Я тебя вижу! 1-8части

- Танюшка, что у тебя там случилось? - Окликнула дочку Марина, услышав в комнате непонятный стук и голос дочери.

- Мамочка, тут в зеркале - девочка! - Ответила Таня.

- Какая ещё девочка? Что ты выдумываешь? - Марина умоляюще взглянула на женщину, стоящую рядом, и ринулась в комнату прямо в обуви. - Что у тебя тут происходит, горюшко ты моё?

Девочка лет семи, довольно высокая и худенькая, стояла у старого трюмо и вглядывалась в блестящую гладь зеркала.

- Там была девочка, она показала мне язык! - Упрямо повторила Таня.

Марина взяла дочь за руку и зашипела ей прямо в лицо:

- Ты почему так себя ведёшь? Я же предупреждала тебя! Сейчас нас прогонят, и куда мы пойдём?

- Но мама..!

- Всё! Потом расскажешь про девочку, мальчика и кого угодно! Идём со мной.

Мама и дочь вышли в прихожую, где их дожидалась сотрудница из агентства по недвижимости.

- Что Вы решили, Марина Игоревна? Будете брать?

- Да, будем, - быстро сказала Марина, - а Вы не знаете, что это за трюмо в комнате? Оно выглядит таким старым.

- Наверное, предыдущие жильцы оставили, - равнодушно пожала плечами агентша, она за мебелью следить не нанималась.

- Когда мы можем заехать?

- Да хоть сейчас! Деньги у Вас с собой? Подпишем договор, и живите себе!

Марина искала съёмную квартиру, но подходящего варианта всё не было, то дорого, то место не подходящее, то жильё совсем убитое... Эта малюсенькая однушка подходила ей по всем статьям, а Танюшка чуть было всё не испортила. Девочка ей, видите ли, мерещится!

Прямо в прихожей, которую освещала лампочка без абажура, Марина подписала договор с женщиной из агентства, отдала ей комиссионные, а плату за квартиру отправила на указанный в договоре номер карты.

- Держите ключи! На всякий случай в договоре есть номер хозяйки, со всеми вопросами звоните ей. Я же на этом с вами прощаюсь!

Дама из агентства убрала свой экземпляр договора в папку с документами и зацокала каблуками в сторону лестницы. Марина и Таня остались одни.

Марина заперла дверь и снова решила осмотреть их с дочкой временное пристанище. Всё в этой квартире было маленьким, маленькая прихожая, крохотная кухонька, совмещённый санузел, лишь комната оказалась более или менее нормальных размеров. Там стоял раскладной диван, односпальная кровать, стол, два стула, шифоньер, на вид довольно вместительный, и трюмо.

Странно, что это зеркало с тумбочкой стояло именно в комнате, а не в прихожей. Выглядело оно неважнецки: две закрывающиеся зеркальные створки кто-то снял, осталась лишь одна - центральная; тумбочка, когда-то покрытая тёмным лаком, облезла и была вся испещерена царапинами, мелкими, почти незаметными, и крупными, будто царапали ножом или отвёрткой.

Марина подумала, что надо вынести трюмо в прихожую, там же нет зеркала, вот и будет во что посмотреться перед уходом. Но это потом.

- Мама, сегодня мы останемся здесь?

- Да, доченька. Сейчас я позвоню и нам привезут наши вещи.

Мама и дочь жили у коллеги Марины в общежитии. Общий санузел и общая кухня на четыре комнаты, соседи, с которыми трудно было найти точки соприкосновения, удалённость от работы и будущей школы Тани - всё это заставило женщину искать другое место для проживания. И вот оно найдено. Отдельная квартира, хоть и маленькая, личная кухня и ванная, осталось только разложить всюду свои вещи и можно будет считать, что у них появился дом.

Марина полтора года назад переехала в этот город вместе с дочерью, продав свою квартиру в посёлке. Денег от продажи, конечно, не хватало на покупку здесь жилья, поэтому женщина положила их в банк и надеялась накопить хоть что-то. Но копилось плохо, то и дело ей приходилось залезать в копилку, вот и сейчас у Марины не хватило на оплату услуг агентства, пришлось снять небольшую сумму со счёта.

Марина позвонила своей коллеге и сообщила, что нашла жильё.

- Алёна, мы уже почти съехали, осталась только пара сумок в твоей комнате. Сергей сможет сегодня нам их завезти?

Коллега, которую звали Алёна, обещала помочь с переездом. Они, вообще, очень хорошо общались с Мариной на работе, сдружились, помогали друг другу, Алёна, добрая душа, жалела Марину и Танечку и всячески старалась облегчить их жизнь.

- Да, конечно, диктуй адрес! Мы с Серёжкой вместе заедем в общагу, а потом - к вам!

- Алёна, спасибо тебе большое! Даже не знаю, как тебя благодарить!

- Маришка, ну, ты что? Мы же подруги! А подруги должны помогать друг другу.

Через час в дверь позвонили. Это Алёна и Сергей привезли нехитрый скарб мамы и дочки. Марина не накапливала много вещей, не видела в этом смысла, ведь переезжать им будет сложнее.

- Ну, показывайте свои хоромы! - Алёна вошла в прихожую и осмотрелась.

- Алёнаа! - Закричала Таня и бросилась обниматься с маминой подругой.

- Привет, моё солнышко! Как тебе нравится новое жильё?

- Алёна, у нас в зеркале - девочка! - Громким шёпотом сообщила женщине Таня.

- Какая девочка? В каком зеркале? - Алёна удивлённо посмотрела на Марину.

Та только подняла глаза к потолку, как бы говоря, что вот такие они, современные дети, фантазируют на каждом шагу.

- Пойдём, покажу! - Таня позвала Алёну в комнату.

Пока Сергей заносил сумки и прибирал их в угол, его жена пошла следом за Таней.

- В этом зеркале? - Алёна показала на трюмо.

- Да, в нём! - Шёпотом ответила девочка.

- А сейчас ты её видишь?

- Нет, она испугалась громких звуков и спряталась там, в глубине, - объяснила Таня.

- Это она сама тебе сказала, что испугалась?

- Да.

- Ну, надо же...

Алёна подошла ближе к трюмо и заглянула в зеркало, блестящая гладь ничуть не пострадала от времени, в ней отражалась комната Марины и Тани, отлично видно было каждую деталь, ни мути, ни тёмных пятен.

- Какое красивое зеркало! - Восхитилась Алёна.

- Тебе нравится? - Удивилась Марина. - Мне оно показалось oтвpaтительным!

- Мамочка, да ты что? Девочка может обидеться! Это же её дом! - Возмущённо вступилась за трюмо Таня.

- Доченька, ну, какая девочка? Тебе померещилось, - попыталась договориться с дочерью Марина.

- Ох, девочки, в таком зеркале можно увидеть, что угодно! - Вздохнула Алёна, она любила всякие мистические штучки и старинные предметы и сейчас даже немного завидовала Марине.

- Алён, ну, ты-то чего?.. - Возмутилась Марина, ей не понравилось, что подруга поддерживает выдумки Тани.

- Молчу, молчу! Ладно, нам пора! - Алёна направилась к двери и поманила за собой мужа.

- Спасибо! - Крикнула им вслед Марина.

Когда помощники ушли, мама и дочь начали разбирать сумки, им нужно было найти постельное бельё, пижамы и гигиенические принадлежности.

- Ой, дырявая моя голова! - Всплеснула руками Марина. - Ведь хотела же этот раритет на ножках выставить в прихожую! И Серёжа помог бы..

- Мамочка, пусть тут стоит, мне нравится это зеркало, оно такое блестящее! - Попросила Таня.

Но Марина уже не слышала дочь, она искала покрывало или простыню, чтобы завесить зеркало, хотя бы на ночь. Ей почему-то не нравился таинственный блеск гладкой поверхности, отражающей их самих, комнату, всю их жизнь наоборот.
- А у тебя там куклы есть? А мягкие игрушки? Я люблю медвежат! Но у меня их только два, мама говорит, что нам не нужно много вещей, и игрушек тоже...

Марину разбудил тихий шёпот. Она даже не сразу поняла, кто шепчет. Но услышав про "много вещей", поняла, что это Танюшка с кем-то беседует. Вот только с кем могла разговаривать дочь, если в квартире они одни? И их новый адрес никто не знает, только Алёна и Сергей.

Марина тихонько повернула голову и чуть приподняла голову над подушкой. Она окинула взглядом комнату, но в первый момент даже не поняла, где спряталась её дочь. Только увидев странный пузырь, надувшийся из простыни, которой было закрыто зеркало, Марина догадалась, что пузырь и есть Таня.

- Хочешь я тебе своего медвежонка покажу? Его зовут Тедди.

Марина опустила голову на подушку и прикрыла глаза, оставив узкие щелочки между ресницами, чтобы наблюдать за Танюшкой. Её, как маму, весьма беспокоила эта ситуация, неужели у Тани появился воображаемый друг? Скорей всего, ведь реальных друзей у дочери Марины не было. Марина винила в этом себя. Вот уже почти год, как они приехали в город, но Таня не ходит в садик, хотя надо бы. Через три месяца девочка станет первоклассницей, но у неё так и не было возможности подружиться с кем-то из будущих одноклассников. Всё это время мать и дочь Авдеевы жили в разных районах города, а школу Марина выбрала в этом. И что теперь делать? Остаётся только надеяться на лёгкий Танюшкин характер, она добрая и общительная, должна с кем-нибудь подружиться.

