Авантюристка

Детективная история Крейга Кеннеди.
Автор: Артур Б. Рив.
***
 Напечатано в Соединенных Штатах Америки. Опубликовано в ноябре 1917 года.
***
I. ТАЙНА "СИБАРИТА” 1 II. СЕКРЕТНАЯ СЛУЖБА 15  III. ТАНЦОВЩИЦА КАБАРЕ 31
 IV. МИКРОФОН ВЗЛОМЩИКА 44  V. КАФЕ "БЕЛЫЙ СВЕТ" 55  VI. ОТРАВЛЯЮЩИЙ ГАЗ 69
 VII. ДЕТЕКТИВ ПО РАЗВОДАМ 80 VIII. ПУЛЬМОТОР 97 IX. ХВОСТ ПАКИТЫ 109
 X. ДЕТЕКТОР ДЕТЕКТОФОНА 124 XI. ПОДСТАВА 135 XII. ПОДСЛУШИВАЮЩИЕ 149
 XIII. ЗУБ ЗМЕИ 160  XIV. ГЕОФОН 171 XV. НОЧЬ УЖАСА 183 XVI. НЕВИДИМЫЕ ЧЕРНИЛА  27. ЗАШИФРОВАННОЕ ПИСЬМО 28. ДЕТЕКТИВ-РАДИСТ 29. БЕСПРОВОДНОЙ ПРОСЛУШИВАТЕЛЬ 242 XX. ДЕМОН СКОРОСТИ 256 XXI. ПОДВОДНОЕ УХО 22. ТЕЛЕАВТОМАТ
 XXIII. РЫНОК ОГРАНИЧЕНИЙ 300 XXIV. ЦЕПЬ-ПРИЗРАК 315 XXV. ПРИКЛЮЧЕНИЯ 329
***
ТАЙНА «СИБАРИТА»

В нашем коридоре раздался выстрел из револьвера, за которым последовал звон разбитого стекла. В тот же миг дверь лаборатории распахнулась, и в неё ворвался пожилой мужчина- представительный мужчина наткнулся на нас, шляпу и сейчас, его пальто и воротник вкривь и вкось, волосы встрепанные, а его лицо носит ошеломленный, неопределенное выражение, как будто он не понять, что же так вдруг произошло.
“Боже мой!” - воскликнул он, озираясь в тщетной попытке восстановить свое
достоинство и равновесие. “Что это было? Я едва успел взяться за ручку, когда это произошло”.Одного взгляда было достаточно, чтобы Кеннеди убедился, что мужчина не пострадал, если не считать удара током, и через мгновение он выбежал в коридор.Входная дверь химического корпуса была разнесена вдребезги взрывом- револьвер-выстрел. Но не было даже следов прятаться цифра может быть
видела в кампусе. Преследование было бесполезно. Там был, по-видимому, никто не продолжить.
Бледный и взволнованный тем не менее, человек безвольно опустился на стул, как я заставил стимулятор в его дрожащие губы.Кеннеди закрыл дверь и с минуту постоял с вопросительным выражением на лице, но не сказал ни слова.

“Кто-то ... должно быть ... следил за мной ... всю дорогу”, - выдохнул мужчина, тяжело сглотнув.
“Должно быть, увидел, как я вошел ... попытался застрелить меня, прежде чем я успел шанс рассказать тебе свою историю.
Прошло несколько минут, прежде чем наш странный посетитель восстановил самообладание, и Крейг воздержался от расспросов, хотя меня снедало
любопытство узнать причину его внезапного появления.Когда, наконец, он говорил, его первые слова были так далеки от ничего я не ожидал, что я с трудом мог поверить в него, чтобы быть таким же человек. Несмотря на нервозность, его тон был жестким, практичный деловой человек.
“ Полагаю, вы что-нибудь знаете о "Мэддокс Мьюнишн Инкорпорейтед”? - спросил он несколько резко.
Я не совсем понимал человека, который смог стать самим собой так скоро после
эпизод, подобный тому, через который прошел он, и я не думаю, что Кеннеди тоже. -“Меня не интересуют ‘невесты войны’, ” холодно ответил Крейг.
“Ни я, как таковой,” мужчина согласился, видимо, скорее рада, чем
иначе в противостоянии отношение Кеннеди взяло на себя. “Но так случилось, что я Максвелл Гастингс, адвокат Маршалла Мэддокса, который был...”
Кеннеди внезапно резко обернулся, прерывая его. “Чье тело было найдено
плавающим в заливе Вестпорт этим утром. Да, мы с мистером Джеймсоном прочитали небольшое сообщение из пяти строк в утренних газетах. Я подумал,
за этим что-то кроется.”
Что касается меня, то я был взволнован даже больше, чем Кеннеди, и я мог видеть, как на лице Гастингса промелькнула удовлетворенная улыбка. Через несколько предложений умный адвокат из нас удаляется что-то, что другие принимали все образом о времени и искусства, чтобы обнаружить. Он знал, что мы были заинтересованы,что он может зависеть от Кеннеди случае.
Кеннеди и я обменялся значительным взглядом. Мы обсудили дело бегло на столе, как мы это делали какие-то странные новости, что нас интересовало.

Я уже знал, или воображал, что знаю, кое-что об этом деле. За это
это было в то время, когда взрывы на заводах по производству боеприпасов стали поводом для многих волнующих новостей.
Однако взрывы происходили не только на заводах. Там происходили и все еще происходят взрывы, менее кровавые, но вполне, не менее интересные в самой семье Мэддокс.Яблоком раздора были сто миллионов долларов, и самая
смертельная вражда разделила наследников. Вместе они заработали столько денег,что можно было подумать, будто они не испытывают даже раздражения из-за
случайного миллиона то тут, то там. Но, как это часто бывает, закралась ревность в Неожиданное богатство, казалось, повернули головы всей семьи.
Маршалловы Мэддокс, как сообщается, прилагает усилия, чтобы вытеснить
и результат не заставит себя хозяином большой проблемой.

“У Мэддокса были какие-то проблемы с женой, не так ли?” Спросила я,
вспоминая разрозненные сообщения в газетах за последнее время.
Гастингс кивнул. “Они расстались. Это тоже было частью семейных разногласий. Его сестра Фрэнсис взяла на себя роль его жены, Айрин, я полагаю.”
Гастингс на мгновение задумался, словно раздумывая, как далеко ему следует зайти раскрывая личные дела своего клиента, он затем привлек внимание
Кеннеди и, казалось, понял, что раз уж он привлек Крейга к делу, он должен быть откровенным, по крайней мере, с нами.
“В доме в Уэстпорте гавань”, - добавил он, намеренно: “мы знаем, что
там была маленькая мексиканская танцовщица, "Пахита". Возможно, вы слышали о
ней на сцене и в кабаре Нью-Йорка. Маршалл Мэддокс знал ее в сити.
Он помолчал. Очевидно, ему нужно было сказать что-то ещё, и он обдумывал, как лучше это сделать.
Наконец Гастингс наклонился и прошептал: «Мы также знаем, что Шелби
Мэддокс, его брат, встретил Пакиту в Харбор-Хаусе незадолго до
семейного собрания, на котором они все собрались.”

Было видно, что, по крайней мере, до Гастингса, там было что-то в
был озабочен делом, которые выглядели некрасиво с ним так далеко, как Шелби.
“Совсем не странно, ” добавил он, - что два таких непохожих человека, как
Маршалл и Шелби, расходятся во мнениях. Маршалл был доминирующий тип,
рвется к власти; Шелби легко собирается, больше заинтересованы в том, чтобы иметь хорошее время. В этом деле "Пахиты" - все, что составило ... я не в
все удивлены Шелби. Он моложе, чем Маршалл был ... и наклонной
чтобы быть спорт. Еще, там была Вена восприимчивости в Маршалл
слишком. Там должно быть”.

Гастингс помолчал. Человеческие слабости были вне поля его зрения как юриста.
Собственность он понимал; страсти - нет. Для него закон был
ревнивой любовницей и не терпел соперников.
“Он был на яхте Шелби, в _Sybarite_, был он не, что трагедия
произошло?” решился Кеннеди.
Это был наводящий вопрос, и Морган знал, что это. Он рисовал долго,
задумчиво вздохнул, как он решил, должен ли он согласие быть ведомым.

“ И да, и нет, ” наконец ответил он. - Они были там, на яхте.
Конечно, чтобы договориться о несогласии и разделить семейное состояние. Шелби Мэддокс поехал в Уэстпорт на яхте, и в гавани было так жарко
в доме, что они решили провести конференцию на "Сибарите".
Маршалл Мэддокс и я выехали на машине из города. Сестра Фрэнсис
и её муж Джонсон Уолкотт живут на другой стороне острова.
Они приехали на лодке, взяв с собой сестру Джонсона Уолкотта,
Винифред, которая остановилась в «Харбор Хаус». Сам Джонсон Уолкотт
на берег с яхты рано вечером, чтобы отправиться в город по делам. Это было хорошо, потому что там был Брюс, адвокат, который
представлял Фрэнсис Мэддокс — я имею в виду миссис Уолкотт, конечно. Понимаете, я так давно знаю эту семью, что часто забываю, что она замужем.
У Шелби тоже был адвокат, мистер Харви. Это была вечеринка. Что касается
трагедии, я не могу сказать, что мы точно знаем, что это произошло на
яхте. Нет. Мы ничего не знаем. “ Ничего не знаете? поспешил Кеннеди. “Как это? Не конференц-хорошему?” -“Ну, ” тянул время Гастингс, - я не могу сказать, что это было особенно важно.
Разделение было произведено. Маршалл получил контроль над компанией - или, по крайней мере, сделал бы это, если бы согласованные условия были подписаны утром. Он согласился сформировать синдикат, чтобы выкупить остальные акции, и
цена, по которой акции должны были быть проданы, была фиксированной ”.
“Но они о чем-нибудь спорили?” - настаивал Кеннеди, видя, что адвокат уклонился от ответа. Гастингс, казалось, скорее оценил настойчивость, чем был раздосадован этим. До сих пор я мог видеть, что великий юрист корпорации принимает Мера Кеннеди в той же степени, в какой Крейг делал то же самое с его стороны. -“Да, - ответил он, - был один момент, который вызвал больше споров, чем что-либо другое. Компания Maddox Municipals приобрела замечательную новую войну изобретение, телеавтомат - беспроводное управление подводными лодками, торпедами, кораблями, транспортными средствами, самолетами, всем - последнее слово в новой наука телеавтоматики”.
Возглас удивления вырвался Кеннеди. Часто он и я
обсуждали этот вопрос и он даже сделал некоторые работы на нем.
“Конечно”, продолжал Гастингс, “мы были вынуждены приобретать определенные права и основные патенты первооткрывателей не наши. Но то, как этот теле-автомат превзошёл всё, что было изобретено до сих пор, делает его самым ценным из всего, что у нас есть. Наконец-то у нас есть эффективная электрическая рука, которую мы можем протянуть в космос, чтобы выполнять нашу работу и сражаться. Наша система произведёт революцию как в промышленности, так и в военном деле».
 Было нетрудно уловить энтузиазм, с которым Гастингс говорил о телеавтомате. В самой этой идее было что-то завораживающее.
Кеннеди, однако, покачал головой серьезно. “Слишком большая тайна, чтобы быть в руки корпорации”, - возразил он. “На войне им должно обладать только
Правительство, а в промышленности это ... ну, это само по себе является
государственной службой. Значит, это также досталось Маршаллу Мэддоксу?”
Гастингс кивнул.
“Будет беда, за что”, - предупредил Кеннеди. “Попомните мои слова.
Это слишком большая тайна”. На мгновение он задумался, потом поменял
предмет. “Что произошло после конференции?”
“Было так поздно, когда мы закончили, ” продолжил Гастингс, “ и там
утром предстояло прояснить еще несколько мелких деталей. Мы все
решили остаться на яхте, а не идти на берег в портовый дом.
"Сибарит" - большая яхта, и у каждого из нас была каюта, так что мы
все легли спать. В такой толпе не было особой общительности, чтобы
задерживать их дольше” чем было необходимо.
“Да”, - подсказал Кеннеди, когда Гастингс сделал паузу. “ Маршалл Мэддокс казался вполне здоровым, когда уходил на пенсию? в порядке?
«Отлично. Я зашёл в его каюту, и мы немного поболтали, прежде чем
я отправился в свою, планируя шаги, которые мы предпримем утром, чтобы
проясните ситуацию, особенно для снятия всех претензий к telautomaton.
Я помню, что Мэддокс, казалось, был в очень хорошем настроении из-за того, как шли дела, хотя и очень устал. На мой взгляд, это исключает
возможность того, что это было самоубийство.
“Нет ничего невозможного, пока это не доказано”, - поправил Кеннеди. “Продолжайте. Расскажите мне, как это было обнаружено ”.

“Я спал дольше, чем обычно”, - ответил Гастингс, стремясь сделать все
по порядку. «Первым, что я услышал, был японец Шелби, Мито, который стучал во все двери, чтобы убедиться, что мы проснулись. Мы договорились об этом.
Что ж, мы собрались на палубе, все, кроме мистера Мэддокса. Мы ждали, никто
много думал об этом, кроме меня. Не могу сказать почему, но я
чувствовал себя неловко. Мистер Мэддокс всегда был таким пунктуальным, а я знала его так давно. Не похоже, чтобы он был последним в подобном случае.

“Наконец кто-то, я думаю, это был Шелби, предложил, что, поскольку
Я в некотором смысле был его представителем, я мог бы пойти и поторопить его. Я был только рад пойти. Я подошел к каюте, которую он занимал, и
постучал в дверь. Ответа не последовало. Я подергал ручку. К моему удивлению, она повернулась, и я толкнул дверь.”

“Не останавливайтесь”, - нетерпеливо настаивал Кеннеди. “Что вы видели?”

“Ничего”, - ответил Гастингс. “Там ничего не было. На кровати кто-то
спал. Но мистер Мэддокс исчез!- А как насчет его одежды?
- В том виде, в каком он ее оставил.“ Что вы делали дальше?
“Я поднял тревогу, и они все прибежали ко мне. Шелби позвонила
экипажу, Мито, стюарду, всем до единого. Мы допросили их всех. Никто не видел и не слышал ничего необычного.
”По крайней мере, так все говорили", - заметил Крейг.
"Что тогда?" “Никто не знал, что делать.” - спросил он. - "Что тогда?"
“Никто не знал, что делать. Однако как раз в это время мы услышали
На маленькой лодке пронзительно затрубил рожок, словно взывая о помощи. Это был ловщик устриц, направлявшийся к устричным отмелям. Его мотор заглох, и он
подавал сигналы, очевидно, прося о помощи. Не знаю почему, но миссис
Уолкотт, должно быть, подумала, что что-то не так. Прежде чем кто-то из
членов экипажа успел выяснить, в чём дело, она взяла подзорную трубу,
лежавшую на плетёном стуле.
«Это… это тело!» — закричала она, уронив стаканы на палубу.
«Нам этого было достаточно. Я сразу понял, что это не кто иной, как мистер Мэддокс». -«Что вы сделали потом?»
«Самое естественное. Мы не стали ждать, пока к нам подойдёт устричник. Мы погрузились в один из тендеров Шелби и отправились к нему. Конечно же, устричник нашёл тело, плавающее в заливе».
 В глазах Гастингса блеснули слёзы, и его голос слегка дрогнул. За это он мне даже больше понравился. Если бы не страх перед выстрелом из револьвера, я бы почти решил, что он бесчувственный.
«Насколько мы могли судить, — продолжил он, словно стыдясь показать слабость даже перед тем, кого он так давно знал, — ничто не указывало на то, что он мог встать и упасть за борт».
в пути и утонул или стал жертвой преступления — если бы не одно «но».
«Что это было?» — нетерпеливо спросил Кеннеди.
«Мы с Мэддоксом взяли с собой чертежи телеавтомата в портфеле, который был у него с собой. Модель находится в сейфе компании здесь, в Нью-Йорке. Сегодня утром, когда мы вернулись в комнату Мэддокса, я обнаружил, что портфель пропал». Планы пропали! Вы были правы. Из-за них возникли проблемы».

 Кеннеди пристально посмотрел на Гастингса. — Вы не нашли в комнате ничего, что могло бы дать подсказку?»
“ Я не смотрел, ” ответил Гастингс. “Я запечатал дверь и окно - или
иллюминатор, как бы вы это ни называли, - запер их и поставил восковую печать
с оттиском моего кольца, так что, если оно сломается, я буду знать,
кем. Там все точно так, как было. Я хотел, чтобы так и было, потому что
Я слышал о вас и решил сам приехать в город и забрать вас.-“ Тело?
— Я попросил торговца устрицами отвезти его в похоронное бюро в городе, чтобы у нас были свидетели всего, что произошло после его обнаружения.
 — Кто-нибудь из них выдвинул теорию? — спросил Кеннеди, немного подумав.
мысли. “Или что-нибудь сказать?”
Гастингс отрицательно кивнул. “Я думаю, мы все были слишком заняты, наблюдая за одним еще говорить:” он решился. “Я был единственным, кто действовал, и они позволили мне идти вперед. Возможно, никто из них не осмелился остановить меня”.-“Вы же не хотите сказать, что был заговор?” Вставил я.
“О нет”, - снисходительно улыбнулся Гастингс. “Они никогда не смогли бы договориться" достаточно долго, даже против Маршалла Мэддокса, чтобы составить заговор. Нет, в самом деле. Я имею в виду, что если один из них возражает, то сразу бы лег открыть подозрения от остальных. Мы все сошли на берег вместе. И теперь я должен вернуться немедленно Уэстпорте. Я даже не буду брать время идти в офис. Кеннеди, ты придешь?”
“Ненужный вопрос”, - ответил Крейг, поднимаясь. “Такая тайна, как эта,
- дыхание моей жизни. Вы едва могли удержать меня на расстоянии”.
“Спасибо вам”, - сказал Гастингс. “Вы не пожалеете об этом, ни в финансовом, ни в каком другом смысле". "Вы не пожалеете об этом”.
Мы вышли в холл, и Кеннеди начал запирать лабораторию дверь, когда Гастингс отступил. - “Вы извините меня?” он объяснил. “Выстрел был произведен в меня здесь.Естественно, я не могу этого забыть.
Кеннеди с одной стороны и я с другой, мы все трое были настороже.
мы поспешили выйти и сесть в такси, чтобы поехать на станцию.

Пока мы тряслись, Кеннеди засыпал адвоката потоком вопросов. Даже он не смог дать ни малейшего представления о том, кто стрелял в него и почему.

 2. СЕКРЕТНАЯ СЛУЖБА

Полчаса спустя мы уже ехали поездом в Вестпорт с поездом
Гастингс. Пока поезд мчал нас вперед, Крейг откинулся на спинку кресла
и стал разглядывать мелькающие за окном воды и сельскую местность.
Время от времени, когда мы отъезжали дальше от города, сквозь просветы в
деревьях можно было мельком увидеть тёмно-синюю солёную воду залива
и пролива, а также ослепительную белизну песка.

Время от времени Кеннеди обращался с вопросом к Гастингсу,
показывая, что его разум активно работает над делом, но по его
поведению я видел, что ему не терпится оказаться на месте, пока всё, что
он считал важным, не испортили другие.

Гастингс поспешил доставить нас прямо с поезда в небольшое похоронное бюро, куда было доставлено тело Маршалла Мэддокса.
Толпа любопытных уже собралась, и мы протиснулись сквозь неё.
 Там лежало тело. Оно было странно раздуто, а лицо посинело. Мэддокс был крупным мужчиной с хорошей фигурой. Даже после смерти он оставался внушительной фигурой. Что скрывалось за этими мрачными чертами?

— На нём ни царапины, ни синяка, кроме тех, что появились при осмотре тела, — заметил коронер, который также был врачом, приветствуя Кеннеди.
 Крейг кивнул и начал своё собственное долгое и тщательное расследование.
он был так занят, и я знал, что было так важно не дать ему оторваться, что я встал между ним и теми, кто столпился в маленькой комнате позади магазина.
Но не успел я опомниться, как мимо меня прошла женщина в густой вуали и
остановилась перед телом.
“ Ирэн Мэддокс! Я услышал, как Гастингс прошептал что-то на ухо Кеннеди, когда Крейг удивленно выпрямился.
Когда она стояла там, не могло быть никаких сомнений в том, что Ирен Мэддокс была очень зла на своего мужа. Рана, нанесенная ее гордости, была глубокой.
Но трагедия смягчила ее. Однако она стояла без слез перед
тело, и так же, как я мог бы сделать это через ее завесу я изучал ее
лицо. Что его смерть значит для нее, кроме прав на приданое, что
пришел к ней в свое состояние? Невозможно было сказать.
Она постояла там несколько минут, затем повернулась и неторопливо пошла.
сквозь толпу, не глядя ни направо, ни налево.
Я поймал себя на том, что удивляюсь происходящему. И все же, почему она должна была проявлять больше эмоций? Он не был для нее ничем, кроме имени - ненавистного имени - в течение многих лет.
Мои размышления были прерваны странным поведением темнокожего,
Мужчина латиноамериканской внешности, лица которого я не заметила в толпе
до прихода миссис Мэддокс. Когда она уходила, он последовал за ней.
Мне стало любопытно, я повернулась и тоже вышла. Я добрался до входной двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ирен Мэддокс садится в машину с двумя другими людьми. “Кто они?” Я спросил мальчика, стоявшего у двери.
“Мистер и миссис Уолкотт”, - ответил он.
Даже в смерти семейная вражда сохранялась. В Walcotts даже не вошел.
“Вы знали, что Уолкотты привезли сюда миссис Мэддокс?” - Спросила я.
Гастингс, когда я вернулась к Кеннеди.
“Нет, но я не удивлен”, - ответил он. “Ты помнишь, я говорил тебе
Фрэнсис встала на сторону Ирэн. Уолкотт, должно быть, вернулся из города, как только услышал о трагедии.
“Кто был тот человек с желтоватым лицом, который последовал за ней?” Я спросил.“Вы заметили его?”
“Да, я видел его, но я не знаю, кто это может быть”, - ответил Гастингс. “Я
не думаю, что я когда-либо видел его раньше”.
“Этот латиноамериканец?” - вмешался Кеннеди, который завершил свое первое расследование, он договорился о сотрудничестве с коронером в
проведении вскрытия в своей собственной лаборатории. “Я сам задавался вопросом мог ли он иметь какую-либо связь с "Пахита". Где она сейчас?”
“В гавани доме, я думаю”, - ответил Гастингс, - “что будет, если она
в городе”.Кеннеди выбежал из заведения впереди нас, и мы посмотрели вниз
на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как наш человек направляется в том направлении, куда уехал автомобиль Уолкотта .
Однако он слишком хорошо оторвался от нас, и прежде чем мы смогли его догнать
он добрался до дома в гавани и вошел внутрь. Мы получили
значительно на него, но не настолько, чтобы выяснить, куда он отправился в
большой отель.Гавань дом был самым привлекательным, модным и приятно, а
Излюбленное место для автомобильных прогулок за городом. На набережной
стояло большое оштукатуренное здание с красной крышей, известное как Казино,
полностью отданное под развлечения. Его широкое крыльцо, выложенное красной плиткой, контрастировало с бесчисленными белыми столиками на нём и выходило
на защищённый от ветра залив Уэстпорт и на пролив, где на горизонте
едва виднелся берег Коннектикута.
Позади казино, на холме, так что он возвышался прямо над крышей нижнего здания, располагался сам отель, широко известный как
коттедж, новый, вверх-к-дата, гравийно-обшитый дом с каждым
удобство, что деньги и дорогие архитектор может обеспечить.
Место было идеальным для летних видов спорта - гольфа, тенниса, езды на автомобиле, купания, катания на лодках, практически для всего, что только можно пожелать.Проходя по Домику, мы почти чувствовали, как в воздухе витают
возбужденные сплетни, которые смерть Мэддокса породила в маленькой
летней колонии в Вестпорте.
Тщетно добивается наш темнокожий мужчина, мы переправились на казино. Как мы
подошел к подъезду Гастингс взял руку Кеннеди.
“Это Шелби Мэддокс и Уинифред Уолкотт”, - прошептал он.
“Я бы хотел с ними познакомиться”, - сказал Кеннеди, взглянув на пару, на которую Гастингс указал в дальнем конце крыльца.
Следуя за адвокатом, мы подошли к ним.
Шелби Мэддокс был высоким молодым человеком, довольно симпатичным, склонным к
атлетизму, и с той почтительной, заинтересованной манерой поведения, перед которой женщины находят почти неотразимой.
Когда мы приблизились, он что-то серьезно говорил, не обращая внимания ни на что другое. Я не мог винить его. Уинифред была стройной, жизнерадостной девушкой, чьи серо-голубые глаза поймали и удерживали ваши, даже когда вы восхищались ею округлые щеки, без малейшего намека на макияж. Ее высокий лоб свидетельствовал об интеллекте, который женственная копна пышных светло-каштановых волос делала еще более очаровательным. В каждом действии чувствовалась ее индивидуальность. Она была не боялась солнца и воздуха. Стопка более серьезных журналов рядом с ней указывала на то, что она была столь же увлечена великими движениями, которые будоражат мир сегодня, как и жизнью на свежем воздухе, которая светилась на ее лице. Было легко заметить, что для Шелби Мэддокс это был новый опыт.
“ Доброе утро, ” поприветствовал ее Гастингс.
Уинифред улыбнулась, но Шелби была явно раздражена вторжением юрист. Я не мог разобрать, есть ли отвращение к Гастингс за досаду или нет.
Представление закончилось, мы ненадолго присели. Гастингс был осторожен, не назвав Кеннеди детективом, но намекнул, что он был другом и, как следствие, адвокатом.
“ Должно быть, вы были сильно потрясены, когда узнали о случившемся, - начал он. обратился к Уинифред. -“ Это действительно было так, ” серьезно ответила она. “Видите ли, я останавливался здесь, в отеле "
Харбор Хаус", пока мои брат и невестка были на яхте.
Джонсон освободился пораньше, потому что ему нужно было съездить в город, и позвонил в номер, сказав, что они задержатся и Фрэнсис останется
на яхте. Потом, когда я спустился в это утро они были просто
доставив на берег тело”.
Она вздрогнула при этом воспоминании, и Шелби бросила взгляд на Кеннеди
как будто могла ударить его ножом за то, что он затронул эту неприятную тему.
Казалось, что Шелби Мэддокс был совершенно равнодушен к смерти своего брата.
“ Странно, что вы ничего не слышали на яхте, - переключился Кеннеди,
пристально глядя на Шелби.
“Мы не”, - ответил молодой человек, но таким тоном, что показал его
внимание куда-то еще.Я проследила за направлением его глаз.
Миниатюрная, с оборками, чувственная фигурка стояла в дверном проеме. У нее была красота почти орхидеи, которая более чем наводила на мысль о паразите. Принадлежа к типу, совершенно противоположному Уинифред, она, тем не менее, обладала чем-то интересным. Для прирожденной авантюристки это всегда загадка
изучение.Еще до того, как Гастингс прошептал что-то, я поняла, что это, должно быть, Пакита.Она прошла через крыльцо к лестнице, которая вела вниз, к
берегу, и как она сделала так, кивнул Шелби с улыбкой, в то же
времени бросая взгляд на Уинифред, как только одна женщина может, когда она
брать в другом на первый взгляд. Уинифрид была прежде всего женщиной. Ее
Лицо почти незаметно покраснело, но ее собственный оценивающий взгляд
ни разу не дрогнул. Я почувствовал, что произошло молчаливое столкновение. Уинифред была антитеза "Пахита".
Шелби не удалось даже со своей сигареты, чтобы прикрыть его смущение. Но
как я искал в его лице я увидел одну вещь, по крайней мере. Что бы там ни было могло быть правдой, а могло и не быть, в рассказе Гастингса о Шелби
познакомившись однажды с Пакитой, теперь было очевидно, что Уинифрид
Уолкотт полностью завладела его вниманием.
Как она остановилась прежде, чем идти вниз по ступенькам Пахита метнулся обратно один взгляд на Шелби. Однажды он почувствовал соблазн? По крайней мере, теперь он не двигаться. А Пакита была безумно ревнива.
“Я бы хотел, чтобы мистер Кеннеди осмотрел "Сибарит", особенно
комнату, которую я опечатал”, - предложил Гастингс тоном, который не был
безапелляционным, но, тем не менее, был окончательным.
Шелби перевела взгляд с Гастингса на Уинифред. Уход Пакиты
казалось, что солнечное сияние затянуло тучкой.мгновениями раньше. Он разрывался между двумя чувствами. Нет отказывая в просьбе Гастингс. Но сейчас не было времени, чтобы оставить Уинифред подозрительно.
“Я думаю, тебе лучше уйти”, - сказала она, наконец, когда Шелби заколебалась.
“Разве ты не будешь одной из гостей?” нетерпеливо спросил он.
“Я не думаю, что смогла бы это вынести”, - поспешно ответила она.
Это было совершенно естественно. И все же я видел, что это оставило Шелби неуверенной в ее истинной причине.
Он неохотно попрощался, и мы вчетвером спустились с причала.
к площадке, где был пришвартован быстроходный тендер яхты. Мы поднялись
поднялись на борт, и дежурный завел гудящий многоцилиндровый
двигатель. Мы умчались в облаке брызг.
Однажды я увидел, что Кеннеди оглядывается, и я тоже оглянулся. На Дальнем
уголке казино стоял угрюмый мужчина, смотрит на нас внимательно.
Кто и что мог бы он быть?
Вестпорт-Бей - один из тех фьордов, как их почти можно назвать,
которые пролегают среди живописных лесистых холмов северного побережья
Лонг-Айленда.
"Сибарит" стоял на якоре примерно в миле от берега. Когда мы
приблизились к нему, то увидели, что это было 150-футовое низкорасположенное судно длиной нового типа, оснащенные двигателями внутреннего сгорания, и построен совсем так, как много для комфорт на скорости. Это было искусно построенное судно, оснащенное всеми новейшими удобствами, с главным салоном, столовой, библиотекой и множеством парадных помещений, все художественно украшенных. На самом деле, это должно быть стоят целое состояние, лишь для того, чтобы запустить яхты. Как мы сели, он Шелби направился к крытой палубы на корме, и мы присел на минутку, чтобы познакомиться.
“ Мито, ” позвал он слугу-японца, - возьми шляпы джентльменов.
И принеси нам сигары.
Слуга молча повиновался. Очевидно, Шелби не пожалела ничего, что могло бы создать уют.
“ Прежде всего, ” начал Крейг, - я хочу осмотреть гостиную, где
Маршалл Мэддокс спал.
Шелби встала, по-видимому, достаточно охотно, и направилась на нижнюю палубу.
кают-компания. Гастингс внимательно осмотрел печать, которую он оставил на двери и, обнаружив, что она цела, сломал ее и отпер дверь для нас.
Это была скорее спальня, чем каюта. Стены были обшиты панелями в
древесины и порт-яма была готова внутри, чтобы выглядеть окно. Это
к этому порту-отверстие, что Кеннеди впервые обратил его внимание,
открываю ее и смотрю на воду внизу.

“Достаточно большая, чтобы человек мог пройти ... или перекинуть тело”,
прокомментировал он, поворачиваясь ко мне.

Я тоже выглянул. “До воды далеко”, - заметил я, подумав,
возможно, он имел в виду, что к борту могла подойти лодка и кто-нибудь из них
вошел тем путем.

“И все же, если бы у кого-то был крейсер хорошего размера, до него можно было бы добраться, стоя
на крыше каюты”, - заметил он. “В любом случае, было бы
трудно избавиться от тела таким образом”.

Он обернулся. Ветер развернул яхту так, что солнце заливало все вокруг.
вошел через открытый иллюминатор. Кеннеди наклонился и подобрал несколько маленьких блестящих кусочков тонкого металла, которые были разбросаны тут и там по ковру.
Он оглядел мебель, затем наклонился и осмотрел боковую сторону
спинки кровати. Казалось, на ней были маленькие царапины. Он поднялся,
и в этот момент его взгляд упал на одно из латунных украшений кабины. Казалось, оно позеленело, почти проржавело. Своим Перочинным ножом он соскреб часть коррозии и поместил ее на лист бумаги, который сложил.

Закончив осмотр каюты, Шелби рассказала нам о лодках. Прежде всего, он показал нам красиво обставленный главный салон, выходящий в небольшую библиотеку, почти как в квартиру.
“Именно здесь, ” вызвался он, “ мы провели конференцию прошлой ночью”.

Впервые я осознал, хотя Кеннеди и раньше это замечал, что, когда мы поднялись на борт "Сибарита", Мито был где-то поблизости. Он дважды проходил по коридору, пока мы были в гостиной, которую занимал Маршалл Мэддокс. Сейчас он был занят в библиотеке, но при нашем появлении почтительно удалился, как будто не желая мешать.С этого момента я внимательно наблюдал за японцем, когда он расхаживал по лодке.Куда бы мы ни пошли, мне казалось, что он появляется. Он казался вездесущим.Он был заботливым хочет его хозяин? Он
получили от него инструкцию? Сделали узкоглазые восточные бы
что-то скрывается за этой непостижимой и лицо его?

Похоже, больше ничего нельзя было обнаружить на борту
яхты. Хотя мы опросили офицера и тех членов экипажа,
которые были на вахте, мы не смогли узнать от них, что
ничего необычного не наблюдалось ни на каком другом судне, которое находилось поблизости, озабоченный или на самом сибарите. Несмотря на них, дело
было так же полностью окутано тайной, как и всегда.
Взглянув на яхте за Кеннеди, казалось, теперь хотят сделать снова на берег.
“Надеюсь, вы удовлетворены, джентльмены?” - спросил наконец Шелби, когда наша экскурсия привела нас к ступенькам красного дерева, которые вели с внешней стороны белого корпуса к тендеру, который доставил нас.
“Очень хорошо - пока”, - ответил Кеннеди.
Мэддокс быстро поднял глаза, но не спросил, что он имеет в виду. “Если есть
какой-либо способ, которым я могу быть вам полезен, - продолжил он, “ у вас есть только для того, чтобы приказать мне. У меня столько же причин, сколько и у любого другого, прояснить тайну этого прискорбного дела. Я полагаю, что сойду на берег вместе с вами.
Ему не нужно было говорить, что он с нетерпением ждет встречи с Уинифред
Уолкотт, так же как Кеннеди не нужно было говорить мне, что он хотел бы
снова увидеть нашего друга с желтоватым лицом.
Тендер скользил по волнам, весело разбрасывая брызги, пока мы мчались
обратно к причалу Харбор-Хауса.
Мы причалили, и Мэддокс извинился, повторив свое желание помочь нам.
Спускаясь по пляжу к купальням, я мог разглядеть вычурные
Пакита, теперь окруженная несколькими купальщиками, все мужчины. Мэддокс увидел ее, но не обратил внимания. Он направлялся к веранде Домика.
День клонился к вечеру, и Казино начинало оживать. В изысканно обставленном бальном зале, который использовался также для утренних и
дневных танцев, звуки one-step привлекли несколько десятков пар.
Кеннеди неторопливо шел, всматриваясь в лица, мимо которых мы проходили, в надежде увидеть кого-нибудь, кого было бы полезно знать по этому делу, время от времени напоминая Гастингсу, чтобы он не забывал указывать на любого, кто мог бы одолжить  помощь. Однако Гастингс никого не увидел, и, когда мы поднимались по ступенькам в домик, извинился и отлучился на минутку, чтобы отправить несколько телеграмм членам семьи, о которых он забыл.
Мы обещали встретиться с ним в вестибюле у стойки регистрации, и вот туда-то Кеннеди и направился.Кеннеди направился своими шагами.
“Пожалуй, я посмотрю в кассе”, - заметил он, когда мы приблизились к
самой оживленной части отеля. — Возможно, кто-то из клерков тоже что-то знает.
 В реестре, по-видимому, ничего не было, потому что, перевернув его и пролистав, он просто указал пальцем на имя
«Сеньорита Пакита Гонсалес, горничная и шофёр, Нью-Йорк», — написано под датой, предшествующей прибытию Мэддоксов на конференцию, и среди последних записей за день, что говорит о том, что она приехала поздно.
Пока мы просматривали имена, нас напугал тихий голос, раздавшийся позади нас.
«Что ж, я должен был догадаться, что вы, ребята, скоро здесь появитесь. Это серьёзное дело. Не замечайте меня здесь. Увидимся в
кабинете. Сейчас там пусто.
Мы удивленно обернулись. Это был наш старый друг Берк из "Секрета".
Обслуживание.
Он уже отошёл в сторону, и мы последовали за ним, не подавая виду, что делаем это, остановившись лишь на мгновение у газетного киоска.
«Зачем ты здесь?» — многозначительно спросил Крейг, когда мы втроём устроились в углу опустевшего кабинета.
«По той же причине, что и ты», — с улыбкой ответил Бёрк, а затем серьёзно добавил: «Я могу тебе доверять, Кеннеди».
Крейг, очевидно, был сильно впечатлён низким голосом и манерой детектива, но ничего не сказал.
 — Мне сказали, что Гастингс был в городе сегодня утром, в вашей лаборатории, — продолжил Бёрк.
 — Жаль, что он не нашёл времени позвонить в свой офис.Но он-то знает теперь, что будет, если он эту записку Я оставил на его”.
“Почему, что это?” - хором ответили оба Крейг и И.
В этот момент в комнату почти вбежал сам Гастингс, как будто его жизнь
зависела от того, найдем ли мы его.Увидев нас, он метнулся в наш угол.
“Вы мистер Берк из Секретной службы?” - спросил он, когда Берк кивнул.
“Кеннеди, сейф в офисе "Мэддокс Мьюниментс" в Нью-Йорке был
ограблен прошлой ночью или рано утром, и модель
телеавтомата украдена!”


 3. ТАНЦОВЩИЦА КАБАРЕ

Мы могли только переводить взгляд с Берка на Гастингса, пораженные масштабом
дело развивалось так быстро.
На мгновение Гастингс растерялся, затем быстро метнулся в
телефонную будку, чтобы позвонить в свой офис по междугородному для подтверждения
новостей.

Пока мы ждали, я случайно выглянул в вестибюль. В дальнем конце,
в угол, к моему удивлению, я увидел Шелби и "Пахита". Очевидно, она была
об завис, ждут шанс найти его в покое, и наконец
удалось.

Кеннеди и Берк уже заметили их.

Пакита что-то серьезно говорила. Конечно, мы не могли подслушать, что именно.
было сказано, и они были расположены так, что даже если бы мы подошли к ним поближе
они, скорее всего, увидели бы нас. Тем не менее, из нашего угла мы могли наблюдать
, оставаясь незамеченными.

Казалось, что Пакита прилагает отчаянные усилия, чтобы привлечь внимание
Шелби, в то время как со своей стороны было совершенно очевидно, что он
пытается уйти.

Пакита действительно была очаровательной фигурой. Из того, что я уже успел
заметить, десяток молодых людей в Харбор-Хаусе
отдали бы свои глаза, чтобы оказаться на месте Шелби. Почему он
так старался избегать ее? Может быть , дело в том, что он не осмеливался доверять самому себе
с маленькой балерины? Или там одни считают, что она имела над ним
чего он боялся?

Интервью не продолжалось долго, когда Шелби намеренно казалось
в оправдание себя и ушел. Пакита смотрела ему вслед, когда он торопливо уходил
и я бы многое отдал, чтобы быть достаточно близко, чтобы увидеть
выражение ее лица. Было ли это выражение ярости, презираемой женщины? Во всяком случае, я
готов был поспорить, что для Шелби это не предвещало ничего хорошего.

Я повернулся, чтобы что-то сказать Кеннеди, и обнаружил, что он смотрит
в другом направлении. Мы были не единственными наблюдателями. Из окна
снаружи, на крыльце, мужчина с желтоватым лицом тоже наблюдал за происходящим. Когда
Шелби уходила, мужчина, казалось, был очень зол. Был ли это гнев
от ревности, потому что Пакита была с Шелби, или это был гнев, потому что
Шелби отвергла ее ухаживания? Кто был тот парень и почему он так
интересует маленькая танцовщица и молодой миллионер?

Гастингс вернулся с нами из телефонной будки, лицо его почти нежно.

“Это факт”, - простонал он. “Они пытались связаться со мной весь день,
но не смогли. Секрет украденного телеавтомата - секрет, который
это слишком ужасно, чтобы попасть в руки кого-либо, кроме правительства.
Как вы об этом узнали? - спросил он Берка.

Берк медленно ответил, наблюдая за выражением лица Гастингса.
“Когда кассир компании пришел в офис этим утром, он
обнаружил, что сейф взломан. Это кажется почти непостижимым
вещь, которую вы поймете, когда увидите сами. Кассирша
сразу позвонила в Секретную службу таможни, и
Я сразу же взялся за это дело. Вы не пошли в свой офис. Я сделал
небольшое поспешное умозаключение - предположил, что вы могли пойти посмотреть
Кеннеди. Во всяком случае, я хотел увидеть его сам.

Кеннеди прервался достаточно надолго, чтобы рассказать о револьверном выстреле и
нападении на Гастингса у самой нашей двери.

“ Ух ты! ” воскликнул Берк. - Просто соскучился по тебе. Ну что ж, ” добавил он с суховатым
подобием юмора, - я тоже соскучился по тебе и решил приехать сюда на
поезде. Кеннеди, ты должен вернуться со мной в город и осмотреть этот сейф.
сейф. Как кто-то мог попасть в " я "?это тайна для меня. Но
телеавтомата нет. Мои приказы просты - верните его!

На мгновение Кеннеди и Гастингс замолчали. Это было в высшей степени
странно - чертежи пропали в Вестпорте, модель пропала в Нью-Йорке.

“ Кто мог украсть модель? - Спросил я, наконец. - У тебя есть какая-нибудь
теория, Берк?

“ Да, это теория, - медленно ответил он, - но никаких фактов, подтверждающих ее, нет. Я
полагаю, вы знаете, что война изгнала некоторых из самых умных
и проницательных мошенников, которых когда-либо производили Париж, Вена, Лондон и другие столицы
. Дело в том, что в настоящее время мы находимся в руках
самая большая коллекция высокопоставленных иностранных преступников, которые когда-либо
посещали эту страну. Я думаю, можно с уверенностью сказать, что в настоящее время в Нью-Йорке и на модных летних курортах
иностранных преступников высокого ранга больше, чем во всех столицах Европы, вместе взятых. Они уклонялись от военной службы, потому что в глубине души
они трусы и ненавидят работу. Война — это тяжёлая работа. Кроме того, у них мало шансов заниматься своим ремеслом, потому что их жизнь — это весёлая жизнь в кафе и на бульварах. Кроме того, Америка — единственная часть света
где царит процветание. Так что они здесь, охотятся за американским
богатством. Предположим, кто-то — какой-то иностранный агент — захотел бы заполучить телеавтомата.
 Есть множество инструментов, которые он мог бы использовать для достижения своей цели».

 Я вспомнил лицо человека с землистым цветом лица. Это была тревожная возможность, которую
предполагал Бёрк. Неужели мы действительно
имели дело не с простым убийством, а с хитросплетениями
коварных махинаций какой-то неизвестной силы?

Бёрк посмотрел на часы, затем снова на Кеннеди. — Я правда думаю, что вам
следует вернуться в город, — повторил он, — и передать дело туда.

— И оставить этих людей здесь, чтобы они делали, что им вздумается, и скрывали, что захотят? — возразил Гастингс, который пытался предотвратить именно это, поспешно увезя Кеннеди.

 — Мои люди вполне способны следить за всем, что происходит в Уэстпорте, — ответил Бёрк.  — Я расставил их повсюду, и я уже накопал кое-что интересное.  Я уже знаю, что произошло накануне конференции. Эта танцовщица из кабаре, Пакита, приехала сюда на машине и прибыла примерно в то же время, когда «Сибарит» бросил якорь. Она встретила
Шелби Мэддокса в казино, и они устроили весёлую вечеринку. Но это
закончилась рано. Она знала, что Маршалл Мэддокс приедет на следующий день. Я
знаю, что он знал ее в городе. Что касается Шелби, мы пока не знаем.
Встреча могла быть случайной или, возможно, была спланирована заранее ”.

Я вспомнил не только маленький инцидент, который мы только что видели, но и тот
полный ревности взгляд, который Пакита бросила на Шелби, когда увидела его с
Уинифред. Что это значило? Использовал ли Шелби Мэддокс Пакиту
против своего брата, а теперь пытается ее бросить? Или
теория Берка верна? Была ли она членом хитроумной банды
суперпреступников, натравливающих одного брата на другого ради каких-то
скрытая цель? Была ли ревность притворной или, в конце концов, настоящей?

“ Что я сейчас пытаюсь сделать, ” продолжал Берк, “ так это проследить за
действиями Пакиты в ночь убийства. Я не могу узнать, есть ли
она вышла по приглашению Маршалла Мэддокс или нет. Возможно, это
была Шелби. Я не знаю. Если это был Маршалл, насчет его бывшей
жена? Он предполагал, что ее здесь не будет? Или ему было все равно?

“Возможно, шантаж”, - предположил Гастингс, который как юрист имел
более или менее отношение к подобным попыткам.

Берк покачал головой. “ Конечно, могло быть, но в таком случае
вам не кажется, что вы, как адвокат Мэддокса, должны были что-то слышать об
этом? Вы не... не так ли? Вы ничего о ней не знаете?

Берк пристально посмотрел на адвоката, как будто тот мог что-то скрывать
. Но Гастингс только покачал головой.

“Мистер Мэддокс не доверять его слабости ко мне,” Гастингс заметил:
холодно.

— Если мы возвращаемся в город, — ответил Бёрк, весело меняя тему, к явному удивлению Гастингса, — я должен найти своего ассистента Райли и сказать ему, что делать, пока нас не будет.

— Смотрите, — пробормотал Кеннеди себе под нос, кивая в сторону вестибюля.

 Шелби Мэддокс искал и нашёл Уинифред и болтал с ней так оживлённо, как будто Пакиты и не было на свете всего пять минут назад.

 Пока мы наблюдали за ними, Гастингс заметил: «Шелби впервые встретил Уинифред Уолкотт всего за день до убийства. Полагаю, он никогда раньше не видел сестру своего зятя. Она была далеко на Западе
с тех пор, как Фрэнсис Мэддокс вышла замуж за Уолкотта. Кажется, Уинифред добилась
быстрого завоевания.”

Вспомнив, что произошло раньше, я бросил быстрый взгляд, собираясь увидеть
был ли кто-нибудь еще заинтересован в этом так же, как мы. Никого не увидев,
Кеннеди и я тихо пошли по коридору.

Мы не успели уйти далеко, как одновременно остановились. Уютно устроившись в
защищающих крыльях большого плетеного кресла, сидела Пакита, и пока мы наблюдали за ней,
она не сводила глаз с пары впереди.

Что означал этот постоянный шпионаж за Шелби? Во-первых, мы должны
включить эту маленькую авантюристку в драму дома Мэддокс, полную ненависти.
Мы немного отошли назад, чтобы видеть их всех.

Лёгкие шаги рядом с нами заставили нас резко обернуться. Это был Мито,
шел по какому-то поручению к своему хозяину. Когда он проходил мимо, я увидел, что его
глазки-бусинки заметили, что мы наблюдаем за Шелби. Теперь не было смысла
отступать. За нами наблюдали. Мито прошел мимо, бросив при этом быстрый
косой взгляд на Пакиту. Мгновение спустя он приблизился.
Шелби почтительно остановилась в ожидании в нескольких футах от него.

Шелби поднял глаза и увидел своего камердинера, извиняющимся поклоном извинился перед Уинифред и
направился туда, где стоял Мито. Разговор был коротким.
В чем дело, у нас не было возможности определить, но об одной вещи мы знали наверняка.
были уверены. Мито не пренебрег поспешным сообщением своему хозяину о том, что
за ним наблюдают. Ибо мгновением позже, когда Мито был отпущен,
Шелби вернулась к Уинифрид, и они неспешно вышли из отеля.
они пересекли широкую лужайку в направлении
теннисных кортов. Следовать за ним было признанием того, что мы наблюдали.
Очевидно, именно это и было целью Шелби, потому что, болтая, он
время от времени оборачивался на полпути, чтобы посмотреть, не наблюдают ли за ними. Снова Мито
прошел мимо, и мне показалось, что я уловил едва заметную улыбку на его мрачном лице.
Если мы и наблюдали, то и за нами наблюдали не меньше.

В этой слепой игре в прятки не было никакой выгоды,
и Кеннеди, очевидно, ещё не был готов выйти на свет.
Пакита тоже, казалось, на время оставила шпионаж, потому что
она встала и медленно направилась к казино, где к ней быстро
присоединились некоторые из её самых пылких поклонников.

Я взглянул на Кеннеди.

— «Думаю, нам лучше вернуться к Бёрку и Гастингсу, — решил он.
 — Бёрк прав.  Его люди могут сделать здесь почти столько же, сколько мы могли бы в
настоящее время. Кроме того, если мы уйдем мышей может играть. Они будут думать, что мы
были пойманы врасплох. Что telautomaton грабеж-это, безусловно, наш следующий
большой острие атаки. Вот она, прежде всего, тайна Маршалла
Смерть Мэддокса, и я больше ничего не могу сделать, пока коронер не пришлет
мне, как он и обещал, материалы вскрытия. Даже тогда мне
нужно будет быть в своей лаборатории, если я хочу что-нибудь обнаружить.

— Твой бледный друг, кажется, заинтересовался тобой, — заметил
Бёрк, когда мы присоединились к нему.

— В каком смысле? — спросил Кеннеди.

“Отсюда я мог видеть его, следить за каждым вашим движением”, - объяснил
человек из Секретной службы.

Кеннеди закусил губу. Мало того, что Мито увидел нас и передал предупреждение
Шелби, но и темнокожий таинственный человек наблюдал за нами
всеми. Очевидно, ситуация была значительно неоднозначной. Возможно, если мы уедем,
все действительно прояснится само собой, и мы сможем более точно соотнести этих людей
друг с другом.

Берк поспешно взглянул на часы. “Есть поезд, который отправляется через
двадцать минут”, - объявил он. “Мы можем добраться до станции на машине за
пятнадцать”.

Кеннеди и я последовал за ним к двери, пока Гастингс прицепной вместе
нехотя, пока не уверены, что это будет безопасно оставить Вестпорт так
скоро.

У двери мужчина подошел почтительно к бурке, с учетом
запрос на нас.

“Все в порядке, Райли”, - заверил Берк. “Вы можете говорить перед ними.
Один из моих лучших оперативников, Райли, господа. Я оставлю этот конец в
ваши обвинения, Вэл”.

“Хорошо, сэр”, - ответил тайный оперативный сервис. “Я просто хотел
сказать о том смуглом парне, которого мы видели, когда он размахивал жвачкой. Мы
наблюдал за ним. Мы подобрали его на пляже во время купания.
Вы знаете, кто он? Он частный детектив, которого наняла миссис Мэддокс.
следил за ее мужем и той женщиной, Пакитой. Я не знаю, что он
наблюдая за ней, сэр, но,” Райли понизил голос за внимание,
“однажды один человек увидел, как он разговаривает с "Пахита". Между нами говоря, я
не удивился бы, если бы оказалось, что он пытался обмануть миссис Мэддокс.

Гастингс удивленно открыл глаза, услышав эту новость. Что касается меня, я начал задумываться
не ошибся ли я в своей оценке Ирен Мэддокс.
Была ли она жертвой, чьей-то кошачьей лапой?

Однако Райли не закончил. “Еще кое-что, прежде чем вы уйдете, мистер
Берк”, - добавил он. “Ночной сторож в Порту дома мне подсказывает, что
он увидел, что слуга японец Шелби Мэддокс прошлой ночью, или, вернее,
рано утром. Он не спустился на пристань, и сторож
подумал, что, возможно, его по ошибке оставили на берегу и он не смог
выбраться на ”Сибарите".

“ Это невозможно, ” быстро вмешался Гастингс. - Он был на яхте.
прошлой ночью, когда мы легли спать, и он разбудил меня сегодня утром.

— Я знаю, — кивнул Райли. — Понимаете, я думаю, что он мог сойти с яхты на вёсельной лодке и высадиться на берег. Потом он мог вернуться. Но зачем?

 Вопрос остался без ответа, но мы чувствовали, что он не был безнадёжным.

 — Хорошо, Райли, — одобрил Бёрк. — Продолжайте в том же духе. И не выпускай эту Пакиту из виду ни на минуту.
 До свидания. У нас как раз есть время, чтобы успеть на поезд.

Гастингс все еще не смирился с мыслью уехать из города, несмотря на
срочность событий в Нью-Йорке.

