Тайна фальшивых богов

                Посвящается моей маме…
                Тайна фальшивых Богов.
Глава 1.
    Две огненные стрелы сорвались с костяного лука, и скрылись за горизонтом.  Одна ушла на юг, другая на север, и два поселения людей сгорели в огненном смерче. Возмездие пришло сразу, из шахты вылетели две стальные сигары ракет, и два селения магов сгорели в ревущем ядерном пламени.  И, если после удара мага сгорели два поселения прямо до границы охранного рва, то удар людей имел  более тяжёлые последствия. Сейчас в радиусе тридцати километров счётчик Гейгера сходил с ума, начиная зловеще трещать. Теперь здесь будут расти только корявые, уродливые деревья, которые покроются громадными листьями, а под их тенью заведутся странные звери: волки - не волки, рыси – не рыси. И только людям здесь больше не жить, радиация не щадит никого - ни людей, ни магов.
    - Мы поймали их, Ставр, проклятые колдуны попались к нам в руки. Теперь они ответят за наши сёла кровью! – С ненавистью выкрикнул пожилой воин, со злостью пнув ближайшего пленника.
    Три молодых мага испуганно жались друг к другу, страшась гнева толпы. Люди готовы были разорвать их в клочья, желая утолить свою боль потерь кровью этих юнцов. Никто из них и не предполагал, что эти  подростки виновны в этой трагедии, - пускать огненные стрелы могут только высшие маги. Эти же юнцы успели познать только магию гадания, лечение хворых, или призыв дождя. Но, они были колдуны, а значит, обречены на смерть…
    Связав пленникам руки за спиной, воин со злостью толкнул их в спину, повалив на землю. В руке он держал старую рессору от грузовика, к которой была приварена удобная рукоять с крестовиной. Обе стороны выпрямленной рессоры были заточены до бритвенной остроты. Ещё миг, и он покажет жестоким зрителям своё мастерство. Но молоденький маг поднял голову, и быстро произнёс заклинание : «Асмус археус пётр». На миг серое облако тумана скрыло их от глаз толпы, а когда ветер сдул его прочь, все увидели три каменные статуи. Самодельный меч палача звякнул, бессильно отскочив от шеи окаменевших колдунов, раскрошив остро заточенное лезвие. Массивный топор щербился об этот несокрушимый камень, но палач не сдавался до тех пор, пока не сломалась деревянная рукоятка, не выдержав сильнейшего удара палача.
    Спектакль окончен, недовольные зрители начали расходиться, и хмурый Ставр скомандовал своей дружине:
    - Тащи их в темницу, завтра заклинание выдохнется, и мы продолжим. Это заклинание серого камня, оно долго не держится. А если они не оттают, привяжем гранату к шее, - самое верное средство супротив колдунов…
    Я проснулся, резко сев в кровати. Сон был очень реалистичен,  и я оглянулся по сторонам, ожидая увидеть рядом участников моего сна. Хотя нет, желательно, чтобы эти суровые дикари были далеко-далеко отсюда.  А этот Ставр само воплощение жестокости, лучше мне вообще не встречаться с ним.  Но, оглянувшись, я с радостью осознал, что всё это мне приснилось. Сон, это был просто сон. Я протер мозолистой рукой лицо, неприятно оцарапав щёку, и нехотя направился к умывальнику. Приснится же такое, неужели мой сонный мозг смог придумать такого зловещего персонажа. Да ещё и придумать ему такое звучное имя.
    Значит, пора вставать. Планов на сегодня было не меряно, с утра на прогулку с металлоискателем, а потом… А потом как получится…
    Жара. Листва на деревьях не шелестела, наступило полное безветрие. Пот выступил на лбу, стекая по вискам. Попадая в глаза, он заставлял глаза слезиться, раздражая слизистую. Металлоискатель пикал на всё подряд, пивные пробки уже оттягивали мой карман. Ничего ценного – только гвозди и пробки. Даже крупное железо в этот раз не попалось. Но, ничего не поделать, значит не мой день, пора собираться обратно. Эх, найти бы небитое место… Да где его найти? По старым картам, которые можно найти в интернете, смысла ходить не было. Умных сейчас много, все хотят найти интересное место. Поэтому, приехав на «интересное» место, я раз за разом обнаруживал ямки от своих предшественников. Кто-то всегда успевал раньше, подчистую выбив место. Нет,  так не пойдёт, нужно найти такое место, которое никто до меня не находил. Но, пока это было несбыточной мечтой…
    Усевшись в свою машину, я повернул ключ зажигания, и двигатель довольно заурчал. Одиннадцатая модель, с её неприхотливым восьмиклапанным двигателем никогда меня не подводила, вывозя из таких медвежьих углов, которые бы не вынесли даже крепкие иномарки. Одна беда – коррозия сильно проела метал салона, и теперь в корпусе зияло несколько крупных  сквозных дыр. Поэтому, ездить приходилось в моей ласточке с плотно закрытыми окнами, иначе пыль затягивало с улицы, и дышать скоро становилось нечем. А так, если не придираться, машина была ещё довольно надёжной.