Сквозь частокол ресниц Марина увидела, как дочь выскользнула из-под простыни и тихонько подошла к кровати, на которой спала этой ночью, в изголовье сидел любимый медвежонок Тедди. Таня подхватила игрушку и понесла к зеркалу, она ловко поднырнула под простыню и зашептала:

- Смотри! Правда, он - лапочка?

Дочь говорила что-то ещё, но Марина уже не могла больше выносить эту сцену и пошевелилась, специально сделав это, как можно громче.

Таня, видимо, услышала звуки, которые издавала её мама, она дёрнулась под простынёй, чуть не стянув её на пол.

- Мамочка? Ты уже проснулась? - Смущённо спросила девочка, прижимая к себе мягкую игрушку.

Марина демонстративно зевнула:

- Даа, а ты с утра уже в зеркало глядишься?

Женщина улыбнулась дочери, но в её глазах притаилась тревога.

- Мама, я показывала подруге своего любимого мишку! - С вызовом в голосе призналась Таня.

- Доченька, - Марина укоризненно глядела на дочь, - ну, какая подруга? Тебе что-то привиделось?

- Мама! Нет! - Таня только что ножкой не притопнула, рассердившись на неверящую мать. - Там девочка! Её зовут Лизавета! Она моя подруга!

Марина решила, что лучше сейчас согласиться с дочерью, чтобы Танечка не нервничала.

- Значит, Лиза? Так зовут твою подружку?

- Нет, её зовут Лизавета. Она сама так сказала.

- Хорошо. А что она делает в зеркале?

- Она там живёт, - просто ответила Таня, как будто бы жить в зеркале - это само собой разумеющееся.

- Как же Лизавета туда попала? - Марина подыгрывала дочке, в глубине души сомневаясь, а стоит ли это делать.

- Я не знаю. И она не знает. Она просто оказалась там.

- Понятно, - ответила Марина, ничего не понимая.

- Знаешь, мамочка, Лизавета сказала, чтобы ты никуда сегодня не ходила!

- Как это? Почему?

- Она сказала, что ты попадёшь в воду!

- В воду? Что это значит?

Таня пожала худенькими плечами и попросила:

- Мам, может, останешься дома?

- Танюшка, я бы с удовольствием, но я обещала Алёне.

У Марины сегодня должен быть выходной, но подруга попросила подменить её на работе.

Женщины трудились в небольшой транспортной компании. Марина была бухгалтером, Алёна - логистом, но обе подруги легко могли подменить друг друга, Алёна закончила экономический и отлично знала кухню компании. А Марина, подглядывая за работой подруги, давно научилась выстраивать логистику грузоперевозок.

"Что за вода? Какая вода? Почему Таня сказала именно про воду?" - Марина, так и не поверив дочери, решила, что девочка просто не хочет оставаться одна дома.

- Танюш, я приду пораньше, если получится. Не скучай тут!

- Мамочка, я уже привыкла и не скучаю. Но ведь Лизавета сказала, что тебе лучше остаться дома! - Девочка выглядела грустной.

Марина поджарила яичницу и налила в чашку какао:

- Завтракай, а я побегу. Помоешь посуду, ладно? Обед - в холодильнике, разогрей, когда проголодаешься.

- Пока, мамочка!

Марина ушла, а Таня пошла завтракать. Девочке было не привыкать оставаться дома одной. Всё время пока они с мамой жили в этом городе, она сидела одна в съёмных квартирах. Таня могла приготовить простейшие блюда и никогда не осталась бы голодной. Она развлекала себя сама в отсутствии мамы: смотрела телевизор там, где он был, или читала книги. Иногда они снимали комнату в квартире с хозяйкой, тогда Таня проводила время с этими женщинами, если те не были против. Елена Васильевна научила девочку вязать крючком, а Дарья Петровна - складывать оригами.

Так что Тане никогда не было скучно одной, а теперь и подавно, ведь в этой обычной квартире имелось необычное зеркало.

Девочка позавтракала, помыла посуду и вернулась к своей новой зазеркальной подружке. Она показала Лизавете все немногочисленные игрушки, которые у неё были, а потом уселась рядом с зеркалом с книгой в руках. Всего лишь пару дней назад мама принесла Тане книгу о Гарри Поттере - мальчике-волшебнике. Её-то девочка и начала читать подруге, которая и слыхом не слыхивала об этом герое.

День пролетел незаметно и у мамы, и у дочери. Таня почитала, пообедала, потом прилегла и заснула. У Марины на работе случилась лютая запара: одна машина ушла не туда, клиенты звонили и ругались, водитель звонил и ругался, Марина нервничала и жалела, что не осталась дома. Но после обеда всё наладилось, ещё несколько машин отправились в свои рейсы точно в срок, женщина повеселела и к окончанию рабочего дня была в отличном настроении.

Марина собралась, попрощалась со сторожем, который оставался на базе в ночную смену, и, напевая, поспешила домой. По пути она собиралась зайти в магазин и купить что-нибудь вкусное для себя и Танюшки. Завтра у Марины образовался выходной, благодаря тому, что сегодня она вышла на работу за Алёну.

"Нужно придумать что-то интересное на завтра, подбодрить Танюшку, она совсем уже заскучала в четырёх стенах, даже выдуманную подругу завела!" - так размышляла Марина, продвигаясь к дому.

Она уже подходила к магазину, когда небеса разверзлись, и Марине показалось, что вся вода мира хлынула сейчас на их город. Её одежда моментально промокла насквозь и прилипла к телу, в летних туфлях на маленьком каблучке захлюпала вода. На дороге и тротуарах быстро образовались лужи, машины, проезжая по ним, окатывали холодной, грязной жидкостью редких пешеходов. Попав под мощный душ из-под колёс очередного автомобиля, Марина вспомнила утренний разговор с дочерью:

"Как сказала Таня? Я попаду в воду? Откуда она могла знать? Услышала прогноз погоды на сегодня?"

Марина изумилась настолько, что просто остановилась посреди дороги под сильнейшими струями дождя. "Утром даже ни одной тучки не было на небе! Как Таня могла предвидеть этот ливень?"

У Марины никак не укладывалось в голове, как такое возможно: "Неужели девочка в зеркале - это не выдумка???"
Попав под сильнейший ливень, Марина не пошла в магазин. Как бы она там выглядела? Волосы облепили голову, тушь потекла (женщина видела чёрные пятна на пальцах, появившиеся после того, как она вытирала лицо), платье было насквозь сырым, а в туфлях хлюпала вода. Нет, появляться в таком виде в общественном месте Марина не хотела.

Она вошла в квартиру и нечаянно уронила ключи на тумбочку, а, возможно, они просто выпали из мокрых рук женщины. Связка звякнула металлом о дерево, из комнаты донёсся голос только что проснувшейся Тани:

- Мамочка, это ты?

- Да, Танюшка, я пришла. Мокрая вся с ног до головы!

- А я тебе говорила, что не надо сегодня идти на работу! Но ты меня не послушала, - тихо закончила Таня.

- Милая, как же я могу не работать? Кто нам даст деньги на продукты, на одежду и оплату квартиры?

Девочка ничего не ответила, послышался негромкий шорох, это Таня слезла с дивана и, шлёпая босыми ногами, вышла в прихожую. Она неодобрительно посмотрела на полностью сырую маму и скрестила руки на груди:

- Мамочка, ну, мы с Лизаветой предупреждали тебя! Тебе поскорее нужно под одеяло! Я сейчас поставлю чайник, а ты пока переодевайся.

Марина не собиралась спорить со своей умной не по годам дочкой, повесила мокрую сумочку на вешалку, туфли сбросила посреди прихожей и пошла переодеваться. Пока дочь гремела посудой на кухне, Марина на цыпочках подошла к трюмо и аккуратно приподняла простыню за край. Неужели она хотела увидеть в зеркале подружку Тани? Но гладь зеркала отражала лишь простыню, которой была накрыта, да испуганное лицо женщины с поплывшей тушью.

- Кого она тут видит? - Пробормотала себе под нос Марина и, прихватив из шифоньера пушистый халат, побрела в санузел, чтобы принять горячий душ и смыть с себя, наконец, дождь и грязную воду, которой её щедро окатила машина совсем рядом с домом.

Танюшка уже наливала кипяток в любимую кружку мамы, когда та в облачке тёплого ароматного пара вышла из ванной комнаты.

- Танечка, спасибо тебе большущее! Именно о горячем чае я мечтала последние полчаса!

Марина уселась за стол, Таня присела напротив, обе взялись за свои кружки. Танюшка пила чай с молоком и с сахарным песком, Марина - с конфетой.

- Не скучала тут без меня? - Спросила Марина, проглотив очередную порцию обжигающего напитка.

- Нет, я была не одна, а с Лизаветой. Мы с ней болтали обо всём на свете. А потом я читала ей про Гарри Поттера.

