Величайшая тайна из всех
ТЕМА
_Двое родятся на разных концах света,
И будут говорить на разных языках, и не будут думать
Друг о друге, и не будут обращать внимания друг на друга,
И поплывут по неведомым морям в неведомые земли,
Спасаясь от кораблекрушения, бросая вызов смерти,
И будут неосознанно совершать каждый поступок,
И каждый шаг будет направлен к одной цели, —
Чтобы однажды, выйдя из тьмы, они встретились.
И прочтите смысл жизни в глазах друг друга._
ГЛАВА I, ЗНАТНАЯ ДАМА
Пароход Trave северогерманской компании Lloyd пришвартовался к ее хобокенскому причалу
однажды декабрьским утром в восемь часов. Среди пассажиров, которые
в настоящее время отошла от судна была женщина, которая привлекла необычная
внимание по той причине, что она сопровождается значительным
набор дружинников и слуг, которые были в то время, как занят, как мухи
к меду, ухаживая за своей госпожой, багажа и иного
посещение в подробности о ее приезде. И не только по этой причине
все взгляды время от времени обращались в ее сторону.
В ней чувствовалась определенная аура знатности, богатства, власти и
покоя, которая производила впечатление на наблюдателей. Многие были там, кто
с нетерпением искал возможности рассмотреть черты лица этой молодой женщины
то, что она была молода, бросалось в глаза сразу, и этот
факт немало усиливал проявленный к ней интерес.
Молодая женщина, кем бы она ни была, сохраняла вид сдержанности, который
воздвигал барьер, за который никто из любопытных не мог проникнуть; и
словно нагло пренебрегая вниманием, которое она привлекала, ее лицо
осталось сокрыто, не слишком густо, но достаточно эффективно, чтобы установить на
напрасными эти усилия любопытной толпы.
Однако вид ее лица, не требуется, чтобы определить, в сознании
из бехолдеров, что она обладала большей, чем обычно,
привлекательные женские качества. Само ее присутствие говорило об этом; воздух,
с которым она двигалась среди своих слуг; простые жесты, которые она
делала, давая указания, и спокойный, но находчивый и
эффективные методы, которые она использовала в управлении своими делами, указывали на то, что
она была не только человеком с большим состоянием, но и высокопоставленным
на своём месте и в своей власти, привыкшая к тому, что ей подчиняются.
Её костюм был полностью скрыт под роскошными мехами, в которые она была облачена, и даже служанка, которая выполняла её непосредственные поручения, была одета и закутана более изысканно, чем среднестатистическая женщина в западном мире.
Вскоре свита этого знатного пассажира отбыла с причала, оставив
только тех, чьи обязанности заключались в уходе за более чем семьюдесятью
мешками с багажом, которые вскоре должны были быть выгружены из трюма
судна.
с причала в экипажах в отель, где уже были забронированы номера. Молодая женщина и её служанка ехали в отдельном экипаже; другие служанки следовали во втором, а в третьем ехали два лакея, курьер и её официальный посыльный.
В отеле, куда было доставлено уведомление о её прибытии в город, ей
предоставили номер, занимавший большую часть целого этажа и
включавший в себя все удобства, которые мог бы потребовать или
получить самый выдающийся путешественник в Соединённых Штатах.
Курьер сразу же отправился в контору отеля и зарегистрировался следующим образом:
Её Высочество принцесса Зара де Эчеверия
и номер люкс, Санкт-Петербург.
А когда его внимание обратили на то, что требуются имена всех членов
группы, он пожал плечами и объявил:
— К сожалению, сэр, я не помню имён всех, кто входит в свиту её высочества, но я сейчас составлю для вас их список.
В гостиной апартаментов, занимаемых принцессой, находилась её горничная
Она сняла меха и покрывала и устроила свою госпожу поудобнее, потому что
после морского путешествия неизбежно наступает несколько часов усталости,
которую не может преодолеть ничто, кроме спокойного отдыха и полного безделья.
Поэтому, когда через час или больше принцессе принесли визитную карточку, она даже не потрудилась взглянуть на неё, а сказала, глядя сквозь полуприкрытые веки:
«Кто бы это ни был, Орлофф, скажите, что я не принимаю до четырёх часов
дня».
Внизу, в гостиничном бюро, джентльмен, который послал за мной,
открытка и тот, кто получил это сообщение в ответ на нее, пожал
плечами, взглянул на циферблат своих часов и обнаружил, что еще нет
едва пробило полдень, подошел к книжному киоску, где кое-что купил
почитать и таким образом скоротать время, а затем, отыскав
удобное кресло в укромном уголке, уселся в него с
видом завершенности, который указывал на то, что у него и в мыслях не было покидать
оставаться в отеле до тех пор, пока он не добьется желанной аудиенции.
В четыре он послал принцессе вторую открытку; в половине пятого он был
допущен к ней.
Если бы глаза той любопытной толпы, которая наблюдала за её прибытием на пристань, могли видеть её тогда, когда этого мужчину, который так долго ждал, провели в её присутствие, они бы сполна вознаградили себя за своё восхищённое любопытство. Говорить о женщине как о сияющей красавице — банально, упоминать об этом вообще — банально, поскольку женская красота — это совокупность качеств, расплывчатых и неопределимых, и не должно быть какого-то одного качества, которое бы её определяло. Красота , подобная той, которой обладает
Принцессу Зару невозможно ни определить, ни описать. Это _весь_ её облик и её личное обаяние.
Зара де Эчеверия не нуждалась в украшениях, чтобы подчеркнуть свою красоту. Она была одной из тех редких женщин, которые становятся ещё привлекательнее без украшений, а её тёмные глаза сияли ярче, чем любые драгоценности, которые она могла бы носить. Её
платье, хоть и богатое, было само воплощение простоты, и поскольку её служанки
нашли время за несколько часов после их приезда, чтобы украсить
Комнаты, обставленные по вкусу принцессы, были похожи на те, что были бы в её собственном роскошном доме в Санкт-Петербурге. Говорят, что ей было едва ли двадцать пять лет, что её отец был испанским дворянином на дипломатической службе в российской столице, а мать была королевских кровей, и это объясняет её изысканную, чарующую и почти сладострастную красоту, а также царственную манеру держаться.
Она не встала со своего стула, когда этого человека привели в ее присутствие,
но протянула маленькую ручку идеальной формы, на которой поблескивало
единственное кольцо; единственное украшение, которое она носила в тот день, за исключением маленькой булавки
в кружевной ленте у горла, выполненной точно по тому же
рисунку, что и кольцо.
Мужчина, не теряя времени в воспитании красивую руку к губам, и он
низкий поклон за это, с придворной грацией, как уважаемому в своих
жест, как и ей его. Можно было задаться вопросом, почему такой мужчина, как
этот, удовлетворился тем, что вытерпел пять часов праздного ожидания ради нее
безмятежного удовольствия; и все же, если бы кто-то посмотрел мимо него на нее, можно было бы
уже перестали удивляться, и думал всю жизнь ждать будет
а ничего, если владение ее в конце это может быть его награда.
"С вашей стороны было любезно прийти ко мне так быстро после моего приезда", - сказала она.
сказала ему низким голосом, который был идеально модулирован.
"С вашей стороны было добрее принять меня, принцесса", - ответил он, отступая
снова в центр комнаты и становясь высоким и
выпрямленным - перед ней во всей своей властной мужественности. Он был красивым мужчиной,
за пятьдесят, выдающийся, и, как принцесса, с которой он поздоровался, обладал
неоспоримым авторитетом.
"Я боюсь, я заставила вас ждать."
"Никто не считает минуты ожидания, если принцесса Зара быть
объектом его", - возразил он, улыбаясь.
"Ты не хочешь сесть?"
"Спасибо; да".
Он пододвинул стул, так что они сели почти лицом друг к другу
напротив низкого столика, на котором уже были разложены многие личные вещи принцессы
. Среди них была коробка из российских сигарет
что теперь она указала жестом, а с улыбкой, которая осветила
ее лицо чудесно и дала на него, что добавляло очарования, которое
неописуемо, - сказала она :
- Вот несколько твоих любимых сигарет "Саберевски". Я имел в виду вас
когда включал их в свой личный багаж, не сомневаясь
что встречу вас, когда прибуду в эту страну; но
не думал, что вы будете первым, кто поприветствует меня. Вы должны
простить меня за то, что я сам не балуюсь ни одним из них, ибо вы знаете, что я
никогда не приобретал этой привычки. Тем не менее, они, возможно, подскажут
вам ощущение домашнего очага и, возможно, перенесут вас на мгновение в те
места, о которых, я знаю, вы мечтаете ".
"Спасибо, принцесса", - ответил он и закурил. Затем откинулся на спинку стула.
сел в свое кресло, закрыл глаза, и на какое-то время между этими двумя воцарилась полная тишина
. Человек, казалось, действительно были перевезены в
думал, его родная среда, не столько запах и вкус
сигареты он пыхтел, с такими спокойно пользоваться, а по наличию
это великолепное существо, которое перед ним так изящно, и кто
приняли его так просто и все так чинно. - Значит, вы знали, что я был
здесь, в Нью-Йорке, принцесса? он спросил ее сейчас, вглядываясь в ее
сквозь дым он делал; и он с комфортом улыбнулась через
расстояние, которое их разделяет.
«Я знал, что вы в Америке, Саберовский, а для меня Америка — это Нью-
Йорк. Я полагал, что вы не замедлите представиться мне после моего приезда,
потому что знал, что об этом напишут в газетах и что ваши —
назову ли я это вашими обязанностями? — потребуют, чтобы вы не
оставили моё присутствие здесь незамеченным».
Мужчина пожал плечами, позволив себе ещё раз улыбнуться, и ответил:
«Вряд ли с вашей стороны любезно приписывать это чувство долга с моей стороны.
Когда я нахожусь в вашем присутствии, я ловлю себя на мысли, что хотел бы, чтобы вас здесь не было».
такие вещи, как обязанности, которые нужно выполнять. Когда я смотрю на тебя, Зара, я жалею, что
я снова не молод, и что я мог бы отбросить долг на ветер и
войти в список тех, кто ищет тебя."
Выражение раздражения, столь же мимолетное, сколь и несомненное, промелькнуло в ее глазах.
она ответила с легким оттенком нетерпения.:
"Избавьте меня от подобных вещей, Саберевски. Не всегда хочется
слышать подобные выражения; и исходящие от тебя, адресованные мне,
они неприятны.
"Даже когда ты знаешь, что они искренни, Зара? Я говорил в прошлом
напряжённо, и только о том, что могло бы быть, если бы разница в нашем возрасте была меньше, и если бы окружающая нас среда была другой.
— Другими словами, — она улыбнулась ему в ответ, оправившись от нетерпения, — если бы мир был создан другим, и если бы мы не были теми, кто мы есть.
— Именно, — ответил он и рассмеялся.
— Я даже не взглянула на вашу карточку, когда её принесли, — сказала она, резко сменив тему. — Если бы я это сделала, то не заставила бы вас так долго ждать. Расскажите мне что-нибудь о себе, Саберевски;
и почему вы сочли мудрым или, возможно, необходимым
стать эмигрантом и лишить Санкт-Петербург и всех, кто там находится
, вашего присутствия и ваших мудрых советов".
"Боюсь, это слишком долгая история, и вряд ли ее стоит рассказывать.
поэтому. Санкт-Петербург устал от меня. Мне лучше вдали от этого, и ему самому
гораздо лучше без меня, поверьте мне.
- А его величество царь? Он тоже такого мнения, мой друг?
"Его величество царь оказывает мне честь, принцесса, одобряя мои
нынешние планы и поведение", - медленно и негромко ответил Саберевский
подчеркнуто.
ГЛАВА II
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Алексис Саберевски наклонился вперёд в своём кресле, чтобы достать ещё одну сигарету, и, прикурив её с нарочитой медлительностью, вернулся в прежнее положение, глядя на принцессу Зару сквозь полуприкрытые веки. Было совершенно очевидно, что он пришёл к ней с определённой целью, которую намеревался осуществить до своего отъезда, и было ясно, что Зара это понимала. Пока он молчал, она ждала, но с полуулыбкой на прекрасном лице,
вопросительной и немного капризной, как будто в глубине души она
осознавать цели его поручение, но по ее собственным причинам, не
желаю, чтобы предвидеть это. И он прочитал ее правильно тоже. Он считал, что
она понимала его даже лучше, чем он знал ее, но смотреть со своей
собственной точки зрения, он обязан выполнять в связи с ней, и он
пошла туда, чтобы выполнить его.
- Зара, - сказал он, - когда я увидел объявление о твоем предполагаемом визите в
эту страну...
- Простите, Саберевский, - перебила она его, - но стало ли вам известно об
моем ожидаемом визите из печатного объявления, или вы
вы сообщили об этом еще до того, как типография установила шрифт?
"Я понимаю, что должен быть с вами предельно откровенен", - засмеялся он.
"Между друзьями откровенность всегда лучше всего", - парировала она.
- В таком случае я начну сначала, принцесса.
- Так было бы лучше... и мудрее.
«Когда мне сообщили о вашем предстоящем визите в эту страну, я решил, что буду первым, кто поприветствует вас здесь, и, принимая это решение, я преследовал двойную цель».
«Да».
«Одна из них, которая интересует нас в данный момент, носит сугубо личный характер. Вы знаете, Зара, как я всегда относился к вам и как
Я делаю это сейчас. Твой отец был моим лучшим другом; ваша мать-это возможно
ненужным, что я должен быть более ясным в отношении ее".
"Да, Saberevski", - сказала Зара в низкий тон. "Я знаю, что ты любил мою
мать и что всю свою жизнь ты оставался верен своему обожанию
к ней, даже если она никогда не отвечала тебе взаимностью; но продолжай".
"Я люблю тебя, Зара, может, чуть больше, чем я признаю себя; более глубоко
чем было бы разумно для меня, чтобы сказать вам, или приятен для вас, чтобы услышать;
но в восхищении и уважении, которые я испытываю к вам, нет ничего такого
, что могло бы вас оскорбить ".
— Я знаю это, друг мой.
— Я бы хотел поговорить с тобой начистоту, Зара, чтобы ты
понимала, на чьей я стороне, и чтобы ты не истолковала неверно ни одно из моих утверждений и не приписала ни одному из них другой мотив, нежели тот, что я имею в виду.
— Думаю, в этом ты можешь быть уверена.
«Вы правильно догадались, что я получил сведения о вашем визите сюда ещё до того, как составители определили тип объявления; но эти сведения были включены в число прочих.
которые были переданы мне таким же образом и в таком же послании.
Это не имело прямого значения, и, помимо простого изложения фактов, не было никаких комментариев. Мне не было велено обращаться к вам, и на самом деле не было никаких предположений, которые напрямую касались бы вашего присутствия здесь. Но, Зара, само изложение ваших намерений натолкнуло меня на множество предположений, о которых я пришёл сегодня рассказать вам. Я считаю, что это мой прямой долг.
«Ну что, друг мой?»
«Ты знаешь, кем и чем я был и являюсь. Всегда рядом с человеком
царя; на протяжении многих лет глубоко в себе, и
обладая я считаю, что его дружба и его
мне было приятно как и мой долг служить моему императору во многих секрет
способы, которые наш маленький мир в Санкт-Петербурге не знает или
ценю. Тот факт, что я в настоящее время эмигрант, как вы так метко выразились
, объясняется причинами, которые мне не нужно объяснять, и которые
нас сейчас не касаются. Тот факт, что я один, и отправила меня в
Нью-Йорк по собственному выбору, а не по направлению; но я благодарю Бога, что я
Я здесь, чтобы поприветствовать вас по прибытии, потому что я надеюсь, что, говоря прямо, я смогу изменить ваш решительный настрой и убедить вас...
«Подождите, Саберевски. Вам не кажется, что вы слишком много на себя берёте? Я ценю всё, что вы так тщетно пытаетесь мне сказать. Я знаю о вашем личном интересе ко мне, и я чту вас и благодарю за это». Но Алексис Саберевски не из тех, кто
колеблется в своих заявлениях, и если я не ошибаюсь, вы начали эту беседу с намерением быть откровенным.
Могу я предложить вам выражаться яснее?
"Я бы назвал дипломата первого порядка, Зара," он ответил:
с улыбкой, "но свои прямые методы, и мой решительный
цель, сделать свой курс процедуры довольно сложно. Я буду,
однако, предельно откровенен".
"Так-то лучше".
«Зара де Эчеверия, Алексис Сабевски сообщает вам, что он знает, что вы занимаете высокое положение в советах нигилистов».
Побледнела ли на мгновение княгиня? Затаила ли она дыхание? Углубилось ли выражение её бесподобных глаз?
и едва заметное расширение зрачков, когда она посмотрела на своего
спутника? Застыла ли она в своей позе спокойного отдыха, и не
напряглись ли внезапно её мышцы из-за этого поразительного
объявления? Сабевски не смог бы ответить ни на один из этих
вопросов. Принцесса Зара настолько хорошо контролировала
черты своего лица и выражение глаз, что внешне никак не
проявила своего отношения к этому объявлению. И всё же это могло
глубоко потрясти её, даже напугать.
крик ужаса; он должен был наполнить ее мгновенным страхом, потому что этот
человек, издавший его, был одним из тех, кто в своем прежнем официальном качестве мог бы
осудить почти любого человека в России на изгнание одним жестом или словом.
И Зара не сомневалась, что его официальная дееспособность все еще сохранена. Она
знала, что он эмигрант, как она и объявила. Она понимала, что по какой-то неизвестной причине он стал добровольным изгнанником из своей родной страны и города и, возможно, никогда больше не вернётся в места, которые любил больше всего. Но она также знала, что он не менее тесно связан с
доверие российского императора и никогда не переставало быть враждебным по отношению к врагам царя. Заявление, подобное тому, что сделал он,
обвиняя её в соучастии в революционных действиях, целью которых было убийство российского правителя и его возможных преемников, содержало скрытую угрозу, более страшную по своим последствиям, чем любая другая, которая могла бы быть высказана; более страшную для неё лично, чем для любого другого человека, против которого она могла быть направлена, потому что она знала по опыту одного из своих
Подруги, на какие крайности душевных и моральных мук может быть обречена
сибирская ссыльная.
Она ничего не ответила. Она оставалась совершенно неподвижной и молчаливой,
ожидая, что он продолжит.
"Тебе не нужно отрицать, Зара, я знаю, — продолжил он. — Как
ко мне пришло это знание, не имеет значения и никак не связано с
этим разговором. Но я знаю. Это знание породило долг, который я
пришёл исполнить сегодня перед вами. Я хочу, чтобы вы отказались от своих
нынешних занятий. Какова бы ни была цель вашего визита в Америку, я прошу
что вы откажетесь от этого. Я не жду от вас ни исповеди, ни даже заявления на эту тему. На самом деле я бы предпочёл, чтобы вы ничего не говорили. Вы не можете угодить мне лучше, чем молча выслушав меня, так что, когда я уйду от вас, вы будете знать, и я буду знать, что я не буду знать о вас и ваших связях с этими людьми больше, чем знал до своего прихода. Я бы хотел, чтобы так и было. Я бы не хотел ничего другого.
Она кивнула, пристально глядя на него, но с тем же неизменным выражением безразличного интереса, как будто она слушала
к обсуждению третьей стороны, которая была ей известна только по имени
.
_
"Зара, - продолжил он, - сегодня ты получишь не только мои открытки,
и ты должна знать, что каждый мужчина или женщина, которые зайдут к тебе в
имя нигилистов отмечено и известно. Вы не можете заниматься тем
бизнесом, который привел вас сюда, а затем вернуться в Россию в
безопасности. Тайная полиция нашей империи распространяется по всему миру, и
в Нью-Йорке она так же эффективна, как в Москве или Санкт-Петербурге.
Петербург, насколько того требуют его требования. Предупреждаю вас, не в
от имени вашей партии, лидеров которой я презираю и ненавижу; не
от имени какого-либо отдельного члена этой революционной секты, но
исключительно от имени Зары де Эчеверии, дочери моего лучшего друга,
потомка единственной женщины, которую я когда-либо любил. Сегодня, когда я говорю с
вами, я не Алексис Саберовский, друг царя, а Алексис
Саберовский, ваш друг. Я вышел за рамки своих обязанностей; я взял на себя
обязанность прийти сюда и совершить, возможно, нелояльный по отношению к моему
императору поступок, чтобы предостеречь вас от действий, которые могут привести лишь к одному
конец, и который может привести тебя только к одной участи - Сибири.
Он встал со стула и встал рядом с ней. Он наклонился и взял одну из
ее рук, сжав ее между ладонями своих собственных.
"Зара, - сказал он с глубоким чувством, - в чем-то ты мне как
дочь; в чем-то ты реинкарнация женщины, которую я
так нежно любил. Я люблю тебя ради тебя самой и ради тех двоих,
кто дал тебе жизнь. Я никогда больше не буду умолять тебя. Мой долг,
вероятно, никогда больше не призовет меня предстать перед тобой. Когда мы расстанемся в этот день,
скорее всего, это будет в последний раз. Если из-за условий, которые вы создаёте этой связью, вам будет грозить опасность, я не смогу прийти вам на помощь. Я обращаюсь к вам как к голосу из могилы, умоляя вас во имя ваших отца и матери прислушаться к тому, что я сказал.
— Ты забыл… — Она порывисто начала отвечать, но он
отпустил её руку, чтобы сделать предупреждающий жест, и произнёс одно слово:
— Тише! Помни, Зара, ты не должна говорить, пока я не закончу, а потом говори о другом. Но я
отвечу на твою невысказанную мысль, ибо я прочел ее в твоей манере. Я
не забыл ни твою маленькую подругу Ивонну, ни Станислауса, ее брата.
Действительно, дитя мое, очень эта сцена напоминает он, и делает все
более важно, чтобы долг я ищу, чтобы проанализировать. Пусть ужасная судьба
этой бедной девочки, обращаюсь к вам. Пусть ужасный конец Станислава быть
предупреждение. Месть не должны иметь никакого отношения или место в вашем сердце, даже
если вы считаете, что они вам кричат из своих могил, чтобы
взяться за это. Но они этого не делают, Зара, и если один из них или оба
они могли бы заговорить сейчас, они бы озвучили чувства, которые я выразил,
и подчеркнули предупреждения, которые я дал. Возвращайся в свой дом в Санкт-Петербурге.
Дитя мое, и оставь политику в покое. Александр, царь,
восхищается вами и почитает вас, но я, его друг, предупреждаю вас, что на
восхищение и уважение монархов можно полагаться не больше, чем на
зыбучие туманы над Финским заливом."
И снова принцесса Зара хотела что-то сказать, потому что ее темные глаза загорелись
внезапным огнем, и она чуть не вскочила со стула с таким рвением, что
она была порывисто-экспрессивна. Но Сабеевски не отпускал ее руки и, казалось, удерживал ее на месте;
через минуту он добавил:
"А теперь, если вам угодно, мы сменим тему. Мой долг, как я его понимал,
выполнен, и больше нечего сказать. Через несколько минут я покину вас, и,
вероятно, мы расстанемся в последний раз. — А теперь, Зара, расскажи мне что-нибудь о себе.
В её поднятых глазах, когда она смотрела на него из глубины своей сияющей души,
ему почудилось, что в них стоят слёзы, но она поверила ему на слово и
с видимым усилием вернул улыбку на ее лицо, как он
вернулся на свой стул у противоположной стороны стола.
"Мне мало что можно рассказать вам о себе, Саберевски", - ответила она, в то время как
он взял еще одну сигарету. "Вы знаете, что моя жизнь, даже
хотя вы были вдали от дома, почти год".
- Да, - сказал он, улыбаясь, "один круг удовольствий, и завоевания.
Обожатели ждут тебя со всех сторон; возможно, любовники...
- Нет, не любовники, - перебила она его. "Здесь нет места для них,
Саберевски", и оттенок грусти, который он приписал воспоминаниям
от воспоминаний о Станислаусе у нее на мгновение затуманились глаза. Однако, если бы он только знал,
на нее подействовало отсутствие воспоминаний об этом молодом офицере царской свиты,
о котором уже упоминалось и с которым Зара когда-то была
помолвлена. Это было более глубокое и далеко идущее соображение.
размышление, которое на мгновение вызвало выражение боли в ее глазах.
ей захотелось выкрикнуть правду своему спутнику, тогда же
и там.
Если бы она так поступила, её заявление звучало бы примерно так:
«В моём сердце нет места для возлюбленного, потому что
то, что я поддержал, заполняет его полностью. Люди, чьи обиды я
стремлюсь исправить, жертвы, чьи блуждающие души взывают к
мести, и женщины-изгнанницы в замерзшей Сибири, чьи судьбы слишком сложны.
ужасный в общении, наполняющий все мое сердце и существо настолько полно, что
не оставляет места для личной любви ".
Она сказала бы это и многое другое, но сдержалась.;
и он встал, чтобы уйти.
Она протянула ему обе руки и тихим голосом, полным
сдерживаемого чувства, сказала ему на прощание:
"Не думай, мой друг, что я не сумела оценить всего этого
благие побуждения, побудившие вас прийти ко мне сегодня. От всего сердца я благодарю
вас, и если все будет так, как вы говорите, мы, возможно, никогда больше не встретимся,
хотя я не вижу причин для этого, я хочу, чтобы вы знали, что в
расставаясь, Зара де Эчеверия восхищалась вами и почитала вас выше всех других мужчин
из своих знакомых. До свидания".
ГЛАВА III
ДВОЕ РОДЯТСЯ, И РАЗДЕЛИТСЯ МИР НАДВОЕ
Нам нужно упомянуть ещё одно интервью, которое принцесса Зара дала в тот день. За ним последовало ещё несколько, и их было много во время её пребывания в Нью-Йорке, которое длилось больше недели.
Многие приходили, были приняты и снова уходили; и сама принцесса
часто бывала на улицах или в увеселительных заведениях, или ее
развлекали те, кто поклоняется в святилище знати.
Но был один человек, который посетил ее вечером того дня, когда было назначено интервью
Саберевски, на которое нам необходимо сослаться.
Он пришел в десять часов, и его ждали, потому что его немедленно провели к ней.
его приняли без вопросов, хотя стороннему наблюдателю
сразу стало бы ясно, что эти двое
никогда раньше не встречались.
Вопросы, которые они обсуждали, были в основном техническими и имели отношение к
поведению и деятельности различных нигилистических агентов, которые были
разбросаны по всему миру, за пределами России. Это был человек, чье
имя больше не встречается в этой истории и, следовательно, нет необходимости
упоминать его сейчас, но, тем не менее, он был хорошо известен при дворах
Европы, а также на улицах Нью-Йорка и Вашингтона.
В конце их обсуждения и обмена конфиденциальными сведениями, когда он
встал, чтобы оставить ее, и она подала ему руку, он сказал, возвращаясь к
предмету их разговора:
"Принцесса, если бы у нас были другие, подобные вам, столь же искренние в своих усилиях ради
улучшения нашего народа, нигилизм вскоре стал бы доминирующим
фактором российской политики, и официальное притеснение прекратилось бы
существовать. Если бы у нас были другие, такие же хорошие и красивые, как вы,
царь отрекся бы от престола или согласился бы дать нам парламент. Как бы то ни было,
борьба только началась, и я очень боюсь, что
ни я, ни вы, какими бы молодыми вы ни были, не доживем до ее конца ".
- Спасибо вам, - сказала она. "Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду. Это так
Это правда, что я душой и телом принадлежу этому движению. Не менее верно и то, что
я готова посвятить своё состояние и свою жизнь достижению целей, к которым мы стремимся.
— Вы экстремистка? — спросил он её. — Мы ещё не затрагивали эту часть темы, принцесса.
Она заколебалась.
"Если вы имеете в виду, что я жажду смерти Александра, то да. Я
мог бы без колебаний ответить вам утвердительно, но должен
признать, что моё желание отомстить ему носит скорее
личный, чем политический характер. Я помню о
Дело в том, что мы не можем уничтожить дерево, отрубив одну из его ветвей,
и всякий раз, когда царь умирает, на его место приходит другой,
чтобы продолжить несправедливость, творимую от его имени. Он подобен
многоголовому чудовищу из детских сказок, и новая голова вырастает
так же быстро, как отрубается старая.
«Вы красивая женщина, принцесса, и с вашей помощью вы многого
добьётесь».
— Да, — спокойно признала она, как будто он говорил о кольце, которое она носила на руке.
— Но я считаю, что это самый неприятный персонаж из всех, кого я
занятость. Использовать такую красоту, как у меня, и такую привлекательность, какой я
обладаю, для привлечения людей на нашу сторону, будь то чиновники
или дворяне, мне ненавистно; и все же я не колеблюсь ".
"Для мужчин нетрудно присоединиться к нигилистам из-за
любви к вам; я сам мог бы почти отказаться от этого, если бы вы попросили о такой жертве".
жертва.
— Стыдно тебе! — набросилась она на него, вырвав руку и отскочив в сторону. — Стыдно тебе за это! Это были предательские слова,
и я меньше всего ожидала их от тебя. Мне стыдно за тебя;
стыдно за тебя и за дело, которое я отстаиваю. Неужели все мужчины так слабы, и
ими так легко управлять? Неужели простая красота женщины делает их трусами
всех? Может ли пара сверкающих глаз или прикосновение нежных рук изменить
судьбы империи?
- Они делали это не раз, принцесса.
- Ты заставляешь меня ненавидеть себя - и тебя.
— Боюсь, вы поняли меня слишком буквально, — сказал он с безупречным самообладанием, потому что, хотя он и знал, что разозлил её, она была так прекрасна в своей вспыльчивой обиде на его слова, что он потерял голову.
восхищение. На самом деле он сказал не больше правды, когда сказал
ей, что он мог бы даже оставить дело, если бы такая женщина, как Зара, могла
стать его наградой; и он знал по многолетнему опыту, что он
высказывала чувства девяти мужчин из десяти, которые могли попасть под ее влияние
.
"Моя миссия здесь выполнена, - сказала она ему, - и я уже занята.
Билет на обратный рейс заказан. Я немедленно покидаю Нью-Йорк и
Вероятно, никогда туда не вернусь. То, что вы рассказали мне о
мерах, принятых в нашу пользу, меня очень ободрило; и все же
— Из-за того, что вы сказали, я боюсь возвращаться в Санкт-Петербург.
— Что я сказал, княгиня?
— Я должна поправиться. Вы намекнули на это, но не сказали.
— Что я сказал?
«В одном из своих заявлений вы предположили, что у вас есть основания опасаться, что шпионская система, направленная против нас внутри страны, может быть усилена за счёт привлечения опытных оперативников и экспертов из этой страны. Я думал, что мы, нигилисты, обладаем монополией на такого рода деятельность и что царь и его дворяне могут рассчитывать только на лояльность своих собственных шпионов. Но ваше предположение вызывает у меня сомнения и
ужас. Если бы Александр внедрил импортных шпионов среди нашего
народа ...
Он прервал принцессу, от души рассмеявшись.
"Опять ты поняла меня слишком буквально", - заявил он. "Здесь и там, там
может быть, найдется тот, кто будет искать Россию и царя для такой работы, но
это будет ради вознаграждения, которое это принесет, и не может быть вызвано
патриотическими чувствами. У нас было бы мало причин опасаться таких людей,
поскольку мы бы не замедлили их идентифицировать, и в конечном итоге я
верю, что они помогли бы, а не затормозили бы наши усилия.
"Возможно, и так".
- Не может быть никаких сомнений в вашей собственной преданности нашему делу, принцесса?
- Конечно, нет.
- Остальные такие же, как вы? Простите меня, но таких, как вы, не может быть.
потому что никогда не могло быть другой такой красивой и обворожительной, как вы.
есть. Но есть ли среди ваших знакомых другие высокопоставленные лица, которые
работают на благо дела так же усердно, как и вы?
"Их много. Имя им легион".
После этого они расстались. Он идти о нескольких его обязанности между
нигилистическое сочувствующих, которые не могли вернуть в Россию без
в том числе и Сибири, в их маршрут, и она, чтобы шагать по комнате
и долго стояла, глядя на себя в зеркало, изучая черты своего прекрасного лица в попытке обнаружить в нём те
очаровательные качества, перед которыми все мужчины, с которыми она
встречалась, казалось, были готовы пасть ниц.
Но её взгляд был холодным и жёстким, когда она смотрела на своё отражение в
зеркале. В глубине её глаз горел огонь, который не мог привлечь ни одного мужчину и отпугивал всех одинаково, потому что был угрожающим и мрачным.
Зара де Эчеверия почти ненавидела себя в тот момент. Ненавидела свою красоту
который дал ей такую силу, и который применил магию, делающую людей рабами
.
Настал час, когда она снова села в экипаж, чтобы ее отвезли на
пароходную пристань; когда она стояла на палубе у перил и смотрела,
как она искренне верила, над крышами домов города, который она никогда больше не
увидит.
Судьба, однако, распорядилась для нее иначе, хотя она и не догадывалась об этом.
и теперь она шла навстречу этому так быстро, как только могли нести ее вперед пульсирующие
двигатели механического монстра.
Когда большая часть судна вошла в Северное течение
Она снова перевела взгляд на пристань, с которой отчалил корабль, и заметила, что кто-то машет ей рукой. Она узнала высокую фигуру Алексиса Саберевского, который прощался с ней. Рядом с ним на причале стояла ещё одна фигура, такая же высокая и прямая, как у Саберевского, и она увидела, как они вместе повернулись и пошли по причалу, пока не затерялись в толпе.
Тогда она не знала, что другой высокий мужчина был тем, в чьи объятия она стремилась, хотя и оставила его там, на пристани Северной реки, а сама уплыла на другой конец света.
И он мог предвидеть столь же немногое.
Но такова Судьба.
ГЛАВА IV
ИСТОРИЯ ДЭНА ДЕРРИНГТОНА
Я знал Алексиса Саберевски в Санкт-Петербурге; я узнал его снова
в Париже. Фактически, я сталкивался с ним в то или иное время в
почти каждой столице Европы, и поэтому я не был сильно
удивлен, когда, только что выйдя из-за обеденного стола в моем клубе в моем собственном
родной город, Нью-Йорк, мне дали его визитку с информацией
что джентльмен ждет в приемной.
Я сразу же поднял его наверх, оказав ему все клубные любезности,
и, обнаружив, что он уже поел, мы устроились поудобнее в огромных креслах, стоявших в уединённом уголке библиотеки, и оба были в равной степени рады снова оказаться в компании друг друга. Мы никогда не были близко знакомы, но всё же были друзьями — друзьями в том смысле, в каком это иногда бывает между людьми с ярко выраженными характерами и выражается в молчаливой доверительности и несомненном удовольствии от общества друг друга.
Я знал, что Саберевски был особенно сильным человеком. Сильным в
высшее и наилучшее понимание и значение этого слова, ибо он был
гигантом в интеллектуальном и нравственном плане.
Он также был загадкой, и этот факт, возможно, делал его ещё более
интересным для того, чьим делом всегда было разгадывать
загадки. Я не имею в виду, что когда-либо пытался проникнуть в тайны прошлого Саберовского или читать без его ведома и согласия какую-либо часть той истории, которую он так тщательно скрывал; но сам факт, что в его присутствии царила атмосфера таинственности, придавал ему некое очарование, которое могло
иначе это было бы незаметно.
Я не встречался с ним несколько лет, и в последний раз мы расстались перед отелем Брауна «Пикадилли», стоя у входа со стороны Олбемарл-стрит. Когда я получил его визитную карточку от слуги в клубе, ко мне вернулись слова, которые он произнёс в тот час расставания, потому что я запомнил их, посчитав, что они имеют гораздо большее значение, чем можно было предположить, исходя из того, что он был за человек. Он сказал: «Я, вероятно, никогда не вернусь в Санкт-Петербург и не пересеку границу России снова, Деррингтон, но я могу, и
вероятно, когда-нибудь я окажусь в Нью-Йорке; когда я это сделаю, ты узнаешь об этом.
" В тот день, когда я получил его открытку, последними словами, которые он произнес, были
сказанное мне всплыло в моей памяти, и я с нескрываемым удовольствием
вскоре поприветствовал его. Я знал, что было время, когда он
занимал высокое положение при дворе своего родного города, Санкт-Петербурга; я
знал, что он пользовался благосклонностью царя Александра, и я
не сомневался, что он был таким спокойным, несмотря на позитивное
однажды сделанное им заявление о том, что он, вероятно, никогда не сдаст экзамен
границы России снова были нарушены. Но это был лишь очередной этап окутывавшей его тайны, и это нисколько не умаляло моей оценки его характера и той власти, которой он мог бы обладать, если бы захотел. Однажды я понял, насколько он был близок к российскому императору даже в тот момент, хотя до этого момента было ещё много месяцев.
Он поужинал, и мы закурили сигары в том уютном уголке,
где на столике стояла коробка с сигарами, а также прохладительные напитки и другие удобства.
непрерывный чат.
"Рад видеть тебя, старина", - сказал он мне в своей искренней и сердечной
манере; "Рад снова быть с тобой; чувствовать пожатие твоей руки и
слышать твой сердечный смех. Я думал о вас значительно
поздно, а сегодня утром, когда я обнаружил, что моей бродячей жизни упала
меня в свой город, я решил заглянуть к тебе сразу. В моем
багаже я нашел вашу карточку, на которой был указан адрес этого клуба; и вот я здесь.
" Его громкий, сердечный, заразительный смех разнесся по комнате.
Не было необходимости говорить ему о моем собственном восторге в его присутствии. Мой
то, как я поздоровался с ним, продемонстрировало это без всякого сомнения.
Вскоре он спросил меня "Чем конкретно вы сейчас занимаетесь, Деррингтон?:
Вы все еще играете в старую игру?" - Спросил я. Затем он спросил меня.
"Чем конкретно вы сейчас занимаетесь, Деррингтон?"
"Все еще играю в старую игру", - ответил я, торжественно кивая головой. "Я
полагаю, что так или иначе, я всегда буду играть в нее".
"Ваше правительство не позволит вам уехать слишком далеко от пределов своей досягаемости", - сказал он.
- С насмешливой улыбкой.
- О, правительство! Я покончил с этим, Алексис.
"Что? Ушел со службы?
"Временно", - ответил я, и он снова рассмеялся так же громко, как и раньше.
Для его легкомыслия была причина, потому что передача моего заявления об уходе в руки секретаря
у меня вошло в привычку. Я периодически
подавлен обязанности агента Секретной службы и как часто
решил оставить службу навсегда. Bно так же часто я возвращался к нему по просьбе того или иного департамента моего правительства,
когда требовались мои услуги в связи с какой-либо конкретной обязанностью,
которую, как с удовольствием заверяли меня чиновники, не мог так же хорошо
выполнить кто-либо другой из их знакомых. Вот почему
Алексис Саберевски рассмеялся.
"Ваша отставка все еще на рассмотрении? Или это просто лежит на столе в ожидании действий, Дэниел? — спросил он меня, и в его тоне было что-то
ироничное, что меня задело.
"На этот раз отставка — это факт, — ответил я. — Я заслужил
«Мне нужен отдых, и я предлагаю его себе».
«Уезжаете за границу, Деррингтон?»
«Нет».
«Предпочитаете медленно умирать здесь, в Нью-Йорке?»
«Да, по крайней мере, какое-то время».
«Неужели на другом берегу вас ничто не привлекает?»
«Совсем ничего».
Он перекинул правую ногу на левое колено и выпустил в воздух облачко дыма.
"Ты не ленивый парень, Дэн," — заметил он, словно глубоко
размышляя над правдивостью этого утверждения. "Тебя не назовешь
безразличным человеком, которому надоело все, что может предложить мир.
Ты полон энергии и нервной силы, как ни один парень, которого я когда-либо знал
; и тебе еще нет тридцати пяти.
- Совершенно верно, - согласился я.
"Еще, как искусство, с которым были пробиться сквозь бурные моря вокруг
мира, ты сидишь и пытайтесь уверить меня, что вы содержанию
галстук с гниющей пристани, в пахучая скольжения, и сдать остаток
твои дни в бездействии. Это на тебя не похоже, Дэн.
- Однако сейчас мне это кажется очень заманчивым.
"Проблема в том, - сказал он, - что ваша американская дипломатия и ваша
потрясающая политика здесь не дают никаких возможностей человеку вашего уровня".
таланты. Вам следует выступить против козней европейской интриги.
Вам следует вмешаться, как вы, ребята, выражаетесь, во французское
государственное управление, которое не оставляет желать лучшего в том, что
касается двойных игр. Вам следует попробовать австрийскую ложь, или
немецкую жестокость, или итальянскую и испанскую софистику, или
английскую глупость. Поверьте мне, одно из этих занятий
предложило бы множество интересных моментов, которые привлекли бы
ваше внимание.
— Почему не «русская жестокость»? — спросил я. — Кажется, это единственная важная национальность, которую вы не упомянули.
— Почему нет? — повторил он за мной.
— Вы, кажется, и сами устали от этого, Саберевски.
Он пожал плечами, откинувшись на спинку стула, и на его красивом лице промелькнула тень.
— Дэн, — сказал он совершенно другим тоном, который заставил меня снова заинтересоваться, — я не сомневаюсь, что ты всегда считал меня странным парнем, более или менее окутанным тайной, которую ты не мог разгадать. И вы были правы.
«Я никогда…» — начал я. Но он поднял руку, чтобы остановить меня.
