычно, это бремя должно лечь на меня.
Мисс Гордон глубоко вздохнула и порылась в корзинке в поисках катушки. "Это
совершенно исключено, что вы возьмете на себя заботу о ней. Я мог бы
в любом случае не допустить этого, но это было бы несправедливо по отношению к миссис Джарвис. Она
должна ожидать вашего возвращения со дня на день?" Она вопросительно посмотрела на Элизабет, и
Сцепленные руки Элизабет снова стиснули друг друга. Она предприняла
отчаянную попытку быть храброй и повернулась прямо к своей тете.
Сама необходимость этого дела заставила ее набраться смелости.

— Тётя Маргарет, — сказала она нарочито медленно, — вы ещё не совсем понимаете. Я... я не могу... я больше не вернусь к миссис Джарвис.

 Мисс Гордон уронила льняной квадратик, который вышивала, но тут же подняла его. Даже в потрясении она сохраняла достоинство и самообладание.

— Элизабет, — сказала она с ужасающим спокойствием, — что ты мне говоришь?

— Я не могу вернуться, — повторила девушка с отчаянной решимостью. — Мне
очень жаль — о, мне жаль даже больше, чем я могу выразить, тётя Маргарет, что
я навлекла на вас все эти неприятности. Но мне пришлось уехать. Я
Я объяснила миссис Джарвис, что чувствую: мне казалось, что мы обе нажились за счёт Эппи, и что, поскольку она позволила выгнать Эппи из дома, я чувствовала себя ответственной — как и она сама. И поэтому я уехала. Я не могла жить такой жизнью после того, как увидела дом Эппи — и к чему она была почти вынуждена прибегнуть. О, тётя
Маргарет, разве ты не понимаешь, что я не могла!

Мисс Гордон смотрела на неё так, что Элизабет растеряла остатки храбрости. — Подождите, — сказала она, поднимая руку, чтобы остановить
бессвязная речь. — Я правильно вас понял, вы сказали, что оскорбили
миссис Джарвис и ушли от неё?

 — Я не хотела её оскорблять, — прошептала Элизабет пересохшими губами.
 — Я... я чувствовала, что виновата не меньше её, и сказала об этом.

 — А мистер Хантли? — Что с ним? — Девушка внезапно подняла взгляд, и в её серых глазах вспыхнуло негодование.

"Тетя Маргарет, он владел домом, в котором жила Эппи! — воскликнула она, как будто это было окончательным приговором.

Мисс Гордон отмахнулась от неё.

"И он был готов предложить тебе руку и сердце.  Миссис Джарвис сказала мне об этом в своей
последнее письмо. Элизабет, ты хоть понимаешь, какую ужасную
вещь ты совершила?

Элизабет выглянула в окно в немом отчаянии. Мисс Гордон встала.
и, пройдя через комнату, закрыла дверь, ведущую в холл. За все
годы, в течение которых она видела, как тетя беспокоилась из-за ее проступка
, Элизабет никогда не видела, чтобы та была так близка к потере своего
самообладания. Это зрелище встревожило ее.

Мисс Гордон вернулась на свое место и отложила работу в сторону. Она посмотрела на
свою племянницу, сжимая и разжимая длинные тонкие руки, пока ее
тяжелые, старомодные кольца не оставили глубоких следов на коже.

"Элизабет", - сказала она с усилием при безветрии, "единственно возможное оправдание
что можно сделать для вашего поведения заключается в том, что вы должны были из
ваш ум, когда вы действовали так. Если вы поняли, что вы делаете, вы
действовали преступно. Вы принесли сюда этого чахоточного девушка,
и жизнь под угрозой Мэри, когда я почувствовал, что она начинает
сильный. Вы разрушили перспективы Джона. Он не может этого допустить
принять эту должность, поскольку вы так обошлись с мистером Хантли
. Вы полностью разрушили свои собственные шансы в жизни. И что
Какие у тебя были шансы! Никогда ещё ни одной девушке не везло так, как тебе. Но ты
всю свою жизнь намеренно отвергала каждое благо, которое тебе
предлагали. И подожди, — Элизабет попыталась возразить, —ик..."это
не самое худшее. Ты никогда не знал, что мы живем здесь, в Долине
только по милости миссис Джарвис. У твоего отца нет документов на это имущество
не больше, чем у старого Сэнди Маклахлана на свое. Он может потребовать этого сейчас
по закону, но если миссис Джарвис попросит нас уйти, мы должны это сделать.
Слава Богу, у кого-то из Гордонов есть гордость! И я не сомневаюсь, что она попросит нас об этом после того, как вы так возмутительно воспользовались её щедростью. Мы все будем изгнаны из нашего дома, и вы доведете своего отца до могилы, сея в нём печаль.

Она встала и ходила взад и вперед, заламывая руки. Ее экстравагантный
слова и действия были настолько беременных с подлинной скорби и отчаяния, что
они поразили сердце Элизабет с парализующий ударов. Мэри, Джон, ее
тетя, а теперь и самый любимый из всех - ее отец! Она навлекала
гибель на них всех! Совершенно непривычная к обдумыванию, она
не могла спокойно смотреть на ситуацию и воспринимала каждое обвинение
своей тети буквально.

"Тетя Маргарет!", она отчаянно заплакала, отошла еще на очах
статные женщины отказаться, чем мысль о ее собственных недостатках.
"О, тетя Маргарет, не надо! Может быть, все не так уж и плохо! И разве ты не видишь, что я
не хотела поступить неправильно? О, я действительно не хотела. Вы всегда учили нас
сначала выполнять свой долг. Мы знали, что именно чувство долга удерживало вас здесь.
когда вы захотели вернуться в Эдинбург. И я почувствовала, что мой долг -
забрать Эппи и уехать. О, если бы ты только могла увидеть место,
где умерла бедная Сэнди! И Эппи не нужно здесь оставаться. Том и
Бабушка Титер хочет взять ее с собой... и Клегги, и... О, если ты только сможешь
только прости меня! Элизабет окончательно сломалась. Она допустила ошибку.
Каким-то образом она совершила ужасную ошибку — она не понимала, как именно, так же, как не понимала в детстве, почему она всегда причиняла горе своей тёте.

 Мисс Гордон подошла и встала над ней.  Она снова была спокойна и сдержанна.  «Я никогда не смогу простить тебя, Элизабет, — намеренно сказала она, — пока ты не помиришься с миссис Джарвис. Вернись к ней и попроси у неё прощения за своё поведение, а потом приходи и попроси у меня.

Она собрала свои вещи и с самым величественным видом вышла из комнаты. Первым порывом Элизабет было броситься на диван.
страсть отчаяния, но воспоминание об Эппи спасло ее. Она посидела.
несколько минут, пытаясь взять себя в руки, и молилась о помощи,
первая настоящая молитва, которую она произнесла за многие годы. Когда она была достаточно
спокойно она подошла к комнате, где Eppie лежит на солнце марта
потоковое над ее подушкой. При виде Элизабет ее глаза заблестели.
Но тут же на них вернулось прежнее выражение тупого отчаяния.
- Тебе сегодня немного лучше, не так ли, дорогая? - Спросила Элизабет,
стараясь казаться веселой. Эппи кивнула. - Да, мне лучше, - сказала она.
уныло.

"И это самый прекрасный день, Эппи. У нас на аллее растут стеклянные деревья.
И так солнечно. Если ты только поторопишься и наберешься сил,
ты успеешь сорвать первые майские цветы, которые растут на старом месте.
"

"Я думаю, я предпочел бы не видеть его, Лиззи", - сказала больная.
"Дедушка и я привык говорить часами о Comin' обратно в лес
Глен. И я всегда так сильно хотел вернуться, что меня тошнило. Но
теперь я думаю, что лучше бы мне не видеть это старое место, потому что он тоже не может его видеть
".

Вынужден успокоить Элизабет, оставило ее. Слезы навернулись на ее
глаза.

- Лиззи, ты сама сегодня неважно себя чувствуешь, - прошептала Эппи. - Что такое?
Что тебя беспокоит?

- Ты ничем не можешь помочь, дорогая, - поспешно ответила Элизабет. "Смотри, я пойду"
принесу тебе молока, а потом ты должна поспать. Она выбежала из комнаты,
и побежала по коридору в свою маленькую спальню. На верхней площадке
лестницы она встретила Мэри, несущую накрытое блюдо. Мэри не была в неведении о
том, какой оборот приняли дела, и все ее сочувствие было к сестре,
поскольку она приветствовала бы любое несчастье, которое привело бы Лиззи домой.

"Я испекла заварной крем для Эппи", - сказала она успокаивающе. "Я отдам его
а ты можешь пойти к матушке Макаллистер — она поможет». Между сёстрами существовала тайная связь, основанная на сочувствии, которая позволяла Мэри догадываться, что, какой бы ни была причина недомогания Элизабет, матушка
Макаллистер окажется отличным врачом.

