Венера Илльлийская

Проспер Мериме, писатель, историк, драматург, критик, родился в Париже в 1803 году в семье признанного талантливого художника. Обладая редким даром и высоким образованием, он занимал различные должности на государственной службе, был академиком и сенатором империи в 1853 году.
Великий путешественник, признанный благодаря своей приспособляемости и привлекательности личностью для всех классов общества, от Наполеона III до
самых скромных крестьян, наблюдая, куда бы он ни пошел, он собирал материал для своих рассказов, в которых заметно большое разнообразие типов. Его литературный стиль - ясный, простой, артистичный и отмеченный трезвостью - считается образцом сдержанности и лаконичности. "Кармен", на которой основана опера Бизе, и "Коломба", его самый успешный роман, вероятно, являются самыми известными из его работы._
***
Я спускался по последнему склону Канигу, и, хотя солнце
уже село, я мог различить на равнине дома маленького городка Илле, к которому я направлялся.
"Конечно", - сказал я каталонцу, который со вчерашнего дня служил мне гидом.
"Вы знаете, где живет месье де Пейрорад?"

"Только не я", - воскликнул он; "я знаю его как моего собственного дома, и если он, не было так темно, я бы показал его тебе. Это самый лучший в городе.
Он богат, господин де Пейрорад, и женит своего сына на одной из них.
даже богаче, чем он".-"Скоро ли состоится свадьба?" Я спросил его.
"Скоро? Может быть, скрипки уже заказаны для
свадьбы. Может быть, сегодня вечером, завтра или послезавтра, откуда я знаю?
Это произойдет в Пюигарриге, потому что сын женится на мадемуазель де Пюигарриг. Могу вам сказать, это будет зрелище.
Месье де Пейрораду меня порекомендовал мой друг Месье де П. Он был,
Как мне сказали, очень образованным антикваром и человеком
очаровательной приветливости. Он бы с удовольствием показал мне руины
на десять лиг вокруг. Поэтому я рассчитывал, что он посетит окраины Илле, которые, как я знал, были богаты памятниками средневековья. Этот брак, о котором я сейчас впервые услышал, расстроил все мои планы.

"Я буду неприятным гостем", - сказал я себе. "Но меня ждут;
о моем прибытии сообщил месье де П.: я должен представиться".

Когда мы добрались до равнины, проводник сказал: «Спорим на сигару, сэр, что я угадаю, что вы собираетесь делать у месье де Пейрехорада».

Предложив ему сигару, я ответил: «Это не так уж трудно угадать.
за час, когда пройдешь шесть лье по Канигу, ужин - это самое главное.
- Да, но завтра? - спросил я.

- Но завтра? Держу пари, что вы приехали в Илле посмотреть на
идола. Я догадался об этом, когда увидел, как вы рисуете портреты
святых в Серрабоне.
- Идола! какого идола? Это слово возбудило мое любопытство.
- Что? разве вам не рассказывали в Перпиньяне, как господин де Пейрорад нашел
в земле идола? -"Ты хочешь сказать, глиняная статуя?"
"Вовсе нет. Статуя из меди, и ее достаточно, чтобы сделать
много больших пенни. Она весит столько же, сколько церковный колокол. Он был
глубоко в землю у подножия оливкового дерева, которое мы получили ее".
"Вы присутствовали на открытии?"
"Да, сэр. Две недели назад М. де Полиньи сказал Жан Coll и мне
выкорчевать старое оливковое дерево, которое было заморожено в прошлом году, когда погода,как вы знаете, была очень суровой. Так в работе, Жан Колля, который пошел на - он изо всех сил ударил его киркой, и я слышал,
_bimm_- как будто он ударил в колокол - и я спросил: "Что это?" Мы
копали дальше и дальше, и там была черная рука, которая выглядела как рука
о трупе, торчащем из земли. Я был напуган до смерти. Я
я побежал к месье де Пейрораду и сказал ему: "Там мертвые люди,
господин, под оливковым деревом! Нужно позвать священника".

"Какие мертвецы?" - спросил он меня. Он подошел и не успел
увидеть руку, как закричал: "Антиквариат! антиквариат!" Вы бы
думала, что он нашел клад. И вот он уже с киркой в руках, пыхтит и делает почти столько же, сколько мы вдвоём. — И что же вы в конце концов нашли?
 — Огромную чернокожую женщину, почти обнажённую, при всём уважении к вам, сэр. Она была вся в меди, и месье де Пейрехарод сказал нам, что это
идол языческих времен - времен Карла Великого".
"Я вижу, что это - какая-то девственница из бронзы, из разрушенного монастыря". "Девственница!" - воскликнул я.

"Девственница! Если бы это была она, я бы узнал ее. Это идол, говорю вам; вы можете видеть это в ее взгляде. Она пристально смотрит на тебя своими
большими белыми глазами - можно сказать, что она пристально смотрит на тебя. Опускаешь глаза, да, действительно, опускаешь, когда смотришь на нее.
"Белые глаза? Несомненно, они отлиты из бронзы. Возможно, это
какая-нибудь римская статуя.
"Римская! Вот и все. Месье де Пейрорад говорит, что это римская. О! Я вижу,
ты такой же эрудит, как и он."Она полноценная, хорошо сохранившаяся?"
"Да, сэр, у нее нет недостатков. Это статуя красивее и лучше отделана,
чем бюст Луи Филиппа из цветного гипса, который находится
в ратуше. Но при всем при этом лицо идола мне не нравится. У нее злое выражение лица - и, более того, она сама злая.
"Злая! что она тебе сделала?"
— Мне-то ничего, но погоди-ка. Мы опустились на четвереньки, чтобы поставить её на ноги, и месье де Пейрехад тоже тянул за верёвку, хотя сил у него было не больше, чем у цыплёнка, с большим трудом мы поставили её на ноги. Я потянулся за разбитой плиткой, чтобы поддержать её, и если бы она не упала навзничь, то рухнула бы на пол. Я сказал: «Осторожнее», но недостаточно быстро, потому что Жан не успел убрать ногу. «И она была ранена?»
 «Сломана, как тростинка». Когда я увидел это, я пришёл в ярость; я
хотел взять свою кирку и разбить статую на куски, но месье де
Пейреорад остановил меня. Он дал Жану Коллю немного денег, но всё
равно он до сих пор лежит в постели, хотя прошло уже две недели,
и врач говорит, что он никогда не сможет нормально ходить на этой ноге
как и с другим. Жаль, потому что он был нашим лучшим бегуном и,
после сына месье де Пейрорада, самым искусным игроком в ракетку. М.
Альфонс де Полиньи было жалко, я могу сказать вам, в СБ всегда
сыграл на его стороне. Было очень приятно видеть как они вернулись каждый
другие шары. Они никогда не касались земли".

Беседуя таким образом, мы вошли Иль, и вскоре я очутился в
присутствие М. де Полиньи. Это был маленький старичок, все еще здоровый
и подвижный, с напудренными волосами, красным носом и веселыми, подтрунивающими манерами. Прежде чем вскрыть письмо М. де П., он усадил меня за столик.хорошо накрытый стол, и представил меня своей жене и сыну как
знаменитого археолога, которому предстояло вывести Руссильон из запустения
в котором он был оставлен безразличием эрудитов.
С аппетитом поедая, ибо ничто так не возбуждает аппетит, как острый горный воздух, я внимательно разглядывал своих хозяев. Я уже сказал пару слов о месье де Пейрораде. Я должен добавить, что он был олицетворением активности. Он говорил, вставал, бежал в свою библиотеку, приносил мне
книги, показывал гравюры и наполнял мой бокал, все одновременно. Он никогда не отдыхал и двух минут. Его жена была немного
Она была полной, как и большинство каталонцев старше сорока лет.
Она показалась мне настоящей провинциалкой, которая занималась только своим
хозяйством. Хотя ужина хватило бы как минимум на шестерых, она поспешила на кухню, убила голубей, зажарила несколько штук и открыла не знаю сколько банок с консервами. В мгновение ока стол был заставлен блюдами и бутылками,
и если бы я попробовал всё, что мне предлагали, то наверняка умер бы от несварения. Тем не менее, когда я отказывался от каждого блюда, они придумывали новые оправдания. Они боялись, что я окажусь в очень затруднительном положении. Иль. В провинции было так мало ресурсов, и, конечно,парижане были привередливы!
 В то время как его родители приезжали и уезжали, месье Альфонс де
Пейреорад был недвижим, как скала. Это был высокий молодой человек двадцати шести лет, с правильными и красивыми чертами лица, но без выражения. Его рост и атлетическое телосложение вполне оправдывали репутацию неутомимого игрока в теннис, которую он приобрёл в округе.
В тот вечер он был элегантно одет, то есть был точной копией модной фотографии из последнего номера журнала.
«Журнал мод». Но мне показалось, что он чувствует себя не в своей тарелке в этой одежде;он был неподвижен, как столб, в своём бархатном воротнике и мог поворачиваться только всем корпусом. Резким контрастом к его костюму были его большие загорелые руки с короткими ногтями. Это были руки рабочего, выглядывающие из рукавов изысканного костюма. Более того, хотя он с любопытством оглядел меня с головы до ног, как парижанина, за весь вечер он заговорил со мной только один раз, спросив, где я купил цепочку для часов.

 Когда ужин подходил к концу, господин де Пейрегорад сказал мне:
"Ах! мой дорогой гость, теперь ты принадлежишь мне, что ты здесь. Я не буду
отпустить вас, пока вы не видели в наших гор. Вы должны научиться узнавать наш Руссильон и отдавать ему должное . Вы не подозреваете обо всем, что мы вам покажем, финикийцы, Кельтские, римские, арабские и византийские памятники; вы увидите их все, от кедра до иссопа. Я буду таскать тебя повсюду, и не пожалею для тебя ни единого камня.
Приступ кашля заставил его замолчать. Я воспользовался этим, чтобы
сказать ему, что мне было бы жаль беспокоить его в связи с таким
большой интерес для его семьи. Если бы он только дал мне свой превосходный
совет относительно предстоящих экскурсий, я мог бы поехать без него.
он взял на себя труд сопровождать меня.
"Ах! ты имеешь в виду женитьбу вон того мальчика? - воскликнул он,
перебивая меня. - Чепуха и вздор, это закончится послезавтра.
завтра. Ты пойдешь с нами на свадьбу, которая будет
неофициальной, поскольку невеста носит траур по тете, чьей наследницей она
является. Следовательно, никаких торжеств, никакого бала не будет. Жаль,
хотя, возможно, вы видели, как танцуют наши каталонки. Они хорошенькие, и
Возможно, это пробудило в вас желание подражать Альфонсу. Говорят, один брак ведёт к другому. Как только молодые поженятся, я буду свободен, и мы пошевелимся. Прошу прощения, что утомляю вас провинциальной свадьбой. Для парижанина, уставшего от развлечений, — и это свадьба без бала! Тем не менее, вы увидите невесту — невесту — ну, и расскажете мне, что о ней думаете. Но ты мыслитель и больше не обращаешь внимания на женщин. Я могу показать тебе кое-что получше. Ты кое-что увидишь; на самом деле, завтра я приготовил для тебя прекрасный сюрприз.
«Боже мой!» — воскликнул я. — «Трудно иметь сокровище в доме, не привлекая к нему внимания публики. Думаю, я знаю, какой сюрприз вы приберегли для меня. Но если речь идёт о вашей статуе, то описание, которое дал мне мой проводник, лишь разожгло моё любопытство и подготовило меня к восхищению».

 «Ах! Значит, он говорил вам об идоле, как он называет мою прекрасную
Венера Тур: но я ничего вам не скажу. Завтра вы увидите её
при дневном свете и скажете мне, прав ли я, считая эту статую шедевром. Вы прибыли как нельзя более вовремя- надписи на нем, что я, бедный невежда, что я, объяснять после мой собственный способ; но вы Парижского Эрудит, вероятно, будет смеяться над моими перевод: для меня на самом деле написал документ о нем-я, в старый провинциальный антикварий пустил себя в литературе. Я хочу
заставить прессу стонать. Если вы будете любезны прочитать и исправить это, у меня может появиться некоторая надежда. Например, мне очень хочется узнать, как вы переведете эту надпись на основании статуи: "ПЕЩЕРА". Но Я пока не хочу спрашивать вас! Подождите до завтра. Ни слова больше о сегодняшней "Венере"! -"Ты прав, Пейрорад, - сказала его жена. - Брось своего идола. Разве Ты не видишь, что мешаешь нашему гостю есть? Вы можете быть уверены,
что он видел в Париже гораздо более прекрасные статуи, чем ваша. В
Тюильри их десятки, и они тоже из бронзы."
- Вот вам и святое невежество провинциалов! - перебил его я.
M. de Peyrehorade. "Идея сравнить восхитительный антиквариат с
безвкусными фигурами Кусту!
 "Как непочтительно моя экономка  Отзывается о богах!"
Ты знаешь, что моя жена хотела, чтобы я переплавил свою статую в колокол для
наша церковь? Она была бы крестной матерью. Только подумайте об этом, чтобы
переплавить шедевр Майрона, сэр!
"Шедевр! Шедевр! Она очаровательный шедевр! сломать ногу мужчине.
- Сударыня, вы это видите? - сказал г-н де Пейрорад решительным тоном.
протягивая ей правую ногу в шелковом чулке;
"если бы моя Венера сломала мне эту ногу, я бы не жалел об этом".
"Боже милостивый! Пейрорад, как ты можешь такое говорить?
К счастью, этому человеку лучше. И все же я не могу заставить себя
взглянуть на статую, ставшую причиной такого большого бедствия. Бедный Жан
Колль!"— Ранен Венерой, сударь, — сказал месье де Пейрехарад, громко смеясь.
— Ранен Венерой, а этот грубиян ещё и жалуется!
 — Veneris nee pr;mia noris. Кто не был ранен Венерой?
Месье Альфонс, который понимал по-французски лучше, чем по-латыни, понимающе подмигнул мне и посмотрел на меня так, словно спрашивал: «А ты, парижанин, понимаешь?»

Ужин подходил к концу. Я перестал есть за час до этого. Я
устал и не мог скрыть частых зевков, которые вырывались у меня. Мадам де Пейрехад заметила их первой и
заметил, что пора ложиться спать. Затем последовали новые
извинения за то, что мне придётся жить в плохих условиях. Мне будет не так хорошо, как в Париже. В провинции так неудобно!
 Руссильонцам нужно было потакать. Несмотря на мои
протесты, что после прогулки по горам даже тюфяк показался бы мне
восхитительным ложем, они продолжали умолять меня простить
бедных крестьян, если они не обращались со мной так, как им хотелось бы.

В сопровождении месье де Пейрегорада я наконец поднялся в комнату
для меня. Лестница, верхняя часть которой была деревянной,
кончалась в центре холла, из которого выходило несколько комнат.

"Справа, — сказал мой хозяин, — комната, которую я предлагаю
будущей мадам Альфонс. Ваша комната находится в противоположном конце коридора. Вы понимаете, — добавил он с лукавой улыбкой, — вы понимаете, что молодожёны должны быть одни.
Вы находитесь в одном конце дома, а они — в другом.

Мы вошли в хорошо обставленную комнату, где первым предметом, на который упал мой взгляд, был
Мой взгляд упал на кровать длиной в семь футов, шириной в шесть и такую высокую, что для того, чтобы забраться на неё, требовался стул. Показав мне, где находится звонок, и убедившись, что сахарница полна, а флаконы с одеколоном должным образом расставлены на туалетном столике, хозяин несколько раз спросил, не нужно ли мне чего-нибудь, пожелал спокойной ночи и оставил меня одного.

  Окна были закрыты. Прежде чем раздеться, я открыл окно, чтобы вдохнуть
свежий ночной воздух, такой приятный после долгого ужина. Передо мной
стоял Канигу. Он всегда был великолепен, и в тот раз тоже.
конкретный вечер, освещенный, как это было блистательно, Луна, как
самые красивые горы мира. Я оставался там несколько минут
созерцая его изумительный силуэт, и уже собирался закрыть
окно, когда, опустив глаза, увидел в дюжине ярдов от
дома статую на пьедестале. Он был установлен на углу
изгороди, отделявшей небольшой сад от огромного, идеально ровного
четырехугольного двора, который, как я узнал позже, был площадкой для игры в ракетки в городе.Эта земля принадлежала месье де Пейрораду и была передана им
приходу по просьбе его сына.Из-за расстояния мне было трудно различить
положение статуи; я мог судить только о ее высоте, которая, казалось, составляла около шести футов. В этот момент двое городских негодяев, насвистывая прелестную руссильонскую мелодию "Montagnes r;galades", проходили
через площадку для игры в ракетки совсем рядом с изгородью. Они остановились, чтобы посмотреть на статую, и один из них даже произнес ее вслух. Он заговорил Каталонец, но я достаточно долго пробыл в Руссильоне, чтобы понять
довольно хорошо, что он сказал."Вот ты где, девка!" (Каталонское слово было гораздо более насильно.) "Вот ты где!" - сказал он. "Значит, это ты сломал
Ногу Жану Коллю! Если бы ты принадлежал мне, я бы свернул тебе шею".
"Ба! из чего?" - сказал другой юноша. "Это из меди
языческих времен, и тверже я не знаю чего".
«Если бы у меня было стамесочное долото» (кажется, он был учеником слесаря), «я бы скоро выбил его большие белые глаза, как выковыривают миндаль из скорлупы. В них больше сотни пенни серебром». Они прошли ещё несколько шагов.
"Я должен пожелать идолу спокойной ночи, — сказал более высокий из
учеников, внезапно остановившись.
Он наклонился и, вероятно, подобрал камень. Я видел, как он разогнул руку
и что-то бросил. Раздался удар по бронзе, и тут же ученик с криком боли поднес руку к голове."Она швырнула ее обратно в меня!" - воскликнул он. И двое моих негодяев убежали. так быстро, как только могли. Было очевидно, что камень отскочил от металла и наказал наглеца за то, что он оскорбил богиню. От души рассмеявшись, я закрыл окно.
Ещё один вандал, наказанный Венерой! Пусть все осквернители наших древних памятников получат по заслугам!С этим благодетельным пожеланием я заснул.
Когда я проснулся, был уже день.  С одной стороны моей кровати стоял мсье де
Пейреорад в халате, а с другой — слуга, посланный его женой, с чашкой шоколада в руке.
"Ну же, ну же, парижанин, вставай!  Это просто столичная лень!" — сказал мой хозяин, пока я спешно одевался. «Уже восемь
часов, а ты всё ещё в постели! Я не сплю с шести. Я уже в третий раз подхожу к твоей двери. Я подошёл на цыпочках:
никого, ни единого признака жизни. Тебе вредно так много спать по ночам
твоего возраста. И моя Венера, которую ты еще не видел! Приходи, поторопись
и возьми эту чашку барселонского шоколада. Это настоящая контрабанда
шоколад, такого в Париже не найти. Приготовься, ибо
когда ты однажды окажешься перед моей Венерой, никто не сможет оторвать тебя от нее. "
Я был готов через пять минут, то есть наполовину побрился, наполовину
оделся и обжегся от выпитого кипящего шоколада. Я спустился в сад и увидел перед собой восхитительную статую. Это была поистине Венера, и изумительной красоты. Верхняя часть Тело было обнажено, как обычно изображали великих божеств древние. Правая рука была поднята до уровня груди, ладонь была повёрнута внутрь, большой и два указательных пальца были вытянуты, а остальные слегка согнуты. Другая рука, прижатая к бедру, держала драпировку, закрывавшую нижнюю часть тела. Поза этой статуи напоминала позу музыканта, играющего на лире, которую, не знаю почему, называют именем Германика. Возможно, предполагалось, что богиня играет в _мурре_. Как бы то ни было, невозможно найти что-либо более совершенное , чем форма этой Венеры, что-либо более мягкое и чувственное, чем ее очертания, или более изящное и достойное, чем ее драпировка. Я ожидается, что в работе декаданса, я увидел шедевр скульптуры по лучшие дни.Что больше всего меня поразило тонкое реальность фигуры; один возможно, думал он отлит из жизни, то есть, если природа когда-либо производятся такие совершенные модели.
Волосы, зачесанные назад со лба, казалось, когда-то были позолочены.
Голова была маленькой, как почти у всех греческих статуй, и наклоненной
немного вперед. Как к лицу, я никогда не преуспеем, описывая его странный характер; это был тип, принадлежащие  другие греческие статуи, которые я могу вспомнить. В нем не было спокойной, суровой красоты греческих скульпторов, которые систематически придавали величественную
неподвижность всем чертам. Напротив, я заметил здесь,
с удивлением, явное намерение художника воспроизвести
злобу, граничащую с порочностью. Все черты лица были слегка
сжаты. Глаза были, скорее, косые, рот поднят на
углы, ноздри мелочь расширены. Презрение, ирония и жестокость
это можно было прочесть по, тем не менее, прекрасному лицу.

Действительно, чем больше смотришь на статую, тем больше испытываешь
чувство боли от того, что такая чудесная красота может быть связана с таким
отсутствием всякой чувствительности.

"Если модель когда-либо существовала", - сказал Я М. де Полиньи, "и я
сомневаюсь, если небеса когда-либо созданных такая женщина, как мне жаль ее любовников!
Должно быть, ей доставляло удовольствие заставлять их умирать от отчаяния. В выражении ее лица есть что-то свирепое, и все же я никогда не видел
ничего более прекрасного ".
"'C'est Venus tout enti;re ; sa proie attach;e!'" cried M. de
Пейрорад, восхищенный моим энтузиазмом.
Но выражение демонической иронии, возможно, усиливалось из-за
контраста ярких серебристых глаз с темно-зеленым оттенком, который
время придало статуе. Сияющие глаза создавали своего рода
иллюзию, имитирующую реальность и жизнь. Я вспомнил, что говорил мой
гид, что те, кто смотрел на нее, были вынуждены опускать
свои глаза. Это было почти правдой, и я не смог удержаться от движения
от гнева на себя, когда почувствовал себя неловко перед этой бронзовой фигурой."Теперь, когда вы увидели все в деталях, мой дорогой коллега в
«Древности, позвольте нам, с вашего позволения, открыть научную конференцию.
Что вы скажете об этой надписи, которую вы ещё не заметили?»
Он указал на основание статуи, и я прочёл эти слова: «Берегись влюблённого».
"Quid dicis doctissime?" — спросил он, потирая руки. — Давайте посмотрим, согласны ли мы с толкованием выражения «cave amantem»!
 — Но, — ответил я, — у него есть два значения. Вы можете перевести его так: «Берегись того, кто любит тебя», то есть «не доверяй влюблённым». Но в этом смысле я не знаю, будет ли «cave amantem» хорошим латинским выражением. В конце концов,
видя дьявольское выражение лица дамы, я бы скорее поверил  что художник хотел предостеречь зрителя от этой ужасной красоты. красота. Тогда я бы перевел это так: "Береги себя, если она любит тебя". "Хм! - сказал г-н де Пейрорад. - Да, это допустимое значение:но, если вы не возражаете, я предпочитаю первый перевод, который я, однако, доработал бы. Вы знаете "Возлюбленного Венеры"?
- Их несколько. - Да, но первый - Вулкан. Почему бы ему не означать:
"Несмотря на всю твою красоту, на твой надменный вид, ты будешь обладать
кузнец, жалкий калека для любовника"? Серьезный урок, сэр, для кокеток!
Объяснение показалось мне настолько притянутым за уши, что я не смог удержаться от улыбки.
Чтобы избежать формально противоречащих друг мой антиквара, я заметил,
"Латинский язык страшная в своей лаконичности:" и я попятилась назад
несколько шагов, чтобы лучше созерцать статую.
"Подождите минутку, коллега!" - сказал г-н де Пейрорад, хватая
меня за руку. "Вы видели не все. Есть еще одна надпись. Заберись
на пьедестал и посмотри на правую руку". Сказав это, он помог
я поднялся и без особых церемоний прильнул к шее Венеры,
с которой я становился все более знакомым. На секунду я даже посмотрел
ей прямо в глаза, и при ближайшем рассмотрении она показалась еще более
порочной и, если возможно, еще более красивой, чем раньше. Потом я заметил
что на руке были выгравированы, как мне показалось, иероглифы, написанные
древним шрифтом. С помощью очков я записал то, что следует за этим.
и г-н де Пейрорад, одобряя голосом и жестами, повторял каждое слово по мере того, как я его произносил. Таким образом, я прочел:

 ВЕНЕРИ ТВРБВЛ ... ВСПОМИНАЕТ МИРО. IMPERIO FECIT.
После слова "Tvrbvl" в первой строке мне показалось, что там было стерто несколько букв. но "Tvrbvl" было совершенно разборчиво.
"Что вы хотите этим сказать?" - лучезарно спросил мой хозяин с озорной улыбкой. он думал, что "Tvrbvl" озадачит меня.
"Есть одно слово, которое я пока не понимаю", - ответила я. "все остальное простой. Евтихия Мирон сделал это подношение Венере по ее повелению".
"Совершенно верно. Но "Тврбвл", что вы об этом думаете? Что это значит?
"Тврбвл" меня очень озадачивает. Я пытаюсь придумать один из
Знакомые характеристики Венеры, которые могут просветить меня. Но что
вы скажете о "Тврбвленте"? Венере, которая беспокоит, волнует. Вы видите
Я до сих пор поглощены ее злые слова. 'Tvrbvlenta не
слишком плохое качество Венеры", - добавил я скромно, ибо я не был слишком
ну удовлетворен моим объяснением.
"Бурная Венера! Шумная Венера! Ах! тогда вы думаете, моя Венера
государственно-дом Венеры? Ничего подобного, сэр; она-Венера добра
общество. Я объясню вам "Tvrbvl", то есть, если вы пообещаете мне
не разглашать мое открытие до того, как моя статья появится в печати.
Потому что, видите ли, я горжусь такой находкой, и, в конце концов, вы,
парижские эрудиты, достаточно богаты, чтобы оставить несколько ушей для нас,
бедных провинциалов!
С вершины пьедестала, на котором я всё ещё сидел, я торжественно
пообещал ему, что никогда не буду настолько низок, чтобы украсть у него его
открытие. — «Тврбвл», сэр, — сказал он, подходя ближе и понижая голос,
опасаясь, что его услышит кто-то, кроме меня, — прочтите «Тврбвлнерэ».
 — Я не понимаю лучше. — Послушайте меня внимательно. В трёх милях отсюда, у подножия горы, деревню под названием Boultern;re. Название коррупции
из Tvrbvlnera латинского слова'.Ничто не является более распространенным, чем эти транспозиций. Бультернер был римским городом. Я всегда подозревал
это, но до сих пор не мог получить доказательств, и вот оно. Эта Венера
была местной богиней города Бультернер; и слово
Бултернэр, который, как я показал, имеет древнее происхождение, доказывает
кое-что очень любопытное, а именно, что Бултернэр был финикийским городом
до того, как стал римским!
Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание и насладиться моим удивлением. Мне это удалось трудом преодолевая сильное желание рассмеяться.
"'Тврбвлнера' на самом деле чисто финикийское слово," — продолжил он. "'Твр'
произносится как 'тур' — 'тур' и 'сур' — это одно и то же слово, не так ли?
«Сур» — это финикийское имя Тира; мне не нужно напоминать вам его значение. «Бвл» — это Баал; Бал, Бел, Буи — это небольшие различия в произношении. Что касается «Нера», то это меня немного беспокоит. Я склонен полагать, что из-за отсутствия финикийского слова оно происходит от греческого ;;;;;, «влажный», «болотистый». В таком случае это слово-помесь.
Чтобы оправдать ;;;;;, я покажу вам в Бультернере, как выглядит гора
ручьи образуют стоячие лужи. Опять же, окончание "Нера" могло быть добавлено
гораздо позже в честь Неры Пивесувии, жены Тетрика,
которая, возможно, принесла пользу городу Турбул. Но из-за
болот, я предпочитаю этимологию от ;;;;;.
Он самодовольно взял понюшку табаку и продолжил:
"Но давайте оставим финикийцев и вернемся к надписи. Тогда я перевожу ее: "Венере Бультернерской Мирон посвящает ее" закажите эту статую, его работу ".
Я постарался не критиковать его этимологию, но я хотел, в свою очередь,
привести доказательство проникновения, поэтому я сказал:
- Остановитесь на минутку, господин де Пейрорад. Майрон посвятил что-то,
но я ни в коем случае не вижу, что это за статуя.
"Что? - воскликнул он. - Разве Мирон не был знаменитым греческим скульптором? Талант сохранился в его семье, и, должно быть, кто-то из его потомков
выполнил эту статую. Ничто не может быть более определенным".
"Но, - ответил я, - на этой руке я вижу маленькую дырочку. Я думаю, это служило для того, чтобы прикрепить что-нибудь, например, браслет, который этот Майрон, будучи несчастливым любовником, подарил Венере в качестве искупительного подношения. Венера была разгневана на него; он успокоил ее, посвятив ей золотой браслет. Обратите внимание, что "fecit" часто используется для "consecravit". Термины являются синонимами. Я могу показать тебе больше, чем один пример, если я
было под рукой Грутер или Orellius. Естественно, что влюбленный должен
увидеть Венеру во сне и представить, что она приказывает ему подарить золотой
браслет ее статуе. Мирон посвятил браслет ей. Тогда
варвары или какие-нибудь другие кощунственные воры...

"Ах! сразу видно, что вы писали романы!" - воскликнул мой хозяин,
помогая мне спуститься с пьедестала. - Нет, сэр, это работа Майрона
школа. Вам достаточно взглянуть на работу, чтобы убедиться в этом.
Взяв за правило никогда не противоречить самоуверенным
антикварам, я с убеждённым видом поклонился и сказал: "Это восхитительная работа.-"Боже мой!" воскликнул месье де Пейреорад, "ещё один акт
вандализма! Кто-то, должно быть, бросил камень в мою статую!

Он только что заметил белую отметину чуть выше груди Венеры. Я заметил похожую отметину на пальцах правой руки. Я предположил, что она появилась от удара камня или от падения.часть камня откололась при ударе о статую и отскочила от руки. Я рассказал хозяину об оскорблении, свидетелем которого был, и о последовавшем за ним немедленном наказании.
Он от души рассмеялся и, сравнив ученика с Диомедом, пожелал
чтобы он, подобно греческому герою, увидел, как все его товарищи превращаются в белых птиц.Завтрак звонок прервал эту классическую беседу, и, как
накануне вечером, я вынужден был питаться за четыре. Тогда пришли колхозники М. де Полиньи, и, пока он дает им Аудиенция закончилась, и его сын повел меня осматривать открытую карету, которую он купил в Тулузе для своей невесты и которой, надо сказать, я искренне восхищался. После этого я пошел с ним в конюшню, где он продержал меня с полчаса, хвастаясь своими лошадьми, рассказывая мне об их родословной и о призах, которые они выиграли на скачках в графстве. Наконец он заговорил со мной о своей невесте в связи с
серой кобылой, которую он предназначал для нее.
"Мы увидим ее сегодня", - сказал он. "Я не знаю, если вы найдете
ее довольно. В Париже очень трудно угодить. Но все здесь
и в Перпиньяне считают её прекрасной. Самое лучшее, что она очень богата. Её тётя из Прадаса оставила ей целое состояние. О! Я буду очень счастлив.
Я был глубоко потрясён, увидев, что молодого человека больше волнует приданое, чем красота его невесты.
"Вы разбираетесь в драгоценностях, — продолжил месье Альфонс, — что вы об этом думаете? — Вот кольцо, которое я подарю ей завтра.
Он снял с мизинца тяжёлое кольцо, украшенное бриллиантами,
в форме двух сцепленных рук, что показалось мне бесконечно поэтичным. Работа была старинной, но мне показалось, что его переделали, чтобы вставить бриллианты. Внутри кольца можно было различить эти слова, написанные готическим шрифтом: 'Sempr' ab ti,' что означает 'Навеки твой.'
"Это красивое кольцо," — сказала я, — "но из-за вставленных
бриллиантов оно немного утратило свой стиль."
"О! теперь оно намного красивее," — ответил он, улыбаясь. «В нём
бриллиантов на двенадцатьсот франков. Его подарила мне мама. Это очень старое семейное кольцо — оно родом из рыцарских времён. Оно принадлежало моей бабушке, а ей — её бабушке. Бог знает, когда оно было сделано».
"В Париже принято дарить совершенно простое кольцо, - сказал я, -
обычно оно состоит из двух разных металлов, таких как золото и платина.
Другое кольцо, которое на тебе, было бы очень подходящим. Это платье
с бриллиантами и сцепленными руками такое толстое, что поверх него было бы
невозможно надеть перчатку.
"Мадам Альфонс должна устроить это так, как ей заблагорассудится. Я думаю, что она будет буду рад, если он, все же. Тысяча двести франков на
палец приятно. Что другие колечко", - добавил он, глядя в
довольный образом на простое кольцо он носит, "что одна женщина в Париже
подарил мне в Чистый вторник. Как же я веселился, когда был в
Париже два года назад! Вот где можно хорошо провести время! — и он
сожалеюще вздохнул.
 В тот день мы должны были обедать в Пюигарри с родственниками
невесты, поэтому мы сели в карету и поехали в замок, который находился в
четырёх или пяти милях от Иль. Меня представили и приняли как друга семьи. Я не буду говорить ни об обеде, ни о
последовавшей за ним беседе. Я почти не принимал в ней участия.
Альфонс сидел рядом со своей невестой и шептал ей что-то на ухо.
время от времени шептал ей на ухо. Что касается ее самой, то она едва поднимала глаза; и каждый раз, когда ее возлюбленный заговаривал с ней, она скромно краснела, но отвечала без смущения.
Мадемуазель де Пюигарриг было восемнадцать лет. Ее стройная,
изящная фигура составляла разительный контраст с крепким телосложением
ее будущего мужа. Она была не просто красива, она была соблазнительна. Я
восхищался совершенной естественностью всех ее ответов. Ее добрый взгляд,
который все же не был свободен от налета злобы, напомнил мне, помимо моей воли, о Венере моей хозяйки. Проводя это внутреннее сравнение,
Я спросил себя, не в значительной ли степени неоспоримая красота статуи обусловлена её тигриным выражением лица, ведь сила, даже в злых страстях, всегда вызывает у нас удивление и своего рода невольное восхищение.

 «Как жаль, — подумал я, покидая Пюигарри, — что такая привлекательная девушка должна быть богатой и что из-за своего приданого она привлекает внимание человека, который её недостоин».
Возвращаясь в Иль, я заговорил с мадам де Пейреорад, к которой, как мне казалось, было бы уместно обращаться время от времени, хотя я и не
не очень хорошо знаю, что ей сказать: "Вы, должно быть, сильные духом люди".
"Люди в Руссильоне", - сказал я. "Как получилось, мадам, что у вас
свадьба в пятницу?" В Париже мы были бы более суеверны; никто
не осмелился бы жениться в этот день ".

"Не говори об этом, - ответила она, - если бы это зависело от меня,
конечно, был бы выбран другой день. Но Пейрорад пожелал
этого, и мне пришлось уступить. Тем не менее, это меня очень беспокоит.
Предположим, что произойдет несчастный случай? В этом должна быть какая-то причина. иначе почему все боятся пятницы?"
"Пятница! - воскликнул ее муж, - день Венеры! Как раз подходящий день для
свадьбы! Видите ли, мой дорогой коллега, я думаю только о своей Венере. Я
выбрал пятницу из-за нее. Завтра, если хотите, перед
свадьбой мы принесем ей маленькую жертву - двух
голубей, и если бы я только знал, где достать немного благовоний...

"Как не стыдно, Пейреорад!" прервала его жена, смотрит на
последняя степень. "Фимиам идолу! Это было бы омерзительно! Что
скажут о нас в округе?
"По крайней мере, - ответил г-н де Пейрорад, - вы позволите мне разместить
венок из роз и лилий на её голове: _Manibus date lilia plenis_.
Видите ли, сэр, свобода — это пустое слово. У нас нет свободы вероисповедания!

На следующий день всё было устроено следующим образом:
Все должны были быть одеты и готовы ровно в десять часов.
После подачи шоколада нас должны были отвезти в
Пюигарри. Гражданская церемония бракосочетания должна была состояться в ратуше деревни, а религиозная — в часовне замка.
После этого должен был состояться завтрак. После завтрака люди
до семи часов они коротали время, как им заблагорассудится. В этот час
все возвращались к г-ну де Пейрораду в Иль, где обе семьи
должны были собраться и поужинать. Вполне естественно, что, будучи
можете танцевать они должны желать, чтобы съесть как можно больше.

В восемь часов я сидел перед Венерой, с карандашом в руке,
возобновления голова статуи уже в двадцатый раз без
поймать выражение. М. де Полиньи пришло и ушло
обо мне, даешь мне советы, повторяя его этимология Phenician, и
возложение бенгальских роз к пьедесталу статуи во время обращения к ней.
произносит трагикомические клятвы молодой паре, которая должна была
жить под его крышей. Около девяти часов он вошел, чтобы надеть свое
лучшее, и в тот же момент появился мсье Альфонс, выглядевший очень чопорно
в новом сюртуке, белых перчатках, с чеканными пуговицами на рукавах и в лакированных туфлях. Роза украшала его петлицу.
"Ты напишешь портрет моей жены?" спросил он, склоняясь над моим рисунком.
"Она тоже хорошенькая". "Она красивая".

На площадке для игры в сквош, о которой я уже говорил, сейчас началась игра
что сразу же привлекло внимание месье Альфонса. И я, уставший и отчаявшийся когда-либо скопировать это дьявольское лицо, вскоре отложил свой рисунок, чтобы посмотреть на игроков. Среди них были несколько
испанских погонщиков мулов, прибывших накануне вечером. Они были из
Арагона и Наварры и почти все были удивительно искусны в игре. Поэтому иллойцы, хотя и воодушевлённые присутствием и
советами месье Альфонса, были быстро побеждены иностранными чемпионами.
 Местные зрители были разочарованы. Месье Альфонс посмотрел на своих
Он посмотрел на часы. Было всего полдесятого. Он знал, что волосы его матери не уложены. Он больше не колебался, а, сняв пальто, попросил пиджак и бросил вызов испанцам. Я смотрел на него с улыбкой и некоторым удивлением. «Честь страны должна быть сохранена», — сказал он.

  Тогда я подумал, что он действительно красив. Он казался полным жизни, и его костюм, который ещё недавно так занимал его, больше не беспокоил. Ещё несколько минут назад он боялся повернуть голову, чтобы не помять галстук. Теперь он не думал об этом.
его вьющиеся волосы или изящная манишка. А его невеста? Если бы это
было необходимо, я думаю, он отложил бы свадьбу. Я
видел, как он поспешно надел сандалии, закатал рукава и,
с уверенным видом, встал во главе побежденных
вечеринка, как у цезаря, собирающего своих солдат в Диррахии. Я перепрыгнул через
изгородь и удобно расположился в тени дерева, чтобы
иметь хороший обзор с обеих сторон.

Вопреки всеобщему ожиданию, месье Альфонс пропустил первый мяч.
Это правда, он скользил по земле и был брошен с
Арагонец, который, по-видимому, был предводителем испанцев, с поразительной силой
бросил мяч.

Это был мужчина лет сорока, нервный и подвижный, ростом не менее шести футов. Его оливковая кожа была почти такой же тёмной, как бронза Венеры.

Месье Альфонс в гневе бросил ракетку на землю.

«Это проклятое кольцо, — закричал он, — сжимает мой палец и
мешает мне попасть в цель».

Он с трудом снял кольцо с бриллиантом; я подошла, чтобы взять его,
но он опередил меня, подбежав к Венере и надев кольцо ей на четвертый палец. Затем он вернулся на свой пост во главе «Иллоев».

Он был бледен, но спокоен и решителен. С этого момента он не пропустил
ни одного мяча, и испанцы были наголову разбиты.
Энтузиазм зрителей был прекрасен: некоторые подбрасывали свои кепки
в воздух и кричали от радости, в то время как другие заламывали месье Альфонсу
руки, называя его честью страны. Если у него была отбита
вторжение вряд ли он получил бы теплее и искреннее
поздравляем. С досады побежденных добавлен
величие Победы.

"Мы сыграем в другие игры, мой добрый друг", - сказал он арагонцу
в тоне превосходства", но я буду давать вам очки."

Я хотел бы, Месье Альфонс быть более скромными, и я был почти
боль, унижение своего соперника.

Испанский гигант глубоко почувствовал оскорбление. Я увидел, как он побледнел под своим
загаром. Он угрюмо посмотрел на свою ракетку и стиснул зубы, затем,
сдавленным голосом он пробормотал:

"Me lo pagar;s."

Голос месье де Пейрорада прервал торжество его сына. Удивленный
тем, что не застал его руководящим подготовкой нового экипажа
мой хозяин был еще более удивлен, увидев его с ракеткой в руках.
Альфонс поспешил в дом,
вымыл руки и лицо, снова надел свое новое пальто и
лакированные туфли, и через пять минут мы уже скакали галопом по
дорога в Пуйгарриг. Все игроки в ракетки города и толпа зрителей
провожали нас радостными криками. Сильные лошади
, которые влекли нас, с трудом удерживались впереди бесстрашных каталонцев.

Мы были в Пуигарриге, и процессия собиралась двинуться к ратуше
, когда месье Альфонс, ударив себя по лбу, прошептал мне:

"Какой беспорядок! Я забыл кольцо! Оно на пальце у
Венера, пусть Дьявол носит ее! Маме не говори в любое
ставка. Возможно, она не заметит этого".

"Вы можете послать кого-то за это", - ответил я.

"Мой слуга остался на Иль. Я не доверяю этим здесь. Двенадцать
стоит сто франков бриллиантов вполне может соблазнить практически любого.
Кроме того, что они думают о моей забывчивости? Они бы
надо мной посмеялись. Они бы назвали меня мужем статуи. Если бы её
только не украли! К счастью, негодяи боятся идола.
 Они не осмеливаются подойти к нему на расстояние вытянутой руки. В конце концов, это
не имеет значения; у меня есть другое кольцо.

Обе церемонии, гражданская и религиозная, прошли с подобающей пышностью, и мадемуазель де Пюигарриг получила кольцо от парижского ювелира, не подозревая, что её жених приносит ей в жертву символ любви. Затем мы сели за стол, где долго ели, пили и даже пели. Я
переживал за невесту из-за грубого веселья, которое царило вокруг
нее; тем не менее она держалась лучше, чем я ожидал, и её смущение
не было ни неловким, ни наигранным.

Возможно, смелость приходит в трудных ситуациях.

Завтрак закончился, когда было угодно Небесам. Было четыре часа.
Мужчины ходили гулять в парк, который был великолепен, или смотрели, как
крестьяне в своих праздничных нарядах танцуют на лужайке замка.
Так мы провели несколько часов. Тем временем женщины были
очень внимательны к невесте, которая показывала им свои подарки. Затем
она сменила платье, и я заметил, что она прикрыла свои
красивые волосы шляпкой с перьями, потому что женщины
всегда спешат как можно скорее надеть то, что по обычаю
запрещено носить молодым девушкам.

Было почти восемь часов, когда начались приготовления к отъезду
Илле. Но сначала произошла трогательная сцена. Mlle. де Пуйгарриг
тетя, очень старая и набожная женщина, которая заменила ей мать
, не должна была ехать с нами. Перед отъездом она дала ей
племянница трогательная проповедь на супружеские обязанности, от которых проповедь
в результате потоки слез и бесконечные объятия.

Г-н де Пейрорад сравнил это разделение с изнасилованием сабинянок.

Наконец, однако, мы сошли, и по дороге каждый старался
развеселить невесту и рассмешить ее; но все напрасно.

В Илле нас ждал ужин, и какой ужин! Если грубые шутки
того утра шокировали меня, то теперь я был шокирован гораздо больше
двусмысленностями и любезностями, главными объектами которых были жених и невеста
. Жених, который на мгновение исчез.
прежде чем сесть за стол, он был бледен, холоден и серьезен.

Он непрерывно пил старое коллиурское вино, почти такое же крепкое, как
бренди. Я сел рядом с ним и счёл своим долгом предупредить его:
 «Будь осторожен! Говорят, что вино...» Я сам не знаю, какую глупость я сказал, чтобы не отставать от других гостей.

Он коснулся моего колена и прошептал:

"Когда мы выйдем из-за стола... позволь мне перекинуться с тобой двумя словами".

Его торжественный тон удивил меня. Я присмотрелся к нему повнимательнее и
заметил странную перемену в чертах его лица.

"Тебе плохо?" - Спросил я.

"Нет".

И он снова начал пить.

Тем временем, под крики и хлопки в ладоши, двенадцатилетний ребенок
, который проскользнул под стол, показал собравшимся
красивую бело-розовую ленту, которую он развязал на лодыжке невесты
. Это называлось "Ее подвязка", и его сразу же разрезали на куски.
распространялся среди молодых людей, которые, следуя старому обычаю, все еще
сохранившемуся в некоторых патриархальных семьях, украшали им свои петлицы
. Настало время невесте покраснеть до белков глаз
. Но ее смущение достигло апогея, когда г-н де
Пейрорад, призвав к тишине, спел несколько куплетов на английском.
Каталанский, которые он сказал, были экспромтом. Вот в чем смысл, если я
он правильно понял :

"Что это, братцы? И вино я выпил заставил меня увидеть
двойник? Здесь две Венеры...

Жених внезапно повернул голову с испуганным видом, который
Все засмеялись.

"Да, — продолжил мсье де Пейрехора, — у меня под крышей две Венеры. Одну я нашёл в земле, как трюфель; другая, спустившаяся с небес, только что разделила между нами свой пояс."

Он имел в виду подвязку.

"Сын мой, выбери между римской Венерой и каталонской ту, которая тебе больше нравится. Негодяй выбирает каталонку, и его выбор - лучший.
Римлянка черная, каталонка белая. Римлянка холодная, каталонка
Воспламеняет всех, кто к ней приближается ".

Этот двусмысленный намек вызвал такой крик, такие шумные аплодисменты,
и звонкого смеха, что я подумал, будто потолок обрушится нам на головы. За столом было только три серьёзных лица: молодожёнов и моё. У меня ужасно болела голова, и, кроме того, не знаю почему, но свадьбы всегда меня огорчают. Эта, к тому же, даже немного вызывала у меня отвращение.

Когда были спеты последние куплеты, а они были очень оживлёнными, я должен
сказать, все отправились в гостиную, чтобы насладиться уходом
невесты, которую, поскольку была почти полночь, вскоре должны были
проводить в её комнату.

Месье Альфонс подвел меня к окну и, отведя взгляд, сказал:

«Вы будете надо мной смеяться, но я не знаю, что со мной творится... Я околдован!»

Сначала я подумал, что ему показалось, будто ему грозит одно из тех несчастий, о которых говорят Монтень и мадам де Севинье:

«Весь мир любви полон трагических историй» и т. д.

"Я думал, что только умные люди подвержены подобным случайностям,"
сказал я себе.

Ему я сказал: "Вы выпили слишком много вина Collioure, мой дорогой месье
Альфонс; я вас предупреждал".

"Да, возможно. Но что-то гораздо более страшное, чем то, что имеет
произошло".

Голос его был сломан. Я думал, что он совершенно пьян.

"Вы знаете о моем кольце?" он продолжил после паузы.

"Ну что, его украли?"

"Нет".

"Значит, он у вас?"

«Нет, я… я не могу снять его с пальца этой адской Венеры».

«Ты недостаточно сильно потянул».

«Да, действительно, я потянул. Но Венера… она согнула палец».

Он дико уставился на меня и прислонился к оконной раме, чтобы не упасть.

"Что за чушь!" — сказал я. «Ты слишком сильно натянул кольцо». Ты можешь
снимите это завтра клещами. Но будьте осторожны, чтобы не повредить
статую.

"Нет, говорю вам. Палец Венеры скрючен, подогнут; она
сжимает руку, ты меня слышишь? ... Очевидно, она моя жена,
поскольку я подарил ей свое кольцо.... Она не вернет его ".

Я вздрогнула и на мгновение покрылась гусиной кожей. Затем он глубоко вздохнул, и я почувствовал запах вина, и все мои чувства
исчезли.

«Этот негодяй, — подумал я, — мертвецки пьян».

"Вы антиквар, сэр, — добавил жених печальным тоном, — вы разбираетесь в этих статуях; возможно, здесь есть какая-то тайна.
весна, какая-то чертовщина, о которой я не знаю. Пойдешь и
посмотришь?

"Конечно", - ответил я. "Пойдем со мной".

- Нет, я бы предпочел, чтобы ты пошел один.

Я вышел из гостиной.

Во время ужина погода изменилась, и начался сильный дождь.
лил дождь. Я уже собирался попросить зонтик, когда внезапная мысль
остановила меня. Я подумал, что надо быть большим дураком, чтобы пойти и проверить
то, что сказал мне пьяный мужчина! Кроме того, он, возможно, хотел
сыграть со мной какую-нибудь глупую шутку, чтобы вызвать смех у
честных деревенских жителей; и самое меньшее, что может случиться со мной из-за этого, это
промокнуть до костей и сильно простудиться.

С порога я бросил взгляд на статую, по которой текла вода, и я
поднялся к себе в комнату, не возвращаясь в гостиную. Я лег в
постель, но сон долго не шел. Все сцены прошедшего дня пронеслись
у меня в голове. Я подумал о молодой девушке, такой чистой и прелестной,
брошенной пьяному негодяю. Какая отвратительная вещь - брак по расчету
! Мэр надевает трехцветный шарф, священник - палантин,
а затем самая добродетельная девушка в мире попадает в руки Минотавра
! Что могут сказать два человека, которые не любят друг друга
в тот момент, когда двое влюблённых готовы были бы отдать за это свои жизни?
Может ли женщина когда-нибудь полюбить мужчину, которого она однажды сочла грубым? Первые
впечатления никогда не забываются, и я уверена, что месье Альфонс заслуживает
ненависти.

Во время моего монолога, который я сильно сократила, я слышала, как в доме
кто-то ходил взад-вперёд. Открывались и закрывались двери, отъезжали экипажи. Затем мне показалось, что я слышу на лестнице лёгкие шаги нескольких женщин, идущих в конец коридора напротив моей комнаты. Вероятно, это была свита невесты, ведущая её
спать. После этого они снова спустились вниз. Madame de
Дверь Пейрорада закрылась. "Как, должно быть, обеспокоена и не в своей тарелке эта бедная
девушка", - подумал я. Я метался в постели в дурном настроении.
Холостяк играет глупую роль в доме, где заключен брак.
Совершен.

Тишина царила в течение некоторого времени, когда его беспокоили тяжелое
проступи на лестнице. Деревянные ступени громко скрипели.

"Вот клоун!" Я плакала про себя. "Держу пари, что он упадет на лестнице"
. Снова все стихло. Я взял книгу, чтобы сменить тему.
ход моих мыслей. Это была статистика округа, дополненная
обращением М. де Пейрорада о друидических останках в
округе Прадес. На третьей странице я заснул. Я плохо спал,
и несколько раз просыпался. Было, наверное, пять часов утра
и я не спал уже больше двадцати минут, когда запел петух
. День близился к рассвету. Потом я отчетливо услышал то же тяжелое
шаги, тот же скрип ступенек, что я услышал, прежде чем я
заснул. Я подумал, что это странно. Зевая, я пытался догадаться, почему М.
Альфонс встал так рано. Я не мог представить себе никакой вероятной причины. Я уже было
собрался снова закрыть глаза, когда мое внимание вновь привлекло
странный топот ног, к которому вскоре примешался
звон колокольчиков и звук с шумом открываемых дверей; затем я
различил растерянные крики.

"Мои пьяницы и поджечь что-то", - подумал я, выскочив из
кровать. Я быстро оделся и пошел в зал. С противоположного конца
доносились крики и причитания, и душераздирающий голос доминировал над всеми остальными
"Мой сын! мой сын!" Было очевидно, что произошел несчастный случай.
что случилось с М. Альфонсом. Я побежала в апартаменты для новобрачных: там было
полно людей. Первое, что бросилось мне в глаза, был молодой человек
полуодетый мужчина, растянувшийся поперек кровати, деревянная обшивка
которой была сломана. Он был бледен и неподвижен. Его мать рыдала
и плакал рядом с ним. М. де Полиньи двигался судорожно; он
потер виски сына с кельнская вода, соли или находящиеся в своем
нос. Увы! его сын давно был мертв. На диване в другом конце комнаты
лежала невеста, сотрясаемая ужасными конвульсиями. Она была
делая невнятные крики, и две надежных служанки были все
проблемы в мире, чтобы удержать ее. "Боже мой!" Я воскликнул:
"что случилось?"

Я подошла к кровати и поднял тело несчастного молодого
он уже был жестким и холодным. Стиснув зубы и черный
лицо выражало самые страшные мучения. Было достаточно очевидно, что
его смерть была насильственной, а агония ужасной.

Тем не менее, на его одежде не было никаких признаков крови. Я расстегнул его рубашку
и на груди обнаружил багровую отметину, которая простиралась вокруг
по рёбрам до спины. Можно было подумать, что его сдавили в железном кольце. Моя нога коснулась чего-то твёрдого на ковре; я наклонился и увидел, что это было кольцо с бриллиантом. Я затащил месье де Пейрехорада и его жену в их комнату и велел отнести туда невесту.

  «У вас ещё есть дочь, — сказал я им. — Вы обязаны заботиться о ней».