“Я думаю, что это хорошо”, - заверил Кеннеди. “Видите ли, если бы я остался, я бы
надо позвонить в агентство, во всяком случае. Кроме того, я сделал все, что мог, и теперь
единственное, что мне остается, - это наблюдать за ними. Возможно, если я уйду, они могут
сделать то, на что иначе не осмелились бы. В таком случае мы расставили
отличную ловушку. Вы можете быть уверены, что люди Берка сделают для нас больше,
сейчас, чем любое частное агентство ”.

Гастингс неохотно согласился, и когда мы поспешили обратно в Нью-Йорк на поезде
, Кеннеди расспросил Берка, как он расспрашивал Гастингса по дороге домой.

Берк мало что мог добавить к тому, что он уже рассказал
нас. Ограбление сейфа в офисе Мэддокса было совершено настолько
умело, что я почувствовал, что оно встанет в один ряд с историческими
преступлениями.
 Обычные бандиты или грабители не смогли бы провернуть
такую операцию, и по мере того, как поезд приближался к городу, мы все
нетерпеливо ждали, что же могло быть обнаружено за те часы, что мы
работали над другим концом дела в Уэстпорте.




 IV

 Микрофон грабителя


Когда мы пересекали город Гастингс, я вспомнил о внезапном нападении, которое
Я вспомнил, что он был на него похож во время своего последнего визита, и нервно огляделся в толпе.

Иногда я задавался вопросом, был ли адвокат откровенен с нами и рассказал ли всё, что знал. Однако, похоже, никто за ним не следил, и мы, не теряя времени, поспешили от железнодорожного вокзала в офис «Мэддокс Мьюнишнс».

Я знал, что офис находится на верхнем этаже нового здания «Мэддокс», одного из недавно построенных небоскрёбов в центре города.

Когда мы вошли в здание и шли по коридору к
скоростному лифту, из-за колонны вышел мужчина. Гастингс
Он нервно отпрянул. Но мужчина хотел видеть Бёрка. Он
отошёл назад, и мы остановились, уловив только первую фразу, произнесённую шёпотом.

«Мы следили за Рэндаллом, сэр, — услышал я, — но он ничего не сделал… пока».

Мужчина быстро переговорил с Бёрком, который присоединился к нам через несколько секунд, а мужчина вернулся на свой пост, чтобы следить, по-видимому, за каждым лицом в толпе, которая текла к лифтам или от них.

«Мои люди работают с тех пор, как меня вызвали на это дело»,
объяснил Берк Кеннеди. “Видите ли, у меня было время только наметить для них
первую кампанию, а потом я решил поторопиться, чтобы найти вас
а позже осмотреть местность в Вестпорте. Рэндалл-кассир.
Я не могу сказать, что я на него правда ... но тогда ты никогда не сможешь
скажи, ты знаешь”.

Мы поднялись на лифте и вошли во внушительные офисы
great munitions corporation, где осуществлялись управленческие операции
на десятке или более заводов, принадлежащих или контролируемых компанией в
различных частях страны.

Гастингс фамильярно провел нас мимо девушки, сидевшей за столом в
внешнем офисе, и вскоре мы оказались в секции, которая была выделена
отдельно для бухгалтерии, за которую отвечал Рэндалл.

Казалось, что юрист был хорошо знаком с кассиром, поскольку он
представил его нам, и мы отметили, что Рэндалл был мужчиной приближающегося возраста
среднего возраста, по крайней мере внешне, с той солидной внешностью, которая кажется
прийти к мужчинам, которые имеют дело с цифрами и распоряжаются большими суммами денег.

Пока мы разговаривали, я с любопытством оглядывался по сторонам. У Рэндалла был внутренний кабинет,
хотя в приемной стоял огромный сейф, который, очевидно, и был тем самым
, который подвергся ограблению.

Сам кассир, казалось, на время утратил часть своего
обычного самообладания. Пытаясь разглядеть, мне показалось, что он был почти
обезумев от страха, иначе он может заподозрить, не так много, возможно, из
имея уже ничего общего с потерей telautomaton как быть
выполнил свои обязанности, в которые вошли органы опеки безопасный.

Само беспокойство этого человека, казалось, было довольно надёжной гарантией его
честности. Не было никаких сомнений в том, насколько сильно он переживал потерю.
только потому, что это было жизненно важно, но и из-за простого факта
что это могло отразиться на его собственном управлении его отделом.

“Это кажется почти невероятным”, - воскликнул Рэндалл, когда мы стояли и разговаривали.
“Самый тщательный поиск не выявил никаких улик, которые могли бы
показать даже то, как был получен доступ в офис. Не на
на двери был подделан, ни царапины указывает на использование
Джимми на них или на окнах. Фактически, вход через окна
на такой высоте над окружающими зданиями практически за пределами
диапазон возможностей, а также вероятность. Как это могло быть
совершено? Я вынужден вернуться к объяснению, что двери
внешнего кабинета были открыты ключом!»

«Ключи были у нескольких человек, я полагаю?» — спросил
Кеннеди.

«О да! Они есть в каждом большом кабинете, подобном этому», — поспешил ответить Рэндалл.

«У мистера Мэддокса, конечно, был ключ?»

— Да.

 — А вы?

 — Конечно.

 — Кто ещё?

 — Управляющий зданием.

 — Я имею в виду, кто ещё был в офисе?

 — Мой помощник — о, несколько человек.

 Тем не менее я уверен, что ни у кого не было ключа,
кроме тех, кому мы могли доверять.“ У Шелби Мэддокс когда-нибудь был ключ? вмешался Гастингс.

Кассирша отрицательно кивнула, на мгновение удивленная,
очевидно, самой мыслью, что Шелби когда-либо интересовалась бизнесом.
достаточно разбиралась в бизнесе, чтобы иметь такую вещь.

Я заметил, что Берк со скрытым удивлением смотрел на Гастингса, когда тот задавал вопрос
. На мгновение я задумался, почему он это задал. Неужели он действительно
думал, что у Шелби может быть ключ? Или он изо всех сил старался представить всё в выгодном свете? Какое отношение он сам имел к этому делу? Кеннеди внимательно оглядывался по сторонам.

«Это тот сейф?» — указал он. «Я бы хотел его осмотреть».

“Да, именно так, и это самая странная часть всего этого”, - поспешил
Рэндалл, словно стремясь удовлетворить нас по всем пунктам, ведет нас вперед.
к современному сейфу из хромированной стали, размером почти напоминающему миниатюрное банковское хранилище.
несомненно, это самая сложная вещь, с которой можно справиться.

“ Видите ли, ” продолжал он нервно, как будто стремясь убедить нас,
- на нем нет никаких отметин, указывающих на то, что с ним что-то делали.
Однако телеавтомата нет. Я знаю, что он был там прошлой ночью,
все в порядке, потому что я заглянул в отделение, где мы храним маленькие
модель, а также относящиеся к ней документы. Это маленькая модель, и
конечно, она не была заряжена взрывчаткой. Но этого вполне достаточно
для ее назначения, а если его войны-начальника на самом деле были заполнены с высокой
взрывчатых было бы достаточно смертельные против любой обычный корабль в
несмотря на свои миниатюрные размеры”.

Кеннеди уже приступил к осмотру, прежде всего убедившись
что пытаться искать отпечатки пальцев бесполезно, поскольку
с момента ограбления почти все прикасались к сейфу и ко всему подобному
ключ к разгадке, если бы он когда-то существовал, должно быть, обесценился.

“Как вы обнаружили пропажу?” Я рискнул спросить, когда Крейг склонился над своей работой.
“Что-нибудь вызвало у вас подозрения?”

“Н-нет”, - ответила кассирша. “ Только я был очень методичен в отношении
сейфа. Модель хранилась в том отделении внизу. Я ввожу в практику
открывать и закрывать сейф, чтобы убедиться, что это и
несколько других ценных вещей, которые мы в нем храним, на месте. Утром
ничего про офис и, конечно, ничего о безопасном предложил
что не было ничего предосудительного, пока я работал комбинации. Дверь
распахнулась, и я просмотрел его. Я не мог поверить своим собственным
я вытаращил глаза, когда увидел, что та модель исчезла. Я не смог бы быть более
поражен, если бы вошел и обнаружил дверь открытой. Только я один
кто знает комбинацию, если копия хранится в сейф
известно только коробка для Marshall Мэддокс и Мистер Хастингс”.

Прежде чем кто-либо из нас успел сказать хоть слово, Кеннеди закончил свой первый осмотр
и повернулся к нам лицом. “Я не могу найти на нем отметину”, - признался он
. “Никакой "суп" не использовался, чтобы взорвать его. Достаточное количество нитроглицерина
могло разрушить здание. Старый ‘консервный нож’, конечно, исключен.
О таком сейфе не может быть и речи. Ни один инструмент не сможет
снимите пластину с этого сейфа, если только вы не дали потрошителю неограниченное время.
Нет ни малейшего намека на то, что использовались thermit или кислородно-ацетиленовая паяльная трубка
. Ни единого пятнышка на сейфе не указывает на присутствие чего-либо, что
может вызывать такие высокие температуры.

“И все же телеавтомата нет!” - настаивал Гастингс.

Кеннеди оглядывался по сторонам, быстро обыскивая офис.

Окинув взглядом пол, он сделал шаг или два вперёд и
нагнулся. Под раковиной, у окна, он поднял что-то похожее на
небольшой кусок резиновой трубки. Он посмотрел на него
— Интересно, хотя мне это ни о чём не говорит. Это просто кусок резиновой трубки. Затем он сделал ещё один шаг к окну и поднял его, выглянув наружу. Далеко внизу, на высоте ста или более футов, виднелась крыша соседнего здания, которое само по себе было немаленьким.

 — Вы обыскали крышу внизу? — спросил он, повернувшись к Бёрку.

 Бёрк покачал головой. — Как кто-то мог попасть туда таким образом? — возразил он.

 — Ну... обыщи крышу внизу, — повторил Кеннеди.

 Хотя Бёрк и не понимал, что хорошего может выйти из такой странной просьбы, он знал Кеннеди достаточно давно, чтобы не задавать вопросов
его действия. Он отошел, ища одного из своих людей, которого он мог бы послать
с поручением.

Пока мы ждали, Кеннеди продолжал допрашивать Рэндалла.

“Мистер Мэддокс, я полагаю, был очень осторожен со своим ключом?” - рискнул спросить он.

“Да, сэр, очень осторожен. Значит, мы все тоже знали комбинацию. Нет.
даже мой ассистент этого не знает. Если я упаду замертво, у меня будет
только один способ получить их - открыть ту банковскую ячейку, и это
должен сделать кто-то, обладающий надлежащими полномочиями. Все это было
тщательно сохранено ”.

“Вы не знаете никого, кто был бы близок с мистером Мэддоксом, кто мог бы получить
ключ ... или комбинацию?

Мне стало интересно, на чем ездил Кеннеди. Он имел в виду маленькую танцовщицу,
Пакиту? Подозревал ли он, что она могла выведать у Мэддокса
секрет? Или он тоже думал о Шелби?

Рэндалл покачал головой, и Кеннеди продолжил свой быстрый осмотр
офиса, расспрашивая помощника, который не смог добавить ничего
ценного.

До сих пор не было ничего, чтобы показать, что ограбление может не быть
инсайдер. Пока Кеннеди все еще размышлял над новой загадкой,
которая стояла перед нами, подошел Берк с человеком, которого он послал на поиски.
произвести обыск.

Его лицо свидетельствовало, что он был озадачен. В руке он держал
диск, который был чем-то вроде плоского телефонные трубки никто не видит
часто на внутренней телефонизации офиса. К нему была прикреплена резиновая трубка
как и то, что Кеннеди должны были забрать в офисе за несколько минут
перед.

“Мой мужчина нашел эту вещь на крышу ниже”, - пояснил Берк, с
вид дознания. “ Как ты думаешь, что это? Как оно туда попало?

Кеннеди взял диск и начал внимательно его изучать, надев на
другую резиновую трубку.

«Возможно, он выполнил свою задачу и больше не нужен», — сказал он
размышлял. “В любом случае, если бы кому-то это сошло с рук
телеавтомат, он бы не захотел обременять себя чем-то еще
в этом не было необходимости. Он вполне мог выбросить это.

Что это была за штука, я не мог себе представить. Мы все столпились вокруг, рассматривая ее.
даже Берк не предложил объяснения.

Внезапно лицо Крейга просветлело. Он вставил трубки в уши
и подошел к сейфу поменьше, который все еще был заперт. Поворачивая
кодовую ручку, он поднёс чёрный диск к сейфу. Напряжённое выражение
его лица заставило нас всех молча наблюдать за ним. Вокруг
и он медленно повернул ручку. Наконец он остановился. Затем, сделав
несколько быстрых поворотов, он потянул дверь на себя, и она распахнулась на своих
смазанных петлях.

Мы буквально ахнули. “Что это?” Спросил я. “Магия?”

Кеннеди улыбнулся. “Не магия, а черная наука”, - ответил он. “Это
микрофон для взломщиков”.

“Микрофон взломщика?” Я повторил. “Что это?”

“Ну, - объяснил он, ” микрофон теперь используется взломщиками для
взлома кодовых замков. При повороте замка раздается легкий звук
когда напротив рабочей части появляется нужное число. Это может
как мне сказали, иногда их слышит чувствительное ухо. Однако для большинства людей это
незаметно. Но с помощью микрофона легко
услышать звуки. Прислушавшись к стуку тумблеров,
эксперт может определить, каковы реальные цифры комбинации
и открыть сейф. Именно это и произошло в данном случае”.

Мы последовали Кеннеди, потеряв дар речи. Что тут сказать? Мы уже
видели, как он открывает сейф с ней сам.

Хотя мы были уже далеко в пути, у нас не было даже намека на
личность преступника или преступников.

Я вспомнил собственную теорию Берка, как он ее изложил. Могло ли быть так, что
кто-то выдал агенту иностранного правительства бесценный
секрет телеавтомата?




 V

 КАФЕ "БЕЛЫЙ СВЕТ"

“Раз уж я вернулся в город, ” продолжил Кеннеди, пока мы смотрели
друг на друга, размышляя, какой следующий шаг предпринять, - я думаю, что мне
лучше воспользоваться возможностью и провести кое-какие расследования в моей
лаборатория, которая была бы невозможна в Вестпорте.

Тем временем Берк изучал микрофон взломщика,
поворачивая его снова и снова, задумчиво, как бы в надежде, что она может
представлять хоть какую-то зацепку.

“Возможно, ” размышлял он, - кто-то мог проникнуть в
здание ночью, если ночной сторож был не настороже и у него
был ключ от здания. Я полагаю, что он тоже мог бы выйти на свободу при
тех же обстоятельствах.

“Хорошая зацепка”, - согласился Кеннеди. “Пока вы будете искать ночного сторожа
и выяснять что-нибудь еще в этом направлении реконструкции
того, что на самом деле имело место, это даст мне как раз тот шанс, в котором я нуждаюсь.
Давайте встретимся через два-три часа - скажем, в офисе мистера Хастингса. Позвольте
я думаю, ваша фирма называется "Хастингс и Хэлси”, не так ли?

- “Гастингс и Хэлси”, - повторил юрист. “Всегда пожалуйста.
встретимся там снова. Вы знаете, где это, на Уолл-стрит?”

Мы записали номер, и мы с Кеннеди поспешили на окраину города в лабораторию,
которую покинули всего несколько часов назад.

Там его уже ждали материалы, доставленные специальным курьером
результаты вскрытия, обещанные коронером из Вестпорта, который
в кои-то веки оценил важность дела и действовал с
скорость и решение.

Кеннеди, не теряя времени, сбросил пальто и надел свой
заляпанный кислотой рабочий халат. Несколько минут я молча наблюдал за ним, пока он
расставлял свои банки, мензурки и пробирки для исследования, которое он
задумал. Он взял немного материала и поместил его над
Горелка Бунзена в аппарате, похожем на миниатюрный натюрморт.
Другой аппарат, который он достал из шкафа, стоял на столе.
Казалось, он состоял в основном из трех трубок. В одном была щель, и
через щель, очевидно, проникали лучи света. Внутри
Я увидел линзу. Казалось, что каждая из трубок расходится от треугольной
призмы из какого-то вещества, похожего на стекло. Две излучающие трубки
имели окуляр, а на одной было что-то вроде шкалы.

Пока Кеннеди делал эти быстрые приготовления, он время от времени останавливался, чтобы
внимательно изучить блестящие металлические осколки, которые он подобрал с
ковра в гостиной, в то время как на фарфоровом блюде он положил
порошок, который он соскреб с латунной фурнитуры.

«Я не приношу тебе никакой пользы, Крейг», — наконец заметил я.
«Разве я не могу чем-нибудь заняться, пока ты работаешь? Я могу вернуться
здесь как раз вовремя, чтобы спуститься и встретиться с Гастингсом и Берком вместе с вами.

Он немного помолчал. “Да, - ответил он, - есть кое-что, что вы
могли бы делать. Мне было интересно, насколько близки были эта маленькая
мексиканская танцовщица с Маршаллом Мэддоксом и действительно ли Шелби
знал ее в Нью-Йорке до того, как встретил ее в Вестпорте прошлой ночью.
Я думаю, вы могли бы навести кое-какие справки в этом направлении, и к тому времени, когда
вы найдете что-нибудь, я, возможно, тоже покажусь вам более интересным ”.

Рад возможности быть полезным, ибо все лучше, чем
чтобы не сидеть сложа руки в нынешнем взвинченном состоянии моих нервов, я
отправился в путь.

Моим первым побуждением было посетить New Amsterdam Club, один из старейших
клубы в городе, членом которых, как я знал, был Мэддокс.

Я знал нескольких мужчин, которые были членами клуба, и я был уверен, что среди них я
мог бы найти кого-нибудь в клубе в то время и, возможно, либо от
него узнать что-нибудь о Мэддоксе, либо, по крайней мере, получить представление о
кто-то, кто действительно знал.

Я понял, что действовал неспроста. В большом окне, которое
выходило на Пятую авеню, устроившись в глубоких кожаных креслах, смотрел
на модную толпу покупателей, которые проходили вверх и вниз по
На авеню я встретил нескольких мужчин, среди которых был Конигсби, которого я знал
некоторое время как прилежного первопроходца и городского жителя.

Конигсби приветствовал меня, и вскоре я понял, что темой разговора были
сообщения, которые все читали в газетах о тайне,
которая окутывала смерть Маршалла Мэддокса.

“ Странный парень этот Мэддокс, ” прокомментировал Кенигсби. — Что ребята из «Стар»
говорят об этом деле, Джеймсон?

 У меня не было желания брать на себя обязательства, но я хотел узнать как можно больше.
мог бы. И хотя мы склонны обвинять дам в сплетнях, я думаю, что большинство мужчин поддержат меня, если я скажу, что нет ничего лучше, чем уютное окно в клубе, где за бренди и содовой собрались единомышленники.

«Это обещает стать громким делом года», — осторожно ответил я.
«Насколько я понимаю, в жизни Мэддокса есть гораздо больше, чем подозревают даже некоторые из его друзей».

При одном упоминании о скандале все взгляды устремились на меня. И всё же я был
преисполненный решимости говорить загадками и ничего не выдавать, в надежде, что
некоторые из них откроют богатую жилу для расследования.

Кенигсби рассмеялся. “Возможно, больше, чем кто-либо из его друзей"
вообразил... да, ” повторил он.

“Почему, что это было?” - спросил один из группы. “В деле есть еще одна женщина
? Я думал” Мэддокс разведен.

“Так оно и было”, - подтвердил владелец клуба. «Я знал его жену, Ирен, ещё до того, как они
поженились. Право, это было ужасно, как он с ней обращался.
 Не могу похвастаться особой добродетелью, — добавил он, пожав плечами, — но тогда я
не жена-не столько как друг, который заботился бы ли я
здесь или в ничейной земле. Но Мэддокс ... ну, он был одним из тех мужчин,
которые усердно работали всю свою жизнь, но в среднем возрасте, кажется, начинают
сеять дикий овес, который им не удалось посеять в молодости. Ты знаешь таких. Я
думаю, он, должно быть, достиг опасного возраста для мужчин, если такое вообще существует
”.

“Что это было - хористки?” — вмешалась другая, всегда готовая к пикантным сплетням.

 — Да, в последнее время танцовщицы кабаре, в частности, в «Белом свете», маленькая мексиканка Пакита.

“Что... Пакита?” - хором произнесла группа, и я понял по интонации,
что некоторым из них она была знакома. “Ты не говоришь. Ну, вы
должен признать, он хороший сборщик”.

“Я подозреваю, что его знакомый, хоть и стоимость его высокая,,”
сохраняется Conigsby. “Пахита имеет масштаб цен. Это так дорого стоит.
Поужинать с ней. Она поедет с тобой после обеда - но
ты должен заплатить. Существует профсоюзная шкала.”

“Для приготовления пирогов нужно тесто”, - легкомысленно предположил другой из группы
, забыв о трагедии, которую они обсуждали.

Действительно, я был поражен их беспечным отношением. Тем не менее, после
анализа я пришел к выводу, что это также может быть важным. Без сомнения,
оценка Мэддокса членами его клуба была более точной, чем у
мира в целом.

“Если бы это была Шелби,” ставить на другого человека, “я не
удивлен.”

“Не волнуйтесь”, - вставил Conigsby. “Шелби Мэддокс умен. Помните,,
Шелби молод. Под его необузданностью скрываются амбиции. Я думаю,
вы еще услышите об этом мальчике, прежде чем мы закончим. Я знаю его, и
он, вероятно, окажется отпрыском старого клана Мэддокс. Ничего такого, что
— Шелби меня бы удивила.

— А как насчёт другой сестры, Фрэнсис? — спросил другой. — Вы знаете её мужа, Уолкотта?

— Не очень хорошо. Скорее, вы найдёте его на Брод-стрит, чем на
Бродвее. Вы знаете, как я отношусь к Брод-стрит. Я бы никогда не пошёл туда,
если бы там не были мои банкиры. Однако у Уолкотта чертовски хорошенькая младшая сестра. Я слышал, что Шелби по уши влюблена в него».

«Что бы вы о нём ни думали, я тоже видел Шелби Мэддокс с
Пакитой. Готов поспорить, что эта маленькая дрянь что-то знает об этом деле. Помните, убийство произошло на яхте Шелби».

Кенигсби пожал плечами. “Вполне возможно - еще один случай дурной славы для
Белого света”.

“Вы имеете в виду дурную славу для Пакиты”, - поправил другой. “Я слышал, она планирует
вернуться в музыкальную комедию этой осенью. Она больше не в "Белом свете"
.

“Ну, я думаю, у нее все получится”, - согласился Кенигсби. “Интересно, кто этот
ангел из ее нового шоу?”

Разговор безнадежно зашел в тупик, и я извинился. В
хоть я уже достаточно узнал, чтобы дать мне понять следующий этап
жизнь Маршалловы Мэддокс.

Размышляя над тем, что я только что услышал, я решил прогуляться в сторону
кафе и театральный район, и заскочить в кабаре, о котором они упоминали
;;"Белый свет".

Когда я вошел туда средь бела дня, меня поразила его мерзость
. Заброшенный, за исключением тех, кто убирался перед предстоящим днем
ближе к вечеру, он был положительно безвкусным. Ему нужен был
гламур ярких лиц и ночной жизни, и даже тогда на него нужно было смотреть
через дно бокала, чтобы сохранить хотя бы видимость привлекательности.

В главном зале кафе, вокруг небольшого танцпола перед эстрадой, на которой играл оркестр, когда всё было
в самом разгаре, стояли бесчисленные маленькие белые столики. Сейчас там, казалось, никого не было, кроме мужчины за пианино и девушки, которая, очевидно, репетировала танцевальные движения.

 Я остановился на мгновение, и официант, который расставлял столики для прибывающей толпы, подошёл ко мне, чтобы сказать, что заведение ещё не открыто.

Я заверил его, что пришёл по другому делу, а затем спросил,
есть ли Пакита в «Белом свете».

«Нет, сэр, — резко ответил он. — Её не было здесь несколько
дней. Я слышал, что она уехала в деревню — у неё
контракт. Это репетиция для девушки, которая должна исполнить свой номер, который
сейчас продолжается. Могу ли я что-нибудь для вас сделать?

Я поблагодарила его. Мне нужен был не официант, а владелец ресторана,
Анри.

В маленьком кабинете в глубине зала я, наконец, обнаружил его, довольно
полного, добродушного француза, который приобрел репутацию одного из нью-йоркских
рестораторов в "риске". Я когда-то знал Анри, когда я имел
задание на _Star_, которые покрывали театра и гостиницы район,
и у меня не было страха, что он не стал бы говорить.

“ Ну, Генри, - осторожно начал я, - полагаю, ты читал в газетах
— Что вы можете сказать сегодня утром о своём друге, Маршалле Мэддоксе?

Анри, который сверял чеки, показывающие, что дела были сделаны до
раннего утра, пожал плечами. — Месье был скорее другом
Ла Пакиты, чем моим, — ответил он, продолжая сверять чеки.

— Тем не менее он часто сюда приходил, — заявила я, решив рискнуть.

— _Oui_, — согласился он, — но не для того, чтобы увидеться с нами. Всегда La Paquita, La
Пакита. Такой непохожий на своего брата.

“В самом деле?” Спросила я, вне себя от радости, что разговор принял такой оборот
. “ Значит, вы тоже знаете Шелби?

“Вер-ну. Ах, да. Он был здесь. Молодец, но ... это все
право. Бизнес-это не для него. Он всегда готов хорошо провести время -
ты называешь это спортом?

Я улыбнулся. “ Он тоже был другом Пакиты? - Рискнул спросить я, наблюдая
Анри лицо.

Он поднял брови на долю дюйма. “Не более чем на
остальные,” он вернулся, осуждающий жест. “Красивые лица и
фигуры - все это нравится Шелби”, - добавил он с улыбкой; затем,
серьезно: “Но он остепенится. Когда-нибудь мы его здесь больше не увидим".
когда-нибудь. Также я знаю его шурина, Месстера Уолкотта. Он мне не нравится
”.

“Почему?” Я спросил, несколько удивленный тем, что понял его точку зрения.

“Слишком тихо. Он войдет, возможно, не часто, поклонится, может быть, заговорит, затем
уйдет”.

Я думал, что “заполучил” его. Нужно быть большим транжирой, чтобы понравиться Анри.
Я не мог представить Джонсона Уолкотта таким. В самом деле, я едва мог
представьте, как он подошел к Анри на всех.

“Пакита была довольно близка с Маршаллом Мэддоксом, не так ли?” Я
рискнул снова.

Генри пустил в ход свое готовое пожатие плечами. Это не было для него, чтобы сказать
ничего про его покровителей, а уж тем более о мертвых. Все-таки очень его
по манере держаться создавалось впечатление, что его губы не шевелятся.

“ Вам не казалось, что кто-нибудь когда-нибудь наблюдал за ним здесь? - Спросил я, и в моей голове всплыла мысль
о человеке с желтоватым лицом в Вестпорте.

Анри остановился соответствия его проверки и посмотрел вверх. Был он растет
подозрительно моей незаинтересованности?

“Такие вещи не редкость”, - ответил он, показывая прекрасный ассортимент
кости под его черными усами.

Я откровенно встретился с ним взглядом. Казалось, он понял.

“ Не для _звезды_, ты понимаешь? - он кивнул, все еще пристально глядя на меня.
- О, нет, нет!

“ О, нет! Честно говоря, я поторопился. “Я сейчас не играю в репортера,
Анри».

Он, казалось, был доволен, и ему не пришло в голову спросить, почему
ещё я должен быть заинтересован.

«Да, — медленно продолжил он, — за ним следили. Я сам это видел.
Несколько раз приходил мужчина, похожий на испанца».

«Мистер Мэддокс знал об этом?» — спросил я, заинтересованный как никогда.

Анри отрицательно покачал головой. — До того дня, когда Ла Пакита
разговаривала с этим мужчиной. Месье вошёл неожиданно».

 Управляющий слегка усмехнулся про себя.

 — Чему вы смеётесь? — спросил я. — Что случилось?

 — Ничего, — ответил он. — Дело не в том, что случилось. Дело в том, что она сказала
он. К тому же такой умный. Она сказала, что это был детектив, которого выследила миссис Мэддокс.
Миссис Мэддокс флиртовала с этим человеком и узнала.

“Значит, вы не думаете, что он был детективом?” - Спросил я озадаченно.

“ Откуда мне знать? ” ответил Генри другим вопросом. “ Возможно,
был. Могло и не быть. Она умна.

“Что сделал Мэддокс?” Я настаивал. “Он был более осторожен?”

Генри снова покачал головой. “ Он отдал приказ, чтобы этого человека не впускали.
 А мы? Он был очень богатым человеком, мистер Мэддокс. Мы не могли
позволить себе потерять его.

— Но этот испанец, — повторил я, убеждённый, что это был тот самый человек, которого мы видели в Уэстпорте, — разве не может быть так, что миссис Мэддокс действительно наняла его в качестве детектива в надежде, что он познакомится с Пакитой и доложит о её муже?

— Мы лишь предполагаем, месье, — уклонился от ответа Анри. — Я говорю только о том, что знаю, — и не обо всём.

Он, очевидно, рассказал мне по существу обо всём, в чём был уверен. Я
знал его с давних пор. Даже после того, как он рассказывал свою историю, он любил оставлять что-то вроде «продолжение следует» в конце, просто чтобы вы
Я бы не подумал, что он не был тем, кого Бродвей называет «живым». Я
услышал почти всё, что он знал, из первых рук. Этого было достаточно. Это дало
мне представление о характерах главных актёров с точки зрения, которой
другие не знали. Я небрежно поднялся, поблагодарил Анри и вышел,
как в старые времена, когда «Стар» нападал на меня, чтобы разоблачить
какой-нибудь новый скандал в обществе.

Однако посещение кабаре «Белый свет» у Анри показало мне одну очень
важную вещь. Шелби Мэддокс была знакома с Пакитой ещё до
вечеринки с участием геев, которая предшествовала приезду Мэддоксов
семья для конференции на яхте.

Что это могло означать, я пока не решался предположить. И все же я чувствовал
уверенность, что это должно оказаться важным. Иначе зачем Пакита приехала в
Вестпорт в это конкретное время? Казалось, что это должно быть
как-то с вызова на семейный совет.

Однако превыше всего выделялось странное совпадение:
убийство Маршалла Мэддокса, главы семьи, и кража
телеавтомата, самого ценного предмета собственности, которым владела семья
. Было достаточно тайна в данном случае, чтобы удовлетворить даже
Кеннеди.




 VI

 ОТРАВЛЯЮЩИЙ ГАЗ


Одного взгляда на часы было достаточно, чтобы убедиться, что у меня не будет
времени на дальнейшие расспросы, если я хочу встретиться с Кеннеди перед отъездом
в офис Гастингса. Я тоже хотела это сделать, потому что чувствовала
уверенность, что Крейг будет говорить со мной более свободно, чем с остальными, и мой
интерес к этому делу к тому времени стал ненасытным.

Соответственно, я вернулся в лабораторию. Кеннеди все еще был
за работой, частично над какими-то реакциями в пробирках, но в основном используя
странный инструмент с тремя трубками, который я заметил. Когда я вкратце изложил ему
то, что я обнаружил, и простые выводы, которые можно было сделать из
этого, он внимательно слушал, продолжая работать.

“Очень хорошо”, - было единственным комментарием Кеннеди, когда я закончил свой рассказ.
“Это очень интересно - возможно, очень важно. Это начинает выглядеть так, как будто
Мэддокс был у кого-то на пути и что этот кто-то не хотел рисковать, чтобы "достать" его.
”Что вы обнаружили на данный момент?" - спросил я. Это было похоже на то, что Мэддокс был у кого-то на пути, и что этот кто-то был

не рискуя, чтобы “достать” его. Я колебался, еще не уверенный, готов ли он говорить.
Кеннеди никогда ничего не говорил, даже мне, пока
он был совершенно уверен в своей правоте.

“ Маршалл Мэддокс, по крайней мере, не утонул, ” изволил заметить он.

“ Не Утонул? Я повторил, больше для того, чтобы подтолкнуть его, чем потому, что был удивлен.


“Нет. Какова бы ни была причина его смерти, он умер не в результате
утопления. Легкие и желудок показывают это. В самом деле, я знал, что в Вестпорт
что он, возможно, умер естественной смертью или, возможно, даже была
самоубийство. Но он, конечно, не умирают от утопления. Только осторожнее
тестов, чем любой следователь или я могу сделать в Вестпорт были
надо.”

“Как же так вышло-то?” Я продолжал, ободренный явным
готовность поговорить.

Кеннеди взял бутылку с земли-стеклянной пробкой и поднял его так
что я мог видеть ее зеленовато-желтым содержимым. Затем он вытащил
пробка, покрытая вазелином, на мгновение и сунул его обратно.

Мгновения было достаточно. А самый неприятный запах наполнял лабораторию.
Я почувствовал удушье в груди, раздражение в носу
и горле, как будто из-за разъедающего действия какого-то газа на дыхательные пути
.

“Если бы мы только могли увидеть его перед смертью”, - продолжил Кеннеди,
“Я подозреваю, что мы нашли бы его лицо таким же синим, каким оно было, когда мы
видела его, его губы фиолетовые, пульс слабеет, пока он был
неприметный, и возможно, он был бы повышение в крови. Это
были как острый бронхит, только хуже. Посмотри”.

Из маленького укола булавкой, который он сделал на собственном большом пальце, Крейг выдавил
каплю крови в мензурку с небольшим количеством дистиллированной воды.

“Это спектроскоп”, - объяснил он, прикасаясь к инструменту, который я заметил
. “Я думаю, вы знакомы с ним в общих чертах. Кровь в разбавленной воде
показывает хорошо известные темные полосы между тем, что мы называем
‘D’ и ‘E" - это темные полосы поглощения оксигемоглобина.
Теперь я добавляю сюда, капля за каплей, воду из той бутылки, которую
Я откупорил. Посмотрите на эти полосы постепенно исчезают в интенсивности и, наконец,
исчезают, оставляя полный и блестящий, лишенный спектре
диапазоны неважно. Другими словами, вот вещество, которое на самом деле
воздействует на красную окраску крови, отбеливает ее и делает
более того - разрушает ее ”.

Я слушал, пораженный дьявольской природой его открытия.

“Маршалл Мэддокс был отравлен ядовитым газом, содержащимся в
Бомба с тонкой оболочкой, которую бросили в окно его каюты.
Коррозия металла в комнате дала мне ключ к разгадке. Тогда...

- Но что это за отравляющий газ? - спросил я. - Что это? - спросил я в ужасе.

Кеннеди мгновение пристально смотрел на меня. “Хлор”, - просто ответил он.
добавив: “Спектроскоп показывает полное отсутствие
пигмента в крови. Вы можете легко увидеть, что неудивительно,
если это оказывает такое действие, что смерть иногда наступает так быстро, что становится
почти мгновенной. Почему, живой человек, эта штука разрушает без
возможности восстановления! Это дьявольски в количестве, которое он
вдохнул его.

Я мог только ахнуть от удивления при этом открытии.

“Но как это было сделано?” Я повторил. “Вы думаете, бомба была брошена через
открытый люк?”

“ Без сомнения. Возможно, как вы догадались, с лодки снаружи, с
крыши крейсера, с чего угодно, насколько это возможно. Кто бы это ни сделал
он мог таким же образом проникнуть в комнату.

“ Вошел в комнату? - Спросил я.

“Да, в маске, состоящей из нескольких слоев марли, пропитанной
глицериновым раствором гипофосфата натрия. Это одно из
многих используемых веществ. Все, что было необходимо, это смочить маску водой.
вода и отрегулируйте его. Это служило бы двойной цели — защищало бы как жизнь владельца, так и его личность».

 Поражённый способностью Кеннеди воссоздавать картину по таким скудным уликам, я просто ждал, когда он продолжит.

 «Затем тот, кто бы это ни был, вероятно, обыскал его одежду и таким образом получил ключи от здания и офиса. Из портфеля они, должно быть, извлекли копии чертежей телеавтомата. После этого
оставалось только выбросить тело за борт в надежде, что всё можно будет
списать на несчастный случай или самоубийство. В
в течение ночи ветер очистил помещение от газа. Однако они не
рассчитывали на то, что может открыть наука - а если и рассчитывали, то их это мало заботило
. После этого, я полагаю, кто-то отправился в Нью-Йорк, возможно, на
мощной машине ”.

“Мито не могла отправиться в Нью-Йорк и вернуться обратно”, - воскликнул я.
импульсивно, вспомнив, что Мито видели на берегу той ночью
без видимой причины.

“Мито, возможно, сыграл свою роль, а возможно, и нет”, - вот и все, что прокомментировал Кеннеди
.

Он оставил меня в глубоких размышлениях. Был ли Мито винтиком в колесе, из которого
Пакита и банда, в которой подозревал Берк, были другими винтиками? Была ли Шелби
Мэддокс тоже винтиком, вольно или невольно? Мог ли он сбежать
с яхты и вернуться обратно? Множество вопросов без ответов пронеслось
в моей голове. Но Кеннеди сказал все, что был готов сказать
сейчас.

“ Нам лучше идти, ” спокойно заметил он.если мы хотим сохранить что
консультации Гастингс и Берк”.

Очевидно, его гораздо больше интересовало, что может обнаружить Берк, чем
его собственное расследование, что было вполне естественно, учитывая то, что он рассказал
"я" уже было для него старой историей, и его беспокойный ум жаждал продолжения.
ускоряясь к разгадке тайны.

Полчаса спустя Кеннеди и я вошли в офис Гастингса. Я
с любопытством огляделся. Как и во многих адвокатских конторах, здесь было два
личных кабинета для сотрудников фирмы, а снаружи располагалась большая
комната для клерков, стенографисток и телефонистки.

Как мы встречали Гастингс в свой кабинет, я подумал, что
стены, наверное, слышали. Маршалл Мэддокс и его адвокат, должно быть, провели здесь
много конференций за то время, пока Мэддокс планировал свой
великий переворот в компании по производству боеприпасов.

“Берк еще не приехал”, - заметил Хастингс, нервно. “Я
жду его в любой момент. Интересно, что удерживает его?”

Выяснить это было невозможно, и мы были вынуждены нетерпеливо сидеть.

Несколько мгновений спустя мы услышали торопливые шаги по коридору, и в комнату ворвался Берк
его лицо раскраснелось от возбуждения.

“Это дьявольская штука”, - воскликнул он, пристально глядя на Гастингса. “Я
должно быть, в вашем классе”.

“Как это? В вас кто-то стрелял? ” спросил адвокат.

“Нет, но я был на волосок от того, чтобы меня отравили”.

“Отравили?” мы недоверчиво переспросили.

“Да. Ты знаешь, я начал искать того ночного сторожа. Что ж, я нашел
его. Он ничего не знает - и я думаю, что он говорит правду. Но после того, как я
допросил его, я заставил его признаться, что иногда он ужинает среди
ночи. Конечно, для этого ему приходится оставлять холл на
первом этаже без охраны. Я полагал , что грабитель может
за это время он мог войти и выйти. И я думаю, что я прав.

«После этого я увидел полицейского, который патрулировал ночью. Я
думал, что он окажется лучшим свидетелем. Он помнит, что во время
допроса видел, как за следующим поворотом остановился мотоцикл и
стоял там какое-то время — примерно в то время, когда должно было
произойти ограбление, если я прав. Он подумал, что это странно, и
подошёл поближе.

«Когда парень, который вел машину, вернулся, полицейский подошёл к нему.
 Парень не стал объяснять, почему оставил машину на улице
в такой час, кроме того, что он перестал перекладывать обувь, которая была
перегорел. Потом он спросил, где была всю ночь ланч-номер.
Полицейский указал ему направление, парень поблагодарил его и уехал в указанном
направлении ”.

“Но отравление”, - подсказал Крейг. “Как это произошло?”

“Я подхожу к этому. Ну, я сразу подумал о том, чтобы пойти в столовую
и навести справки. Понимаете, я подумал, что могу проверить и рассказ ночного
сторожа, и рассказ полицейского. Поэтому я вошёл, и оказалось, что ночной
сторож как раз собирался на работу. Я ничего не ел с самого утра
этим утром я заказал сэндвич и чашку кофе. Я оставил чашку с
кофе на маленьком столике, пока разговаривал с человеком за стойкой
.

“Я узнал от него, что сторож был, все
право. Но он ничего такого не помнит никто в спидстер. В самом деле, я не
ожидается, что он будет. Я не верю, что этот парень пошел туда.

“В любом случае, когда я пошел искать свой кофе, я заметил что-то на
краю чашки. Он выглядит как сахар, и я вспомнил, что я не
положить сахар в кофе. Кроме того, это выглядело, как сахарной пудрой,
и я бы не стала класть сахарную пудру, если бы был кусковой сахар. Я
попробовала его немного. Он был горьким, очень горьким. Вот немного.”

Кеннеди взял у Берка несколько частиц белого порошка, которые он
бережно хранил в листке бумаги, и начал внимательно изучать эти
частицы.

“В столовой было много людей, которые приходили и уходили”, - продолжал он.
Бёрк, «но я не обратил особого внимания ни на одного из них».

Кеннеди положил на язык лишь крупинку порошка и
теперь корчил гримасы. Повернувшись к нам, он воскликнул:
«Стрихнин!»

“Видишь?” - взволнованно кивнул Берк. “Я думал, это какой-то яд. Я знал,
что-то не так”.

Берк пристально посмотрел на Кеннеди. Не могло быть никаких сомнений, что мы
наблюдал. Один, видимо, был в отчаянии, чтобы не допустить обнаружения.
Первая атака была направлена на Гастингс. Теперь это Берк. Кто
будет следующим? Я думаю, мы все поняли, что были отмечены, хотя
никто из нас тогда ничего не сказал.

Берк вопросительно посмотрел на Кеннеди.

“Я выяснил, как был убит Мэддокс”, - вызвался Крейг,
поняв вопрос, читавшийся в его взгляде.

“Неужели ... уже?” - перебил Гастингс, для которого Кеннеди и так был
откровенно непонятен.

“Как?” - спросил Берк, вовремя остановив себя, чтобы защититься.
от того, чтобы выдвинуть собственную теорию, потому что Берк был таким же, как все остальные.
полицейские детективы - сначала формулируют теорию, а затем ищут факты, которые
подтверждают ее.

Жадно, как Берк и Гастингс слушал, как Кеннеди, повторил кратко
своими открытиями спектроскопических анализов, которые он уже сказал.

“ Отравлен газом, клянусь Богом! ” пробормотал Берк, еще более озадаченный, чем когда-либо. “ Я могу также
признать, что я думал, что его выбросили за борт и он утонул.
Выстрел в мистера Гастингса скорее подтвердил мои грубые методы
преступника. Но микрофон этого взломщика и стрихнин
поколебали мою теорию. Этот парень умен настолько, насколько я когда-либо подозревал
. И подумать только, что он использовал газ! Говорю тебе, Кеннеди, мы не
знаем, чего ожидать от преступников в наши дни.”

Берк глубокомысленно покачал головой. По крайней мере, у него была одна спасительная черта. Он
осознал свои собственные недостатки.

“Как насчет спидстера?” Кеннеди перевел разговор на другую тему:
потому что и Крейг, и я очень уважали Берка, каким бы он ни был
ограничения. “ Как, по словам патрульного, выглядел парень в спидстере
?

Берк вскинул руки в притворном смирении. “Как я мог
разобрать, он выглядел полотняный халат и очки. Вы знаете
коп-всегда обречен фунт тротуары. Почему это может быть
любой-женщина, за все, что он знал”.

“Я думаю, что мы были далеко от Уэстпорта достаточно долго”, - заключил
Кеннеди. “Возможно, наше неожиданное возвращение может закончиться чем-то. A
спидстер - хм. По крайней мере, мы можем осмотреть гараж в доме у гавани
.”

Я помню, что я думала, что слова ничего не значили в
момент. Но, как оказалось, это было судьбоносное заявление, сделанное в это время
и место.




 VII в

 РАЗВОД ДЕТЕКТИВ

На вокзале Вестпорт, когда прибыл наш поезд, было обычное скопление вагонов.
встречать послеполуденный экспресс из города.

Как мы искали автобус, маршрутка отвезти нас вниз
Гавань дом, я увидел в прессе автомобилей Уолкотт.
На заднем сиденье сидели Уинифред и ее невестка, миссис Уолкотт,
сестра убитого мужчины. Они поднялись, чтобы встретить ее мужа,
Джонсона Уолкотта, который сейчас спускался с платформы из клубного вагона,
который был далеко впереди.

Поезд тронулся, расчищая дорогу поперек пути, и в этот момент
мимо пронесся спидстер с кремовым кузовом,
блестящим алюминиевым капотом и изысканной обивкой. Никто не мог не удалось
чтобы заметить это. Как будто сам внешний вид автомобиля не был достаточно громким,
вырез глушитель позволяет мотор рычать еще спрос
за внимание.

В спидстере сидела Пакита, и когда мы смотрели в другую сторону от нашей джитни, я
заметил, что Уинифрид критически разглядывает ее, одновременно поворачиваясь
, чтобы что-то сказать миссис Уолкотт.

Пакита тоже это увидела и бросила на него вызывающий взгляд, нажимая
изящным носком на педаль газа и обгоняя все машины, которые проезжали мимо
отъезжали с пассажирами, которых они встретили.

“Ты понял это?” - прошептал мне Кеннеди. “У нас не только есть
тайна в наших руках, но и нечто гораздо более сложное, за чем нужно
проследить - конфликт между этими двумя женщинами. Шелби может думать, что он
главный в игре, но один или другой из них собирается показать
ему, что он всего лишь жалкая пешка.

“Интересно, где она могла быть?” Я размышлял. “Эта дорога мимо
станция ведет к магистрали в город. Могла ли она быть
там или просто вышла покататься?”

Кеннеди покачал головой. “Если мы собираемся следовать этой цветовой гамме
в отношении страны, нам нужно будет приобрести машину, которая может ездить до
предела ”.

“Ну, - фыркнул Берк, - это действительно превосходит все, на что способны эти танцоры”.
автомобили со специальными кузовами и двигателями, которые заглушают удары молотков.
ада, но ... я полагаю, что это привело бы к сокращению работы американских детективов
если это не так.”

Гастингс ничего не сказал. Возможно, он подсчитывал стоимость только что проехавшего мимо
наряда и гадал, был ли счет
оплачен его клиентом - или кем-то еще.

Машина Уолкотта уехала, и теперь мы тряслись в нашем более
скромном автомобиле, горя желанием вернуться на место наших трудов и узнать
что произошло в наше отсутствие.

Вернувшись в "Харбор Хаус", человек Берка, Райли, конечно же, ждал нас,
с полным запасом новостей, когда мы тихо вошли на другом, не самом
главный вход и отвел его в угол.

“Что случилось?” потребовал ответа Берк.

“Много”, - ответил Райли, его сдержанность перед нами теперь преодолена. “Вы
помните, что темнокожий парень?” спросил он взволнованно.

“Ненужный вопрос”, - ответил Берк. “Он не был из
мои мысли тех пор как я уехала. Надеюсь, вы внимательно следили за ним. Мы видели
Пакиту. Должно быть, она ускользнула у вас из рук. Тебе придется купить
машину, которая сможет угнаться за ней, Райли, если мы собираемся успешно справиться с этим делом.
”

“Да, сэр”, - согласился Райли, явно обрадованный тем, что его шеф не сказал
сделал более суровый выговор. “Я собирался рассказать вам о том, как она
ускользает от нас на той машине, сэр. Ну,” он красовался, как если бы
горит желанием сменить тему, “мы не только выяснили, кто что
spiggoty глава, но что он сообщил Миссис Мэддокс, наконец,
в день. Похоже, она заплатила ему за работу по наблюдению за
своим мужем, и теперь, когда мистер Мэддокс мертв, он ей больше не нужен
.

“ И он ушел? ” спросил Крейг.

“Нет, ” быстро ответила Райли, “ в том-то и дело. Даже несмотря на то, что она
выписала его - по крайней мере, так это выглядит - он продолжает
поблизости. Сначала я подумал, что он наблюдает за Пакитой - так оно и есть. Но
дважды я застал его разговаривающим с ней. Может быть, все в порядке.
Я вообще ничего не понимаю. Я пока не могу понять, с ней он или
против нее.

“Это странно”, - согласился Берк, поворачиваясь к Кеннеди. “Я не понимаю
это. А ты? Ты думаешь, этот парень все время обманывал Ирен?
Мэддокс? Это развод сыщики беспринципный много,
как правило”.

Кеннеди покачал головой: - не-commitally. “Я думаю, что это будет стоить
глядя На” он рассмотрел. “ Что-нибудь еще случилось?

“Много”, - весело ответила Райли. “С тех пор, как ты уехала, Шелби Мэддокс
перестала жить в "Сибарите", насколько я понимаю. Он будет жить постоянно
в Портовом доме и привез свои вещи на берег,
хотя он мало где бывал. У него тоже есть спидстер
, который может немного попутешествовать.”

“Что вы думаете об этом движении?” призывает Гастингс.

Райли пожал плечами. - Иногда, - заметил он, медленно, “я думаю, что он
наблюдая за окружающими. Я пока не знаю, делает ли он это потому, что он
что-то подозревает о них, или потому, что он думает, что они что-то подозревают
о нем. Как бы то ни было, он вытащил на берег и этого японца, Мито. Он что,
боится его? Есть ли у Мито что-то, что дает ему рычаги воздействия на Шелби
Мэддокс? Я не знаю. Только это очень странно”.

“Мито сделал что-нибудь подозрительное?” - спросил Кеннеди.

“Все его поведение подозрительно”, - уверенно заявил Райли. “ Почему
Вчера вечером он был в городе так поздно? Кроме того, этот парень хорошо
образован - слишком хорошо образован, чтобы быть слугой. Нет, сэр, вы не можете заставить меня
поверить, что он здесь ради чего-то хорошего. Он тоже умен. Мне сказали,
он может управлять моторной лодкой или автомобилем не хуже других. И он молчит.
В нем есть что-то глубокое. Ну, вы же видите, что он знает, что
за ним наблюдают”.

“Но что он сделал?” - подчеркнул Кеннеди.

“Н-ничего. Только он ведет себя так, как будто что-то скрывает. Я
знаю симптомы.

Я попытался проанализировать наши чувства к Мито. Было ли это просто из-за того, что Райли
и остальные из нас не понимали тонкого восточного, и что
следовательно, мы подозревали все, чего не понимали? Невозможно было
отрицать, что действия Мито на "Сибарите", например, были
открыты для вопросов. Тем не менее, насколько я знал, на
кто мог бы указать пальцем и обвинить маленького человека, за исключением его
предполагаемого присутствия в городе так поздно накануне вечером.

Из угла, в котором сидели мы могли видеть через открытую
окна порт-Кошер рядом с отелем, в котором гостей
и уходя.

“Смотри”, - отметил Райли. “Теперь есть Шелби Мэддокс”.

Его мотор тихо урчал за поворотом дороги,
которая вела вдоль берега, и когда он подъехал к двери, из ниоткуда появился
вездесущий Мито. Шелби выползла из-под
Он сел за руль и развернул машину, чтобы Мито мог заехать в гараж отеля. Какое-то время он стоял, разговаривая с японцем и давая ему последние указания, когда к ступеням подъехала другая машина. Это был автомобиль Уолкоттов. Очевидно, они приехали не прямо со станции, а немного прокатились вдоль берега, чтобы Джонсон Уолкотт мог подышать свежим воздухом.

Это была именно та возможность, которой хотел Шелби. Он быстро махнул Мито, чтобы тот отъезжал, и повернулся к новоприбывшему, открывая заднюю дверь, прежде чем
официозный стартер мог приступить к делу и раздавать Уинифред Уолкотт
с величайшим вниманием - настолько, что он совсем забыл о своей собственной сестре
и Джонсоне Уолкотте.

Они с Уинифрид стояли и разговаривали, очевидно, об отъезде Шелби.
родстер, потому что они смотрели вслед Мито, когда он мчался по дороге к
гаражу.

“Вы догадываетесь, о чем они говорят?” спросил меня Кеннеди. “Я
готов поспорить, что смогу воспроизвести хотя бы часть разговора"
. Пока они смотрели вслед удаляющемуся спидстеру, она заговорила первой,
и он отрицательно кивнул головой, отвечая. Она заговорила снова,
и он утвердительно кивнул - и улыбнулся.

“Что это было?” Я спросил.

“Помнишь Пакиту? Уинифрид тоже. Сначала она спросила Шелби, тяжело ли управлять его
roadster - или что-то в этом роде. Он сказал, что трудно.
нет. Затем она спросила, не покажет ли он ей некоторые тонкости
управления им;;Я уверен, что Уинифред Уолкотт умеет водить, потому что она выглядит
как девушка такого сорта. Шелби буквально рванул вперед, как это делает его мотор
, когда он прибавляет газу. Это было простое подслушивание на расстоянии.