"Я знаю, — сказал он. — Вам не нужно меня в этом убеждать. Вы
Вы слишком большой человек, и ваш характер слишком широк и глубок, чтобы вы когда-либо попытались завязать отношения, на которые вас не приглашали. Но сейчас я с удовольствием расскажу вам немного о себе, старина. Это может вас заинтересовать. И это может изменить ваши взгляды — не на вас, а на меня. Я намного старше вас — лет на пятнадцать, а то и больше. Вся моя жизнь, вплоть до
нашего последнего расставания, прошла на службе у его величества, царя. Я был так близок к нему, как только может быть близок человек
и я, вероятно, единственный, кто пользовался его доверием настолько, что сохранил его перед лицом преднамеренной оппозиции со стороны величайших аристократов империи. Но я сохранил его, Дэн, и в такой степени, что считаю себя единственным человеком из ныне живущих, на которого Александр не позволил бы оказывать влияние. Для этого есть веская причина, но мне не нужно вдаваться в подробности.
— Нет, — сказал я. — Тебе совсем не обязательно говорить мне об этом, Алексис. Я очень рад тебя видеть и тому, что ты здесь, без всяких объяснений.
Он нетерпеливо отмахнулся.
"Как будто я этого не знал", - добавил он. "Но, как я сказал минуту назад,
мне доставляет удовольствие пересказать вам некоторые из этих вещей, потому что, поскольку я
войдя в эту комнату и взяв вас за руку, я был впечатлен
идеей о том, что вам предстоит проделать великую работу; на вас лежит великий долг
выполнить. В одной части Европы сегодня существует колоссальное препятствие на пути человеческого развития
, которое, я верю, вы могли бы преодолеть и снести, если бы
только вы могли быть убеждены в этом. Интересно, Дэн, Если бы ты дать
тема любая мысль, если я предложу его к вам?"
"Попробуй" - сказала я.
"Интересно, если бы вы всерьез считают одним из величайших
достижений, что осталось незавершенным в Европе", - добавил он,
медитативно.
"Препятствие, который вы только что сейчас называют?" Я спросил.
"Да".
"Что это?" - спросил я.
"Нигилизм".
"Черт!" Я ответил с ударением.
Но он понял меня буквально, и даже намека на улыбку не появилось
на его лице, когда он ответил:
"Это подходящее слово, Дэн. Это ад. Это хуже, чем это для
сотен тысяч человеческих существ, от самого низкого мужика из
степей, до самого царя. Это слово, которое несет в себе
определённая магия, которая всегда порождает слово «смерть». Это смерть для тех, кто противостоит ей, и смерть для тех, кто поддерживает её. Это смерть для министра, губернатора, чиновника, и смерть для бедного дьявола, который втайне замышляет что-то со своими товарищами против тех, кто им правит. Нигилизм хорошо назван, потому что он ничего не значит и ни к чему не приводит. _Nihilo nihil fit!_ Тот, кто назвал так революционеров России, был лучше, чем они сами.
Я с некоторым удивлением наблюдал за Саберовским. Я никогда не слышал его
Он никогда раньше не выражался в таких выражениях, и я не предполагал, что он способен на это. Я обладал определёнными знаниями по теме, которую он затронул, поскольку по долгу службы мне не раз приходилось бывать в России, и я сталкивался со многими описанными им условиями. Но я рассматривал их, как и самого Саберевского, с американской точки зрения. Мне всегда казалось таким ненужным, что
условия должны существовать в том виде, в каком я их там слышал. Я
Я всегда считал, что если бы правительство России только по-другому
подходило к работе, то было бы так легко искоренить все проявления
так называемого нигилизма, и особенно ту его ветвь, которую практикуют
те, кого называют экстремистами. Очевидно, Сабеевски и сам придерживался
подобной точки зрения, хотя и с точки зрения русского, потому что
после короткого молчания он сказал:
"Я не закончил то, что собирался вам рассказать, Дэн. Я служил
Александр, царь, много лет верно служил ему.
Теперь я понимаю, почему больше не могу служить ему в том качестве и в тех местах, где он больше всего во мне нуждается. Моя жизнь, которая ничего не значит, и его жизнь, моего царственного господина, не стоили бы и перышка, если бы я снова показался в Санкт-Петербурге. Мне ничего не остаётся, кроме как спокойно сидеть в какой-нибудь далёкой стране и наблюдать за развитием событий, которые когда-нибудь, рано или поздно, закончатся его убийством.
В чём заключалась моя работа и в чём она заключалась бы, если бы я мог оставаться рядом
к его императорскому величеству, как вы можете догадаться, и мне не нужно называть его имя.
Но, Дэн, если бы мне удалось убедить вас в том, что у вас будет возможность, если вы поедете туда, и если бы я мог знать, что вы отправились туда, полные решимости предложить свои услуги там, где они больше всего нужны, тогда тот далёкий уголок мира, где я буду ждать и наблюдать за событиями, стал бы для меня спокойным местом, потому что я знаю, что вы сможете добиться успеха там, где потерпели неудачу все остальные.
После этого у нас с Алексисом Саберевски было много подобных разговоров, в которых мы обсуждали
все «за» и «против» его предложения.
Это всё больше и больше занимало меня, пока я не стал одержим этой идеей,
хотя я и не думал, что он догадывается о моём рвении.
Он оставался в Нью-Йорке и фактически стал моим гостем в клубе
более чем на два месяца, и мы были вместе так часто, как это было возможно и удобно.
Однажды днём, когда мы, как обычно, болтали, я обратил его внимание
на абзац, который я увидел в «Геральд» в то утро и в котором
сообщалось о прибытии в Нью-Йорк русской княгини. Этот факт меня не заинтересовал, но я сразу же вспомнил, что она была
скорее всего, моя подруга знает, что я сказал:
«Саберевски, одна из ваших соотечественниц, княгиня, чьё имя я не запомнил, потому что не обратил на него особого внимания, приехала в город сегодня утром и остановилась в одном из отелей. Я упоминаю об этом, потому что вы, возможно, не видели объявления и хотели бы засвидетельствовать ей своё почтение». Вы найдёте её имя и ещё несколько колонок с информацией о ней в утреннем выпуске «Геральд».
— Спасибо, — сказал он, — я посмотрю.
Больше недели спустя, когда я шёл по Пятой авеню, меня обогнал кэб.
такси остановилось у тротуара рядом со мной, и оттуда выглянуло лицо Саберевски.
"Запрыгивай, Дэн", - сказал он. "Я хочу, чтобы вы поехали со мной"; и с
не думал долго думая, я согласился. Я даже не попросил сообщить мне наш
пункт назначения и был несколько удивлен, когда наш экипаж остановился у
одного из пароходных причалов Северной реки.
"Вам не покидать страну, не так ли, Алексис?" Я спросил, как мы получили
вниз.
"Нет," ответил он, "но кого я знаю, уходит. Ты пройдешь со мной до конца пирса
или подождешь здесь? Позже я вспомнила,
что даже тогда он оставил выбор за мной.
Я проводил его до конца причала. Я не стал спрашивать о человеке, о котором он упомянул, что тот отплывает в тот день, и
подумал, что довольно странно, что он, казалось, никого не искал и не выражал желания подняться на борт судна, которое уже было готово отплыть.
Когда оно вышло на середину реки, я окинул взглядом палубу от носа до кормы в поисках
машущей руки или прощального жеста, адресованного моему другу. Но я не видел ничего, на что бы он мог
отреагировать, пока корабль не оказался в потоке, и тогда он внезапно
поднял руку и помахал ею.
В тот же миг он взял меня за руку, и мы вернулись к нашему
экипажу.
На следующий день в клубе он подошел ко мне и вложил в мою руку запечатанный
конверт. На нем не было ни адреса, ни какой-либо надписи.;
но, передавая его мне, он сказал:
"Дэн, я бы хотел, чтобы ты положил этот запечатанный конверт в один из своих
карманов и бережно носил его с собой, пока не придет время открыть
его".
«Когда это будет?» — спросил я его.
«Это будет, когда однажды в будущем вы будете уезжать
из Санкт-Петербурга». И поскольку я выразил некоторое удивление,
мое лицо, он продолжил: "Судьба, или склонность, приведет тебя туда
когда-нибудь снова, и, естественно, наступит день, когда ты покинешь это место
. Отсчет этого запечатанный конверт как одно из таинств, в котором я
восторг закутаться. Но помни, что я попросил вас сделать".
"Это повторять", - сказал я ему.
"Когда вы собираетесь отправиться в путь из города Сент - Луис .
Петербург, если вам придется поехать туда снова, сломайте печать с этого
конверта и прочтите содержание послания, которое я написал; или, если ваши
дела будут задерживать вас там постоянно, прочтите его все равно через шесть
месяцев. Вот и все."
«А если я не поеду туда?» — спросил я его.
"В таком случае сохрани письмо до нашей следующей встречи и верни его
не распечатанным."
Несколько месяцев спустя я был в Санкт-Петербурге.
Глава V
В ПРИСУТСТВИИ ЦАРЯ
Я пробыл в Санкт-Петербурге меньше часа и все еще размышлял
над неопределенностью того, что нужно сделать в первую очередь, чтобы приступить к выполнению
трудной задачи, которую я поставил перед собой, когда я был поражен
резкий звонок в мою дверь.
Она открылась прежде, чем я успел ответить, и в комнату вошел совершенно незнакомый человек
. Что он был офицером той таинственной силы, известной как
Я не сомневался, что это русская тайная полиция, но вежливо поздоровался с ним,
притворившись, что не замечаю других людей, ожидавших в коридоре.
«Полагаю, я имею честь обращаться к мистеру Деррингтону», — сказал он на
безупречном английском, назвав моё настоящее имя, которое, однако, не было указано в моих паспортах, поскольку я пересекал границу под именем Смит. Я поклонился и указал на стул, но он отказался, махнув рукой, но с улыбкой, такой же добродушной, как и его властное и красивое лицо. — Возможно, вы предпочитаете, чтобы вас называли мистером Смитом, — сказал он.
продолжение. "Это, я так понимаю, это имя, которое упоминается в
документы".
"Пока, да", - ответил я.
"Я сожалею, что вынужден поместить вас под арест, мистер Смит, но
такова моя печальная обязанность. Вам придется совершить небольшую поездку со мной.
я Я надеюсь, что вас не задержат сверх вашего терпения. Возьмите
свои вещи, и мы сразу же отправимся в путь, если вы не против.
"Конечно. Я оставлю здесь ключи от своего багажа?" Я знал Россию
и не стал возражать.
"Спасибо, да; это упростит дело. У меня здесь есть друзья, которые
присмотрите за вашими комнатами, пока вы не вернётесь, или... — он не закончил фразу, но его неподражаемая улыбка снова озарила меня и немного успокоила, несмотря на то, что моё прекрасное знание русских дел подсказывало мне, что я в опасности.
Вскоре мы были на улице и быстро ехали прочь; куда, я не знала, потому что мой спутник опустил занавески, и я ничего не видела из того, что мы проезжали. Я старался
запоминать повороты, которые мы делали, и улицы, по которым мы проезжали
мы прошли, но это было бесполезно, и я был убежден, что мои проводники
намеренно сбивали меня с толку. Это убеждение навязало мне другое;
что мой сопровождающий или люди, которые послали его ко мне, были проинформированы
о моем прошлом и каким-то образом узнали, что я знаю Санкт-Петербург
так же хорошо, как и они.
Во время поездки которая длилась почти час мы оставались совершенно
молчит. Я знал, насколько бесполезно было бы расспрашивать мужчину в
моей стороне, и он вызвался ни слова. Вскоре темп был увеличен
, пока лошади не перешли на бег по улицам; затем
вдруг мы вылетели из-за угла на бешеной скорости и остановился так
резко, что меня бросило вперед на моем лице, несмотря на халаты в
что я пеленала. В тот же миг я услышал, как за нами захлопнулись ворота
, и мне почтительно предложили выйти.
Когда мы выехали из отеля, только что наступила ночь, и в мрачном внутреннем дворе
где я оказался после поездки, не было видно ничего, кроме
неясные фигуры моих похитителей, чавкающие, покрытые пеной лошади,
и мрачные стены огромного здания, которое возвышалось с трех сторон
обо мне. У меня было очень мало времени на размышления, потому что мой спутник фамильярно взял меня
за руку и повел вперед, пока мы не прошли через дверь,
которую я не заметил, пока она не распахнулась перед нами. Затем она закрылась так же
бесшумно и волшебно, как открылась, и меня повели дальше
сквозь абсолютную темноту, по коридорам и комнатам,
наконец я оказался в тускло освещенном зале, который казался почти сверкающим
для сравнения. Там мы остановились и стали ждать.
"Это не похоже на тюрьму", - сказал я.
"Нет, но это часто приводило к ней", - мрачно ответил он. "Одно слово из
совет вам, прежде чем мы продолжим".
"Я буду признателен за это. Видит Бог, мне это нужно".
"Ни в коем случае не задавайте ни единого вопроса в течение следующих получаса".
следующие полчаса. Забудьте, что существует такая вещь, как
допрос. Возможно, если вы прислушаетесь к моим словам, я буду иметь удовольствие
поехать с вами обратно в ваш отель.
У меня не было времени ответить, потому что открылась дверь, и мы двинулись вперед.
снова, переходя из комнаты в комнату, каждая из которых была лучше освещена, чем предыдущая,
пока, наконец, мы не вошли в ту, которая была занята. Мужчина - очень большой
человек-сидел за письменным столом, и он поднял глаза, когда мы вошли в его
наличие. Ни разу в жизни не был я так изумлен, как в тот момент для меня
узнал его с первого взгляда.
Я был в присутствии царя.
У моего удивления была очень веская причина. Я ходил в церковь Св.
Петербург в надежде получить аудиенцию у императора всея
Руси, но я предвидел некоторые трудности в её получении и даже не
желал её в такой настойчивой и нежданной форме. Именно
потому, что я хотел сохранить в тайне цель своего визита, я
Я путешествовал инкогнито и, поскольку не раскрыл свою тайну ни одному живому существу, я, естественно, был поражён тем, что моя цель была достигнута так быстро. В тот момент, когда я понял, где нахожусь, меня пронзила мысль: каким образом кто-то мог узнать истинную причину моего визита? И если это не было раскрыто и передано царю, то почему меня провели к августейшему лицу? В тот же миг я понял, что лучше всего будет притвориться, что я не знаю, с кем имею дело, и я
Я просто склонил голову в самом холодном поклоне, на который был способен.
"Вы говорите по-русски?" — властно спросил он, делая шаг ко мне.
"Прекрасно," — ответил я.
"Ваше имя!"
"Дэниел Деррингтон." Я намеренно сделал свой ответ таким же кратким, как и его вопрос,
и увидел, как на его лице промелькнула тень улыбки. Тогда я понял, что поступил правильно, обратившись к нему.
"Вы кто по национальности?"
"Я американец."
"Вы знаете, кто я?"
"Да, ваше величество." На этот раз я поклонился более церемонно, но
он повелительно взмахнул рукой и сказал гораздо мягче, чем прежде:
использованный ранее, продолжил:
"Забудь, что ты знаешь. Более чем вероятно, что у нас будет много
интервью такого рода, и я желаю, чтобы все они были на уровне
равных. Что, я считаю, это состояние, которое наступит вполне естественно
на американке, хотя было бы совершенно невозможно, чтобы европейски.
Вы также познакомиться с личностью своего спутника?"
— «К сожалению, это не так», — ответил я, вернувшись к своей прежней манере.
«Тогда позвольте мне представить вас. Мистер Деррингтон, князь Михаил
Михайлович Горчаков. А теперь, когда вы познакомились, мы
продолжайте. Но сначала сядьте ".
Мой бизнес на протяжении нескольких лет приводил меня в удивительные ситуации
, но никогда в столь поразительную, как эта. Я ломал голову,
гадая, что это могло предвещать; гадая, было ли это на самом деле, или
это был всего лишь "сытный ужин перед казнью". Я хотела задать
несколько вопросов, но, вспомнив совет, который был дан мне
перед входом в зал, я воздержался.
"Вы будете удивлены, узнав, что я полностью осознаю объекта
вашего присутствия в России", - продолжил Его Величество, "ибо, если я
вы ошибочно полагали, что ваше поручение является нерушимой тайной. Это
правда?
- Совершенно верно.
- И все же мне это известно. Лучшим доказательством этого является то, что вы
вот."
Я поклонился.
"Я знал, что через несколько часов после того, как вы покинули свою страну, что у тебя было
начали. Я полностью ознакомился с вашей миссией. Глаза или глазки
тех, кто в меня уверенность, не были вы в один момент
поскольку вы приехали в Европу. Они следовали за вами в Париж, через
Германия, и даже в отель, где наш друг навестил вас и
где вы известны как мистер Смит. Он на мгновение замолчал и, повернувшись к
принц добавил: "Расскажите ему о предполагаемой судьбе мистера Смита,
принц".
"Сибирь", - последовал ответ в одном слове, произнесенном спокойно и холодно.
"Сибирь?" Я повторил за ним и пожал плечами; и
царь добавил:
"Сибирь".
ГЛАВА VI
ШПИОН-НИГИЛИСТ
Избитое сравнение кошки и мышки показалось мне
особенно применимым в данном случае. На одном дыхании мне сказали
что будет много интервью такого рода, которыми я тогда наслаждался
(?), и в следующем, что моим пунктом назначения была Сибирь. Это было, конечно
парадоксальный и несколько угрожающе, но я все равно не стала его задавать
вопросы. В настоящее время, как я делал никаких комментариев, император возобновил
разговор.
"Что привело вас в Россию?" - потребовал он, но таким тоном, что было не
недобрым.
"Желание получить интервью с тобой", - ответил я, вспоминая
его внимание для меня в игнор его ранг.
"С какой целью?"
— Чтобы поступить к вам на службу.
— В каком качестве?
— В любом, для которого я, по-вашему, лучше всего подхожу.
Его величество широко улыбнулся, словно мои ответы пришлись ему по душе.
Я знал, что произвел впечатление, что не вредно мне
его глаза, и подумал, что я начал видеть сквозь загадку. В
сменив несколько минут убедили меня, что я не ошибся.
"Чья была идея, что определили ваш визит в Россию?" он
продолжение.
"Идея пришла ко мне давным-давно-больше года," я
ответил. «С тех пор эта мысль не давала мне покоя, и в конце концов я решил действовать».
«Это не ответ на мой вопрос, мистер Деррингтон».
«Эта идея впервые пришла мне в голову благодаря старому другу, с которым я когда-то был знаком».
знаю здесь, в этой стране; тот, кто оказал мне очень большую помощь.
когда я был здесь три года назад с секретной миссией для моего правительства".
"Как его зовут?"
"Я забыл его".
"Вас беспокоит плохая память, сэр".
"Да, о именах друзей, которые помогали мне, когда они
были вынуждены поставить свои собственные интересы в опасности в целях
для этого".
"Вы знаете Алексиса Саберевски?"
"Я знаю".
"Не могли бы вы сказать мне, где он сейчас?"
"Думаю, в Нью-Йорке".
"Ты не есть определенное предложение, чтобы меня, в случае, если вы
были успешны с точки зрения привлечения зрителей?"
"Я так и сделал".
"Очень хорошо, вы обеспечили аудиенцию. Я выслушаю
предложение.
Я колебался. Здесь, передо мной, у меня под рукой была та самая возможность, которую я
так страстно искал и ради получения которой я решил пойти на многое
. Уже я предпринял большие расходы, чтобы приехать в этот
момент и столкнуться с обстоятельством очень похож на тот, на котором я был
сейчас сталкиваемся, и все же я решился взять на себя Его Величество на его слова и
к оказанию предложение, он требовал от меня, и которую я имел
ехали так далеко и пошли на такие боли, как подчиниться. Но вы должны признать
что обстоятельства были необычными и что сама манера моего представления царю всея Руси была рассчитана на то, чтобы сбить меня с толку и лишить привычной решительности и непоколебимой уверенности в себе. Неожиданное упоминание об Алексее Саберовском в сочетании с другими намёками, уже прозвучавшими в нашем разговоре, укрепило меня в уже наполовину сформировавшейся мысли, что мой предполагаемый арест в отеле, моё странное и загадочное ночное путешествие и угроза Сибири были чем-то вроде того, о чём мы говорили.
Американцы называют это "блеф"; были предназначены только для того, чтобы скрыть
цель эта вынужденная интервью. В этот момент колебания,
который был настолько коротким, что его не заметила бы незаинтересованная сторона
, я решил, что совершенно откровенный и открытый курс
было бы лучшим выбором для этого гиганта из мужчин, которые противостояли мне.
я; гигант не только по телосложению и росту, но и по силе
целеустремленность так же, как и в мускулах, но в удивительной силе, которой он управлял
простым усилием своей воли.
Я взглянула снизу вверх в его глаза, которые были полунасмешливо прищурены и
совсем не недоброжелательно по отношению ко мне, а затем в словах, которые текли легко, и
которые пришли ко мне как вдохновение, я изложил почти в одном предложении,
и, конечно же, в одном абзаце, краткое объяснение моего присутствия
в тот момент я был в Санкт-Петербурге. Я сказал:
"Я верю, что могу организовать и поддерживать секрет сервис-бюро в
интерес Вашего Величества, которое будет более эффективным, чем все
настоящее время полицейские силы вместе взятые. Для этого я должен действовать по-своему
полностью, должен быть абсолютным хозяином ситуации, насколько это возможно.
люди обеспокоены, и у них не может быть вышестоящего офицера - даже у самого царя
. Мои планы были тщательно разработаны, и я могу вдаваться в
мельчайшие детали, когда мне прикажут это сделать ".
- Скромность не входит в число ваших достоинств, мистер Деррингтон.
- Возможно, и нет; но полное знакомство с работой, которой я бы занималась, - это
одно. Вмешательство в мои обязанности со стороны кого бы то ни было, независимо от того, насколько высоко я занимал
должность, сделало бы мои усилия бессильными, и я должен отказаться при
таких обстоятельствах от выполнения задачи, которую я поставил перед собой ".
"Что это за задание?"
«Полное расчленение и уничтожение организации анархистов, известных как нигилисты, с которыми я уже дважды сталкивался, и оба раза успешно».
Царь встал со стула и подошёл к окну, где некоторое время стоял, вглядываясь в темноту и непрерывно постукивая кончиками пальцев по стеклу. За это время не было произнесено ни слова. Вскоре он повернулся и подошёл к стулу, на котором я сидела, возвышаясь надо мной, как настоящий великан, самый великолепный образец мужественности, которого я когда-либо видела
видели; и, согласно его представлениям, настолько же хорош, насколько велик он был ростом.
Когда в конечном итоге нигилистам удалось уничтожить его, они убили
лучшего друга, который когда-либо был у России на троне. Они не знали, не могли
не знать этого; но я знаю.
"Мистер Деррингтон, - сказал он, произнося слова с большой обдуманностью, как будто
взвешивал каждое произносимое слово, - мы положим конец этому фарсу вопросов
и ответов. Насколько я понимаю, они не нужны и недостойны вас. Давным-давно я беседовал в этой самой комнате с вашим другом Алексисом Саберевским, которому я полностью доверяю.
уверенность в себе. В том разговоре он порекомендовал мне вас, и я
велел ему посадить пчелу на вашу шляпку, которая с тех пор там жужжит
так что вы видите, что я действительно послал за вами, хотя вы этого и не сделали
знай это. Было необходимо, чтобы я сначала был полностью убежден
что я могу безоговорочно доверять вам, прежде чем вступать с вами в переговоры
. Я убежден. Я принимаю ваши услуги. Сегодня вы переночуете во дворце, а завтра мы подробно обсудим ваши планы.
Мистер Смит арестован как нигилист, и в утренних газетах будет
объявите, что он отправляется в путешествие в Сибирь. Мистер Деррингтон
останется в Санкт-Петербурге и завтра решит, как ему поступить.
распорядок дня. Принц будет вашим хозяином на сегодняшний вечер.
сегодня вечером.
Я встал и поклонился ему, но он протянул руку самым сердечным образом
и с добродушной улыбкой на лице, которая
сделал его красивым и завоевал мою привязанность, а также уважение,
сказал:
"Для меня будет удовольствием познакомиться с тем, кто
не носит титула и не желает его иметь. Отныне мы будем
считай нас друзьями и забудь об относительном положении и звании.
Дай мне руку."
Я был почти такого же роста, как он, но гораздо более хрупкого телосложения, и моя рука
почти потерялась в его огромной ладони, когда они были сжаты вместе. Я
забыл о царе в великолепии этого человека, и, протягивая ему свою
руку, я сказал:
"Моя жизнь зависит от этого, сэр, если возникнет необходимость".
- Я верю вам, мистер Деррингтон. Утром я пришлю за вами.
Спокойной ночи.
Затем я последовала за принцем из комнаты, и вскоре меня провели в
апартаменты, которые, очевидно, были предназначены для меня; по крайней мере, я так думала.
решил, когда у меня будет возможность, изучить его и ознакомиться
со всем, что в нем содержится. Принц нашел на столе несколько русских сигарет
и, закурив одну, со смехом сказал: "Я
вижу, вы готовы развлекать своих гостей, мистер Деррингтон.
Не могли бы мы немного поболтать, прежде чем расстанемся на ночь?
"Если тебе будет так хорошо, как оставаться со мной, по крайней мере, пока я не поймать меня
вздохнув, я буду почитать Его великую милость", - ответил я. "Это бойкот
допрос снимают?"
"Конечно".
"Тогда, пожалуйста, расскажи мне, как разработчик..."
Сердечный смех прервал меня.
"Я знаю все, о чем ты хотел бы спросить", - сказал он. "Наш общий друг Алексис пользуется
большим доверием его величества, чем любой другой человек в мире,
и этот заговор с целью побудить вас приехать сюда и предложить свои услуги
царь, был намеренно спланирован между ними почти три года назад.
Время от времени Алексис за маленькие подсказки для вас, что поставил вас, чтобы вы
думал, и думал, что наконец-то расцвел в действие. Если бы вы
поделились своими планами с кем-либо, даже с Алексисом, ваши услуги не были бы
приняты. Как бы то ни было, послезавтра я трепещу за вас в
власть, которую вы будете иметь, потому что во многом это будет так велика, как, что
самого царя. Должен ли я рассказать вам немного истории, чтобы
вы могли знать кое-что о том, чего от вас ожидают?
"Если вы сделаете это".
"Петр Великий организовал полицейскую систему, которая существует до сих пор,
хотя сегодня в нее входят всего три члена: император, Алексей и
я. Это называется Братством молчания. В течение всех этих лет
его члены отбирались с величайшей тщательностью и с
возрастающими трудностями, так что теперь он сошел на нет. В
между тем необходимость в этом возросла, поскольку нигилизм заражает
страну подобно чуме. Без нигилизма в России Сибирь была бы
ненужной. Те самые недостатки, которые нигилизм стремится исправить, сохраняются
самим его существованием. Если бы он был искоренен, Россия заняла бы свое
место среди либеральных наций мира, и это является целью нигилизма.
Александра для выполнения этой службы империи, которой он управляет, точно так же, как
это была его идея освободить крепостных. Но характер нашего народа
отличается от характера любого другого народа в мире, и ваша задача
не столько для того, чтобы обнаружить и изгнать тех, кто замышляет заговор против царя,
сколько для того, чтобы обратить в свою веру людей, которые организуют такие заговоры. Вы
должны реорганизовать Братство Безмолвия по новому плану, и
право действовать по своему усмотрению будет абсолютным. Это может показаться
вам странным, что, считая себя почти неизвестным, вы должны были быть выбраны для этой работы.
но вы должны помнить, что вы были
рекомендованы тем, чье слово полностью уважается императором, и
что вы находились под тщательным шпионажем в течение трех лет. Делает ли
в общих чертах то, что я изложил вам, согласуется с планами, которые вы обдумывали,
о подчинении царю?
"Да, в основном".
"Заговоры с целью убийства императора вынашиваются каждый день. Наша
нынешняя система неадекватна. Вы должны заполнить брешь".
"Известно ли кому-нибудь о существовании организации, о которой вы говорите, принц?"
"Никому, кроме тех, кого я упомянул." - спросил я. "Да, принц."
"Никому, кроме тех, кого я упомянул".
"Ни одному нигилисту?"
"Александр, Алексис, вы и я - единственные живые существа, которые когда-либо слышали
об этом. Больше никто никогда об этом не знал".
- Вы простите меня, принц, если я скажу вам, что вы ошибаетесь?
"Ошибаетесь! Вы имеете в виду, Мистер Деррингтон, что ты сомневаешься в моем слове?"
Он поднялся на ноги и увидел, что он рассердился, полагая, что у меня было
беспричинно оскорбляли его. Я встал и начал ходить вверх и вниз
номер заботясь что каждый поворот приведет меня ближе к хэви
шторы, которые вешали около большого окна. Принц повторил
свой вопрос, на этот раз более громким и сердитым тоном, чем раньше, и
когда я ничего не ответил, собрался выйти из комнаты; но я сделал знак,
который заставил его остановиться. В то же мгновение, будучи достаточно
Подойдя к занавеске, я быстро прыгнул вперёд и изо всех сил ударил кулаком в то место, где, по моему мнению, должна была находиться голова спрятавшегося человека.
Я попал точно в цель, и удара хватило, чтобы тело за занавеской ударилось о деревянную раму окна, а затем неподвижно опустилось на пол. В следующее мгновение я вытащил на свет безжизненное тело человека в ливрее дворцовых слуг — человека, в котором принц сразу узнал доверенного слугу царя, которому сообщили, что ожидается гость.
чтобы занять эту комнату, и которому было поручено прислуживать мне - тому, кто
был специально выбран за его лояльность и осмотрительность.
"Этот человек слышал и знал, а завтра нигилисты услышали бы
и узнали. Будем надеяться, что они и так знают не больше, чем следовало бы
- Сказал я, указывая на шпиона и улыбаясь принцу.
Парень явно не был русским. Он был высоким мужчиной, гибким и
скорее жилистым, чем мускулистым, но у него было красивое патрицианское лицо; и
несмотря на свое бесчувственное состояние, или, возможно, из-за него, он
казался странно неуместным в том затруднительном положении, в котором он сейчас оказался
.
Мне чрезвычайно повезло, что я почувствовал его присутствие в комнате
практически с самого начала, и что я смог,
следовательно, направить разговор и свою линию поведения в нужное русло.
точка настоящей развязки. Я мог бы понять, насколько потрясен
Принц Майкл был поражен случившимся; насколько озадачены его собственные рассуждения.
пауэрс был озадачен на данный момент из-за обнаружения шпиона.
спрятанный в личной комнате дворца, кто мог бы, если бы я не был так
к счастью, обнаружив его, я выдал истинную цель своего присутствия там.
еще до достижения каких-либо результатов.
Я ожидал обнаружить сеть шпионов, окружающую дворец
царя всея Руси, а также внутри него, и я знал, потому что
из моего прежнего опыта в столице Москвы, с чем мне пришлось бы
бороться, если бы обстоятельства позволили мне, как они теперь обещали
сделать, взять и выполнить то, что я считал бы величайшим
работа всей моей жизни. Там, передо мной, на полу, распростертый и без чувств.,
хотя я быстро пришел в сознание, это было несомненным личным доказательством
смертельной опасности моей миссии; но поскольку я предвидел и
предотвратил этот инцидент, я верил, что смогу предвидеть и
предотвратить другие, похожие на это; и я решил извлечь
максимум пользы из этого, используя его с выгодой, которая мгновенно
это пришло мне в голову, когда я увидел и прочитал физиономию, а за ней -
характер человека на полу. Черты его лица и общий вид
в нем чувствовалась утонченность, несмотря на его одежду и положение,
Я предложил ему что-нибудь помягче и подумал, что мог бы обратиться к нему так, чтобы вызвать какую-то реакцию, если бы у меня была такая возможность. Он лежал на спине, вытянув правую руку, и пока мы с принцем стояли и смотрели на него с такими разными чувствами, его веки затрепетали, приоткрылись, и он снова стал осознавать происходящее.
Рядом с ним на полу лежал длинный нож, которым, я не сомневаюсь, он
применил бы против меня, если бы моя атака не была такой внезапной и жестокой. Но
он открыл глаза и угрюмо посмотрел на нас, понимая, что лучше
чем я, о судьбе, что было в магазине для него сейчас. Я использовал шелковые
занавес веревки с которой можно привязать его, и когда это было выполнено,
положила его на один из диванов.
"Было ли у вас намерение покончить с собой, когда вы вошли в эту комнату, чтобы
шпионить за нами?" - Спросил я, но он не ответил. "Принц", - добавила я, поворачиваясь к своему спутнику.
"Я думаю, если вы оставите меня наедине с этим человеком, я
найду способ заставить его говорить. Вы вернетесь через полчаса?"
"Не лучше ли было бы..."
"Должен ли я ждать своего разрешения до завтра?" Спросил я, улыбаясь. Итак
принц поклонился и оставил меня наедине со шпионом.
ГЛАВА VII
ИЗ ЛЮБВИ К ЖЕНЩИНЕ
Я с первого взгляда понял, что шпион не был русским; и что
в таком случае он, по-видимому, занимался своим нынешним занятием только за
плату, и я верил, что смогу превратить то, что казалось
катастрофа превратилась в решительное преимущество. Опыт научил меня давным-давно
что русский нигилист - это фанатик, обладающий искаженными представлениями о
патриотизме, на котором он строит теорию правления, и что
ничто, кроме смерти, не может отвратить его от его цели. Но с учетом
С иностранцами, которые присоединяются к нигилистам, — немцами, французами, итальянцами и т. д., — дело обстоит иначе. Они всегда готовы поспорить — за деньги, — хотя и тогда на них едва ли можно положиться, потому что они продадут вас другому с той же быстротой, с какой раньше продали бы себя вам.
«Вы француз, не так ли?» — спросил я этого человека, как только мы остались наедине.
— «Да», — неохотно ответил он.
«Ты знаешь, что тебя ждёт?»
«Сибирь или смерть; одно так же плохо, как и другое. Мне жаль только, что я
У меня не было возможности воспользоваться ножом, прежде чем вы ударили меня; вот и
всё.
"Я в этом не сомневаюсь. И всё же вы можете избежать и Сибири, и
смерти, если будете благоразумны.
"Как? Я буду достаточно благоразумным, если вы сможете мне это доказать.
"Вы говорите по-английски?
— Да, так же хорошо, как я говорю по-французски, по-русски, по-немецки и ещё на полудюжине других языков.
— Значит, вы слышали и понимали всё, что говорилось между принцем и мной?
— Конечно. Я мог бы притвориться, что не слышал, если бы захотел. Но это всё равно ничего бы не изменило.
"Немного, это факт. Почему ты прятался в этой комнате?"
"Чтобы услышать, что ты сказал. Чтобы получить всю возможную информацию. Я, конечно,
сделал это не ради забавы.
"Что ж, дружище, я заключу с тобой сделку. Если вы расскажете мне всё, что я хочу знать, и правдиво ответите на каждый мой вопрос, я обещаю, что вы не отправитесь ни в Сибирь, ни на смерть. Вы отправитесь в тюрьму, и я продержу вас там достаточно долго, чтобы выяснить, верны ли ваши сведения. Если они верны, я освобожу вас, как только смогу себе это позволить; если нет, то Сибирь и самое худшее, что там
тоже в этой восхитительной стране. Что вы скажете?
"Как долго вы собираетесь держать меня в тюрьме?"
"Месяц ... шесть месяцев ... год ... столько, сколько я сочту необходимым. Я буду
хотеть, чтобы ты была рядом со мной, где я мог бы часто разговаривать с тобой, когда захочу
.
- Я увижу тебя, черт возьми, первой.
- Очень хорошо. Мне жаль тебя. Несколько месяцев в комфортабельной тюрьме,
с лучшей едой, книгами для чтения, бумагой и ручками в вашем распоряжении,
разрешение общаться со своими друзьями так часто, как вам заблагорассудится, так что
пока я вижу ваши письма до того, как они будут отправлены, они должны быть
предпочтительнее закончить свою жизнь в шахтах замерзшей Сибири; но
выбор за тобой.
- Да.
- Тогда почему ты не принимаешь мое предложение?
- Потому что я тебе не верю. Ты получишь от меня все, что захочешь,
а потом я отправлюсь на Восток любым путем.
"Это шанс, которым тебе придется воспользоваться". Я встал и прошелся
по комнате, чтобы дать ему возможность все обдумать. "Ты выглядишь
как человек, знававший лучшие дни", - сказал я, вернувшись. "Вы
очевидно, происходите из очень хорошей семьи; вы образованный человек, и
вы молоды. По всей вероятности, вы присоединились к нигилистам без
действительно намереваясь это сделать, и позже вас выбрали для этой работы
здесь, из-за ваших способностей, вы побоялись отказаться от нее. Предположим,
что я продержу тебя в тюрьме год или даже два, какое это имеет отношение к
участи, которая ожидает тебя, если ты откажешься выполнить Мою просьбу, или к тому, что
вы бы встретились, если бы отказались повиноваться людям, которые приказали
вы пришли сюда? Отвечай мне.
"Шутка".
— Именно так. А теперь ещё один вопрос. Если я отпущу тебя на свободу после того, как ты предашь этих людей, чего будет стоить твоя жизнь
«Как только вы окажетесь на улице, даже если я предоставлю вам паспорта для выезда из страны?»
«Ничего».
«Они найдут вас, не так ли?»
«Обязательно».
«И убьют вас?»
«Так же верно, как то, что вы стоите здесь».
«С другой стороны, если я отправлю вас в тюрьму здесь, в Санкт-Петербурге, как я и предлагал, они будут считать вас мёртвым или находящимся в Сибири, что примерно одно и то же. Тем временем вы можете написать всем, кому хотите, что вы ещё живы; вы можете получать ответы под вымышленным именем и…»
— Достаточно, сэр. Я принимаю. Вы были правы, когда сказали, что я не
нигилист в душе. Я такой, потому что люблю женщину, которая такая. Этого
пока достаточно. Позже я могу рассказать вам больше. Я
готов выдвинуть ещё одно условие, касающееся её, но вижу, что это
будет бесполезно; и, возможно, вы окажете мне услугу, если я попрошу
вас об этом, когда поймёте, что я не обманул вас в том, что я вам
скажу.
"Вы можете быть в этом совершенно уверены, если это разумно. А теперь
назовите мне своё имя.
"Полагаю, вам безразлично моё настоящее имя?"
- Мне нужен тот, под которым вы известны среди нигилистов.
"Jean Mor;t."
"А здесь, во дворце?"
"То же самое".
"Я отправлю тебя в твою тюрьму сейчас. Я не могу обещать, какой она будет
на сегодняшнюю ночь. Завтра я увижусь с тобой и сдержу свое слово во всех отношениях
. А пока я хочу, чтобы ты обдумал все, что у тебя есть,
скажи мне, чтобы мы могли терять как можно меньше времени, когда встретимся
снова.
После этого я оставил его и направился к двери. Ждут за дверью в коридоре
был принц, и в нескольких словах я объяснил ему, что приняла
разместите во время его отсутствия, одновременно извинившись за то, что отослали
его из комнаты. Затем я попросил, чтобы послали за капитаном дворцовой стражи
, и через несколько минут Жан Морэ был передан на его попечение. После этого
мы с принцем выкурили еще по сигарете и расстались
на ночь.
"Мистер Деррингтон, - сказал он, собираясь уходить, - я
более чем когда-либо убежден, что вы тот человек, который нужен в нужном месте.
Расскажите мне, как вы обнаружили присутствие этого шпиона. Я понятия не имел, что
он там был, и думал, что мы совсем одни.
"Я знала, что он там, как только мы вошли в комнату", - ответила я. "Это
моя привычка осматривать все, что попадается на глаза, когда я вхожу в квартиру
и я делаю это сейчас, не осознавая, что делаю это, если вы можете
понять кажущийся парадокс. Когда мы переступили порог, я сразу увидел
, что одна из штор висит неправильно, поэтому я сел
сам в таком положении, чтобы держать ее в поле зрения. Дважды я видел
что он двигался; совсем немного, чтобы быть уверенным, но достаточно, чтобы убедиться, что
за ним кто-то скрывался, вот почему я скорее заставил себя
разговор на английском. Остальное вы знаете. Я убеждён, что человек, которого мы схватили, стал жертвой обстоятельств, и я думаю, что могу сделать его очень ценным.
«Что ж, — признал принц, — за каждой из этих занавесок мог быть человек, и я бы не заподозрил этого.
Одна эта услуга, мистер Деррингтон, стоит всех денег, которые вы получите от России».
— Да, — ответил я, — потому что я верю, что шпион признается мне, что
его послали туда с приказом убить царя.
— Боже мой! И даже сейчас во дворце могут быть другие подобные ему.
«Нет, я вряд ли так думаю. Нигилисты вряд ли стали бы посылать больше одного человека с таким опасным поручением».
Морет признался мне на следующий день, и я быстро убедился, что мои предположения относительно него были верны. У него не хватило жестокости, чтобы выполнить приказ, и он уже получил несколько предупреждений от своих соотечественников, что если он не осуществит свой план в течение недели, то поплатится жизнью. Он был в той комнате и ждал моего прихода, когда услышал, что я приближаюсь с принцем, и спрятался за
шторы без какой-либо определенной цели другие, чем слышать все, что он
может.
Вряд ли стоит, и нет места для меня, чтобы пойти в
подробности моих последующих переговоров с Mor;t. Достаточно сказать, что
информация, которую я подбирала таким образом, доказано огромное значение для меня
работы. Из него я узнал имена всех ведущих пофигист Санкт
Петербург и Москва, места их встреч, их пароли и
несколько их шифров. Об их планах на будущее, помимо
тех, в которых он участвовал лично, Морэ почти ничего не знал;
но он помог мне выяснить почти все, что я хотел
знать. Также нет необходимости описывать мои последующие
беседы с императором. Мои планы были приняты почти без изменений
и большинство из них я предложил сам, так что к тому времени, когда я
пробыл во дворце неделю, реорганизация
Братства молчания была в разгаре, и еще месяц прошел его
это непреложный факт.