 Затем я оставил их одних.Мне казалось, что не может быть никаких сомнений в том, что месье Альфонс стал
жертвой убийства, виновники которого нашли способ проникнуть в комнату
невесты ночью.
Однако синяки на груди и их круговое расположение озадачили меня,
поскольку они не могли быть оставлены дубинкой или железным прутом. Внезапно я вспомнил, что слышал, как в Валенсии _бравы_
использовали длинные кожаные мешки, наполненные песком, чтобы оглушить людей, которых им заплатили за убийство. Я сразу же подумал об арагонском погонщике мулов и его угрозе. Однако я с трудом мог предположить, что он решился бы на такую ужасную месть за пустяковую шутку.

Я обошёл весь дом в поисках следов взлома, но ничего не нашёл. Я спустился в сад, чтобы
посмотреть, не могли ли убийцы проникнуть в дом оттуда, но
никаких убедительных признаков этого не было. В любом случае,
вечерний дождь так размягчил землю, что на ней не могло остаться
чётких следов. Тем не менее, я заметил несколько глубоких
отпечатков; они шли в двух противоположных направлениях, но по
одной и той же тропинке. Они начинались у угла живой изгороди
рядом с теннисным кортом и заканчивались у двери дома. Возможно, их оставил месье Альфонс, когда
снимал кольцо с пальца статуи. С другой стороны, живая изгородь в этом месте была уже, чем
в другом месте, и, должно быть, именно здесь убийцы избавились от него.
Проходя мимо статуи, я остановился на мгновение, чтобы
посмотреть на неё. На этот раз, должен признаться, я не мог без страха
смотреть на её злобную иронию; и, мой разум был переполнен
ужасной сценой, свидетелем которой я только что стал, мне казалось,
что я вижу в ней демоническую богиню, аплодирующую горю, постигшему дом.

Я вернулся в свою комнату и оставался там до полудня. Затем я отошёл, чтобы
узнать новости у своих хозяев. Они были немного спокойнее. Мадемуазель де
Пюигарри, или, лучше сказать, вдова месье Альфонса, пришла в себя.
сознание. Она даже разговаривала с королевским прокурором из
Перпиньяна, в то время окружным судьей в Илле, и этот судья получил
ее показания. Он попросил мои. Я рассказал ему все, что знал, и не стал
скрывать от него своих подозрений относительно арагонского погонщика мулов. Он
приказал арестовать его на месте.

"Узнали ли вы что-нибудь от мадам? Альфонс? Я спросил прокурора
короля, когда были написаны и подписаны мои показания.

"Эта несчастная молодая женщина сошла с ума", - сказал он, грустно улыбаясь
. "Сумасшедший, совершенно сумасшедший. Вот что она говорит:

«Она уже несколько минут лежала в постели с задернутыми шторами,
когда дверь её комнаты открылась и кто-то вошёл. Мадам Альфонс
лежала на внутренней стороне кровати, отвернувшись лицом к стене.
 Убедившись, что это её муж, она не пошевелилась. Вскоре кровать
заскрипела, как будто под тяжестью огромного груза. Она была ужасно
напугана, но не осмеливалась повернуть голову. Пять минут или, может быть, десять — она не знает, сколько прошло времени.
Затем она сделала непроизвольное движение, или это сделал другой человек, и она почувствовала прикосновение чего-то холодного, как
лед, вот выражение ее лица. Она прижалась к стене.
дрожа всем телом.

Вскоре после этого дверь открылась во второй раз, и кто-то вошел
и сказал: "Добрый вечер, моя маленькая женушка". Затем занавески были
отдернуты. Она услышала сдавленный крик. Человек, который был в кровати
рядом с ней сел, очевидно, вытянув руки. Затем она повернула
голову и увидела своего мужа, стоящего на коленях у кровати, его голова находилась на
уровне подушки, его крепко держал в объятиях какой-то гигант
зеленоватого цвета. - Сказала она и повторила это мне двадцать раз.
раз, бедная женщина!--она говорит, что она узнала ... ты Угадай
кого?--бронзовая Венера, статуя М. де Полиньи это. Так как он имеет
здесь каждый мечтает об этом. Но для продолжения бедных
история псих. На этом месте она потеряла сознание, и, вероятно,
она уже потеряла рассудок. Она не может сказать, как долго она
оставалась в таком состоянии. Придя в себя, она увидела
призрак, или статую, как она настаивает на том, чтобы называть ее, неподвижно лежащую,
ноги и нижнюю часть тела на кровати, бюст и руки
вытянутая вперед, между рук ее муж, совершенно неподвижный.
Раздался крик петуха. Затем статуя встала с кровати, позволила телу упасть и
вышла. Mme. Альфонс бросился на звонок, а остальное вы знаете сами.

Испанец был доставлен в; он был спокоен, и защищался с
много хладнокровия и присутствия духа. Он не стал отрицать свое замечание,
Я подслушал, но он объяснил это, притворившись, что ничего не имел в виду
кроме того, что на следующий день, когда отдохнет, он побьет своего
победителя в игре с ракетками. Я помню, что он добавил:

"Арагонец , когда его оскорбляют , не дожидается следующего дня , чтобы
отомстить за себя. Если бы я поверил, что мсье Альфонс хотел оскорбить меня,
Я бы на месте разорвал его своим ножом.

Его ботинки сравнили со следами в саду; ботинки
были намного больше.

Наконец, трактирщик, у которого остановился мужчина, заявил, что он
провел всю ночь, растирая и давая лекарства одному из своих мулов, который был
болен. И, более того, арагонец был человеком с хорошей репутацией,
хорошо известным в округе, куда он каждый год приезжал по делам.

Поэтому его отпустили со множеством извинений.

Я забыл упомянуть заявление о слуге, который был
последним, кто видел Н Альфонс жив. Это было просто, когда он собирался
присоединяйтесь к жене своей, и звоню, чтобы этот человек спросил его в очень тревожном пути
если бы он знал, где я был. Слуга ответил, что не видел
меня. Мсье Альфонс вздохнул и с минуту стоял молча, затем он
сказал: "Что ж! должно быть, дьявол унес и его!"

Я спросил слугу, есть ли у месье Альфонса кольцо с бриллиантом. Слуга
замялся; наконец он сказал, что, по его мнению, нет; но, если уж на то пошло, он не заметил.

- Если бы кольцо было на пальце месье Альфонса, - добавил он, опомнившись.
- Я бы, наверное, заметил его, потому что думал, что он сам.
подарил его мадам. Альфонс.

Допрашивая этого человека, я почувствовал некоторый суеверный ужас,
который вызвало заявление мадам Альфонс. Заявление Альфонса распространилось по всему дому.
Королевский прокурор улыбнулся мне, и я был осторожен, чтобы не настаивать
дальше.

Через несколько часов после похорон господина Альфонса я собрался уезжать
Илль. Экипаж господина де Пейрорада должен был отвезти меня в Перпиньян.
Несмотря на свое немощное состояние, бедный старик хотел
сопровождать меня до садовой калитки. Мы пересекли сад в
молчание, он полз вдоль поддержали мою руку. Как мы собирались
часть я бросил последний взгляд на Венеру. Я предвидел, что мой хозяин,
хотя он и не разделял страха и ненависти, которые это внушало его семье
, захочет избавиться от предмета, который должен постоянно
напоминать ему об ужасном несчастье. Моим намерением было убедить его
поместить это в музей. Пока я колебался, стоит ли затрагивать эту тему, месье де
Пейрорад машинально повернул голову в ту сторону, где он увидел меня.
смотрела так пристально. Он заметил статую, и сразу
растаял в слезах. Я обнял его и сел в карету без
решаясь сказать ни слова.

После моего отъезда я не узнал, что любой новый свет
брошенный на этой загадочной катастрофы.

М. де Полиньи умер через несколько месяцев после своего сына. В своем завещании он
оставил мне свои рукописи, которые я могу опубликовать некоторый день. Я не
среди них есть статья относительно надписи на Венере.


P.S. Мой друг М. де П. только что написал мне из Перпиньяна, что
статуи больше не существует. После смерти мужа мадам де
Первой заботой Пейрорада было отлить из нее колокол, и в этой
новой форме он служит в церкви в Илле. "Но", - добавляет М. де П.,
"кажется, как будто злой рок преследует тех, кто владеет бронзу. С
раздается звонок в Иль виноградных лоз дважды были заморожены".




ПАВИЛЬОН НА ОДНОЙ

РОБЕРТ Льюис СТИВЕНСОН

_ Эта великолепная приключенческая повесть взята из "Новых
Арабских ночей" автора. Хотя это часть его самого раннего произведения, она является хорошим
примером его изысканного и законченного стиля. Стивенсон как писатель
Он был таким же чистым романтиком, как и Скотт, но по структуре, методу
описания и повествования, а также по блеску стиля считается, что он
отметил технический прогресс, достигнутый со времён «Романов о
Уэверли». Его очаровательная личность — некоторая
непринуждённая жизнерадостность перед лицом любых человеческих
трудностей — просвечивает сквозь его произведения и делает его
близким читателям._





РОБЕРТ ЛУИС СТИВЕНСОН


Я

 _Рассказывает о том, как я разбил лагерь в Грейден-Си-Вуде и увидел свет в павильоне_

В молодости я был большим любителем одиночества. Я гордился тем, что живу один.
отчужденный и самодостаточный для собственного развлечения; и я могу сказать, что у меня не было
ни друзей, ни знакомых, пока я не встретил этого друга, который стал
моей женой и матерью моих детей. С одним человеком был только я на
частная плане; это был Р. Northmour, Эсквайра, из загрузкам Пасхи, в
Шотландия. Мы встретились в колледже, и хотя там было не много
симпатия между нами, даже не большая близость, но мы были настолько близки друг другу.
чувство юмора, что мы могли легко общаться с обоими. Мы были мизантропами, мы
считали себя; но с тех пор я думал, что мы были всего лишь
угрюмые приятели. Это было скорее не общение, а сосуществование
в условиях нелюдимости. Исключительная вспыльчивость Нортмора
мешала ему поддерживать мирные отношения с кем бы то ни было, кроме меня; и поскольку он уважал мой молчаливый нрав и позволял мне приходить и уходить, когда мне вздумается, я мог спокойно переносить его присутствие. Кажется, мы называли друг друга друзьями.

Когда Нортмор получил диплом, а я решил уйти из университета, не получив его, он пригласил меня в Грэден-Истер на долгое время, и именно так я впервые познакомился с местом, где мне суждено было родиться.
Приключения. Особняк Грэдена стоял на унылом участке земли примерно в трёх милях от берега Немецкого моря. Он был размером с казарму, и, поскольку был построен из мягкого камня, который мог разрушиться под воздействием морского воздуха, внутри было сыро и холодно, а снаружи он был наполовину разрушен. Два молодых человека не могли с комфортом жить в таком доме. Но в северной части поместья, в дикой местности, среди колючих зарослей и песчаных холмов, между плантацией и морем, стоял небольшой
Павильон, или Бельведер, современного дизайна, который в точности соответствовал
нашим потребностям; и в этом уединении, мало разговаривая, много читая и
редко общаясь, за исключением трапез, мы с Норсмором провели четыре
бурные зимние месяцы. Я мог бы остаться дольше, но однажды мартовской
ночью между нами возник спор, который сделал мой
отъезд необходимым. Норсмор говорил горячо, я помню, и я
полагаю, у меня, должно быть, был какой-то едкий ответ. Он вскочил со своего
стула и схватил меня; мне пришлось бороться, без преувеличения, за свою
жизнь; и мне стоило огромных усилий справиться с ним, потому что он
был почти таким же сильным телом, как я, и казался наполненным дьяволом
. На следующее утро мы встретились в наших обычных условиях; но я посчитал, что это
более деликатно - разойтись; он и не пытался меня разубеждать.

Прошло девять лет, прежде чем я снова появился в этом районе. Я путешествовал в
то время с тентованной тележкой, палаткой и кухонной плитой, топая весь
день рядом с повозкой, а ночью, когда это было возможно,
гуляют цыгане в бухте среди холмов или на опушке леса. Я полагаю, что
Я посетил таким образом большинство диких и безлюдных регионов как
в Англии и Шотландии; и, поскольку у меня не было ни друзей, ни родственников,,
Меня не беспокоила переписка, и у меня не было ничего похожего на штаб-квартиру
, если только это не была контора моих поверенных, от которых
Я получал свой доход дважды в год. Это была жизнь, которой я наслаждался;
и я всерьез думал, что состарился на марше и, наконец, умру
в канаве.

Вся моя работа заключалась в том, чтобы находить пустынные уголки, где я мог бы разбить лагерь
не опасаясь, что мне помешают; и поэтому, находясь в другой части
того же графства, я внезапно вспомнил о Павильоне на полях для гольфа.
В радиусе трех миль от него не было ни одной улицы. Ближайший город,
и это была всего лишь рыбацкая деревушка, находился на расстоянии шести или семи миль.
На протяжении десяти миль в длину и на глубине от трех миль до
полумили этот пояс бесплодной местности тянулся вдоль моря. В
пляж, который был естественный подход, полно зыбучих.
Действительно, я могу сказать, что вряд ли найдется лучшее место сокрытия в
Великобритания. Я решил провести неделю в Приморском лесу
Грейден Истер, и, сделав длинный переход, добрался до него на закате в один из
ненастных сентябрьских дней.

Местность, как я уже говорил, представляла собой смесь песчаных холмов и линкса; линкс - это
шотландское название песка, который перестал осыпаться и стал более или
менее прочно покрыт дерном. Павильон стоял на ровном месте;
немного позади начинался лес, заросший живой изгородью из бузины, сбившейся в кучу на ветру; впереди несколько поваленных песчаных холмов.
приветМежду ним и морем стоял
Лилс. Выступающая скала образовала бастион для песка, так что здесь был мыс на береговой линии
между двумя мелководными бухтами; а сразу за приливом скала снова выступала
и образовывала островок небольших размеров, но поразительной
формы. При отливе зыбучие пески занимали большую площадь и имели
печальную репутацию в округе. Говорили, что в прибрежной зоне, между
островом и мысом, они могли проглотить человека за
четыре с половиной минуты, но, возможно, там было мало места для
эта точность. В округе было полно кроликов, и их преследовали
чайки, которые непрерывно свистели над павильоном. В летние дни
вид был ярким и даже радостным; но на закате в
В сентябре сильный ветер, и сильный прибой прокатки в тесном вместе
на одной, на месте сказали ничего, кроме мертвых моряках и море
катастрофа. Корабль, бьющийся с наветренной стороны на горизонте, и огромная
обломки, наполовину погребенные в песке у моих ног, довершали
недосказанность сцены.

Павильон - он был построен последним владельцем, Норсмором
Дядя, глупый и расточительный виртуоз, почти не изменился с возрастом.
Он был двухэтажным, с итальянским дизайном, окружённым садом, в котором не росло ничего, кроме нескольких невзрачных цветов. С закрытыми ставнями окнами он выглядел не как заброшенный дом, а как дом, в котором никогда не жил человек. Нортмор явно был не дома; то ли, как обычно, хандрил в
каюте своей яхты, то ли совершал одно из своих внезапных и экстравагантных
появлений в обществе, о чём я, конечно, не мог и догадываться. В этом месте царила атмосфера уединения, которая пугала даже
одинокий, как я сам; ветер выл в трубах со странной
воющей ноткой; и это было с чувством бегства, как если бы я
шел в дом, я отвернулся и, ведя перед собой тележку,
вошли в опушку леса.

Море-лес сад был посажен для защиты обрабатываемой
поля позади, и проверить посягательств песчинок. Как
вы в нем С по направлению к берегу, старцы были сменены другими
кусты выносливые; но лес все низкорослые и кустарниковые; он вел жизнь
конфликтов; деревья привыкли качать там всю ночь напролет
в жестоких зимних бурь; и даже в начале весны, листья
уже летят, и осень была, в этом открытыми плантации.
В глубине острова земля поднималась, образуя небольшой холм, который вместе с островком
служил ориентиром для моряков. Когда холм был открыт
севернее островка суда должны были хорошо ориентироваться на восток, чтобы
очистить Грэйден-Несс и Грэйден-пули. В низине между деревьями протекал ручеёк, который, запрудившись опавшими листьями и глиной, расползался во все стороны и лежал в
застоявшиеся лужи. Один или два разрушенных коттеджа были разбросаны по всему
лесу; и, по словам Норсмора, это были церковные
фундаменты, и в свое время в них жили благочестивые отшельники.

Я нашел логово, или небольшую впадину, где был источник с чистой
водой; и там, расчистив заросли ежевики, я поставил палатку и
развел костер, чтобы приготовить себе ужин. Свою лошадь я привязал дальше в лесу
, где был участок дерна. Берега логова не только
скрывали свет моего костра, но и защищали меня от ветра, который
был холодным, а также сильным.

Жизнь, которую я вёл, сделала меня выносливым и бережливым. Я никогда не пил ничего, кроме воды, и редко ел что-то более дорогое, чем овсянка; и мне требовалось так мало сна, что, хотя я вставал с первыми лучами солнца, я часто подолгу лежал без сна в темноте или под звёздами. Итак, в Грейден-Си-Вуд, к счастью, я заснул к восьми вечера, но проснулся до одиннадцати, полностью владея своими способностями и не испытывая ни сонливости, ни усталости. Я
встал и сел у камина, наблюдая за деревьями и облаками, которые беспорядочно неслись по небу.
Я лежал, вздыхая и прислушиваясь к ветру и волнам,
набегавшим на берег, пока, наконец, не устал от бездействия.
Тогда я покинул берлогу и побрел к опушке леса.
Молодая луна, окутанная туманом, слабо освещала мои шаги.
Свет становился ярче по мере того, как я углублялся в чащу. В тот же миг ветер, пахнущий солёным океаном и несущий с собой песчинки, ударил меня со всей силой, так что мне пришлось склонить голову.

 Когда я снова поднял её, чтобы оглядеться, я заметил свет вдалеке.
павильон. Он не был неподвижным; он переходил от одного окна к другому
, как будто кто-то осматривал разные квартиры
с лампой или свечой. Я наблюдал за ним несколько секунд в большом
удивлении. Когда я приехал днем, дом был
явно заброшен; теперь он был так же явно занят. Это был мой первый
идея, что шайка воров могут вломиться и сейчас
разграбив Northmour шкафчики, которых было много и не плохо
прилагается. Но то, что должно привлечь воров к загрузкам Пасху? И,
опять же, все ставни были распахнуты, и это было бы
для такого дворянина было бы более свойственно закрыть их. Я отбросил эту мысль и вернулся к другой. Должно быть, Нортмор сам приехал и теперь проветривал и осматривал павильон.

 . Я сказал, что между мной и этим человеком не было настоящей привязанности,
но если бы я любил его как брата, то тогда я был бы так сильно влюблён в одиночество, что всё равно избегал бы его общества.
Как бы то ни было, я развернулся и побежал к нему, и с искренним
удовлетворением обнаружил, что благополучно вернулся к костру. Я
избежал встречи со знакомым; мне предстояло провести ещё одну ночь в комфорте.
утром я могла либо ускользнуть до того, как Норсмор уедет за границу, либо
нанести ему такой короткий визит, какой пожелаю.

Но когда наступило утро, ситуация показалась мне настолько забавной, что я
забыла о своей застенчивости. Northmour была в моих руках; я устроил хорошее
практические шутку, хотя я хорошо знал, что мой сосед был не человек
шутить в безопасности; и, посмеиваясь заранее за ее успех,
занял свое место среди старейшин на краю леса, откуда я
мог командовать дверь павильона. Все ставни были когда-то закрыты
, что, помню, показалось мне странным; и дом с его
белые стены и зеленые венецианцы, посмотрел ели и обживались в
утренний свет. Час за часом проходил, и до сих пор никаких следов
Northmour. Я знала его для ленивого утра, но, как он подошел
к полудню, я потеряла терпение. По правде говоря, я пообещал
себе перекусить в павильоне, и меня начал мучить голод
резко. Жаль было упускать удобный случай, не получив какого-нибудь
повода для веселья; но более грубый аппетит взял верх, и я
с сожалением отказался от своей шутки и вышел из леса.

Вид дома произвел на меня впечатление, когда я приблизился, с
беспокойство. Казалось, что с прошлого вечера ничего не изменилось, и я ожидал, сам не знаю почему, что увижу какие-то внешние признаки того, что в доме кто-то живёт. Но нет: все окна были плотно закрыты ставнями, из труб не шёл дым, а сама входная дверь была заперта на висячий замок. Значит, Нортмор вошёл через заднюю дверь; это было естественным и, по сути, необходимым выводом, и вы можете судить о моём удивлении, когда, обойдя дом, я обнаружил, что задняя дверь тоже заперта.

Мой разум сразу же вернулся к первоначальной теории о ворах, и я
я остро винил себя за бездействие прошлой ночью. Я осмотрел все.
окна на нижнем этаже, но ни одно из них не было взломано.
Я попробовал открыть висячие замки, но они оба были заперты. Таким образом,
возникла проблема, как ворам, если они были ворами, удалось
проникнуть в дом. Должно быть, они забрались, рассудил я, на крышу
пристройки, где Нортмор хранил свою фотокамеру, и оттуда,
через окно кабинета или моей старой спальни, проникли в дом.

 Я последовал их примеру и, забравшись на
крыша, опробовал ставни в каждой комнате. Обе были надежно закреплены; но я был
не из тех, кого можно было побить; и, приложив небольшое усилие, одна из них распахнулась,
задев при этом тыльную сторону моей ладони. Помню, я приложил рану
ко рту и стоял, наверное, с полминуты, облизывая ее
как собака, и машинально оглядывался назад, на ненужные звенья
и море; и в этот промежуток времени мой глаз заметил большую
яхту-шхуну в нескольких милях к северо-востоку. Затем я распахнул окно
и забрался внутрь.

Я обошел дом, и ничто не может выразить моего недоумения.
Не было и намёка на беспорядок, напротив, комнаты были необычайно чистыми и уютными. Я обнаружил, что в каминах развели огонь, чтобы их можно было разжечь; три спальни были приготовлены с роскошью, совершенно чуждой привычкам Нортмора, с водой в кувшинах и застеленными кроватями; в столовой был накрыт стол на троих, а на полках в кладовой было вдоволь холодного мяса, дичи и овощей. Очевидно, ожидали гостей, но почему гостей, если Нортмор
ненавидел общество? И, прежде всего, почему дом так тайно
приготовляли глубокой ночью? И почему были закрыты ставни и
двери заперты на замок?

Я стёр все следы своего визита и вышел из-за окна, чувствуя себя посвежевшим и обеспокоенным.

Яхта-шхуна всё ещё стояла на том же месте, и на мгновение мне пришло в голову, что это мог быть «Красный граф», доставляющий владельца павильона и его гостей. Но судно было развёрнуто в другую сторону.



II

_Рассказы о ночной высадке с яхты_

Я вернулся в хижину, чтобы приготовить себе еду, в которой я очень нуждался, а также позаботиться о своей лошади, которой я немного пренебрегал утром. Время от времени я спускался к берегу.
в павильоне ничего не изменилось, и за весь день на лужайке не было видно ни одного человека. Шхуна, стоявшая на горизонте, была единственным признаком жизни в пределах моего поля зрения. Она, по-видимому, не имея определённой цели, стояла на якоре или дрейфовала час за часом, но с наступлением вечера постепенно приближалась. Я всё больше убеждался, что она везёт Нортмура и его друзей и что они, вероятно, сойдут на берег после наступления темноты. Не только потому, что это соответствовало секретности приготовлений, но и потому, что прилив
До одиннадцати часов вода не поднялась бы настолько, чтобы покрыть Грэден-Флу и другие морские отмели, которые защищали берег от захватчиков.

 Весь день ветер стихал, а вместе с ним и море; но
к закату погода снова испортилась, как и накануне.  Наступила кромешная тьма. Ветер дул с моря шквалами,
как от выстрелов из пушек; то и дело
прокатывались дождевые капли, и прилив усиливался.
Я был в своей обсерватории среди старейшин, когда зажёгся свет.
до мачтовые шхуны, и показал, что она была ближе, чем
когда я в последний раз видел ее умирающего дневного света. Я пришел к выводу, что
это должно быть сигналом для окружающих Northmour на берегу; и,
шагая вперед в одной, оглядел меня за то, что в
ответ.

Небольшой тропинке побежал вдоль края леса, и формируется
самый прямой связи между павильоном и особняк-дом;
и, как я обратил свои взоры в ту сторону, я увидел искры Света, не
четверть мили, и стремительно приближается. Из-за его неровной
конечно, это был свет фонаря, который нес человек.
который шел по извилистой тропинке и часто шатался.
более сильные шквалы застали его врасплох. Я спрятался еще раз
снова среди старейшин и с нетерпением ждал появления вновь пришедшего
. Это оказалась женщина, и, когда она прошла за полтора
штанги моей засады, я сумел распознать особенности. Глухая и
молчаливая пожилая дама, которая ухаживала за Норсмором в его детстве, была его
сообщницей в этом тайном деле.

Я последовал за ней на небольшом расстоянии, воспользовавшись тем, что Норсмор
бесчисленные возвышенности и впадины, скрытые темнотой и
освещаемые не только глухотой няни, но и шумом ветра и прибоя. Она вошла в павильон и, поднявшись на второй этаж, открыла и зажгла свет в одном из окон, выходивших на море. Сразу после этого фонарь на мачте шхуны погас. Его цель была достигнута, и те, кто был на борту, были уверены, что их ждали.
Старуха возобновила приготовления; хотя остальные ставни
оставались закрытыми, я видел, как по комнате то и дело пробегал
луч света.
дом; и снопы искр, вылетавшие из одной трубы за другой, вскоре подсказали мне, что разжигают костры. Нортмор и его гости, как я теперь был уверен, сойдут на берег, как только на льдине появится вода. Это была бурная ночь для лодочников, и я почувствовал, как тревога смешивается с любопытством, когда я размышлял об опасности высадки. Мой старый знакомый, это правда, был самым эксцентричным из
людей, но нынешняя эксцентричность была одновременно тревожной и мрачной.
Таким образом, множество чувств привело меня на пляж,
где я лежал ничком в углублении в шести футах от дорожки
которая вела к павильону. Оттуда я имел бы удовольствие
узнать прибывших и, если они окажутся
знакомыми, поприветствовать их, как только они приземлятся.

Незадолго до одиннадцати, когда прилив был еще опасно низким, у самого берега появился
лодочный фонарь; и, когда мое внимание было таким образом
разбужено, я смог различить еще один, еще далеко в море, яростно
подбрасываемый, а иногда и скрытый волнами. Погода, которая была
становится все грязнее, а ночью ходили и опасное положение
яхта по-Ли-берег, вероятно, изгнал их, чтобы попытаться
посадка в кратчайшие сроки.

Немного позже четверо яхтсменов, несших очень тяжелый сундук, и
ведомые пятым с фонарем, прошли прямо передо мной, когда я
лежал, и медсестра впустила их в павильон. Они вернулись
на пляж и в третий раз прошли мимо меня с другим сундуком, побольше
но, очевидно, не таким тяжелым, как первый. В третий раз они совершили переход
; и на этот раз один из яхтсменов нес кожаный чемодан
, а остальные - дамский сундук и дорожную сумку. Мой
любопытство было резко возбуждено. Если бы среди гостей
Норсмора была женщина, это свидетельствовало бы об изменении его привычек и отступлении от
его любимых теорий жизни, хорошо рассчитанных на то, чтобы удивить меня.
Когда мы с ним жили там вместе, павильон был храмом
женоненавистничества. И теперь под
его крышей должен был быть установлен представитель ненавистного пола. Я вспомнил одну-две детали, несколько штрихов,
которые поразили меня накануне, когда я осматривал приготовления в доме; теперь я понял их назначение
Всё стало ясно, и я подумал, что был глупцом, не поняв этого с самого начала.

Пока я размышлял об этом, ко мне с берега приблизился второй фонарь.  Его нёс яхтсмен, которого я ещё не видел и который вёл к павильону двух других людей.  Эти двое, несомненно, были гостями, для которых был приготовлен дом, и, напрягая зрение и слух, я стал наблюдать за ними, пока они проходили мимо. Один из них был необычайно высоким мужчиной в дорожной шляпе, надвинутой на глаза, и в шотландском плаще, плотно застегнутом и подвёрнутом так, что
а чтобы скрыть свое лицо. Вы могли бы сделать больше, чем
он был, как я уже сказал, на редкость высок, и шли вяло с
тяжелые опускаться. Рядом с ним, то ли прижимаясь к нему, то ли оказывая ему поддержку
Я не мог разобрать, какую именно, стояла молодая, высокая и стройная
фигура женщины. Она была очень бледна; но в свете
фонаря ее лицо было так испорчено сильными и меняющимися тенями, что
она с равным успехом могла быть уродливой, как грех, или такой красивой, какой я ее нашел
позже.

Когда они поравнялись со мной, девушка сделала какое-то замечание, которое
Шум ветра заглушил её слова.

 «Тише!» — сказала её спутница, и что-то в тоне, которым было произнесено это слово, взволновало и даже потрясло меня.
 Казалось, оно вырвалось из груди, изнывающей от смертельного ужаса. Я никогда не слышал более выразительного слога. И я до сих пор слышу его, когда ночью меня лихорадит и я вспоминаю былые времена. Мужчина повернулся к девушке, когда заговорил; я мельком увидел его рыжую бороду и нос, который, казалось, был сломан в юности; его светлые глаза, казалось, сияли на лице.
сильное и неприятное чувство.

Но эти двое прошли дальше, и их в свою очередь впустили в
павильон.

Один за другим или группами моряки возвращались на берег. Ветер
донес до меня грубый голос, кричавший: «Отчаливай!» Затем, после паузы,
приблизился ещё один фонарь. Это был Нортмор один.

Мы с женой, мужчина и женщина, часто удивлялись тому, как
человек может быть одновременно таким красивым и таким отталкивающим, как
Нортмор. Он выглядел как настоящий джентльмен; на его лице
были заметны признаки ума и храбрости, но стоило только взглянуть
по его словам, даже в его самой любезной момент, чтобы увидеть, что у него
нрав капитана работорговцев. Я никогда не знал персонажа, который был как
взрывная и злопамятная до такой же степени; он объединил живость
Южно при постоянной и смертельной ненависти Севера; и
обе черты были ясно написаны на его лице, которое было своего рода
сигнал опасности. Лично он был высоким, сильным и активным; его волосы
и цвет лица были очень темными; черты лица красиво очерчены, но
их портило угрожающее выражение.

В этот момент он был несколько бледнее, чем от природы; на нем было тяжелое
нахмурился; губы его шевелились, и он зорко озирался по сторонам на ходу
шел, как человек, охваченный дурными предчувствиями. И все же мне показалось, что у него
за всем этим скрывался вид триумфатора, как будто он уже многое сделал
и был близок к завершению достижения.

Отчасти из-за стеснения лакомства--осмелюсь сказать, тоже пришел
поздно-отчасти от удовольствия неожиданному знакомству, я
желательно дать знать о своем присутствии, чтобы его без промедления.

Я внезапно вскочил на ноги и шагнул вперёд.

«Нортмор!» — воскликнул я.

За всю свою жизнь я не испытывал такого потрясения. Он вскочил на
я молчал; в его руке что-то сверкнуло; и он ударил меня кинжалом в сердце
. В тот же миг я сбил его с ног.
пятки. То ли это была моя скорость, и свою собственную неопределенность, я знаю,
нет; но клинок лишь задел мое плечо, в то время как Эфес и его
кулак ударил меня насильно в рот.

Я убежал, но недалеко. Я часто наблюдал за тем, как песчаные холмы
позволяют устраивать длительные засады или незаметно приближаться и
отступать, и, не пройдя и десяти ярдов от места стычки, снова плюхнулся на траву. Фонарь упал и погас. Но
каково же было мое изумление, когда Норсмор одним прыжком проскользнул в павильон
и услышал, как он с лязгом железа запер за собой дверь!

Он не преследовал меня. Он убежал. Норсмор, которого я знал как
самого неумолимого и отважного из людей, сбежал! Я едва
верю, мой рассудок; и все же в этом странном деле, где все было
невероятно, там не было ничего, чтобы сделать работу в
удивительно, что более или менее. Почему был павильона тайно
готовы? Почему Норсмор приземлился со своими гостями глубокой ночью,
в половину штормового ветра и при едва прикрытой льдине? Почему он
пытался убить меня? Неужели он не узнал мой голос? Я задавался вопросом. И,
прежде всего, как получилось, что у него в руке оказался наготове кинжал?
кинжал или даже острый нож казались не соответствующими эпохе, в
которой мы жили; и джентльмен, высаживающийся со своей яхты на берег
своего собственного поместья, хотя это было ночью и с некоторыми
при загадочных обстоятельствах, на самом деле, обычно не ходит пешком
таким образом, подготовленный к смертельному натиску. Чем больше я размышлял, тем больше
дальше я почувствовал себя не в своей тарелке. Я мысленно перечислил элементы тайны,
пересчитывая их по пальцам: павильон, тайно подготовленный для
гостей; гости, высадившиеся на берег с риском для жизни и
неминуемой опасностью для яхты; гости, или по крайней мере один из них, в
неприкрытом и, казалось бы, беспричинном ужасе; Нортмор с обнажённым
оружием; Нортмор, наносящий удар своему ближайшему другу по одному слову;
И последнее, но не менее странное: Нортмор убегает от человека, которого
хотел убить, и, словно загнанное в угол животное, запирается
за дверью павильона. Здесь было по меньшей мере шесть
отдельные причины для крайнего удивления; каждая из них неотъемлемая часть
других, и все вместе они образуют одну последовательную историю. Мне было почти
стыдно верить собственным ощущениям.

Пока я так стоял, оцепенев от изумления, во мне начала нарастать боль.
я осознал раны, полученные в драке; притаился
обогнул песчаные холмы; и окольной тропинкой вернулся в
укрытие леса. По пути старая няня снова прошла в нескольких метрах от меня, всё ещё неся свой фонарь, возвращаясь в особняк Грэденов. Это был седьмой раз.
подозрительная особенность в этом деле. Норсмор и его гости, как оказалось
, должны были готовить и убирать сами, в то время как
пожилая женщина продолжала жить в большом пустом бараке среди
полисов. Несомненно, должна быть веская причина для сохранения тайны, когда так много
пришлось столкнуться с неудобствами, чтобы сохранить ее.

Размышляя таким образом, я направился в кабинет. Для большей безопасности я затоптал
тлеющие угли костра и зажег фонарь, чтобы осмотреть
рану на плече. Рана была незначительной, хотя и кровоточила.
довольно обильно, и я перевязал рану, как мог (из-за ее
из-за своего положения я не мог дотянуться) до него тряпкой и холодной водой
из родника. Пока я этим занимался, я мысленно объявил войну
Нортмору и его тайне. Я не злой человек по натуре,
и, думаю, в моём сердце было больше любопытства, чем негодования.
 Но войну я, конечно, объявил и в качестве подготовки достал
свой револьвер, разрядил его, тщательно почистил и перезарядил. Затем я забеспокоился о своей лошади. Она
могла сорваться с места или заржать и тем самым выдать мой лагерь
Море-Деревянные. Я решил избавиться от ее соседства; и долго
перед рассветом я вел его по одной в направлении
деревня рыбака.



III в

_Tells как я познакомился с моей женой_

В течение двух дней, я побрел вокруг павильона, пользуясь неровный
поверхность одной. Я стал адептом в необходимую тактику.
Эти невысокие холмы и неглубокие впадины, переходящие одна в другую,
стали своего рода покровом тьмы для моего увлекательного, но, возможно,
бесчестного преследования. Однако, несмотря на это преимущество, я мог бы
узнать, но мало Northmour или его гостей.

Свежая провизия была принесена под покровом темноты старухой
женщиной из особняка. Northmour, и барышню,
иногда вместе, но чаще порознь, будет ходить в течение часа или
два за один раз на пляже возле зыбучих песков. Я не мог не
сделать вывод, что эта набережная была выбрана с оглядкой на секретность; для
пятно было открыто только в сторону моря. Но меня это устраивало не менее
превосходно; самый высокий и неровный из песчаных холмов
примыкал непосредственно; и с них, лежа плашмя в ложбинке, я мог
наблюдать за Норсмором или молодой леди, когда они прогуливались.

Высокий мужчина, казалось, исчез. Он не только никогда не пересекают
порог, но он не показывал лицо, на окна; или,
по крайней мере, не настолько, насколько я мог видеть, ибо я не решился ползти вперед
за пределами определенного расстояния в день, начиная с верхнего этажа командовал
дно одной; и ночью, когда я мог отправиться дальше,
нижние окна были забаррикадированы, так как если стоять в осаде. Иногда
Я думал, что высокий мужчина, должно быть, прикован к постели, потому что помнил
слабость его походки; а иногда я думал, что он, должно быть, ушел
чтобы Норсмор и молодая леди остались одни.
вдвоем в павильоне. Даже тогда эта мысль вызвала у меня неудовольствие.

Действительно ли это пары были мужем и женой, я видел в изобилии
оснований сомневаться в дружелюбии их отношения. Хотя я мог бы
ничего не слышу что они говорят, и редко так сильно, как собрать принял решение
выражение лица тоже было расстояние, почти
жесткость, в свою подшипник, который показал, что они либо не знакомы
или во вражде. Девушка шла быстрее, когда была с Норсмором
чем когда она была одна; и я понял, что любое влечение между
мужчиной и женщиной скорее задержит, чем ускорит шаг.
Более того, она держалась на расстоянии доброго ярда от него и волочила за собой зонтик,
словно это был барьер, сбоку между ними. Норсмор продолжал
подкрадываться ближе; и, поскольку девушка отстала от его наступления, их
курс пролегал по диагонали через пляж, и, если бы это продолжалось достаточно долго, они бы
оказались в прибое. Но, когда
это было неизбежно, девушка ненавязчиво переходила на другую сторону и
Нортмур встал между ней и морем. Я наблюдал за этими маневрами,
со своей стороны, с большим удовольствием и одобрением и посмеивался про себя
при каждом её шаге.

 Утром третьего дня она некоторое время гуляла одна, и
я заметил, к своему большому беспокойству, что она не раз
плакала. Вы увидите, что моё сердце уже было заинтересовано больше, чем я
предполагал. У неё были твёрдые, но лёгкие движения, и она держала голову с невообразимой грацией; на каждый её шаг стоило посмотреть,
и мне казалось, что она излучает нежность и утончённость.

День был таким приятным, спокойным и солнечным, со спокойным морем
и в то же время с целебной пикантностью и энергией в воздухе, что,
вопреки обыкновению, ее так и подмывало выйти во второй раз прогуляться. О
этот случай она сопровождалась Northmour, и они были но
некоторое время на пляже, когда я видел, как он насильственное обладание
ее руку. Она вырывалась и издала крик, который был почти воплем.
Я вскочил на ноги, не обращая внимания на мою странную позицию; но, прежде чем я имел
сделал шаг, я увидел Northmour с непокрытой головой и поклонился очень низко, как будто
чтобы извиниться, и тут же снова попал в мою засаду. Мы обменялись несколькими словами, и затем, снова поклонившись, он покинул пляж, чтобы вернуться в павильон. Он прошёл недалеко от меня, и я видел, как он покраснел, сгорбился и яростно рубил тростью траву. Я не без удовольствия узнал свою работу в виде большого пореза под его правым глазом и значительного кровоподтёка вокруг глазницы.

Какое-то время девушка оставалась там, где он её оставил, глядя
за островок и на ясное море. Затем она вздрогнула, как будто очнувшись, и
Она стряхнула с себя оцепенение и снова обрела энергию. Она также была сильно возмущена случившимся. Она забыла, где находится. И я увидел, как она шагнула прямо в зыбучие пески, где это наиболее опасно. Ещё два-три шага, и её жизнь оказалась бы в серьёзной опасности, когда я съехал вниз по склону песчаного холма, который там очень крутой, и, пробежав половину пути, крикнул ей, чтобы она остановилась.

Она остановилась и обернулась.  В её голосе не было ни капли страха.
поведение, и она прошествовала прямо ко мне, как королева. Я был
босиком и одет как простой матрос, если не считать египетского шарфа
вокруг талии; и она, вероятно, сначала приняла меня за кого-то из
рыбацкой деревни, отправившегося за наживкой. Что касается ее, то, когда я таким образом увидел
ее лицом к лицу, ее глаза, твердо и властно устремленные на меня, я
был полон восхищения и изумления и подумал, что она даже
красивее, чем я ожидал увидеть. Я также не мог думать
о том, кто, действуя с такой смелостью, все же сохранил
девический вид, который был одновременно причудливым и привлекательным; ибо моя жена сохраняла
старомодную точность манер на протяжении всей своей замечательной жизни -
превосходная черта в женщине, поскольку это придает еще одну ценность ее милой фамильярности.
фамильярность.

"Что это значит?" - спросила она.

"Ты шла, - сказал я ей, - прямо в Грэйден Флоу".

"Ты не из этих мест", - повторила она. "Вы говорите как
образованный человек".

"Я полагаю, что имею право на это имя, - сказал я, - хотя и в таком
обличье".

Но ее женский глаз уже заметил пояс.

- О! - воскликнула она. - твой пояс выдает тебя.

"Вы сказали, слово _betray_," я возобновил. "Могу я попросить вас не
предать меня? В ваших интересах я был вынужден открыться, но если
Норсмор узнает о моем присутствии, это может быть хуже, чем неприятно для
меня.

"Вы знаете, - спросила она, - с кем вы разговариваете?"

"Не с женой мистера Норсмора?" - Спросил я вместо ответа.

Она покачала головой. Все это время она изучала мое лицо с
смущающей пристальностью. Затем у нее вырвалось:

"У тебя честное лицо. Будьте честны, как ваше лицо, сэр, и скажите мне
чего вы хотите и чего боитесь. Как вы думаете, я мог бы причинить вред
ты? Я верю, что у тебя гораздо больше возможностей причинить мне вред! И все же ты делаешь это.
не выглядишь недобрым. Что вы имеете в виду - вы, джентльмен, - скрываясь
, как шпион, в этом пустынном месте? Скажите мне, - спросила она, - кого это
вы ненавидите?

- Я никого не ненавижу, - ответил я. - и никого не боюсь лицом к лицу. Меня
зовут Кассилис, Фрэнк Кассилис. Я веду жизнь бродяги ради
собственного удовольствия. Я один из старейших друзей Норсмора; и
три дня назад, когда я обратился к нему по этим ссылкам, он ударил меня
ножом в плечо".

"Это был ты!" - сказала она.

- Почему он так поступил, - продолжил я, не обращая внимания на то, что его прервали, - это больше,
чем я могу предположить, и больше, чем мне хотелось бы знать. У меня не так много
друзей, и я не очень восприимчива к дружбе; но ни один мужчина не сможет
прогнать меня с места ужасом. Я расположился в сад на море-дерева, где
он пришел; я в это до сих пор. Если вы думаете, что я имею в виду вред тебе или
Ваша, Мадам, лекарство в ваших руках. Скажи ему, что мой лагерь находится
в логове Цикуты, и сегодня ночью он может заколоть меня в безопасности, пока я
сплю ".

С этими словами я снял перед ней шапку и снова вскарабкался среди
песчаные холмы. Я не знаю почему, но я почувствовал чудовищную чувство
несправедливость, и чувствовал себя героем и мучеником, в то время, как вопрос
самом деле, я ни слова сказать в свою защиту, и не так сильно, как никто
правдоподобная причина, чтобы предложить для своих действиях. Я остался в Грэйдене из
любопытства, вполне естественного, но недостойного; и хотя был
другой мотив, растущий наряду с первым, это был не тот, который,
в тот период я мог бы должным образом объяснить даме моего сердца
.

Конечно, в ту ночь я не думал ни о ком другом; и, хотя она
Всё её поведение и положение казались подозрительными, но я не мог найти в себе сил усомниться в её честности. Я готов был поклясться жизнью, что она не виновата, и, хотя в тот момент всё было мрачно, я был уверен, что разгадка этой тайны покажет, что её участие в этих событиях было правильным и необходимым. Это правда, что я не мог придумать никакой теории о её отношениях с Нортмором, но я был не менее уверен в своём выводе, потому что он был основан на инстинкте, а не на разуме.
и, как я могу сказать, я лег спать той ночью с мыслью о ней.
под моей подушкой.

На следующий день она вышла примерно в тот же час одна и, как только
песчаные холмы скрыли ее от павильона, подошла ближе к краю,
и осторожно позвала меня по имени. Я был поражен, заметив
что она была смертельно бледна и, по-видимому, находилась под влиянием сильного волнения.
"Мистер Кэссилис!" - воскликнула она. "Мистер Кэссилис!"

Я немедленно появился и спрыгнул на берег. Поразительный вид
облегчение отразилось на ее лице, как только она увидела меня.

— О! — воскликнула она хриплым голосом, как будто с её груди свалился тяжкий груз. А потом добавила: «Слава богу, ты всё ещё в безопасности!» (Не странно ли это? Природа так быстро и мудро готовит наши сердца к этим великим отношениям длиною в жизнь, что и у меня, и у моей жены было предчувствие в тот второй день нашего знакомства. Я уже тогда надеялся, что она будет искать меня; она была уверена, что найдёт меня.) «Не надо, — быстро продолжила она, — не оставайся в
это место. Обещай мне, что больше не будешь спать в том лесу.
 Ты не знаешь, как я страдаю; всю прошлую ночь я не могла уснуть, думая о твоей опасности.

 — Опасности? — повторил я. — Опасности от кого? От Нортмора?

 — Не совсем, — сказала она. — Ты думал, я скажу ему после того, что ты
сказал?

— Не из Нортмора? — переспросил я. — Тогда как? От кого? Я не вижу никого,
кого стоило бы бояться.

 — Не спрашивай меня, — ответила она, — потому что я не могу тебе сказать.
 Просто поверь мне и уходи — поверь мне и уходи скорее,
скорее, ради твоей же безопасности!

Обращение к его чувству долга никогда не было хорошим способом избавиться от
энергичного молодого человека. То, что она сказала, лишь усилило моё упрямство,
и я решил, что должен остаться. А её забота о моей безопасности
ещё больше укрепила меня в этом решении.

— Вы не должны считать меня любопытным, мадам, — ответил я, — но если
Граден — такое опасное место, то, возможно, вы сами остаётесь здесь,
рискуя жизнью.

Она лишь укоризненно посмотрела на меня.

"Вы и ваш отец..." — продолжил я, но она перебила меня,
чуть не задохнувшись.

"Мой отец! Откуда вы знаете?" — воскликнула она.

«Я видел вас вместе, когда вы приземлились», — ответил я, и не знаю почему, но это показалось удовлетворительным ответом нам обоим, поскольку это была правда. «Но, — продолжил я, — вам не нужно меня бояться. Я вижу, что у вас есть причины хранить тайну, и, можете мне поверить, ваша тайна со мной в такой же безопасности, как если бы я был в Граден-Флё. Я уже много лет почти ни с кем не разговариваю; мой конь — мой единственный спутник, и даже он, бедное животное, не рядом со мной. Видите, значит, вы можете рассчитывать на моё молчание. Так скажите мне правду, моя дорогая юная леди, вам не грозит опасность?

- Мистер Норсмор говорит, что вы благородный человек, - ответила она, - и я
верю в это, когда вижу вас. Я скажу вам многое; вы правы;
мы находимся в ужасной, ужасной опасности, и вы поделитесь им, оставаясь
где вы находитесь".

"Ах! - сказал Я. - вы слышали обо мне от Northmour? И он наделяет меня
хорошим характером?

"Я спросила его о тебе прошлой ночью", - был ее ответ. "Я притворилась",
она колебалась, "Я притворилась, что встретила вас давным-давно и говорила с вами о нем.
вы. Это не была правда; но я не мог сдержаться и без
предам тебя, а ты поставил меня в затруднение. Он похвалил вас
высоко".

"И - вы позволите мне задать один вопрос - исходит ли эта опасность от
Норсмора?" Спросил я.

"От мистера Норсмора?" она плакала. "О, нет; он остается с нами поделиться
это."

"А вы предлагаете, что я должна убежать?" Я сказал. "Вы не оцените
меня очень высокий".

"Почему ты должен остаться?" спросила она. "Ты нам не друг".

Я не знаю, что на меня нашло, я не ощутил
похожие слабость с детства, но я был так подавлен этим
реторты, что мои глаза не колола и наполнились слезами, а я продолжал
увидев ее лица.

- Нет, нет, - сказала она изменившимся голосом. - Я не имела в виду эти слова.
недобрые.

"Это я обидел", - сказал я и протянул руку с выражением
мольбы, которое почему-то тронуло ее, потому что она сразу же протянула мне свою, и
даже с нетерпением. Я подержал его некоторое время в своих руках и посмотрел ей в глаза
. Именно она впервые оторвала ее руку, и, забыв все
о ее просьбу и обещание она пыталась вымогать, побежал в
вершина ее скорость, и, не поворачивая, пока она не скрылась из виду.
И тогда я понял, что люблю ее, и подумал в своем радостном сердце, что
она - она сама - была неравнодушна к моему ухаживанию. Много раз она
отрицала это в последующие дни, но это было с улыбкой, а не с
серьезным отрицанием. Со своей стороны, я уверен, что наши руки не провалялись бы
так тесно друг к другу, если бы она не начала таять уже ко мне.
И, когда все сказано, это не великий раздор, так как, по ее собственному
признание, она стала любить меня завтра.

И всё же на следующий день мало что произошло. Она пришла и позвала меня, как и накануне, упрекнула за то, что я задержался в Градене, и,
когда поняла, что я по-прежнему непреклонен, стала расспрашивать меня подробнее
особенно в том, что касается моего приезда. Я рассказал ей, как случайно оказался свидетелем их высадки на берег и как решил остаться, отчасти из-за интереса, который пробудили во мне гости Нортмора, а отчасти из-за его собственного убийства. Что касается первого, то, боюсь, я был неискренен и заставил её думать, что она привлекала меня с первой минуты, как я увидел её на поле для гольфа. Мне легче на душе, когда я
делаю это признание даже сейчас, когда моя жена с Богом и уже знает
все вещи, и в честности моих намерений, даже в этом; ибо в то время как она
жил, хотя зачастую это факт тревожил мою совесть, я никогда не
смеют открыть ей глаза. Даже маленький секрет, в таком браке
жизнь, как наша, это как роза-лист, который держал принцессу от ее
спать.

После этого разговор перешел на другие темы, и я много рассказывал ей
о своем одиноком и скитальческом существовании; она, со своей стороны, слушала
внимательно и мало что говорила. Хотя мы разговаривали очень естественно, и
в последнее время на темы, которые могли показаться безразличными, мы оба были милы
взволнованный. Слишком скоро пришло время для нее, чтобы идти, и мы разошлись, как
если по обоюдному согласию, без рукопожатий, так как знал, что,
между нами, это была не церемония простоя.

На следующий, а это был четвертый день нашего знакомства, мы встретились в
том же месте, но ранним утром, с большой фамильярностью и
все же с большой робостью с обеих сторон. Когда она еще раз заговорила
о моей опасности - и это, как я понял, было ее оправданием для
прихода - я, который ночью подготовил много разговоров,
начал рассказывать ей, как высоко я ценю ее добрый интерес и как нет
До вчерашнего дня никто не хотел слушать о моей жизни, и я не хотел её рассказывать. Внезапно она прервала меня, сказав с жаром:

«И всё же, если бы вы знали, кто я, вы бы даже не заговорили со мной!»

Я сказал ей, что это безумие, и, хотя мы едва знакомы, я уже считаю её дорогим другом, но мои возражения, казалось, только усилили её отчаяние.

"Мой отец скрывается!" - воскликнула она.

"Моя дорогая", - сказала я, впервые забыв добавить "юная леди",
"какое мне дело? Если бы он скрывался двадцать раз подряд, заставило бы это
хоть одну мысль о переменах в тебе?"

«Ах, но причина! — воскликнула она, — причина! Это... — она запнулась на секунду, — это позор для нас!»



IV

 _Рассказывает о том, как я с ужасом узнал, что был не
 одинок в Грейден-Си-Вуде_

 Это была история моей жены, которую я услышал от неё среди слёз и рыданий.
Её звали Клара Хаддлстоун: в моих ушах это имя звучало очень красиво;
но не так красиво, как другое имя, Клара Кассилис, которое она носила
большую часть своей жизни и, слава Богу, счастливую её часть. Её отец, Бернард Хаддлстоун, был частным банкиром в
очень крупный бизнес. Много лет назад его дела
пришли в беспорядок, и он был вынужден прибегнуть к опасным и, в конце концов,
преступным средствам, чтобы спасти себя от разорения. Все было напрасно;
он становился все более и более жестоко участвует, и нашли его честь потеряла в
тот же момент с его состоянием. Примерно в это время Норсмор
ухаживал за своей дочерью с большим усердием, хотя и без особого
поощрения; и ему, зная, что он таким образом настроен в его пользу,
Бернард Хаддлстоун обратился за помощью в отчаянной ситуации. Это было не так
просто разорение и бесчестье, не просто судебное осуждение, которое
несчастный человек навлек на свою голову. Кажется, он мог бы отправиться
в тюрьму с легким сердцем. Чего он боялся, что не давало ему спать по ночам
или выводило его из состояния безумия, так это какого-то тайного,
внезапного и незаконного покушения на его жизнь. Следовательно, он хотел
похоронить свое существование и сбежать на один из островов на юге
Тихого океана, и именно на яхте Норсмора "Красный граф" он
намеревался отправиться. Яхта тайно подобрала их на берегу .
побережье Уэльса, и еще раз принес их в сад, пока она не
может быть переоборудован и подготовлен для более длинный путь. Не может
Клара сомнений в том, что ее руки были предусмотрены цену
прохождение. Ибо, хотя Норсмор не был ни недобрым, ни даже
невежливым, в нескольких случаях он проявил себя несколько
излишне сдержанным в речи и манерах.