“ О чем они сейчас говорят? - Спросила я, скорее подшучивая над ним, чем
серьезно, потому что Шелби все еще стояла на ступеньках, совершенно не обращая внимания на
все вокруг, кроме Уинифрид.

“Я не знаю”, - признался он, “но я могу спрогнозировать что-то будет
произойдет через тридцать секунд. Посмотрите на дорогу”.

Я посмотрел в сторону. "Пахита" в ее Speedster был как бы сбит
она была четвертой скорости. Секунда, и она потянула вверх, прыгая
слегка к Земле. Она весело кивнула стартеру, чтобы тот отвез ее
машину в гараж, и взбежала по ступенькам, не забыв при этом
продемонстрировать изящную лодыжку, которая чуть не вызвала
стартер для поворота автомобиля вверх по ступенькам, а не в ширину от машины Уолкотта
.

Она намеренно прошла поближе к Шелби, как бы желая показать ему
контраст между пушистой маленькой девочкой утром и мотористкой
девушкой днем. Она мило улыбнулась Шелби, не обойдя вниманием
быстрый высокомерный взгляд на Уинифрид, какой может бросить только настоящая
актриса.

В этот момент в дверях появилась Ирен Мэддокс, чтобы поприветствовать Джонсона
и миссис Уолкотт. Пакита ее не видела, а если бы и увидела, то не заметила бы
вероятно, избежала бы этой драматичной встречи.

На мгновение две женщины оказались лицом к лицу. Мужчины на их месте были бы
вцепились друг другу в глотки жестокой хваткой. Пакита была не менее жестокой.
Не моргнув глазом, она пристально посмотрела в лицо
женщины, с которой так жестоко обошлись, и, несмотря на все удивление или
эмоции, которые она выказывала, она могла бы смотреть на украшение для супа.
Ирен Мэддокс, величественная в своем черном траурном костюме, выпрямилась
во весь рост, и румянец на ее щеках стал еще гуще, а глаза
сверкнули на другую женщину.

Пакита весело неслась дальше. Она была в высшей степени счастлива. Она поднялась на сцену
и сбросили две бомбы.

С нашей выгодной позиции я увидел, что за нами наблюдает другой. Это был наш
желтолицый друг, который мрачно улыбался про себя, наблюдая за происходящим, а затем,
мгновение спустя, исчез, никем из них не замеченный.

Пакита прошла. Можно было бы легко перефразировать “Пиппа проходит”,
и это был тоже не Бог, который был на своих небесах, и с миром у него было не все в порядке
.

Группа в порт-Кошер глянули друг на друга, и для
момент каждый думал о своем частности, ненависти и соперничество.
Шелби был явно раздосадован. Он прекрасно ладил с
Уинифред, когда на него обрушился холодный душ. Айрин Мэддокс
получила резкое напоминание о своем тяжелом положении. Фрэнсис Уолкотт
снова была Мэддоксом, не успокоенная трагедией. Уинифрид слушала
пока Шелби пыталась закончить то, что он говорил, но ничего не получалось
как раньше. Только Джонсон Уолкотт, казалось, смог остаться
беззаботным аутсайдером.

Все превратилось сейчас в гостинице, и когда они разошлись и исчезли я
задумывались ли Пахита были отставая и намеренно
подставили из-за небольшого инцидента. В чем был смысл продолжение
наблюдение мужчины с желтоватым лицом?

Как раз в этот момент один из мальчиков прошел через вестибюль, где мы сидели.
в углу крикнул: “Мистер Санчес! Мистер Санчес!”

Из-за угла, откуда он не мог нас видеть, появился человек с желтоватым лицом
, который так расстроил наши мысли. Он взял телеграмму
, которую нес мальчик, разорвал ее и прочитал. Когда он это сделал,
его лицо, искаженное гневом, случайно повернулось в нашу сторону, и он
увидел нас. Как будто не замечая нас, он медленно разорвал телеграмму в
также конверт и засунул осколки в карман. Затем он
повернулся и спокойно сел обратно, как будто ничего не произошло.

“По крайней мере, мы знаем, что одного из его имен Санчес”, - прокомментировал Кеннеди.
“Я хотел бы увидеть это сообщение”.

“Вряд ли ты увидишь это сейчас, если только мы не сможем залезть к нему в карман”,
ответил Берк. “Не оглядывайся. Вон идет Мито”.

Японский мягкий молча мимо, равнодушный, литья нет
ни нашей партии, ни чес. Но я знал, что его маленькие глазки уже
заметили нас. Я чувствовал, что он наблюдает за нами. Но было ли это
ему на пользу или кому-то другому?

 Я решил, что при первой же возможности попытаюсь выяснить это.
вещи - что содержалось в телеграмме и почему Мито был в городе накануне вечером
.

Было время ужина, и гости Харбор-Хауса,
поодиночке или группами, входили в ярко освещенную
столовую, где оркестр уже настроился. Мы подвинулись,
поближе к двери, когда Шелби Мэддокс, оставшись один, положил свою шляпу на
полку и вошел, позволив метрдотелю усадить его.

“Давайте войдем и понаблюдаем за ними”, - решил Кеннеди. “Гастингс, вы
привели нас сюда. Это будет выглядеть странно, если мы войдем все вместе. Итак
Я думаю, что вам, Берку и Райли лучше сесть за другой столик в
другой части зала; тогда не будет казаться, что мы все вместе, и
возможно, нам тоже достанется больше ”.

Соответственно, Гастингс, Кеннеди и я вошли, и с небольшим усилием
маневрирования нам удалось расположиться у окна, откуда мы могли
видеть практически все, что происходило.

Уинифрид Уолкотт уже была там, за столиком со своим братом, своей
невесткой и Айрин Мэддокс. Казалось, они мало разговаривали.
Я задавался вопросом, в чем могло быть дело. Возможно, это была фантазия, но это
казалось, что две пожилые женщины были уже не так дружелюбны, как раньше.
когда я увидел их утром в машине. Джонсон
Уолкотт тоже говорил мало, но, казалось, был поглощен чтением
сообщений из Вестпорта в газетах. Никто из них не ел так, как будто они
все понравилось, и всем казалась чем-то озабоченной, особенно Уинифред, который позволил
блюдо за блюдом перейти нетронутыми. Что она у нее на уме? Это было исключительно
Пакита?

Я посмотрел на столик в другом конце зала, где сидел
одинокий посетитель, Шелби Мэддокс. Он тоже был занят. Он расставил
себя, чтобы он мог поймать взгляд Уинифрид, когда бы она ни захотела
направить его в его сторону. Но, хотя он никогда не был застигнут врасплох, она этого не делала
выбирала. Что-то тоже серьезно влияло на его аппетит. Как далеко
в отношении еды, его присутствие было чистой формальностью.

“Есть что-то странное происходит в этой семье”, - прокомментировал на
длина.

Гастингс улыбнулся сухо. “Они не могут договориться даже о трагедии”, - он
вернулся. “То, что вы видели до сих пор в день было лишь затишьем в
шторм. И теперь, если это осложнено посторонними - что ж, мы так и сделаем
понадобится вся проницательность мистера Кеннеди, если мы хотим распутать этот клубок.

Кеннеди, казалось, не обратил внимания на комплимент, за что Гастингсу было чем отплатить
, поскольку очень немногое в этой мирской сфере вызывало
одобрение его юридического склада ума. Крейг учился большое зеркало в
конец обеденного зала задумчиво. Я повернулся и сам разместил в качестве
почти в тот же угол зрения.

“Пожалуйста, Вальтера”, он предупредил: “голову непрозрачный-я имею в виду в
человеческий глаз, старик”.

Мне одного взгляда было достаточно, чтобы разжечь мое любопытство. Посредством
в столовой он увидел зеркало, обрамленное буквой “L”, и там, за
маленьким столиком, в одиночестве сидела Пакита. Она выбрала название
vantage, очевидно, потому, что это позволяло ей находиться в пределах досягаемости Шелби, без того, чтобы
это было заметно другим гостям. Но Шелби была занята. Он не заметил
даже Пакиту, в своем нетерпении поймать мимолетный взгляд
от столика Уинифрид.

Не имея возможности наблюдать за Пакитой, не мешая Кеннеди,
и находя натянутые отношения остальных довольно утомительными, я
выглянул на веранду у окна, где стоял наш столик. Некоторые
одно было тихо шагая вверх и вниз. Почти с чувством уверенности
Я напряг зрение в темноте.

“Что Санчес находится снаружи, наблюдая за всем,” я назвал Крейга
внимание.

Он кивнул.

В другом конце столовой Берк и Райли были так же заняты,
как и мы, наблюдая за тем, как те, за кем мы наблюдали, вели себя, когда они
были все вместе.

Семья Уолкоттов закончила ужин первой и вскоре после этого встала и
вышла из комнаты. Внизу, в казино, каждый вечер устраивались танцы, но,
конечно, они туда не ходили. Вместо этого они выбрали уединенное место
угол веранды в домике. Хотя сердечность не была утрачена,
очевидно, они не хотели расставаться. По крайней мере, у них были общие
противоречивые интересы.

Шелби не понадобилось ничего, кроме миски для закусок, чтобы доесть свой ужин,
и он поспешно удалился, к большому удивлению официанта.

Берк и Райли уже вышли и исчезли, когда мы появились.
вскоре последовали за ними.

По подсказке Кеннеди Гастингс неторопливо подошёл к концу крыльца,
на котором расположились Уолкотты и миссис Мэддокс. Шелби Мэддокс уже
присоединилась к ним, не в силах больше находиться вдали от Уинифред.

Чувствовалась напряженность на вечеринке, хотя стороннему наблюдателю это
легко могло быть объяснено трагедией. Однако мы знали
к тому времени, что было что-то более глубокое.

Шелби, по-видимому, пыталась справиться с впечатлением, которое произвели
вид и улыбка Пакиты, но я видел, что
Уинифрид еще не совсем успокоилась.

Группа Мэддокса приветствовала нас - не сердечно, но, по крайней мере, не холодно,
поскольку не в их характере было когда-либо выдавать свои настоящие
чувства друг перед другом.

Как мы придвинули кресла, я чувствовал пристальное внимание к которым мы были
подвергнуться.

“Ну?” - что вы выяснили, Гастингс? - наконец спросил Шелби, после того как мы поговорили о нескольких
несущественных вещах.

Он сказал это таким тоном, который подразумевал, что он знал, что некоторые
за расследование было дальше. Это была бравада?

— О, несколько вещей, — ответил Гастингс, поворачиваясь к Кеннеди, как будто
оставляя ответ на его усмотрение.

 — Во-первых, — выпалил Кеннеди, воспользовавшись возможностью, — мы установили, что ваш брат умер от последствий
ядовитый газ - я пока не буду говорить, что это было и как введено.

Свет из окна падал прямо на лицо Шелби, когда Крейг говорил
это, и он знал, что мы все внимательно наблюдаем за эффектом, который это произведет
.

“Это так?” он ответил, на этот раз с неподдельным интересом. “Я
полагаю, вы знаете, кто это сделал?”

“У меня есть идея, - ответил Кеннеди, - теория, на основе которой я развиваюсь.
Но пока рано говорить об этом”.

Если Шелби пыталась “прокачать” нам он получал что-то
подумайте, по крайней мере. Я был уверен, что Крейг говорил семьи
столько в надежде, что это подтолкнет их к каким-то действиям, или в
бы выйти на уши, что будут затронуты.

Пока Кеннеди говорил, я заметил, что Уинифрид проявила
свой первый настоящий интерес к тому, что происходило вокруг нее. Она была
хотел задать вопрос, когда послышались шаги на веранде
прерывается. Если бы я задавался вопросом, в чем причина крутости между
Шелби и Уинифред были, по крайней мере, частичным ответом.

И снова, словно нарочно, Пакита пересекла веранду и
медленно спустилась по ступенькам к казино, откуда доносилась ритмичная музыка
звуки оркестра. Хотя она не знала его, она производится
в результате она искала. Несколько минут спустя Уинифрид извинилась и ушла в свою комнату.
ее вопрос так и остался незаданным и без ответа.

Шелби кланялся неохотно Спокойной ночи, но я мог видеть, что внутри
он был в ярости. И я также почувствовал побуждение спросить себя, почему Пакита
с такой очевидностью следила за каждым шагом Шелби. Могло ли быть так, что эта печально известная разбивательница сердец на самом деле была влюблена в него — или у неё были какие-то более тёмные мотивы?




 VIII

 ПУЛЬМОНИАЛ

Шелби была явно рассержена и сбита с толку. На мгновение он, казалось, заколебался
между тем, чтобы поспешить за Уинифрид и спуститься по ступенькам
к Паките, как бы требуя объяснения ее навязчивых
появлений и исчезновений.

В данный момент, прошедшее в своей нерешительностью он, казалось, думал
во второй раз, чтобы проверить импульсы. Лучше, он, видимо,
считается, влияют вообще игнорируют этот вопрос.

И всё же он не мог скрыть своего огорчения. Это не ускользнуло от остальных.
 Семья Мэддокс следила друг за другом, как ястребы. Каждый знал, что
другой что-то знал, но не так много.

Дезертирство Уинифрид, казалось, подорвало всю группу. Что касается
что касается Шелби, то жизнь потеряла для него свою привлекательность с уходом Уинифред Уолкотт
. Он собирался придумать какой-нибудь предлог, чтобы уйти с вечеринки, затем
решил, что, возможно, ему лучше остаться. Если что-то должно было быть
сказано или произойти, по крайней мере, он бы это усвоил. Тем временем я заметил, что
Джонсон Уолкотт тайно наблюдал за Шелби, которая, казалось, знала
о пристальном взгляде брата девушки, в которую он был влюблен. Я
чувствовал, что Шелби, по крайней мере, не настроит Уолкотта против себя.

— Значит, вы приближаетесь к разгадке смерти моего брата?
 — спросил Шелби.

 — Шаг за шагом, — ответил Кеннеди. — Сейчас я пытаюсь восстановить то, что могло быть скрыто в его личной жизни.

  Айрин Мэддокс быстро взглянула на Кеннеди.
 Остальные молчали. Это была странная семья.
 Никто не выразил соболезнования по поводу смерти Маршалла Мэддокса.Каждый, казалось, просто размышлял о том, как эта трагедия может повлиять на его собственное
благополучие.

Мгновение спустя Уолкотт извинился, сославшись на то, что ему нужно
написать несколько писем, и медленно прошёл по крыльцу в сторону
кабинет и письменная комната. Его жена, однако, и Ирен Мэддокс не выказывали
ни малейшего желания переезжать. Никто из нас ничего не сказал об инциденте,
но я знаю, что мне было много интересно, почему простое появление
Пахиты, казалось, каждый раз разрушало вечеринку, как будто разорвался снаряд
. Было ли за этим что-то, о чем ни Кеннеди, ни я сам
ничего не знали? Было ли это чем-то большим, чем месть или ревность?

Что касается меня, то я каким-то образом сильно заинтересовался драмой
маленькой мексиканской танцовщицы и Шелби, какой бы она ни была. Как это произошло
Санчес все усложняет? Могло ли быть так, что Берк был прав и что он был
международным мошенником? Кроме того, Мито занимала мои мысли сейчас больше, чем кто-либо другой.
Во всяком случае, Мэддоксы в группе.

Соответственно, я наклонился и прошептал Кеннеди. “Я бы хотел
проследить за этой девушкой, Пакитой, и немного понаблюдать за ней”.

“Очень хорошо, Уолтер”, - прошептал он в ответ. “Посмотри, сможешь ли ты найти ее. Я
хочу остаться здесь с Гастингсом и поговорить с ними. Медом
привлечёшь больше мух, чем уксусом. Я останусь здесь, пока не
появится свободное время».

 Радуясь предоставленной мне свободе, я
извинился перед гостями и ушёл.
и, не подавая виду, что сделал это, побрел от Сторожки в сторону
Казино в том направлении, куда пошла Пакита. Когда я приблизился к казино,
которое теперь сияло огнями и весельем, я остановился снаружи, в тени
, чтобы осмотреть длинный ряд белоснежных столов на балконе, чей
вид открывался прямо на темно-синие воды залива и выходил между
двумя выступами суши в пролив. Казалось настоящей сказочной страной.

Одна за другой, я по этой грани сторон за столами в
надежде поймать проблеск "Пахита", но она ни на одном из них.

Когда я стоял в тени зарослей кустарника, я внезапно осознал
что кто-то пересек толстый травяной ковер и остановился
почти прямо у меня за спиной. Я обернулся и увидел Берка.

“Я полагаю, ты не видел этого японца, Мито, поблизости?” спросил он,
изменив тон голоса.

“Нет”, - ответил я. “Я только что спустился сюда. Кеннеди и Гастингс на веранде
с Мэддоксами, и я подумал, что мог бы провести кое-какое расследование
от своего имени. Почему? Чем занимался Мито?

Берк пожал плечами. “Возможно, ничего - возможно, многое. Мы с Райли были
прогуливаясь по улице, случайно. Однажды мы увидели, как Мито сидит в стороне и, по-видимому, смотрит на гавань, хотя я уверен, что это было не единственное, чем он занимался. Когда он увидел, что Пакита спускается по тропинке, он ускользнул от нас в темноте почти прежде, чем мы это поняли. Думаю, он ждал её появления.

 — Где она? — спросил я. — Я действительно пришёл сюда, чтобы последовать за ней.

Бёрк кивнул в сторону танцпола в казино. — Полагаю, она там, — ответил он. — По крайней мере, была там минуту назад. Я бы почувствовал
гораздо безопаснее прикоснуться к ней, чем к этому японцу. Он
хитрый. Каждый раз, когда я думаю, что поймал его, он вырывается из моих рук.
Возможно, он всего лишь верный слуга своего хозяина, хотя
Я хотел бы убедиться в этом. Все время, пока вы с Кеннеди
были там, на веранде, он наблюдал. Я не знаю, что сделала Пакита
, но когда она спустилась, он заметил ее через мгновение - и исчез.

“В том-то и дело, ” поторопила я. “Она ничего не сделала, только прошла мимо
рядом с нами и одарила Шелби милой улыбкой. Это второй раз с тех пор, как
мы вернулись из города. Я не могу понять, что она задумала, если только
это не для того, чтобы разлучить влюбленных ”.

“Думаю, я попытаюсь увидеться с Кеннеди”, - заключил Берк.

“ Хорошо, - согласилась я, когда он отвернулся. “ Ты найдешь его в сторожке.
на крыльце. Я собираюсь остаться здесь ненадолго и посмотреть, что делает Пакита.
Как насчет Санчеса? Я вспомнил.

“Совсем ничего”, - сообщил Берк, уходя от меня. “После обеда он, кажется,
совсем пропал из виду”.

Когда Берк оставил меня, я вышел на свет и, оставшись один,
выбрал столик, с которого мог видеть и танцующих, и геев.
сторонами в другие маленькие круглые столы.

Внимательно мой взгляд блуждал в сторону танцующих. Оживленный штаммов
из фокстрота было посылает переполненный пар рикошетом над
полированный пол. Это было потрясающее зрелище - мириады огней,
раскачивающиеся пары, музыкальный ритм, пронизывающий все.

Конечно же, там была Пакита. Я мог бы выделить ее среди них всех
потому что даже среди этих опытных танцоров не было никого, кто мог бы
сравниться с хорошенькой профессионалкой.

С ней танцевал молодой человек, которого я не узнал. И этого не произошло
похоже, это имело значение, потому что даже на бис я обнаружил, что у нее был другой партнер.
 Без сомнения, они были из группы молодых музыкантов.
для которых Пакита была очаровательным созданием. Что, если что, ее
партнеры, возможно, придется делать с Мэддоксом тайна, которую я не смог
определить, хотя я склонялась к мысли, что ничего не было.
Сложный, хотя они, возможно, думали, что сами они были простыми
дети в руках "Пахита". Она была совсем по-видимому, используя ее
очень популярность в качестве маски.

Сидя за своим столиком на террасе над заливом, я увидел чье-то лицо.
в одиночестве, что меня поразило. Джонсон Уолкотт интересовался
Пакитой так же сильно, как и кто-либо из молодых.

 Я уже не мог уйти. Уолкотт заметил меня и вскоре
уселся в кресло напротив.

 — Что ты думаешь об этой девушке? — спросил он наконец, словно
откровенно признаваясь в цели своего визита в казино.

 Я был настороже. Я не хотел признаваться никому из членов семьи, что ни Кеннеди, ни я не понимали её. — Не знаю, — ответил я,
стараясь не показать, что спустился вниз только для того, чтобы посмотреть
она. “Кажется, она очень интересуется семьей Мэддокс”.

Уолкотт рассмеялся, как бы показывая мне, что он понимает это.
Я знал о скандале. Как раз в этот момент Пакита увидела нас вместе. Мне
показалось, что она выглядит рассеянной. Она встала и мгновение спустя исчезла
через французское окно.

Мысленно я проклинал Уолкотта за то, что он вмешался в этот момент, потому что при
таких обстоятельствах я не мог резко вскочить и уйти, чтобы последовать за
ней. И всё же именно в эту секунду она ушла.

 Танцы, похоже, не привлекали её сегодня вечером. Очевидно,
в ее странных действиях было что-то скрытое. Более чем вероятно,
она спустилась в Казино с единственной целью пройти мимо Шелби.
снова в присутствии Уинифрид.

Как только я смог, мне удалось отделиться от
Уолкотт, но, как я и ожидал, к тому времени, как я добрался до застекленной двери
, через которую ушла Пакита, ее нигде не было.

Что с Санчесом? Где он был? Я немного помедлил, затем медленно поднялся по ступенькам, ведущим обратно в домик, намереваясь
вернуться к Кеннеди и Гастингсу.

Когда я снова добрался до крыльца, все уже ушли. Шелби убежала,
а остальные либо разошлись по своим номерам, либо в более оживленный
коридор отеля. Я огляделся, но не увидел ни Кеннеди
ни Гастингс. Они тоже, казалось, исчезли на какой-то миссии.

Что бы я делал дальше, я не знаю. Вдруг там мелькнула моя
голову мысли о мощных автомобилей, что милиционер сказал
Берк, увидев рядом с Мэддоксом дом накануне вечером.

Я подумал, не найдется ли какой-нибудь зацепки, которую я мог бы получить
из гаража за домиком. Там должно быть по крайней мере два спидстера
, Пакиты и Шелби. Возможно, были и другие. В
крайней мере я могу узнать, имеет ли кто-либо из них уходил в ночь
убийство. Нечего делать, я решил сделать небольшой
тур расследование в этом направлении сам.

Когда я направился к задней части отеля, я увидел, что там действительно было
два гаража, один большой, который чаще всего использовался, и другой поменьше
тот, который выглядел так, как будто его построили задним числом
чтобы вместить большое количество машин. Тот, что поменьше, был рядом, и я
решил сначала осмотреть его. Там тоже было темно, как будто им никто не пользовался.
им пользовались только по выходным, когда в отеле было многолюдно.

Почти до того, как я осознал это, мне показалось, что я увидел фигуру, промелькнувшую
мимо окна. Возможно, это было мое воображение. Во всяком случае, я бы не стал
добросовестно утверждать это, поскольку мое внимание в тот момент было
направлено на другой, освещенный гараж.

Однако впечатления было достаточно. Я ускорил шаг, пока не подошел к
темному зданию. Машинально я толкнул дверь, полностью ожидая, что
должно быть, она заперта. К моему удивлению, она была открыта, и, прежде чем я осознал это,
Я распахнул дверь и моя нога оказалась на пороге.

“ Кто...

Слова были едва из моих губ, когда плевок огня в
черноту внутренних дел ответил. На мгновение моя голова, казалось, в
вихрь. Зрение и слух оставили меня.

Это все, что я помню.

Через час я смутно, невнятно, словно издалека, услышал знакомый голос, который звал меня.

Казалось, он звучал где-то далеко, и я пытался до него дотянуться, слепо шаря вокруг.
Кажется, что-то закрывало мне лицо, что-то закрывало мне глаза.
Глаза. Я чувствовал, что если бы я только мог снять его, со мной все было бы в порядке. Но
как я ни старался, у меня не было сил.

Тем не менее, я был воодушевлен. Голос, казалось, ближе, понятнее. Это было
Кеннеди? Это звучало странно, как она.

Я снова вцепилась, что казалось, чтобы держать меня от него. К моему
удивлению, он снялся сам, оставив меня моргать в потоке света.

«Уолтер… ты в порядке?» Теперь я отчётливо слышал голос.

«Г-где я? Что случилось?» Я задыхался, всё ещё ощущая удушье в горле и груди, во рту было сухо и раздражённо,
и в носу у меня покалывает, как в огне.

“Здесь, в гараже”, - ответил Крейг, держа в одной руке своеобразную резиновую маску для лица
, в то время как Берк стоял рядом с чем-то вроде коробки размером
с чемодан, от которой к маске тянулись резиновые трубки. “Я думал, что с этим справится пульмотор
”.

“Это тебе повезло, что там были газовые компании в городе, который
актуальная и одна из вещей”, - ответил Берк, преодолев назад
в просторечии более естественным, чем шпонированные, на свои честно
язык. “ Слава богу, с ним все в порядке. Ночной сон пойдет ему на пользу.
Вы не находите, мистер Кеннеди?

“Но ... но что все это значит?” Я задыхалась, пытаясь подняться на ноги, но
обнаружила, что все еще немного слаба. Мой взгляд упал на моторы и помпы
и трубки в пульмоторе, но это ничего не дало мне понять. “Скажи
мне, Крейг, кто это был?”

“Хотел бы я это сделать, старина”, - ответил Крейг, приглаживая мне волосы.
“Мы просто немного опоздали с этим - услышали выстрел - бросились туда и нашли
из всех людей именно тебя. Как вы сюда попали?”

Подпирали нежно Крейг, я сказала, что я мог бы истории, хотя
там не было почти ничего, чтобы сказать.

“ Кто бы это ни был, ” заключил я, печально сжимая ноющие виски, “ он
едва успел убежать. Вы слышали выстрел? Я ранен? Для чего это
пульмотор?

- Не ранен, - ответил Крейг. “Но вы можете быть благодарны, что у нас была эта штука
и что газом в этом удушающем пистолете был не хлор.
Я не знаю, что это было-возможно, необходимость veratrine, некоторые из этих
все они используют за рубежом в удушливых бомбы”.

“Кто бы это ни был, он был готов встретить нас здесь”, - крикнул Берк, который теперь,
когда я был вне опасности, обратил свое внимание на гараж
сам по себе. “Он удалил все, что могло быть компрометирующим. Здесь все так же
чисто как стеклышко. Кто-то ожидал нас ”.

“Я знал это с самого начала”, - тихо ответил Крейг. “Уолтер совершил ошибку.
попал в ловушку, которая была расставлена для меня”.

Я почувствовал, как его рука сжала мою. Стоило это все знать
что я должен был хотя бы спасти Кеннеди что-то, даже если я не выполнил
ничего.

“Но кто мог знать, что мы едем в гараж?” Я спросил.

Кеннеди с минуту помолчал.

“Кто-то шпионит за нами - знает о наших передвижениях, должно быть, знает даже то, о чем мы говорим"
медленно произнес он.

Мы непонимающе посмотрели друг на друга. Это было сверхъестественно. Что мы могли сделать?
Были ли мы в руках силы, более могущественной, чем кто-либо из нас мог себе представить?




 IX

 ШЛЕЙФ ОТ ПАХИТЫ


Быстро оправляясь от воздействия удушающего пистолета,
благодаря оперативной помощи Кеннеди, я вскоре смог сесть на своей
импровизированной кровати на полу гаража. Впрочем, это можно себе представить.,
Мне не хотелось заниматься очень напряженной деятельностью. Даже
простое расследование Берка, когда он исследовал гараж, показалось мне
замечательной демонстрацией энергии.

“Ну, сейчас здесь определенно нет машины”, - заметил он, осматривая
очевидную пустоту этого места.

“Что не означает, что в последнее время здесь не было ни одного”,
добавил Кеннеди, который теперь переключал свое внимание между мной и зданием
. “Кто-то был здесь на машине”, - добавил он, указывая
на несколько свежих масляных пятен на полу и наклоняясь рядом с ними.
Негостеприимный хозяин Джеймсона, очевидно, приложил все усилия, чтобы уничтожить
все следы, которые могли представлять какую-либо ценность. Смотрите, он стер даже
следы шин” по которым можно было бы опознать машину.

“Должно быть, он очень уважал ваши способности”, - также заметил Берк.
изучая следы, которые показывали, насколько тщательно был обработан пол.
чтобы не оставить улик. “Кто бы это ни был, он был достаточно умен
чтобы опередить нас всего на один прыжок. Не осталось ни единого следа. Интересно,
кто бы это мог быть?

“Я сузил круг поисков до двух теорий”, - вставил "Секрет Берка".
Служащий Райли, всегда щедрый на догадки: “но я не могу сказать,
что я предпочитаю. На мой взгляд, либо присутствие Мито в
городе прошлой ночью все объясняет, либо все это имеет
какое-то отношение к телеграмме, которую, как мы видели, получил Санчес с желтоватым лицом
.

На первый взгляд, любое предположение было достаточно правдоподобным. Кеннеди
выслушал, но ничего не сказал. Казалось, не было причин оставаться
дольше в гараже.

“Как ты сейчас себя чувствуешь, Уолтер?” - спросил Крейг. “Как ты думаешь, ты смог бы
перенести переезд в отель?”

Тягостное головокружение по-прежнему влияет на меня, но я знал, что я не мог
продолжают лежать на сырой пол. С помощью Кеннеди, я старался
мои ноги.

Едва переставляя ноги и тяжело опираясь на его руку, я с трудом выбралась из гаража и по лужайке дошла до боковой веранды
из Харбор-Хауса. Все еще слабый, я был вынужден опуститься в плетеное кресло.
чтобы восстановить силы.

“Мистер Джеймсон, в чем дело?” - спросил женский голос рядом с нами.

Я подняла глаза и увидела Уинифред Уолкотт. Очевидно, когда она ушла от нас она
не ушла в свою комнату.

Как Крейг рассказал ей вкратце, что произошло, она мгновенно
чутка.

“Это странно”, - пробормотала она. “Я чувствовала беспокойство и прогуливалась
по дорожкам за домиком. Я услышал выстрел, подумал, что это
автомобильная шина или сзади-огонь. Почему не на десять минут раньше, я уверен
Я видел Пахита с парковкой Шелби, Мито”.

Берк что-то прошептал Райли, который кивнул и с готовностью исчез.

Я подумал о сердечности, которую часто наблюдал между мексиканцами и
Японский. Так ли было в данном случае? Могло ли быть так, что Пакита
знала что-то о нападении на меня? Был ли Мито таинственным нападавшим?

Не прошло и минуты, как из-за угла появился Джонсон Уолкотт.
Очевидно, он искал свою сестру.

В этот момент вернулся Райли, таща за собой сопротивляющуюся Мито.

“ Где вы были? ” взревел Берк.

Лицо маленького японца было бесстрастным.

“ Я сидел рядом с помещениями для прислуги, сэр, большую часть
добрый вечер, ” ответил он с вежливым удивлением.

“Подумай минутку”, - крикнул Берк, подходя к нему вплотную и заглядывая
ему в лицо. “С кем ты разговаривал?" Скажи мне, и имей в виду
говори правду, иначе тебе придется туго.

“ Ни с кем, сэр, ” решительно заявил Мито.

Берк был на этот раз покраснел от гнева, а все, что он
когда-нибудь узнал, в своей третьей степени дн вышли на поверхность.

“Ты лжешь!” - воскликнул он. “Я видел тебя с...”

“Ну, - потребовал ответа чей-то голос, перебивая, - “что все это значит? Что Мито
делал?”

Это была Шелби Мэддокс, которые были привлечены из холла громкий
голоса.

“Достаточно”, - ответил Берк. “Кто-то стрелял в мистера Джеймсона
в гараже. Теперь послушай сюда, маленький коричневый братец. Ты
хочешь сказать, что ни с кем не был весь вечер?
Подумай, хорошенько подумай.

Мито запротестовала, но Берк не был удовлетворен.

“Не пытайся это скрыть”, - настаивал он. “Эта леди видела тебя”.

Шелби бросил быстрый взгляд на Уинифред. Затем повернулся к Мито. “Скажи
ему”, - приказал он.

“Только мисс Пакита прошла мимо меня один раз”, - ответил японец. “Она не сказала
что угодно. Я тоже видела мистера Джеймсона раньше, на берегу у казино.

Это было умно, чем бы еще это ни было. Неважно, что Пакита
или я могли бы сказать позже, Мито защитил себя. Он признался
во всем и ни в чем не признался.

Берк был далек от удовлетворения. Он уже собирался повернуться к Уинифрид, когда ее
вмешался брат.

“ Уинифрид, - прервал Джонсон Уолкотт тоном, приближающимся к властному.
“ Я думаю, тебе лучше не вмешиваться в это дело.

“ Совершенно верно, ” согласился Шелби. “Я не вижу причин, по которым мисс Уолкотт должна
раздражаться из-за этого перекрестного допроса”.

Уинифрид посмотрела с открытым вызовом на вмешательство своего брата.

“Я могу обещать тебе, что, если я обнаружу, что Мито делал что-то, чего он
не должен был делать, я буду нести за него ответственность”, - смягчилась Шелби.

Мгновение спустя Уинифрид и ее брат ушли. Она все еще была возмущена
его братским вмешательством.

Берк не получил в любом месте с его допрос, и Кеннеди, по-видимому
считал, что время для такого курса еще не пришло.

— Я думаю, лучшее, что мы можем сделать, — это отвести Джеймсона в его комнату, —
предложил он, чтобы прервать бесполезное обследование до того, как будет нанесён
какой-либо ущерб.

Берк принял широкий намек. Пока Шелби и Мито удалялись, Гастингс
и Крейг вдвоем сумели затащить меня в нашу комнату и уложить в постель.

Пока я лежал там, радуясь возможности побыть в тишине, мы провели поспешное совещание, чтобы
обсудить странное нападение, которое было совершено.

“Чего я не понимаю, ” повторил я, - так это откуда кто-либо должен знать, что
мы когда-либо думали о посещении того гаража или другого”.

Кеннеди говорил очень мало. Пока мы с Гастингсом разговаривали, он, казалось,
о чем-то глубоко задумался. Внезапно на его лице отразилось, что
у него зародилась идея.

“Завтра, Гастингс, ” воскликнул он, “ мы должны отправиться в город. Я хочу
зайти в ваш офис. А на ночь, там, кажется, не быть ничего
что еще мы можем сделать. Берк Райли и стоят на страже внизу. Я думаю, что
Уолтер должен хорошо отдохнуть. Как и все мы. Спокойной ночи, мистер Гастингс. Я
Увидимся с вами завтра пораньше.

Ночлег меня все в порядке, и я в тревоге поглубже в
лобби рано утром на следующий день.

К счастью, ничего не имеющего большое значение случилось
в течение ночи и я испытывал чувство удовлетворения, что не
что-то упустили. Среди нас все, что нам удалось сохранить довольно закрыть
контроль за лицами в Уэстпорте, которым мы подозревали, что может быть какая-либо
информация. Вчерашний день принес с собой крупицу новой тайны
вместо того, чтобы прояснить старую, но Кеннеди был счастлив. Он был в своей стихии
, и чем труднее было расколоть орех, тем больше изюминки он вкладывал
в его раскалывание.

К моему удивлению, утренний экспресс застал всю семью Мэддокс,
за исключением Ирен Мэддокс, собравшейся на платформе маленькой причудливой станции
.

“Как ты думаешь, что побудило их к этому внезапному порыву войти в
город? прошептал Кеннеди Гастингсу.

Адвокат пожал плечами. “Я бы не удивился, если бы оказалось, что они приходят в себя после первого шока", - сухо ответил он.
”они возвращаются в нормальное состояние".
“Я думаю, они все собираются проконсультироваться со своими адвокатами - Шелби
вероятно, увидится с Харви, а миссис Уолкотт и ее муж увидятся с
Дунканом Брюсом ”.

Как мы ждали поезд, я понял, почему это было, что Вестпорт был
популярные. Маленький городок был не только справедливым выходом в город,
но он был достаточно далеко, чтобы быть вне упадка города. Возвращаясь назад
и далее было так легко, что каждая из противоборствующих сторон смогла
принять как само собой разумеющееся, что он должен отправиться в Нью-Йорк.

Однако главный сюрприз преподнесли за мгновение до того, как экспресс
завернул за поворот. Спидстер кремового цвета подъехал к платформе
, развернулся и въехал задним ходом в ряд с другими вагонами. Никто не мог пропустить
это. Красивые Пахита прыгнул воздушно, более запутанное, чем когда-либо в
ее искусственность.

Когда я наблюдал за ней, подтвердилось мое прежнее впечатление, что дурная слава
, которой она добивалась, парадоксальным образом была ее “прикрытием”. Казалось, она стремилась
в центре внимания. Надеялась ли она таким образом отвлечь внимание от того, что
на самом деле происходило за сценой? Это был бы смелый ход.
Я поделился своей идеей с Кеннеди. Он улыбнулся, но не так, как обычно
снисходительно. Это тоже была его собственная идея?

Во время поездки в город в кресельном вагоне ничего не произошло, за исключением
того, что каждый по-прежнему украдкой наблюдал за другим, и все наблюдали за
Пакитой. Пакита отчаянно пыталась привлечь внимание
Шелби. Молодой человек казался сильно смущенным. Когда он сел рядом с
его сестрой, я увидел, что Фрэнсис Уолкотт была очень признательна
усилия маленького танцора.

Однажды я отлучилась под предлогом того, что я хотела еще утром
бумаги, и пошел вперед, в курительной машине. Это было, как я
подозревал. Санчес был там.

“Я думаю, что мы лучше разделим наши силы,” планируемые Кеннеди, когда я
доложил ему, что я видел. “Санчес, Я полагаю, будет плестись
после "Пахита". В таком случае, Уолтер, я оставляю их вам. Я хочу
разобраться с Шелби сам. Встретимся в лаборатории, а потом мы сможем пройти
к вам в кабинет, мистер Гастингс. И, кстати, если вы возьмете с собой
подсказка от меня, сэр, будьте осторожны, что вы делаете и что говорите
офис. Я думаю, вы поймете, когда я увижу тебя снова есть”.

Изумленное выражение лица Гастингса стоило изучить. Это
было так, как будто кто-то сказал ему беречь свои мысли. Сама по себе
возможность того, что могла произойти “утечка”, которая, очевидно, была способом, которым
он интерпретировал загадочное замечание Кеннеди, казалось, никогда не приходила ему в голову
настолько он был уверен в тех, кого нанимал.

Однако больше ничего не было сказано по этому поводу, и поскольку наш поезд
вкатившись по подземному переходу на станцию, различные группы
начали распадаться, как мы и ожидали.

С напутствием Кеннеди я протиснулся сквозь толпу в
направлении стоянки такси и был уже на полпути к такси
вверх по пандусу на улицу, когда, оглянувшись через маленькое стекло
в окно я увидел, как, как и ожидал, Пакита весело подъезжает к тому же самому стартеру
и заходит в другой. По проспекту остановка дал мне достаточно времени, чтобы
совет мой водитель и поручить ему следить за такси, на котором ехал
сзади нас. Затем по возвращении из окон я мог себе позволить
Такси Пакиты проехало мимо и снова забрало ее, а она и не подозревала, что за ней следили. Не оглядываясь, я знал, что Санчес пытался следовать за нами, но только когда мы проехали несколько кварталов и резко свернули на Бродвей, я осторожно огляделся и понял, что он каким-то образом упустил нас. Возможно, в тот момент не было другого такси. Как бы то ни было, за мной никто не следил.

Такси Пакиты ехало по городу, пока наконец не остановилось перед
зданием, в котором, как я знал, располагались театральные агентства и офисы. Я
конечно, я не мог последовать за ней в офис, в который она зашла,
но мне удалось выяснить, что она пошла в офис, который был
недавно открыт компанией, которая предложила внедрить новую функцию
осенью известен как La Danza Mexicana. Это казалось совершенно
законной деловой поездкой, но, согласно моей идее, Пакита просто
использовала свою известность, чтобы привлечь тех, кого она могла использовать в своих собственных
целях. Что меня интересовало, был ли это было чисто деньги или
глубинный мотив, который руководил ею.

Из офиса ее агентом, она поспешила на Пятую авеню, и
там она сделала несколько длительных остановок у fashionable costumers,
модистки и другие дилеры и дизайнеры шикарной одежды. В
все это было, казалось, ничего не мог бы возразить и я стала
устал от преследования. Он не был ее законным театральная карьера
меня заинтересовало.

Однако, так продолжалось до тех пор, пока час обед прибыл. Довольно скромно и
должным образом она остановилась у хорошо знакомой чайной, где усталые покупатели
освежались. Я тихо выругался себе под нос. Я не мог просто так
последовать за ней, потому что мужчина - это крапленая карточка в чайной. Войти было
хотелось крикнуть ей в ухо, что я слежу за ней.

Поэтому я остался снаружи и вместо того, чтобы обедать, наблюдал за
проходящей мимо толпой нарядных покупателей, пока часы на таксометре
неуклонно ползли вперёд.

Я просидел в такси, наверное, с полчаса, когда понял, что я не единственный
таксист, ожидающий неподалёку. В таких случаях нужно не спускать глаз с двери, через которую должен выйти «объект», потому что невероятно, как легко человек, даже не подозревающий, что за ним наблюдают, может выскользнуть в
толпой и исчезнуть. Поэтому я раньше не обращала много внимания на мои
окрестности.

Но однажды, когда я наклонился вперед, чтобы поговорить со своим водителем, который к тому времени
был полностью убежден, что я сумасшедший, я случайно взглянул через улицу
. В окне другого такси я увидел знакомое лицо. Санчес
потерял Пакиту на вокзале, но по какому-то разумному наитию подобрал
ее снова в чайной. Теперь я был полон решимости больше, чем когда-либо,
держаться за них обоих.

Обед закончился, Пакита, наконец, появилась, по-прежнему одна. Какое ей дело
возможно, заключаемые по телефону во время ее остановки я
не знаю. То, что я хотел, было для нее, чтобы чувствовать себя совершенно свободно, в надежде,
что она может сделать что-то. И все же она не доставила мне удовольствия
познакомиться с единственным человеком, с которым ей встречаться не следовало.

Ее такси снова тронулось с места, но на этот раз оно свернуло обратно в
театральный квартал.

Мой водитель чуть не выбил меня из седла, как он когда-то остановился. Я посмотрел
вперед. Такси Пахиты остановился перед офисом известный
музыкальный издатель и она вышла.

Однако, к моему удивлению, вместо того, чтобы войти, она демонстративно развернулась
и пошла обратно в направлении моего такси. Я глубже погрузился в
неглубокие ниши кабины, надеясь, что она не взглянет в мою сторону.

Изящное творение в виде головного убора вторглось в открытое окно
моего такси.

“Вы следили за мной весь день, мистер Джеймсон”, - промурлыкала Пакита
своим самым сладким тоном, в то время как ее озадачивающие карие глаза изучали мое лицо и
наслаждались замешательством, которое я не мог скрыть. “Я знаю это ... знал это всегда"
". Позади тебя есть еще одно такси. Я собирался
занимаюсь своими делами - разве нет? - готовлюсь к своему новому шоу
этой осенью. У вас ничего нет - кроме счета, не так ли? У вас тоже нет
мужчина в другом такси. Теперь я собираюсь идти дальше. Пожалуйста,
следуйте за мной.

Прежде чем я успел ответить, она презрительно развернулась и вошла в
здание. Хотя я и был огорчен тем, как она руководила погоней,,
Тем не менее я решил держаться за нее.

В издательстве она оставалась необычайно долго, но когда
наконец она вышла, я увидел, что сначала она бросила немного раздраженный взгляд
чтобы убедиться, что я все еще там.

Ее такси воротам, но мой мужчина был начеку и мы тянулись вдоль вниз
авеню. Дважды, теперь, я увидел ее, оглядываясь на меня. Это, по крайней мере, был
некоторые ободрения. Возможно, досада побудила бы ее что-нибудь предпринять.

Когда мы подъехали к скоплению машин, пересекавших площадь Лонгакр, Пакита наклонилась
вперед через переднее стекло своего такси и намеренно повернула
руль, которым управлял водитель. Неожиданное вмешательство
заставило его резко остановиться.

Когда мой водитель подъехал, позади меня раздался грохот и звон разбитого стекла
. К счастью, его притормаживание отбросило меня вперед. Машина
автомобиль, на котором ехал Санчес, врезался в мой, и только мое тело
брошенное вперед, не позволило мне получить осколки стекла.

Мгновенно рядом с нами оказался дорожный полицейский, и начала собираться толпа
. Прежде чем я знал это "Пахита" в такси было и нет
возможность следующем.

Где она сейчас я не могу выяснить. Возможно, там была, как и подозревал
Берк, банда, и она весь день пыталась попасть на
их рандеву. Пока я безучастно наблюдал за офицером и толпой, у меня было
только одно удовлетворение. По крайней мере, Санчес тоже не мог последовать за мной.

Я быстро назвал полицейскому свое имя в качестве свидетеля, взглянул на
“часы” и оплатил счет за такси. Санчес увидел, что я сделал, и понял, что
ему бесполезно было пытаться сбежать. Он сам оплатил свой счет и
демонстративно развернулся и пошел пешком по Седьмой авеню.

Я последовал за ним, отстав на несколько футов.

Он не обратил на меня внимания и продолжал двигаться дальше по городу, пока, наконец, я
не понял, что мы приехали в район железнодорожного вокзала.

На станции он обернулся, и я понял, что он решил сесть на ранний поезд
обратно в Вестпорт. Все еще следуя за ним, я прошел через все
движения также решили взять на поезд. Я позволил Санчес
пройдите через ворота, потом в последний момент отступил и подошел
на Телеграф ворот захлопнулась.

Я бы ни за что не пропустил встречу с Кеннеди и Гастингсом
а поезд, за исключением одной остановки, был экспрессом до
Вестпорта. Телеграмма Райли не позволит Санчесу скрыться из виду
, даже если он решит выйти на единственной другой остановке
.

То, что задумала маленькая танцовщица, было таким же загадочным, как и всегда.




 X

 ДЕТЕКТОР DETECTAPHONE


Кеннеди с нетерпением ждал меня в лаборатории и наслаждался.
тихо посмеялся надо мной, когда я рассказал ему о своем фиаско в разгадке
секрета Пакиты.

“Есть какие-нибудь новости?” - Спросила я, поспешно пытаясь сменить тему.

“Да”, - ответил он, взглянув на часы. “Ирен Мэддокс и Уинифред
приехали в город более поздним поездом. Насколько я могу разобрать,
они объединили усилия. Они имеют общую ненависть к "Пахите", независимо от
еще у них может не быть”.

“Откуда вы знаете, что они здесь?” Я задал вопрос.

“Они позвонили мне и договорились встретиться в лаборатории.
 Они должны быть здесь с минуты на минуту. Я рад, что вы пришли.
Я не хотел бы встречаться с ними наедине. Я бы предпочел один как
свидетель. Странно, что они должны быть у меня работа для
их” считали Кеннеди.

“Что ты имеешь в виду” - спросил я. “ Сначала Гастингс разыскал вас. Вполне естественно, что в таком случае Айрин Мэддокс обратилась бы за помощью к детективу, нанятому адвокатом её бывшего мужа. Кто-нибудь из остальных обращался к вам?

“Да”, - задумчиво ответил он. “После того, как я ушел от вас сегодня утром, у меня было
очень необычное переживание. Шелби Мэддокс либо самая бесхитростная, либо
еще самая хитрая из них всех.

“Как это?” Поинтересовался я.

“Как я и сказал”, - повторил Кеннеди. Шелби поспешила в одну из этих
телефонных будок с игровыми автоматами на станции, а я проскользнул в
следующую. Вместо того, чтобы звонить, я приложил ухо к стене и прислушался.
В том, что он сказал, не было ничего особенного. Это был просто звонок
его адвокату Харви, сообщивший ему, что он направляется в центр города. В
странная вещь произошла позже. К тому времени станция была очищена от
тех, кто приехал на поезде. Шелби взглянул на
другие Бут, как он оставил свою и увидел меня на подделывание
телефонный звонок. Вместо того, чтобы идти прочь, он ждал. Когда я вышел, он
быстро огляделся, чтобы убедиться, что мы одни, затем взял меня за руку и
поспешил за мной в другую часть станции. Я не знал, что последует дальше.
Но я вряд ли был готов к тому, что он сказал.

“ И это было? - Нетерпеливо спросил я.

“Что я на него работаю, тоже в это дело”, - воскликнул Кеннеди, к моему великому
сюрприз.

“ Работать на него? - Переспросил я. “ Это была уловка?

Кеннеди с сомнением покачал головой. “ Я не готов сказать. Это было
либо умно, либо просто. Он даже попросил меня съездить с ним в город и
повидаться с Харви.

“ И ты поехал?

“ Конечно. Но я не могу сказать, что узнал что-то новое. Я так и не решил, было ли это из-за того, что они знали слишком много или слишком мало».

«Ты собираешься это сделать? Что ты ему сказал?»

«Я откровенно сказал ему, что, поскольку я взялся за это дело, не называя никаких имён и фактов, лучшее, что я могу сделать, — это проследить, чтобы он получил справедливое решение».

“Это его удовлетворило?”

“Не очень. Но это было все, что я хотел сказать. По крайней мере, это дало мне
возможность изучить его с близкого расстояния”.

“Что вы о нем думаете?”

“Шелби Мэддокс не дурак, - медленно ответил Кеннеди. “Возможно, я еще не знаю его историю, но я начал набирать его номер".
"Я еще не знаю его историю”.

“А как насчет Харви?”

“Очень умный юрист. Шелби избежит больших неприятностей,
если последует совету Харви”.

Звук шагов по коридору снаружи прервал нас, и через мгновение
дверь лаборатории открылась. Ирен Мэддокс вошла первой
и на мгновение Уинифред стояла в дверях, довольно робко, как
хотя она еще не совсем уверена, что она поступила правильно, придя к Кеннеди.

Кеннеди дополнительно, чтобы поприветствовать их, но все же Уинифред не представляется
тщательно заверил, что этот визит был просто правильным. Она
посмотрела с любопытством на документы и экспонаты, которые Кеннеди
было собрано в его долгой войны наука против преступности, и это
было видно, что она бы с большим удовольствием имел такой социальной
посетите чем в связи с рассмотрением дела. Я догадался, что это была Ирен.
Мэддокс подтолкнул ее к этому.

“ Я... мы пришли поговорить с вами по поводу той женщины, Пакиты, ” начала миссис
Мэддокс, почти до того, как она устроилась в один из наших
кресла, которые Крейг был установлен для продвижения секреты на
часть его клиентов.

Голос миссис Мэддокс был слегка дрожа от волнения и Винифред
быстрый взгляд в Кеннеди указали, что Пакита предоставила
рычаг, с помощью которого миссис Мэддокс убедила Уинифрид сопровождать ее.

- Да, - призвал Кеннеди, “мы наблюдаем за молодой леди-и
другие-с некоторым интересом. Вы что-нибудь знаете о ней, что вы
думаю, что мы должны знать?”

“Знаешь что-нибудь?” - повторила миссис Мэддокс с горечью. “ Я должна была бы знать эту женщину.
женщина.

Ее чувства было легко понять, хотя, насколько я мог видеть,
это мало помогло нам проникнуть в настоящую тайну, которая
окружала маленькую танцовщицу.

“Вы, должно быть, заметили, ” нервно продолжала миссис Мэддокс, - какая она“.
околачивается там. Неделями и месяцами я наблюдала за
этой женщиной. Иногда мне кажется, что они все заодно против меня -
адвокаты, детективы, все.

Кеннеди хотел что-то сказать, но сдержался. Как мы могли бы
знаю, но что это была всего лишь попытка выяснить, сколько он
мы знали? Мне очень хотелось спросить о Санчесе, но я чувствовал, что было бы лучше
не раскрывать, как много - или, скорее, как мало - мы на самом деле узнали
.

“Почему”, - продолжила она, “даже кажется, что ее враждебность была направлена
и против Уинифрид тоже”.

Уинифрид ничего не сказала, хотя было очевидно, что ее снедало
любопытство выяснить, какое влияние Пакита имеет на Шелби, если таковое вообще имеет.

“Значит, вы действительно не знаете, кто такая Пакита?” - прямо спросил Кеннеди.


“Я знаю, что она авантюристка”, - заявила миссис Мэддокс. “Мистер
Гастингс всегда утверждал, что ничего о ней не знает. По крайней мере, так он
сказал. Даже когда я наблюдал за ней, я должен признать, что узнал
только то, что она делала в то время. Но моя интуиция подсказывает мне , что
есть кое-что ещё. О, профессор Кеннеди, неужели в этом мире нет
такого понятия, как _справедливость_? Неужели эта женщина должна
продолжать нагло выставляться передо мной? Разве вы не можете
что-нибудь _сделать_?