Был один момент, о котором Морет упорно отказывался говорить, и
это касалось женщины, которая втянула его в эту историю, и
которая, по его признанию, была мозгом и настоящей главой общества. Я
очень подробно расспросил его и решил про себя, что она была
известна в столице; но в конце концов он категорически отказался
отвечать на дальнейшие вопросы о ней, сказав, что лучше отправится
в Сибирь и покончит с этим, чем предаст её.
Поэтому я отказался, полагая, что в конце концов он выдаст её
мне, сам того не зная, и события доказали, что я был прав, хотя они также показали, что было бы гораздо
Для всех было бы лучше, если бы он с самого начала безоговорочно доверял мне.
Таким образом, в конце месяца, последовавшего за ночью, когда я ехал с принцем из
отеля во дворец, я был готов приступить к серьёзной работе; но не следует
думать, что всё это время я бездельничал.
На самом деле я никогда в жизни не был так занят, как в те четыре недели,
которые я посвятил подготовке к грандиозному делу, которое я перед собой поставил.
Вы поймёте, что нужно было сделать бесчисленное количество дел,
продумать бесчисленные детали и тысячу вариантов работы.
спланированный, продуманный и досконально изученныйне только я сам, но и люди, которых я соберу вокруг себя, чтобы они работали под моим руководством.
Организация бюро секретной службы, какими бы общими ни были его обязанности, — это, по крайней мере, грандиозная задача; но организация такого бюро, само существование которого должно оставаться тайной для всего мира, сопряжена с трудностями, с которыми не столкнёшься ни при каких других обстоятельствах.
Необходимо было, чтобы я стал во главе армии,
и в равной степени важно было, чтобы ни один человек из числа рядовых
Рядовые этой армии должны были знать о моём существовании, поскольку это касалось их. С начальниками департаментов и отделов мне нужно было общаться и проводить собеседования, но я уже мысленно выбрал людей на эти должности, когда приехал в Санкт-Петербург, и организация нескольких департаментов должна была остаться в их руках.
Я был полон решимости, что ни один аспект русской жизни не должен
ускользнуть от внимания моих сыскных органов; от дворца до лачуги, от
самого высокопоставленного чиновника в российском дипломатическом
служба в армии самый подлый слуга или мастеровой, Мои источники
знания должны расширять и каждую деталь все это нужно обязательно
быть настолько полным, чтобы оно не только точные, но абсолютно под моим
личный контроль и направление, но не в коем случае создания
подозрение, что я был лично заинтересован. Вскоре вы будете
более точно понимать, как все это произошло, причем совершенно
казалось бы, естественным образом, поскольку все совершенное всегда кажется легким
стороннему наблюдателю достаточно; а вы, читающие, всего лишь наблюдатели
в конце концов. Вы получаете немного неписаная история, которая тесно
Российская империя и без которого убийство
Александр, несомненно, произошло много лет, прежде чем он это сделал, для
Я отдаю себе это в заслугу то, что она распространила на днях, что на самом деле
большой, но сильно недооцененное Москвич джентльмен.
На момент моего появления в Санкт-Петербурге силы нигилизма
достигли масштабов, больших, чем они когда-либо достигали раньше или
когда-либо достигнут снова, благодаря моей деятельности. Сам дворец
очагом заговора; рядовые армии было так
недовольных, что офицеры не знали, кого они могут зависеть или
кому они могут доверять; секрет давление большого пальца, индетерминантный в
ее характер, но тем не менее значительные, вероятно, получил
с любой стороны застежки, не важно, где или на кого променяла, и
принцесса или графиня, а скорее, чтобы отдать его вам, как и любой
обычный человек, которых вы, возможно, шанс встретиться. Само давление было
просто предварительным вопросом, который можно было бы перевести словами:
"Вы нигилист?" и вы могли бы понять это и ответить на это
ответным давлением согласия или полностью проигнорировать это, как вам будет угодно
. Само по себе нажатие было настолько слабым, было сделано небрежно и
его так легко можно было отнести за счет небрежного движения руки, что оно
не могло выдать человека, который его сделал; также как и ответное
нажатие не могло этого сделать.
Я пробыл во дворце недолго, прежде чем обнаружил, что многие из
высокопоставленных чиновников, имевших туда свободный и постоянный доступ, стали
зараженными нигилистическими бациллами, и хотя я не сомневался, что
многие из них в глубине души были верны императору, но я уже лучше, чем они, понимал,
какую огромную ответственность они взяли на себя, поклявшись в верности
объединению людей, в котором доминировали фанатики и настоящие преступники,
чья профессия была убийство, а главным удовольствием и отдыхом было
изучение того, как лучше всего вызвать всеобщий социальный переворот.
Признание Море позволило мне заметить даже самые незначительные
жесты, которые подавали эти люди, а четыре недели, которые я провёл в
назначенной мне квартире во дворце, послужили мне
ничто другое не могло бы помочь в этом отношении.
Вам уже говорили, что это был далеко не первый мой опыт в Санкт-Петербурге и с нигилизмом; но я должен признаться, что, несмотря на обширную информацию, которой я располагал, я ни на секунду не задумывался о безграничных возможностях этого революционного порядка, его неограниченных последствиях и безграничных возможностях для зла. То, что я вскоре обнаружил, что принцы крови, знатные дамы, генералы и младшие офицеры были в рядах нигилистов, поразило меня.
Я не предполагал и не был готов к тому, что получу его так скоро после
моего прибытия. Это расширило рамки моей деятельности; это увеличило в десять, нет, в сто раз мои обязательства перед царем, на службе у которого я теперь состоял.
Кажется, трудно представить, что красивая женщина может стоять во главе
такой организации, которая обсуждает убийства и организует массовые
убийства с той же невозмутимостью, с какой охотничий отряд в английском
поместье организует убийство кроликов и фазанов.
Но вскоре мне было суждено узнать, что даже это может быть правдой. Вскоре мне было суждено познакомиться с прекрасной женщиной, которая была не только высокопоставленной особой и фавориткой самого царя, но и настоящей предводительницей заговоров против него.
Глава VIII
Восточный сад принцессы
Чтобы лучше осуществить свои планы, мне нужно было
Я должен был покинуть дворец и снял квартиру в респектабельном, но тихом районе города, где поселился под именем Дубравник, и все понимали, что это я.
те, кто вступал со мной в контакт, знали, что я был помилованным ссыльным, которому
разрешили вернуться при определённых условиях, как это иногда, хотя и редко,
разрешают таким людям. Тем временем я собрал вокруг себя нескольких
определённых людей, которых я знал и у которых работал в прошлом и которым
я по опыту знал, что могу доверять; среди них не было ни одного русского. Русскому можно доверять всегда, когда его сердце
настроено на это и его политическая совесть спокойна, но никогда,
если эти силы не действуют заодно с его руками и головой.
Я послал в Париж за Майклом О'Мэлли, чье долгое пребывание там
внешне превратило его из ирландца во француза, и который для
удобство записало его имя Мале, таким образом сохранив звучание без
сути. Он открыл кафе, которое из-за своего превосходства
быстро стало местом отдыха высших офицеров российской армии
, дислоцированных в Санкт-Петербурге. Каждый официант в его заведении
состоял на службе у него, был привезен с ним из Парижа, и
ни один из них не знал о моем существовании. Таким образом, они выполняли свою работу в
темнота, но они хорошо справлялись. Другой ирландец, Том Койл, похожий на русского, открыл таксопарк по английскому образцу, и у него была небольшая армия людей, которые работали так же, как слуги Мале. Француз и его жена — их звали Сен-Сир — управляли первоклассным бюро по найму и предоставляли камердинеров, горничных, поваров, кучеров и т. д. для лучших семейств российской столицы. У меня был один помощник, который обучал пению знать, и другой, который был
оружейником и давал уроки обращения со всеми видами оружия
оружие. В менее претенциозных районах города в моём списке были владельцы
кафе четвёртого сорта, а также бездельники, лодыри, пьяницы, рабочие. Но важнее всего было то, что я добился для одного из своих лучших людей — американца — должности управляющего городской службой посыльных.
Один за другим он заменял посыльных на тех, кого сам выбирал, пока многие из них не стали моими сотрудниками. Сами того не зная, ибо в этом
заключалась большая часть секрета моей силы. Мои работники не знали, что
Они так и сделали. Кэнфилд действительно проделал для меня большую работу, пока занимал эту должность, и я не должен забывать об этом.
Таким образом, О’Мэлли, Койл, Сент-Сир и Кэнфилд были
несколькими составляющими моего непосредственного персонала, и эти пятеро были единственными из сотен моих работников, кто знал Дубравника как своего начальника; и можно с уверенностью сказать, что во всём
В Санкт-Петербурге, да и во всём мире в то время было всего девять человек, которые хоть что-то знали или хотя бы подозревали обо мне.
Девять человек: царь, царевич Михаил, пятеро уже названных, я и Морет, который сейчас находится в одиночной камере, хотя и в комфортабельной комнате в одной из тюрем.
Я должен сказать пару слов об этих моих помощниках.
О’Мэлли был ирландцем, самым честным и прямолинейным из всех. Я знал его и испытывал на прочность во многих трудностях, где
проявились его незаурядные качества характера, его твёрдая целеустремлённость, его
неизменная преданность и верность мне, а также его сверхъестественные способности
как профессионал и как человек он был мне очень дорог, и я не могу выразить это словами. Я знал, что могу полностью положиться на него в любой чрезвычайной ситуации и что он совершенно бесстрашен перед лицом любой опасности, которая может ему грозить. Открыв описанное кафе, которое посещала элита российской столицы, он просто осуществил план, давно разработанный в Париже с той же целью, и благодаря работе своих официантов и других сотрудников у него были источники информации и возможности для
расследование, беспрецедентное по своим далеко идущим последствиям.
За ужином за чашкой кофе или бокалом вина можно услышать много
шепотов и приглушённых разговоров, которые доходят до ушей
прислуги, и обязанности О’Мэлли заключались не только в том, чтобы
собирать воедино эти обрывки разговоров, но и в том, чтобы его
работники следили за определёнными людьми, когда те появлялись в
кафе, и таким образом предугадывали секреты, которые им, возможно,
придётся раскрыть. Даже у него в подчинении были люди поменьше по авторитету , и
многие из тех, кто работал почти непосредственно на него, считали, что
они сотрудничают с обычной тайной полицией, и не знали об официальном статусе своего работодателя.
Том Койл, огромный бородатый ирландец, который внешне мог сойти за русского, был не менее эффективным и не менее любимым и доверенным человеком, чем О’Мэлли. Как владелец стоянки такси, он был хозяином для каждого водителя, и они служили ему.
Официанты О’Мэлли сделали своё дело, и можно с лёгкостью определить,
что власть, которой они обладали, позволяла им составлять отчёты, знать
различия и обязательства определенных лиц имели далеко идущие последствия
действительно. Койл также служил мне при выполнении многих деликатных миссий
в прошлом, и я мог положиться на него почти так же безоговорочно
, как на самого себя.
Два Cyrs ул., муж и жена, были в равной степени важными факторами
моя работа; в действительности они оказали далеко идущее помощи у меня,
ибо, если вы перестанете считать момент и поймете, как
абсолютно на милость слуг рядовому гражданину
вынужден быть, вы поймете, как агентство по трудоустройству управляемые
в целях шпионажа можно обнаружить и раскрыть секреты, которые в противном случае никогда бы не вышли за пределы семейного круга. Нет ни одного письменного документа, ни одного запертого ящика бюро, ни одного потайного кармана, ни одного тайного убежища, в которое не могли бы проникнуть любопытные глаза и пальцы горничной или камердинера, экономки и слуги. Эти люди выполняли свою работу для Сен-Сиров и докладывали им, ничего не зная о том, почему они это делали и к кому в конечном итоге попадали их доклады.
Кэнфилд также был неоценим. Как управляющий директор Messenger
Благодаря тому, что многие из его сотрудников работали шпионами, было сравнительно легко перехватывать письма и сообщения и получать информацию о содержании документов с помощью их умелых действий.
Я привёл это краткое описание условий, в которых я их установил, чтобы не вдаваться в подробности относительно источников информации, которой я пользовался, но теперь вы понимаете, насколько глубокими были мои знания, когда я решал их применить.
За то время, что я описал, я стал заметной фигурой в
петербургском обществе. Предполагалось, что я обладаю неограниченным богатством
(всего, кстати, в мексиканских рудников, за это звучало хорошо), с
герб благородной семьи, то потухший и чуть не забыл, украшающие
мои визитки и канцелярские принадлежности, и познакомил с князем Михаилом, который был
известно, что высоко в фаворе у царя, двери дворца были широко распахнув
откройте, чтобы получить меня. Тогда я был молод, и женщины говорили, что я
красив, в то время как мужчины находили меня добродушным, компанейским и их мастером в
большинстве игр и во владении любым видом оружия; вещах, которые мужчины уважают даже
если они действительно возмущаются ими.
Обычные полицейские системы, вплоть до таинственного Третьего отдела, который
не имеет аналогов в мире, были совершенно не осведомлены о существовании моего шпионажа, и много раз в последующие месяцы я попадал под подозрение. Моя власть была настолько больше их власти, что я обладал одним огромным преимуществом — знал их шпионов, и многим из них время от времени я намеренно позволял поселиться в моём доме, откуда они неизбежно уносили именно ту информацию, которую я хотел получить.
К тому времени, когда организация братства была завершена, у меня было
имеющаяся в моем распоряжении информация, которая, если бы она попала к императору, вызвала бы
социальный переворот, подобного которому никогда не было в истории.
история. Но многие из самых анархичных и неугомонных лидеров
нигилистов тихо арестовали и отправили туда, где им полагалось быть
обезвредили, а других, менее жестоких, я оставил в покое.
и в кажущейся безопасности, зная, что они в конечном итоге приведут меня к
точке, которой я хотел достичь, к самому корню зла, которое я решил искоренить
; но это было через шесть месяцев после моего прибытия в Сент-Луис.
В Петербурге я столкнулся с приключением, которое считаю самым
примечательным в своей жизни и которое на самом деле является причиной этой
истории.
"Ну что, Деррингтон," — сказал мне князь однажды вечером вскоре после нашего
возвращения с более чем обычного светского мероприятия. Он зашёл ко мне в
комнаты покурить и поболтать перед сном. "Вы получили приглашение от
княгини?"
"Какой княгини?" — спросил я.
«Зара де Эчеверия, самая красивая женщина в Европе». Теперь он улыбался и, казалось, считал само собой разумеющимся, что я знаю, о ком он говорит.
— Имя испанское, — сказал я и смутно припомнил, что слышал его где-то до этого дня. Но, очевидно, оно не оставило в моей памяти никакого следа.
"Да, её отец был испанцем, но она русская из русских.
Титул ей пожалован из вежливости семьёй её матери. Возможно, вы о ней не знаете?"
— Вполне.
— В конце концов, в этом нет ничего удивительного, ведь она уехала из города вскоре после вашего приезда и только что вернулась. Вчера я выразил ей своё почтение и взял на себя смелость предложить ей добавить ваше имя
ее список. Искать среди своих карт, и если она не послала тебя одну".
Он был одним из первых, что моя рука освещена и, естественно, мы упали
чтобы обсуждать ее. Рапсодии о ней, которым потворствовал принц
, побудили меня вставить замечание, о котором я немедленно пожалел.
"Можно подумать, что вы были в нее влюблены", - сказал я.
Его лицо мгновенно вытянулось, и на мгновение он был явно смущен, но
наконец, с понимающей улыбкой, он смело сказал:
"Ну, почему бы и нет? Я не знаю, стоит ли это отрицать, поскольку она
осознает он себя, и поэтому, как мне кажется, весь город. Я
бакалавр, и не стукнуло пятьдесят. Двадцать пять лет-это не непроходимый
залив, да?"
- Конечно, нет, мой дорогой принц. Мое замечание было несвоевременной шуткой.
за что вы должны простить. Значит, она так молода?
- Двадцать пять.
- Дай-ка подумать; ее бал назначен на завтра ... или, вернее, на сегодняшний вечер, поскольку сейчас утро.
- Да.
Ты пойдешь со мной? - Спросила я. - Я знаю. Ты пойдешь со мной? - Спросила я. - Я хочу поговорить с тобой. "Ты пойдешь со мной?" "Да". Ты пойдешь со мной? Тогда я буду иметь удовольствие представить вам
.
"Спасибо, да".
Я больше не видела принца, пока он не заехал за мной по пути в
В доме принцессы мы увидели, что гостиные переполнены, и нам с трудом удалось пробраться сквозь толпу к тому месту, где Зара де Эчеверия принимала своих друзей.
По пути к ней принц Майкл встретил много знакомых, которые хотели с ним поговорить, так что в конце концов он отвёл меня в сторону, и мы подождали, пока вокруг неё не стало свободнее, а затем он подвёл меня к ней.
— Очень рада с вами познакомиться, господин Дубравник, — сказала она на моём родном языке.
— Князь рассказал мне, что вы долго жили за границей, и
предпочитаю говорить по-английски. Я тоже люблю разговаривать на этом языке.
Вы не могли бы присесть? Она освободила мне место рядом с собой, и мы
вскоре разговорились.
Принцесса Зара!
Часто бывает так, что мы встречаем людей, которые вызывают у нас неприязнь с первого взгляда или рукопожатия, в то время как наше внутреннее «я» не может объяснить эту беспричинную антипатию. С другой стороны, судьба иногда сталкивает нас с личностями, которые сразу же взывают к шестому чувству, необъяснимому и неопределимому, но, кажется, понимающему больше, чем все пять вместе взятые.
образованная и тренированная чувствительность. Что это за шестое чувство? Кто может
сказать? Я знаю только, что в какой-то момент мне показалось, что я знал
принцессу всю свою жизнь, и я инстинктивно понял, что на нее влияют те же самые влияния
.
Я не буду пытаться описать ее, это больше, чем позволить себе простой набросок.
то, что было неописуемо, то очарование, которое пронизывало атмосферу вокруг нее.
скорее чувствовалось, чем виделось. Было бы несправедливо
называть ее красивой, как это сделал принц, ибо это слово означает
всего лишь внешний и видимый знак, а с принцессой Зарой,
Хотя она была поразительно красива, это была наименьшая из её прелестей.
Я думал, что родился и жил, лишённый той формы самосознания, которая называется застенчивостью, хотя это всего лишь проявление эгоизма; но впервые в жизни я почувствовал себя не в своей тарелке и засомневался, хорошо ли я выгляжу. Я был
озабочен собой, и, что ещё более странно, я понял, что эта
воспитанная светская красавица, несомненная героиня бесчисленных побед,
была так же неугомонна, как и я.
Принцесса Зара!
Это выражение, когда я его пишу, живо напоминает мне тот момент, когда
я стоял рядом с ней в ту ночь среди толпы гостей, окружавших нас,
но, тем не менее, ощущал только её присутствие. В жизни людей бывают моменты, на которых они не склонны останавливаться или даже говорить о них; они ревниво хранят их в своих сердцах как тайны, эгоистично не желая делиться ими с другими, чтобы волшебство настоящего момента, вызванное воспоминаниями, не было утрачено при рассказе. Но я не мог бы пересказать
история моих переживаний в Санкт-Петербурге в то время, не раскрывающая мою сокровенную душу, на которую повлияла и на которую повлияла Зара де Эчеверия, чьё обаяние, избыточная красота и чарующая сила были неподвластны описанию.
Её глаза были подобны звёздам, но не слишком ярким. Где-то в глубине их глаз, за пределами видимого, сияла уверенность в
невыразимых обещаниях; казалось, что от её личности исходит
сияющий энтузиазм, который воодушевлял каждого, кто оказывался рядом с ней.
Простое внешнее описание личной красоты навсегда останется неадекватным для описания эмоций, которые влияют на мужчину, когда он видит
впервые женское совершенство творения, которым ему суждено восхищаться.
...........
........... Человек может быть очарован, привлечен любым из многих
качеств или всеми ими вместе взятыми; он может обнаружить совершенство
формы или особенности и может принять эти предложения как включающие все
это необходимо для того, чтобы зародить в нас то качество, которое мы называем
любовь; но почти всегда обнаруживается, что имитация была принята
за настоящее, и что это было так принято и востребовано только потому, что
подлинное так и не появилось.
Но всякий раз, когда человек находит настоящее, когда ему сопутствует удача
встретить подлинное изделие, в его душе не остается сомнений в
его реальности. Он видит, чувствует и знает. Невозможно отрицать
абсолютность этого. Это совершенное знание, донесенное до него с помощью
абсолютности, которая на данный момент почти парализует по своему
эффекту, и непосредственные последствия которой совершенно за пределами
понимания.
Стоя там, в присутствии Зары де Эчеверии, в окружении множества гостей, которых мы часто
останавливали, как это было вполне естественно, мы оба чувствовали себя
такими же одинокими, как если бы стояли на одинокой скале посреди
бескрайнего водного пространства, за пределы которого не проникал
взгляд.
Мы были совершенно одни в этом мире, и самое странное было то, что мы оба, казалось, осознавали правду, хотя ни один из нас в тот момент не мог предположить, что другой понимает его.
Пока я не поехал с принцем в тот дом, где она принимала, я
весь ум и разум был сосредоточен на работе, что мне пришлось сделать
в российскую столицу; но, пройдя врата дворца Зара,
и в ее присутствии, заставила весь мир вдруг появляются
малый впрочем, и оставил все это было здорово, и хорошее, и стоит
достижения, включало в себя в очень маленькое пространство, в котором она стояла.
Во всем этом было необъяснимое ощущение завершенности.;
от нее исходила непреодолимая сила, подобная энергии радия.
невидимая, но всемогущая, которая, однако, так же уверенно доминировала надо мной.
тем не менее незаметно, поскольку солнце доминирует над планетами.
Я никогда не помнил слов, которыми мы обменялись во время того первого интервью
по той причине, что все, что я сказал, было произнесено
подсознательно и стало простым эпизодом в великом событии. Эта
встреча сама по себе была событием. Мы собрались вместе из разных уголков
мира. Мы родились у разных национальностей. Нас
воспитывали по-разному, и каждый импульс в наших жизнях был
направлен в разные русла и по разным мотивам; и все же
из этого хаоса различий произошло удивительное
наша встреча.
Я полагаю, мы говорили так, как говорят другие люди, которые встречаются и расстаются в первый раз, как мы встретились и расстались тогда, если судить о нас с точки зрения и наблюдения других людей. Для меня это была эпоха, сжатая в один момент времени. Теперь я знаю, что для неё это было то же самое.
Я внезапно осознал, что есть много других людей, которые ждут, чтобы привлечь её внимание, и я поднялся на ноги.
— Так скоро, мистер Дубравник? — спросила она.
— Обязательно, — ответил я. — Я не могу оставить себе все удовольствия этого вечера.
— Вы вернётесь?
— Если можно — когда вы будете менее заняты.
Я был знаком почти со всеми гостями и дюжину раз останавливался по пути через салон, где принц беседовал с группой мужчин, и, оглядываясь на принцессу при каждой остановке, я всегда встречал её взгляд, устремлённый на меня, — неосознанно, пока она не встречалась со мной глазами, — даже когда она была занята разговором с людьми, собравшимися вокруг неё.
В конце концов, я искал не принца. Я отвернулся, осознав, что
предпочту остаться наедине с приятным волнением, которое всё ещё пульсировало в моих венах, чем подавлять его светскими разговорами, которые были моей
особого отвращения. Я бродил по залам, останавливаясь то тут, то там, чтобы поздороваться со знакомыми, и
наконец вышел в сад, накрытый стеклянным куполом, который представлял собой
миниатюрный лес из кустарников, пальм и цветочных чудес. Это было просторное место, тускло освещённое лампами, прикрытыми красными, зелёными и жёлтыми абажурами, и по нему были проложены дорожки, устланные восточными коврами и окаймлённые очаровательными уголками, так изящно обустроенными и навевающими такие сентиментальные мысли, что их невозможно описать. Сад был
Восточный рай, цветущий посреди русской зимы; и я
подумал с улыбкой, что это опасное место для холостяка, даже если он
был один, потому что это заставило его задуматься. Как будто для того, чтобы усилить контраст
снаружи бушевала яростная снежная буря, и я мог
слышать, как ветер завывает и визжит за домом, и грохот
снег разбивался на осколки, ударяясь о стеклянное покрытие
ограждения. Я побрел по тропинке, по которой шел, до самого
конца сада, а затем свернул на другие тропинки. Я остановился
один раз, чтобы закурить сигару, и снова прошелся туда-сюда,
не обращая внимания; но наконец я вошел в один из турецких уголков и
удобно устроился среди подушек. Там я полностью отдался
наслаждению этого часа, ибо никакое другое слово не может описать его.
Казалось, что тут не было другой душе, в саду, когда я вошел
он, и я чувствовал, все, что блаженство, которое уединение придает идеальный
окрестности. Там могла быть и тысячу лиц, пересекающих
пути, и я не мог слышать их, но я был поражен, что в настоящее время
Я очнулся от своих грёз, услышав своё имя — или, скорее, то, под которым меня знали, — произнесённое голосом, который я за несколько мгновений научился узнавать.
"Дубравник," — сказала принцесса, очевидно, отвечая на вопрос обо мне. Она произнесла моё имя так, что я тоже вздрогнул.
Её спутник, мужчина, ответил:
"Ба! Друг принца Михаила, а значит, и друг царя. Было бы опасно расспрашивать его, княгиня.
"Возможно, мы обсудим это в другой раз, Иван. Пойдёмте сюда?"
Они остановились прямо перед тем местом, где я прятался,
или, скорее, наполовину прятался, потому что они могли бы меня увидеть,
если бы случайно посмотрели в мою сторону. Я хорошо их видел. Как бы то ни было, я поудобнее устроился среди подушек и закрыл глаза, ожидая, что меня обнаружат; но по какой-то причине — несомненно, по воле судьбы — они прошли ещё несколько шагов и вошли в другую турецкую беседку, которая была зеркальным отражением той, что скрывала меня, и сели так близко ко мне, что я мог бы протянуть руку и коснуться их, если бы захотел.
и если бы не гобеленовая ширма, разделявшая
два помещения. Несколько слов, которые я случайно услышал, убедили меня, что я
не должен был выслушивать сентиментальные признания; в противном случае я
должен был заявить о своем присутствии и сбежать. Дошедшая до меня фраза
, произнесенная этим человеком, наводила на мысль о другой причине свидания,
и поэтому я слушал, убежденный, что это мой долг.
ГЛАВА IX
ТАЙНАЯ БЕСЕДА
Я подумал, если они не хотели обнаружить запах моей сигары, и, таким образом,
обнаружив, что они не были одни в саду, но проект осуществляется
дым рассеялся от них; и тогда я погрузился в то, что они говорили.
"Я могу уделить тебе всего несколько минут, Иван", - пробормотала принцесса. "Мои
гостям будет меня не хватать. Тебе следовало прийти ко мне позже.
"Я знаю, но это было невозможно. Сегодня вечером состоится собрание, и наши
хорошие друзья очень хотят что-нибудь услышать от тебя. Когда ты сможешь
присутствовать, чтобы рассказать им своими словами, чего ты достиг во время
своего путешествия?
Тон вопроса был властным, и подсознательно я возмутился
этому.
Какое право имел какой-либо другой мужчина обращаться подобным образом к моей принцессе? ибо
я уже поймал себя на том, что отношусь к ней как к _my_ принцессе. Теперь я знал, что
Я забрел в сад исключительно с целью побыть в одиночестве, чтобы
подумать о ней, и что во время моих коротких прогулок взад и вперед по дорожкам,
закончившихся наконец среди подушек турецкой беседки, она была у меня
со мной в качестве компаньона. Из этого заявления вы поймете, что я
все еще помнил о ее присутствии рядом со мной, хотя и оставил ее в
гостиной, а сам ушел один; но всегда можно
вызовите личное присутствие, если ум достаточно сосредоточен на нем,
и хотя это присутствие не было физическим, оно, тем не менее, было реальным.
Тон мужчины, который разговаривал с ней в соседней беседке
был властным, как я уже говорил. Более того, он был знакомым. Он был
даже интимная, я думал, и я осознал, что был в дикой ярости, когда я
слышал это.
Я почувствовал, что подсознательно его слова, и все же я была основательно
осмыслив их. Он говорил о встрече их "очень хороших
друзей", и у меня не было сомнений, кого он имел в виду; не было у меня и никаких
сомнений в тот момент, что этот человек, так доверительно беседующий с
Принцесса была одной из «замеченных» членов этой быстро растущей группы людей, которых мои занятые делом сотрудники постепенно узнавали.
Однако я был потрясён, когда понял по его фамильярному обращению, что Зара де Эчеверия, должно быть, тоже связана с нигилистами, раз он осмелился говорить с ней так открыто, так мастерски и с такой уверенностью в том, как она воспримет его слова. Её ответ убедил меня настолько, что в тот момент мне не нужно было дополнительных доказательств.
"Я не знаю", - сказала она. "Скажи, что я отправлю им весточку обычным способом
и при первой возможности. Скажи, что я добился полного
успеха; что все в Париже и Берлине находится в самом
превосходном состоянии, и что ничего - абсолютно ничего, ты
понимаешь - не должно делаться без моего ведома и разрешения".
"Наши друзья становятся очень нетерпеливыми, Зара".
"Зара!" Я бессознательно повторила это имя за ним, но оно было произнесено вполголоса.
я выдохнула, так что из меня не вырвалось ни звука. Кем мог быть этот человек, который
осмелился обратиться к моей принцессе по имени, ибо в моей тайной душе
она всё ещё была моей принцессой, хотя уже сказала достаточно, чтобы убедить меня в том, что она враг царя, которому я служил.
«Пусть. Они должны подождать, — решительно ответила она. — Я не буду торопиться. Они поклялись мне подчиняться. Скажите им, чтобы они ждали моего решения.
. Этого достаточно».
«Среди них есть те, кто недоволен этим ограничением, Зара. Я боюсь, что они выйдут из-под твоего контроля, если срочно что-то не предпринять».
«Пусть те, кто верен мне, служат им так, как они служили бы мне».
Александр, если есть какие-либо признаки неподчинения, - последовал высокомерный
ответ. "Таков мой приказ; а теперь, Иван, ты должен идти. Но все же останься!
Что с Жаном Море?
- Он мертв.
- Мертв? Ты знаешь, что это правда?
- Нет. Он исчез из дворца, никто не знает куда. Он не уехал в Сибирь, и наши агенты не могут найти его в городских тюрьмах.
Мы приложили все усилия. Несомненно, он каким-то образом выдал себя
и был тихо устранён.
«Я разберусь в этом деле. Он мог предать нас, если бы его поймали».
и подвергнут пыткам. Я могу заставить принца Майкла рассказать мне. Морет был
скорее дураком, чем лжецом, и его могли заставить заговорить.
- Он мог предать нас; он никогда бы не предал тебя, Зара.
- Я так не думаю; и все же, может быть, я зашел с ним слишком далеко
. Совершенно очевидно, что я должна заставить моего принца заговорить.
Ее принц! Боже! Как это выражение раздражало! Какие откровения нес этот
подслушанный разговор! От того, в седьмой
неба блаженства, перевезла туда на несколько минут, я прошел в
общество Зара, сейчас я был ввергнут в ад сомнений,
неуверенность и разочарование. Она говорила о «своём принце» — и не было никаких сомнений в том, что она имела в виду принца Майкла, — как будто он уже был простой марионеткой в её руках, которая склонялась перед ней и лизала ей ноги, когда она того хотела. А принц, великий и благородный от
природы, который с таким достоинством признался мне в своей любви к ней,
позволял играть на своих чувствах и привязанностях, как опытный
исполнитель играет на клавишах фортепиано.
Таким образом, передо мной раскрылась новая и неожиданная грань характера Зары.
и это было очень тревожно. Стоя рядом с ней, как я стоял среди её гостей, сидя рядом с ней, как я сидел несколько мгновений перед тем, как уйти в сад, я верил в неё, как набожный верующий верит в своё божество, не думая о зле, веря, что она не может поступить неправильно, и вознося её на пьедестал, который был выше всех мелочных соображений обычного человека. А потом, словно вдобавок к внезапной боли в моём сердце, этот мужчина, который осмелился назвать её по имени и которого она называла Иваном,
Он громко рассмеялся и заметил с необычной для него интимностью:
«Тебе нужно лишь немного подтолкнуть его, Зара. Принц заговорит.
Не бойся. Твоя власть…»
«Подтолкнуть его!» Невозможно описать то возмущение,
которое Зара де Эчеверия сумела вложить в эти два слова. Слушая их со своего места среди подушек в
турецкой беседке, я испытывал чувство радости от того, что
это так; что она возмущена тоном этого человека, а также
сказанными им словами; что она полностью отвергает его намёки.
создана. "Ты используешь этот термин, как будто думаешь, что мне доставляет удовольствие
заводить мужчин просто потому, что Бог дал мне красоту и силу.
Я ненавижу это; о, как я это ненавижу! Предположим, что Жан Морэ мертв,
кто же тогда, во имя всего Святого, ответственен за его смерть? Я, я один!
Ты думаешь, я настолько бессердечен, что могу смотреть на такие вещи
без угрызений совести? Я хотел бы быть старым и уродливым,
лишенным состояния и изгоем - или мертвым. Тогда я не был бы вынужден
торговать своей красотой и своими талантами ради сговора с толпой
негодяи и каторжники, которые обсуждают убийства так, как будто это просто развлечение.
- Тише!
Ты не отдаешь себе отчета в том, что говоришь, Зара. Твоя собственная жизнь... - Он замолчал. - Я не знаю, что ты говоришь. - Я не знаю, что ты говоришь. Твоя собственная жизнь...
Она откровенно рассмеялась, перебивая его.
"Моя собственная жизнь! Ты думаешь, меня это волнует? Я хочу, чтобы они убили меня
и так положили конец всем этим ненавистным, ужасным планам убивать и разрушать ".
"Тише, Зара! тише! Ты не должна так говорить".
"Не так разговариваешь?" Принцесса рассмеялась, как мне показалось, несколько дико,
из моего укрытия, но по-прежнему она не издала ни звука, который мог бы
проникнуть гораздо дальше, чем я был удален от места их беседы.
— Не говори так, — повторила она и на этот раз замолчала, словно обдумывая причины, по которым ей не следует этого делать. В тоне человека по имени Иван, когда он предостерегал её, было больше страха, чем угрозы, и я могла представить, как напуган любой член нигилистического братства, если существует хоть малейшая опасность, что их предательские мысли могут найти пристанище в неожиданных местах. «Я буду говорить так, как мне
вздумается; ни вы, ни кто-либо другой не встанете между мной и моей свободой слова».
действия и слова. Какое мне дело до всех этих убийц и злодеев, которые
образуют это ужасное общество, членами которого мы являемся? Слышите меня? Они
могли бы только отнять у меня жизнь, как они поступали с другими во многих
аналогичных случаях. Они могли бы только уничтожить меня; и, Иван, иногда я
молюсь о смерти, стоя на коленях. Какая мне разница, как придёт смерть,
если я готов её принять? Я ненавижу и презираю себя,
когда останавливаюсь, чтобы обдумать все те отвратительные поступки, которые я вынужден совершать,
когда я задумываюсь о том, как низко я пал в своих глазах
Я вынуждена терпеть это, чтобы продолжать интриги наших «добрых друзей», как вы их называете. Добрые друзья, как же! Кому, позвольте спросить, они демонстрируют дружелюбие? Где вы можете указать на дружеский поступок, совершённый кем-то из них, если только это не по отношению к уже осуждённому преступнику или к убийце, которому грозит арест? Моей собственной жизни? — она снова рассмеялась. «Иван, если бы я не верил искренне, что могу сам добиться чего-то хорошего в этом деле, я бы собственными руками разрушил эту жизнь, потому что говорю тебе, что это было бы
Мне было бы гораздо легче пронзить кинжалом собственное сердце или выпить чашу с ядом, чем играть на чувствах таких мужчин, как величественный, великодушный принц Михаил или этот бедный влюблённый глупец Морет. Тише! Не говорите мне больше ни слова о предостережениях, потому что это только злит меня и наполняет презрением, с которым мне трудно справиться.
— Но, Зара, ты не должна так говорить. Я не могу это слушать.
— Тогда оставь меня. Уходи. Я хочу побыть одна, прежде чем вернусь в салон. Передай моё послание, а также приказ, который я тебе дала.
Я больше не слышала после этого, но я знал, что он ушел, хотя там
ни звука о своем отъезде. Потом я слушал шелест
принцессы платье, когда она должна отойти. Вскоре это произошло. Она
вздохнула, затем поднялась с кушетки, на которой сидела, и я понял
, что она вышла на тропинку. Я закрыл глаза, чтобы лучше
думаю, что после замечательных откровения, которое пришло в результате
в этом разговоре. Одну, две, пять, возможно, десять минут я оставался там.
таким образом, я прокручивал в уме это необычное происшествие. Но вскоре
Я открыл их снова, сначала лениво и медленно, а затем внезапно
вздрогнул, потому что они наткнулись на фигуру принцессы, которая стояла
неподвижно, как статуя, но с вытянутой рукой, держащей ладонь назад
лист, который наполовину закрывал вход в мое убежище.
Бог знает, какой импульс побудил ее, расставаясь с
своим недавним спутником, остановиться у турецкой беседки, в которой я был
спрятан, и таким образом обнаружить меня. Я не слышал ни звука там. Я
предполагается, что оба пропали. Шока, вызванного откровениями я
То, что я только что услышала, разочарование, которое я испытала по отношению к
принцессе Заре, подействовало на меня сильнее, чем я могла себе представить, и то, что я закрыла глаза и задумалась, было результатом того же порыва, который заставляет напуганную женщину уйти в свою комнату и закрыть за собой дверь, чтобы побыть одной. Закрыв глаза, я отгородилась от мира, в котором жила, — мира, который теперь стал мне ненавистен из-за работы, которую мне приходилось выполнять.
Но, тем не менее, я твердо посмотрел в глаза принцессе,
удивляясь спокойствию и грации ее поведения, и поражаясь тому, что
она не должна показывать большего ужаса, чем на самом деле, при открытии
что был свидетель ее беседы с мужчиной по имени Айвен. За исключением
намека на бледность, которая смыла естественный румянец с ее щек
и, возможно, придания яркости, или, скорее, иного
блеска ее глазам, она была такой же, как всегда, хотя улыбка
то, чем она сейчас одарила меня, казалось немного скованным.
[Иллюстрация: Я ПРИСТАЛЬНО ПОСМОТРЕЛ В ГЛАЗА ПРИНЦЕССЕ,
(Стр. 132)]
"Ты не спишь", - сказала она спокойно, но убежденно.
Замечание было не вопросом, а утверждением.
"Нет", - ответил я так же спокойно.
"И не спал?"
"Нет".
"Ты слышала?"
"Да, принцесса, я слышал."
Она замолчала, и прошло несколько минут, прежде чем она заговорила снова, так что я
начал задаваться вопросом, не решила ли она больше ничего не говорить.
- Мистер Дубравник, - сказала она по-английски, - не окажете ли вы мне одну услугу в связи с
этим разговором, который вы подслушали? Вы сохраните мою
тайну до завтра?
Я снова удивился хладнокровию принцессы. Понимая, какой опасности она подвергалась.
как она, несомненно, и должна была сделать, было странно, что она могла
так хорошо владеть собой, чтобы оставаться в полном владении всеми своими
способностями перед лицом такой страшной опасности.
На мгновение я заколебался. То, о чем она просила, было очень большим одолжением
я говорил так спокойно; она не могла знать, насколько это было большое одолжение; и
и все же не было причин, по которым я не мог удовлетворить ее просьбу, поскольку
Я был тем, кем я был. В тот момент я подумал, что бы подумала или сказала эта прекрасная
девушка, если бы могла догадаться
она обращалась к шефу самого замечательного бюро секретной службы в
мире; если бы она могла догадаться, что это тот самый
мужчина среди всех остальных мужчин, о котором она меньше всего подумала бы
втерся в ее доверие тот, кто стоял перед ней и слушал этот разговор
.
"Да. Я сделаю это, - ответил я так же обдуманно, как она задала
вопрос; и я внимательно наблюдал за ней, пока делал это, хорошо держа себя в
руках, чтобы немедленно снова не попасть под влияние
чары ее очарования.
- И тогда приходите ко мне? Я буду ждать вас в полдень.
— Да, принцесса.
— Благодарю вас, сэр. А теперь, если вы дадите мне руку, мы вернёмся в гостиную.
Я не мог не восхищаться удивительным самообладанием женщины, чья жизнь, свобода, честь, счастье — всё, что у неё было, — благодаря подслушанному мной разговору оказалось в полной моей власти.
Даже если бы я действительно был тем, кем она меня считала, обычным
гражданином, опасность была бы не меньше, потому что мне оставалось
только повторить то, что я услышал, чтобы начать расследование, которое
могло привести только к одному результату. Она была абсолютно спокойна, пока мы шли бок о бок к
дом, не после того, как она относится к теме, на которой мы были оба
думая так глубоко. Она была немного бледнее, чем обычно, но помимо этого
не было никаких признаков того, что произошло что-то необычное; также
у нее не было никаких признаков нервного страха, который мог бы вызвать
повергло ниц большинство женщин, оказавшихся в таком затруднительном положении.
Ни один из нас не возвращался к теме, которая занимала наши умы больше всего.
Действительно, мы молчали, пока шли по саду и входили в дом, где
собралась компания.
Но я заметил едва уловимую перемену в своих чувствах по отношению к Заре де Эчеверии. Обаяние, которое так пленило меня совсем недавно, теперь сменилось здоровым страхом перед этим возмутительно прекрасным созданием, которое могло использовать данные ей Богом женские качества для достижения столь прискорбных целей. То, что казалось мне совершенным созданием, теперь превратилось в нечто ужасное, потому что то, что я считал абсолютной чистотой и совершенством, внезапно оказалось чем-то аморальным.