Нет нужды говорить, что я слушал с пристальным вниманием и поставил многие
вопросы о более загадочной части. Напрасно. Она не имела
четкого представления о том, что это был за удар и как он должен был выглядеть
падение. Тревога ее отца была неподдельной и физически невыносимой,
и он не раз подумывал о безоговорочной
сдаче полиции. Но в конце концов от этого плана отказались, поскольку
он был убежден, что даже крепость наших английских тюрем
не сможет защитить его от преследователей. У него было много романов с
Италия и с итальянцами, проживавшими в Лондоне, в последние годы его бизнеса.
и эти последние, как полагала Клара, были каким-то образом
связаны с угрожавшей ему судьбой. Он выказал большой
ужас при виде итальянского моряка на борту "Красного графа",
и в результате горько и неоднократно обвинял Норсмора.
Последний возразил, что Беппо (так звали моряка) был
отличным парнем, и ему можно было доверять до смерти; но мистер
С тех пор Хаддлстоун продолжал заявлять, что все потеряно,
что это всего лишь вопрос дней, и что Беппо станет его погибелью
пока.

Я рассматривал всю эту историю как галлюцинацию разума, потрясенного
бедствием. Он понес тяжелые потери из-за своих итальянских сделок;
и поэтому вид итальянца был ему ненавистен, а
Главную роль в его кошмаре, естественно, должен был сыграть кто-то из этой страны.

 «Вашему отцу нужен хороший врач и успокоительное», — сказал я.

 «Но мистер Нортмор?» — возразила Клара.  «Его не волнуют потери,
и всё же он разделяет этот ужас».

 Я не мог не рассмеяться над тем, что показалось мне её наивностью.

— «Моя дорогая, — сказал я, — вы сами сказали мне, какой награды он ждёт. В любви все средства хороши, вы должны это помнить; и если Нортмор
нагнетает страхи вашего отца, то вовсе не потому, что боится
от любого итальянского мужчины, но просто потому, что он без ума от
очаровательной англичанки."

Она напомнила мне о его нападение на себя на ночь из
высадка, и этого я не смог объяснить. Короче, и от
одну вещь в другую, было решено между нами, что я должен установить
сразу за поселком Фишер, Граден "Вестер", как его называли, выглядит
все газеты, которые я мог найти, и посмотреть, если есть
казалось, любой основе факта за эти постоянные тревоги. На следующий день
утром, в тот же час и в том же месте, я должен был отчитаться перед
Клара. В тот раз она больше ничего не сказала о моем отъезде;
более того, она не делала секрета из того, что цеплялась за мысль о моей
близости как о чем-то полезном и приятном; и, со своей стороны, я
я не смог бы оставить ее, даже если бы она встала на колени и попросила об этом.

Я добрался до Грэйден-Вестер около десяти утра, ибо в те дни
Я был превосходным пешеходом, и расстояние, как я, кажется, уже
говорил, составляло немногим более семи миль; приятно было пройти весь путь по
пружинистому газону. Деревня одна из самых унылых на этом побережье,
Это многое объясняет: в низине стоит церковь, в скалах — жалкая гавань, где погибло много лодок, возвращавшихся с рыбалки, вдоль берега и на двух улицах, одна из которых ведёт от гавани, а другая отходит от неё под прямым углом, — два-три десятка каменных домов, а на углу этих двух улиц — очень тёмная и унылая таверна, которая служит главным отелем.

Я оделся более подобающим моему положению образом
и сразу же отправился к священнику в его маленький домик у
кладбище. Он узнал меня, хотя с тех пор, как мы виделись, прошло больше девяти лет; и когда я сказал ему, что долго путешествовал пешком и отстаю от новостей, он с готовностью одолжил мне целую охапку газет, начиная с месячной давности и заканчивая позавчерашней. С ними я отправился в таверну и, заказав завтрак, сел изучать «Хаддлстоунскую неудачу».

 Судя по всему, это был очень вопиющий случай. Тысячи людей
оказались на грани нищеты, а один из них, в частности, вышиб себе мозги,
как только выплаты были приостановлены. Мне это показалось странным
что, читая эти подробности, я продолжал скорее сочувствовать
Мистеру Хаддлстону, чем его жертвам; настолько полной уже была
империя моей любви к Кларе. За голову
банкира, естественно, была назначена награда; и, поскольку дело было непростительным и общественное
возмущение было сильно возбуждено, за его поимку была
предложена необычная сумма в 750 фунтов стерлингов. Сообщалось, что при нем были крупные суммы денег
. Однажды о нем услышали в Испании; на следующий день
были достоверные сведения, что он все еще скрывается между
Манчестер и Ливерпуль или вдоль границы Уэльса; а на следующий день
телеграмма сообщала о его прибытии на Кубу или Юкатан. Но
во всём этом не было ни слова об итальянце и никаких намёков на тайну.

 
 Однако в самой последней газете была одна не совсем ясная заметка.Бухгалтеры, которым было поручено проверить банкротство,
похоже, наткнулись на следы очень крупной суммы в несколько тысяч
фунтов стерлингов, которая какое-то время фигурировала в сделках
Хаддлстоуна, но появилась из ниоткуда и исчезла в том же
загадочным образом. Его лишь однажды упомянули по имени, да и то
под инициалами «X.X.», но он явно впервые появился на рынке в период Великой депрессии около шести лет назад. В связи с этой суммой в слухах упоминалось имя высокопоставленного члена королевской семьи. «Трус и негодяй» — так, помнится, выразилась редакция.
Предполагалось, что он сбежал, прихватив с собой большую часть этого таинственного фонда.

 Я всё ещё размышлял над этим фактом и пытался заставить себя поверить в это.
когда в таверну вошел мужчина и попросил хлеба с сыром с явным иностранным акцентом, я
спросил:

"_Siete Italiano?_"

"_Si, Signor_," — ответил он.

Я сказал, что это слишком далеко на севере, чтобы найти кого-то из его соотечественников.
На что он пожал плечами и ответил, что человек поедет куда угодно, чтобы найти работу. Какую работу он мог надеяться найти в Граден-
Вестере, я совершенно не мог себе представить, и этот случай так неприятно
впечатлил меня, что я спросил хозяина, пока тот был
отсчитывает мне немного мелочи, видел ли он когда-нибудь раньше итальянца
в деревне. Он сказал, что однажды видел нескольких норвежцев, которые
потерпели кораблекрушение на другой стороне Грэйден-Несса и были спасены
спасательной шлюпкой из Колд-Хейвена.

"Нет!" - сказал я. "Но итальянец, похожий на человека, который только что ел хлеб
и сыр".

"Что? - воскликнул он. - Вон тот парень с черной кожей и зубами? Он был
И-талианцем? Ну, ты первый, кого я когда-либо видел, и, осмелюсь сказать, он
хотел бы быть последним.

Как раз в тот момент, когда он говорил, я поднял глаза и, бросив взгляд в
на улице я увидел трёх мужчин, увлечённых разговором, и
не более чем в тридцати ярдах от меня. Один из них был моим недавним собеседником в
таверне; двое других, судя по их красивым смуглым лицам и мягким шляпам,
очевидно, принадлежали к той же расе. Вокруг них стояла толпа деревенских
детей, жестикулируя и подражая их речи. Троица выглядела странно на фоне унылой грязной улицы, на которой они стояли, и тёмно-серого неба, которое их накрывало. И я признаюсь, что в тот момент моё недоверие испытало шок, от которого так и не оправилось. Я мог бы рассуждать
Я мог бы спорить с самим собой, сколько мне вздумается, но я не мог отрицать того, что видел, и начал разделять итальянский ужас.

 День уже клонился к вечеру, когда я вернул газеты в дом священника и по пути домой заехал на поле для гольфа.  Я никогда не забуду эту прогулку.  Стало очень холодно и ветрено; ветер свистел в короткой траве у моих ног;
Из-за порывов ветра понеслись тонкие дождевые струи, и из морских глубин начал подниматься огромный горный хребет облаков.
Трудно представить себе более унылый вечер; и то ли из-за этих внешних обстоятельств, то ли из-за того, что мои нервы уже были расшатаны услышанным и увиденным, мои мысли были такими же мрачными, как и погода.

 Из верхних окон павильона открывался вид на значительную часть Граден-Вестера. Чтобы меня не заметили,
мне пришлось идти вдоль берега, пока я не добрался до более высоких песчаных холмов на небольшом мысе, откуда я мог двинуться через низины к опушке леса. Солнце уже садилось.
Солнце садилось; прилив был низким, и все зыбучие пески обнажились; я
шёл, погрузившись в неприятные мысли, как вдруг, словно громом
поражённый, увидел отпечатки человеческих ног. Они шли
параллельно моему пути, но ниже, на берегу, а не вдоль границы
дерна; и, осмотрев их, я сразу понял по размеру и грубости
отпечатков, что это были не мои следы и не следы тех, кто недавно
проходил здесь. Не только так, но и из-за безрассудства курса, который
он следовал за ними, держась поближе к самым опасным участкам
песка, он был, очевидно, незнакомцем с этой местностью и с
дурной репутацией Грэйден-бич.

Шаг за шагом я шел по следам; пока, пройдя четверть мили
дальше, я не увидел, что они исчезают на юго-восточной границе
Грейденской Лоу. Есть, кто бы он ни был, этот несчастный человек погиб.
Одна или две чайки, которые, возможно, видели, как он пропал, колесных
гроб его со своей обычной меланхолией трубопроводов. Солнце пробилось
сквозь облака последним усилием и окрасило широкую равнину
зыбучие пески темно-фиолетового цвета. Я постоял некоторое время, глядя на это место
, похолодевший и обескураженный собственными размышлениями, и с
сильным и властным сознанием смерти. Я помню Вас заинтересовало
как долго трагедии было принято, и будет ли его крики были
звуковой павильон. И затем, приняв твердое решение, я был уже
готов оторваться, когда порыв ветра, более сильный, чем обычно, обрушился на
эту часть пляжа, и я увидел, как, кружась высоко в воздухе, теперь
легкий черный войлок скользил по поверхности песка
шляпа, слегка конической формы, такие, как я заметил уже на
руководители итальянцы.

Я верю, но я не уверен, что я вскрикнула. Ветер гнал
шляпу к берегу, и я побежал вокруг края льдины, чтобы
быть готовым к ее появлению. Налетевший порыв ветра уронил шляпу на некоторое время
на зыбучий песок, а затем, еще раз освежившись, приземлил ее в
нескольких ярдах от того места, где я стоял. Я захватил его с интересом, может
представьте. Он видел какую-то услугу; действительно, это было рыжее, чем
либо из тех, кого я видел в тот день на улице. Подкладка было
красный, с оттиском названия производителя, которое я забыл, и
с указанием места изготовления, Venedig. В этом (пока еще не
забыто) было имя, данное австрийцами в прекрасный город
Венеции, потом, и долго после, часть их владений.

Шок был полный. Я видел воображаемых итальянцев со всех сторон;
и в первый и, могу сказать, в последний раз в моей жизни
мной овладело то, что называется паническим ужасом. Я ничего не знал,
то есть чего следовало бояться, и все же я признаю, что искренне боялся;
и это был самый разумный неохотой я вернулся в мой наружная
и одинокий лагерь на море-деревянные.

Там я съел немного холодной каши, оставшейся с
прошлой ночи, поскольку мне не хотелось разводить костер; и, почувствовав себя
окрепшим и успокоенным, прогнал все эти фантастические страхи из головы.
мой разум, и я спокойно лег спать.

Как долго я, возможно, спал, я не могу предположить; но я был
наконец разбужен внезапной, ослепительной вспышкой света, ударившей мне в лицо.
Это разбудило меня, как удар. В одно мгновение я оказался на коленях. Но
свет исчез так же внезапно, как и появился. Темнота была непроглядной.
И поскольку с моря дули огромные пушки и лил дождь,
шум шторма эффективно заглушал все остальные.

Он был, смею сказать, полминуты, прежде чем ко мне вернулось мое
самообладание. Но на два обстоятельства, я должен был подумать я
была проснулся от какой-то новой и яркой форме кошмар. Во-первых,
полог моей палатки, который я тщательно закрыл перед сном, теперь был
распахнут, а во-вторых, я всё ещё отчётливо ощущал запах горячего металла и
запах горящего масла. Вывод был очевиден. Меня разбудил кто-то, посветив мне в лицо фонарём. Это была всего лишь вспышка, и всё. Он увидел моё лицо и ушёл. Я спросил себя, зачем он это сделал, и ответ пришёл сам собой. Этот человек, кем бы он ни был, решил, что узнал меня, но это было не так.
Оставался ещё один нерешённый вопрос, и на него, я бы сказал, я боялся дать ответ. Если бы он узнал меня, что бы он
сделал?

 Мои страхи тут же рассеялись, потому что я увидел, что
Я пришёл по ошибке и убедил себя, что павильону угрожает какая-то ужасная опасность. Мне потребовалась немалая храбрость, чтобы выйти в тёмную и запутанную чащу, которая окружала и нависала над логовом. Но я нащупывал дорогу к прутьям, промокший под дождём, оглушённый порывами ветра и на каждом шагу опасаясь наткнуться на какого-нибудь затаившегося противника. Тьма была такой
непроглядной, что я мог бы оказаться в окружении целой армии и ничего бы не заметил, а шум бури был таким громким, что мой слух был так же бесполезен, как и зрение.

Остаток той ночи, которая казалась бесконечно долгой, я
пробродил вокруг павильона, не увидев ни одного живого
существа и не услышав ни звука, кроме шума ветра, моря и
дождя. Свет в верхнем этаже пробивался сквозь щель в ставне
и составлял мне компанию до наступления рассвета.



V

_Рассказывает о беседе между Нортмуром, Кларой и мной_

С первыми лучами солнца я удалился с открытого пространства в своё старое логово
среди песчаных холмов, чтобы дождаться прихода жены. Утро было серым, диким и меланхоличным; ветер утих перед
восход солнца, а затем пошел кругом, и с берега подули клубы пара;
море начало спадать, но дождь по-прежнему лил безжалостно. На протяжении
всей дикой местности линкса не было видно ни единого существа. И все же
Я был уверен, что окрестности кишат скрывающимися врагами. Свет
, который так внезапно и удивительно озарил мое лицо, когда я спал
, и шляпу, которую унесло на берег ветром с
над Грейден-Флоу были два красноречивых сигнала об опасности, которая
окружала Клару и компанию в павильоне.

Было, наверное, половина восьмого или ближе к восьми, когда я увидел
открываю дверь, и что дорогой рисунок приходи ко мне в дождь. Я
ждал ее на пляже, прежде чем она пересекла песчаными холмами.

"У меня было столько хлопот впереди!" - плакала она. "Они не хотят меня
чтобы пойти гулять под дождем".

"Клара, - сказал Я, - вы не боитесь?"

- Нет, - сказала она, с простотой, которая наполнила мое сердце
уверенность в себе. Ибо моя жена была самой храброй, а также лучшей из женщин
по своему опыту я не видел, чтобы эти двое всегда шли рука об руку,
но с ней это было так; и она сочетала крайнюю силу духа с
самые милые и прекрасные добродетели.

Я рассказал ей о случившемся, и, хотя её щёки заметно побледнели, она сохранила самообладание.

"Теперь вы видите, что я в безопасности," — сказал я в заключение. "Они не собираются причинять мне вред, потому что, если бы они захотели, прошлой ночью я был бы мёртв."

Она положила руку мне на плечо.

"И у меня не было предчувствия!" — воскликнула она.

Её акцент привёл меня в восторг. Я обнял её и прижал к себе, и прежде чем кто-либо из нас успел опомниться, её руки оказались у меня на плечах, а мои губы — на её губах. И всё же до этого момента мы не произнесли ни слова о любви. По сей день я
Я помню прикосновение её щеки, мокрой и холодной от дождя; и много раз с тех пор, когда она умывалась, я снова целовал её в память о том утре на берегу. Теперь, когда она ушла от меня и я заканчиваю своё паломничество в одиночестве, я вспоминаю нашу прежнюю доброту и глубокую искренность, которые нас объединяли, и моя нынешняя потеря кажется пустяком по сравнению с этим.

Возможно, мы простояли так несколько секунд — время быстро летит, когда
любишь, — прежде чем нас напугал громкий смех неподалёку.
Это не было естественным весельем, но, казалось, было наигранным, чтобы
скрыть более сильное чувство. Мы оба повернулись, хотя я все еще держал свою
левую руку на талии Клары: она и не пыталась отстраниться;
и там, в нескольких шагах от него, на берегу, стоял Норсмор, его голова была
опущена, руки заложены за спину, ноздри побелели от страсти.

"Ах! Кассилис! - воскликнул он, когда я открыла свое лицо.

— То же самое, — сказала я, потому что нисколько не смутилась.

— И что же, мисс Хаддлстоун, — медленно, но яростно продолжил он, —
это и есть ваша верность отцу и мне? Это и есть
ты дорожишь жизнью отца? И ты так увлечена
этим молодым джентльменом, что должна смело смотреть на разорение, и на порядочность, и на
обычную человеческую осторожность...

"Мисс Хаддлстоун--" я начала перебивать его, когда он, в
свою очередь, режут по-зверски--

"Попридержи язык", - сказал он: "я обращаюсь к этой девушке."

"Эта девочка, как ты ее называешь, - это мою жену." сказал я, и моя жена только
наклонился немного ближе, так что я знал, что она подтвердила мои слова.

"Ты что?" - закричал он. "Ты лжешь!"

"Норсмор, - сказал я, - мы все знаем, что у тебя скверный характер, и я
последнего человека раздражают слова. Несмотря на все это, я предлагаю тебе
говори потише, ибо я убежден, что мы не одни.

Он огляделся, и было очевидно, что мое замечание в какой-то степени
охладило его пыл. "Что вы имеете в виду?" он спросил.

Я произнес только одно слово: "Итальянцы".

Он выругался и перевел взгляд с одного на другого.

"Мистер Кэссилис знает все, что знаю я", - сказала моя жена.

- Что я хочу знать, - вырвалось у него, - так это откуда, черт возьми, мистер Кэссилис
и что, черт возьми, мистер Кэссилис здесь делает. Вы говорите
вы женаты, в это я не верю. Если бы вы были женаты, Граден Фли
скоро бы вас развёл; четыре с половиной минуты, Кассилис. Я берегу своё
частное кладбище для своих друзей.

«Для того итальянца потребовалось немного больше времени», — сказал я.

Он посмотрел на меня с некоторым испугом, а затем почти вежливо попросил рассказать мою историю. «У тебя слишком много преимуществ передо мной,
Кассилис», — добавил он. Я, конечно, согласился, и он слушал,
изредка восклицая, пока я рассказывал ему, как попал в Граден,
что именно меня он пытался убить в ночь высадки, и
то, что я впоследствии видел и слышал итальянцев.

- Ну, - сказал он, когда я занимался, "он здесь, наконец, нет
заблуждайтесь на этот счет. И что, позвольте спросить, вы предлагаете делать?

- Я предлагаю остаться с вами и протянуть руку помощи, - сказал я.

"Вы храбрый человек", - ответил он со странной интонацией.

"Я не боюсь", - сказал я.

"Итак, - продолжил он, - я должен понимать, что вы двое женаты?
И ты встаешь, чтобы он пред лицом моим, Мисс Хаддлстоун?"

"Мы пока не замужем", - заявила Клара; "но мы должны сразу, как только мы
может".

- Браво! - воскликнул Норсмор. - И какова сделка? Черт возьми, вы же не дура.
молодая женщина; я могу называть вещи своими именами. Как насчет
сделки? Ты не хуже меня знаешь, от чего
зависит жизнь твоего отца. Мне стоит только засунуть руки под фалды пальто и
уйти, и еще до вечера ему перережут горло".

"Да, мистер Northmour," вернулась Клара, с великим духом; "но это
что ты никогда не будешь делать. Ты заключила сделку, что было недостойно
джентльмен; но вы не джентльмен, при всем при том, и вам никогда не будет
в пустыне человека, которого вы приступили к оказанию помощи".

"Ага!" - сказал он. "Вы думаете, я отдам свою яхту даром? Вы
думаете, я буду рисковать своей жизнью и свободой из любви к старому джентльмену;
а потом, я полагаю, буду шафером на свадьбе, в конце концов? Ну а"
он добавил, со старым улыбкой: "возможно, вы не совсем правы.
Но задать Cassilis здесь. Он меня знает. Я человек, чтобы доверять? Я в безопасности?
Я добросовестный? Я добрый?"

- Я знаю, вы много болтаете, и иногда, как мне кажется, очень
глупо, - ответила Клара, - но я знаю, что вы джентльмен, и я
нисколько не боюсь.

Он посмотрел на нее с особенным одобрением и восхищением; затем,
повернувшись ко мне: "Ты думаешь, я отдам ее без борьбы?",
Фрэнк? - спросил он. "Говорю тебе прямо, будь осторожен. В следующий раз, когда
у нас дойдет до драки..."

"В третий раз получится", - перебил я, улыбаясь.

"Да, верно, так и будет", - сказал он. "Я забыл. Что ж, в третий раз
повезло".

- Ты хочешь сказать, что в третий раз тебе на помощь придет команда "Красного графа"
, - сказал я.

- Ты слышишь его? - спросил он, поворачиваясь к моей жене.

"Я слышу, как двое мужчин разговаривают как трусы", - сказала она. "Я бы презирала себя за то, что так думаю или говорю.
И ни один из вас не...". - "Я... я..." - сказала она. "Я должна презирать себя за то, что думаю или говорю так.
поверьте хоть одному вашему слову, от этого оно становится еще более порочным
и глупым.

"Она козырная!" - воскликнул Норсмор. "Но она еще не миссис Кэссилис.
Я больше ничего не скажу. Настоящее не для меня".

Тогда моя жена удивила меня.

"Я оставляю тебя здесь", - внезапно сказала она. «Мой отец слишком долго был один. Но запомни: вы должны быть друзьями, потому что вы оба — мои хорошие друзья».

С тех пор она объяснила мне, почему сделала этот шаг. Она заявила, что, если бы она осталась, мы бы продолжали ссориться; и я полагаю, что она была права, потому что, когда она ушла, мы помирились.


Нортмор смотрел ей вслед, пока она удалялась по песчаному холму.

"Она единственная женщина в мире!" — воскликнул он с ругательством.
"Посмотрите на её поведение."

Я, со своей стороны, ухватился за эту возможность, чтобы узнать побольше.

— Послушайте, Нортмор, — сказал я, — мы все в затруднительном положении, не так ли?

 — Я верю вам, мой мальчик, — ответил он, глядя мне в глаза и
с большим нажимом.  — На нас обрушился весь этот ад, это правда.
 Можете верить мне или нет, но я боюсь за свою жизнь.

— Скажи мне одну вещь, — сказал я. — Чего они добиваются, эти итальянцы?
Что им нужно от мистера Хаддлстоуна?

- Разве вы не знаете? он плакал. - У черного старого негодяя были деньги Карбонаро
на депозите - двести восемьдесят тысяч; и, конечно, он
проиграл их в акции. В
Тридентино, или Парме, должна была произойти революция; но революции не произошло, и все это
осиное гнездо охотится за Хаддлстоуном. Нам всем повезет, если мы сможем
спасти свои шкуры".

"Карбонарий!" Я воскликнул: "Да поможет ему Бог!"

"Аминь!" - сказал Норсмор. - А теперь послушайте: я сказал, что мы
в затруднительном положении; и, честно говоря, я буду рад вашей помощи. Если я не смогу
спасите Хаддлстоуна, я хочу, по крайней мере, спасти девушку. Приходи и оставайся в
павильоне; и, вот тебе моя рука, я буду действовать как твой друг
пока старик не будет либо оправдан, либо мертв. Но, - добавил он, - как только
это будет улажено, ты снова станешь моим соперником, и я предупреждаю тебя - следи за собой
.

- Договорились! - сказал я, и мы пожали друг другу руки.

— А теперь давайте отправимся прямо в форт, — сказал Нортмур и
пошёл вперёд под дождём.



VI

_Рассказ о моём знакомстве с Высоким Человеком_

 Клара впустила нас в павильон, и я был удивлён
полнота и безопасности защиты. Баррикада из великих
сила, а еще легко вытеснить, поддерживаемые дверь от любых
скрипка;снаружи, а ставни в столовой, куда меня сразу же провели и которая была слабо освещена лампой, были укреплены ещё более тщательно. Панели были укреплены прутьями и перекладинами, а те, в свою очередь, удерживались на месте системой распорок и стоек, некоторые из которых опирались на пол, некоторые — на крышу, а другие — на противоположную стену комнаты. Это было одновременно прочное и хорошо спроектированное изделие
я не пытался скрыть своего восхищения.

"Я инженер", - сказал Норсмор. "Вы помните доски в
сад? Посмотри на них!

"Я не знал, что у тебя так много талантов", - сказал я.

"Ты вооружен?" он продолжил, указывая на множество ружей и
пистолетики, все в прекрасном порядке, которые стояли в ряд у стены
или были выставлены на буфете.

"Спасибо", - ответил я; - С момента нашей последней встречи я был вооружен.
Но, по правде говоря, я ничего не ел со вчерашнего вечера.
вчера вечером.

Норсмор достал немного холодного мяса, за которое я принялся с жадностью, и
бутылку хорошего бургундского, которым я не побрезговал, несмотря на то, что был мокрый
чтобы извлечь выгоду. Я всегда был сторонником крайней умеренности в
принципах; но бесполезно доводить принципы до крайности, и в данном случае
Я полагаю, что прикончил три четверти бутылки. Пока
Я ел, я все еще продолжал восхищаться приготовлениями к обороне.

- Мы могли бы выдержать осаду, - сказал я наконец.

- Да-а, - протянул Норсмор. - возможно, очень маленький. Я сомневаюсь не столько в прочности павильона, сколько в двойной
опасности, которая меня убивает. Если мы начнём стрелять, то, несмотря на дикость местности, кто-нибудь обязательно услышит, и тогда... тогда всё будет так же, как и раньше.
только разные, как говорится: посаженные в клетку по закону или убитые карбонариями.
Есть выбор. Дьявольски плохо иметь закон против себя в этом мире
так я и говорю старому джентльмену наверху.
Он полностью разделяет мой образ мыслей.

"Кстати, - сказал я, - что он за человек?"

"О, он!" - воскликнул другой. - "Он мерзкий малый, насколько это возможно.
Я бы хотел, чтобы завтра все дьяволы в округе свернули ему шею.
Италия. Я ввязываюсь в это дело не ради него. Ты берешь меня? Я сделал
торговаться за руку Мисси, и я хочу, чтобы он тоже".

- Это, кстати, - сказал я. - Я понимаю. Но как мистер
Хаддлстоун воспримет мое вторжение?

- Предоставьте это Кларе, - ответил Норсмор.

Я мог бы ударить его по лицу за эту грубую фамильярность, но
Я уважал перемирие, как, должен сказать, и Норсмор, и поэтому
пока сохранялась опасность, в наших отношениях не возникало ни малейшей тени. Я
нести ему это свидетельство с самым неподдельным удовлетворением; не являюсь
Я без гордости, когда я оглядываюсь назад на мое собственное поведение. Ибо, несомненно, ни один
двое мужчин никогда не оставались в таком завистливом и раздражающем положении.

Как только я поел, мы приступили к осмотру нижнего этажа. Окно за окном мы пробовали разные опоры, время от времени внося незначительные изменения, и удары молотка с поразительной громкостью разносились по дому. Я предложил, как помню, сделать бойницы, но он сказал мне, что они уже сделаны в окнах верхнего этажа. Это был тревожный осмотр, и он расстроил меня. Нужно было защищать две двери и пять
окон, а нас, считая Клару, было всего четверо
их против неизвестного числа врагов. Я поделился своими сомнениями с
Норсмором, который с невозмутимым спокойствием заверил меня, что полностью
разделяет их.

"До утра", - сказал он, "мы все должны быть разделаны и захоронены в
Загрузкам Льдина. По мне, что написано".

Я не мог не содрогнуться при упоминании о зыбучих песках, но
напомнил Норсмору, что наши враги пощадили меня в лесу.

"Не льсти себе", - сказал он. "Тогда вы не были в той же
лодка со старым господином; теперь ты. Это льдина для всех
нас, помяните мое слово".

Я задрожала за Клару; и как раз в этот момент послышался ее милый голос, зовущий
нас подняться наверх. Норсмор показал мне дорогу и, добравшись
до лестничной площадки, постучал в дверь того, что раньше называлось
"Спальня моего дяди", как ее спроектировал основатель павильона
специально для себя.

"Входите, Норсмор; входите, дорогой мистер Кэссилис", - произнес голос изнутри.
изнутри.

Толкнув дверь, Нортмор впустил меня в квартиру. Войдя, я увидел, как дочь выскользнула через боковую дверь в кабинет, который был подготовлен как её спальня.
кровать, которая была отодвинута к стене, вместо того чтобы стоять,
как я видел ее в последний раз, прямо напротив окна сидел Бернард
Хаддлстоун, банкир-дефолт. Как бы мало я его ни видел по
колеблющемуся свету фонаря на звеньях, мне не составило труда
узнать в нем то же самое. У него было вытянутое и желтоватое лицо
, обрамленное длинной рыжей бородой и бакенбардами. Его
сломанный нос и высокие скулы придавали ему вид калмыка
, а светлые глаза блестели от возбуждения, характерного для сильной
лихорадки. На нем была тюбетейка из черного шелка; огромная Библия лежала открытой
перед ним на кровати лежали очки в золотой оправе,
а на тумбочке рядом с ним лежала стопка других книг. Зеленые
занавески придавали его щекам мертвенный оттенок; и, когда он сидел, опираясь
на подушки, его огромный рост был болезненно сгорблен, а голова
торчала так, что нависала над его коленями. Я полагаю, что если бы он не умер
в противном случае, он, должно быть, стал жертвой чахотки в течение
всего нескольких недель.

Он протянул мне руку, длинную, тонкую и неприятно волосатую.

- Входите, входите, мистер Кэссилис, - сказал он. - Еще один
Защитник — кхм — ещё один защитник. Всегда рад видеть вас другом моей дочери, мистер Кассилис. Как они сплотились вокруг меня, друзья моей
дочери! Да благословит их Господь и вознаградит за это!

Я, конечно, протянула ему руку, потому что ничего не могла с собой поделать; но
симпатия, которую я была готова испытывать к отцу Клары, была
немедленно омрачена его видом и льстивым, ненастоящим тоном
в котором он говорил.

- Кассилис - хороший человек, - сказал Норсмор, - стоит десятерых.

- Так я слышал, - с жаром воскликнул мистер Хеддлстон. - Так мне сказала моя девушка.
Ах, мистер Кэссилис, как видите, мой грех раскрыл меня! Я очень низок,
очень низок; но, надеюсь, столь же раскаиваюсь. Мы все должны прийти к
престол благодати наконец, г-н Cassilis. Что касается меня, я приду поздно
действительно; но с неподдельным смирением. Я доверяю".

- Чушь собачья! - грубо сказал Норсмор.

- Нет, нет, дорогой Норсмор! - воскликнул банкир. - Вы не должны так говорить.;
ты не должен пытаться встряхнуть меня. Ты забываешь, мой дорогой, хороший мальчик, ты
забываешь, что этой ночью я могу предстать перед моим Создателем ".

На его волнение было жалко смотреть; и я почувствовал, что расту
возмущенный Норсмором, чьи безбожные взгляды я хорошо знал и
искренне высмеивал, поскольку он продолжал насмехаться над бедным грешником из-за своего
юмора раскаяния.

"Фу, мой дорогой Хеддлстон!" - сказал он. "Вы несправедливы к себе.
Ты светский человек внутри и снаружи, и был способен на все виды проказ
до моего рождения. Твоя совесть загорела, как Южная
Американские кожаные-только ты забыл Тан вашу печень, и что, если вы
поверите, это место на раздражение".

"Жулик, жулик! плохой мальчик! - воскликнул мистер Хаддлстоун, грозя пальцем.
«Я не прецизианин, если уж на то пошло; я всегда ненавидел прецизианство;
но я никогда не отказывался от чего-то лучшего, несмотря ни на что. Я был плохим мальчиком, мистер Кассилис; я не стану этого отрицать; но это было после смерти моей жены, а вы знаете, с вдовцом всё по-другому: грешно — я не стану отрицать; но, будем надеяться, есть градация. И раз уж речь зашла об этом... Слушайте! - внезапно вырвалось у него.
Его рука была поднята, пальцы растопырены, на лице отразились интерес и ужас.
- Только дождь, благослови Господь! он добавил, после некоторой паузы, и с
неописуемое облегчение.

Несколько секунд он лежал, откинувшись на подушки, как человек, близкий к
обмороку; затем он взял себя в руки и несколько
дрожащим голосом начал еще раз благодарить меня за ту долю, которую я выпал на его долю.
приготовился выступить в его защиту.

- Один вопрос, сэр, - сказал я, когда он замолчал. - Это правда, что
у вас есть с собой деньги?

Казалось, его раздосадовал этот вопрос, но он неохотно признал, что
у него есть немного.

"Ну, - продолжил я, - они охотятся за своими деньгами, не так ли?
Почему бы не предоставить это им?

"Ах!" - ответил он, качая головой. "Я уже пробовал это, мистер
Кассилис, увы, так и должно быть! Но они жаждут крови.

 — Хаддлстоун, это немного несправедливо, — сказал Нортмор. —
Вы должны были упомянуть, что то, что вы им предложили, было на двести тысяч меньше. Дефицит стоит упоминания; это то, что они называют круглой суммой, Фрэнк. Тогда, видите ли, ребята рассуждают по-своему, по-итальянски, и им кажется, как и мне, что они могут получить и то, и другое, пока они этим занимаются, — деньги и кровь вместе, чёрт возьми, и никаких лишних хлопот ради дополнительного удовольствия.

— Это в павильоне? — спросил я.

"Так и есть; и я бы хотел, чтобы оно оказалось на дне моря", - сказал Норсмор.
И затем внезапно: "Чего вы корчите мне рожи?"
он крикнул мистеру Хаддлстоуну, к которому я бессознательно повернулся спиной.
 "Вы думаете, Кассилис продаст вас?"

Мистер Хаддлстоун возразил, что у него и в мыслях не было ничего большего.

"Это хорошо", - парировал Норсмор в своей самой уродливой манере. "Вы
могли бы в конце концов утомить нас. Что вы собирались сказать?" добавил он,
поворачиваясь ко мне.

"Я собирался предложить занятие на вторую половину дня", - сказал я.
"Давайте вынесем эти деньги, кусок за куском, и положим их перед
дверью павильона. Если придут карбонарии, что ж, это в любом случае их деньги
".

"Нет, нет! - воскликнул мистер Хеддлстон. - Это не принадлежит, это не может принадлежать
им! Это должно быть распределено пропорционально между всеми моими кредиторами".

"Перестаньте, Хэддлстон, - сказал Норсмор, - ничего подобного".

"Ну, но моя дочь", - простонал несчастный.

"Ваша дочь вполне справится. Вот два поклонника, Кассилис
и я, ни один из нас не нищий, между которыми ей приходится выбирать. И что касается
тебя, чтобы положить конец спорам, ты не имеешь права на
— Ни фартинга, и, если я не сильно ошибаюсь, вы умрёте.

Это, конечно, было сказано очень жестоко, но мистер Хаддлстоун не вызывал сочувствия, и, хотя я видел, как он поморщился и вздрогнул,
я мысленно одобрил его упрёк; более того, я добавил от себя.

«Мы с Нортмуром, — сказал я, — готовы помочь вам спасти вашу жизнь, но не сбежать с украденным имуществом».

Некоторое время он боролся с собой, словно готов был поддаться гневу, но благоразумие взяло верх.

"Мои дорогие мальчики, - сказал он, - делайте со мной или моими деньгами, что хотите. Я
оставляю все в ваших руках. Позвольте мне успокоиться".

И вот мы расстались с ним, я уверен, довольно радостно. Последнее, что я видел, это его.
он снова взял свою большую Библию и дрожащими руками
поправлял очки, чтобы читать.



VII

_ Рассказывает, Как было Выкрикнуто Слово через окно Павильона_

Воспоминание о том дне навсегда запечатлелось в моей памяти.
Норсмор и я были убеждены, что нападение неизбежно; и если бы
в наших силах было каким-либо образом изменить ход событий, то
власть была бы использована для того, чтобы ускорить, а не отсрочить
критический момент. Худшего следовало ожидать, но мы не могли
представить себе ничего более ужасного, чем то напряжение, в котором мы
сейчас находились. Я никогда не был страстным, хотя и очень
любил читать, но я никогда не встречал книг более скучных, чем те,
которые я взял в руки и отложил в сторону в тот день в павильоне. С
течением времени даже разговаривать стало невозможно. Кто-то из них всегда прислушивался
к звукам или выглядывал из окна наверху, чтобы посмотреть на дорогу.
И всё же ничто не указывало на присутствие наших врагов.

Мы снова и снова обсуждали моё предложение, касающееся денег;
и если бы мы были в полном рассудке, я уверен, что мы бы отвергли его как неразумное;
но мы были встревожены, хватались за соломинку и были полны решимости,
хотя это было равносильно объявлению о присутствии мистера Хаддлстоуна в павильоне,
воплотить моё предложение в жизнь.

Часть суммы была в звонкой монете, часть — в банковских билетах, а часть — в
циркулярах, выписанных на имя Джеймса Грегори. Мы вынули их, пересчитали
и снова положили в посылочный ящик, принадлежавший Нортмору,
и приготовил письмо на итальянском, которое привязал к ручке. Оно было
подписано нами обоими под присягой и утверждало, что это все.
деньги, которые удалось спасти от банкротства дома Хаддлстоунов.
Это был, пожалуй, самый безумный поступок, когда-либо совершенный двумя людьми
считающими себя вменяемыми. Если бы почтовый ящик попал в другие руки
не в те, для которых он предназначался, мы были бы признаны виновными в совершении уголовного преступления
на основании наших собственных письменных показаний; но, как я уже сказал, мы не были ни
мы были в состоянии трезво судить, и у нас была жажда действия, которая
побуждал нас делать что-то, правильное или неправильное, вместо того, чтобы терпеть
агонию ожидания. Более того, поскольку мы оба были убеждены, что в
углублениях линков полно скрытых шпионов, следящих за нашими передвижениями,
мы надеялись, что наше появление с коробкой может привести к переговорам,
и, возможно, к компромиссу.

Было почти три, когда мы вышли из павильона. Дождь прекратился.
Солнце светило довольно бодро. Я никогда не видел, чтобы чайки подлетали так близко к дому или так бесстрашно приближались к людям. На самом пороге одна из них тяжело пролетела мимо наших голов, и
Он издал дикий крик прямо у меня над ухом.

"Это предзнаменование для тебя, — сказал Нортмор, который, как и все свободомыслящие, был сильно подвержен суевериям. — Они думают, что мы уже мертвы."

Я что-то невнятно ответил, но без особого энтузиазма, потому что это обстоятельство произвело на меня впечатление.

За пару ярдов до ворот, на ровном участке дерна, мы поставили
ящик для депеш, и Нортмор помахал белым платком над головой. Никто не ответил. Мы повысили голос и громко закричали по-
итальянски, что мы здесь как послы, чтобы уладить ссору, но
Тишина оставалась нерушимой, если не считать криков чаек и шума прибоя.
Когда мы остановились, у меня на сердце было тяжело, и я увидел, что даже
Нортмор был необычайно бледен. Он нервно оглянулся через плечо,
как будто боялся, что кто-то прокрался между ним и дверью павильона.

"Боже мой, — сказал он шёпотом, — это уже слишком для меня!"

Я ответил в том же тоне: «А что, если их и вовсе не будет?»

«Посмотри туда», — ответил он, кивнув головой, как будто боялся указать пальцем.

Я посмотрел в указанном направлении и увидел, что с северной стороны
пройдя четверть Морского леса, увидел тонкий столб дыма, неуклонно поднимающийся вверх
на фоне теперь уже безоблачного неба.

"Норсмор, - сказал я (мы все еще продолжали разговаривать шепотом), - это
невозможно выносить это ожидание. Я пятьдесят раз
предпочитаю смерть. Останься здесь, чтобы понаблюдать за павильоном; я пойду вперед и
удостоверюсь, если мне придется идти прямо в их лагерь ".

Он еще раз огляделся вокруг прищуренными глазами, а затем
согласно кивнул на мое предложение.

Мое сердце билось, как кувалда, когда я быстро зашагал в направлении дыма.
и, хотя до этого момента я чувствовал
холод и озноб, я вдруг почувствовала, что свечение тепла по
все мое тело. Почва в этом направлении была очень неровной; сотня
человек могла бы укрыться на таком же количестве квадратных ярдов вокруг моего пути.
Но я не зря упражнялся в этом деле, выбрал такие маршруты, как
срезать в самый корень укрытия и, держась наиболее
удобных гребней, контролировать несколько ложбин одновременно. Он не был
задолго до того, как я был вознагражден за мою осторожность. Вдруг идет на
курган несколько более возвышенном, чем окружающие торосы, я видел,
не далее тридцати ярдов, мужчина наклонился почти вдвое, и работает так же быстро,
в его отношении допускаются, по дну оврага. Я
выбили один из шпионов из своей засады. Как только я увидел
его, я громко позвал по-английски и по-итальянски; и он, видя, что
прятаться больше невозможно, выпрямился и прыгнул
из оврага и направился прямо, как стрела, к границе
леса.

Преследовать было не мое дело; Я узнал то, что
хотел - что нас окружили и за нами наблюдали в павильоне; и я
Я сразу же вернулся, стараясь идти по своим старым следам,
туда, где Нортмор ждал меня у почтового ящика. Он был ещё бледнее, чем когда я уходил, и его голос слегка дрожал.

"Вы видели, как он выглядел?" — спросил он.

"Он стоял ко мне спиной," — ответил я.

"Давайте войдём в дом, Фрэнк. Я не думаю, что я трус, но я больше не могу этого выносить, — прошептал он.

 Когда мы повернулись, чтобы войти в павильон, вокруг было тихо и солнечно. Даже чайки летели по более широкой траектории и были видны на пляже и песчаных холмах. И это одиночество
это пугало меня больше, чем целый полк под ружьем. Только когда
дверь была забаррикадирована, я смог полностью вдохновиться и облегчить
тяжесть, которая лежала у меня на груди. Норсмор и я обменялись
пристальным взглядом; и я полагаю, что каждый по-своему поразмыслил над
белым и испуганным лицом другого.

"Вы были правы", - сказал я. "Все кончено. Пожми руку, старина,
в последний раз."

— Да, — ответил он, — я пожму вам руку, потому что, как и вы, не держу на вас зла. Но помните: если по какой-то невероятной случайности мы ускользнём от этих негодяев, я возьму верх над вами.
честным или нечестным путем.

"О, - сказал я, - ты меня утомляешь!"

Он казался обиженным и молча отошел к подножию лестницы,
где остановился.

"Вы не понимаете", - сказал он. "Я не мошенник, и я защищаю себя.
сам себя защищаю, вот и все. Утомит это вас или нет, мистер Кэссилис, меня не волнует
спешка; Я говорю для собственного удовольствия, а не для вашего
развлечения. Тебе лучше подняться наверх и поухаживать за девушкой; что касается меня
, я остаюсь здесь.

- И я остаюсь с тобой, - ответил я. "Неужели ты думаешь, что я бы украл марш"
", даже с твоего разрешения?"

"Фрэнк, - сказал он, улыбаясь, - жаль, что ты осел, потому что у тебя есть
задатки мужчины. Я думаю, что сегодня я, должно быть, веду себя странно; ты не можешь
разозлить меня, даже когда пытаешься. Ты знаешь, - мягко продолжил он, - я
думаю, что мы двое самых несчастных людей в Англии, ты и я. Мы
дожили до тридцати, не имея ни жены, ни ребенка, ни даже магазина, чтобы
присматривайте за бедными, жалкими, заблудшими дьяволами, за обоими! И теперь мы ссоримся из-за
девушки! Как будто в Соединенном Королевстве не было нескольких миллионов!
Ах, Фрэнк, Фрэнк, тот, кто проиграет этот бросок, будь то ты или я, он
моя жалость! Это было лучше для него, как говорит Библия?--что
бы повесили ему жерновный камень на шею и бросили его в пучину
на море. Давайте пить", - заключил он вдруг, но без
любое легкомыслие тона.

Я был тронут его словами и согласилась. Он сел на стол
в столовой и поднес стакан с шерри к глазам.

"Если ты побьешь меня, Фрэнк, - сказал он, - я примусь за выпивку. Что будешь делать
ты, если все пойдет по-другому?

"Бог знает", - ответил я.

"Ну, - сказал он, - а пока предлагаю тост: "Италия
ирредента!_"

Остаток дня прошёл в той же ужасной скуке и
ожидании. Я накрыл стол к ужину, пока Нортмор и Клара
вместе готовили еду на кухне. Я слышал их разговор,
когда ходил туда-сюда, и с удивлением обнаружил, что он всё время
был обо мне. Нортмор снова объединил нас и сплотил
Клара о выборе мужей; но он продолжал говорить обо мне с
некоторым чувством и не высказывал ничего предосудительного в мой адрес, если только не осуждал
себя. Это пробудило во мне чувство благодарности.
мое сердце, которое в сочетании с непосредственностью нашей опасности наполнилось
мои глаза слезами. В конце концов, я думал - и, возможно, эта мысль
была смехотворно тщетной - мы, трое очень благородных людей, собрались здесь, чтобы
погибнуть, защищая банкира-воришку.

Прежде чем мы сели за стол, я выглянул из окна верхнего этажа.
День клонился к закату; поля были совершенно пустынны;
шкатулка для писем так и лежала нетронутой там, где мы ее оставили несколько часов назад.

Мистер Хаддлстоун в длинном желтом халате сел на один конец стола, Клара — на другой, а мы с Нортмором сели друг напротив друга.
по бокам. Лампа была ярко украшена; вино было хорошим;
яства, хотя в основном холодные, превосходны в своем роде. Казалось, мы
молчаливо согласились; все упоминания о надвигающейся катастрофе
тщательно избегались; и, учитывая наши трагические обстоятельства, мы устроили
более веселую вечеринку, чем можно было ожидать. Время от времени, это
правда, Northmour или я вставал из-за стола и сделайте круг
оборону, и на каждый из этих случаев, Мистер Фигероа был
вспомнил ощущение своей трагической ситуации, взглянул с
Он поднял на меня свои ужасные глаза, и на мгновение на его лице отразился
ужас. Но он поспешил осушить свой бокал, вытер лоб платком и снова
включился в разговор.

Я был поражён его остроумием и осведомлённостью. Мистер Хаддлстоун,
безусловно, был незаурядной личностью; он много читал и
наблюдал; у него были хорошие задатки; и, хотя я никогда не смог бы
полюбить этого человека, я начал понимать, почему он преуспел в
бизнесе и пользовался большим уважением до того, как потерпел
крах. Прежде всего, у него был талант к общению; и хотя я
никогда не слышал, чтобы он говорил, но по этому единственному и самому неблагоприятному случаю,
Я считаю его одним из самых блестящих собеседников, которых я когда-либо встречал.

Он рассказывал с большим удовольствием и, по-видимому, без малейшего чувства стыда
о проделках негодяя-комиссионера, которого он знал
и изучал в юности, и мы все слушали со странным
смесь веселья и смущения, когда наша маленькая вечеринка была прервана
внезапно самым поразительным образом.

Звук, похожий на стук мокрого пальца по оконному стеклу, прервал рассказ мистера
Хаддлстона, и в одно мгновение мы все четверо побелели, как
бумаги, и сел косноязычно и неподвижно вокруг стола.

"Улитка", сказал я наконец, - ибо я слышал, что эти животные делают это
шум немного похожи по характеру.

"Улитка будь проклята!" - сказал Норсмор. "Тише!"

Один и тот же звук повторился дважды через равные промежутки времени; а затем
грозный голос прокричал через ставни итальянское слово
"_Traditore!_"

Мистер Хаддлстоун запрокинул голову; его веки задрожали; в следующее мгновение
он без чувств рухнул под стол. Northmour и я каждый
беги в оружейную комнату и завладели автоматом. Клара вскочила на ноги и с ее
рука на ее горле.

Итак, мы стояли и ждали, ибо думали, что час атаки определенно настал
; но проходила секунда за секундой, и все, кроме прибоя, оставалось по-прежнему
тихим в окрестностях павильона.

- Быстрее, - сказал Норсмор, - поднимитесь с ним наверх, пока они не пришли.



VIII

_ Рассказывает последнее о Высоком человеке._

Так или иначе, правдами и неправдами, и между нами тремя, мы
у Бернарда Хаддлстоун комплекте наверх и уложили на кровать в моей
Номер дяди. В течение всего процесса, который был достаточно грубым, он
не подавал признаков сознания и оставался там, где мы его бросили,
не меняя положения пальца. Его дочь расстегнула на нем
рубашку и начала мочить его голову и грудь; в то время как Норсмор и я подбежали
к окну. Погода оставалась ясной; взошла луна, которая теперь была
почти полной, и заливала поля очень ярким светом;
но, как мы ни напрягали зрение, мы не могли различить ничего
движущегося. Несколько темных пятен, более или менее, на неровном пространстве были
не поддающимися идентификации; это могли быть скорчившиеся люди, они могли быть
тенями; невозможно было быть уверенным.

- Слава богу, - сказал Норсмор, - Эгги сегодня не придет.

Старую няню звали Эгги; до сих пор он о ней не думал;
но то, что он вообще думал о ней, было чертой, которая
удивила меня в этом человеке.

Нам снова пришлось ждать. Норсмор подошел к камину
и протянул руки к красным углям, как будто ему было холодно. Я
Машинально проследил за ним глазами и при этом повернулся
спиной к окну. В этот момент снаружи раздался очень тихий хлопок, и пуля пробила стекло и застряла в ставне в двух дюймах от моей головы. Я услышал крик Клары и
хотя я мгновенно отскочил за пределы досягаемости в угол, она была здесь
так сказать, передо мной, умоляя узнать, не пострадал ли я. Я
чувствовал, что могу терпеть, когда в меня стреляют каждый день и на протяжении всего дня,
с такими проявлениями заботы о вознаграждении; и я продолжал
успокаивать ее самыми нежными ласками и полным
я забыл о нашем положении, пока голос Норсмора не вернул меня к действительности.
я пришел в себя.

"Духовое ружье", - сказал он. "Они хотят не шуметь".

Я отодвинул Клару в сторону и посмотрел на него. Он стоял спиной
к огню, сцепив руки за спиной; и я понял это по черному
судя по его лицу, внутри кипела страсть. Я видел именно
такой взгляд перед тем, как он напал на меня той мартовской ночью в соседней
комнате; и, хотя я мог сделать все возможное для его гнева, я
признаюсь, я дрожал за последствия. Он смотрел прямо перед собой
но видел нас краем глаза, и его гнев
продолжал нарастать, как порыв ветра. Поскольку нас ожидало регулярное сражение
снаружи, эта перспектива междоусобицы внутри стен
начала пугать меня.

Внезапно, пока я таким образом внимательно наблюдал за выражением его лица и приготовился
несмотря на худшее, я заметил перемену, вспышку облегчения на
его лице. Он взял лампу, стоявшую рядом с ним на столе,
и повернулся к нам с видом некоторого возбуждения.

"Есть один момент, который мы должны знать", - сказал он. "Они собираются
перебить всех нас или только Хаддлстоуна? Они приняли вас за
него или стреляли в вас из-за вашего собственного "beaux yeux"?

"Они наверняка приняли меня за него", - ответил я. "Я почти такого же роста,
и у меня светлая голова".

"Я собираюсь удостовериться", - ответил Норсмор и подошел к окну.
держа лампу над головой, он спокойно постоял там
насмерть, на полминуты.

Клара попыталась броситься вперед и оттащить его от опасного места.;
но у меня хватило простительного эгоизма удержать ее силой.

- Да, - сказал Норсмор, хладнокровно отворачиваясь от окна. - Им нужен только
Хаддлстон.

- О, мистер Норсмор! - воскликнула Клара, но не нашла, что еще добавить;
безрассудство, свидетелем которого она только что стала, казалось, было за пределами досягаемости слов.

Он, со своей стороны, посмотрел на меня, склонив голову набок, с огнем
торжества в глазах; и я сразу понял, что он таким образом
рисковал своей жизнью только для того, чтобы привлечь внимание Клары и сместить меня
с моей позиции героя дня. Он щёлкнул пальцами.

"Пожар только начинается," — сказал он. "Когда они разогреются, то не будут так придирчивы."

Теперь мы услышали голос, окликавший нас у входа. Из окна
мы видели фигуру человека в лунном свете; он стоял неподвижно,
подняв лицо к нам, и на вытянутой руке у него была какая-то
белая тряпка; и когда мы смотрели прямо на него, хотя он
стоял на лужайке в добрых десяти метрах от нас, мы видели, как
лунный свет блестит в его глазах.

Он снова открыл рот и несколько минут говорил так громко, что его, должно быть, было слышно в каждом уголке павильона и даже на опушке леса. Это был тот же голос, который уже кричал «_Предатель!_» сквозь ставни столовой; на этот раз он произнёс полное и ясное заявление. Если предатель «Оддлстоун» будет выдан, все остальные
должны быть пощажены; если нет, никто не должен уйти и рассказать об этом.

