Две параллельные жизни

В небольшом, но уютном доме на самой окраине станицы Берёзовской, окруженном вишневым садом, жила семья Ивановых. Глава семейства, Алексей — крепкий мужчина средних лет небольшого роста и натруженными руками, работал главным механиком в местном автопредприятии. Его жена Татьяна — стройная женщина с мягкими чертами лица, с русыми до плеч волосами, курносым носом и добрыми глазами, работала в районной больнице бухгалтером. У них подрастали две дочери: старшая Маша — серьезная и ответственная девочка, уже помогавшая по хозяйству, и младшая Катя — озорная непоседа с веснушками на носу. Вместе с ними в доме жила и мать Алексея — Галина Петровна, женщина властная и своенравная, которая, несмотря на преклонный возраст, держала всю семью в ежовых рукавицах. Муж ее Матвей умер год назад от инсульта. Шел 1996 год.
С виду Ивановы казались обычной сельской семьей, но за закрытыми дверями их дома разворачивалась совсем другая, более сложная и противоречивая картина семейных отношений.
Галина Петровна, несмотря на свои годы, оставалась женщиной крепкой и необычайно работящей. Она держала большое хозяйство, которое включало в себя корову Стрелку — главную кормилицу семьи, три десятка коз, десятка два пестрых кур-несушек и небольшое стадо уток, сидевших в загородке в конце двора. Каждое утро Галина Петровна вставала с первыми лучами солнца, чтобы подоить корову, накормить живность и прибраться во дворе. Она гордилась своим трудолюбием и хозяйственностью, считая это главным в жизни. От других членов семьи, особенно от снохи Татьяны, она ожидала такого же рвения к работе и преданности хозяйству. Однако Татьяна, хоть и ни в чем не отставала, в глазах свекрови, не дотягивала до этих высоких стандартов, что вызывало у Галины Петровны плохо скрываемое презрение и постоянное недовольство.
«Ох, Алешенька, и угораздило же тебя жениться на этой белоручке» – часто ворчала Галина Петровна, когда Татьяны не было дома. Она сидела на своем любимом диване, вязала очередной носок и, покачивая головой, продолжала свой монолог: «Ни работать толком не умеет, ни по хозяйству. На работе частенько задерживается, домой приносит какие-то бумаги и до полночи пишет и считает.  А толку-то? Вот в наше время...»
Алексей, привыкший к подобным тирадам матери, обычно молча кивал, стараясь не вступать в спор, он любил и уважал мать и никогда не осмеливался ей перечить. «Мамка, ну не бросать же ей работу?! А так, она хоть в выходные, да в праздники с детьми сама возится. Вечерами, тоже сама с ними. Ну, а по ночам работает, что сделаешь, кто на что учился. Опять же, в огороде, да по-хозяйству, кто тебе поможет?» — с каким-то неподдельным презрением, как-бы поддержал разговором мать Алексей.
После многих лет напряженных отношений в семье Ивановых произошло событие, которое, казалось, могло изменить ситуацию к лучшему. Галина Петровна серьезно заболела. Несмотря на все разногласия, Татьяна без колебаний взяла на себя часть ухода за свекровью, да и заботы по-хозяйству полностью перешли к ней. Алексей тоже не отходил от матери, доставал все нужные лекарства, сам колол ей уколы и сильно переживал о том, что врачи не давали хороших прогнозов к улучшению здоровья.
Казалось, что эта самоотверженная забота растопила лед в сердце Галины Петровны. Во время болезни она часто благодарила Татьяну за помощь. Но однажды, когда Алексей был занят, Татьяна поднесла лекарства, подала их Галине Петровне, а та, глядя из-под лобья, произнесла: «А ты не отравишь меня?», — Татьяна, чуть не потеряла дар речи. Алексей прекрасно слышал все это, но снова промолчал, ну не мог он обидеть больную мать.
Однако, как только Галина Петровна поправилась и встала на ноги, все вернулось на круги своя. Словно забыв о заботе и внимании снохи, свекровь вновь начала придираться к каждому ее шагу, критиковать ее работу по дому и воспитание детей. Алексей, вместо того чтобы защитить жену, снова занял позицию молчаливого наблюдателя, не желая вмешиваться в конфликт между двумя женщинами.