- Ей понравилось?

- Мы только начали, но она сказала, что никогда не слыхала подобной истории.

Марина слушала болтовню дочери и собиралась с мыслями. Наконец, она решилась:

- Таня, скажи мне правду: ты придумала Лизавету, чтобы тебе не было скучно одной? Она - воображаемая подруга?

Девочка смотрела на маму, широко раскрыв глаза:

- Нет, мама! Лизавета была в зеркале ещё вчера, когда мы пришли смотреть эту квартиру! Она настоящая! Она говорит со мной!

- Тише, тише, не нервничай, - Марина положила руку на плечо дочери, стремясь успокоить её.

Танюшка раскраснелась, отвечая матери, её глаза мечтали молнии, она сердилась из-за того, что мама ей не верит.

- Как же эта девочка оказалась в зеркале? Сколько ей лет? Где её родители?

- Лизавета не помнит, как попала туда. Она говорит, что жила не в этой квартире, в другом месте. Но те люди, у которых она жила в этом зеркале, привезли трюмо сюда и оставили. Кажется, они продали его вместе с Лизаветой.

- Хмм... Интересная история, конечно.

- Мамочка! А давай уберём простыню с зеркала, пожалуйста!.. Лизавете плохо за ней, темно и душно.

- Но...

Марина хотела сказать, что тогда девочка из зеркала будет наблюдать за ними постоянно, каждую минуту, но одёрнула сама себя: "Неужели я уже поверила в эту ерунду?"

- Хорошо, давай откроем зеркало, но я хотела бы переставить трюмо в прихожую. Будем смотреться перед выходом.

- Мама... А как я буду играть с Лизаветой? Читать ей книги? В прихожей нам будет неудобно.

Марина смотрела на свою дочь и раздумывала: кто из них двоих сошёл с ума? Может, вынужденное одиночество доконало её дочурку? И как Танечка пойдёт в школу с этой навязчивой идеей?

В голове женщины крутился миллион вопросов, ответов на которые она не знала.

Марина решила не спорить с дочерью и попробовать показать Таню специалистам. Может, ничего страшного и нет в том, чтобы иметь воображаемую подружку?

- Ладно, - Марина сделала вид, что подумала над словами дочери, - пока оставим трюмо в комнате.

- Ура, ураа! - Таня выскочила из-за стола и крепко-крепко обняла маму, - спасибо, мамочка!

Марина в ответ прижала к себе Танюшку, прикрыв глаза, где-то на дне памяти промелькнул похожий эпизод с объятиями, только маленькой девочкой была она, Марина.

Таня освободилась из любящих материнских рук и вприпрыжку поскакала в комнату, чтобы освободить из заточения свою подругу.

- Всё готово! - Оповестила маму Таня, сдёрнув простыню с зеркала.

Войдя в комнату, Марина глянула на трюмо, на секунду ей показалось, что от блестящий поверхности зеркала во все стороны рассеивается мягкий золотистый свет. Женщина тряхнула головой, видение мгновенно пропало, она уже не могла бы сказать со стопроцентной уверенностью, что тот свет, вообще, был.

- Мама, хочешь я почитаю вам с Лизаветой? - Таня уже сидела на диване, в руках у неё была книга про Гарри. - Только не сначала, а с того места, где мы остановились.

- Конечно, хочу.

Мама и дочка уселись рядом, укутались тёплым одеялом, прижавшись друг к другу. Танюшка открыла книгу. Читала она довольно быстро и имела большой словарный запас, поэтому незнакомые слова в тексте встречала нечасто.

Голос дочери убаюкивал согревающуюся Марину, в памяти снова всплыло, как она, девочка лет семи-восьми, сидит, прижавшись к своей маме, и также слушает книгу. Конечно, это была книга не о Гарри Поттере, в то время она ещё не вышла, а, скорей всего, даже не была написана.

Под негромкий голосок дочери Марина нырнула в глубины своей памяти. Как так вышло, что они с мамой тоже жили лишь вдвоём? Маленькая Марина не знала ни своего отца, ни бабушек и дедушек с обеих сторон. Она и её мама Альбина, как будто бы появились из ниоткуда, у них совсем не было родственников, ни близких, ни дальних.

Альбина никогда не рассказывала о своих родителях или братьях, сёстрах. Также, как и об отце Марины, и его родных. Им никто не помогал, никто не сидел с Мариной, когда она болела, никто не предлагал им лишние овощи со своего огорода. Альбина была крайне закрытой женщиной, у неё даже подруг не появилось за всю её жизнь.

Марина отчасти переняла модель поведения матери, ведь она не знала ничего другого. Когда ей было шестнадцать лет, она ещё мечтала о большой любви, муже, семье и детях, как и все девчонки вокруг, вместе с которыми она училась в техникуме.

Но всего лишь один неудачный роман навсегда отбил у Марины желание заводить отношения. Она забеременела от парня, который был старше неё на несколько лет. Увы, с возрастом он не стал более ответственным, парень этот сбежал из жизни Марины, сверкая пятками. Девушка уже заканчивала учёбу, она успела написать и защитить диплом, а потом родила Танюшку. Нет ничего удивительного, что Марина остерегалась отношений с мужчинами, хотя она была симпатичной и нравилась представителям противоположного пола. Девушка с головой погрузилась в воспитание Танюши.

Альбина очень помогала дочери, водилась с маленькой внучкой, но когда Тане было полтора годика, мама Марины yмepлa. Случилось это неожиданно, и Марине пришлось учиться жить без мамы. Повезло, что Танюшку взяли в детский сад, и она оказалась вполне садиковским ребёнком, быстро адаптировалась и практически не болела.

Год назад Марина решила круто изменить их с дочерью жизнь, продала квартиру в посёлке и вместе с Таней переехала в ближайший районный центр. Денег от продажи квартиры на покупку нормального жилья не хватало, поэтому они легли на счёт в банке. А Марина с Таней стали перелётными птицами, перелётали с одной съёмной квартиры на другую.

Танюшку в садик не брали без местной прописки, к слову, у них обеих, мамы и дочки, не было прописки. Марина всё-таки надеялась, что сможет подзаработать и скопить на квартиру, но по всему выходило, что придётся покупать любое жильё, на которое хватит денег, только чтобы сделать прописку перед первым классом Танечки.

Марина очнулась от своих мыслей, поняв, что дочь замолчала и больше не читает.

- Танюша?

- Мам, я устала. А Лизавета уже хочет спать, она привыкла рано ложиться.

- Давай и мы укладываться, я бы тоже не прочь лечь спать пораньше.

Марина и Таня приготовились ко сну, легли каждая на своё место. Лёжа в темноте, Марина решила спросить дочь:

- Танюш, а как Лизавета предсказала сегодняшний ливень?

- Не знаю. Она просто сказала, что лучше тебе остаться дома, не то попадёшь в воду.

- А что-нибудь ещё она может предсказать?

- Я спрошу у неё завтра. А что ты хочешь узнать, мамочка?

- Ну, хотя бы получится ли у нас обзавестись собственным жильём?..

- Ладно, - зевая, ответила Таня, - попробую у Лизаветы узнать завтра...
У Марины получилось два выходных дня подряд из-за того, что она вышла поработать вместо Алёны. Обычно у них были выходные дни среди недели и по одному, транспортная компания расширялась, директор вёл набор сотрудников, но зарплату обещал небольшую на первых порах, поэтому очереди из желающих не было. А Алёна и Марина работали с шефом Станиславом почти с самого начала, поэтому болели за компанию, как за свою собственную, и всегда помогали Стасу.

В эти два дня, когда Марина отдыхала, Лизавета в зеркале не появлялась. Танюшка кругами ходила у трюмо, заглядывала в гладкую поверхность и так, и эдак, стараясь рассмотреть свою подружку в отражении их комнаты, но так и не увидела девочку.

- Мамочка, почему-то Лизавета не хочет при тебе показываться. Может, обиделась или боится?

- Не знаю, Танечка. - В душе Марина радовалась, что дочь перестала видеть отражение незнакомой девочки в зеркале, может быть, на Таню повлиял переезд, и стресс проявился таким образом? Женщина не знала, но у неё немного отлегло, когда Таня призналась, что Лизаветы в зеркале нет.

В первый выходной Марина исполнила своё желание и сходила в магазин за разными вкусностями для себя и Танюши. Мама и дочь устроили себе праздник живота и ничегонеделания. Весь день они ели и смотрели телевизор. Вечером, когда Марина уносила посуду из комнаты на кухню, она услышала тихий голосок Тани:

- Лизавета, покажись! Ну, пожалуйста! Я сейчас снова буду читать про Гарри Поттера, выходи послушать.

Ответом на жалобную просьбу девочки была тишина.

Марина быстро вернулась в комнату:

- Почитаем сегодня перед сном?

- Хорошо, - грустно кивнула Таня и достала книгу.

Этим вечером Марина и Таня читали по очереди, таким образом они прочли гораздо больше, потому что делали передышку.

Утром, едва открыв глаза, Танюшка вскочила с кровати и подбежала к зеркалу, но, видимо, там опять никого не было, потому что девочка пришла на кухню очень расстроенной:

- Мам, а, может быть, что Лизавета ушла от нас насовсем?