 «Ну что, Хаддлстоун, что ты на это скажешь?» — спросил Нортмур,
повернувшись к кровати.

До этого момента банкир не подавал никаких признаков жизни, и я, по крайней мере, думал, что он всё ещё лежит в обмороке, но он сразу же ответил и таким тоном, какого я никогда не слышал ни от кого, кроме больного в бреду, умолял и заклинал нас не бросать его. Это было самое отвратительное и жалкое зрелище, какое только может представить моё воображение.

— Довольно! — воскликнул Нортмур, а затем распахнул окно, высунулся в ночь и в порыве ликования, совершенно забыв о присутствии дамы, выпалил:
на посла обрушился поток самых отвратительных насмешек на английском и итальянском языках
и приказал ему убираться туда, откуда он пришел. Я
полагаю, что ничто так не радовало Норсмора в тот момент, как
мысль о том, что мы все неизбежно погибнем до конца ночи.

Тем временем итальянец сунул свой флаг перемирия в карман и
неторопливо исчез среди песчаных холмов.

«Они ведут благородную войну», — сказал Нортмор. «Все они джентльмены и солдаты. Ради всего святого, я бы хотел, чтобы мы могли поменяться ролями — ты и я, Фрэнк, и ты тоже, мисси, моя дорогая, — и уйти
что на кровати кто-то другой. Тут! Не смотри в шоке!
Мы все идем пост к тому, что они называют вечностью, и может также быть
честно, пока есть время. Что касается меня, то если бы я мог
сначала задушить Хаддлстоуна, а затем заключить Клару в объятия, я мог бы умереть
с некоторой гордостью и удовлетворением. И как это, ей-богу, я буду
горько!"

Прежде чем я смог сделать ничего, чтобы помешать, он бесцеремонно обнял и
неоднократно поцеловал сопротивляющуюся девушку. В следующее мгновение я оттащил его от себя.
в ярости я сильно швырнул его об стену. Он рассмеялся
Он смеялся громко и долго, и я испугался, что он не выдержит напряжения;
ведь даже в лучшие дни он был сдержанным и тихим
смешливым.

"Ну что, Фрэнк, — сказал он, когда его веселье немного утихло, — теперь твоя
очередь. Вот моя рука. «Прощай, прощай!» — затем, увидев, что я стою неподвижно и возмущённо, прижимая к себе Клару, — «Чувак! — воскликнул он, — ты злишься? Ты думал, что мы умрём, окружённые почестями и милостями общества? Я получил поцелуй; я рад, что получил его; а теперь ты можешь получить ещё один, если хочешь, и свести счёты».

Я отвернулся от него с чувством презрения, которое я и не стремился
лукавить.

"Как вам будет угодно", - сказал он. "Ты был педантом в жизни; Мазурик ты
умереть".

И с этими словами он сел в кресло, положив винтовку на колено, и
забавлялся, щелкая замком; но я видел, что его
кипение светлых духов (единственное, что я когда-либо знал, чтобы он демонстрировал)
он уже подошел к концу, и на смену ему пришел угрюмый, хмурый
юмор.

Все это время наш нападавших можно было войти в дом, и
мы ничего не узнает; мы были в правду почти забыл об опасности
что так неминуемо нависло над нашими днями. Но тут мистер Хаддлстоун вскрикнул и вскочил с кровати.

Я спросил его, что случилось.

"Пожар!" — закричал он. "Они подожгли дом!"

Нортмор мгновенно вскочил на ноги, и мы с ним выбежали через
дверь, ведущую в кабинет. Комнату освещал красный сердитый свет. Почти в тот же момент, когда мы вошли, перед окном взметнулся столб пламени, и с дребезжащим звуком стекло упало на ковёр. Они подожгли пристройку, где Нортмор хранил свои негативы.

"Горячая работа", - сказал Норсмор. "Давайте попробуем в вашей старой комнате".

Мы, задыхаясь, вбежали туда, распахнули окно и выглянули наружу.
Вдоль всей задней стены павильона были сложены и подожжены кучи топлива
и, вероятно, их облили
минеральным маслом, потому что, несмотря на утренний дождь, все они горели
храбро. Огонь уже крепко взялся за сарай, который с каждой минутой разгорался всё сильнее и сильнее; задняя дверь оказалась в центре раскалённого докрасна костра; карнизы, которые мы видели, когда смотрели вверх, уже тлели, потому что крыша нависала над ними и была
поддерживаемые массивными деревянными балками. В то же время дом начал наполняться горячим, едким и удушливым дымом. Ни справа, ни слева не было видно ни одного человека.

 «Ну что ж, — сказал Нортмор, — вот и конец, слава Богу».

И мы вернулись в комнату моего дяди. Мистер Хаддлстоун надевал
ботинки, всё ещё сильно дрожа, но с решительным видом, какого я у него раньше не замечал. Клара стояла рядом с ним, держа в руках плащ, готовый накинуть его на плечи, и в её глазах был странный взгляд, как будто она была наполовину
полная надежды и отчасти сомневающаяся в своем отце.

- Ну, мальчики и девочки, - сказал Норсмор, - как насчет вылазки? Духовка
нагревается; нехорошо оставаться здесь и ждать, пока тебя испекут; и, что касается меня
, я хочу взять их в руки и покончить с этим ".

"Больше ничего не осталось", - ответил я.

И Клара, и мистер Хаддлстоун, хотя и с совершенно разной интонацией, добавили: «Ничего».

Когда мы спускались по лестнице, жара была невыносимой, а рёв огня
заполнял наши уши. Едва мы добрались до коридора, как
окно на лестнице разбилось, и сквозь него вырвался язык пламени.
проём, и внутреннее пространство павильона озарилось
этим ужасным и мерцающим светом. В тот же миг мы услышали, как
что-то тяжёлое и неупругое упало на верхнем этаже. Весь
павильон, очевидно, загорелся, как коробок спичек, и теперь не
только пылал от земли до неба, но и каждую секунду грозил
рухнуть и раздавить нас.

Мы с Нортмором взвели курки наших револьверов. Мистер Хаддлстоун, который
уже отказался от огнестрельного оружия, властным жестом велел нам встать позади него.

"Пусть Клара откроет дверь," — сказал он. "Если они дадут залп, она
«Я буду под защитой. А пока встань за мной. Я — козел отпущения; мои грехи выдали меня».

 Я слышал, как он, стоя рядом со мной, затаив дыхание, с пистолетом наготове, бормотал молитвы дрожащим, торопливым шёпотом, и, признаюсь, какой бы ужасной ни казалась эта мысль, я презирал его за то, что он думал о молитвах в такой критический и волнующий момент. Тем временем Клара, которая была смертельно бледна, но всё ещё сохраняла самообладание, отодвинула засов от входной двери. Ещё мгновение, и она распахнула её. Свет от камина и лунный свет
Освещение озаряло лужайки беспорядочным и изменчивым светом, и вдалеке на фоне неба мы видели длинный шлейф светящегося дыма.

 Мистер Хаддлстоун, на мгновение исполнившись недюжинной силы, ударил Нортмора и меня в грудь, и пока мы были выведены из строя, поднял руки над головой, словно собираясь нырнуть, и выбежал из павильона.

«Вот он я! — закричал он. — Хаддлстоун! Убей меня и пощади остальных!»

Его внезапное появление, полагаю, напугало наших тайных врагов, потому что
Northmour и у меня было время, чтобы восстановиться, чтобы захватить Клара, между нами, один
по каждой руки, и устремляются к нему на помощь, прежде чем что-нибудь
далее имел место. Но едва мы переступили порог, как
со всех сторон донеслось около дюжины выстрелов и вспышек.
в углублениях звеньев мистер Хаддлстоун пошатнулся, издал
странный и леденящий душу крик, он вскинул руки над головой и упал
спиной на газон.

"_Traditore! «Предатель!»_" — закричали невидимые мстители.

И в этот момент часть крыши павильона обрушилась, так быстро
так развивался пожар. Громкий, неясный и ужасный шум
сопровождал обвал, и огромный столб пламени взмыл вверх
к небесам. В тот момент его, должно быть, было видно с расстояния двадцати миль
в море, с берега в Грэйден Вестер и далеко вглубь материка
с пика Грейстил, самой восточной вершины Колдера
Холмы. Бернард Хаддлстоун, хотя Бог знает, какими были его похороны
в момент его смерти был устроен прекрасный погребальный костер.



IX

_ Рассказывает, как Норсмор выполнил свою угрозу_

Мне было бы очень трудно рассказать вам, что последовало дальше
после этого трагического обстоятельства. Это все для меня, когда я оглядываюсь назад на
это, смешанное, трудным и неэффективным, как и борьба с
спальное место в ночном кошмаре. Помню, Клара прерывисто вздохнула и
упала бы лицом на землю, если бы мы с Норсмором не поддержали
ее бесчувственное тело. Я не думаю, что на нас напали, я не
помню даже видел нападавшего, и я считаю, что мы дезертировали
Г-н Хаддлстоун, не взглянув. Я помню только, как бежал, как мужчина
в панике, то держа Клару на руках, то разделяя
ее вес с Northmour, теперь возня смущенно на
обладание этой дорогой груз. Почему мы должны были сделать в моем лагере
в Хемлок день, или как мы дошли до него, несколько точек потерял навсегда
мои воспоминания. Первый момент, на котором я стал определенно уверен,
Клара была пострадали упасть с моей маленькой
палатка, Northmour и я летели вместе на земле, и он,
с содержащимся жестокостью, били по голове прикладом
его револьвер. Он уже дважды ранил меня в голову, и это
Именно из-за потери крови я вдруг ясно осознал, что происходит.

Я схватил его за запястье.

"Нортмор, — помню, я сказал, — ты можешь убить меня потом. Давай сначала позаботимся о Кларе."

В тот момент он был на высоте. Едва эти слова слетели с моих
губ, как он вскочил на ноги и побежал к палатке; и в
следующее мгновение он прижимал Клару к своему сердцу и укрывал ее
бессознательные руки и лицо от его ласк.

"Позор!" Закричал я. "Позор тебе, Норсмор!"

И, хотя у меня все еще кружилась голова, я несколько раз ударил его по голове
и плечи.

Он разжал руки и посмотрел на меня в свете луны.

"Я держал тебя, а потом отпустил," — сказал он, — "а теперь ты бьёшь меня!
Трус!"

"Это ты трус," — возразила я. "Она хотела твоих поцелуев, пока
ещё понимала, чего хочет? Не она! А теперь она, может быть, умирает, а ты тратишь это драгоценное время и пользуешься её беспомощностью. Отойди в сторону и позволь мне помочь ей.

Он мгновение смотрел на меня, бледный и грозный, а затем внезапно отошёл в сторону.

«Тогда помоги ей», — сказал он.

Я упал на колени рядом с ней и ослабил, насколько мог,
может, ее платье и корсет, но пока я возился, понимание
опустилась на мое плечо.

"Убери свои руки", - сказал Northmour яростно. "Ты думаешь, я
не кровь в моих венах".

"Норсмор, - закричал я, - если ты не поможешь ей сам и не позволишь
мне сделать это, знаешь ли ты, что мне придется убить тебя?"

"Так-то лучше!" он закричал. "Пусть она тоже умрет, что в этом плохого?
Отойди от этой девушки! и встань, чтобы сражаться".

"Вы должны заметить, - сказал я, приподнимаясь, - что я еще не поцеловал ее"
.

"Я осмеливаюсь на это", - воскликнул он.

Не знаю, что на меня нашло; это было одно из самых постыдных событий в моей жизни, хотя, как говорила моя жена, я знал, что мои поцелуи всегда будут желанны, будь она жива или мертва. Я снова опустился на колени, убрал волосы с её лба и с величайшим почтением на мгновение прижался губами к этому холодному лбу. Это была
такая ласка, которую мог бы подарить отец; это была
такая ласка, которая не была бы неуместной для мужчины, которому скоро умирать, и для женщины, которая уже мертва.

 «А теперь, — сказал я, — я к вашим услугам, мистер Нортмор».

Но, к моему удивлению, я увидел, что он повернулся ко мне спиной.

"Вы слышите?" — спросил я.

"Да, — ответил он, — слышу. Если вы хотите драться, я готов. Если нет, идите и спасите Клару. Мне всё равно."

Я не стал ждать, пока он попросит меня ещё раз, а, снова склонившись над Кларой,
продолжил попытки привести её в чувство. Она всё ещё лежала белая и безжизненная; я начал опасаться, что её милый дух действительно покинул её, и ужас и чувство полного отчаяния охватили моё сердце. Я звал её по имени с самыми нежными интонациями;
 я гладил и хлопал её по рукам; то я опускал её голову, то поднимал.
прислонил ее к своему колену; но все, казалось, было напрасно, и
веки по-прежнему отяжелели от ее глаз.

- Норсмор, - сказал я, - вот моя шляпа. Ради Бога, принеси немного
воды из источника.

Почти через мгновение он был рядом со мной с водой.

"Я принес ее сам", - сказал он. - Ты не отказываешь мне в этой
привилегии?

- Норсмор, - начал было я, обмывая ее голову и грудь.;
но он грубо прервал меня.

"Ах, замолчи!" - сказал он. "Лучшее, что вы можете сделать, это сказать
ничего".

У меня, конечно, нет желания говорить, мой разум поглотил
Я беспокоился о своей дорогой возлюбленной и о её состоянии, поэтому продолжал молча делать всё возможное для её выздоровления и, когда шляпа опустела, вернул её ему, сказав одно слово: «Ещё». Возможно, он несколько раз ходил с этим поручением, когда Клара открыла глаза.

"Теперь, — сказал он, — раз ей лучше, вы можете меня отпустить, не так ли?
— Я желаю вам спокойной ночи, мистер Кассилис.

И с этими словами он скрылся в зарослях. Я развёл костёр, потому что теперь не боялся итальянцев, которые даже не тронули ничего из того, что осталось в моём лагере.
Волнение и ужасная вечерняя катастрофа каким-то образом — с помощью уговоров, ободрений, тепла и таких простых средств, какие только были у меня под рукой, — помогли мне вернуть ей душевное спокойствие и силы.

Уже рассвело, когда из зарослей донеслось резкое «Гист!».
Я вскочил с земли, но тут раздался голос Нортмора,
добавившего самым спокойным тоном: «Подойди сюда, Кассилис, и один.
Я хочу тебе кое-что показать».

Я переглянулся с Кларой и, получив её молчаливое разрешение,
оставил ее в покое и выбрался из логова. На некотором расстоянии я
увидел Норсмора, прислонившегося к бузине; и, как только он заметил
меня, он направился в сторону моря. Я уже почти настиг его, как он
вышли на окраину леса.

- Смотри, - сказал он, останавливаясь.

Пару шагов вывел меня из листвы. Свет утра
лежал холодный и ясный на этой хорошо знакомой сцене. От
павильона остались лишь почерневшие развалины; крыша провалилась, один из
фронтонов отвалился; и, вдали и вблизи, виднелись грани звеньев
был покрыт небольшими участками обожженного меха. Густой дым
все еще поднималось прямо вверх в безветренном утреннем воздухе, и
огромная куча тлеющей золы заполнила голые стены дома, как
угли в открытой каминной решетке. Неподалеку от островка стояла шхуна-яхта,
и хорошо управляемая шлюпка энергично приближалась к берегу.

- "Красный граф"! - крикнул я. - "Красный граф", опоздал на двенадцать часов!

- Пощупай в кармане, Фрэнк. Ты вооружен? - спросил Норсмор.

Я повиновался ему и, наверное, смертельно побледнел. У меня отобрали мой
револьвер.

"Вы видите, что вы в моей власти", - продолжал он. - Я обезоружил тебя последним
ночью, когда ты ухаживала за Кларой; но сегодня утром... Вот... возьми свой
пистолет. Нет, спасибо! - воскликнул он, поднимая руку. "Они мне не нравятся"
это единственный способ, которым ты можешь сейчас меня разозлить.

Он пошел вперед по мосткам, навстречу лодке, и я
последовал за ним на шаг или два позади. В передней части павильона, я остановился, чтобы
посмотреть, где г-н Хаддлстоун упал; но не было никаких признаков его,
ни следа крови.

- Грэйден Флоу, - сказал Норсмор.

Он продолжал приближаться, пока мы не достигли конца пляжа.

- Пожалуйста, не двигайтесь дальше, - сказал он. "Не хотели бы вы отвезти ее в Грейден
Дом?

"Благодарю вас", - ответил я. "Я постараюсь доставить ее к священнику в
Graden Wester."

Нос лодки заскрежетал по берегу, и на берег выпрыгнул матрос
с удочкой в руке.

"Подождите минутку, ребята!" - крикнул Норсмор, а затем понизил голос и сказал мне на ухо:
"Вам лучше ничего не говорить ей обо всем этом", - добавил он
.

- Напротив, - вырвалось у меня, - она узнает все, что я смогу
рассказать.

- Вы не понимаете, - возразил он с видом большого достоинства.
- Для нее это ничего не значит, она ждет этого от меня. До свидания! - добавил он.
Кивнув.

Я протянул ему руку.

"Извините меня", - сказал он. "Это маленькое дело, я знаю; но я не могу настаивать".
так далеко. Я не хочу каких-то сентиментальных бизнес, чтобы сидеть
ваш очаг седой странник, и все такое. Совсем
наоборот: я молю Бога, чтобы я никогда больше не хлопать глазами на одного
из вас".

— Ну что ж, да благословит тебя Бог, Нортмор! — сердечно сказал я.

 — О да, — ответил он.

 Он спустился по берегу, и человек, стоявший на берегу, помог ему подняться на борт, а затем оттолкнулся от берега и сам запрыгнул на нос.
 Нортмор взялся за румпель, лодка поднялась на волны, и весла
между толь-Пен прозвучали четкие и измеряемые в утреннем эфире.

Они не были еще на полпути к "красным графом", а я еще
наблюдая за их развитием, когда солнце поднялось из моря.

Еще одно слово, и моя история закончена. Спустя годы Норсмор был
убит, сражаясь под знаменами Гарибальди за освобождение
Тироля.




ЗАКЛЮЧЕННЫЕ

АВТОР: ГИ ДЕ Мопассан

_ Анри Рене Альбер Ги де Мопассан, французский писатель, родился в
1850 году и умер невменяемым в 1893 году. Он долгое время был учеником
под руководством Флобера (своего крестного отца), прежде чем опубликовать
любое из его произведений. Когда в 1880 году появился его первый рассказ "Буль де Суиф"
в сборнике под названием "Меданские вечера", его
приветствовали как мастера. Несмотря на свой пессимизм, он один из
самых уважаемых французских рассказчиков девятнадцатого века._



"УЗНИКИ"

ГИ ДЕ МОПАССАН

В лесу не было слышно ни звука, кроме лёгкого шороха снега,
падавшего на деревья. Он шёл, мелкий и пушистый,
с самого полудня; он покрывал ветви морозным инеем,
опускал серебряную вуаль на опавшие листья в низине и ложился
дорожки - огромный, мягкий, белый ковер, который сгущал неизмеримую тишину среди этого океана деревьев.
тишина среди этого океана деревьев.

Перед дверью сторожки стояла молодая женщина с обнаженными руками.
колола дрова топором на камне. Она была высокой, худой и
сильной - дитя леса, дочь и жена егерей.

Из глубины дома донесся голос: "Входи, Бертина; мы
сегодня одни, и уже темнеет. Поблизости могут быть пруссаки или
волки".

Та, что колола дрова, в ответ расколола еще один чурбак; ее
грудь вздымалась и опускалась от тяжелых ударов каждый раз, когда она поднимала свою
руку.

«Я закончила, мама. Я здесь. Нечего бояться, ещё не стемнело».

Затем она принесла вязанки хвороста и поленья, сложила их у камина, снова вышла, чтобы закрыть ставни — огромные ставни из цельного дуба, — а когда вернулась, задвинула тяжёлые засовы на двери.

Её мать пряла у огня, морщинистая старуха, ставшая с возрастом пугливой.

"Мне не нравится, что отца нет дома," — сказала она. "У двух женщин нет
сил."

Младшая ответила: "О, я бы с лёгкостью убила волка или
Прусского, я могу вам сказать".И она перевела взгляд с большой
револьвер, висящий над камином. Ее мужа забрали в
армию в начале прусского вторжения, и две женщины
остались вдвоем с ее отцом, старым егерем Николасом
Пишу, который упрямо отказывался покинуть свой дом и отправиться в город
.

Ближайшим городом был Ретель, старая крепость, примостившаяся на скале. Это
было патриотическое место, и горожане решили сопротивляться
захватчикам, закрыть свои ворота и выдержать осаду, согласно
традиции города. Дважды до этого, при Генрихе IV и Людовике
XIV, жители Ретеля прославились героической обороной. Они
сделал бы то же самое на этот раз; на небе, они бы, или они будут
горели в их стенах.

Итак, они купили пушки и винтовки, снарядили войска и
сформировали батальоны и роты, и они целыми днями тренировались на
Площади Армии. Все они — пекари, бакалейщики, мясники, нотариусы,
адвокаты, плотники, книготорговцы, даже аптекари —
поочередно выполняли свои обязанности в установленное время по приказу
Месье Лавинь, который когда-то был унтер-офицером в
драгунском полку, а теперь был суконщиком, женившись на дочери и
унаследовав лавку старого месье Раводана.

Он получил звание майора, командовавшего этим местом, и все
молодые люди пошли служить в армию, он зачислил всех остальных
, которые стремились к сопротивлению. Полные мужчины теперь ходили по улицам
со скоростью профессиональных пешеходов, чтобы сбросить свой
жир и удлинить дыхание; слабые несли тяжести,
чтобы укрепить свои мышцы.

Пруссаков ожидали. Но пруссаки не появлялись. И все же
они были недалеко, потому что их разведчики уже дважды прорывались
через лес до домика Николаса Пишу.

Старый сторож, который умел бегать как лиса, отправился предупредить город.
Ружья были наведены, но враг так и не показался.

Сторожка сторожа служила своего рода аванпостом в лесу
Эвелин. Дважды в неделю этот человек ходил за провизией и сообщал
горожанам новости из отдаленной страны.

В тот день он отправился сообщить, что небольшой отряд немецких
Пехота остановилась у его дома накануне, около двух часов дня, и почти сразу же уехала. Командовавший ими офицер говорил по-французски.

 Когда старик отправлялся с такими поручениями, он брал с собой двух собак — двух огромных зверей с львиными пастями — из-за волков, которые становились всё более свирепыми, и оставлял двух своих женщин, советуя им запереться в доме, как только начнёт темнеть.

Молодой ничего не боялся, но старый продолжал.
Он дрожал и повторял::

"Все это плохо кончится, все такое. Вот увидишь, это будет
все обернулось плохо".

В этот вечер она была даже более встревожена, чем обычно.

"Ты не знаешь, во сколько вернется твой отец?" - спросила она.

"О, наверняка не раньше одиннадцати. Когда он ужинает с майором, он
всегда опаздывает.

Она вешала кастрюлю над огнем, чтобы сварить суп, как вдруг
резко остановилась, прислушалась к неясному звуку, донесшемуся до нее через
дымоход, и пробормотала:

"Там кто-то ходит по лесу - по меньшей мере, семь или восемь человек".

Ее мать, встревоженная, остановила колесо и пробормотала: "О, Боже милостивый!
И отца здесь нет!"

Она не закончила говорить, когда сильные удары сотрясли дверь.

Женщины ничего не ответили, и громкий гортанный голос позвал: "Откройте".
дверь.

Затем, помолчав, тот же голос повторил: "Открой дверь, или я
разорвать его".

Затем Бертина сунула в карман большой револьвер, висевший на каминной полке
, и, приложив ухо к дверной щели, спросила:
- Кто вы? - спросил я.

Голос ответил: "Я - отряд, который приходил на днях".

Женщина снова спросила: "Чего ты хочешь?"

"Я заблудилась с самого утра в лесу со своим
отряд. Открой дверь, или я её выломаю.

У жены смотрителя не было выбора; она быстро задвинула большой засов,
и, открыв дверь, увидела в бледных снежных тенях шестерых мужчин —
тех самых прусских солдат, что приходили накануне.
Она твёрдо спросила: «Что вам здесь нужно в такое время
ночи?»

Офицер ответил: «Я сбился с пути, совсем заблудился; я
узнал этот дом. Я ничего не ел с утра, и мои люди тоже».

 Бертина ответила: «Но сегодня вечером я совсем одна с мамой».

Солдату, который, казалось, неплохой вроде парень, ответил: "что делает
никакой разницы. Я не буду делать никакого вреда; но вы должны дать нам
что-нибудь поесть. Мы ослабели и смертельно устали.

Жена сторожа отступила назад.

"Войдите", - сказала она.

Они вошли, припорошенные снегом и чем-то вроде крема от мха.
их шлемы были похожи на меренги. Они казались усталыми,
измученными.

Молодая женщина указала на деревянные скамейки по обе стороны большого
стола.

- Садись, - сказала она, - и я приготовлю тебе суп. Ты действительно выглядишь
совсем взмыленной.

Затем она снова заперла дверь на засов.

Она налила немного воды в ее кастрюле, бросил в масло
и пюре; затем, отцепив кусок сала, которое висело в
дымоход, она отрезала половину, и добавил, что также к рагу. Глаза
шестерых мужчин следили за каждым ее движением с выражением проснувшегося
голода. Они поставили свои пистолеты и каски в угол и сидели
ожидая на своих скамейках, как хорошо воспитанные школьники.
Мать снова начала кружиться, но бросала испуганные взгляды на
вторгшихся солдат. Не было слышно ни звука, кроме легкого мурлыканья
колеса, потрескивание огня и бульканье воды
по мере того, как она нагревалась.

Но вдруг странный звук заставил всех вздрогнуть-что-то вроде
лошадь дышит в дверь, дыхание животного, глубоко и
фыркая.

Один из немцев бросился в сторону пушек. Женщина с
движением и улыбкой остановила его.

"Это волки", - сказала она. "Они похожи на вас; они бродят
голодные".

Человек с трудом верил, он хотел увидеть сам; и как только
открылась дверь, он увидел двух больших серых зверей
удаляющихся быстрой, длинной рысью.

Он вернулся на своё место, бормоча: «Я не должен был в это верить».

И он сидел, ожидая своей порции.

Они ели жадно; их рты раскрывались от уха до уха, чтобы сделать самый большой глоток; их круглые глаза сочувственно открывались вместе с челюстями, а глотание было похоже на журчание дождя в водосточной трубе.

Две молчаливые женщины наблюдали за быстрыми движениями огромных рыжих
бород; казалось, что картофель растворяется в этих движущихся зарослях.

Затем, когда они захотели пить, жена смотрителя спустилась в
подвал, чтобы принести им сидра. Её долго не было; было
маленький сводчатый подвал, который, как говорят, служил одновременно тюрьмой и
тайником во времена революции. Спускаться вниз можно было по
узкой винтовой лестнице, закрытой люком в конце кухни
.

Когда Бертина вернулась, она смеялась, лукаво посмеиваясь про себя.
Она отдала немцам свой кувшин с напитком. Потом она тоже съела свой.
поужинала со своей матерью в другом конце кухни.

Солдаты ели и засыпали, все шесть,
вокруг стола. Время от времени, голова будет сильно падать на
комиссия, то человек, начиная проснулся, хотел встать.

Бертина сказала офицеру: "С таким же успехом вы можете лечь здесь"
перед камином. Здесь достаточно места для шестерых. Я поднимаюсь к себе в
комнату с мамой".

Две женщины пошли на верхний этаж. Они были услышаны, чтобы зафиксировать их
дверь и ходить на некоторое время, потом они отсутствуют какие-либо дополнительные
звук.

Пруссаки растянулись на каменном полу, вытянув ноги к
огню, положив головы на свернутые плащи, и вскоре все шестеро
храпели на шести разных нотах, резких или глубоких, но все продолжительные
и тревожный.

Они , несомненно , проспали довольно долгое время , когда раздался выстрел
прозвучало так громко, что, казалось, стреляли совсем рядом с
стенами дома. Солдаты мгновенно сели. Раздалось еще два
выстрела, а затем еще три.

Дверь подъезда спешно открылась, и жена владетеля
оказалось, босиком, короткие юбки над ее ночное платье,
свеча в ее руке, и лицо террора. Она прошептала: "Здесь
французы, их по меньшей мере двести. Если они найдут тебя здесь,
они сожгут дом. Спускаться, быстро, в подвал, и не
шуметь. Если шуметь, то мы пропали". Офицер,
испуганный, пробормотал: "Я буду, я буду. В какую сторону нам спускаться?"

Молодая женщина поспешно подняла узкий квадратный люк, и
мужчины исчезли по винтовой лестнице, один за другим уходя
под землю задом наперед, чтобы чувствовать ступени ногами. Но
когда острие последнего шлема исчезло, Бертина, закрывшись
тяжелой дубовой доской, толстой, как стена, и твердой, как сталь, продолжала
закрепила на месте с помощью зажимов и висячего замка, дважды медленно повернула ключ и
затем начала смеяться смехом безмолвного восторга и с диким
желанием танцевать над головами своих пленников.

Они не производили шума, запертые, как в каменном ящике, только
пропускали воздух через решетку.

Бертина тут же снова разожгла огонь, снова поставила кастрюлю на огонь.
и сварила еще супа, пробормотав: "Отец, наверное, устал сегодня вечером".

Затем она села и стала ждать. Ничего, кроме маятника глубоких тонов
часы ходили взад и вперед со своим размеренным тиканьем в тишине.
Время от времени молодая женщина бросала взгляд на циферблат - нетерпеливый
взгляд, который, казалось, говорил: "Как медленно он движется!"

Вскоре ей показалось, что она слышит какой-то шорох у себя под ногами; негромкий,
Сбивчивые слова доносились до неё сквозь сводчатую кладку подвала.
Пруссаки начали догадываться о её уловке, и вскоре офицер поднялся по маленькой лестнице и постучал кулаком в люк.
Он снова крикнул: «Открой дверь».

Она встала, подошла ближе и, подражая его акценту, спросила: «Чего ты хочешь?»

«Открой дверь!»

«Я не открою её».

Мужчина разозлился.

"Открой дверь, или я её выломаю."

Она рассмеялась.

"Ломай, мой милый, ломай."

Тогда он начал бить прикладом ружья по дубовой двери.
Люк закрылся у него над головой, но он выдержал бы и таран.

 Жена смотрителя слышала, как он снова спустился.  Затем один за другим солдаты поднялись наверх, чтобы испытать свою силу и проверить крепления.  Но, убедившись, что их усилия тщетны, они все вернулись в подвал и снова заговорили.

Молодая женщина прислушалась к ним, затем подошла к входной двери и стала напряжённо вслушиваться в звуки.

До неё донёсся отдалённый лай.  Она начала свистеть, как охотник, и почти сразу же из тени появились две огромные собаки.
и прыгали вокруг неё, радуясь. Она держала их за шеи, чтобы они не убежали, и изо всех сил кричала: «Алло, отец!»

Голос, всё ещё очень далёкий, ответил: «Алло, Берта!»

Она подождала немного, затем снова позвала: «Алло, отец!»

Голос повторил, уже ближе: «Алло, Берта!»

Жена смотрителя ответила: «Не проходи мимо решётки.
В подвале пруссаки».

Внезапно слева, где он остановился между двумя стволами деревьев, показался чёрный силуэт мужчины. Он с тревогой спросил: «Пруссаки?»
в подвале! Что они там делают?

Молодая женщина рассмеялась.

"Это те, что приходили вчера. Они заблудились в лесу еще с самого утра.
Я положила их в погреб, чтобы они не остыли.

И она рассказала обо всем приключении; как она напугала их
выстрелами из револьвера и заперла их в подвале.

Старик, все еще серьезный, спросил: "Что, по-вашему, я должен делать с
ними в это время ночи?"

Она ответила: "Идите и приведите месье Лавиня и его людей. Он возьмет их в плен
и разве он не будет доволен!

Затем отец Пишу улыбнулся: "Да, он будет доволен".

Его дочь резюмировал: "Вот суп для тебя; ешь ее быстрое и идти
снова."

Старый хранитель сел и начал есть суп, после того, как поставили
две пластины полный для своих собак.

Пруссаки, слышать голоса, стала молчать.

Четверть часа спустя, Pichou снова. Berthine, с ней
закрыв голову руками, стал ждать.

Заключенные снова зашевелились. Они кричали и звали друг друга, и
непрерывно били ружьями по неподвижному люку в подвале
.

Затем они начали стрелять из ружей через решетку, надеясь, что нет
сомневаюсь, чтобы быть услышанным, если какой-нибудь немецкий отряд проходили в
окрестности.

Жена владетеля не шевелилась, но весь этот шум попытался ее нервы,
и раздражало ее. В ней проснулся злобный гнев; ей хотелось
убить их, негодяев, чтобы заставить их замолчать.

Затем, когда ее нетерпение возросло, она начала смотреть на часы и
считать минуты.

Наконец руки положила времени, которое она имела, установленного для их
пришли.

Она еще раз открыла дверь, чтобы слушать их. Она воспринимается
тень движется осторожно. Она испугалась и закричала.

Это был ее отец.

Он сказал: «Меня послали посмотреть, есть ли какие-нибудь изменения».

«Нет, ничего».

Затем он, в свою очередь, издал долгий пронзительный свист в темноте.
И вскоре сквозь деревья медленно проступило что-то коричневое — передовой отряд из десяти человек.

Старик продолжал повторять: «Не проходи перед решёткой».

И первые прибывшие указали на грозную решётку тем, кто
следовал за ними.

Наконец, появилась основная группа, всего двести человек, у каждого по
двести патронов.

М. Лавинь, дрожа от волнения, расставил их так, чтобы окружить
дом со всех сторон, оставляя, однако, широкое свободное пространство вокруг
маленькой чёрной дыры на уровне земли, через которую в подвал попадал
воздух.

Затем он вошёл в дом и осведомился о численности и расположении
противника, который теперь так тихо себя вёл, что можно было подумать, будто он
исчез, улетел или испарился через решётку.
Лавинь постучал ногой по люку и крикнул: «Господин прусский офицер!»

Немец не ответил.

Майор повторил: «Господин прусский офицер!»

Напрасно. Целых двадцать минут он звал этого молчаливого
офицера заставили капитулировать с оружием и поклажей, пообещав ему жизнь и
воинские почести для себя и своих солдат. Но он не получил никаких
знаков согласия или враждебности. Ситуация становилась
сложной.

Солдаты-горожане топали ногами и наносили удары широко раскрытыми руками
по груди, как это делают кучера, чтобы согреться, и они
смотрели на решетку со все возрастающим детским желанием проехать
прямо перед ним. Наконец один из них рискнул, очень проворный парень
по имени Потдевин. Он вздрогнул и пробежал мимо, как олень.
Попытка удалась. Пленники казались мертвыми.

Раздался голос: "Там никого нет".

Другой солдат пересек пространство перед опасным отверстием. Затем
это превратилось в игру. Каждую минуту выбегал человек, переходя от одной
группы к другой, как это делают играющие дети, и быстрыми движениями ног поднимая за собой потоки
снега. Они
зажгли костры из сухих веток, чтобы держать себя в тепле, и
стремительный профиль каждого Гард-Национальный показали в яркую подсветку
как он перешел в лагерь слева.

Кто-то крикнул: "Твоя очередь, Малуазон".

Мэлуазон был крупным пекарем, над которым смеялись его товарищи, потому что он был
таким толстым.

Он колебался. Они дразнили его. Затем, приняв решение, он пустился в путь
размеренной рысцой, от которой задыхалось его дородное тело. Весь
отряд смеялся до слез. Они кричали: "Браво
Maloison!", чтобы призвать его.

Он ушел примерно две трети расстояния, когда длинный язык пламени, быстрое
и красный, выскочил из решетки. Последовал выстрел, и большой пекарь
с ужасающим воплем упал на нос.

Никто не побежал ему на помощь. Затем они увидели, как он ползет на четвереньках.
по снегу, стонать, и когда он был за пределами этого ужасного
проход он потерял сознание. У него была пуля в мякоть
бедра.

После первого удивления и тревоги там было больше смеха.

Майор Лавин появился на пороге сторожки. Он
только что разработал план атаки и отдал приказ своим звенящим голосом
: "Водопроводчик Планше и его люди!"

Трое мужчин приблизились.

"Открепите водосточные желоба в доме".

Через четверть часа около двадцати ярдов свинцовых водосточных труб были
принесены майору.

Затем, приняв бесчисленные меры предосторожности, он просверлил небольшое круглое отверстие в краю люка и, проведя водопровод от насоса к этому отверстию, с удовлетворением объявил: «Мы собираемся угостить этих немецких джентльменов чем-нибудь выпить». Раздались бурные возгласы восхищения, за которыми последовали крики радости и хохот. Майор организовал бригады рабочих, которые должны были работать по пять минут. Затем
он скомандовал: «Накачивайте!»

И когда железная рукоятка пришла в движение, раздался тихий звук
по трубам и скользнул в подвал, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку.
со звоном водопада, напоминающего о камнях и маленьких
красных рыбках.

Они ждали.

Прошел час, потом два, потом три.

Майор в лихорадке расхаживал по кухне, время от времени прикладывая ухо к полу.
Время от времени он пытался угадать, что делает враг и
скоро ли он капитулирует.

Враг начал двигаться. Были слышны звуки дребезжания, разговоров,
плеска. Затем около восьми утра из-за решетки донесся голос
: "Я хочу поговорить с французским офицером".

Лавинь ответил из окна, не высовывая голову слишком далеко: «Вы сдаётесь?»

«Я сдаюсь».

«Тогда отдайте нам своё оружие».

Из пролома тут же показалось оружие и упало в снег, затем второе, третье — всё; и тот же голос объявил:
«У меня больше ничего нет. Поторопитесь. Я утонул».

Майор скомандовал: «Стой!»

И рукоятка насоса замерла в неподвижности.

Затем, заполнив кухню солдатами, все из которых были вооружены, он
медленно поднял люк.

Показались шесть мокрых голов, шесть светлых голов с длинными волосами, и
видели, как шестеро немцев выходили один за другим, дрожащие,
мокрые, испуганные.

Их схватили и связали. Затем, когда все были застигнуты врасплох,
войска двинулись в двух направлениях.Один из них нёс пленных, другой нёс Малозона на матрасе,
который несли на шестах.

Ретль вошёл в город с триумфом.

М. Лавинь получил награду за то, что взял в плен прусского
передового дозорного, а толстый пекарь получил военную медаль за раны,
полученные в бою с врагом.




Осада Берлина

Альфонс Дауде

Альфонс Доде (родился в 1840 году, умер в 1897 году) известен такими своими романами, как «Сафо», «Сидония», «Нума Руместан» и т. д., как суровый цензор, беспощадный в своих разоблачениях и сатире на слабости и
лицемерие человеческой натуры. Однако в настоящей подборке он
показывает нам теплую, отзывчивую сторону своей натуры. История представляет собой
политический, а также человеческий документ, поскольку это трогательный протест
против аннексии Германией Эльзаса и Лотарингии._



ОСАДА БЕРЛИНА*

АЛЬФОНСА ДОДЕ

* Переведен для "Замечательных коротких рассказов" миссис И. Л. Мейер.

Мы поднимались по Елисейским полям с доктором В., собирая с
стен, пробитых снарядами, и с тротуаров, разбитых
картечью, историю осажденного Парижа. Как раз перед тем, как мы пришли к
на площади Этуаль Доктор остановился и, указав на один из
больших угловых домов, сгруппированных вокруг Триумфальной арки, спросил: "Вы видите
эти четыре закрытых окна?" он спросил. "В один из первых дней
Августа - ужасного месяца августа прошлого года, такого полного страданий
и бедствий - меня вызвали туда по поводу апоплексического удара.

Полковник Жув, кирасир Первой империи (упрямый малый,
пышущий славой и патриотизмом), снимал эту квартиру с
балконом, выходящим на Елисейские поля. Он пришел туда в самый
начало войны (1870-71). Угадайте, с какой целью. Быть
присутствовать при триумфальном вступлении наших войск! Бедный старик!
Новости из Виссамбурга пришли однажды, когда он встал из-за стола; он
прочитал имя Наполеона в конце бюллетеня, нашего
потерпел поражение и упал, словно подкошенный кувалдой. Я нашел старика
парень растянулся во всю длину на ковре, мертвенно-бледный, очевидно,
мертвый. Должно быть, он был очень высоким. Лежа там, он выглядел
гигантом - с тонкими, четко очерченными чертами лица, светлыми зубами и вьющимися
седыми волосами. Ему было восемьдесят лет! но он не выглядел на шестьдесят. Его
внучка, красивая молодая девушка, стояла на коленях рядом с ним, плача.
Она была похожа на него. Увидев два лица вместе вы могли бы иметь
думала, что их две прекрасные греческие медали того же впечатление, один
антикварные недоступен по возрасту, немного потерта по краям; и другие
блистает во всей бархатный блеск своей первозданной дней. Я был
тронут горем ребенка; позже я стал ее союзником и преданным
другом. Она была дочерью и внучкой солдат. Её
отец служил у Мак-Магона, и мужчина, лежавший перед ней и, судя по всему,
мёртвый, должно быть, напомнил ей о другом, столь же
страшная возможность. Я сделал все возможное, чтобы дать ей смелость. Я очень
надежды мало. Это был несомненный гемиплегия, и мужчины, восемьдесят
лет никогда не выйдет. Больной пролежал в оцепенении три
дня. За это время новости из Райхсхофена достигли Парижа. Вы
помните, как они дошли до нас! До того вечера мы верили ему
Великая Победа-двадцать тысяч пруссаков убитыми, принц королевской в
плен.... Я не знаю, каким чудом или движимый чем
магнетический поток народной радости достиг оцепеневшего мозга
и привёл в чувство парализованные конечности моего пациента, находившегося без сознания; но когда
я подошёл к его постели, то увидел совсем другого человека. Его глаза были почти
ясными, язык менее толстым; он нашёл в себе силы улыбнуться и
пробормотать: «По-бе-да! По-бе-да!»

"Да, полковник, - ответил я, - великая победа!" По мере того, как я рассказывал
ему подробности нашего триумфа, черты его лица смягчались и все его
лицо прояснялось. Когда я вышел, внучка ждала меня.
 Она была очень бледна. Я взял ее за руку. "Не плачь", - сказал я.
"твоему дедушке лучше, он поправится". И тогда она
Она рассказала мне правдивую историю о Рейхсхофене — Мак-Магон в бегстве, армия разбита! Мы стояли лицом к лицу, не в силах вымолвить ни слова. Она думала о своём отце. Признаюсь, все мои мысли были о её дедушке.
 Я дрожал за него! Что я мог сделать? Если бы я сказал ему правду, это убило бы его! Но какое право я имел оставлять его наедине с обманчивой радостью, которая вернула его из могилы?

"Я ничего не могу с собой поделать, - сказала героическая девушка, - я должна солгать!" и
вытирая глаза, сияющая, улыбающаяся, она вошла в комнату больной.

"Сначала это было не так уж трудно; старик был очень слаб, и поскольку
легко обманули как ребенка. Но как он набрал силу нашей
трудности увеличились, его мозг прояснился; он жаждал новостей;
он настаивал на том, чтобы следить за передвижениями армии; и его
внучку заставляли сидеть у его кровати и придумывать сводки из
завоеванной страны. Это было жалко! Красивый, усталый ребенок
вынуждена склониться над картой Германии, обозначение мнимой
продвижение армии с небольшими флажками.--Базена в команду в Берлин,
Фруассар в Баварии, Мак-Магон на Балтийском!

- В своем невежестве она обратилась ко мне за всеми подробностями, и я ... почти
как невежественный - сделал для нее все, что мог. Но теперь наша лучшая помощь пришла
от дедушки. Он помогал нам на каждом этапе нашего воображаемого
вторжения. Он столько раз завоевывал Германию при Первом
Империя, он знал дорогу. Он мог точно сказать, что надвигается.

"Ты видишь, что они делают?" - закричал он. "Они здесь! Они
поворачивают _прямо здесь_, где я ставлю эту булавку! Что касается маршрута, то всё, что он предсказал, сбылось, и когда мы сказали ему об этом, он обрадовался. К несчастью для нас, мы не могли работать достаточно быстро. Мы могли бы брать города, выигрывать сражения, преследовать
армии — он был ненасытен! Каждый день, как только я входил в больничную палату, мне сообщали о новых победах.

"'Доктор, — кричала молодая девушка, вбегая в палату и преграждая мне путь, — доктор, мы взяли Майнц!' И я так же радостно кричал: 'Я знаю! Я слышал об этом сегодня утром!' Иногда её радостный голос доносил до меня новости через закрытую дверь.

"Мы продвигаемся! Мы продвигаемся!" - засмеялся инвалид. "
Меньше чем через восемь дней мы войдем в Берлин!"

"Мы знали, что пруссаки приближаются, и, когда они приблизились к Парижу,
мы подумали, не будет ли безопаснее перевезти старика в деревню
. Но мы не осмелились сделать это; после того как из дома он будет выглядеть
вокруг него; он вопрос; он хотел видеть и слышать. Он был слишком
слаб, слишком оцепенел от пережитого потрясения, чтобы вынести правду! Мы решили
оставаться там, где были. Помню, в первый день инвестирования я поднялся наверх
с тяжелым сердцем. Я шел по пустынным
улицам Парижа, мимо крепостных валов. Войска подтягивали к себе
свои пушки. Все наши пригороды были границами. Я нашел своего старика
сидящим в постели, ликующим и гордым.

"Ну вот, - сказал он, - наконец-то осада началась!"

"Я был ошеломлен; я уставился на него. Его внучка вскрикнула:
"Да, доктор, у нас отличные новости! Осада Берлина началась!"

"Она сказала это так приятно, вдевая нитку в иголку и берясь за нее
маленькие стежки так спокойно! Как он мог сомневаться в ней? Он не мог
слышать выстрелы; они были слишком далеко. И Париж, несчастный,
замученный, зловещий под ледяным небом. Что он мог знать об этом!
Приподнявшись на своей кровати, он не мог видеть ничего, кроме угла
Триумфальной арки. В его комнате все было эпохи
Империи. Даже антикварный была хорошо оборудована, чтобы способствовать его
иллюзии. Портреты фельдмаршалов, картины сражений,
король Рима в колыбели; и жесткие консоли, украшенные
медными трофеями и нагруженные императорскими реликвиями! Медали, изделия из бронзы, на
Рок-Острова Святой Елены, под стеклянным абажуром, и миниатюры (все портреты
того же красивая женщина с вьющимися волосами, одетая для бала, в
желтый высоким воротом одеяние с ног баранины рукавами и широким поясом, в
жесткой моды 1806 г.).

"Храбрый и верный солдат Наполеона! его мощи составили
влияют сильнее на его обман, чем все благонамеренная ложь.
Он жил в течение многих лет в обстановке завоевания, и что
атмосфера подготовили его на свою мечту Берлина.

"С самого начала осады наши военные действия были простыми.;
взятие Берлина было просто делом времени. Когда старик был
слишком устала от его вынужденного прогула, его внучка прочитала его
письма от своего сына, воображаемые письма, конечно, ничего не было
разрешено въехать в Париж. После битвы при Седане
сыну полковника, адъютанту Мак-Магона, было приказано отправиться в немецкую крепость.

«Вы можете себе представить, как страдал этот бедняга, разлученный со своей
семьей, зная, что они в плену в Париже, лишены всего, возможно, больны. Как бы мы ни сочувствовали его горю, было нелегко притворяться, что он пишет весёлые письма. Что ж, мы старались изо всех сил. Письма были живыми, но немногословными.
Разумеется, солдат на поле боя — более того, солдат,
постоянно находящийся в походе в завоеванной стране, — не мог писать
длинные письма. Иногда у бедной внучки не хватало духу; как она ни старалась,
она не могла писать; тогда неделями не было никаких вестей.
Но старик смотрел на нее; и когда мы увидели, что новости должны
давай, малышка вбежала в комнату, письмо в руке. Естественно,
наши стратегические комбинации были нереальными, сложно, даже для их
авторы, понять; но старый полковник придумал объяснения; он
все практические ему; он выслушал, понимающе улыбнулся, критикуют,
утв. Он был восхитителен, когда отвечал на его письма.

"Никогда не забывай, что ты француз", - диктовал вибрирующий голос.
"Будь великодушен к побежденным. Бедные люди! не заставляй их чувствовать
то, что они потеряли! не принимайте слишком тяжелых мер в этом вторжении.'

"Потом последовали советы часто повторяется, нежная и трогательная маленькая лей
проповеди, наставления рассчитаны на стимулирование молодого солдата
каждый военную силу. Действительно, во всем этом можно было найти кодекс чести
, специально составленный для использования завоевателями; и разбросанный
тут и там по всему письму было несколько общих размышлений
о политике, предварительных условиях заключения мира и так далее.

"Что должно быть сделано до подписания договора?" Старик
не совсем определился с этим вопросом; он "должен подумать", прежде чем
можно было быть уверенным, что он не будет требовать: «Военные репарации — и ничего больше. Зачем нам брать их провинции? Что мы будем с ними делать? Сможем ли мы когда-нибудь сделать из Германии Францию?» Он диктовал всё это так твёрдо, таким сильным голосом, и в его словах была такая правда, такая искренность, такое патриотическое рвение, что невозможно было слушать его без волнения.

«Всё это время продолжалась осада, но, увы, это была не осада Берлина! Было как раз то время года, когда в Париже очень холодно. Пруссаки обстреливали город, и мы были отрезаны от мира».
там, где были эпидемии и голод. Но окружённый нашей
неутомимой нежностью, старый солдат ни в чём не нуждался. Даже в
последний момент я смог обеспечить его свежим мясом и белым хлебом.
 У нас не было белого хлеба. Я не могу придумать ничего более
трогательного, чем эти ужины, такие невинные, такие по-детски эгоистичные!
Вот он, сидит в постели, свежий и улыбающийся, с салфеткой под
подбородком, а его внучка, бледная от недоедания, стоит рядом с ним,
подводит его руку от тарелки ко рту и держит его стакан
в то время как он потягивал свои напитки с детским удовлетворением! Воодушевленный
трапезой и успокаивающим воздействием теплой комнаты, он посмотрел
на зиму: черепичные крыши; снег, кружащийся над
оконное стекло; и он подумал о далеком Севере и в сотый раз
рассказал нам об отступлении из России, когда у них ничего не было
есть, кроме замороженных сухарей и конины.

- Конина!

"Ты можешь себе это представить, малышка?"

"Ты можешь поверить, что она могла себе это представить! В течение двух месяцев она
не ела никакого другого мяса. Наша задача становилась все труднее. В меру, как его
К нему возвращались силы, оцепенение всех его чувств — наша главная помощь в обмане — ослабевало. Два или три раза залпы, выпущенные по Порт-Майо, доносились до его ушей, и он поднимал голову, навострив уши, как ретривер. Нужно было сказать последнюю ложь, сообщить о последней победе. Базен в Берлине! Мы сказали ему, что выстрел, который его напугал, был сделан из Дома инвалидов в честь победы.

«На другой день они подкатили его кровать к окну (я думаю, что это был четверг Бузенваля), и он отчётливо увидел Национальное собрание.
Гвардия, выстраивающаяся на авеню де ла Гранд-Арме.

"'Что это за войска?' — резко спросил он. Затем он проворчал себе под нос: 'Плохо вымуштрованы! Очень плохо вымуштрованы! Весь отряд неряшлив!'

"Ничего не вышло, но это было предупреждение. Нас уже предупреждали,
и мы приняли меры предосторожности, но, к сожалению, они не сработали.

"Однажды, когда я приехала, внучка выбежала мне навстречу, бледная и встревоженная.
"Завтра они войдут в город", - пробормотала она. "Они войдут в город".

- Дверь в комнату больного была открыта? Когда я думаю об этом сегодня вечером, она
мне показалось, что на прекрасном, старом
лице появилось странное выражение. Вероятно, он подслушал разговор своей внучки.

"Мы говорили пруссаков, но старик смог придумать
ничего, кроме французов и их триумфальный въезд; Мак-Магон
по убыванию по аллее в душе цветы, под музыку
фанфары. Его сын поедет верхом с маршалом; и он,
Полковник, на балконе, в полной форме, как он был в Лютцене,
отдающий честь порванным флагам и французским орлам, затемненным всеми этими
порох войны!

«Бедняга Жюв! Наверное, он думал, что мы скрыли от него хорошие новости,
боясь слишком сильно его взволновать. Он не сказал никому ни слова, но на следующий день, когда победоносные прусские батальоны робко вступили на длинную дорогу, ведущую от Порт-Майо к Тюильри, окно осторожно приоткрылось, и на балконе появился полковник в каске, с копьём и со всей увядшей славой бывшего кирасира Мильо. Я часто задавался вопросом, какое подсознательное усилие воли, какое внезапное движение руки
Жизненный порыв поднял старика на ноги и впряг в упряжку! Несомненно, он был там, на ногах, выпрямившись, с безумным взглядом, устремлённым на Париж — Париж в трауре! — на широкие безмолвные улицы, на опущенные железные жалюзи. Париж, зловещий, как склеп! Он повсюду видел флаги — белые флаги, перечеркнутые красным! И ни души, чтобы поприветствовать возвращающуюся армию! На мгновение ему показалось, что он спит. Но нет! Откуда-то снизу, из-под Триумфальной арки,
донесся неясный металлический грохот, а затем появилась чёрная линия, приближающаяся
под восходящим солнцем; затем заблестели гребни медных шлемов. Загрохотали маленькие барабаны Йены; и через арку Звезды
Франции, дневной звезды мира, под ритм тяжёлых шагов немецких отрядов зазвучал триумфальный марш Шуберта!..