    Урча двигателем, старенькая «лада» повезла меня в новое место, недавно обнаруженное мной. Спутниковые карты «Гугла» и «Яндекса» давали возможность взглянуть на место из космоса, обнаружив интересные места. Российский влажный климат не позволял сохранить видимые фундаменты древних поселений, которые видны в Киргизии, Узбекистане и Казахстане, но на вспаханных полях такое было ещё возможно. В старину, чаще всего в постройках домов и сараев использовалась глина, которая и была заметна на вспаханных полях. Старые фундаменты домов представляли из себя светлые овалы и круги, которые мне и предстояло исследовать. По старинным легендам, это зажиточное село было сожжено большевиками, и должно было изобиловать находками… 
    По размокшей дороге шёл усталый маг. В их иерархии он считался «Познавшим истину», и уже достиг девятой ступени. После десятой ступени, он уже должен стать «Дарующим знания», а только на пятнадцатой ступени сможет стать одним из правителей их страны. Долго, слишком долго. Иногда для повышения на одну ступень проходили больше пяти лет, и «Дарующим знания» мог стать только дряхлый старец, который иногда не мог вспомнить, поел ли он сегодня. А ему уже было далеко за шестьдесят. Он уже никогда не достигнет этих высот иерархии. И это понимание раздражало его. А слушать приказы неразумных и дряхлых стариков было несправедливо, и унизительно…
    Его серый плащ с капюшоном промок насквозь, холодная вода стекала по спине, холодя спину. Его звали Маргон, и сейчас он мечтал только об одном – выполнить это глупое задание, и быстрее вернуться в уютную обитель. Одеть сухую одежду, покушать горячего супа, выпить вина, и, наконец-то, поспать подольше.
    Сегодня его вызвал к себе их главный правитель – Аркон, «дарующий знание», достигший пятнадцатой ступени. Это был худой, высокий, сварливый старик. Когда-то, в молодости, когда маг был «познающим знания», он был знатным воином и хорошим стратегом. Теперь ему уже сто четыре года, и от этих качеств осталась военная выправка, широченные ладони, и пронзительный, командный голос.
   - Маргон, иди на наше старое, сожжённое село у реки «Вьюшка», и проведи поминальню всем погибшим. Возьми всё что тебе понадобится, и выступай сегодня в полдень. Чтобы к ночи провести обряд, и успеть затемно уйти из опасных мест. Помни, «механикусы» не дремлют…
   - Поминальню? Обряд можно провести и в наших храмах. Зачем мне идти в сожженное село, там смертельная радиация. Мне потом придётся полтора месяца очищаться отварами.
   - Зачем? Ты не правильно задал вопрос, Маргон. Не зачем, а почему. Почему ты, почти в седьмой десяток лет так и не стал «Дарующим знания»?  И теперь ты знаешь ответ на этот вопрос…
    И, больше ничего не обьясняя, Аркон, с гордо выпрямленной спиной направился в свои покои. Отдыхать в тёплой, и уютной постели. А он будет ещё много часов идти под проливным дождём, до заражённого радиацией пепелища, бывшего когда-то селом «магикусов».
    Лишь под самое утро он достиг этой гигантской воронки. Никаких тел и костей, только пепел и песок, спёкшийся в капельки бесцветного стекла. Он без колебаний перешагнул границу этой воронки, и расставив по кругу десяток поминальных свеч, начал читать поминальную молитву по безвременно усопшим. Несмотря на усталость и холод, он был рад провести этот обряд, веря, что он поможет обрести мир душам убиенных. После молитвы он положил в центр горящих свечей пригоршню хлебцов и сухих фруктов, и наполнив вином большую кружку,  разровнял донышком пыль и пепел, поставил её промеж остальных подношений. Этот ритуал не был буддистским, не был христианским, не был мусульманским. Он был просто обычаем их народа, в верования которого влились все религиозные течения окружающего их мира.