Но Элизабет взяла миску. «Нет, я сама должна позаботиться об Эппи. Тётя
Маргарет не хочет, чтобы ты была с ней. Не беспокойся обо мне, Мэри, дорогая,
Я, как обычно, всё перепутала, но теперь уже ничего не поделаешь.
Я пойду к матери Макаллистер, как только Эппи уснёт.

Только после полудня Элизабет нашла возможность уйти.
Кашель Эппи был мучительным и постоянным, и мисс Гордон не выходила из своей комнаты.
изнемогала от нервной головной боли. Но ближе к вечеру оба инвалида
погрузились в сон, и, не найдя, чем заняться, Элизабет накинула на себя
пальто и шляпу и сбежала вниз.

Проходя мимо кабинета, она на мгновение остановилась. Ее отец
сидел за своим столом, склонившись над счетами. Элизабет подошла и
нежно положила руку ему на плечо. Это был очень худой, сгорбленный
плечо сейчас, и волосы на его склоненной головы был почти белый. В
мысленно его гонят из Дейла через ее поступок розы
перед его дочь, и заглушило ее слова. С непривычки любой
ласковая демонстрации как Гордон обучение добилась своего, она
не мог даже положить руки ему на шею, как ей хотелось делать, но
рядом с ним молчала, ее рука на его плече.

"Ну, Мэри, детка", - сказал он своим отсутствующим тоном. Затем поднял глаза.
"Э, э, это малышка Лиззи? Так, так! Туц, туц, конечно, ты
снова дома. Он ласково похлопал руку по своему плечу.

"Ты рад видеть меня дома, отец?" прошептала девочка, когда
смогла обрести дар речи. Это был глупый вопрос, но ей очень хотелось
услышать, как он скажет, что ей рады.

"Рада?" сказал он. "Тус, тус, в доме не было солнечного света"
с тех пор, как ушла Лизбет. Эх, эх, в самом деле, я думаю, мне нужно просто послать сообщение
этой миссис Джарвис, что я больше не могу вас жалеть.

Элизабет слабо улыбнулась. Она не могла заставить себя заговорить снова.
Она хотела сказать ему, она должна была вернуться домой, чтобы остаться, и все, что ее
возвращение на родину означало. Но она не могла беспокоить его. Она просто
похлопала его по руке и ускользнула, прежде чем он успел расплакаться.

Лучезарное утро сменилось унылым днем. Все опалы
и бриллианты, которые были на открытии выставки, исчезли. Низкие угрюмые облака плыли
над тускло окрашенной землей, ветер был холодным и унылым.
Настроение Элизабет идеально соответствовало серости. Она уже собиралась
предаться меланхолии, когда, когда она брела по
грязному переулку, ее весело окликнули с дороги. Говоривший был
Тетя Джинит Маккерачер, как ее все еще называли, хотя и правильно
говоря, она уже некоторое время была старше тети Джинит Мартин.
Очевидно, ее жизнь в качестве хозяйки дома из красного кирпича, из которого она
только что вышла, была успешной. Тетя Jinit посмотрел каждый дюйм
женщина из благополучной независимости. Хотя низкие облака грозили пролиться
дождем, на ней была очень яркая и дорогая шляпка, украшенная множеством розовых
роз, которые едва ли могли соперничать с цветом ее щек. Платье, которое она
держала обеими руками высоко над своими изящными гетрами, было из черного
атласа, сильно украшенного тяжелой отделкой из бисера. Судя по всему,
Тетя Джинит, по ее собственному выражению, была "на стороне" Джейка
Мартина со времени своего второго замужества.

"И ты такая же, Лиззи, девочка моя!" - от души воскликнула она. "И кто же это?"
Пара сегодня ела ягненка?"

"Эппи? О, не намного лучше, тетя Джинит. Иногда я боюсь, что бедняжке
Эппи никогда не станет лучше.

Сочувственный свет сиял в ярких глазах тетушки Jinit и проницательный,
зная, пара глаз, они были. От них мало что ускользнуло, и ее визит
в Долину накануне вкупе с разочарованным видом Элизабет
ясно сказали ей, что между девочкой и
ее тетей не все ладно.

"Ну, девочка, - сказала она, - скоро установится теплая погода, и"
она поправится. Я пришлю твоему Чарли цветок с небольшим кувшинчиком сливок
завтра утром, и от этого парное блюдо немного откормится.

"Спасибо вам, тетя Джинит", - сказала Элизабет, и доброта вызвала у нее на глазах
слезы. "Вы такая добрая".

Миссис Мартин снова искоса посмотрела на нее. Она мало видела
Элизабет в течение последних нескольких лет, но ее отношение к девочке
никогда не менялось. Она гордилась ею так, как будто она была ее собственной
дочерью. Ее взгляд с нежностью остановился на стройной, прямой фигуре в длинном
серое пальто, элегантная сине-серая бархатная шапочка, которая подходила к глубоким глазам
под ней, и мягкие, теплые локоны каштановых волос девушки. Лиззи была
леди, и это не ошибка, заявила себе миссис Мартин, леди от всего сердца.
от одежды до одежды; и если это заносило Бадди в Дейл,
которая считала себя намного выше своих соседей, беспокоила девочку
она, тетя Джинит, собиралась узнать об этом.

- Тебе понадобится помощь, чтобы присмотреть за ней, - сказала она, нащупывая свой путь, - а
Мэри не в состоянии это сделать.

"В том-то и беда", - сказала Элизабет, отвечая на сочувствие.
"Я бы не возражал полностью позаботиться о ней сам, но тетя Маргарет ... Я...
мы все немного боимся за Мэри ... она не сильная. И,
сказать вам по правде, тетя Джинит, - нерешительно добавила она, - я не
совсем знаю, что делать с бедняжкой Эппи.

"Ура, девочка". Голос тети Джинит был полон сочувствия. Она начала
понимать в полной мере. «Есть больше людей, чем я могу назвать,
которые просто устали брать на себя заботу о ребёнке. Есть Том Титер…»

 «Но бабушка никогда не смогла бы должным образом заботиться о ней, тётя, и было бы неправильно обременять её».

— Ну, вот и Ной Клегг, и твоя мамаша Макаллистер, да, и Джинит Мартин. У нас там, наверху, есть хороший дом, просто
ждущий, чтобы его наполнили. Я сама займусь этим, — внезапно закончила она и решительно сжала губы.

Элизабет посмотрела на нее с изумлением и восхищением. Дом Джейка Мартина
был последним местом в Онтарио, которое, как она предполагала, кто-нибудь выберет
в качестве убежища для сироты. Конечно, тетя Джинит совершила там революцию.
"Но есть Сьюзи, тетя Джинит, она не такая сильная, как Мэри".

"Но есть Сьюзи, тетя Джинит, она не такая сильная, как Мэри".

"Я присмотрю за Сьюзи, ничего ты не боишься, девочка моя..."

"И ... мистер Мартин?" нерешительно.

Тетя Джинит рассмеялась веселым, самодовольным смехом. - Я присмотрю за ним.
тай, - твердо сказала она. "Я сообщил Джейку Мони, что пришло время...
на этот дом обрушится какое-то ужасное бедствие, Джейк Мартин, потому что ты
превратился в немного беспомощного ребенка и дряхлого старого приятеля без их имени
. А Джейка кенса я зовут рихт. Он немного беспокоился по этому поводу, и
я буду настаивать, пока ему не станет ясно, что, если он заберет Эппи, это предотвратит
гнев Правительства.

Если бы на сердце Элизабет было немного легче, она, должно быть, наслаждалась бы
чрезвычайно важно это небольшое откровение о переменах в делах в доме Мартинов
. Тетя Джинит действительно произвела там преобразования.
Дом был хорошо обставлен и удобен. Младшие дети
получали образование; Чарли, один из старших сыновей, вернулся, чтобы
помогать отцу на ферме; Сьюзи находилась под присмотром лучших врачей
в Чимане медленно возвращались здоровье и силы, и миссис
Сама Мартин была самой изысканно одетой женщиной, которая проезжала по Шамплейнз
Дорога субботы с ее маслом и яйцами.

Что-то вроде улыбки мелькнуло у Элизабет глаза, как она смотрела на
она, спотыкаясь, вдоль по грязной обочине.

"Так что не беспокойтесь, мама девочка", - сказала она. "Это чертовски здорово, что ты
сделал, приведя пару заблудших ягнят обратно в старое место, и радуешься
старый человек, и тебе не подобает нести это бремя. Кроме того,
ты оставишь нас вдвоем, а, дут. Твой броуледди не сможет
пощадить тебя Лэнг.

Элизабет медленно покачала головой. "Я не собираюсь возвращаться", - прошептала она
.