"Затем скорбное молчание на площади Звезды было нарушено
криком:

"'_К оружию! К оружию! Пруссаки!_' и четверо улан из авангарда, взглянув на балкон, увидели, как высокий старик вскинул руки над головой, пошатнулся и упал навзничь.

. . . . . . . . . . .

"И на этот раз полковник Жув действительно был мёртв."




ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ МОГ БЫ СТАТЬ КОРОлём

РЭЙДАРДА КИПЛИНГА

_Вопрос о том, какой из рассказов Киплинга является величайшим,
вызывает разные ответы в зависимости от темперамента человека, которому
этот вопрос адресован. Многие из тех, кто предпочитает сентиментальные
рассказы, выбирают «Без помощи духовенства», а те, кто предпочитает
глубокое исследование характера в самых необычных обстоятельствах,
скорее всего, выберут «Человека, который мог бы стать королём».



Человек, который мог бы стать королём

Рудиард Киплинг

Брат принцу и товарищ нищему, если он окажется достойным


Закон, как его цитируют, предписывает справедливое поведение в жизни, и следовать ему нелегко. Я снова и снова был товарищем нищего при обстоятельствах, которые не позволяли ни одному из нас узнать, был ли другой достоин этого. Я до сих пор остаюсь братом принцу, хотя однажды был близок к родству с тем, кто мог бы стать настоящим королём, и мне было обещано возвращение королевства — армии, судов, доходов и политики в полном объёме. Но сегодня я очень боюсь, что
мой король мёртв, и если я хочу корону, то должен сам её добыть.

Всё началось в поезде по дороге в
Мхоу из Аджмира. В бюджете был дефицит, из-за которого
пришлось ехать не во втором классе, который стоит в два раза дешевле
первого, а в третьем, который действительно очень ужасен.
В классе «Промежуточный» нет подушек, и пассажиры
либо «Промежуточные», то есть европеоидной расы, либо коренные, что для
долгой ночной поездки неприятно, либо бездельники, что забавно, хотя и
опьяняет. «Промежуточные» не посещают буфеты. Они
Они носят еду в узлах и горшках, покупают сладости у местных торговцев и пьют воду из придорожных ручьёв. Вот почему в жаркую погоду промежуточных пассажиров выносят из экипажей мёртвыми, а в любую погоду на них смотрят свысока.

 Мой промежуточный пассажир оказался пустым, пока я не доехал до
Насирабада, где в него вошёл огромный джентльмен в рубашке с короткими рукавами и, по обычаю промежуточных пассажиров, спросил, который час. Он был таким же странником и бродягой, как и я, но с утончённым вкусом к виски. Он рассказывал о том, что видел и делал, о
отдаленные уголки Империи, в которые он проник,
и приключения, в которых он рисковал своей жизнью ради пропитания на несколько дней.
"Если Индия была заполнена людьми как ты и я, не зная более
Ворон, где бы они получить их на следующий день паек, это не семьдесят
миллионы продажи земельного участка будет платить-это семьсот
миллионы", - сказал он; и, как я посмотрел на его рот и подбородок у меня был
склонен согласиться с ним. Мы говорили о политике - политике
Бездельников, которые смотрят на вещи с изнанки, где планка и
штукатурка не разглажены - и мы говорили о почтовых отправлениях
потому что мой друг хотел отправить ответную телеграмму со следующей станции
в Аджмир, которая является местом поворота с Бомбейской на
линию Mhow, когда вы едете на запад. У моего друга не было денег, кроме
восьми ана, которые он хотел съесть на ужин, а у меня вообще не было денег,
из-за ранее упомянутой проблемы с бюджетом. Кроме того, я отправлялся
в пустыню, где, хотя я и должен был возобновить связь с
Казначейством, не было телеграфных отделений. Поэтому я был не в состоянии
помочь ему каким-либо образом.

- Мы могли бы пригрозить начальнику станции и заставить его послать телеграмму по
— Тик, — сказал мой друг, — но это означало бы расспросы для тебя и для меня,
а у меня в эти дни и так забот хватает. Ты сказал, что вернёшься по этой дороге через несколько дней?

 — Через десять, — сказал я.

 — А ты не можешь сделать это за восемь? — спросил он. — У меня довольно срочное дело.

"Я могу отправить вашу телеграмму в течение десяти дней, если это вас устроит", - сказал я
.

"Теперь я думаю об этом, я не мог доверять телеграмме, чтобы она доставила его. Это
так. Он выезжает из Дели 23-го в Бомбей. Это означает, что он будет
проезжать через Аджмир примерно в ночь на 23-е ".

— Но я еду в Индийскую пустыню, — объяснил я.

"Ну и отлично", - сказал он. "Вы пересядете на перекрестке Марвар, чтобы
попасть на территорию Джодпура - вы должны это сделать - и он приедет
через перекрестке Марвар рано утром 24-го к
Бомбейская почта. Вы можете быть на перекрестке Марвар в это время? Это не причинит вам неудобств
, потому что я знаю, что в этих штатах Центральной Индии очень мало добычи
даже если вы
притворись корреспондентом "Бэквудсмена".

"Ты когда-нибудь пробовал этот трюк?" Спросил я.

"Снова и снова, но Ординаторы узнают о тебе, и тогда ты получаешь
сопровождают до границы, прежде чем у вас есть время, чтобы получить нож в
их. А про моего друга. Я должен передать ему слово в слово, чтобы
рассказать ему, что со мной произошло, иначе он не будет знать, куда идти. Я
с вашей стороны было бы более чем любезно, если бы вы вышли из Центра
Индия как раз вовремя, чтобы поймать его на перекрестке Марвар и сказать ему: "Он
уехал на юг на неделю". Он поймет, что это значит. Он
крупный мужчина с рыжей бородой и большой щеголь. Вы найдете его здесь
спящим как джентльмен, окруженный всем своим багажом в
Купе второго класса. Но ты не бойся. Проскользни в
окно и скажи: "Он уехал на неделю на Юг", и он упадет.
Это всего лишь сократит ваше пребывание в тех краях на два дня. Я
Спрашиваю вас как незнакомца - направляетесь на Запад, - сказал он с ударением.

"Откуда вы пришли?" - спросил я.

— С Востока, — сказал он, — и я надеюсь, что вы передадите ему послание на площади — ради моей матери и ради вас самих.

Англичане обычно не поддаются на уговоры, обращённые к памяти их матерей, но по некоторым причинам, которые станут ясны позже, я увидел
он счёл нужным согласиться.

"Это не просто небольшое дело," сказал он, "и именно поэтому я прошу вас
сделать это — и теперь я знаю, что могу рассчитывать на вас.
Вагон второго класса на Марвар-Джанкшен и спящий в нём рыжеволосый мужчина. Вы обязательно запомните. Я сойду на следующей станции
и буду ждать там, пока он не приедет или не пришлёт мне то, что я хочу.

 «Я передам сообщение, если застану его, — сказал я, — и ради вашей матери, а также ради меня, я дам вам один совет. Не пытайтесь сейчас управлять штатами Центральной Индии в качестве корреспондента
"Житель лесной глуши". Здесь бродит настоящий, и это
может привести к неприятностям.

"Спасибо, - просто сказал он, - и когда эта свинья уйдет? Я
не могу голодать из-за того, что он портит мою работу. Я хотел связаться с
здешним Дегумбер-раджой по поводу вдовы его отца и устроить ему взбучку
.

"Что он сделал вдовой его отца, тогда?"

"Заполнялось с красным перцем и обутую в мягкую туфлю ее до смерти, как она повесила
из пучка. Я сам это выяснил, и я единственный человек, который
осмелился бы поехать в штат, чтобы получить за это деньги на замалчивание. Они будут
«Они попытаются отравить меня, как это сделали в Хортумне, когда я отправился туда за добычей. Но вы передадите человеку на Марвар-Джанкшен моё послание?»

Он вышел на маленькой придорожной станции, и я задумался. Я не раз слышал о людях, выдававших себя за корреспондентов газет и вымогавших деньги у небольших туземных государств угрозами разоблачения, но я никогда раньше не встречал никого из этой касты. Они ведут тяжёлую жизнь
и, как правило, умирают внезапно. Коренные народы испытывают
здоровый ужас перед английскими газетами, которые могут пролить свет
на их своеобразные методы управления, и делают всё возможное, чтобы
угощайте корреспондентов шампанским или сводите их с ума с помощью
четырехместных колясок. Они не понимают, что никто не заботится
солома для внутреннего Администрации родного государства так долго, как
притеснения и преступления ведется в корректной и правитель
не одурманенный, пьяный или больной с одного конца года до
другие. Туземные государства были созданы Провидением для того, чтобы поставлять
живописные пейзажи, тигров и надписи высокими буквами. Это темные
уголки земли, полные невообразимой жестокости, затрагивающие
С одной стороны, железная дорога и телеграф, а с другой — времена
Харуна ар-Рашида. Когда я сошёл с поезда, я вёл дела с разными
королями и за восемь дней пережил много перемен в жизни.
 Иногда я надевал парадную одежду и общался с принцами и
политиками, пил из хрусталя и ел из серебра. Иногда
Я лёг на землю и съел всё, что смог, с тарелки, сделанной из лепёшки, и выпил проточной воды, и спал под тем же ковром, что и мой слуга. Это была работа на день.

 Затем я отправился в Великую Индийскую пустыню в нужный день, как и
Я обещал, и ночной поезд высадил меня на Марвар-Джанкшен,
где забавная маленькая, беззаботная, управляемая местными жителями железная дорога ведёт в
Джодхпур. Бомбейский почтовый поезд из Дели делает короткую остановку в Марваре.
 Он прибыл, когда я садился в него, и я едва успел поспешить на платформу
и спуститься в вагоны. В поезде был только один вагон второго класса. Я приоткрыл окно и посмотрел вниз на огненно-рыжую
бороду, наполовину прикрытую железнодорожным ковром. Это был мой человек, крепко спавший,
и я легонько ткнул его в бок. Он проснулся с ворчанием, и я увидел
его лицо в свете ламп. Это было большое и сияющее лицо.

"Снова билеты?" — спросил он.

"Нет, — сказал я. — Я должен сообщить вам, что он уехал на юг на неделю.
Он уехал на юг на неделю!"

Поезд начал трогаться. Рыжий мужчина протёр глаза. — Он
уехал на юг на неделю! — повторил он. — Вот это и есть его наглость. Он
сказал, что я должен тебе что-то дать? Потому что я не дам.

 — Он не говорил, — сказал я, отошёл и стал смотреть, как гаснут красные
огоньки в темноте. Было ужасно холодно, потому что дул ветер
прочь с песков. Я забрался в свой собственный поезд - на этот раз не в промежуточный
Вагон - и отправился спать.

Если бы человек с бородой дал мне рупию, я бы оставил ее себе
на память об одном довольно любопытном событии. Но сознание того, что
я выполнил свой долг, было моей единственной наградой.

Позже я размышлял о том, что два джентльмена, подобные моим друзьям, не смогли бы принести
никакой пользы, если бы они собирались вместе и изображали корреспондентов
газет, и могли бы, если бы они "подставили" одну из маленьких крысоловок
штаты Центральной Индии или Южной Раджпутаны попадают в
серьёзные трудности. Поэтому я приложил некоторые усилия, чтобы описать их
так точно, как только мог вспомнить, людям, которые были бы заинтересованы
в их депортации, и, как мне позже сообщили, мне удалось добиться того,
чтобы их отправили обратно с границ Дегамбера.

 Затем я стал респектабельным и вернулся в редакцию, где не было
ни королей, ни происшествий, кроме ежедневного выпуска
газеты. Редакция газеты, кажется, привлекает всех возможных
людей, в ущерб дисциплине. Зенана-миссионерка
приезжает и умоляет редактора немедленно отказаться от всех своих
обязанности описывать христианское присуждение наград в трущобах
совершенно недоступной деревни; полковники, которых обошли в
очереди на командование, садятся и набрасывают план серии из десяти,
двенадцати или двадцати четырёх ведущих статей о старшинстве
по сравнению с отбором;
миссионеры хотят знать, почему им не разрешают
сбежать из своих обычных мест для оскорблений и обругать
брата-миссионера под особым покровительством редакции.
застрявшие в пути театральные труппы объясняют, что не могут
оплатить свою рекламу, но по возвращении из Новой Зеландии или
Таити сделает это с интересом; изобретатели запатентованных механизмов для вытягивания пунки
станков, кареточных муфт, небьющихся мечей и осевых валов
звонят со спецификациями в кармане и часами на рабочем месте.
распродажа; входят чайные компании и разрабатывают свои проспекты с помощью
канцелярских ручек; секретари бальных комитетов требуют, чтобы о
великолепии их последнего танца было рассказано более полно; незнакомые дамы
врываюсь и говорю: "Я хочу напечатать сразу сотню женских карточек,
пожалуйста", что, очевидно, входит в обязанности редактора; и каждый
распутный негодяй, который когда-либо топтал Великую Магистраль, делает ее своей
дело в том, чтобы попросить о работе корректора. И всё это время
безумно звонит телефон, на континенте убивают королей,
империи говорят: «Ты — другой», а мистер
Гладстон призывает громы и молнии на Британские доминионы, а
маленькие чернокожие мальчики-рассыльные скулят: «Каа-пи чай-ха-йе» («рассыльный
нужен»), как усталые пчёлы, и большая часть бумаги остаётся чистой, как
щит Модреда.

Но это забавная часть года. Есть и другие шесть месяцев,
когда никто не приходит, а столбик термометра поднимается на дюйм за
дюйм до края стекла, и офис затемнен до минимума
над лампой для чтения, а печатные станки раскаляются докрасна от прикосновения, и
никто не пишет ничего, кроме отчетов о развлечениях в
Телестанции или объявления с некрологами. Тогда телефонный звонок становится
звенящим ужасом, потому что он сообщает вам о внезапных смертях мужчин и
женщин, которых вы близко знали, и колючий жар охватывает вас, как
с одеждой, вы садитесь и пишете: "Небольшое увеличение числа случаев заболевания
сообщается из района Худа Джанта Хан.
Вспышка носит чисто спорадический характер, и, благодаря
энергичные усилия районных властей, в настоящее время, практически подошли к концу
. Однако, с глубоким сожалением мы констатируем смерть" и т.д.

Тогда болезнь действительно разражается, и чем меньше записей и
репортажей, тем лучше для спокойствия подписчиков. Но
Империи и короли продолжают развлекаться так же эгоистично, как и
раньше, и Бригадир считает, что ежедневная газета действительно должна
выходить раз в двадцать четыре часа, и все люди в
Горные станции в разгар своих увеселений говорят: "Боже милостивый!
Почему бумага не может блестеть? Я уверен, что происходит много всего интересного
— Здесь, наверху.

Это тёмная половина Луны, и, как говорится в рекламе,
«это нужно увидеть, чтобы оценить».

Именно в это время года, и в особенно недоброе время года, газета
начала выпускать последний номер недели в субботу вечером, то есть в
воскресенье утром, как принято в Лондоне. Это было
большим удобством, потому что сразу после того, как газету клали на
кровать, рассвет снижал температуру с 96° почти до 84° на
полчаса, и в этом холоде — вы не представляете, насколько холодно при 84°
стекло до тех пор, пока вы не начнете молиться за него - очень уставший человек мог бы отправиться в путь
заснуть раньше, чем его разбудит жара.

Однажды субботним вечером моей приятной обязанностью было уложить газету в постель
в одиночестве. Король, или придворный, или придворный житель, или сообщество собирались
умереть, или принять новую Конституцию, или сделать что-то важное на другом конце света
и газету нужно было держать открытой до
в последнюю возможную минуту, чтобы успеть на телеграмму. Стояла непроглядная чёрная ночь, такая же душная, как июньская ночь, и «лу», раскалённый ветер с запада, гудел среди высохших как трут деревьев.
деревья и притворялись, что дождь вот-вот начнётся. Время от времени на пыль с плеском, как лягушка, падала капля почти кипящей воды, но весь наш усталый мир знал, что это лишь притворство. В типографии было немного прохладнее, чем в офисе, поэтому я сидел там, пока печатный станок тикал и щёлкал, а ночные горшки улюлюкали за окнами, а почти голые наборщики вытирали пот со лбов и просили воды. То, что удерживало нас,
чем бы оно ни было, не поддавалось, хотя унитаз и
Последний тип был установлен, и вся круглая Земля замерла в удушающей жаре, прижав палец к губам, в ожидании события. Я
дремал и размышлял о том, было ли телеграфное сообщение благословением и
осознавал ли этот умирающий человек или борющийся народ неудобства,
которые причиняла задержка. Не было никакой особой причины для беспокойства, кроме жары и волнения, но когда стрелки часов
доползли до трёх, а машины провернули свои маховики два-три раза, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем я произнёс слово, которое должно было их запустить, я чуть не закричал.

Затем рев и грохот колес разорвали тишину на мелкие
кусочки. Я поднялся, чтобы уйти, но двое мужчин в белых одеждах встали передо мной.
передо мной. Первый сказал: "Это он!" Второй сказал: "Так и есть!"
И они оба рассмеялись почти так же громко, как ревела машина, и
вытерли лбы. "Мы видим, что через дорогу горел свет.
мы спали вон в той канаве, чтобы было прохладнее, и я
сказал своему другу: "Офис открыт. Давайте пойдем и
поговорим с ним, который вернул нас из состояния Дегумбера ", - сказал
меньший из двух. Это был мужчина, которого я встретил в поезде Mhow, а
его товарищем был рыжебородый мужчина с перекрестка Марвар. Ошибки быть не могло
ни в бровях одного, ни в бороде другого.

Я был недоволен, потому что хотел лечь спать, а не ссориться
с бездельниками. "Чего ты хочешь?" Спросил я.

"Полчаса разговора с тобой в прохладе и комфорте, в офисе",
сказал рыжебородый мужчина. - Мы бы хотели чего-нибудь выпить - контракт
еще не начался, Пичи, так что можешь не смотреть, - но на самом деле нам
нужен совет. Нам не нужны деньги. Мы просим вас об одолжении, потому что
ты плохо обошелся с нами из-за Дегамбера.

Я повел его из пресс-центра в душный офис с картами на стенах.
рыжеволосый мужчина потер руки. "Это что-то
как", - сказал он. "Это был правильный магазин, чтобы прийти. Теперь, сэр, позвольте
мне представить вам брата Пичи Carnehan, что это он, и брат
Даниэль Драво, это я, и чем меньше говорят о наших профессиях
тем лучше, потому что в свое время мы были кем угодно. Солдат,
моряк, наборщик, фотограф, корректор, уличный проповедник и
корреспонденты "Бэквудсмена", когда мы думали, что газета хочет
Во-первых, Карнехан трезв, и я тоже. Посмотрите на нас и убедитесь в этом. Это избавит вас от необходимости перебивать меня. Мы возьмём по одной вашей сигарете на двоих, и вы увидите, как мы закуриваем.

Я наблюдал за проверкой. Мужчины были абсолютно трезвы, поэтому я дал каждому по рюмке.

— Вот и хорошо, — сказал Карнехан, вытирая пену с усов. — Позволь мне теперь поговорить, Дэн. Мы побывали по всей Индии, в основном пешком. Мы были котельщиками, машинистами, мелкими подрядчиками и так далее, и мы решили, что Индия недостаточно велика для таких, как мы.

Они, конечно, были слишком велики для офиса. Борода Dravot, казалось,
заполнить половину комнаты и плечи Carnehan другая половина, как они
сидел на большом столе. Карнехан продолжил: "Страна не проработана и наполовину
, потому что те, кто ею управляет, не позволят вам прикоснуться к ней. Они
тратят все свое благословенное время на управление этим, а вы не можете ни поднять
лопату, ни откалывать камень, ни искать нефть, ни что-либо подобное
без того, чтобы все правительство не сказало: "Оставьте это в покое и дайте нам
правь."Поэтому, как бы там ни было, мы оставим это в покое и уйдем
в какое-нибудь другое место, где человек не переполнен и может побыть один
. Мы не маленькие люди, и нам нечего бояться
кроме выпивки, и на этот счет мы подписали Контракт. Следовательно,
мы уезжаем, чтобы стать королями".

"Королями по собственному праву", - пробормотал Драво.

"Да, конечно", - сказал я. - Ты грелся на солнышке, а сейчас
ночь очень теплая, и не лучше ли тебе выспаться, обдумав эту идею? Приходи
завтра.

"Ни пьян, ни солнечной", - сказал Dravot. "Мы спали по
понятие полтора года, и требуют, чтобы увидеть книги, и атласы, и у нас есть
решили, что есть только одно место теперь в миру, что две сильные
мужчины могут САР-а-вжик. Они называют это Кафиристана. По моим подсчетам, это
верхний правый угол Афганистана, не более трехсот
миль от Пешавара. У них там тридцать два языческих идола,
и мы будем тридцать третьими. Это горная страна, и
женщины в тех краях очень красивы ".

"Но это запрещено Контрактом", - сказал Карнехан.
"Ни женщины, ни ликбез, Дэниел".

"И это все, что мы знаем, за исключением того, что никто туда не ходил, и они
сражайтесь, и в любом месте, где сражаются, человек, умеющий муштровать,
мужчины всегда могут быть королями. Мы отправимся в те края и скажем любому
Мы находим короля: "Ты хочешь победить своих врагов?" - и мы покажем
ему, как обучать людей; ибо это мы знаем лучше, чем что-либо другое.
Затем мы свергнем этого короля, захватим его трон и установим
Ди-насти.

"Тебя разрежут на куски прежде, чем ты проедешь пятьдесят миль через
Границу", - сказал я. "Вы должны проехать через Афганистан, чтобы попасть в
эту страну. Это одна масса гор, пиков и ледников, и
ни один англичанин не проходил через это. Люди здесь — отъявленные грубияны, и
даже если бы вы добрались до них, вы бы ничего не смогли сделать.

 — Вот это больше похоже на правду, — сказал Карнехан. — Если бы вы могли считать нас чуть более безумными, мы были бы рады. Мы пришли к вам, чтобы узнать об этой стране, прочитать о ней книгу и посмотреть карты. Мы хотим, чтобы
вы сказали нам, что мы дураки, и показали нам свои книги. Он
повернулся к книжным шкафам.

"Вы это серьезно?" - Спросил я.

"Немного", - сладко сказал Драво. "Даже такая большая карта, какая у вас есть,
даже если на ней не указано, где находится Кафиристан, и все книги, которые у вас есть. Мы
мы умеем читать, хотя и не очень образованны.

Я развернул большую карту Индии с масштабом 32 мили на дюйм и две
карты приграничных территорий поменьше, достал том «Британской
энциклопедии» под названием «Инф-Кан», и мужчины стали сверяться с ними.


— Смотрите сюда! — сказал Дравот, указывая на карту. — До Джагдаллака,
Мы с Пичи знаем дорогу. Мы были там с армией Робертса.
 Нам нужно будет свернуть направо в Джагдаллаке, на территории Лагманна. Потом мы окажемся среди холмов — четырнадцать тысяч футов, пятнадцать тысяч — там будет холодно, но на карте это не выглядит таким уж далёким.

Я передал ему «Истоки Оксуса». Карнехан углубился в
«Энциклопедию».

"Они разношёрстная компания, — задумчиво сказал Дравот, — и нам не поможет
знать названия их племён. Чем больше племён, тем больше
они будут сражаться, и тем лучше для нас. От Джагдаллака до Ашанга.
Хм!

«Но вся информация о стране настолько отрывочна и
неточна, насколько это возможно, — возразил я. — Никто ничего не знает о ней на самом деле. Вот
доклад Института объединённых служб. Почитайте, что говорит Беллью».

«К чёрту Беллью!» — сказал Карнахан. «Дэн, они все — сборище идиотов».
язычники, но в этой книге говорится, что они думают, что они родственники нам.
Англичане.

Я курил, пока мужчины корпели над Раверти, Вудом, картами и
Энциклопедией.

"Вам нет смысла ждать", - вежливо сказал Драво. "Сейчас около
четыре часа. Мы уйдем до шести часов, если ты захочешь поспать,
и мы не будем красть никаких газет. Не вздумай садиться. Нас двое
безобидные сумасшедшие, и если вы придете завтра вечером в
Серай, мы попрощаемся с тобой.

"Вы два дурака", - ответил я. "Вас вернут обратно на границе
или прирежут в ту же минуту, как вы ступите на территорию Афганистана. Вы
нужны какие-нибудь деньги или рекомендация в другой стране? Я могу помочь вам с этим.
шанс найти работу на следующей неделе.

"На следующей неделе мы сами будем усердно работать, спасибо", - сказал
Драво. "Быть королем не так просто, как кажется. Когда мы приведем
наше королевство в порядок, мы дадим тебе знать, и ты сможешь приехать
и помочь нам управлять им ".

"Неужели два сумасшедших заключили бы подобный контракт?" - сказал Карнехан с
сдержанной гордостью, показывая мне засаленную половину листа почтовой бумаги, на котором
было написано следующее. Я скопировал это, то и там, как
любопытство:

Этот Контракт между мной и вами постоянно подтверждается именем
Бога - Аминь и так далее.

(Первое) Что мы с вами решим этот вопрос вместе: то есть станем
Королями Кафиристана.

(Два) Что мы с вами не будем, пока этот вопрос решается,
смотреть ни на Спиртное, ни на Женщин черного, белого или коричневого цвета, чтобы
не смешиваться с тем или иным вредным.

(Третье) Мы должны вести себя достойно и осмотрительно, и если
один из нас попадет в беду, другой останется с ним.

 Подписано тобой и мной сегодня.
 Пичи Талиаферро Карнехан.
 Даниэль Драво.
 Оба джентльмена на свободе.


"В последней статье не было необходимости", - сказал Карнехан, скромно краснея.
"но она выглядит обычной. Теперь ты знаешь, что за люди такие
бездельники - мы бездельники, Дэн, пока не выберемся из Индии - и неужели
ты думаешь, что мы подписали бы подобный контракт, если бы не были в
серьезный? Мы должны держать подальше от двух вещей, которые делают жизнь стоит
наличие."

"Ты не будешь наслаждаться жизнью гораздо дольше, если вы собираетесь попробовать это
идиотскую авантюру. Не поджигай офис, - сказал я, - и уходи.
уходи до девяти часов.

Я оставил их все еще корпеть над картами и делать пометки на обороте
"Контракта". "Обязательно приходите завтра в Караван-сарай",
были их прощальные слова.

Серай Кумхарсен - это огромная четырехугольная раковина человечества, где
вереницы верблюдов и лошадей с Севера загружаются и разгружаются. Все
национальности Центральной Азии можно встретить там, и большинство
народов собственно Индии. Балх и Бухара встречаются там с Бенгалией и
Бомбеем и пытаются нарисовать глазные зубы. Вы можете купить пони, бирюзу,
Персидских кошечек, седельные сумки, курдючных овец и мускус в
Кумхарсен Серай, и я получил много странных вещей просто так. Во
второй половине дня я спустился туда, чтобы посмотреть, собираются ли мои друзья сдержать слово или валяются пьяными.

 Ко мне подошёл священник, одетый в обрывки лент и тряпок,
серьёзно крутя в руках бумажную вертушку. За ним шёл его слуга, сгибаясь под тяжестью ящика с глиняными игрушками. Они нагружали двух верблюдов, а жители Серая наблюдали за ними,
хохоча во всё горло.

"Священник сошел с ума," — сказал мне торговец лошадьми. "Он собирается подняться на
Кабул, чтобы продавать игрушки эмиру. Его либо вознесут до небес, либо отрубят ему голову. Он пришёл сюда сегодня утром и с тех пор ведёт себя как сумасшедший.

 «Безумцы находятся под защитой Бога», — заикаясь, произнёс плосколицый усбег на ломаном хинди. «Они предсказывают будущие события».

«Если бы они только могли предсказать, что мой караван будет разграблен шинвари почти у самого перевала!» — проворчал эусуфзай, представитель торгового дома из Раджпутаны, чьи товары были преступным образом переданы в руки других разбойников прямо за перевалом.
Граница, и чьи несчастья были посмешищем на базаре.
"О, священник, откуда ты и куда идёшь?"

"Из Рума я пришёл," — крикнул священник, размахивая своей вертушкой.
"Из Рума, приплыл по морю на дыхании сотни дьяволов!
О, воры, разбойники, лжецы, благословение Пир-Хана на свиней, собак
и клятвопреступников! Кто повезёт Защитника Бога на Север, чтобы
продать амулеты, которые никогда не доходят до эмира? Верблюды не
будут страдать от поноса, сыновья не будут болеть, а жёны будут
верны в разлуке с мужьями, которые предоставят мне место в своих
караван. Кто поможет мне надеть королю Русов
золотую туфельку с серебряным каблуком? Покровительство Пир-хана да пребудет
над его трудами!" Он расправил полы своего габардина и
сделал пируэт между рядами привязанных лошадей.

"Караван отправляется из Пешавара в Кабул через двадцать дней,
Хузрут", - сказал торговец Юсуфзай. "Мои верблюды идут с ним. Делай это и ты.
Также иди и принеси нам удачу".

"Я пойду даже сейчас!" - крикнул священник. "Я отправлюсь на своих
крылатых верблюдах и буду в Пешаваре через день! Хо! Хазар Мир хан", - сказал он.
крикнул своему слуге: "Гони верблюдов, но позволь мне сначала сесть на
моего собственного".

Он вскочил на спину своего животного, когда оно опустилось на колени, и, обернувшись ко мне, крикнул:
"Пройди и ты, сахиб, немного по дороге, и я
я продам тебе амулет, который сделает тебя королем
Кафиристана".

Затем свет озарил меня, и я последовал за двумя верблюдами из
Караван-сарая, пока мы не вышли на открытую дорогу и священник не остановился.

"Что вы об этом думаете?" - спросил он по-английски. "Карнехан не умеет говорить
их скороговорка, поэтому я сделал его своим слугой. Из него получается красивый
слуга. Это не из-за меня так стучишь об
страна четырнадцать лет. Я не сделал, что говорить красиво? Мы прицепимся автостопом
к каравану в Пешаваре, пока не доберемся до Джагдаллака, а потом мы
посмотрим, сможем ли мы раздобыть ослов для наших верблюдов, и двинемся в Кафиристан.
Кружки для эмира, о Господь! Засунь руку под сумки "кэмел"
и скажи мне, что ты чувствуешь.

Я нащупал остатки мартини, потом еще и еще.

- Двадцать штук, - безмятежно сказал Драво. - Двадцать штук и
соответствующая амуниция под каруселями и глиняными куклами.

"Да помогут тебе Небеса, если тебя поймают с этими штуками!" Сказал я. "А".
У патанов мартини стоит на вес серебра".

"Полторы тысячи рупий капитала-каждый рупия мы могли выпросить, одолжить,
или крадут--инвестируются на эти два верблюда", - сказал Dravot. "Мы не будем
поймают. Мы идем через Хайбер с обычным караваном.
Кто тронет бедного безумного священника?

- У тебя есть все, что ты хочешь? - Спросил я, охваченный
изумлением.

- Пока нет, но скоро узнаем. Подари нам на память о своей доброте,
Брат. Ты оказал мне услугу вчера и в тот раз в Марваре.
«Половину моего королевства ты получишь, как говорится». Я снял с цепочки для часов маленький компас и протянул его священнику.

"Прощай, — сказал Дравот, осторожно протягивая мне руку. «Это последний раз, когда мы пожимаем руку англичанину за эти дни.
 Пожми ему руку, Карнахан, — крикнул он, когда мимо меня прошёл второй верблюд.

Карнахан наклонился и пожал мне руку. Затем верблюды
пошли дальше по пыльной дороге, и я остался один размышлять. Я не заметил
никаких изъянов в маскировке. Сцена в Серайе свидетельствовала
что они были совершенством для местного населения. Таким образом, была лишь
малая вероятность того, что Карнехан и Драво смогут беспрепятственно
пройти через Афганистан. Но за его пределами их ждала
смерть, верная и ужасная смерть.

 Десять дней спустя мой друг-афганец, сообщая мне новости из Пешавара, закончил своё письмо словами: «Многое изменилось».
смех здесь из-за одного безумного священника, который, по его мнению, собирается продавать безделушки и пустяки, которые он приписывает Его Величеству Амиру Бухарскому. Он прошёл мимо
через Пешавар и присоединился ко Второму летнему каравану
, который направляется в Кабул. Торговцы довольны, потому что из-за
суеверия они воображают, что такие безумцы приносят удачу ".

Значит, эти двое были за границей. Я бы помолился за них,
но той ночью в Европе умер настоящий король, и он потребовал некролога
обратите внимание.

. . . . . . . . . . . .

Колесо мира снова и снова проходит одни и те же фазы.
 Пролетело лето, а за ним и зима, и снова лето.
 Ежедневная газета продолжала выходить, и я вместе с ней, и на третий
наступило лето, жаркая ночь, ночной выпуск и напряженное ожидание
что-нибудь телеграфируют с другого конца света,
точно так же, как случалось раньше. За последние два года умерло несколько великих людей.
Машины работали с большим грохотом, и некоторые из
деревьев в саду офиса были на несколько футов выше. Но это было все.
разница.

Я прошел в пресс-центр и пережил именно такую сцену, как
Я уже описал. Нервное напряжение было сильнее, чем два года назад.
Я острее ощущал жар. В
в три часа я крикнул: "Распечатайте", - и повернулся, чтобы уйти, когда увидел
к моему креслу подползло то, что осталось от человека. Он согнулся в три погибели,
его голова была втянута в плечи, и он переставлял ноги одну
через другую, как медведь. Я едва мог разглядеть, шел он или ползал.
этот завернутый в лохмотья, скулящий калека, который обращался ко мне по имени,
кричал, что вернулся. "Вы можете дать мне выпить?" - спросил он.
захныкал. "Ради Бога, дайте мне выпить!"

Я вернулся в офис, мужчина последовал за мной со стонами боли, и
Я включил лампу погромче.

— Вы меня не знаете? — выдохнул он, опускаясь в кресло, и повернул ко мне своё осунувшееся лицо, обрамлённое копной седых волос.

Я пристально посмотрел на него. Когда-то я уже видел брови, сходящиеся над носом в чёрную полосу шириной в дюйм, но никак не мог вспомнить, где.

— Я вас не знаю, — сказал я, протягивая ему виски. — Что я могу для вас сделать?

Он сделал глоток неразбавленного виски и вздрогнул, несмотря на
душащую жару.

 — Я вернулся, — повторил он, — и я был королём Кафиристана — я и Дравот — коронованные короли! В этом кабинете мы это уладили — вы
сидит там и раздает нам книги. Я Пичи - Пичи.
Талиаферро Карнехан, и с тех пор ты сидишь здесь - О Господи!"

Я был более чем немного удивлен и выразил свои чувства
соответственно.

"Это правда", - сказал Карнехан с сухим смешком, потирая ноги,
которые были обмотаны тряпками. "Истинно, как Евангелие. Мы были королями, с
коронами на головах - я и Драво... Бедный Дэн ... О, бедный, бедный Дэн,
он никогда не послушался бы совета, хотя я и умоляла его!

- Выпейте виски, - сказал я, - и не торопитесь. Расскажите мне все, что знаете.
Ты можешь вспомнить всё от начала до конца. Ты пересёк границу на своих верблюдах, Дравот был одет как безумный священник, а ты — его слуга. Ты это помнишь?

 «Я не безумен — пока, но скоро стану таким. Конечно, я помню. Продолжай смотреть на меня, а то мои слова развалятся на части. Продолжай смотреть мне в глаза и ничего не говори».

Я наклонилась вперёд и посмотрела ему в лицо так пристально, как только могла. Он
опустил руку на стол, и я взяла её за запястье. Она
была скрючена, как птичья лапа, а на тыльной стороне виднелся рваный красный шрам в форме ромба.

"Нет, не смотри туда. Посмотри на меня", - сказал Карнехан.

"Это будет потом, но, ради Бога, не отвлекай меня. Мы
уехали с этим караваном, я и Драво, разыгрывая всевозможные шалости, чтобы
позабавить людей, с которыми мы были. Драво обычно смешил нас по вечерам
, когда все люди готовили себе обеды - готовили свои
ужины, и ... и что они тогда сделали? Они разожгли маленькие костры из
искр, которые попали в бороду Дравота, и мы все смеялись до упаду.
 Маленькие красные огоньки, которые попали в большую рыжую бороду Дравота, — так
смешно. — Он отвел взгляд и глупо улыбнулся.

— Вы дошли с этим караваном до Джагдаллака, — рискнул я предположить, — после того, как разожгли те костры. До Джагдаллака, где вы свернули, чтобы попытаться попасть в Кафиристан.

 — Нет, мы не сворачивали. О чём вы говорите? Мы свернули до Джагдаллака, потому что слышали, что там хорошие дороги. Но они не подходили для наших двух верблюдов — моего и Дравота. Когда мы
покинули караван, Дравот снял с себя всю одежду, и я тоже, и
сказал, что мы будем язычниками, потому что кафры не позволяли
мусульманам разговаривать с ними. Поэтому мы оделись кое-как и
такого зрелища, как Даниэль Драво, я еще никогда не видел и не ожидаю увидеть снова
. Он сжег половину своей бороды, перекинул через плечо овечью шкуру
и обрил голову узорами. Он побрил и меня тоже.
и заставлял меня носить возмутительные вещи, чтобы выглядеть как язычница. Это было
в самой гористой стране, и наши верблюды больше не могли идти.
из-за гор. Они были высокие и черные, и приходя
домой я увидел их драться, как дикие козы. существует множество коз
Кафиристана. И эти горы, они никогда не молчите, не более
козлы. Вечно воюют они, и не позволю тебе спать на
ночь".

"Возьми еще виски", - сказал Я очень медленно. "Что вы и
Даниэль Драво делали, когда верблюды не могли идти дальше из-за
неровных дорог, которые вели в Кафиристан?"

"Что кто сделал?" Была группа по имени Пичи Талиаферро
Карнехан, который был с Драво. Рассказать вам о нем? Он умер
там, на холоде. Плевок с моста упал старый Пичи,
поворачивая и крутя в воздухе, как юла пенни, который вы можете
продать Эмиру. Нет, их было двое за три пенса, эти
вертушки, или я сильно ошибаюсь и ужасно болею. А потом эти
верблюды стали бесполезны, и Пичи сказал Драво: "Ради Бога,
давай выбираться отсюда, пока нам не отрубили головы", и с
что они убили всех верблюдов в горах, так как у них не было
ничего съестного, но сначала они сняли ящики с
ружьями и боеприпасами, пока не появились двое мужчин, которые вели четырех
мулов. Встает Драво и танцует перед ними, напевая: "Продайте мне четырех
мулов". Говорит первый мужчина: "Если вы достаточно богаты, чтобы купить, вы
достаточно богат, чтобы ограбить"; но прежде чем он успел схватиться за свой
нож, Драво ломает ему шею о колено, и противник убегает
прочь. Итак, Карнехан нагрузил мулов снятыми ружьями
с верблюдов, и мы вместе двинулись вперед в эти жестокие холода
горные районы, и никогда дорога не была шире, чемкак на ладони.

Он на мгновение замолчал, а я спросил его, помнит ли он, как выглядела страна, по которой он путешествовал.

"Я рассказываю вам всё, что помню, но моя голова уже не так хороша, как раньше.  В неё вбивали гвозди, чтобы я лучше слышал, как умер Дравот. Местность была гористой, и мулы были очень упрямыми, а жители разрозненными и одинокими. Они поднимались и спускались, а другая группа, Карнахан, умоляла Дравота не петь и не свистеть так громко, опасаясь
обрушивание лавин тременюса. Но Драво говорит, что если
король не умел петь, то не стоило быть королем, и хлестал мулов
по крупу, и не обращал внимания на десять холодных дней. Мы пришли к
долина большой уровень всех среди гор, и мулы были рядом
мертвы, поэтому мы их убили, не имеющие между собой ничего особенного для них или
нам поесть. Мы сидели на коробках и играют нечетные и четные с
картриджи, что избавили.

"Тогда десять человек с луками и стрелами побежали по той долине, преследуя
двадцать человек с луками и стрелами, и шум был тременжус. Они были
Светловолосые мужчины — светлее, чем ты или я, — с выдающимся телосложением. — говорит Драво, распаковывая ружья, — «Это начало дела. Мы будем сражаться за десять человек», — и с этими словами он стреляет из двух ружей в двадцать человек и убивает одного из них в двухстах ярдах от скалы, на которой мы сидели. Остальные бросились бежать, но Карнахан и Дравот сидели на ящиках и стреляли по ним с любого расстояния, вверх и вниз по долине. Затем мы подошли к десяти мужчинам, которые тоже бежали по снегу, и они выпустили по маленькой стреле
на нас. Драво стреляет у них над головами, и они все падают.
плашмя. Затем он подходит к ним и пинает их, а затем поднимает их на руки
и пожимает всем руки, чтобы они выглядели дружелюбно. Он зовет
их и дает им нести коробки, и машет рукой всему миру
, как будто он уже король. Они забрали коробки и
его через долину и вверх по холму в сосновый лес на вершине,
где было полдюжины больших каменных идолов. Dravot он идет к
большой, другой они называют Imbra-и откладывает винтовку и патрон
Он стоит у его ног, почтительно потираясь носом о его нос, похлопывая
его по голове и отдавая честь. Он поворачивается к
мужчинам, кивает головой и говорит: «Всё в порядке». Я тоже в курсе, и все эти старые хрычи — мои друзья. Затем он открывает рот и показывает на него, и когда первый человек приносит ему еду, он говорит: «Нет». И когда второй человек приносит ему еду, он говорит: «Нет».  Но когда один из старых жрецов и глава деревни приносит ему еду, он говорит: «Да» — очень высокомерно — и медленно ест.
как мы пришли к нашей первой деревне, без каких-либо проблем, просто, как будто
мы упали с неба. Но мы упали с одного из этих чертовых мостов
веревочный мост, понимаете, и вы не могли ожидать, что человек будет много смеяться
после этого ".

"Выпей еще виски и иди дальше", - сказал я. "Это была первая деревня, в которую ты зашел.
Как ты попал к королю?" - спросил я. "Это была первая деревня, в которую ты зашел." "Как ты попал к королю?"

"Я не был королем", - сказал Карнехан. "Драво, он был королем, и
красивым мужчиной он выглядел с золотой короной на голове и всем прочим. Он
и другая группа оставались в той деревне, и каждое утро Дравот
Он сидел рядом со старой Имброй, и люди приходили и поклонялись ему.
Таков был приказ Дравота. Затем в долину пришло много людей, и
Карнехан и Драво расстреляли их из ружей, прежде чем они поняли,
где они были, и побежали вниз в долину, а затем снова вверх по другой
стороне, и находит другую деревню, такую же, как первая, и
все люди падают ничком, и Драво говорит: "Что теперь
между вами, двумя деревнями, что-то не так?" - и люди указывают на
женщину, такую же красивую, как вы или я, которую увели, и Драво берет
она возвращается в первую деревню и подсчитывает погибших - их там восемь.
было. За каждого мертвеца Драво выливает на землю немного молока и
машет руками, как вихрем, и говорит: "Все в порядке".
Затем он и Карнехан берут по большому боссу из каждой деревни за руку
и ведут их вниз, в долину, и показывают им, как почесать
проведите линию копьем прямо по долине и положите на каждую по полоске дерна
с обеих сторон линии. Тогда все люди спускаются вниз и
кричат, как дьяволы, и все такое, а Драво говорит: "Иди и копай землю,
и будут плодиться и размножаться,' что они и сделали, хотя они и не
понимаю. Затем мы спрашиваем названия вещей на их жаргоне - хлеб
, вода, огонь, идолы и тому подобное, и Драво подводит священника из
каждой деревни к идолу и говорит, что он должен сидеть там и судить о
люди, и если что-то пойдет не так, он будет застрелен.

"На следующей неделе они все обрабатывали землю в долине тихо, как
пчелы, и намного красивее, и священники услышали все жалобы и
рассказали Драво в "немом шоу", в чем дело. "Это только
начало", - говорит Драво. "Они думают, что мы Боги". Он и Карнехан
выборка из двадцати хороших людей и показывает им, как мыши от винтовки,
и форма четвереньках, и вперед в очереди, и они были очень рады сделать
таким образом, и умно, чтобы увидеть повесить его. Затем он достает свою трубку и
кисет и оставляет одного в одной деревне, другого в другой,
а мы двое отправляемся посмотреть, что будет сделано в соседней долине.
Это были сплошные скалы, и там была маленькая деревушка, и Карнехан
говорит: "Отправьте их в старую долину сажать", и приводит их туда, и
дает им немного земли, которую раньше никто не отнимал. Они были бедняками,
и мы чистокровным их с ребенком, прежде чем впустить их в новую
Королевство. Это должно было произвести впечатление на людей, и тогда они успокоились.
тихо, и Карнехан вернулся к Драво, который перебрался в другую.
долина, сплошь покрытая снегом и льдом и очень гористая. Там не было людей
и Армия испугалась, поэтому Драво застрелил одного из них и пошел дальше
пока не нашел несколько человек в деревне, и Армия объяснила, что
если люди не хотят быть убитыми, им лучше не стрелять из своих
маленьких фитильных ружей; потому что у них были фитильные ружья. Мы подружились с
священник и я остаёмся там вдвоём с двумя солдатами, обучая людей строевой подготовке, а по снегу к нам с грохотом и треском барабанов и рогов приближается вождь, потому что он услышал, что появился новый Бог. Карнехан замечает коричневые фигуры людей в полумиле от нас и ранит одного из них. Затем он посылает вождю сообщение, что если тот не хочет быть убитым, то должен подойти и пожать мне руку, оставив оружие. Вождь
сначала приходит один, и Карнехан пожимает ему руку и кружится
размахивая руками, как это делал Дравот, и очень удивляясь тому, что вождь
был удивлён, и поглаживая мои брови. Затем Карнахан
один идёт к вождю и жестами спрашивает его, есть ли у него враг, которого он ненавидит. «Есть»,
— отвечает вождь. Тогда Карнахан отбирает лучших из своих людей и
ставит двух солдат, чтобы они показали им строевую подготовку, и через две недели
люди могут маневрировать так же хорошо, как добровольцы. Итак, он идёт с вождём на большую равнину на вершине горы, и люди вождя
врываются в деревню и захватывают её; мы, трое Мартини, стреляем в
коричневый цвет врага. Итак, мы взяли и эту деревню, и я отдаю
Вождю лоскут от своего плаща и говорю: "Занимай, пока я не приду", - что было
по Писанию. Следует напомнить о том, когда меня и в армии был восемнадцать
сто ярдов, я капли пули рядом с ним, стоя на снегу,
и весь народ падал на их лица. Затем я отправляю письмо
Драво, где бы он ни был, по суше или по морю".

Рискуя выбросить существо из поезда, я перебил: "Как
ты мог написать письмо там, наверху?"

"Письмо?-- О! - Письмо! Продолжай смотреть мне между глаз,
пожалуйста. Это было письмо на языке струн, которому мы научились
от слепого нищего в Пенджабе."

Я вспомнил, что однажды в контору пришел слепой человек с
сучковатой веткой и куском бечевки, которую он намотал на ветку
согласно какому-то своему шифру. По прошествии
дней или часов он мог повторить предложение, которое сам намотал. Он
сократил алфавит до одиннадцати примитивных звуков; и пытался научить
меня своему методу, но потерпел неудачу.

"Я отправил это письмо Драво, - сказал Карнехан, - и попросил его приехать
Я вернулся, потому что это королевство стало слишком большим, чтобы я мог с ним справиться, и
тогда я отправился в первую долину, чтобы посмотреть, как работают жрецы. Они назвали деревню, которую мы захватили вместе с вождём,
Башкай, а первую деревню, которую мы захватили, — Эр-Хеб. У жрецов в Эр-Хебе всё было в порядке, но у них было много нерешённых земельных вопросов, которые они хотели мне показать, и несколько человек из другой деревни стреляли по ночам. Я вышел, поискал ту деревню и выстрелил в неё
четырьмя патронами с расстояния в тысячу ярдов. Это были все
патроны, которые я хотел потратить, и я стал ждать Дравота, который
Прошло два или три месяца, и я держал своих людей в покое. Однажды утром я
услышал дьявольский грохот барабанов и рогов, и Дан Дравот
спустился с холма со своей армией и хвостом из сотен людей,
и, что было самым удивительным, с большой золотой короной на голове. «Мой
Горд, Карнехан, — говорит Дэниел, — это грандиозное дело, и
у нас есть вся страна, насколько она того стоит. Я — сын Александра от царицы Семирамиды, а ты — мой младший брат и тоже бог! Это самое грандиозное, что мы когда-либо видели. Я
маршировал и сражался в течение шести недель с армией, и каждый пехотинец
маленькая деревня на пятьдесят миль вокруг была полна радости; и более
это, как вы увидите, ключ ко всему шоу у меня, и у меня есть
корона для вас! Я сказал им, чтобы они в месте под названием
Шу, где золото лежит в скале, как сало в баранину. Золото, которое я видел
, и бирюзу, которую я выбивал из скал, и вот
гранаты в речном песке, и вот кусок янтаря, который мне принес один
мужчина. Позови всех священников и возьми свою корону.

«Один из мужчин открывает чёрный мешочек с волосами, и я надеваю корону. Она была слишком маленькой и тяжёлой, но я надела её ради славы. Она была из кованого золота, весила пять фунтов, как обруч от бочки.

"Пичи, — говорит Дравот, — мы больше не хотим сражаться. В этом и заключается хитрость, так что помоги мне!«и он приводит того самого вождя, которого я оставил в Башкае, — Билли Фиша, как мы его потом называли, потому что он был очень похож на Билли Фиша, который в старые времена водил большой танк в Махе на Болане. «Пожми ему руку», — говорит Дравот, и
Я пожал ему руку и чуть не упал, потому что Билли Фиш ухватился за меня. Я
ничего не сказал, но попробовал ухватиться за него, как за товарища по ремеслу. Он отвечает:
все в порядке, и я попытался рук учителя, но это было ошибкой. А
Коллеги по ремеслу он!' Я сказал Дэн. "Он знает это слово?" "Он
знает, - говорит Дэн, - и все священники знают. Это чудо! Тот, кто
Вожди и священники могут управлять Ложей Товарищей по Ремеслу способом, который
очень похож на наш, и они вырезали знаки на камнях, но они
не знают Третьей степени, и они пришли узнать. Это
Правда горд сейчас. Я знаю эти долгие годы, что афганцы знали до
к парню степени ремесло, но это чудо. Бог и а
Великий мастер Ремесла - я, и я открою Ложу Третьей степени
и мы поднимем верховных жрецов и Вождей
деревень.'

"Это противозаконно, - говорю я, - удерживать ложу без чьего-либо ордера
и мы никогда не занимали должность ни в какой ложе".

"Это мастерский политический ход", - говорит Драво. "Это означает управлять
страной так же легко, как четырехколесной тележкой на спуске. Мы не можем
Остановись, чтобы расспросить их, иначе они ополчатся против нас. У меня под началом сорок вождей, и они будут продвигаться и возвышаться в соответствии со своими заслугами. Размести этих людей в деревнях и позаботься о том, чтобы мы построили что-то вроде ложи. Храм Имбры подойдёт для комнаты ложи. Женщины должны сшить фартуки, как ты им покажешь. Сегодня вечером я проведу собрание вождей, а завтра — Ложи.

«Я был на седьмом небе от счастья, но не настолько глуп, чтобы не понимать,
какую выгоду нам принес этот бизнес. Я показал семьям священников,
как делать фартуки разных степеней, но фартук для Дравота
синяя кайма и метки были сделаны из бирюзовых комочков на белой шкуре,
не из ткани. Мы взяли большой квадратный камень в храме для
Кресла Учителя и маленькие камешки для кресел офицеров, и
покрасили черный тротуар белыми квадратами, и сделали все, что могли
чтобы все было правильно.

"На празднике, который состоялся той ночью на склоне холма с большими кострами
, Драво говорит, что он и я были Богами и сыновьями
Александр и бывшие великие магистры ордена, я пришёл, чтобы сделать
Кафиристан страной, где каждый человек мог бы спокойно есть и пить
тихо и особенно повинуются нам. Потом Вожди подходят пожать друг другу руки
и они были такими волосатыми, белыми и светловолосыми, что это было просто рукопожатие
старым друзьям. Мы дали им имена в соответствии с тем, какими они были.
как у мужчин, которых мы знали в Индии: Билли Фиш, Холли Дилворт, Пикки
Керган, который был мастером базара, когда я был в Mhow, и так далее, и тому подобное
.