Мы расстались у двери: она направилась через комнату к группе своих гостей, которые звали её, а я задержался, не зная, что делать, и лишь бы избежать комментариев по поводу того, что мы с принцессой так долго пробыли вместе в саду. Принц подошёл ко мне, пока я стоял там. Его сопровождал человек, которого он хотел мне представить.
«А, Дубравник», — сказал он. «Я повсюду тебя искал.
Не знал, что ты ушла. Это мой друг Алексис Дурниф. Вы оба слышали, как я говорил о другом, так что вы должны быть хорошими друзьями».
— Капитан Алексис Дурниф? — спросил я, пожимая ему руку.
— Он самый, — ответил он. — Только что вернулся с одного из дальних постов в
Сибири и очень рад снова оказаться здесь. У меня ещё не было возможности поприветствовать принцессу; вы так долго продержали её в саду.
Мне показалось, что он бросил на меня многозначительный взгляд, когда
сделал это смешное замечание, но поскольку в этот момент к нам подошла сама
принцесса, я не придала этому значения. Он подал ей руку, и они
ушли вместе, оставив нас с принцем наедине.
"Я думаю, если ты не возражаешь, я пойду", - сказал я. Дом принцессы
Зара внезапно стала мне ненавистна".
"Что! В такой час? Почему?" Принц Майкл был поражен.
"О, нет никакой причины, кроме того, что мне так хочется", - сказал я ему,
пожимая плечами и пытаясь выглядеть скучающим.
"Тогда оставайся. Некоторых из лучших людей здесь пока нет. Или вас расстроили полчаса, проведённые в саду, Дубравник? — он попытался рассмеяться, задавая вопрос, но смех прозвучал глухо.
"Вовсе нет, — заверил я его.
"Могу вас заверить, что это честь, которой принцесса удостоила меня.
очень немногие из ее друзей, и никогда о новых знакомых. Ты -
единственное исключение, которое я когда-либо знал", - добавил он.
"В самом деле? Мы встретились в саду случайно, и на самом деле были вместе.
не более двух минут - время, которое требуется, чтобы пройти весь путь.
поэтому я не чувствую себя таким польщенным, как мог бы, если бы она
поехал туда со мной и отдал мне все это время...
"У меня не было возможности, потому что ты никогда не просил меня об этом", - сказал
мягкий голос принцессы сразу за моей спиной; и когда я обернулся
она добавила: "но в этих комнатах душно, так что, если вы дадите мне
вашу руку, Мистер Dubravnik, мы будем прокладывать путь, и, возможно,
за ними последуют другие. Я знаю, что господа тоску по
возможность курить".
"Дубравник собирался покинуть нас", - крикнул принц ей вслед.
"Вы прибыли как раз вовремя, принцесса. Возможно, вам удастся убедить его
изменить свое решение".
"Вы подумывали о самоубийстве, мистер Дубравник?" - спросила она, смеясь.;
но в ее вопросе была скрытая серьезность, которая была
глубоко значимой.
"Что-то очень похожее", - ответил я так же серьезно, - "поскольку я собирался
покинуть вас".
- Предположим, ты говоришь серьезно, - и я почувствовал, что ее рука бессознательно
крепче сжала мою руку, когда мы уходили, - разве это не было бы
лучше, если это сделаю я, чем ты?"
- Боюсь, что это предположение слишком чуждо моей натуре
, принцесса, чтобы я мог принять его.
Мы вошли в сад, и толпа гостей потянулась за нами.
мы были в саду. Я взглянул на моего спутника, и увидел, что она была О мне
встревоженно сквозь ее ресницы.
"Самоубийство-это единственное решение для всех проблем сразу", - сказала она.
"Простите меня, но это решение только для одного".
"Только один? Что это?"
"Моральная трусость".
"Но могут возникнуть обстоятельства, при которых он является единственным средством сообщения
побег от альтернативного что бесконечно хуже, Мистер Dubravnik." Мы
в акте прохождения одной из маленьких боковых дорожек, и я обратил ее
в нее, заметив, что там было просто предложение сопротивления от
мой собеседник, когда я сделал это; но это было только на мгновение. Затем, когда я
резко остановился под одним из шаров с зеленым абажуром, она добавила,
как будто знала, что я прекрасно ее понимаю: "Я действительно
обдумывала этот вопрос совершенно серьезно".
Я посмотрел на неё. Зелёный свет, льющийся на нас сверху, казалось,
превратил её в духа. Он изменил цвет её платья, волос и коснулся её щёк, словно волшебной палочкой, смягчив и подчеркнув каждую черту. Вместо того, чтобы превратить её в кого-то, кем она не была, я был уверен, что он вернул её из того, кем она не была, в то, кем она была на самом деле. Во всяком случае, я понял, что она была предельно серьёзна.
В тот момент я снова ощутил всю силу очарования этой женщины, когда она
Она стояла передо мной в свете приглушённого освещения, глядя мне в лицо своими прекрасными глазами, широко раскрытыми от серьёзного беспокойства, её полное, гибкое, грациозное тело пульсировало жизнью так близко к моему, пока она спокойно и серьёзно говорила о том, что я знал, — о том, что она сама разрушит это.
Какое место для разговоров о самоубийстве — там, посреди этого восточного
сада, сладострастного от тысячи невысказанных намёков, наполненного
ароматом цветов, сияющего множеством разноцветных огней,
шуршащего, как от звуков спрятавшихся насекомых, как платья
великолепно разодетые женщины задевали растущие растения! Над нашими
головами, за стеклянной крышей, все еще завывал шторм, хотя и с
меньшей силой, и контраст, казалось, странным образом соответствовал
состояние моего собственного разума, внешне такого спокойного и собранного, но раздираемого
тысячью противоречивых эмоций, которые были вызваны близостью
этого очаровательного создания и знанием о том, какова ее судьба, и
следовательно, моим оно неизбежно должно быть.
ГЛАВА X
ПРИГОВОРЕН К СМЕРТНОЙ КАЗНИ
Насколько далеко мог зайти наш разговор на эту тему, я расскажу позже.
никогда не узнаем, потому что в этот момент нас прервал принц Майкл,
который искал моего спутника. У меня было время произнести только одно предостережение:
"Никогда не следует прибегать к крайним мерам, пока не возникнет необходимость,
и неразумно сжигать мост, пока он не перейден;
кроме того, завтра в полдень у тебя назначена встреча, которая должна быть
соблюдена.
- Которая будет соблюдена, - пробормотала она в ответ. Затем появился принц Майкл.
К нам подошел он.
Принц сообщил, что многие гости звали свою хозяйку
и поэтому я воспользовался возможностью откланяться, которую я
сделал, несмотря на протесты моего друга. Он сказал мне воспользоваться
его _sanka_, который вернется и будет ждать его после того, как доставит
меня к моей двери; но когда я вышел из дома, буря утихла
мы почти дошли до остановки, и так как расстояние было невелико, я решил пройтись пешком.
Это решение едва не стоило мне жизни и очень существенно изменило
мои взгляды на принцессу, а также мои намерения относительно
нее. Проходя через дом по пути на улицу, я встретил
Капитан Дарниф, который на мгновение остановил меня.
"Я чувствую себя мальчиком, который впервые надел брюки", - сказал он мне
со смехом. "Вы не можете постичь радости возвращения в этот
после опыта у меня прошли в Сибири, даже
жизнь офицера есть кое-что получше осужденного. Я
буду иметь удовольствие часто встречаться с вами, Дубравник, поскольку я
понимаю, что вы часто бываете во дворце.
- Вы будете там? - Спросил я.
"Да, я приписан к дворцовой страже. Вам понравился сегодняшний вечер?
"Очень."
"Конечно, вы часто встречались с принцессой."
У Дарнифа была привычка полуприкрыть глаза, когда он говорил. Он, видимо,
предназначена она, чтобы придать ему вид безразличия, но это было
прямо противоположный эффект на меня, ибо это было ощутимо маску, чтобы скрыть
интенсивность его взгляда-чтобы скрыть интерес, который он чувствовал в то, что он
произносили в свое время.
"Нет, - сказал я, - это мое первое знакомство с ней".
"Тогда вы должны считать для себя большой честью".
"Да". Возможно, мой односложный ответ был даже короче, чем требовалось
поскольку он почти незаметно пожал плечами и
Он помедлил, снова бросив на меня тот полувопросительный взгляд,
в котором, казалось, скрывалась усмешка или который, возможно, должен был
подсказать мне, что я должен был понять какой-то скрытый смысл в его
словах; но я предпочёл не видеть этого. Затем, когда мы прощались, он
удостоил меня пожатием руки, которое Морет научил меня понимать как
самый лёгкий намёк на вопрос. Я уже упоминал, что нигилист часто дарит его тому, кто, по его мнению, может быть с ним заодно. Оно было таким слабым и неопределённым, что
возможно, легко было бы принять за случайность, и как взгляд я
позволили ей пройти незамеченной.
Было около половины третьего утра, когда я вышел из
дом. Воздух был приятно холодным, а гроза почти миновала.
Облака, которые парили над городом весь предыдущий день и
ночи были еще доказательства, однако, так, что улицы между
широко разделены лампы темно и одиноко. Расстояние, которое мне нужно было пройти, составляло чуть больше мили, и я преодолел уже больше половины пути и собирался повернуть за угол, когда прямо передо мной,
совсем рядом я увидел вспышку, услышал громкий хлопок и почувствовал
что получил резкий и ощутимый удар по голове.
Когда я снова пришел в себя, я был в своих комнатах,
а рядом с кушеткой, на которую меня положили, находились мой камердинер, врач
и мой верный помощник Том Койл.
"Привет, Том, как дела?" Слабо спросил я.
- Честное слово, ты был бы уже выше, чем тебе хотелось бы, Дэнни,
если бы я не ехал на собственном такси этой ночью, направляясь в
внезапная смерть ав ван ав ме мин, - ответил он. "Доктор говорит , что пуля
тебе было не очень больно, но ты бы окоченел, если бы я не нашел тебя.
ты пожалел, что нашел.
- Расскажи мне об этом, - приказал я.
- Черт возьми, тут есть что рассказать, больше, чем я уже сказал. Я шел
к принцессе после ужина, когда услышал выстрел. Я знаю, где я.
услышал звук и нашел тебя. Это все, что я знаю.
- Куда в меня попала пуля?
- В твою голову, Дэнни. Вы будете иметь там лысина, я
подумал. Но он сломался только кожа и нажмите Йе рантом, что вы видите
в этот пасмурный вечер звезды. А теперь я иду. Может быть, у меня будет отчет для
вы когда вернусь. Там достаточно снега. Мерзавец должен был
оставил некоторые следы".
На затылке есть место, куда очень легкий удар может
привести к потере чувств, и именно в это место попала пуля
в меня попало немного волос и кожи, но в остальном
не причиняя никакого вреда; но я не мог не связать покушение на мою жизнь
с событиями той ночи; другими словами, с женщиной, чьим
гостем я был и чьи секреты я подслушал. До этого момента я лелеял в себе
чувство величайшего милосердия к ней, но
«Несчастный случай» всё изменил, потому что я не сомневался, что кто-то пытался убить меня по её приказу.
После нескольких часов сна я чувствовал себя как никогда хорошо и, прежде чем отправиться с визитом к принцессе, навестил Жана Море. Я забыл сказать, что единственное письмо, которое он отправил после
заключения, было адресовано его матери, от которой он получил ответ,
переданный через одного из моих агентов. Объясняя, почему он не
хочет отправлять больше писем, он сказал: «Лучше, чтобы мир
Он никогда не говорил о женщине, ради которой стал нигилистом. Но события, которые я пережил в доме принцессы прошлой ночью, помогли мне понять, кто эта женщина, оказавшая на него влияние. Я действительно узнал из её собственных уст, что она играла с этим мужчиной так же, как и с принцем. Какими могли быть отношения между ней и Море, каким образом они познакомились в прошлом и каким образом он осмелился возвыситься над
о глазах принцессы я не мог даже догадываться. Не было никаких сомнений,
однако, что она использовала его как одну из марионеток в своем кукольном
представлении; и теперь он, бедняга, из-за этого был в большей безопасности в тюрьме
в камере и, без сомнения, более счастлив, чем был бы на свободе.
Я хотел, чтобы этот мужчина говорил о ней, и я должен признаться, что
В тот момент я не осознавал, что моё желание было вызвано скорее личной неприязнью к каким-то интимным моментам, которые могли иметь место между этими двумя, чем моим прямым долгом по отношению к делу, которому я служил.
Есть много видов ревности, и каждый найдет свое
выражение через бесчисленные каналы. Если бы в тот момент меня обвинили в
ревности, я бы отверг это предположение с
презрением; и все же я ревновал.
Я довольно глубоко обдумал предстоящий разговор с
Mor;t, пока на моем пути, чтобы взять у него интервью, но я был не ближе к
определение относительно того, что я хотел ему сказать, когда я вошел в
комнату, которую он занимал в тюрьме, чем я была, когда эта идея впервые
мне пришло в голову. Теперь, когда я вошел в комнату, где он был заключен, я
сказал:
«Почему, Морет, вы так и не воспользовались моим обещанием, что вы можете писать и отправлять письма?»
«Мне не с кем общаться», — ответил он.
«Даже с принцессой?» — лениво спросил я, наблюдая за ним из-под полуприкрытых век.
— С какой принцессой? — спокойно спросил он без тени удивления или негодования на своём идеально вышколенном лице.
"С Зарой де Эчеверия, — холодно ответила я.
"Я её не знаю.
"Нет! Она знает тебя.
"Неужели? Для меня большая честь, что принцесса меня знает.
«Я узнал из её собственных уст, что она несёт ответственность за ваше присутствие
во дворце».
«Тогда, конечно, нет необходимости расспрашивать меня об этом». Он был
на равных со мной в этой словесной игре.
"В моём присутствии ей сказали, что вы мертвы. Не хотите
услышать, что она ответила?" — спросил я его.
"Если не трудно, расскажите."
«Она сказала, что так будет лучше; что, если бы ты остался жив, ты бы предал всех своих друзей, включая её; что на самом деле ты был скорее глупцом, чем негодяем».
«Она не в восторге от тебя; но поскольку я её не знаю, это не имеет значения».
разница". Ничто не могло быть более сдержанным, чем поведение Морэ.
было.
"Вы не будете обсуждать ее?"
"Я бы сказал, если бы мог, но я ее не знаю, месье".
"Ну, Mor;t, мне нравится твоя преданность, даже тот, кто использовал тебя в качестве
простой инструмент, и кто теперь радовался, узнав, что ты мертв, и
ей, кстати, с опасными секретами, которыми вы обладаете. Я пойду к ней
как только покину тебя; возможно, она снова заговорит о тебе.
Морет смотрела на меня не мигая, но выражение ее лица было похоже на выражение мрамора.
напряженность. Я знал, что он страдает, и что мой
Слова были причиной его мучений. Я знал, что глубоко и жестоко ранил его, вонзая железо в его душу без зазрения совести, как мексиканский _чаро_ вонзает его в тяжело нагруженного _ослика_. Но я делал это со злым умыслом и с определённой целью.
Я хотел каким-то образом заставить этого человека свободно говорить со мной о
принцессе, и в то же время в глубине души я не хотел, чтобы он это делал. В тот момент Морет был лучше меня, более
рыцарственным, чем я, потому что он оставался верен своему долгу по отношению к ней, как и
увидел это, несмотря на ужасное обвинение, которое я выдвинул против нее.
женственность, и несмотря на все инсинуации, которые я выдвинул.
уважая ее полное пренебрежение и презрение к нему.
"Возможно, она будет это делать, - сказал он, - что, если она знает ничего сказать
меня".
Он некоторое время молчал, а я ждал, зная, что у меня
пробовали этот человек в высшей точке его умственную выносливость.
В настоящее время он поднял глаза снова добывать, и сказал::
"Мистер Дубравник, в самом начале нашего знакомства, когда вы
взяли меня в плен в одной из комнат люкса, вы должны были
Я сказал вам, что занялся этим делом из-за любви к женщине, и в то время мы молчаливо, если не буквально, договорились, что личность и имя этой женщины не должны фигурировать в наших будущих обсуждениях. Вы решили в этот раз упомянуть принцессу, которую вы называете Зарой де Эчеверия, и я сказал вам, что не знаю такой особы; что это имя ничего для меня не значит. То, что вы можете предположить, мистер Дубравник, никак не повлияет
ни на меня, ни на ваши отношения со мной, ни на мои отношения с вами. Так что теперь я
Я ещё раз говорю вам, что, хотя я и считаю себя морально свободным и могу обсуждать с вами все аспекты нигилизма, я не буду обсуждать эту женщину, которую вы упомянули, _или любую другую женщину_.
Он склонил голову, и я увидел капли пота на его лбу, которые выдавали душевную боль, которую он испытывал. Я знал, что это было
гораздо хуже, чем физическая пытка, и как не было ничего, чтобы получить,
продлевая ее, и ничего больше говорить, я удалился.
Еще через полчаса обо мне доложили принцессе.
Она приняла меня в маленькой беседке восточной роскоши. Ее
декоративные вкусы были решительно Восточной и экстравагантный. Она
знал, как оформить комнату с объектом похищение человека
резерв. В атмосфере хорошо подобранного окружения есть что-то такое
, что опьяняет суждения и убивает осмотрительность - что
заграждает разум на пороге и порождает безумие мыслей и поступков
за его пределами. Солон в гостиной принцессы мог бы стать марионеткой
в ее будуаре; в этой чарующей атмосфере Юпитер превратился бы в Гермеса
, а Марс отбросил бы свой меч и щит
для крыльев Аполлона. Войти в него было всё равно что очнуться от яркого
сна о битве и обнаружить, что тебя обнимают нежные руки любви, и почувствовать
ленивую безмятежность. Добавьте к этому личность принцессы Зары, её
нерешительную приветливую улыбку, в которой в равной степени смешались
радость и страх; румянец, вспыхнувший на её лице, и тут же сменившийся
бледностью; высокомерную манеру держаться, смягчённую жестом робости и
сомнения;
послушайте её голос, низкий и бесконечно спокойный, но вибрирующий от
минорный аккорд неуверенности и страха; почувствуй прикосновение её руки, холодной, когда она касается твоей, но мгновенно волнующей тебя, и оставайся полностью хозяином самому себе, если сможешь.
Сохраняй, если у тебя хватит сил, сформировавшиеся у тебя мнения, вынесенные тобой суждения.
Если ты преуспеешь, ты станешь гигантом; если потерпишь неудачу, ты станешь таким же, как я, — человеком."Вы пунктуальны, и я благодарен", - бормотала она. "Если бы Вы были
в конце----"
Все твердости я почувствовал, прежде чем ко мне вернулась тогда.
"Если бы я опоздал, вы бы знали причину, принцесса", - сказал я.
"Нет, но я бы этого боялся".
"Я был бы мертв".
"Мертв!"
- Да, но, к сожалению, покушение на мою жизнь не увенчалось успехом.
благодаря судьбе и плохой стрельбе.
- Покушение на вашу жизнь! Я не понимаю.
Я повернул голову, чтобы она могла увидеть, где пластырь скрывал рану
оставленную пулей несостоявшегося убийцы.
- Лучший стрелок заставил бы меня разорвать помолвку,
принцесса, - сказал я.
Она протянула руку и легонько коснулась пальцем раны, словно
хотя она намеревалась одним прикосновением исцелить это. Другой рукой она
нежно повернула мое лицо к своему; но сделала это так, что это было
лишено интимности. Как-то она изменилась, что может не наводить на размышления
знакомство в жест женственной нежностью, и была
несомненно, ужас в ее глазах, и гневное возмущение тоже.
"Ты думаешь, что я несу за это ответственность?" - спросила она, отпуская меня и
отступая назад.
Я поклонился, но ничего не ответил.
Импульсивно она пересекла комнату и с пола, где только что стояла.
без сомнения, она выбросила его после прочтения, нашла смятый комок бумаги и, расправив и разгладив его, вложила мне в руку.
"Читай, — сказала она.
"'Наш разговор в саду подслушали двое посторонних, —
прочитал я вслух. "'Один из них, к счастью, был моим другом;
другой может не сдержать заключенную с вами помолвку".
"Это от Ивана", - сказала она. "Именно потому, что я получила ту записку, я
была бы обеспокоена, если бы вас задержали. Мне и в голову не приходило
сомневаться в том, что вы подскажете быстро, пока я это не прочитал. Я не сомневался
Вы, мистер Дубравник. Я могла бы покончить с собой, но я бы не стала... ах! Подумать только, что вы могли счесть меня способной на такой поступок!
"Я не была принцессой, пока... ну, другой теории не было. Во всяком случае, я передумала. Кто такой Иван?
"Мой брат.
"Я не знала, что у вас есть брат.
«Естественно, ведь о его существовании забыли. Его приговорили к
ссылке в Сибирь, когда ему было шестнадцать. Сейчас его считают погибшим, но он
сбежал,ди здесь. Он, должно быть, привел кого-то с собой прошлой ночью.
Кто-то, кто все прослушивал. Ты знаешь, что означает эта записка
, мой друг? Это означает, что тебя приговорили к смертной казни. Это
означает, что нигилисты наверняка лишат тебя жизни; и, о Боже мой,
спасения нет!"
ГЛАВА XI
ВО ИМЯ ЦАРЯ
Когда один приговоренный к смерти нигилистов в России он отправляет
холодная дрожь вниз по спине, какими бы храбрыми и самостоятельными может
быть, для тех, фанатики неудобный способ проведения таких
указы до победного конца. Тем не менее, я улыбнулся и заверил принцессу
что, по-моему, смогу найти способ избежать последствий моего
подслушивания, а затем стал ждать момента, когда она скажет больше. Для
долгое время она молчала, и за это я изучал ее внимательно, на
она оказалась наиболее сложной головоломки, которую я когда-либо сталкивался в
формы женщины. Я слышал достаточно, чтобы знать, что она была не только
заговорщицей против жизни императора, но и что она была
якобы, если не на самом деле, лидером среди своих товарищей-заговорщиков; или
если не _вождь, то лидер. Я слышал, как она легко говорила об убийствах и смерти, и слышал, как она с душевной болью сожалела о той роли, которую ей пришлось играть в российской политике. В какой-то момент я считал её бессердечной интриганкой, убийцей, лишённой сострадания, а в следующий — был вынужден предположить, что она стала жертвой обстоятельств и не испытывала ни любви, ни сочувствия к делу, за которое выступала. Теперь, когда я наблюдал за ней, в моём отношении к ней сменяли друг друга те же эмоции.
характер, и в конце концов я пришёл к выводу, что она была человеком, которым управляли порывы. Есть кажущиеся парадоксы, которые объясняют мои выводы о Заре де
Эчеверии. Она была намеренно импульсивной, расчётливо безрассудной,
систематически хаотичной. Горячая южная кровь, текущая в её жилах, побуждала
её к поступкам, которые были вдвойне эффективными из-за того, что она
применяла к ним расчётливую хладнокровность и методы своих
русских предков. Отсюда и парадокс.
Наконец она подняла на меня глаза.
- Дубравник, - медленно произнесла она, - для тебя есть один путь к спасению; и
он только один.
- Что это? - Спросил я.
"Ты должен стать нигилистом".
"Я думал об этом", - холодно ответил я. Ибо я действительно думал об этом.
хотя и совсем не из тех побуждений, которые, как она поняла, я имел в виду.
- Ты думал об этом? - воскликнула она. "Ты говоришь это искренне, или только
вел меня дальше?"
"Это было не очень этот момент, что вы обсуждали с вашим братом
когда вы вошли вчера вечером в сад, принцесса?" - Спросила я, вспомнив
мое имя упоминалось между ними в то время.
«Да, я сказал ему, что вы из тех людей, которых следует принять в наши ряды. Думаю, вы слышали его ответ».
«Да».
«Вы знаете, что такое нигилизм, мистер Дубравник?»
«Нет. Я всегда считал его опасной организацией; я имею в виду, опасной с моральной точки зрения». Вы не должны думать, что я рассматривал возможность присоединиться к нему
по какой-либо другой причине, кроме как для того, чтобы поставить себя в положение,
когда я буду чувствовать, что мой долг — уважать доверие, которое я украл у
вас, а не предавать его.
"Значит, у вас никогда не возникало такой мысли, пока вы не узнали, что я нигилист?"
"Никогда."
"И ты присоединишься к нам ради меня?"
"Нет".
"Тогда ради кого?"
"Ради царя".
"Ах! Ты присоединишься только для того, чтобы предать их всех в руки полиции
! Вот что ты имеешь в виду.
Зара вскочила на ноги. Все ее поведение изменилось, и на
мгновение ею полностью овладело яростное презрение, которое находило
свое выражение в каждой позе, которую она принимала. Ее
глаза вспыхнули внезапным гневом, который она почувствовала ко мне, вызванным еще больше
пришедшей ей в голову мыслью, что я, кем она опустилась до восхищения,
был всего лишь шпионом. Поток слов бросился к ней губами, не менее
ее появление было то, что она была на грани осуждая меня
горько, но я поднял руку и перебил ее, слегка сгибая
вперед, и выступая с острыми решение, хотя хладнокровно, и с
учился лаконизм выразительных средств.
"Нет", - сказал я. «Если бы я стал нигилистом, то для того, чтобы защищать императора, а не предавать ваших друзей».
И снова вся её манера поведения изменилась. Как будто она искренне поверила мне, из её глаз исчезла ярость и презрение, они сердито сверкнули.
когда она замолчала, жесткость ее позы ослабла, и я увидел, что она
смотрит на меня с выражением удивленного изумления, в котором доминировали жалость,
и страстное желание, не без примеси восхищения. Она замолчала
какое-то время, но не сводила с меня глаз, и постепенно
в них загорелся тот огонь энтузиазма, который не могут побороть никакие доводы
никогда не надеюсь. Глядя на нее, я понял, что если она и не была
нигилисткой в душе, то стала таковой по причине какого-то великого ментального
катаклизма, через который она прошла. Тогда я поверил, и мне предстояло
позже я узнаю, что я был прав, и что в настоящее время ничто очевидное
не могло отклонить ее от намеченной цели или повлиять на нее вопреки
делу, за которое она взялась и которое теперь так доблестно отстаивала.
Приступы раскаяния, которые временами охватывали ее, и такое чувство
отвращения, которое я слышал от нее в саду, были всего лишь утешением.
в пустыне ее извращенных суждений, порожденных в самой ее душе
каким-то ужасным бедствием, через которое она прошла лично, или
относительно которого она была близким наблюдателем. Когда она заговорила снова, это было
был с нежностью низких тонов, и она скользнула на шаг или два ближе ко мне,
подняв свои прекрасные глаза, теперь смягченные до привлекательного качества, и
сложив руки перед собой в умоляющем жесте.
беспомощность, которая была почти подавляющей.
"Ты думаешь, что у нас нет ошибок, которые нужно исправить?" спросила она.
"Я думаю, что у тебя их много, принцесса, судя по твоей точке зрения; но ты
не можешь исправить их, совершив еще большие. Ничто не может возвеличить или
возвеличить преднамеренное убийство или бессмысленное, жестокое, тайное убийство.
Нигилисты - это ассасины, душегубы, головорезы ".
"Ты не знаешь! Ты не знаешь!"
"Возможно, и нет".
"Услышав о том, что ты сделал, зная, как и ты, мою тайну, не желая, как
Я знаю, что вы собираетесь предать меня, что вы предлагаете, мистер Дубравник?
Я ответил обдуманно.
"Я думал о вступлении в пофигист, но я пересмотрел
вопрос, как невыполнимые. Поэтому я решил, что вы должны
покинуть Россию.
«Я? Покинуть Россию? Вы приказали мне уехать?»
«Да, княгиня».
Она дико рассмеялась, и снова это импульсивное создание претерпело одну из своих молниеносных перемен, свидетелями которых я был. Она была
возмущена сейчас, вызванная оскорбленной гордостью, из-за того оскорбления, которое мои
слова нанесли ее социальному статусу. Она, принцесса, занимающая высокое положение,
чтобы человек, который был ей незнаком, приказал покинуть ее собственную страну
это было беспрецедентно.
"Ты думаешь, что я слабая вещь с заказом о том, как, что
человек, которого я никогда не видел до вчерашнего вечера? Берегитесь, сэр, как бы вы не заставили меня пожалеть о том, что пуля не сработала более эффективно. Я принцесса, у меня есть богатство, власть, влиятельные друзья; не думайте, что царь поверит вашим словам, когда услышит эту историю.
Я могла бы рассказать ему.
Я небрежно пожал плечами. Отчасти я хотел разозлить её до безумия,
потому что только так я мог надеяться, что она откроется мне. И
кроме того, я снова поддался тому очарованию, которое оказывало на меня
такое странное и непреодолимое воздействие.
— Если бы я поверил, что вы искренни в том, что говорите сейчас, это значительно упростило бы мой печальный долг, — сказал я.
"Ваш долг! В чём состоит ваш долг? Предать женщину?"
"Именно так."
"И вы бы сделали это? _Вы?_"
"Если не будет другого выхода, да."
Она снова поднялась с кушетки, на которой расслабилась. Она подошла и
встала совсем рядом со мной, и с бесконечным презрением, которое невозможно
описать, она медленно сказала:
"Я думаю, что наша беседа подошла к концу, мистер Дубравник, поскольку
очевидно, что этим мы ничего не добьемся. Я предпочитаю выбирать себе
друзей среди тех, кого вы называете ассасинами, чем среди завсегдатаев
дворца - если остальные похожи на вас.
Я тоже встал и холодно поклонился.
"Как пожелаешь, принцесса", - сказал я. "Я обещал хранить твою тайну".
двадцать четыре часа. У тебя есть еще десять часов, чтобы сделать одно из трех
вещи, которые избавят меня от необходимости, которая сейчас на мне, предавать тебя.
- В самом деле! высокомерно.
"Самым простым для вас будет уведомить меня о вашем намерении
уехать из страны. Второй, не менее эффективный, был предложен
вами самими прошлой ночью, когда мы говорили о самоубийстве. Третье, возможно, окажется более подходящим, чем два других; вы можете меня убить. Я поклонился и направился к двери, но она преградила мне путь, прежде чем я успел до неё дойти.
«Ты не уйдёшь!» — воскликнула она, протягивая руки, словно преграждая мне путь.
против моего ухода, и снова ее говорящее лицо выдало внутренний импульс
. На этот раз это был ужас.
"Нет? Твой брат Иван здесь, чтобы завершить так плохо начатую работу,
принцесса?" Я нарочно вынесла мой вопрос нагло наступление.
На мгновение она смотрела на меня с ужасом, потом с рыданием в горле,
она отошла в сторону и указал на дверь.
"Иди", - сказала она. «Я не должна была вас задерживать». Но когда я уже собирался
поверить ей на слово, она разразилась рыданиями. В тот же миг она бросилась ко мне и, схватив меня за руки, притянула к себе.
снова вернулся на середину зала.
- Нет-нет-нет-нет! - закричала она. - Ты не уйдешь! Вы не знаете, что вы
будет сбит в дверь моего дома, или в лучшем случае до того, как вы
ушел в сотне футов от него? Вы забыли, что ваш
встречу со мной, чтобы день был известен тем, кто принял решение
вашей смерти? Вы заставите меня согласиться на ваше убийство, даже если
вы верите, что я способен совершить его?"
Я знал, что то, что она сказала, несомненно, было правдой, потому что я пренебрег своей
обычной осторожностью не предусматривать чрезвычайные ситуации такого рода; но я
притворился недоверчивым.
«Но я не могу оставаться здесь бесконечно, принцесса, — сказал я.
"Это единственный способ спасти вашу жизнь. Если вы уйдёте отсюда до того, как я увижу тех, кто вас убьёт, вы не проживёте и пятнадцати минут после того, как за вами закроется моя дверь. О, умоляю вас, поклянитесь; пообещайте мне, что вы поклянетесь, и позвольте мне уйти и сказать моим друзьям, что вы это сделаете».
Теперь она умоляла меня, протягивая ко мне руки,
и на её лице был написан такой ужас перед грозящим мне несчастьем,
что на мгновение моя душа дрогнула.
жалость к этой женщине, которая смогла пройти через столько стадий эмоций
за такой короткий промежуток времени. Но, тем не менее, в мои намерения не входило
тогда предавать эту жалость. Мне все еще предстояло вывести ее на чистую воду, все больше и больше.;
мне еще многое предстояло узнать об этой сложной женщине, такой красивой и
такой благородной, которая, тем не менее, могла найти достаточный предлог, чтобы заниматься такими
гнусными делами.
С тех пор я думал, что в то время я играл с самим собой, так же как и с
ней; что я скорее изучал душу Зары
чем о ее характере; я верил и сейчас верю, что даже в
В тот момент я был безумно влюблён в это полудикое создание, внешне такое приручённое, но в глубине души наполовину варварку, в чьих жилах бурлила кровь её татарских предков. Я хотел узнать её. Я хотел вывести её из себя. Моя собственная интуиция распознала и использовала безграничное сочувствие, которое существовало между нами, хотя в тот момент я не осознавал этого. Сочувствие, которое нашло отклик в сердце Зары, как и в моём, и которому было достаточно лишь искры, чтобы вспыхнуть.
до мельчайших крупинок, чтобы разжечь в ней пламя любви, столь всепоглощающей, что она сметает все остальные соображения со своего пути. Мое сердце узнало ее, и я подсознательно понимал, что ее сердце узнало мое. Возможно, в тот момент я играл с ней две роли: одну — своего мнимого персонажа, агента царя, а другую — простого Дэна Деррингтона, американского джентльмена, который был очень влюблен.
— Ты и тогда полагаешь, что они поверят тебе и пощадят меня? —
спросил я с неприкрытой иронией, заставляя себя говорить против воли.
чтобы сделать мой вопрос крайне оскорбительным.
"Да, о, да! Я отдал бы себя в заложники ради вашей чести. Моя жизнь
тоже была бы потеряна, если бы вы не сдержали клятву".
Я колебался. Такая возможность была соблазнительно таким образом, для него было
оказывает вся организация как открытая книга для меня. Но более чем
все остальное было причастие интересов, которые таким образом будут созданы
между этой несравненной женщиной и мной. Все-таки, были и другие дела
быть и речи. Опасность, таким образом, я бы понести может сделать импотентом в
вся ткань, которую я построил с такой же заботой; и правду
скажи, что я не смог бы заставить себя воспользоваться доверием женщины
, чтобы в конечном итоге предать ее и ее друзей.
"Я не могу принести клятву, принцесса", - спокойно сказал я.
"Подумай! думай!" - воскликнула она.
"У меня есть мысль. Я не могу это сделать".
"Снова присядьте, Мистер Dubravnik. Нет никакой опасности, пока вы
оставаться здесь. Я хочу вам кое-что сказать. Я хочу, чтобы вы знали, почему я
нигилист; тогда, возможно, у вас будет другое мнение".
Я повиновался ей, и она возобновила свою позицию на диване, но всю ее
манера претерпела еще одно изменение. Презрение, презрение, гнев
все исчезло с ее лица, которое теперь приобрело ретроспективное выражение
и когда она в следующий раз обратилась ко мне, в ее глазах был
мечтательный, отстраненный свет, как будто она жила в прошлом, в то время как сама
пересказал странную историю, которая взволновала меня так, как ничто другое никогда не волновало и
никогда не волновало.
"Я слышала, - начала она, - что вы сами видели некоторые из
ужасов Сибири, но я сомневаюсь в этом. Я даже не верю, что вы русский.
и, если быть совершенно откровенным, я не верю, что ваша фамилия
Дубравник. Я придерживаюсь такого мнения - и я не думал об этом до тех пор, пока
начало этого интервью - что вы не тот, кем кажетесь
и что ваша миссия в России каким-то образом связана с
Государственной полицией; что вы больше, чем пассивный враг
нигилизм - это, короче говоря, активный нигилизм. Если я здесь прав, то
существует еще одна причина, по которой я должен воззвать к вашей мужественности, вашей
чести, вашему чувству справедливости, к вашей храбрости и рыцарству. Кто вы такой
вы, мистер Дубравник?
"Я Дэниел Деррингтон, американец, на службе у царя".
"И, следовательно, связан с полицией".
«Нет. Полиция не знает меня так, как знаете вы, даже ужасная Третья секция.»
Она едва ли заметила моё признание, настолько была поглощена мыслями о
рассказе, который собиралась поведать.
Она смотрела в окно, крепко сжав руки на коленях, вздёрнув подбородок и, казалось,
глядя в прошлое, как смотрят на картину, висящую на стене,
внимательно рассматривая каждую деталь, но осознавая только
целое.
"Представьте себе, что вы русский дворянин, офицер в армии,
фаворитка при дворе, обладательница почти неограниченных богатств и счастливая
невыразимо, — мечтательно сказала она. — Поищи в своей памяти
образ прекрасной девушки — она была всего лишь девушкой, ей ещё не
исполнилось двадцати, когда началась моя история, — и сделай ту, о ком я говорю, в три раза прекраснее, чем та, которую ты представляешь. Она была твоей сестрой. Она и есть твоя сестра. Ты её брат в истории, которую я тебе расскажу. Вы двое — без отца и без матери; вы — всё, что осталось от
вашей семьи, некогда знаменитой и, по-видимому, обречённой стать
итак, еще раз. Ты любимец царя, а твоя сестра - любимица
королевской семьи. Твое влияние при дворе безгранично. Ты на
вершине волны благосклонности и популярности. Вы нарисовали эту
картину?
- Я постараюсь это сделать, принцесса.
- Вы и Ивонна - у нее было французское имя - живете в том же дворце, где
до вас жили ваши отцы. Твоя сестра - кумир твоего сердца.
Ты поклоняешься ей с такой преданностью, что это становится максимой, которую цитируют
матери своим сыновьям. Ты идеализируешь ее и гордишься ею; а она
достоин всего этого. Ах, сэр, следуйте за мной, ибо сюжет
касаюсь тебя, я верю, как никто другой не мог сделать".
Зара встала с дивана и подошла к окну, где долго стояла, глядя сквозь него
такая тихая, такая неподвижная, такая похожая на
по ее позе было видно, что я смотрю на нее с чем-то вроде благоговения,
в то время как я дрожал от нетерпения, чтобы она снова заговорила. Я должен признать
что история, которую она начала рассказывать, до сих пор не произвела на меня никакого впечатления
и что это был всего лишь голос женщины, которую я любил, и
Менялись выражения её лица, и это
привлекало меня в ней. Она была так очаровательна во всём, что
делала, и теперь, поглощённая воспоминаниями о начатой ею истории,
она стала ещё более притягательной для меня. На мгновение я забыл, что она была русской
принцессой и нигилисткой, и помнил только о том, что она была женщиной. Мои обязанности в Санкт-Петербурге и характер, который я
выполняя их, я принял на себя сам город и все мое окружение.
окружение момента и все, что с ним связано,
исчезло из моего мысленного поля зрения и оставило нас двоих там, совершенно одних в
наш собственный мир, созданный мной самим из-за моего сиюминутного тщеславия.
Я не знаю, что импульс, что привело меня к моим ногам с
внезапно начала решать, но я принял три или четыре шагами в сторону
ее с руки, чтобы схватить ее гибкая форма в мои объятия, и
чтобы раздавить ее против меня в порыве страсти который я очутился нет
больше не в состоянии контролировать себя, когда я был поражен неподвижностью и тишиной
внезапный крик Зары, которая обернулась и посмотрела на меня в течение
мгновение, и которая затем схватила меня за руку и подтащила к окну,
указывая при этом на улицу.
ГЛАВА XII
КОГДА РОДИЛАСЬ ЛЮБОВЬ
Улицы Санкт-Петербурга, сам город, нигилизм, Россия,
однако царь перестал существовать для меня. Что бы она ни увидела
на улице, что заставило ее испуганно вскрикнуть и
обернуться и схватить меня за руку, это также привело в ее
на лице выражение такой всепоглощающей заботы
обо мне, что в тот момент я совершенно точно знал, что Зара
любит меня.
Вами когда-нибудь руководил импульс, который совершенно неподвластен вашему
контролю, и перед которым все остальные соображения вырождаются до такой
крайней незначительности, что их вообще не существует?
Это был такой человек, который контролировал меня тогда.
Когда она подвела меня к окну и хотела, чтобы я посмотрел в него, её взгляд не отрывался от моего, а мой взгляд удерживал её с непреодолимой силой, которой она не пыталась сопротивляться и не могла
контролировала бы себя, даже если бы она приложила к этому усилие.
Что бы это ни было, там, на улице, что встревожило ее
она забыла об этом, и мои руки обняли ее, ее гибкую, извилистую,
пульсирующее тело было безумно прижато к моему, и наши губы встретились
прежде, чем кто-либо из нас осознал это. Мы обоюдно осознали странный
и всепоглощающий инстинкт любви, который в одно и то же мгновение установил свой контроль над
обоими. Я забыл мир, плоть и дьявола
, царя, Россию и нигилизм, а она забыла даже это
величайший ужас, разрывающий её сердце в этот высший момент
восторженного признания в любви.
Мы не осознавали, что стоим прямо перед
окном, где мы, должно быть, были на виду у прохожих на улице; мы забыли обо всём, кроме друг друга.
Мы оба молчали; не было нужды в словах; наши души
говорили друг с другом на своём языке, данном Богом и
совершенном, в котором ничего не нужно понимать, который постигает
всё.
В такие высшие моменты, как этот, сердца говорят с сердцами с
полным пониманием, которое превосходит все человеческие знания, и которое может
быть понято только теми двумя, кто больше всего заинтересован, и Богом, который
создавал такие импульсы.
