Варвара, глава 27 Вот она, планета Церера. Настоящ

И всю неделю лил дождь. Варвара Семёновна сидела дома, словно в бункере. В батискафе, за стёклами которого струилась вода и ничего, кроме воды. Спасибо, что акулы в иллюминатор не заглядывали.

Небеса ясно дали понять — нельзя. С Барни гулять «льзя», а с пуделем нет. И никаких подружек.

Намёк, что пора искать вторую половину? Даже не намёк, а буквально приказ, который не сметь ослушаться. Иначе вон — потоп на строптивую голову.
*********
Ветер, который послал Ты во гневе Своём, высоко поднял воды, и стали текущие воды сплошною стеной, и отвердела пучина моря. (Библия, Исход 15 глава).
*********
Всю жизнь Варвара Семёновна сама выбирала дорогу на развилке, а сейчас послали чуть ли не пинком — сюда иди, туда не ходи. Зачем? Оглядела комнату, опять представила в ней почти тёзку, Валерия Семёновича. Боже упаси. Носки стирать, борщи варить.

Опять же — никак товарищ по прогулкам не выглядел бесхозным. Или предлагали охмурить и отодрать?

Кому? Они Варвару Семёновну видели вообще? С высоты макушку в бейсболке заприметили?

Не упоминать, конечно, имя Господа всуе, но: «Господи, что творится на земле твоей?» — хоть бы глянул, порядок навёл.

Интересно, каким образом гуляют с собаками в такую погоду? Ладно, Артемон, ему блюдца для помывки хватит, а сенбернар? Или кто там… лабрадор?

Кошку не вывела — и ничего страшного. Кстати, Рыся вела себя на удивление спокойно. Фрагменты обоев были несколько иного мнения, но их не спрашивали. Дизайнерская задумка: снизу стены в прихожей драные, наверху — в первозданной красе. Типа модные джинсы с прорехами.

Вроде соседка, Татьяна Ивановна, обещала помочь с ремонтом, когда сын приедет. Варвара Семёновна смутилась мысли своей — и собственный сын не на другой планете живёт. А как там старушки среди всемирного потопа? Проведать бы.

И отправилась к Никитичне. Дверь никто не открыл. Звонила, стучала — тишина. Мысли закрались не то, что нехорошие… но закрались. Пока не сообразила подняться к Татьяне Ивановне.

Старушки-подружки на кухне пили чай. Весьма в добром здравии. Раскраснелись, словно… самовара им не хватало, вот что. Конфетки-бараночки на столе присутствовали. Варвара Семёновна явственно услышала колокольный перезвон в морозном воздухе и припев задорной песни:

Конфетки-бараночки,
Словно лебеди, саночки…
«Эй вы, кони залетные!» —
Слышен крик с облучка…

Гимназистки румяные,
От мороза чуть пьяные,
Грациозно сбивают
Рыхлый снег с каблучка.

(«Москва златоглавая», автор текста неизвестен).
*********************

Очнулась от вопроса:

— Не присядете с нами? Вот сюда, в ногах правды нет.

— Что? Спасибо, некогда, просто заглянула узнать, как вы.

— Дела, что ли, какие?

— Ну да, труба зовёт, побегу.

— Какая труба?

— Не обращайте внимания, пошутила.

— Про Гаврюшу что слышно, не звонили хозяевам?

— Гаврюшу? Зачем?

— Ну, мало ли. Один раз потеряли, могут и другой не уследить.

Варвара Семёновна возвращалась домой в растрёпанных чувствах. Гаврюша! Спасибо, ещё о нём черепушка не болела. Мастиф наклонил голову, словно прислушивался, подобрал в пасть безразмерный язык. Из-за обширной спины колосса выглядывал игрушечный Артемон.

Варвара Семёновна стряхнула наваждение, погрузилась в реальность — включила компьютер. Погрязла в завалах, разгребала комментарии, выискивала знакомые «лица» подписчиков и радовалась, будто вдруг откопала среди руин полезный котелок. Или нет — альбом с фотографиями.

На следующее утро иссяк небесный водопад. Брызги ещё искрились в воздухе, арьергард облаков уходил за горизонт. За домами потягивалось умытое Светило. Всё, что обладало способностью расти, тянулось вверх, отталкивая соперников. Деревья распрямляли влажные листья, вставали на цыпочки, чтобы первыми подставить ладошки золотистым лучам.

Варваре Семёновне вдруг приспичило сделать зарядку. На самом деле хотелось сотворить что-нибудь такое эдакое, крыльями взмахнуть, да и… хотя бы зарядку.

Косточки размяла, выглянула на улицу. Нет, сыро. Посмотрела на Рысю — куда её вести? В мокрую траву? Решила сама сходить на разведку в парк.

И действительно не прогадала. Асфальт блестел разнокалиберными лужами, хлюпкие дорожки поджидали одинокого путника, влажные скамейки были прекрасны в своём коварстве.

Побродила гулёна по суше среди озёр и прудов, приуныла. Скучно. С кошкой получалось веселее. Хоть поговорить с живой душой, а не тихо сам с собою.

Кстати, с Барни где гуляют? Пуделю вокруг дерева побродить достаточно, а махину куда повели? Не дома держат, в самом деле. Барни, Барни, больше думать не о чём?

Следующий день провела Варвара Семёновна в неге и томлении. То бишь — носом в компьютер. Бродить в одиночестве по парку желания не возникло. Пусть природа подсушит своё подворье. Рыся на балконе сквозь сетку охотилась за мухами, Маруся спала, Герда охраняла. Все были при деле.