Татьяна старалась не обращать внимания на косые взгляды свекрови и возобновившуюся холодность мужа. Она все больше времени посвящала дочерям и работе, надеясь, что со временем ситуация все же изменится. Маша и Катя стали ее отдушиной, с ними она могла быть собой, не боясь осуждения или критики. Вместе они читали книги, гуляли в лесу, собирая ягоды и грибы, готовили уроки. Татьяна старалась привить дочерям любовь к знаниям и уважение к труду, надеясь, что они вырастут добрыми и понимающими людьми.
Однажды, придя с работы, Алексей рассказал хорошую новость. Ему на работе предложили трехкомнатную квартиру, как специалисту, давно работающему на автопредприятии. Но, как бы невзначай, рассказал, что был выбор между двух семей, семьей Алексея и их водителя, у которого был один ребенок, но он жил на съемной квартире. Предпочтение было отдано Алексею, как отцу двоих детей. Татьяна, еле сдерживала внутреннюю радость, она не могла поверить, что вскоре она уйдет из этого дома. Галина Петровна изменилась в лице, видя настроение снохи: «И разве это справедливо? Человек скитается по квартирам и ему не выделили жилье? А вы живете на всем готовом, кому это все? Зачем вам другое жилье? И на кого вы меня-то бросите?» Алексей притих. По его глазам было видно, что он полностью на стороне матери. Вечером, оставшись одни, Татьяна пыталась убедить Алексея в необходимости жилья: «Алеша, у нас дети растут, подумай о них. А мать пока на своих ногах, крепкая еще, пусть переведет это хозяйство, мы что бедствуем? Работаем же! И помогать ей будем, ведь квартира совсем недалеко от нашего дома, мы всегда можем прийти к матери и помочь!» Алексей молчал. Татьяна все поняла по его молчанию, что квартиры ей не видать.
На следующий день опасения Татьяны подтвердились. Алексей пришел с работы и объявил: «Все, квартиру водителю отдали, пусть живет, что он скитается и правда, я как главный механик, должен был так поступить» .
— Вот и молодец, сынок! А у нас дом большой, все хорошо будет. Девчата вырастут и разъедутся, а вы останетесь, мне-то все равно скоро помирать, уж 70 скоро.
Татьяна проплакала всю ночь, слева внутри что-то кололо и щипало, она старалась взять себя в руки и успокоится, понимая, что это первые «звоночки» от ее сердца.
Оборвалась последняя ниточка и надежда в жизни Татьяны, скоропостижно скончалась ее мама, которой Татьяна мало уделяла внимания, редко ходила к ней из-за своей занятости на работе и по дому. Свое горе Татьяна переносила сама, даже во время похорон, Алексей не отходил от своей матери, держа ее под руки.
Но годы шли, а отношения в семье только ухудшались. Галина Петровна становилась все более придирчивой, Алексей все чаще задерживался на работе, избегая домашних конфликтов, а Татьяна чувствовала себя все более одинокой и непонятой. После перенесенных двух операций, она стала часто болеть, но старалась не показывать своей слабости, опасаясь новых упреков со стороны свекрови.
Однажды, вернувшись домой раньше обычного из-за сильной головной боли, Татьяна услышала разговор мужа с матерью. Она хотела войти в дом, но что-то заставило ее остановиться у приоткрытой двери.
— Мамка, ты представляешь, она опять просила денег на обследование, — с явным раздражением говорил Алексей, его голос звучал устало и раздраженно.
— Да ты погляди. Как будто мы с тобой не знаем, сынок, что она просто симулирует. Вечно ей что-то нездоровится, а работы по дому не убавляется, — не унималась свекровь.
— Ох, сынок, не та она женщина, не твоя, — вздохнула Галина Петровна, и в ее голосе слышалось не только осуждение, но и какое-то злорадство, — Уходила от тебя не раз уже, пусть бы шла, нашел бы себе другую женщину давно бы. Чистая чужестранка, — продолжала свекровь.