— Можете на меня положиться, — заверил Кеннеди. — Я проведу
расследование и докопаюсь до истины. Даже мой собственный клиент не
сможет помешать мне в этом. И если я обнаружу, что совершается несправедливость, вы можете быть уверены, что я сделаю всё возможное, чтобы исправить её. Более того, я не мог сказать этого даже Шелби Мэддоксу сегодня утром, когда он попросил меня взяться за это дело.

Обе женщины быстро взглянули на Кеннеди. Упоминание имени Шелби
, по-видимому, стало для них неожиданностью. Уинифрид казалась скорее
более сдержанной, чем когда-либо прежде. Было видно, что Ирэн Мэддокс
не удалось то, чего она предназначена. Но она не предаст ее
разочарование.

- Спасибо, - сказала она, вставая. “Тогда я могу ожидать, чтобы ты помог мне ... я
имею в виду нас?”

“В каждую сторону в моих силах”, - пообещал Кеннеди, сопровождающих их на
двери.

Кеннеди посмотрел на них, как закрылась дверь. “Интересно, зачем был этот визит"
”, - подумал он, когда их шаги затихли вдали.

Не зная, что ответить на этот вопрос, я промолчал.

«Чем занимался Бёрк?» — спросил я, внезапно вспомнив о сотруднике Секретной службы. «Вы что-нибудь слышали о нём сегодня с тех пор, как мы приехали в город?»

«Да, — ответил он, открывая шкаф. — Бёрк занялся расследованием кражи телеавтомата и того, что могло случиться с этой моделью. Я ничего от него не слышал и не думаю, что что-то изменится в этом направлении.

 — Что это?  — спросил я, наблюдая, как Крейг достаёт что-то из шкафа.
устройство, которое, казалось, состояло из двух катушек, или, скорее, наборов
проводов, размещенных на концах магнитного стержня. Он начал настраивать эту штуковину
, и по тому, с какой осторожностью он работал, я понял, что это, должно быть,
инструмент довольно деликатного назначения.

“Просто инструмент, который, возможно, позволит мне выяснить, как было совершено это нападение"
прошлой ночью на вас было совершено нападение”, - небрежно ответил Кеннеди, забыв
даже о моем вопросе, поскольку он работал над этим.

Несколько минут я наблюдал за ним, удивляясь странному повороту событий.
события, которые тайно отправили Шелби и Уинифрид к Кеннеди.

“ Между прочим, ” воскликнул Крейг, внезапно взглянув на часы, “ если мы
хотим встретиться с Гастингсом и чего-нибудь добиться, нам лучше быть на нашем
пути туда.

В метро Кеннеди погрузился в мрачное размышление о событиях прошедшего дня
, вырвавшись из задумчивости только тогда, когда, перекрывая грохот и грохот поезда
, он похлопал по свертку, который держал в руках.

“Я как раз думал о твоем вчерашнем инциденте в гараже”, - заметил он
. “Что в нем показалось тебе странным?”

“Все это дело”, - ответил я, слабо улыбаясь. “Я наклонился к
беда-и получил его”.

— Именно так, — ответил он. — Ну, ты же понимаешь, что мы упомянули о гараже только тогда, когда говорили в кабинете Гастингса? Подумай об этом.

 

 Он снова погрузился в свои мысли, и мы больше ничего не говорили, пока не приехали на Уолл-стрит. Гастингс ждал нас, нервно расхаживая по кабинету. Очевидно, предупреждение Кеннеди произвело на него впечатление. Он так боялся
даже собственной тени, что почти не занимался делами вообще
в тот день.

“Кеннеди, я рад тебя видеть”, - поприветствовал он. “ Что случилось сегодня?
Что это?

“Ничего особенного”, - ответил Крейг, смутно, хотя его лицо было не
на все расплывчато, ибо он положил палец на его губы и был самым
усиленно изображая внимание.

Он осторожно развернул бумагу, в которую были завернуты катушки, которые я видел. Затем он
поставил прибор на стол Гастингса, вынул электрическую лампочку
из гнезда и подсоединил провод к розетке. После последней
тщательной настройки он приложил что-то к уху и начал ходить
Он тихо ходил по комнате с напряжённым, отрешённым, отсутствующим выражением лица.
Время от времени он останавливался и прислушивался, держа трубку в руке
аппарат у стены или предмет мебели, где бы он ни оказался
.

Что он искал, никто из нас не мог догадаться, но его осторожность была
достаточно убедительной, чтобы пресечь любые наши вопросы.

Снова и снова он проводил свободным концом аппарата по стене и
полу. На каждой остановке он, казалось, что-то тщательно обдумывал,
затем, отрицательно кивая самому себе, шел дальше.

Это продолжалось около пятнадцати минут, когда он остановился в
углу за вешалкой. Вытаскивая эту штуковину, он огляделся
краем уха он увидел тяжелые ножницы на столе Гастингса и схватил их
.

Он намеренно вонзил их в штукатурку стены, в то время как мы с Гастингсом
обеспокоенно склонились над ним.

Он не продвинулся и на полдюйма, как начал очень осторожно скрести,
как будто боялся задеть что-то живое.

Я посмотрел. Там, на стене, на обратной стороне штукатурки, висел небольшой предмет
характерный черный диск. Я узнал его в тот же миг, как увидел, и быстро обернулся
как раз вовремя, чтобы предотвратить вопрос Гастингса.

Кто-то использовал детектафон против нас!

Хотя не было сказано ни слова, я смутно понял, что Кеннеди позже
объяснил. Он подозревал это и использовал метод электрического обнаружения
труб и металлов, скрытых в стенах под штукатуркой
и бумагой.

Это было специальное применение хорошо известного принципа индукционных весов
. Один набор катушек на магнитной планке получал переменный
или вибрирующий ток. Другой был подключен к малочувствительному
телефону. Крейг впервые установили баланс так, чтобы не было
нет звука на телефон. Когда прибор приближался к металлической окантовкой
баланс был нарушен, и в телефоне послышался звук.
Он обнаружил все водопроводные, паровые и другие трубы, провода
от телефона, переговорной будки и других вещей. Там
все еще оставалась неучтенной еще одна пара проводов. Весы
определили их наличие и точное положение. Каким бы умным ни было решение
установка маленького механического подслушивающего устройства была сделана в качестве вспомогательного средства
для совершения преступлений, детектор Крейга обнаружил его!

Импульсивно я схватился за дьявольский маленький черный диск, который
предупредил кого-то и чуть не стоил мне жизни. Я начал дергать
на это. Провода ослабли, но прежде чем я успел их потянуть.
Кеннеди схватил меня за руку в последний раз.

Не говоря ни слова, он написал в блокноте на столе.:

“Оставь это здесь. Они не знают, что мы нашли это. Мы можем использовать это против
них!”




 XI

 ПОДСТАВА


Крейг торопливо написал на бумаге, пока мы с Гастингсом молча читали:

“Мы устроим ловушку, фальшиво поговорив о гараже”.

Никто из нас не произнес ни слова, ожидая от него подсказки.

“ Ну что ж, - сказал он довольно громко, как будто только что пришел в себя.
офис: “одна вещь, которую мы должны сделать, - это выяснить, была ли
машина, которая въезжала в город из Вестпорта той ночью - и, возможно,
вернулась туда. В том гараже есть ключ к разгадке, Уолтер. Кто-то
превращает его в штаб-квартиру. Но мы ничего не можем сделать сегодня вечером - не
после твоего опыта. Нет, нам придется подождать до завтрашнего рассвета.
а потом мы проведем тщательный обыск.

“Вы не затащите меня туда снова одну ночью”, - вставил я, и мой тон
был довольно убедительным после моего опыта.

“Я уверен, что в этом что-то есть”, - добавил Гастингс,
следуя примеру, хотя он, казалось, остались только самые неопределенные
понятие куда его отвезли.

“Действительно есть”, - согласился Кеннеди, быстро.

“Лично я считаю, что Мито знает больше, чем он стоит об
весь бизнес”, - добавил Я. “Джап-это для меня загадка”.

“ И Санчес тоже, ” вставил Гастингс, очевидно, думая о том, что он
казалось, всегда попадался нам на пути.

“Да, это то место, где стоит присмотреться, все верно”, - заключил Крейг,
жестом предлагая нам покинуть комнату и продолжить разговор.

“Если это кому-нибудь не придет в голову”, - усмехнулся он, когда мы были
снаружи, “я буду удивлен. Мы должны вернуться в Вестпорт, прежде чем он
слишком поздно”.

“Почему вы не следите за проволоку вниз и выяснить, где она закончилась?” Я
спросили, как мы вышли из кабинета Гастингса. “Вы можете сделать ... ”

“Удивлен стенографистка на другом конце заметок,” он
прерывается. “Мы можем сделать это в любое время. Чего я хотел, так это подбросить
что-нибудь, что заставило бы настоящего преступника действовать и сбило бы его с толку
охрана. Нам придется снова заехать в лабораторию. Там есть кое-что,
что я должен забрать с собой. Это даст нам как раз время, чтобы успеть на дневной экспресс
, если мы поторопимся ”.

Пока мы с Гастингсом ждали снаружи, Кеннеди вошел внутрь и вскоре вернулся
с инструментом, который он искал. И все же Гастингс не мог устоять перед
импульсом нервно оглядеться по сторонам, вспоминая выстрел, который был произведен
в него во время его первого визита. На этот раз, однако, ничего не произошло,
и мы успели на поезд за считанные секунды.

Фрэнсис Мэддокс и ее муж были единственными пассажирами экспресса,
которых мы знали. Остальные, похоже, уже вернулись. Я понял, что нам
придется положиться на Райли и людей из Секретной службы, чтобы что-нибудь выяснить
это могло произойти за это время. Раз или два я поймал на себе
взгляд миссис Уолкотт, украдкой поглядывающей в сторону Кеннеди, и
Мне показалось, что она немного нервничает. Сам Уолкотт читал журнал
невозмутимо, как будто отказываясь волноваться, и я подумал, судя по его
манере, не переросли ли роман и постоянная вражда в семье в
женщина, на которой он женился, возможно, и не действовала ему на нервы. Они почти не разговаривали
мы тоже, и все мы испытывали чувство облегчения, когда
наконец прибыли в Вестпорт.

“ Ну что ж, - заметил я, обращаясь к Кеннеди, когда мы втроем ввалились в маленькую
“flivver” что делал публичные взломать дежурство на станции “интересно, что мы
должна столкнуться сейчас”.

“Все должно развиваться быстро, я бы сказал,” он вернулся. “Я думаю,
мы заложили хороший фундамент”.

Кеннеди, даже не оглянувшись и не спросив, нет ли Берка или Райли,
по прибытии мы довольно демонстративно направились прямо в офис отеля
в "Харбор Хаус".

“Наши комнаты на северной стороне отеля,” начал он. “Интересно, если
есть ли вакантные стороны?”

Клерк повернулся, чтобы взглянуть на свой список, и я воспользовался возможностью, чтобы
дернуть Кеннеди за рукав.

“Почему бы тебе не сделать номера в тылу?” Я прошептал. “Это та сторона, на
что в гараже”.

Кеннеди торопливо кивнул мне, чтобы я помолчал, и мгновение спустя клерк
повернулся.

“Я могу снять для вас номер на берегу залива”, - сообщил он, указывая на номер на
распечатанном плане этажа.

“Очень хорошо”, - согласился Крейг. “Если вы будете отправлять Портер я будут наши
багаж сразу переводится”.

Когда мы отошли от стола, Кеннеди прошептал своё объяснение. «Разве ты не
понимаешь? За нами будут наблюдать. Я уверен, что за всем, что мы делаем,
следят. Просто подумай об этом. Выбор такой комнаты развеет подозрения».

В вестибюле отеля нас с тревогой ждал Райли.

“Где мистер Берк?” - спросил Кеннеди. “Он еще не вернулся?”

“Нет, сэр. И от него пока ни слова. Я не знаю, где он может быть.
Но мы прекрасно справляемся с этим делом в одиночку. Я получил твою
телеграмму, ” он кивнул мне. “ Мы не скучали по Санчесу с тех пор, как он вернулся.

“Значит, он не делал никаких попыток сбежать”, - заметил я, довольный
тем, что ничего не потерял, не последовав за ним предыдущим поездом. “
Пакита вернулась?”

“Да, она приехала поездом как раз перед вашим”.

“Что она сделала - хоть что-нибудь?”

Райли в недоумении покачал головой.

“Если бы это не звучало нелепо, ” медленно ответил он, “ я бы сказал, что
этот парень Санчес шел по следу Пакиты больше, чем мы”.

“Как это?”

“ Ну, он ходит за ней по пятам, как собачонка. Пока мы наблюдаем за ней, он
кажется, что наблюдает за нами.

“Возможно, он член ее банды - ее телохранитель, если такое понятие вообще существует"
”банда", - заметил я.

“Ну, он ведет себя очень странно”, - с сомнением ответил Райли. “Я не
единственный, кто это заметил”.

“Кто еще заметил?” - быстро спросил Кеннеди.

“Миссис Мэддокс, например. Позже она поехала в город ... О, вы знаете?
Мисс Уолкотт поехала с ней. Вы и это знаете? Они вернулись на поезде
с Пакитой.

“Что делала миссис Мэддокс с тех пор, как вернулась?” - спросил Крейг.

“Не прошло и получаса, как они вернулись, как Пакита спустилась
вниз по лестнице”, - ответил сотрудник Секретной службы. “Как обычно, Санчес был рядом.
ждал, на заднем плане, конечно. Как назло, как раз в тот момент, когда
она выходила за дверь, появилась миссис Мэддокс. Она видела, как Санчес
следил за Пакитой - вы помните, она уже заплатила ему за
слежку, которую он для нее устроил. Я не знаю, что это было, но она пошла
прямо к нему. О, она была немного сумасшедшей!

“Что все это значило?” - заинтересованно спросил Крейг.

“Я слышал не все. Но я слышал, как она обвиняла его в том, что он был вместе с
Пакитой даже в то время, когда он должен был следить за ней для миссис
Мэддокс. Он не ответил прямо. ‘Составлял ли я когда-нибудь ложные сведения
о ней?’ - спросил он миссис Мэддокс. Она довольно фыркнула, но не стала
говорить, что да. ‘ Ты работаешь на нее ... ты работаешь на кого-то.
Вы все против меня! ’ закричала она. Санчес и бровью не повела.
Либо он дурак, либо совершенно уверен в своей правоте, насколько это возможно.
на том все и закончилось”.

“Я думаю, что он, возможно, дважды пересек ее и до сих пор честные
отчеты по ее словам,” рассматривается Кеннеди; “что, если он сделал то же самое
отчеты для кого-то другого, кто был заинтересован, я имею в виду”.

Райли кивнул, хотя было видно, замечание передано не более идея
него, чем для меня это важно.

“Шелби Мэддокс вернулся, тоже”, - добавил Райли. — Я узнал, что он
отправил этого японца, Мито, с запиской к Паките. Я не знаю, что там было,
но у меня есть человек, который пытается это выяснить.

 — Мито, — повторил Кеннеди, как будто японец был упомянут вскользь.
его имя — теория, над которой он работал.

 Казалось, что сейчас ничего нельзя было сделать, кроме как ждать,
и мы решили воспользоваться возможностью и поужинать попозже. Уинифред
 Уолкотт и миссис Мэддокс уже поужинали, но Фрэнсис Уолкотт и её
муж были за своим столом. Они, казалось, спешили закончить ужин, и
мы сделали то же самое — не потому, что они спешили, а потому, что нам нужно было работать.

После ужина Гастингс откланялся, сказав, что ему нужно написать несколько
писем, и Кеннеди не возражал. Я думаю, он был довольно
больше всего обрадовались возможности сбежать.

На улице мы снова встретили Райли, на этот раз с одним из его оперативников.

“В чем дело?” - спросил Кеннеди.

“ Достаточно важно, ” ответил Райли, сильно взволнованный. “ Помнишь, я говорил
тебе, что Шелби сошла на берег с "Сибарита" вместе с Мито? Что ж,
мы довольно внимательно следили за ними обоими. Кажется, я рассказывал вам о том, что
он отправил записку Паките. И Шелби, и Мито вели себя
подозрительно. Я поручил этому человеку следить за Шелби. Этот проклятый
Японец всегда мешает. Расскажи мистеру Кеннеди, что произошло ”, - приказал он
.

Оперативник печально потер спину. “Я шел за мистером Мэддоксом"
”на пляж", - начал он. “Было уже довольно темно, и я попытался сохранить
в тени. Мистер Мэддокс никогда бы не узнал, что он был
не последовало. Внезапно, со спины, доходит, что Япончик. Прежде чем я успел опомниться
он схватил меня - вот так.

Мужчина проиллюстрировал свое замечание, бросившись вперед к Кеннеди и
схватив его за обе руки. Он выставил согнутое колено вверх и начал падать.
Но вовремя удержался, прежде чем окончательно потерял равновесие.

“Он отлетел назад, как акробат, - продолжал мужчина, - и швырнул меня
чисто по голове. Если бы это было на каменной дорожке или там была стена
, это проломило бы мне голову ”.

“Джиу-джитсу!” - воскликнул Кеннеди.

“Интересно, почему Мито так стремился прикрыть своего хозяина?” - подумал
Райли. “У него должна была быть какая-то причина - либо его собственная, либо приказ Мэддокса.
Мэддокс. В любом случае, им обоим удалось уйти чистыми.

Райли с досадой перевела взгляд с Крейга на меня.

“Вполне возможно, что приказывает”, - вставил мужчина, - “хотя это не выше его сил".
даже обманывать мистера Мэддокса, причем.”

“Что ж, попробуй поднять их снова”, - распорядился Кеннеди, поворачиваясь ко мне.
“ У меня как раз сейчас есть одно довольно важное дело. Если мистер Берк вернется,
сразу дайте мне знать.

“Держу пари, я попытаюсь забрать их снова”, - злобно пообещал сотрудник Секретной службы
когда мы оставили его и пошли в нашу комнату.

Там Крейг быстро развернул один из двух свертков, которые он принес из лаборатории.
Я с любопытством наблюдал за ним, но не стал
прерывать его, поскольку он, казалось, очень спешил.

Я смотрела, как Кеннеди, стоящую на столе то, что выглядело как миниатюрная
телефон приемник.

Затем он открыл окно и выглянул, чтобы убедиться, что нет
тот, что внизу. Довольный, он снова вернулся к столу и взял пару
проводов, которые прикрепил к нескольким маленьким сухим батарейкам из упаковки.

 Затем он взял свободные концы проводов и осторожно опустил их из окна,
пока они не достигли земли. Высунувшись далеко из окна,
он расположил провода под окном так, чтобы они падали на одну сторону
окон комнат этажом ниже и не были заметны, если бы тянулись по боковой стене
отеля, по крайней мере, в сумерках. Затем он взял со стола второй пакет и собрался спуститься вниз.

Едва мы вернулись в вестибюль, как столкнулись с Гастингсом,
который был один и, очевидно, искал нас.

«Есть что-нибудь новое?» — нетерпеливо спросил Кеннеди.

Гастингс, казалось, сомневался.«Никого из семьи Мэддокс нет на месте, —
начал он. — Я подумал, что это странно, и искал вас.
Как вы думаете, где они все могут быть? Я не видел ни Пакиту, ни
Санчеса». Но я только что видел Уинифред, одну.

— Что она делала? Где она? — спросил Кеннеди.

Гастингс покачал головой. — Не знаю. Я действительно искал
Шелби. Кажется, она направлялась в казино. Вы слышали
что-нибудь?

“ Ничего особенного, ” резко ответил Кеннеди. “ Прошу прощения, у меня сейчас есть
очень важное дело. Я дам вам знать, как только
Я что-нибудь слышу.

Кеннеди поспешил из Коттеджа в сторону казино, оставив Гастингса
стоять в отеле, пораженный.

“Ничего нового!”, он чуть не фыркнул, как вдруг он остановился, где он мог бы
посмотреть казино. “Пока Гастингс видит Уинифред выходя в спешке,
явно вознамерилась что-то. Если он так отчаянно хотел найти
Шелби, почему ему не пришло в голову остаться и последовать за Уинифред?

К этому времени уже совсем стемнело, и почти невозможно было кого-либо разглядеть в тени
разве что очень близко. Кеннеди и я несколько раз обошли вокруг
Казино и прошли по нескольким гравийным дорожкам, но не смогли найти никаких следов
никого из тех, за кем мы наблюдали.

“Я не позволю ничему помешать этому "завод" я полагаю,”
он бегал. “Райли и остальные должны быть в состоянии покрыть чехол для
время. Во всяком случае, надо рискнуть”.

Он повернулся, и на несколько минут мы ждали, как бы сделать идеально
уверен, что мы не наблюдают или следят.

В конце концов он пробрался по обходной тропинке от казино, свернул
от Сторожки на другую тропинку, и, наконец, мы оказались рядом.
вынырнув из небольшой живой изгороди из карликовых тополей, сразу за маленьким
гараж, что, очевидно, было его объективной точкой зрения.

Памятуя о моем собственном опыте, я огляделась в некоторой тревоге.
У меня не было намерения бежать снова в ту же ловушку, что почти
закончил меня раньше. Ни Кеннеди.

Осторожно, в темноте, он вошел. На этот раз там было пусто.
Никакого удушающего оружия нас не встретило. Он огляделся, затем немедленно приступил к работе
.

Он наклонился за ящиком с инструментами в дальнем углу и развернул
другой сверток, который он нес с собой. Насколько я мог разглядеть
в темноте, там были два стержня, которые выглядели так, как будто
они могли быть угольными лампами, закрепленными горизонтально в деревянном
подставка с угольным наконечником в форме веретена между двумя концами
стержней, концы шпинделей упираются в углубления в двух
стержнях. К крепежным винтам на свободных концах карбоновых стержней он прикрепил
провода и вывел их через окно, расположенное чуть выше.

“Мы не хотим оставаться здесь ни минутой дольше, чем необходимо”, - сказал он,
поспешно вставая. “Да Нет, я должна взять эти провода наружу и снести
их около крыла гавань дом, где наш номер.”

Не говоря ни слова, мы вышли. Пристальный взгляд по сторонам не выявил никого
и, поверив, что мы были правы, Кеннеди подобрал провода
и мы нырнули обратно в тень рощи, из которой вышли.

Как можно осторожнее, чтобы никто не споткнулся о них и не вырвал
Кеннеди проложил провода по земле, соединил с
те, которые он выбросил из окна, а затем, следуя по нашим следам,
сумел проникнуть в отель с противоположной стороны от гаража
и в другое крыло от нашего номера.

“Только что получила телеграмму от мистера Берка”, - объявил Райли, который искал нас повсюду.
этот факт доставил Крейгу некоторое удовлетворение, поскольку
показал, что мы неплохо прикрылись. “Он приезжает из
сити, и я полагаю, что он откопал что-то очень хорошее. Хотя это не
то, что я хотел тебе сказать. Помнишь, я говорил, что Шелби Мэддокс
послала Мито с запиской к Паките?

Кеннеди кивнул. Райли не нужно было поощрять, чтобы он продолжил.
он шепотом сообщил.

“Ну, Шелби только что встретил ее на пляже”.

“Познакомился с Пакитой?” - Воскликнула я, удивленная тайной встречей Шелби.
после того, как он публично проигнорировал маленькую авантюристку.

“На пляже, одна”, - повторила Райли, довольная тем, что рассказала даже об этом.
очевидный скандал.

“Что потом?” - спросил Крейг.

“Они вместе пошли вдоль берега”.

“Вы следили за ними?”

“Да, черт возьми, но сейчас отлив, и преследовать их трудно,
без их ведома. Я сказал людям сделать все, что в их силах,
хотя ... короткие попасть в очередную драку. Мито может быть О, и,
во всяком случае, Шелби может дать очень хороший отчет о себе”.

“Вы не знаете, Мито-то?”

“Нет. Никто не видел его после того, как он бросил оперативник. Он может иметь
исчез. Однако, я не принимал никаких шансов, что Шелби был один”.

На мгновение Кеннеди, казалось, рассмотреть неожиданный поворот, что
Тайная встреча Шелби с маленькой танцовщицей может послужить делу.

“ Уолтер, ” сказал он наконец, многозначительно поворачиваясь ко мне, - не хочешь ли ты
прогуляться до пристани? Этот вопрос начинает выглядеть
интересным.”

Мы оставили Райли, после предупредив его, чтобы убедиться, что Берк увидел нас
момент, когда он прибыл, и снова сделал это незаметно от дома к
казино, в котором теперь мы могли слышать оркестр.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что никого из тех, кого он искал,
там не было, и Кеннеди продолжил спускаться по берегу к берегу и
причалу Харбор-Хаус.




 XII

 ПОДСЛУШИВАЮЩИЕ


Ночь была ясная, теплая, но безлунная. Из казино виднелись огни
над темной водой, освещая здесь и, казалось,
углубите и без того темные тени там.

От танцевального павильона к причалу вела лестница, но,
вместо того, чтобы идти этим естественным путем, Кеннеди нырнул в более глубокую тень
тропинка, которая огибала небольшой обрыв и выходила на
на уровне пляжа, ниже причала. С пути мы все еще могли слышать
звуки веселья в казино.

Мы уже собирались выйти на берег, недалеко от выступа, на котором располагалась причальная платформа
, когда я почувствовал руку Кеннеди на своем локте. Я
отступил вместе с ним на скрытую тропинку и посмотрел в указанном направлении
.

Там, в небольшом летнем домике над нами, на берегу у причала,
я едва различал фигуры двух женщин, сидевших в тени и пристально смотревших на полоску пляжа и волны прилива, которые накатывали на него. Было очевидно, что
они кого-то ждали.

Я повернулся и напряг зрение, чтобы взглянуть на пляж, но в темноте ничего не разглядел. Взгляд, брошенный на Кеннеди,
не вызвал ничего, кроме очередного предостережения молчать. Очевидно, он
был полон решимости подслушивать разговор тех двоих наверху.

Они разговаривали вполголоса, когда мы подошли и мы должны иметь
пропустили первое замечание. Однако ответ был достаточно ясен.

“Я скажу тебе, Уинифред, я видел их вместе:” мы слышали один голос в
беседка сказать.

Мгновенно я понял, что это что Ирен Мэддокс. Ее не нужно
clairvoyancy точно сказать, о ком она говорила. Я задумался
была ли она пытается выместить на ней злобу против "Пахита" в
счет Шелби и Уинифред. По крайней мере, я могу представить, как Шелби
благословил бы свою невестку как смутьянку, если бы знал.

“Я не могу поверить, что вы правы”, - ответил другой голос, и он
было ясно, что Уинифред.

В нем слышалась дрожь эмоций, как будто Уинифрид изо всех сил старалась
убедить себя, что то, что она услышала, было неправдой.

“Я ничего не могу с этим поделать”, - ответила миссис Мэддокс. “Это то, к чему я привык"
думал - когда-то - что этого не может быть. Но ты этого не знаешь.
женщина - и мужчины тоже.”

Последнее замечание она произнесла с нескрываемой горечью. Я ничего не мог с собой поделать.
мне стало жаль ее в том несчастье, в котором оказалась ее собственная жизнь с
Мэддоксу пришел конец. И все же казалось неправильным, что она должна отравлять все.
романтика. И все же, размышлял я, что, в конце концов, я действительно знал, и
почему я должен вставать на защиту Шелби? Лучше, пока, что Уинифред
должны теперь учиться, чем учиться, когда было уже слишком поздно.

“Я наблюдал за ней,” преследовал Ирэн. “Я обнаружил, что я не мог
доверять любым человеком, где эта женщина была обеспокоена. Жаль, что я никогда не
доверять любым”.

“Я не могу поверить, что Шелби бы умышленно обмануть меня,” сохраняется
Уинифред.

Ирен Мэддокс глухо рассмеялась. “И все же ты знаешь, что мы обнаружили
сегодня днем, ” настаивала она. “ Ну, я даже не могу быть уверена, что этот
детектив Кеннеди, возможно, не работает против меня. А что касается этого
адвоката моего мужа, Гастингса, я не знаю, ненавижу ли я его
больше, чем боюсь. Позвольте мне предупредить вас, чтобы вы тоже были осторожны с ним.
Помните, я долгое время наблюдал. Я не доверяю ни ему, ни
любому другому адвокату. Никогда нельзя сказать, насколько они могут быть замешаны в чем-либо.
”

В этом намеке была особая пикантность. Очевидно, Ирен Мэддокс
во многом подозревала Гастингса. И снова я был вынужден спросить себя, что
на самом деле я до сих пор знал?

Мне показалось, что я смог заметить, что бедная женщина достигла той точки, когда
она стала подозревать всех и вся, что не было чем-то противоестественным
я знал, что ситуация с женщиной, попавшей в затруднительное положение в браке.

“ Что сделал мистер Гастингс? ” спросила Уинифрид.

“ Сделал? ” повторила миссис Мэддокс. “ Что он не доделал? Да ведь он
защищал Маршалла во всем, всякий раз, когда я упоминал ему об этом
Женщина Пакита - сказал, что это не его дело, какова личная жизнь его клиента
если только он сам не получил указания интересоваться этим от своего клиента
. Он был всего лишь адвокатом, нанятым для определенных конкретных целей.
цели. Предполагалось, что кроме этого он ничего не должен был знать. О, моя дорогая, тебе
еще многое предстоит узнать о замечательном масонстве, которое существует среди
мужчин в таких вопросах, как это.”

Я поймал насмешливую улыбку Кеннеди. У нас был самый показательный пример
масонства среди женщин, в которое Ирен посвящала
неофита. Я был уверен, что Уинифред была бы намного счастливее, если бы ее оставили в покое.
возможно, у событий появился бы шанс объясниться самим собой.
не будучи неверно истолкованной - ситуация, из которой большинство
возникают проблемы как на самом деле, так и в вымысле. В ней, наблюдающей за ней
заблудший муж, Ирен ожидала, что все немедленно встанут на ее сторону
и помогут ей, забыв о том самом человеческом недостатке, которым обладает большинство людей
, - нежелании играть роль информатора.

“Какие дураки мужики!” распевали Ирен Мэддокс мгновение спустя, как
правда подходит к точке ее предыдущие случайные замечания. “Просто возьмите
эта маленькая танцовщица. Что они в ней находят? Не мозги, конечно. Что касается
меня, я не думаю, что в ней есть даже красота. И все же, посмотрите на них! Она
стоит только появиться там, в Казино, в этот самый момент, чтобы быть
самый популярный человек на полу, в то время как другие девочки ходят выпрашивают
партнерами”.

Я чувствовал, Уинифред обузданием на вызов в ремарке. Она
вкусила сама популярности. Была она признать поражение
маленькие авантюристки? Критиковать, как может, там был еще
увлечение о тайне "Пахита".

Можно почувствовать прохладу, которая вдруг поднялась в
беседка, как будто туман от воды бросил его. Не
смысл молчания побег Ирины Мэддокс.

“ Прошу прощения, моя дорогая, ” сказала она, вставая. - Я знаю, как это неблагодарно.
такая работа. Может быть, мне лучше не видеться с тобой. Да, я
уверен в этом. Я думаю, мне лучше вернуться в отель”.

На мгновение Уинифрид заколебалась, словно сомневаясь, уйти ли ей тоже или
остаться.

В конце концов, казалось, она решила остаться. Я не знаю, какой курс действий
для Уинифред было бы лучше - сопровождать пожилую женщину и
впитывать больше вынужденного цинизма или остаться, размышляя о
подозрения, которые зародились в ее сознании. Во всяком случае, Уинифред
решили остаться, и не сдвинуться ни задерживать и сопровождать
другие.

Айрин Мэддокс встала и оставила Уинифред одну. Если она и наблюдала за
Пакитой, то больше в этом не было необходимости. Теперь Уинифред будет наблюдать за ней
так же пристально.

 Когда её шаги затихли, вместо того чтобы остаться у причала, Кеннеди
развернулся и, держась в тени, где нас не мог увидеть молчаливый наблюдатель в беседке,
мы пошли вдоль берега.

В тени длинной вереницы купален, принадлежавших отелю,
мы остановились. В этот час там никого не было, и мы сели
и стали ждать.

 — Что ты думаешь об этом разговоре? — осторожно прошептал я.
понизив голос так, чтобы нас не подслушал в очереди.

“Не странно ли, что миссис Мэддокс ненавидит маленькая танцовщица”, - ответил Крейг,
поучительно. “Совершенно очевидно, что Райли была права и что Шелби должна быть
с ней. Интересно, они вернутся этим путем или по суше?
Стоит рискнуть. В любом случае, давай ненадолго останемся.

Он погрузился в молчание, как будто пытаясь мотивировать актеров в этой
маленькой драме, которая разворачивалась.

Это не было задолго до того, вдоль пляжа, мы увидели мужчину и женщину ближайшие
к нам быстро. Кеннеди и я отступала все дальше, и как мы сделали, так что я
увидел, что фигура над нами в беседке отошла от
края, чтобы быть менее заметной.

Хруст сухой морской травы за баней напугал нас,
но мы не двинулись с места. Это был один из сотрудников Секретной службы. Нет
причина, почему мы должны скрывать от него, что мы были на подобном квесте.
Еще Кеннеди, очевидно, считала его лучше, что ничего не должно произойти
ставить ни на одного на страже. Мы едва дышали. Однако он прошел мимо,
не заметив нас, и мы льстили себя надеждой, что хорошо спрятались.

Через несколько минут подошла пара. Это была безошибочно Шелби.
Мэддокс и Пакита.

“Это бесполезно”, - услышали мы голос Шелби, когда они проходили мимо
бань. “Даже здесь, на пляже, они наблюдают. Тем не менее, у меня
была возможность сказать кое-что из того, что я хотел сказать. С этого момента
мы незнакомы - ты понимаешь?

Это было сказано не так жестоко, как звучит на бумаге. Скорее, это создало
впечатление, судя по тону Шелби, что они никогда не были чем-то большим.

На мгновение Пакита замолчала. Затем внезапно она разразилась
коротким горьким смешком.

“Нужны двое, чтобы быть незнакомцами. Посмотрим!”

Не говоря больше ни слова, она повернулась, словно в порыве досады и гнева,
и побежала вверх по лестнице, ведущей из бань в казино,
пройдя в пяти футах от нас, не заметив нас.

“Посмотрим”, - пробормотала она себе под нос. “Посмотрим!”

В удивлении Шелби сделала шаг или два вслед за ней, затем остановилась.

“Черт возьми, взять ее,” он выругался себе под нос, потом шагнул в
направление действия на причал и беседка.

Едва он достиг нужного уровня, как фигура в беседке
выступила из мрака.

“ Ну что, Шелби, свидание с другой очаровашкой, не так ли?

“ Уинифрид!

Мисс Уолкотт саркастически рассмеялась. “ И это все, что значат твои прекрасные
речи, Шелби? ” спросила она с упреком. “ В Коттедже ты
едва кланяешься ей; потом ты тайно встречаешься с ней на пляже.

“ Уинифрид, позволь мне объяснить, ” поторопил он. “ Ты не понимаешь. Она
ничего для меня не значит — и никогда не значила. Я не такой, как Маршалл. Когда она
пришла сюда прошлой ночью, она, возможно, думала, что сможет поиграть со мной, как с ним. Я встретил её — как и многих других. Они
ты всегда была для меня одинаковой - до той ночи, когда я встретил тебя.
С тех пор ... смотрел ли я на нее ... на кого-нибудь еще?

“Еще одна красивая речь” вырезать в Уинифред, ледяным тоном. “Но ты бы
сейчас ее встретила, если бы вы знали, что вы бы смотрели?”

“Я бы встретил ее в вестибюле отеля, если бы это было возможно"
единственный способ, ” смело ответил он. “Но это было не так. Я не понимаю
эта женщина. Иногда я боюсь, что она влюбилась в меня, как
сколько ее род не может влюбиться. Я послал за ней, да, сам. Я
хотел прямо сказать ей, что между нами никогда ничего не могло быть.
нам, что мы не могли... сейчас... продолжать даже знакомство.

“ Но ты знал ее раньше ... в сити, Шелби, ” настаивала Уинифрид.
“ Кроме того, было ли обязательно брать ее за руку, так серьезно разговаривать с ней
? Я видел тебя, когда ты начинал.

“Я должен был быть вежливым с ней”, - защищался Шелби, затем остановился, как будто
хотя и слишком поздно осознал, что это была не защита, которую он должен был попытаться,
а скорее признание в чем-то, чего не существовало, и молитва о
прощение ни за что.

“ Я не поверила тому, что услышала, ” холодно сказала Уинифрид. - Я была настолько глупа,
что послушала тебя, а не других. Это то, что я вижу.

“Другим?” быстро спросил он. “Кто... что они рассказали тебе обо мне?
Расскажи мне”.

“Нет ... это было конфиденциально. Я не могу сказать тебе, кто или что. Нет, не
еще одно слово об этом. Вы открыли мне глаза на себя. У вас есть только
себя благодарить. Возьмите свой маленький мексиканский танцор-давайте посмотрим, что она
для тебя!”

Уинифрид Уолкотт направилась к лестнице, ведущей в казино.

“ Пожалуйста! ” взмолилась Шелби. “ Ну, я послала за ней только для того, чтобы сказать ей, что
она должна держаться подальше. Уинифред!

Уинифред повернулась и побежала вверх по ступенькам. Вместо того, чтобы ждать,
как и в случае с Пакитой, Шелби перепрыгивал через две ступеньки за раз.
Мгновение спустя он был рядом с ней.

Мы не слышали, что он сказал, как он подошел к ней, но она словно и не болей
модулировать свой голос.

“Нет ... нет!” - крикнула она со злостью, едва сдерживая рыдание. “Нет, оставь меня.
Не разговаривай со мной. Забирай свою маленькую танцовщицу, я говорю!”

Мгновение спустя она вошла в круг света от казино.
Преследование означало только сцену.

На поплавок, на другом конце причала покачивалась одного из тендеров
в _Sybarite_. Шелби повернулась сознательно и называется, и в момент
позже его мужчина подбежал док.

“Я не собираюсь идти на яхту сегодня ночью”, - приказал он. “Я буду
спать в домике. Скажи Мито и приходи на берег со своими вещами”.

Затем он повернулся, избегая казино, и медленно пошел к "Харбор Хаус"
Мы следовали за ним на некотором расстоянии.

Я подумал, не замышляет ли он что-нибудь.




 XIII

 ЗУБ ЗМЕИ


Мы приближались к отелю, когда встретили оперативника Райли, с которым
недавно разговаривали. Он оглядывался по сторонам, словно не зная, что делать дальше.

“Значит, вам удалось снова подобрать их на пляже?” - поприветствовал Кеннеди.

“Да”, - удивленно ответил он. “Как вы узнали?”

“Мы были позади бань, когда они появились. Вы прошли в пределах
нескольких футов от нас”.

Детектив тупо уставился на Кеннеди, когда тот рассмеялся.

“Что случилось?”

“ Ничего особенного. Сначала я пропустил их из-за задержки
этого парня Мито. Но я рассудил, что они, должно быть, прогуливались по
пляжу, хотя и не знал, как далеко. Я рискнул и пошел коротким путем
по суше. К счастью, я догнал их как раз в тот момент, когда они были
собирался повернуть назад. Думаю, я был немного осторожен — после того, что
произошло.

  Он немного помедлил, словно извиняясь, а затем продолжил: — Я не очень хорошо расслышал, что они говорили. Странный парень этот Шелби. Сначала он посылает за девушкой, а потом они ссорятся почти всё время, пока находятся вместе.

  — Из-за чего они ссорились? — спросил Кеннеди. — Ты ничего не
слышал?

— О да, я слышал достаточно, — уверенно ответил оперативник.
— Я не могу точно повторить, что они говорили, потому что до меня доносились только
обрывки. Кажется, они о чём-то спорили. Один раз он обвинил
ее обвинили в том, что она погубила его брата. Она не ответила.
сначала - просто саркастически рассмеялась. Но Шелби этим не удовлетворилась.
В конце концов она набросилась на него.

“Вы говорите, что я погубила Маршалла Мэддокса’, - воскликнула она. "Его жена говорит, что
Я погубила его. О, Шелби, Шелби, он не был мужчиной, достигшим
возраста осмотрительности, я полагаю - не так ли? О, это всегда я делаю
вещи - и никогда никто другой ”.

“Да”, - подсказал Кеннеди. “Что еще она сказала?”

“Она была озлоблена. Она резко замолчала. ‘Шелби Мэддокс, ’ закричала она, - тебе лучше быть осторожной.
Здесь столько же преступлений, ненависти и...". - "Шелби Мэддокс!" - воскликнула она. "Тебе лучше быть осторожной.
ревность есть в каждом из вас, как и в Синг-Синге. Говорю вам, будьте
осторожны. Я рассказал не все, что знаю - пока. Но я скажу, что куда бы ни пошел
твой дом ненависти и кого бы он ни коснулся, он развращает. Будь
осторожен’ прикасаясь ко мне! Скажи, но Пакита была сумасшедшей! И тогда они
повернули назад. Я думаю, Шелби вроде как поняла, что это бесполезно. Они
повернулись так внезапно, что я чуть не услышал их.

“Что-нибудь еще?” - спросил Кеннеди. “Что Шелби сказал о
себе? Как ты думаешь, он как-то связан с ней?”

“Я не могу сказать. Большая часть того, что они говорили, была произнесена так тихо, что
я не мог расслышать ни слова. Я думаю, они оба понимали
, что за ними наблюдают и их слушают. Это было только один раз в
а когда их чувства взяли над ними, что они подняли свои
голоса, а затем они довольно скоро поймал себя и вспомнил”.

“Тогда было совещание не влюбленных?” - Спросил я.

“ Вряд ли, ” проворчал детектив. “ И все же она не была
похоже, что она и вполовину так зла на Шелби, как на остальных. На самом деле,
Я думаю, что одно его слово все бы уладило. Но
он бы этого не сказал. Она тоже изо всех сил старалась его заполучить. Эта маленькая танцовщица
играет в игру — поверьте мне. И она хитрая. Я бы не хотел
соперничать с ней — нет, сэр.

 В самой мысли о том, что этот плосколицый
толстяк и изящная маленькая авантюристка могут быть вместе, было что-то нелепое — как будто бегемот
мог бояться павлина. Я бы посмеялся, если бы дело не было таким важным. В чём была её игра? В чём была игра Шелби? Казалось, каждый из них играл свою роль.

«А как насчёт Мито?» — спросил я. «Ты видел его с тех пор, как тебя
обучали джиу-джитсу?»

Детектив покачал головой. - Нет, - он вернулся, временнымианомалиями. “Он
кажется, совсем исчезли. Поверьте, я уже
глаза очищенные для него. Этот японец - подозрительная личность. И это
как раз тогда, когда вы не можете дотронуться до него пальцами, он замышляет какую-то дьявольщину.
положитесь на это ”.

Мы оставили агента Секретной службы и продолжили путь к отелю.
В вестибюле Кеннеди и я нетерпеливо огляделись в надежде найти
Уинифред, но ее нигде не было видно.

Однако наши поиски были частично вознаграждены. В конце крыльца,
в тени мы действительно нашли Фрэнсис Уолкотт и Ирен Мэддокс. Он был
видно, что они серьезно расходились во мнениях о чем-то, и это
не требуют много гадать к выводу, что это было связано с Уинифред.
Хотя Фрэнсис Уолкотт на самом деле была Мэддокс, а Ирен Мэддокс - нет,
об этом трудно было догадаться. Печать дома ненависти была
на обеих.

До нас долетел лишь фрагмент разговора, но этого было
достаточно.

“Тогда очень хорошо”, - воскликнула миссис Мэддокс. “Пусть идут своей дорогой.
Ты такой же, как все остальные - ты, кажется, думаешь, что Мэддокс не может ничего сделать.
неправильно. Я всего лишь пытался предупредить Уинифрид, как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь предупредил меня.
предупредил меня.”

Ответа не было, но ответ миссис Уолкотт, очевидно, был резким
эти двое расстались в нескрываемом гневе и подозрении. Повсюду
дело, казалось, тянуло за собой свой скользкий след.

Как мы ни осматривались, Пахиты нигде не было видно. Не было и нашего
друга Санчеса. Похоже, мы их упустили, или же, как и Мито, они были под прикрытием.

«Думаю, — решил Кеннеди, — я просто загляну в наши комнаты,
Уолтер. Я не особо надеюсь, что мы что-нибудь найдём, но это будет
Будет нелишним быть начеку».

Соответственно, мы поднялись по задней лестнице на наш этаж, и Кеннеди на мгновение
занялся настройкой аппарата.

«Думаю, ещё рано, — наконец заметил он. — Вокруг слишком много
людей, чтобы ожидать чего-то. Мы можем снова спуститься вниз. Возможно, Бёрк вернётся, и мне не терпится узнать, за чем он приходил».

На мгновение, пока мы спускались по лестнице, я попытался вкратце изложить суть дела, начиная со смерти
Мэддокса и заканчивая нападением на Гастингса, а затем и на меня.
просмотрели главных актеров и их мотивы, я обнаружил, что они попали в
две группы. Смерть Мэддокса, Шелби, возможно прибыль, а может его
сестра Фрэнсис. С другой стороны, следовало учитывать мотивы
ревности и мести, которые могли бы руководить Ирен Мэддокс и Пакитой.
Кроме того, всегда существовала возможность чего-то более глубокого.
за всем этим, как намекнул Берк, стояло международное осложнение из-за
телеавтомата, замечательной военной машины, которая, вероятно, вскоре будет создана
самая ценная собственность, находящаяся под контролем семьи. В такой
расчеты даже Мито, и, возможно, Санчес, может подойти, как, впрочем, может
ни тех ни других.

Это был действительно запутанный случай, и я знал, что сам Кеннеди
еще не начал разбираться в его сути по той простой причине, что
когда у Кеннеди возникали сомнения, он никогда не говорил. Его молчание красноречиво свидетельствовало о
тайне, которая окутывала любопытную последовательность событий. Не зная, как собрать воедино реальную историю, я мог только слепо следовать за Кеннеди, доверяя его странной способности докопаться до истины.

“Одно можно сказать наверняка”, - заметил Кеннеди, очевидно, чувствуя, что
Я изо всех сил пытался найти какое-нибудь разумное объяснение
произошедшим событиям: “а это то, что этот отель - настоящие джунгли
сплетен - острее, чем зуб змеи. По моему мнению, никто из нас не будет
в безопасности, пока клыки этого существа, кем бы оно ни было, не будут обнажены.
Однако мы ничего не добьемся, просто пытаясь рассуждать.
Это дело, для которого нужно больше фактов, фактов, фактов ”.

Следуя собственному ходу мыслей, Крейг решил вернуться.
спустился по лестнице к месту проведения операции, возможно, в надежде сбежать.
по Гастингсу, который может что-то добавить. Гастингс не был
о, как. Мы были полностью брошены на собственные ресурсы. Если мы
были когда-либо, чтобы узнать правду, мы знали, что это будет наш собственный
работа, а не помощь любого из них.

Попытки найти Гастингс быстро продемонстрировал, что мы не могли
зависеть от него. После тайной работы, казалось, ничего другого не оставалось.
теперь оставалось только выйти в открытую и мужественно вести игру.

“В чем дело?” - поинтересовался Райли, когда мы с Кеннеди неторопливо вошли в
вестибюль "Харбор Хаус" таким образом, чтобы казалось, что мы этого не замечаем.
следить за кем-либо.

“Почему?” - спросил Кеннеди.

“Сначала это была Пакита”, - продолжил Райли. “Она влетела в отель,
ее лицо раскраснелось, а глаза сверкали. Она была зла, как шершень, на что-то такое
. Санчес встретил ее. Да я думал, она откусит ему голову!
И он, бедняга, принял это так покорно, как будто был ковриком у нее под ногами.
 Я не знаю, что она сказала, но она пошла прямо в свою комнату. Он
был где-то поблизости. Сейчас я его не вижу. Думаю, он подумал, что она
была слишком взвинчена, чтобы оставаться там наверху. Но я не видел, как она спускалась.

“Шелби, должно быть, сказала ей какую-то чистую правду”, - лаконично заметил Крейг.


“Шелби?” - эхом повторил Райли. “Да ведь не прошло и пяти минут, как
Вошла Уинифред Уолкотт, бледная, как привидение. Она прошла мимо Ирэн.
Мэддокс, но они почти не разговаривали. Казалось, она плакала.
Что с ними не так? Они что, кучка чокнутых?

Кеннеди улыбнулся. Очевидно, Райли не был знаком с более мягкой стороной
жизни.

“Где Шелби?” - спросил Крейг. “Ты видел его - или Мито?”

“Последний раз я видел его в кафе”, - ответил Райли. “Шелби
еще один псих. Ты же знаешь, как сильно он любит отдых. Ну, он пришел.
тоже очень взволнованный. И что он делает? Видит Джонсона Уолкотта, читающего газету
, хватает его за руку, как будто он был давно потерянным другом, и
тащит его в кафе. Слушай, я тоже буду сумасшедшим, если так будет продолжаться.
Они даже не могут вспомнить свои собственные распри!

Кеннеди многозначительно посмотрел на меня. Я понял, что он
хотел намекнуть, что Шелби не остановится ни перед чем, чтобы заручиться помощью
Джонсона Уолкотта в улаживании отношений со своей сестрой Уинифред.
Я понятия не имел, как сам Уолкотт будет выглядеть на таком матче, и
был даже рад, когда Кеннеди предложил перейти в кафе
самим посмотреть на них.

В кабинке с кожаными подушками сидели Шелби и Уолкотт, большую часть разговора вела Шелби
, в то время как Уолкотт внимательно слушал. У нас не очень хорошо получалось
намеренно занять соседнюю кабинку, но нам удалось найти уголок
где они вряд ли могли нас заметить.

Мы пробыли там недолго, прежде чем вошел Мито с саквояжем в руках.
в нем были одежда и белье, которые его хозяин заказал на берегу. Шелби
указал ему, куда отнести вещи, и, поскольку японец стоял там, я
увидел, что Уолкотт внимательно наблюдает за ним. Мито ни разу не взглянул на
него, но нельзя было отделаться от ощущения, что азиат знал, что за ним наблюдают
и что Уолкотт что-то впитывает от Шелби.

Мито поклонился, получив приказ. Не успел он повернуться, как
Я увидел, как Уолкотт бросил взгляд на Шелби. Если бы я умел читать по губам
Я мог бы быть более уверен в словах, слетающих с его губ. Как
это было, я готов был поклясться, что Уолкотт спрашивали, “Ты веришь, что
парень? Я не мог угадать ответ Шелби, но на его лице не отразилось никакой тревоги.
казалось, что он пропустил замечание мимо ушей.

Хотя остальные нас не видели, Мито заметил нас своими глазками-бусинками,
хотя и не повернул для этого головы. В дверях он почти налетел
на Санчеса, который был поглощен наблюдением за Шелби. Ни тот, ни другой не произнесли ни слова.
но быстрый хмурый взгляд Санчеса говорил о многом. Он ненавидел Шелби
и все, что с ним связано.

Как бы там ни было, что Шелби и Уолкотт обсуждали, он был
очевидно, что Уолкотт не был вообще в восторге. Он не предавал
любое чувство по этому поводу, кроме холодности.

“Меня бы не удивило, если бы они обсуждали Уинифрид”, - заключил Кеннеди.
"Если дело в этом, то не похоже, что это так". - сказал Кеннеди. “Если это то, о чем идет речь, то не похоже, что
У Джонсона Уолкотта было непреодолимое желание заполучить Шелби в качестве шурина".
Шурин.

Несмотря на холодность Уолкотта, Шелби продолжала говорить серьезно, но
казалось, это не возымело никакого эффекта. Сдержанность Уолкотта, казалось, выводила из себя
Шелби, который с трудом сдерживал свои чувства. Мне показалось, что
, что если бы она не была Уинифред, закала Шелби бы получил
лучше о нем.

Когда, наконец, Уолкотт встал и, вежливо извинившись, начал уходить
было очевидно, что Шелби сильно обижена. Однако он
ничего не сказал и даже не попытался последовать за Уолкоттом из кафе.

“Очевидно, он не добился большого прогресса в улаживании размолвки с
Уинифред, ” заключил Крейг, когда мы тоже встали и неторопливо вышли в
основную часть отеля.




 XIV

 ГЕОФОН


Не успели мы снова дойти до вестибюля отеля, как обнаружили
Гастингс ищет нас. Очевидно, он почувствовал, что Кеннеди зол на него.
он позволил Уинифрид пройти, не выяснив, в чем заключалась ее миссия.

