6 Карты Таро. С Кристеном. Глава 25

Кристен будущего понимал прекрасно, что герои справились с Темным без него и Ирины, но, во-первых, нужна последняя карта непременно, во-вторых, лишних бойцов не бывает, глядишь, кого-то и спасут. Тем паче, мощь невероятная, чего бы её и не использовать? Наш герой создал сразу четыре сверча, огненный, водяной, песочный и теневой и послал вперед, перед собой, чтобы сносили недругов, а себя и подругу облачил в големов из всех материалов, какие контролировал.


Одновременно, телепатически, присматривал за Деструктором и компанией. Кстати, главных героев сопровождали именно те стальные воины, что так и не стали потомками Константина и Елены. Нынешняя крепость Тёмного была самой мощной из когда-либо созданных. Сорок защитных полей защипали её. Силы тысяч могущественнейших чёрных магов поддерживали поля. Армии злобных монстров готовы были отдать жизнь, чтобы только защитить жилище властелина. Лорд Земли, он же Менацеах, также собрал всех, кто способен был ещё держать оружие. Конечно, путешественник во времени сократил конфликт с несколько миллиардов веков до пятисот лет, подготовив все нужное заранее, но все одно, века войны основательно обескровили Земное Царство и добрый мир.


Многие народы исчезли совсем. Города и посёлки опустели. Немало великих героев положило свои жизни в битве с тьмой... И вот началось то, что назовут Битвой Битв. И бесчисленные ракеты ударили в защитные поля. Лазерные пушки роботов-воинов и боевых башен открыли смертоносный огонь. Невероятное и неповторимое зрелище, и ни одного режиссера поблизости. Спрашивает, почему темпоральный странник не провел всех через теневое измерение? Так враги так же слабаками не являлись и просто никого никуда не пустили, ещё и уничтожали по мере попыток выйти обратно в свой мир. В воздухе схлестнулись крылатые боевые роботы и летающие крепости.


Даже в космосе развернулась настоящая баталия. Менацеах приставил к главному отряду, как и упоминалось, в помощь две дивизии стальных воинов с Яриной во главе. (Одним из лидеров этого народа и старой знакомой Деструктора – молодого). Противниками храбрецов оказались новейшие порождения Ашёла - бронированные тараканы с танковыми башнями на панцире, имелись у них и ракетницы. Ух, и славная была заварушка! Смерчи подхватывали тварей, поднимали в воздух и разрывали на части или испепеляли. Алмазный герой рубил своим грозным Старром направо и налево. Звезда молодого Мастера Фантазии так же не знала скуки. Оссвин своими острыми клыками вспарывал противников, как швейцарский нож консервную банку. Квакер палил, как заведённый из всех своих многочисленных орудий. Магические стрелы Янат производили в рядах врагов широкие бреши. Зикит поглощала тварей, как обжора сладкие пирожки.


Ярина молотила чудовищ своими плетьми, как хороший крестьянин молотит зерно. Арье поддерживала нас с воздуха. Даже малышка Савьон ловко бросалась на порождения темных чар, отважная, как пантера. Воины света врубились в строй злодеев, как быстрый сокол влетает в стаю уток. С громким треском рухнуло первое защитное поле. Монстры, что прятались за ним, ринулись в атаку. Остатки тараканов смешались с новыми защитниками крепости - курпатами (могучие создания из особого сорта тугоплавкой и необычно прочной пластмассы. Медлительные, но практически неуязвимые твари.) Мечи и копья тупились об их твёрдые тела, лазерные личи и пули были почти бесполезны, даже ракеты не могли причинить особого вреда. Деструктор привычно щёлкнул пальцами и из открывшегося портала появились Иматапруки - существа, обожающие пластмассу. Карпаты в панике отступили (по дороге топча несчастных соратников). Тем временем не выдержало второе поле, и новые монстры смешались со старыми.


Теперь солдаты тьмы нападали густой толпой самых разнообразных существ. На каждого из хороших ребят приходилось по трое врагов, но стальных героев это не смущало. Стало так тесно, что Звездой не замахнёшься. Благо у Мастера Фантазии была чудесная кувалда с клинками. Молнии Маккавея сжигали защитников, как спички. Арье выхватила Янат из толпы и альвийка смогла обстреливать порождений тьмы сверху. Для Зикит вообще, чем больше врагов, тем лучше. Самые великие учёные Тёмного много ломали голову над тем, как уничтожить бравого плазмоида, но так ничего и не выдумали. Над главным отрядом пронёсся вражеский боевой летающий робот-башня. Он открыл, было, огонь по нашим рядам, но Арье атаковала его с тыла, а Квакер влепил одну из своих ракет. Надо сказать, что монстры, атакующие команду, сражались всё яростнее. Они буквально бросались на острые клинки храбрецов. Воины света рубились, как бешённые, но недругов становилось только больше. Главные герои шагали по трупам.