"Самое удивительное чудо произошло в Лодже следующей ночью. Один из старых
жрецов неотрывно следил за нами, и мне было не по себе, потому что я знал,
что нам придётся нарушить ритуал, и я не знал, что известно этим людям.
Старый священник был чужаком, пришедшим из-за пределов деревни
Башкай. Как только Дравот надевает фартук Мастера, который сшили для него
девушки, священник издаёт вопль и пытается перевернуть камень, на котором
сидел Дравот. «Теперь всё кончено, — говорю я. — Вот что бывает, когда вмешиваешься в Ремесло без разрешения!»
Дравот и глазом не моргнул, когда десять священников взяли и опрокинули
стул Великого Магистра, то есть камень Имбры. Священник начал тереть его нижнюю часть, чтобы очистить от грязи
грязь, и вскоре он показывает всем остальным священникам Знак Мастера,
такой же, как был на фартуке Драво, вырезанный в камне. Даже жрецы
храма Имбры не знали, что это было там. Старик падает
ничком к ногам Драво и целует их. - Снова удача, - говорит
Драво, через Сторожку ко мне: "они говорят, что это недостающий Знак, из-за которого
никто не мог понять, почему. Теперь мы более чем в безопасности". Затем
он ударяет прикладом своего пистолета вместо молотка и говорит: "В силу
полномочий, данных мне моей собственной правой рукой и помощью Пичи,
Я провозглашаю себя Великим Магистром всего масонства в Кафиристане в этой Материнской Ложе страны и Королём Кафиристана наравне с Пичи!» При этом он надевает свою корону, а я надеваю свою — я был Старшим Стражем — и мы открываем Ложу в полной мере.
 Это было удивительное чудо! Священники прошли в Ложе первые две степени почти без слов, как будто к ним возвращалась память. После этого Пичи и Дравот воспитали достойных людей —
первосвященников и вождей из далёких деревень. Билли Фиш был
первый, и я могу вам сказать, что мы напугали его до смерти. Это было
никоим образом не в соответствии с Ритуалом, но это послужило нашей очереди. Мы
вырастили не более десяти самых крупных мужчин, потому что не хотели
сделать Ученую степень общеизвестной. И они требовали, чтобы их повысили.

"Еще через шесть месяцев, - говорит Драво, - мы проведем еще одно сообщение
и посмотрим, как вы работаете". Затем он спрашивает их об
их деревнях и узнает, что они сражались друг против друга
и им это порядком надоело. А когда они этого не делали,
они сражались с мусульманами. - Ты можешь бороться с этими
когда они придут в нашу страну", - говорит Драво. "Выделите каждого десятого
мужчину из ваших племен в пограничную стражу и отправляйте по двести человек одновременно
в эту долину для обучения. Никого больше не подстрелят или не проткнут копьем
, пока у него все хорошо, и я знаю, что вы не станете
обманывать меня, потому что вы белые люди - сыновья Александра - и не такие, как
обычные черные мусульмане. Вы - мой народ, и, клянусь Богом, - говорит он,
в конце переходя на английский: "Я сделаю из вас д-прекрасную нацию
или я умру при создании!"

"Я не могу рассказать обо всем, что мы делали в течение следующих шести месяцев, потому что это сделал Драво
многого я не понимал, но он выучил их язык так, как
я никогда не смог бы. Моя работа заключалась в том, чтобы помогать людям пахать, а иногда
выходить с кем-нибудь из солдат и смотреть, что делают в других деревнях,
и заставлять их наводить верёвочные мосты через овраги, которые
ужасно изрезали местность. Дравот был очень добр ко мне, но когда он
ходил взад-вперёд по сосновому лесу, дёргая себя за рыжую бороду, я
знал, что он обдумывает планы, о которых я не мог ему посоветовать,
и просто ждал приказаний.

"Но Дравот никогда не проявлял ко мне неуважения перед людьми. Они были
боялись меня и Армии, но они любили Дэна. Он был лучшим из
друзей священников и вождей; но любой мог прийти
из-за холмов с жалобой, и Драво честно выслушал бы его,
и созови четырех священников и скажи, что нужно было делать. Раньше он
приглашал Билли Фиша из Башкая, и Пикки Кергана из Шу, и еще
старого вождя, которого мы звали Кафузелум - это было достаточно похоже на его настоящее имя.
называйте имена и проводите с ними советы, когда нужно было сражаться.
в маленьких деревнях. Это был его Военный совет, и четверо
священники Башкая, Шу, Хавака и Мадоры были его Тайным Советом.
Между их много, они отправили меня с сорок мужчин и двадцать
винтовки, и шестьдесят мужчин носить бирюзу, в Ghorband страна
купить ручной Мартини винтовок, которые приходят из Амира
семинары в Кабуле, один из Herati на Амира полки,
продал бы очень зубы из их ртов на бирюзу.

"Я останавливался в Ghorband месяц, и дал Губернатор есть выбор
из моей корзины деньги за молчание, и подкупил командира полка
ещё немного, и, в общем, от двух племён и от людей мы получили больше
сотни самодельных «Мартини», сотню хороших «Кохат Джезайл»,
которые бьют на шестьсот ярдов, и сорок человек с очень плохими
патронами для винтовок. Я вернулся с тем, что у меня было, и
распределил их между людьми, которых вожди прислали ко мне на обучение.

«Дравот был слишком занят, чтобы заниматься этими вещами, но старая армия, которую мы создали, помогла мне, и мы набрали пятьсот человек, которые умели строиться, и двести человек, которые знали, как держать оружие. Даже эти самодельные ружья с пробковыми прикладами были чудом.
их. Dravot говорят о порошок-магазинов и фабрик, подойдя
и в глубине соснового леса, когда зима была на подходе.

"Я не произведу народ, - говорит он. "Я создам Империю! Эти люди
не ниггеры, они англичане! Посмотрите на их глаза ... посмотрите на их
рты. Посмотрите, как они держатся. Они сидят на стульях в своих
собственных домах. Они — потерянные племена или что-то в этом роде, и
они стали англичанами. Весной я проведу перепись, если священники
не испугаются. Их должно быть около двух миллионов
они в этих холмах. В деревнях полно маленьких детей. Два
миллиона человек - двести пятьдесят тысяч бойцов - и все
Англичане! Им нужны только винтовки и немного муштры. Двести
сто пятьдесят тысяч человек, готовых ударить по правому флангу России
когда она попытается напасть на Индию! Пичи, дружище, - говорит он, большими кусками жуя свою
бороду, - мы будем императорами Земли! Раджа
Брук будет для нас грудным младенцем. Я буду обращаться с наместником на
равных условиях. Я попрошу его прислать мне двенадцать выбрал английский, двенадцать
что я знаю-чтобы помочь нам управлять немного. Там Маккей,
Сержант-пенсионер в Сегоули - он угостил меня вкусным обедом, сколько раз,
а его жена - парой брюк. Вот Донкин, надзиратель в
Tounghoo тюрьму; там сотни, что я могу, положа руку на если бы я был
в Индии. Наместник должен сделать это для меня. Я пришлю человека
весной за этими людьми, и я напишу, чтобы получить разрешение от
великой Ложи за то, что я сделал как Великий магистр. - И все
в Снайдерами это будет выброшен, когда туземные войска в Индии
взяться за Мартини. Они будут гладкими, но они сделают это
сражаемся в этих горах. Двенадцать англичан, сто тысяч снайдеров.
бегут по стране эмира небольшими отрядами - я бы удовлетворился
двадцатью тысячами за один год - и мы были бы Империей. Когда все
был в полном порядке, я передам корона-это корона на мне надето
теперь-королеве Виктории на колени, и она бы сказала: "встань, сэр
Даниил Dravot". Ой, это здорово! Он большой, скажу я вам! Но там так
многое предстоит сделать в любом месте-Bashkai, Khawak, Шу, и везде
еще.

"Что это?" Я спрашиваю. "Больше никто не приходит, чтобы быть
бурили этой осенью. Посмотри на эти толстые, черные тучи. Они
несут снег.'

"'Это не так, - говорит Дэниел, кладя руку очень сложно на мой
плечо, - и я не желаю, чтобы сказать что-нибудь против тебя, для
никакой другой живой человек бы за мной и сделала меня таким как
вы сделали. Вы первоклассный главнокомандующий, и
люди знают вас; но ... это большая страна, и почему-то вы не можете помочь
мне, Пичи, нужно помогать так, как я хочу, чтобы мне помогали.'

"Тогда отправляйся к своим проклятым священникам!" - сказал я и пожалел, что сказал
Я сделал это замечание, но мне было очень больно видеть, что Дэниел говорит с таким превосходством, когда я обучил всех мужчин и сделал всё, что он мне сказал.

"'Не будем ссориться, Пичи,' — говорит Дэниел, не ругаясь.
«Ты тоже король, и половина этого королевства принадлежит тебе, но разве ты не видишь, Пичи, что нам нужны более умные люди, чем мы, — трое или четверо из них, которых мы могли бы назначить своими заместителями. Это огромное королевство, и я не всегда знаю, как поступить правильно, и у меня нет времени на всё, что я хочу сделать, а тут ещё зима наступает
и все такое."Он засунул в рот половину своей бороды, и она была такой же красной, как
золото его короны.

"Прости, Дэниел, - говорю я. - Я сделал все, что мог. Я обучил
людей и показал людям, как лучше укладывать овес; и я еще
привез эти жестяные ружья из Горбанда - но я знаю, к чему ты
клонишь. Я так понимаю, короли всегда чувствуют себя угнетенными.

"Есть и еще кое-что", - говорит Драво, расхаживая взад-вперед. 'В
скоро зима и эти люди не создаст особых проблем, а если
они у нас не может передвигаться. Мне нужна жена'.

"Ради Бога, оставь женщин в покое!" - говорю я. "У нас обоих есть
вся работа, которую мы можем сделать, хотя я и дурак. Помни о запрете,
и держись подальше от женщин.

"Контракт длился только до тех пор, пока мы не стали королями; а королями
мы были последние месяцы", - говорит Драво, взвешивая свою корону в
руке. - Иди и ты, Пичи, заведи себе жену - милую, крепкую, пухленькую
девушку, которая согреет тебя зимой. Они красивее, чем
Англичанки, и мы можем выбрать их. Отварить их раз или
дважды в горячую воду, и они придут, как курица и ветчина.'

"Не искушай меня!" - говорю я. "Я не буду иметь никаких дел с женщиной".
по крайней мере, до тех пор, пока мы не станем более оседлыми, чем сейчас. Я
выполнял работу за двоих, а ты выполнял работу за
троих. Давай немного отдохнем и посмотрим, сможем ли мы раздобыть что-нибудь получше
табак из афганской страны и запастись хорошей выпивкой; но никаких
женщин. '

"Кто говорит о женщинах?" - говорит Драво. "Я сказал "жена" - королева, которая
произведет на свет королевского сына для короля. Королева из сильнейшего племени,
это сделает их твоими кровными братьями, и они будут рядом с тобой
и сказать тебе, что все люди думают о тебе и о своих собственных делах.
Это то, чего я хочу.'

"Ты помнишь ту бенгальку, которую я держал в "Могул Серай", когда был
разнорабочим?" - говорю я. "Она была очень добра ко мне. Она
научил меня жаргон и один или два других вещей; но то, что произошло?
Она сбежала с рабом начальник станции и половиной месяца
платить. Затем она появилась на перекрестке Дадур на буксире полукровки
и имела наглость сказать, что я ее муж, - и все это среди водителей!
в гараже для бега!'

"Мы покончили с этим", - говорит Драво. "Эти женщины белее, чем
ты или я, и Королева, которая будет у меня на зимние месяцы".

"В последний раз прошу, Дэн, не делай этого", - говорю я. "Это только
принесет нам вред. Библия говорит, что королям не следует растрачивать свою
силу на женщин, "особенно когда у них есть новое необработанное Королевство, над которым нужно
работать".

"Я отвечаю в последний раз", - сказал Драво и пошел прочь
сквозь сосны, похожий на большого красного дьявола. Низко.
солнце коснулось его макушки и бороды с одной стороны, и они запылали, как раскаленные
угли.

"Но найти жену оказалось не так просто, как думал Дэн. Он поставил это перед
совета, и ответа не было, пока Билли Фиш говорит, что он
лучше спросить у девушек. Dravot д-д им все вокруг. "Что со мной не так
" - кричит он, стоя рядом с идолом Имброй. "Я собака или я недостаточно мужчина для твоих девиц?".
"Я - собака". Разве я не наложил тень своей
руки на эту страну? Кто остановил последний афганский рейд?" - Спросил я.
На самом деле это был я, но Драво был слишком зол, чтобы вспомнить. "Кто купил ваше
оружие? Кто ремонтировал мосты? Кто великий мастер знака
, вырезанного в камне? и он стукнул рукой по брусчатке, которую использовал
сидеть в Лодже и на Совете, который начинался как всегда в Лодже.
Билли Фиш ничего не сказал, и остальные тоже. - Не снимай прическу
, Дэн, - сказал я. - и спроси девочек. Именно так это делается дома,
и эти люди - настоящие англичане.'

"Женитьба короля - дело государственное", - говорит Дэн в
раскаленной добела ярости, потому что, я надеюсь, он чувствовал, что идет против
своего лучшего рассудка. Он вышел из зала Совета, а остальные
сидели неподвижно, глядя в землю.

"Билли Фиш, - говорю я вождю башкаев, - в чем трудность
здесь? Прямой ответ настоящему другу.""Ты знаешь", - говорит Билли.
Фиш. "Как должен говорить тебе человек, который знает все? Как могут
дочери людей выходить замуж за Богов или дьяволов? Это неприлично.'

"Я вспомнил что-нибудь подобное в Библии; но если, после того как увидел
до тех пор, пока у них были, они все еще верили, мы были богами, то не
для меня undeceive их.

"Бог может все, - говорю я. - Если королю нравится девушка,
он не допустит, чтобы она умерла". "Ей придется, - сказал Билли Фиш. Есть
всякие Боги и дьяволы в этих горах, а теперь и
и снова девушка выходит замуж за одного из них, и ее больше не видят. Кроме того,
вы двое знаете Знак, вырезанный на камне. Это известно только Богам. Мы
думали, что вы люди, пока вы не показали знак Мастера.'

"Тогда я пожалел, что мы не объяснили ему об утрате подлинных
секретов Мастера-каменщика при первом заходе; но я ничего не сказал.
Всю ту ночь в маленьком тёмном храме, расположенном
на полпути вниз по холму, звучали звуки рогов, и я слышал, как девушка рыдала навзрыд. Один из
священников сказал нам, что её готовят к свадьбе с королём.

"Я не потерплю подобной чепухи", - говорит Дэн. "Я не хочу
нарушать ваши обычаи, но я возьму свою собственную жену". "Девочка
немного напугана", - говорит священник. - Она думает, что вот-вот умрет.
И они подбадривают ее там, в храме.

"Тогда ободряйте ее очень нежно, - говорит Драво, - или я ободрю вас"
прикладом пистолета, чтобы вы никогда не захотели, чтобы вас ободряли
снова."Он облизал губы, сделал это с Дэном и не спал, расхаживая по комнате.
больше половины ночи он думал о жене, к которой собирался
встань утром. Мне было совсем не по себе, потому что я знал,
что иметь дело с женщиной в чужой стране, даже если ты двадцать раз коронованный
король, рискованно. Я встал очень рано утром, пока Дравот спал, и увидел,
что жрецы перешёптываются, а вожди тоже переговариваются и поглядывают на меня
краем глаза.

"Что случилось, Рыба?" - спросил я башкайца, который был закутан в
свои меха и выглядел великолепно.

"Я не могу точно сказать, - говорит он, - но если вы сможете убедить короля
брось всю эту чушь о браке, ты окажешь ему, мне и
себе огромную услугу.'

"В это я верю", - говорю я. "Но, конечно, ты знаешь, Билли, так же как и я.
я сражался против нас и за нас, и мы с королем
не более чем двое самых прекрасных людей, когда-либо созданных Всемогущим Богом.
Больше ничего, уверяю вас.

"Возможно, - говорит Билли Фиш, - и все же мне было бы жаль, если бы это было так".
На минуту он опускает голову на свой большой меховой плащ и
думает. "Король, - говорит он, - будь ты человеком, Богом или дьяволом, я останусь рядом
ты-день. У меня есть двадцать моих людей со мной, и они будут следовать за
меня. Мы пойдем к Bashkai пока не закончится шторм'.

Ночью выпало немного снега, и все было белым-бело
за исключением жирных туч, которые все надвигались и надвигались с севера.
Драво вышел с короной на голове, размахивая руками и
топая ногами, и выглядел более довольным, чем Панч.

"В последний раз говорю, брось это, Дэн", - шепчу я. "Билли Фиш".
здесь Билли Фиш говорит, что будет скандал".

"Скандал среди моих людей!" - говорит Драво. "Не очень. Пичи, ты
дурак, что тоже не обзавелся женой. Где девчонка? - спрашивает он голосом
громким, как рев осла. "Позови всех вождей и
священников, и пусть император посмотрит, подходит ли ему жена".

"Не было необходимости никого звать. Все они были там, опираясь на
свои ружья и копья, окружавшие поляну в центре соснового леса
. Делегация священников отправилась в маленькую империю, чтобы
вернуть девочку, и зазвучали рога, способные разбудить мертвого. Билли
Фиш неторопливо обошел вокруг и подобрался как можно ближе к Дэниелу, а
позади него стояли двадцать его людей со спичечными ружьями. Среди них не было ни одного человека.
ростом меньше шести футов. Я стоял рядом с Дравотом, а за мной — двадцать человек
из регулярной армии. Поднимается девушка, крепкая девица, вся в серебре и бирюзе, но бледная как смерть, и каждую минуту оглядывается на священников.

"'Она подойдёт, — сказал Дэн, оглядывая её. — Чего тебе бояться,
девочка? Подойди и поцелуй меня. - Он обнимает ее. Она закрывает свои
глаза, слегка пискнув, и опускает лицо в сторону
Огненно-рыжей бороды Дэна.

"Эта шлюха укусила меня!" - говорит он, хлопая себя рукой по шее, и,
и действительно, его рука была красной от крови. Билли Фиш и двое его людей
фитильные ружья хватают Дэна за плечи и тащат его на
стоянку башкаев, в то время как священники вопят на своем жаргоне: "Ни один Бог
не Дьявол, а человек!" Я был совершенно ошеломлен, потому что священник ударил меня ножом
впереди, а армия сзади начала стрелять в башкаев.

"Боже всемогущий!" - говорит Дан. "Что все это значит?"

"Вернись! Уходи!" - говорит Билли Фиш. "Разруха и мятеж - вот в чем дело.
Мы прорвемся к Башкаю, если сможем." - кричит он. "Разрушение и мятеж".

"Я пытался отдать какие-то приказы своим людям - людям из
регулярная армия — но это было бесполезно, поэтому я выстрелил в них из «Мартини»
и выстроил в ряд трёх нищих. Долина была полна кричащих, воющих тварей, и каждая душа
вопила: «Не Бог и не Дьявол, а всего лишь человек!»«Башкайские
войска держались за Билли Фиша изо всех сил, но их фитильные ружья
были и вполовину не так хороши, как кабульские казнозарядные, и четверо из них
упали. Дэн ревел, как бык, потому что был очень зол, и
Билли Фишу пришлось потрудиться, чтобы удержать его от того, чтобы он не бросился на толпу.

"'Мы не можем этого вынести,' — говорит Билли Фиш. 'Бежим вниз по
«Долина! Всё вокруг против нас». Мушкетёры побежали, и мы спустились в долину, несмотря на протесты Дравота. Он ужасно ругался и кричал, что он король. Священники бросали в нас большие камни, а регулярная армия стреляла без промаха, и только шестеро, не считая Дэна, Билли Фиша и меня, спустились живыми на дно долины.

«Потом они перестали стрелять, и в храме снова затрубили в рога.
'Уходите — ради Горда, уходите!' — говорит Билли Фиш. —
Они отправят гонцов во все деревни, прежде чем мы доберёмся до Башкая.
Я могу защитить тебя там, но сейчас я ничего не могу сделать.

 «По-моему, Дэн начал сходить с ума с того самого часа. Он смотрел по сторонам, как свинья, у которой отбили пятачок. Потом он решил вернуться один и убить священников голыми руками, что он и сделал бы. «Я император, — говорит Дэниел, — и в следующем году я стану рыцарем королевы».

— Ладно, Дэн, — говорю я, — но давай поторопимся, пока есть время.

 — Это твоя вина, — говорит он, — что ты не следил за своей армией лучше.
 В ней был мятеж, а ты не знал — ты д-д-
водитель паровоза, укладчик тарелок, охотничья гончая с пропуском миссионера!" Он
сидел на камне и обзывал меня всеми неприличными словами, какие только мог придумать.
Я был слишком тяжелым сердцем на помощь, хотя это была его глупость, что
принес перебить.

"Прости, Дэн, - ответил я, - но нет никакого учета для туземцев.
Это дело — наша «Пятьдесят седьмая». Может быть, мы ещё что-нибудь из неё сделаем, когда доберёмся до Башкая.'

"'Тогда давай доберёмся до Башкая,' — говорит Дэн, — 'и, клянусь Гордом, когда я вернусь сюда, я вымету долину так, что ни одной букашки не останется!'

«Мы шли весь тот день, и всю ту ночь Дэн бродил взад-вперёд по снегу,
жевал бороду и бормотал что-то себе под нос.

«Нет никакой надежды выбраться отсюда, — сказал Билли Фиш. —
Священники отправят в деревни гонцов, чтобы сказать, что вы всего лишь люди.
Почему вы не остались богами, пока всё не улеглось? «Я
мёртв», — говорит Билли Фиш, падает на снег и начинает молиться своим богам.

 «На следующее утро мы оказались в суровой, дикой местности — сплошные подъёмы и спуски, ни
одного ровного места и никакой еды.  Шестеро башкирцев выглядели
на Билли Фиша голодными глазами, как будто хотели что-то спросить, но
не произнесли ни слова. В полдень мы поднялись на вершину
плоской горы, покрытой снегом, и когда мы взобрались на неё,
то увидели, что в центре стоит армия!

"'Беглые очень быстро добрались, — говорит Билли Фиш, слегка
усмехнувшись. — Они ждут нас.'

«Три или четыре человека начали стрелять со стороны противника, и случайный
выстрел попал Дэниелу в икру. Это привело его в чувство. Он смотрит через
снег на армию и видит винтовки
что мы привезли в страну.

"'Нам конец,' — говорит он. 'Они англичане, эти люди, — и
это моя проклятая глупость довела вас до этого. Возвращайся,
Билли Фиш, и забирай своих людей; вы сделали всё, что могли, а теперь убирайтесь. Карнехан,' — говорит он, 'пожми мне руку и уходи вместе с Билли. Может быть, они тебя не убьют. Я пойду и встречусь с ними
один на один. Это я сделал. Я, Король!'

"'Иди!' — говорю я. 'Иди к чёрту, Дэн. Я здесь с тобой. Билли Фиш,
ты убирайся, а мы вдвоём встретим этих людей.'

"Я вождь", - совершенно спокойно говорит Билли Фиш. "Я остаюсь с вами. Мои
люди могут идти".

Ребята из башкая, не дожидаясь второго слова, убежали, а
Мы с Дэном и Билли Фишем пошли туда, где звучали барабаны.
барабанили и трубили рожки. Холодно было--жутко холодно. Я
получил, что холодно в моей голове сейчас. Там есть комок.

Кули-панки уснули. В кабинете горели две керосиновые лампы, и пот стекал по моему лицу и капал на стол, когда я наклонялся вперёд. Карнехан дрожал,
и я боялся, что его ум может пойти. Я вытер лицо, взял свежий
сцепление жалобно изувеченные руки, и сказал: "то, что произошло после
что?"

Мгновенное перемещение моих глаз нарушило ясный поток.

"Что ты хотел сказать?" захныкал Карнехан. "Они забрали их
без единого звука. Ни малейшего шороха по снегу, ни
хотя король сбил с ног первого, кто поднял на него руку, ни
хотя старина Пичи выпустил свой последний патрон в коричневых из них.
Эти свиньи не издали ни единого звука. Они просто закрылись.
Они крепко обнялись, и я говорю вам, что от их мехов воняло. Был один человек по имени
Билли Фиш, наш хороший друг, и они перерезали ему горло, сэр,
прямо там, как свинье; а король пнул ногой окровавленный снег и
сказал: «Мы славно провели время за наши деньги». По заслугам
дальше?' Но Пичи, Пичи Taliaferro, скажу я вам, сэр, в
доверия, как между двух друзей, он потерял голову, сэр. Нет, он
не ни. Король потерял голову, так он и сделал, все вместе одну
эти хитрые канатные мосты. Пожалуйста, дайте мне бумаги-резак,
сэр. Он накренился вот сюда. Они протащили его милю по этому снегу
к веревочному мосту через овраг с рекой на дне. Возможно, вы
видели такое. Они подталкивали его сзади, как быка. "Д- твои
глаза!" - говорит король. "Ты думаешь, я не могу умереть как джентльмен?"
Он поворачивается к Пичи - Пичи, которая плакала, как ребенок. "Я
довел тебя до этого, Пичи", - говорит он. - Прервал твою
счастливую жизнь, чтобы тебя убили в Кафиристане, куда ты опоздал
Главнокомандующий императорскими войсками. Скажи, что ты прощаешь меня,
Пичи." "Я прощаю", - говорит Пичи. "Я прощаю тебя полностью и добровольно,
Дэн: «Пожми мне руку, Пичи, — говорит он. — Я ухожу». Он выходит, не глядя ни направо, ни налево, и, оказавшись в центре этих головокружительных верёвок, кричит: «Отпустите, вы, нищие!»
и они врезались, и старина Дэн упал, вращаясь круг за кругом,
двадцать тысяч миль, потому что ему потребовалось полчаса, чтобы упасть, прежде чем он
ударился о воду, и я видел, как его тело зацепилось за камень с
золотая корона рядом.

"Но знаете ли вы, что они сделали с Пичи между двумя соснами?
Они распяли его, сэр, как покажет рука Пичи. Они использовали
деревянные колышки для его рук и ног; и он не умер. Он висел
там и кричал, и они сняли его на следующий день и сказали, что это было
чудо, что он не умер. Они схватили его - беднягу Пичи.
это не причинило им никакого вреда ... это не причинило им никакого ...

Он качался взад и вперед и горько плакал, вытирая глаза тыльной
его покрытые шрамами руки и стонал, как ребенок за какие-то десять минут.

"Они были достаточно жестоки, чтобы накормить его в храме, потому что они
сказали, что он больше от Бога, чем старый Дэниел, который был человеком. Затем они
Выгнал его на снег и велел идти домой, и Пичи вернулся
домой примерно через год, вполне благополучно попрошайничая на дорогах, потому что Дэниел
Дравот шёл впереди и говорил: «Пойдём, Пичи». «Это большое дело, которое мы делаем». Горы танцевали по ночам, и горы пытались обрушиться на голову Пичи, но Дэн поднял руку, и Пичи подошёл, согнувшись пополам. Он не отпускал руку Дэна и не отпускал голову Дэна. Они подарили ему это в храме, чтобы напомнить, что он не должен приходить снова, и
Хотя корона была из чистого золота, а Пичи голодал, он бы никогда
не продал её. Вы знали достопочтенного брата Дравота!
Посмотрите на него сейчас!

Он порылся в куче тряпья, висевшей у него на поясе, достал
чёрную сумку из конского волоса, расшитую серебряными нитями, и вытряхнул
из неё на мой стол высохшую, сморщенную голову Дэниела Дравота!
Утреннее солнце Свет, который уже давно тускнел, озарил рыжую бороду и слепые, запавшие глаза; озарил также тяжёлый золотой венец, усыпанный необработанными бирюзами, который Карнахан нежно возложил на побитые виски.

 «Вот, — сказал Карнахан, — перед вами император в своём обычном виде — король Кафиристана с короной на голове. Бедный старый Дэниел, который когда-то был монархом!»

Я содрогнулся, потому что, несмотря на многочисленные увечья, я узнал
голову человека с Марвар-Джанкшен. Карнахан встал, чтобы уйти. Я
попытался его остановить. Он был не в состоянии идти. «Позвольте мне
убери виски и дай мне немного денег, - выдохнул он. - Когда-то я был
Королем. Я пойду к заместителю комиссара и просят указать в
Богадельни, пока я не получу моего здоровья. Нет, спасибо, я не могу ждать, пока вы
принесите мне карету. У меня срочные личные дела ... на юге ... в
Марваре.

Он вышел из кабинета и направился в сторону
Дома заместителя комиссара. В тот день в полдень мне довелось прогуляться
по ослепительно горячему торговому центру, и я увидел скрюченного человека, ползущего по обочине дороги
в белой пыли, со шляпой в дрожащей руке
печально, как у уличных певцов дома. Вокруг не было
ни души, и он находился вне пределов возможной слышимости из
домов. И он запел в нос, поворачивая голову справа налево
:

 "Сын Человеческий отправляется на войну",
 Чтобы завоевать золотую корону;
 Его кроваво-красное знамя реет вдали--
 Кто следует за ним в его свите?"


Я ждал, чтобы больше не слышать, но беднягу в вагон
и отвезли в ближайший миссионерский для последующей передачи
убежище. Он дважды повторил гимн, пока был со мной, которого он
Я ни в малейшей степени не узнал его и оставил его петь для
миссионера.

Два дня спустя я справился о его самочувствии у
начальника приюта.

"Он был доставлен с солнечным ударом. Он умер вчера рано
утром," — сказал начальник приюта. "Правда ли, что он полчаса
простоял с непокрытой головой на солнце в полдень?"

— Да, — сказал я, — но не знаете ли вы, было ли у него что-нибудь при себе, когда он умер?

— Насколько мне известно, нет, — ответил суперинтендант.

На этом дело и закончилось.




«Чёрный жемчуг»

Викториан Сарду

_Викторьен Сарду, родившийся в 1831 году, — самый выдающийся французский
драматург и писатель. Он является автором пьес «Разводы», «Федора»,
«Теодора», «Тоска», «Мадам Сан-Жен» и других известных пьес, большинство из которых
были написаны для Сары Бернар.
Этот рассказ — отличный пример того, как автор
использует драматический материал._



«Чёрный жемчуг»

Викториан Сарду


Я

Когда в Амстердаме идёт дождь, он льёт как из ведра, а когда в дело вступает гром, становится довольно оживлённо.
«Друг Бальтазар Ван дер Лис говорил сам с собой однажды летней ночью,
когда бежал вдоль Амстела по дороге домой, спасаясь от шторма.
К сожалению, ветер с Зюйд-Зе дул быстрее, чем он мог
бежать.  Ужасающий порыв пронёсся вдоль набережной, сорвав сотни ставней
и погнув десятки вывесок и фонарных столбов. В тот же миг несколько полотенец и носовых платков, развешанных для просушки, полетели в канал, за ними последовала шляпа Бальтазара, и это величайшее чудо в мире, что он сам не искупался. Затем последовала ещё одна вспышка.
Сверкнула молния, раздался оглушительный раскат грома, и дождь хлынул с новой силой, буквально промочив нашего бедного друга до нитки и заставив его удвоить скорость.

Добравшись до Орфелинат-стрит, он бросился под навес магазина, чтобы укрыться от дождя; в спешке он не посмотрел, куда идёт, и в следующий миг оказался в объятиях другого мужчины, и они покатились по земле. Человек, которого это потревожило, в тот момент сидел в кресле.
Этим человеком был не кто иной, как наш общий друг.
Корнелиус Памп, который, несомненно, был одним из самых известных ученых своего времени
.

"Корнелиус! что, черт возьми, ты делал в этом кресле?" - спросил
Бальтазара, поднялся на ноги.

- Берегись! - воскликнул Корнелиус, "или вы будете разбивать строку моего
змея!"

Бальтазар обернулся, полагая, что его друг шутит; но,
к своему удивлению, он увидел Корнелиуса, деловито сматывающего
бечевку гигантского воздушного змея, который парил над каналом на небольшой высоте.
огромная высота, и которая, по-видимому, отчаянно боролась
против всех усилий, прилагаемых для ее втягивания. Корнелиус отстранился с
изо всех сил в одном направлении, в то время как воздушный змей улетал в
другом. Чудовищное сочетание бумаги и палочек было
украшено огромным хвостом, на котором висели бесчисленные
кусочки бумаги.

"Любопытная идея!" — заметил Бальтазар. "Запускать воздушного змея в такую бурю."

— Я делаю это не ради забавы, глупец, — ответил Корнелиус с
улыбкой. — Я хочу проверить наличие азотной кислоты в тех
облаках, которые заряжены электричеством. И вот доказательство! —
и отчаянным усилием учёному удалось
спускаю воздушного змея и с гордостью указываю на обрывки бумаги
которые были сожжены темно-красным.

"О, ба!" - ответил Бальтазар тоном, столь обычным для тех,
кто ничего не понимает в этих маленьких причудах науки. "
Отличное время для экспериментов, честное слово!"

"Лучшее время в мире, мой друг", - просто ответил Корнелиус.
"И что обсерватория! вы же сами видите! нет
препятствие на пути! славное горизонт! десять громоотводов в поле зрения
и все в огне! Я следил за погодой уже несколько
эта буря и я рад, что он явился в
наконец-то!"

Жестокий гром не грянет дрожала земля, как при землетрясении.

"Вперед! ворчи, сколько тебе заблагорассудится, - проворчал Корнелиус. - Я
раскрыл твой секрет и расскажу его всему миру.

"И вообще, что во всем этом такого интересного?" - спросил
Бальтазар, который из-за промокания был далеко не в хорошем настроении
.

"Бедный дурачок, - ответил Корнелиус с жалостливой улыбкой. - Теперь скажи мне,
что это?"

"Ну, конечно, вспышка молнии!"

"Естественно! но какова природа этой вспышки?"

— Ну, я всегда думал, что все молнии одинаковы.

 — Это показывает, как мало вы знаете! — с отвращением ответил Корнелиус.
 — Существует несколько видов молний. Например, молния первого класса обычно имеет форму светящейся борозды, она очень искривлённая и раздвоенная, движется зигзагами и имеет белый или фиолетовый цвет; затем идёт молния второго класса — вытянутый язык пламени, обычно красного цвета, который охватывает весь горизонт по окружности; и, наконец, молния третьего класса, которая всегда имеет форму
о подпрыгивающем, катящемся сферическом теле; вопрос в том, действительно ли оно имеет шарообразную форму или это просто оптическая иллюзия? Это именно та проблема, которую я пытался решить! Полагаю, вы скажете, что эти огненные шары были достаточно хорошо изучены
Говардом, Шублером, Камтцем...

«О, я ничего не знаю об этой чепухе, так что не буду высказывать своего мнения». «Снова начинается дождь, и я хочу домой».

«Подожди минутку, — спокойно ответил Корнелиус, — и как только я увижу сферическую или шарообразную вспышку, я…»

"У меня нет времени, чтобы ждать; кроме того, я был бы дураком, когда я только
чтобы пройти сто метров, чтобы добраться до моей двери. Если вам нужен хороший огонь,
хороший ужин, хорошая постель и хорошая трубка, добро пожаловать; а если
вы хотите посмотреть на глобус, что ж, глобус моей лампы в вашем
распоряжении. Больше я ничего не могу сказать".

"Остановись на минутку; моя вспышка сейчас появится".

Бальтазар, чье терпение было уже почти исчерпано, готовился
к отъезду, как вдруг небо озарила яркая вспышка
, а через короткое время с громким раскатом прогремел гром.
на расстоянии.

Удар был настолько сильным, что Бальтазар чуть не упал.

"Это был сферический шар, без сомнения!" — радостно воскликнул
Корнелиус. "Я сделал удивительное открытие: пойдём ужинать!"
Бальтазар протёр глаза и пощупал конечности, чтобы убедиться,
что он всё ещё в мире живых.

"Молния ударила рядом с моим домом!"

— Вовсе нет, — ответил Корнелиус, — это было в направлении еврейского квартала.

 Бальтазар не стал слушать дальше, а бросился бежать. Корнелиус подобрал свои бумажки и вскоре
Следуя за ним по пятам, несмотря на проливной дождь,




II

час спустя два друга, насладившись обильным ужином,
уселись в удобные кресла и, попыхивая сигарами,
рассмеялись над бурей, которая всё ещё яростно бушевала
снаружи.

"Вот это я называю настоящим наслаждением," — заметил Корнелиус. «Хорошая
бутылка белого кюрасао, хороший огонь, хороший табак и
подходящий друг, с которым можно поговорить; я не прав, Кристина?»

Кристина приходила и уходила; она была здесь, там и повсюду одновременно, убирала тарелки и ставила чистые стаканы и огромную
глиняный кувшин на столе. При упоминании Корнелиусом своего имени
она густо покраснела, но ничего не сказала в ответ.

Кристина (настало время рассказать вам) была молодой девушкой, которая
выросла из благотворительности в доме нашего друга Бальтазара.

Вскоре после смерти мужа, мадам Ван дер Лис
Мать Бальтазара, почувствовал, кто-то дергает ее за платье, как она была
на коленях у ее молитвы в одно воскресное утро. Опасаясь, что кто-то
пыталась взять ее в карман, она схватила руку предполагаемой
преступник. Рука принадлежала маленькой девочке, и была милой и
настолько маленький, насколько это возможно для руки. Добрая женщина была глубоко
тронута этим проявлением преступности в столь юном возрасте, и ее первой
мыслью было отпустить малыша; но в конце концов она решила дать
у беспризорницы появился дом, как у милой, хорошей женщины, которой она была. Потом она
светодиодные маленькая Кристина из церкви и сделали ее сопровождать ее
домой, ребенок плачет все время со страхом, что ее тетя
накажите ее. Мадам Ван дер Лис сказала ей, чтобы она не боялась, и
в конце концов ей удалось получить информацию о том, что
родители ребенка принадлежали к тому классу бездельников, которые проводят время в
что ребёнок с ранних лет был приучен ко всем уловкам бродячих фокусников;
что отец был убит во время опасного трюка на перекладине; что мать умерла в нищете и страданиях; и, наконец, что тётя была старой ведьмой, которая избивала её до синяков и обучала всем видам преступлений. Я не знаю, встречались ли вы когда-нибудь с мадам Ван дер Лис, но она была такой же хорошей женщиной, как её сын — хорошим мужчиной. Поэтому она решила сохранить
ребенок, которого тетя так и не позвала забрать. Она хорошо ее воспитала
и дала ей образование у превосходной женщины. Его долго не было
до маленького беспризорника умея писать, читать, и писать, и она
вскоре стал образцом хороших манер и изысканности. Затем, когда
старушка покинул сей бренный мир, она удовлетворению
оставив ее, в дополнение к Гуду, повар, девочка
пятнадцатилетнего Гарри, который был так ярко, как Флорин, и который никогда не позволит ей
огонь магистра, чтобы выйти за неимением должного внимания. В дополнение к
Обладая всеми этими достоинствами, она была вежливой, утончённой, умной и
красивой; по крайней мере, так считал наш друг Корнелиус, который
обнаружил в её глазах нечто, очень похожее на вспышку молнии
третьей степени. Но хватит об этом! Если я буду сплетничать
дальше, то раскрою семейные тайны!

 Однако я добавлю, что Кристина всегда сердечно
приветствовала Корнелиуса, потому что он приносил ей интересные книги. Юный учёный
уделял этой маленькой экономке больше внимания, чем всем
нарисованным красоткам города. Но, казалось, буря миновала
парализовал язык молодой девушки. Она отказалась занять свое место
за столом и, под предлогом обслуживания двух друзей,
она приходила и уходила, почти не слушая, что они говорили,
отвечал только односложно и осенял себя крестным знамением
каждый раз, когда сверкала молния. Вскоре после их
ужина Бальтазар обернулся, чтобы задать ей вопрос, но ее там уже не было
она удалилась в свою комнату. Он встал со стула
и, подойдя к двери ее комнаты, внимательно прислушался; но так как
все было тихо, он, очевидно, убедился, что молодая девушка
он уже крепко спал, потому что вернулся на свое место и сел рядом.
Корнелиус был занят тем, что набивал трубку.

- Что сегодня не так с Кристиной? - спросил я. - спросил он, указывая на ее комнату.


"О, это буря", - ответил Валтасар. "Женщины такие робкие!"

"Если бы это было иначе, мы были бы лишены удовольствия
защищать их, как детей, особенно Кристину, которая
совсем не сильная. Я действительно не могу смотреть на нее без слез; она
такая хрупкая, такая нежная!

"О, хо, мастер Корнелиус!" - воскликнул Валтасар со знающим видом.
— Ты почти так же увлечён Кристиной, как недавно был увлечён молнией!

Корнелиус покраснел до корней волос и ответил:
— О, это не то же самое, что увлечение молнией!

— Полагаю, что нет! — заметил Бальтазар, от души смеясь. Затем, взяв
Корнелиуса за руку и глядя ему прямо в глаза, он добавил:
— Ну же, ты же не думаешь, что я не вижу, что происходит? Ты не только развлекаешься, запуская воздушного змея над Амстелем,
переросток, но и играешь в теннис с
Кристина, и ваши два сердца заменяют воланы.

— Что, вы полагаете, что… — пробормотал учёный, явно смущённый.

— Вот уже больше трёх месяцев я знаю, что вы заходили сюда дважды в день — в полдень, по пути в зоологический сад, и в четыре, по пути домой, — не только для того, чтобы увидеть моё прекрасное лицо.

— Но это самый короткий путь, — рискнул Корнелиус.

 — Да, я знаю — к сердцу!

 — Но...

 — Ну же, давайте рассуждать: Кристина не похожа на большинство девушек её возраста;
 у неё мудрая голова и любящее сердце, уверяю вас; она
Вы, конечно, достаточно умны, чтобы восхищаться и ценить такого талантливого человека, как господин Корнелиус Памп, который не стесняется одалживать ей свои редкие книги. Вы пожимаете ей руки, беспокоитесь о её здоровье. Вы читаете ей лекции по химии каждый раз, когда видите пятно на её платье, по естествознанию, когда видите горшок с цветами, и по анатомии, когда видите кошку! Она слушает тебя с открытыми ушами и внимательным видом, который
действительно очарователен, и всё же ты притворяешься, что любовь — это мелочь
во всём этом, особенно когда учёному всего двадцать пять, а его ученице — восемнадцать?

«Что ж, тогда я люблю её, раз уж вы так хотите!» — ответил
Корнелиус с вызовом во взгляде. «Так что, будьте любезны, скажите мне,
что вы предлагаете с этим делать!»

«Это вам решать…»

— О, я собираюсь сделать её своей женой!

— Тогда почему бы тебе не сказать ей об этом?

— Именно это я и собираюсь сделать.

— Тогда обними меня! — воскликнул Бальтазар, — и выпей за здоровье
Купидона, потому что я тоже собираюсь жениться...

— Поздравляю тебя, мой мальчик, а кто счастливчик?

— И я собираюсь жениться на мадемуазель Сюзанне Ван Миэллис,
дочери богатого банкира, — продолжил Бальтазар на одном дыхании.

Корнелиус тихо присвистнул, что в переводе означало: «Чёрт!»

Бальтазар продолжил:

«И только подумайте — я любил её больше шести лет! Я никогда не хотел делать ей предложение, потому что боялся, что её отец скажет мне, что я охочусь за его деньгами, а не за его дочерью. Но наконец-то у меня появилась такая возможность. Её отец недавно умер,
оставив ей свою единственную наследницу: она одна из самых богатых девушек в
городе.

- Безусловно, самая богатая, - серьезно перебил Корнелиус.

"Однажды, когда мы вместе гуляли у реки, она остановилась на мгновение
и, посмотрев мне в глаза, сказала: "Теперь, мой друг, я не
хочу, чтобы вы отнеслись ко мне неприязненно из-за того, что я собираюсь сказать; но,
после смерти моего отца и вступления в права наследования, я
уверяю вас, что я очень несчастна. Я больше не могу различать
между теми, кто любит меня за мое богатство, и теми, кто любит меня за
меня самого; так много тех, кто притворяется, что обожает меня, что я
подозреваю их всех; и я скорее вложу свое состояние в "
Амстел", чем выйду замуж за человека, который будет добиваться моей руки из корыстных
побуждений!"

"- Ах, мадемуазель, - я вздохнул, - вы понимаете, что я не был
очень старательный быть приняты за один из этих охотников за удачей'.

"О, мой дорогой друг, - воскликнула она, - я знаю, что ты не такой"
Мужчина. Теперь я расскажу тебе о своем идеале мужа. Я
никогда бы не приняла любовь мужчины, который не заботился обо мне
до смерти моего отца. Ах! Я действительно была бы уверена
о любви этого человека, и я бы вернул ее ему стократно!

"Значит, я и есть тот человек!" Я вскрикнул. - Я любил тебя больше шести
долгих лет, и я никогда не осмеливался сказать тебе об этом, хотя ты, должно быть, заметил
, что я медленно, но верно умирал от недостатка твоей
привязанности! Затем она опустила взгляд на землю и прошептала:
"Может, и так", и посмотрела на меня так, словно пыталась прочесть правду
в моих глазах. Было легко видеть, что она хотела поверить в то, что я сказал
, но боялась это сделать.

"Тогда вы можете доказать истинность своего утверждения", - заметила она,
после паузы. - Помнишь, когда мы встретились в первый раз, ты подарил мне
букет цветов? Один из них был в форме маленького сердца,
с двумя голубыми крылышками по бокам. Ну, тогда...

"Я знаю, что ты собираешься сказать. Затем, как мы смотрели на эту
маленький цветок вместе, наши головы почти касались, и ваши локоны
задела мое лицо, как тебя воспринимают, как близко мы были к одному
еще, вдруг отступил, и цветок был отделен от своего
стебель. Я до сих пор слышу твой тихий возглас разочарования, звенящий в
моих ушах. Потом ты заплакала, и, поскольку ты не смотрела, я
взяла маленький цветок. ""И он у тебя?" - спросила она. "Да, я
всегда хранила его как сувенир о самом счастливом моменте в моей
жизни. Я приведу его с собой в следующий раз, когда я называю'.

"Видели бы вы довольную, которые распространяются по Сюзанны
лицо в этот момент! Она протянула мне свою хорошенькую ручку, которую я
нетерпеливо схватил и поднес к губам. - Ах, друг мой, - сказала она,
- это все, что я хотела узнать, и я действительно счастлива! Если ты сорвал
этот маленький цветок, значит, ты уже тогда любил меня
и если ты сохранил его, значит, ты все еще любишь меня!
Довести его до завтра; он будет самым желанным подарком на свадьбу вы
возможно, дай мне!'

"Ах, мой дорогой старый Корнелиус, судья моему удивлению, моего восторга, когда
Я слышал эти слова! У меня было искушение сделать что-нибудь безрассудное; я была дикой
с радостью. Вдруг матери случилось вместе. Я обвил руками
шею пожилой леди и расцеловал ее в обе щеки - это охладило
меня. Затем я схватил шляпу и пустился наутек, намереваясь
вернуться с цветком этой же ночью. Но этот проклятый шторм
расстроил все мои планы, и мне придется отложить свой визит до
— Завтра. Вот и вся история моего ухаживания в двух словах!

 — Хвала небесам! — воскликнул Корнелиус, обнимая друга. — Две свадьбы одновременно! Да здравствует мадам
Бальтазар! Да здравствует мадам Корнелиус! За маленьких
Бальтазаров и маленьких Корнелиусов!

"Ты можешь помолчать?" со смехом заметил Бальтазар, положив руку
на рот своего друга, чтобы заставить его замолчать. "Ты проснешься,
Кристина".

- О, я больше не скажу ни слова, обещаю тебе. А теперь покажи мне свой
знаменитый цветок с голубыми крыльями.

«Я храню его в маленькой стальной шкатулке, которая спрятана среди множества драгоценностей в моём столе. Я вставил его в маленький медальон, окружённый золотом и чёрным жемчугом. Я смотрел на него только сегодня утром; он очарователен. Судите сами».

Сказав это, он взял лампу и, достав из кармана огромную связку ключей, открыл дверь своего кабинета. Едва он переступил
порог, как Корнелиус услышал, как он вскрикнул от удивления. Он встал
, чтобы пойти ему на помощь, когда Бальтазар, бледный как смерть, снова появился в
прихожей:

- Боже мой! Корнелиус.

"Что это? что не так?" воскликнул человек науки.

"Великие небеса! Я погиб! Иди сюда! Посмотри!"

И Валтасар поднял лампу, чтобы осветить интерьер своего кабинета
.




III

То, что увидел Корнелиус, оправдало возглас удивления Валтасара.
Пол был буквально завален всевозможными бумагами, и это изобилие документов явно свидетельствовало о том, что произошло нечто экстраординарное. Большой портфель, в котором Бальтазар хранил все свои личные бумаги, был разорван, несмотря на то, что в нём был стальной замок, и небрежно брошен на пол вместе с находившимися в нём бумагами.
содержимое было разбросано повсюду.

Но это было ничто по сравнению с тем, что должно было произойти.
Бальтазар бросился к своему секретеру. Замок был взломан.
Верхняя часть стола была полностью разломана на куски, большая часть
превратилась в щепки. Гвозди были выгнуты, а шурупы и петли
были сильно повреждены.
Что касается крышки, то она была вынута, чтобы можно было
засунуть руку в ячейки для писем и личные ящики.

Но, как ни странно, большинство ящиков, в которых хранились ценные
бумаги не были тронуты вором, очевидно, его внимание
было полностью поглощено содержимым тех, в которых были
золото и серебро. Пропало около полутора тысяч дукатов, двухсот
флоринов и маленькая стальная шкатулка, наполненная драгоценностями, о которой мы
слышали, как говорил Бальтазар. Этот ящик был полностью
пуста, все исчезло, золото, серебро, драгоценности, без
оставляя следа; и Бальтазар испытывал еще большее
потери, когда, поднимая стальную шкатулку с пола, он
понял, что медальон был доставлен вместе с остальными!

Это открытие подействовало на него сильнее, чем потеря всех его денег.
Бросившись к окну, он распахнул его и закричал во весь голос
:

"Помогите! Помогите! Остановите вора!"

Все население вышло на улицу и, в соответствии с обычаем,
ответило бы на этот призыв о помощи словами "Пожар! Мы идем!"
если бы первый крик не привлек отряд полицейских, которые проходили мимо
в ту сторону. Они подбежали к дому Бальтазара, и месье Трикамп,
сержант, поняв, что совершено ограбление, сначала
предупредил его, чтобы он меньше шумел, а затем потребовал, чтобы он и его
без промедления впустить мужчин.




IV

Дверь бесшумно открылась, и месье Трикамп вошёл на цыпочках,
а за ним последовал ещё один из его людей, которого он оставил
на страже в вестибюле с приказом никого не впускать и не выпускать. Было почти двенадцать часов ночи; соседи крепко спали,
и было ясно, что Гудуле, глухая кухарка, и Кристина,
утомлённые переживаниями, вызванными бурей, не слышали ничего
необычного, так как обе спали праведным сном.

 — А теперь, — сказал сержант, понизив голос, — в чём дело?

Бальтазар затащил его в кабинет и указал на разорванные бумаги
и сломанный секретер.

М. Трикамп был маленьким человеком, чьи ноги были недостаточно большими, чтобы
поддерживать его громоздкую фигуру; тем не менее, он был очень ловким и
необычайно активным. У него была еще одна маленькая особенность - он был
ужасно близорук, что вынуждало его смотреть на то, что он изучал
с очень близкого расстояния.

Он был явно удивлен, но это было частью его запасов в торговле не
выставлять удивить ни при чем. Поэтому он ограничился тем, что с
бормоча: "очень хорошо! Очень хорошо!" - и он бросил на меня довольный взгляд
по комнате.

"Вы видите, Минхеер, что произошло!" - воскликнул Бальтазар.
голос задыхался от эмоций.

"Превосходно!" - ответил мсье Трикамп с важным видом. "
Секретер взломан, в ваше портфолио вломились
! Очень хорошо, это превосходно!"

"Превосходно! Что вы имеете в виду?"

"Я полагаю, они забрали все деньги?" - продолжил сержант.

"Да, все деньги, которые были в моем столе".

"Хорошо!"

- И драгоценности, и мой медальон!

- Браво! дело о преднамеренном ограблении! Превосходно! И вы никого не подозреваете
?

- Никто, Минхеер.

— Тем лучше. Тогда мы с удовольствием обнаружим
преступников.

Бальтазар и Корнелиус удивлённо переглянулись, но месье
Трикамп продолжал в той же невозмутимой манере:

«Давайте осмотрим дверь!»

Бальтазар указал на массивную дверь кабинета, которая была
снабжена старомодным медным замком, подобные которому в наше время можно найти только в Нидерландах.

Трикамп повернул ключ. Щелк! Щелк! Было очевидно, что замок не вскрывали.

"А окно?" — спросил офицер, протягивая Бальтазару ключ от кабинета.

"Окно было закрыто", - сказал Корнилию; "мы открыли его, когда мы позвонили
для получения помощи. Кроме того, Минхеер, там крепкие железные решетки, и никто
не сможет пройти через них.

Мсье Трикамп убедился, что так оно и есть, и заметил
что даже ребенок не смог бы проникнуть через эти решетки.
Затем он закрыл окно и задвинул засов и обратил свое внимание на
камин.

Бальтазар следил за всеми его движениями, не произнося ни слова.

Мсье Трикамп наклонился и внимательно осмотрел внутреннюю часть камина
но и здесь его ожидала лишь неудача.
его проблема. Там недавно была построена толстая стена, в которой оставалось
место только для маленькой печной трубы.

 Месье Трикамп ни на секунду не усомнился в том, что это отверстие
позволит пройти человеку, потому что это казалось слишком невероятным;
поэтому, когда он выпрямился, на его лице не было и тени радости.

"Хм! — Хм! — пробормотал он. — Чёрт возьми, — и он посмотрел на потолок, заменив монокль очками.
 Затем он взял у Бальтазара лампу и поставил её на секретер.
Он снял очки, и это движение внезапно открыло ему ключ к разгадке,
который до сих пор ускользал от их внимания.