“По крайней мере, на этот раз, я думаю, мне нужно вам кое-что сказать”, - сказал он.
Он поспешил отвести нас в сторону.

“О чем это?” - нетерпеливо подбодрил Кеннеди.

“Пахита”, - ответил он, просматривая наши лица. “Она вернулась в
отель”.

Лицо Кеннеди предал некоторое разочарование, ибо мы уже знали
что.

“Я тоже видел Фрэнсис и Ирэн вместе”, - продолжал Гастингс.

И снова Кеннеди не смог скрыть своего разочарования, потому что все это было неожиданностью.
для нас это старая история. Однако Гастингс нельзя было отрицать.

“Ну, после того, как Фрэнсис ушла от Ирен Мэддокс, - продолжил он, - я видел, что она
была взвинчена и нервничала. Поэтому я наблюдал за ней. Она искала Пакиту.

Он отстранился, довольный вспышкой интереса, которую Крейг мгновенно выдал.
- В самом деле? - спросил Крейг.

- Что произошло? - спросил Крейг. “ Что произошло?

“Я не мог слышать всего этого”, - продолжил адвокат. “Но мне показалось, что
Фрэнсис о чем-то умоляла Пакиту. Я слышала, как упоминались
имена Шелби и Уинифред. Пакита казалась довольно
высокомерной. Чего бы ни добивалась Фрэнсис, я совершенно уверена, что
ей это не удалось ”.

Я видел, что Кеннеди активно пыталась собрать воедино
фрагментарную информацию, которую мы получили в течение вечера.

Что все это значило, я не мог понять. Но мы знали достаточно, чтобы быть совершенно уверенными
, что затевается что-то важное. Во-первых, Шелби послала за
"Пахита" и его якобы тайного интервью, из которых мы узнали
достаточно знать, что он пытался влиять на маленький танцор позволить
его в покое. О встрече Уинифред и Ирен мы знали, так же как и о
встрече Ирен и Фрэнсис. Казалось, что у Фрэнсис Уолкотт была
интерес к происходящему был гораздо сильнее, чем мы ожидали, потому что, не получив никакого удовлетворения от Айрин, она даже проглотила свою гордость и обратилась к Паките.

Что это значило? Неужели Фрэнсис действительно пыталась сыграть роль свахи?
Проявляла ли она заботу о своём брате Шелби или о своей невестке Уинифред? В том, что брак между ними мог бы лучше защитить её интересы, был положительный момент.

 «Они разговаривали, — продолжил Гастингс, — когда я увидел, как её муж Джонсон выходит из кафе.  Думаю, Пакита тоже его заметила».
во-первых, потому что она очень резко оборвала интервью и ушла, правда,
не раньше, чем Джонсон увидел их вместе. Он подошел к своей жене и ко мне.
думаю, он был немного зол на то, что увидел. Во всяком случае, казалось,
что она пыталась что-то ему объяснить, а он этого
ни в малейшей степени не одобрял.

“Вы что-нибудь слышали?” спросил Кеннеди.

“Ничего, за исключением того, что там вроде бы что-то, о котором
Walcotts не совсем согласен”.

Я задавался вопросом, было ли недовольство Джонсона Уолкотта больше вызвано
тем, что он застал свою жену разговаривающей с Пакитой, чем романом между
Шелби и его собственная сестра. В кафе он, казалось, был далек от
восторга по поводу этого романа. Фрэнсис, с другой стороны, демонстрировала все
признаки желания продвинуть этот брак. Это был странный роман, который
мы смотрели.

“Было ли что-нибудь еще?” - спросил Кеннеди.

“Нет”, - ответил Гастингс. “Они ушли, все еще серьезно разговаривая, и
Я думаю, они разошлись по своим комнатам.

“ Уинифред не было дома?

“ Нет. Но в конце концов я увидел Шелби. Но он казался озабоченным и
не дал мне возможности поговорить с ним.

“ Где он?

“ В кафе, я полагаю.

Подход Райли в тот момент внес новый элемент в
ситуацию.

“Вы снова видели Мито?” - спросил Кеннеди.

Сотрудник Секретной службы кивнул. “Видел, как он отнес вещи своего хозяина в
кафе, затем в свою комнату. После этого ему снова удалось ускользнуть.
Кажется, у него что-то на уме. Я не знаю, что именно. Мы успели
мельком увидеть Санчеса. Он где-то поблизости, но держится очень низко ”.

“Что он делал?”

“Ничего в открытую, насколько я знаю”, - ответил Райли. “Он может быть
что-то замышляют. Я не люблю его больше, чем мой мужчина любит Мито.
Эти япошки и макаронники - глубокомысленные люди ”.

Кеннеди улыбнулся, но ничего не сказал. Райли любой иностранец был
подозрительный тип, если ни по какой другой причине, чем то, что он не мог
понять его.

“Ни мистер Берк?” Я повторил.

Райли кивнул. “Да, я думаю, он скоро будет здесь”.

“Больше ничего о Мито или Санчесе?” - продолжил Кеннеди.

Райли ответил отрицательно. “Беда с ними-они знают, что я наблюдаю за ними,” он
объяснил. “И когда человек знает, за ним следят, что ему легко.
Есть только один способ, чтобы получить его, и это держаться так близко, что он
значит, драка. У нас был один и я не хочу брать на себя ответственность
еще без приказа Мистер Берк. Еще один бой с Мито может
не получится так что, к счастью, тоже. Кроме того, я не знаю, что мы хотим
он придет на бой ... пока. Санчес выглядит так, как будто он мог дать
счет самого себя. Эти темнокожие ребята все нож-мужчины, вы знаете.
Я решил, что лучше подобрать, что бы мы могли без
сцены”.

Кеннеди пожал плечами. Казалось, не к чему было придраться, хотя было досадно, что обстоятельства сложились так, что мы были вынуждены довольствоваться обрывками информации в то время, когда нам был нужен каждый клочок информации.

“Становится поздно”, - заметил он, взглянув на часы. “Я думаю, мы
могли бы оставить поле боя Райли прикрывать, Уолтер, пока мы разойдемся по своим
комнатам. Спокойной ночи, мистер Хастингс. Вы скажете, мистер Берк, чтобы разбудить нас, нет
важно, в какое время он приходит?” он добавил, обращаясь к Райли.

Сотрудник Секретной службы согласился, и мы с Кеннеди вместе вернулись в
наш номер во второй раз. Я тоже был рад пойти, потому что хотел
посмотреть, что это за прибор, который он установил в гараже.

 Когда мы вошли, я не мог не думать о поступке Уинифред и о том, почему
она так быстро оборвала Шелби. Было ли это интуицией или тем, что часто называют интуицией, — способностью делать поспешные и неверные выводы на основании слабых доводов?

Кем был Мито? Неужели это он убил Маршалла
Мэддокса? Неужели он украл чертежи телеавтомата? Я задумался, не мог ли он, в конце концов, служить какому-нибудь иностранному правительству, возможно, даже быть шпионом.

Не говоря ни слова, Кеннеди занял своё место за столом, на который положил необычный миниатюрный передатчик, поднёс его к уху и внимательно прислушался.

“Там кто-нибудь разговаривает?” - Спросил я, предположив, что это была какая-то особая
форма детектофона, которым он пользовался.

“Я не ожидаю, что будут какие-то разговоры”, - ответил он. “На самом деле,
насколько я знаю, там может быть только один человек, и он, конечно, не будет
разговаривать сам с собой”.

Стук в дверь прервал дальнейшего расследования. Я открыл его осторожно
и встретил радостный голос Берка, который приехал в на
последний поезд.

“Думаю, я заслужил отдых сегодня вечером”, - заметил он, опускаясь в
самое удобное кресло, которое смог найти. “Я устал, но, по крайней мере, у меня есть немного
удовлетворение от проделанной за день работы».

«Что вы нашли?» — нетерпеливо спросил Кеннеди, вспомнив, что Бёрк в первую очередь занялся поисками того, что стало с самим смертоносным разрушителем телеавтоматов.

«Во-первых, — медленно ответил Бёрк, — я убеждён, насколько это возможно в отношении того, чего я на самом деле не знаю, что модель телеавтомата находится здесь, в Уэстпорте, — по крайней мере, недалеко».

«Что заставляет вас так думать?» Я быстро спросил:

 «Меня интересует эта подсказка о машине, ожидающей у офиса», — продолжил
 Бёрк, медленно. «Я не смог ничего вытянуть из новичка».
the beat. Но я исходил из предположения, что где-то между этим местом
и Нью-Йорком я мог бы найти зацепку. И я нашел несколько зацепок от
констеблей и специальных офицеров в городках между Вестпортом и Сити.
Автомобиль, по приметам был замечен в нескольких точках, и
время совпадает. Поэтому, я думаю, можно с уверенностью сделать вывод, что мы находимся на
правильном пути. Модель здесь-где-то;;Я уверен.

“ Вы добились какого-нибудь прогресса в поимке вашей банды иностранных
преступников? - спросил Кеннеди.

“ Пока никаких следов, ” все так же бодро ответил Берк, - за исключением того, что это
вполне вероятно, что Мито, или Пакита, или этот товарищ Санчес могут
быть внештатными работниками. Конечно, они будут скрывать свою связь
довольно тщательно. Мы не можем рассчитывать победить самые умные умы Континента
так же легко, как мы победили бы банду воров-подлецов. Райли сказал мне, что
ты был в городе большую часть дня. Вы что-нибудь обнаружили?

Кеннеди вкратце обрисовал случившееся, перейдя к событиям
вечера на пляже.

В дверь снова постучали, и вошел Райли.

“Вы не спустились, так что я знал, что мистер Кеннеди и мистер Джеймсон были там.
проснулся. Вы не возражаете против моего прихода в?”

“Ни капельки”, - ответил Кеннеди. “Мы едем только за то, что я имел
собрались в день. Я рассказывал о той встрече Фрэнсис и
Айрин Мэддокс.”

На лице Райли появилось то же выражение недоумения, что и тогда, когда мы уходили.
Он был в замешательстве от странных действий семьи Мэддокс.

“ Ты видел это, ” потребовал ответа Берк. — Что ты об этом думаешь?

— Не знаю, — призналась Райли. — Может, это что-то значит, а может, и нет.
Я думаю, что значит. Между этими двумя женщинами есть какая-то разница. Я не могу её понять. Сначала они казались такими дружелюбными.
Мне даже сказали, что миссис Уолкотт поддержала миссис Мэддокс в ее драке
с мистером Мэддоксом из-за той Пакиты. Но теперь все по-другому, и ситуация становится все хуже.
”

“Вполне естественно”, - прокомментировал Берк. “Если бы Маршалла Мэддокса развели
со своей женой, разве вы не понимаете, что он аннулировал бы свое завещание в ее пользу
. Если у него не было завещания, что наиболее вероятно, то остальные
наследники - его брат и сестра - выиграют. Детей не было.
Миссис Мэддокс заинтересована в третьем. Они не могут отнять это у нее
. Но, без сомнения, это заставляет ее чувствовать себя так, словно с ней покончили
из-за чего-то, чтобы увидеть, как другие получают то, что могло бы принадлежать ей при других обстоятельствах».

«Полагаю, дело в этом, — задумался Райли. — Я слышал, как она говорила, что теперь считает, что Пахиту подставили, чтобы он увел у неё Маршалла Мэддокса, чтобы другие получили выгоду».

«Довольно умно, — размышлял Бёрк, — но не невозможно».

— Если она так думает, — вмешалась я, — это может объяснить её отношение к Уинифред. Возможно, она просто завидует и не хочет, чтобы Уинифред получила не только долю Шелби, но и часть остального.

“С другой стороны, ” передумал я, вспомнив свою первую теорию, “ миссис
Мэддокс с ее третьим интересом обеспечена намного лучше, чем она была на том, что
было позволено ей при жизни Маршалла Мэддокса ”.

“Шелби Мэддокс извлекает из этого выгоду, как бы вы на это ни смотрели”, - заметил Берк.
продолжая наш общий обзор возможных мотивов. “Где он сейчас?”

“ Наверное, поднялся к себе в комнату, ” ответил Райли.

— А Мито?

 — В комнате для прислуги… если только ему не удастся ускользнуть и
ввязаться в какую-нибудь авантюру.

 — Чёрт возьми, Райли, — вмешался Бёрк, — ты должен выследить этих людей
— Лучше! В чём дело? У вас что, не хватает людей, чтобы…

— Ш-ш-ш! — предостерегающе шикнул Крейг, сидящий за прибором на столе.
Его лицо выражало пристальное внимание к чему-то.

— Что это? — спросил Бёрк.

Кеннеди был занят и не ответил. Но через минуту или около того он сказал:

«Геофон, изначально предназначенный для записи землетрясений, микросейсмических колебаний,
землетрясений малой амплитуды. По сути, это микрофон,
простейшая форма телефона, прикреплённая к земле — отсюда и его название. Любой
школьник, изучающий физику, может его сделать. Всё, что для этого нужно, —
разместить это простое устройство, которое видел мистер Джеймсон, на земле
в любом месте и присоединить его к микрофонному приемнику на другом конце
провода. Вы можете услышать землетрясение, или выстрел большой пушки, или чьи-то шаги
. Привет!;; а вот и снова наш друг.

Крейг снова внимательно слушал. Какой наиболее чувствительный механический
случайный свидетель не мог слышать этого маленького прибора сейчас
передавая ему.

“Кто-то в гараже”, - сообщил он нам. “Это шаги.
Наша подстава сработала. Он никогда бы не пошел туда, если бы не
Я думал, что мы не только сами пойдём туда завтра, но и скроемся с глаз. Чёрт возьми! — там ещё один — их двое!

 Я прислушался вместе с Кеннеди. Мембрана ужасно вибрировала. Затем внезапно всё стихло.

 Что происходит?

Кеннеди бросил трубку на стол, независимо от того, что может
дальше с его деликатной регулировки, вскочил и выбежал в
зал. Вниз он пошел, не дожидаясь лифта, это было только
три перелета.

Мы им безумно, мимо изумленной Ночного портье, и из задней двери
гостиницы.

Когда мы вошли в гараж, в неверном свете мы смогли разглядеть темную массу
на полу. Крейг включил свой электрический объектив. В круге
света мы увидели, что это был мужчина. Крейг перевернул бланк.

Это был Мито - мертвый!




 XV

 НОЧЬ УЖАСА


В полном замешательстве мы посмотрели друг на друга. Очевидно, Мито
вошел, был кем-то застигнут врасплох и в драке был
побежден и убит.

Я быстро попытался разобраться в этом. Очевидно, даже если бы японец был самым
Убийца Маршалла Мэддокса из-за чертежей, он не мог быть
похитителем модели телеавтомата в Нью-Йорке. И всё же он должен был
что-то знать об этом. Неужели мы подобрались слишком близко к Мито,
чтобы кому-то это понравилось?

 Где был уничтожитель, который должен был
произвести революцию в военном деле и промышленности? В чьих руках были
секреты «патента смерти»? Кто был главным преступником за всем этим?

По крайней мере, губы Мито были запечатаны.

 Достаточно было беглого осмотра тела, чтобы понять, как
он встретил свою смерть. Его лицо было искажено, как будто он увидел
удар по убыванию и был бессилен этого избежать. На черепе был
глубокая рана, сделанная каким-то тяжелым реализации. Оружие тоже лежало.
там - Берк обнаружил его - сломанный лист автомобильной рессоры, который использовался
кем-то для натягивания шин на обода. В убийстве не было ни искусства, ни науки, ни какой-либо
утонченности. Это была просто грубая сила.

Однако, если бы на нас сбросили бомбу, мы не смогли бы быть
более ошеломлены, чем убийством Мито.

Берк и Райли были явно в растерянности, но я не возражал против этого. Это было
на лице Кеннеди, что меня тревожит. Он много не говорил, но это
было ясно, что он был много думать.

“Просто жестокое убийство”, - заметил он наконец, после того, как он был обследован
гараж и, наконец, снова Мито себя. “Нет
похоже, ни малейшего понятия. Если бы это было странно, как убийство Маршалла Мэддокса,
тогда было бы над чем работать. Но это не так. Нет, это сложнее
просто из-за своей простоты. И это отбрасывает нас намного дальше
назад, потому что тот, кто, как мы думали, может привести нас к человеку, стоящему выше
был удален самым примитивным и, в конце концов, самым поразительным образом
”.

“Держу пари, этот парень Санчес мог бы что-нибудь рассказать об этом, если бы
мы только смогли правильно добраться до него”, - вставил Берк, которому Кеннеди
поручил вывоз тела Мито.

Кеннеди ничего не сказал, но все, несомненно, начало выглядеть так, будто он
мог действовать в каком-то качестве от имени Пакиты. Она, в свою очередь, действовала
от имени банды отчаявшихся мошенников? Я чувствовал, что если бы мы могли сломать
Санчес мы могли связаться с ней.

Берк рявкнул его приказу Райли и остальные. “Вы молодцы были
тянуть время слишком долго. Убирайся и найди этого Санчеса.

Его люди знали, что лучше не задавать вопросов и не защищаться. Действие было единственным,
что удовлетворяло Берка. Они приняли приказ о прыжке и
поспешно организовались в поисковую группу, хотя трудно было понять, что именно
было осязаемым из того, что у них было на Санчесе, предполагая, что они
достали его. Подчиненные так тщательно, как только могли,
Берк и Райли обследовали отель, казино, территорию и, наконец,
обратили свое внимание на город.

Кеннеди и я вместе взялись за поиски, начав с отеля.
Поиски в коридорах и других комнатах не дали никаких следов человека, которого мы искали. Он не был зарегистрирован в «Харбор Хаус», и хотя клерк и некоторые служащие знали его, они заявили, что ничего не могут рассказать. Не было никаких следов и Пакиты.

 Тем временем Бёрк и Райли подняли тревогу в городе,
хотя я уверен, что многие из тех, кого они привлекли к поискам,
не имели ни малейшего представления о том, кто такой Санчес и как он выглядит.
Поиски быстро превращались в бесцельное блуждание
в надежде наткнуться на этого неуловимого человека. Казалось, что нет никакого способа выследить его. Однако чем дальше они удалялись от отеля, тем больше Кеннеди убеждался в том, что нужно оставаться в «Лодже» и казино, хотя бы для того, чтобы следить за возможными передвижениями Мэддоксов и Уолкоттов.

Мы стояли недалеко от гаража, позади отеля, когда из окна второго этажа, из-за угла, раздался женский крик о помощи. Мы бросились в отель, следуя за тревожными криками внутри и на лестнице.

“Это Уинифред номер Уолкотт,” ответил один из парней, как мы
затаив дыхание, спросил его.

Подойдя к комнате на втором этаже, мы наткнулись на горничную,
одного или двух гостей и нескольких слуг.

“Мисс Уинифред... она ушла, ее унесли!” - выпалила горничная,
Заметив Кеннеди.

Она дико замахала руками. Внешняя гостиная номера была
в большом беспорядке. Окно, низкое и выходящее на крышу
веранды отеля, было широко распахнуто. Несколько стульев были опрокинуты, а портьеры
между гостиной и спальней были сорваны со своих
креплений и исчезли.

— Расскажите мне, что случилось? — потребовал Кеннеди.

 Горничная была слишком взволнована, чтобы связно говорить.

 — В комнате… мисс Уинифред расхаживала взад-вперёд… нервничала… я не знаю, из-за чего, сэр, — выдавила она. — Я была в соседней комнате, готовила чай на электрическом обогревателе.

 — Да, да, — нетерпеливо подтолкнул её Кеннеди. — Но что случилось?

«Окно, сэр, на крыше крыльца… открылось… должно быть, вошёл мужчина».

«Вы видели мужчину?»

«Нет, сэр, но я услышал крик мисс Уинифред, как будто ей что-то зажимали рот. Нет, я никого не видел. К тому времени, как я
сюда я никого не видел”.

Кеннеди отошел к двери и разглядывая порванный
портьеры, спешно пытаясь восстановить то, что произошло.

“Очевидно, злоумышленник, кто бы это ни был, схватил ее сзади”, - поспешно заключил он.
“накинул портьеры ей на голову и дернул
ее назад. Прилив похититель, должно быть, оторвали их от их
крепления. Кроме того, они являются хорошим глушитель на ее крики.
Похититель, должно быть, унес ее, обернув ими ее голову,
чтобы никто больше не услышал ее криков ”.

Он выпрыгнул на крышу, и я быстро последовал за ним. “Было бы вполне
возможно, ” указал он, подходя к дальнему концу, - что в этом месте
кто-нибудь проник бы с нижнего крыльца и поднял девушку
как Уинифред спустилась с крыши на землю.

Уклон местности в этом месте был таков, что второй этаж
находился всего в нескольких футах над уровнем земли на склоне холма.

Я посмотрел на Кеннеди, не зная, что делать. Практически у нас на глазах
пока все искали что-то другое, Уинифрид была
похищена. Почему - и кем?

Крейг повернулся к ночному дежурному, который прибыл одним из первых
и последовал за нами на крышу крыльца.

“Есть ли здесь у кого-нибудь ищейки?” быстро спросил он.

“ Да, сэр, в коттедже за отелем живет любитель собак. У него
есть пара.

“ Вы его знаете?

“ Хорошо.

“Тогда вы можете одолжить их?”

“Конечно,” ответил клерк.

“Возьмите их”, - приказал Кеннеди, отмахиваясь от группы, которая появилась на площадке
прямо под нами. “И поторопись, пока запах не остыл”.

Продавец кивнул и на бегу исчез.

Внизу продолжала собираться толпа.

“ Не пускайте их, ” приказал Кеннеди, “ пока сюда не прибудут ищейки.
Смотрите, на траве есть следы, свидетельствующие о том, что здесь кто-то был
и, смотрите, на этом кусте оторван уголок портьеры.

Мгновение спустя появились двое мужчин из конюшни отеля с собаками.
натягивая поводок.

Кеннеди быстро напал на след, прежде чем появились следы.
и волочащаяся портьера была уничтожена любопытными.

Они рванули с места, дергая за поводок, Кеннеди с одним, а я с другим.
другой. К этому времени подошли Берк и Райли, в спешке закончившие свои
поиски Санчеса, и присоединились к нам.

Тропа вела нас через лужайку, через кустарник, через
забор, пока дальше, через пролом в живой изгороди, мы не вышли на
дорогу. Вместе мы вчетвером поспешили по шоссе.

“Есть одна вещь, в нашу пользу”, - пропыхтел Кеннеди. “Не было--у
крайней мере, пока. И если один или даже два носить ее, мы можем пойти
много быстрее, чем они.”

Моя собака, которая, казалось, была более активной из двух, обгоняла
другую, и не по какому-либо желанию с моей стороны, а по его
просто натягивая поводок, он держал меня на несколько шагов впереди остальных.

Дорога, по которой были приняты похитители загибается вокруг головы
гавани, отходящие в маленькой стране магазин закрыт с
рано вечером. Помощи там ждать было неоткуда, и мы пошли дальше.
дорога, проходившая через горловину, вела к гавани.
напротив Вестпорта.

Я так привык к постоянному натягиванию поводка пса,
что, когда мы проезжали мимо небольшого ручья, где, как мне показалось, похититель
сделав паузу, я с удивлением почувствовала, что его хватка на моей руке внезапно ослабла.

Не успел я опомниться, как собака остановилась. Он издал странный звук.
хрип - наполовину чих, наполовину выдох. Прежде чем я понял, что бы это могло быть.
он перевернулся, как будто в него выстрелили. Не то чтобы он
потерял запах. Снова и снова, пока он лежал несколько секунд,
задыхаясь, он пытался напасть на след.

Наблюдая за ним в крайнем изумлении, я заметил странный, едва уловимый
запах, с едва уловимым намеком на персиковые косточки.

Кеннеди, проявив больше присутствия духа, чем я показывал, резко остановился.
на поводке своей собаки, в нескольких футах позади меня.

“ Сюда, Берк, - крикнул он. “ Держи его ... подальше. Не дай ему сорваться
на свободу.”

Когда Крейг приблизился ко мне, он остановился и поднял что-то, что его
нога пнула в пыли. Он приблизился, держа на расстоянии от себя что-то,
похожее на маленький стеклянный пузырек, в то время как другой рукой нащупывал
маленький карманный фонарик.

“Кем бы он ни был, ” возбужденно воскликнул он, “ этот парень умен. Прочтите
этикетку”.

Я послушался и отступил, бросив быстрый взгляд на свою собаку, которая уже лежала
мертвая у моих ног.

На флаконе было написано: «Синильная кислота — яд».

«Уинифред!» — воскликнула я, озвучив первый страх, который промелькнул в моей голове.

“Я думаю, с ней все в порядке”, - заверил Крейг. “Если бы похититель хотел ее убить, у него было бы много шансов до этого." "Я думаю, с ней все в порядке", - заверил Крейг.
"Если бы похититель хотел ее убить, у него была бы масса шансов до этого. НЕТ,
Я могу представить, как он остановился на секунду, чтобы намочить носовой платок в ручье
и повязал его на нос, открывая флакон и размазывая
смертоносная жидкость разлилась по подошвам его ботинок, отбрасывая пустую бутылку назад
от него. Определенно, хитрая уловка.

Вместе мы отступили из опасной зоны к Берку и Райли,
которые разинули рты от изумления, узнав о неслыханном
открытии, которое мы сделали.

Мы посмотрели друг на друга в крайнем изумлении и страхе. Б
похититель уйти, в конце концов?

“Досадная задержка”, - прервется Кеннеди, спокойно. “Но я сомневаюсь, что они
рассчитывал на нашем имея другую собаку. Вещи должны носить их
обувь быстро, как они поспешили дальше. Здесь, Берк, пусть у меня будет собака,
сейчас. Это может занять некоторое время, но я уверен, что я могу преодолеть это
препятствие”.

Пока мы ждали, Крейг вырезать большой круг с дороги, с собакой
ныть, что нюх потеряла. За несколько минут вниз по дороге, он позволил
его ведут довольно свободный, пытаясь снова учуял в какой-то момент
так что прошлое, в котором мы обнаружили смертоносных кислот, где
грунтовая дорога соединялось с щебеночным покрытием.

“Давай!” он кричал напоследок, в качестве дип-Бей из собачьей объявил
что он снова и работает сейчас молчат, так как он нашел
след.

Теперь мы достигли великолепного прогресса, и, поспешно подсчитав время,
которое, должно быть, было коротким до того, как была поднята тревога, мы пришли к выводу,
что, без сомнения, быстро догоняем похитителя.

Становилось все темнее и темнее по мере того, как мы удалялись от огней
главной дороги в более глубокую чащу леса. Наш маленький карман
фонарики были слишком слабыми для такой работы.

Как раз в этот момент по грунтовой дороге позади нас промчалась машина. Как это
подъехал водитель сверкнул пятно света впереди и он рассекал
темнота, как яблочко.

“Я слышал, ты ушел в эту сторону”, - крикнул кто-то из темноты.
“ Давай я поеду сзади и посветлю тебе впереди.

В луче света мы могли разглядеть одинокую фигуру человека, который, пошатываясь, шел
с какой-то тяжелой ношей в руках, а позади, на расстоянии нескольких сотен
ярдов, Кеннеди быстро следовал за ним с собакой.

Когда свет заиграл на них, фигура, казалось, осознала, что побег
теперь он был безнадежен, если только не бросит свою ношу.

Он помолчал всего мгновение, словно обдумывая что-то отчаянное.
В этот момент я поднял пистолет и выстрелил. У меня не было надежды попасть в него в
неверном свете и на таком расстоянии. Но, по крайней мере, выстрел возымел свой
эффект.

Он бросил Уинифрид и бросился бежать.

В этот момент машина поравнялась со мной. Я быстро обернулся. Человек в
машине с включенным прожектором был Санчес!

Мы все поравнялись с Кеннеди, машина остановилась на дороге, и
ее фары осветили всю группу.

Постепенно Уинифрид, которая была в обмороке, пришла в себя. Когда она открыла глаза
она казалась ошеломленной. Помимо того, что мы уже знали о ее захватывающем
приключении, она ничего не могла рассказать. Санчес предложил отвезти ее обратно в
отель.

Это был первый раз, когда он заговорил, и мне стало интересно, что бы сделал Берк,
пожиратель огня, которым он был.

Мгновение он колебался, затем решительно подошел к мужчине с желтоватым лицом.


“ Это дело зашло слишком далеко, ” выдавил он. “Все это было подстроено
чтобы ты мог сыграть героя?”

Санчес вспыхнул. На мгновение я подумал, что будет драка. Но
он, казалось, раздумывал.

Пожав плечами, он спокойно ответил: «К вашим услугам, если я могу быть полезен юной леди».

Этот человек сбивал с толку. Бёрку ничего не оставалось, кроме как скрыть своё раздражение и воспользоваться предложением.

Меня же внезапное появление Санчеса очень озадачило. Неужели он
действительно направлялся, чтобы догнать своего агента, когда, к счастью для себя, догнал нас? Или мы все ошибались, и
Санчес был невиновен? Никто не проронил ни слова, пока мы быстро возвращались в
отель.

К этому времени Уинифред уже пришла в себя и могла вернуться в свой номер,
который теперь охранялся снизу. Ни она, ни кто-либо из нас не могли объяснить внезапное нападение или его цель.

 Это была ночь ужаса, и мы были готовы упасть от изнеможения. Кроме того, было уже слишком поздно что-либо предпринимать.
Мы с Кеннеди решили удалиться, оставив агентов Секретной службы
наблюдать за любыми дальнейшими подозрительными действиями со стороны кого-либо,
особенно тех, кто, по крайней мере, судя по всему, спокойно спал в Лодже.




 XVI

 НЕВИДИМЫЕ ЧЕРНИЛА


Мы проснулись очень рано по бурной звон наш номер
телефон. Кеннеди был в приемнике почти прежде, чем я осознал, что
происходит.

“У тебя есть машина, чтобы следить за ней?” Я услышал, как он торопливо спросил, а затем
добавил: “Хорошо. Я оставляю слежку за тобой. Не дай ей уйти
. Мы пойдем в город на поезде, а затем вы можете общаться
со мной в кабинете Мистера Гастингса. Я пойду туда”.

“Кто это был?” Я спросил, как Крейг повесил трубку. “Что случилось?”

“Я полагаю, Пакита пыталась украсть у нас преимущество”, - ответил он,
начинаю спешно одеваться. “Райли, должно быть, не спал всю ночь ... или
по крайней мере, очень рано. Он видел, как она спускалась по лестнице - сейчас едва пробило
пять часов - и мгновение спустя подъехала ее машина. Она уехала,
очевидно, по дороге в Нью-Йорк. Это тоже странно. За исключением того, что она
ушла так рано, что почти не пыталась скрыться. Можно
подумать, она должна была знать, что ее увидят. Интересно, она
хотела, чтобы мы знали об этом, или просто воспользовалась шансом сбежать, пока
мы дремали?

“Райли следит за ней?” Спросила я.

“Да. Как только он увидел ее спидстер у двери, он вышел мимо
еще одна дверь и вокруг гаража. Просто случилось так, что той ночью
мужчина был там, и Райли упросил его позволить ему взять машину. Это
не так быстро, как у Пакиты, но, с другой стороны, это не всегда та быстрая машина, которой
все сходит с рук отсюда до Нью-Йорка. Иногда, если вы знаете, как
чтобы доехать и где плохо видит в дорогу, вы можете убедиться, что
вам не хватает скорости”.

Кеннеди вытащил расписание из кармана и поспешно
консультирование это.

“Обслуживание очень плохое в этот час”, - отметил он. “Пройдет
час, прежде чем мы сможем сесть на следующий поезд. Мы опоздали на первый на несколько
минуты”.

“Как ты думаешь, чем она сейчас занимается?” Я размышлял.

Кеннеди молча пожал плечами.

Мы закончили одеваться, и в данный момент, казалось, ничего не оставалось делать
, кроме как ждать.

“Клянусь Джорджем!” Внезапно воскликнул Крейг, направляясь к двери. “Просто
шанс! Поблизости почти никого нет. Мы можем проникнуть в ее комнату, пока ее нет.
Давай!". - крикнул он. - "Я не знаю, что это." - "Я не знаю, что это." ”Давай!"

Комната Пакиты, или, скорее, апартаменты, находились этажом выше в башне
на углу. Попасть внутрь было сложно, но с крыльца в конце коридора
мы обнаружили, что можно встать на выступ
и, рискуя, добраться до одного окна. Кеннеди не колебался, и я
последовал за ним.

Как и следовало ожидать, комната была перевернута вверх дном, показывая, что она
приложила немало усилий, чтобы уйти пораньше.

Мы начали систематический поиск, перебирая неосвященными пальцами все
изящные предметы женского убранства, которые могли скрывать какую-то частичку
улик, которые могли бы помочь нам.

“Довольно умно”, - нахмурился Кеннеди, поскольку ящик за ящиком, сундук за сундуком, шкаф за шкафом ничего не приносили.
"Она, должно быть, все уничтожила". “Она, должно быть, уничтожила
все”.

Он остановился у изящного маленького плетеного письменного стола, который был
Безупречная чистота. Даже промокашки были чистыми, как будто она боялась, что кто-нибудь, взяв её ручное зеркальце, сможет прочитать то, что она промокала.

 В мусорной корзине лежала куча отходов, в том числе пара вечерних газет. Однако я перевернул её и осмотрел, пока Крейг наблюдал за мной.

Сделав это, я буквально набросился на скомканный в комок лист бумаги
и нетерпеливо расправил его на столе.

«Хм!» — с отвращением воскликнул я. «Пусто! Можно было догадаться, что она не оставит никаких письменных
указаний, полагаю».

Я уже собирался бросить его обратно, когда Кеннеди забрал его у меня. Он поднес его
к свету. Это все еще был просто смятый лист белой бумаги. Он
огляделся. На туалетном столике стояла электрическая плойка. Он
нагрел ее и водил над бумагой, пока она не завилась от тепла.
По-прежнему это был всего лишь чистый лист бумаги.

Преследовал ли он блуждающий огонек?

Мгновение он задумчиво рассматривал его. “Если бы я был в
лаборатории, - размышлял он, - я мог бы довольно быстро определить, является ли;;
Подожди! - это глупо. У нее здесь нет никакой лаборатории. Уолтер, наполни
этот таз теплой водой.

На дно тазика Крейг положил лист бумаги, и мы склонились
над ним.

“Ничего не получается”, - разочарованно заметил я.

“Почему бы и нет?” он нетерпеливо вернулся, переворачивая мокрую бумагу. “Мы перевернули ее
изнаночной стороной вверх!”

Там, на наших глазах, под водой, появились какие-то символы
.

“Вы можете составить вполне хороших симпатических чернил из льняного масла, ликер
аммиака и некоторых других ингредиентов”, - сказал он, наблюдая
со мной. “Когда письмо им высыхает, оно становится невидимым. Только вода сможет
вывести его. Затем, когда оно высыхает, оно снова становится невидимым. Смотри ”.

Я так и сделал, но пока не мог понять, что это такое, кроме того, что это была мешанина из цифр:

 251533331514543245434412152515354433331552

 543442254533442431521521243324432323154215

«Это шифр!» — воскликнул я с присущей мне проницательностью, которая заставила Кеннеди снисходительно улыбнуться.

 «Совершенно верно», — согласился он, изучая причудливый почерк цифр.
— Но если мы хотим добраться до Нью-Йорка примерно в то же время, что и она,
мы должны успеть на этот поезд. Я не могу сейчас останавливаться, чтобы расшифровать это. У нас будет достаточно времени утром. Нет смысла оставаться здесь,
с птицей, вылетевшей из клетки. Интересно, Гастингс уже встал?

Адвокат, который был уже не так молод, как раньше, еще не проснулся, и
потребовалось несколько ударов в дверь, чтобы разбудить его. Сонно открывая его, он
был готов высказать кому-нибудь свое мнение, пока не увидел, что
это были Кеннеди и я.

“Привет!” он подавил угрюмое рычание. “В чем проблема?”

Крейг быстро рассказал ему о странном уходе Пакиты.

“Опять что-то замышляет”, - пробормотал Гастингс, найдя, по крайней мере, кого-нибудь.
на ком он мог бы излить свою злобу, хотя к этому времени он был полностью
просыпаюсь. “Но, чувак, я не смогу уехать этим ранним поездом!”

“О, все в порядке”, - заверил Кеннеди. “Я думаю, этого будет достаточно
если ты приедешь на экспрессе. Но я хотел сказать тебе, что когда
Райли позвонил и сказал, что уходит после Пакиты. Я не мог придумать, где в городе можно было бы найти место более центральное, чем ваш офис, и взял на себя смелость попросить его позвонить мне туда, не подумав о том, что будет ещё рано.

— Я дам вам ключ, — ответил Гастингс, снимая его с кольца.
— Я присоединюсь к вам, как только смогу.

“Только что я хотел”, - прокомментировал Кеннеди, как мы покинули адвоката и
побежал в столовую за несколько минут до
автобус отеля уехала на станцию. “Кроме того, я хотел попасть туда
когда никого не было вокруг, так что я мог бы взглянуть на это
этакое снова общественную жизнь. Кто бы это ни был, кто установил его
умные.”

“А не может ли это быть целью поездки Пакиты в Нью-Йорк?”
поинтересовался я.

“Я думал об этом. Между нами, Райли и сами должны быть
в состоянии выяснить это.”

Есть просто время для поспешного завтрака, и мы отправились в
В столовой, где Бёрк, очевидно, искал нас, он подошёл и сел рядом. Больше никого не было, и он чувствовал себя свободно.

«Если вы уходите, — решил он, рассказав нам о том, что Райли сообщил ему о Паките, — я думаю, мне лучше остаться. Мы не должны оставлять никого из них здесь без присмотра — не после прошлой ночи», — добавил он.

«Совершенно верно», — согласился Кеннеди. — «Вы ещё что-нибудь слышали о нападении на Уинифред?»

Бёрк отрицательно покачал головой. Он всё ещё злился на Санчеса, который, похоже, вышел из этой истории с честью. Мне показалось, что если бы у него было бледное лицо,
если человек поссорился с Берком, ему придется туго.

“Я не разобрался с этим делом прошлой ночью”, - задумчиво произнес детектив.
“Зачем кому-то понадобилось похищать Уинифрид? Этого не могло быть
для того, чтобы причинить ей боль - для этого было много возможностей.
Должно быть, это было для того, чтобы где-то удержать ее и заставить кого-то что-то сделать
. Что вы об этом думаете, Кеннеди?

“Ваши рассуждения очень логичны”, - согласился Крейг.

“Не хватает только одного - кто это был и для чего это было?”

“Довольно сложные вопросы”, - согласился Берк, теперь уже добродушно. “Должны быть
были некоторые большие причины для этого. Ну, я надеюсь, что эта поездка Пахиты
оказывается ключом к чему-то. Я почти жалею, что не рассказала Райли
отдых. Я бы хотел пойти с тобой.

“Нет”, - заверил Крейг. “Лучше, чтобы ты был здесь. Мы должны
не оставлять никаких лазеек. Вы свяжетесь со мной, если что-нибудь случится
?

Берк кивнул и поспешно взглянул на часы, как бы намекая нам поторопиться.
Получив от него напутствие на прощание, мы бросились к поезду в
автобусе отеля.

Свежий утренний воздух, когда мы подъезжали к вокзалу, был тонизирующим для
Кеннеди. Он, казалось, остро наслаждался азартом погони, и я
должен признать, что я тоже ощущал приятную неопределенность нашего задания.

К этому времени я обнаружил, что там была совершенно другая публика
которая регулярно садилась на каждый поезд. Никто из тех, кого мы видели
предыдущий день на экспресс на этом поезде, хотя я был уверен, что
что некоторые из них по крайней мере будет принимать свои обычные поездки по городу
позже, особенно Шелби. Что бы ни случилось, по крайней мере, мы были впереди
их, хотя я сомневался, что мы опередим Пакиту, если только
у нее не возникнут какие-нибудь проблемы на дороге.

Изучение других пассажиров ничего не дало, и
в отеле не было даже кресельного вагона. Газеты еще не прибыли.
несмотря на то, что Вестпорт находился не очень далеко.
время, затрачиваемое на остановки на каждой станции по дороге.
казалось, что оно тянется слишком долго.

Кеннеди, однако, никогда не терялся в догадках, что можно сделать. Мы едва успели
устроиться в курилке с сиденьями, обитыми горячим, грязным,
потертым, устаревшим железнодорожным плюшем, как он достал из кармана экземпляр
он сделал это из цифр, которые появились на мокрой бумаге.

В момент, когда он принимает активное участие в исследовании их, стараясь всякими
приемы, комбинируя их, добавляя их, установив цифры напротив
буквы алфавита, все, что могло произойти с ним на отрог
на данный момент, хотя я знал, что он разработал научные
порядок чтения любой шифр. Тем не менее, его система расшифровки требовала времени.
и за короткий промежуток путешествия по железной дороге это было
его намерением посмотреть, не удастся ли ему сэкономить труд и, возможно,
наткнуться на какой-нибудь простой ключ.

Очевидно, шифр был не так прост. Один за другим он использовал
листы из его отрывными листами записная книжка, разорвав каракули
и бросая их в окно, но никогда не казалось, чтобы стать
уныние или терять самообладание в каждый свежий провал.

“Не могу сказать, что я сильно продвинулся”, - признался он, наконец, закрывая
свою записную книжку и осторожно доставая из бумажника оригинал.
смятый листок, который я нашла в корзине для мусора. “Есть только одно.
я хотел бы попробовать - не расшифровывать это, потому что на это потребуется время, я понимаю.
но посмотреть, есть ли что-то еще, что я упустил, когда смотрел
это было сделано так поспешно там, в той комнате”.

У кулера для воды со льдом, в котором никогда не было ни льда, ни стаканчиков рядом с собой
, он на мгновение подержал лист бумаги под струей тепловатой воды
. С тех пор как он сначала намочил ее, она высохла, и фигурки снова стали
невидимыми. Затем он вернулся на наше место и вскоре погрузился в
на этот раз в изучение оригинала.

“Я могу сказать одно”, - заметил он, аккуратно сворачивая шифровку
чтобы не порвать ослабленные волокна, когда мы перекатывали в новую
Йорк терминус, “человек, написавший эту вещь, мошенник - у него
инстинкты шпиона и предателя”.

“Откуда ты это знаешь?” Я поинтересовался.

“Как?” - тихо повторил он, резко поднимая глаза, чтобы в последний раз взглянуть на
предмет. “Вы когда-нибудь слышали о науке графологии - изучении
характера в почерке? Во многом то же самое относится и к цифрам.
Это все есть в том, как эти цифры, так же ясно, как
нос на вашем лице, даже если смысл шифра до сих пор скрыты.
У нас есть мошенник, а очень умный, даже слишком, если мы
пока не знаю, кто это. Можно скрыть хорошее дело, но не
все-не все”.

Со станции Кеннеди и я сразу же отправились в офис
из Гастингса. Было еще очень рано, и несколько офисов были заняты.
Кеннеди открыл дверь и, как я и ожидал, направился прямо к тому
месту в кабинете, где он откопал, или, скорее, снял защитную оболочку,
детектофон-передатчик.

Не было ни малейшего шанса, что кто-то подслушивает на другом конце провода
и все же он продолжал осторожно. Передатчик был установлен рядом
со штукатуркой, которая не была потревожена в кабинете Гастингса. Так
эффективной была маленькая машина, что даже гипс не помешал
звуковые волны, влияющие на его чувствительные мембраны.

“Но как это могло быть установлено на место?” Спросил я, пока Кеннеди исследовал
отверстие, которое он проделал в стене.

“Вон там свежая штукатурка”, - указал он, заглядывая внутрь. “Кто-то
должно быть, имел доступ под предлогом в соседний офис и разместил
передатчик таким образом, снова оштукатурив стену и покрасив ее
заново. Видите ли, Гастингс об этом не знал.

— И всё же, — возразил я, — любого, кто входит в соседний кабинет или выходит из него,
скорее всего, заметят. Кто там работает?

— Смотреть бесполезно, — ответил Кеннеди, когда я направился в коридор.
“Они такие же невежественные, как и мы. Смотрите, провод туда не идет. Он
идет горизонтально к тому ящику или кожуху в углу, к которому подведены
паропроводы. Затем он опускается. Вряд ли он тянется вниз на много этажей.
 Давайте посмотрим, что у нас под ногами ”.

На дверях офиса внизу было написано название хорошо известной
брокерской фирмы. Не было причин подозревать их, и мы с Кеннеди
спустились еще на один этаж. Там, в маленьком кабинете, прямо под
тем, который занимал Гастингс, золоченые буквы гласили просто “Public
Обмен Стенографистка”. Без сомнения, это был другой конец
подслушивающий.

“Там никого нет, сэр”, - сообщила уборщица, случайно
смотрите нас пытается открыть дверь.

Кеннеди был готов рассказ. “Это очень плохо”, он поспешил, с
взгляд на часы. “Они хотят сдать его мне в субаренду, и я хотел бы
взглянуть на него, прежде чем выбрать другой офис на девять часов”.

“Я могу показать вам это”, - намекнула женщина, позвякивая связкой ключей.

“Вы можете?” подбодрил Кеннеди, сунув ей в руку серебряную монету.
“Спасибо. Это избавит меня от еще одной поездки ”.

Она открыла дверь, и мы сразу поняли, почему случайная история Кеннеди имела
казалось таким правдоподобным. Вся мебель, которая там стояла, была передвинута
, за исключением единственного простого стула и очень маленького столика. Но на
стол стоял ящик, на приемном конце общественную жизнь. Это был
станция соглядатая, все в порядке.

Женщина оставила нас, и мы сделали лучшие возможности. Не
даже клочка бумаги не осталось. Кроме тех, что встретили нас на нашем
первый подъезд, там не было ничего.

Кто арендовал это место? Кто подслушивал, слышал и
предвидел даже нашу осторожную подставу?

Могло ли быть так, что это было целью поспешного визита
Пакита, что это она так стремилась уничтожить улики
о подслушивании разговора с Гастингсом?

Это было унизительно стоять здесь в бездействии в то время, когда мы чувствовали
что мы может значительно научиться, если у нас было всего так много, как подсказку, где
еще поискать.

“Самый простой способ выяснить это - понаблюдать”, - заключил Кеннеди.
“Мы не можем просто стоять в холле. Это само по себе будет выглядеть
подозрительно. Подождите здесь несколько минут, пока я посмотрю, смогу ли я найти
агент здания”.

За поворотом в коридоре я ждал, стараясь казаться больше
какой-то другой кабинет дальше по коридору. Однако никто не появился, чтобы поискать
ни один из кабинетов, и Кеннеди вернулся всего через несколько минут.


“Я нашел его”, - объявил он. “Конечно, он почти ничего не мог мне сказать
. Это был, как я и предполагал, просто кто-то, кто был эмиссаром
нашего преступника. Я сомневаюсь, что нам было бы полезно поймать этого человека
в любом случае, сейчас. Тем не менее, рискнуть стоит. Девушка, которая
сказала, что она машинистка и стенографистка, сняла это место и заплатила
за него наличными вперёд. Мне удалось убедить агента позволить мне
ключ от этой вакантной должности-наоборот. Мы можете смотреть лучшее от
что.”

Мы позволим себе в противоположный кабинет, который был чуть-чуть, и я мог
вижу, что на меня в утомительное ожидание.

Никто еще не прибыл в офисе Гастингса и Кеннеди был готов
получите некоторые слова Райли, а также посмотреть прослушивания завода.
Соответственно, он оставил меня наблюдать, а сам вернулся в офис адвоката
.

Каждый звук шагов в коридоре пробуждал мои надежды, но тут же разбивал их снова, когда
новоприбывший входил в какой-то другой кабинет, а не в тот, за которым я наблюдал.




 XVII

 ЗАШИФРОВАННОЕ ПИСЬМО


Как ни было утомительно заниматься бесплодным наблюдением в
пустом кабинете, ничего не оставалось, как продолжать в том же духе. Что замышляла Пакита
, оставалось загадкой, но я знал, что пока мы не получим известий от Райли
у нас был очень слабый шанс найти ее в большом городе
.

Примерно через полчаса, к моему облегчению, Кеннеди вернулся,
приведя с собой незнакомого мужчину. Я вопросительно посмотрел на него.

“Ты просто теряешь здесь время, Уолтер”, - объяснил Крейг. “У меня есть один
из Секретной службы здесь, в городе, чтобы освободить вас от работы.
Но я очень сильно подозреваю, что после того, что произошло прошлой ночью, тот, кто был в комнате напротив, сдался и скорее потеряет приёмник детектора, чем рискнёт быть пойманным.

— Вы получали какие-нибудь весточки от Райли?

— Ни слова. Я начинаю беспокоиться, — ответил он, поворачиваясь к новому человеку и объясняя ему, что делать.

Кеннеди не терпелось вернуться, на случай, если нам срочно позвонят
по поводу Пакиты. Я также видел, что он был уверен, что мы в тупике, по крайней мере, в том, что касается выяснения, кто пользовался
детектафон был обеспокоен.

Мы быстро вернулись в кабинет Гастингса, который все еще был пуст,
и там, пока мы нервно ждали, Кеннеди достал шифр и
начал изучать его снова, но на этот раз по совершенно другой линии,
следуя своим собственным научным принципам, которые он сформулировал после того, как
исследовал работу других экспертов-дешифровальщиков.

Моя надежда на мгновение возросла, когда мы услышали шаги в холле и
дверь распахнулась. Однако это был всего лишь мальчик-посыльный.

“Телеграмма для мистера Кеннеди,” он кричал, проникая даже священный
внутреннее отделение Гастингс.

Крейг вскрыл желтый конверт, прочитал послание и бросил его
мне. Оно было от Берка из Вестпорта.

“Операторы беспроводной связи на станции Сивилл, - говорилось в нем, “ сообщают о странных помехах
. Возможно, это связано с telautomaton. Буду держать вас
В курсе, если что-нибудь случится”.

Возможность нового поворота событий была очень увлекательной, хотя
Я этого не понимал. Я как раз собирался расспросить Кеннеди о
телеавтомате, когда дверь снова открылась. На этот раз это был Гастингс
собственной персоной.

“ Есть какие-нибудь известия? - нетерпеливо спросил он.

“Пока ничего”, - ответил Крейг. “Я полагаю, вы приехали экспрессом?”

“Да”, - ответил он, и на его лице появилось озадаченное выражение. “Я не
вполне понимаю, что происходит”.

“Что именно?” поинтересовался Крейг, видя, что что-то было на
Против Гастингса.

“Почему, Шелби, конечно”, - ответил он. “Некоторые изменения произошли
в нем. Он не похож на Шелби, которого я знал. Вчера он пришел
в город. Сегодня он снова был в поезде. Я был не единственным,
кто это заметил. Джонсон Уолкотт тоже был в поезде. Он заметил
--он обратил на это мое внимание, как на самом деле. Я видел некоторые из
молодых мужчин тоже. Шелби как обычные пригородные шутка для них.
Но, думаю, это больше, чем шутка. Шелби никогда раньше и близко не подходила к Уолл-стрит
- или Брод-стрит - раньше. Но теперь мне говорят, что он, кажется,
проявляет активный интерес к складу боеприпасов "Мэддокс" на обочине. Я
этого не понимаю.

“Может быть, он пытается заключить какую-то сделку?” - Поспешно поинтересовался я.
“ Возможно, он пытается получить контроль, который был бы у его брата.

“ Я не сомневаюсь, что у него есть какой-то подобный план, ” согласился Гастингс.
“Но ... ну, что ты скажешь, Кеннеди? Не выглядит ли подозрительным, что так получилось
вскоре после этого? Возможно, теперь это настоящие амбиции. Возможно, он изменился.
Но...”

“Гастингс, но” имел в виду Тома.

Но тут зазвонил телефон, и адвокат ответил он, протягивая
документа Кеннеди.

Мы жадно слушали. Это был первый долго откладывавшийся отчет о Паките
от Райли, и пока Кеннеди продолжал односторонний разговор, который мы
слышали, я понял, что действия Пакиты не только не проясняют ситуацию, но и
Пакита еще больше запутала их.

Гастингс взглянул на меня и глубокомысленно покачал головой, прошептав: “Это
Умная и опасная женщина: когда она выглядит наивной, нужно быть начеку».

Я старался не обращать внимания на его банальные замечания, но всё равно не мог понять, о чём он говорит.

В конце концов мне показалось, что Кеннеди прервали на полуслове или что Райли внезапно повесил трубку. Кеннеди подергал провод, но
не смог дозвониться, хотя Центр некоторое время пытался.

— Что это было? — спросил я с большим интересом.

— Боюсь, она снова нас разыгрывает, — прокомментировал Кеннеди, повесив трубку.

— Как так? — спросил я.

“Ну, это, очевидно, бесцельный визит в город, насколько я понимаю
. Райли последовал за ней - без труда. Фактически, он
думает, что она знала, что за ней следят, еще до того, как они добрались до
магистрали из Вестпорта.