Руки каждого из них по локоть в мерзкой крови самых различных тварей. Без Кристена будущего и его жены наступление серьезно замедлилось, а то и просто остановилось. Тут еще, Мастеру Фантазии какая-то грязевая тварь попалась. Зикит поспешила помочь (она последнее время всегда держалась поближе, дабы защитить стального (чаще всего от его же собственной глупости)). Особо крупный Терешаль (хищная тварь, пожирающая всё, что встретит, идеальный убийца.) бросился на плазмоида, но могучий удар расколол череп монстра, как спелый орех. Лорд Земли прислал нам в помощь отряд клановых демонов. Стало чуть свободнее, но тут рухнул очередной защитный барьер и к уже имеющимся ордам добавились Скеики (гигантские летучие мыши со слоновьими головами и длинными щупальцами) и гротески (совсем уж необычные существами. У них конечности на теле были расположены совершенно произвольно, например, вместо головы могла быть нога. Был даже один с черепом, расположенной там, где у нормальных созданий находится хвост.). На десятом рухнувшем защитном поле защитники добра совсем перестали различать противников и тупо рубили и кололи. Ночь не остановила битвы (тем более, что многие монстры, да и кое-кто из добряков прекрасно видели в темноте.).


Арье включила мощный прожектор (который Мак установил на сфинксе перед самой битвой), дабы главные герои в темноте заодно не перевалили и своих. Утро так же не принесло облегчения. Враги упорно сопротивлялись. Янат была вынуждена покинуть битву (дабы отдохнуть.) Вместо неё на Арье вернулась старшая дочь альвийки и Алмазного Героя - Белый Лепесток Розы. Высокая, как и все в семье племянника Деструктора. С широкими плечами и сильными руками. Рыжеватые кудрявые волосы украшала белая диадема. Магический посох изрыгал парализующие лучи, на поясе тонкий изящный меч и парочка лазерных пистолетов. За Арье спешили альвы на мотолётах. Мощные лазерные пушки, установленные на мотоциклах, поддержали наше наступление. Скеики ринулись на новоприбывших. Лепесток обнажила свой меч. Хрупкий на вид клинок рубил тела летучих мышей, как нож тонкую бумагу. Чем дальше все продвигались, тем совершеннее становились наши противники. Там, где раньше управлялись одним ударом, теперь мало было и десяти. С некоторыми монстрами приходилось сражаться вдвоём, а то и втроём.


Совсем тяжело было на подступах к тридцать восьмому защитному полю. Гигантские (совершенно незнакомые мне) твари швыряли стальных воинов, как ребёнок бросает надоевших оловянных солдатиков. Только появление Джона Тарана (мгновенно изрезавшего ужасных врагов) и присутствие путешественника во времени, и Петал спасло изрядно поредевший отряд от полного уничтожения. К сожалению, могучий чернокожий герой не мог долго задерживаться на нашем участке, так как его помощь была нужна буквально везде. Когда добрались непосредственно до ворот крепости, за отрядом Мастера Фантазии следовало не так уж и много бойцов. Как оказалось, они первыми прорвались к воротам, что и неудивительно, ураганы многих смели на своем пути. Ждать остальных времени, к сожалению, не было, так что пришлось рассчитывать только на свои более чем скромные силы. Створки распахнулись и навстречу атакующим ринулись многочисленные стражи ворот. Арье приземлилась рядом с воинами света, Лепесток Белой Розы спрыгнула на землю, а сфинкс вспорхнула.


- За мамой полетела, отдохнула и хватит, - пояснила юная воительница, - здесь наверняка понадобиться каждый клинок!


