Страшная тайна доктора Блэка

Я проснулся, разбуженный шумом дождя. Конечно, я уже взрослый, и давно не боюсь грозы, но в эту ночь было какое-то зловещее предчувствие.  Огромная красная луна вышла из-за тучи и осветила внутренний двор. Странно, но я отчётливо увидел, как кто-то скользнул к чёрному входу.  Похоже, пока отец в командировке по своим торговым делам, мачеха привела в дом любовника. Кто ещё будет ходить в чужие дома по ночам? А может грабитель?
Мне уже целых двенадцать лет и меня не должны страшить вызовы судьбы! Не включая свет, чтобы не разбудить маленькую сестрёнку, я зажёг свечу (она осталась в ящике комода, с тех пор как мы вызывали духов на Хэллоуин). Тапки надевать не стал, ведь сильно стучат по деревянному полу. Босиком и на цыпочках я начал спускаться по лестнице. Ещё пару ступеней и можно завернуть в чулан, из которого прекрасно слышно все, что происходит на кухне. Голоса всё ближе и я уже могу разобрать некоторые слова. Действительно,  новая папина жена беседует с каким-то мужчиной.
Доктор Блэк? Но что он делает здесь среди ночи?  Ещё пару шагов и я доберусь до чулана, откуда смогу услышать их разговор, без риска быть  обнаруженным.  Ещё шажок…Внезапный сквозняк задул мою свечу и я, залезая в чулан, опрокинул пару тазиков и швабру.  Дрожащими руками я закрыл за собой дверь – хоть бы шум меня не выдал.
- Кто-то ещё не спит?  – резко спросил у мачехи доктор Блэк. Его противный скрипящий голос, трудно  спутать с чьим-либо другим, и сейчас я был уже уверен, что это он.
- Пойду, проверю – ответила молодая папина жена, и её шаги послышались где-то поблизости, загорелся свет в коридоре.
Лишь бы она не заглянула в чулан! Но Мэри  никогда не отличалась особой смекалкой, она быстро потушила свет и вернулась к доктору.
- Вы же понимаете, насколько важна анонимность? В противном случае, я буду вынужден расторгнуть наш договор…   – раздражённо начал Блэк.
Этот высокий и тощий мужчина, с крючкообразным носом и острыми чертами лица, не так давно появился в нашем городе и сразу навёл страху на окрестных детей. Глупые малыши – они всегда боятся врачей. Какой-то остряк придумал, что Блэк  – злой колдун, который ставит опыты на детях. Многие мои одноклассники даже в это верили. Том  с Джеком кидали ему  в спину камушки из-за угла булочной. Но, лично меня не страшил этот заурядный лекарь.  До этой ночи….
- Ну что вы, тут никого нет, это кошка перекинула горшки с цветами   – заискивающе врала мачеха. – Муж как раз уехал на неделю, старший – гостит у приятеля, так что сейчас самое время, никто нам не помешает.
- Надеюсь. Кого вы отдаёте сначала?
Отдаёте? Куда отдаёте? Что здесь вообще происходит?  Этот разговор всё меньше и меньше походит на любовную встречу.
- Среднего. Уильяма. В младшенькой отец души не чает, а этот просто невыносим! К тому же, у него прекрасное здоровье. За то время что я здесь, он ни разу не болел.
- Хорошо. Вот ваш аванс, остальную сумму вам передадут после завершения эксперимента.
Эксперимента? Да, что здесь происходит? Неужели слухи оказались правдой?  Они собрались что-то со мной сделать? Нужно бежать! Но как?
Внезапно дверь в чулан открылась. Со словами: - А вот и он! Мачеха схватила меня за шкирку и толкнула в сторону доктора. Нужно было закричать. Но кто мне поможет? Папы и брата нет дома,  Лили слишком маленькая.
А Мэри оказалась не так глупа, как претворяется, получается, она сразу поняла, что я тут скрываюсь. Ну да ладно, сейчас не до неё, меня уже подхватила рука доктора Блэка и крепко прижала к себе. Откуда столько силы в этом доходяге?  Неужели колдуны существуют? Надо бежать, но как? Я почувствовал, как тоненькое жало кольнуло мне в плечо, веки стали тяжелыми и я погрузился, нет, буквально  провалился, в сон.
