4. Максимушка

Максиму Никитичу уже близился 53 год, должно было стукнуть в начале августа. С самого своего рождения рос он тихим покладистым ребёнком, отец в его судьбе не особо участвовал, поэтому мальчик находился под присмотром матушки с бабушкой. Воспитывался он по всем правилам своего времени. Между родителями мальчик замечал разногласия, когда матушка часто плакала, по-театральному красиво, и требовала ответа за ответом от супруга. Максимушка тогда не понимал в чём дело, однако, позже стало ясно. Отец Максима Никитича был человеком не целеустремлённым, к тому же падким на женское внимание, так и произошёл скандал, после которого мать рыдала уже всерьёз, проклятия извергала так же искренние. Супруг изменил супруге, и ушёл жить с гувернанткой. А так как мать Максима Никитича родом происходила не из простых, отец её, то есть дед Максима Никитича, урегулировал все вопросы по разводу и по дальнейшему положению несчастной дочери в обществе. Собственно, на данном горе мать Максима Никитича стала уважаемой женщиной, а про отца Максима Никитича забыли быстро, собственно, тот особо и не стремился ко вниманию. Отсюда и пошла дальнейшая судьба Максима Никитича, чтобы он по настоянию матери и бабки выбирал себе невесту подходящую и ни в коем случае, ни в коем разе не смел изменять ей, в частности, с особо низким происхождением барышнями. Максим Никитич из пухлого мальчонки вытянулся в весьма симпатичного парня, который в отличие от отца имел огромное рвение добиться высот, в чём ему помогал влиятельный дедушка.
Женщин Максим побаивался, его мать достигла такого уровня авторитета слова и советов, что он не мог ей перечить, и постоянно старался угодить. Невест она ему выбирала на свой вкус, но, когда парень не проявлял особой заинтересованности, радовалась, что сын не стремится к браку, а лишь больше углубляется в учёбу.
Однажды в городе, в 21 год, Максим внезапно влюбился, его лёгкие настолько перехватило вместе с желудком, что он слово не мог произнести. Он леденел при виде неё, обожая и ненавидя одновременно. Объектом обожания оказалась молоденькая гувернантка, из-за чего вся трагичность его любви становилась невыносимой. Эта несчастная любовь осталась с ним на всю его жизнь, преследуя и мучая. С девушкой дружба сложилась легко и непринуждённо, нестерпимую боль причиняла взаимная симпатия, искренние чувства девушки, которая даже не знала о настоящем состоянии парня по дедовским капиталам, что были уготованы для унаследования именно внуку. Но всё же, большего он не смог себе позволить. Он не воспользовался ни ею, не попытал счастья в отстаивании у матери той, что могла сделать его счастливым. Молодого человека охватывал ужас, если бы мать услышала о том, что он репетировал пару раз перед зеркалом, а затем грустно улыбался и напрочь забывал об идее с признанием. Он уехал, ничего не сказав, не попрощавшись с единственной любовью в его жизни. Так Максим Никитич прожил в трудах до 29 лет, пока его матушка не померла от сердечного приступа. Много несчастных приходило к ней и все с одной бедой. Пытаясь стать настоятельницей и утешением для обманутых и покинутых, сердце женщины не выдержало. После смерти матери, Максим Никитич почувствовал некоторую свободу. Впервые за всё время послушного воздержания и тяжкого несения бремени благородного мужчины, он позволил себе ощутить вкус женщины: женщину покладистую, под его нрав, женщину которую он мог испробовать и не испытывая стыда - навсегда исчезнуть из её жизни. Мужчина начал захаживать в дома терпимости.
Максим Никитич так и не женился, потому что чувства любви, которое он испытал к гувернантке было единственным. Он засыпал в фантазиях о ней, и находясь с очередной куртизанкой, представлял так же ту призрачную и недоступную.
Спустя время всех скитаний, наш герой обосновался в деревенской глуши, где совсем случайно увидел 16-летнюю Серафиму. Тоненькая, русый волос на красивой головке вился так изящно, что каждая девица могла позавидовать, а тёмный взгляд её очей заставили дрогнуть несчастное искушённое сердце мужчины. Он влюбился. Позабыл о гувернантке из далёкого прошлого, все его мысли теперь окутывала юная Серафима.
Почти три года мучений и страданий обязаны были вознаградиться. Два года он вёл себя с ней почтительно, ни разу не намекая на симпатию, уважая детскость с невинностью. Но последний год, когда она окончательно превратилась в барышню, не мог спокойно спать. Он даже уезжал из деревни, чтобы забыться, но тщетно. Всё оказалось тщетно. И вот, загубив своё счастье с гувернанткой, Максим Никитич решил не отступать, добиться девушку любым способом. Судьба подарила ему второй шанс. Он не мог его упустить!
И тут счастье пошатнулось неожиданным приездом трёх мужчин: молодых, сильных, при деньгах. За неделю их проживания в селении, Максим Никитич на счёт двоих немного, совсем малость, успокоился: Иван оказался падким на дам постарше, на второй день по приезду снюхался с вдовицей Купцовой, той ещё знатной любительницей мужского внимания, но не абы какого, любовников она предпочитала с набитым кошельком. Тот, что пил молодец, тоже заставлял расслабиться, ибо гулял с цыганами, там и прожил с ними три дня, не появляясь в поместье. Но был среди них Пётр: с головой и разумом холодным, тот поместья не покидал, изо дня в день находясь с любимой, для Максима Никитича, Серафимой под одной крышей. На минувшем ужине заметил, как они дружески общались, и разговор ладно складывался, понимали друг друга с полуслова. Пётр, вот кто был ненавистен Максиму Никитичу. Однако, не сдавался, слабые стороны Петра он непременно узнает. И какого чёрта они приехали? Уж точно не деревенской идиллией наслаждаться.