V

Старый нож, подарок друга из Голландской Ост-Индии, был воткнут
в обшивку стены примерно в трех футах над секретером и
на полпути между полом и потолком.

Что же там делал этот старый нож?

За несколько часов до этого открытия он спокойно лежал в
столе Бальтазара.

В тот же момент Трикамп обратил внимание на то, что провод,
прикреплённый к колоколу, был перекручен и сломан.
Он вскочил на стул, а с него на стол, откуда принялся изучать это свежее доказательство.

 Внезапно он издал торжествующий возглас.  Ему достаточно было протянуть руку между ножом и рамкой картины, чтобы убедиться, что большой кусок обоев был вырезан вместе с деревом и штукатуркой, а затем аккуратно заменён, чтобы не привлекать внимания.

Это открытие было настолько неожиданным, что молодые люди не могли
сдержать восхищения мастерством сержанта. М. Трикамп
Он заметил, что бумага была снята с величайшим мастерством,
что указывало на работу профессионального вора. Поднявшись на
цыпочки, он просунул руку в отверстие и убедился, что с бумагой в
соседней комнате проделали то же самое.

Сомнений больше не оставалось: вор наверняка проник в комнату через это отверстие. Месье Трикам спустился со своего пьедестала и начал описывать действия злоумышленников с момента их появления до ухода.
как будто он сам был свидетелем всего представления.

"То, каким образом этот нож был посажен в стене ясно
доказывает, что он был задуман как шаг для оказания помощи вора в
спуск. Проволока используется в качестве веревки, которыми он руководил
сам на обратном пути. Ну разве это не кажется вам
достаточно рационален?"

Бальтазар и Корнелиус выслушал это объяснение затаив
дыхание. Но первый был не из тех людей, которые приходят в восторг от
описания кражи, особенно когда он проиграл в этой
операции. Что он хотел знать, так это то, куда делся его медальон;
Теперь, когда он знал, как вор проник в дом, ему не терпелось узнать,
как он оттуда вышел.

"Наберитесь терпения, — заметил месье Трикамп, с профессиональной гордостью
продолжая свою мысль, — теперь, когда мы знаем их передвижения, мы должны
убедиться в их темпераменте..."

"Что за вздор! У нас нет времени забивать себе голову такой чепухой!"

— Прошу прощения, — ответил Трикамп, — но, по моему мнению, это очень важно. Изучение психологии преступников — более важная задача, чем все эти шарлатанские экспертизы, которые раньше были так популярны в полиции.

— Но, мейнхеер, пока вы обсуждаете методы полиции, вор убегает с моими деньгами.

— Что ж, пусть бежит, мы его быстро поймаем! — холодно ответил м.
Трикамп. — Я утверждаю, что необходимо изучить характер игры, чтобы её остановить. Все ограбления более или менее отличаются друг от друга, и убийства редко совершаются одинаково. Например, двух служанок обвинили в краже шали их хозяйки. Я с первого взгляда определил преступника. У воровки был выбор из двух кашемировых шалей: одна была синей, а другая — белой;
она украла синюю. Одна из служанок была блондинкой, а у другой были
рыжие волосы. Я был уверен, что виновна блондинка —
рыжеволосая девушка никогда бы не выбрала синюю шаль из-за сочетания цветов.

«Замечательно!» — заметил Корнелиус.

"Тогда поторопись и назови мне имя воровки, потому что моё терпение почти на исходе."

«Я не могу сделать это с самого начала, но я утверждаю, что это первое ограбление преступника. Вы, без сомнения, не поверите в это утверждение, так как, вероятно, скажете себе, что это работа профессионала, но любой ребёнок мог бы немного ослабить
засохшие обои. Я ничего не скажу ни о вашем портфолио, ни о
вашем сломанном секретере, ибо на нем явно виден отпечаток руки
новичка."

- Значит, вы уверены, что это работа новичка? - перебил Корнелиус.

- Несомненно. Добавлю, что он неуклюжий новичок.
Отъявленный вор никогда бы не оставил вашу комнату в таком беспорядке;
он бы больше гордился своей работой. Кроме того, преступник не очень силён и не очень высок, иначе он мог бы взобраться туда без помощи ножа и куска проволоки.

"Но, должно быть, потребовалась немалая сила, чтобы сломать этот стол таким образом".
"Вовсе нет; ребенок или даже женщина..."

"Женщина?"

воскликнул Бальтазар. - Что это?". - спросил он. - "Женщина?" "Женщина?" - воскликнул Бальтазар.

"С тех пор, как я впервые ступил в эту комнату, у меня сложилось такое впечатление".

Бальтазар и Корнелиус посмотрели друг на друга, сомневаясь, кого он
мог подозревать.

«Итак, подытожим: это молодая женщина; она должна быть молодой, иначе она не смогла бы так хорошо карабкаться. Она миниатюрная, раз ей понадобилась верёвка, чтобы подтянуться. Кроме того, она должна быть знакома с вашими привычками,
ибо она воспользовалась вашим отсутствием, чтобы совершить уголовное преступление, и она
направилась прямо к ящику, в котором вы хранили свои деньги, поскольку она
очевидно, не забивала себе голову остальными. Одним словом, если
у вас есть молодая экономка или служанка, вам не нужно искать дальше, потому что
она виновна!

"Кристина!" - воскликнули молодые люди в один голос.

"Ах, так в этом доме есть Кристина!" - заметил мсье Трикамп.
улыбаясь. "Ну, тогда Кристина виновна!"




VI

И Корнелиус, и Бальтазар были бледны как смерть. Кристина! Маленькая
Кристина, такая хорошая, такая добрая, такая красивая, — воровка? Чушь! А потом
они вспомнили о её происхождении и о том, как её удочерили.
 В конце концов, она была всего лишь богемой! Бальтазар рухнул в кресло, как
будто в него выстрелили, а Корнелиус почувствовал, что его сердце
только что прижгли раскалённым железом.

- Не будете ли вы так любезны послать за этой особой? - внезапно заметил мсье Трикамп,
выводя их из задумчивости. - Или, еще лучше, давайте посетим
ее комнату.

- Ее комната... ее комната, - запинаясь, пробормотал Валтасар. - Да вот же она, - и он
указал на соседнюю комнату.

"И вам потребовалось столько времени, чтобы решить, кто именно
совершил кражу!" - сказал сержант с насмешкой.

- Но, - рискнул возразить Корнелиус, - она наверняка должна была нас слышать.

Трикамп взял лампу и, толкнув дверь в
смежную комнату, вошел в сопровождении молодых людей. Номер был
пусто! Одновременно они воскликнули: "она сбежала!"

М. Tricamp чувствовал себя под матрасом, чтобы увидеть, сможет ли он найти какие-либо
похищенного имущества. "Она даже не спала на кровати"
этой ночью, - сказал он, внимательно осмотрев кушетку.

В тот же момент они услышали звуки борьбы снаружи, и
офицер, которого оставили на страже внизу, вошел в комнату,
толкая Кристину перед собой. Бедная девушка казалась скорее удивленной
, чем испуганной.

"Эта молодая женщина пыталась сбежать, Минхеер; я арестовал ее
как раз в тот момент, когда она отодвигала засовы задней двери", - сказал офицер.

Кристина огляделась вокруг с таким невинным видом, что никто
не поверил в ее виновность, за исключением, конечно, месье Трикампа.

"Но скажите мне, что все это значит?" - спросила она офицера, который
заперла за собой дверь. "Почему бы тебе не сказать им, кто я?" - спросила она.
продолжила, обращаясь к Бальтазару.

"Где ты был?" он потребовал ответа.

"Я был наверху со старой Гудул, которая, как вы знаете, боится молний.
Поскольку я очень устал, я заснул в кресле в ее комнате. " - сказал он. - "Я был наверху со старой Гудулой, которая, как вы знаете, боится молнии.
Поскольку я очень устал, я заснул в кресле в ее комнате. Проснувшись, я выглянул в окно, и так как гроза
утихла, я спустился вниз с намерением лечь спать; но
Я прежде желал убедиться, что ты запер дверь, и она
в тот момент, что этот джентльмен положил руку на мое плечо
и сообщил мне, что я арестован. И, уверяю вас, он здорово меня напугал...

— Вы лжёте! — грубо перебил его месье Трикамп. — Вы как раз выходили, когда мой человек арестовал вас; и я добавлю, что вы не ложились спать, чтобы не утруждать себя одеванием, когда настал момент для вашего побега.

Кристина удивлённо посмотрела на него. — Побег? Какой побег? — спросила она.


"Ах! — пробормотал месье Трикамп. — Какая наглость, какой обман!"

— Подойди сюда, — сказал Бальтазар, который не знал, чему верить, — и я
скажу тебе, что всё это значит!

Он взял молодую девушку за руку и потащил ее в соседнюю комнату
.

"Боже мой!" - воскликнула молодая женщина, переступив порог и
впервые увидев картину опустошения. "Кто мог
это сделать?"

Ее удивление, казалось, было таким искренним, что Бальтазар на мгновение заколебался
но месье Трикампа было не так-то легко растрогать; он потащил
Кристину за руку к секретеру и воскликнул:

"Ты сделал это!"

"Я!" - воскликнула Кристина, которая еще не понимала, что все это значит
.

Она посмотрела на Бальтазара, как будто хотела прочитать его мысли, затем бросила
взглянув на ящик секретера и увидев, что он пуст,
она поняла, наконец, ужасный смысл их обвинения. С
душераздирающим криком она воскликнула:

"Боже мой! И ты говоришь, что я это сделала!"

Но ни у кого не хватило смелости ответить ей. Кристина сделала шаг вперед.
приблизившись к Бальтазару, он только опустил глаза при ее приближении.
Внезапно она поднесла руку к сердцу, как будто задыхалась
она попыталась заговорить - она попыталась произнести два или
три слова, но все, что она смогла произнести, было:

"Вор! Они говорят, что я воровка!" - и она упала навзничь на пол
как мертвая! Корнелиус бросился к ней и нежно поднял ее на руки.
- Нет! - воскликнул он. - Нет!

это невозможно! Этот ребенок невиновен!" - воскликнул он. - "Нет!" - "Нет!" Это невозможно!

Затем он отнес молодую девушку в ее комнату и положил на кровать.
Бальтазар последовал за ним, и было легко заметить, что он глубоко взволнован.
Месье Трикамп, все еще улыбаясь, вошел сразу же за ними,
но один из его офицеров жестом показал ему, что ему нужно кое-что сказать.
общайтесь с ним.

"Mijnheer, мы уже получили некоторую информацию относительно этого
молодая женщина".

"Ну, и что ты знаешь?"

«Пекарь, живущий через дорогу, говорит, что незадолго до грозы он видел мадемуазель Кристину в окне на первом этаже. Она передала сверток мужчине, который стоял снаружи; на этом мужчине был длинный плащ и шляпа с опущенными полями».

 «Сверток, значит?» — пробормотал месье Трикамп. «Отлично! А теперь задержите свидетеля и внимательно следите за улицей». Во-первых, пойди и
позови ко мне кухарку.

Офицер вышел, и господин Трикамп вошёл в комнату Кристины.

Молодая женщина лежала на кровати в глубоком обмороке, и
Корнелиус растирал ей руки. Не обращая внимания на присутствующих,
состояние девушки, он продолжил свое исследование
помещений. Он начал с бюро и капитально все
выдвижные ящики. Затем он подошел Бальтазар с улыбкой удовлетворения
на лице.

"В конце концов, какие есть доказательства того, что эта молодая девушка виновна?"
спросил последний, с нежностью глядя на женщину, лежавшую без сознания.

— Вот эта! — ответил месье Трикамп, протягивая Бальтазару одну из
пропавших жемчужин.

 — Где вы её нашли?

 — Там, — и он указал на верхний ящик бюро Кристины.

 Бальтазар бросился к ящику и начал перебирать все
Он обыскал вещи молодой девушки, но больше не нашёл украденных драгоценностей.

В этот момент Кристина открыла глаза и, оглядевшись, словно пытаясь вспомнить, что произошло, разрыдалась и уткнулась лицом в подушку.

— О-хо-хо! — воскликнул месье Трикамп. — Слезы, да? Она собирается
исповедаться"; и, склонившись к ней, он добавил своим самым нежным голосом:
"Ну же, дитя мое, воздай добром за зло и признайся в правде.
Исповедь полезна для души. В конце концов, не все мы совершенны.
Теперь, я полагаю, вы позволили сбить себя с пути истинного, или вы
позволила себе поддаться страсти к нарядам. Ты хотела
выглядеть хорошенькой, да, моя дорогая, чтобы понравиться тому, кого любишь?"

"Что за идея, Минхеер!" - прервал его Корнелиус.

"Тише, молодой человек! Я знаю, о чем говорю. У этой женщины есть
сообщник, столь же несомненный, как и моя фамилия, Трикамп. - и, наклонившись к
Кристине, он продолжил: - Разве я не прав, моя дорогая?

"О, почему вы не убьете меня, вместо того чтобы так мучить!" - воскликнула
Кристина с новым приступом слез.

Это было так неожиданно, что месье Трикамп от неожиданности отшатнулся.

"Будь добр, Минхеер, оставь нас с девушкой наедине; твое присутствие
раздражает ее", - заметил Бальтазар. - Если ей есть в чем признаться,
она сделает это перед моим другом и передо мной.

Мсье Трикамп с поклоном вышел из комнаты.

"О, как вам будет угодно, - ответил он, - но будьте очень осторожны; она
умная шалунья".




VII

Корнелиус почти захлопнул дверь перед носом сержанта; затем двое молодых людей
подошли к Кристине, которая приняла сидячую позу,
и смотрела перед собой в пространство.

- Пойдем, дитя мое, - сказал Валтасар, протягивая руку. - Мы здесь.
— Теперь ты одна; ты с друзьями, так что тебе нечего бояться.

 — Я не хочу здесь оставаться! Я хочу уйти! О, отпустите меня!

 — Нет, Кристина, ты не можешь уйти отсюда, пока не ответишь нам, — сказал
Корнелиус.

«Скажи нам правду, умоляю тебя, Кристина, — добавил Бальтазар, — и я
обещаю, что тебе не причинят вреда — клянусь своей честью. Я
прощу тебя, и никто никогда не узнает об этом — клянусь,
Кристина, клянусь перед Богом! — разве ты не слышишь меня, дитя моё?»

 «Да!» — ответила Кристина, которая, казалось, не слушала. «О,
если бы я только могла плакать — если бы я только могла плакать!»

Корнелиус схватил горящие руки молодой девушки в свои. "Кристина,
дитя мое, Бог прощает нас всех, и мы слишком сильно любим тебя, чтобы не простить
тебя. Выслушай меня, умоляю тебя. Ты меня не узнаешь?

"Да", - сказала Кристина, и ее глаза наполнились слезами.

"Ну, тогда я люблю тебя, слышишь?— Я люблю тебя всем сердцем!

 — О! — воскликнула девушка и расплакалась. — И всё же ты
считаешь меня воровкой!

 — Нет, нет! — поспешно воскликнул Корнелиус. — Я не верю в это, я не
верю в это! Но, дитя моё, ты должна помочь мне оправдать тебя, ты
вы должны помочь мне найти преступника, и для этого вы должны быть
откровенны и рассказать мне все".

"Да, вы хороший, вы один добр ко мне. Вам жаль меня и не
верить тому, что говорят! Они обвиняют меня, потому что я
Богемный--потому, что меня украли, когда я был ребенком. И они называют меня _а
вор!--вор!_ Они называют меня воровкой!"

И она упала навзничь на кровать, рыдая так, словно ее сердце вот-вот разорвется.

Валтасар больше не мог этого выносить: он упал на колени у
края кровати и воскликнул с жалостью в голосе, как будто он сам
был обвиняемым, а не обвинителем:

"Кристина, моя сестра, мой ребенок, моя дочь, - посмотри на меня! Я
колени пред тобой! Я прошу у вас прощения за то, что я причинил
вы. Никто ничего не скажет, никто ничего не сделает; все кончено!
- вы слышите? Я надеюсь, что вы не хотите, чтобы отплатить всем за доброту
моя мать и я вам показал, заставляя меня страдать все мучения
проклятых! Что ж, тогда я прошу вас рассказать мне, что стало с
моим маленьким медальоном... (Я не спрашиваю вас, где он, вы
понимаете?-- Я не желаю этого знать, потому что я вас не подозреваю).
Но если вы знаете, где он, я умоляю вас помочь мне найти его. Я
умоляю вас ради любви, которую вы питали к моей матери, которую вы называли своей,
я умоляю вас найти его — это всё, чего я хочу. Моё будущее счастье
зависит от возвращения этого драгоценного камня — верните мне мой
медальон — пожалуйста, верните мне мой медальон.

— О! — в отчаянии ответила Кристина. — Я бы отдала свою жизнь, чтобы
сказать вам, где оно!

— Кристина!

— Но у меня его нет, у меня его нет! — воскликнула она, заламывая
руки.

Бальтазар в раздражении вскочил на ноги: — Но, несчастная женщина...

Корнелиус жестом заставил его замолчать, и Кристина подняла руки
ко лбу.

- Ах! - воскликнула она и разразилась громким смехом. - Когда я сойду с ума, этот
фарс, я полагаю, закончится?

И, охваченная эмоциями, она упала навзничь, уткнувшись лицом в подушку.
словно решив не произносить больше ни слова.




VIII

Корнелиус выволок Бальтазара из комнаты; тот шатался, как будто
в него выстрелили. В другой комнате они нашли месье Трикампа, который
не терял времени даром. Он допрашивал старого повара Гудуля,
которого бесцеремонно разбудил один из офицеров.
все еще в полусне.

- Ну же, ну же, моя добрая женщина, - заметил мсье Трикамп, - держи себя в руках,
будь добра!

"О, мой добрый господин, мой добрый господин!" - воскликнула она, когда Бальтазар
вошел в комнату в сопровождении Корнелиуса. "В чем дело? Они
вытащили меня из постели и задают всевозможные вопросы!
Ради всего святого, скажи мне, что все это значит!"

"Не пугайся, моя добрая женщина", - ласково сказал Валтасар. "Ты не имеешь ко всему этому никакого отношения.
Но меня ограбили, и мы ищем вора". - "Ты не имеешь ко всему этому никакого отношения".
"Но меня ограбили, и мы ищем вора".

"Вас ограбили?"

"Да".

«Боже мой! Я прожила в этом доме больше тридцати лет, и за всё это время у меня не украли и булавки! О, господин, почему они не подождали, пока я умру, прежде чем начать воровать!»

«Ну-ну, не расстраивайтесь так, моя добрая женщина», — сказал м.
Трикамп.

"Вам придется говорить немного громче, Минхеер; эта женщина
глухая", - заметил Бальтазар.

- А теперь я хочу знать, были ли вы в доме, когда было совершено ограбление
? продолжал мсье Трикамп, повысив голос.

- Но я вообще никогда не выхожу на улицу, Минхеер.

- Ты вообще никуда не выходил этим вечером?

«Я не выходила из дома; кроме того, было очень ветрено, а в моём возрасте не стоит выходить на улицу в такую непогоду ради развлечения».

«Значит, вы были в своей комнате?»

«Нет, господин, я почти весь день была на кухне, вязала у плиты».

«И ни на секунду не покидала кухню?»

— Ни на минуту, пока я не поднялся наверх, чтобы лечь в постель.

 — У вас хорошее зрение?

 — Миньхер? — переспросил Гудуле, не расслышав.

 — Я спросил, хорошо ли вы видите, — повторил мсье Трикамп.

 — О! Я хорошо вижу, хоть и немного туговат на ухо.
И у меня тоже хорошая память...

- Значит, у тебя хорошая память, а? Тогда скажи мне, кто звонил сюда сегодня.

"О, там был почтальон; и сосед, который зашел, чтобы одолжить
тарелку для пирогов - и Петерсен, который подошел спросить что-то у Кристины".

"В самом деле! И кто такой этот Петерсен?"

- Сосед, Минхеер, ночной сторож; мой хозяин хорошо его знает.

- Да, - сказал Бальтазар, обращаясь к сержанту, - он бедняга.
месяц назад он потерял жену, и оба его маленьких ребенка
больны. Время от времени мы помогаем бедняге.

- И этот Петерсен был сегодня в доме?

"Нет, Mijnheer," - ответил Гуду; "он говорил с Кристиной из
тротуар".

"И что же он ей сказал?"

"Я не слышала, Минхеер".

"И больше никто не звал его?"

Гудуль попросила его повторить вопрос, затем сама ответила:

"Совсем никто".

"А где была Кристина, пока ты вязала?"

"Ну, милое дитя присматривало за готовкой для меня, так как я была слишком уставшей, чтобы встать со стула." - Спросила я.
"Что ты делаешь?" Она такая добрая и услужливая!

"Но она не была все время на кухне?"

"Нет, Минхеер, она ушла в свою комнату ближе к вечеру".

— Значит, вы говорите, что ближе к вечеру она удалилась в свою комнату?

— Да, господин, чтобы одеться к ужину.

— И… она долго оставалась в своей комнате?

— Около часа, господин.

— Час?

— Да, целый час, господин.

— И вы ничего не слышали всё это время?

— Прошу прощения…

— Я спросил вас, слышали ли вы какой-нибудь шум — например, стук молотка по дереву?

— Нет, господин.

— Да, джентльмены, она глуха как тетерев, — сказал господин Трикамп,
повернувшись к молодым людям. Затем он подошел к Гуду и, подняв
его голос, добавил он :

— Полагаю, в это время гроза была в самом разгаре?

— О да, господин, я отчётливо слышала гром.

— Она, без сомнения, приняла шум, который произвёл вор, вломившись в дом, за рёв стихии, — пробормотал он себе под нос. — А потом? — спросил он Гудулу громче.

«А потом, господин, наступила ночь, и разразилась буря;
хозяин не вернулся. Я ужасно испугалась. Я опустилась на
колени и стала молиться. Как раз в это время Кристина спустилась
из своей комнаты; она была бледна как смерть и дрожала всем телом. Затем
гром прогремел над головой и оглушил меня...

"Ах! Значит, вы заметили, что она нервничала?"

"Конечно! И я тоже; гроза напугала меня почти до смерти.
Вскоре после этого хозяин постучал в дверь, и Кристина впустила его. Вот и всё, что я знаю, клянусь, я честная женщина.

«Не плачь, добрая женщина! Говорю тебе, что тебя никто не подозревает».

«Но тогда, господин, кого же они подозревают? Милосердный Отец! — воскликнула она,
когда до неё дошла правда. — Значит, они обвиняют
Кристину?»

Никто ей не ответил.

"Ах! — продолжила старуха, — вы мне не отвечаете! Господин, это
— Это правда?

 — Моя бедная Гудуле!

 — И ты позволяешь им обвинять маленькую Кристину! — продолжала старуха,
которую невозможно было заставить замолчать. — Этот ангел доброты и красоты,
посланный нам с небес!

 — Ну-ну, если не ты, то, значит, она, — грубо перебил
 Трикамп.

«О, почему они не винят меня? Я старая женщина, и мне недолго осталось жить; но этот ребёнок невиновен, и я не позволю им тронуть его! Ах, господин Бальтазар, не позволяйте им трогать Кристину, она — священное достояние. Не слушайте этого негодяя — он причина всех этих бед!»

Месье Трикам подал знак своим людям, и они схватили старуху за
руку. Гудуль сделала несколько шагов, затем упала на колени у
камина, плача и сетуя на свою судьбу. Месье Трикам приказал
своим людям не трогать женщину, которая стояла на коленях и
молилась небесам, чтобы Кристина не пострадала за преступление,
совершённое другим.




IX

— Видите ли, — заметил полицейский, поворачиваясь к Корнелиусу, —
сюда не приходил никто, кого мы могли бы заподозрить, — ни почтальон, ни сосед, ни этот Петерсен.
Следовательно, это остается между пожилой женщиной и молодой девушкой;
поскольку я не верю, что пожилая женщина достаточно активна, чтобы заниматься
гимнастикой, я прошу вас сделать свои собственные выводы ".

"О, не просите меня составить мнение; я действительно не знаю, что и думать"
"кажется, что все это было ужасным кошмаром!"

"Я не знаю, сон ли это, но мне кажется, что я нахожусь в состоянии полного бодрствования
и что я рассуждаю на удивление здраво".

- Да, да, - сказал Корнелиус, нервно расхаживая взад и вперед по комнате.
- вы рассуждаете удивительно здраво!

- И мои предположения достаточно логичны.

"Да, да, очень логично".

"И до сих пор я не допустил ни единой ошибки. Следовательно, вы должны
признать, что молодая девушка виновна".

- Ну, тогда нет! - горячо возразил Корнелиус, глядя сержанту
прямо в лицо. - Нет! Я никогда не поверю в ее виновность, если только
она сама не скажет об этом! И видит Бог, она может заявить, что она виновна.
И все же я бы протестовал против того, что она невиновна!

"Но, - возразил сержант, - какие доказательства вы можете представить? Я, в
крайней мере, доказали истинность моих утверждений".

"Ах! Я ничего не знаю, я доказать ничего не могу", - ответил Корнелиус, "и
Всё, что вы сказали, все доказательства, которые вы привели, не подлежат сомнению...

«Ну и что же?»

«Но, тем не менее, моя совесть восстаёт против ваших утверждений, и что-то словно кричит: «Нет, нет, её милое личико, её отчаяние, её агония — это не лицо виновной, и я клянусь, что она невиновна!» Я не могу этого доказать, но я всё равно в этом уверен и буду
утверждать это, несмотря на самые веские доказательства! О, не
слушайте её обвинителей! Они очернят будущее благородной
девушки! Их логика основана на земных доказательствах, а моя
— на небесных.
с Небес, и, следовательно, это правда!

- Тогда...

"Не обращай на них внимания", - продолжал Корнелиус, чье возбуждение было теперь
напряженным. "и помни, что когда твоя гордыня готова оспорить
существование Бога, что-то внутри тебя взывает, утверждая, что Он
существует _! И теперь, когда этот голос заявляет о невиновности
девушки, как я могу подозревать ее?"

"Если бы полиция рассуждала подобным образом, преступникам было бы легче
от этого ".

- О, я не буду пытаться убедить вас, - добавил Корнелиус. - Продолжайте.
ваша работа! Продолжайте искать доказательства и складывайте их в кучу
один за другим в ваших попытках уничтожить этого несчастного ребёнка.
С другой стороны, я начну поиски, чтобы найти доказательства её невиновности!"

"Тогда я бы посоветовал вам не относить это к последним."

"Что вы имеете в виду?"

"Я имею в виду, что нашёл эту чёрную жемчужину..."

"Где?"

"В ящике её комода."

— Да, друг мой, — перебил Бальтазар, — он нашёл её в моём присутствии в её ящике.

Корнелиус жадно схватил жемчужину. Доказательство было настолько убедительным, что
он уже не знал, чему верить. Жалкая маленькая жемчужина жгла его
его рука была как раскаленный уголь - он смотрел на нее
инстинктивно, не имея возможности видеть ее - и все же он не мог
оторвать глаз от этого обличающего доказательства! Валтасар взял
его за руку, но Корнелиус, казалось, не заметил его. Он
не отрывал глаз от жемчужины, и все же ее вид наполнил его
ужасом.

"Корнилий!" - воскликнул Бальтазар, теперь уже не на шутку встревожен; но
Корнелиус толкнул его грубо в сторону, и наклонился так, чтобы получить
лучше вид на жемчужину.

"Что с тобой, Корнелиус?" Снова спросил Бальтазар.

- Уйди с дороги! - и он еще раз оттолкнул своего друга в сторону, когда тот
бросился к открытому окну.

Бальтазар и Трикамп обменялись понимающими взглядами, в то время как Корнелиус,
дрожа от возбуждения, ворвался в кабинет.

"Он сошел с ума!" - проворчал мсье Трикамп, провожая его взглядом.
"Вы позволите мне угостить моих людей кюрасо?". "Вы разрешите мне?" Это
свет сейчас, а воздух-то холодный."

"С удовольствием. Есть бутылка; пусть мужики сами себе помочь."

Затем Tricamp вышел из комнаты. Когда Бальтазар обернулся, он увидел
Старый Гудуле всё ещё стоял на коленях в углу. Мгновение спустя он вернулся к Корнелиусу в кабинет.

 Корнелиус с величайшим вниманием рассматривал рукоятку ножа. Это изучение продолжалось несколько минут; затем, не сказав ни слова в объяснение, он сел на стул и принялся рассматривать обломок проволоки.

«Где звонок?» — внезапно спросил он у Бальтазара, который действительно
подумал, что его друг лишился рассудка.

"В коридоре."

Корнелиус несколько раз потянул за провод, но звонок не зазвонил.

"Ах! она ничего не упустила из виду; она удалила язык!"
с насмешкой заметил Бальтазар.

Корнелиус, все так же тихо, как сфинкс, продолжил свое обследование
провод; она прошла через маленькую жестяную пробку размером с
шпатлевка-воздуходувка; провода свободно перемещались в этот паз, поэтому есть
не было ничего из снаряжения в этом направлении.

"Теперь посмотри на звонок и скажи мне, звонит ли он, когда я дергаю за проволоку".

Бальтазар вышел в холл и сделал, как было сказано.

"Он движется?" - крикнул Корнелиус.

"Совсем немного, - ответил Балтазар, - но он не может зазвонить, потому что
колокольчик перевернут вверх дном, язычок в воздухе".

"Хорошо! Мы займемся этим позже. Теперь придержи секретер
пока я поднимусь туда ".

Затем, с помощью ножа, Корнелиус подтянулся
с трудом поднимаясь туда, где была отодрана бумага, как будто он хотел
проверить осуществимость такого восхождения.

Как раз в этот момент Гудула подняла снаружи ужасающий вой; Бальтазар оставил своего
друга в воздухе, а сам выбежал посмотреть, в чем дело.

"О, господин, - воскликнула она, - она только что сбежала!"

"Кристина?"

"Да, Минхеер, я видела ее, когда она бежала через сад. Поторопитесь
и последуйте за ней, пока не стало слишком поздно!

"Маленькая змея!" - воскликнул мсье Трикамп. "В конце концов, тогда она играла опоссума.
тогда. А теперь, ребята, давайте посмотрим, как скоро вы
поймать ее".

Все офицеры, началось, с Tricamp во главе их; а
Бальтазар убежал в комнату молодой девушки, чтобы убедить себя в том, что она
там уже не было.

Вместо Кристины перед Бальтазаром предстал Корнелиус, который
вошел в комнату через отверстие в перегородке.

- Верно! Ищи ее, мой друг. Теперь вы должны признать, что она
виновна, поскольку она только что сбежала ".

"Я говорю вам, что она невиновна!" - воскликнул Корнелиус, и глаза его
вспыхнули огнем. "Виновны только мы, потому что мы несправедливо обвинили
невиновного человека!"

"Ты, должно быть, сошел с ума!"

"Ты не скажешь так после того, как я докажу тебе, что знаю имя
вора", - продолжил Корнелиус, саркастически улыбаясь при виде
сомнений, отразившихся на лице Бальтазара. "И я собираюсь рассказать
вам, как он вошел и как вышел! Во-первых, он не входил
ни через это окно, ни через тот проем; он просто проскользнул
по вашей трубе и через камин проник в ваш кабинет.

- Вы говорите, что вор проник в мой кабинет через камин?

- Конечно! И поскольку он известен своей слабостью к металлам, его
первым шагом было забрать ваше золото и серебро; затем он взломал
стальной замок вашего портфеля и железный замок вашего
тайно собрав твои флорины, дукаты и
драгоценности, он унес их, оставив твой нож на память о
своем маленьком визите. Из кабинета, он прыгнул в зале
несчастный ребенок, пробираясь сквозь дерева и бумаги в его безумных
полета и падения жемчуга в этом ящике, когда он проходил через
вот.--И если ты хочешь знать, что стало с твоим медальоном,
посмотри!

Он раздвинул полог кровати и указал на маленькое
медное распятие, висевшее на стене и теперь полностью
покрытое расплавленным золотом.

"Вот что он сделал с твоим медальоном!"

И, опустив руку в сосуд для святой воды, он
вытащил стеклянные крышки медальона, которые были отлиты
вместе с цветком в центре.

"И вот что он сделал с остальными!"

Бальтазар с удивлением смотрел на своего друга. Он не знал
чего ожидать дальше.

— А теперь, если вы хотите знать, как он ушёл, — продолжил Корнелиус, подтаскивая его к окну, — смотрите!

Он указал на верхнюю часть окна, в которой была маленькая дырочка размером с монетку.

"Но что всё это значит! — воскликнул Бальтазар, который начал думать, что тоже теряет рассудок. — Кто это сделал?

 — Да ты что, дурак! Разве ты не видишь, что в дом ударила молния?

 Бальтазара тоже, наверное, ударила молния, потому что он был скорее мёртв, чем жив, когда наконец понял, что произошло.
всех обманул силы природы. Был слышен громкий шум
снаружи. Они оба бросились к окну и выглянул наружу.

Толпа окружила дом, когда четверо полицейских с носилками,
на которых лежала Кристина, вошли в парадное.или!




X

Бедняжка в отчаянии бросилась в Амстел,
но Петерсен, ночной сторож, будучи храбрым парнем, прыгнул в воду и вытащил её.

После того как её уложили в постель и к ней пришёл врач, который прописал ей покой и отдых, господин Трикамп
подошёл к молодым людям.

— Поскольку юная леди не в состоянии сегодня уехать, мы с моими людьми
отправимся восвояси.

 — Как, Корнелиус вам не сказал? Кристина невиновна, и мы знаем
вора.

 — Вора! — воскликнул месье Трикамп. — И кто же это?

"Ну, молния, конечно!" - со смехом ответил Бальтазар.

Мсье Трикамп изумленно раскрыл глаза и повторил::

"Молния?"

"Ну, естественно!" - ответил Корнелиус. "Вы применяете изучение
психологии в своих криминальных расследованиях, в то время как я использую свои знания
метеорологии - вот единственная разница в наших методах".

"И вы хотите сказать, что все это было вызвано молнией?"
спросил месье Трикамп, который начинал выходить из себя.

- Ну, все это сущие пустяки по сравнению с некоторыми каперсами.
Известно, что молния режет. Как насчет застежки, с которой она отрывается
скользит по ковру и проходит сквозь зеркало, не разбивая стекла;
и ключ, который он вынимает из замка и прячет в ящик для льда; и
пачку сигарет, которую он деликатно вынимает из бронзового
пепельница, которую он поджег; и серебро, которое он улетучивает
через шелковые сетки кошелька, не повреждая последний; и
иглы, которые он намагничивает так тщательно, что они бегут за молотком;
и хорошенькую маленькую дырочку, которую он проделал в окне Кристины; и
обои, которые он так ловко распутал, чтобы украсить ваш замечательный
подсказка; и этот медальон, стекло которого расплавилось, не повредив ни в малейшей степени цветок, который в нём находился, образовав таким образом самый красивый образец эмали, который я когда-либо видел, и сделав более прекрасный свадебный подарок, чем мог бы изготовить самый искусный художник; и, наконец, золото медальона, которым было позолочено распятие Кристины!

«Чепуха!» — возразил месье Трикамп, — «это невозможно!» А как насчёт
посылки! Посылки, которую она, как видели, передала мужчине из окна?

"Мужчина здесь, чтобы самому ответить на этот вопрос!" — и в комнату вошёл
великан.

"Петерсен!"

"К вашим услугам. А в пакете было несколько старых платьев для моей
дети".

"Старые вещи, вот и отлично!" - ответил Tricamp, кто был достаточно
кипел от негодования. - Но как насчет золота и серебра,
дукатов, флоринов и других драгоценностей; где они?

- Черт возьми! - воскликнул Корнелиус, ударяя себя по лбу. - Это напомнило
мне...

Он вскочил на стол и, протянув руку к опрокинутому колокольчику,
внезапно воскликнул:

"Вот они!"

Огромный слиток золота, серебра и драгоценных камней упал на пол из
колокол вместе с языком колокола, который был отсоединён,
всё это было сплавлено воедино.

М. Трикамп взял слиток и внимательно его осмотрел.

"Но скажите мне, — спросил он, — что навело вас на эту мысль?"

Корнелиус улыбнулся и ответил:

«Эта чёрная жемчужина, господин, которую вы мне передали, бросая мне вызов, чтобы я доказал невиновность Кристины, несмотря на такие улики».

«Чёрная жемчужина!»

«Именно так, господин! Видите это маленькое белое пятнышко? Оно появилось из-за электричества! И благодаря этому маленькому пятнышку мне удалось спасти честь человека».

"Вы должны принять мои поздравления", - сказал он, подобострастно кланяясь; "в
человек науки-это более дальновиден, чем в полиции, и в будущем я
намерены добавить в исследовании натуральной философии и метеорологии на мой
других приобретений. Если бы не это несомненное доказательство, я мог бы
совершить еще более серьезную ошибку. Я действительно начал
подозревать, что вы были ее сообщником.

И тогда М. Tricamp снял, чтобы не показать своего смущения,
и Гудулы примчался, чтобы сказать, что Кристина была лучше и слышал
все через перегородки.

"Моя маленькая Кристина", - сказал Бальтазар, как он опустился на колени у ее кровати в
чуть позже, "если вы не хотите сделать меня несчастной молиться не
отказываются принять этот небольшой знак моего уважения".

И он положил слиток расплавленного золота и драгоценных камней на кровать.

Кристина колебалась.

"О, ты должна взять его, потому что тебе нужно приданое", - воскликнул Валтасар.
он пожал ей руку.

"То есть, если ты согласишься взять меня в мужья?" - добавил Корнелиус.

Кристина не ответила, но одарила человека, спасшего ее честь
взглядом, который, конечно же, не означал "Нет".




"УЗНИК АССИУТА"

ГРАНТ АЛЛЕН

_ Чарлз Грант Блэрфинди Аллен (родился в 1848 году, умер в 1899 году) был
Канадцем ирландского происхождения. Начав как автор популярных
научных и исторических работ, он постепенно вошел в область
художественной литературы, опубликовав ряд известных романов, среди которых могут быть
упоминались: "Филистия"; "Смерть дьявола"; "Женщина, которая сделала"; и
"Невеста из пустыни". Настоящая повесть, такая восточная по своему
чувству, является убедительной иллюстрацией многогранности
гения автора._



"УЗНИК АСЬЮТ"

ГРАНТ АЛЛЕН

Был знойный декабрьский день в Мединет-Хабу. Серая дымка рассеивалась тускло
над скалами в пустыне. Засушливые красные горы мерцали и
поблескивали в нагретом воздухе. Я устал, взбираясь по огромному
сухому хребту от гробниц царей. Я сидел на обломанной руке
разбитого гранитного Рамсеса. Мои ноги свисали с этого
колоссального фрагмента. Передо мной на фоне жаркого белого неба
ясно вырисовывались огромные колоннады. За ними виднелись голые холмы; вдалеке, слева, среди зелёных полей,
словно тонкая серебряная нить, поблёскивал в лучах солнца мутный Нил.

Туземец в одной грязной рубахе сидел, греясь на солнце, на
безголовый сфинкс совсем рядом. Он разрезал арбуз своим
ножом - толстый, красный, спелый, сочный. Я пристально посмотрел на него. С жест
Восточная вежливость, он предложил мне кусочек. Это было слишком заманчиво, чтобы
отказаться в тот обжигающе жаркий день, в этой безводной стране, хотя я знал, что
в конце концов, в бакшише принятие в десять раз дороже.

"Arabi?" Я вопросительно спросил своего друга-египтянина, что в переводе на русский означает "Ты мусульманин?".
переводится так: "Ты мусульманин?"

Он решительно покачал головой и многочисленными кивками указал на крошечный синий крестик
, вытатуированный на его левом запястье. "Нусрани", - ответил он с улыбкой.
взгляд, полный некоторой гордости. Я улыбнулась в знак согласия. Он был назарянином,
Христианином.

Через несколько минут мы разговорились о Египте, прошлом
и настоящем; о старых недобрых временах; о британской оккупации; о влиянии
сильного правительства на положение феллахов. Для христианского населения
долины Нила, конечно, приход англичан
был социальной революцией. Веками угнетённые, притесняемые, презираемые, эти коптские раскольники наконец-то внезапно оказываются на краю света, среди единоверцев нового правящего класса
в стране, и они могут во многом превозносить себя перед своими
старыми хозяевами-мусульманами.

 Я сам немного говорю на разговорном арабском, хотя с лёгкостью понимаю его, когда на нём говорят, поэтому разговор между нами был
по необходимости несколько односторонним. Но мой египетский друг вскоре разговорился
настолько, что хватило бы на двоих, а вид пиастров, лежавших на его смуглой ладони, развязал ему язык до такой степени, что вскоре я начал сомневаться, вернусь ли я когда-нибудь в отель «Луксор» к ужину.

"Ах, да, ваше превосходительство", - медленно произнес мой копт, когда я, наконец, спросил его
об отправлении правосудия при правлении Исмаила, "все было
тогда, до прихода англичан, все было по-другому, как того пожелал Аллах. Это было
кнут, кнут, кнут каждый месяц в году. Никакие молитвы не помогали; нас
били за все. Если феллах не платил налоги, когда
урожай был плохим, его били плетью, пока он не находил их; если он был
Христианин и оскорбивший наименьшего из мусульманских чиновников, он был раздет до нитки
и безжалостно избит. И затем, за любой
неподчинение, это была прямая смерть - повешение или обезглавливание, рубящий удар,
итак, подобным оружием ". И мой спутник резко взмахнул рукой
со свистящей силой, как будто он обезглавливал какого-то невидимого
преступника на голом песке перед собой.

"Должно быть, невиновные часто наказывались вместе с виноватыми", - заметил я
на своем лучшем арабском, рассеянно глядя на него.

"Ах, да", - согласился он, улыбаясь. "Так повелел Аллах. Но иногда,
даже тогда святые были добры; мы неожиданно отделались. Я мог бы
рассказать вам странную историю, которая однажды произошла со мной". Его глаза
яростно сверкнул глазами. "Это было любопытное приключение", - продолжал он. - "
эфенди, возможно, будет приятно это услышать. Я был приговорен к смерти,
и почти казнен. Это показывает чудесные пути Аллаха ".

Эти христиане-копты, действительно, говорящие по-арабски и
постоянно живущие среди мусульманского населения, впитали в себя множество
Мусульманские черты мышления, помимо простой случайности языка,
такие, как упоминание христианского Бога как Аллаха. Фатализм овладел
их умами так же сильно, как и самим исламом. - Говори дальше, - беспечно ответил я.
Доставая сигарету из портсигара. "История - это
всегда представлял для меня интерес, мой друг. Это льет воду на мельницу. Я
человек пера. Я записываю в книги все странные вещи,
которые мне рассказывают ".

Мой египтянин снова улыбнулся. "Тогда эта моя история", - сказал он, показывая
все свои белые зубы и смахивая мух с воспаленного глаза, пока говорил
, - "должна стоить вам денег, потому что она такая же странная, как любая из
"Тысяча и одна ночь, которую рассказывают люди по найму" в Каире. Это случилось
со мной недалеко от Ассиута, во времена Исмаила. Я был смелым молодым человеком
тогда - слишком смелым для Египта. У моего отца был участок земли у
берег реки, который позже был отнят у нас Исмаилом для Дайры.

"В нашей деревне жил шейх, очень суровый человек; мусульманин, араб
, потомок Пророка. Он был величайшим шейхом для
мили и мили вокруг. У него был большой белый дом с зелеными окнами.
на окнах были шторы, в то время как все остальные члены его правительства
жили в глинобитных хижинах, круглых и низких, как ульи. У него были финики
пальмы, очень много, и думы, и плантации дуры. Верблюды принадлежали ему, и
буйволы, и ослы, и коровы; это был очень богатый человек; о, такой богатый
и могущественный. Когда он выезжал в город, он ехал верхом на большом белом
муле. И у него тоже был гарем: три его жены, которые были
прекрасны как день - так говорили девушки, которые их видели, потому что что касается нас,
мы их не видели - все до одной пухлые женщины, как у хедива в
Каир, с глазами, как у газели, подведенными карандашом, и их
ногти каждый день красят красной хной. Весь мир говорил о том, что
Шейх был счастливым человеком, потому что у него были лучшие финики в стране, которые можно было
съесть, а слуг и верблюдов было вдоволь, чтобы выполнять его приказы.

"Так вот, в нашей деревне жила девушка, нусрани, как и я, красивая
молодая девушка; и звали ее Лейла. Ее глаза были похожи на глаза той
девочки - Заноби, - которая носит на голове флягу с водой эффенди
, а ее щеки были круглыми и мягкими, как виноградины после
наводнения. Я собирался жениться на ней, и я ей очень нравился.
Вечером мы сидели и разговаривали под шелестящими пальмами.
Но когда мне пришло время жениться на ней, и я договорился
с ее родителями, пришло сообщение от шейха. Он видел
Девушка у реки, когда она спустилась за водой, не прикрыв лица,
очаровала его, и, хотя она была нусрани, она воспламенила его душу, и он
захотел забрать её у меня, чтобы поместить в свой гарем.

"Услышав это слово, я в ярости разорвал на себе одежду и
Будучи христианином и не имея никакого значения для мусульман, я в страшном гневе поднялся
в дом шейха, пал ниц и попросил разрешения увидеться с ним.

"Шейх сидел во дворе своего дома и принимал всех желающих, как того требует ислам. Я вошёл и заговорил с ним.
«О, шейх, — смело сказал я, — Аллах и хедив даровали вам небывалое процветание. У вас есть быки и ослы,
буйволы и верблюды, слуги-мужчины и служанки, много проса,
хлопка, кукурузы и сахарного тростника; вы каждый день пьёте французское вино и едите жирную пищу; а в вашем гареме полно прекрасных женщин». Сейчас в деревне, где я живу, есть девушка из Нурсани,
её зовут Лайла. Её глаза сияют, когда она смотрит на меня, и я люблю её,
как жаждущая земля любит воду. Но послушай, шейх, слово есть
привел меня теперь, когда ты хочешь взять эту девушку, которая принадлежит мне; и я
пришел просить тебя сегодня, как пророк Нафан умолял
Давида, царя Бени Исраэля. Если ты отнимешь у меня мою
Лейлу, мою единственную овечку...

"Но при этих словах шейх встал, сжал кулак и был
очень разгневан. "Кто этот пес, - спросил он, - что он смеет
диктовать мне?" Он позвал своих рабов, которые ждали его кивка.
- Возьмите этого человека, - закричал он в гневе, и связав ему руки и
ноги, и сечь его, как я сделал ставку на его голой спине, что он может знать,
быть христианином, неверным псом, не вмешиваться во внутренние дела мусульман.
дела мусульман. Это были хорошо ему были знакомы со своими
собственной подлости при содействии сто ударов плетью. И иди!
завтра же приведи ко мне Лейлу и позаботься о том, чтобы этот копт
никогда больше не видел ее!

"Ну, эфенди, при этих словах трое сильных арабов схватили меня - свирепые
сыны пустыни - и связали меня по рукам и ногам, и били дубинкой
сто ударов курбашем, пока моя душа не заболела и не ослабела внутри
меня. Я упала в обморок от позора и тяжести ударов.
И я был молод в те дни. И я был очень зол.

"В ту ночь я вернулся домой в свою глинобитную хижину с чёрной кровью в сердце и посоветовался со своим братом Сирге, как мне отомстить за это оскорбление. Но сначала я послал своего брата в хижину Лейлы, чтобы
отец Лейлы привёл её к нам в сумерках, в полной тайне, на берег реки. В серых сумерках она спустилась вниз. Мимо проезжала дахабия, и в ней был иностранец, очень знатный принц, американский принц, богатый и мудрый. Я даже помню его имя. Возможно, эфенди его знает. Его звали Сайрус
П. Quackenboss, и он приехал из Цинциннати."

"Я не имею чести", - ответил я, улыбаясь при этом очень неожиданный
Западные вторжения.

"Ну, в любом случае, - продолжал мой копт, не обращая внимания на мою улыбку, - мы приветствовали "
дахабию" и объяснили американскому принцу, как обстоят дела
. Он был очень добр. Мы были братьями-христианами. Он взял Лайлу
на борт и пообещал благополучно доставить её к тёте в Карнак, чтобы
шейх не узнал, куда делась девушка, и не послал за ней. И вот что я посоветовал своему брату:
глубокой ночью я поднялся с моей хижине, и нанести маску из белой
белье за все мое лицо, чтобы скрыть свои черты, и украл оттуда
один, с толстой палкой в руках, и отправился к шейху
дом, вниз по берегу реки. Пока я шел, шакалы рыскали по деревне
в поисках пищи, а совы из могил порхали высоко
в лунном свете.

"Я вломился в комнату шейха через пристройку с плоской крышей, которая вела
к его окну, и я запер дверь; и там, перед шейхом
если бы я мог поднять на ноги его домочадцев, я бил бы его, удар за ударом, с точностью до дюйма
из-за его жизни, в отместку за мое собственное избиение, и из-за его
несправедливости в попытке забрать у меня мою Лейлу. Шейх был
мощный человек, с мышцами, как железо, и он сцепился со мной тяжело, и
пытался вырвать палку из меня, и ушиб мне про тело
бросая меня на землю; а я был слаб от моего избиения, и очень
все болит. Но все же, будучи по натуре сильным молодым человеком, очень
свирепый от гнева, я упорно боролся с ним и в конце концов уложил его спать,
и бил его, пока он не стал таким же черно-синим, как я сам, одним
масса синяков с головы до ног от моей дубинки. Затем, как раз в тот момент, когда
его людям удалось взломать дверь, я выпрыгнул из окна
на пристройку с плоской крышей, легко спрыгнул на землю и
мчался, как шакал, через открытые хлопковые поля и между
делянками дуры к моей собственной маленькой хижине на окраине деревни.
Я пришел туда, тяжело дыша, и я знал, что Шейх убил бы меня за мое
смелые.

"На следующее утро, рано, Шейх послал меня арестовать. Он был слеп
от ярости и последствий ударов: его лицо было мертвенно-бледным, а
его щеки покраснели. "Клянусь бородой Пророка, Афанасио", - сказал он мне.
сильно ударив меня по щеке. - "Меня зовут Афанасио, эфенди,
в честь нашего великого патриарха: "За это прольется твоя кровь, пес христианский"
. Ты осмелился напасть на носителя зеленого тюрбана,
принца ислама, потомка Пророка! Ты пострадаешь за
это, ты, пес! Твоя подлая кровь прольется за это!'

"Я бросил себя вниз, как раб, на земле перед ним, хотя я
ненавидела его, как грех: за это унижение самого себя в свое время
перед лицом власти. Кроме того, к тому времени Лейла была в безопасности,
и это было все, о чем я заботился. "Страдай за что, о мой шейх?" - воскликнул я.
- Что я сделал твоему Превосходительству?
Кто наговорил тебе дурных слов о твоем бедном слуге? - воскликнул я, словно не понимая, что он имеет в виду.
- Что я сделал твоему? Кто оклеветал меня перед моим господином, что он так разгневан
на меня?

"Уведите его!" - прорычал шейх трем сильным арабам.
- Уведите его, чтобы предстать перед судом кади в Ассиуте.

- Видите ли, эфенди, даже во времена Исмаила, до прихода англичан
, сам шейх не осмелился бы предать меня смерти
без суда и следствия. Право жизни и смерти принадлежало кади в Ассиуте.

 «И вот они отвели меня в Ассиут, в мечеть Али, где кади
сидел на судейском месте и через неделю предстал передо мной.
 Там появился шейх и дал показания против меня. Те, кто
выступал в мою защиту, утверждали, что, как признался сам шейх, человек,
который ворвался в его комнату и так сильно ударился, был
накрыт льняной тканью. Как же тогда шейх в спешке и в темноте
мог быть уверен, что узнал меня? Возможно, это был кто-то
другой, кто воспользовался этим, чтобы погубить меня. Но шейх, со своей стороны, поклялся Аллахом и Святым камнем Каабы в Мекке, что отчётливо видел меня и знал, что это был я. Лунный свет, проникавший в окно, показал ему мою фигуру. И кто ещё в деревне, кроме меня, мог затаить обиду на его правосудие?

"Кади был убеждён. Кади вынес решение. Я был виновен в восстании против шейха и против ислама; и, будучи собакой христианина, недостойной даже жить, я был приговорён к тому, что через три дня меня обезглавят в тюремном суде Ассиута.

«Вы можете догадаться, эфенди, волновался я или нет. Но Лайла была в безопасности, и, чтобы спасти мою девочку из гарема этого негодяя, я был готов на всё.

  Две ночи я не спал и думал о странных вещах в побелённых камерах тюрьмы в Ассиуте. Начальник тюрьмы, который был европейцем — он называл себя итальянцем — и христианином из Рома, из тех, кто подчиняется Папе Римскому, был очень добр ко мне. Он знал меня раньше (потому что я работал на его полях) и пожалел меня, когда я рассказал ему историю о Лайле. Но что бы вы сделали?
Это были дни Исмаила. Таков был закон ислама. Он не мог
этого предотвратить.

"На третий вечер мой брат пришёл в тюрьму, чтобы навестить меня.
 Он пришёл со слезами на глазах, неся дурные вести. Мой бедный
старый отец, сказал он, умирал дома от горя. Они не
ожидали, что он доживёт до утра. И Лайла тоже незаметно вернулась из Карнака и пряталась в деревне. Она хотела увидеть меня хоть раз перед смертью. Но если бы она пришла в тюрьму,
шейх узнал бы её и с триумфом увёз бы в свой гарем.