Очнулся я, казалось, через целую вечность. Всё кругом было новым,  неизвестным и даже пугающим. Я находился в крохотной комнате с единственным зарешеченным окном. Панцирная кровать с продавленным матрасом и застиранным постельным бельём, на котором мне  почудились следы крови, небольшой письменный стол с настольной лампой и стул – вот и весь интерьер этой комнатки. Стены были покрашены  дешёвой зелёной краской. Местами она уже успела потрескаться и облупилась, но в целом помещение выглядело стерильно. Напротив кровати была ещё одна дверь, которая вела в крохотную уборную. Похоже на больницу или дешёвую ночлежку для рабочего класса. А может быть это тюрьма?  Нужно что-то делать, как-то выбираться!  Решётки на окнах слишком узкие и частые, даже если неделю не есть – всё равно не протиснешься. Да и смысл? Этаж  то высокий, как будто бы не дом, а какая-то башня. Может, я всё-таки сплю? Давненько мне не снились кошмары! Ну же, Билл, просыпайся!  Вот сейчас зайдёт в комнату мама, раздвинет тяжёлые портьеры и комнату зальёт тёплый весенний свет.
- Просыпайся, соня!  Тебя ждёт прекрасный новый день! –  скажет она своим ласковым голосом и все кошмары уйдут.
Но, нет – это лишь мечты, увы. Дверь в комнату действительно открылась, но на пороге была не мама, а гадкий доктор Блэк:
- Как самочувствие больного? – поскрипел его мерзкий голос.
- Вы не имеете права! Отпустите меня домой!  Папа скоро вернётся, и тогда…
- Вот подлечишься и отправишься домой – Блэк усмехнулся, и предательски снова всадил мне шприц в плечо,  – А пока отдыхай, тебе нужен покой. Сестра Элизабет о тебе позаботится, встретимся на процедурах.
В этот раз сознание покинуло меня не так стремительно. Я  успел заметить,  что Блэк закрыл комнатку на ключ.
Следующий раз я проснулся и увидел перед собой немолодую женщину, видимо это была  сестра Элизабет. Она молча дала мне какие-то таблетки и стакан воды. Я, конечно же, не стал брать их по своей воле.  Но бабка была довольно крепкая, да и бить женщину как то не входило в мои принципы.
- Пей по-хорошему, иначе будет по-плохому!  – угрожающе сказала она, не отрывая сурового взгляда от моего лица.
Трясущимися руками я взял таблетки и спрятал их под язык.
- Открывай рот! – скомандовала медсестра, – Со мной такие шутки не пройдут, глотай! Вот, молодец, до скорой встречи.
Элизабет хлопнула дверью и два раза провернула ключ в замке. Я был побеждён.
Так проходили день за днём. Всё тело болело. В горле пересохло, глаза то чесались, то слезились. Комната была словно в какой-то дымке. Так как у меня не было часов, я не знал, сколько я здесь уже нахожусь. Казалось, уже целую вечность! Иногда заходили Блэк и его помощница, чтобы дать мне таблетки или сделать какие-то записи. И вот настал тот день, когда я впервые покинул свою коморку. Элизабет привезла кресло-каталку (к тому времени я был уже слишком слаб, чтобы передвигаться самостоятельно) и усадила меня в него. Мы поехали по длинному лабиринту коридоров, которым, казалось, нет конца. Лампочки мигали ярким светом и плыли у меня перед глазами пока мы, наконец, не очутились в просторном кабинете доктора Блэка. Дорогая деревянная мебель, кожаные кресла,  умиротворяющие пейзажи на стенах – всё это я едва успел рассмотреть, ведь меня сразу вкатили в небольшое помещение за ширмой.  В практически пустом помещении был лишь один камин. Элизабет оставила меня напротив него и тут же покинула  помещение. Я слышал, как доктор за ширмой начал что-то печатать:
- Ты служишь для великой цели, мальчик! Помни это! – зловеще проскрипел он.
Мне стало жутко, а не просто страшно, как прежде. Сначала  было просто тепло и слегка покалывало кожу. Но потом!  Стало просто невыносимо, какие-то невидимые лучи от камина выкручивали мои кости, боль была ужасной! А доктор всё стучал  пальцами по клавишам. Потом снова вернулась сестра и покатила меня обратно в коморку. Дверь больше не закрывали. Я понял, если не выберусь отсюда в ближайшее время, – дни мои сочтены.