"Не возвращайся!" Сама фигура тети Джинит была живым допросом
марк. Но ее проницательный взгляд заметил страдание на лице девушки,
и ее жалость, всегда более активная, чем даже любопытство, заставила ее
остановиться. Она тактично сменила тему. Она могла позволить себе подождать.;
все, что было скрыто в окрестностях Форест-Глена.
рано или поздно миссис Джейк Мартин наверняка откроется.

"Сегодня тяжелый день", - сказала она. - Я не хотел рисковать, но...
тохт, я бы хотел сходить за цветами и повидаться с парой Вулли. Он нехороший, и он
иногда устает из-за меня. Я бы сказал Джейку, если бы он не был самим собой, я бы
подожди с ним немного. Говоря это, она искоса взглянула на него,
наполовину насмешливо, наполовину вызывающе. Но Элизабет не было дома достаточно долго
чтобы понять весь смысл слов и взгляда. Эти периодические
заболеваний, которым "пара Wully" было так странно теме было свойственно
значение в хозяйстве Мартин. По всей округе ходили слухи
что, когда Джейк стал упрямым, на что он иногда даже осмеливался,
тем не менее, его жена с помощью какого-то процесса ментальной телепатии убедилась в
мысль о том, что пара Вулли была бы для нее слишком утомительной, его не волновала.
ну что ж, в таком случае, я могу просто ускользнуть, прежде чем она меня заметит, и преданная сестра убегала, оставляя покинутого мужа и его дом на произвол судьбы. Поскольку его дом содержался в безупречном и экономном порядке, когда там была хозяйка, и приходил в упадок в её отсутствие, Джейк обычно умирал рано.
Физическое состояние Вулли странным образом соответствовало
психическому состоянию Джейка, они всегда выздоравливали в одно и то же время, и
тётя Джинит возвращалась с триумфом. В этот раз всё было иначе.
предложенный оклеивания Мартин салоне было серьезным
недомогания в домашних условиях Джонстон, и тетя Jinit был на ее пути
весело туда-сюда, готовы сестра ее брата, пока бумага была готова
вешаться. Она ожидала драки из-за Эппи, но тетя Джинит
знала свою власть и была готова к драке.

Она нежно поцеловала Элизабет, расставаясь с ней у ворот Макалистеров
, пожелав ей быть веселой, что все закончится хорошо, и зашагала прочь
по дороге к дому своего брата. Элизабет нашла маму.
Макалистер, сидящая на своем обычном месте у кухонного окна. Она
теперь у него было больше времени сидеть там, потому что единственная незамужняя дочь Вулли Джонстона
стала помощницей на кухне Макалистеров, когда
Сара Эмили стала женой Петра, и объявил, что она не могла мириться
с penoeuvres кто-нибудь, когда она готовила ужин.

Глаза матери Макалистер нежно покоилась на девочку, как она уволила ее
пальто и шляпа. Лиззи все еще была для нее маленькой дочерью, которую она
потеряла, и возвращение домой приносило ей радость, уступающую только возвращению домой.
собственный сын.

"И ты сам не будешь смотреть, милый", - нежно сказала она, когда
Спросили об Эппи. "Это проблема, которой я мог бы помочь?"

Да, она пришла просто за помощью, объяснила Элизабет.
сидя на своем старом месте, табурете для дойки, у матушки МакАллистер.
опустившись на колени, она рассказала ей все, как ушла от миссис Джарвис и о жизни в моде
они вели светскую жизнь, потому что ей дали взглянуть на другую
жизнь - жизнь на службе у короля. И она видела также, какую
жизнь вели несчастные на земле, какие жестокие страдания они
испытывали, и все это казалось ей прямым результатом ее собственного
потакание своим желаниям. Она сбежала от этой эгоистичной жизни, и теперь её поступок, скорее всего, приведёт к катастрофе тех, кого она любила больше всего, и она сомневалась. Возможно, она поступила неправильно. Так ли это? И возможно ли, что правильный поступок может привести к таким ужасным последствиям?

А потом матушка Макаллистер, как всегда в минуты
замешательства, обратилась к истории о Том, Кто претерпел все
человеческие страдания и, как никто другой, знал, как сочувствовать
человеческим бедам. Она читала о том, как Он отвернулся от мирской власти и
триумфа и выбрал жизнь в бедности и позорную смерть, потому что
любила, и любовь отдавала все. И, сидя там, слушая, с переполненным сердцем
Элизабет снова пережила тот сияющий вечер, когда мать
Макалистер впервые показал ей, что значит Его служение.
И это было новое видение, подъем облака, которые до сих пор
скрытый рассвет. Она пошла домой с чувством экзальтации в ее
сердце. "Так как вы сделали это одному из малых сих, вы
сделали это для меня," мать Макалистер сказал на прощание. Лиззи
поступила правильно, и она должна оставить ответственность за последствия на Нем. Он увидит
что все получилось хорошо. Когда она остановилась, чтобы открыть промокшую калитку
, ведущую на Дейл-лейн, она оглянулась на старый фермерский дом
на темном фоне сосен. Над длинным холмом поднялся ветер.
В сером небе образовалась длинная золотая прореха. Элизабет улыбнулась. Это было
прекрасное предзнаменование, вселяющее надежду.

Вскоре она обнаружила, что ей нужен весь тот свет, который ее видение
любви и долга могло пролить на ее путь; ибо последующие дни оказались
темными. Над её головой нависла угроза надвигающейся катастрофы,
а обиженное осуждение тёти было для неё пыткой.
любящее сердце девушки. Чтобы добавить ей страданий, мисс Гордон настаивал,
мученик-как, встав у руля Eppie. Элизабет пыталась помочь,
но она всегда все делала неправильно, и ее тетя вздыхала и заявляла, что
она только увеличивает ее бремя. Предложения о доме для Эппи поступали
со всех сторон, но поначалу мисс Гордон отвергала каждое из них. Ведь, в конце концов,
"леди долины" была сделана из прекрасного материала. Она никогда не смогла бы
заставить себя прогнать сироту от своего порога, и ее суровое чувство долга
заставило ее ухаживать за девочкой со всей заботой и умением, на которые она была способна
командовать. Но у нее была натура, которая, хотя и была способна подняться до
высоты трудной задачи, потерпела неудачу в более важной задаче - мужественно нести
это бремя.

Итак, Том Титер, Джонстоуны, Клегги и Макалистеры были
вынуждены довольствоваться тем, что присылали сливки и свежие яйца,
а также куриный суп и смородиновое желе бедному маленькому гостю в
Дейл, пока ее хозяева не смутились из-за своего богатства. Но предложение тети
Джинит нельзя было так просто отвергнуть. Ибо какой смысл было
побеждать мужа, если нельзя было продемонстрировать доказательства своей
триумф? Новая гей-газета на стене гостиной засвидетельствовала брату
Вулли полностью оправился от ревматизма, но у него болит спина.
вызванный резким отказом его шурина взять старину Сэнди
Появление ребенка в доме Маклахлана было долгим и настойчивым. Оно, наконец, исчезло
в один из вечеров, когда Джейк застенчиво появился
в доме Джонстонов, чтобы узнать, когда вернется его жена-прогульщица
. Это всегда было знаком капитуляции врага. Тетушка
Джинит отплыла домой с честью, а на следующее утро представила
она приехала в Долину и потребовала, чтобы Эппи пошла с ней домой.

Даже мисс Гордон не посмела отказать ей, и Эппи отправилась в свой новый дом.
дом, где ей была оказана всяческая забота, на какую только способно материнское сердце.
ей. Но положение Элизабет стало не менее неудобным и после того, как Эппи
ушла. Тетя обращалась с ней с величественной вежливостью, ее манеры
ясно говорили, что она просто ждала, когда ее заблудшая племянница
признает свою ошибку и готова загладить свою вину. Но Элизабет
все еще отчаянно цеплялась за свое решение. Ее немного утешало то, что
Она видела, как Эппи крепнет и розовеет, и многое от матери
Совет Макаллистера.

Энни и Джон Коулсоны тоже сочувствовали, хотя даже Энни не могла
до конца понять.

Только одно событие нарушило монотонность дней Элизабет до возвращения Джона. Это был визит Эстеллы и Хораса. Они приехали
одним солнечным днём и остались на чай. Хорас выглядел виноватым,
как будто чувствовал себя виноватым в том, что бросил Элизабет, и Эстелла
вела себя так же, но с ноткой триумфа. Поднимаясь по лестнице, чтобы снять верхнюю одежду, Эстелла восторженным шепотом объяснила:
что они действительно помолвлены, и разве Бет не считает, что у неё самое красивое кольцо с бриллиантом? Хорас был таким милым, и единственное, что омрачало её безоблачное счастье, — это... ну, конечно, это был деликатный вопрос, — но ни она, ни Хорри не могли быть по-настоящему счастливы, пока Бет не сказала, что простит их.