Ярина сцепилась со стражем ворот (каждый такой недруг был одет в отличный доспех из суперпрочного сплава. Злодеи эти были лучшими бойцами на нагинатах из тех, что встречались в мире. Именно боевое искусство и отличало их от других подобных существ. Только такой великий поединщик, как Ярена могла выступить против этих мастеров боя). Лепесток поспешила на помощь стальной деве (пусть как боец она была чуть слабее, но зато её магия могла победить любого самого искусного противника), а остальные двинулись дальше. Крепость в принципе мало отличалась от сотни подобных: коридоры, баррикады, ловушки, самые разнообразные пушки, пулемёты и ракетные установки, защищающие проходы. Противники лезли из каждой дыры (благо узкие тоннели позволяли нескольким умелым бойцам медленно и тяжело, но продвигаться. К счастью для воинов света, вслед за ними к воротам сумели пробиться и другие соратники, так что продвигаться стали чуть быстрее. Появление очередных противников (уже знакомых, именно такие напали на команду Деструктора, когда они добывали второй ключ) совершенно не порадовало.
 

- Прорывайтесь дальше, я их задержу! - Зикит покрепче сжала свои полицейские дубинки.


- Не вижу причин, чтобы разделяться, - возразил темпоральный странник, сжигая всех тварей поблизости, на каких хватило энергии карты, наверняка ведь дальше защитников главного недруга станет лишь больше.


Спорить с легендарным владельцем карт таро никто не стал, отправились дальше, выскочили, в какой-то небольшой внутренний дворик. Шестеро боевых беспилотных роботов последней модели, что охраняли его, моментально атаковали незваных гостей. Передний в первый же момент получил четыре ракеты от Квакера в упор. Оссвин повернул рыло в сторону хозяина (насколько смог, конечно).


- Дес, Мак - вам надо двигаться дальше, - произнёс ездовой монстр, - Тёмный ждёт не дождётся, пока ты воткнёте ему в брюхо свои клинки, а с этими железками мы с Квакером как-нибудь управимся!


- Что у вас за привычка такая, старых мультиков пересмотрели? – вздохнул путешественник во времени, примагничивая роботов друг к другу и превращая метал, из которого они были сделаны, в ртуть, так что растеклись по полу и сразу стали золотом. Уж на это многие недруги отвлекутся, 


В основном временном потоке Деструктор с Маккавеем остались бы одни, а так продвигались быстрее в разы. Остальные герои сражались где-то сзади (правда, и большая часть противников тоже остались сзади - сдерживали боевых товарищей). Впрочем, никому скучать не приходилось. Тёмный собрал внутри крепости лучших из лучших. К команде главных героев спешили воины личной охраны Ашёла. Это уже были совсем серьёзные ребята. Всего около трёх десятков, но каждый стоил небольшой армии. Личная стража состояла из четырёх разновидностей монстров: Квазеры (огромные мышцы, прочная природная броня и способность сворачиваться в шар, подобно броненосцам). Зондеры (могут менять цвет в зависимости от окружающей среды, как хамелеоны. Весьма коварные твари и к тому же плюющиеся огнём). Верзеры (самые могущественные чёрные маги. Самые уродливые из порождений Ашёла, а заодно и самые живучие).


Мозанны (имеют облик потрясающе красивых девушек. Превосходные шпионки и убийцы. Для Мастера Фантазии с его старшего племянника они были самыми опасными, так как ударить красивую полуобнажённую женщину не так-то просто). Но темпоральный странник и тут умело разобрался, поджарил молниями, разрядив и эту карту. Но, даже при этом, воинам света никогда ни до, ни после не было так тяжело, как в той битве. Алмазный герой, за свой боевой стаж, стал одним из величайших бойцов Земного Царства, да и Деструктор, с грехом пополам кое-чему обучился, но уж больно хороши были наши соперники! Пришлось стальному гиганту снова щёлкнуть пальцами. На этот раз из портала появилось необычное существо, очень похожее на огромного попугая, но с совсем уж странной расцветкой (Мастер велел всем срочно лечь) птичка открыла клювик и... звуковой удар смёл нападающих противников и поверг на землю. У передних пошла кровь из ушей. Пока стражи пытались прийти в себя, главные герои рванулись дальше. (Уж новая птичка-сирена побеспокоится о чудовищах! Она крайне прожорлива, и совершенно не привередлива в выборе добычи.).