Вскоре мы снова оказались рядом с низким диваном. Она сидела на
краю стола, а я был рядом с ней, упершись одним коленом в пол,
держа обе ее руки в одной своей, в то время как другая все еще обнимала
ее тело, крепко прижимающее ее ко мне в той рапсодии любви, которая
затмевает всякое чувство понимания.
Её голова слегка покоилась на моём плече; непослушные пряди волос
щекотали мой висок и щёку; её полуоткрытые губы, сияющие,
как только что распустившиеся бутоны роз, никогда не отдалялись от моих
более чем на дюйм, и по большей части они были вместе, словно
проводники молний, пронизывающих всё её существо и моё.
Когда наши губы не соприкасались, соприкасались наши глаза; они смотрели в самую глубину души друг друга, читая и понимая всё, что было выражено обоими, очарованные и восхищённые красотой
панорамные сцены, которые flittered в любви-фантомы прошлого, наш вещий
видение.
"Любовь моя! моя любовь!" - бормотала она снова и снова, как если бы это было все
она могла произнести, а если с использованием этого выражения все
было сказано и сделано; и я ответил столь же неизбежно и всесторонне.
Когда мы рассказываем об этом, это звучит достаточно бессмысленно, но бессмысленные фразы
и резкие выражения могут в определенные моменты нашей жизни выразить
все.
Время стало пустым; мир был стерт; существование было только происшествием
; мы, мы сами, с нашими телами, нашими энергиями, нашими
возможностей, превратился в простую атомов в необъятности этого величайшего
из всех Божьих творений, любви.
Там были убийцы ждали на улице, чтобы сделать меня до смерти; я поблагодарил
Боже, за их присутствие, поскольку из-за этого Зара была привлечена к
исповеди и выражению своей любви ко мне. Она была нигилисткой
Королева и она играла с чувствами людей для того, чтобы одурманивать
их в ее целях, как того требовала вызвать ей служил; но я также
поблагодарил Бога за то, что, поскольку рассмотрение и мое глубокое возмущение
было сделано понятно для меня реальная власть и страсть этого обильно
великолепная женщина, сейчас движимая только одним порывом - любовью ко мне.
Но, какими бы захватывающими они ни были, все порывы должны иметь конец.
Каким бы полным ни было выражение любви, его продолжительности есть предел
Я имею в виду ту безмолвную форму выражения, которая заявляет о себе
только в общении душ.
Это был период почти полного беспамятства, поскольку мы оба осознавали только одно, пока он длился; но реакция наступила наконец, когда она всё ещё была расслаблена в моих объятиях, и когда мистическая магия, вызванная контактом с ней, окутывала меня, тело и душу.
— Зара, — сказал я, полушёпотом произнося это слово, ставшее для меня невыразимо милым, — ты покинешь Россию сейчас — со мной?
Этот вопрос заставил нас обоих вздрогнуть и прийти в себя, и моя
принцесса немного отстранилась от меня и сказала с капризной улыбкой:
«Совсем недавно, любовь моя, ты приказал мне покинуть Россию одной;
теперь ты снова приказываешь мне уехать, но под охраной». Я думаю, что подчинюсь тебе
в этом последнем приказе, который ты мне отдала. Когда бы ты ни пожелала, я уйду.
«И оставлю позади всё, о чём ты так много думала,
— Зара? — спросил я, осознав из-за её слов, в каких условиях мы оказались. Она ответила без колебаний и с полной уверенностью:
«Да».
Ах, какие карты мира были изменены этим словом «да». Какие истории были написаны из-за его произнесения, даже шёпотом, как тогда.
"А ваши нигилисты?" Я спросил ее, все еще надеясь на еще более
полную капитуляцию с ее стороны.
"Да", - повторила она.
"А ваш брат? Делу, которому ты так усердно служила? Цель
твоей жизни? Все, Зара?"
"Да", - сказала она в третий раз, и все с тем же акцентом на
окончательности, который нельзя было понять неправильно, и для которого не было никаких
условий.
Я молчал, и она тоже; но через некоторое время я услышал, как она что-то бормочет
таким тихим голосом, что мне показалось, будто я едва слышу это,
несмотря на то, что каждое слово было совершенно отчетливым.
"Я оставлю все ради тебя, моя любовь, для тебя весь мир
меня. Там сейчас ничего нет, но вы. Нигилизм и дело, которое он поддерживает
, канули в лету и стали просто
точка в истории моей жизни, как точка в конце предложения. Нигилисты, великие и малые,
стали простыми атомами в тайне творения, и они больше не могут влиять на мою жизнь. Царь всея Руси для меня теперь не более значимая фигура, чем самый чёрный карлик в Центральной Африке, а сама Россия уменьшилась до крошечного островка в море вечности, пятнышка на карте бесконечного творения. Ты,
Дубравник... — она замолчала и улыбнулась, глядя мне в глаза.
неподражаемый жест нежности, когда она протянула правую руку вверх и откинула волосы с моих висков: «Думаю, я всегда буду называть тебя Дубравником. Это твоё имя, я знаю тебя, и как Дубравник ты мой, а я твоя».
Мой ответ на это не был произнесён вслух, и он не нуждается в объяснении.
— Ты, Дубравник, — продолжила она с того места, на котором так мило прервалась, — стал для меня целой вселенной. Ты — бесконечное пространство, которое вмещает в себя всё.
Было приятно слышать, как она так выражается; ещё приятнее было знать,
каким бы всеобъемлющим это ни было, это лишь немного приблизило меня к
объяснению всего, что она хотела бы сказать; и самое приятное - к
осознанию того, что она также точно выразила мою мысль по отношению к ней, и что
она знала, что сделала это.
После этого воцарилось долгое молчание, нарушаемое только ее дыханием,
произнесенным вполголоса словом ласки, нежным жестом или случайным
вздох; но вскоре я положил этому конец, задав вопрос, который
вывел ее из задумчивости, заставив вздрогнуть от испуга.
- Что это было, Зара, что ты увидела в окно, когда...
завершите предложение. В этом не было необходимости. Она поняла меня
мгновенно, и вместе с пониманием к ней вернулось
осознание всех ужасов, в которых мы были в тот момент
окружены. Мы могли бы любить друг друга с восторженной полнотой,
в полной безопасности, пока мы оставались вместе в этой комнате;
но за стенами роскошного дома Зары мрачно кралась смерть,
ожидая, ожидая, ожидая момента нанести удар.
Она высвободилась из моих объятий, медленно и неуверенно, но уверенно, пока
мы больше не коснулись друг друга, и она умоляюще посмотрела мне в глаза
в то время как румянец любви покинул ее щеки и лоб, уступив место
бледности неуверенности и страха за меня.
"Я совсем забыла", - пробормотала она.
"Тогда продолжай забывать, моя Зара", - прошептал я.
"Нет, мы не должны забывать; мы должны помнить". Она подняла руку и
указала на окно. "Там, Дубравник, тебя ждет смерть.
Я забыл. Я забыл".
Вздрогнув, она поднялась на ноги и мгновение стояла, дрожа всем телом.
неуверенная, она сжимала и разжимала руки, в то время как ее грудь поднималась и
опускалась под напором совершенно новых эмоций.
Тот, кого она любила, теперь находился под угрозой. Материнский инстинкт
женщины никогда не проявляются так ярко, как тогда, когда он проявляется в
защите мужчины, которого она любит и которому суждено стать отцом
ее потомства. Это великое и благородное чувство, и нет на свете человека,
который когда-либо поймет его; но когда человек любит так, как я любил тогда, он
может оценить его полноту, даже если он может этого не понимать; он
может признать его существование, даже если для него было бы
невозможно дать ему определение.
И именно материнский инстинкт руководил ею в тот момент
ужасающее осознание грозившей мне опасности.
Я внезапно стал ее опекуном. Она сама видела, как
ответственным за те условия, которые угрожают мне, и она была похожа на дикий
куропатка защитить свой выводок, и которые, не колеблясь, к лицу любой
опасности для их защиты.
Я всегда был более или менее безразличен, если не сказать нечувствителен, к опасности. Это
не обязательно может быть храбрость, которая отказывается признавать опасности; это может быть
инстинктивное качество доминирования и уверенность в себе, которая заключается в
убежденности в своей силе преодолеть их.
Я поднялся и встал рядом с ней, положив свою руку на нее, как мы столкнулись на
окно с противоположной стороны комнаты.
"Снаружи таится опасность, Зара, - сказал я, улыбаясь, - но здесь, в этой комнате,
обитает счастье".
"Не может быть счастья, когда снаружи тебя поджидает смерть", - сказала она.
- Зара, любовь моя! - сказала она с твердой решимостью.
- Зара, любовь моя!"
Она повернулась ко мне и сцепила руки у меня на шее,
глядя на меня снизу вверх затуманенными тревогой глазами и нахмурив брови, которые были
слегка нахмурены из-за сложностей момента.
"Послушай меня, милый", - сказала она, приблизив свое лицо так близко к моему
Я изо всех сил сдерживался, чтобы не перебить её. «Мы не должны недооценивать опасности, которые таятся там. Сейчас под угрозой две жизни, потому что, если с тобой что-нибудь случится, это убьёт и меня. Сейчас я эгоистичен, Дубравник, в своём беспокойстве о тебе, потому что, в конце концов, я защищаю себя через тебя. Но мы не должны недооценивать опасность. Я знаю, что ты храбр и отважен, что ты ничего не боишься. Я
понимаю, что ты с презрением относишься к опасностям, которые подстерегают тебя, но, о,
любовь моя, предположим, что ты не сможешь сбежать.
"Поэтому полагаю, Зара? Я вот, эта опасность есть. Мы не нужны
предвидеть это. Давайте оставим это на усмотрение подходящего момента,
забыв на этот раз, что оно существует.
"Нет, нет, мы должны контролировать себя. Мы были детьми в течение часа
или больше, забыв обо всем, кроме любви; но теперь давайте будем теми, кто мы есть
, мужчиной и женщиной, которым приходится сталкиваться с опасностями ".
- И у которых, я надеюсь, хватит смелости встретиться с ними, Зара.
- Да, смелость; но одна смелость не всегда достигает желаемого
для достижения цели. Одна смелость не обязательно способна встретить и преодолеть
условия. И нам нужно больше, чем мужество, Дубравник; нам нужны
ресурсы ".
"Ресурс это то, с чем мы оба в меру хорошо
предусмотрено", - предложила я, улыбаясь, и по-прежнему отказываясь принимать ее слова
так же серьезно, как и она их.
Она нетерпеливо топнула ногой по ковру и слегка нахмурилась.
в ее поведении чувствовалась некоторая раздражительность, которая была самой чарующей.
что я когда-либо видел в ней.
«Будь собой хоть на мгновение», — приказала она мне, высвобождаясь из-под моей руки и отступая.
«Как я могу быть самим собой, когда я вижу и осознаю только тебя?» — поддразнил я её.
Затем последовал ещё один переход, почти такой же внезапный, как и полный.
Она бросилась вперёд, в мои объятия, крепко обхватив меня руками, уткнулась своим прекрасным лицом между моим подбородком и плечом и разрыдалась так сильно, что я встревожился.
Я слишком сильно напугал её своим шутливым отношением и кажущимся
равнодушием к угрожающей и ужасной судьбе.
"Зара!" — сказал я. "Любовь моя!"
Но она только всхлипывала и всхлипывала, и я прижимал её к себе, пока
буря должна пройти, зная, что многие спокойно бы добиться успеха, и
что ее настоящее выражение эмоций было только предохранительный клапан для
все, что произошло между нами после того инцидента, когда наши губы встретились
в первый раз.
ГЛАВА XIII
ЛЮБОВЬ НАЙДЕТ ВЫХОД
Мы вместе подошли к окну и стояли, глядя сквозь него на
заснеженные улицы города. Шторм предыдущего дня и ночи
полностью утих, оставив после себя лишь неизбежные следы
его ярости.
Пока мы стояли там, Зара задернула кружевные занавески между нами и
окно, так что мы были скрыты от посторонних глаз, но при этом могли
совершенно отчётливо видеть дорогу, перед которой стоял её дом.
Это могло быть воскресное утро, настолько мирной и тихой была
обстановка, и настолько белым было всё, покрытое снегом,
а морозная атмосфера того холодного, но ясного зимнего дня
сверкала и переливалась на солнце, словно тысячи микроскопических
бриллиантов.
Одинокий полицейский прошёл мимо нас и снова скрылся из виду.
_бричка_ пронеслась мимо соседнего угла на бешеной скорости;
ребёнок на мгновение заиграл со своим отцом в пределах нашего
поля зрения, а затем исчез; пешеход в шубе взбежал по ступенькам
ближайшего дома и вошёл внутрь; все эти незначительные
наблюдаемые нами события приходили и уходили, пока мы стояли
там, не оставляя после себя никаких впечатлений, кроме
ощущения покоя, тишины и безопасности. И всё же они неизгладимо запечатлелись в моей памяти, и я до сих пор вижу перед собой тот день в Санкт-Петербурге.
с прижатой к моему плечу правой рукой моей возлюбленной, с моей левой рукой, обнимающей её тёплое и пульсирующее тело, с любовью во всех её трансцендентных качествах, доминирующей над всем реальным и нереальным и наполняющей моё сердце, душу и разум совершенным блаженством, которое невозможно описать словами и которое может понять только тот, кто испытал его.
Какой ужас увидела Зара в том окне, что так напугало её
прямо перед тем, как мы открыли друг другу свои чувства? Что бы это ни было
Как бы то ни было, не осталось никаких свидетельств, которые могли бы вызвать беспокойство в моём нынешнем ощущении безопасности. Там не было ничего, что могло бы мне угрожать, и даже если бы брат Зары Иван и другие ему подобные фанатики, с их нигилистическими наклонностями, дикими зверями в своей кровожадности, дьяволами в своих методах, какими бы они ни были, — чем бы они ни угрожали, в тот момент экстаза они казались мне ничтожными. Ибо это был
момент экстаза; слово «момент» измеряется правилом пространства, безграничного и ничем не ограниченного.
Зара не знала, кто я и что я, кроме того, что я был мужчиной, и
её возлюбленный. Дальше этого её воображение не шло, и её желания не простирались.
Она не понимала, что я стоял во главе великого братства,
организованного и созданного мной, и что под моим контролем,
если не в подчинении, находилось несколько сотен человек
в пределах этого города, которые были готовы служить мне и сражаться за меня до смерти, если бы в этом возникла необходимость.
К сожалению, я отправился в дом принцессы Зары, чтобы
прийти на встречу в тот день, почти не думая об опасности
Возможно, мне придется столкнуться с этим, прежде чем я снова покину его. Это бы
было так легко организовать надлежащей защиты, и имели в
тот самый момент, когда я смотрел сквозь кружева занавешенное окно,
помощь под рукой в виде мужчины готовы ответить на любые
сигнал, который я мог бы согласованы. Словечко, брошенное О'Мэлли в его кафе
, знак, сделанный большому Тому Койлу, зашифрованная записка Кэнфилду,
указание любому из моих доверенных лейтенантов, поместили бы о
мне в этот самый момент была обеспечена достаточная защита, чтобы справиться
с любыми трудностями, которые могут возникнуть.
Но я недостаточно предвидел нынешние обстоятельства, чтобы быть
готовым к ним таким образом.
Мы с Зарой были практически одни в этом огромном доме, если не считать
содержавшихся в нем слуг; и на них нельзя было рассчитывать ни в коем случае
независимо от того, какую форму могли принять индивидуальные усилия против нас.
Я также сознавал, пока мы стояли там так молча вместе, что
новая ответственность, которую я взял на себя во время любовной сцены, которая
только что произошла; и я внезапно осознал опасность, которая
угрожал моей возлюбленной через меня.
Я не осознавал этого до того момента. Я эгоистично думал только о том, что она сказала о моей опасности. Я помнил только, что был объектом спланированного убийства, потому что кто-то, кого я тогда не заметил, подслушал разговор в саду, свидетелем которого я стал прошлой ночью, а также подслушал наш с Зарой разговор после него.
Трепет, охвативший меня, когда я полностью осознал этот аспект дела, был пугающим и
парализующий. Что бы ни сделали со мной друзья-нигилисты, это
повлияло бы и на неё. Ничто не могло коснуться меня, не причинив вреда ей. Мы действительно стали единым целым в том смысле, что были
так поглощены друг другом, так слились душами и мыслями, что
всё, что влияло на одного, должно было с удвоенной силой воздействовать на другого.
Если судить с точки зрения самих нигилистов, не было никаких сомнений в том, что они были достаточно логичны в своём решении убить
_меня_. С их точки зрения, я был всего лишь шпионом или, по крайней мере,
будущая, которая подслушала откровение принцессы Зары де Эчеверия,
из-за которого она оказалась в полной моей власти, так что я держал её жизнь,
как говорится, в своих руках; и они не могли знать, никогда бы не догадались,
что теперь мы научились любить друг друга и что она была мне дороже и милее
всего на свете.
Они бы отнеслись ко мне — теперь они должны относиться ко мне — как к другим мужчинам,
обладающим их знаниями, которые увидели бы в Заре лишь красивую и
привлекательную женщину, молодую и великолепную, которая внезапно попала в мои
власть, почти такая же абсолютная, как если бы она стала моей рабыней. Каких личных
жертв я не мог бы требовать от нее, если бы я действительно был таким, как те другие
мужчины, которых я упомянул? Каким унижениям я не мог бы подвергнуть ее,
заявляя о своем праве поступить так как обладатель ее секрета, и
угрожая не только ее собственной гибелью, но и гибелью всего ее дела, если
она посмела отказать мне?
Где-то там, в снегу, брат Зары Иван ждал и
наблюдал, и хотя сейчас я не чувствовал, что его привязанность к ней
включала в себя многие из качеств самоотверженности, которые должны быть у брата.
имея сестру, он, тем не менее, был ее кровным родственником, и, без сомнения,
он зарядил свой пистолет пулей для человека, в которого верил
в его силах было стереть эту прекрасную сестру с лица земли,
вплоть до буквального соблазнения. Для судят из нигилистов'
опять зрения, они поняли, Зара, будет тот, кто, не колеблясь,
на любые жертвы, в защиту, потому что она подается.
«Не похоже, что там, на ярком солнце, Дубравник, таится опасность или даже смерть», — сказала она мне вполголоса после того, как
мы долго стояли вместе в полной тишине.
"Нет", - ответил я.
"Это мирное зрелище", - продолжала она мечтательно,
глядя на улицу с полуулыбкой на губах. "Это выглядит так,
как будто мы могли бы надеть наши меха и накидки и отправиться за границу вместе,
без малейшей мысли об опасности, не так ли?"
"Да, Зара".
"И все же..." - она подняла руку и указала. "Возможно, прямо за
тем углом, вон там, или за одним из других, нас ждут
люди, которые намерены уничтожить вас, несмотря ни на что.
последствия могут быть сами по себе. Страшно подумать.
Она содрогнулась. "Я не могу заставить себя поверить, что это действительно так;
и все же я знаю, что это так".
Она быстро повернулась ко мне и продолжила.
"О, Дубравник, что нам делать? Что нужно сделать, чтобы избежать
смерти, которая угрожает тебе и мне? Скажи мне! Скажи мне, что можно сделать?
Сейчас состояние не такое, как было. Все изменилось
с тех пор, как ты поцеловал меня. Этот мир, в котором мы живем, является новым миром, но
тем не менее мы должны столкнуться с условиями того старого, который у нас есть
покинутый. Что нам делать? Что делать?"
Я молчал не потому, что не решался ответить ей, не потому, что у меня
действительно в тот момент не было ответа, который я мог бы ей дать, а потому, что я был,
сам, сосредоточенно размышляющий над той самой проблемой, которую она предложила.
"Что же нам делать?" - спросил я.
Вскоре она медленно и размеренно отошла от меня
и вернулась на диван, на котором зародилась наша любовь,
жестом приглашая меня последовать за ней. Я встал перед ней,
глядя в её глаза, поднятые на меня, и ожидая
она заговорила. Я знал, что она нашла какое-то решение проблемы и собиралась представить его мне. Не думаю, что тогда я всерьёз рассматривал то, что она могла предложить, потому что ни на секунду не терял уверенности в своей способности освободить нас обоих из опасной ситуации; но я был рад слышать её голос. Мне нравилось вслушиваться в её слова, когда она их произносила. Я был очарован, наблюдая за сменой выражений на её лице, пока она говорила. Если бы она читала мне диссертацию
на любую тему, которая её увлекала, мой интерес был бы таким же; я был без ума от любви.
"Есть только один путь; только один," — сказала она, неосознанно повторяя слова, которые уже произносила однажды.
"Да?" — ответил я, помня только о том, что она заговорила;
не помня о значении её слов.
"Только один путь," — повторила Зара. «Ты должен присоединиться к нигилистам. Ты должен
принести клятву».
Я решительно покачал головой, внезапно осознав смысл её слов.
"Это невозможно, Зара," — сказал я.
"Ты должен это сделать, Дубравник."
"Нет."
— Я говорю, что ты должен это сделать. Ты должен принести клятву. Ты должен стать
нигилистом. Это единственный путь. Я пошлю слугу из дома
с посланием, которое приведёт сюда двух или трёх вождей, и ты
принесёшь клятву.
Она снова вскочила на ноги, потянувшись к шнурку звонка, и мне пришлось
броситься за ней и схватить за руку, чтобы предотвратить то, что она собиралась сделать.
«Нет, Зара», — сказал я и мягко усадил её обратно на диван,
заставив сесть, и на этот раз опустился рядом с ней и взял её за руку.
моя рука обнимает ее. "Нет, Зара, не это. Я не могу принести клятву. Это
совершенно невозможно. Сейчас это гораздо более невозможно, чем было
раньше".
- Почему? - удивленно спросила она.
- Потому что я люблю тебя, дорогой.
— Ах, — сказала она, улыбаясь, — как будто это не самая веская причина для того, чтобы ты принял её, а не отверг.
— Нет, Зара, — снова сказал я. — Я не могу принять клятву нигилизма. Я уже принял клятву, которая полностью исключает такую возможность.
— Ещё одну клятву, Дубравник?
— Да.
— Кому?
— Царю.
— О, — воскликнула она и вздрогнула. — Я и забыла, что вы
на службе Его Величества". Я думал, что она отодвинулась от меня на
что, но движение было настолько легким, чтобы быть почти незаметным. "Я
совсем забыл о тебе, Дубравник". Снова последовала
дрожь, теперь более заметная, чем раньше. "Ты присягаешь царю".;
к человеку, который, потому что он допускает столько несправедливости, бывает у меня
научились ненавидеть". Она выпрямила ее тело. "А Дубравника я могу ненавидеть"
так же сильно, как и любить.
"Я в этом не сомневаюсь", - сказал я.
"Ты должен принести клятву. Ты должен ее принести. Ты должна отречься от этого
другого перед царем".
"Этого не может быть, Зара".
"Так должно быть! Так и будет!"
"Нет", - сказал я; и в моем односложном ответе была такая спокойная окончательность, такой сильный акцент
, что она отодвинулась от меня еще дальше,
при этом она снова вздрогнула, и я увидел, что ее лицо стало холоднее.
выражение, хотя я не верил, что это было вызвано какой-либо переменой
в ее отношении ко мне.
"Ничто не может сдвинуть тебя с места, Дубравник? Ничто не может изменить тебя в этом
твоей цели? Должен ли ты, поскольку ты дал слово
тирану, оставаться верным ему? Должен ли ты, несмотря на огромную любовь, которую ты
испытываешь ко мне, оставаться верным тому, кто является моим врагом?"
- Я должен; как для твоего, так и для моего блага.
- Ради меня! - она засмеялась, и слышать этот смех было неприятно,
особенно в тот момент, когда он повторил всю ту
нежность, которая прошла между нами. - Ради меня! Почему Дубравник, это
ради меня я прошу тебя принести присягу".
- Зара, - сказал я, намеренно подбирая слова, - прошлой ночью в
застекленном саду, где горели разноцветные огни, я услышал, как
ты произнесла слова, которые я никогда не смогу забыть, и над которыми я думал
много раз с тех пор, как я их слышал. Ты отрекся со всей силой
вашей души, методы, которые эти нигилисты используют для достижения своих целей
. Вы назвали их убийцами, ассасинами, негодяями, головорезами,
дискредитирующими личность, и многими другими вещами, которые мне не нужно называть.
То, в чем вы не обвиняли их на словах, вы обвинили их косвенно.
подразумевалось; и теперь вы просите меня стать единым целым с ними; и не только
это - отрицать мою мужественность и мою честь, отказываясь от моей клятвы, данной
другому".
"Я просила тебя защитить себя и меня", - сказала она просто, но с
холодностью и намеком на жесткость в ее тоне, которые были
до этого момента я полностью отсутствовал в ней.
"Я сделаю это, Зара. Я спасу тебя и спасу себя. Я
спасу тебя от тебя самой. Способ найдётся. Я ещё не решил,
каким он будет, но я найду способ."
Внезапно она опустилась на пол, встала передо мной на колени и, сложив руки в молитвенном жесте, громко закричала в мучительной агонии:
"О, любовь моя, сделай то, о чём я тебя прошу. Прими клятву нигилизма."
Глава XIV
Презрение женщины
В тот момент мне показалось, что я не могу ей отказать. Каждый импульс
моя душа кричала мне, что это было бы совсем несложно.
На меня повлияла не грозившая опасность, вовсе нет, а её мольба. Опасность и наши собственные нужды были для неё вполне реальны, даже если я в глубине души не придавал им значения.
На мгновение мне показалось, что я не знаю, что делать, но затем я в полной мере осознал, что будет означать такой поступок, в полной мере осознал, кем я стану в собственных глазах, если так себя поведу, и это придало мне сил. Я протянул руку, схватил её и поднял на ноги, а затем поднялся сам.
— Зара, — сказал я, тщательно подбирая слова, — раз и навсегда, в последний раз, мы не должны обсуждать подобные вещи. Если бы я дал клятву нигилизма, если бы я хотя бы задумался об этом, я не смог бы смотреть на себя в зеркало без ужаса. Я служу его величеству царю. Я дал ему честное слово американского джентльмена, что
сделаю и выполню определённые вещи, и я сделаю и выполню их все. Я должен сказать, что он не искал меня, а я искал его.
То есть он не искал меня, зная, что я
он сделал это, и я искал его в то время как я был в полном неведении, что он даже
догадались, в мои намерения. Ища его, я был приведен в контакт с ним.
Я нашел его человеком, достойным большого восхищения; человеком,
к которому я испытываю бесконечное уважение, несмотря на те
обвинения, которые вы выдвигаете против него, и на то, в чем вы считаете его
виновным ". Она сделала жест отвращения, но я не обратил на это внимания.
и пошел дальше. «Теперь, Зара, в свете того, что произошло между нами, и во славу нашей великой любви, я должен сказать тебе
кто я и что я, и как случилось, что я здесь, с тобой, в этот момент. Она склонила голову в знак согласия с моим утверждением, но ничего не ответила. За последние несколько минут она чудесным образом изменилась, стала холодной и отстранённой, потрясённой, как мне показалось, этой новой трудностью, возникшей между нами в самый счастливый момент нашей жизни. «Я Дэниел Деррингтон, американец. В прошлом я много лет служил своему правительству в качестве дипломатического
агента и сотрудника секретной службы, что очень похоже на
персонаж, которого вы бы здесь назвали шпионом. Тем не менее, в моей стране,
Зара, у нас нет шпионов, как вы понимаете этот термин. Моя работа была
почетной, и ни один мужчина не может опорочить ее. Она пожала
плечами, и я быстро продолжил. "Выполняя свои обязанности, я
несколько раз посещал Санкт-Петербург. Издалека и только как
наблюдатель я изучал нигилизм и нигилистов. Некоторое время назад
один мой друг, чьё имя, возможно, вы узнаете, пришёл ко мне и
предложил кое-что, в результате чего я оказался здесь.
«Кто был этот человек?» — спросила она.
- Алексис Саберевски.
Она кивнула.
"Я знаю его", - просто сказала она.
"Прибыв в Санкт-Петербург и добиваясь аудиенции у его величества,
действуя таким образом по предложению моего друга, я предложил
царю создать определенную группу людей, долгом которых является
было, есть и будет продолжаться до тех пор, пока не будет достигнуто успеха в изгнании
организованного нигилизма из России ".
"Ты никогда не сможешь этого сделать", - сказала Зара с изысканным презрением.
"Я могу это сделать. Это будет сделано".
Она вырвалась из моих объятий и, вскочив на ноги, бросилась к нему
вошла в комнату и поставила стол между нами таким быстрым движением, что
она оказалась вне моей досягаемости, прежде чем я смог ее удержать. Я ожидал от
ее бурных действий, вспышки слов, но этого не последовало. Вместо этого,
она спокойно встала из-за стола, слегка опираясь на него одной
рукой, и пристально посмотрела через разделявшее нас пространство, сказав:
холодно и не без презрения:
- Завершайте свой рассказ, Дубравник. Это меня интересует. Я буду очень рад это услышать, ведь я только что понял, что позволил себе влюбиться в профессиональную шпионку.
[Иллюстрация: «Я ПОЗВОЛИЛА СЕБЕ ВЛЮБИТЬСЯ В
ПРОФЕССИОНАЛЬНОГО ШПИОНА» (стр. 208)]
Боже! как её тон ранил меня! Как её слова пронзали меня! Как
презрительное презрение в её голосе и манерах разрывало на части
ткань блаженного существования, которое я создала в своём воображении! Мгновение назад, уверенный в её любви, восхищении и уважении, я
увидел, когда было уже слишком поздно, что само объявление о моей
профессии разрушило их, нанеся удар столь же смертельный, как нож
убийцы в сердце жертвы.
И я понял также, почему мое заявление должно было произвести на нее такой эффект
. Она была воспитана в обществе Санкт-Петербурга.;
с колыбели ее учили ненавидеть и презирать, а также бояться шпиона;
воспитанная в крайнем отвращении ко всему, что относится к этому классу,
в российской столице она могла смотреть на меня сейчас только с ужасом
и отвращением. Я был тем существом, которое она презирала больше всего. Я был тем
чудовищным творением, которое, называя себя человеком, по мнению Зары, не имело ни принципов, ни чести, ни благородства, ни мужественности.
Я стоял перед ней не со склоненной головой, как, возможно, сделал бы,
если бы мои истинные чувства были выражены, но с поникшей головой и разбитым сердцем,
внезапно осознав, что я добился славы благодаря её любви только для того, чтобы потерять её,
и таким образом, что это не принесло мне никакой пользы.
— Я завершила организацию людей, Зара, — спокойно продолжила я тоном, который постаралась сделать как можно более монотонным, — целью которой является искоренение нигилизма в его нынешнем виде.
Эта организация распространяется по всей Сент-
Петербург и даже другие города России. Его цель, в первую очередь,
не в том, чтобы отправить заговорщиков в Сибирь, где они будут
страдать от ссылки и всех сопутствующих ей ужасов, а в том, чтобы...
— Довольно! — перебила она меня. — Я уже достаточно наслушалась, Дубравник!
То, что ты говоришь мне сейчас, — бессмысленная болтовня. Вы похожи на всех остальных, кто противостоит безмолвному большинству мужчин и женщин, стремящихся к свободе своей страны. Если бы вы знали хоть что-нибудь об ужасах Сибири, о которых вы так легко говорите, вы бы
вы бы содрогнулись, когда вы упомянули о них, и вы бы в ужасе бежали от
любого вашего собственного поступка, который может привести человека в Сибирь и ссылку ".
Она пришла на полпути вокруг стола, и уставился на меня, несколько
ближе. "Если бы вы отправились в путешествие по Сибири, прежде чем предложить
свои услуги царю, вы бы скорее удавились или
отрезали себе язык, чем пошли к нему с чем-либо подобным
подлое предложение, поскольку вы сами признаетесь, что были его отцом. _You_
несешь чушь о самоуничижении, принимая клятву нигилизма, и
отказываешься от своего слова, данного Александру. ТЫ! ТЫ! ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМ ШПИОНОМ!" Она
запрокинула голову и громко рассмеялась, Не со злорадством, но с полным
высмеивание дух, и я сжалась от звука его, как я могТ
сделано от удара в лицо.
Снова она была существом, настроений и импульсов. Снова дикий татарин
кровь, прыгали в ее жилах, ее контролировал. Внезапным движением она
подошла ближе ко мне и, наклонившись вперед, пристально посмотрела мне в лицо,
как будто искала что-то, что до сих пор ускользало от ее внимания.
- Что ты делаешь, Зара? - спросил я. Я спросил ее; и она ответила.
"Я ищу мужчину, которого, как мне казалось, я любила всего минуту назад.
Я пытаюсь найти то, что я мог бы увидеть в твоих глазах,
или в твоем лице, или в твоих манерах, что так "ошеломило" МЕНЯ. Это
подходящее слово, Дубравник.
"Ищите дальше, и, возможно, вы найдете".
"Нет", - сказала она. "Он ушел, если он вообще там был", и она сократилась
потихоньку от меня, назад, через весь зал, до стола
снова между нами, и она стояла, опираясь на него обеими руками этот
время, вглядываясь в меня расширились глаза, которые могли принадлежать
ребенок в акте глядя между прутьями клетки в какой-то дикий
зверь заточен внутри нее.
Невозможно описать ее отношение и выражение ее лица
в тот момент. Ужас, отвращение, презрение, отвращение, даже
ненависть была изображена там. Я осознал этот факт с содроганием.
отчаяние. Я был тем, что она больше всего презирала.
Странно, как для меня погас свет мира. Осознав
обрушившееся на меня великое бедствие, я забыл обо всем остальном; но
как ни странно, мне ни разу не пришло в голову обратиться к ней. Я медленно
повернулся и медленными шагами направился к двери, которая
выводила в коридор и позволяла выйти из дома на улицу.
Я дошел до нее и открыл. Я не повернул головы, чтобы посмотреть на нее.
опять же, чтобы я не стал беспомощным и не унизил себя, умоляя
ее о невозможном. Я прошел в коридор и закрыл за собой дверь
, а затем каким-то образом добрался до балюстрады,
которая, следуя по ней, привела бы меня к подножию лестницы в
вход в дом.
Я уже поставил ногу на первую ступеньку лестницы, когда услышал позади себя торопливые шаги и тут же почувствовал, как чьи-то руки обвились вокруг моей шеи, а на щеке ощутил горячее и прерывистое дыхание.
Она ничего не говорила, только прижималась ко мне. Я тоже молчал, но обернулся.
с восстановленными силами и обновленным духом. Я схватил ее
в свои объятия. Я яростно прижал ее к себе. Я поднял ее от
ноги, держа ее так, словно она была ребенком, а затем, неся ее
со мной, я шагнул назад через дверной проем, и в комнату я
просто ушел. Я отнес ее к дивану и усадил на край
не выпуская ее из объятий, я сказал:
"Зара, ты моя. Ничто, кроме смерти, не заберет тебя у меня. За
последние несколько мгновений я пережил все ужасы разлуки
от тебя. Совсем недавно ты любил меня. Всего несколько мгновений назад мы
были всем, что было в творении. На мгновение, которое показалось мне
вечностью, я поверил, что потерял тебя, но когда ты последовала за мной к
площадке лестницы, я понял, что не потерял тебя, даже на
это мгновение. Ты любишь меня, Зару, и ты будешь моей. Перед Богом ты
должно быть!"
На мгновение я подумал, что она собирается вновь бороться, чтобы защитить меня.
Действительно, я был уверен, что она собиралась это сделать, и я
крепче обнял ее, опустившись на одно колено, и добавил:
«Зара, позволь мне ещё раз услышать, как ты говоришь, что любишь меня».
В ответ она расплакалась и какое-то время не могла найти других слов, чтобы выразить свои чувства. Пока она плакала, она ещё крепче прижималась ко мне, и когда буря наконец утихла, её губы были совсем рядом с моим ухом, и я услышал шёпот:
«Я люблю тебя».
Но она тут же отпрянула от меня и воскликнула:
"Постой! Постой, Дубравник! Теперь я вспомнила, что начала рассказывать тебе
историю. Я рассказывала тебе, что сделало меня нигилисткой."
"Да."
"Я закончу рассказ, если ты позволишь."
"Закончить, - сказал я, - но сделать это пока мои руки вокруг вас и с
головой упираясь в мое плечо. Позвольте мне держать вас здесь, где вы
, так что я знаю, я не потеряю тебя снова. Ты тварь
такие изменения импульсов. Что полудикая природа вами иногда
такой жестокий в своих выводах. Расскажи мне эту историю, Зара. Я послушаю
".
ГЛАВА XV
УБИЙСТВО ДУШИ
Зара сделала, как я просил. Она села на диван, и я сел
рядом с ней, обняв ее одной рукой. Она положила голову мне на плечо.
плечом, и тихим и мечтательным тоном она начала, как будто не было никакой паузы
продолжение этой истории, которая взволновала меня так, как
ничто другое в этом роде никогда не волновало.
Вы должны понимать, что она умоляла сохранить мне жизнь, как она верила,
в связи с этим эпизодом истории, который, как я вскоре узнал,
так близко затронул ее. Она верила, что мою жизнь можно спасти только
присоединившись к нигилистам, согласившись принять их
присягу и стать единым целым с ними. Я часто, в моменты ретроспективы
, возвращался к тому часу и переживал его в мыслях,
удивляясь, как я все еще мог сопротивляться ей, когда слушал страсть
в ее высказываниях и перечисление ужасных обид, которые были нанесены
тем, кого любила Зара, во имя царя.
Как и прежде, она рассказала эту историю так, как будто я был ее участником;
как будто молодая женщина, истории которой это касалось наиболее близко, была
моей родной сестрой.
При пересказе я намеренно стараюсь сделать его как можно более кратким,
но я совершенно неспособен передать драматический эффект
ее рассказа, усиленный и дополненный ее теплыми сочувствиями.
"Помните, - сказала она, - что я представляю вас как брата
этой бедной девушки, Дубравник. Ты и твоя сестра Ивонна, осиротевшие в
юности, жили вместе в огромном дворце твоего отца, и
им прислуживала армия слуг, многие из которых служили в
работал в вашей семье еще до того, как кто-либо из вас родился.
"Среди ваших знакомых есть другой офицер, такой же великий, как вы.
фаворит при дворе и во дворце императора.
Он из хорошей семьи, красив, образован и богат. Тем не менее,
он вам не нравится, главным образом потому, что он влюблен в вашу сестру, и
вы знаете, что он во всех отношениях недостоин ее. Она разделяет
отвращение, которое вы испытываете к этому мужчине, отклоняет все его ухаживания и
в конце концов отказывается принять его. Начиная с этого времени, он преследует
ее своими ухаживаниями, до точки, где вы ведетесь вмешиваться;
но этот человек уже царю, и закрепил его королевское
одобрение брака. Он смеется над вами, когда вы возражаете. Вы
также идите к царю, который внимательно выслушает все, что вы скажете.
скажем, наконец-то согласившись, что Ивонн не будет принуждена к браку против ее воли.
брак против ее воли. Этот офицер, когда он слышит об этом, приходит в ярость
и однажды вечером в клубе он публично оскорбляет вас, так что
у вас нет другого выхода, кроме как бросить ему вызов. Он опытный
дуэлянт и верит, что может легко убить вас; таким образом, он оставит
побережье чистым для своих дальнейших махинаций. В деле, которое
следует далее, вы удивляете всех, ранив своего противника довольно серьезно
; и в течение нескольких месяцев, следующих за дуэлью, вы
избавлен от дальнейших тревог по этому поводу. Но он приходит в себя, возвращается на прежнее место во дворце и, переоценив свою власть и влияние, снова оскорбляет вас, почти в присутствии императора. За это его изгоняют из дворца и понижают в звании в армии, и, вполне естественно, он приписывает свои несчастья вам, на ком он клянется отомстить. Вы слышите о его угрозах, но смеетесь над ними и забываете о них. Он — нет.
«Этот человек становится нигилистом и опасным человеком. Он замышляет и планирует
твоё свержение и обладание твоей сестрой, которую он
продолжает преследовать тебя во многих отношениях. Она не говорит тебе об этом, опасаясь последствий, если ты снова вызовешь его на дуэль. В конце концов, однако, ты более или менее узнаёшь об этом, и в результате ты публично избиваешь его плетью, за что тебя отстраняют от посещения дворца на тридцать дней. В этот промежуток происходит ужасная вещь. Это было в то время, когда экстремисты
среди нигилистов бесчинствовали, а тайная полиция безропотно выполняла свою смертоносную работу. Это было пять лет назад. Людей арестовывали и
похищенный из числа высших и низших. Жертвы найдены
как во дворце, так и в лачуге. Ни один человек не пострадал от этих
таинственных арестов; ни один трибунал не прислушивается к защите жертвы; ни одно официальное лицо
не осмеливается вмешиваться. Даже вы можете в любой момент стать жертвой этого
ужасного метода. Жалоба подается на совершенно невиновного человека,
неважно кем; она может быть даже анонимной. Глубокой ночью
полиция из Третьего отдела посещает дом человека, на которого подана жалоба
, проводится обыск, и, если обнаруживаются компрометирующие документы,
этот человек исчезает навсегда. Куда? Никто не знает, кроме тех, кто
исполняет тайный указ. Я не буду утомлять вас бесполезными
подробностями; на самом деле вы уже достаточно ознакомились с этой историей.
