В зелёной воде

Кузнец в пятом поколении, я не владел этим ремеслом.
После смерти отца распродавал кузнечные изделия семейной мастерской.

Жили мы исстари недалеко от китайской границы, и соседи скупали мой товар за большие деньги. Но с доставкой были тогда проблемы: последнюю партию крупной ковки отправили по льду. Сначала сплавляли по нашему пруду. Стоячему, с ряской в палец, промерзающему до дна. Так на серёдке плот затонул! А весь лёд пошёл трещинами, из которых полезли зелёные от времени берёзы, лежавшие на дне с полвека...

Пруд целиком вскрылся - весь городок прибегал смотреть. Бледные партнёры-китайцы испуганно шептались, что железо проклято.

Когда со дна груз достали, путаясь в гнилых ветках, я осмотрел ковку. Впервые в жизни разглядел на ней клеймо, старинное, с ятями да ерами.. По книжке разгадывал, что там на нём. А там так: "Басурманину - ни горсти, ни длани, ни пяди!".

Сильный лозунг, конечно, а само клеймо бесценно - с 13 века вроде известно. Передал всё потом в местный парк.