Чтобы найти Тёмного и Ашёла, Алмазный Герой применил свой новый поисковый прибор. В очередном коридоре всех встречал старый враг - Капитан личной стражи Ашёла. Легендарная личность. Единственный, кто смог противостоять Лорду Земли целых десять минут! Росту этот поединщик был небольшого, но зато меч - катану он таскал не зря. Как и всегда в таких случаях Маккавей выступил вперёд, дабы сразиться с могучим врагом лицом к лицу, а Деструктор постарался подобраться со спины. К сожалению, в данном случае обычно удачная техника не помогла. Слишком опытен был Капитан, да и рыцарский меч малоэффективен против, более лёгкой катаны. Воины света возились бы довольно долго, но путешественник во времени не дал им тормозить, вморозил негодяя в ледяную фигуру, так что лишь лицо снаружи осталось. Вот в конце коридора показались ещё бойцы Тёмного (в обычных условиях опасные только количеством, но вот в сочетании с главным стражем). Они спешили на помощь своему командиру.


Тут уж пальцами щёлкнул Мак. В руках у него появился огромный миниган. Принялся насыщать тела защитников превосходным свинцом, пока не легли отдохнуть чутка. Судя по показаниям поискового устройства, Ашёл уже был где-то совсем рядом. Путь храбрецов преградили очередные ворота, но Алмазный герой щелчком пальцев создал огромную ракетную переносную установку, которая и снесла преграду. Все ворвались в довольно просторную комнату, обитую чёрной тканью. Посреди комнаты стоял сам злой маг Ашёл. Он почти не изменился со времени последней встречи, с Маккавеем и Мастером Фантазии, разве что в бородке появились седые пряди. Одет колдун был в чёрный балахон с серебряными украшениями. В руках посох с навершием странной формы.
 

- А, пришли, наконец, я вас ждал, даже путешественника во времени, хоть он и изрядно смешал мне карты, простите за каламбур, - произнёс тёмный слуга.


- Харе болтать, где Тёмный, колдун? - прорычал Мастер Фантазии.
 

- Фи, как невежливо. При первой встрече мы не успели, как следует поговорить, так хоть сейчас, - продолжил, было, Ашёл.
 

- С тобой будет говорить моя Звезда! Мы уже врезали тебе пару раз и вмажем и ещё, - Деструктор сжал кулак.
 

- Значит вот вы как, - Лодр скрипнул зубами, - много вы о себе возомнили, юнцы. Думаете, прямо уж такие крутые - первыми прорвались к воротам, потом стражу раскидали?! Нет уж, я сам приказал пропустить вас. С вашими жалкими фокусами не проникли бы даже к первому защитному полю. Знаете, у меня не так уж много слабостей, но в одной вещи не могу себе отказать - давно и искренне хочу всю банду прикончить. Думаете, что непобедимы? Милые мои, я вас породил, я вас и убью!


- Тоже мне, «Тарас Бульба» на минималках нашёлся, - пробормотал Мастер.
 

- Чего? - не понял Ашёл.
 

- Не обращай внимания, можешь продолжать твой злобный монолог, - ухмыльнулся Деструктор, - знаешь, Ашёл.


- Лодр Ашёл, если позволишь, - рыкнул колдун.


- Так вот, Ашёл (спасибо скажи, что правильно произношу, мог вполне сказать «Осел», - ты настолько стандартный и скучный персонаж, что даже рад, что не я тебя придумал, - начал стальной гигант.


- Я вижу, что ничего, кроме грубостей от вас не услышишь, а надеялся, что разговор с тем, кто придумал этот мир, будет и интересней, и продуктивней. Грубияны мне не интересны, кстати, вот пример прозорливости, вся это комната, при необходимости, активирует антимагический эффект, все чары, кроме моих собственных, теряют силы, - посох Ашёла выстрелил так быстро, что никто не успел среагировать, почти.


Оссвин и Квакер, стальные воины замерли выключившись, Алмазный Герой и Мастер Фантазии превратились в двух обычных молодых людей, Зикит растеклась лужей, Ирина тоже сделалась собой, Савьон уподобилась обычной собачке, однако, оставался ещё Кристен будущего, благоразумно стоявший за спинами товарищей, и именно оттуда он и выстрелил в недруга из обычного бластера, припрятанного до того в рукаве. Как уж злой маг не увидел такого в собственных видениях и не защитился, хотя бы, простейшим магическим барьером, не совсем понятно. Было подозрение, которое путешественник во времени ни подтверждал, но и не опровергал, что Деструктор, тот что уже стал директором темпоральной полиции, остановил время и выдал ему оружие, а этого никак не предскажешь, поскольку являлось прямым переписыванием реальности, между прочим.