«Дважды в неделю с тех пор, как вас выгнали из дворца, вы вынуждены
оставаться на дежурстве на всю ночь, и, наконец, наступает утро, когда вы
возвращаетесь домой после одного из таких бдений и оказываетесь лицом к лицу
с ужасом, о существовании которого вы знали, но никогда прежде не
понимали. Ах, это ужасно, но послушайте. Вы обнаруживаете, когда
Вы приходите и видите, что все в волнении. Слуги бегают туда-сюда, перешёптываются между собой, и поначалу вы не можете ничего у них узнать. Напрасно вы зовёте сестру. В ответ вы получаете лишь испуганные взгляды, всхлипывания и стоны, и вы спешите в её комнату, но обнаруживаете, что она пуста, что она ушла. Комната в полном беспорядке. Повсюду разбросана одежда.
Самые ценные вещи Ивонны разбросаны по полу. Содержимое
её косметички в беспорядке валяется на мебели.
Стулья перевернуты. Подушки стульев и кушеток
разорваны. Кровать превратилась в руины, расчлененная, разорванная на части и сваленная в кучу в
углу. Ковер снят с креплений и свернут в рулон.
он скомкан в кучу посреди пола. Фотографии
сорваны со стен; вазы были опрокинуты; и даже французские часы,
на камине, был разрушен в результате ужасного поиска, а саму стену
комнаты вмятины от молотка, который загонял их в
пытаясь найти тайник. Ты слишком хорошо знаешь, что произошло .
случилось, и все же вы этого не осознаете. Вы ошеломлены. Вы думаете, что
вы проснетесь и обнаружите, что все это сон. Вы не можете поверить, что
это спальня вашей собственной сестры, которая подверглась такому вторжению
и осквернению. Наконец-то от одного из старших и наиболее доверенных слуг
ты слышишь правду, и пока он говорит, ты слушаешь молча,
с удивлением."
Зара покинула свое место рядом со мной на диване и встала лицом ко мне, рядом с
центральным столом, и по мере повествования заметно понизила голос
. Она немного наклонилась вперед, бессознательно накинувшись на меня
то же самое заклинание, которое сейчас овладело ею. В моем собственном нетерпении я
наклонился вперед, упершись правым локтем в колено, и, затаив
дыхание, ждал, когда она продолжит. Когда она возобновила, это было с
подавленной интенсивностью, которая неописуема.
"Это то, что сказал вам старый слуга: через час после полуночи
раздался настойчивый звонок в дверь, и когда он открыл ее, он
обнаружил за порогом одну из тех ужасных подробностей
демоны, которых Третье отделение посылает с самыми гнусными поручениями; но ему
и во сне не снилось, что они охотятся за вашей сестрой; он только думал, что
вы были в беде. Начальник пошел прямо к двери
твоя сестра номер, как если бы он был знаком с внутренней
обустройства дома, а также его постоянных сидельцев. Он без предупреждения распахнул
дверь и в сопровождении негодяев, которые
сопровождали его, вошел в комнату, где в постели лежала ваша сестра.
Спящая невинность была разбужена жестоким приказом. Твоя сестра, такая же
чистая, милая, невиновная в грехах, такая же прекрасная духом, как
ангелы на небесах, была вытащена из постели грубыми руками тех, кто
человеческие дьяволы. На ее вопли ответили насмешками. Ее
жалобная просьба о том, чтобы они покинули комнату, пока она не оденется
сама, была отклонена с проклятиями. Она была вынуждена одеваться в их присутствии
при ослепительном свете всех ламп в комнате и
на глазах у этих бесчеловечных негодяев, чье злорадство, налитые кровью
взгляд осквернил ее сладкую чистоту, как капля грязи оскверняет прозрачный источник
".
"Если бы вы вошли в комнату в тот момент, и царь был бы там
вы бы убили его, Дубравник? У вас есть сестра? Отвечайте!
Убили бы вы царя, если бы он был там? ЦАРЬ БЫЛ
ТАМ!"
Зара выпрямилась во весь рост и громко выкрикнула это
заявление. Ее правая рука была поднята высоко над головой; ее поза
была выражением праведного осуждения, и гнев разгневанной богини
пылал, как живой огонь, в каждом атрибуте ее существа. Затем она подошла
на шаг ближе ко мне и продолжила:
"Он был там в духе возмущения. Он создает и поддерживает закон
, который разрешил это. Да, ты бы убил его, и ты бы
не назвал бы это убийством. Ты бы дал этому деянию другое название.;
ты бы назвал это возмездием. Я вижу это по твоему лицу; это вспыхивает
в твоих глазах. Я рассказываю вам роман не для того, чтобы возбудить ваше
сострадание или вызвать симпатию. Я рассказываю о реальном происшествии.
Я рассказываю вам историю, которая сделала меня нигилистом ".
Какая женщина Зара была в тот момент! Она казалась воплощением
месть-праведного возмездия; олицетворение причина
она так блестяще выступал. Я смотрел на нее почти с благоговением.
В то же время я осознавал, что был почти готов подчиниться её требованиям. Она продолжила:
«Нет слов, чтобы описать эмоции, которые охватывают тебя, когда ты слушаешь историю служанки. Ты становишься оцепеневшим, ошеломлённым. Ты дослушиваешь её до конца, и больше ничего не остаётся.
«Вы узнаете от него, что среди вещей вашей сестры были найдены компрометирующие документы; что там было письмо, в котором говорилось, что она участвовала в заговоре с целью убийства царя с помощью яда; что она, будучи желанной гостьей в императорском дворце, согласилась
подсыпал яд в вино, которое он должен был выпить на следующий день.
смертельный яд - цианистый калий; что сам яд был найден.
вместе с письмом был найден безобидный на вид порошок, но смертельно опасный. Вам
сказали, что Ивонну утащили те люди и увезли... ах, этот
слуга не мог сказать вам, куда они ее увезли; но он мог сказать вам
как она рыдала и стонала, заявляя о своей невиновности, отвергая все
знание того, что они нашли, взывая к тебе, в ней
агония; и как один из мужчин нанес ей жестокий удар по лицу,
потому что она не желала молчать. Это все, что могла сказать вам служанка.
Ивонн ушла. Эта единственная правда смотрела на вас из каждого отвратительного угла
оскверненной комнаты. С тех пор прошло много часов.
Ты дико, безумно смеешься, отталкивая слугу в сторону, и бросаешься
из дома в погоню.
"Царь - мой друг! Он ее друг! Он спасет ее!' Что это
то, что вы громко плакать, как вы бежите по улицам в сторону Дворца,
забыв свой _britzska_, в спешке, и агония. Вы забываете, что
вы были отстранены от посещения дворца, и что
охранникам было приказано не впускать вас, но вас заставили помнить об этом
когда вы прибудете. Они останавливают вас. Вы не можете пройти мимо них. Тщетно
ты рассказываешь им об аресте твоей сестры и о том, что тебе нужно увидеться с
императором, но ты только даешь им дополнительную причину не пускать тебя.
Они приказывают тебе уйти. Ты отказываешься идти. Они пытаются заставить вас, и
ты бил им одного из них, повалил на землю".
"Тогда все ваши наболело агония, это разрешено. У вас есть сила
десяток мужчин. Ты разгоняешь охранников вокруг себя, как мух, и проносишься мимо
прямо в кабинет императора, где ты всегда желанный гость. Ты говоришь себе, что он любит тебя, что он любит твою сестру; что, как только он узнает правду, он исправит ужасную ошибку, которая была совершена; что люди, которые осквернили спальню твоей сестры, будут наказаны. Ах! Ты не знаешь царя — того человека, которого ты называешь своим другом, который является злейшим врагом Бога и человека!
"Но скоро ты узнаешь его лучше. Скоро ты узнаешь, что это за человек, которому ты отдала свою душу и тело, свою
преданность и поклонение на протяжении всей твоей жизни. Скоро ты узнаешь — и о, как горько будет это пробуждение.
"Ты врываешься к нему без предупреждения. Диким потоком слов ты изливаешь ужасную историю. Ты смеёшься, ты плачешь, ты умоляешь, ты требуешь; он лишь хмурится или насмешливо улыбается. Ты бредишь; он зовёт стражу. Вы обнаруживаете, что он _действительно_ знает; что другие были там до вас,
и что письмо, которое, как предполагалось, было найдено у вашей сестры, уже прочитано им. С ужасом вы понимаете,
что он верит — что нет надежды для сестры, которую ты так нежно любишь, которую
твоя умирающая мать отдала тебе на руки, которую ты поклялся охранять и защищать.
"Этот ужасный человек, который каждый год совершает тысячи убийств по доверенности,
хмуро смотрит на тебя, который был ему почти как сын. Он насмехается над твоими страданиями. Он верит всему, что ему наговорили о вашей сестре, — он даже готов поверить, что вы причастны к её предполагаемым проступкам.
"'Забудьте о своей сестре. Она мертва для вас и для меня, — холодно приказывает вам его величество. — Я могу простить вам ваше нынешнее волнение.
«Забудь её».
«ЗАБУДЬ ЕЁ!! Боже! Забыть свою сестру? Забыть маленькую девочку, которую ты взял на руки, когда она была ребёнком? Забыть сияющую, великолепную, прекрасную молодую женщину, которой она стала? Затем ты извергаешь ещё один поток слов. Ты проклинаешь своего императора. Ты оскорбляешь священную особу царя. Ты сходишь с ума; ты даже пытаешься ударить его. Ах! Это ужасно, твоя агония. Стражник хватает тебя. Ремни срываются с твоих плеч.
Пуговицы отрываются от твоего мундира. Сам царь своей огромной
силой ломает твой меч о колено и забывает о тебе.
с достоинством, что он бьёт тебя по лицу открытой ладонью; а потом
тебя выталкивают за ворота дворца на улицу,
опозоренную, беспомощную, обезумевшую. Зара на мгновение замолчала, а затем монотонно продолжила:
«Затем начинаются месяцы безнадёжного ожидания. Каждый день ты просишь о приёме во дворце. Каждый день тебе отказывают. Вы пишете письма, умоляя сообщить вам, где находится ваша сестра, чтобы вы могли поехать к ней, разделить с ней изгнание. Ваши письма остаются без ответа. Вы знаете, что она в Сибири, но Сибирь — огромная территория, больше всей Европы.
Вы просите мужчин и офицеров, которые заискивали перед вами, когда вы были в фаворе, дать вам информацию о ней. Они даже не разговаривают с вами. Им приказано этого не делать. Наконец, когда проходит почти пять месяцев, вы остаётесь без друзей и в одиночестве, потому что у вас отняли имущество, и вы присоединяетесь к нигилистам.
Зара подошла к дивану и села рядом со мной, взяв меня за руку и вцепившись в неё, как будто ей самой грозила опасность быть оторванной от меня или потерять меня. Какое-то время она прижимала мою руку к себе.
Она взяла его руку в свою или нежно погладила её, а когда заговорила снова, то сделала это тихим голосом.
«Тогда ты найдёшь друзей, — мягко сказала она. — Через своих агентов нигилисты выяснят, куда забрали твою сестру. Ты узнаешь, что она в плену на невыразимо ужасном острове Сагалиен. Да, и они расскажут тебе больше, эти новые друзья и помощники, которых ты нашёл среди нигилистов. Они знают о заговоре, из-за которого она оказалась там. Они знают, что тот самый человек, который притворялся, что любит Ивонну, подкупил одного из ваших слуг, чтобы тот подбросил ей эти ужасные бумаги
вещи, которые могли бы найти там полицейские. Вы ищете его, но он за границей, поэтому вы ищете и находите слугу, которого подкупили, и душите его. После этого вы исчезаете. Нигилисты сообщают, что вы мертвы. Санкт-Петербург верит в это. Но вы не мертвы. Вы направляетесь в Сагален. Ваши новые друзья помогают вам
с маскировкой; они поддерживают вас в вашем долгом путешествии; они дают вам
деньги; и каким-то образом — вы никогда не узнаете как — вы добираетесь до Сагалиена,
но обнаруживаете, что Ивонны там нет; что её перевели в другое место. Затем
ты начинаешь утомительные поиски, которые длятся месяцами; их так много, что они растягиваются на два долгих года. Ты ходишь из тюрьмы в тюрьму, из города в город, от надежды к отчаянию, от отчаяния к надежде, и наконец — ты находишь её!
Зара упала передо мной на колени. Я знал, что кульминация её истории близка. Её прекрасные глаза, широко раскрытые и безмолвно говорящие о бесконечной печали, искали мои и не отпускали их. Я наклонился вперёд и поцеловал
её в лоб. Затем она продолжила:
"Ты найдёшь её в далёкой северной тюрьме. Ты найдёшь её наполовину
Одетая, потерявшая всякое чувство скромности, она — развлечение, жертва, ВЕЩЬ
бесчеловечных тварей, которые её охраняют. Ты находишь её тело; её
прекрасная душа улетела. Она не мертва, но смотрит на тебя пустым
невидящим взглядом. Она смеётся над тобой, когда ты говоришь ей, что
ты её брат. Она не знает тебя. Она забыла своё имя. Она насмехается над тобой, называя ещё одним грубияном, как те мужчины, которых она
знала там, в этом мерзком прибежище невыразимых пороков. Тогда ты совсем
сходишь с ума. Ты обнимаешь её и прижимаешь к себе её стройное тело.
Когда вы отпустите ее, она падает на ноги, умер, для вас похоронили
нож в ее сердце. Никогда больше она будет спорта жестокой
мужчины. Вы раздавал милости твои страдания сестры, и агония
вы пережили дал вам необходима сила воли. Вы не Бог
агент в дело".
Я чувствовал, что Зара содрогалась от ужаса сцены, которую она
описала; не от поступка того брата, который зарезал свою сестру
на смерть, чтобы спасти ее, но из-за ужасной судьбы этой бедной девочки,
которой трагический поступок ее брата положил конец. Я нарисовал Зару
нежно обнял и долго держал ее так, пока она плакала
тихо, положив голову мне на плечо; и через некоторое время
она продолжила, запинаясь:
"Когда ты отвернулся от своего трагического поступка милосердия, ты убил
охранника, который пытался остановить тебя. Вы спастись; как, вы не
помню; но вы нашли свой путь здесь ... здесь, в Санкт-Петербург.
Никто не узнал тебя. Твои волосы были белыми, лицо было лицом
труп. У вас была еще одна цель: убить двух человек, царя и
заговорщика. И вот вы снова отправились к своим друзьям, нигилистам.
Тише! Я еще не закончил. Это еще не все - гораздо больше, гораздо больше!
ГЛАВА XVI
МОМЕНТ МЕСТИ
Интенсивность страсти Зары во время ее драматического выступления передалась мне
сама по себе, так что, когда она на мгновение замолчала, я почувствовал, как
я светлюсь и пульсирую от всего того возбуждения, которое поглотило ее.
Казалось, что я действительно был тем человеком, который был замешан в этой истории
история, которую она рассказала, и мои нервы были натянуты до такой степени, что
Я чувствовал, что могу пойти и убить царя за все зло, которое было совершено
от его имени; если не при его попустительстве, то уж точно с
с его разрешения и в надежде на его одобрение. Она отошла от меня и подошла к окну, где стояла, глядя на заснеженную улицу; внезапно она вздрогнула и повернулась ко мне. Как она была прекрасна, и как я любил её в тот момент!
"Подойди сюда, Дубравник," сказала она. Я повиновался и в мгновение ока оказался рядом с ней у окна.
"Что случилось?" спросил я.
"Вон, посмотрите туда. Видите ту карету, сразу за углом?"
"Да. Вижу."
"Похоже, она ждёт пассажира, который, предположительно, находится в одном из соседних домов, не так ли?"
— Конечно, — ответил я, улыбаясь.
— Любовь моя, я узнаю эту карету и человека, который ею управляет. Она принадлежит… неважно кому. Это не имеет значения. Но мужчина в меховом пальто, который, по-видимому, является кучером, — нигилист; внутри, несомненно, есть ещё один, а может быть, и два человека.
Каждый из них поклялся забрать твою жизнь ценой своей собственной, если
понадобится. Они будут ждать там, пока ты не покинешь меня. Тогда они
сделают своё дело. Ты всё ещё сомневаешься, что тебя приговорили к смерти?
«Я не сомневался в этом, милая».
— Но вы сомневаетесь в их способности выполнить указ?
— Да, сомневаюсь.
— Ах, Дубравник, вы плохо знаете людей, с которыми нам приходится иметь дело.
Как приятно было слышать, что она ставит себя на одну доску со мной, противопоставляя себя им.
— Они как ищейки на тропе. Они никогда не сбиваются с неё и не устают.
Они неутомимы. Когда один падает, его место занимает другой. Их тысячи, а ты один.
— МЫ один, — поправил я её, улыбаясь. — Я не сомневаюсь в их намерениях, но я не дожил бы до сих пор и не нашёл бы тебя, если бы меня убили нигилисты.
Мгновение она молча смотрела на меня, а затем медленно добавила:
"Не думай, что я пыталась напугать тебя тем, что только что сказала. Я
уже слишком хорошо тебя знаю для этого. Моим намерением было предупредить вас.
- Я прекрасно понял тебя, дорогая.
Она снова отвернулась от окна и посмотрела на меня, и ее глаза сияли
светом любви. И снова на мгновение мы оказались лицом к лицу с
опасностями, которые угрожали нам извне, и перед этим
соображением все остальное превратилось в ничто с Зарой. Немного
назад она отреклась от меня, но всепобеждающей любви и не наступил
и снова я одолел ее, пленил ее, и я мог видеть, что она
теперь принадлежит мне больше, чем когда-либо.
Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза через то короткое расстояние,
которое разделяло нас. Мы читали в душах друг друга, и оба увидели и
поняли все, чего только может пожелать любящее сердце. Это была
неоткрытая страна для каждого из нас, по которой мы только что ступили; новое
творение, которое было еще приятнее из-за своей необычности.
"Я люблю тебя!" - прошептала Зара; и она подошла ближе, пока ее руки
не легли мне на плечи, пока ее лицо не оказалось так близко к моему, что я
Я чувствовал её сладкое дыхание. Её губы слегка приоткрылись в полуулыбке, и я знал, что она забыла о ждущей нас _карете_ с грузом убийц.
Я обнял её, медленно, нежно, крепко. Мгновение я прижимал её к себе, а затем мои губы нашли её губы, а её губы нашли мои. Единство желаний, целеустремлённость
свели нас вместе в поцелуе совершенной любви, и мы оставались
такими, пока бежали минуты. Я закрыл глаза и крепче прижал её к себе,
чтобы чувствовать биение её сердца и
дрожащее нетерпение ее гибкого тела, теплого рядом с моим собственным. Мы забыли
опасности, которые окружали нас; забыли мир и все, что в нем было
; забыли жизнь и смерть, царей и их империи, нигилистов
и их заговоры, ничего не помнящие, в этом великом приступе обожания.
Мы не разговаривали. Не было повода для слов. Не было и
возможности произнести их. Но мы дышали, и дышали вместе. Наши
сердца бились в унисон. Наши души общались, смешивались, сливались
в одну. Мы вздыхали вместе, думали вместе, пока мои собственные чувства
пошатнувшись от напряжения, я понял, что Зара была более чем наполовину в бессознательном состоянии.
все, кроме ее нынешнего контакта со мной. О небеса,
величие этого! Великолепие этого момента! Восторг от
ее ласки и моя огромная радость по отношению к ней!
Вскоре я почувствовал, что ее цепляющиеся руки расслабились, и я нежно подвел ее
к огромному креслу. Я поднял ее, как ребенка, и осторожно опустил
на подушки; я опустился на колени, все еще продолжая
удерживать ее, все еще крепко обнимая.
Долгое время после этого мы молчали, и первой заговорила Зара.
очнись от наших общих грёз.
"Дубравник," — сказала она, и ты не представляешь, как нежно прозвучало это имя в её устах, — "я ещё не закончила историю, которую рассказывала тебе; но осталось совсем немного, и ты должен её услышать."
"Да," — ответил я. "Как скажешь, Зара. Я доволен. Но нам нужно идти
более глубоко в страдания, что бедной девушке и ее страдания
брат? Давайте лучше говорить о великой радости, которая пришла к нам.
Кажется, что в мире нет ничего, кроме радости, когда я смотрю в твои глаза
. Ах, малышка, как это сладко - быть любимой тобой".
"И еще приятнее любить тебя", - парировала она, улыбаясь и воодушевляясь
сама. "Сядь сюда, в это кресло", - добавила она, вставая и заставляя меня сделать то же самое.
и когда я подчинился, она придвинула к себе большую подушку.
она села на него, положив одну изящную руку мне на колени.
повернув ко мне лицо, она продолжила рассказ.
"Должен ли я продолжать представлять вас как воплощение того
персонажа, которого я описываю?" спросила она.
"Если вы так предпочитаете".
"Тогда послушайте, потому что я думаю, что мне действительно это нравится. Я хочу, чтобы вы услышали
рассказывайте до конца, потому что это поможет вам понять многие вещи, которые
сейчас затемнены; и если я дам вам роль великого актера в этой
трагедии, это тоже неспроста ".
"Да, дорогая".
"Ты вернулась в Санкт-Петербург с намерением сделать две вещи, и только две.
После выполнения этих двух обязанностей вы намеревались покончить с собой
собственная жизнь; и в этом вас поддержали те из ваших
друзей, которые знали вашу историю.
"Вы намеревались убить человека, который предал вашу сестру в руки полиции
, а после этого уничтожить настоящего автора всех ее
несчастья и ты — царь. Ты так изменился, что тебе не нужно было притворяться. Если бы твоя сестра была жива и здорова и встретила тебя на улице, она бы тебя не узнала. Твоя некогда высокая фигура, такая прямая и солдатская, согнулась, а прежняя быстрая походка стала неуверенной. Твои волосы, чёрные, как вороново крыло, когда ты уезжал, теперь были белыми, как снег, который лежит на улице.
Никто из ваших старых друзей не узнал вас, хотя вы встречались и проходили мимо
многих из них на проспектах и улицах при свете дня.
Даже твоя невеста, которая любила тебя больше, чем свою жизнь, увидела тебя и прошла мимо, не обратив внимания. Она заметила твой задумчивый взгляд и с удивлением посмотрела на тебя, но, как и другие, она считала тебя мёртвым, и хотя она почувствовала, как её сердце подпрыгнуло к горлу и её охватили печальные воспоминания, когда она взглянула тебе в глаза, она не узнала тебя. И ты — ты благодарил Бога за то, что
она этого не сделала, потому что знал, что она бросилась бы в твои объятия прямо там
и тогда — рискнула бы Сибирью со всеми её ужасами ради ещё одного
слово любви от тебя. Итак, вы так близко столкнулись на улице,
что ее мех коснулся вас, и она так и не узнала... никогда
не узнала... спустя много времени после вашей смерти, когда те друзья, которые помогли
ты, когда все остальные потерпели неудачу, пошел к ней и рассказал все.
"Вы были инвалидом, когда вернулись в Санкт-Петербург, и вы
ждали, пока выздоровеете и наберетесь сил, прежде чем завершить свою работу. Вы
научились терпению за те утомительные месяцы поисков и ожидания в
Сибирь. И тот самый русский офицер, которому вы поклялись
убейте, он отсутствовал, и вы пожелали, чтобы он вернулся. Ваши друзья сказали вам
что он восстановил благосклонность царя, что его отправили
на должность в Сибирь; но когда вы прибыли, его ожидали обратно в течение
месяца. Он должен был занять то самое место и занять то же официальное положение
ранг, который ты когда-то занимал во дворце, рядом со священной персоной
царя. Ах! Если бы вы только могли найти их вместе и уничтожить
в одно и то же время! Такая кульминация была бы поистине сладкой. Именно этого
вы ждали и надеялись. Но он не пришел; вы ждали, и он не пришел
.
"Все это время вы были как ребенок, в руках ваших
друзья. Ты сделал именно то, что они сказали тебе, что делать, ни больше, ни меньше.
Вы были поглощены одной идеей. Вы не могли видеть и рассуждать дальше
этого. Вы даже забыли свою невесту и свою любовь к ней, за исключением этого.
однажды, когда вы увидели ее на улице, она живо возникла перед вашим мысленным взором.
но на следующее утро даже это воспоминание исчезло.
В конце концов твоё безумие сменилось более мрачным и угрюмым типом.
Задержка раздражала тебя, и однажды, не посоветовавшись с друзьями, ты
Вы решили действовать. У вас было достаточно здравого смысла, чтобы понимать, что ваш рассудок слабеет, и вы боялись, что он совсем помутится;
что вы никогда не отомстите за судьбу своей сестры, если не начнёте действовать немедленно. Вы никому не рассказали о своём намерении, но вооружились пистолетом и направились во дворец. Вы решили убить царя, пока рассудок окончательно не покинул вас.
«О двух часах, прошедших между тем, как вас в последний раз видели ваши друзья, и событиями, произошедшими во дворце в тот день, ничего не известно. По каким улицам вы шли туда;
как вы получили доступ во дворец, который охранялся так же строго,
как и сейчас; как вы миновали стражу и получили доступ даже в
кабинет императора, являются тайнами, которые никогда не были разгаданы, и
никогда не будет по эту сторону могилы. Все, что известно, это то, что вы
носите свой старый мундир, тот самый, с которого царь когда-то оторвал
пуговицы, и, возможно, это как-то связано с пропуском
вас. Во всяком случае, ты прошел их все и добрался до
персоны самого императора. Ах, это, должно быть, было великолепно! Я бы
что я мог бы быть с тобой тогда! Я хотел бы видеть
и слышать все, что происходило там в то время - единственный раз, когда
правда, вся правда и ничего, кроме правды, была рассказана
его августейшему величеству. Там был один из наших агентов, который все это слышал.;
вот почему я теперь знаю об этом ".
"Император был один, когда ты вошел, и ты уже закрыта и заперта
дверь кабинета, прежде чем он обнаружил твое присутствие. Он не знал
, что вы были там, пока ваша резкая команда не заставила его
поднять голову; но это было только для того, чтобы увидеть вас, стоящего там с
пистолет в вашей руке нацелен ему в голову, и я слышу, как вы говорите, что если бы он
издал хоть один крик о помощи или попытался позвать на помощь любым другим способом
, вы бы выстрелили ".
Зара вскочила на ноги и дважды быстро прошлась по комнате,
заламывая руки. Она остановилась, повернувшись ко мне лицом.
"О, Боже мой!" - воскликнула она. "Подумать только, если бы вы только рассказали своим друзьям
о поручении и о планах, которые вы составили, чтобы добраться до присутствия
царя, что это удалось бы, и вы убили бы
его..._ убил его_."
Она снова бросилась ко мне и схватила за плечи, так что
она повернула мое лицо так, что оно оказалось прямо напротив ее.
"Дубравник", - закричала она. "Я почти могу поверить, что я действительно разговариваю
с ним - с человеком, историю которого я рассказываю, - когда я смотрю на вас.
В чем-то вы похожи на него, так похожи на него! Но я все равно буду обманывать
себя мыслью, что я действительно говорю с ним о нем самом. Так
проще. О, любовь моя, будь терпелива со мной. Я должна забыть на мгновение,
что ты мужчина, которого я люблю. Я должна заставить себя поверить,
что я разговариваю с ним - с братом Ивонны.
"Александр всегда был трусом, и тогда он это доказал. Он думал, что
его час настал, и справедливое возмездие за все жизни, которые он
отнял, вот-вот обрушится на него.
"'Не стреляйте, — взмолился он. — Вы можете
потребовать всё, что пожелаете. Всё, чего вы желаете, будет исполнено.' Вы только рассмеялись над ним.
"'Ты знаешь, кто я? — закричал ты.
"'Нет, — ответил он. — Кто ты?
«Ты назвал ему своё имя, и он съёжился в кресле, умоляя о пощаде, как голодная собака умоляет о еде; и всё это время ты смеялся, повторяя при каждой его паузе эти слова, которые были так ужасны для него: «Я пришёл убить тебя, потому что ты убил Ивонну».
«Однажды он попытался встать со стула, но вы велели ему оставаться на месте. Вы перечислили все злодеяния, которые он совершил и совершал. Вы рассказали ему о той ночи, когда арестовали вашу сестру. Вы рассказали, как полиция ворвалась в её комнату. Вы снова рассказали о том, как умоляли его. Вы повторили, как он оторвал пуговицы с вашего пальто и опозорил вас, потому что вы любили свою сестру». Вы не упустили ни одной
подробности, описывая то время, когда вы с нетерпением
ждали вестей о своей сестре. Вы описали долгое
путешествие в Сагалиен и разочарование, которое ожидало вас по прибытии
. И все это время он съеживался все ниже и ниже в своем кресле,
каждую минуту ожидая, что ты доведешь себя до еще большего
неистовства, которое было необходимо, чтобы заставить тебя нажать на спусковой крючок твоего оружия.
Ах, ты заставил его подвергнуться таким пыткам, каких он никогда не терпел, ни до, ни после, даже если тебе не удалось его убить.
после. Затем, медленно и
со смертельной серьезностью, ты рассказал историю о месяцах
скитаний по Сибири в поисках Ивонны, и, наконец, ты пришел к
кульминационный момент, когда вы рассказали о ее обнаружении и ее смерти от ваших собственных рук
. Вы подходили к нему все ближе и ближе во время выступления.
Дважды там была повестка в дверь кабинета, но каждый
время, под угрозой пистолета, царь приказал, чтобы он не был
чтобы его беспокоили. Теперь, когда вы подошли к концу всего, что хотели сказать - поскольку
вы рассказали, как вернулись в Санкт-Петербург и почему вы ждали
так долго до убийства, надеясь также найти другого и убить
и его тоже, ты приставляешь пистолет почти к лицу Александра, и с
Громкий торжествующий смех — ведь ты был безумен, безумен — ты нажал на спусковой крючок.
ГЛАВА XVII
ЛЮБОВЬ, ЧЕСТЬ И ПОВИНОВЕНИЕ
Принцесса замолчала и наклонила голову так, что почти коснулась меня. Я
ждал, гадая, как могло случиться, что царь всё ещё жив. Когда смерть была так близка, в нескольких сантиметрах от его лица, что могло его спасти?
— Тише! — продолжила она. — Конец ещё не наступил — пока нет. Ты нажал на спусковой крючок, но заряд в пистолете не взорвался. Так ты подумал, когда отскочил назад и взвёл курок для следующего выстрела.
суд. Но это было еще хуже, потому что не было заряда, который мог бы взорваться.
пистолет не был заряжен. Твой бедный разум, настолько перегруженный,
забыл о самой необходимой вещи из всех, и ты не подготовил
свое оружие к работе, которую оно должно было выполнить. Ты обнаружил свою ошибку слишком поздно;
но царь тоже обнаружил это ".
"Он был больше и сильнее тебя. Одним прыжком он оказался рядом с тобой. Он
схватил пистолет и вырвал его у тебя из рук, а затем, пока он держал
тебя - ты все еще был слаб, а он всегда был гигантом - он ударил тебя
им, обрушивая его снова и снова на вашу незащищенную голову,
пока ваши мозги не вылетели наружу и не забрызгали пол,
стены и даже потолок комнаты. А потом, когда ты был
совсем мертв, погиб от руки царя сам себе, когда он один раз в
жизнь его была забрызгана Настоящая кровь, с кровью, которую он пролил в
человек, а не депутат, Его Императорского Величества, пошатываясь, к двери,
призывает к помощи, и упала в обморок".
Она снова ушла от меня, на этот раз он пересекает комнату и бросаясь
на диване, где она тихо плакала, как человек, который неизлечимой
печаль, которая иногда должна прорываться слезами. В конце концов, слезы - это
предохранительные клапаны нервной экспансии, и бывают моменты, когда они спасают
сердце и мозг от разрыва. Я знал, что, и я оставил ее
сама. Но я также считал, что она еще не рассказала мне все в;
что должно быть продолжение, чтобы все это, и я был только, чтобы услышать его.
Понаблюдав за ней долгое время, я встал со своего места и подошел к ней.
Она подняла голову от подушки, и посмотрел на меня, и я никогда не
видел такие эмоции, выраженные в одном взгляде, как есть
в тот момент это было в ее глазах. Любовь ко мне, сочувствие к судьбе
человека, историю которого она рассказала, скорбь по той бедной сестре.
"Есть еще что-то?" Я спросил.
- Еще совсем немного. Я еще не сказал вам, почему я нигилист, и
для этого и создан этот рассказ. Ивонн была моим самым близким другом. Я
любил ее так, как любил бы - нет, - лучше, чем мог бы любить
сестру. Ее брат Станислаус был моим женихом. Мы должны были быть
замуж в течение года, когда Ивонна была отнята. Теперь вы знаете все";
и она повернула голову обратно. Я видел, что она боялась
это признание.
"Нет, не все, пока", - сказал я. "Что стало с тем офицером, который сделал все
беда?"
"Он вернулся", - ответила она, не поднимая глаза.
"Где он сейчас?"
"Он здесь".
"Здесь? В Санкт-Петербурге?"
"Да".
"Вы его знаете? Вы его видите?"
"Да, часто. Он был здесь прошлой ночью".
"Вы не скажете мне его имя?"
"Нет".
"Мне сказать это вам?"
"Вы скажете это мне! Вы хотите сказать, что знаете это?
- Я могу догадаться.
- Ну?
- Он нигилист. Он только что вернулся в город. Все эти годы он
отсутствовал, и если бы Станислаус дождался его прихода, ваша история,
и у меня тоже был бы другой конец. Но Станислав не стал
ждать. Человек, о котором вы говорите, — капитан Алексис Дурниф.
Она резко выпрямилась.
"Вы знали? Вы знали?" — воскликнула она. "Расскажите мне, как вы узнали?"
"Я догадался только сейчас. Я догадался об этом по выражению ваших глаз
когда вы приветствовали его вчера вечером, то есть соединив это выражение
с рассказом о сегодняшнем дне и одним или двумя намеками на его характер
это я почерпнул от него. Он - тот самый мужчина?
"Да. Он - тот самый-мужчина!!!"
"И вы принимаете его здесь?"
"Я ничего не могу поделать. У меня связаны руки".
- Как они связаны? - спросил я.
"Вы уже сказали".
"Да? Как?"
"Он нигилист. Он не знает, что я осведомлен обо всей его мерзости
и подлости. Его заверили, что я этого не знаю! И... - тут она
вскочила на ноги и встала передо мной, как разъяренная тигрица. - У него хватает
наглости притворяться, что он влюблен в меня, и верить
что я могу любить его. Тьфу!
"А ты?" Спросил я.
"Я?"
Она пересекла комнату, но повернулась и вернулась обратно, снова усаживаясь
на диван. Теперь она улыбалась. К ней вернулось самообладание
хотя она все еще была бледна, а под глазами залегли глубокие круги
сказали страдания, которые она претерпела.
"Пока ты не пришел я казалось, что я вышла бы за него замуж", - сказала она,
спокойно. Я был совершенно поражен, чем я мог предположить, что это возможно.
"Действительно?" Заметил я, поднимая брови, но в остальном не показаны
удивлению я не почувствовала. Здесь был еще один этап характера
женщина, которую я любил так безумно. Но я видел, что она говорила в прошедшем времени о том, что больше не имело значения.
"Да, я так думал. Почему бы и нет? Это казалось единственным способом, с помощью которого я мог бы отомстить, как считал нужным. Я мог бы добиться этого в
таким образом. Давным-давно он укрылся от всего, что я мог сделать,
под покровом нашего ордена. Я могла бы выйти за него замуж и за шесть месяцев
загнать его пытками в могилу; или, если бы это не удалось, я
могла бы отравить его. Ах! вы когда-нибудь ненавидели - по-настоящему ненавидели - кого-нибудь? Если
ты никогда этого не делал, ты не можешь представить, какая ярость была в моем сердце
против этих двух мужчин. Нет, они не люди; они звери,
рептилии ". Так она говорила о Durnief Алексея и Александра, царя. Я
вряд ли можно признать эту женщину, которая могла ненавидеть других людей с такими
интенсивность.
— Как вы думаете, княгиня, — медленно произнёс я, — что, если бы Станислав был жив, он бы одобрил такой способ мести за зло, причинённое ему и его сестре? — Я задал этот вопрос безлично, без какого-либо негодования в тоне или манере. На самом деле, я ничего не чувствовал. Мы говорили о возможности, которая теперь была так же далека в прошлом, как и события, о которых она рассказала. Но я
хотел как можно глубже изучить эту её другую сторону, мстительную, и когда она не ответила, я добавил: «Как ты думаешь, он бы
отдохнули спокойно в своей могиле, если бы ты стать женой
человек, который обидел его самого, неважно, каковы ваши цели могут быть?"
- Нет, - сказала она. "Я не знаю. Но я не думала об этом в таком свете. Я
помнила только Ивонну - и его".
"Зара, ты любила Станислауса?"
Она глубоко вздохнула. Она подняла на меня глаза и протянула
неуверенную руку, чтобы я пожал ее и не отпускал. Мое прикосновение дало ей ощущение
личной защиты.
"Как ты проникаешь в самые сокровенные тайны чьего-либо сердца, Дубравник", - сказала она.
улыбнулась мне. "Я скажу тебе правду, и только правду. Это
потому что я никогда не любила его, потому что я никогда не знала и не ценила его.
пока он не умер, я верила, что не смогу жить, и
выносить мысль, что он останется неотомщенным, в то время как Алексис
Durnief, виновник таких безобразий, появились смело здесь на ул.
Петербург, и даже отважился заняться со мной любовью. Тогда я была девушкой, и я
не ценила всей любви, которая была расточена на меня. Теперь я женщина,
и ты научил меня, что такое любовь. Теперь я уже не та,
что была несколько часов назад. Ты изменил мой мир
я, потому что ты превратил то, что когда-то было адом, в рай сладких мыслей
".
"Зара, ты уже отказалась от безумной идеи стать женой Дарнифа
до того, как мы упомянули об этом сейчас?"
"Да, я никогда по-настоящему не лелеял ее. Это пришло мне в голову только как средство
для достижения цели. Я так ненавижу этого человека за всё, что он сделал с Ивонной;
и когда он осмелился возлагать на меня надежды, зная, что я была её
самой близкой и дорогой подругой, зная также, что я когда-то была обещана
Станиславу, меня охватила горькая ненависть, более ужасная, чем слова
могу описать. О, если бы ты знал горечь той, кого используют только
как инструмент, потому что так случилось, что она обладает красотой. Но ты не можешь знать;
ты не можешь догадаться."
"Правда, я не знаю; но я могу догадаться. Помните, я слышал, что вы сказали
своему брату на ту же тему в саду".
"Ах!"
Как вспышка света в темноте, моя собственная опасность вернулась к
ней.
- Ты! Что ты собираешься делать? - воскликнула она.
"Я выполняю свои ежедневные обязанности, как будто ничего не случилось", - ответил я
.
"Эти люди снаружи ждут, чтобы убить тебя. Пойдем! Давай посмотрим, там ли они
".
Мы вместе подошли к окну и выглянули наружу. Карета
все еще ждала.
"Назови мне еще раз свое настоящее имя, — потребовала она, как мне показалось, не к месту, когда мы отошли от окна. — Ты мне его назвал, но я забыла. Для меня ты Дубравник, но, полагаю, я должна узнать и другое имя."
"Вы должны научиться ответа на него, кроме того, для него это будет твой как
также шахта". Затем я упомянул об этом, и она повторила это за мной
несколько раз, себе под нос.
"Ты знаешь какой-нибудь способ, неважно каким, сбежать от тех людей, которые
ждут снаружи?" спросила она.
"Да, - ответил я, - я знаю один".
"Что это?" - спросил я.
«Я могу арестовать их там, где они находятся, — каждого из них, — если кто-то из ваших слуг согласится передать мне сообщение на небольшое расстояние».
«Его остановят. Сообщение заберут у него и прочтут».
«Ему разрешат идти дальше, потому что сообщение ничего не будет значить для тех, кто его остановил. Оно будет зашифровано, и помощь не заставит себя ждать, как только его доставят». Люди, которым я безоговорочно доверяю, скоро расчистят для нас улицы. После этого нам нечего будет бояться.
"Значит, вы связаны с полицией, Дубравник". Но когда она
сделала заявление, я с радостью заметил, что в нем не было и намека на
ее прежнее недовольство. Теперь не было никаких признаков, что она будет любить
мне меньше, потому что я был связан с силами, она была
учил всю свою жизнь ненавижу.
"Нет, Зара, не с полицией. Я не имею никакого отношения ни к ним, ни к
какому-либо подразделению этой службы. Люди, за которыми я пошлю, даже не являются
русскими; и они служат мне, а не этому правительству. Они будут служить
вы, как хорошо".
"Я верю тебе, дорогая; прости меня. Ты получишь гонца".
"Ты забыла одну вещь, принцесса".
"Что?"
"Твоя собственная опасность".
Она пожала плечами и рассмеялась. Это было возвращение к той
Заре, которую я впервые узнала. "Я многое забыла с тех пор, как ты появился", - сказала она
. "В каком смысле я в опасности?"
"Если этих людей арестуют, они узнают, что ты предал их
мне. Их друзья тоже узнают об этом".
"Ты ошибаешься. Я не забыл этого. Но я помнил, что ты
здесь, чтобы защитить меня, Дубравник. Чего мне бояться, когда ты рядом?
рядом со мной?" Было действительно приятно слышать, как она произносит такие слова, еще приятнее
осознавать их всю важность. Но была фаза нашей
нынешней дилеммы, которая еще не привлекла ее внимания, но относительно
которой было необходимо напомнить ей. Ее брат Иван, несомненно, был
одним из убийц, поджидавших снаружи.
"А что с Иваном, твоим братом?" Я спросил ее.
Она подняла глаза и испуганно посмотрела на меня, и внезапно они стали
влажными от непролитых слез. В них была та же неописуемая боль
, которую я замечал несколько раз с начала нашего интервью; это
то же выражение, которое я не мог понять. Но объяснение было
готово.