- Куда она направилась после того, как приехала сюда? - Спросил я, надеясь, что
наконец-то появилась какая-то зацепка, которая могла бы привести к “банде”, о которой подозревал Берк
, но в которую я был почти склонен поверить, что это миф.

“Просто заехал в ее городскую квартиру”, - ответил Крейг. “Там не было телефона".
телефон был под рукой, и Райли боялся оставлять ее, опасаясь, что она может
выйти и уехать до того, как он вернется. Было очень рано. Когда
пришло время открываться офисам, она снова позвонила своим театральным
агентам. После этого она приехала в центр города. Она не далеко от
нам здесь. Тебя это заинтересует, Мистер Хастингс”.

Гастингс не нуждалось в понукании. Он уже был заинтересован.

“Райли застал ее разговаривающей с клерком в брокерской конторе "Декстер и Ко".
Вы их знаете?”

“Немного. Интересно, что это может значить”.

“Возможно, это как-то связано с Шелби - по крайней мере, Райли так думает.
Когда она разговаривала с продавцом, у него появился первый шанс
позвонить мне. Его прервало то, что он увидел из телефонной будки
, что она уходит. Ему нужно было идти, но он пошел.
у него было время сказать, что он только что видел, как Шелби Мэддокс входила в то же самое здание.
хотя Шелби не видела Пакиту.

“ Она видела его?

“Полагаю, да. Должно быть, поэтому она так быстро ушла. Я
полагаю, она не хотела, чтобы ее видели”.

“Что эта девушка может делать сейчас?” - размышлял Гастингс. “Можно просто
будьте уверены, что это что-то дьявольское”.

“Ни чес?” Я спросил, вспомнив свой личный опыт
раз, когда я пытался след "Пахита".

“Пока ничего”, - ответил Кеннеди. “Райли искал его, но
не видел никаких его следов. За исключением визита в другой конец города, Пакита
кажется, что она просто гуляет, как будто дает Райли какое-то занятие. Он
думает, что это очень странно, что она не пытается сбросить его с толку. Действительно,
она, кажется, хочет быть тенью”.

“Как такое может быть?”

Кеннеди пожал плечами. “Я не знаю. Райли обещал позвонить на следующий
шанс, что он есть”.

“Почему бы не пойти к Декстеру?” - предложил Гастингс.

“Ее не может быть там”, - возразил Кеннеди. “Если бы она была, Райли бы
у меня была возможность сделать второй звонок. Следовательно, я полагаю, что она, должно быть,
ушла после того, как увидела клерка и когда появилась Шелби. Я
думаю, я побуду здесь некоторое время, пока я снова слышу-особенно, как я уже
некуда идти”, - решил он, вытаскивая из кармана шифр
снова. “Возможно, мы услышим еще что-нибудь о Шелби и его планах”.

Кеннеди теперь серьезно изучал необычную криптограмму,
которую мы обнаружили.

“Я полагаю, вы заметили, что здесь нет цифры выше пяти”, - заметил он мне.
на мгновение оторвавшись от нескольких листов бумаги
которую он покрывал безнадежным нагромождением цифр и букв.

“ Я не знал, - признался я. “ Ну и что из этого?

“Ну, я пробовал числа во всевозможных комбинациях и
перестановках. Они не работают. Дай-ка подумать. Предположим, мы возьмем их в
парах”.

На несколько мгновений он продолжал фигура и его лицо стало
постоянно ярче.

“Есть шесть пар 33”, - отметил он, почти про себя. “Итак,
хорошо известно, что буква ‘е’ является наиболее часто используемой буквой.
Обычно это отправная точка при разработке шифра. Подождите ... вот
восемь ‘15’ - это, должно быть, "е". Да, все шансы за это.
Теперь, какая буква 33, если есть?”

Ему казалось, что он видит сон, поскольку он вспоминал из своих исследований
криптограмм, каковы были вероятности появления этих
конкретных букв. Внезапно он воскликнул:

“Возможно, это ‘н’... Давайте посмотрим”.

Он торопливо записал несколько букв и цифр в следующем
порядке: “25enne1454”.

Он мгновение смотрел на нее, а затем на его лице отразился рассвет
идеи.

“Клянусь Богом!” - воскликнул он, “ "Нам не обязательно идти дальше! Я понял.
Это моё собственное имя — Кеннеди. Давайте посмотрим, как это работает. Полагаю, это
система, которую мы называем…

 Кеннеди снова прервал вошедший посыльный с
ещё одной телеграммой. Он вскрыл её, и, как я и ожидал, это было второе
сообщение от Бёрка.

 «Станция Сивилл сообщила правительству о помехах. Только что
получил приказ из Вашингтона начать расследование. Помехи не от
радиосообщений. Какая-то загадка». Когда вы сможете выйти на связь?»

Кеннеди прочитал и перечитал сообщение. Ни Гастингсу, ни мне оно не дало никакой идеи, на которую мы могли бы опереться. Но Кеннеди,
Казалось, это наводило на тысячу мыслей.

Было очевидно, что обращение Бёрка очень тронуло Кеннеди.
Пакита заманила нас в город, но я не могу сказать, что это стоило нам больших усилий.

— Как вы думаете, что может означать это послание? — спросил я. — Что
Бёрк имеет в виду под телеавтоматом?

— Я не могу сказать на таком расстоянии. Должно быть, дело не только в том, что он написал в телеграмме. Но, по крайней мере, возможно, что люди на станции наткнулись на какую-то попытку использовать радиосвязь в ходе испытаний
из маленькой модели. Довольно сложно сказать. На самом деле, я хотел бы, чтобы меня там не было
. Такая подсказка интересует меня гораздо больше, чем наша маленькая авантюристка
.”

Едва Кеннеди положил сообщение от Берка, как
телефон зазвонил снова. Он выжидающе схватил трубку. По его
волнению я понял, что это снова Райли.

“Да, Райли,” мы слышали его ответ. “Где ты сейчас?”

Разговор был скорострельный. Как Кеннеди повесил на его лице не было
немалый интерес.

“Эта женщина просто издевается над Райли”, - горячо воскликнул Кеннеди,
в замешательстве глядя на нас.

“Почему, что она делает?”

“Кажется, бесцельно разъезжает по городу. Держу пари, она просто
смеется над ним. Интересно, в чем может заключаться игра?”

“Где она сейчас?”

“Снова на окраине. Я полагаю, что мы могли бы выскочил и, вероятно,
поймать Райли куда-то, поддерживая контакты с этой конторой, если оба
нас звал сюда. Но что хорошего он будет делать я не вижу. Я
разочарован. Это дело выродилось в погоню за дикими гусями ”.

Его взгляд упал на телеграмму от Берка, и я понял, что эти две вещи
поставили Кеннеди перед дилеммой. Если бы он мог быть в двух местах одновременно
когда-то он был бы удовлетворен. Должен ли он бросить все и пойти к
Берку или ему следует дождаться Райли?

“Пусть решает шифр”, - заключил Кеннеди, обращаясь к лежащим перед ним исписанным бумагам.
"Что это за система шифрования?" - спросил я.

“Что это за система шифрования?” Я спросил, машинально, в голове, а в
вихрь быстро скученности событий.

“Разве ты не понимаешь?” он плакал, почти радостно, работающих на
решение тайного письма. “Я понял! Как глупо с моей стороны было раньше
не подумать об этом. Да ведь это снова старый шахматный шифр!”

Он быстро нарисовал на бумаге серию из пяти квадратов по горизонтали и пяти
Он расположил их вертикально и заполнил буквами алфавита, поместив
I и J в один квадрат, таким образом использовав двадцать пять квадратов. Сверху
он написал цифры от 1 до 5, а по бокам сделал то же самое, как
следует:

 1 2 3 4 5
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-
 1 | A | B | C | D | E |
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-
 2 | F | G | H | IJ| K |
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-
 3 | L | M | N | O | P |
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-
 4 | Q | R | S | T | U |
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-
 5 | V | W | X | Y | Z |
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;-

“ Ты видишь? - нетерпеливо воскликнул он. “ Буква ‘е’ стоит в первом ряду,
пятая буква - 15. Буква ‘н" - третья буква в третьем ряду.
33. Да ведь это просто!”

Возможно, сейчас для него это было просто, но для Гастингса и меня, когда
Кеннеди разобрался в этом, это было почти чудесно. Для
все, что мы могли бы сделать это, я предполагаю, что пустой клочок бумаги
еще были спрятаны книги.

Мы столпились вокруг Кеннеди, с нетерпением ожидая, что может дать его расшифровка
, когда посыльный объявил: “Мистер Шелби Мэддокс хочет видеть
вас, мистер Гастингс”.

Кеннеди быстро покрываются бумаги, на котором он писал с некоторым
другим на столе, просто, как Шелби вошла.

“Кеннеди здесь?” - воскликнул Шелби. “Ох ... я подумал-может быть.
Мне сказали, что вы рано уехали в город.

Наше приветствие было не слишком сердечным, но Шелби либо не заметила этого,
или сделала вид, что не заметила.

“Я хотел спросить тебя о том похищении”, - объяснил он. “Видишь ли,,
Меня не было рядом, когда они нашли Мито, и только позже это
Я слышал об этом и о покушении на Уинифред. Как вы думаете, мистер
Кеннеди, что послужило причиной? Кому могло понадобиться ее похищать?

Кеннеди пожал плечами. “До сих пор я не был в состоянии дать окончательный
объяснение”, - отметил он, остро.

“Тогда похитители ушли чисто?” - спросил Шелби.

“Это было очень умно, - тянул время Кеннеди, - но я бы так не сказал”.
нет никакой зацепки”.

Шелби пристально посмотрел на Крейга, как будто ему хотелось прочитать его слова.
разум. Но лицо Кеннеди не выдавало, много это было или мало
то, что он знал.

“Что ж, - добавила Шелби, - все, что я должна сказать, это то, что у кого-нибудь будут проблемы,
если с этой девушкой что-нибудь случится”.

Я внимательно слушала. Это был блеф или нет? По
выражению лица Гастингса можно было бы сказать, что он был убежден
должно быть, ее похитил сам Шелби. Я удивлялся, могло ли
он был полностью интерес к Уинифред, что предложено посетить Шелби и
дознание.

“Во всяком случае,” он продолжал, “вы все теперь против
повторять подобные вещи, не так ли? Мне не нужно напоминать тебе,
Кеннеди, о твоем обещании, когда я разговаривал с тобой раньше?

Крейг кивнул. “Я дам вам предложение, Мистер Мэддокс,” возвращается
Крейг. “Конечно, я не могу работать за двоих сразу. Но я не стану делать
для любого клиента ничего такого, в чем я не уверен, что это совершенно правильно. Вам
не нужно бояться за мисс Уолкотт, пока я могу ее защищать.

Мэддокс, казалось, испытал облегчение, хотя и не нашел ничего, что
указывало бы на причину нападения. Или это было из-за этого?

Он беспокойно взглянул на часы. “ Прошу прощения, - сказал он, вставая.
«У меня было несколько свободных минут, и я решил заглянуть к вам. Я должен
быть на встрече. Спасибо вам за то, что вы сказали о Уинифред».

Когда он вышел, я бросил быстрый взгляд на Крейга. Мне пойти за ним?
Кеннеди покачал головой.

Очевидно, даже появление Шелби не заставило его забыть ни о дилемме, в которой мы оказались, ни о скрытом послании, которое он, казалось, собирался прочитать.

«Помолвка, — недоверчиво прокомментировал Гастингс. — С каких это пор у
Шелби бывают важные помолвки? Скорее всего, это как-то связано с этой женщиной, Пакитой».

Мнение Гастингса о младшем не вызывало сомнений.
Отпрыск дома Мэддоксов. И оно не было необоснованным.
Похождения Шелби пользовались дурной славой, хотя я всегда замечал, что после
этих историй Шелби была так же, если не больше, согрешена
против, чем сама грешила. Молодые люди его типа подвержены гораздо большему количеству искушений
, чем некоторые из нас. Если бы Шелби выкарабкался.
"все в порядке", - подумал я, - "тем больше заслуга для него".

Кеннеди либо разделял мои чувства к Шелби, либо решил, что
он не был в настоящее время стоит прислушаться к задержке нечто большее
важно.

Я посмотрел через плечо, как зачарованный, как он снова взялся за работу
сразу по шифру, с той же энергией, которую он проявил
до перерыва Шелби.

Кеннеди быстро перевел цифры в буквы и по мере того, как каждое слово
записывалось на бумаге, возбуждался все больше и больше.

Наконец он вскочил и схватил свою шляпу.

“Черт бы ее побрал!” - воскликнул он, “это все объясняет! Смотрите!”

Мы с Гастингсом прочли, что он написал.:

“КЕННЕДИ ДОЛЖНА ОСТАВАТЬСЯ В НЬЮ-ЙОРКЕ, ПОКА МЫ ЗДЕСЬ НЕ ЗАКОНЧИМ”.




 XVIII

 ДЕТЕКТИВ ПО РАДИО


Казалось, здесь возникла новая опасность. Следовало ли это воспринимать как доказательство
Теории Берка о том, что кто-то, возможно, банда, стоит за Пакитой! Я
на данный момент почти склонился к мнению Гастингса. В чем заключалась
причина, по которой Шелби так заинтересовался Кеннеди, что разыскал его
даже в офисе адвоката его брата, который ненавидел его?

Я не мог найти ответа в своем собственном внутреннем сознании на вопросы
. Насколько я мог видеть, мы все еще сражались в темноте,
и сражались с неизвестным.

Кеннеди быстро выбрал один из вариантов дилеммы, которая была ему представлена
. И формулировка шифровки, и загадочное сообщение Берка
что касается радиограммы, которая так близко следовала за ним по пятам, вполне убедили
его поспешить обратно в Вестпорт - то есть, если можно так выразиться, путешествовать
в полуденных поездах, которые без дела курсировали от станции к станции.

Мы уехали из Хастингс в высокой степени возбуждения. Неотложные дела
предотвратил его скорое возвращение в Вестпорт, а Кеннеди был явно
скорее рада, чем наоборот, ибо он не попросила его продолжать.

“Есть только одно дело, ради которого я должен остановиться, и у нас будет
много времени, если мы не будем тратить его впустую”, - планировал он. “Я должен пойти в
лабораторию. Есть некоторые вещи, там я хочу взять, если, как я
предвидеть, мы должны иметь дело с беспроводной каким-то образом. Кроме того, мне
может понадобиться помощь специалиста, и я хочу договориться с одним из
аспирантов университета, если смогу.”

В лаборатории он нашел то, что искал, и начал собирать это в
связки, упаковав несколько головных телефонных приемников, мотки провода и
другое оборудование, некоторые из которых были очень громоздкими. Последнее он поместил в
в отдельной куче.

Дверь открылась, и вошел молодой человек.

“О, Уоткинс”, - обратился ко мне Крейг, когда я узнал одного из студентов, которые
посещали его курсы. “Я бы хотел, чтобы ты
вывез для меня в Вестпорт много аппаратуры”.

Они коротко переговорили на жаргоне радиосвязи, которого я не понимал,
и студент согласился вывезти вещи поздним поездом, встретив
нас в Харбор-Хаусе. В последний момент Кеннеди был выключен в течение
железнодорожная станция. Это делает тесные связи, но нам это удалось.

Поездка из было волнительно для нас при тех обстоятельствах. Мы
заглотит наживку так соблазнительно, отображаемые Пахита и ушел к новым
Йорк. Сейчас мы не может вернуться достаточно быстро. Мы не были в
город длинный, это правда. Но не слишком ли долго это продолжалось? Что произошло снаружи
в городе, о котором нам не терпелось узнать. Я был уверен, что в наше отсутствие
некоторые из Maddoxes вполне можно было покушение на то, что наши
присутствие сдерживало.

Берк встретил нас на вокзале на машине, настолько он был уверен, что Кеннеди
вернется немедленно по получении его второго сообщения, и было
очевидно, что он испытал огромное облегчение, получив помощь Кеннеди
.

Когда мы отъехали от станции, Кеннеди поспешил рассказать Бёрку о том, что произошло: сначала о Паките, как сообщил Райли, затем о расшифровке зашифрованного сообщения, о том, что мы ничего не нашли в скудно обставленном кабинете на другом конце провода, о визите Шелби и обо всех этих необычных обстоятельствах.

Вместо того чтобы ехать прямо в «Харбор Хаус», Бёрк подвёз нас к
причалу отеля, где мы увидели незнакомца в моторной лодке,
который, очевидно, ждал его.

Кеннеди как раз заканчивал рассказ о нашем неудачном опыте
когда мы приблизились.

“Возможно, все это как-то связано с тем, что я телеграфировал вам о том, что”
Берк вернулся, задумчиво. “Это новое дело-это то, что я
знаю, что вы будете заинтересованы. Видите ли, среди моих других работах на
Правительство я, что называется, Радио-детектив, я полагаю. Вы знаете
что есть законы, направленные против этих любителей беспроводных операторов, я
предположим, что?”

Кеннеди кивнул, и Берк продолжил: “Ну, всякий раз, когда обычные операторы
обнаруживают, что в эфире происходит что-то незаконное, они уведомляют правительство,
и поэтому это передается мне для рассмотрения. Небеса знают, что я
не очень разбираюсь в беспроводной связи. Но это не имеет значения. Они не
хотите беспроводного мужчину так сильно, как детектива, чтобы выведать от
подтверждений оператора, который может быть нарушение закона из воздуха, и
где. Так вот как я случайно заполучил это доказательство, которое, я думаю
, может оказаться ценным для нас ”.

Когда мы подъехали к причалу отеля, Берк поманил к себе незнакомого мужчину
, который ждал его.

— Позвольте мне представить вам Стила, которого они прислали ко мне по тому делу, о котором я вам рассказывал.

Мы с Кеннеди пожали руку мужчине, который оглядел
Он коротко объяснил: «Я оператор на станции Сивилл, которую вы видите на мысе».

Мы тоже посмотрели на воду. Мощная станция, на которую он указал, находилась на песчаной косе примерно в двух милях от нас и резко выделялась на горизонте своими высокими стальными мачтами и скоплением маленьких домиков внизу, в которых жили операторы и обслуживающий персонал.

— Это замечательная станция, — заметил Стил, заметив, что мы тоже смотрим на неё. — Мы будем рады видеть вас там, мистер Кеннеди.
 Возможно, вы могли бы нам помочь.

 — Как так? — живо спросил Крейг.

“Почему”, - объяснил оператор с каким-то задумчивым ворчанием,
“в течение последнего дня или около того, время от времени, когда мы меньше всего этого ожидаем, наш
аппарат выходил из строя. Это только временно. Но это
выглядит так, как будто было слишком много помех. Это не статика. Это
почти как если бы кто-то глушил эфир. И мы не знаем ни об одном из них.
здесь поблизости нет никого, кто способен это сделать. Никто из нас не может этого объяснить,
но в воздухе витают какие-то мощные импульсы. Я не могу разобрать.

Взгляд Кеннеди остановился на изящном белом корпусе "Сибарита"_
когда она неподвижно стояла на якоре у гавани. Я не заметил,
хотя Кеннеди заметил, что яхта была оборудована радиотелефоном.

“Маловероятно, что это кто-то из "Сибарита", кто несет ответственность"
”?" - неуверенно спросил он.

Оператор покачал головой. “Нет, аппарат недостаточно мощный. У нас
было бы больше шансов вывести их из бизнеса.

Берк развернул машину и подъехал к дому в гавани. Кеннеди
выпрыгнул из машины и забрал часть вещей, которые он принес из лаборатории
остальное забрал я, за мной последовали Берк и Стил.

“Когда я получил твое сообщение, Берк, - сказал он, - я думал, что там может
что-то происходит такое, как вы рассказали. Так я вышел подготовленным.
У меня с собой еще кое-какое оборудование, на случай, если мы не получим то, что хотим.
это. Посмотрим, сможем ли мы получить разрешение подняться на
крышу - и сделать это, не привлекая внимания, к тому же?”

Берк быстро распорядился, и мы тихо поднялись по лестнице через
черный ход, наконец, выйдя на плоскую часть крыши сторожки.

Из одного из пакетов Кеннеди достал немного проволоки и торопливо и
изобретательно натянул его так, что за короткое время стало совершенно очевидно
что он импровизировал антенну какого-то беспроводного устройства.
Наконец, когда он закончил, он провел соответствующие провода вниз по
краю крыши.

“Одну из них, ” сказал он, собираясь покинуть крышу, “ я хочу отнести
на землю, другую - в нашу комнату”.

Мы снова спустились по черной лестнице и вышли на улицу, где Кеннеди подобрал
проволоку, которая свисала до земли.

Завершив эту часть своих приготовлений, Кеннеди вошел в "Гавань Хаус"
, и мы последовали за ним.

Мы шли по коридору, когда к Кеннеди подошёл лакей.
«Прошу прощения, сэр, — объявил он, — но в гостиной есть леди, которая хотела бы поговорить с вами и мистером Джеймсоном, сэр».

Кеннеди извинился перед Бёрком и Стилом, и мы вместе направились в сторону гостиной, желая узнать, кто нас позвал.

К моему удивлению, это была Уинифред Уолкотт, которая сидела в одиночестве.

«Как вы себя чувствуете после вчерашнего захватывающего вечера?» — спросил
Кеннеди. «Когда мы уходили, было так рано утром, что мы действительно
Я не мог никого беспокоить, чтобы узнать. Надеюсь, вам уже лучше?

— Да, лучше, — повторила она, глядя в сторону, как будто не думала о том, что чувствует. — Я хотела бы очень поблагодарить вас за то, что вы сделали. Без вас кто знает, что могло бы со мной случиться и где бы я сейчас была?

 Теперь в её словах звучала искренность, когда она продолжила: — Профессор
Кеннеди, после того, что случилось, я боюсь, что мне придётся обратиться к вам за защитой. Я много думал обо всём этом,
и по-прежнему нет объяснения странным событиям прошлой ночи.

“ Ты понятия не имеешь, кто тебя похитил?

Она покачала головой. “Ты можешь не поверить, но я этого не делал. Все, что я
помню, как меня схватили сзади, и, прежде чем я осознал это, я был наполовину
задушен, наполовину задушен. Эта штука, обернутая вокруг моей головы, не давала мне
видеть или кричать, пока не стало слишком поздно. Даже тогда я ничего не мог видеть.
Есть только одна вещь, которую я могу сказать, я действительно знаю, и это то, что
кто бы это ни был, кто похитил меня, это был человек огромной силы.
Видите ли, я не легковес и довольно силен. И все же у меня не было ни единого шанса.
пока вы, мистер Джеймсон и остальные не подошли ко мне сзади. О, я...
мне так жаль, что я пришла в вашу лабораторию в тот день с ней!

Уинифрид сделала паузу. Было видно, что она была в очень нервном и
высокое-возбужденном состоянии, и, естественно, так. Единственное, что казалось
главным в ее сознании, было то, что она прислушивалась к предвзятым
интерпретациям Ирен Мэддокс. Развязка показала, насколько они были неправы
по крайней мере, в предложенной ими характеристике Кеннеди.
И она поспешила извиниться.

“Ни слова об этом”, - настаивал Кеннеди. “Не было никаких причин, по которым вы
не должны были приходить ко мне с каким-либо поручением и с кем бы то ни было”.

“Все равно, я сожалею”.

“Что-нибудь еще случилось сегодня?” спросил Кеннеди, ловко меняя тему.
"Н-нет, ничего особенного.

Я думал в основном о том, что это такое. все это было прошлой ночью." - Спросил Кеннеди. - "Что случилось?" - спросил Кеннеди, ловко меняя тему.
"Нет, ничего особенного". Кто-то хотел обнять меня, но не хотел
причинить мне боль. Кто бы это мог быть? Почему?

“Это именно то, что я пытаюсь выяснить”, - заверил Крейг. “Мы отправились
в город на то, что выглядело так, как будто это могло оказаться очень
Это была многообещающая зацепка, но из этого ничего не вышло. Однако прошло совсем немного времени, и я уверен, что скоро нам будет о чем сообщить.

 — Вы видели… мистера Мэддокса? — нерешительно спросила она, и я понял, что упоминание имени Шелби далось ей с трудом после серьезной ссоры накануне вечером. «Он был очень любезен, прислал весточку и
несколько цветов, но не смог приехать на экспресс, как он написал, из-за
важной встречи».

«Да, мы видели его всего на минутку — на Уолл-стрит. Кажется, в последнее время он
проявляет интерес к бизнесу и проводит много времени в
его брокеры даун-таун”.

Внешний облегчения прошла по ее лицу не может быть легко
скрытая. Было очевидно, что она знала о внезапном раннем отъезде
Пакиты и, как и Гастингс, в своих подозрениях боялась
, что это могло быть как-то связано с Шелби. Кеннеди не говорил
ничего о появлении "Пахита" на Уолл-Стрит; и, по
поразмыслив, я рассудил, что он был прав, ибо мог иметь никакого эффекта
кроме того, чтобы вызвать несправедливые подозрения.

Уинифрид несколько мгновений ничего не говорила. Мне стало интересно, что происходит в
ее разум. Ей было жаль, что она не заметила Шелби по его слову
ночью? Во всяком случае, она ничего не говорила, да и не должен я ожидал
ее в чем-то признаться нам.

“Что думают ваши брат и невестка?” - спросил Кеннеди, наконец.


“Джонсон пообещал сам нанять детектива, если появится что-нибудь новое.
на чем можно будет основать подозрения”, - ответила она. “Он казался скорее раздосадована,
что я мог сказать не больше, сказал, что не детектив можно ожидать
чтобы поймать любого, кто был на моем туманные описания, которое, я полагаю, это правда”.

“ А миссис Мэддокс?

“О, она, кажется, думает ... Ну, довольно сложно сказать, что думает бедняжка Айрин.
думает от момента к моменту. Она говорит, что этого я и мог ожидать.
за то, что связался с Мэддоксами. Хотя я не вижу, какое это имеет отношение к делу
. Я с ними не связан, даже если Джонсон связан ”.

В этом замечании была наивность, которая не ускользнула от Кеннеди.
Уинифрид все еще была хозяйкой своего сердца, по крайней мере, так она хотела
заставить нас думать. Ее забота о Шелби и осторожность, с которой
она отказывалась показать нам, что дело зашло слишком далеко, указывали бы на
обратное. Она действительно боялась себя.

“Не было абсолютно ничего подозрительного, поскольку в это утро?”
повторил Кеннеди, надеясь, что она может вспомнить что-то, не важно
как тривиально, что может указать путь вперед.

- Ничего, - повторила она. “ Я спустился из своей комнаты довольно поздно.
 К тому времени все уже уехали в город. Хотя я видел того
джентльмена, который привез нас обратно на своей машине.

— О, Санчес? — переспросил Крейг, мгновенно сосредоточившись.
— Что с ним? Он что-то сделал или сказал?

— Ничего, кроме того, что он очень подробно расспрашивал, как у меня дела, и
есть ли у меня что-нибудь узнал--не более чем обычная вежливость
можно предположить”.

Что касается меня, то я был уверен, что, сейчас, что там было что-то гораздо глубже, чем
вежливость в запросе Санчеса.

“Я не думаю, что ты заметила что-нибудь о нем?” - спросил Крейг.

“Ничего, за исключением того, что он избегал Ирен Мэддокс, когда увидел, как она выходит
ко мне. Мне кажется, я догадываюсь, почему”.

Она понимающе кивнула Кеннеди.

“ Он, кажется, был заинтересован в отсутствии Пакиты? ” продолжал Кеннеди.

“ Не могу сказать, ” попыталась вспомнить Уинифрид. “Я видел, как он разговаривал с
несколькими парнями об отеле - вот и все”.

“И куда он поехал?”

“Уехал на своей машине. Это было примерно в середине утра. Я
С тех пор его не видел”.

Уинифрид, казалось, была вполне успокоена несколькими словами с Кеннеди, и с
прощальным заверением в защите Кеннеди и я извинились и ушли.

Мы присоединились к Берку и Стилу в вестибюле, где Берк нервничал.
Он чувствовал, что драгоценные минуты уходят впустую.
И все же я не мог понять, что он был способен сделать шаг без помощи
Кеннеди.

Как Берк Мне тоже не терпелось узнать, чего именно Кеннеди
планировал достичь с помощью тщательно продуманных и секретных приготовлений, которые он проводил
. Соответственно, мне не было жалко, когда он решил перейти сразу
до нашего номера.

Естественно, меня живо интересовало, что Кеннеди делал в
создании своего собственного маленького завода беспроводной связи, но оператор, Стил,
смотрел на это с возрастающим удивлением, пока Крейг раскладывал аппаратуру в
комнате.

“Это не совсем похоже на то, что я видел раньше”, сталь
заметил, наконец. “Что вы планируете делать с ним, сэр?”

Кеннеди улыбнулся. «Не думаю, что вы когда-либо видели один из этих комплектов,
хотя, возможно, слышали о них, — объяснил он, не прерывая своей работы по установке. — Это устройство, разработанное совсем недавно для использования правительством Соединённых Штатов для выявления нарушений в эфире, независимо от того, совершены ли они любителями или нет».

 Пока мы молча наблюдали, Кеннеди продолжал объяснять. «Вы знаете, что
беспроводной аппарат состоит из трёх частей: источника питания,
будь то аккумулятор или динамо-машина; устройства для создания и передачи беспроводных волн,
включая ключ, искровой конденсатор и катушку настройки; и приемное устройство
, головные телефоны, антенны, заземление и детектор.”

Кеннеди обращался скорее к нам, чем к оператору, но теперь он повернулся
к нему и заметил: “Это очень компактная система, с возможностями для
быстрого переключения с одной длины волны на другую. Полагаю, вы заметили
это - искровой разрядник с погашенным типом - реле системы отключения и все остальное.
Вы понимаете, я могу слышать любые помехи во время передачи.
Произведите трансформацию одним нажатием этого шеститочечного переключателя. IT
настраивает колебательные и разомкнутые цепи на резонанс. Это очень умно
и, что самое главное, эффективно ”.

Установив и настроив радиоприемник, Кеннеди надел наушники
и настроил его. Не только он, но и оператор связи попробовали это сделать,
быстро меняя длины волн, как признала система, в надежде
что-нибудь обнаружить. Что бы это ни было, что вызвало проблемы
на станции в Сивилле оно сейчас не работало. Казалось, им удалось
ничего не обнаружить.

Это продолжалось некоторое время, когда зазвонил наш телефон и Берк
подскочил, чтобы ответить на звонок.

“Это один из моих людей”, - воскликнул он, жестом показывая, что он
что-то забыл. “Я хотел сказать тебе, что они устраивали
заупокойную службу по Маршаллу Мэддоксу, и этот твой аппарат начисто
выбил это у меня из головы. Привет!... Да, я помню. Подождите.” Берк положил
руку на передатчик и посмотрел на нас. “Вы хотите пойти?” - спросил он
.

“Думаю, я хотел бы снова увидеть их вместе”, - ответил Крейг после
минутного раздумья.

“Хорошо”, - ответил Берк, убирая руку. “Мы спустимся через
минуту”.

Кеннеди достал из другой упаковки что-то похожее на устройство,
содержащее цилиндр фонографа, и подсоединил его с помощью специального
приспособления к своему приёмному аппарату.

«Теперь, я думаю, мы можем спокойно оставить эту штуку», — засуетился Кеннеди, желая
вернуться к делам в Уэстпорте.

Радиооператор Стил взглянул на часы.  «Я скоро должен вернуться в
Сивилл, чтобы провернуть свой трюк. Могу ли я ещё что-нибудь вам сказать или сделать для вас?

Кеннеди поблагодарил его. — Не сейчас, — ответил он. — Теперь нам придётся подождать, пока что-нибудь не произойдёт. Возможно, вы правы. Я
думаю, лучшее, что вы можете сделать, это вернуть Seaville и сохранить ваш
глаза и уши открытыми. Если есть хоть что-нибудь придумывает, что
кажется, привести к нашей беспроводной глушитель, я хочу, чтобы ты дай мне знать”.

Стил был только рад пообещать и мгновение спустя покинул нас, чтобы
вернуться на станцию радиосвязи.




 XIX

 БЕСПРОВОДНОЙ ПРОСЛУШИВАТЕЛЬ


Через несколько минут мы снова спустились по лестнице, и Берк отвез нас в город.
на своей машине он поехал в город, где на главной улице стояла маленькая часовня.
колокол в ней теперь звонил медленно и скорбно.

Как его автомобиль остановился в конце длинной линии вниз по улице, я видел
почему Кеннеди решил ворваться в момент так необходимы в нашей
собственное расследование дела. Казалось, что все должны быть на похоронах.
даже репортеры из Нью-Йорка. Кеннеди и мне удалось
избегайте их, но их присутствие свидетельствует о широком интересе, который
дело вызвало по всей стране.

“Довольно наглядный наглядный урок бизнеса, которым занимаются Мэддоксы
”, - прокомментировал Кеннеди, когда мы прошли остаток пути до
часовня, окруженная кустарником. “Если и существует такая вещь, как возмездие
правосудие, то это результат бизнеса по получению прибыли от
простых инструментов для убийства ”.

Мне показалось, что за этими рассуждениями стояло нечто большее, чем простое совпадение.
В Maddoxes уже так долго занимаемся изготовлением боеприпасов, лишенный
любые чувства патриотизма, нажил такое огромное состояние
из которых проклятие было принято не филантропия, что он
несомненно, должна быть истинная философия, которая очень прослеживается из их
бизнес и последующего символа зла и трагедий, которые следуют
вслед за миллионами Мэддоксов. Я подумал, что даже при создании
телеавтомата, самого разрушителя, не было мысли об общественной
службе в семье, а просто о возможности получить больше выгоды от
слабости и страдания человечества. И теперь это был конец
одного главного вымогателя.

Казалось, что в похоронах Маршалла Мэддокса было что-то пустое.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы объяснить это самому себе. Это было не потому, что мы
были там, посторонние, и в качестве наблюдателей, фактически почти
шпионов, хотя, возможно, это имело какое-то отношение к впечатлению, которое
это произвело на меня.

Маленькая часовня была переполнена, но с любопытным, кто слышал смутные
слухи о смерти. Когда я смотрел на настоящих скорбящих, мне казалось, что
мое впечатление, должно быть, связано с ними, что каким-то образом это была пародия на
траур.

Я не мог себе представить, что Ирина Мэддокс был поражен горем после
что произошло с ней. Что касается гей-чуть балета "Пахита", она была,
конечно, не было вовсе, и ее присутствие будет только прозвучало
новая заметка из пустоты. Я не видел ее исповедовать любую глубокую знак
горе. В настоящее время, я думал, она все еще была в Нью-Йорке, идет о
Она была так же невозмутима, как будто ничего не случилось.

 Шелби Мэддокс вернулся из Нью-Йорка, где занимался каким-то делом, как раз к похоронам.  Пару раз мне показалось, что он искренне скорбит, как будто смерть брата напомнила ему о других, лучших днях. И всё же я не мог не задаться вопросом,
не были ли даже его эмоции притворством ради нашей пользы, потому что
трагедия, похоже, не помешала ему делать почти то же самое, что он делал бы в любом случае.

Я поискал взглядом Уинифред Уолкотт. Очевидно, напряжение последних событий
это было слишком для нее. Ее там не было, но был ее брат
со своей женой, которая была рядом со своим собственным братом Шелби.

Служба была короткой и формальной, и я не буду останавливаться на ней подробно, поскольку
в конце концов, во время нее не произошло ничего, что изменило бы наше отношение к
кому-либо из присутствующих.

На краткий миг перед закрытием семья была вместе, и я почувствовал
что Шелби была, по крайней мере, самой человечной из них всех. Миссис Уолкотт и
ее муж ушли первыми, и я невольно сравнил это событие
с предыдущим случаем, когда они взяли Ирэн Мэддокс в свою
Автомобиль. Появился немного позже Шелби со своей золовкой, оставив ее
только когда некоторые из ее собственной семьи, приехавший в Вестпорт, видимо, к
быть с ней, появился.

Вместо того, чтобы идти к дому, он медленно пошел вниз к причалу и
прыгнул в один из его заявок, которые ждут, чтобы пойти с ним в
_Sybarite_, в одиночку. Время от времени я видел, как он резко оглядывался по сторонам,
но смотрел он не на нас. Казалось, он скорее надеялся
, что ему удастся встретиться с Уинифрид Уолкотт. Я думаю, что она была намного
еще у него на уме в настоящее время, чем даже его брат.

Джонсон Уолкотт и его жена проехали мимо нас на своей машине, и мы могли видеть
они остановились у отеля Harbour House porte-coch;re. Фрэнсис Уолкотт вышла из машины
и, немного поговорив с ними, Джонсон уехал один,
развернувшись на дороге, ведущей в город.

Наши друзья из Секретной службы, казалось, были повсюду, но
ненавязчиво, наблюдая. Было много интересного для
наблюдения, но ничего такого, что указывало бы путь к разгадке
тайны. Похороны закончились; это снова был старый дом ненависти Мэддокса,
каждый участник шел своим путем. Это было так, как если бы было заключено перемирие.
объявлено, и теперь перемирие закончилось. Я чувствовал, что теперь мы можем ожидать, что
война начнется снова, до последнего доллара. Нельзя было ожидать, что кто-либо из них
позволит другому контролировать ситуацию без борьбы или откажется от
каких-либо претензий, которые не были полностью компенсированы.

В унылой ситуации выделялось лишь одно светлое пятно. Пока что
мертвая рука миллионов Мэддоксов не протянулась и не опустилась на
прекрасную и чистую личность Уинифред Уолкотт. Чем больше я думал об этом, тем больше боялся, что эта ненависть, зависть и ожесточённое соперничество могут поглотить её, как и многих других.

Была ли в этом проблема с Айрин Мэддокс? Была ли она когда-то такой же, как сейчас
Уинифред? Была ли она втянута в этот водоворот денег? Я
боялся мысли о возможном исходе романа Шелби
Мэддокс и Уинифред. Разрушит ли это еще одну жизнь - или, может быть, так и будет
что каким-то чудом Уинифрид сможет снять проклятие, нависшее над
кровавыми деньгами Мэддоксов? Никогда прежде наша ответственность
в этом деле, выходящая далеко за рамки простого раскрытия тайны, не представлялась
мне с такой силой, как сейчас, после торжественного и отрезвляющего
влияние последних обрядов убитого главы дома.

Мы снова прошли мимо въезда для карет в Сторожку. Рядом с
дверью было сложено несколько больших пакетов, и мальчик в форме, который
дежурил у входа в Сторожку, очевидно, сильно беспокоился
за них. Берк не оставил нам на пути, и как мы превратили мальчика в
дверь увидел Кеннеди и подбежала к нам.

“Молодой человек сказал, что это для вас, сэр”, - объявил он, указывая на
пакеты, не знаю ли играть за чаевые или просить, чтобы иметь
их забрали.

— О да, — узнал Кеннеди Уоткинса, который принёс их. — Я кое-что привёз из города. Поможешь мне отнести это на причал?

 Мальчик был более чем рад. Мало того, что ему нужно было отнести пакеты от двери, так ещё и Кеннеди дал ему монетку. Вместе с
Уоткинсом он отнёс вещи на причал.

Кеннеди, очевидно, не собирался в тот момент использовать материал,
привезённый из Нью-Йорка, но оставил его в маленькой летней кухне под
присмотром студента.

Мы уже собирались вернуться в казино и домик, когда Крейг
Она поймала мой взгляд и кивнула в сторону пляжа. Там я увидел одинокую фигуру медленно идущей девушки. Это была Уинифред
Уолкотт. Я наблюдал за ней. Очевидно, она вышла на прогулку одна.

 Время от времени она бросала быстрый взгляд на воду, и вскоре я понял, что она смотрит на «Сибарит». Шелби уже давно добралась до яхты, но, очевидно, она видела, как его тендер стремительно мчался туда. Я не мог не думать о прогулке, которую Шелби совершила накануне вечером с Пакитой по пляжу в том же
направление. Думала ли Уинифрид об этом тоже и сожалела ли она о том, что
уволила его, не приняв его объяснения за чистую монету?

“Это показывает, какую огромную роль случай играет в наших жизнях”, - задумчиво сказала Кеннеди
мне, когда мы наблюдали за ней. “Они думают друг о друге. Если бы Шелби
появилась на несколько минут позже или на несколько минут раньше,
они бы встретились. Я полагаю, они оба слишком горды, чтобы пойти друг к другу сейчас.
”

“Ты не собираешься стать свахой?” Рискнула спросить я.

“Напротив, ” улыбнулся он, - я думаю, мы выиграем больше, позволив
события идут своим естественным чередом. Нет, случай должен свести их вместе
снова.”

Мисс Уолкотт к этому времени заметила нас и, казалось, поняла, что мы
говорим о ней, потому что она ускорила шаг и, вместо того чтобы
подойти к беседке, покинула пляж еще одним пролетом.
шаги, хотя и не настолько далекие, чтобы мы не могли разглядеть слабый румянец на ее щеках
она намеренно избегала нас.

Мы тоже направились к домику, но не догнали её.

 На веранде домика нас ждал Райли, только что вернувшийся
из города.

— Где Пакита? — спросил Кеннеди. — Расскажите мне, что случилось?

 — Ничего особенного, — огорчённо ответил Райли. — Я следил за ней довольно пристально. Она вернулась, знаете ли.

 — Кажется, я догадываюсь, в чём дело, — предположил Кеннеди.

 Райли кивнул. — Мистер Бёрк рассказал мне кое-что о зашифрованном послании, сэр. Я думаю, вы правы. Должно быть, она пыталась отвлечь наше внимание
.

“Как она выглядит?” - поинтересовался Кеннеди.

Райли усмехнулся. “Я думаю, она ужасно обижена”, - ответил он. “Она ведет себя
со мной так, как будто разочаровалась в нас - в тебе особенно. Ты
не ходи за ней по Нью-Йорку. Я не думаю, что она до конца понимает
что произошло. Ты не играешь по Хойлу ”.

“Что она сделала после того последнего телефонного звонка?”

“Ничего ... абсолютно ничего. О, это было растение, все в порядке. Она пришла
обратно в машину, через некоторое время. Мы прошли в церкви во время похорон
происходит. Она даже не взглянула. Скажите, что стало с Санчесом?

Кеннеди пересказал то, что Уинифред сказала о мужчине с землистым лицом и
его заботливости.

«Держу пари, он скоро появится», — заявил Райли.
профессиональная уверенность. “Я только что видел Ирен Мэддокс, после того, как она вернулась
с похорон. Кажется, она немного не в себе, не так ли? С тех пор как
приехали ее собственные родители, Мэддоксы и Уолкотты, похоже, считают, что
они больше не несут никакой ответственности ”.

Кеннеди улыбнулся словоохотливости детектива. “Что сделали вы
подключиться Санчес и Ирэн Мэддокс?” - спросил он. “Тебе не кажется, что она
на самом деле с ним?”

“Я думаю, что она является”, - ответил Райли. “ Но я не могу сказать того же о нем.
Если бы я только мог выяснить истинное родство этого парня с Пакитой
Я был бы намного счастливее. Возможно, миссис Мэддокс наняла его следить за ней.
но, если вы хотите знать, что я думаю, это то, что этот мекс, или
кем бы он ни был, он действительно влюбился в эту девушку ”.

“ Еще одна любовная интрижка? - Саркастически поинтересовалась я. - Тогда все, что я должна сказать.
это то, что они хорошо подходят друг другу.

“ Хорошо, ” довольно горячо вступилась Райли. “Но мы знаем, что он
обманул миссис Мэддокс, не так ли? Ну, тогда, если он работает на
кто-нибудь еще теперь, что у тебя есть причины полагать, что он не двойной
слишком их пересечь? Мистер Берк думает, что там может быть их шайку. Все
Верно. Что помешает этому Санчесу вцепиться в неё в таком случае? В преступном мире есть всякие люди, и никогда не знаешь, что может сделать женщина или мужчина.

— Но посмотрите, как она ведёт себя с Шелби Мэддоксом, — настаивала я. — Если когда-либо и была женщина, которая бросалась на мужчину, то это тот самый случай.

— Часть игры, часть игры, — ответил Райли.

— Что за игра? — перебил нас Кеннеди, который слушал нас в
заинтересованном молчании.

 Райли не был готов ответить на ходу, и, поскольку
это было не моё дело, я не стал пытаться.

“Что ж, ” закончил человек из Секретной службы, покидая нас, “ я собираюсь
все равно осмотреться, и вы можете поверить мне, что эта штука будет
это никогда не прояснится, пока мы не объясним этого парня Санчеса.

Кеннеди ничего не сказал, когда Райли уходил, но мне показалось, что
в глубине души он был во многом согласен с оперативником.

Мы уже собирались уходить с веранды, когда к нам присоединился Берк, его лицо
говорило о том, что возникла какая-то новая проблема.

“Интересно, что Шелби Мэддокс может быть,” начал он, как будто
взывая о помощи. “Я был по телефону, и пока я ждала
набрав свой номер, я разговорился с маленькой девочкой на коммутаторе. Она
говорит мне, что в последние день или два, пока Шелби был здесь,
он много разговаривал по телефону с Нью-Йорком и
разместил несколько крупных заказов для "Мэддокс Мьюниментс" через разных брокеров
запас.”

Это была важная новость. Я вспомнил удивление Гастингса по поводу
Поездки Шелби в город и наше собственное открытие, что он посещал брокера
в сочетании с присутствием Пакиты в центре города в
том же здании.

“Стоимость боеприпасов ”Мэддокс" не настолько низкая, чтобы это было хорошей покупкой", - размышлял Берк,
“если есть какая-то схема, чтобы манипулировать этим. Это было немного
спад, когда Маршалл Мэддокс умер, но выздоровел. Что его будущее
без него никто не может сказать. Там нет причин, почему это не должно
спад-но это не было сделано.”

“Возможно, это игра”, - предложила я. “Может быть, Шелби держит
рынок. Кто-то, должно быть, поддерживает его. Да ведь если бы не кто-то другой.
Держу пари, акции обвалились бы еще сильнее, чем были, и
они бы так и не восстановились ”.

Кеннеди кивнул, не столько в знак одобрения объяснения, сколько в ответ на
ход мыслей, который предлагала эта идея.

“Вы полагаете, ” предположил Берк, “ что могут быть какие-то
манипуляции с боеприпасами Мэддокса, происходящие под прикрытием? Какова может быть
цель Шелби во всем этом? Возможно, мы ошибаемся в этом молодом человеке,
и он намного глубже, чем кто-либо из нас думает о нем.
Невозможно ли, чтобы он планировал получить контроль
от других?”

Это было объяснение, от которого нелегко было отказаться. Только смерть
вырвала контроль из рук старшего брата. Кто должен был занять
его место? Неужели Шелби претерпел трансформацию почти за одну ночь?
Или - еще более ужасная мысль - все дело было спланировано заранее, начиная с
совещания на яхте и убийства и заканчивая манипулированием
рынком?

Учитывая, что и Райли, и Берк теоретизировали по этому делу, я мог видеть
что Кеннеди становился немного нетерпеливым. Хотя он сформулировал многие из
них, теории никогда не привлекали Кеннеди, пока один маленький факт
мог опровергнуть самый красивый вывод.

“Мы не были в нашем номере длительного времени”, он вставил, как будто
помня, что мы изначально начали делать. “Что-то должно быть
произошло к этому времени, или мы никогда ничего не узнаем. Давайте поднимемся туда
и посмотрим, поймал ли что-нибудь наш беспроводной прослушиватель ”.

Едва переступив порог, Кеннеди толкнула меня локтем, давая сигнал быть начеку.
Я осторожно огляделся. Она сидела в вестибюле, откуда могла видеть
всех, кто входил и выходил, звали Пакита. Она увидела, что мы приближаемся,
но не сделала попытки уклониться. На самом деле, я был уверен, что это были мы.
она искала нас. Если это и было так, Кеннеди не доставил ей никакого удовольствия.
Сообщив ей, что мы даже заметили это. Мы прошли мимо,
все еще болтая, хотя и стараясь не сказать ничего такого, что не могло быть безопасно подслушано
и вошли в лифт. Когда дверь с лязгом закрылась, Пакита
бросила на нас огорченный взгляд. Это говорило так же ясно, как слова, что она
хотела сосредоточить наше внимание на себе, а не на чем-то другом.

Наверху, в комнате, Кеннеди буквально оторвал восковой цилиндр от своего радиомодуля
и вставил его в устройство, похожее на миниатюрный фонограф.

“Записывающее устройство, изобретенное Маркони”, - объяснил он последовательность
странных звуков, издаваемых репродуктором.

Я ничего не мог понять, но Кеннеди, казалось, был очень взволнован и
взволнован.

«Это вовсе не радиопослание», — воскликнул он.

«Тогда что это?» — спросил я.

Он ещё немного послушал, а затем выпалил: «Нет, это не послание. Это
просто радиоволны. И, кажется, они исходят со стороны воды».

Он снова замолчал, оставив нас только строить догадки.

Какой смысл мог быть в использовании исключительно беспроводной энергии? Почему она исходила из воды? Была ли там лодка,
возможно, с флагом какого-нибудь известного клуба, но на самом деле
использовалось в каких-то преступных целях?




 XX

 ДЕМОН СКОРОСТИ


 Казалось, не было смысла дольше оставаться в нашей комнате и наблюдать за
поведением беспроводного детектора, когда сам район всё ещё был окутан
тайной и, возможно, представлял опасность.

 Поэтому мы снова спустились вниз вместе с Бёрком как раз вовремя, чтобы встретить
 Гастингса, который приехал на вечернем поезде из города.

— Что-нибудь случилось с тех пор, как мы уехали? — спросил Кеннеди у адвоката,
прежде чем тот успел начать расспрашивать нас.

“Очень мало”, - ответил он. “Мужчина был еще смотрят, что мало
офис, где на общественную жизнь Сид провода, когда я уходил. Ни единой души
были рядом с ним. Я думаю, вы можете предположить, что он был заброшен”.

“Я так и думал”, - согласился Крейг. “Вы слышали что-нибудь еще о
деятельности Шелби? Он был здесь сегодня днем на похоронах.
Он вышел на _Sybarite_ сейчас, и было очень тихо, по крайней мере, вниз
вот.”

“Я сделал кое-какие справки”, - ответил Гастингс, медленно. “Как почти
в каких брокеров я знаю, что могу сказать, я должен сказать, что Шелби должен
нужно что-то делать. Было несколько больших партий товара
выгружено, и все они были заняты. Несмотря на это, цена
была сохранена. Но все это под землей. Я еще не решил, на чьей стороне
Шелби, медведя или быка. Он никогда раньше не был ни на той, ни на другой стороне, так что я
не знаю, что он задумал. Вы можете рассуждать об этом в любом случае - и,
в конце концов, это факт, а не причина ”.

“Это не займет много времени, чтобы выяснить это завтра, если хотите,”
заметил Кеннеди. “Беда в день было более насущной
все, что должно было быть сделано”.

Мы едва закончили излагать Гастингсу то, что обнаружили
в Вестпорте, когда Райли подошел, чтобы доложить Берку.

“Мисс Уолкотт ведет себя очень странно, сэр”, - отважился он. “Можно подумать, что
у нее нет ни одного друга в целом мире”.

“Как это?” - перебил Кеннеди.

“Я недавно видел, как она возвращалась с пляжа одна”, - ответил Райли.
“Сначала она прошла мимо миссис Мэддокс, и они почти не разговаривали, потом я увидел, как
она проделала то же самое с миссис Уолкотт. Они были такими вот, сейчас,
в течение некоторого времени ”.

“Где она - в своей комнате?” - спросил Берк.

Райли кивнул. “Да”.

“Я не вижу никаких причин, почему она должна оставаться здесь, если она так к этому относится"
”, - раздраженно вставил Гастингс. “Она не принадлежит к нашей семье”.

Кеннеди тайно взглянул на меня. Мне показалось, что я понял, что попал в
его разум. Уинифред Уолкотт, наверное, не призналась бы, даже
себя, почему она осталась.

“Эта маленькая танцовщица и мисс Уолкотт дружелюбны, как кошки Килкенни",
и еще”, - добавил Райли, попытавшись пошутить левой рукой.

“У вас рентгеновский взгляд”, - прокомментировал Крейг со скрытым сарказмом, что
меня весьма позабавило, поскольку детектив действительно воспринял это буквально и
поблагодарил его. “ Значит, Пакита все еще здесь?

“ Да, сэр. Сразу после того, как вы поднялись наверх, она велела подать свою машину.
развернулась и отправилась прокатиться по шор-роуд. Но она, должно быть,
увидела, что один из наших людей преследует ее, потому что вернулась в глубь страны
и вернулась через полчаса. Если она и собиралась что-то предпринять, то ее
, должно быть, спугнули. Она сейчас наверху, переодевается к ужину,
Я полагаю. Я поставил ей мат. Она не может двинуться с места без моего ведома
и она это знает.