- Я не знаю точно, но вроде бы где-то слышала, что существо, привязанное к какому-нибудь предмету, не может бросить его.

- Это ты Лизавету назвала существом, мама?! - Возмутилась Таня и даже отложила ложку, которой ела кашу.

- Тань, а как мне её называть? Ведь она явно не человек!

- Но она же была когда-то человеком? Обычной девочкой, например, как я?

- Танечка, я в своей жизни никогда не сталкивалась ни с чем похожим. Я не видела пpизpaков, не говорила с мёpтвыми, даже инопланетян не встречала! Ну, что я могу знать обо всём этом? Только то, что показывают по телевизору да пишут в книгах.

- Я поняла - нам нужен специалист. - Весьма разумно заметила Татьяна.

- И где же мы его возьмём?

- Я не знаю, но подумаю над этим.

- Хорошо, моя умница! А пока давай-ка устроим уборку в нашем новом жилище. Может, Лизавета расчихается от пыли и покажется нам.

Марина по-прежнему не верила в девочку из зеркала, она лишь хотела поддержать свою дочь. Таня подумала и решила, что план мамы может сработать, она взялась вытирать пыль и подметать пол. Марина быстро помыла окна, закинула занавески в стирку и вымыла полы.

Пока её мама прибиралась в ванной, Таня села напротив трюмо с книгой и начала читать вслух. Она читала и украдкой поглядывала в зеркало, надеясь, что Лизавета появится хоть сегодня. Но фокус с книгой опять не сработал, Таня так и не увидела свою подругу.

После уборки, сполоснувшись под душем, мама и дочь пошли гулять. Марина хотела, чтобы Таня получше изучила этот район, девочке предстояло ходить тут в школу. "Может, и гулять будет ходить." - Надеялась Марина, показывая Танюшке детскую и спортивную площадки, совершенно новенькие и пользующиеся огромной популярностью у местной детворы.

- Ты можешь сюда ходить одна, когда я буду на работе. Дорогу переходить не нужно, всё рядом. Может, и подружишься с кем-нибудь.

Таня кивала в ответ на мамины слова, но мысли её крутились вокруг загадочного зеркала, стоящего в их квартире.

"Вдруг Лизавета вернётся, пока нас нет дома? Посмотрит в зеркало, никого не увидит и опять спрячется?"

- Мам, пойдём домой! Может, там уже Лизавета пришла?

Марина мысленно всплеснула руками и чepтыxнyлacь: "Опять - двадцать пять!"

Но делать нечего, пришлось возвращаться.

Солнце уже клонилось к закату, оставалось только поужинать, приготовить на завтра одежду, в которой Марина пойдёт на работу, и обед для них обеих. Пока она занималась готовкой, Таня почитала и легла. Девочка заснула разочарованной, ведь второй день подряд её подруга не появлялась в своём зазеркалье.

На следующий день в одну из свободных минут от накладных и актов приёма-передачи Марина рассказала Алёне о странных видениях Тани и о предсказании сильного ливня тоже.

- Не зря мне это трюмо сразу приглянулось! - Потёрла руки Алёна. - Ох, и люблю я всё такое-эдакое!

- Ты-то можешь и любить, а мне что с дочерью делать?! Кстати, Алён, а ты сама сталкивалась с потусторонним?

- Нет! Но много об этом читала и слышала. Вот теперь и сама хочу столкнуться!

Марина не разделяла энтузиазм подруги, она надеялась в лице Алёны найти поддержку и помощь, а нашла точно такую же восторженную девочку, которая у неё была дома.

- Слушай, Марин, надо проверить эту вашу Лизавету!

- Каким образом? Она уже второй день не показывается.

- Может быть, как раз сегодня она и выйдет, чтобы твоя дочурка не скучала дома одна?! Ты не думала о том, что девчонка не хочет показываться при тебе?

- Алёнка, ты серьёзно во всё это веришь? - Марина едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.

Коллега вскинула на неё безмятежный взгляд карих глаз и ответила:

- Конечно! Знаешь, у меня где-то дома записаны координаты одной женщины, она всё видит и знает. Я поищу и завтра принесу тебе.

- Алён, а тебе-то зачем эти координаты?

Подруга Марины замялась и сказала:

- На всякий случай, вдруг что произойдёт, а у меня уже и номерок есть.

Марина закатила глаза к потолку, но смогла промолчать и не высказаться об умственных способностях Алёны.

После обеда Марина на время позабыла о девочке в зеркале, вечером на неё свалилась другая напасть. Буквально неделю назад к ним устроился новенький водитель. Когда Марина оформляла его на работу, он просто неприлично на неё пялился, но молчал. А теперь, видно, поднабрался смелости и поймал её на территории базы в конце рабочего дня, когда она уже уходила домой.

- Марина, здравствуйте!

- Здравствуйте, - Марина чуть замедлила шаг, но полностью останавливаться не собиралась, - у Вас ко мне какие-то вопросы?

- Да, - смутился мужчина и опустил глаза, резко подняв их через мгновение и заглянув в глаза женщины, - я хочу спросить Вас: пойдёте ли Вы завтра со мной в кафе после работы?

Марина буквально остолбенела, до того вопрос мужчины оказался для неё неожиданным.

- Завтра? В кафе? Не знаю, смогу ли, у меня дочь одна дома. Я после работы тороплюсь к ней.

- А, может, Вы отпроситесь у дочки? - Подмигнул Марине новенький водитель, вроде бы его зовут Андрей или Алексей...

Марина даже не запомнила его имени, оформляя необходимые документы, она не искала отношений и привыкла быть одна.

- Отпроситься? Интересная мысль, - произнесла Марина таким тоном, что становилось понятно, ей это ничуть не интересно.

Но мужчина не хотел отступать:

- Спросите у неё, а завтра скажете мне, что ответила Ваша дочь. Если она Вас не отпустит, значит, так тому и быть.

Он говорил серьёзно, но в его глазах плясали искорки смеха, Марина их сразу разглядела.

- Вы смеётесь надо мной? - Рассердилась она.

- Нет, что Вы! Я вполне серьёзен. Просто мне кажется, что дочь Вас отпустит в кафе с коллегой.

Марина подумала: до чего же этот Андрей или Алексей самоуверен, и надо бы за это щёлкнуть его по носу, в переносном смысле, конечно, и сказать завтра, что Танюшка её не отпустила. Но она только пожала плечами и попрощалась с мужчиной.

Он остался на территории базы, вероятно, ещё не все дела закончил, а Марина поспешила домой, чтобы поскорее увидеть дочь и узнать, как прошёл её день.

По пути домой Марина пыталась всё-таки вспомнить, как же зовут мужчину, ведь надо к нему как-то завтра обратиться. Но у неё ничего не получилось, она уже подходила к подъезду, когда решила выбросить из головы мысли о нём.

Марина открыла дверь и крикнула в пространство квартиры:

- Танюша, я дома!

Не успела она снять туфли, как дочь на одной ножке прискакала в прихожую и крепко обняла её, широко улыбаясь при этом. Вообще, весь вид девочки показывал, что она счастлива, счастлива и довольна жизнью.

- Мамочка, я согласна, чтобы ты завтра после работы сходила с Андреем в кафе!

Слова дочери словно громом поразили Марину: откуда Таня могла узнать об их разговоре, который произошёл всего лишь полчаса назад?

- Нно... Откуда? Откуда ты знаешь об этом? - Марина с трудом выговорила эти слова, язык не хотел ей подчиняться.

- Мамочка, сегодня Лизавета появилась в зеркале и рассказала про Андрея, и про то, что он пригласил тебя в кафе. И ещё она сказала, что Андрей - хороший человек и не обидит нас с тобой.

- Что - прямо так и сказала? - Марина не хотела верить своим ушам.

- Да.

- И его точно зовут Андрей?

- Да.

- А Лизавета как это всё узнала?

- Так она же видит будущее. Увидела и рассказала мне.

Марина пребывала в замешательстве. Всё, что она услышала от дочери, говорило только об одном - в зазеркалье действительно есть какая-то сущность, и она общается с Таней. Но как можно было в это поверить? Марина не верила в потустороннее, магов и предсказателей считала шарлатанами, а все сражения экстрасенсов смотрела с усмешкой недоверия. А сейчас её настойчиво тычут носом в очевидное-невероятное, и, кажется, пришла пора признать, что мир намного сложнее, чем Марина о нём думала.
После ужина Таня поспешила в комнату к Лизавете. Марина услышала, что её дочь взяла книгу и устроилась рядом с трюмо, значит, снова будет читать девочке, которая живёт в зеркале.

- Кстати, а почему она всё-таки в зеркале? Как туда попала? - Себе под нос бормотала Марина, стоя у раковины с посудой. - Неужели я уже воспринимаю всерьёз Танюшкину игру?

Марина не признавалась себе в том, что у неё просто нет другого выхода, кроме как поверить. Как ещё можно объяснить слова дочери об Андрее, которыми она встретила маму с работы? Если с ливнем ещё можно предположить, что Таня где-то услышала прогноз погоды на день, то узнать о предложении мужчины девочка никак не могла.