Слишком удивлённая, чтобы обижаться на упрёк, Элизабет даровала полное и безоговорочное прощение, и тогда стала ясна истинная цель визита Эстеллы.

 «Что, чёрт возьми, произошло между тобой и тётей Джарвис?» — спросила она,
присаживаясь на край кровати и взъерошив свои светлые волосы
перед зеркалом. "Видишь ли, я уже называю ее тетей Джарвис - я мог бы с таким же успехом".
ну, ты же знаешь, мы так скоро поженимся. Что бы ни случилось, Бет;
этот старый чудак был груб с тобой?

"О, Стелла! Нет, она всегда была хорошей и доброжелательной, но я... о, я не могу
объяснить, только это все моя вина".

"Ну, тогда тебе лучше взяться за работу и все исправить, глупышка"
. Мэдлин просто с ума сходит от радости по этому поводу. Она совершенно...
Бет Гордон - самое мерзкое создание на свете, даже если ей суждено стать...
моя невестка. Ни она, ни старая матушка Оливер не заходили ко мне.,
или каким-либо образом заметила нашу помолвку, и Мэдлин готовится
поехать на Родину с тетей Джарвис - вместо тебя, Бет, и если
ты позволишь ей, я никогда, никогда тебя не прощу. Мы бы просто хотели отправиться в наше
свадебное путешествие на Родину - я имею в виду поехать за границу, никто в
Cheemaun никогда не скажет теперь старой стране, - но мы не можем. Г-н Оливер
скупой значит, с плохой Хорри дорогая, кем он может быть. И если Мадлен
выходит я-о, Бет, что случилось, чтобы заставить вас действовать таким образом?"

Элизабет объяснила, что она не может вмешиваться. Она не была
вернуться в Торонто. Миссис Джарвис, вероятно, больше не хотела ее видеть.
Затем, чтобы оставить неудобную тему, она предложила поехать к
ее тете и Хорасу.

"Боже, ты так близко", - проворчала Эстелла, вставая и отряхивая свои
шелковые юбки. "Я специально пришла сюда, чтобы вытянуть из тебя все это.
Но я все равно это сделаю - посмотрим, не сделаю ли я этого.

- Что сделаю? - добавила Элизабет, слегка встревоженная.

Эстелла весело рассмеялась. - Не обращай внимания, Бетси, дорогая. Я могу быть как мама
как самостоятельно, ничего не бойтесь. Это будет хороший поворот для вас, в любом случае," и
она поцеловала ее одноклассницы, которые с искренней любовью.

Больше эта тема не поднималась, поскольку Эстелла провела
остаток своего визита, обсуждая свое приданое, и ушла
так и не узнав, что именно Элизабет намеревалась сделать.

Дни проходили медленно и мучительно, и следующий случай был-Джонс
возвращение на родину. Элизабет с нетерпением ждала этого, испытывая что-то вроде
чувства, которое испытывает потерпевший кораблекрушение моряк, когда видит приближающееся
судно.

Но присутствие Джона не принесло того утешения, на которое она наивно рассчитывала.
Он не сказал ни единого слова упрека, но его сестра не могла не видеть
он был глубоко разочарован потерей своей должности. Он
не получал никаких дальнейших распоряжений от мистера Хантли относительно своего назначения,
и не решался обратиться к нему. Адвокат сказал, что пошлет за ним,
когда все приготовления будут завершены, но повестки пока не поступало
и Джон действительно чувствовал себя очень подавленным.

"О, Джон", - простонала Элизабет, когда они прогуливались по тропинке одним теплым
весенним вечером, "Я бы хотела... я не могу выразить тебе, как бы я хотела, чтобы я не упустила
этот твой шанс. Но я не вижу, как я мог бы поступить иначе
".

- Все в порядке, Лиззи, - сказал он успокаивающе. - Не волнуйся. От
конечно, я не могу понять, почему ты пошел и разнес все в таком
Оптовая образом. Но я знаю, что ты чувствовал, что это необходимо было делать, и я
можем пойти куда-нибудь еще. Я могу вам с доктором Харпер здесь, в Cheemaun".

"Я чувствую, что я поступил правильно", - сказала Элизабет грустно, "но он, кажется
оказалось совсем не так. Что говорит Джин?

"Джин?" Джон рассмеялся. "Когда я уходил, она никому ничего не говорила, кроме старых
Кошелок. Мальчики, о! Если я не забыл. Она предупредила
меня сообщить новость о том, что они помолвлены ".

"Помолвлены! Кто?"

"Почему, Джин и Бэгсли".

"Джин и ... и что?" - взвизгнула Элизабет. "Не костяной человек?"

"Да, почему бы и нет? С ним все в порядке, я скажу тебе, Лиззи. Самый лучший парень в нашем
год. Собираюсь стать золотым медалистом, конечно".

"Но как же на земле?--что в мире?--Джон Гордон, ты говоришь мне
правду или это шутка?

"И то, и другое. Мы с Мак чуть не впали в истерику, когда нам рассказали ночные дежурные. Мы
никогда этого не подозревали. Он никогда не встречал девушку на улице без стеснения,
и как они с Джин помирились, остается загадкой. Но все в порядке, и
Тетя Маргарет будет щекотана до смерти. Послушай, ты должен сказать ей. Иди и
сделай это сейчас, как хороший ребенок. Я пойду поболтаю с Томом.

Но Элизабет не отпускала его. Она еще не оправилась от пережитого
потрясения. Впервые с момента возвращения домой она почувствовала, что к ней возвращается прежнее
присутствие духа. До сих пор для Элизабет все занятия любовью были чем-то вроде
шутки, и это, несомненно, было самым забавным из всего, что когда-либо происходило
в роду Купидона. Она засыпала Джона вопросами. Что могло
вложить это в косматую голову собирателя костей? И, получив это там,
где он набрался смелости сделать предложение? Должно быть, он сделал это
телефон и дальних тоже. Или он пришел спотыкаясь в
Изучаю Джин и ужасным тоном спрашиваю: "Мисс Гордон, не одолжите ли вы мне
свое сердце?", а затем выбегаю и падаю с лестницы? И даже если бы кто-нибудь
мог представить, что он предлагает себя, как мог бы кто-нибудь, кто знал Джин
, вызвать в воображении картину, как она останавливает свою математику на достаточно долгое время
чтобы принять или отвергнуть? Каким "разочарованием" было бы для Джин быть
просто замужем!

Брат и сестра рассмеялись вместе, в такой неуважительной манере, что
младшие братья и сестры слышали, и мисс Гордон, сидевшая за своим
шитьем у открытого окна гостиной, услышала веселый голос Элизабет с
растущим негодованием. Беззаботный смех показался ей всего лишь еще одним
признаком вызывающего безразличия девушки к ее желаниям.

Элизабет вошла, сияющая от своих новостей, но вид лица ее тети
поразил ее. Мисс Гордон постарела от пережитого разочарования и
выглядела бледной и подавленной.

- У вас болит голова, тетя Маргарет? робко спросила девушка.

"Нет, я благодарю тебя, Элизабет", - последовал ответ величественным тоном.
вежливость, которую мисс Гордон всегда использовала по отношению к своей своенравной племяннице. - Я
просто беспокоюсь. Но в последнее время я к этому привыкла.

Она вздохнула глубоко, и рад занимательного предмета, Элизабет доставлена
Доклад Джона, Жана. Эффект был наиболее приятным. Ее тетя выросла
сразу тревога и полный страстного вопросы. Элизабет была очень
мало сказать. Она благоразумно оставила при себе своё мнение о молодом человеке, но сосредоточилась на восторженных отзывах о докторе Бэгсли, которые дали Джон и Чарльз Стюарты, не забыв добавить, что он
очень помогла последнему в его филантропической деятельности.

"Значит, Джин действительно преуспела", - сказала мисс Гордон, и ее лицо
залилось довольным румянцем. "Я действительно не рассчитывал на то, что она станет
хорошей партией. Но Джин всегда добьется успеха, независимо от того, в какой
сфере она работает".

Элизабет молчала. Она не могла представить, что Жан добился большого успеха в приготовлении обеда для костяного человека.
хотя, возможно, он никогда ничего не ел.
Мэри шла по садовой дорожке из переулка, и как она посмотрела на
она спрашивает, почему девушки всегда казалось, подготовленных для других
жизни, чем та, которой их свела судьба. Сама она должна была быть
медсестра, и поэтому подготовил для ухода за Eppie, и делать, что работать по
что она уже определена. Мэри прекрасно приспособлены для
дом-чайник, и шансы на брак с Мэри были очень маленькими, и
Жан был математический аппарат и знал не более о уборка
чем доктор Bagsley сам мог предполагать. Это был такой
озадачивающий мир-особенно для девочек.