“ Вниз по Шор-роуд, ” задумчиво повторил Кеннеди. “ Интересно, что
она могла бы хотел туда. Приехал беспроводной импульсы от
со стороны воды. Уолтер, не мог бы ты спуститься на причал и сказать
моему молодому человеку, что ему лучше бы перекусить прямо сейчас, и
что тогда он сможет начать распаковывать вещи и устанавливать их! ”

Пока Уоткинс наскоро ужинал в Лодже, я освободил его от
присмотра за посылками, которые он принес. Ожидание было утомительным, потому что я
страстно желал быть с Кеннеди.

Одна вещь, однако, нарушила монотонность. Однажды, когда я поднял глаза, я заметил
как из Сибарита вылетел катер и завис над
неспокойные волны в направлении причала. Когда он подплыл ближе, я увидел
что в нем была Шелби Мэддокс, по-прежнему одна. Он вышел на берег и, как
он подошел док, увидел меня и рассеянно кивнул. Очевидно, он был
думая о чем-то другом.

Я был рад присоединиться к Кеннеди несколько минут спустя, когда вернулся Уоткинс
и начал разворачивать пакеты, как приказал Крейг. К счастью,
ради моего любопытства, за время моего отсутствия ничего не произошло,
за исключением того, что Крейг и Берк видели, как вошел Шелби, хотя он ничего не сделал
.

Наступил час ужина, и гости начали входить в зал.
столовая. Шелби уже сделал это, выбрав столик так, чтобы он
был на виду у того, который обычно занимали Уолкотты. Их столик
сегодня вечером казался пустым. Джонсон Уолкотт еще не вернулся, а Ирен еще не вернулась.
Мэддокс теперь сидела за другим столом, с теми членами ее семьи, которые пришли.
чтобы быть с ней на похоронах. Уинифред вообще не спустилась к ужину, что, казалось, расстроило Шелби, потому что выглядело так, будто она его избегает. За столом была только Фрэнсис Уолкотт.

 Убедившись, что больше никто не придёт, Шелби мрачно поспешил прочь
его блюда, и наконец, не смогла больше терпеть, поднялась, и на
выход перестала разговаривать с сестрой.

То, что было сказано, Мы не могли догадаться. Но это было больше похоже на переговоры во время
перемирия, чем на разговор между братом и сестрой, и это не
, казалось, принесло Шелби много пользы.

Наконец, он снова бесцельно побрел в вестибюль. Пока он стоял
в нерешительности, мы мельком заметили миниатюрную фигурку Пакиты, порхающую
из ниши в его сторону. Прежде чем он успел увернуться от нее, она заговорила с
ним.

Какой бы нежелательной ни была эта встреча для Шелби - и его лица
ясно показало, что это было так-не могло быть никаких сомнений Пахиты
горячее желание увидеть его. А я смотрел на нее я мог только удивляться
странности жизни. Та, кого мужчины преследовали и считали неуловимой,
даже когда они думали, что поймали ее, теперь сама была в
необычной роли преследовательницы. И мужчина, которого она преследовала, заботился о ней не больше,
чем она о тех, кто ее преследовал. Более того, он был открыто,
безнадежно влюблен в другую женщину, во всех отношениях противоположность
ей самой. Как бы мне ни не нравился тип Пакиты, хотя я понимал ее
увлекшись исследованием, я не мог не увидеть потенциальную трагедию
и пафос ситуации.

Она не обвиняла и не упрекала. Напротив, она использовала все
искусство, которым в прошлом владела, чтобы очаровывать и привлекать. Мне
не нужно было подсказки Кеннеди, чтобы увидеть странную романтичность ситуации
. Маленькая танцовщица тонко соответствие всю прелесть и все
знание людей и мир, который она располагала против
обращение, что Уинифред внес в доселе скрытые стороны Шелби
природа. Борьба между двумя женщинами была не менее захватывающей, чем
разгадка тайны смерти Маршалла Мэддокса.

“Клянусь небом!” Я услышал, как Кеннеди пробормотал себе под нос, пока мы смотрели
"Пахита" и Шелби: “я не знаю, правильно ли это, чтобы позволить событиям развиваться
их поле. Да ... это должно быть. Если он не сможет пройти через это, он быстро
никогда не сможет. Да, Шелби Мэддокс должен бороться с этим сам.
Он не должен разрушать жизнь Уинифред Уолкотт ”.

Его замечание заставило меня задуматься об ответственности, которую Крейг возложил на него.
на него. Теперь это было гораздо больше, чем просто преследование убийцы
Маршалла Мэддокса.

Сам Шелби, очевидно, понимал, с чем столкнулся. Я видел это.
он говорил с ней очень прямо и многозначительно, почти грубо. Сейчас
а потом она бросила на него взгляд, который, учитывая ее раскрасневшееся лицо и
эмоции, выраженные всем ее существом, не мог не отразиться всего лишь
три дня назад. Шелби, казалось, почувствовала это и нашла убежище в том, что
выглядело почти грубостью по отношению к ней.

Кеннеди слегка подтолкнул меня под руку, и я проследила за его взглядом. В нише, из которой она вышла, я без удивления увидел Санчеса, стоявшего и смотревшего на меня.
на них. Его тёмные глаза, казалось, были прикованы к этому человеку, как будто он ненавидел его
безумной ненавистью. Что бы он сам не отдал, чтобы оказаться на месте
Шелби? Я задавался вопросом, видят ли его ослеплённые глаза правду о
положении Шелби. Я сомневался в этом, потому что ему с трудом удавалось сдерживаться. Он бросал на молодого человека мрачные и зловещие взгляды. Я действительно не завидовал ему.

Когда я повернулся, чтобы что-то сказать Кеннеди, я увидел, что Санчес и мы
были не единственными, кто заинтересовался. Фрэнсис Мэддокс только что
вышла из столовой, увидела своего брата и Пакиту и
втягивается обратно в тень дверного проема, ведущего на веранду, где
она могла видеть их лучше не будучи замеченным ими. Но она предала
ничего ее чувства к либо.

Тем временем Шелби по мере того, как говорил, становился все более и более пылким.
Я не мог расслышать, но теперь было совершенно очевидно, что он повторял
и подкреплял свои слова замечаниями, которые он сделал Паките накануне вечером
во время их тайной прогулки по пляжу. И она, вместо того чтобы разозлиться, как он, без сомнения, надеялся,
сохраняла самообладание и контроль над собой самым опасным образом.

Там было так много, чтобы думать о том, что его не было до сих пор, что я
заметили, что лицо мы видели в нише не было. Санчез
исчез. Было и то, что было слишком много для него? Было ли это из-за того, что он не мог
поверить в то, что сможет остаться? Во всяком случае, он ушел.

В этот момент Шелби развернулся на каблуках, почти грубо, и намеренно
ушел. Как будто он чувствовал, что это его единственное спасение от
искушения.

Пакита непроизвольно шагнула за ним, затем резко остановилась. Я
проследил за ее быстрым взглядом, чтобы понять, что могло ее удержать.
ее. Она поймала взгляд Фрэнсис Уолкотт, чьи интересы были
предал ее, позволяя потоку света через проем на ее
лицо. Пакита мгновенно скрыла досаду, отразившуюся на ее лице.
Меньше всего она позволила бы сестре этого человека увидеть это. Непревзойденная актриса
что она была, она повернулась и пошла через холл, и мгновение
позже был в гей-разговор с одним из ее многочисленных поклонников.
Но не требовался более наметанный глаз, чем мой, чтобы увидеть, что веселье было
наигранным, анимация персонажа совершенно отличалась от той, которую она раньше
показывала Шелби.

“В одном мы можем быть уверены”, - заметил Крейг. “Мисс Уолкотт услышит
все об этом. Я надеюсь, что она услышит правду. Я почти испытываю искушение сказать
ей об этом сам. Он помолчал, размышляя. “Нет, - решил он, наконец, - время
еще не пришло”.

Шелби удалился на крыльцо, где теперь расхаживал взад и вперед,
один. Когда он проходил мимо двери, его рассеянный взгляд внезапно упал на сестру. Он взял себя в руки и заговорил с ней. Очевидно,
он размышлял о том, видела ли она что-нибудь, и если да, то что именно
и как она это интерпретировала. Во всяком случае, он изо всех сил старался говорить
теперь он надеялся, что она передаст сообщение, которое он не осмелился отправить.
Я не мог догадаться, что творилось у них на уме, но внешне
они были больше похожи на брата и сестру, чем я когда-либо видел их прежде
когда-либо прежде.

Наконец они расстались, и Шелби продолжил размеренную прогулку по крыльцу
, как будто пытаясь определиться с планом действий.
Примерно четверть часа он шел, затем, с решительным выражением лица
вошел в сторожку и неторопливо направился к цветочному киоску
. Там, не обращая внимания ни на что другое, он выбрал самую красивую
букет фиалок на подставке. Он уже собирался опустить свою карточку в их благоухающую и примиряющую глубину, но остановился, убрал карточку в футляр и велел посыльному доставить их анонимно. Нам не нужно было спрашивать, куда их отправили.

  По-прежнему не обращая внимания на веселую жизнь в лодже и казино, он вышел в ночь и спустился к причалу, не обратив внимания на проходившего мимо ученика Крейга. Он сел в ожидавший его катер, и мы увидели, как он направился прямо к «Сибариту». Десять минут спустя
позже в главном салоне вспыхнул свет. Шелби, очевидно, был занят.
работал над какой-то проблемой, решал ее сам. Были ли это его отношения
с Уинифред или его биржевые махинации - или и то, и другое?

“Ну, я повсюду тебя искал. Где ты был?”
- раздался голос Берка позади нас, пока мы с Кеннеди молчали.
смотрели на яхту поверх темных вод.

Не дожидаясь нашего ответа, Берк поспешил дальше. “Вы помните этого
оператор Стил, который был здесь из Сивилла?”

“Да”, - подбодрил Кеннеди. “Что с ним?”

“Он вернулся на станцию и проделал свой трюк. Он только что
снова пересек границу с сообщением для меня. Это беспроводное устройство, что бы это ни было.
оно снова создает помехи в эфире. Я подумал, ты захочешь узнать об этом. ”

Всего секунду Кеннеди молча смотрел на Берка, затем без лишних вопросов
повернулся и почти побежал вдоль причала к
платформе в конце.

Есть Уоткинс уже настроен на поплавок большой роман, который
посмотрел на весь мир, как миномет. Мы наблюдали, как Крейг провозился с
его, чтобы убедиться, что все в порядке. Тем временем студентка
продолжала поправлять что-то еще, что было спущено через край
из поплавка в воду. Это был своеобразный диск, тяжелый и
подвешенный на прочной проволоке, которая позволяла ему погружаться на восемь или десять
футов.

“ Что это за штука? ” поинтересовался Берк, глядя на миномет, над которым
Склонился Крейг. “ Фейерверк, или вы собираетесь кого-нибудь обстрелять?

“Это легкий реактивный миномет”, - пояснил Кеннеди, трамбовки
что-то в него. “Вы сейчас увидите. Отойдите, все вы... прочь!
платформа ... на причал.

Внезапно раздался мощный взрыв миномета и выстрел ракеты.
из нее вылетела длинная низкая парабола. Кеннеди бросился вперед, и еще один
взрыв отбросил второго далеко в сторону под другим углом.

“Что это?” - изумленно ахнул Берк.

“Смотрите!” - ликующе крикнул Кеннеди.

Еще мгновение, и, казалось, со всех сторон гавани
поднялись, словно из волн, огромные огненные шары, сверкающие и
светящиеся языки пламени буквально из самой воды. Он был
безлунная ночь, но эти пожары, казалось, буквально откатить
Киммерийская тьма.

“ Недавнее изобретение, ” объяснил Крейг, “ световые бомбы для использования ночью
против атак торпедных катеров и самолетов.

“ Световые бомбы! - Повторил Берк.

— Да, из фосфида кальция. Миномёт выбрасывает их, и они сконструированы таким образом, что всплывают после короткого погружения в воду.
 Понимаете, солёная вода автоматически поджигает их при контакте, а химическое взаимодействие фосфида и солёной воды
поддерживает их свечение в течение нескольких минут.

 Пока он говорил, он выстрелил ещё несколько раз.

 — Кеннеди, ты гений, — выдохнул Бёрк. «Ты всегда готов ко
всему».

Перед нами действительно открывался прекрасный пиротехнический
спектакль. Бомбы освещали берега и невысокие холмы, делая всё
выступающие вперед и отбрасывающие длинные призрачные тени. Коттеджи, спрятанные среди деревьев
или в бухтах вдоль широкой береговой линии, выделялись, как в
неземной вспышке.

Что подумали люди на берегу, у нас не было времени даже гадать. Они
в ужасе столпились на крыльцах. Музыка в казино
смолкла. Никто и никогда не видел ничего подобного. Это был огонь на
воды!

Пока еще никто из нас не имел даже представления, что это было что Кеннеди
ожидала увидеть. Но теперь каждое судно в гавани выделялось на общем фоне
отчетливо - в сиянии миниатюрного солнца. Мы могли видеть, что,
Естественно, на лодках волнение было сильнее, чем на берегу,
потому что они были ближе к сигнальным ракетам и поэтому всё казалось более удивительным.

Крейг внимательно осматривал воду в поисках чего-нибудь подозрительного.

— Вот оно! — воскликнул он, наклонившись вперёд и указывая пальцем.

Мы напрягли зрение. В миле или двух от нас я различил моторную лодку
больших размеров, которая быстро удалялась, словно пытаясь укрыться
за мысом, подальше от света. В подзорную трубу кто-то разглядел на ней
короткую радиоантенну.

Предположение Кеннеди, высказанное при первом изучении беспроводных помех,
оказалось верным.

И действительно, в темноте ночи появился быстрый экспресс.
крейсер нового типа "скаут", небольшой, почти доступный для одного человека.
управлять им мог только один человек. Новейшая разработка в области малых моторных лодок и совершенный демон.
для скорости!

Был ли это источник странных беспроводных импульсов? Чей это был и
почему он там оказался?




 XXI

 УХО ПОДВОДНОЙ ЛОДКИ


Почти прежде, чем мы осознали это, демон скорости исчез за пределами
круга вспышек.

“Подозрительно близко к ”Сибариту"", - заметил Кеннеди себе под нос,
наблюдая за удаляющимся крейсером-разведчиком до последнего момента.

Я подумал, не имел ли он в виду, что быстрая маленькая моторная лодка могла
иметь какое-то отношение к Шелби Мэддоксу и его новым занятиям, но я
промолчал, поскольку внимание Кеннеди было приковано к следу, оставленному
лодка. Я посмотрел тоже, и мог бы поклясться, что там было что-то
двигаясь в противоположном направлении к тому, принятых на лодке. Что может
это возможно?

На конце причала был лампу накаливания. Крейг отвинтил крышку
лампы и вставил еще один патрон лампы, изолированный
кабель, который вел вниз к аппарату на поплавок, над которым его
помощник по-прежнему работал.

К этому времени на причале и на платформе собралась целая толпа,
наблюдавшая за нами.

“ Берк, ” приказал Кеннеди, “ не могли бы вы с Джеймсоном заставить людей отойти
назад? Мы ничего не можем сделать, когда вокруг так много людей ”.

Когда мы оттеснили новоприбывших, я увидел, что среди них была Пакита.
Несмотря на то, что я присмотрелся, я не смог обнаружить Санчеса, но не придал этому значения.
его было так много, что найти его было бы трудно
любой конкретный человек.

“Если вы, пожалуйста, отойдете в сторону”, - взмолился я, пытаясь удержать
любопытных от того, чтобы они чуть не затопили платформу, “вы все сможете
посмотреть, что происходит, тоже неплохо, и, кроме того, это будет намного
намного безопаснее - при условии, что произойдет взрыв, - добавил я от радости.
запоздало подумав, хотя у меня было почти такое же смутное представление о том, кто такой Кеннеди
вплоть до того, что любой из них.

Слова имели эффект я и рассчитывал. Толпа расступилась, и не только
охотно, но почти в панике.

Как они устремились обратно, однако, Пахита напирал, пока она не была
стоя рядом со мной.

“Мистер Мэддокс ... там?” спросила она, указывая на "Сибарит"
с тревогой.

“Почему?” Я потребовал ответа, надеясь, что ее беспокойство застигнет ее врасплох.

Она бросила на меня быстрый взгляд. Нельзя было отрицать, что эта женщина была
умна и проницательна.

“О, я просто поинтересовалась”, - пробормотала она. “Я хотела увидеть его, так сильно...
вот и все. И это очень срочно».

 Она огляделась, словно надеясь найти какой-нибудь способ
связаться с яхтой или даже добраться до неё. Но, похоже, ничего не
представлялось возможным.

 Я решил понаблюдать за ней и по этой причине не стал настаивать на том, чтобы она
отойти подальше от остальной толпы. Все это время я видел, что она
неотрывно смотрит на «Сибарита». Знала ли она что-то о Шелби Мэддокс, чего не знали мы? Я задумался, не было ли действительно веской причины, по которой ей нужно было выйти наружу. Что она подозревала?

Она снова подошла ко мне и спросила, нельзя ли как-то связаться с «Сибаритом», и снова, когда я попытался расспросить её, она отказалась отвечать. Однако я не мог не заметить, что, несмотря на холодное обращение Шелби,
она, казалось, сейчас была движима скорее сильнейшим страхом за
него, чем какой-либо злобой против него.

Что это означало, мне было очень любопытно узнать, особенно когда я
заметила, что Пакита нервно оглядывается по сторонам, как будто в большом
страхе, что кто-нибудь может присутствовать и увидеть ее. Ни она, кажется,
пожелают, показывая свои чувства и тот факт, что она знала, что я,
Ближайшим другом Кеннеди, смотрел и, несомненно, доклад
его. Казалось, она отбросила всякую осмотрительность и забыла о страхе.

Минуты шли, а ничего не происходило, и Пакита немного успокоилась.
ей удалось укрыться в толпе.

Я воспользовался случаем, чтобы еще раз пробежаться по ним глазами. Нигде в
толпа могла я обнаруживаю, Уинифред, или, в самом деле, любой из Мэддокс
семья. Казалось, они сейчас старательно избегают появляться на людях
и я не мог их винить, потому что в такой летней колонии, как эта, в
Вестпорте факты никогда не беспокоили сплетников.

— Как вы думаете, чего боится Кеннеди? — нервно прошептал Гастингс мне на ухо.
— Ваш друг просто поразителен, и я почти
чувствую, что он чего-то боится.

“ Не уверен, что знаю, - признался я, - но я достаточно на него насмотрелся
чтобы быть уверенным, что никто не застанет его врасплох. А вот и Райли.
Возможно, у него есть какие-то новости.

Оперативник Секретной службы протиснулся сквозь толпу,
ища Берка, который шел прямо за мной.

“В чем дело?” - спросил его шеф.

“Есть еще одно сообщение по телефону со станции Сивилл”,
Райли доложил. “Они говорят, что у них снова те же проблемы - только
их стало больше”.

“Этот оператор, Стил, вернулся снова”, - размышлял Берк. “Где
он?”

“Как только я получил сообщение, я разыскал его и взял на себя смелость
отправить его в комнату мистера Кеннеди, чтобы он посмотрел на это устройство там.
Я не мог сделать что-нибудь сам, я знал, и я подумал, что
он мог”.

“Это он?” спросил Берк.

“Да. Конечно, он не видел ранее. Но я пересказал ему все, что мог,
то, что вы мне рассказали, и ему не потребовалось много времени, чтобы
уловить суть. После этого он сказал, что то, что записывалось,
сейчас должно быть точно таким же, как это было раньше, когда мистер Кеннеди был здесь
- не сообщения, а просто импульсы ”.

“Где же он ... здесь?”

“Нет, я оставил его там. Я думал, что это может быть лучше иметь один
есть. Вы хотите поговорить с ним? Здесь, внизу, в
лодочном сарае, есть телефон, соединяющий его с коммутатором в коттедже.

Райли ткнул большим пальцем через плечо в сторону небольшого навеса, построенного
в конце причала.

“Н-нет”, - подумал Берк. “Я не знаю, что ему сказать”.

“Но я думаю, вам следует сказать это Кеннеди”, - перебил я. “Он может
знаю, что делать”.

Вместе с Райли и пошла через поплавок, куда Крейг был на
работы, а кратко я рассказал ему, что произошло.

Он выглядел серьезным, но не приостановить его наладку станка,
как бы то ни было.

“Все в порядке”, он одобрил. “Да, получите у оператора на проводе.
Скажи ему, чтобы оставался там. И - да - скажи ему, чтобы отсоединил этот фонограф.
записывающее устройство и вернись к обычной беспроводной связи. Он мог бы попытаться разбудить
оператора на "Сибарите", если сможет. Я предполагаю, что он должен знать о вызове
. Заставь его сделать то-то и то еще, что телефон она хранила линии
понятно и связано с лодки-дома, в мою комнату. Я хочу сохранить
в связи с Стали.”

Райли и я протиснулся сквозь толпу и, наконец, удалось доставить
Послание Кеннеди, несмотря на волнение в ложе, что было
продлен на этот раз к телефонистке. Я оставил Райли в
лодочном сарае протянуть проволоку до нашей комнаты и присоединился к Берку и
Гастингсу на платформе.

Кеннеди работал с удвоенной энергией теперь, когда световые бомбы
сработали, выполнив свою задачу. Теперь мы стояли в стороне, пока
он производил последнюю инспекцию оборудования, которое он и его помощник
установили.

Наконец Крейг нажал на клавишу, которая, казалось, замкнула цепь
в том числе подключения в электро-розетку и
договоренности, которые были пусть на кромке поплавка. Стоя
где мы были, мы ощущали приглушенные металлические вибрации под нашим
ноги, как это было.

“Что вы делаете?” - спросил Гастингс, с любопытством разглядывая
головной убор, который Кеннеди надевал на уши.

“Это работает!” - воскликнул Крейг, обращаясь скорее к Уоткинсу, чем к нам.

“Что делает?” - настаивал Гастингс.

“Этот генератор Фессендена”, - воскликнул он, очевидно, впервые за все время.
осознав, что Гастингс обращается к нему.

“Что это?” - спросили мы толпу. “Что это делает?”

“Это система для приема звука для подводных сигналов,” он
пояснил, поспешно. “Я использую его для обнаружения движущихся объектов в
вода-под водой, наверное. Это действительно ухо подводной лодки ”.

В нашем волнении мы могли только с удивлением наблюдать за ним.

«Люди не осознают, какой огромный шаг вперёд был сделан в использовании воды вместо воздуха в качестве среды для передачи звуков, — продолжил он после паузы, во время которой он, казалось, прислушивался, следил за секундомером и быстро что-то подсчитывал на листке бумаги. — Я не могу сейчас объяснять устройство этого аппарата, но в общих чертах это
состоит из кольцевого магнита, медной трубки, которая находится в воздушном зазоре магнитного поля, и неподвижного центрального якоря. Магнитное поле намного сильнее, чем в обычном динамо-машине такого размера».

 Он снова прислушался, нажимая на кнопку, и мы почувствовали необычную вибрацию, пока он что-то чертил на бумаге.

 «В медной трубке, — механически продолжил он, хотя его внимание было сосредоточено на чём-то другом, — индуцируется переменный ток. Он прикреплён к прочным стальным дискам, которые, в свою очередь, прикреплены
к стальной диафрагме толщиной в дюйм. Вокруг генератора находится
большой водонепроницаемый барабан.

“ Значит, в нем используются звуковые волны в воде? - переспросил Гастингс,
почти недоверчиво.

“ Совершенно верно, ” подтвердил Крейг. “Я использую один и тот же инструмент для отправки и
получения - только я не делаю никакой реальной отправки. Видите ли, как и
обычный электродвигатель, он способен работать и как генератор, тоже
и очень эффективный. Всё, что мне нужно сделать, — это переключить переключатель в одно
направление, когда я хочу отправить телеграмму или позвонить под водой, и в
другое направление, когда я хочу послушать.

«Разговаривать под водой!» — воскликнул Бёрк, поражённый самой этой идеей.
как будто в это было едва ли возможно.

“Это не совсем то, что я сейчас делаю”, - ответил Кеннеди, снисходительно,
“хотя я мог бы сделать это, если есть по этой части
страны оснащены оборудованием для получения и ответа. Однако я скорее подозреваю, что
кто бы это ни был, он не только не экипирован, но и вообще не захотел бы отвечать.


“ Тогда что вы делаете? ” спросил Берк, несколько озадаченный.

“Ну, вы видите, я могу посылать сигналы, а прислушиваться к их
отражение-по-настоящему Эхо под водой. Более того, я могу получить
звуки из любого источника, который их делал. Если бы там был большой
там был пароход, я мог слышать его двигатели и пропеллеры, даже если бы я
не мог видеть его из-за мыса. Свет распространяется по прямым линиям, но
вы можете услышать звуки, так сказать, за углом ”.

- Ах, - воскликнул Я, “Я думаю, я вижу. Даже если этот маленький разведчик крейсера
и вовсе пропадет вокруг точки, до сих пор можно слышать ее сквозь
вода. Что это?”

“Отчасти”, - кивнул Кеннеди. “Вы знаете, звук распространяется через воду с
скоростью около четырех тысяч футов в секунду. Например, я обнаружил, что
Я могу получить откуда-нибудь эхо практически мгновенно. Это
дно залива - здесь. Другое эхо возвращается ко мне примерно через
двадцатую долю секунды. Это, как я понимаю, отражается от морской стенки
на берегу, позади нас, во время прилива. Это, должно быть, примерно сотня
футов - видите, это соответствует. Это вопрос расчета.

“И это все?” Я подсказал, когда он снова сделал паузу.

“Нет, я обнаружил эхо от _Sybarite_ и некоторых других. Но,”
он добавил потихоньку: “но я не могу объяснить. Есть звук
что приходит ко мне откуда-то. Я не могу просто поместить его, для
нет движущегося корабля видна и это не дает той же ноте
как этот маленький крейсер. Он острее. Только что я попытался послать свои собственные импульсы
в надежде получить от них эхо, и мне это удалось.
Эхо возвращается ко мне примерно через пять секунд. Видите ли,
это составит двадцать с лишним тысяч футов. Половина этого составит почти
две мили, и это примерно соответствует тому месту, где мы
сначала увидели крейсер-разведчик, прежде чем он скрылся. Снаружи что-то есть
там.

“Значит, я был прав”, - взволнованно воскликнул я. “Мне показалось, я что-то видел
в кильватере крейсера”.

Кеннеди серьезно покачал головой. “Боюсь, что так и было”, - пробормотал он.
“В этом что-то есть, все верно. Что радист в
в нашей комнате и у вас провода из сарая к нему?”

- Да, - я вернулся. “Райли держит его открытым”.

Кеннеди с тревогой снова молча прислушался, как бы желая убедиться в каких-то
растущих подозрениях. Что же он услышал?

Он быстро снял головной убор и, прежде чем я успел опомниться, надел его на меня.


— Скажи мне, как это звучит, — напряжённо попросил он.

Я с интересом прислушался, хотя и не был инженером-электриком или механиком.
и такие вещи обычно были для меня запечатанной книгой. Тем не менее, я смог
описать своеобразную металлическую пульсацию.

“Запиши время для эха от него”, - приказал Кеннеди, сунув мне в руки
секундомер. “Нажми на него, как только услышишь обратный сигнал
после того, как я нажму на клавишу. Я хочу быть уверенным в этом и исключить
мое личное уравнение из расчетов. Вы готовы?”

Я кивнул, и мгновение спустя, как он отметил время, я слышал через
осциллятор своеобразные вибрации, которые я испытывала, когда ключ был
депрессия. На _qui vive_ я ждал ответного эха. Конечно
достаточно, вот оно, и я машинально отметил это на часах.

“ Тридцать пять сотых секунды, ” пробормотал Кеннеди. “ У меня было пять и
тридцать пять сотых. Он приближается - вы слышите звук прямо сейчас
снова?

Я услышал, только чуть более отчетливо, и я так и сказал.

Утвердившись в своем собственном суждении, Крейг поспешно повернулся к студенту.
“ Беги туда, к лодочному сараю, ” приказал он. “ Пусть Райли позвонит этому оператору связи
и скажет ему, чтобы он подключил "Сибарит"
к радиосвязи - если он еще этого не сделал. Тогда пусть он скажет им
ни в коем случае не пытаться сдвинуть яхту с места — но, ради всего святого,
самим сойти с неё — как можно быстрее!»

«В чём дело?» — спросил я, задыхаясь. «Что это жужжало в
генераторе?»

«Беспроводной разрушитель — модель телеавтомата — был полностью
запущен на «Сибарите», — воскликнул Крейг. — Вы помните, что он был достаточно большим,
даже если это была всего лишь модель, чтобы уничтожить корабль
приличных размеров, если бы на нём был заряд взрывчатки. Он был запущен и управляется с того быстроходного крейсера, что находится позади.

Мы посмотрели друг на друга в ужасе. Что мы можем сделать? Есть
тошнотворное чувство беспомощности перед лицом этого нового террора
морей.

“Это ... это действительно запущено?” - раздался взволнованный голос девушки
позади нас.

Пакита полностью протолкалась сквозь толпу, пока мы были там
поглощенная прослушиванием через подводное ухо. Она услышала, что
только что сказал Кеннеди, и теперь стояла перед нами, дико уставившись на нас.

- Ах, - воскликнула она, судорожно обхватив ее руками, “не там
что угодно-что угодно, что может ее остановить-что может спасти его?”

Сейчас она не играла. Не могло быть сомнений ни в искренности
ее беспокойства, ни в том, кого подразумевало “его”. Я думал, что она может
прямо или косвенно, ответственность, будь она не была сейчас
раскаявшийся за что бы она ни играла. По крайней мере, она должна быть, как
участвовал насколько Шелби Мэддокс. Затем я вспомнил мрачные взгляды
, которыми Санчес одаривал Шелби ранее вечером. Ревность
сыграла свою роль так же, как и алчность?

Кеннеди был занят, в то время как остальные из нас стояли ошеломленные.
Внезапно еще одна световая бомба срикошетила над водой.

“Продолжайте присылать их, одного за другим”, - велел он ученику, который
вернулся. “Нам нужен весь свет, который мы можем сделать”.

Теперь над темными волнами мы могли видеть тонкую полосу пены, оставленную
эсминцем, который стремительно мчался вперед.

События теперь развивались быстрее, чем я могу их описать. Кеннеди огляделся
по сторонам. На противоположной стороне площадки кто-то из посетителей
от коттеджей до танцев в казино оставил аккуратный деревянный катер
скоростной катер. Не дожидаясь вопроса, чей это корабль, Крейг прыгнул в него.
он запустил двигатель.

“Подводное ухо предупредило нас”, - крикнул он, подзывая Берка и
я сам. “Даже если мы не сможем спасти яхту, мы можем спасти их жизни!
Вперед!”

Мы стартовали в одно мгновение, и гонка началась - одна из самых захватывающих
Я когда-либо участвовал в гонке между этой скоростной моторной лодкой и
телеавтоматической торпедой, чтобы посмотреть, кто доберется до яхты первым. Хотя
мы знали, что у телеавтомата был такой старт еще до того, как он был создан
обнаружилось, что мы не можем победить его, все же всегда оставалась надежда
что его механизм может замедлиться или выйти из строя.

Если нам не удавалось добраться туда первыми, всегда оставался шанс, что мы окажемся внутри
на подмоге.

В проникающем свете сигнальных бомб, когда мы подошли ближе
место, в которое Уоткинс теперь регулярно сбрасывал их, мы смогли
разглядеть телеавтомат, мчащийся вперед со своей смертоносной миссией, свой
просыпайся, как огромная рыба-людоед. Что бы произошло, если бы это произошло
я мог себе хорошо представить.

Каждый из нас делал все возможное, чтобы ускорить двигатель. Потому что это была гонка
с самым ужасным двигателем, когда-либо изобретенным американским изобретательским гением.




 XXII

 ТЕЛЕАВТОМАТ


Пока вспыхивали световые бомбы, телеавтомат дьявольски ускорялся
неумолимо приближаясь к своей цели.

Мы напрягли зрение, вглядываясь в _сибарит_. Неужели они никогда не осознают грозящей им
опасности? Был ли радист спящим или не на дежурстве? Бы наши собственные
оператор сможет предупредить их вовремя?

Затем мы снова посмотрел на смертоносное новое оружие современной войны наука.
Ничто сейчас не сможет его остановить.

Кеннеди вкладывал каждый дюйм скорости в лодку, которую он реквизировал
.

“Как гонка это безнадежно”, - процедил он сквозь зубы, наклоняясь вперед над рулем.
как будто лодка была вещью, которую можно было подгонять. “То, что они делают
, это используют волны Герца для приведения в действие реле на торпеде.
Беспроводной несет импульсы так настроены, что они выпустят власть осуществляется
по самой машине. То, что сдерживало развитие телеавтоматики
в то время как беспроводная телеграфия развивалась так быстро, заключается в том, что в беспроводной связи
мы смогли отказаться от когереров и реле и использовать детекторы и
микрофоны на своих местах. Но в телавтоматике вы должны сохранить
когерер. Это было препятствием. Когерер до недавнего времени работал нерегулярно
, пока мы не получили дисковый когерер Mercury steel, а теперь и этот
. Посмотрите, как она работает - если бы только это могло работать на нас, а не
против нас!”

На скорости миноносца. Теперь лишь считанные секунды, когда он
будет направлен прямо на яхте. В наш восторг, мы кричали,
забыв, что это бесполезно, что бы они ни слышать, ни,
скорее всего, знали, что это мы имели в виду.

Слова Пахиты звенел у меня в ушах. Неужели ничего нельзя было сделать?

Как раз в этот момент мы увидели, как матрос отчаянно бросился и втащил лодку, которая была
прикреплена к стреле, торчащей из борта яхты.

Затем еще один и еще один побежали к первому. Они поняли,
наконец-то наше предупреждение предназначалось им. Палуба ожила
и чуть-чуть над водой мы слышали, как они кричали в бешенстве
волнение, как они работали, чтобы избежать уничтожения на них сейчас
скоростной поезд.

Внезапно поднялась струя воды, облако брызг, подобное гейзеру
, поднимающемуся из гавани. "Сибарит", казалось, целиком подняли
из воды и разбили. Затем она откинулась назад и осела носом вперед,
накренившись, она погрузилась в грязь и ил на дне.
Вода сомкнулась над ней, и она исчезла, не осталось ничего, кроме обломков
балок и деревянных конструкций, которые были разбросаны повсюду.

В моей голове пронеслись ужасные подробности, которые я читала о кораблях, торпедированных
без предупреждения, и о гибели и разрушении, постигших пассажиров. По крайней мере,
там не было женщини дети, добавляющиеся к этому ужасу.

Кеннеди замедлил его двигатель, как мы подошли к плавающие обломки,
не было не только в опасности наше собственное хрупкое суденышко наезд
что-то и потерять руль или винт, но мы не могли понять, что
момент, когда мы могли перебегать некоторые из тех, кто на яхте, если таковые имелись
выжил.

К этому времени за нами последовали другие лодки, и мы направили все наши силы
на поиски, поскольку преследовать крейсер-разведчик было бесполезно. Там был
не корабль в гавани может опередить ее тип, даже
в светлое время суток. Ночью ей стало вдвойне в безопасности от преследования.

Была только одна вещь, которую мы могли бы достигнуть-спасать. Бы
мы успеем, сможем ли мы найти Шелби? Мой разум работал
автоматически по всей стремительной чередой событий прошлого
пару дней я вспоминал каждый миг, за которыми мы наблюдали за ним, каждый
действий. Теперь я на самом деле ненавидел себя за невысказанное подозрение по отношению к нему,
которое я питал. Я мог видеть, что, хотя Кеннеди и был
способен ничего не обещать ему открыто, на самом деле он работал в
Настоящие интересы Шелби.

В моем сознании промелькнул образ Уинифред. И в то же время
время мысль о том, что все это значило для нее, заставила меня вспомнить
события предыдущей ночи. Одна атака за другой.
Против нас были направлены атаки, начиная со следующей и стреляя в
Гастингс у самой двери нашей лаборатории. На Берка было совершено нападение. Затем
произошло нападение на Кеннеди, в результате которого произошел выкидыш и пострадал я. Смерть
была направлена даже на Мито, как будто он владел каким-то великим
секретом. Затем последовала попытка похищения Уинифред Уолкотт. И
наконец, кульминацией стало самое эффектное нападение из всех, на
Самого Шелби.

Как я ни старался с помощью процесса исключения, я не смог переложить вину
ни на кого конкретно, даже пока. Однако переложение вины было
не тем, что требовалось сейчас.

Мы попали в зону плавающих обломков, и возможность
спасения жизни была единственным, что нас заботило. В темноте я мог
разобрать крики, но их было трудно определить.

Мы ощупывать, стараясь охватить как можно большую площадь, как это возможно, но
в то же время страх поражения в личных целях, ударив
кто-то с луком или пропеллер скорость лодки. Время от времени
кусок обломки будут плыть мимо и мы будем сканировать его с нетерпением в
смешались страх и надежда, что он будет выполнять человеческую форму, как это стало
более четко очерченными границами. Каждый раз, когда мы терпели неудачу, мы возобновляли поиски
с отчаянной решимостью.

“Смотрите!” - воскликнул Берк, указывая на деревянное окно в крыше, которое, казалось,
было поднято с палубы и брошено в волны, стекло
разбито, но рама почти цела. “Что это на нем?”

Кеннеди повернул лодку влево, и мы поравнялись с темным, покачивающимся предметом
.

Это было тело мужчины.

Багром Крейг подтянул существо поближе, и мы перегнулись через борт
и вместе втащили обмякшее тело в нашу лодку.

Когда мы укладывали его на подушки на полу, нашу лодку отнесло в сторону
и развернуло так, что сигнальная ракета светила ему в лицо. Он пошевелился и
застонал, но не ослабил хватку, его пальцы все еще были сжаты после того, как
мы оторвали их от решетки окна в крыше.

Это был Шелби Мэддокс — тяжелораненый, но живой.

 Остальные члены экипажа плавали вокруг, и мы принялись за работу, чтобы спасти их.
Теперь нам помогал флот добровольцев, который последовал за нами.  Когда всё было кончено
осмотревшись, мы обнаружили, что все accounted for, кроме
механика и одного матроса.

В тот момент у нас была только одна мысль. Шелби Мэддокса нужно было
спасать, а для этого его нужно было срочно доставить туда, где была медицинская
помощь.

Отдавая приказы тем, кто поднялся наверх, чтобы продолжить поиски,
Кеннеди направился обратно в город Уэстпорт.

Ближайшей пристанью был городской причал у подножия главной улицы,
и Крейг направился туда.

Там не было больницы скорой помощи, но один из прохожих вызвался помочь
за доктором, и это не было задолго до Шелби получения
внимание, которое он столь необходим.

Он был сильно порезан осколками стекла в районе головы, и в результате взрыва
у него были внутренние повреждения, насколько серьезные, определить не удалось,
хотя у него были сломаны два ребра. Только железная воля и
спортивная подготовка спасли его, поскольку он был слаб не только от
потери крови, но и от воды, которой он не смог избежать
проглотив.

Доктор серьезно покачал головой, глядя на него, но что-то нужно было сделать.
несмотря на то, что двигать его было больно. Он не мог лежать там в
в открытой лодке.

Кеннеди быстро уладил дело. У жильца, который снимал магазин на набережной, он узнал, где можно взять повозку для доставки. С помощью пары длинных вёсел и куска брезента мы соорудили носилки, которые подвесили на повозку, и таким образом нам удалось доставить Шелби в «Харбор Хаус», избежав толпы любопытных зевак у главного входа, и наконец уложить его на кровать в комнате, которую он обычно занимал.

Боль от ран была невыносимой, но ему удавалось сохранять самообладание, пока мы не добрались до отеля. Затем он потерял сознание.

Как мы пытались помочь доктору вернуть его вокруг я боялся, что
травма и шок, возможно, оказалось роковым.

“Довольно серьезными”, - пробормотал доктор, в ответ на мой тревожный запрос
“но я думаю, что он выкарабкается он. Вызов главного 21. Есть обучение
медсестра проводит лето в доме. Опустите ее”.

Я поспешил это сделать и едва закончил, как Кеннеди подошел ко мне.


“Я думаю, нам следует уведомить его сестру”, - заметил он. “Посмотри, сможешь ли ты"
соедини миссис Уолкотт с домашним телефоном.

Я позвонила, но ответивший голос принадлежал не Фрэнсис Уолкотт.
Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я понял, что это Уинифред.
Уолкотт, и я прикрыл передатчик, когда повернулся к Кеннеди, чтобы
сказать ему и спросить, чего он от меня хочет.

“Позвольте мне поговорить с ней”, - решил Крейг. “Я думаю, что больше не позволю событиям идти своим чередом.
Она может быть лучшей сиделкой для Шелби - если она этого захочет". "Я думаю, что больше не позволю событиям идти своим чередом.
”

Крейг явно готов мягко для нее новостью, но, как
почти, как я поняла, в этом не было необходимости. Она уже слышала
что случилось.

“Нет”, - услышала я, как он сказал, словно в ответ на ее встревоженный вопрос.
“Он серьезно не пострадал, чтобы быть уверенным, но врач говорит, что при правильном
Сестринское дело он выкарабкается”.

Я, конечно, не слышал ответа, но распознал скрытый призыв
в ответе Кеннеди, пока он ждал.

“Минутку”, - услышал я, как он сказал дальше.

Он наморщил лоб, прислушиваясь к чему-то, очевидно, пытаясь
разобрать это. Затем внезапно сказал: “Я думаю, мне лучше больше ничего не говорить"
по телефону, мисс Уолкотт. Кто-то нас слушает.

На его лице промелькнуло сердитое выражение, но в его голосе не было злости, когда
он попрощался и повесил трубку.

“Что это было?” Спросил я. “Что она сделала?”

“Это была не мисс Уолкотт”, - ответил он, нахмурившись. “Вы слышали, что я сказал, что
кто-то слушал? Ну, просто, как я сказал, он пришел посмеяться над
провод откуда-то, и раздался голос внутри, - Да, есть один
слушать. Ты меня еще не поймал, Кеннеди, и не поймаешь. После этого я сказал
"До свидания". О, не бойся за мисс Уолкотт.

Кеннеди был прав. Казалось невероятно короткий срок, когда наступило
легкий стук в дверь, и он вскочил, чтобы открыть его.

“Я могу ... чем-нибудь помочь?” признал себя тихо дрожащим голосом.
“Может быть, я ... могла бы поиграть в медсестру?”

Кеннеди взглянул на доктора и фигуру, так тихо лежащую на кровати
, затем на девушку и принял решение. Она не поколебалась ни минуты,
когда она услышала, как рядом Шелби был к смерти, но поспешил
его. Он открыл дверь, и она тихо вошла на цыпочках в сторону
кровать.

Должно быть, благодаря какому-то телепатическому воздействию Шелби, которая
за мгновение до этого была едва в сознании, почувствовала ее присутствие. Склонившись над доктором, она
едва прошептала ему хоть слово, но он
открыл глаза, мельком увидел ее лицо и, казалось, стал пить
это произошло, когда его взгляд остановился на букете цветов, который был у нее в руках - его цветов.
цветы, которые он ей прислал.

Он слабо улыбнулся. Ни словом, ни взглядом не было упомянуто об
их непонимании. Это была странная встреча, но, казалось, что
изменилась сама атмосфера. Даже доктор заметил это. Несмотря на
боль, Шелби заметно повеселел.

“Я не думаю, что нам нужна эта медсестра”, - прошептал доктор Кеннеди,
бросив на него понимающий взгляд. “Что ты там говорил о какой-то одной
слушая по телефону? Кто бы это мог быть?”

Доктор сказал это достаточно тихо, но, похоже, Мэддоксу показалось, что
чувства, должно быть, внезапно обострились с появлением
Уинифред.

Он потянулся, слабо, но без колебаний, и положил свою руку
на ее руку, лежавшую на его подушках. При упоминании телефон
он повернулся к нам с пытливым взглядом. Казалось, вспомнить его
разум-то, что было на ней до аварии.

“ Кто-то ... слушает, ” повторил он, скорее для себя, чем для нас.

Уинифрид тоже вопросительно посмотрела на нас, но ничего не сказала.

Кеннеди попытался пропустить это мимо ушей, но замечание доктора, казалось,
запустило в голове Шелби какой-то ход мыслей, который не мог быть
так легко остановлен.

“Кто-то... уничтожает боеприпасы Мэддокса”, - пробормотал он прерывисто, как будто
нащупывая путь в лабиринте. “Теперь я на свободе - у них все получится. Что я могу
Я могу сделать? Как я могу поддержать рынок?”

Он повторил последние два вопроса, как будто прокручивая их в уме.
не находя ответа.

Очевидно, он говорил о своих операциях на рынке, которые
были так озадачены как Гастингсом, так и нами самими. Я собирался сказать
что-то, что побудило бы его продолжить свое откровение, когда
Взгляд Кеннеди остановил меня. Очевидно, он не хотел вмешиваться в
ход мыслей, начатый замечанием доктора, поскольку это
было начато сейчас.

“Кто-то ... подслушивает ... по телефону”, - снова попыталась Шелби.
“Да ... как я могу это сделать? Больше никакой секретности - лежит здесь - мне придется воспользоваться
телефоном. Будут ли брокеры с Брод-стрит принимать заказы на большие расстояния
? Все будут знать, что я делаю. Они будут тянуть - разыгрывать меня
как лоха. Что мне делать?”

Теперь стало очевидно, что делал Шелби, по крайней мере отчасти. Трагедия, случившаяся с его братом, вполне естественно, повлияла на акции
компании. Действительно, после ухода Маршалла Мэддокса, движущей силы компании, неудивительно, что многие держатели акций начали чувствовать себя неуверенно. Как только это чувство
стало всеобщим, акции, которые в последнее время стремительно росли вместе с другими военными акциями, начали падать.
Неизвестно было, где это закончится, если начнётся тенденция к снижению.


Глядя на молодого человека, я проникся к нему новым уважением. Несмотря на то, что
Я не имел ни малейшего представления о том, как и кем был убит
Маршалл Мэддокс, но я не думаю, что кто-то из нас верил, что Шелби способен так ясно видеть подобный кризис и действовать в соответствии с увиденным. Очевидно, это было у него в крови, заложено в природе Мэддоксов. Он был гораздо умнее, чем кто-либо из нас подозревал. Он не только понял, что о нём думают посторонние, но и воспользовался этим. Если бы стало известно, что это он, то
Это стоило в два раза меньше, чем когда создавалось впечатление, что это делает публика или даже какой-то неясный финансовый интерес, стремящийся поддержать цену. Обе эти возможности обсуждались биржевыми магнатами. Им и в голову не приходило, что Шелби Мэддокс может использовать своё личное состояние, чтобы поддержать то, что теперь в большей степени принадлежало ему.

  На мгновение мы растерянно посмотрели на Кеннеди. Затем Шелби снова заговорил.

— А что, если нападение медведя продолжится? — пробормотал он. — Я должен встретить его… Я должен!

 Доктор наклонился к Крейгу. — Он не может так продолжать, — сказал он.
прошептал. “Он будет использовать свою силу на беспокойство”.

Кеннеди думал о том, что тоже, как он считал, очень
сложная ситуация в telautomaton атаки были размещены в Шелби. Это
было больше, чем предположение, что атака была тщательно рассчитана.
Кто-то еще, возможно, какая-то скрытая группа, воспользовалась
смертью Маршалла Мэддокса одним способом, Шелби - другим.

Что касается Шелби, то он был здесь, беспомощный, в Портовом доме. Окруженный
шпионами, каким он, казалось, был, что он мог сделать? Каждое сообщение в
выход из отеля, скорее всего, прослушивался. Пользоваться телефоном было все равно что
публиковать за границей свои секреты.

Кеннеди тихо подошел к кровати, а Уинифрид умоляюще посмотрела на него
, как бы говоря: “Ты не можешь что-нибудь сделать
, чтобы успокоить его?”

Он наклонился и взял Шелби за руку.

“Ах ... это вы, Кеннеди--это?” - бродили Шелби, не совсем пока понятно
где он был, в фантазии впечатлений, которые заполонили его сознание с
аварии. “Я попросил тебя работать со мной. Ты сказал, что
играть честно”.

- Я, - повторил Кеннеди, “насколько интересы своего клиента перейти,
Я дам вам всяческое содействие. Но если вы будете делать все, что угодно
завтра, тебе надо отдохнуть сегодня вечером”.

“Я ... я говорил?” - что? - переспросил Шелби, словно сомневаясь.
думал ли он про себя или вслух.

Кеннеди проигнорировал вопрос. “ Тебе нужен отдых, ” просто сказал он. “Позволь
теперь доктору привести тебя в порядок. Утром… ну, завтра будет новый день.

 Шелби устало провел рукой по
больной голове.  Он был слишком слаб, чтобы спорить.

 Пока доктор готовил
легкое снотворное, мы с Кеннеди тихо вышли в соседнюю комнату.

“ Профессор Кеннеди, вы не поможете нам? ” взмолилась мисс Уолкотт, которая
последовала за ним. “ Конечно, что-нибудь можно сделать.

Я не мог не заметить, что она сказала “мы”, а не “он”.
Пока я наблюдал за ней, передо мной промелькнула сцена на платформе, произошедшая несколько часов назад. Есть
другая женщина, в совсем других обстоятельствах была сделана та же самая
обращение. Откуда Пахита вписывается в схему вещей? Две женщины
боролись за жизнь Шелби. Одна олицетворяла его лучшие качества,
другая - худшие?

Кеннеди откровенно посмотрел на Уинифред Уолкотт.

“ Ты будешь доверять мне? - спросил он тихим голосом.

“Да”, - просто ответила она, встретив его взгляд, в свою очередь.

“Потом, когда сестра приезжает,” он указал: “отдохни. Я
нужно, чтобы ты завтра”.




 XXIII

 БОРДЮР РЫНКА


“Невозможно, чтобы отслеживать все телефонные линии обратно”, - считал
Кеннеди, думая, что все-таки подслушивал, как мы встретились Берк снова
вниз по лестнице. “Возможно, если мы начнем с другого конца и проследим за
проводами от точки, где они входят в здание, до распределительного щита,
мы сможем что-нибудь найти. Если мы этого не сделаем, то нам придется работать усерднее,
вот и все ”.

С помощью Бёрка, который умел добиваться от руководства всего, от банка до отеля, того, что ему было нужно, нам удалось незаметно спуститься в подвал.

Кеннеди начал с того, что нашёл в огромном подвале «Лоджа» место, где провода двух телефонов, 100 и 101, уходили под землю. Эта система была принята, чтобы избежать неприглядных проводов снаружи отеля.

Крейг осторожно начал систематический поиск, следуя по двум линиям
к точке под коммутатором наверху. Пока ничего необычного не было заметно.

Крейг поднял озадаченный взгляд, и я испугался, что он собирается сказать, что
поиски должны быть продолжены везде, где провода проходят через дом,
гигантская и почти невыполнимая задача.

Вместо этого, он взглянул на темно-магазина-номер, который был рядом с
точки, где мы стояли. Он подошел к ней и с любопытством заглянул
в. Затем он чиркнул спичкой. В мерцающем свете мы смогли разглядеть телефонную трубку
и небольшой коммутатор, стоящий рядом с ней.

На мгновение его рука колебалась на приемнике, как будто он
боюсь, что, снимая ее с крючка, он может позвонить или тревоги у кого-нибудь.
В конце концов он, похоже, решил, что, если не рискнуть, ничего не получится
. Он демонстративно взял трубку и поднес ее к
уху.

“Ты что-нибудь слышишь?” Я спросил.

Он покачал головой, как бы отбить разговор. Затем он изменил
вилки и снова прислушался. Он несколько раз повторил он. Наконец он сохранил
вилки в течение некоторого времени, пока мы ждали в темноте, в тишине.

“Очевидно, кто-то подключился к обычным телефонным проводам”, - сказал он нам наконец.
“и подключился к этому маленькому коммутатору в
в кладовой, готовые подслушать почти всё, что происходит по
обеим парам входящих в неё проводов. И они сделали больше. Должно
быть, они вмешались в работу коммутатора наверху. Только что я слышал,
как девушка позвонила в палату Шелби. Ответил доктор. Та
обученная медсестра приехала, и мисс Уолкотт, как и обещала,
ушла в свою палату. У нас нет времени
разобраться, как это делается, и, кроме того, ночью все равно слишком темно
для этого. Шелби была права.”

Какое-то мгновение Кеннеди пытался разобраться в происходящем, как будто
решая, как лучше поступить. Затем он наклонился
и начал подбирать даже обгоревшие спички, которые уронил.