Во-первых, он совсем недавно устроился. Во-вторых, Марина сама точно не знала, как его зовут. Ну, и в-третьих, Марина перевела все стрелки на дочь: отпустит ли та её на встречу в кафе.

"Чтобы весь этот пазл сложился, нужно быть провидцем!"

Марина в своих размышления снова вернулась к тому, что Тане кто-то подсказал решение этого уравнения.

- Что ж, - нарезая овощи на суп и едва не попадая ножом по пальцам, женщина говорила сама с собой, - приходится признать, что в нашем (на самом деле, конечно, хозяйском) трюмо живёт некая сущность. Она показывается только Тане и рассказывает о ситуациях в ближайшем будущем. Лизавета не вредит нам, а, скорее, наоборот, помогает: предупредила о дожде. И что дальше?

Дальше размышления Марины зашли в тупик. Им необходимо было узнать, кто такая Лизавета - девочка из зеркала, как она туда попала и что она хочет от них с Танюшкой.

- Надеюсь, Алёна найдёт телефон той женщины, о которой говорила мне на работе. И та сможет нам помочь.

- Мамочка, спокойной ночи! - Танюшка прибежала на кухню, поцеловала маму и ушла укладываться в постель.

Марина снова осталась наедине со своими мыслями. Она сварила суп на завтра, не переставая думать о Лизавете. Даже Андрей с его приглашением в кафе отошёл на второй план и боялся оттуда высунуть нос.

Марина сходила в душ и удобно устроилась в кровати.

- Всё завтра, надо хотя бы выспаться перед завтрашним днём!

Женщина ещё поворочалась, послушала тихое сопение дочки в кровати напротив и вдруг заметила неяркое свечение, исходящее от гладкой поверхности зеркала. Оно было похоже на золотую пыльцу, висящую в воздухе. Приглядевшись, Марина поняла, что лицо Тани казалось золотым, ведь весь свет зеркала направлялся на уснувшую девочку. Марина потрясла головой и задержала дыхание на некоторое время, пытаясь проснуться и не видеть этот пугающий сон. Но у неё ничего не получилось, потому что она ещё не спала.

Женщина встала, подошла к дочери, послушала её мерное дыхание, поправила одеяло, которое свесилось с кровати, и легла в свою постель.

"Мне срочно нужен, просто необходим человек, который разбирается во всём этом!" - Подумала Марина прежде, чем провалилась в тревожный, текущий чёрной патокой, сон.

Утром на работу Марина прибежала уже в девятом часу, невыспавшаяся и растрёпанная.

- Подруга, что с тобой? - Алёна смотрела на коллегу, как на инопланетянку, ведь Марина раньше никогда не опаздывала.

- Всю ночь толком не спала! - Пожаловалась Марина и рухнула на стул.

- А что случилось-то? Опять девчонка в зеркале нарисовалась? - Полюбопытствовала Алёна.

- Вот именно, что нарисовалась! Ещё и советы раздаёт! - Запоздало возмутилась Марина.

- Это какие советы? А, ну-ка, колись! - Сразу сделала стойку Алёна, почувствовав пикантную историю.

Марина глубоко вздохнула, прошлась до кулера, налила в стакан воды.

- Ну, не томи! - Изнывала от любопытства её коллега.

- Ладно, слушай. - Наконец, дозрела Марина и рассказала подруге всё, что с ней вчера произошло после того, как они с Алёной попрощались у крыльца конторы.

- Ого! - Только и сказала Алёна, выслушав Марину.

Тут же она резко подскочила со стула и метнулась к шкафу со стеклянными дверцами, за которыми стояли толстые папки, прятавшие внутри себя документацию компании. Алёна вытащила одну из них и быстро пролистала до последних записей.

- Точно! Леженцев Андрей Петрович! Не соврала Лизавета!

- И что тут радостного, Алён? Я теперь совершенно не представляю, что мне делать со всем этим! И Танюшка там одна...

- Думаешь, сущность может ей навредить? - Резко став серьёзной, спросила Алёна.

- Не знаю! Ну, а вдруг? Кто это? Что это? Мы же ничего не знаем об этом явлении! - Марина вскочила и забегала вокруг стола.

- Спокойно, подруга! Мы скоро всё узнаем. Я нашла номер той крутой тётки, которая занимается всей этой нечистью!

Марина недоверчиво посмотрела на коллегу:

- Ты уверена, что она не шарлатанка?

- Уверена. Я давно слежу за ней. По мере возможности, конечно! Она реально разбирается в таком и помогает. Вот только... - Алёна замялась, - говорят, ценник на её услуги - конский...

;Марина, обрадовавшаяся было, что её проблему можно решить, погрустнела:

- Мдаа... Наверняка, таких денег у меня нет.

- Подожди, не расстраивайся раньше времени! Иногда она ни копейки не берёт за помощь по каким-то своим причинам. Надо просто позвонить ей и рассказать о твоей проблеме.

;;Алёна порылась в сумочке и достала из маленького кармашка листочек с записанными номером телефона и именем "крутой тётки".

- Клара Горецкая. - Прочла вслух Марина. - Редкое имя.

- Это ты ещё её саму не видела! Ладно, не тяни, звони. - Поторопила Алёна подругу, ей не терпелось узнать, что ответит Горецкая.

Марина набрала номер и стала слушать гудки, когда прозвучал шестой и надежды на ответ не было, она, наконец, услышала хриплый голос:

- Алло. Горецкая. Слушаю.

- Здравствуйте, Клара! Ваш номер мне дали... Даже неважно, кто дал, - торопливо заговорила Марина, - у меня проблема, не могли бы Вы мне помочь?

В трубке не раздавалось ни звука, Марина даже подумала, что Клара сбросила звонок, но нет, вызов продолжался. Через минуту молчания Горецкая произнесла:

- Я поняла. Говорите адрес.

- Извините, Клара, а можно сначала узнать, сколько стоит Ваша помощь? - Дрожащим голосом пролепетала Марина.

Горецкая хрипло рассмеялась:

- У вас нет таких денег, поэтому нисколько!

- Спасибо! Я живу в Снежнореченске, улица Новая дом шестнадцать квартира сто один.

- Отлично. Увидимся завтра. - Клара отключилась.

Марина ошарашенно смотрела на Алёну, держа в руке умолкший телефон.

- Уиии! - Взвизгнула Алёна. - Горецкая приедет в наш городишко, в котором никогда ничего не происходит! Ух, как я хочу с ней познакомиться!

- Алёнка, что-то мне страшно, - неуверенно произнесла Марина, - видимо, у нас и, правда, непростая ситуация, раз эта Клара согласилась помочь бесплатно.

- Маришка, не кипишуй раньше времени. Всё будет хорошо, вот увидишь!

Алёна сорвалась с места и забегала по кабинету, то и дело натыкаясь на углы столов:

- Тебе нужно отпроситься у Стаса на завтра, чтобы встретить Клару.

- Точно! - Чуть не хлопнула себя по лбу ладонью Марина и тоже встала с места. - Пойду просить выходной.

- А что тебе его просить? Я же тебе должна день, просто предупреди, что тебя завтра не будет. - Напомнила Алёна подруге.

Марина вышла из кабинета и пошла искать шефа. Стас где-то на базе улаживал вопросы, которые без него решить не могли. Марина решила вернуться к себе, ведь на территории легко можно было встретить Андрея, а она пока не знала, что ему ответить.

- Доложила начальству? - С улыбкой спросила Алёна вернувшуюся коллегу.

- Нет! Он на базе, а я не хочу налететь там на Андрея.

- Ой, точно! Что ты ему ответишь? Человек ждёт. А Лизавета дала добро!

- Алёнка, это всё совсем не смешно, а даже наоборот. Ты же знаешь, что я не ищу отношений с мужчинами.

- А, может, уже пора? Марин? Ты - молодая, красивая и одинокая! Так быть не должно.

- Если бы было просто найти человека, полюбить его и чувство оказалось взаимным... Это такая редкость сейчас.

- А ты попробуй сходить на кофе с Андреем! Вдруг что и получится.

Марина с сомнением пожала плечами, она не была готова сказать ни "да", ни "нет".

Чуть позже она нашла Стаса и предупредила, что завтра не придёт.

Уходя домой, Марина всё-таки столкнулась с Андреем. Похоже, он поджидал её на проходной, чтобы узнать ответ. Марина подходила всё ближе, она чувствовала себя неловко, ведь собиралась отказать Андрею. Мужчина поздоровался и улыбнулся:

- Марина, Ваша дочь отпустила Вас в кафе?

В памяти Марины вдруг всплыли слова Танюшки, те, что сказала Лизавета об Андрее: "Он - хороший человек."

И она, сама не поняла, как, сказала ему:

- Отпустила.

- Правда? Я так рад! Можно заехать за Вами вечером? Или идём прямо сейчас?

- Андрей, давайте перейдём на "ты", так будет проще. Идём сейчас, не хочу оставлять дочку одну допоздна.

