Любимая игрушка детства

     Для игры Этюды 4: http://proza.ru/2024/10/01/144
     Этюд№5 "Любимые игрушки детства"

Когда у Вениамина Павловича спросили, какая у него любимая игрушка детства, он призадумался. Нет, не перебирал в уме варианты. Хотел сказать "мячик", но кое-что - не врождённое чувство чести и неимоверной честности, а иное - не позволило ему сразу соврать в лицо журналистке.

   - М... мм... ммяя..." - промямлил импозантный мужчина. А далее - ступор. Запрет на недостоверную информацию. Бес тянул за язык, выворачивал душу, предлагал хороший вариант. "Чик. Скажи "чик". Ну что тебе стоит? Мя-чик. Это так мило, эфирно, смешно. Зачем нужна правда? Ты что?" - убеждал его внутренний бес.

   На Вениамина Павловича были направлены камеры. А у него перед глазами полыхало коварное пламя. Тёмные клочья дыма застилали глаза. Девушка, задавшая вопрос, так была похожа на Марту. Он тряхнул головой - дым и пламя исчезли, а "Марта" осталась. Она будто воскресла и выросла. Те же локоны и прищуренные глаза. Бедная Марта.

   - Мне очень нравились спички, - отчётливо произнёс Вениамин Павлович и позаимствовал у журналистки микрофон.

   Его понесло:

   - Да, я обожал их больше всего на свете. Они были моей любимой игрушкой детства!

   Слушатели зааплодировали,  услышав слова Вениамина Павловича  не как исповедь, а как искромётную шутку.

   А он в детстве не мог не смотреть на огонь. Очарование пляшущих в темноте огоньков  томило его, ибо замирала душа и чудились неземные тени, встающие в полный рост на стене.

   Им с Мартой было по четырнадцать лет, когда она, дочь тогдашнего мэра их городка, невесть какими путями раздобыла ключи от кабинета отца, и они ухитрились пробраться в тот кабинет в тёмное время суток. Сидели в темноте и шептались. А потом он нащупал в кармане спички и огарок свечи, чтобы подарить Марте счастье от созерцания встающих в полный рост теней на стене. Счастье было. Но при неловком движении локтя огарок упал на кипу бумаг.

   Вспыхнуло быстро. Марта бросилась спасать документы, сказала, беги, сторож увидит, отец заругается, я тебя догоню. Он пулей вылетел из кабинета, а Марта задохнулась, не смогла потушить, умерла.

   Прошло почти тридцать лет с того времени. Вениамин Павлович баллотировался в мэры городка и имел виды занять тот самый кабинет, в котором он в детстве неудачно поиграл своей любимой игрушкой - спичками.

   - Ну а если серьезно?  - мягко отбирая у без пяти минут мэра свой микрофон, спросила смеющаяся журналистка.

   - Любил мячик, конечно, - взял себя в руки Вениамин Павлович. - Круглый, с красивой полоской. А что же ещё?