- Я обнаружила, что в жизни женщины наступает момент, - медленно сказала она
, - когда все ее любимые теории становятся плоскими и бесполезными, и когда
каждый идол, которому она поклонялась, рушится. Давайте не будем говорить о
опасность для меня. Давайте даже не говорить о моем брате, пока
сообщение подготовлено для моего слугу, чтобы нести".
— Нет, Зара, — решительно сказала я ей. — Я не понимаю, что ты
имела в виду, когда говорила о разрушении своих любимых теорий. Но нам обязательно нужно поговорить о твоём брате.
"Что с ним?"
"Разве это не более чем возможно, что он один из тех людей, которые там, снаружи,
ждут меня?"
"Да, это так. Я совсем забыл об этом. Но..."
"Он был бы пойман в сеть вместе с остальными. Он будет страдать
же участь, что упал на них. Готовы ли вы рискнуть из-за того, что он
будет там? Вы сказали мне, что он однажды был в Сибири. Ты согласен
, чтобы он отправился туда снова?"
- Нет, о, нет! - закричала она. "Нет, этого не должно быть".
- Тогда ты видишь, насколько невозможно для тебя дать мне посыльного,
если только ты не пообещаешь за Ивана так же, как за себя.
- Обещаешь? А что касается Ивана? Что я должен пообещать ему? Если да, то
неужели он не воспользуется своим шансом с теми, кто с ним? Но нет,
нет. Вы правы, Дубравник. Я не могу допустить, чтобы его схватили, возможно, даже
убили, таким образом, - сказала она прерывисто. "Я не могу пожертвовать Иваном.
Разве вы не видите, как я страдаю? Даже если я изо всех сил стараюсь это скрыть, разве ты не видишь? Разве нет другого способа?
Разве нельзя что-то сделать? Ты не поможешь мне? Великий
Боже! Неужели моего брата отправят обратно в адскую Сибирь — или ты должен...
- Зара, - перебил я ее, намеренно делая шаг назад и
убирая руки за спину, опасаясь, что могу заключить ее в объятия.
несмотря на мое решение сохранять спокойствие и продолжать быть хозяином
о ситуации: "Я думаю, есть другой способ; Я верю, что
что-то можно сделать; Я помогу тебе; Я понимаю, почему ты страдаешь. Тебя
раздирают так много противоречивых желаний, дитя; ты не знаешь, в какую сторону
пойти. Вот я, твой возлюбленный; там, снаружи, ждет, чтобы убить меня,
твой брат. Но, дорогая, если ты доверишься мне и будешь повиноваться мне
подспудно во всем, что я направляю Вам это сделать, выход есть, и ни
вы, ни ваш брат не придет, чтобы вредить. Доверитесь ли вы мне?"
"Да, о, да", - без колебаний воскликнула она. "Что мне делать?"
"Позовите слугу, который должен передать сообщение".
Не сказав больше ни слова, она повернулась к двери и исчезла за ней.
Как только она ушла, я достал из кармана перьевую ручку и блокнот и быстро написал — или, казалось, написал, потому что ручка не оставляла следов на бумаге.
Моя невидимая записка была готова, и я писал другой ручкой на
второй лист бумаги, когда принцесса вернулась в комнату. На этот раз
почерк был виден отчетливо, и пока я просил у нее конверт,
Я передал его ей, чтобы она прочла.
Оно было адресовано моему другу Кэнфилду, который отвечал за курьерскую службу
, и просто проинструктировал его "переслать посылки, которые были
оставлены наI-я ему в то утро" своим нескольким адресам без
задержка. Он был подписан", - Dubravnik".
"Эту записку моему слуге это взять?" - спросила она, недоверчиво.
"Да".
Я сложил явно чистый лист с другим и положил их оба
в конверт, который я уже адресовал.
"Вы видите, нет никакого вреда в том, что внимание, даже если люди снаружи должны
прочтите", - добавил Я, когда слуга ушел. "Свой человек, который имеет
конечно, шпион, прочитает записку, которую я намеренно оставил незапечатанным, как
как только он уходит из дома. В час каждый человек, который
Те, кто жаждет моей смерти, окажутся в тюрьме. Если твой брат среди них, ему не причинят вреда, а ты…
Я заколебался, и она подняла на меня взгляд и сказала:
"Ну а я?"
"Ты должна будешь сделать то, что согласилась сделать, — подчиниться мне." Я снова заколебался, а затем с отчаянной смелостью добавил: "Люби, уважай и подчиняйся мне."
ГЛАВА XVIII
СИЛА БРАТСТВА
Принцесса не вздрогнула — она даже не удивилась, когда я произнёс эту странную фразу, но её большие круглые глаза наполнились слезами, и она судорожно вздохнула. Затем, не говоря ни слова, она
Не произнеся ни слова, она протянула руку и вложила её в мою, и мы
замолчали. Вскоре я услышал, как она тихим шёпотом повторяет за мной слова:
«Люби, почитай и повинуйся», — и добавила: «Пока мы оба живы».
Быстрым жестом, чисто женским, она убрала руку из моей и откинула волосы с висков. Затем
она подошла к окну и посмотрела на заснеженный город. Так она
простояла несколько минут.
Вскоре она вернулась и подошла к тому месту, где я стоял.
— Это странно, не так ли, мистер Деррингтон? — спросила она тихим голосом.
"Я не думаю, что сегодня я — это я. Трудно осознать, что с вами сейчас говорит Зара де Эчеверия. Я как будто другой человек; как будто другой дух вселился в моё тело, и я, кажется, действую не по своей воле. Это началось прошлой ночью, когда вы впервые вошли в мою комнату. Это стало очевидным для меня, когда я увидел, что ты, по-видимому, спишь в саду, зная, что ты подслушала разговор между мной и моим братом; это проявилось, когда мы стояли
Когда мы были вместе под зелёным светом фонаря позже вечером, когда вы сказали мне, что я должен сдержать данное вам сегодня обещание, и когда вы вошли в эту комнату несколько часов назад, мне показалось, что вы принадлежите мне, что вы украли мою волю, что я не имею права действовать без вашего разрешения. Вы можете это объяснить?
— Нет, — ответил я, — никто не может этого объяснить. Это тайна, известная
только Богу, и Его пути неизменны. Но каждый из нас понял это с самого начала.
Тогда мы ничего не говорили о любви. Эта тема казалась неуместной в тот момент.
мгновение. Мы оба знали все, что сказал бы или мог сказать другой с помощью
правды, и не было необходимости делать то, что могло показаться повторением
этого.
"Когда вы получите известие из посланной вами записки?" - спросила она.
немного погодя.
"Теперь уже очень скоро", - ответил я. "Если ваш слуга доставил сообщение
, ответ должен быть в течение нескольких минут. Давайте подойдем к
окну и посмотрим".
Итак, мы стояли у окна, молча общаясь друг с другом
не говоря ни слова. Ее левая рука была сжата в моей правой, и
минуты шли, пока я не поднял другую руку и не указал
Я молча указал на приближающуюся большую двуколку.
Я узнал огромные габариты Тома Койла, держащего поводья,
и знал, что под попоной сидят мои верные последователи,
которые быстро расправятся с ожидающими их убийцами.
"Вот и ответ на мою записку, — сказал я. — Присмотри за этой двуколкой. —
"Я вижу, — ответила она.
Он помчался галопом прямо к тому месту, где его ждал другой, и резко остановился, так что лошади
попятились. В тот же миг из-за
Под навесом было с полдюжины мужчин, и пока одни хватали лошадей
поджидавшей их брички, а другие стаскивали кучера с сиденья,
третьи распахивали занавески и запрыгивали внутрь. С нашего наблюдательного пункта мы видели, что там происходила ожесточённая борьба, и дважды слышали выстрелы из пистолетов. Затем маленькая бричка уехала, а большая, которой управлял Том Койл, помчалась прямо к дому принцессы.
«В другом находились заключённые», — сказал я своему спутнику.
"Этот идет сюда. Помни сейчас, Зара, что ты обещала
безоговорочно доверять мне. Что бы ни случилось, помни об этом".
"Я буду помнить", - ответила она.
Затем раздался звонок в дверь и голос Тома Койла
он просил аудиенции у принцессы Зари де Эчеверия. Она вопросительно посмотрела
на меня, и я кивнул. Еще через мгновение Том в сопровождении двух мужчин
вошли в комнату, где мы их ожидали.
"Ваша фамилия Дубравник?" - сказал один из мужчин, обращаясь ко мне.
"Да", - ответила я.
"А могу я спросить, это принцесса д'Эчеверия?"
"Это мое имя", - ответила Зара.
— Мне очень жаль вас беспокоить, но я должен попросить вас обоих пройти со мной во имя царя.
Зара резко вздрогнула и бросила на меня недоверчивый взгляд, но
я оставался спокойным и невозмутимым.
"Вы хотите сказать, что мы арестованы? — возмущённо спросила она, переводя взгляд на офицера.
"Временно, княгиня. Мы были вынуждены произвести арест на улице
только что возле этого дома, и от одного из задержанных мы узнали, что
нам пришлось приехать сюда. Больше я ничего не могу сказать. Вы пойдете с нами без
сопротивление?"
"Арестован во имя царя", - пробормотал Зара непонимающе. "Я не
предвидите это. Да, я пойду с вами. Будет ли произведен обыск в моем доме?
"У меня нет такого приказа, мадам".
Затем он повернулся ко мне.
"А вы, сэр?" он поинтересовался.
"Я к вашим услугам", - сказал я.
"Минутку ..." - начала Зара, которая, очевидно, сомневалась в правильности всего этого.
но я вмешался.
"Принцесса," сказал я. "Я не думаю, что эти люди хотели угостить нас
недобро. Видимо, какой-то официальный запрос, вызванные
арест, о котором он упоминал. Я думаю, что это определенно лучше поехать без
вопрос".
Лицо ее покраснело, и она больше ничего не сказала, но имея ее обертывания
привели к ней, она последовала за мной на улицу, и вскоре мы уже ехали
быстро уезжая. Мужчины были достаточно заботливы, чтобы предоставить нам интерьер
автомобиля в наше полное распоряжение, и как только мы сели, Зара обратила ко мне свой
задумчивый взгляд.
"Что это значит?" - спросила она.
"Это значит, что ты должен быть защищен от рук твоих друзей",
Ответил я. "Это означает, что я знаю, что нигилисты лишат тебя жизни
как только они узнают, что предательство тех, кто ждал
меня, произошло в твоем доме. Я не предполагаю, что у них будет такая возможность.
возможность. Это значит, что я собираюсь поместить вас на какое-то время туда, где вам не причинят вреда, и ни один из них не узнает, где вы находитесь.
«Но как, как у вас хватает на это полномочий?»
«Разве я не говорил вам, что служу царю?»
«Да, моему злейшему врагу».
— Разве не разумно заставить своих врагов служить тебе?
— Могу ли я принять услугу от того, кого я ненавижу так же сильно, как и он меня?
— Думаю, да, если от этой услуги зависит наша с тобой жизнь.
— Но куда мы идём?
— В тюрьму Владек.
— Я? Зара де Эчеверия, в _тюрьму_?
— Да.
— А ты?
— «В то же место».
— «Как долго мы там пробудем?»
— «Только столько, чтобы пройти через него и выйти через другую дверь, сесть в другой экипаж и доехать до дома друга».
— «А! Я начинаю понимать. До чьего же дома?»
— «До дома князя Михаила».
«Я не могу туда пойти! О, конечно, я не могу туда пойти!»
«Ты должна на время исчезнуть, Зара. Принц — мой друг и твой друг; более того, он любит тебя, и, что важнее всего, он принц среди людей, а также принц по титулу. Ты всё ещё доверяешь мне?»
Она вздохнула и больше ничего не сказал, но как _britzska_ помчались вперед, она
расположенный ближе ко мне, как будто она нашла утешение в мысли, что
власть была вырвана из ее рук, и когда, наконец, мы пришли к
остановка перед тюремной двери, она прошептала::
"Я доверяю тебе. Делай со мной, что хочешь. Я повинуюсь".
В тюрьме я нашел Кэнфилда, ожидавшего меня, и я отдал ему и
Койл дал несколько торопливых указаний; но вскоре мы снова были в пути,
и в назначенное время прибыли к дому принца, войдя через
боковой вход. В настоящее время учтивый и серьезный, но такой же белый, как мысленный
страдание может изменить лицо человека, он пришел к нам.
"Добро пожаловать", - сказал он, протягивая руку сначала ей, а затем
мне. - Дом в вашем распоряжении, принцесса, и мне нет нужды говорить
что здесь нет слуг, которые могли бы шпионить за вами. Я знаю их всех, и
ваше присутствие будет тайной, как могила.
Она поблагодарила его и начала объяснять некоторые обстоятельства, которые привели нас сюда, но он жестом остановил её.
«Я действительно ничего не понимаю, — сказал он, — но Дубравник — мой лучший друг, и он расскажет мне всё, что нужно.
тем временем его величество царь приказал мне остаться во дворце
на несколько дней. Позвольте мне умолять вас относиться ко всему, что здесь находится, как к
вашему собственному".
"Двадцати четырех часов будет достаточно, принц", - сказал я. "По истечении этого времени
принцесса может в безопасности вернуться в свой собственный дом".
- Тогда, если вы меня извините, - пробормотал он, низко склоняясь над рукой Зары
, - я немедленно отправлюсь во дворец, где меня уже сейчас
ожидают. Я буду ждать тебя там, Дубравник, - добавил он, и взгляд
, который он бросил на меня, заставил меня задуматься, не доверял ли я, возможно,... или,
скорее, попытался — этот рыцарь зашёл слишком далеко, пригласив принцессу к себе домой.
Зара заметила и правильно истолковала этот взгляд, потому что, когда он вышел из комнаты, а я заверил её, что немедленно последую за ним, она взяла меня за руки и сказала:
"Вы действительно уверены в своей безопасности, Дубравник? Ах, да, я всегда буду называть вас этим именем. Вы уверены в своей безопасности? Скажите мне правду."
— Совершенно верно, и о тебе тоже. Не бойся.
Затем я поднёс её руки к своим губам и поцеловал их, сначала одну, а затем другую, снова и снова; и она, встав на цыпочки, прижалась ко мне.
ее губы прижались к моему лбу.
"Люби, почитай и повинуйся", - прошептал я; и она повторила за мной.:
"Люби, почитай и повинуйся".
Затем я оставил ее.
Было еще рано, но в это время года темнота
опускается на землю, пока день еще в самом разгаре, и на улицы уже опустилась ночь
. Мне предстояло многое сделать до рассвета следующего
дня, ибо пришло время, когда сила Братства Безмолвия
должна была проявиться; когда я почувствовал, что работа, которую я согласился выполнять для
создание "царя" было почти завершено. Мой сачок был готов, и пришло время
забрасывать его.
ГЛАВА XIX
ГНЕВ ПРИНЦА МИХАИЛА
Никто во всей России, кроме меня, не был знаком с тайнами и
загадками Братства Молчания. Организуя его, я предвидел именно такой момент, как тот, что настал сейчас, то есть чрезвычайную ситуацию, когда мне пришлось бы полностью полагаться на верность своих людей и на то, что я лучше их знаю, кто они и что они.
Частичное описание этой организации, которое мы уже привели, даёт лишь
слабое представление о её совершенстве и полноте. Различные
отделы находились под строгим контролем своих руководителей.
и все эти руководители были людьми, которым я мог безоговорочно доверять, и я знал
что я мог бы даже осмелиться щелкнуть пальцами перед мощью полиции
настолько велика была моя собственная система. У меня повсюду были люди; и мой дар
запоминать имена и лица, дар, которым наградил меня Всемогущий
, давал мне преимущество знать почти всех их в лицо,
хотя, по общему мнению, не было и десятка тех, кто знал меня; и это были
все мои собственные импортеры, на преданность которых я мог
полностью положиться, даже перед лицом регулярного противодействия полиции. Еще
кроме того, у меня были люди в рядах полиции, даже в рядах
таинственного и наводящего ужас Третьего отдела.
Я полностью осознал опасность для себя, выходя на улицу
в тот час, когда я за столь короткое время был приговорен к смерти
экстремистами - самым непримиримым элементом среди нигилистов.
Они не боятся смерти, пока не убьют того, кто был осуждён, и тот, кто попал под их осуждение, находится в такой же большой опасности средь бела дня, среди
сотня спутников, как и он, на тёмных улицах и в малолюдных переулках. Поэтому я решил, что лучше всего будет подготовиться к ещё одной попытке убийства, и перед тем, как отправиться во дворец, зашёл в свои покои. Я намеревался как-то замаскироваться и, кроме того, приказал нескольким своим военачальникам встретить меня там, и я знал, что они будут ждать.
Они были там, когда я приехал, — Койл, Кэнфилд, Малет, Сен-Сир, а
с ними несколько их помощников. Там был ещё один
кроме того, чьи руки были связаны за спиной, а ноги связаны
вместе, в то время как в целях дополнительной безопасности он был привязан к
стулу, на который его усадили мои друзья. Этим человеком был Иван,
брат принцессы Зары. Я не взглянул на него, когда вошел, но
несмотря на его присутствие, сразу перешел к делу,
проинструктировав своих людей, что именно они должны были сделать этой ночью. И он
внимательно слушал, сначала с гневом и даже яростью, затем с насмешкой и
презрением, но, наконец, с удивлением и неподдельным страхом. Я устроил
интрижка с целью преподать Айвену де Эчеверия моральный урок. Я
решил спасти его, даже от него самого - ради Зары.
Чтобы дать некоторое представление о моральном воздействии, которое оказала на него эта встреча
, я должен обрисовать ее часть. Один за другим мои люди зачитывали списки
нигилистов, находящихся под их юрисдикцией, точно описывая их,
а также несколько личин, которые они имели обыкновение использовать
ношение, места встреч различных ветвей общества,
и где членов этих ветвей можно было найти в определенные
часы. В списки были включены имена многих выдающихся людей города
офицеров армии, полицейских при исполнении служебных обязанностей, частных шпионов
семей, в гостиницах и кафе, во дворце, в казармах, в
тюрьмы, причем, по сути, повсюду. По мере того, как зачитывалось имя за именем,
пока их число не достигло многих сотен, лицо Ивана де
Эчеверия побледнел как смерть, и когда, наконец, было зачитано имя его собственной сестры,
и я мрачно заметил, что она уже в тюрьме и через неделю отправится в Сибирь, он разразился
проклятия и угрозы, на которые, конечно, никто из нас не обратил ни малейшего внимания
. Когда он обнаружил, что мы его никак не замечаем
а спокойно продолжаем заниматься своим делом, он снова погрузился в угрюмое молчание.
и я понял, что мой моральный урок сработал. Я знал, что я
мог спасти брата Зары, потому что именно это я и собирался сделать. Когда
списки были составлены, и я отдал свои распоряжения относительно того, кто должен был быть
арестован той ночью, а кого следовало пощадить, распорядившись, чтобы
некоторым из них сказали, что они могут получить паспорта в
при определённых условиях я распустил своих лидеров и, наконец, остался наедине с Иваном.
«Ну что, сударь, — холодно сказал я, — что вы об этом думаете?»
«Я думаю, что этой ночью наступит конец нашему делу, пока не родятся другие дети, которые вырастут и узнают о несправедливости, с которой приходится мириться народу России. Вы можете подавить нигилизм сегодня, но вы не сможете подавить его навсегда». Он снова вырастет, как...
«Как ядовитый сорняк, которым он и является. Я ожидаю этого, но этот нынешний побег будет срублен сегодня ночью. Ты не спрашиваешь, что будет с тобой, Иван».
— Зачем мне это? Я знаю.
— Боюсь, что вы не знаете.
— Тот, кто отправил бы мою прекрасную сестру в Сибирь, — фу! Я не буду с вами разговаривать.
— Разве я был несправедлив, кроме как к тем, кто признался в убийстве, и к тем, кто только ждёт случая убить?
— Нет, — неохотно ответил он.
«Разве ты не видишь, что невозможно добиться того, чего хотят твои люди, совершая преступления? Ты, который был одним из тех, кто ждал, чтобы убить меня, как только я выйду из дома твоей сестры, — о чём ты подумал в первую очередь, когда мои люди напали на тебя и арестовали
ты? Разве ты не думал, что твоя сестра предала вас всех ради меня?
"Да."
"Разве ты не говорил этого?"
Он опустил голову от стыда и ответил:
"Да."
"Разве твои друзья не думают об этом в данный момент, и была бы жизнь твоей сестры в безопасности, если бы она была сегодня вечером в своём доме?"
— Нет, не было бы.
— И всё же ты называешь таких людей своими друзьями — тех, кто без колебаний
приговорил бы её к смерти по одному лишь подозрению — к смерти, к которой
ты помог её приговорить своими гнусными подозрениями и ещё более гнусными
высказываниями о них. Стыдно тебе, Иван де Эчеверия! Стыдно тебе!
Боль исказила его лицо, и он замолчал. - Это ты выпустил пулю,
которая чуть не убила меня? - Спросил я.
- Нет, я этого не делал, но я распорядился, чтобы это было сделано. Вы не были
сбежал, если бы я держал пистолет".
"Пожалуй, нет. Неважно, каким-либо образом. Вы не задумывались, почему я
привел тебя в этот дом?"
— «Чтобы мучить меня; по крайней мере, это то, что ты делаешь».
«Я привёл тебя сюда, чтобы спасти».
«Чтобы спасти меня!»
«Да, от безрассудства твоей юности. Ты мужчина по годам, но мальчик
в каждом своём поступке. Достаточно ли в тебе мужественности, чтобы захотеть
спасти твою сестру, у которой теперь, благодаря тебе, есть два врага?
Россия отправит её в Сибирь, а нигилисты убьют.
Она бы пожертвовала собой ради тебя — она предлагала это. Ты готов пожертвовать собой ради неё?
"Видит Бог, готов."
"Ты докажешь это?"
"О, если бы я мог!"
«У тебя будет такая возможность. Я не могу полностью доверять тебе, Иван, иначе ради неё я бы ослабил твои путы и освободил тебя прямо сейчас. Но ты бы поспешил к своим друзьям и предупредил их об опасности, и этим поступком ты бы навсегда погубил свою сестру — этим поступком ты бы убил её.
Она является безопасным и будет в безопасности, если они не предупредили о том, что
произошло в эту ночь. Я освобожу тебя, а доверие к вашей чести не
пойти к ним?"
- Нет-нет-нет! Ради Бога, нет! Оставь меня связанным! Свяжи меня покрепче!
Не отпускай меня! Убей меня, если хочешь, но не делай ничего, что могло бы причинить ей вред.
О, ты говоришь мне правду?
«Всю правду, Иван. Я оставлю тебя в таком виде, пока не вернусь. Я
не думаю, что ты сбежишь; я не думаю, что ты попытаешься это сделать. Но ты должен понять одно: эта ночь навсегда положит конец твоей
связь с нигилизмом. Это жертва, которую ты должен принести, чтобы спасти
свою сестру. Ты пойдешь на это?
"Если это спасет ее, я пойду на это. Но пойдет ли?"
- Если я найду тебя здесь, когда вернусь, и если ты будешь все в том же
настроении, я отведу тебя к ней, и она сама ответит на этот вопрос
.
Тогда я покинул его, изменив свою внешность настолько, что
Меня нельзя было узнать в темноте, и, убедившись, что
приказы, которые я отдал относительно работы моих людей на эту ночь
, будут выполнены, я поспешил во дворец. Я знал, что у меня есть
сложности в лицо, хотя я имел неограниченное доверие к
благородство и щедрость князя Михаила, я также знал, что у него было
необузданный нрав, и я начал бояться, что моя задержка в следующих нем
могли бы привести его чтобы что-то сказать императору, что бы
охватывать меня с загадочным условия. Как только я прибыл во дворец
Мне сказали, что принц ожидает меня в своих апартаментах,
и я поспешил к нему. Он встал, когда я вошел в комнату, и, поклонившись
чопорно, не протягивая руки, как это было его неизменной привычкой, сказал
холодно:
"Вы опоздали, господин ждет вас. Я ожидал, что ты на час раньше, в
не меньше."
"Я очень сожалею, принц", - ответил я. "Больше, чем могу выразить, сожалею, что
заставил вас ждать, но меня неизбежно задержали".
"Могу я спросить, это было у меня дома?"
"Я был в своих апартаментах".
"Ах!"
Было очевидно, что он мне не поверил, и что он хотел, чтобы я понял
что это не так, но я был полон решимости не ссориться с
ним. Поэтому я промолчал.
- Могу я рискнуть попросить объяснения экстраординарных событий
этого вечера? - ледяным тоном спросил он.
— Да, я думаю, что в долгу перед вами. Но не лучше ли будет, если я сначала засвидетельствую своё почтение царю? Тогда я смогу вернуться сюда, и мы сможем долго беседовать.
— Его величество знает, что вы должны были прийти ко мне первым. После того как я вас выслушаю, мы пойдём к нему вместе.
— «Я так понимаю, принц, что вы рассказали его величеству о том, что произошло сегодня ночью?»
«Именно так вы и должны понимать. Я рассказал ему всё, по крайней мере, всё, что мог рассказать».
«В самом деле! В таком случае мы пойдём к нему вместе. Такое объяснение, как
Я должен буду сделать это в его присутствии. Какие бы объяснения ни потребовались, они будут полностью в интересах принцессы, и я сожалею, что поверил вам на слово и предположил, что вы будете ждать меня.
Она сможет поблагодарить вас в более подходящее время.
Я видел, что он изо всех сил старался взять себя в руки, но вены на его лбу вздулись, и я подумал, что они вот-вот лопнут. Целую минуту мы стояли так, молча глядя друг на друга,
а затем он повернулся и направился в сторону кабинета.
"Князь", сказала я, прежде чем мы вошли, "у вас нет причин для ссоры
со мной. Помните, что в интервью, что в грядущем".
Он резко остановился, повернулся и оказался лицом ко мне перед дверью царского кабинета
.
"Вы совершенно уверены в этом?" - требовательно спросил он.
"Я совершенно уверен. Я помню другое интервью такого рода, когда вы
советовали мне, чего не следует делать. В России у вас нет более теплого друга, чем
Дэниел Деррингтон, принц.
На мгновение он задумался. Я видела, что он колеблется, потому что знала:
я ему действительно нравлюсь. Но я также знала, что он любит принцессу, и
что он ревновал, потому что я сделал беспрецедентный поступок в принятии
ее к нему в дом под обстоятельства. Для женщины посвятить себя заботе мужчины
так, как принцесса доверила себя мне,
в России значило гораздо больше, чем в Нью-Йорке. Принц не мог
найти оправдания этому поступку; еще меньше - моей задержке с преследованием его.
когда он оставил свой дом в нашем распоряжении. Вскоре он заговорил. Его
слова выговаривались медленно и с тщательной обдуманностью.
- То, что я сейчас скажу, мистер Деррингтон, вы можете воспринимать как угодно.
Но, клянусь душой, я вам не верю!
Я поклонился, и мы вместе вошли в кабинет.
ГЛАВА XX
ВОПРЕКИ ЦАРЮ
Во всех интервью, которое я имел с царем на протяжении многих месяцев
мои ассоциации с ним он поддерживал условии, что он
себе сделала в самом начале, что мы должны встретиться на
основа друзей и равных ему. Всякий раз, когда мы оставались наедине, он
приказывал мне забыть, что мы не просто двое друзей, которые
наслаждались возможностью поболтать друг с другом, и как при таком
раз мы неизменно разговаривали по-французски, он всегда настаивал, чтобы я
Я должен был обращаться к нему просто «месье». Когда князь был с нами, что случалось почти всегда, степень фамильярности слегка, хотя и едва заметно, менялась, и я должен сказать, что научился получать от этого огромное удовольствие.
К Александру я начал испытывать искреннюю привязанность. Сомневаюсь, что в России был кто-то, кто понимал его так же хорошо, как я.
За эти знакомые часы, проведённые вместе, он рассказал мне много
о себе, своих идеях и надеждах, и эти
Доверительные беседы открыли мне настоящего человека — то есть того, кто стоял за царём, — и я знал, что из тысяч приписываемых ему преступлений лишь о некоторых он узнавал, когда было уже слишком поздно вмешиваться или когда это было бы слишком неразумно. В интеллектуальном плане он не был выдающимся; более того, в этом отношении он был довольно слаб.
но он был от природы добрым человеком и в начале своего правления, да и на протяжении большей его части, доказывал это людям. Это было незадолго до моего приезда в Санкт-Петербург
что он позволял себе все больше и больше попадать во власть
знати, которая на самом деле правила империей и которая делает это до сих пор. Легко
под влияние тех, в кого он верил, тысячи преступлений
совершенные от его имени которого он не знал и которых он
никогда не известно. Во всяком случае, он мне нравился, и кроме того, я очень подробно
вера в мое собственное влияние на него.
В равной мере из-за моей фамильярности при дворе и из-за того, что император
любил мое общество, дворянство меня искренне ненавидело; но поскольку
они боялись меня так же сильно, как и ненавидели, и так же, как мое настоящее положение
среди них и осталось загадкой, я постоянно лебезил до такой степени
это было тошнотворно. Даже история, которую я недавно слышал из уст
принцессы не были существенно уменьшены в душе я чувствовал, что для
Александр, ибо я мог понять гораздо лучше, чем она, все это
влияние, которое было оказано на императора, чтобы он не простил
женщину, у которой был обнаружен цианистый калий
предназначавшийся для его вина. Я не верил, что он намеревался отправить ее
на остров Сагалиен; я не верил, что он мог
нести ответственность за злодеяния, которые обрушились на бедную Ивонну в
отдалённых гарнизонах Сибири. Он был убеждён, что она намеревалась
отравить его, и сослал её; на этом его участие в злодеяниях закончилось.
Ужасные вещи, которые происходили в гарнизоне, он не знал и не мог
услышать, потому что я считаю, что среди всех его друзей только я
осмелился сказать ему правду. Даже князь лгал ему, потому что я часто слышал, как он это делал.
Что касается убийства Станислава, кто мог винить в этом царя?
Этот человек пытался убить его, дважды приставил пистолет к его лицу
и всё ещё держал его в руке, когда император вырвал его из его рук и ударил им его по голове. Кто бы не поступил так же? Я повторяю всё это, чтобы оправдать свою привязанность к нему, которой я прониклась во время нашего общения. Настоящим преступником в истории с Ивонной был Дурниф. Я ненавидела его, и его имя было в одном из списков, которые мне зачитали перед тем, как я отправилась во дворец в ту ночь. Были и особые распоряжения, касающиеся его, но об этом позже.
Теперь, когда я вошёл в кабинет вместе с принцем, я признаюсь, что
некоторые сомнения относительно моего приема, поскольку я понятия не имел, что принц
сказал его величеству, и я слишком хорошо знал склонность
царя прислушиваться ко всему, что имело подозрительную сторону,
особенно, если это подозрение касалось одного из его ближайших и наиболее
интимных соратников. Я мог бы в любое время, в течение пяти минут,
настроить разум царя против принца; и я не сомневался,
что он мог бы оказать мне такое же деликатное внимание. Принц
шел впереди меня; царь встал, когда мы вошли.
Его величество был один, и я сразу подошел с протянутой рукой, когда он
часто просил меня сделать это, когда я обнаруживал его таким; но он холодно кланялся
, делая вид, что не замечает этого. Я остановился, обратил себя в порядок, и вернулся
его лук в том же порядке, что сдал его. Потом я ждала его
говорить.
"Вы опоздали, сэр", - сказал он. - Вы заставили меня ждать.
"Я не знал, что ваше величество ожидали меня", - ответил я. "В противном случае
Я должен был быть здесь раньше.
- Принц ожидал тебя и посоветовал мне сделать то же самое.
"Если бы принц оказал мне честь, сказав, что намерен принять меня
в вашем кабинете, я бы понял. Принц ... возможно
— непреднамеренно — обманул меня.
Принц Михаил густо покраснел, но ничего не сказал. Царь мрачно улыбнулся.
"Что вас задержало?" — спросил он.
"То же дело, которое удерживает меня в России, ваше величество."
"А, вы были заняты работой нашего братства?"
"Да."
— Я понял, что вы были заняты более приятным делом.
— Тот, кто дал вам такое понять, либо не знал, либо солгал.
Я повернулся так, чтобы оказаться вполоборота к принцу, и увидел, что он сделал движение, словно хотел наброситься на меня и ударить, но не осмелился.
совершить такой поступок в присутствии царя, и многолетняя выучка взяла верх над его гневом.
"Почему, сэр, вы привели принцессу Зару д’Эчеверию в дом принца Михаила?" — продолжил царь.
"Потому что я считал его благородным человеком, который был готов защитить её доброе имя и скрыть от всего мира, даже от вашего величества, тот факт, что она была там. Потому что он сказал мне,
что любит её, а я была достаточно наивна, чтобы поверить, что его любовь
бескорыстна; и ещё потому, что считала его своим другом.
— Есть три причины, ваше величество, и любой из них, как мне кажется, будет достаточно.
— Но зачем было нужно куда-то её везти?
— Это, ваше величество, вопрос, на который я должен ответить только вам.
— Вы хотите сказать, что не расскажете принцу?
«Я имею в виду, что собирался рассказать принцу, как только приеду во дворец, но теперь считаю это ненужным. Он преподал мне урок гостеприимства, который одновременно нов и уникален».
«Возможно, она сама объяснит это странное происшествие».
«Я не сомневаюсь, что она объяснит, ваше величество».
«Я послал за ней. Она останется здесь, во дворце, пока ей угрожает опасность. Она должна быть здесь уже сейчас».
«Могу я спросить ваше величество, кого вы послали?»
«Капитана дворцовой стражи».
«Капитана Дурнифа?»
«Да».
Я посмотрел на часы, убрал их в карман и спокойно сказал:
«Капитан Дарниф не вернётся с принцессой, ваше величество».
Затем я увидел, как он нахмурился от нарастающего гнева. Я знал своего человека, ведь короли и императоры — не более чем светские люди, когда дело доходит до их изучения. У них гораздо больше возможностей наблюдать за другими.
ограниченный. На разгневанного царя было гораздо легче повлиять, чем на
насмешливого царя.
"Что вы имеете в виду?" он потребовал ответа. "Почему Дарниф не выполнит мой
личный приказ? Как принцесса смеет отказываться сопровождать его?"
"У нее, безусловно, не хватило бы дурного тона отказаться, и если бы она это сделала,
капитан, несомненно, привел бы ее силой; но капитан
«Дурнифу не повезло, и теперь он в плену».
«Дурниф в плену! Капитан моего личного отряда арестован! По вашему приказу, сэр?»
«По моему приказу, ваше величество».
«Вы осмелились на это?»
"Я не посмел бы арестовать принца, или твой собственный сын, если бы я нашел либо
из них противоречат интересам вашего величества, и я прошу Вас, г-н Председатель,
понимаю, что я отдал приказ, прежде чем я знал, что ваше величество
послал его с поручением так коварно предложил принц Майкл". Я
был зол на принца для привлечения мои дела так подло. Я не мог
удерживать тягу.
"Это ложь!"
Это был тот принц, который говорил; но прежде чем я смог ответить на
обвинение, царь махнул рукой и велел замолчать.
- Это принцесса сообщила вам, что Дарниф - нигилист? - спросил он.
спросил спокойно, улыбка вернулась на его лицо.
"Нет", - ответила я, понимая мотив, стоящий за вопросом. Ибо я
мог читать царя, как открытую книгу, и я уже многое знал о
злодействе Дарнифа; "но именно он сообщил вашему величеству, что ОНА
была одной из них".
- Клянусь небом, Деррингтон, ты слишком много знаешь! Я начинаю думать, что
дни твоей полезности в Санкт-Петербурге прошли. Кажется, вы не знаете границ своей власти и теперь начинаете мне диктовать. Я этого не потерплю. Я требую, чтобы вы объяснили мне, почему вы так решили
сегодня вечером необходимо забрать принцессу из ее собственного дома.
Я знал, что наступил решающий момент. Я знал, что если я сейчас ослабну,
Я был потерян. Единственным возможным спасением для меня было встретиться с царем наедине,
что я и решил сделать. Поведение принца по моем прибытии
во дворец, его поведение в кабинете министров, приветствие, оказанное мне
царем, и его отношение ко мне с тех пор привели меня к проницательному выводу.
угадайте, на что я решил рискнуть. Я решил разыграть свою последнюю карту, сделав
одно смелое заявление.
"Ваше величество, - сказал я намеренно, - никогда до сих пор не было меньше
чем полное доверие ко мне. Принц, будучи ревнивым и слишком нетерпеливым, чтобы ждать объяснений от меня, убедил вас
приказать арестовать меня на время, чтобы я не мог вернуться в его дом, где я оставил принцессу. Если я не ошибаюсь, сейчас у него в кармане лежит такой приказ, подписанный вами лично.
Позвольте мне сообщить вашему величеству и ему, что есть ещё одна причина,
по которой он добился этого приказа; он догадался, что мои люди в этот момент
получили приказ арестовать его. Он лишь хотел
предвидь меня, вот и все. Прикажите принцу Майклу отправиться в его апартаменты, и
прикажите ему оставаться в них, ваше величество; ибо, если я не буду свободен действовать
как я считаю нужным, этой ночью я бы этого не отдал" - и я щелкнул пальцами
пальцы - "ради жизни единственного члена королевской семьи".
Затем я сложил руки на груди, и ждал.
ГЛАВА XXI
ОДНА БЕССОННАЯ НОЧЬ
Нигилистический бомба взорвалась в кабинете царя едва ли
создали ужас больше, чем сделал свое заявление. Император
сам отшатнулся в изумлении, а затем повернул свое лицо, которое было
побелев от ярости и ужаса, на князя Михаила.
Князь, вместо того чтобы пожать плечами и посмеяться над моим обвинением, совершил ошибку, смертельно побледнев и сразу же заявив о своей невиновности. Именно этот протест решил исход интеллектуальной битвы в мою пользу. Царь, всегда готовый усомниться в тех, кто был ему ближе всего, мгновенно вспомнил, что я ничего не выиграю, если буду играть роль предателя. Он также вспомнил множество случаев, незначительных сами по себе, но достаточно заметных сейчас, когда принц обманывал
он. Он знал, что я никогда этого не делала. У меня всегда хватало смелости
говорить ему правду, даже если она была неприятной. Значит, сказалась привычка к
правдивости. Он верил мне и сомневался в принце.
Более того, ему казалось, что я знаю все, поскольку это оказалось правдой
то, что принц убедил его подписать приказ о моем временном аресте
или, скорее, о моем содержании во дворце. Он был
когда они остались одни в кабинете вместе, и как я мог
я узнал о нем была загадка, которую он не мог постичь. Больше
Чем больше принц возражал, тем больше царь убеждался, что я говорю правду, и пока он сердито смотрел на несчастного, который с каждым словом бледнел и терял уверенность в себе, я спокойно стоял, скрестив руки на груди, не наслаждаясь ситуацией, но полный решимости выиграть бой.
"Михаил, — сказал наконец его величество, — отдайте мне приказ, на который ссылается господин
Деррингтон говорит: «Тогда я понял, что победил, и пока принц
дрожащими руками доставал его, я ждал. Царь передал его мне со словами:
«Вы можете уничтожить его, мистер Деррингтон», а затем добавил: «Принц
Майкл, вы отправитесь в свои покои и останетесь там, пока я не пришлю за вами. Я избавлю вас от унижения ареста, пока не узнаю больше. Идите!
Я не посмотрел на принца, когда он выходил из комнаты, и всегда сожалел об этом, потому что, если бы я это сделал и увидел, какая мука написана на его лице, я мог бы его спасти. Я не верил в выдвинутое против него обвинение, когда выдвигал его, и ни один из моих людей не получал приказа арестовать его. Я обвинил его в соучастии с нигилистами только для того, чтобы избавиться от него и таким образом спасти
я и Зара, зная, что позже я смогу спасти и его; что он
в конечном итоге простит меня, и что я смогу убедить императора
расценить это как превосходную шутку, ибо царь очень любил шутки, если
это было за счет какого-то другого человека. В действительности я намеревался до Я
слева присутствии императора, частично для того, чтобы развеять свои страхи относительно
князь, уверяя его, что моя информация составил не более
чем простое подозрение, которое было подкреплено его усилия по
задержать меня во дворце. Но события продемонстрировали тот факт, что в
делая зарядку я уже построено лучше, чем я знал. Я любила принца,
и этот эпизод является одним из самых больших сожалений в моей жизни. Если когда-нибудь
человек был виновен без криминала, он был. Но я предвижу.
- Деррингтон, - сказал царь, как только мы остались одни; он обратился ко мне
по-французски, и я понял, что мое расположение восстановлено. - У вас есть
напугал меня сегодня вечером так, что я не скоро забуду. Это правда
что Майкл ... ах, нет, я не могу в это поверить, потому что, если он неверен,
кому я могу доверять?"
"Вы пока не должны переставать полностью доверять ему, месье", - ответил я.
«Обвинение против него основано на доказательствах, которые могут быть опровергнуты;
но сегодня ночью я закину сеть, и на рассвете почти все нигилисты в Санкт-Петербурге окажутся в тюрьме или на пути из России. Если бы вас убедили задержать меня, я боюсь представить, что могло бы случиться».
«Скажите мне…»
«Умоляю вас, не задерживайте меня сейчас, месье». Каждое мгновение на счету. Мои люди наводнили город, и даже сейчас тюрьмы
наполняются. Я должен приступить к работе, потому что этим вопросом
я должен заняться лично.
— А Майкл?
«Оставь его там, где он есть, в его покоях, пока я не вернусь».
«Когда это будет?»
«Вскоре после рассвета».
«Тогда приходи ко мне немедленно. Разбуди меня, если я буду спать, но я не буду».
«Я так и сделаю».
«Ещё одно слово. Что с принцессой?»
