Змеиная история

27 сентября православные верующие отмечают господский двунадесятый праздник Воздвижение Креста Господня*.
 
Я воспитывалась в атеистической семье, и знала только о Пасхе, Воскресении Христовом.
 
С течением времени я узнавала всё больше церковных праздников, в том числе и о Воздвижении Креста Господня.

О нём я услышала от водителя Барановичского территориального медицинского объединения Владимира. Осенним днём мы возвращались из поездки по району. По обеим сторонам дороги пролегал жёлто-золотистый лес с редкими зелёными вкраплениями; он словно приглашал зайти и побродить по нему.

– Володя, в этом березняке должны расти чёрные грузди, давайте зайдём, посмотрим, – предложила я водителю.

– Вы что?! Сегодня же 27 сентября, Воздвижение, все змеи собираются в кучи и ползут под землю зимовать! – возбуждённо ответил шофер.

– Так уже и собираются? – усомнилась я.

– Да, я своими глазами видел клубок гадов, еле ноги унёс, ведь змеи в это время становятся агрессивными! – продолжал стращать Володя.

– Значит, не пойдём, – неохотно согласилась я.
 
Зная фантазёрские наклонности Владимира, решила, что водитель просто торопится домой: к тому времени рабочий день уже закончился.

Ещё несколько раз я слышала подобные истории и, откровенно говоря, всегда сомневалась в их правдивости.

Несколько лет назад, в середине октября собирая грибы, я увидела небольшую змейку. Перешла в другое место, а там – другое пресмыкающееся, так быстро уползшее от меня, что я не смогла рассмотреть, уж это или гадюка.
   
– Ну вот, и верь после этого народным приметам! Гадючки уже две недели должны спать, а они всё ещё бодрствуют! – подумала я.

В конце сентября проведать родителей приехал сын Денис. Справившись с запланированными работами, предложил на следующий день съездить в лес за грибами.

– Какие грибы, такая сушь! Это только в Интернете выкладывают прошлогодние ролики с огромным количеством собранных грибов, а после такой жары вся грибница засохла, – заверила я сына. – И потом, завтра же Воздвижение, змеи будут собираться и уползать на зимовку, – добавила я.

Денис скептически посмотрел на меня:

– Мама, и давно ты начала верить подобным суевериям?
 
Я вспомнила собственную реакцию на сообщение водителя Володи; она была аналогична реплике сына.

– Верю не верю, а бережёного Бог бережёт, – невозмутимо ответила я.

Через день мы выехали в лес; не было ни гадючек, ни грибов. Правда, нашли семейку шампиньонов и два гриба-зонтика, внешний вид которых выдавал их очень «немолодой возраст».

После отъезда сына в телефонном разговоре с близкой родственницей я рассказала о нашей поездке в лес и её результатах.

– Хорошо, что вы не поехали за грибами в праздник Воздвижения, – сказала собеседница. – Будучи подростком, я видела весь этот змеиный ужас!

И поведала свою историю.

В середине шестидесятых годов, она, тринадцатилетняя девочка, 27 сентября пасла коров на сжатом поле. Рожь была убрана, связана в снопы и сложена в копны. Жнивьё уже поросло травой, которой и кормился домашний скот.

На окраине поля возвышался высокий древний дуб, на одном из суков которого были прикреплены самодельные качели, напоминающие тарзанку. Рядом с дубом – ложбинка с растущими в ней кустарниками и невысокими деревцами.

Девочке надоело наблюдать за коровами, и она отправилась к вековому дубу. Устроилась на качели и начала раскачиваться. Добившись максимальной амплитуды их  движения, посмотрела вниз и обмерла.

Деревья и кустарники в ложбинке были обвешаны змеями, а на траве множество пресмыкающихся формировало живые клубки.

Не задумываясь над последствиями, школьница соскочила с качели в овраг и стремглав побежала наверх. Прибежав к стаду, оглянулась: её никто не преследовал.

Я уточнила, была ли она в резиновых сапогах и удалось ли после такого стресса продолжить до вечера выпас скота?

И на один, и на другой вопрос последовали утвердительные ответы: да, была, да, продолжила.
 
Выслушав родственницу, я прокомментировала её рассказ:

– Не только в русских селениях есть женщины, готовые на скаку коня остановить. В белорусских деревнях тоже есть смелые девочки, которые не испугались несметного числа пресмыкающихся и до конца выполнили порученное им дело.

Моя собеседница, стажированный педагог, рассмеялась:

– Последняя фраза подтверждает, что в тебе погиб хороший учитель!

При следующей встрече обязательно расскажу сыну, что в праздник Воздвижения Креста Господня в природной среде происходит массовый сбор змей, которые готовятся к зимовке.

Со ссылкой на очевидицу кошмарного зрелища.

*Двунадесятыми называются праздники, которые догматически связаны с событиями земной жизни Господа Иисуса Христа и Богородицы и делятся на господские (посвящённые Господину Иисусу Христу) и богородичные (посвящённые Божьей Матери). Установлен в память обретения Креста Господня, которое, согласно церковному преданию, произошло в 325 или 326 году в Иерусалиме возле горы Голгофы – места распятия Иисуса Христа.