"Два письма для вас, Лиззи," Мэри плакала. "Джейми был в
почтовое отделение. Один джентльмен почерк, я могу сказать", - добавила она ,
— А другое — от миссис Джарвис. Я знаю её почерк.

Элизабет с дрожью взяла письма. В первом она узнала почерк мистера Хантли, а второе действительно было от миссис Джарвис. Она с болью осознала, что тётя пристально наблюдает за ней, когда она открывала второе письмо. Его содержимое стало ещё большим сюрпризом. Как и всегда в письмах миссис Джарвис, оно начиналось с рассказа о её страданиях. Она мучилась от ужасных головных болей. Доктор Ральстон заявил, что она на грани нервного срыва и должна уехать.
в город, как только она сможет путешествовать. Она не хотела
упрекать Бет, но не могло быть никаких сомнений относительно причины. Так было
всю ее жизнь. Те, кому она отдала больше всего, ради кого она
принесла самые большие жертвы, всегда были теми, кто оборачивался
против нее. Сначала ее муж, затем племянница и Мэдлин, и
наконец, оба, которые, как она верила, действительно любили ее. Но - и тут
Элизабет была удивлена - она была готова простить. Это была она
кстати, ее слабость, но она всегда прощает тех, кто ее использовал
самым жесточайшим образом. Да, она бы с Бет, если она сказала бы она была
к сожалению. Что она действительно раскаивается Мисс Реймонд заверил ее.
Гораций и его хорошенькая невеста зашли повидаться с ней, когда были в городе
накануне, и миссис Джарвис поняла от них, что
Бет любила ее, несмотря на ее странные, жестокие поступки, и была готова
вернуться. Доктор прописал морское путешествие, и как только
она наберется немного сил, чтобы пройтись по магазинам, она отправится в путь
в Европу. Она собиралась с компанией - мистером Хантли должен был стать одним из
и Бет тоже должна прийти. Да, она действительно должна. Миссис Джарвис была
готова простить и забыть. Мистер Хантли тоже был готов, она была в этом уверена.
Конечно, он был огорчён и уязвлён поведением Бет. Он не мог понять, почему она ушла, не сказав ни слова на прощание. Она сама постаралась сгладить ситуацию, как могла, но беспокойство по этому поводу действовало ей на нервы. Она не притворялась, что понимает,
какие странные мысли пришли в голову Бет. Как будто она, мистер
Хантли и Бланш Кендалл были виноваты во всей этой бедности в
Торонто. Что ж, не было смысла обсуждать этот вопрос дальше — это только
ещё больше расстроило бы её, а доктор Ральстон сказал, что любое
дальнейшее беспокойство может оказаться фатальным. Но она чувствовала, что морское путешествие, возможно, поможет ей.
 Бет должна немедленно написать и сообщить, что она будет делать, потому что Мадлен приедет, если Бет её бросит. Мадлен действительно написала, предлагая свои услуги. Там было ещё что-то о головных болях и нервах, но закончилось всё
словами искренней привязанности, от которых у Элизабет на глаза навернулись
слёзы. Бороться с любовью было самым трудным для Элизабет.
Почти все, кто был ей дорог, — Джон, её тётя, миссис Джарвис, и
Эстелла, добросердечная и преданная, несмотря на многие недостатки, —
казалось, ополчились против неё, чтобы заставить уступить.

 Другое письмо было написано в лучшем официальном и слегка напыщенном стиле мистера Хантли.  Он тоже начал слегка обиженным тоном.  До недавнего времени он не знал, что мисс Гордон не собирается сразу возвращаться в Торонто.
Ему казалось, что она должна была как-то сообщить ему о своём отъезде,
но, конечно, она лучше знала, что делать. Её брат тоже уехал без
проинформировав его об этом факте. Его прием все еще был открыт, и он
должен был приступить к работе в течение недели. Конечно, доктор
Гордон, возможно, не хотел бы сейчас соглашаться на эту должность; мистер Хантли
понял от миссис Джарвис, что мисс Гордон каким-то образом обиделась на
него. Он не чувствовал себя оскорбленным и надеялся услышать от
нее, что их отношения были такими же дружескими, как и тогда, когда она покинула город
. В таком случае он надеялся встретиться с доктором Гордоном в его офисе не
позже четверга, когда будут сделаны окончательные приготовления к его работе
.

Элизабет едва заметила вежливое завершение письма. Ее сердце
колотилось так, что она задыхалась. Она была ослеплена перспективой, которая
внезапно открылась перед ней. Согласиться означало, чтобы получить все
мир мог бы дать, чтобы сделать ее счастливой; ее домой обеспеченным, Джон создана
в своей профессии, ее тетя контента. Тогда она думала, что проповеди в
Церковь Святого Стефана с ее призывом к высшей жизни, о Матери
слова Макалистера о Том, Кто Сам прошел тернистый путь
и чей истинный ученик должен быть доволен тем, что следует за ним.

Она подняла голову и увидела глаза своей тети на нее в интенсивном
рвение.

"Ваше письмо от Миссис Джарвис?" Мисс Гордон не смог держать
болезненное беспокойство от ее лица.

- Да, - пролепетала Элизабет. Она не предложила показать, как это было
ее привычки в старину. Мисс Гордон отвернулся с обиженным,
наболело воздуха. "Конечно", - сказала она холодно, "я не должен просить у вас
уверенность в себе, Элизабет. Мне трудно вспомнить, что ты не
проконсультируйтесь меня больше в свои дела".

"О, тетя Маргарет!" - сокрушенно воскликнула девочка. Это был крик ребенка.
лишенный матери ребенок обращается за свои права тому, кто, несмотря на
из всех недостатков, заполнила мамин место в ее жизни. "Вот,--чтения
их обоих. Мне нужен ваш совет". Она сунул оба письма в ее
тетя руки, как она говорит. Потом она встала и бежала наверх, чтобы ее
маленькая комната. Что-то подсказывало ей, что этим поступком она лишила себя
возможности выбирать; что она повернулась спиной к
Видению.




ГЛАВА XVIII

ТЬМА

Итак, Элизабет снова потерпела неудачу. На этот раз мир не
признать отказ как таковой, и это было расценено ее семьи, и
особенно со стороны ее тети, что было наивысшим успехом. Но Элизабет знала;
это более мудрое внутреннее "я", всегда безукоризненно честное, назвало ее поступок его
правильным именем. В тот самый вечер, когда она написала миссис Джарвис, обещая вернуться
, она в полной мере ощутила горечь неудачи. Ибо на семейном богослужении
ее отец читал из жизни того, кому она на короткое
время пыталась следовать. Человек из Назарета показывал Своим
ученикам, как Его путь должен вести ко кресту, и "с того времени
многие из Его учеников вернулись назад и больше не ходили с Ним".
печальные слова, обращенные к Элизабет, повторялись снова и снова
после того, как она легла спать: "вернулась и больше с Ним не гуляла"; и
хотя в тот день она выбрала богатство и мирское преуспевание, вместо
испытывая трудности, бедность и дискомфорт, она рыдала, пока не заснула.

Шли дни, и подготовка к отъезду продвигалась вперед, она
изо всех сил старалась вернуть себе обычную жизнерадостность. Джон уехал на Запад,
полный радостных амбиций, ее дом и покой ее отца были обеспечены,
ее тетя снова стала доброй и счастливой. Но Элизабет не могла быть
Содержание. Слишком честно пойти на компромисс со своей совестью, она допускается
сама никаких ложных надежд в отношении делая ее жизнь с миссис Джарвис в
полезный. Она не могла вынести взгляда матери Макаллистер.
В тот день, когда та рассказала ей о своих изменившихся планах. За радость по поводу Чарльза
Новая жизнь Стюарта заставила эти глаза засиять новым прекрасным сиянием
и девушке было грустно видеть, как оно тускнеет. И что же
Сам Чарльз Стюарт сказал бы, когда вернулся и обнаружил, что ее нет,
это предположение не могло не беспокоить.

Усердно работая, навещая то тут, то там, составляя письма и проводя
много времени с Эппи, ей удалось скоротать несколько оставшихся дней.
Оставшись одна, она обнаружила, что ее единственным убежищем от мук сожаления было то, что
она была чрезвычайно занята. По этой причине однажды утром, имея в своем распоряжении большой каменный
дом, она принялась за уборку.
Энни с малышами пробыла у них целый день и уехала домой,
взяв с собой Мэри и мисс Гордон, чтобы пройтись по магазинам. Элизабет,
чья непостоянная преданность всегда была отдана последнему прибывшему Видению
в семье Энни, пропустил мягкий воркующий голосок и очаровательны
проделки малыша Бетти, на грани боли. Она поняла, что о
этот тихий день она должна сделать что-то напряженные.

