Орка

I Райский остров
Тёплый бриз океана легко и игриво перебирал невесомые занавески на окнах кабинета. Мигель Альфорс с трудом оторвался от бесконечной кипы финансовых документов и тоскливо посмотрел на пристань. В тихой гавани мирно покачивались рыбацкие лодки, прогулочные катера и паром с соседнего острова, который предки Мигеля окрестили звучным именем «Святая Мария». На причале небольшой флюгер, выполненный в виде гордого буревестника, смело указывал на бескрайний горизонт водной глади. Ниже указателя направления ветра был установлен анемометр. Лопасти прибора вращались всё быстрее и быстрее – ветер усиливался. Мигель грустно вздохнул и с досадой запихнул в пластиковый канцелярский конверт очередной проверенный им отчёт о дебете и кредите городских учреждений. Из-за квартальной отчётности мэр города Мигель Альфорс сегодня вряд ли сможет заняться любимым серфингом.
На рабочем телефоне загорелась кнопка входящего звонка от сотрудника с первого этажа, где располагалась приёмная. Мигель проверил время на своих Apple Watch. Конечно, часы приёма граждан ещё не закончились, но чтобы политически активные горожане приходили в пятницу, да ещё в самый разгар бизнес-ланча, когда в приличных португальских заведениях подают блюдо дня… Должно было произойти какое-то чрезвычайно важное и, похоже, не терпящее отлагательств событие. Мэр поднял трубку, выслушал бодрый голос референта, сказал: «Да, конечно». Затем он сдвинул все папки в одну кучу, чтобы со стороны был не так заметен беспорядок на столе, и с любопытством посмотрел на дверь, ожидая пока ещё не знакомого ему посетителя.
Вошедший человек прямиком направился к рабочему столу мэра, перевесился через широкую столешницу, протянул руку:
– Антон Замков, очень приятно.
Мигель крепко пожал изящную кисть с чересчур длинными тонкими пальцами и, пожалуй, слишком сухой кожей. Человек имел очевидно славянские имя и фамилию, а внешность его невольно завораживала, особенно глаза – водянистые, почти бесцветные. Как опытному рыбаку, Мигелю они напомнили взгляд только что пойманной рыбы, когда она из последних сил вжимается в ячейки нейлоновой сети, как будто осознавая только что случившуюся потерю свободы. Гостю удавалось одновременно грациозно склоняться в приветствии и неуклюже шаркать при этом огромным лакированным ботинком по мягкому ворсистому ковру. Завершал странный образ пришедшего тёмный обод, аккуратно выглядывающий из-под негустых коротких волос цвета высушенного сена.
– Чем могу быть полезен? – Мигель указал рукой на кресло напротив, приглашая нового знакомого расположиться покомфортнее.
– Спасибо, – Антон отрицательно покачал головой и встал между хозяином кабинета и окном, частично загораживая вид на пристань. – Но мне кажется, что сегодня, а может и далее, именно я буду вам полезен.
Мигель озадаченно нахмурился под твердым взглядом посетителя. На его ободе постоянно мигал небольшой синий индикатор, какие бывают на устройствах беспроводной гарнитуры телефона. Внезапно цвет индикатора сменился на красный, взгляд Антона стал напряжённым, как будто он прицелился прямо в сердце мэра. И через пару секунд Мигель увидел, как за спиной Замкова, разорвав синюю водную гладь, вверх изящно взмыла многотонная туша чёрного кита.

II Сочи
Маленькие зелёные, мутные от прибрежного песка волны весело гонялись за беззаботно смеющейся детворой. Дети шумно играли в салочки – и друг с другом, и с мирным Чёрным морем. Периодически самые хитрые из них выбегали на жаркий песок, нагретый полуденным солнцем, падали на живот, складывали над затылком ладони и истошно кричали:
– Я в домике!
Сверстники посильнее тут же подбегали к упавшему, руками и ногами закапывали в песок его загорелое тело, пока тот с ещё более громким воплем не вскакивал и не бежал обратно в море.
Поодаль от этого буйства жизни, в тени одинокого дерева с пожухлой от знойного лета листвой, стояла инвалидная коляска. Это была последняя продвинутая модель марки «Шаньдянь» с голосовым управлением и адаптивным контролем положения колёс. Проходимости и скорости этого чуда китайской инженерии могли бы позавидовать многие электросамокаты и другие средства индивидуальной мобильности. Но специальный алгоритм нейронной сети через хитро замаскированные радары и камеры без устали следил за тем, чтобы его пассажир случайно не ускорился из-за неконтролируемого тремора в кисти, лежащей на поручне с кнопками управления.
Болезненно тонкая рука принадлежала мальчику, который с упоением наблюдал за пляжем и наслаждался каждым дуновением мягкого тёплого ветра, подставляя ему то правую, то левую щёки. Ему было десять лет, но болезнь и озабоченные взгляды взрослых добавляли морщин усталости на юном лице. За его спиной, метрах в пятнадцати стояли двое мужчин и негромко переговаривались.
– Экспериментальное лечение потому и называется экспериментальным, что достижение положительного эффекта не может быть гарантировано на сто процентов, – философски заметил высокий господин.
По-другому нельзя было назвать того, кто в столь жаркую погоду пришёл на берег моря в костюме-тройке. Густая чёрная борода и аккуратно сидящие на носу очки в изящной оправе завершали образ научного деятеля. Его собеседник был пониже ростом, зато с неправдоподобно широкими плечами и развитой мускулатурой. Шорты и футболка так плотно облегали его тело, что при каждом движении подчёркивали рельефность мышц. Загорелая кожа спортсмена под стать лайкровой ткани его одежды выглядела эластичной и молодой. Лишь одна небольшая морщинка на невысоком лбу выдавала его реальный возраст.
– Вот этим, – он коротко кивнул бритой головой в сторону огороженного детского пляжа, – явно помогло.
– Дорогой мой Вадим, на то она и доказательная медицина, чтобы выявлять побочные эффекты, степень реакции организма или, как в случае твоего сына, – аномальную резистентность к основному веществу лечащего препарата.
– Полгода в жоп… Коту под хвост улетело.
– Ну-ну, – профессор примирительно покачал головой. – Это просто наука. Да, мы с тобой попробовали в неё вмешаться. Осмелюсь напомнить, что именно я выдал тебе закрытую информацию о решении медкомиссии определить твоего сына в контрольную группу с плацебо. А затем мы сообща решили давать препарат на свой страх и риск, вмешиваясь в общую клиническую картину эксперимента.
– И что теперь? Мне уже ваши предложили якобы другое лекарство, которое мы уже попробовали.
– Есть как минимум ещё один вариант, который лично я буду тебе гарантировать.
Вадим недоверчиво покосился на своего спутника, но тот уже сканировал своим пристальным взглядом будущего индивидуального пациента, страдающего детским церебральным параличом. Мальчик в коляске как будто почувствовал взгляд доктора, лихо развернулся на месте и быстро поехал к старшим, радостно и по-детски беззаботно улыбаясь.

To be continued...