Наконец, высохли болота. Варвара Семёновна с кошкой наперевес двинулась на поиски приключений. Рыся не разочаровала хозяйку. Первым делом бросилась на голубя, который спикировал на тропинку с целью отобедать, чем Бог послал.

Варвара Семёновна застёгивала переноску, и рывок застал врасплох. Изящным прыжком удержала равновесие, не позволив кошке взмыть в небеса. Подняла бейсболку, нахлобучила на голову. Тем временем скука убиралась восвояси, прикинув, что здесь ей ничего не светит.

Экстремалка-пенсионерка забралась подальше от людей. Нашла скамейку на солнышке, закатала джинсы, вытянула ноги, развалилась загорать.

С благодарностью посмотрела на Рысю. Охотница прикорнула рядом, жмурилась на солнышке. Вот для чего навязали кошку — составить компанию. Сама по себе в лучшем случае семенила бы по аллеям благопристойно, ни в какие дебри не лезла. Сейчас жмурилась не хуже кошки, солнышку лицо подставляла. Не старушка с прибабахами — выгуливает животное.

Никого не встретила и на этот раз. В смысле — никаких Барни с Артемоном. Куда все подевались?

И наступил день третий. Или четвёртый, кто их считал. Варвара Семёновна брела по аллее, посматривала за кошкой, которая скользила в траве. В какой-то момент оторвала глаза от земли, рассеянно глянула вдаль — и остолбенела.

Навстречу шёл Барни. Вроде бы. Потому что вёл сенбернара… подросток? Девочка, мальчик? Джинсы, кроссовки, расстёгнутая клетчатая рубашка, майка. Лицо закрывал козырёк бейсболки.

Фигура подростка мешала разглядеть ещё кого-то позади.

Варвара Семёновна сгребла кошку в охапку, затолкала в переноску. Бежать, не бежать? Если это Барни, то глупо. А вдруг нет? Издалека навскидку никак определить не выходило. Развернулась и мелкими шажками пошла, от греха подальше. Типа не заметила, просто домой пора.

Незаметно шустрее перебирала ногами, вон уже и выход из парка. Монстр гавкнул.

Звуковая волна толкнула в спину, придала ускорение, вынесла чуть ли не под колёса машин. В последний момент переключился сигнал светофора, позволив подошвам благополучно пересчитать клавиши «зебры».

Белое-чёрное, белое-чёрное, Варвара Семёновна рванула домой. Перед подъездом сообразила — что это было? А если Барни? Стыд какой. Драпала, словно последние мозги потеряла.

Нет, завтра непременно пойдёт восстанавливать репутацию. Сошлётся на срочный звонок… что-нибудь придумает. А вдруг не Барни? На нет и суда нет.

И назавтра пошла. Бродила, бродила по парку, палкой в поле торчала на месте встречи, которое изменить нельзя.

Значит, всё-таки не Барни. Ещё один мастиф? Порылась в памяти — второго не было. Или должен появиться настоящий мастиф, не сенбернар? Но и вчерашний им не являлся. Брела Варвара Семёновна, в уме перебирая звенья невидимой цепи.

Опять где-то получался разрыв. Сначала приказали найти плюшевую собаку. Затем — забрать Марусю, которая прижилась в доме, благодаря плюшевой собаке. Рысю усмирила Маруся, иначе бы Варвара Семёновна не справилась.

Гаврюша. Гаврюша познакомил с Никитичной, дальше появилась соседка Татьяна Ивановна. Тоже понятно. Толком никого не знала в подъезде, сейчас есть знакомые. Дальше — обрыв.

Старушки с мастифом никоим образом не контачили. Валерий Семёнович тоже получался странной фигурой, в звенья цепи не вписывался. Провал, но не совсем. Пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Вроде должна быть планета, и нет её. Но и не пустота. Нечто связующее… что?

Бррр… может, хватит ломать голову? Просто гулять. Рано или поздно встретит Барни, там всё и выяснит. Или второго, который не Барни.

Пришёл следующий день. Не успела Варвара Семёновна выпустить Рысю на вольные хлеба, в конце аллеи возникла давешняя группа. Сенбернар и два человека. На этот раз собаку вёл вроде Валерий Семёнович? Подросток в клетчатой рубашке шёл рядом. Сын или дочь, кто знает. На тему детей ни разу не разговаривали. Значит, всё-таки Барни. Варвара Семёновна устыдилась позорного бегства. Приготовила оправдания.

И по мере приближения команды не верила глазам своим. Подросток выглядел — женщиной? Не просто женщиной, а словно смотрела в зеркало на себя саму. Рост, комплекция… что за ерунда? Помотала головой, когда услышала:

— Здравствуйте! Наконец-то, встретились. Что вас не видно было? Не простыли с этой погодой?

— Я… это… нет. Дела, знаете ли… добрый день.

— Ну и хорошо. Что, дамы, прошу любить и жаловать — это Варвара, а это — моя жена Марина. Новоявленная пенсионерка!

Варвара Семёновна забыла слова, разглядывая свою копию. Джинсы, кроссовки, бейсболка задом наперёд. Русые волосы, стрижка. Рубашка в клетку отличалась от жилетки оригинала, но провожают не по одёжке.

— В общем, дамочки — знакомьтесь, гуляйте, а я пошёл!

Варвара Семёновна сморгнула и сообразила — вот она, планета Церера. Настоящая. Которая крутится по орбите вместо мифического Фаэтона.