“ Ничего не трогай, ” сказал он Берку. “ Мы должны обойти это.
схема. Ушел ли последний поезд обратно в город?

Берк посмотрел на часы. “ Да, к сожалению, ” кивнул он.

“Тогда мне придется отправить кого-нибудь обратно в город, в мою лабораторию, на
автомобиле”, - продолжил Кеннеди. “Я не могу ждать до утра, потому что тогда нам
придется ехать в город. Есть один мой ученик, но
он очень устал.

“Я могу достать для него машину и нового водителя”, - заметил Берк. “Возможно,
он мог бы вздремнуть во время поездки. Как бы это подошло?”

“Придется обойтись этим”, - решил Кеннеди. “Возьми машину”.

Мы поднялись наверх через кухню, чтобы избежать подозрений,
и пока Берк искал машину и водителя, Кеннеди нашел Уоткинса и
дал ему подробные инструкции о том, чего он хотел.

“Я рассчитываю, что она будет принимать его не менее четырех часов, чтобы пойти и получить
обратно”, - заметил Кеннеди, спустя несколько минут. “Мы ничего не
можно еще сделать. Я думаю, нам лучше немного отдохнуть, потому что завтра я ожидаю напряжённого дня.

 Мы прошли через вестибюль. Там был Санчес, разговаривавший с дежурным.

“Я был на причале перед казино, когда прогремел взрыв"
”, - мы слышали, как он рассказывал служащему. “Да, сэр, это чудо"
кто-то из них спасся.

“Что вы об этом думаете?” - спросил Берк в лифте. “Грубая"
попытка создать алиби?

Кеннеди неопределенно пожал плечами.

— Думаю, я попрошу Райли присмотреть за ним, пока он не ляжет спать, — продолжил сотрудник Секретной службы. — Я могу позвонить из комнаты. Сейчас, по крайней мере, никто не слушает.

 — Конечно, — согласился Крейг.

  Несмотря на усталость, я не думаю, что мы много спали, пока ждали.
для возвращения машины из Нью-Йорка. Тем не менее, мы, по крайней мере, отдыхали
хотя мне часы казались сменяющимися друг другом
фантасмагория огненных шаров и взрывов странным образом смешивалась с
лица двух красивых женщин, которые стали главными актрисами
в маленькой драме. Из одного очень реалистичного сна, в котором я увидел
Уинифред, Пакита, Ирен Мэддокс и Фрэнсис Уолкотт - все фантастически выглядели.
сидя в роли телефонисток и яростно звоня в звонок Шелби, я
вздрогнув, мы проснулись и обнаружили, что это звонит наш собственный колокол и что
На звонок отвечал Кеннеди.

“Машина вернулась из города”, - сказал он мне. “Тебе не нужно вставать. Я
справлюсь с этой работой один”.

Однако я знал, что мне не уснуть, и, зевнув в последний раз, я
взял себя в руки и присоединился к Крейгу и Берку в холле, пока мы
спускались по лестнице так тихо, как только могли.

Райли оставил в почтовом ящике наспех нацарапанный отчет для Берка,
в котором говорилось, что Санчес больше не сделал ничего подозрительного, но ушел
спать. Пакита была в своей комнате. Уинифрид, мистер и миссис Уолкотт, Айрин
Мэддокс и все остальные присутствовали и были в курсе, и он тоже
решил отдохнуть.

Кеннеди отправил Уоткинса спать, забрав у него вещи, которые он
привёз из города, и рано утром, когда начало светать, мы снова
собрались вчетвером в подвале.

Кеннеди тщательно обследовал кладовую, где была установлена
телефонная аппаратура.  Там никого не было, и он быстро приступил к работе.
Сначала он нашёл провода, обозначенные цифрой 100 Main, и
соединил их с чем-то, очень похожим на цельную железную трубку,
длиной около 15 сантиметров и диаметром около 7,5 сантиметров. Затем он соединил
аналогичным образом соедините другой конец трубки с проводами основного
101.

“Это специальная повторяющаяся катушка высокой эффективности”, - объяснил он мне.
Берк, которого он инструктировал, как ему пришло в голову, именно тому, что он
хотел сделать позже. “Это абсолютно сбалансировано в отношении сопротивления, количества
поворотов, всего. Я проведу эту третью линию от самой катушки.
выйду наружу и поднимусь по лестнице через окно Шелби. Прежде чем я отправлюсь в город.
Я хочу, чтобы вы увидели, что местные телефонные компании держит пару
провода в городе ясный для нас. Я возьму их на проволоку и объяснить
дело в том, что, если вы воспользуетесь своим авторитетом на этом конце провода.

Несмотря на риск потревожить Шелби Мэддокс, Кеннеди закончил.
протянул провода от катушки наверх, в свою комнату, и установил телефон.
поставил на столик возле кровати. Затем он тщательно спрятал трубку в
подвале, чтобы при обычных обстоятельствах никто не смог ее найти
или даже догадаться, что с двумя магистралями что-то было сделано.

Шелби задремало под опиатов, а медсестра смотрела
верно. Я не слышал указания Кеннеди полностью, но я
помните, он сказал, что Берку следует разрешить выйти во внешнюю комнату и
что Шелби Мэддокс и Уинифред должны были разговаривать только по новой линии, как
позже он распорядится.

Снова мы удалились в свои комнаты, и я заснул, слушая Кеннеди
поручить Берк внимательно в то, что я думаю так же
Греческий для спецслужб, как это было со мной. Кеннеди увидел, что это так.
чтобы убедиться вдвойне, он записал то, что уже сказал.

На этот раз мой сон был без сновидений, потому что я очень устал. Был ли
Кеннеди спал, я не знаю, но подозреваю, что он этого не делал, потому что когда
он проводит случае он, казалось, не мог отдыхать, пока была
нечто, над чем он мог работать или думать.

Он, казалось, почти не осталось времени, прежде чем Кеннеди разбудил меня. Он уже был
одет - на самом деле, я не думаю, что у него ушло время на что-то большее, чем на
смену белья.

Наскоро позавтракав, мы снова сели в первое попавшееся жилье.
поезд, который отправился в город на холодном сером рассвете, оставив Берка
с инструкциями информировать нас обо всем важном, что он обнаружит.
обнаружил.

Никто из тех, о ком мы заботились, не видел, как мы уходили, и мы получили удовлетворение от
зная, что мы должны быть в городе и на работе задолго до того, как кто-либо об этом узнает.
Вероятно, кто-то об этом узнал. Это было качеством бдительности Кеннеди и
бессонницы.

“Это так же важно, чтобы защититься от чужих ушей в конце
линия как у других”, - заметил Кеннеди, после поспешно планирование
курс для себя, в который вошли, в первую очередь, вызов
кровать сотрудник телефонной компании, с которой он был тесно
знакомы и которых поэтому он мог себе позволить взять его в
уверенность в себе.

Ни минуты больше не медля, мы поспешили в центр города от железнодорожной станции
.

Шелби Мэддокс назвал Крейгу имена двух биржевых маклеров, с которыми он имел дело, поскольку, несмотря на то, что «Мэддокс Мьюнишнс» активно торговалась, она всё ещё была биржевой компанией, а не котировалась на крупной бирже.

«Они в одном здании на Брод-стрит», — заметил Кеннеди, когда мы вышли из метро на Уолл-стрит и пошли кратчайшим путём через подвалы нескольких высоких зданий в финансовом районе. — И я не доверяю ни одному из них настолько, насколько вижу их.

Было очень рано, и людей вокруг было сравнительно мало. Крейг,
тем не менее, удалось найти уборщика здания, где находились офисы брокеров
довольно старое строение с видом на то место, где Броуд
Улица расширяется и была трактована, что взволнован, гетерогенный
коллекция спекулянтов, которые ежедневно собираются в углу отгорожено от
движение, известное как обуздать рынок. От уборщика он узнал, что
в передней части здания есть один небольшой офис, который сдается в аренду по
, казалось бы, непомерно высокой ставке. Торговаться из-за денег было некогда, и
Кеннеди внес щедрый задаток за пользование комнатой.

Его предварительные договоренности с уборщиком едва были завершены
когда прибыли двое мужчин из телефонной компании. В нашей новой и
без мебели офис Крейг вел их, в то время как дворник, за другую плату,
решила сделать нам с плоской вершиной, стол и несколько стульев.

“Что бы мы ни делали, ” начал Крейг с воодушевлением,
- все должно быть сделано быстро. У вас есть приказ компании действовать.
Одна линия ведет в офис Dexter & Co. на втором этаже.
другая - в Merrill & Moore на четвертом. Я хочу, чтобы вы
найдите провода, подсоедините их и подключите к ним удлинители.
этот офис. Это не игра в прослушивание, так что вам не нужно бояться
что за то, что вы делаете, будут какие-то последствия ”.

Пока телефонисты были заняты поиском двух комплектов проводов,
Кеннеди разложил на столе, который привез уборщик на грузовом лифте
, трубку и катушку, похожие на те, что у меня уже были
видел, как он работал в Вестпорте.

Хотя телефонисты были такими же умными, как и любой другой сотрудник
компании, найти провода было непросто
и выполнить инструкции, которые дал Кеннеди, и это заняло
гораздо больше времени, чем он ожидал. По крайней мере, это казалось долгим в нашем
возбужденном настроении. Теперь каждая минута была на счету для авангарда
рассыльные, стенографистки и клерки уже начали прибывать в конторы
готовясь к работе текущего дня.

Мы, к счастью, удалось начать достаточно рано, так что эта часть
работы, которая бы рады замечание было уже сделано раньше
офисных работников прибыли. Что касается остальных, на поверхности оказалось
только так, как если бы кто-то арендовал пустой офис и смог
поторопить телефонную компанию с установкой своей услуги.

Подключить наш собственный обычный телефон не составило труда,
и как только это было сделано, Кеннеди поспешил позвонить в Вестпорт и в
Лодж по междугороднему телефону.

“Шелби проснулся в значительно улучшенном состоянии после ночного отдыха”, - объявил он.
после скороговорки. “С ним сейчас мисс Уолкотт
а также медсестра. Я думаю, что мы можем зависеть от Берк до ручки
все правильно там. Это срочно и нужно взять
шансы. Я не виню Шелби за нетерпение и желание, чтобы он
мог быть здесь. Но я сказала врачу, что пока все было как
они у него лучше чувство юмора своего пациента, предоставив ему отдушину для
его волнение, чем держать его дымящей и ест его сердце, в постели,
беспомощным. Между нами и Уинифрид, мы должны занять его.

Я не думаю, что телефонисты имели хоть малейшее представление о том, что это было
что Кеннеди планировал сделать, и я совершенно уверен, что я этого не делал.
Ибо в дополнение к экипировке, подобной той, что была в Вестпорте, он теперь надел
стол был необычного устройства. Казалось, он состоял из металлической подставки,
которую он поставил рядом с телефонной трубкой. От основания отходили три зубца
и с одной стороны к нему был прикреплен один из тех
маленьких плоских приемников в виде корпуса для часов, которые используются в офисных телефонах.

Было уже поздно, и Кеннеди с людьми из телефонной компании
работали настолько быстро, насколько это было возможно, тестируя и налаживая
соединения, которые он организовал.

Когда я стоял у окна, наблюдая за собирающейся внизу толпой, я
внезапно понял, что рынок открылся.

Всё было так, как и ожидал Кеннеди. На Бордюре, казалось, царил хаос. Покупатели и продавцы толкались и пихались, дико кричали и жестикулировали. Из самой гущи того, что выглядело как огромная свалка, приказы и распоряжения о продажах передавались из уст в уста клеркам, стоявшим на тротуаре, которые, в свою очередь, выкрикивали их другим клеркам в окнах нашего здания или других зданий поблизости или отправляли посыльных в более отдалённые офисы. Это было любопытное зрелище,
которое никогда не забудешь.

Прохожие останавливались по обеим сторонам улицы, чтобы посмотреть и послушать
борющаяся толпа, и вскоре я увидел, что даже обычно наэлектризованная
атмосфера на Обочине была этим утром более чем обычно заряжена
возбуждением. Далеко за всем этим шумом и суетой я разобрал, что
за ночь поступил настоящий поток заказов от слабых холдеров,
а также от других, на продажу боеприпасов Мэддокса. Мы боялись не слабых держателей акций
, а скрытых “других”, которые пытались
манипулировать акциями.

У нас зазвонил телефон, и Крейг снял трубку, пока мужчины все еще работали над
новой линией. Это был Шелби. Он позвонил своим брокерам и услышал
об открытии рынка.

“Еще не совсем готов”, - поторопил Кеннеди. “Продолжайте и размещайте свои
приказы обычным способом у брокеров. Я дам вам знать, когда
мы будем готовы и что делать. Не волнуйтесь ”.

Кеннеди поставил меня теперь постоянно у окна, чтобы я докладывал о том, что
происходит внизу. Со своего наблюдательного пункта я теперь видел, что
первый поток заявок на продажу ослабевал по мере того, как брокеры Шелби
пробирались внутрь и то тут, то там скупали большое количество акций,
выставленных на продажу. Казалось, что покупки на мгновение
закрепили цену, которая раньше грозила упасть.

Однако, как только начались покупки, стало казаться, что на продажу выставляются и другие пакеты акций. Для всего мира это было похоже на гигантскую битву, в которой силы бросались то туда, то сюда, а подкрепления держались в резерве, чтобы быть выпущенными в нужный момент.
Кто стоял за этим?

Постепенно, несмотря на крупные покупки, которые совершал Шелби, цена акций пошла вниз. Я начал кое-что понимать в происходящем. На самом деле казалось, что каждый раз, когда поступал заказ на покупку от Декстера или Merrill & Moore,
был соответствующий новый ордер на продажу от какого-то другого брокера.
Таким образом, тысячи акций выбрасывались на рынок, безрассудно,
непрерывно.

Похоже, кто-то был «умнее». Были ли брокеры, с которыми
Шелби имел дело, честными? Я сказал об этом Кеннеди, но он лишь
покачал головой и с головой погрузился в работу.

Один за другим появлялись блоки акций на продажу. Теперь не может быть никаких сомнений в том, что это была тщательно спланированная быстрая атака, предпринятая в самом начале торгов, чтобы застать людей врасплох внезапным медвежьим набегом.

Все более и более неистовыми становились продажи и покупки. Я мог себе представить
напряжение, которое это создавало для Шелби, находящегося за много миль отсюда, вынужденного принимать только
отчеты, которые присылали ему брокеры, и отклонять другие,
более крупные приказы на покупку.

По мере продвижения торгов стало очевидно, что предложения акций
поступали с более удивительной регулярностью. Чем больше я наблюдал, тем
больше я убеждался, что здесь был какой-то сговор. Это не было случайностью.
Это не было случайностью. Кто-то был проинформирован о каждом движении Шелби еще до того, как оно могло быть выполнено
ему дали возможность подготовиться к нему, встретить его с
решающий перевес. Это была игра на высокие ставки, но
насколько Шелби могла судить, карты были сложены и помечены.

У нас настойчиво звонил телефон, и Кеннеди снял трубку. Это было от
Декстер. Они чувствовали себя неуверенно и волновались.

Наша дверь открылась, и вошел клерк из фирмы Merrill & Moore.
Он был обходителен. Но за всем этим можно было разглядеть
стремление выстоять в случае возможного краха.

«Вы легко поймёте, — намекнул брокер, — что в сложившихся
обстоятельствах мы не можем продолжать выполнять приказы мистера Мэддокса».
звонить бесконечно. Предположим, он откажется от некоторых из них? Где
мы окажемся?

Кеннеди взглянул на двух телефонистов, один из которых выпрямился
и наблюдал за другим.

“Я понимаю”, - просто сказал он, и мрачная улыбка мелькнула на его губах
. “Минутку, сэр. Уолтер, держите Декстера на проводе”.

Внизу, на улице, я слышал гул голосов. Я знал, что это
означало. На обоих концах телефонной линии Шелби были предатели. Паника
Угрожала не только акциям. Это было здесь.

"Мэддокс Мьюниментс" была на грани краха!




 ХХIV

 ФАНТОМНАЯ ЦЕПЬ


Я посмотрел на Кеннеди в отчаяние. Он даже не возмущается. Он был для
только в этот момент, что он поспешил в Нью-Йорк и работал
интенсивно.

За телефон, который я держал, Декстер себя вежливо сообщил
нам, что он достиг точки, где приказ от мистера Мэддокса, чтобы быть
заполнены должны иметь некоторые более обязательную силу, чем из уст в уста в течение
телефон.

“Подожди минутку” режиссера Кеннеди, обращаясь к
другой брокер, который дошел и до нас. “Вы, сэр, сказать, мистер Меррилл к
спуститесь в кабинет мистера Декстера? Я сам буду там через минуту. Уолтер, — спокойно добавил он, — позвоните Декстеру. Позовите Шелби Мэддокса
и скажите ему, чтобы он воспользовался новыми проводами.

  Я сделал, как мне было сказано. Даже по телефону я чувствовал, что напряжение сказывается на
пошатнувшемся здоровье Шелби. Его голос дрожал, когда он хрипло
спрашивал о новостях. Я крикнул что-то ободряющее в ответ
и попросил его переключиться на другую линию, на которой Кеннеди
уже нетерпеливо ждал.

 Мгновение спустя я услышал, как Кеннеди и Шелби обменялись несколькими словами. Шелби
видно, было сильно встревожена внезапным поворотом событий.

Как я ждал, я увидел Кеннеди джем трубку на маленький металлический
база. Три выступа, идущие вверх, плотно охватывали приемник,
плотно прилегая к нему. Затем он снял с
крючка маленький дисковый приемник и приложил его к уху вместо обычного.

Я задавался вопросом, что все это значило. По лицу Крейга было видно, что, что бы это ни было
, это было самое важное.

— Да, — услышал я его ответ, — отдавайте мне любые приказы, какие захотите. Я прослежу, чтобы они были выполнены. Не обращайте внимания на остальных
позвоните. Пусть звонит, пока я вам не скажу. Продолжайте.

Очевидно, Шелби отдавал распоряжения о запасах на пределе своих возможностей.
ресурсы, которые были в наличии.

На мгновение, очевидно, в том, что говорилось по телефону в Вестпорт-энде, наступила пауза, и Кеннеди нетерпеливо обвел взглядом комнату.
"Что хорошего это даст?" - Спросил я.
"Что хорошего это даст?" Кеннеди нетерпеливо огляделся по сторонам.

“Что хорошего это даст?” Я возражал, видя, что Кеннеди не был
занято. “Разве вы не думаете, что они будут слышать то, что говорят на эту строку
тоже? Мы знаем, что они подключились к двум магистралям в Харбор-Хаусе,
и есть все основания предполагать, что кто-то прослушивает брокеров
провода здесь ... если только брокеры тоже не мошенники. Они знают, что
Шелби собирается сделать.

Кеннеди покачал головой. “Нет, ” спокойно ответил он, - никто посторонний ничего не знает“
об этом. Видите ли, я не использую никаких обычных средств для подготовки
против эксперта, который создал эту ситуацию. Сообщения
, которые я получаю, поступают по тому, что мы называем ‘фантомным каналом”.

“Фантомный канал?” - повторил я, озадаченный.

“Да. Полагаю, поначалу это кажется фантастическим, ” продолжал он, “ но, в конце концов,
это соответствует законам электричества. Они знают
ничто и они не могут отрезать нас или вмешаться. Понимаете, я использую
преимущество того факта, что дополнительные телефоны или так называемые фантомные линии связи
могут быть наложены на существующие физические линии. Можно
получить третий контур из двух похожих металлических контуров, используя для
каждой стороны этого третьего контура по два провода каждого из других
нескольких контуров. Все три контура также независимы. ”

Он становился все более и более нетерпеливым. Очевидно, произошла какая-то задержка
на другом конце.

“Третий телефонный звонок”, - торопливо продолжил он, прикрывая глаза.
нервозность, говоря о своей машине, “поступает, так сказать, по проводам
первого контура и возвращается по проводам второго
контура. Есть несколько способов сделать это. Одним из них является использование замедлителя
или дроссельных катушек, соединенных между собой двумя металлическими контурами с обоих концов
, с отводами, взятыми из средних точек каждого. Но лучший
я думаю, это тот метод, который вы видели, как я устанавливал. Я ввел
повторяющиеся катушки в цепи на обоих концах. Технически, третий контур
затем снимается со средних точек второстепенных
или линейные обмотки этих повторяющихся катушек. Я не знаю, в чем дело.
дело”, - добавил он, тщетно призывая Шелби Мэддокс. “О, все в порядке.
Да, я подожду. Но поторопись, пожалуйста”.

Я могу оценить готовность Кеннеди, ибо ниже на улице
смятение росло.

“Работает хорошо”, - заверил он. “Я полагаю, вы знаете, что
ток в линии дальнего следования переменного характера, и он
легко проходит через повторяющуюся катушку. Единственный эффект, который это оказывает на
передачу, - это небольшое уменьшение громкости. Ток проходит
в повторяющуюся катушку, затем разделяется и проходит через две линии
провода. На другом конце половинки, так сказать, уравновешиваются. Таким образом, токи
, проходящие по фантомной цепи, не создают токов в клеммах
устройства боковых цепей. Следовательно, разговор, передаваемый
по фантомной цепи, не будет слышен ни по одной из боковых цепей,
и разговор по одной из боковых цепей не влияет на фантом. Вы получаете
три сообщения одновременно по двум наборам проводов. Мы можем говорить все одновременно
, не мешая друг другу.”

В любое другое время я был бы более чем заинтересован, но именно сейчас
задержка раздражала. “В чем проблема?” Поинтересовался я.

Кеннеди покачал головой. “Шелби о чем-то разговаривает с Уинифред.
Время от времени я слышу только отдельные слова. Но он сказал, что это важно.
и попросил меня подержать трубку. Очевидно, она хочет что-то сделать.
он не хочет, чтобы она это делала. Да... здравствуйте ... да, это Кеннеди. Скажите,
вам придется это сделать.;; О, доброе утро, мисс Уолкотт. Да, прекрасно. Что?
Почему - конечно - если он так говорит, вы можете. Это верно. Продолжайте. Я
сейчас всем занимаюсь с этой стороны. ”

Мгновение спустя, когда Крейг вернул телефон в нормальное состояние,
он посмотрел на меня с улыбкой.

“Уинифред Уолкотт - козырь!” - воскликнул он, вскакивая.

Как раз в этот момент зазвонил наш второй телефон, и я снял трубку. “Я здесь, внизу".
”В кабинете мистера Декстера", - раздался голос, который, как я принял, принадлежал
другому брокеру. “Мы обсуждали ситуацию. Конечно,
если бы мистер Мэддокс был здесь сам, вы знаете”, - продолжил он извиняющимся тоном,
“все могло бы быть по-другому. Мы могли бы заставить его подписывать приказы своим именем,
но... на самом деле... ну, вы понимаете, в сложившихся обстоятельствах ... мы чувствуем,
и мистеру Декстеру, и мне кажется, что мы зашли слишком далеко.
Не то чтобы мы сомневались в намерениях мистера Мэддокса, вы
понимаете, но… возможно, если бы он был здесь, он мог бы защитить нас
от потерь, чего он не сможет сделать по телефону. Нам очень жаль, но…

— Скажите им, что я сейчас спущусь, — вмешался Кеннеди, поняв по моему
взгляду суть сказанного.

Я прервал брокера при первой же возможности, затем повернулся к
Кеннеди. Он достал из отделения металлического основания маленький
восковой цилиндр и осторожно положил его в карман.

“Пошли”, - крикнул он, бросаясь к двери и поднимаясь по лестнице,
даже не дожидаясь, пока подъедет лифт.

Мгновение спустя мы ворвались в зал заседаний брокерской компании. Покупатели
стояли в сильном возбуждении, в то время как мальчики у доски
суетились, заменяя фигурки на маленьких кусочках
зеленого картона, которые помещались под сокращенными названиями действующих лиц.
акции перечислены на доске в одном конце комнаты. Другие собрались вокруг тикера, читая слова, которые выдавала
печатная лента. Казалось, все говорили одновременно.

Кеннеди, однако, не стал останавливаться, а бесцеремонно вошел в
личный кабинет Декстера. Там уже находились несколько человек, представляющих
два брокерских дома. Очевидно, что это было поспешное
конференции о том, что они должны делать в связи с ситуацией в Мэддокс
Боеприпасы.

Я чувствовал своего рода фригидность в воздухе, когда мы вошли. Не то чтобы это было так.
что-то было сказано или сделано, но я чувствовал то же самое.
несколько раз, когда в качестве репортера моим долгом было присутствовать на каком-то мероприятии.
событие, которое ознаменовало финансовую заморозку какого-то человека.

— «Мэддокс Манюфишинг», — начал Декстер, с достоинством откашлявшись, —
«похоже, сегодня вызвала на рынке некоторый ажиотаж, от которого
больше всего пострадала сама. Наши последние котировки показывают, что
она неуклонно снижалась — на два пункта, например, по сравнению с
предыдущими котировками и на двадцать пять по сравнению с открытием
рынка. Я думаю, вы, мистер Кеннеди, легко оцените нашу позицию в этом вопросе».

 Однако прежде чем Кеннеди успел ответить, разговор продолжил другой.
«Да, — заметил он, — мы наблюдаем за развитием событий.
последние несколько дней. Конечно, мы можем с готовностью оценить чувства мистера
Мэддокс в этом вопросе, и, действительно, я должен сказать, что вначале я
думал, что все, что было необходимо, - это хорошая демонстрация покупки
и что гонка закончится. Теперь, однако, начинает казаться, что
вмешались и другие факторы. Вы знаете, газеты
наделали много неприятной славы семье Мэддокс и
"Мэддокс Боеприпасам". Возможно, широкой публике это не нравится. По крайней мере,
начинает казаться, что даже у мистера Шелби Мэддокса может не хватить
ресурсов, чтобы остановить волну ”.

“ Это мистер Меррилл из "Меррилл и Мур", я полагаю? ” спросил Крейг.
спокойно, напоминая им, что в своей учтивой спешке они забыли
представить его.

“ Да, ” ответил Меррилл, слегка покраснев, потому что он был большим приверженцем
скрупулезного соблюдения этикета, и его неудача выдала тревогу, которую он
пытался скрыть.

Ситуация была щекотливой, и брокеры, всегда консервативные,
усугубляли ее. Их нельзя было винить. Ситуация с акциями
выглядела крайне мрачной, быстро приближаясь к панике.

Кеннеди знал все это так же хорошо, как и они. Но он сохранял хладнокровие
Он вёл себя превосходно и ни разу не дал понять, что делает это не только для того, чтобы заключить сделку, в то время как другой на его месте мог бы создать впечатление, что он просто тянет время.

 По мере того, как тенденция к снижению продолжалась, я видел, что Крейг действительно просчитывал, как далеко он может зайти, как будто спускался с холма и проверял, насколько сильно ему нужно тормозить, чтобы машина не ушла от него.

 Казалось, это раздражало брокеров. Они хотели резко покончить со всем этим. Но властный характер Кеннеди сдержал их. Я чувствовал
уверен, что они бы даже грубо обошлись с Шелби. Кеннеди
другое дело.

Декстер решительно поднялся. “Это должно прекратиться”, - нахмурился он.

“У меня приказ от мистера Мэддокса, чтобы купить акции ... ну, я не скажу
что это тоталы, но и первый заказ на десять тысяч”, - отрезал в
Кеннеди, спокойно.

Наступила минута молчания, в течение которой брокеры смотрели друг на друга
ожидая, когда кто-нибудь проявит инициативу.

“В том-то и дело, ” начал, наконец, Меррилл. “Видите ли, мы
постоянно покупали для мистера Мэддокса. Если бы он разрешил нам
письмо ... или если бы он вручил нам чек, заверенный ...

“Но он не мог предвидеть этот утренний налет”,
тянул время Кеннеди.

“Несомненно, это правда. Но это не защищает нас. Например, где ваши полномочия?
что-нибудь, что угодно, что может быть обязательным для него в отношении этого нового
заказа на десять тысяч акций?”

В том, как он произнес эти слова, чувствовался триумф. Это было
очевидно, задумано как позерство, чтобы ошеломить Кеннеди.

“ Авторитет? ” тихо повторил Крейг, оглядываясь по сторонам. “Интересно, будет ли
вы один из тех, диктофоны, диктофон, в офисе?
Возможно, у кого-то в здании он есть».

«У нас есть», — всё так же холодно ответил Декстер. «Не понимаю, какое отношение к этому вопросу может иметь то, что вы продиктуете и что стенографистка сможет записать».

«Никакого», — беззаботно согласился Кеннеди. «Я не это имел в виду. Я хотел использовать его по-другому. Ах, понятно. Можно мне воспользоваться этим записывающим устройством?» Или, может быть, вы, джентльмены, будете так любезны
выслушать то, что у меня здесь есть?

 Он намеренно достал из кармана цилиндр, который, как я видел, он отделил от пистолета
отнес инструмент наверх и вставил его в нужное место в
новом аппарате.

Когда он начал вращаться, я изучал лица вокруг меня, намереваясь
слушать, что будут говорить.

“Этого достаточно?” поинтересовался Кеннеди. “Это запись на
инструменте, разработанном как раз для этой цели с вами, брокерами, которые хотят
заставить ваших клиентов договариваться по телефону”.

Игла машины брызгал немного добавил Крэг, “это
telescribe--недавнее изобретение Эдисона, которое записывает на специально
подготовлен фонограф цилиндра все, что сказал ... в обе стороны ... над
телефонный провод. Как я могу разобрать один--неизвестно,--был
играть в анимированные telescribe в этом случае. Давайте теперь посмотрим, нельзя ли удовлетворить ваши
самые высокие требования к безопасности таким
современным способом ”.

Не было сказано ни слова. Новизна поворота событий, казалось, не оставила у
них возражений.

Собственным голосом Шелби прозвучал, ясный и отчетливый, приказ купить десять
тысяч акций "Мэддокс Мьюнишенз". Затем Кеннеди остановил машину.

«Давайте посмотрим, как это работает, прежде чем двигаться дальше», — сказал он,
многозначительно добавив: «Его покупательские ордера, похоже, опережали ордера на продажу
когда они были приведены на обычный телефон. Прежде чем следующая
учитывая, возможно, мы сможем найти, мы перестали часть утечки”.

Спокойная уверенность Кеннеди, казалось, полностью изменили их
отношение. Они не были убеждены, но, по крайней мере, молчали.

Снаружи, на обочине, мы могли слышать крики брокеров с акциями на продажу.
они столпились вокруг человека с приказом на покупку.

Кто бы ни стоял за этим, это был хорошо спланированный рейд. Приказ о десяти
тысячах едва сдержал наводнение. Кеннеди быстро повернул маленький
цилиндр. Был сделан еще один заказ, и еще один.

Однако я не мог не заметить, что каждый последующий заказ был
меньше остальных, и было трудно избежать намека на то, что
Шелби действительно исчерпал свои доступные ресурсы.

Я с тревогой прислушивался к суматохе на обочине. Сейчас она стихнет,
только для того, чтобы вспыхнуть снова. Я взглянул на Крейга. Что бы он сделал?

Тут шепнули, что еще один пакет акций, внезапно
бросали на рынке. Брокеры скептически посмотрел на Кеннеди.
Шелби бы быть в состоянии достигнуть этого финального штурма?

Крейг снова отпустил вращающийся цилиндр. Я ахнула, прислушиваясь,
вспоминая паузу из-за провода наверху, явное нежелание
Шелби что-то обсуждать и последовавшее за этим замечание Крейга.

Уинифред Уолкотт размещала заказы - их было два - один для Dexter,
другой для Merrill & Moore. Это тоже были крупные заказы, намного
больше, чем заказы на продажу, которые в последний раз обрушились на рынок. Я
взглянул на Кеннеди. Ни на миг он не предаст беспокойство, которое я знаю
теперь он чувствовал. Для заказов происходит большая часть пропустить
Собственное состояние Уолкотт.

В своей рассеянности Кеннеди забыл выключить телекрайб , и я
Я услышал другой голос, похожий на голос Бёрка.

«О, кстати, — объявил он. — У меня есть идея насчёт той кладовой в
подвале. Я…»

«Не сейчас, Бёрк, — услышал я ответ Кеннеди по телеграфу.
— Это подождёт. Сейчас нет ни минуты свободной».

Больше я ничего не слышал, потому что Кеннеди понял, что делает, и выключил
репродуктор, сняв записывающий цилиндр.

Будет ли достаточно приказа мисс Уолкотт, чтобы повернуть весы? Запас был
на исходе. На ее деньги можно было купить больше акций, чем раньше. Если это произойдет и
акции вырастут, она выиграет. Если они упадут, она может потерять все.

Я снова прыгнул к окну.

Новости ордена, двумя орденами, и в том, и крупные, как
эффект разорвавшейся бомбы на рынке надрываясь. Была ли сила поддержки Мэддокса
неограниченной? Можно было почувствовать, как воздух покалывает от этого вопроса. Я видел некоторых
спекулянты провели поспешное совещание. Хотя в то время я этого не знал
в то время они решили, что проценты, которые могут выдержать такое нападение
могут выдержать что угодно, что кто-то покупал все это время,
чтобы вернуть акции намного выше прежней высокой отметки. Они хотели
участвовать в восходящем развороте и были готовы рискнуть, как игрок.
Другие перехватило дух, ибо если обуздать это ничего приводом
стадо.

Медленно акции начали подниматься. Спекулятивный публичных были в ней сейчас.
Продажа заказы чуть не упала. Цена подскочила.

Кеннеди глубоко вздохнул, вытаскивая из кармана расписание Вестпорта.
чтобы скрыть отвращение.

"Мэддокс Аммунишн" была спасена!




 XXV

 АВАНТЮРИСТКА


Нам не было смысла дольше оставаться в Нью-Йорке, поскольку настал черед рынка
, и он мог сам о себе позаботиться.

Поднявшись в наш маленький офис, Кеннеди начал торопливо упаковывать то, что хотел сохранить
, и как раз заканчивал, когда зазвонил телефон.

Это был Гастингс, который все утро пытался нас разыскать.
Ажиотаж на рынке очень взволновал его, и последний разворот вверх
не уменьшил его возбуждения.

“Кажется, в Уэстпорт в середине дня ходит не так уж много поездов"
”, - услышал я, как Кеннеди размышлял по телефону. “Твоя машина здесь? Хорошо,
ты можешь вернуться туда с нами? Да, прямо сейчас”.

Повесив трубку, он повернулся ко мне. “Бедный старина Гастингс не смог
последние несколько дней занимался своей профессией, ” улыбнулся Крейг. - Он хочет, чтобы
я поторопился с расследованием. Посмотрим, что мы сможем сделать. Он приедет за нами
на своей машине, а потом мы рванем в Вестпорт ”.

Это был прекрасный день, но никто из нас не оценил его по достоинству, пока мы ехали
по великолепным дорогам из города. Там был только один предмет
самая главная моя, по крайней мере. Откуда взялась эта новая атака на фондовый рынок? Кто стоял за серией жестоких преступлений, совершённых менее чем за неделю? И, самое главное, где были драгоценные планы телеавтоматов?

По крайней мере, когда мы въехали в Уэстпорт, я почувствовал некоторое облегчение, зная, что
мы снова вернулись на главную сцену действия, и я чувствовал, что теперь
события будут развиваться стремительно.

Бёрк нетерпеливо ждал нас в Лодже, хотя, казалось, что
наше прибытие было не единственным, что занимало его мысли.

— Что ты нашёл в маленькой кладовой в подвале?
— спросил Кеннеди, выпрыгивая из машины, когда мы подъехали к парадному входу в Лодж.


Не говоря ни слова, Бёрк достал из кармана смятый клочок бумаги и протянул его Крейгу. Мы столпились вокруг и прочитали:

 Если с её головы упадёт хоть волосок, я отомщу, даже если это отправит меня в тюрьму на всю жизнь.

Мы вопросительно посмотрели на агента Секретной службы.

«С тех пор, как мы начали наблюдать за складом этим утром, там не было ни души, — поспешно объяснил он. — Должно быть, его оставили там до нашего прихода — просто положили под телефонную трубку.
Пакита исчезла!»

«Исчезла?» — воскликнули мы почти одновременно, когда Бёрк выпалил свою поразительную новость.

 — Да, и никаких следов. Должно быть, она ушла до того, как вы проснулись.

Я снова посмотрел на скомканный клочок бумаги. Что это значило? Было ли это
то, что кто-то действительно замял следы, работая на one
выше?

К кому это относилось? Мгновенно в моем сознании промелькнула картина
Уинифред такой, какой мы видели, когда ее уносили похитители, которым
мы помешали. Могла ли это быть она?

Учил Кеннеди, я не позволял первое впечатление на власть. Может это
быть кому-нибудь еще? Я подумал об Ирэн Мэддокс, Фрэнсис Уолкотт. Он сделал
не кажется, чтобы соответствовать им.

"Пахита"? Возможно, в записке упоминается ее. Если да, то кто бы направил
это? Санчес? И если от Санчеса, то кому оно было отправлено?

“Как насчет Санчес?” Поинтересовался я.

“Она так же удивлена ее исчезновением, как и все мы”, - ответил
Берк.

“Как это было?”

“Я подобрал его и установил за ним слежку. Я знаю, что ее исчезновение
озадачило его, поскольку в то время он понятия не имел, что за ним наблюдали. Однако он
снова сбежал. Если мы когда-нибудь снова возьмем эту девушку,
слежка за Санчесом может оказаться лучшим способом. Я вытащил Райли ... ”

“ Не та рука, которая написала шифр, ” перебил Кеннеди,
изучая записку. “ Прошу прощения. Что насчет Райли? Есть какие-нибудь известия?

“ Я бы сказал, ” вырвалось у Берка. “В бухте-маленький шеи
они называют его-в заброшенном сарае мы нашли гонщик-ответы
описание в Нью-Йорке утром в день ограбления и
по дороге сюда. Это мой допинг, что вы сделали здесь небольшой гараж
несостоятельна, Кеннеди, и что тот, кто похитил машину в бухте
скрыть это”.

Он сделал паузу, но не из-за того, что не знал, что сказать. Прежде чем мы успели его остановить, он добавил: «И тот разведывательный крейсер тоже. Он затоплен у мыса, у входа в бухту. Кто бы это ни был, он
уничтожает все улики против него, какие только может.

“ Ни слова о Паките или Санчесе? ” снова спросил Кеннеди.

Берк покачал головой.

“Как Шелби Мэддокс?”

“Намного лучше. Я был в комнате во время переполоха. Тебе следовало бы
видеть его, когда подошла очередь. Мы с трудом удерживали его в постели. Он был
в бешенстве”.

Кеннеди продолжал очень внимательно изучать анонимную записку, пока мы
разговаривали.

“Это согласуется с моей теорией”, - размышлял он, больше для себя, чем для нас.
“Да, пришло время действовать. И мы должны действовать быстро. Берк, ты можешь собрать
всех Мэддоксов в комнату Шелби - прямо сейчас? Возможно, к тому времени
у нас есть слово, от Райли. Во всяком случае, мы должны быть готовы”.

Шелби валялся в постели с подушками, довольно делам, ныне примирил в
будучи инвалидом, когда мы вошли.

“Лучшая маленькая медсестра на свете”, - приветствовал он нас, едва отводя глаза
от Уинифрид. “И к тому же финансист”, - добавил он со смехом. “сила
на рынке”.

“Вы не должны забывать о аппарате профессора Кеннеди”, - вставила Уинифрид,
приветствуя нас улыбкой, скрывшей следы румянца, которые
просвечивали сквозь красивый загар на ее щеках.

Шелби схватила Крейга за руку. - Ты сказал, что не будешь на меня работать, - сказал он.
— ухмыльнулся он, — но ты, конечно, не работал против меня. Просто дай мне снова встать на ноги. Ты не пожалеешь, старик, что ты…

Стук в дверь прервал его. Это были Фрэнсис и Джонсон Уолкотт.

На мгновение женщины посмотрели друг на друга. Они не произнесли ни слова,
но каждая всё поняла. Все разногласия, которые разделяли их,
похоже, были сметены эмоциями момента. Фрэнсис
что-то прошептала на ухо Уинифред, обнимая её, затем повернулась к брату и наклонилась над ним.

 Джонсон Уолкотт неловко выпрямился, как мужчина.  Его жена заметила это.

“ Поздравь их, Джонсон! ” воскликнула она. “ Неужели ты не понимаешь?

Прежде чем он успел ответить, в дверь снова постучали. Это был Берк
снова он сопровождал Айрин Мэддокс, неохотно и подозрительно.

Удивленная, она перевела взгляд с Уолкоттов на Шелби, затем на нас.

“Поздравить кого?” - быстро спросила она. “Что все это значит?”

Наступил момент замешательства, когда Кеннеди пришел на помощь,
шагнув вперед и посмотрев на часы.

“Я жду вестей от сеньориты Пакиты и мистера Санчеса”, - перебил он.
“но это не причина, по которой я не должен хотя бы начать
расскажу вам, что я обнаружил.

Мы наблюдали за ним, пока он медленно вытаскивал из кармана смятую записку
, которую Берк обнаружил этим утром, и явно чистый лист
бумаги, который мы подобрали в комнате Пакиты.

Казалось, слова Кеннеди вернули их всех к их прежнему облику
. В одно мгновение каждый, казалось, насторожился, даже Шелби.

“Я полагаю, вы слышали о том, что мы называем наукой графологией?”
- спросил он, жестом показывая мне, чтобы я наполнил таз теплой
водой. “Это чтение характера по почерку”.

В бассейне он выронил пустой лист. Мы ждали в тишине. Я, в
крайней мере, не был удивлен, когда он поднял влажную бумагу, теперь покрыты
с цифрами исписал ее.

“Хотя есть, писать на этом листе”, - заметил он, подняв
в записке, “и цифры на другой, я думаю, любой мог сказать по
взгляд, что они не были выполнены одной рукой. Это ни в коем случае не было
моей первой подсказкой. Он размахивал мокрой бумагой с цифрами. “Но это
решило меня. Хотя сообщение было скрыто как симпатическими чернилами, так и
криптограммой, все же, в свете этой новой науки, символ
писателя выделяется так же четко, как если бы это были крикнул из
Хаус-топ”.

Он снова сделал паузу. “ Графология говорит мне, ” медленно продолжил он, “ что
рука, написавшая эти цифры, принадлежит человеку, обладающему всеми
характеристиками шпиона и предателя. Прежде, чем мы пойдем дальше, позвольте мне
позвонить на ум несколько значительных отчислений и открытий я
сделали. Кстати, Берк, вы не сказали, куда мы попали, в случае мы
вам какие-то Новости?”

Сотрудник Секретной службы кивнул, но ничего не сказал, как будто ему было все равно.иш
своим голосом прервал нить разоблачений Кеннеди.

“Заговор против "Мэддокс Аммонишн" и особенно "чудесного"
телеавтомата, - серьезно продолжил Кеннеди, - был тонким. По-видимому, все это
должно было быть осуществлено одним ударом. Чертежи должны были быть украдены в тот же вечер, когда модель должна была быть изъята из сейфа
в Нью-Йорке.
Сибарит Как было достигнуто последнее, мы теперь достаточно хорошо знаем
для всех практических целей. Ключи Маршалла Мэддокса должны были впустить
вора в офис. Остальное сделал микрофон взломщика.

“Как это было сделано здесь, я тоже знаю. Без сомнения,
Японец Мито, по крайней мере, допустил заговорщика к сибаритам,
подал сигнал, чтобы можно было незаметно подкрасться на крейсере и
бросьте бомбу с газообразным хлором через отмеченный порт. Маршалл Мэддокс был
побежден - убит. Через тот же иллюминатор было выброшено его тело.

“Таким образом, сразу были получены и планы, и ключи, которые давали доступ к модели
”.

Пока Крейг говорил, мой разум поспешно прокручивал события того, что, казалось, произошло
теперь прошли недели, а не дни. Это было так, как будто он потерпел неудачу в
объяснение событий в "немой драме".

“Мито видели на берегу той ночью”, - продолжил он. “Его подозревали. Я
наблюдал за ним. Хуже того, он знал слишком много. Он был слабым звеном,
постоянной опасностью. Поэтому его нужно убрать с дороги. Он был
убит. Но его немой губы сказать, такой же красноречивый рассказ, как если бы он был
здесь перед нами сейчас. Есть еще один, который играл еще более важную
часть. Ее здесь нет, но я знаю, что вы все знаете, кого я имею в виду ”.

Таким образом, Кеннеди ловко перевел изображение на маленькую танцовщицу. Когда он
Айрин Мэддокс наклонилась вперёд, её лицо вспыхнуло от негодования при одном упоминании ненавистной соперницы.

 «Пакита, — продолжил Кеннеди, тщательно подбирая слова, — была для меня загадкой в этом деле. Не стоит ходить вокруг да около. В семье уже давно была вражда, ещё до её появления. Я думаю, что здесь
мне нет необходимости вдаваться в подробности того, как она довела дело до
кризиса или той вражды, которую она разжигала ”.

Миссис Мэддокс что-то горько пробормотала себе под нос, но Кеннеди
быстро сменила тему.

“Мы также знаем, что Пакита встречалась с Шелби Мэддокс”, - поспешно продолжил он. “В
умах некоторых это выглядело так, как будто она могла сломать и Шелби тоже. Но это
просто из-за причин, которые заставили их думать так, что именно
получилось наоборот. Как ни странно, маленькая танцовщица кажется
влюбилась в него сама”.

Краешком глаза я наблюдал за Уинифред. Ее лицо было набора
глубокие морщины, как Кеннеди пошел вперед в своем беспощадном анализе
случае. Шелби цветные, но ничего не сказал, хотя его манера была в
человек, который, возможно, сильно сказано, если бы он не узнал, что оборона была
хуже, чем молчание. Лицо Уинифрид выражало сомнение так же ясно, как и слова.
всегда ли должна присутствовать эта зловещая тень Пакиты.
Я задавался вопросом, была ли она все еще убеждена, что он никогда не любил эту
маленькую танцовщицу.

Кеннеди, казалось, почувствовал ситуацию. “Но, ” добавил он медленно и
многозначительно, “ тем временем произошло кое-что еще. Шелби
Мэддокс встретил кое-кого другого.

Он не стал распространяться о сплетнях о Паките. Я почти почувствовала
облегчение Шелби, потому что Пакита была причиной разногласий даже
между миссис Уолкотт и остальными.

“Даже этот новый поворот событий был использован преступником в отчаянии.
Намереваясь нанести удар по Шелби после того, как она потерпела поражение во всех остальных случаях.
В качестве последнего отчаянного средства покушение было направлено на Уинифред
Сама Уолкотт. Это было так, как будто кто-то пытался напасть на Шелби
на него самого и решил, что самый надежный способ контролировать его - это через
кого-то, кого он любил. Кто это был, ” закончил он, многозначительно глядя на нас.
“ Кто похитил Уинифред и почему?

Насколько я мог ответить, это мог быть кто угодно. Я даже
рассматривается возможность, что Шелби мог бы отнесли ее
сам, чтобы она обратилась к нему за защитой. На самом деле, я так и не смог объяснить присутствие Санчеса с нами в то время. Неужели я ошибся в Санчесе?

 «Атака за атакой на тех, кто подбирался всё ближе, терпели неудачу, —
продолжал Кеннеди. — В таком случае, тех, кто мог заговорить, нужно было заставить замолчать. Мито был мёртв. Но оставалась Пакита. Её тоже нужно было заставить замолчать. И вот, в свою очередь, подозрение пало на неё. С помощью этого шифра, который у меня здесь, ей было приказано отправиться в Нью-Йорк, чтобы ввести меня в заблуждение. План провалился. Как всегда, в самых хитроумных планах
преступление, в какой-то момент они терпят неудачу. Если я не очень ошибаюсь, Пакита
раскусила замыслы. Что она будет делать, я не утверждаю,
знаю. Ибо, в дополнение к смешанным мотивам ее безнадежной любви к
Шелби Мэддокс и ревность к мисс Уолкотт, ее исчезновение сегодня утром
указывает на то, что она смертельно боится нападения, инспирированного
заговорщиком ”.

Неизбежно мои мысли мчались вперед, чтобы Санчес, который следовал за ней так
ревниво. Если бы он действительно был влюблен в нее ... любви, как безнадежный
как ее собственную на Мэддокса? Или он был более зловещей фигурой? Были ли они
играли в игру, каждый из них понимал, в чём слабость этой несчастной семьи? Я вспомнил разговор с Анри в кабаре и его уклончивое пожатие плечами. Возможно, Санчес и Пакита были глубже, чем мы думали.

«А теперь, — продолжил Кеннеди, очевидно, выжидая в надежде, что скоро придут новости от тех, кого мы отправили на поиски, — теперь мы видим, что были предприняты последние попытки уничтожить все улики преступления.
Машина, которую мы не смогли найти в здешнем гараже, была обнаружена
за много миль отсюда. Быстроходный катер, который ускользнул от нас прошлой ночью, лежит
на дне залива. В то же время коварная биржевая атака
потерпела крах, поскольку это была конечная цель в этом амбициозном проекте
очевидно, уничтожить "Мэддокс Мьюниментейшн", чтобы получить контроль над
ней. Даже мои собственные научные ресурсы, должно быть, потерпели бы неудачу, если бы не
верность того, кто в последний момент поставил все на чашу весов
”.

Теперь мы пристально следили за Кеннеди, и я ничем не выдал, что видел
Шелби незаметно протянула руку и сжала руку Уинифред, которая лежала
на столике рядом с его кроватью. Она не убрала свою руку.

Зазвонил телефон, и Бёрк, который был ближе всех, ответил.

Разговор был коротким. Очевидно, на другом конце провода говорил в основном
тот, кто звонил, но, глядя на лицо детектива, мы поняли, что случилось что-то важное.

— Вы не знаете, куда ушёл Санчес? — спросил Бёрк и добавил:
— Тогда держите ребят наготове, пока не получите какую-нибудь зацепку. До свидания.

Он медленно повесил трубку и повернулся к Кеннеди, но я не думаю, что кто-то из нас был готов к его сообщению.

«Пакита покончила с собой!» — выпалил он внезапно.

Мы в изумлении переглянулись, поражённые таким неожиданным поворотом событий.

Что это значило? Неужели ей больше не для чего было жить, или кто-то преследовал её, и она предвидела свою судьбу?

— Это была Райли, — кратко рассказал Бёрк. — Очевидно, она приняла яд. Её тело нашли в лесу недалеко от того места, где мы обнаружили машину и затонувшую лодку. Некоторые дети говорят, что видели там человека
он соответствует описанию Санчеса. Райли идет по следу подсказка.
“Что толкнуло ее на это? Неужели не было ни слова, ни записки?” - спросила Ирен Мэддокс, потрясенная трагедией.
“Да”, - ответил Берк. “На листке бумаги она написала: ‘Я отправила письмо Шелби Мэддокс. Пусть Бог простит меня за то, что я сделал. Для меня в жизни ничего не осталось". Вот и все”. Мы в ужасе смотрели друг на друга.
“Бедная девочка!” - тихо повторил Кеннеди. “ Она была всего лишь пешкой
в руках другого человека. Но это опасная игра - эта игра в сердца
- даже с сердцем авантюристки.
“Я думаю, мы должны организовать поиски этого парня Санчеса, прежде чем он
сможет скрыться”, - предложил Джонсон Уолкотт, делая шаг к Кеннеди.
— Моя машина внизу. Мы можем быстро собрать отряд прямо в Лодже.
Прежде чем кто-либо успел принять это предложение, дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял сам Санчес — бледный, с горящими глазами, с видом человека, доведённого до отчаяния.
Пройдя половину комнаты, он остановился, повернулся к нам и бросил на стол перед Кеннеди свёрток, завёрнутый в промасленный шёлк.

«Это моя месть!» — воскликнул он почти погребальным голосом. «Я нашёл это в лодке перед тем, как затопил её». Крейг разорвал его. Там, развёрнутые перед нами, наконец лежали планы смертоносный теле-автомат.
Внезапно я понял, что модель самоуничтожилась, потопив
«Сибарит». Теперь, когда у нас были чертежи, секрет был в безопасности.
Санчес медленно поднял обвиняющий палец, но прежде чем он успел произнести
хоть слово, Крейг прижался спиной к двери и закрыл её.
— Кто-то скрывался здесь, — внезапно выпалил Крейг, —
прячась за другими, которые были его инструментами — сначала Мито, потом Пакита, которую довели до смерти, а теперь Санчес.
 «Графология впервые выдала мне его умелую руку преступника.
атака на фондовой бирже подтвердила мои подозрения. Санчес завершил работу.;;
Не стреляйте! Берк уже прикрывает вас. Уолтер - не будете ли вы так добры
разоружить Джонсона Уолкотта?”


 КОНЕЦ