Ее первой задачей было увидеть счастливого отца за работой в саду, а
следующей задачей было отправить свою маленькую служанку на ферму Мартинов, чтобы помочь тете
Джинит с приготовлением мыла поздней весной. Не то чтобы тетя Джинит нуждалась в помощи
, но Гордоны всячески старались показать свое дружелюбие
по отношению к своему доброму соседу. Таким образом, они были в безопасности от возмущенных протестов
которые обязательно последуют, если она займется чем-нибудь полезным,
Элизабет лихорадочно принялась за работу.

Она решила тщательно прибраться в комнате, которую занимала Эппи.
Наряжалась в платье Мэри, которое было слишком длинным, фартук
маленькой горничной, который был слишком коротким, и огромный пыльный колпак из
в доме своей тети она энергично принялась за работу: мыла, скребла и
мыла окна. В тяжелом физическом труде было какое-то мрачное удовлетворение.
она чувствовала, что это ее последний шанс сделать что-то полезное.
и еще какое-то удовлетворение от мысли, что привередливый мистер Хантли сделает
скажите, мог бы он увидеть ее?

Она закончила самую трудную часть своей работы и как раз прикрепляла
любящими руками старую фотографию первого Видения Энни в длинном,
белом халате, когда услышала, как внезапно открылась входная дверь, и поняла по
стремительный шаг, означающий, что прибыла Сара Эмили. С тех пор как миссис Питер Джонстон вышла замуж
Миссис Питер Джонстон регулярно посещала Долину, с небольшими интервалами
и, несмотря на многочисленные намеки своей бывшей хозяйки,
она так и не стала достаточно официальной, чтобы постучать в дверь.
- Поднимайся сюда, Сара Эмили, - позвала Элизабет через балюстраду.

- Я знал, что ты будешь одна, Лиззи, - сказал посетитель, весело вскакивая в седло.
"Я видел, как остальные люди разбегались во все стороны, и я сказал:
"Я сбегаю и прихвачу партию печенья или еще чего-нибудь", потому что я
знал, что ты не сможешь получить никакого ужина. Ради всего святого, ты
не убираешься по дому!

"Разве эта комната не выглядит так, как будто я убираюсь?"

Сара Эмили принюхалась к запаху влажной чистоты. "Ну, я никогда. Если это
не унизительно для такой леди, как ты!" Она повернулась и посмотрела на
девушку с нежным упреком. "Зачем ты это делаешь?" - продолжила она,
озадаченная.

— Потому что мне это нравится, Сара Эмили. Я бы хотела заниматься этим всю свою
жизнь.

Сара Эмили рассмеялась. Конечно, это была всего лишь болтовня Лиззи, и
она не имела в виду ни слова из сказанного.

"Ты хорошенькая, — заявила она, приняв свой прежний властный вид,
который легко давался ей в присутствии детей Гордонов.
— Вот, если бы ты не убралась и не вычистила всё это место, то труба не сдвинулась бы с места.

Элизабет в ужасе воскликнула: «О, я забыла. Мы уже можем это сделать?»

«Конечно, можем!» — сердечно сказала Сара Эмили. «Пойдём, я тебе покажу!»

Она сбросила шаль, и вскоре Элизабет оказалась в своем прежнем подчиненном положении
. Сара Эмили взяла дело в свои руки. Она приступила к делу
убрала плиту из кабинета внизу и трубы из комнаты
наверху, летая вверх и вниз по лестнице в своей старой властной манере,
к большому удовольствию Элизабет. По ее настоятельному зову мистер Гордон
пришел из своего сада, чтобы помочь, очевидно, находясь под впечатлением
что Сара Эмили никуда не уезжала и просто выполняла свои обычные обязанности.
обычные обязанности. Было много беготни туда-сюда и стука в дверь.
печные трубы, а также много разговоров и смеха, потому что Сара Эмили всегда пребывала в приподнятом настроении, если оказывалась в «Доле» в отсутствие хозяйки. Кроме того, она была прирождённым командиром и с большим удовольствием отдавала приказы двум своим подчинённым.

 Всё шло гладко и быстро, пока работа почти не была завершена, но возникла задержка. Мистер Гордон был внизу и выносил печные трубы из кабинета. Сверху Сара Эмили, стоя на стуле,
поддерживала длинную чёрную колонну, которая уходила в дымоход, пока
Элизабет, стоя на коленях, препятствовала тому, чтобы еще одна колонна
опустилась в комнату внизу.

"Эй, ты, там, внизу!" - крикнула Сара Эмили. "Ты вынесешь эти трубы
на скотный двор, чтобы грязь не залетела на одежду на веревке,
а мы с Лиззи подержим это, пока ты не вернешься.

Мистер Гордон, повинуясь голосу свыше, взял трубки, и его
удаляющиеся шаги были слышны по коридору, ведущему к
кухне. Пока они ждали его возвращения, Сара Эмили коротала время
рассказом о том, как она обошла Пита, который
решил продать пеструю корову мяснику в Чимане. Но она
показала ему, кто здесь главный, и так и сделала. Хотя Сара Эмили и была замужем, она все еще
сохраняла видимость жестокого безразличия и никогда не упускала возможности
рассказать, как она попирала своего мужа. Соседи, однако,
знали, что она прислуживала Питеру по рукам и ногам и что он рос
толстым и высокомерным. Так что Элизабет не знала, насколько сильно история о пятнистой корове была окрашена воображением рассказчицы.
Она ответила рассказом о городе, который нравился Саре Эмили и был полон эмоций.
Она ответила историей о городе.
изысканно одетые дамы и украшенные цветами гостиные. Затем Сара
Эмили еще раз рассказала о своем опыте, когда она работала горничной у
Миссис Оливер и впервые познакомилась со светской жизнью и миссис Джарвис.
Это последнее обстоятельство она с благодарностью назвала началом удачи
Лиззи.

Но, несмотря на множество занимательных разговоров, вскоре до них стало доходить
в сознании этих двоих, что и время, и печные трубы
довольно сильно висят у них на руках. Элизабет поерзала в своей стесненной позе
и задалась вопросом, что могло задержать отца; а Сара Эмили
приготовилась к стене и объявил некоторые люди были медленнее
чем семь лет голода. Невозможно было оставить на своих местах,
для труб рухнет в изучение ниже, так, чтобы не было
ничего не остается делать, как ждать, Касабианка-как. Элизабет что-то неправильно процитировала
о двух благородных людях, которые держали трубки в доблестные старые времена. Но
Сара Эмили не поняла намека, и шутка получилась очень
плоской. Ее руки были слишком тесными, и ее чувство юмора стало
отупел.

Они ждали и звонили и ждали, пока, наконец, Элизабет стала
встревоженная, опасаясь, что с ее отцом что-то случилось. Все еще держа в руках
свою неудобную ношу, она поднялась на ноги, откуда могла
любоваться видом из окон, выходящих в огород. Один раз
она уловила мимолетный взгляд и разразилась визгливым смехом, который угрожал
смещением печных труб. Ибо там, в дальнем конце сада, рядом с
забором Тома Титера, мирно окучивая картофельную грядку, стоял ее
рассеянный отец!

Но Сара Эмили не смеялась. Заявив, что отец Лиззи был самым
незапоминающимся мужчиной, который когда-либо вытягивал душу из тела, она сумела
расположилась так, чтобы ее сильные руки поддерживали обе секции трубы
и отправила Элизабет за прогульщиком.

Мистер Гордон всплеснул руками, мол, внешности его дочери,
и убежал обратно в дом, полный извинений достаточно, чтобы успокоить даже
Сара Эмили, который был к этому времени так тесно и крест. Элизабет
последовала за ним медленнее, заливаясь смехом. В такое утро было невозможно спешить.
В помещении. Дорожка в саду была окаймлена мягкой
травой, ярко-зеленой. Синие птицы прыгали и щебетали в саду .
ветви над головой и со всех сторон простирались холмистые поля,
мерцающие в теплых солнечных лучах. Когда Элизабет была еще в дальнейшем
лет на картину сама ходить весело по тропинке сада
это светлое утро, она спрашивает, как она могла бы смеялась, и как
вполне возможно, что не самый маленький предчувствие было дано ей из
буря тоски так быстро приближается.

Когда она дошла до конца дорожки, ведущей в сад, ее внимание привлек стук колес
. Она подняла глаза и увидела Джона Коулсона, медленно едущего по
переулок. Она побежала через весь дом и вышел в сад, ворота в рад
сюрприз, полна вопросов. Что привело его сюда в этот
час? И почему он пришел один? И что он имел в виду, оставляя ребенка
Ставка в домашних условиях? И что он сделал с Мэри и тетя Маргарет? И
не думал, что она выглядела очаровательно в этот колпак и фартук?

И тут какая-то неуловимая перемена в любезных манерах Джона Коулсона дала о себе знать
. Она взяла его под руку, когда они шли по садовой
дорожке.

"Кто-нибудь заболел, Джон Коулсон? Как поживает малышка?"