Андрей предложил Марине руку и повёл на парковку, там стояла его машина, видавшая виды иномарка. Они поехали в ближайшее кафе и заказали по чашке кофе и по десерту. Поговорили обо всём и ни о чём. Марина не рискнула рассказать об их с Танюшкой приключениях. Зато узнала об Андрее.

- Я был женат, но развёлся несколько лет назад. Не сошлись характерами - так обычно говорят, - ответил мужчина на незаданный Мариной вопрос.

- А я и не выходила замуж, отец Танюшки сбежал задолго до её рождения, - с ноткой лёгкой грусти поведала Марина своему спутнику, - возможно, это было к лучшему.

Так, за разговорами они просидели целый час и выпили по две чашки кофе.

Марина глянула на часы и решительно отодвинула от себя блюдечко из-под десерта:

- Андрей, мне пора. Времени уже много.

- Я подвезу тебя.

Возле дома, где Марина снимала квартиру, они попрощались.

- Увидимся на работе, - улыбаясь сказал Андрей.

- Да, конечно. До встречи!

- До свидания, Марина.

Она пошла к подъезду, а он - к машине. Уже у самой двери Марина оглянулась и поняла, что Андрей стоит возле автомобиля и смотрит на неё. Она помахала рукой и вошла в подъезд.

В квартире стояла звонкая тишина. Когда Марина крикнула, что пришла, дочь ей не ответила. Женщина прямо в верхней одежде и обуви рванулась в комнату, к Тане.

Её дочь лежала на кровати на спине, тело девочки со стороны казалось застывшим, твёрдым. Марина бросилась к кровати, заметив краем глаза, как в зеркале метнулась какая-то тёмная тень.

- Танечка, доченька! - Марина взяла девочку за руку, погладила по голове - ничего.

Тогда женщина схватила дочь за плечи и хорошенько встряхнула раз, другой, третий... Марина начала погружаться в отчаяние, она, как безумная, трясла Таню, выкрикивая её имя. Дочь выглядела очень крепко спящей, но просыпаться никак не желала.

Марина опустила Таню на постель и начала искать в сумке, которую тоже притащила с собой в комнату, телефон.

- Мамочка, ты уже вернулась? - Вдруг раздался голос той, за которую так испугалась Марина, что не знала даже, куда звонить: в "скорую" или сразу Кларе Горецкой.

- Танечка, доченька! - Женщина снова схватила девочку в охапку и принялась ощупывать. - С тобой всё в порядке?

- А что со мной могло быть? - Удивилась Таня.

- Я никак не могла разбудить тебя, - призналась Марина шёпотом, - я трясла тебя и трясла, и трясла... Но ты была, как кукла, в моих руках. Большая, тёплая кукла.

Женщина села прямо на пол у кровати Тани и разрыдалась. Кто бы знал, что она пережила за эти мгновения, когда подумала, что потеряла единственную дочь.

- Мамочка, всё хорошо, ну, не плачь, пожалуйста! - Девочка маленькой ладошкой гладила по голове свою маму. - Сегодня Лизавета почитала мне свою книгу, а я так и не узнала, чем там закончилось, уснула...

Марина посмотрела на трюмо. Зеркало блестело серебряной гладью, никаких теней ни в нём, ни возле него не было.

"Скорей бы приехала Клара!" - Мысленно взмолилась Марина.
Летние ночи коротки, не успеешь заснуть, глядь, солнце уже снова поднимается над горизонтом.

В маленьком домике с мансардой, стоящем на отшибе у самой кромки леса, в двух окнах всю ночь горел свет. Неяркий, иногда дрожащий, он напоминал колеблющееся пламя свечи.

За этими двумя окнами располагалась комната хозяйки дома, в которой стояли кровать, письменный стол и стул, всё остальное пространство занимали книжные шкафы. Книг тут было великое множество: толстенные фолианты и тоненькие брошюрки, в твёрдом переплёте и с тонкими, как у школьных тетрадей, обложками, со странными названиями на всех языках мира, ныне существующих и давно забытых.

У письменного стола сидела женщина в чёрном. Перед ней лежала её записная книжка, которая содержала в себе весьма разнообразную информацию: рецепты отваров и напитков, номера телефонов, даты, адреса, цифры, похожие на суммы денег и совершенно непонятную тарабарщину, её прочитать могла, наверное, только та, что записала.

Эта женщина и была хозяйкой домика у леса, звали её Клара Горецкая. Она внимательно всматривалась в символы, записанные в книжке, что-то бормотала, перелистывала страницы и снова пристально вглядывалась в написанное, как будто буквы и цифры могли ей что-то сказать.

Клара долго изучала надписи, за окном уже рассвело, но она не спешила подниматься из-за стола. Она ждала. И была довольна тем, что сейчас находится именно здесь, а не в своём коттедже в богатом посёлке.

Клара только вчера приехала в этот маленький домик, доставшийся ей от родственницы, она считала его своим местом силы и местом раздумий.

После рассвета прошло несколько часов. Примерно в девять утра зазвонил телефон Клары.

- Алло. Горецкая. Слушаю.

Кларе звонила женщина, молодая, у неё были проблемы. Именно этого звонка ждала Клара с вечера.

- Говорите адрес. - Велела она женщине, не спросив ни её имени, ни характера проблем, она уже знала, видела то, что произошло у Марины.

Услышав вопрос о стоимости её помощи, Горецкая расхохоталась: Марине её услуги не по карману, поэтому она поможет бесплатно.

Да, Клара брала деньги за свою работу, причём большие деньги. Но только с тех, у кого они были. Делала это она, в том числе и для того, чтобы выручать людей, попавших в беду, но не имеющих возможности ей заплатить.

В тот же день женщина, одетая в чёрную шёлковую рубашку, чёрные брюки и чёрные же ботинки, вышла из домика, закрыла дверь, взмахнула рукой и направилась к своей большой машине. Тёплый летний ветерок сдувал в сторону чёрные волосы Клары, собранные в высокий хвост.

Автомобиль Горецкой, как будто бы только и ждал, когда же хозяйка сядет за руль; большим, урчащим котом он заскользил по просёлочной дороге, чтобы вырваться на простор трассы, и всё дальше, дальше - в городок Снежнореченск.

"Алька! Алька, такая-сякая, где ты? Где твоя сестра?"

Эти слова витали в салоне Клариного внедорожника, кружили от окна к окну, казалось, даже задевали волосы Горецкой. Она делала вид, что не обращает на них никакого внимания, но уже запомнила эти фразы и прокручивала в голове: кто мог их сказать, кто такая Алька, а её сестра?

Клара уже поняла, что эти слова имеют отношение к её новому делу. Скорей всего, они займут своё место в этой истории, когда она встретиться с Мариной, Таней и сущностью.

Горецкая, не жалея, гнала автомобиль, выжимая из него всё возможное. К утру она должна быть в Снежнореченске.

Марина не спала практически всю ночь. Она ложилась на диван, но тревога за дочь поднимала её снова и снова. Обеспокоенная мать подходила к кровати Танюши, смотрела на девочку, слушала её дыхание и опять переживала ужас, охвативший её, когда она не могла добудиться дочь, спящую странным, крепким сном.

Мысли о необычной гостье тоже не давали Марине покоя. Что приготовить? Чем накормить Клару? Едят ли такие люди в чужих местах? Сможет ли помочь Горецкая или хотя бы прояснить ситуацию? А, может, она прогонит сущность, обитающую в зеркале?

Ну, как тут уснёшь, когда тебя раздирает миллион вопросов?!

Так Марина и провела всю ночь, то сидя у кровати Танюшки, то вглядываясь в уже светлеющую полоску неба и их тихий двор, занятый знакомыми машинами. Чужих среди них не было, значит, Клара Горецкая ещё не приехала.

Марина приготовила завтрак на троих (всё-таки и на Клару тоже!), выпила две чашки кофе покрепче, чтобы не заснуть на самом интересном месте, и ровно в восемь утра пошла будить Таню.

Подходя к кровати дочери, Марина внутренне содрогнулась, глянула в трюмо - ничего, будто бы тот, кто там обитает, затаился и ждёт.

- Танюшка, - тихо позвала Марина дочку и погладила по волосам, - просыпайся! У нас сегодня будет гость.

Девочка открыла глаза и улыбнулась маме, она вела себя, как всегда, ничто в её поведении и внешнем виде не напоминало о вчерашнем глубоком сне, так напугавшем Марину.

- Доброе утро, мамочка! А кто к нам придёт? Алёна?

- Нет. Это совсем незнакомая тётенька, я сама её тоже не видела, только разговаривала с ней по телефону.

- А зачем она придёт?

- Она хочет поговорить с твоей Лизаветой.

Таня села на кровати и уставилась на мать:

- А она сможет? Ведь ты же не видишь Лизавету!

- Думаю, что сможет, она что-то вроде экстрасенса.

- Мама, ты же не веришь в них!?

- Говорят, что эта женщина уже многим помогла. И нам согласилась помочь.

- А как её зовут? - Поинтересовалась девочка, выбираясь из одеяла.

- Клара.

- Клара... - Таня повторила имя Горецкой, как бы пробуя его на вкус. - Я хотела бы, чтоб она узнала, как Лизавета попала в зеркало!