    После этого, не теряя времени, зная, что каждая секунда промедления может стоить ему здоровья, направился обратно. Солнце показало над горизонтом свою макушку, окрасив верхушки деревьев розовый цвет. Звонко запели соловьи, сонно задудел удод. Природа радовалась наступлению нового дня, ей не было дела до прошедшей здесь недавно катастрофы. Кто погиб, тот уже не страдал, а кто выжил, тот радовался своей жизни. Жизнь зверя и птицы кратковременна, радиация не успевала нанести им ощутимого вреда до рождения двух-трёх поколений их детей, а значит, никак не вредила им. Больные гибли, а новое поколение приходило им на смену…
    Он задумался, вспоминая лица погибших. Ведь с многими он был знаком лично, здесь жили его дальние родственники. Село стояло на берегах неглубокой реки «Вьюшка», в которой он так любил купаться в детстве. Река извивалась как змея, поэтому люди в старину так её и назвали. Говорят, село здесь стояло больше пяти сотен лет, и когда-то «магикусы» и «механикусы» жили здесь вместе. А потом что-то не поделили…
    - Эй, стой! Кто ты, путешественник?  Представься! - услышал он чей-то властный голос.
    - Я тот, кого тебе нужно оставить в покое! – смело ответил Маргон, направляя в сторону незнакомцев вершину своего посоха. Но, в спину ему ударила молния, и теряя сознание, он успел пожалеть, что не смог оказать этим разбойникам должного отпора.
    - Ого, смотри, он уже оклемался. Крепкий старик, и, в этот раз, как раз тот, что нужен нам. Он довольно высокой иерархии среди этих маразматиков, и наверное знает магию огненных стрел. Из-за такого недавно погибли два наших села. Эх, жаль, что он нужен нашим старейшинам, иначе, повесили бы его на этой берёзе, - услышал пойманный маг, с ужасом понимая, в какой сказочный переплёт он попал…
    
    Я приехал на место, и сразу испытал разочарование. Всё поле было изрыто ямками предшественников. Опять я опоздал! Но, делать было уже нечего, и глубоко вздохнув, я начал собирать свой прибор. Прибор работал стабильно, предшественники уже собрали весь мусор – все водочные крышки и гвозди. Мне оставалось только выставить полную мощность, и вдумчиво прослушивать сигналы. Место было старое, вот выскочила оловянная пуговица, бронзовая деталь упряжи и… Что такое? Мне наконец-то улыбнулась удача. Из огромного комка глины показалась жёлтая цепочка. Золото? Сердце заколотилось в груди, дыхание сбилось, и, трясущимися руками я начал разбирать комок. Цепь тянулась вглубь комка, и с усилием разорвал скрепляющие его корни, я узрел огромный кулон. Он был тяжёлый, блестящий. От него веяло древностью, но… Нет, древностью тут и не пахло, по его канту было написано на чистейшем языке: « Обретший знание, обязан им делиться». Сбоку кулона были заметны аккуратные петли, значит, он раскрывается. Подцепив ногтем, я попытался раскрыть его, но, не тут-то было. Раскрываться он не хотел. Ладно, на сегодня хватит, - подумал я, решив довезти до дома моё сокровище, и спокойно его изучить.
    Кулон весил пятьдесят грамм, в центре его было изображено солнце, а вокруг миниатюрные планеты. Вот серпик Луны, вот Юпитер, вот Сатурн. Другие планеты внешне было труднее различить, но, все планеты нашей солнечной системы были здесь видны. Теперь стало точно ясно, что древностью здесь не пахло. Но, тем не менее, я решил проверить. Доехав до ближайшего антикварного магазина, продавец цепко вцепился руками в находку, и отойдя подальше, капнул на неё реагентом. Секунду помедлив, он вернул кулон обратно, тщательно стерев пятнышко.
    - Бронза, современность, сделано в Китае. Брось вооон туда,- небрежно ответил он, показав пальцем на мусорку.
    Этих пройдох я уже знал, поэтому выходя из магазина, небрежно бросил в мусорное ведро тяжёлый болт, что случайно оказался в моём кармане. Выйдя за угол, через пять секунд снова вернулся, узрев с остервенением роющегося в мусорке нечестного продавца стариной. Улыбнувшись ему на прощание, я посетил ювелирный магазин, где за небольшие деньги мне установили пробу. 585, обычная. Кулон определили как современный, что уже не было столь важным. Ювелир сам предложил раскрыть кулон, и прокапав каким-то маслом миниатюрные петли, немного прогрел горелкой, и из кулона на стол выпал маленький кусочек целлофана.  Там была нарисован какой-то лабиринт, и надпись мелким шрифтом.
   - Ну, я говорил, что кулон современный, - видишь. Целлофан относительно недавно изобрели. А давай-ка теперь почитаем надпись,- предложил он.