- С ней все в порядке, дорогая. Нет, Энни не больна, и никто другой... Только ... я ... должен
кое-что сказать тебе, Лиззи. Входи, я хочу поговорить с тобой наедине.

В кабинете все еще вынимали трубы из печки, и Элизабет повела своего шурина
в гостиную. Казалось, что ее сердце сжала холодная рука
. Что-то было не так, или почему Джон Коулсон должен называть ее
Лиззи и смотреть на нее такими печальными глазами.

"Джон Коулсон!" - воскликнула она, схватив его за руку. "Я знаю, что что-то случилось.
 О, это малыш?"

"Нет, это была не детка", - снова ответил он ей, но все же подвел ее к дивану
и сел рядом с ней, держа ее за руку. А потом он сказал ей... Элизабет
никогда не знала, как именно он сообщил эту новость, мягко это было или
внезапно. Она знала только, что он пришел сказать ей, что Джон
мертв; что Джон был убит взрывом динамита при
подрыве туннеля на Британской Североамериканской железной дороге.

Она спокойно выслушала сбивчивые слова, и когда они закончились
она ничего не сказала. Она сидела, глядя на ее шурин, ее руки
висит вяло, и думала, как это странно не показалось, что большой, сильный
по лицу Джона Коулсона текли слёзы. Ей тоже казалось странным, что она не сожалела о том, что Джон погиб. В прежние годы она часто мучила себя, представляя смерть кого-нибудь из членов семьи, и её сердце едва выдерживало эту боль. А теперь Джон был мёртв, и она не возражала. Конечно, ей было жаль Джона Коулсона, он казался таким грустным. Он смотрел на неё такими мучительными глазами, что она
утешительно похлопала его по руке.

"Бедный Джон Коулсон," — сказала она. "Ну, нам не придётся называть тебя Джоном.
Коулсона больше не будет, да? - только Джона. Затем она встала и позвала своего
отца и Сару Эмили, чтобы сообщить им, и тихо пошла
наверх, чтобы закончить задание, которое она оставила.

Но она не пошла на работу. Вместо этого она села в кресло по
что Сара Эмили стояла, и пыталась убедить себя в некоторые
чувство горя. Ей даже не хотелось пролить ни слезинки, аведь
Скоро вернется тетя Маргарет, и она сочтет ее такой холодной и
жестокой. Должно быть, она действительно попыталась немного поплакать, когда пришла тетя Маргарет,
хотя ей и не было жаль, что Джон умер. Печные трубы
ее убрали, и она сидела у пустой трубы, лениво прислушиваясь к
звукам снизу. Она могла слышать низкий, глубокий голос Джона Коулсона,
и громкие причитания Сары Эмили. Она хотела бы вести себя как
Сара Эмили, это казалось намного более сочувственным. Ее разум, казалось,
обрел остроту, которой никогда раньше не испытывал. Она продумала
каждую деталь изменившихся обстоятельств, которые должна повлечь за собой смерть Джона,
ничего не забыв. Это означало бы, что она не сможет уехать из дома так скоро.
она размышляла и даже задавалась вопросом, что почувствует миссис Джарвис
когда она узнала, что Элизабет должна носить черное.

И все время ей стало стыдно, что она могла бы сидеть так
безжалостно строит планы, в то время как даже сейчас мертвое тело Джона, должно быть, на его
дорога домой. Но тогда она не чувствовала сожаления. Она задавалась вопросом, был ли
когда-либо прежде кто-нибудь, переживший тяжелую утрату, таким бессердечным.

Стук колес достиг ее предупреждение органами чувств, и она встала и пошла
окна с видом на переулок. Она видела, как приходят карете с ней
и тетя Мэри, и Чарльз Стюарт вождения. Она не подумала, что это
странно, что он оказался там, но только поинтересовалась, чувствует ли он сожаление
о Джоне. Очевидно, Мэри, потому что она рыдала судорожно, и
Тетя Маргарет шли так медленно, что Карл Стюарт подал руку вверх
по садовой дорожке. Элизабет встала и тихо прикрыла дверь, чтобы ее не нашла
тетя. Она не сожалела о том, что Джон был убит.

Она вернулась на свое место у трубы и снова прислушалась к
доносившимся снизу жалобным звукам. Затем дверь кабинета закрылась, и она
могла слышать только голоса Чарльза Стюарта и Джона Коулсона. Она
посмотрела вниз и увидела лицо Чарльза Стюарта. Он сидел рядом с ней.
письменный стол отца, и он не выглядел огорченным, только сердитым. Его лицо было
мертвенно-бледным, а глаза горели красным, когда он провел сжатым кулаком
по крышке стола. Элизабет наклонилась и намеренно прислушалась
в надежде услышать какие-нибудь подробности аварии,
это заставило бы ее пожалеть.

"О, Джон Коулсон, - говорил низкий, полный страдания голос, - это дьявольщина"
эта работа - зарабатывать деньги. Это кровавые деньги, которые получает Хантли,
и он заявляет, что ничего об этом не знал, — и я полагаю, что это так, но
он возьмёт деньги, вот увидите! И у миссис Джарвис есть доля в этом.
И... и Лиззи...

Его голос сорвался. Наступила гробовая тишина.

"Это никогда не должно дойти ни до ее ушей, Стюарт, ни до кого-либо из них. Это бы
убило тетю Маргарет. Это был голос Джона Коулсона, и Элизабет затаила дыхание.
она не должна была слышать, что это было. Если бы это было так ужасно
, конечно, это заставило бы ее почувствовать легкое сожаление
по поводу Джона.

"Нет, нет", - ответил Чарльз Стюарт. "Они никогда не узнают, и общественность
никогда не узнает. Человек, совершивший подлый поступок, позаботится об этом.
И его компания, возглавляемая Хантли, защитит его ".

"Разве они не могут быть разоблачены?" Голос Джона Коулсона был почти шепотом.

"Разоблачены! Не они. В газетах пишут, что это был просто несчастный случай, и
погиб только один белый человек. Это тоже история Хантли, и кого это волнует
то, что сотня или около того китайцев были разорваны на куски? Никто не собирается
быть настолько грубым, чтобы объявить, что их убрали с дороги, когда
компания покончила с ними, чтобы сохранить большую задолженность по заработной плате. И никто
не может это доказать. Они поднимут шум из-за Джона..." Голос снова сорвался
. Элизабет не стала ждать продолжения. Она встала и пошла
Она тихо спустилась в кабинет. Она открыла дверь и встала лицом к лицу с двумя мужчинами. Она пока не испытывала ни капли горя, но хотела прояснить ситуацию. Она хотела объяснить Джону Коулсону и Чарльзу
Стюарту, что не президент Британской Северо-Американской
железной дороги убил Джона, а она, его любимая сестра, потому что именно она, уклонившись от своего прямого долга, обрекла его на смерть. Она была полна решимости сказать это, но почему-то
слова как будто не шли у неё с языка. Она вытянула руки вперёд.
попыталась объясниться. Затем она увидела, как Чарльз Стюарт бросился к ней из тумана.
на нее опустилась кромешная тьма.




ГЛАВА XIX

ВОСХОД СОЛНЦА

Задолго до того, как солнце появилось над Эрроу-Хилл, Элизабет была одета и
сидела у окна своей спальни, наблюдая за дорогой. Ведь она обещала
Тетя Jinit, что она будет скидка на крик при первой же час
собирать фиалки и Леди-тапочки и болотные лилии для украшения
столы для свадебного завтрака. Чарли Стюарт обещал зайти за ней
на рассвете, но она была слишком взволнована, чтобы отдыхать.

Потому что это был день свадьбы Эппи. Бедняжка Эппи наконец-то нашла свой дом — свой старый дом. Джейк Мартин по настоянию своей жены передал сыну маленькую ферму, которая когда-то принадлежала старому
Сэнди, и там Чарли и Эппи должны были начать свою новую жизнь. И вот,
когда звёзды погрузились в бледно-голубое небо, а земля медленно поднималась из-под покрова тьмы и сна,
Элизабет встала, оделась и стала ждать Чарльза Стюарта задолго до того, как его можно было ожидать.

 Начался великий день, очень медленно и
Величественно он приближался, и пробуждающаяся земля вздрагивала от звука его шагов. Из-за каждого куста и дерева, возвышавшихся в серости, из-за каждого поля, раскинувшегося тёмными колышущимися волнами, и из-за чёрного болота за ними доносился приветственный хор. Элизабет вспомнила тот ранний рассвет, свидетелем которого она была так давно, когда сидела у этого самого окна и ждала Чарльза Стюарта. В то утро она увидела, как Энни крадётся по тропинке в саду, чтобы встретиться со своим
возлюбленным, в то утро она впервые ощутила это желание.
теперь в ней появилась сила воспевать славу земли и неба.