- Иди умываться и переодеваться, потом я заплету твои волосы. Думаю, что Клара скоро будет у нас.

Пока Таня совершала водные процедуры, Марина встала за занавеской у кухонного окна и осматривала двор, выискивая взглядом чужие машины, но таковых пока не наблюдалось. Женщина отвлеклась на вошедшую дочь.

- Мам, я готова! Расчёска у зеркала, пойдём?

- Да, Танечка, сейчас заплету тебе косичку, чтобы волосы не мешали, и сядем завтракать.

- Без Клары?

- Если она не приедет до того времени, то без неё.

Таня послушно встала перед трюмо, Марина - сзади. Когда с плетением было покончено, они обе, и мама, и дочь, увидели рябь, пробежавшую по ровной поверхности зеркала. Они переглянулись, но не успели сказать друг другу хоть слово - раздался звонок в дверь.

Марина поспешила открыть. Это была та, кого она ждала, - Клара Горецкая.

Гостья смело перешагнула порог и, даже не поздоровавшись, направилась в комнату к трюмо. Бросив внимательный взгляд в зеркало, Клара повернулась к Марине:

- Аля, Алька - это кто?

- Ээто ммоя ммать - Альбина, - дрожащим голосом ответила Марина.

Горецкая удовлетворённо кивнула и задала второй вопрос:

- У Вас есть хороший кофе?..
Хороший кофе у Марины, к счастью, нашёлся. На восьмое марта шеф подарил им с Алёной по упаковке зернового кофе.

- Простите, но турки у меня нет, - развела руки Марина, - я всё больше растворимый пью...

- Большая кружка или маленькая кастрюлька тоже подойдут, - спокойно ответила Клара, казалось, её не волнуют разные мелочи.

Горецкой, действительно, в эту минуту было всё равно, в чём сварить кофе, она не обращала внимания на бытовые неудобства, когда попадалось интересное дело.

Клара сама занялась приготовлением кофе, Марина и Таня сели у стола и наблюдали, как ловко их гостья справляется с капризной газовой плитой и непослушной кофейной пенкой.

- Марина, Вы будете? - Наконец, кофе сварился, и Клара предложила вместе попить его.

- Давайте!

- Марин, давай по-простому, без этих "выканий", сэкономим кучу времени.

- Да, конечно, как будет удобно.

Клара расположилась у окна и, попивая горячий ароматный напиток, поглядывала на сидящих напротив Марину и Таню.

- Танюша, а кого ты видела в трюмо? Расскажешь мне? - Голос Клары, словно мягкое облако, обнимал девочку, выражение её личика изменилось с настороженного на расслабленное и довольное.

Так люди смотрят на что-то им приятное: пирожное, котёнка, только что купленную вещь.

- Я видела девочку. Она сказала, что её зовут Лизавета. Не Лиза, а Лизавета.

- Интересно! - Клара кивала, слушая рассказ ребёнка.

Складывалось впечатление, что она уже знает всё это, но хочет услышать подтверждение своему знанию. И сейчас она, будто смотрела на всё произошедшее глазами девочки.

- Таня, а ты разговаривала с Лизаветой?

- Конечно! Я читала ей, она - мне. Лизавета даже предупредила маму, что она попадет под дождь, но мама не поверила.

Услышав, что сущность читала свою книгу девочке, Клара насторожилась, как будто почуяла в воздухе искомый запах или нашла след.

- А какую книгу читала тебе Лизавета?

- Такую большую, переливающуюся, с непонятными буквами, каракулями какими-то! - Танюшка явно была возмущена тем, что не могла прочесть название, а, значит, она никогда не сможет попросить у мамы такую же.

- А название книги?

- Я не знаю, - расстроенно ответила Таня. - А Вы прогоните Лизавету?

- Пока не знаю, я хочу с ней познакомиться и понять, добрая эта девочка или нет.

- Конечно, добрая! - Бросилась защищать подругу Танюшка. - Она ведь предупреждала маму! И сказала, что Андрей - хороший, и с ним можно сходить в кафе.

- И как Андрей? Хороший? - Смеясь одними глазами, спросила Клара у Марины.

Марина тут же смутилась и даже покраснела, как школьница:

- Я только один раз сходила с ним в кафе...

- Так. Марина, а ты не видишь сущность?

- Я видела только золотой свет, которым светилось зеркало ночью. А сегодня утром, прямо перед твоим приходом, оно покрылось рябью, но это очень быстро пропало.

- Угу. Идём к зеркалу. - Скомандовала Клара и первой направилась в соседнюю комнату, где и стояло трюмо с живущей в нём сущностью.

Горецкая тихо, как кошка на мягких лапках, подошла к зеркалу и заглянула в него. Марина, глядя со стороны, вдруг подумала, что Клара смотрит туда, как в окно. Это как бы обычный человек подошёл к окошку посмотреть: не идёт ли дождь, подъехало ли такси или просто от нечего делать глазел бы на прохожих. Так и Клара, она видела за зеркальной гладью другой мир с его машинами такси и прохожими.

- Лизавета! - Раздался тонкий голосок из-за спины женщины, которая знала.

;Это Таня решила позвать свою подругу, чтобы Клара увидела её и поняла, что она добрая.

- Шшш...

Горецкая, не оборачиваясь, показала, что девочке не нужно вмешиваться сейчас.

Марина строго посмотрела на дочь и приложила палец к губам. Таня же сидела, как на иголках, она пыталась заглянуть в зеркало из-за спины Клары, но женщина раскачивалась из стороны в сторону, глядя в гладкую поверхность, и загораживала собою б0льшую её часть.

- Лизавета, выходи, я тебя вижу, - ласково позвала Клара.

Марина напряжённо следила за действиями гостьи, чтобы, если что-то пойдёт не так, увести из комнаты Таню.

В какой-то момент Клара отпрянула от зеркала и сделала ещё шаг в бок, теперь Марине и Тане стало видно всё, что отражалось в серебристой поверхности.

- Лизавета! - Тихонько вскрикнула девочка и прикрыла рукой рот.

Марина тоже что-то увидела. Для неё картинка выглядела так, будто бы запотевшее в ванной комнате зеркало постепенно становилось чистым, водяная плёнка подсыхала и пропадала. Женщина видела их комнату только в зеркальном отражении. Она не сразу заметила, как дверца их шифоньера начала приоткрываться, и из его недр высунулась маленькая ножка в белом носочке и красной туфельке, за ней - вторая, потом дверца распахнулась, и Марина увидела девочку.

Лизавета была одета в милое белое платьице в красный горох с оборками по подолу, светлые вьющиеся волосы перехвачены на макушке красной лентой, её глаза неотрывно следили за Кларой. Марине даже показалось, что девочка напугана, но не хочет, чтобы они это поняли.

- Лизавета? Так тебя зовут?

Лицо девочки-призрака исказилось, она еле выдавила ответ:

- Ддаа...

- Как ты туда попала?

- Нне ззнааюю!

- Спрошу ещё раз: как ты туда попала, Лизавета? - Снова спросила Клара, произнёся ещё несколько слов, которые мама и дочь не поняли.

Зато сразу было видно, что эти слова поняла сущность из зазеркалья, она закрыла рот руками, потом попыталась прикусить себе язык, но не смогла противиться воле Клары.

- Я yyмepлаа!

- Как. Ты. Умepлa? - Отчётливо произнося каждое слово, спросила Горецкая, её голос звучал грозно и строго.

- Яяа ззaдoхнyлacсь...

Из Лизаветы, казалось, вышел весь воздух вместе с ответом на последний вопрос, её голова опустилась, а плечи поникли. Платье, лента в волосах и туфельки уже не выглядели такими ярко-красными, как несколько минут назад, одежда потускнела, а обувь покрылась трещинами и пылью.

- Прекратите! Вы же её мучаете! - Выкрикнула Таня и уткнулась в плечо матери.

Марина застыла, как изваяние, и с ужасом смотрела на происходящее, она впервые присутствовала при таком. Ей, неверящей в потустороннее, было очень трудно понять и принять то, что творилось сейчас на её глазах.

- Лизавета, расскажи мне, что с тобой случилось, пожалуйста, - теперь уже мягко и вкрадчиво попросила Клара.

Девочка подняла голову, её взгляд сфокусировался на чём-то за сидящими на диване Мариной и Таней, она начала говорить тихо и монотонно.

- Я и моя сестра решили спрятаться от нашей мамы. Она уже должна была скоро прийти с работы. Мы хотели напугать маму. Сестра сначала помогла спрятаться мне. Я залезла в сундук, который стоял в чулане. Сестра решила спрятать меня получше и накрыла периной и матрасом. Потом она закрыла сундук и ушла, а я...я... Мне стало трудно дышать, я кричала, звала на помощь, но никто не пришёл. Всё.

Девочка замолчала.

Страшный рассказ произвёл разное впечатление на слушателей.

Клара слушала Лизавету, скрестив руки на груди, её лицо стало непроницаемой маской, которая не выражала ничего.

Марина смотрела в зеркало широко распахнутыми глазами, из них ручьём текли слёзы, женщина даже не пыталась остановить их или вытереть. У неё вдруг заболело в груди, она представила, что такое могло произойти с её дочерью, ей стало жутко.