    - Нет, это я уже потом, дома. – Заторопился я к выходу, видя, как огорчился ювелир. Но, рассматривать надпись я не дал, а вдруг это карта клада? Хоть и минимальный, но шанс был, и мне не нужны были конкуренты.
    Найдя большое увеличительное стекло, я прочитал следующее: Получишь больше, если найдёшь подобное, и доберёшься до его центра. В  летнюю грозу, когда свет молний гасит свет Луны.
    - Ага, летняя гроза, значит. Слава Богу, что отвар лебеды не нужен, с горстью жуков вонючек. Мне уже и этого хватает, - решил я, бросив находку в ящик тумбочки.
     Но, прошла неделя, и любопытство вновь одолело мной. Изучив схему лабиринта, я понял, что где-то уже видел подобное. Далеко, на севере моей родины встречались подобные строения. Это древние лабиринты, наши предки выкладывали их из отдельных камней. Все они немного различались, и были неповторимы.   Подобные лабиринты были на Соловецких островах в Архангельской области. Копия нужного лабиринта нашелся на острове Заячий. Или, правильнее - Заяцкий. Кроме него, там было ещё тринадцать лабиринтов. Возраст этих построек предполагался в пару тысячелетий, а какой народ их построил, было до сей поры неизвестно.
    Интересно, и перспективно. Есть большой шанс, что этот клад ещё никто не нашёл, - места-то дикие, северные. А скоро ожидался отпуск, можно и потратить его с пользой. Если ничего не найду, так хоть побываю в новых местах. А то кроме Чёрного моря нигде и не был.
    Раз решено, нужно действовать. Билеты на поезд, туда и обратно купил через интернет, не выходя из дома. А через две недели путешествие началось.
     Поезд перестукивал колёсами по шпалам, мимо мелькал пейзаж. Всё это с радостью воспринималось мной, такие приключения не часто выпадали мне. Тихие голоса соседей навевали дрёму, книгу было читать лень, большую часть путешествия я проспал.
    Но, через двое суток я был уже на месте. Выйдя на станции Кемь, на автобусе доехал до причала.  Теплоход отправлялся через два часа, и, через пару часов неутомительного морского путешествия, я вышел на остров Большой Соловецкий. Там проживало около тысячи населения, и скоро я нашёл рыбака с катером, который мне обещал показать лабиринты. Пришлось на ходу придумывать легенду, почему мне нужен именно такой лабиринт. Детство, путешествие с родителями, ностальгия, желание побыть одному на этом, значимом для меня месте.    
    - Ты что там ночевать собрался? Э нет, это без меня! – наотрез отказался рыбак. Бери палатку, могу на день дать, спальный мешок. А утром я тебя заберу.
    - А что не хочешь подождать? Медведи? Волки? – с опаской спросил я, коря себя за то, что не предвидел это заранее
   - Нет, гораздо хуже! – Комары и клещи. А крупного зверя там испокон веков не водилось, только зайцы и лисы.
     Добрались до места  мы не быстро, поднялся сильный ветер, пригнав грозовые тучи. Лодка поднимала высокую волну, рассекая штормовые буруны. И тут морская болезнь взялась за меня нешуточно. Желудок выворачивало наизнанку, сверху сыпала мелкая морось, и рыбак, видя моё жалкое состояние, посоветовал вернуться обратно.
    - Завтра погода наладится, переночуешь в гостинице, и к вечеру попытаемся снова.
   - Нет, гордо отказался я, придав себе решительный вид, который через секунду смыла набежавшая волна.
    - Ну, как хочешь. Зато, в ветренную погоду комаров не будет,- успокоил он меня.
    Ну, вот мы и прибыли. С грохотом врезала по водной глади огромная молния, и рыбак торопливо отчалил обратно, выгрузив из лодки палатку со спальным мешком.
     - Приеду завтра к вечеру. Жди обязательно. Если не смогу сам, приедет брат. И никого не бойся, тут безопасно…
     Рыбак уплыл. Порывами ветра начало уносить палатку, но, схватив её в охапку, я побрёл с ней вглубь острова, в поисках тихого места. Найдя небольшой овраг, я первым делом установил палатку, и побросав свои вещи внутрь, полез следом. Добравшись до своего рюкзака, я наскоро перекусил, запив холодным чаем. И тут только понял, что рыбак не показал место, где находятся эти чёртовы лабиринты. Мне нужен лабиринт-бабочка, только он один подходил под описание на карте.
    Но, день только начался, и скоро я вышел из своего ненадёжного укрытия, в поисках лабиринта. Начал накрапывать дождь, молния с грохотом блеснула над моей головой…

    Продолжение читать здесь:
https://author.today/work/383714