Татьяна замерла за дверью, чувствуя, как к горлу подкатывает ком, а в глазах начинают предательски щипать слезы. Все эти годы она терпела унижения, работала не покладая рук, несмотря на участившиеся болезни, растила дочерей — и все напрасно? Неужели муж, которого она любила всем сердцем, считает ее обузой? А свекровь, за которой она так преданно ухаживала во время болезни, по-прежнему видит в ней чужую?
В этот момент Татьяна почувствовала, как что-то в ней надломилось. Годы терпения, надежд на лучшее будущее, попыток заслужить любовь и уважение семьи – все это оказалось напрасным. Она стояла за дверью, не в силах двинуться с места, пока в голове проносились мысли о том, что делать дальше и есть ли у нее силы продолжать эту борьбу за место в семье, которая ее совсем не ценит.
В ту ночь Татьяна снова не сомкнула глаз. Ее сердце разрывалось от боли и сожаления, когда она вспоминала, как впервые встретила Алексея.
Его улыбка, казалось, освещала весь мир, а его обещания счастливой семейной жизни заставляли ее сердце трепетать от предвкушения. Она вспоминала, первые тяжелые роды и как дрожащими руками держала на руках свою первую новорожденную дочь, как слезы радости текли по ее щекам, когда она родила вторую дочку Катюшку. Каждый раз, когда Алексей возвращался домой поздно или забывал об их годовщине, об ее дне рождения, Татьяна убеждала себя, что все изменится, что он станет тем заботливым мужем, о котором она всегда мечтала. Были и другие женщины, которых он катал на природу, она знала о них, прощала, любила и все надеялась, что он изменится. Но годы шли, а надежда медленно угасала, оставляя после себя лишь горькое разочарование. Дочери выросли и уехали в город, вышли замуж. Старшая, Маша родила сына Алешку. 
Алексей к тому времени тоже заболел, получил инвалидность, по дому помогал совсем мало и вдруг, она слышит это....
Утром, когда дом опустел, Татьяна, словно во сне, собрала небольшую сумку с вещами. Ее руки дрожали, когда она писала короткую записку, каждое слово которой отзывалось болью в ее душе: «Простите меня, но я так больше не могу жить, я ухожу, живите сами». Слезы капали на бумагу, размывая чернила, но Татьяна знала, что это единственный выход.
Когда Алексей вернулся домой, его встретила душераздирающая картина: мать, рыдающая на кухне, сжимала в руках записку Татьяны.
— Сынок, Танька ушла! Что же мы теперь будем делать? — причитала Галина Петровна, ее голос дрожал от отчаяния и страха перед неизвестностью и первый раз в жизни в голосе было сожаление.
Алексей стоял, словно громом пораженный, не в силах оторвать взгляд от записки жены. Внезапно он почувствовал, как что-то внутри него рушится, словно карточный домик. Только сейчас, когда было уже слишком поздно, он осознал, что он потерял, какую любовь упустил из-за своего равнодушия и эгоизма.
А Татьяна, сидя у окна в автобусе, уезжающем из станицы, впервые за долгие годы почувствовала, как тяжесть спадает с ее плеч. Слезы тихо катились по ее щекам, но это были слезы не только горечи, но и надежды. Она не знала, что ждет ее впереди, но в ее сердце зарождалась уверенность — теперь она сможет начать жить по-настоящему, без лжи и притворства, без необходимости каждый день надевать маску счастливой жены. «Дочери поймут» — думала она.
Так завершилась история этой семьи, которая годами существовала под одной крышей, но так и не смогла стать единым целым. Они жили бок о бок, но их сердца были далеки друг от друга, как звезды в ночном небе, они проживали чужую жизнь, а могли бы быть счастливой семьей.
История семьи завершилась, но жизнь продолжается. Татьяне сделали операцию в областном кардиологическом центре, она живет со старшей дочкой и помогает ей с младшим сыночком, который пошел в школу. Алексей с матерью так и живет в станице, Галине Петровне уже 90, она уже совсем слаба. Но ни разу, ни Алексей, ни она не попросили у Татьяны прощения, видимо считают, что совсем не виноваты. В наше время каждый живет так, как считает для себя правильным и никто не вправе их судить, кроме Всевышнего!
Эта история – горькое напоминание о том, как важно ценить любовь и заботу, пока они еще рядом, пока не стало слишком поздно.
Ф.В. Октябрь 2024 год