Танюшка молчала, возможно, в силу своего возраста она не поняла рассказа Лизаветы, а, может быть, наоборот, поняла очень многое. Неожиданно девочка всхлипнула и уткнулась в колени матери. Её плечики затряслись от беззвучных рыданий.

- Лизавета, как зовут твою сестру? Скажи нам, это очень важно. - Раздался спокойный голос Клары.

- Аля. Альбина.

Марина вскрикнула, резко прикрыв рот рукой, её глаза превратились в два озера, заполненных солёной водой, которая всё прибывала и переливалась через края.

Примерно в это же время за сотни километров от Снежнореченска.

- Алька! Лизка! Где вас носит?! - На несвежем постельном белье металась и говорила во сне пожилая женщина.

Ей было далеко за семьдесят, она жила одна в небольшой однокомнатной квартире. Она ещё могла худо-бедно себя обслуживать, но к ней всё равно ходила женщина из соцзащиты, помогала наводить порядок, готовила, приносила продукты из магазина.

Ту, которой уже несколько лет подряд снился один и тот же сон, звали Мария, Мария Семёновна Авдеева. Уже много лет она жила одиноко и, вспоминая прошедшие годы, думала, можно ли было сохранить семью после случившейся трагедии? Теперь она уже никогда этого не узнает, Мария чувствовала, что подходит к концу её земной путь, скоро не будет ни её, ни гнетущих воспоминаний.

Тот день навсегда врезался в память женщины. Тогда Марии только исполнилось тридцать лет, она была молода и полна энергии, у неё был муж и две дочки - Альбина и Лизавета.

Маша вернулась с работы и, войдя в калитку, позвала:

- Аля, Лиза, вы где?

Девочки не отзывались, но такое частенько с ними случалось, могли заиграться и забыть обо всём на свете.

- Алька! Лизка! Где вас носит? - Мария начинала злиться, у них было заведено, что дочери встречали её с работы, помогали разобрать покупки и приготовить ужин.

Она уже поднялась на первую ступеньку крыльца, когда из-за угла дома вышла Альбина и услужливо забрала сумку у матери. Вид у девочки был виноватый, но Мария так устала на работе, что не стала расспрашивать дочь.

- А Лизавета где?

- Гуляет где-то... - Ответила Аля и замолчала.

Искать гулёну было некогда, Мария решила, что Лиза сама придёт, когда нагуляется. Она принялась за ужин, то и дело давая мелкие поручения Але: помыть картошку, нарвать зелени в огороде, подать посуду.

Альбина беспрекословно слушалась мать, хотя в другие дни могла переложить то, что поручили ей, на младшую сестру. Когда ужин уже стоял на столе, поджидая возвращения главы семьи с работы, Маша снова хватилась Лизу, дочь никогда не пропускала приход отца. Обе девочки любили папу Ваню.

- Аля, пробегись по улице, поищи сестру, - велела Альбине мать.

Аля вышла из двора, растерянно посмотрела по сторонам, она не знала, куда идти, ведь Лизы на улице не было, девочка соврала маме. Она решила пойти направо, там она зайдёт за угол и спрячется в траве, мать из окна не увидит её исчезновение.

Мария накрыла на стол. В сенях раздались тяжёлые шаги, которые она узнала бы из тысяч, это Иван вернулся с работы.

- Маша, я помою руки и к столу, голодный, как волк!

Мужчина зашёл в небольшой закуток, отгороженный лишь занавеской, за ней стоял умывальник и кухонный стол. Послышался плеск воды и довольное уханье, Иван умыл лицо, шею и руки, растёрся жёстким полотенцем и вышел к столу.

- Где девочки?

- Лизу я сегодня вечером ещё не видела, Аля сказала, что она гуляет. Я её отправила за сестрой.

- Давно ушла?

- Да уж минут пятнадцать, а то и двадцать.

Иван взял со стола краюху хлеба и направился к дверям:

- Пойду поищу, скоро стемнеет, нечего им по улице шататься в такое время.

Маша села у стола, ей пришло в голову, что Аля сегодня вела себя не обычно, слишком уж послушной и молчаливой была.

Вскоре Иван вернулся, ведя за руку Альбину. Мария вскочила:

- А Лиза?

- Лизу я не нашёл. А эта, - он покосился на Алю, - сидела в траве между домами и искать сестру даже не собиралась!

- Аля, где Лиза? - Глядя прямо в глаза дочери, спросила Маша.

- Я не знаю, она ушла... - Тоненьким голоском ответила девочка.

- Говори, где твоя сестра! - Иван грохнул кулаком по столу так, что тарелки и чашки жалобно зазвенели.

Альбина заплакала:

- Я хотела побыть с вами одна! Вы любите только Лизу, а меня - нет!

- Где твоя сестра? - Снова повторил вопрос Иван.

Альбина сдалась, размазывая слёзы по лицу, она ответила:

- Прячется в чулане. В сундуке.

Маша и Иван вскочили и бросились в тесную комнатушку с одним-единственным маленьким оконцем, там стоял большой сундук с разным тряпьём и большой шкаф с одеждой, которую уже никто не носил.

Иван прибежал первым, поднял крышку сундука, откинул перину, матрас и увидел скрюченное тельце младшей дочери, её лицо искажала гримаса страха. Отец вытащил дочь и отнёс в дом, уложил её на кровать, а сам опустился рядом на колени. Он закрыл лицо руками, его плечи ходили ходуном, но ни звука не издал этот убитый горем мужчина.

Мария стояла рядом, она не могла поверить, что всё это происходит с ними здесь и сейчас. Их семья казалась ей счастливой и практически идеальной. Да, она замечала, что её муж из двух дочерей выделял Лизавету, но Маша думала, это потому, что младшая дочь очень сильно похожа на Ивана в детстве. Алю он не обижал, но к ней относился гораздо прохладнее.

- Почему? Почему именно ты, моя ласточка? Почему ты покинула нас? - Вдруг раздались слова, полные горечи, их произнёс молчавший до этого Иван. - Лучше бы твоя сестра...

Тут мужчина осёкся и замолчал. Маша не верила своим ушам, как он может говорить такое?..

После пoxopoн, на которые пришла вся деревня, жалея маленькую девочку и её родных, Иван собрал свои немногочисленные вещи и ушёл из семьи.

- Я не могу здесь жить после всего, что случилось. Извини, но мне кажется, что Аля - не моя дочь. Я давно об этом думал и готов был терпеть её, но когда Лизы больше нет...

- Как ты можешь? Альбина - наша с тобой дочка! Такая же, как Лизавета! - Маша вцепилась в руку Ивана. - Куда ты собрался? Не пущу!

- Какая разница - куда? Главное, что здесь я больше не останусь.

Иван освободился из рук Марии и ушёл навсегда. Он уехал из их деревни и подал на развод.

С того дня жизнь Маши и Альки превратилась в филиал ада на земле. Мария горевала об ушедших Ване и Лизе, обвиняя Алю в том, что они ушли. Она перестала замечать дочь, не разговаривала с ней. Готовила что-то время от времени, оставляя еду на столе или в холодильнике. Она покупала дочери одежду и обувь, путая размеры, и никогда не баловала её.

Маша и о себе забыла, по инерции продолжала работать, но ничто больше не могло обрадовать её или огорчить.

Алька еле дотянула до выпускного и сразу уехала подальше от матери. Кажется, Маша даже не заметила, что осталась совсем одна. Она и дальше продолжала копошится, но для чего делает это, не знала. Наверное, у неё просто не хватило духа покончить с этим.

Мария доработала до пенсии, продала дом в деревне и купила маленькую однушку в ближайшем городе. Там её одиночество стало ещё более пронзительным, а несколько лет назад ей начали снится сны. Один о том, как она возвращается домой и не находит дочерей. А во втором к ней приходила маленькая Лизавета. Она была одета, словно куколка, в красное платьице в горошек и красные туфельки, её светлые волосы стягивала на макушке красная лента.

- Мамочка, найди Алю! Прошу тебя, найди Алю! - Молила Лиза, это были единственные слова, которые она говорила матери во сне.

Долгое время Мария пыталась не обращать внимания на просьбу Лизаветы да и не знала она, где искать старшую дочь. Куда уехала Альбина? Где она училась? Где живёт? Это были вопросы без ответа.

Мария Семёновна расспрашивала соцработницу, которая помогала ей по хозяйству, но та посоветовала обратиться на телевидение, и всё.

Кажется, женщина начала жалеть о том, как поступила со старшей дочерью. Они могли бы жить вдвоём, поддерживая друг друга, но Мария сама своими руками сделала себя одинокой и никому не нужной.

А ровно неделю назад её сон изменился. Лизавета радостно сообщила:

- Мама, я нашла их!

Сначала Мария не поняла, кого это - их, ведь Лиза просила найти Альбину.

- Я нашла дочь и внучку Альбины!

- И как я с ними встречусь? - Впервые Мария задала Лизавете вопрос во сне.

- Я уже работаю над этим! - Прозвенел тонкий голосок Лизаветы.

Мария принялась ждать и надеялась дождаться встречи с родственницами.