Она перегнулась через подоконник, прислушиваясь к великому пению.
земля возносилась к небесам. Вверху, за черными деревьями Эрроу-Хилл
сиял слабый кристалл прозрачности - воздушный занавес, который все еще скрывал
чудеса рассвета. В глазах Элизабет собрался туман. Вернулись те
слова, которые пришли к ней на рассвете много лет назад: "Кто
покрывает себя светом, как одеждой; кто простирает
небеса, как занавес". Медленно, незаметно это одеяние из света
был все ярче, меняя слабый светящийся золотой серый
земля изменяется на темно-синий.

Дальше по подъездной дорожке, у ручья, стоял старый вяз, его верхняя
ветвь все еще вздымалась в небеса, нижние ветви касались
земли. Вспомнив, как он ожил тем утром,
Элизабет наклонилась еще дальше, чтобы послушать. И по мере того, как он медленно обретал форму,
выделяясь из голубого фона, возникал музыкальный
аккомпанемент к его рождению, громкий восторженный утренний гимн малиновки.

Это также послужило сигналом пробуждения для наблюдателя. Душа Элизабет
воспарила вместе с ним в экстатическом поклонении, прозвучавшем в нотах новой песни
, которая исходила из ее сердца так же свободно, как и у малиновки. Годами
ее скованный дух боролся за то, чтобы выразить свою музыку, но
подавление ее ранней жизни, неповиновение призыву к высшему и
более благородные поступки, а позже сокрушительная печаль заглушила ее голос. Но
теперь она была свободна. Она не ослушалась небесного видения.
Ее душа, наконец, повернулась навстречу зарождающейся потребности, отважная на
действия. Наконец он возник, теплый и сияющий, и ей было позволено
спеть приветственный припев в нотах, которые должны были прославить ее имя
вдоль и поперек ее родной земли.

Рассвет пришел к Элизабет сквозь бурю и тьму. Она никогда не
вполне оправился от удара, которые загнали ее обратно, раненых и
слабый, на путь долга. Не проходило и дня, чтобы она не скучала по
дорогому обществу Джона, не прислушивалась наполовину бессознательно к
его шагам, не было ночи, о которой она не вспоминала с болью в сердце
способ его смерти. Но прошел год, помогая исцелить
ранение, и Элизабет обрела счастье на службе. Еще год, и
она окончит школу подготовки медсестер, и блестяще.
выпускница тоже, предсказывали ее начальники. Ибо, наконец, Элизабет
добилась успеха. И вот ее бесполезные дни закончились, она выбрала свою жизнь
на этот раз без колебаний. Миссис Джарвис ушла, сердечно попрощавшись с ней
и оставив в ее руках документы о праве собственности на
Дейл. Ее уход закрыл дверь в эту сторону жизни Элизабет. Она
наконец-то должна была принести хоть какую-то пользу в этом мире. И потому, что она нашла
место, которое устроит высшие инстинкты своей натуры, в
долго душила песня вырвутся вперед.

Слабое золото востока превращалось в нежно-розовое, голубизна земли
становилась ярче. И, следуя за растущим светом,
земной хор разрастался в музыкальную бурю. Элизабет подумала
об этой заре своего детства и о своей борьбе за то, чтобы понять ее
значение. Теперь она знала. Это послание дошло до нее в словах
гимна. Это были слова, которые они пели в церкви Форест-Глен в тот день, когда
они похоронили Джона на заросшем травой кладбище.:

 "_ Но вот! наступает еще более славный день,
 Святые торжествующе восходят в ярком строю,
 Царь Славы продолжает Свой путь,
 Аллилуйя!_"


Царь Славы должен был прийти, и врата души Елизаветы
поднял голову, что он может войти.

Она бесшумно выскользнула из комнаты, стараясь никого не разбудить, и
спустилась в кабинет отца. Там она села за письменный стол
и попыталась изложить на бумаге великую надежду, тоску и счастье,
которые наполняли ее сердце.

Чарльз Стюарт насвистывал у садовой калитки, прежде чем она заметила его.
Она побежала по тропинке ему навстречу, отряхивая росу с границы
Резеда с ее светлом платье.

"Какой чудесный день Eppie будет!" - кричала она, срывая росы
сладкий-гороха, кивнул на ворота.

"Хотел бы я, чтобы это был наш день", - с завистью сказал Чарльз Стюарт. "Еще два года
ждать, Лиззи".

Она с надеждой улыбнулась ему. "Но мы сделаем эти годы прекрасными",
прошептала она. "Смотри", - она подняла лист бумаги. "Я сделала это
снова".

Он взял ее, но не смотрел непосредственно на него. Для Элизабет было как
сияющая, как заря, и глаза его не могли развернуться так скоро от нее.
Ему тоже больше не нужно было притворяться, потому что в его глазах светилась любовь, и она отвечала ему взаимностью.

Когда они шли по тропинке, и рассвет озарял непокрытую голову Элизабет, он читал ей стихи.

"Есть ли у них душа?" озорно спросила она.

В глубоких глазах Чарльза Стюарта, когда он повернулся к ней, стояла дымка.

"Лиззи! У него бессмертная душа! Это музыкальное утреннее сияние! Оно
наконец-то пришло, не так ли?

"Я сама виновата, что его так долго ждали", - сказала она. "Но я
думаю, что это ждало тебя, Стюарт".

Ответ Чарльза Стюарта не был устным, но он был более выразительным, чем
самые красноречивые слова.

Они погрузились весело вниз по берегу ручья, рука об руку, как два
дети.

- О, о, - воскликнула Элизабет, - вы только посмотрите на незабудки! Я собираюсь
сплести из них венок для волос Эппи".

Далеко вверх по ручью птица-кошка, спрятавшись среди душистых цветов липы,
пела веселое попурри из чистейшей музыки. Берега с обеих сторон
утопали в роскоши тростника, листьев кувшинок, голубых незабудок
и веселых дамских туфельках-качалках. И между ними, в
обмотки трансляция просвечивал розовый и золото в Восход.

Чарльз Стюарт стояла, глядя на свою даму, как она наполнила руки
цветет.

"Ты любишь это место, не так ли, Лизбет из Долины?" - спросил он.

"Любишь его? На земле нет места, подобного этому".

- И как ты можешь оставить все это, чтобы уехать со мной... И к тому же в
чужую страну?

Она подняла лицо от своего розового букета и посмотрела ему в глаза.
И Чарльз Стюарт улыбнулся, понимая, что сказал очень нелепую вещь
действительно.

Они сели под нависшей ивой и поговорили о тех днях, когда
Прошли те дни, и наступили ещё более интересные времена.

 «Я помню, как обсуждала с матерью Макаллистер возможность стать
иностранной миссионеркой, — сказала Элизабет, — в те дни, когда я носила
шляпку с вуалью. Но я не думала, что мечта действительно сбудется».

«Я также помню, что, когда созерцание обнажённых язычников и удавов было слишком тяжёлым испытанием для твоего мужества, ты с отчаянием замечала, что, по-твоему, лучше бы тебе остаться дома и выйти замуж за Чарльза Стюарта».

Элизабет рассмеялась. Её представления о браке с Чарльзом Стюартом
радикально изменились за последний год.

С башни над Мартен сарай большой звяканье из
потрясающее прерывание. Они вскочили на ноги, глядя друг на друга
виновато. Тетя Jinit угрожал поэтому напомнить им об их долге
если они остаются слишком долго в крик. Для такой пары для stravagin'
над полями, как Лиззи и Чарльз Стюарт, она объявила она
никогда не видел, и она была благодарна Eppie не дали в ту сторону.

Они весело вскарабкались на берег. - Уже звонят в свадебные колокола
- воскликнула Элизабет. - Вон идут Мэри и Джин; они обещали
накрывайте на столы - и на брата Боун-Бэгсли тоже, дорогая! Мы должны поторопиться.

Тем не менее они все еще медлили. Достигнув вершины
склона, они на мгновение остановились в розовом солнечном свете и, повинуясь общему
порыву, оглянулись назад.

"Это было почти год назад", - прошептала Элизабет.

"Да, почти год", - ответил Чарльз Стюарт.

Вниз по берегу, мимо мельницы, и вверх по противоположному берегу бежала маленькая
каменистая тропинка, по которой они так часто ходили в школьные годы. Она пересекала
Косая полоса, теперь подстриженное клеверное поле, и исчезла в прохладных глубинах
Лесная долина. Но они все еще могли следить за этим в воображении. Это прошло
Старый-новый дом Эппи они узнали, спустились по переулку, обогнули
шоссе и свернули на заросший травой церковный двор, где лежал Джон.

Наконец они повернули и вместе пошли по переулку. В глазах Элизабет стояли слезы Но слова песни были у нее на устах:--

 "_ И когда борьба жестока, война долгая,
 Крадет слух далекая победная песня,
 И сердца снова становятся храбрыми, а арии сильными, Аллилуйя!_"




КОНЕЦ