«Она была бы убита сегодня вечером нигилистами, если бы я не арестовал её как одну из них, не провёл через тюрьму, а затем в дом князя».
«Почему вы не привели её сюда и не отдали под мою опеку?»
«Она не захотела бы прийти сюда, месье. У княгини Зары когда-то был
любовник, который сошёл с ума и был убит здесь, во дворце, одним из
гвардейцев, кажется, так что...
«Да-да, я понимаю. Вы поступили правильно. Остановитесь! Ещё одно слово перед уходом. Этот заговор, о котором вы говорили, против всей королевской
семьи; вы уверены, что докопались до сути?»
«Так же уверен, как в том, что нахожусь здесь, в присутствии царя России».
«Вы ещё ни разу меня не подводили, Деррингтон», — и он схватил меня за
руку.
"И никогда не подведу, месье."
"Что ж, идите. Я буду ждать вас вскоре после рассвета."
В реальности было мало для меня этой ночью, больше, чем я
уже сделано, и все же это было невозможно, что я должен быть заперт в
дворец так происходит по всему городу, сразу под
мою сторону, и за который он был императив, что я должен сохранить
надзора. Я знал, что от меня будут часто требовать
полномочий для выполнения определенных вещей, и было важно, чтобы я
был под рукой. Меня всегда снабжали необходимыми бумагами для
любых официальных действий, которые я мог быть призван выполнять.
Это было организовано в самом начале, тем лучше для сохранения
секрет моего бизнеса в Санкт-Петербурге. У меня было бесчисленное множество Империал
паспорта с подписью и печатью в пустую, и не было никакой внешней
власть любого чиновника королевства, где я не был
готов встретиться. Короче говоря, моя власть была во многих отношениях больше, чем у
самого царя, поскольку я всегда был готов ко всему, что мне могло бы понадобиться
в любом или во всех департаментах империи.
Массовые аресты, которые я заказал на ту ночь, я долго ждал
под учетом, и, что я решила сделать их немного
раньше, чем был моим первым намерением было отчасти из-за опасности
вокруг принцессы; в рамках моего собственного вдруг образовался
решимость закончить мои дела здесь и вернуться к организации
Государства; и, наконец, к тому факту, что последние несколько отчетов, которые я
получил, настолько дополнили знания, к которым я стремился,
что я пришел к выводу, что моя работа почти завершена, и что это
пришло время тянуть сеть. Моя зарплата была огромной и уже составляла
к компетенции, и я знал, что если бы я остался в России, рано или
позже, кто-то найдет меня, и тогда не было бы расправится
для меня, между пофигист, с одной стороны, и ревность благородство на
другой, который видел во мне ничего, но зануда, которые
украли их прерогативы.
Мой первый бизнес на выезд императора, был призвать Жан Mor;t,
сейчас его полезность была в прошлом, и настало время для меня, чтобы держать
слово мое с ним, и поставил его на свободу. Где-нибудь в мире он был бы в состоянии
найти безопасное убежище от врагов, которые будут требовать
месть; и теперь, после того как я расставил свои сети этой ночью, осталось мало активных нигилистов, которые могли бы покушаться на его жизнь.
«Что ж, Жан, — сказал я, войдя в комнату, где он содержался, — не хотите ли вы покинуть тюрьму и Россию?» «Конечно, хочу, сэр, — ответил он. — Ничто не сделало бы меня счастливее». Пришло время отпустить меня?
«Я думаю, да. Вы совершенно уверены, что нет ничего, что сделало бы вас таким же счастливым, как разрешение и паспорта для выезда из страны?»
«Совершенно уверен».
«Даже если...»
«Нет, даже если это то, на что вы намекаете или собираетесь намекнуть. Я
у меня было достаточно времени для размышлений, с тех пор как ты привел меня сюда, и я понял
тот факт, что выставил себя законченным дураком. Я не буду
отрицать, что я все еще люблю ее, или что я, вероятно, всегда буду любить ее,
но я знаю, что она никогда не любила и никогда не полюбит меня. На этом все заканчивается,
вот видишь, и поэтому я рад уехать.
"Это была принцесса, Джин?" Я спросил.
«Вы были очень добры ко мне, мистер Деррингтон, и я не должна вам ни в чём отказывать. И всё же я надеюсь, что вы не будете просить меня рассказать вам что-нибудь
о женщине, которую я была так глупа, что безумно любила».
— Я уважаю вас за это выражение, Жан, и задам вам только один вопрос. Вы можете с лёгкостью на него ответить. Вы всё ещё любите её и любите достаточно сильно, чтобы желать ей всяческого счастья? Настолько сильно, что не держите на неё зла за то, что она с вами сделала?
«Я бы сейчас отдал свою свободу, чтобы быть уверенным, что она всегда будет счастлива; да, даже чтобы знать, что она порвала с нигилистами, потому что рано или поздно они привели бы её в Сибирь. Ответьте мне на один вопрос, мистер Деррингтон».
«С удовольствием».
«Её арестовали?» Он не оценил этого признания.
в его вопросе.
"Нет; и она не будет. Она также порвала с нигилистами. И,
Морет, я хочу, чтобы ты знала, что я уважаю тебя за то, что ты не назвала мне ее имени.
Я знаю, кого ты имеешь в виду. "
Он немного помолчал, пока с некоторым замешательством в голосе не сказал
:
"Я хотел бы пожать вам руку, мистер Деррингтон. Ты хороший
человек, и в какой бы стране Жан Mor;t находит себе домой, там вы будете
всегда нахожу твой друг".
У нас состоялся еще какой-то разговор, а затем я отдал ему паспорта,
а также достаточную сумму денег на его нужды. Я лично проводил
его вывезли из места заключения, и мы, наконец, расстались на улице
. Это был последний раз, когда я видел Жана Море, но какой бы ни была его дальнейшая судьба
Я знал, что он был человеком безупречных качеств.
Оттуда я направился в офис моего друга Кэнфилда, где
было условлено, что я получу отчеты моих людей, и там,
запершись с Кэнфилдом, я оставался до рассвета. Посланники были
приходят и уходят постоянно, и я знал задолго до рассвета, что каждый
план, который я возложил работал именно так, как я задумывала это необходимо. Я
Я знал, что, когда взойдёт солнце, в Санкт-Петербурге не останется и полудюжины настоящих нигилистов, и что порядок будет нарушен и подорван по всей империи. Я уделил особое внимание только одной части ночной работы — аресту и распоряжению судьбой тех, кто лично знал Зару и Ивана и был осведомлён о том, что она приговорена к смерти. Многие из тех,
кто был арестован в ту ночь, были сосланы в Сибирь на пожизненный срок, а
другие — на длительные сроки заключения, но меня нельзя было критиковать
за это они все до единого заслуживали того, чтобы уйти. Однако мне еще предстояло встретиться с
приключением, прежде чем я вернусь в "император".
После отъезда из Кэнфилда я добился интервью с О'Мэлли. Я обнаружил
что, не сходя с пути, я мог пройти мимо резиденции
принца, где, как я полагал, мирно спала Зара, поскольку я знал
что Дарниф, должно быть, подвергся аресту, прежде чем появилась возможность для
он должен был выполнить приказ царя. Я принял меры предосторожности, чтобы
ранним вечером проинструктировать Койла хорошенько следить за
хаус, опасаясь, что может быть шанс, что одному из шпионов
нигилистов удалось проследить за нами, и что они могут попытаться
напасть на нее там. О Дарнифе я больше не думал, потому что, когда
царь сказал мне, что его послали за принцессой, у меня была полная
уверенность, что этот человек будет арестован прежде, чем он сможет получить
допуск к присутствию Зары. Позже, в офисе Кэнфилд, я
поступили сведения, что он был взят.
Когда я подошел к дому, только начинало светать, и я увидел
что в комнате, где я ее оставил, горел свет. Я решил в
когда-то, что она решила остаться в этой комнате, и, вероятно,
не думал о завершении карьеры. Я не мог критиковать такое нежелание, учитывая
обстоятельства; и пока я поздравлял себя с тем фактом,
что ей не придется провести еще одну ночь, подобную этой, я увидел
входная дверь внезапно распахнулась, и фигура женщины, в которой я
мгновенно узнал Зару, сбежала по ступенькам и запрыгнула в ожидавшую меня
"крошку", которая до сих пор ускользала от моего внимания. Мгновенно лошадей
начинал удаляться вскачь. Я был в двести футов далекой. Нет и не было
ни одного человека в поле зрения, потому что Койл, несомненно, полагая, что опасность миновала, ослабил бдительность.
Бывают в нашей жизни моменты, когда опасность, угрожающая близкому человеку,
выявляет в человеке всё самое лучшее и делает его способным справиться с любой чрезвычайной ситуацией. Я знал только один способ остановить этих лошадей, и я им воспользовался. Будучи хорошим стрелком, я выхватил револьвер, прицелился в ближайшую лошадь и нажал на спусковой крючок. Затем, прежде чем звук
первого выстрела затих на улице, я выстрелил снова. Одна из
лошадей упала вперёд, я понял, что попал ей в голову;
другие напали на первого, и я со всех ног помчался вперед, к
разбитой и опрокинутой "крошке".
ГЛАВА XXII
БОЙ НА СНЕГУ
Пока я бежал, я увидел офицера в погонах прыжок с внутренней стороны
_droshka_, и его меч, готовясь к атаке, в то время как его
_yemschik_, кнут в руках, отползая от снега, и предположил
место рядом с ним. Они, очевидно, полагал, что атака была очень
иной характер, чем это было на самом деле. Раненая лошадь
вырываться и брыкаться, и я нашел время, чтобы думать о смертельной опасности
что его копыта могут ранить Зару, которая, как я решил, была без сознания от страха или шока; и поэтому, не обращая внимания на собственные нужды, я бросился в атаку на двух мужчин, которые теперь стояли передо мной, и выстрелил в обезумевшее животное. Затем, когда я бросился в атаку, я увидел и узнал человека, который стоял передо мной, и моё сердце забилось от благодарности за то, что я выбрал этот путь во дворец. Я узнал Алексиса Дурнифа.
Сообщение о его аресте было ложным, или ему каким-то образом удалось сбежать; и даже тогда, в тот момент, когда он мчался вперёд по
Я не мог не задаться вопросом, каким образом ему удалось выманить Зару из дома, в котором она укрылась. В моём револьвере оставалось две пули; по крайней мере, я так думал, и я поднял его и нажал на спусковой крючок в четвёртый раз, тем самым фактически выведя _ямщика_ из этого боя и лишив его возможности участвовать в других; а затем, находясь всего в десяти футах от негодяя-капитана, я направил на него оружие и приказал бросить меч. Он насмешливо рассмеялся, потому что не был трусом,
и он знал, что смерть была бы гораздо предпочтительнее той участи, которая ожидала бы его.
Если бы он был схвачен живым.
"Итак! Это мой друг Дубравник, не так ли?" он сказал, нагло, но в
тон так круто, как будто приветствуя меня в бальный зал. - Вы убили
моих лошадей и моего сборщика; почему бы вам не сделать то же самое для меня?
Я колебался.
Стрелять в такого человека, был против любой порыв моей души; и еще
он прихватил с собой орудие столь же смертоносно, как мое, если еще я должен сделать
в пределах досягаемости точки. Я обладал ни с чем, чтобы встретиться с ним на
даже землю. Но, внутри _droshka_, был, без сомнения,
бессознательное виде женщины, которую я любил. Праздник был кризис. Есть
может быть не выжидание. Зара должна быть спасена.
"Брось меч, или я непременно убью тебя!" Я скомандовал ему,
еще раз.
"Убей", - лаконично ответил он. Другого выхода не было, и я нажал
на спусковой крючок.
Ответа не последовало. Дурниф не упал, как лошади и его
_ямщик_. Он остался невредим, потому что патрон был негодным,
или барабан моего револьвера был пуст. Он сразу понял,
что я в его власти, и со смертельной улыбкой на лице прыгнул
вперёд, чтобы пронзить меня насквозь.
Когда он прыгнул ко мне, я со всей силы швырнул пистолет
в его сторону. Пуля попала ему прямо в грудь, он пошатнулся и
потерял бдительность. Затем, прежде чем он успел опомниться, я проскочил мимо
острия его оружия. Я схватил его руку с мечом за запястье своей
левой рукой, а другой обхватил его тело. Мы были равномерно
совпало так, будто мы провели тренировку на вес и размеры
борьбы, и на мгновение мы боролись до безумия вместе, а я напрягал
все свои силы, чтобы согнуть запястье назад, так что он будет
вынужден бросить свой меч.
Кажется странным, что такая борьба, происходившая на улицах
большого города сразу после четырех выстрелов из моего пистолета,
не привлекла внимания и не привлекла кого-либо к месту происшествия, но
прошедшая ночь была полна ужаса; полицейских отозвали
со своих постов, и в тот час, сразу после рассвета, когда все
было тихо, никто ничего не услышал, а если и услышал, то побоялся подойти. Прилагая все
свои усилия, чтобы заставить его бросить оружие, я пренебрег другими
необходимыми моментами борьбы, и хотя я преуспел в своем
По его замыслу, он в тот же миг толкнул меня назад, так что я упала под него, но моя правая рука по-прежнему крепко обнимала его, и я прижимала его к себе изо всех сил, которые могла собрать. С
Дурнифом это была борьба за жизнь, свободу и всё, чем он владел, и он сражался со всем отчаянием безумца. Со мной была жизнь и женщина, которую я любил, и я сражался хладнокровно, зная, что он не сможет уйти от меня, полагая, что смогу его измотать, и радуясь тому, что смогу помешать ему снова обнажить меч. Он
Ему удалось вырвать руку из моей хватки, и он нанёс мне жестокий удар кулаком по голове, но я обхватил его другой рукой и обнял ещё крепче, так что он не смог повторить удар.
Это была странная схватка. Человек, стоявший в десяти футах от нас, не услышал бы ничего, кроме нашего тяжёлого дыхания. Снег заглушал все звуки, которые могли бы возникнуть в противном случае. Воздух был очень холодным.
В какой-то момент я осознал, что мой противник изо всех сил старается
заставить меня двигаться в определённом направлении, и я правильно
предположил, что он смог обнаружить местонахождение меча
и пытался добраться до него. Поэтому я направил свою энергию на то, чтобы
избежать его усилий. Моя жизнь была в значительной степени полна приключений, и я
принимал участие во многих боях, но никогда раньше в такой, как эта, где
это был просто вопрос выносливости, когда ни одна из сторон не участвовала в схватке
был травмирован, и там, где надежды на успех были так равны
разделены. Как это ни странно, удерживая его таким образом, чтобы он не мог
перейти в наступление, я начал прикидывать, как долго мы сможем продержаться
и вероятность прибытия помощи, чтобы положить этому конец; и это было
неопределенность характера этой помощи, которая беспокоила меня
больше всего.
Я уже говорил, что в Санкт-Петербурге не было и полудюжины признанных нигилистов
оставшихся на свободе, но были сотни, да,
тысячи сочувствующих нигилистам, и были сотни других
которые каким-то внешним образом стали союзниками нигилистов, которые были
симпатизировали ордену, пусть и пассивно. Если один или несколько
такого случится вдоль помощь, несомненно, будет на
на стороне моего врага, и меня ждала бы верная гибель. Если бы вмешался простой горожанин, то капитан, на котором всё ещё была форма, получил бы помощь, а не я. Ему бы поверили, а не мне, и поэтому я понимал, что какое бы преимущество ни было у вмешательства, оно было на его стороне. Осознавая эти факты, я изо всех сил старался переломить ход битвы в свою пользу, но ничего не мог сделать. Он был так же силён, как и я, но
не более могущественен, и поэтому я снова сосредоточился на том, чтобы просто удержаться
его беспомощным, и шансы носить его до
помощь должна прийти.
Мне показалось, что так прошел час; на самом деле, возможно, так и было.
прошло всего несколько мгновений, потому что минуты в таких обстоятельствах тянутся долго.;
а затем наступила пауза - и странная.
"С кем вы боретесь, капитан Дарниф?" Я услышал голос.
— Зара! — воскликнула я, прежде чем Дарниф успел ответить.
"С убийцей, который подстрелил наших лошадей, убил ямщика и
собирался убить тебя, принцесса, — задыхаясь, сказал Дарниф.
"Зара! — снова позвала я. — Это я — Дубравник.
Я услышал, как она ахнула, и хотя я не мог ее видеть, я осознал
что она намеренно обошла нас, вероятно, чтобы лучше рассмотреть
смотрела на меня; и в тот момент, я думаю, я усомнился в ней; но я усилил
свою хватку вокруг мужчины, которого я держал, и мрачно ждал, пока события сложатся
сами собой.
"Дубравник?" - спросила она тихо, как будто ее это не убедило; но
Я больше ничего не сказал; и капитан тоже хранил молчание. Минуты,
которые казались часами, прошли в еще одной гробовой тишине, нарушаемой
только тяжелым дыханием Дарнифа. Я задался вопросом, упала ли Зара в обморок или
ушла за помощью или что-то в этом роде! Казалось, не было никакой веской причины для
молчания и ожидания. Почему она не схватила меч и не пронзила им одного из нас? Тогда мне было всё равно, кого из нас она выберет в качестве
ножен.
Однако вскоре я услышал звук прямо над собой — звук, который могла бы
издать палка, ударившись о землю, и я почувствовал, как Дарниф вздрогнул. Через мгновение это повторилось, и его руки расслабились, но лишь для того, чтобы судорожно сжать меня ещё сильнее. Затем последовала короткая пауза, за которой раздался глухой звук удара, более сильного, чем предыдущие.
и мгновенно вслед за этим напряженные мышцы Дарнифа расслабились.
Его руки разжались, обнимая меня. Я толкнул его в сторону, как будто
он был мертв, и на мгновение поверил, что он был; тогда возникают
вертикально, на ноги, я едва успела поймать шатается форма
моя принцесса, которые, хотя и не без сознания, провела последние оставшиеся
сила в том, что третий удар. Ее левая рука держала меч Durnief это. В ее
прав был _mujik именно кнут, и увидела, что она использовала запас
это, чтобы помочь мне.
"Я долго стоял, прижав меч к его спине,
туда, где оно пронзило бы его сердце, - прошептала она мне на ухо, пока
прижималась ко мне. "Я хотела убить его, но не могла этого сделать. Тогда я
нашел кнут сборщика, но у меня не хватило сил ударить.
Тебе интересно, почему я ушел из дома? Сборщик пришел за мной. Он
принес записку, подписанную вами. В ней говорилось, что мой брат был
ранен и находится в моем доме; что теперь мне безопасно идти туда.
Я поспешил. Я побежал к _droshka_, и вскочил внутрь, прежде чем я знал
что он был занят. Durnief был там. Он схватил меня. Было что-то
обхватили мою голову, и я, кажется, потерял сознание. Потом я услышала
звуки, как будто мужчины дрались, и я выползла из перевернутой
"крошки" и увидела, как вы двое боретесь друг с другом на снегу. Я был
ошеломлен, напуган и очень слаб. Я не помнил, что произошло.;
Я не узнал тебя. Сначала я подумал, что это Дарниф, которого
Я должен был помочь, и я долго стоял там, наблюдая за борьбой.
Пытаясь вспомнить. Затем пришло воспоминание, потому что я услышал твой
голос. Он вернул мне мои чувства. Я вспомнил, кто такой Дубравник. Это
разве не странно, что я забыл? Хотя бы на мгновение, не так ли?
разве не странно, что я забыл?
"Нет, дорогая, нет", - ответил я.
Потом я нашел меч в снегу. Я вспомнил, что хотел
убить Дарнифа, и приставил острие к его спине. Но я не мог.
надавить на него. Я пытался, но у меня не получилось. Это было ужасно,
Дубравник, ужасно. Я попробовал во второй раз, и острие меча
уже протыкало его одежду, когда мой взгляд упал на кнут. Я
закрепил его. Вот! Смотрите! Он оживает. Схватите его, ибо он не должен
побег".
ГЛАВА XXIII
КАКОЙ ЦАРЬ ЗАБЫЛ
Я взял Зары в дом князя, где мне было хорошо известно
каждый слуга создание, ибо я была постоянным и
почетный гость, есть. Оттуда я отправил гонцов к О'Мэлли и
к Койлу, а вскоре отправил Дарнифа в тюрьму, чтобы тот отвечал за
первое, в то время как второе привело экипаж, который доставил Зару и меня в
дом моей принцессы. Это было гораздо более быстрое возвращение, чем я ожидал
в то время, когда мы вместе покидали тот дом, но
состояние, в котором мы нашли его, слишком ясно говорило о том, что могло произойти
какой была бы судьба моей возлюбленной, если бы я доверился видимости и оставил ее здесь
. Нигилисты, не теряя времени, разыскали ее, когда их
заставили поверить, что она их предала. Место было почти
крушение. Он был проведен обыск, а поисковики не колеблясь,
становятся грабители, тоже. Тем не менее, это было счастливое возвращение домой для
Зары, потому что, глядя на опустошение, которое было произведено в ее отсутствие
, она повернулась ко мне с улыбкой и сказала:
"Я многое потерял прошлой ночью, Дубравник, из-за разбитых идолов и
Я разбил игрушки, но я обрёл и весь мир, потому что нашёл тебя.
Когда я убедился, что Зара в безопасности у себя дома, и заверил её, что с ней всё будет в порядке, я сам поехал во дворец.
Хотя я обещал встретиться с императором сразу по прибытии, я чувствовал, что мой первый долг — поговорить с принцем Михаилом в надежде, что события предыдущего дня будут восприняты лучше.
Соответственно, я сразу же отправился в его покои после того, как капитан
гвардии заверил меня, что его величество ещё спит.
я лег спать почти до рассвета. Когда я постучал в дверь
комнаты, которую принц занимал в качестве спальни, ответа не последовало
и я повторил призыв, громче, чем раньше. И все же я
ждал напрасно, и, наконец, испытывая некоторые опасения и будучи уверенным
охранником в коридоре, что принц не покидал комнаты
поскольку он заходил туда накануне вечером, я повернула ручку и
вошла.
Я нашел его там. Он сидел в кресле возле одного из огромных окон.
сквозь которые недавно взошедшее солнце ярко освещало его;
И в тот момент, когда я увидел его, я в ужасе отпрянул, потому что понял, что он мёртв. Я тут же вышел за дверь и велел стражнику позвать капитана, указав на безжизненное тело принца и приказав никому, кроме своего начальника, не говорить об этом. Затем я вернулся в комнату и подошёл к телу моего бывшего друга. Рядом с ним на полу лежал пистолет, выпавший из его ослабевших рук после того, как было совершено роковое деяние, но он так же непринуждённо откинулся на спинку кресла, как будто заснул
естественно, для короткого сна, а не навсегда.
"Бедный Майкл!" — пробормотала я. "Неужели я довела тебя до этого? Лучше бы я
молчала."
Я повернулась, чтобы оглядеть комнату, профессиональный инстинкт взял надо мной верх даже в этот момент скорби, и я быстро заметила письмо на столе. Оно было адресовано его величеству императору и было
плотно запечатано, поэтому я положил его в карман и вышел из
комнаты. У двери я встретил капитана стражи с двумя его людьми,
и я велел им следить, но ни в коем случае не прикасаться
что-либо без разрешения его величества. Затем я отправился к царю.
"Ну что, Деррингтон?" — спросил он, как только меня допустили к нему. "Что насчёт ночи? Заговор подавлен, и вы добились успеха?"
"Совершенно верно. Нигилизм подавлен на долгие годы.
Думаю, моя работа в Санкт-Петербурге действительно завершена. По крайней мере, я могу вас заверить, что у вас не будет причин опасаться руки убийцы в течение долгого времени, пока эта зараза не разрастётся снова.
«Значит, мы в безопасности. Слава Богу за это».
«Вы в полной безопасности. Тюрьмы переполнены. Я
отправлено многие менее виновных за границу с указанием не
чтобы вернуться на много лет вперед. Вы упустите несколько лиц в суд.
Вам придется заполнить несколько вакансий в армии. Следующий
караван через Сибирь будет больше предыдущего, и
население этого города сократится почти на три тысячи душ
считая все, что я перечислил."
"Это отличные новости для того, чтобы пробудить--славный! Я не могу отплатить вам
долг, который я задолжал тебе, ждет вас."
- Теперь, когда вы услышали хорошие новости, не могли бы вы выслушать те, которые
не так уж хороши, месье?
"Что? Есть и плохие новости?"
"Обязательно, должно было быть несколько погибших".
"Ах! Кто-то был убит? Какой-то мой друг?"
"Да. Кто-то покончил с собой".
"Дарниф?"
"Нет. Он пленник".
"Зачем заставлять меня ждать? Скажи мне сразу".
"Я очень боюсь, ваше величество, что я несу ответственность за эту смерть.
Вот письмо, которое он оставил. Прочтите его. Я не знаю, что в нем содержится. Я
только сейчас обнаружил тело".
"Майкл!_" - воскликнул он, как только увидел почерк. Я ничего не ответил.
он сломал печать и прочел последние слова в своей жизни.
друг. Вскоре он вернул его мне.
"Прочти", - сказал он, и я прочел.
_ Мой друг_,--
После смерти все достоинства исчезают, поэтому я обращаюсь к вам так, как всегда относился
- как к своему другу. Деррингтон был прав; он
сказал правду, а я солгал. Я не являюсь сейчас и никогда не был нигилистом
по духу, но это правда, что я им являюсь на самом деле. Я присоединился к
их в глупости, защищать друг, которого я знал, чтобы быть
один. Я никогда не союз с ними, и никогда не посещали
одно собрание из них. Друг, ради которого я присоединился, был
Я был великодушен, и от меня ничего не требовали; тем не менее, я виновен. И всё же, поверь мне, друг мой, когда я с последним вздохом заверяю тебя, что никогда не питал ни одной недоброй мысли по отношению к тебе или твоим близким, и я бы без колебаний предал нигилистов, если бы знал хоть что-то, что могло навредить тебе. Но я больше не могу жить с этим позором, поэтому я умираю. Умоляю тебя, не разглашай правду о моём бесчестье. Я был несправедлив к Деррингтону и прошу у него прощения. Я любил его как
брат, и как братья иногда ссорятся, так и мы ссорились. Он
верный; доверься ему. Пусть Бог наставит вас на правильный путь; пусть Он сохранит
вашу жизнь и вашу империю, и пусть Он помилует меня.
МИХАИЛ.
Александр был верен своему дружба с принцем Майклом. Он искренне оплакивал его.
и никто никогда не узнал истинной причины смерти принца.
Император уважал это последнее желание своего покойного друга. Еще не было
зло должно быть сделано, однако, что арка Durnief злодей, для
когда мы были еще заняты с опекой князя Михаила остается,
царь послал за мной в спешке.
"Это день удивительного послания", - сказал он. "Вот еще один
письмо для вас, чтобы читать". Я взял ее в руку и взглянул на
подпись.
"Дарниф", - сказал я с усмешкой. "Почему я должен это читать? Этот человек не может
говорить правду".
«Потому что я хочу, чтобы вы это сделали».
Записка начиналась в обычной форме обращения к императору и была
следующей:
Вам уже сообщили и предоставили достаточно доказательств,
что я нахожусь в рядах ваших врагов, нигилистов. Признаюсь,
я стал одним из них из эгоистических, а не из политических
мотивов. Не обращайте на это внимания. Я не собираюсь просить о милосердии, потому что знаю, что в твоём сердце нет места этому чувству. Я хочу сказать тебе правду, которую ты должен знать. Я хочу сказать тебе, что
Самый опасный из всех нигилистов должен выйти на свободу; он должен остаться в России; он должен получить доступ в ваш дворец; он должен быть пощажён вашим доверенным шпионом Дубровником; он должен быть поддержан им. Этот нигилист, о котором я говорю, со времён смерти моего бывшего соперника, Станислава, был самым опасным из всех экстремистов. Этот лидер нигилистов — женщина, и её зовут Зара де Эчеверия. Дубравник пощадит её; он пощадит её брата, который так же жесток, как и она.
Последнее слово. Я никогда не поеду в Сибирь, потому что у меня есть средства, чтобы
обмануть тебя удовольствия, которое направило меня туда, и когда вы
читать это, я буду уже через час умер.
АЛЕКСИС DURNIEF.
"Ну, - потребовал ответа его величество, - что вы можете сказать?"
"Ничего".
"Ничего!"
"Нет".
"Вы ее арестовали?"
"Я этого не делал".
"Где она сейчас?"
"В ее собственном доме. Я отвез ее туда сегодня утром. Послушайте минутку,
и я расскажу вам, как это произошло".
Затем я подробно рассказал историю моей борьбы с Дарнифом,
спасение Зари, ее героизм в оказании мне помощи, и я рассказал о финале
поимки капитана. Но его величество покачал головой:
в сомнения.
"Я считаю, что письмо Durnief это. Она нигилист", - сказал он. "Она должна быть
арестована". Я покачала головой, но он не заметил моего движения и
продолжил: "Я полагаю, что принцесса - друг, о котором говорил бедный
Майкл. Он был в нее влюблен и ничто, кроме любви
женщины могло заставить его Меня предали. Да, я верю, что она
что Durnief говорит она. Я приказываю вам немедленно арестовать ее
.
"Она не будет арестована", - холодно сказал я.
"Как! - воскликнул он. - Вы смеете мне не повиноваться?"
"Да, - ответил я, - я осмелюсь ослушаться такого приказа. Этого не будет".
"Ты тоже предатель?
Был ли Майкл прав?" - спросил я. "Нет". - "Нет". "Ты тоже предатель?"
Теперь на его лице была та же насмешливая улыбка, но я стояла на своем.
«Я не предатель, но я не выполню вашу просьбу и не позволю её выполнить». Он был потрясён моим нахальством. Он
мог только изумлённо смотреть на меня, слишком растерявшись, чтобы говорить;
и я продолжил: «Послушайте меня, ваше величество».
«Я не стану вас слушать. Дорога в Сибирь может быть пройдена вами
а также от друзей, которых вы схватили прошлой ночью, и, клянусь небом, вы последуете за мной!
«Вы забываете кое-что, — сказал я. — Вы забыли…»
«Что я забыл?»
«Братство молчания».
«Ба!»
«Я предвидел этот момент, ваше величество, и у моих людей есть приказ встретить его. Если со мной что-то случится, все нигилисты, арестованные прошлой ночью, — все, кто был в тюрьме в городе до этого, — будут освобождены через час, и у вас не хватит ни солдат, ни полицейских, чтобы остановить волну, которая тогда хлынет на вас. Ваша империя падёт».
рассыплюсь в прах, и твоя жизнь угаснет, как задутая свеча. Пока что я царь России, а ты всего лишь
Александр Александрович. Он сидел неподвижно и смотрел на меня
немигающим взглядом. — В конце концов, вы всего лишь человек, месье, — продолжил я уже тише. «В своих опасениях за безопасность своей семьи, своей империи и за себя самого ты совершаешь несправедливые поступки. Всего час назад ты сказал, что должен мне долг, который никогда не сможешь вернуть. Ты действительно должен мне долг, и ты сможешь его вернуть, если на мгновение забудешь, что ты
Вы — монарх и помните, что вы — мужчина. Вы можете вернуть мне всё, что должны, и даже больше, если останетесь моим другом и забудете об этой сцене. И когда вы это сделаете, я скажу вам, что Зара де Эчеверия должна стать женой Дэниела Деррингтона и уехать.
Россия навсегда с её мужем, и будь она самым отъявленным нигилистом в
империи — а я знаю, что это не так, — она будет далеко от любого
искушения причинить вам вред и под руководством того, кто доказал
свою преданность вам. Я скажу вам больше: я оставлю направление
«Я передаю дела братства в руки одного из моих людей, который так же опытен, как и я, и который во всех отношениях так же достоин вашего доверия, как и я, — Кэнфилда».
Царь неуверенно поднялся на ноги и подошёл ко мне с протянутой правой рукой.
"Деррингтон, — медленно произнёс он, — я был несправедлив. Если бы у меня были другие
друзья, такие как ты, которые осмеливались бы говорить мне правду такой, какая она есть, а не искажать её до неузнаваемости, — если бы здесь были другие, которые осмеливались бы бросать мне вызов, когда сам вызов заставил бы меня взглянуть на вещи по-другому
свет, Россия была бы лучше для этого. Иди к Заре д'Эчеверия. Скажи
ей, что я хочу, чтобы она приехала сюда. Скажи ей, что русский царь будет
просить у нее прощения за поступок, которого он не мог не совершить. Она
поймет. Вы поженитесь во дворце, и вы оба
останетесь в России ".
Затем он обнял меня на русский манер и велел идти.
ГЛАВА XXIV
ПРОРОЧЕСТВО САБЕРЕВСКОГО
Все это время я забывала об Иване, которого оставила связанным и
беспомощным в своей комнате, и который, я знала, должен был невыразимо страдать
муки сомнения и страха относительно событий ночи. Итак,
теперь я поспешил к нему со всей скоростью. Бедняга, он чуть было не сделал. за
напряженные должность он был вынужден поддерживать так долго
один раз, но я всегда считал, что ему было полезно, и что
без нее он, возможно, были менее сговорчивы, когда пришло время для
примирение с сестрой. Это дало ему возможность для
правильной медитации, которой, возможно, он никогда раньше не наслаждался.
Каждый раз, когда у него возникало искушение разорвать свои оковы и совершить свое
спасаясь, он вспомнил, что должен оставаться там, где был, ради
сестры, которую он так сильно любил, чья жизнь была бы так легко потеряна,
если бы он рассказал своим друзьям-нигилистам о том, что он
одержимый. Я нашел его слабые, потрепанные, но по-прежнему тверд в
определение дождаться моего прихода. Я развязал его, дал ему еды и вина
и как только он достаточно оправился, приказал подать мне дрожки и
отвез его в дом Зары.
Я заставил его подождать, пока не пойду к ней и не расскажу о своем последнем разговоре с императором.
и мне удалось добиться, чтобы она неохотно
в тот день она согласилась пойти со мной во дворец. Затем я позвал Ивана,
и, увидев, как брат и сестра обнимают друг друга, я оставил их наедине. Мне никогда не рассказывали, что между ними произошло, и я не считал нужным спрашивать. Я знаю только, что, когда меня позвали на совет, Иван нежно протянул мне руку, и я тепло пожал её.
«Ты должен стать моим братом, — сказал он, — и Зара говорит мне, что вы двое
собираетесь в Америку, чтобы жить там. Можно мне поехать с вами, Дубравник? Вывезете ли вы и меня из этого ада интриг и заговоров, из этого
хаос изгнания и смерти? Ты сделаешь из меня американца и позволишь мне
действительно быть твоим братом?"
После этого мы втроем провели очень счастливый час вместе, после чего я
поспешил уйти, заверив, что Зара будет сопровождать меня в
присутствие царя в тот вечер. Я не рассказал ей о смерти
Принца Майкла, потому что знание об этом и о том, почему он покончил с собой,
могло только омрачить ту огромную радость, которую она сейчас испытывала;
потом, будет время и место для гадания, а я сделал
не хочу, чтобы знания, прийти на нее с ужасом, только сейчас.
Несколько недель спустя, когда мы стояли на палубе парохода,
который вёз нас в мою родную страну, она протянула руку и
мягкой, нежной ладонью повернула моё лицо к себе, что было для неё
характерно, и мне это понравилось.
«Дубравник, — сказала она, — она до сих пор настаивает на том, что всегда будет обращаться ко мне так, потому что именно под этим именем она впервые меня узнала, — я больше не знаю себя. Я уже не та женщина, которая когда-то была такой мстительной. Любовь научила меня прощать. Любовь изменила меня. Я больше не прежняя Зара».
— Нет, — легко ответил я, — потому что сейчас ты — Зара Деррингтон.
— Скажи мне, — спросила она, снова устремив взгляд на воду, — мы увидим Алексиса Саберевского там, где находится твой дом?
Я не ответил на вопрос, потому что, как только она упомянула имя моего друга, я вспомнил обстоятельства нашей последней встречи. Я вспомнил запечатанный конверт, который он мне дал, и
приложенные к нему инструкции. До этого момента я совсем забыл о них,
но теперь, не отвечая на её вопрос, я достал послание из кармана и
сорвал печать.
То, что я там прочитал, даже сейчас кажется мне удивительно пророческим, и я
с изумлением перечитал это во второй раз. Затем я отдал это Заре.
"Читай, - сказал я, - потому что там есть ответ на твой вопрос".
И это письмо Зара прочитала мне вслух, пока мы вдвоем стояли,
прислонившись к поручням судна, которое несло нас к нашему дому через
море. Человек на луне смотрел вниз и улыбался нашему счастью
и проливал достаточно света, чтобы моя любимая жена могла видеть
Написанные слова Саберевского. Они были:--
Деррингтон, эти написанные слова предназначены для того, чтобы ты и Зара де
Эчеверии знакомы друг с другом. Месяцы проходят, и многие из них
можете сделать это, прежде чем вы будете читать то, что написано здесь; и мая
быть, он, вероятно, будет, что вы стоите бок о бок, когда вы
сломать печать последнего общения, письменного или устного, в котором я
наверно, когда-нибудь представить тебя. Ибо отныне наши пути будут
вести нас далеко друг от друга, Деррингтон. Вы свободный агент, арбитр
своей собственной судьбы; я тот, кто не может проявлять никакой инициативы в отношении
путей, по которым я должен идти. Но в этом письме я говорю не о себе,
но я расскажу вам о ней, если, возможно, когда вы будете читать эти
слова, вы никогда с ней не встречались.
Вчера, когда корабль отплыл от причала на Северной
реке, вы проводили меня до причала, удивившись, что я попросил вас об этом, и, несомненно, всё это время гадали, почему я не попытался увидеть или поговорить там с кем-нибудь. Но когда корабль вошёл в поток, вы увидели, как я помахал рукой на прощание кому-то из тех, кто толпился на палубе. Этим человеком была Зара де Эчеверия, принцесса, чьё присутствие в Нью-Йорке вы
недавно привлекла мое внимание, но относительно которой я уже был
проинформирован; ибо на момент вашего сообщения я уже
видел ее и разговаривал с ней, и мы расстались так, как мы с вами расстаемся.
сделай это, когда я передам это письмо в твои руки - навсегда.
Вы отправляетесь на миссию, Деррингтон, хотя, возможно, что
вы еще не приняли решение сделать это в своем собственном разуме; но решение уже есть
оно ожидает вашего признания. Ваша миссия приведет вас
в Россию, чтобы выполнить великую работу, которую я вам предложил. Я
я пожелал, чтобы ты ушел, и ты уйдешь. Ты будешь служить
царю так же верно, как служил я; но лучше, потому что ты
не русский, и у тебя нет врожденного благоговения перед титулом.
И вы добьетесь успеха в этой миссии, когда прочтете
эти написанные слова, ибо я проинструктирую вас не ломать
печать, пока вы не будете готовы покинуть эту страну,
чего вы никогда не сделаете, не добившись успеха. Вы должны служить царю и от его имени добиваться
нарушение нигилист обществ Санкт-Петербурга, и
поэтому империи. Я знаю, что ваше усердие, и я ожидаю
что очень немало среди видных революционеров скоро будет
вам известна. Среди них вы найдете имя, которое я написал
здесь - Зара де Эчеверия.
Я представлю ее вам, ждет вас этим письмом, как будто мы три
стояли вместе в виде официального введения. Я -
фаталист, и я знаю, что вы двое встретитесь и прочтете свои
судьбы в душах друг друга. Если вы уже вместе, там
вам не нужно это письмо, сохранить, чтобы сказать тебе, как сильно и
как же я люблю вас обоих. Бог написал свои фьючерсов на то же
страницы книги судьбы, и я прочитал написанное. Вы созданы друг для друга
и так же верно, как Божья любовь оберегает
всех нас, так же верно Он наложил печать непреходящей человеческой любви
на вас обоих. Почему это будет так, и как это произойдет, я
не умею рассказывать, но мое пророческое видение заглянуло в
будущее вас обоих, когда я разговаривал с вами, одного за другим,
вчера; и я видел, как вы проводили последние годы жизни,
рука об руку и сердце к сердцу, как одно целое.
Если Зары нет с вами, ищите ее.
Это имя будет вам знакомо по причине вашей поздней работы
, хотя она, возможно, до сих пор ускользала от вашего личного внимания
. Поэтому, я повторяю, если Зары не будет с тобой
сейчас же развернись и найди ее. Я заклинаю тебя так.
Но что-то подсказывает мне, что вы будете вместе, стоя бок о бок
, более счастливые в великой любви, которая пришла к вам обоим, чем все остальные.
твои мечты всегда обещали это. Поэтому я благословляю тебя, и пусть добрый Бог, создавший вас друг для друга, всегда хранит вас.
САБЕРЕВСКИЙ.
Мы с Зарой странно молчали после прочтения письма,
но я тихо обнял её, и она положила голову мне на плечо, пока мы смотрели на залитое лунным светом море, восхваляя Бога и невольно призывая благословения на имя нашего доброго друга.
«Саберовский знал, что я нигилистка, и в тот день предостерегал меня от этого», — сказала она мне.
«Он был моим самым близким другом», — ответил я, и она пробормотала:
«Он был хорошим человеком».
Кто может сказать, как Алексис Саберевски мог предвидеть эту встречу
наших с Зарой путей? Что направило его пророческое видение сквозь
тайну многих месяцев, чтобы увидеть нас двоих, стоящих бок о бок, когда
мы читали его письмо? Что подсказало ему,
что мы полюбим друг друга и поженимся?
С той ночи на палубе парохода прошло много лет, и с тех пор мы
никогда не виделись и не слышали о Саберевском.
Он был загадкой для меня, когда я его знала, и остаётся загадкой до сих пор.
Но величайшая тайна из всех — это любовь.
КОНЕЦ
Свидетельство о публикации №224100601742