Спустя три таких адских процедуры,  я нашёл  в себе силы привстать с кровати и поползти в сторону двери, которая всё ещё была не заперта. Это мой шанс на побег и я не могу его упускать!  Да, я был слаб, но не настолько слаб, как они думают. Нужно успеть до тех пор, пока Элизабет не принесёт таблетки, после них я уже не смогу сбежать. Собрав все свои последние силы, я выполз в коридор, он был длинным, но где-то же должна быть лестница вниз, нельзя терять ни минуты.
Мне даже удалось привстать и сделать пару шагов по стеночке. Как вдруг, за соседней дверью послышался тихий плач. Бежать и оставить кого- то в беде?  Нет, совесть мне не позволила. Я осторожно пробрался в такую же небольшую комнатку, как и моя, где на кровати рыдал мальчик.
- Привет! Я – Билл,  хватит реветь, давай сбежим вместе!   – сказал я.
Мальчик не реагировал и даже не повернулся ко мне.
- Эй! Ты меня слышишь?!  – тронул я его за плечо.
Мальчику пришлось повернуться. Кажется, его лицо мне было знакомо, может он даже учился в нашей школе. Сейчас  было трудно узнать в этом человеке кого-то из знакомых. Выглядел он ещё хуже меня: худой, как скелет, тёмные круги под глазами, из когда – то голубых глаз сами по себе текли слёзы.
- Отсюда никому не удалось сбежать. Они убьют нас всех. – тихо прошептал он.
- Не правда! Я ведь смог покинуть комнату! – протестовал я, – Ты хотя бы пытался?
- Это бес-смы-слен-но – по слогам прошептал мальчик и снова отвернулся к стене.
Только время на него потерял зря!  Сегодня сбежать уже не получится. Пришлось мне изо всех сил перебирая ногами, то идти, то ползти обратно в комнату. Едва я отдышался, как увидел над собой массивную фигуру Элизабет. Я закатил глаза, делая вид, что уже практически при смерти (может быть, она сжалится надо мной, и сегодня обойдёмся без лекарств?). 
Но нет, мучительница протянула неизменные белые пилюли и проследила чтобы я их проглотил.
- Видимо завтрашнее облучение последнее.  Отмучился, бедолага …  – кинула она, уходя.
Значит, завтра или никогда. Нужно собрать всю волю в кулак и проснуться до того как они повезут меня к дьявольскому камину. Сознание уже уплывало куда-то в иные миры, но я дал себе обещание  – вырваться отсюда любой ценой.
Как только удалось разлепить тяжелые веки, я начал ползти.  Умирающие дети со сломленной волей не делают  попыток сбежать. Но  я не такой! Я выживу и обязательно выберусь! Я найду папу и спасу сестрёнку от такой же участи! Это всё будет потом, а сейчас нужно просто идти. И я шёл по нескончаемому коридору пока не увидел ступеньки вниз, но как только я их увидел, в коридоре послышался шум и голоса. О, нет! Они  обнаружили  мою пропажу. Сейчас меня схватят, и я точно труп! Ну, уж нет – не  дождётесь!  Я не на шутку разозлился, адреналин разлился в крови и я побежал! Да, я бежал вниз практически также быстро, как умел бегать раньше, ноги, конечно, не совсем хорошо слушались, требовались невероятные усилия, но я бежал!  Главное не переставать, главное не сдаваться!  Сзади слышались голоса, казалось, они были всё ближе, и вот-вот меня схватят, но я бежал, не смотря ни на что. Бежал со всех ног. Винтовая лестница всё кружила своими поворотами. Казалось, мой побег длился вечность, но вдруг лестница закончилась открытой нараспашку дверью.  Сегодня удача на моей стороне, а значит, я не должен упускать свой шанс. Я выбежал на улицу. Светило солнышко, пели птички, здание стояло посреди красивого старого сада.  Как такая красота может существовать рядом с тем адом, что внутри?  Но рассуждать было некогда.  Вновь удача: никто не стоял на пути, и мне удалось покинуть сад. Я выбежал на оживлённую улицу и начал кричать:
- Помогите! Спасите!
Но никто не обращал внимания на «бедного бродяжку», все просто шли по своим делам. Вдруг, я увидел пустой автобус и садящегося в него водителя. Из последних сил я бросился к нему.
- Сэр, помогите мне! Меня увезли из дома и подергали опытам. У меня сейчас нет денег, но если  вы отвезёте меня к моему отцу, он заплатит вам сколько скажите. – Так я хотел сказать ему, но вместо этого лишь горько разрыдался.
На моё удивление шофёр понял меня без слов, захлопнул двери и быстро тронулся с места. Я был спасён.