«Позволит ли мне губернатор вернуться домой хотя бы на одну ночь, чтобы
попрощаться с Лайлой и моим умирающим отцом?

" Губернатор, ваше превосходительство, был очень гуманным человеком. И хотя он был христианином из Рума, а не коптом, как мы, он был добр к коптам как к своим братьям-христианам. Он немного подумал, покручивая усы, а затем сказал мне:

«Афанасий, ты честный человек; казнь назначена на восемь
часов утра завтрашнего дня. Если я разрешу тебе сегодня вечером
отправиться домой к отцу, дашь ли ты мне честное слово
Святой Георгий и все святые, вернуться до семи?'

"'Эффенди,' — сказал я, целуя ему ноги, — 'вы действительно хороший человек. Я
клянусь матерью Божьей и всеми святыми, живущими на небесах,
что если вы отпустите меня, я вернусь за час до назначенного времени казни.' И я действительно так думал, потому что перед смертью хотел лишь попрощаться с Лайлой.

"Ну, губернатор тайно отвёл меня к себе домой и много раз повторял, что доверяет моей чести и потеряет своё место, если станет известно, что он меня отпустил. Он выставил меня вон, и я ушёл.
брат, по его собственным дверь, заставив меня поклясться, ни в коем случае не должны быть
опоздать на казнь.

"Как только я вышел на улицу, я спросил своего брата: "Скажи мне, Сиргех, в
чьем доме находится Лайла?"

"И мой брат ответил и улыбнулся: "Лейла все еще в Карнаке, куда
мы отправили ее в целях безопасности, и с нашим отцом все в порядке. Но у меня есть план вашего побега, который, я думаю, вам подойдёт.

"'Никогда!' — в ужасе закричал я, — 'если я нарушу своё честное слово, данное начальнику тюрьмы.'

"'Дело не в этом, — ответил он. — У меня есть свой план, который я изложу вам словами.

"О том, что произошло дальше, было бы долго рассказывать, эфенди". Но я заметил
что глаза феллаха блеснули, когда он говорил, как у человека, который упускает из виду
определенный важный эпизод. "Все, что мне нужно сказать вам сейчас, это то,
что всю ночь добрый губернатор лежал без сна, гадая,
вернусь я домой вовремя или нет, и обвиняя себя в своих
сердце за то, что дало такое разрешение простому осужденному преступнику.
И все же, эфенди, хотя я всего лишь бедняк, я человек чести. На следующее утро, когда
часы на тюремном дворе пробили шесть, я постучал в дверь.
По условленному сигналу я постучал в окно губернатора, и он поднялся,
впустил меня в мою камеру, похвалил за честь и был очень рад меня видеть. «Я знал, Афанасий, — сказал он, снова подкручивая усы, — что тебе можно доверять».

 «В восемь часов меня вывели во двор. Палач уже был там, огромный чернокожий нубиец с очень острым ятаганом. Оглядываться было страшно, я был очень напуган. «Конечно, — сказал я себе, — горечь смерти уже позади. Но Лайла спасена, и я умираю за Лайлу».

«Я опустился на колени и склонил голову. Я боялся, что, в конце концов, никакой пощады не будет. Палач вышел вперёд и поднял саблю. Мне показалось, что я услышал, как она рассекает воздух; я увидел, как сверкнуло лезвие, когда оно опустилось. Но как раз в этот момент, когда палач замешкался, во внешнем дворе поднялся шум. Я поднял голову и прислушался. Мы услышали голос, кричавший: «Во имя
Аллаха, впустите меня. Казни быть не должно!» Ворота
широко распахнулись, и во внутренний двор вошёл человек с длинными
шагает большой белый мул, а на спине у него, едва способный сесть,
жалкая фигура!

"Он был завернутый в бинты, и закутанные с ног до головы, как
мужчина тяжело ранен. Его лицо было в синяках, а его конечности отекают.
Но он поднял одну руку в торжественном предупреждении и снова громким голосом
он крикнул палачу: "Во имя Аллаха, Хасан, пусть не будет казни!"
казни не будет!

Зрители справа и слева подняли громкий крик и закричали
в один голос: "Шейх! Шейх! Кто мог так
изуродовать его?"

"Но сам шейх вышел вперед, испытывая сильную боль, как тот, у кого
кости ломило, и, слезая с мула, он громко обратился к губернатору
. "Во имя Аллаха, - сказал он, дрожа, - отпустите этого человека";
он невиновен. Я поклялся ложно, хотя я считал, что это будет
правда. Видите ли, прошлой ночью, около двенадцати часов, та же самая собака,
которая ворвалась в мой дом раньше, проникла в мою комнату с применением насилия,
через открытое окно. В руках он держал ту же самую палку
что и в прошлый раз, и его лицо, как всегда, было закрыто льняной тканью.
И по его фигуре и голосу я понял, что это тот самый пес, который
до этого избил меня. Но прежде чем я успел громко закричать, чтобы разбудить
дом, неверующий снова набросился на меня и, как видите, избил
до полусмерти, покрыл синяками, а потом велел мне подумать о том,
как я обвиняю невинных людей, таких как Атанасио, в том, что они
причинили мне вред. После этого он выпрыгнул в открытое окно и
снова ушёл. И я сильно испугался, опасаясь гнева
Аллаха, если позволю убить этого человека, Афанасия, вместо него, хотя он
и неверный. И я встал и оседлал своего мула очень рано, и
поскакал прямо в Ассиут, чтобы рассказать тебе и кади, что я дал ложные показания
и спасти себя от вины невинной души
, лежащей на моих плечах.'

"Тогда все люди вокруг закричали в один голос: "Чудо! а
чудо!" А шейх стоял, дрожа рядом, от слабости и
от ужаса.

"Но губернатор отвел меня на несколько шагов в сторону.

"Афанасио, ты негодяй, - сказал он, наполовину смеясь, - это ты!
это ты все сделал! Это вы напали на него! У тебя есть
вчера вечером на честное слово специально, чтобы играть в эту цинги
трюк на нас!'

"Эфенди, - ответил я, низко кланяясь, - жизнь прекрасна; сначала он избил меня,
несправедливо, и он хотел отнять у меня мою Лейлу. Более того.,
Клянусь вам, Святым Георгием и Пресвятой Богородицей, когда я вчера вечером вышел из тюрьмы,
я действительно думал, что мой отец умирает.

Губернатор снова рассмеялся. - Что ж, можешь идти, негодяй, - сказал он.
- Кади скоро придет, чтобы освободить тебя. Но я советую тебе
убираться как можно быстрее, потому что рано или поздно этот твой трюк
может быть раскрыт. _ Я_ не могу сказать ни тебе, ни мне
потеряю место. Но вы можете быть выяснил, за все, что. Перейти на
однажды вверх по реке'.

"Это моя хижина, которую ты видишь вон там, эфенди, где мы с Лейлой
живем. Шейх мертв. И англичане теперь наши настоящие хозяева в
Египте".




КОНТРАБАНДИСТЫ КЛОНА

С. Р. КРОКЕТТ

_ Сэмюэл Резерфорд Крокетт родился в Дачрале, Галлоуэй, Шотландия,
в 1860 году и получил образование в Эдинбурге, Гейдельберге и Нью-колледже,
Оксфорд. Он стал служителем Свободной церкви Шотландии в 1886 году.
Среди его успешных историй: "Священник-прилипала"; "
«Играющая актриса»; «Люди из Моховой Хижины»; «Клег Келли»; «Серый
Человек»; «Красный Топор»; «Чёрный Дуглас»; «Серебряный Череп»; «
Тёмная Луна»; «Цветок Кукурузы» и «Сказки о Красной Шапке»._



«Контрабандисты из Клона»

С. Р. Крокетт

«Вставай, Робин, вставай! Партаны на берегу!»

Крик, донесшийся из нашего маленького окошка, вырвал меня из крепкого сна, потому что накануне вечером я поздно вернулся от девушек и был далёк от того, чтобы просыпаться в два часа ночи в феврале.

Это был первый раз, когда меня вызвали, потому что я был всего лишь
Молодые. До сих пор на призыв откликался мой брат Джон.
слово вольных торговцев, произнесенное у окна. Но теперь у Джона была собственная ферма
, спасибо сэру Уильяму и моему отцу
силлеру, который заплатил за скот.

Так что со всей скорости я сделал, моя одежда на мне, с большей охотой и
бьющееся сердце ... а кто не хотел, когда, впервые, он имеет
привилегия человека. Когда я шел в сарай, я слышал, как моя мать
(у которой я всегда был любимцем) молилась за меня.

"Спаси мальчика, спаси мальчика!" - повторяла она снова и снова.

И я думаю, что мой отец тоже молился; но, когда я уходил, он также взывал ко мне
советы.

- Не забудь закрепить цепи - не позволяй им греметь, пока ты не поднимешь их.
груз полетит вверх по склону. Храни тебя Господь! Будь хорошим проводником, парень, и
езжай честно. Джин вы видите, сэр Уильям, держать голову вниз, Ань Гэ
купить генерал смотрел. Он судья, ты же знаешь. Но он тебя не увидит, если ты его не увидишь. Оставь два бочонка бренди и рома у нашей дамбы. И да пребудет с тобой Господь и да вернёт тебя невредимым к твоим скорбящим родителям!

Итак, я с гордостью закрепил упряжь на спине Брауна
Бесс -коврик перед тем местом, где я должен был сидеть - ворсистый и с крючками
цепи сзади. У меня была катласа, стрелковая нога, или оружие контрабандиста
за пазухой висели нож и пара пистолетов с латунной оправой наготове.
за кожаным поясом. Боже, как бы я хотел, чтобы Белл из Мэйнса видел
меня сейчас, готового скакать с легкой кавалерией. Она никогда не будет с пренебрежением относятся
мне больше по Лингле-поддержал callant, я так ордер.

"Поспешишь-да, Робин! Слышали вы, что partans на песке?"

Это был Джорди из "Клона", который окликнул меня. Он имел в виду
вольных торговцев с Острова, выкатывающих бочки на берег.

«Я готов так же, как и ты сам!» — ответил я ему, потому что не собирался позволять ему хвастаться только потому, что он пару раз ездил с ними верхом. Кроме того, его лошадь и снаряжение были и вполовину не так хороши, как мои. Мой отец был честным и рассудительным человеком, пользовался уважением лэрда и священника и мог позволить себе делать всё как следует.

Мы поспешили ехать вдоль холмов, которые в этой части побережья очень высокие, крутые
и скалистые.

И на каждом повороте мы слышали звон контрабандистов.
Я подумал, что этот звук бодрит и веселит.

 «Славный проводник, юный Эйриолан!» — крикнул мне один из них, когда мы проезжали мимо
Киллантре. И я признаю, что это имя было приятно моему слуху. Потому что было
принято называть людей по названиям их ферм, а Эйриолан — это было
имя моего отца по праву. Но моя на эту ночь, потому что в моих руках была честь дома.

Прежде чем мы спустились к Клону, мы услышали в темноте, повсюду,
сбоку и спереди, лязг цепей, топот множества лошадей и голоса людей.

Чёрный Таггарт прибыл со своим люггером «Морской пират», и
таким грузом, каким никогда не управляли люди-клоны, - так говорили со всех сторон.
Во всем приходе Мокрама не осталось ни одной спящей жены или мужчины, оставшихся дома.
за исключением лэрда и священника.

К тому времени, как мы добрались до берега, там собралась целая компания
"Люди с холмов", как называли нас береговые жители, - все суровые, развязные,
решительные ребята.

"Вот и пришел на холм ничего!" - сказал один из деревенских мужиков, как он поймал
завидев нас. Я знал, что он болтливый, с больной печенью псих из Порта.
поэтому я нанес ему удар честно и сильно между глаз,
и он упал, не издав ни звука. Это было сделано для того, чтобы он научился разговаривать
с невинными чужеземцами.

 Затем поднялась суматоха, о которой стоит рассказать, потому что все мужчины с
берега толпились вокруг, и были обнажены ножи. Но я крикнул:
«Корвальд, Мохрам, Чиппермор, ко мне!» И все крепкие парни
окружили меня.

Тем не менее на мгновение всё погрузилось во тьму, когда люди на берегу
замахали факелами у нас перед лицами и яростно закричали, чтобы мы
успокоились от страха.

Затем высокий молодой человек на лошади
поскакал прямо на толпу, собравшуюся вокруг убитого мной гага. На его лице была маска
что иногда выходило боком. Но, несмотря на маскировку, он
казался совершенно знакомым всем присутствующим.

"Что у нас здесь?" - спросил он вопросительным тоном, в котором слышалась
также властность.

"Это те люди с холмов, которые убили Джока Вебстера из
порта, мейстер Уильям!" - сказал кто-то из толпы.

Тогда я узнал сына лэрда и выполнил свой долг, рассказав ему о
своей провокации и о том, что я лишь дал негодяю отпор.

 «И правильно сделал, — сказал мастер Уильям, — потому что эти псы
разбавьте хороший бренди, но никогда не помогайте нести его в пещеры.
и не выводите лошадей с хорошей шерстью на берег! Унесите гагару
и бросьте ее в вересковую нору, пока она не придет в себя ".

Вот и все утешение, которое они получили за свои рассказы.

"А ты, юный эйриоланец, - сказал мейстер Уильям, - такой готовый"
с твоими сильными руками есть даже работа, которую ты можешь выполнить.
Макл Джок, специалист по профилактике, едет сегодня ночью с острова
Уиторн, где он предупреждал катера. Встреться с ним и
не дай ему причинить себе вред.

"А где я должен встретиться с ним, мистер Уильям?" Я попросил молодого
Лэрд.

"О, где-нибудь на хойч-тапс", - небрежно сказал он. "И смотри,
погрузи это на свою лошадь и оставь в Миртауне на обратном пути".

Он позвонил человек с факелом, который подошел и встал рядом со мной, пока я
заложен Браун Бесс пару бочонков о некоторых тонких ликер, ООО
который больше, чем обычный уход должны быть приняты, а также несколько
пакеты из мягкого изделий, шелков и кружев, как я считал.

"Отнесите это на Лох-Yett, и Ка-песчаных Фергуса, чтобы уложить их на
вы. Старое время не работать с Exciseman, как он приходит хамье. Гар нем
подожди, пока завтра солнце не взойдёт в зенит. И двойная доля
добычи будет лежать в яме за дамбой в
Эйриолане, когда ты вернёшься домой утром.

Так что я пожелал ему спокойной ночи и поехал по полям и
через множество ручьёв в Миртаун. По пути я оглянулся и увидел внизу странное зрелище: вся маленькая гавань Клона была освещена, люди спешили к берегу, мерцали факелы, а море плескалось, словно живое существо, и от этого зрелища у меня кровь закипела в жилах. Это было поистине чудесно.
думал, стоит жить, чтобы быть вольным торговцем. Вдали я мог видеть
темные лонжероны люггера "Си Пайет" и слышать, как бочки и
анкеры грузят в лодки у борта.

Тогда я начал думать, что у меня была более отчаянная уловка, чем у любого другого
из тех, кто был там, внизу. Потому что их было много, а я был только
один. Более того, как бы легко ни сказал молодой магистр Уильям: "Познакомься с
Макл Джоком и продержи его до полудня!" - дело было не в этом.
дело было не так просто, как съесть овсянку.

Так вот, я никогда не видел Акцизного инспектора, но мой брат играл в
перед этим дрался с Джоком. Так что я знал о нем больше, чем мог предположить.
что он послушается приказа одного человека, когда это помешает ему.
долг.

Когда молодой лэрд уходил, он сунул мне маленький увесистый пакетик.

"Половину тебе, половину измерителю, джин, если он прислушается к голосу разума", - сказал он.

По весу и звону я определил, что это желтые Джорди,
лучшее, что крошечная немецкая хозяйка когда-либо присылала Тори Мокрам.
И к тому же их было не слишком много! Хотя, поскольку народ клонов так преуспел
с чистой контрабандой с благословенного острова Мэн, это
это правда, что Джорди стало больше, чем было раньше.

Итак, я объехал вокруг Белого озера, потому что у сэра Уильяма была привычка
объезжать Эйрлур и Барсаллох, и в моем
в нынешней поездке у меня не было никакого желания встречаться с ним.

И все же, по воле судьбы, в ту ночь мне не суждено было одержать чистую победу. Я не успел проехать и половины пути вокруг озера, как Бурая Бесс отправилась в путь.
я провалился в яму во мху, которых в этом квартале больше, чем мощеных дорог.
...........
. И что с весом рюкзака, и с ней самой
сопротивляясь, мы угрожали совсем пойти ко дну. Когда я подумал о
что сказал бы мой отец, если бы я вернулся домой с пальцем во рту,
и ни Черная Бесс, ни что-либо стоящее в сравнении с ней не стоили ни пенни, я
буквально вспотел от страха. Я закричал о помощи, ибо там были
кроватки-домики рядом. И, как я надеялся, в немного вышел человек
тени от кустов ивняка.

«Чего тебе, бродяга?» — сказал он очень высокомерным тоном.

 «Я бы тебя «оборвал», если бы у меня было время. Накинь на него верёвку», — сказал я, потому что был расстроен из-за несчастного случая.  Кроме того, как я уже говорил, я не потерпел бы оскорблений ни от кого.

Итак, посмеявшись, мужчина взялся за веревку и потянул
изо всех сил, пока я снимал те пакеты, до которых когда-либо мог дотянуться
заставляя двигаться мои собственные ноги, чтобы очистить их от липкого глаура из болотной ямы
.

- Вытащи этот крючок и полегче снимай бочку, парень! Я воззвал к нему,
я был в отчаянии; "я ГНС вы heartsome Гилл, хотя
вещи, будь сэра Уильяма!"

И мужчина снова рассмеялся, будучи, как я судил, благоволение. Для всех
эту службу еще был я не рад будет называться "yochel". Но, в то же время,
я не видел, как я мог бы надеть тумаки тому, кто
вытаскивал свою лошадь и вещи из болотной ямы. И все же я решил
как-нибудь поквитаться с ним, потому что, хотя я и мирный человек, я никогда
не выносил, когда меня обзывали дурными словами.

"Куда вы направляетесь?" - спросил он.

- В Грязный притон Миртауна, - сказал я, - и пойдем со мной, мой
человек; и помоги мне управиться с этой дрянью, потому что я не в силах выносить
как я барахтаюсь в болотных ямах. И что, кроме этого старого турка, сэр
Уильям, может случиться с нами?

"Знаете ли вы сэра Уильяма Максвелла?" спросил мужчина.

- Нет, - сказал я. - Я никогда не был настолько глуп, чтобы натравливать их на старого негодяя.
Но у сакса были тяжелые дни, когда он рубил кусты и прокладывал дорогу для
его кареты на колесах, чтобы он мог доехать до Мокрам Кирк.

"Не видали ли вы того никогда не было?" говорит мужчина, как я привязал пакеты
снова.

"Нет", - сказал я. "Мой отец - камеронец, и он не похож на Кирка"
"здесь".

"Значит, он дал своему сыну прекрасное воспитание!" каркнул человек.

Теперь это заставило меня в основном гнев, потому что я не могу ждать, что народные должен
лезьте со своей фолк. Насколько я обеспокоен, я, я
праведный человек.

- Послушайте, - сказал я, - я не знаю, кто вы такой, что так много копаете
вопросы. Ты можешь быть дьяволом, а можешь быть врагом самого Мокрума,
почерневшего коммодора из Глассертона. Но я могу
поспорить, что ты не будешь драться с Робином из
Эйриолана. Послушай-ка, приятель, и попридержи язык, если не хочешь, чтобы я
выбил его из твоей тощей башки!

Мужчина больше ничего не сказал, и по его походке я понял, что он
какой-то слуга. Потому что, насколько я мог судить при свете, он был одет
не так хорошо, как я. И всё же в этом существе была какая-то аккуратность,
которая показывала, что он не привык к жизни на открытом воздухе.

Однако он довольно охотно сопровождал меня, пока мы не подошли к
«Макл-Хаусу» в Миртауне. Думаю, он боялся, что я отрублю ему голову. И действительно, мне не составило бы труда проткнуть его посохом. Потому что ничто так не злит жителя Галлоуэя, как невежественный, наглый горожанин, который болтает, когда хочет жить спокойно.

Итак, когда мы подошли к чёрному ходу, я сказал ему: «Послушай-ка.
 Не шуми, дружище, а подними меня наверх».
те бочки, хитроумнее. Потому что этот угрюмый старый чудак, лэрд, ничего об этом не знает. Только мисс Пегги и мастер знают. «На самом деле, это сам Уильям послал меня с этим поручением».

 С этими словами мужчина как-то странно рассмеялся и помог мне спуститься с якорей гораздо лучше, чем я мог ожидать. Мы закатили их
в сарай в задней части конюшни и хорошенько укрыли соломой и старой дранкой.

"Ну что, парень, — говорю я ему, — несмотря на все твои сладкие речи и красивые слова,
ты уже занимался этим раньше!"

"Ну, это правда, - сказал он, - что я Хэ катил бочку или две в
время".

Затем, в навевать глаза, я знал, кто он. Я записал его на
Макл Джока, акцизного инспектора, который вообще никогда не ходил в
Глассертон, но прятался там во мху, выжидая, чтобы
обмануть честных людей. Я знал, что мне нужно быть осторожной с ним, ибо он
был, как я слышал, крепкий Карл одержал последний бросок на
Stoneykirk борьбе. Но все мужчины из the Fallside были
превосходного мнения о себе, и я думал, что подхожу любому мужчине
такого размера, как этот.

Тогда я сказал ему: «Ну, приятель, ты же знаешь, что в это время ночи мы не просто так тащим
бочки с родниковой водой, чтобы порадовать короля
Георга. Послушай, нам грозит опасность загреметь в
тюрьму Уигтона, если нас схватят чернокожие адвокаты. Ну, это
превентивный человек, который ползает и шпионит за цветами на высотах
о'Физгилл. Ты можешь пойти со мной и помочь убрать его с дороги
хаирм. За это ВАД-не для его GUID, который он должен Ган Дун
для порта это нихт!"

Человек, которого я принял за двойник гудел и бормотал какое-то время, пока я
с меня хватит его болтовни и непостоянства.

"Никаких задних мыслей с Робином," — сказал я. "Ты пойдёшь и поможешь поймать королевского офицера, или нет?"

"Ни шагу не сделаю, — говорит он. — Я сам был королевским офицером!"

Я приставил пистолет к его уху, потому что был в гневе.

«Будь ты хоть сам король Георг, да хоть Камберленд, ты пойдёшь со мной и поможешь поймать сборщика налогов», — сказал я.

Ибо я подумал, что это была бы славная затея, о которой долго бы говорили в этих краях, — так прижать сборщика налогов.
и заставил его отправиться в Глассертон, чтобы похитить самого себя. Человек с кривыми ногами немного поразмыслил, и я сказал ему: «Она — хороший пистолет, и он только что заряжен!»

 «Я пойду с тобой!» — сказал он.

  Поэтому я отправил его вперёд, а свою лошадь оставил в конюшнях Миртауна. Было раннее утро, когда мы добрались до поворота дороги, по которой, если бы он вообще приехал, новый инспектор должен был бы скакать из Глассертона. И вот, словно мы договорились о встрече, он показался на вересковых пустошах, бодро труся рысью. Я прикрыл его
Я выстрелил из своего пистолета и взял его лошадь под уздцы, не думая больше о том, кого я принял за сборщика налогов.

 «Спешивайся, парень, — сказал я. — Ты меня не знаешь, но я тебя знаю. Иди сюда, мой земляк, и помоги мне его связать!»

 Я увидел, что незнакомец, который приехал со мной, пытается улизнуть, но я остановил его другим пистолетом. Итак, вместе мы загнали мула
в небольшую рощицу или посадку. И здесь, по своей воле или нет,
мы продержали его весь день, пока не убедились, что все товары
будут проданы, а длинные вереницы честных контрабандистов на хороших лошадях
их путь лежал в северные города.

Затем я очень честно отсчитал половину "Золотой сказки"
гиней, которые дал мне мейстер Уильям, и положил их в карман
пальто замерщика.

«Если вы такой же смирный, как этот скот, то там, откуда он пришёл, есть ещё такой же овёс, — сказал я. — Но полежите-ка здесь, как паинька, ещё часок, пока часы не пробьют, чтобы вы не попали в беду!»

Так мы и оставили его, не слишком разгневанного, несмотря на то, что он притворялся таким исполнительным и усердным королевским офицером.

— Теперь, — сказал я человеку, который мне помог. — Я обещал тебе половину.
Гинеи мастера Уильяма, которые он велел мне сохранить, потому что я признаю, что без вашей помощи это была бы совсем другая история. И вот они здесь.
 Вы никогда не скажете, что Робин из Айриолана обманул хоть одного человека — даже безмозглого мальчишку с кривыми ногами!

Мужчина рассмеялся и взял пакет, сказав: "Спасибо!"
с таким высокомерным видом, как будто он каждый день таскал с собой пакеты с ними. Но,
тем не менее, он взял их, и я рассталась с ним, пожелав ему всего наилучшего,
что было больше, чем он сделал мне. Но я знаю, как проявить вежливость
при случае.

Вернувшись домой, я рассказал об этом своему отцу и описал человека, которого я видел.
встречался. Но он не мог о нем догадаться. Как и я сам, до
следующего дня сдачи в аренду, когда мой отец, у которого была хромая нога в том месте, куда его пнул жеребенок
, отправил меня вниз заплатить долг. Фактор, которого я хорошо знаю,
но у меня были свои деньги, и я мало заботился о нем. Но каково же было
мое изумление, когда я обнаружил, что за столом с ним сидит тот самый
человек, который помог мне схватить Акцизного инспектора за пятки. Но теперь, как мне показалось
, в нем было что-то странно другое.

И что поразило меня еще больше, именно этот человек, а не фактор,
заговорил со мной первым.

«Эй, Робин из Эйриолана, ты здесь? Ты пьян и не в себе! В тебе есть что-то от человека! Ты расплатился с тюремщиком за то, что заковал его у холма Физгилл?»

Как я уже сказал, я не потерпел бы оскорблений ни от кого и резко ответил ему.

— Вы сами с ним расплатились, сэр? Ведь это вы связали
верёвки!

Мой противник рассмеялся и, казалось, был совсем не расстроен.

Он указал на пять золотых гиней на столе.

"Послушай, Робин из Айриолана, вот пять гиней, которые ты мне дал
как честный человек. Я прощу тебя за то, что ты приставил пистолет к моему уху,
потому что ты - заслуга земли, которая тебя вскормила. Если ты пообещаешь
жениться на приличной девушке, я подарю тебе ферму. И так же верно, как то, что меня зовут
Сэр Уильям Максвелл, ты будешь сидеть всю свою жизнь. бесплатно, за то, что вы взяли меня с собой в ночь, когда
разливали бренди в «Клоне».

Я чуть не провалился сквозь землю, когда услышал, что это был сам сэр
Уильям, которого я никогда раньше не видел, потому что он недавно
вернулся из-за границы, где прожил много лет.

Затем и управляющий, и лэрд от души посмеялись над моим
смущением.

— Ты знаешь какую-нибудь девчонку, которая бы пошла с тобой, Робин? — спросил сэр Уильям.

 — Полдюжины, милорд, — ответил я. — Девчонок не
так уж трудно найти, когда Робин из Айриолана собирает банду!

"Лошь, сохрани нас!" - воскликнул Лэрд, хлопая себя по бедрам: "но я никогда не
отправились в, чтобы посвататься девушка так беспечно уверенный в себе сам!"

Я ничего не сказал, но отряхнул брюки до колен.

"С ума вы Маун следить за тем, чтобы дети не гагары, а как
решительно и резко, как в'!" - сказал фактор.

"Человек может сделать все, что в его силах", - ответил я, как мне казалось, очень скромно.
Потому что я никогда не могу понять, почему люди всегда говорят, что я
хорошего мнения о себе. С другой стороны, я также не могу сказать,
почему я не должен.




"ТАИНСТВЕННЫЙ ОСОБНЯК"

ОНОРЕ ДЕ БАЛЬЗАК

_это является одним из самых известных рассказов Бальзака, и может быть
сказал, чтобы занять место среди полдюжины лучше всего. Это один из его
"Исследования женщин", - ее французское название-это "Ла-Гранде к breteche," это
входит второй том в серии под названием "сцены из
Частная жизнь" и впервые была опубликована в 1830 году._



ТАИНСТВЕННОЕ ОСОБНЯК

Оноре де Бальзак

Примерно в ста метрах от города Вандом, на берегу Луары, стоит старый серый дом с очень высокими фронтонами, настолько уединённый, что ни таверна, ни убогая гостиница,
Такие, как вы можете увидеть на въезде во все маленькие городки, находятся в непосредственной близости от него.

Перед этим зданием, выходящим на реку, раскинулся сад, где некогда аккуратно подстриженные бордюры, которые раньше обрамляли дорожки, теперь разрослись.  Несколько ив, растущих у Луары, разрослись так же быстро, как и окружающая их живая изгородь, и наполовину скрывают дом.  Богатая растительность, которую мы называем сорняками, украшает пологий берег. Плодовые деревья, за которыми не ухаживали последние десять
лет, больше не дают урожая, а их побеги образуют поросль.
Стены-плод растет, как оградить себя от стены. Пути раз
горное поросли мхом, но, сказать по правде, нет
трассировки пути. С высоты холма, к которому прилепились
руины старого замка герцогов Вандомских, единственное место, откуда
взгляд может проникнуть в эту ограду, поражает, что на расстоянии
время, которое нелегко определить, этот участок земли был предметом восхищения
сельского джентльмена, который выращивал розы, тюльпаны и садоводство
в целом, и который, кроме того, был любителем прекрасных фруктов. Беседка - это
до сих пор видны, или, скорее, остатки беседки, где стоит
стол, который время не совсем разрушило. Вид этого сада
былых дней наводит на мысль о негативных радостях мирной
провинциальной жизни, как если бы можно было реконструировать
жизнь достойного торговца, прочитав эпитафию на его надгробии. Словно для того, чтобы дополнить
сладость и печаль идей, овладевших душой, на одной из
стен висит солнечный циферблат со следующей
распространённой христианской надписью: «Ultimam cogita!»
Крыша этого дома ужасно обветшала, ставни всегда закрыты,
балконы покрыты гнёздами ласточек, двери постоянно заперты, в трещинах ступеней проросли сорняки, замки и засовы заржавели. Солнце, луна, зима, лето и снег износились, покоробились, краска облупилась. Мрачная тишина, царящая там, нарушается лишь пением птиц, кошек, ласточек, крыс и мышей, которые свободно разгуливают туда-сюда, дерутся и поедают друг друга. Повсюду невидимая рука выгравировала слово «тайна».

 Если ваше любопытство заставит вас взглянуть на этот дом со стороны
там, где видна дорога, вы увидите большую дверь, которую
местные дети проделали в ней дыры. Позже я услышал
, что эта дверь была закрыта последние десять лет. Через
дыры, проделанные мальчиками, вы могли бы наблюдать идеальную гармонию
, которая существовала между фасадами сада и внутреннего двора. В
обоих случаях преобладает один и тот же беспорядок. Пучки сорняков окружают
брусчатку. Огромные трещины бороздят стены, вокруг которых
почерневшие гребни обвивают тысячи гирлянд пелитория.
Ступени вышли из строя, проволока звонка заржавела, носики
потрескались. Какой огонь с небес упал сюда? Какой суд постановил, что это жилище должно быть посыпано солью? Был ли Бог оскорблён, была ли Франция предана здесь? Это вопросы, которые мы задаём себе, но не получаем ответа от ползучих тварей, которые обитают здесь. Пустой и заброшенный дом — это гигантская загадка, ключ к которой утерян. В былые времена это было небольшое феодальное владение,
носившее название Большая Бретеш.

 Я предположил, что я был не единственным человеком, которому моя добрая хозяйка
сообщила тайну, единственным получателем которой должен был стать я.
и я приготовился слушать.

"Сэр, - сказала она, - когда император отправил сюда испанских военнопленных
и других людей, правительство поместило ко мне молодого испанца, который
был отправлен в Вандом условно-досрочно. Несмотря на условно-досрочное освобождение, он выходил
каждый день показываться су-префекту. Он был испанцем
грандом! Не меньше! Его имя оканчивалось на os и dia, что-то вроде
Burgos de F;r;dia. У меня есть его имя на свои книги; вы можете прочитать это, если
вам нравится. Ой! но он был симпатичным молодым человеком за испанца, они
все говорят, некрасиво. Он был всего пять футов и несколько дюймов
высокий, но он был рослый; у него были маленькие руки, которые он взял такую
внимательность; ах! вы бы видели! Он за свою, как многие щетки
руки, как женщина, для нее весь аппарат гардеробной! У него были толстые
черные волосы, огненные глаза, его кожа была довольно загорелая, но мне понравилось
внешний вид его. На нем было самое прекрасное белье, которое я когда-либо видела на ком-либо,
хотя у меня здесь останавливались принцессы, и, среди прочих,
Генерал Бертран, герцог и герцогиня д'Абрантес, месье Деказ,
и король Испании. Он почти ничего не ел, но его манеры были такими
Он был таким вежливым, таким любезным, что на него нельзя было злиться. О! Я его очень любила, хотя он и не открывал рта больше четырёх раз за день, и с ним невозможно было поддерживать разговор. Потому что, если вы с ним заговаривали, он не отвечал. Я слышала, что это было у них всех помешательством, манией. Он читал свой требник, как священник, регулярно ходил на мессу и на все службы. Где он сидел? В двух шагах от часовни мадам де Мерре. Когда он впервые пришёл в церковь и сел на своё место, никто не заподозрил в нём ничего плохого.
Он не собирался этого делать. Кроме того, он никогда не отрывал глаз от своей
молитвенника, бедный юноша! После этого, сэр, по вечерам он
гулял по горам, среди руин замка. Это было единственное развлечение
бедняги, оно напоминало ему о его стране. Говорят, что
Испания — сплошные горы! С самого начала своего заключения он
гулял допоздна. Я забеспокоилась, когда увидела, что он не вернулся домой до полуночи, но мы привыкли к его причудам. Он
взял ключ от двери, и мы перестали его ждать. Он
поселился в нашем доме на улице Казерн. После этого один
из наших конюхов рассказал нам, что вечером, когда он вел лошадей
к воде, ему показалось, что он видел испанского гранда, плывущего далеко
вниз по реке, как живая рыба. Когда он вернулся, я сказал ему
берегите спешит; он, казалось, досадно было замечено в
вода. Наконец, однажды, или, вернее, однажды утром, мы его не нашли
в его комнате; он не вернулся. Обыскав все вокруг, я
нашел какие-то записи в ящике стола, где было пятьдесят
золотые монеты Испании, которые называются дублонами и стоили около
пяти тысяч франков; и бриллианты на десять тысяч франков в
маленькой запечатанной коробочке. В письме говорилось, что на случай, если он не вернется,
он оставил нам деньги и бриллианты при условии оплаты
Месс в благодарность Богу за его побег и за его спасение. В те дни
моего мужа у меня не отняли; он спешил искать его повсюду.


"А теперь перейдем к самой странной части истории. Он принес домой
Одежду испанца, которую обнаружил под большим камнем в
что-то вроде свайного настила на берегу реки рядом с замком, почти напротив
Большой Бретеши. Мой муж отправился туда так рано, что его никто не видел. Прочитав письмо, он сжег одежду,
и по желанию графа Фериа мы объявили, что он сбежал. Супрефект послал за ним всю жандармерию;
но, увы! они так и не поймали его. Лепа считал, что испанец
утопился. Я, сэр, так не думаю; я скорее склонен
считать, что он был как-то связан с делом мадам де
Мерре, увидев, что Розали рассказала мне о распятии, которым так дорожила её
хозяйка и которое она похоронила вместе с собой, было сделано из
эбенового дерева и серебра. В начале своего пребывания здесь у месье де
Фериа был такой же крест из эбенового дерева и серебра, но я больше не видела его.
А теперь, сэр, не считаете ли вы, что я не должен испытывать угрызений совести из-за пятнадцати тысяч франков, которые
принадлежат испанцу, и что я имею на них право?

— Конечно, но вы не пытались расспросить Розали? — спросил я.

— О да, конечно, сэр, но безрезультатно! Девушка как стена.
Она что-то знает, но разговорить её невозможно.

Обменявшись со мной ещё несколькими словами, моя хозяйка оставила меня наедине с туманными и мрачными мыслями, романтическим любопытством и религиозным ужасом, похожим на то глубокое впечатление, которое мы испытываем, когда ночью, войдя в тёмную церковь, видим слабый свет под высокими сводами; мимо скользит неясная фигура, слышится шорох мантии или рясы, и мы содрогаемся.

Внезапно Большая Бретеш с её высокими сорняками, заколоченными окнами,
ржавчиной на железе, закрытыми дверями и пустыми квартирами,
предстал передо мной, как фантастическое видение. Я попытался
проникнуть в таинственное жилище и найти узел его темной истории
- драмы, в которой погибли три человека. В моих глазах Розали
стала самым интересным человеком в Вандоме. Изучая ее, я
обнаружил следы тайной заботы, несмотря на сияющее здоровье, которое
сияло на ее пухлом лице. В ней был зародыш раскаяния
или надежды; ее отношение раскрывало тайну, как у фанатика
, который молится до изнеможения, или у детоубийцы, который слышит последнее
плач её ребёнка. И всё же её манеры были грубыми и наивными — её глупая улыбка не была улыбкой преступницы, и если бы вы увидели большой платок, покрывавший её пышный бюст, обрамлённый и зашнурованный сиреневым и голубым хлопковым платьем, вы бы назвали её невинной. Нет, подумал я, я не уеду из Вандома, не узнав историю Большой Бретеши. Чтобы добиться своего, я, если понадобится, заведу дружбу с Розали.

— Розали, — сказал я однажды вечером.

 — Сэр?

— Вы не замужем?

Она слегка вздрогнула.

 — О, я могу найти много мужчин, когда мне вздумается.
несчастен", - сказала она, смеясь.

Она только оправилась от последствий ее эмоции, для всех женщин,
от прекрасной даме со служанкой гостиницы, обладают хладнокровием, что
им свойственна.

- Ты слишком хороша собой, чтобы испытывать недостаток в любовниках.
Но скажи мне, Розали, почему ты нанялась служанкой в гостиницу после того, как
ушла от мадам де Мерре? Она ничего не оставила вам на жизнь?

- О да! Но, сэр, мой дом - лучший во всей Вандоме.

Ответ был один из тех, что судьи и юристы называют
уклончиво. Розали, как мне представляется, находится в этой романтической
история подобна квадрату посреди шахматной доски. Она была в самом центре
истины и главного интереса; мне казалось, она была связана
в самый узел этого. Завоевание Розали больше не должно было быть
обычной осадой - в этой девушке была сосредоточена последняя глава
романа; поэтому с этого момента Розали стала объектом моего
предпочтения.

Однажды утром я попросила Розали: "Расскажи мне все, что ты знаешь о мадам де
Мерре".

"О! - в ужасе ответила она. - Не проси меня об этом, месье Гораций".

Ее хорошенькое личико вытянулось, чистый, яркий румянец поблек, а глаза
они утратили невинный блеск.

"Что ж, - сказала она наконец, - если ты так хочешь, я расскажу тебе об этом".
"Но обещай сохранить мою тайну!"

"Сделано! моя дорогая девочка, я должен сохранить свой секрет честь
вор, который является самым лояльным в мире".

Я расшифровываю добросовестно диффузный красноречие Розали, в
весь объем вряд ли будет его содержать; так я сокращу.

Комната, которую занимала мадам де Мерре в Бретеше, находилась на
первом этаже. Гардеробом ей служил небольшой чулан глубиной около четырех футов, встроенный в
толщу стены. Три месяца назад
В тот знаменательный вечер, о котором я собираюсь рассказать, мадам де Мерре
была настолько нездорова, что муж оставил её одну в её собственной
квартире, а сам поселился в другой, на первом этаже. По одной из тех случайностей, которые невозможно предвидеть, он
вернулся домой из клуба (где он обычно читал газеты и обсуждал политику с местными жителями) на два часа позже обычного. Его жена думала, что он дома, в постели, спит. Но вторжение во Францию было предметом серьезного
самая оживленная дискуссия; партия на бильярде была захватывающей, он
проиграл сорок франков, огромную сумму для Вандома, где каждый человек
копит и где манеры ограничены рамками приличия.
похвальная скромность, которая, возможно, и является источником истинного счастья.
счастья, которого не жаждет ни один парижанин. С некоторых пор , месье де
Меррет удовлетворился тем, что спросил Розали, легла ли его жена спать;
и после ее ответа, который всегда был утвердительным,
немедленно отправился в свою комнату с хорошим настроением, порожденным
привычка и уверенность. Войдя в свой дом, он взял его в свою
руководитель, чтобы пойти и сказать жене о своем злоключении, возможно, по пути
утешение. За ужином он нашел мадам де Меррет большинство кокетливо
одетые. По дороге в клуб она пришла ему в голову, что его жена
была восстановлена для здоровья, и что ее выздоровление было добавлено к ней
красота. Он был, как мужья имеют обыкновение быть, некоторую медлительность в принятии
это открытие. Вместо того чтобы позвать Розали, которая как раз была занята
тем, что наблюдала, как повар и кучер разыгрывают сложную партию в
бриске,* месье де Мерре отправился в комнату жены при свете лампы.
фонарь, который он поставил на первую ступеньку лестницы. Его
безошибочно узнаваемые шаги раздавались под сводчатым коридором. В
момент, что граф повернул ручку двери своей жены, он
казалось, что он слышит дверь туалета, я рассказывал о близких; но
когда он вошел, мадам де Меррет одиночестве перед камином.
Муж простодушно подумал, что Розали была в шкафу, но
подозрение, прозвучавшее у него в ушах, заставило его насторожиться. Он посмотрел на
свою жену и увидел в ее глазах не знаю какое дикое и затравленное
выражение.


* Игра в карты.


"Вы очень опоздали", - сказала она. Ее обычно чистый, нежный голос
показался ему изменившимся.

Месье де Мерре не ответил, потому что в этот момент вошла Розали.
Для него это было как удар грома. Он прошелся по комнате, переходя от
одного окна к другому, механически двигаясь и скрестив руки на груди.

"Ты слышал плохие новости или тебе нездоровится?" - робко спросила его жена.
Пока Розали раздевала ее.

Он молчал.

"Ты можешь оставить меня", - сказала мадам де Меррет, чтобы ее служанка; "я
волосы в документах завить себе".

По выражению лица мужа она предвидела беду, и
она хотела побыть с ним наедине. Когда Розали ушла или, как предполагалось, ушла (потому что она задержалась в коридоре на несколько минут),
месье де Мерре подошёл к жене и холодно сказал ей:

"Мадам, в вашем шкафу кто-то есть!" Она спокойно посмотрела на мужа и просто ответила:

"Нет, сударь."

Этот ответ растрогал месье де Мерре; он не
поверил ему. И всё же его жена никогда не казалась ему более чистой и
святой, чем в тот момент. Он встал, чтобы открыть дверь шкафа; мадам
де Мерре взяла его за руку и посмотрела на него с выражением
меланхолия, и сказал голосом, который предал особой эмоции:

"Если вы не найдете ни одного, запомни это, все будет кончено между
нас!" Необычайное достоинство манер его жены восстановило глубокое уважение графа к ней
и вдохновило его на одно из тех
решений, которым не хватает только более обширной стадии, чтобы стать бессмертными.

"Нет, - сказал он, - Джозефина, я туда не поеду. В любом случае это
разлучило бы нас навсегда. Послушай меня, я знаю, насколько ты чиста в душе
и что твоя жизнь священна. Ты не совершила бы
смертного греха, чтобы спасти свою жизнь ".

При этих словах мадам де Мерре подняла на мужа измученный взгляд.


"Вот, возьми своё распятие, — добавил он. — Поклянись мне перед Богом, что там никого нет; я поверю тебе, я никогда не открою эту дверь.
Мадам де Мерре взяла распятие и сказала:

"Я клянусь.

— Громче, — сказал муж, — и повтори: «Клянусь Богом, что в этом шкафу никого нет».

Она спокойно повторила фразу.

"Сойдёт, — холодно сказал месье де Мерре.

После минутного молчания:

"Я никогда раньше не видел эту красивую игрушку, — сказал он, рассматривая эбеновое дерево.
распятие, инкрустированное серебром и искусно вырезанное.

"Я нашёл его у Дювивье, который купил его у испанского монаха, когда в прошлом году заключённые проезжали через Вандом."

"А!" — сказал месье де Мерре, возвращая распятие на гвоздь, и позвонил. Розали не заставила себя ждать. Месье де
Меррет быстро подошла к ней, отвела к окну, выходившему в сад, и прошептала:

"Послушай! Я знаю, что Горенфлот хочет жениться на тебе, но его останавливает бедность, а ты сказала ему, что станешь его женой, если он
нашел способ зарекомендовать себя как мастер-каменщик. Что ж! иди и
приведи его, скажи, чтобы он пришел сюда со своим мастерок и инструментами. Постарайся
не разбудить никого в его доме, кроме него самого; его состояние будет
больше, чем ты желаешь. Прежде всего, покинь эту комнату без болтовни,
иначе... - Он нахмурился. Розали ушла, он вспомнил о ней.

"Вот, возьми мой ключ", - сказал он. «Жан!» — громогласно крикнул месье де
Мерре в коридоре. Жан, который был одновременно его кучером и доверенным слугой,
бросил карточную игру и подошёл.

"Идите все спать", - сказал его хозяин, жестом приглашая его подойти;
и граф добавил вполголоса: "Когда они все уснут".
"Спи", слышишь? - ты спустишься и расскажешь мне".
Месье де Мерре, который все это время не спускал глаз со своей жены.
отдавая распоряжения, он тихо вернулся к ней у камина и
начал рассказывать ей об игре в бильярд и разговорах в клубе.
Когда Розали вернулась, она обнаружила мсье и мадам де Меррет
беседуя очень дружно.

Граф в последнее время все потолки из его комнаты приема на
отремонтирован первый этаж. Парижскую штукатурку трудно достать
в Вандоме; перевозка повышает ее цену. Таким образом, граф заключил выгодную сделку
, прекрасно понимая, что он может найти множество
покупателей на то, что может остаться. Это обстоятельство
вдохновило его на замысел, который он собирался осуществить.

"Сэр, прибыл Горенфлот", - тихо сказала Розали.

"Впустите его", - громко ответил граф.

Мадам де Мерре слегка побледнела, увидев каменщика.

- Горенфлот, - сказал ее муж, - пойди и принеси кирпичи из кладовой.
— Пойди в каретный сарай и принеси достаточно досок, чтобы заколотить дверь в этот чулан;
ты покроешь стену штукатуркой, которая у меня осталась. Затем,
отозвав Розали и рабочего в сторону, он сказал вполголоса:

"Послушай, Горенфлот, — сказал он, — сегодня ты
будешь спать здесь. Но завтра у тебя будет паспорт в другую страну, в город, куда я тебя направлю. Я дам вам шесть тысяч франков на дорогу. Вы пробудете в этом городе десять лет; если он вам не понравится, вы можете обосноваться в другом, но в той же стране. Вы проедете через Париж,
где вы будете ждать меня. Там я по договору гарантирую вам дополнительные шесть
тысяч франков, которые будут выплачены вам по возвращении, при условии, что вы выполните условия нашей сделки.
Это цена за ваше абсолютное молчание о том, что вы собираетесь
сделать сегодня вечером. Что касается вас, Розали, я дам вам десять тысяч
франков в день вашей свадьбы при условии, что вы выйдете замуж
Горенфло, но если вы хотите жениться, вы должны держать язык за зубами;
иначе — никакого приданого.

— Розали, — сказала мадам де Мерре, — причеши меня.

Муж спокойно расхаживал взад-вперёд, наблюдая за дверью, за каменщиком,
и его жена, но без каких-либо оскорбительных сомнений. Мадам де
Мерре выбрала момент, когда рабочий разгружал кирпичи, а её
муж был в другом конце комнаты, и сказала Розали: «Тысяча
франков в год для тебя, дитя моё, если ты сможешь сказать Горенфло,
чтобы он оставил щель внизу». Затем она холодно добавила:

"Иди и помоги ему!"

Месье и мадам де Мерре молчали всё то время, пока Горенфло
закладывал дверь кирпичом. Это молчание со стороны мужа,
который не хотел давать жене повод для разговора,
вещи с двойным смыслом, имели свое предназначение; со стороны мадам де
Меррет было ни гордости и благоразумия. Когда стена была примерно на
половине высоты, хитрый рабочий воспользовался моментом, когда
Граф стоял спиной, чтобы нанести удар своим мастерком по одному из
стеклянные панели дверцы шкафа. Этот закон ранее мадам де
Меррет, что Розали не говорил с Gorenflot.

Затем все трое видел человеческого лица; он был темный и мрачный, с черными
волосы и глаза пламени. Прежде чем ее муж повернулся, бедная женщина
успела сделать незнакомцу знак, означавший: "Надейся!"

В четыре часа, ближе к рассвету, так как был сентябрь,
строительство было закончено. Каменщика передали на попечение
Жана, а месье де Мерре отправился спать в комнату своей жены.

Проснувшись на следующее утро, он небрежно сказал:

"Чёрт возьми! Я должен съездить в Мэн за паспортом. Он надел свою
шляпу, сделал три шага к двери, передумал
и взял распятие.

Его жена дрожала от радости. "Он едет к Дювивье", - подумала она.
Как только граф ушел, мадам де Мерре позвонила Розали.;
затем страшным голосом:

— Мастерок, мастерок! — закричала она, — и поскорее за работу! Я видела, как это сделал Горенфлот; у нас будет время проделать дыру и заделать её снова.

В мгновение ока Розали принесла своей госпоже что-то вроде мотыги, и та с небывалым рвением принялась разрушать стену.
Она уже выбила несколько кирпичей и готовилась нанести более решительный удар, когда заметила позади себя месье де Мерре. Она упала в обморок.

"Уложите мадам на кровать," — холодно сказал граф. Он предвидел, что произойдёт в его отсутствие, и устроил ловушку для своей жены; он
Он просто написал мэру и послал за Дювивье. Ювелир прибыл как раз в тот момент, когда комнату привели в порядок.

"Дювивье," — спросил граф, — "вы покупали распятия у проходивших здесь испанцев?"

"Нет, сэр."

"Этого достаточно, спасибо," — сказал он, глядя на жену как тигр.
«Жан, — добавил он, — ты увидишь, что мои блюда подают в комнате графини; она больна, и я не покину её, пока она не поправится».

Жестокий джентльмен оставался с женой двадцать дней. Поначалу, когда в стенном шкафу раздавались звуки, Жозефина
попытавшись умолять его сжалиться над умирающей незнакомкой, он ответил:
не дав ей сказать ни слова:

"Ты поклялась на кресте, что там никого нет".




УЖАСНО СТРАННАЯ КРОВАТЬ.

АВТОР : УИЛКИ КОЛЛИНЗ

_Это произведение известно как «Рассказ путешественника» и является первым в серии рассказов,
похожих по характеру, которые были опубликованы в 1856 году в сборнике под названием «После наступления темноты». Впервые рассказ был опубликован в журнале «Household Words», редактором которого был Чарльз Диккенс (друг и большой поклонник автора). Автор утверждал, что
я в долгу перед мистером У. С. Херриком за факты, на которых основана эта история
._



УЖАСНО СТРАННАЯ КРОВАТЬ

УИЛКИ КОЛЛИНЗ

Вскоре после окончания моего обучения в колледже случилось так, что я
остановился в Париже у друга-англичанина. Мы оба были тогда молодыми людьми
и, боюсь, вели довольно разгульную жизнь в восхитительном
городе нашего временного пребывания. Однажды вечером мы бездельничали по окрестностям
Пале-Рояля, сомневаясь, каким развлечением заняться нам в следующий раз
самим. Мой друг предложил посетить "Фраскати", но его предложение
пришлось мне не по вкусу. Я знал "Фраскати", как французскую
Говорят, что он проиграл и выиграл там множество пятифранковых монет
просто ради забавы, пока это не перестало быть забавой,
и он, по сути, порядком устал от всей этой ужасной
респектабельности такой социальной аномалии, как респектабельный
игорный дом.

— Ради всего святого, — сказал я своему другу, — давай пойдём куда-нибудь, где
мы сможем увидеть настоящую, чёртову, нищую игру,
без фальшивого блеска. Давай уйдём от модного Фраскати в дом, где не
впускать человека в рваном пальто или человека без пальто, в лохмотьях или как-то иначе.
"

"Очень хорошо, - сказал мой друг, - нам не нужно выходить из Пале-Рояля"
чтобы найти компанию, которая тебе нужна. Вот это место прямо перед нами.
судя по всему, самое мерзкое место, какое вы только могли пожелать
увидеть.

Через минуту мы подошли к двери и вошли в дом.

Когда мы поднялись наверх и оставили наши шляпы и трости у привратника
, нас впустили в главный игорный зал. Мы действительно
не нашли там много собравшихся. Но, как ни мало было мужчин, которые
взглянув на нас при нашем появлении, они были всех типов - прискорбная правда
типы - своих соответствующих классов.

Мы пришли посмотреть на мерзавцев; но эти люди были кое-чем похуже.
Во всем есть комическая сторона, более или менее заметная.
подлость: здесь не было ничего, кроме трагедии - немой, странной.
трагедия. Тишина в комнате была ужасающей. Худой, изможденный,
длинноволосый молодой человек, чьи запавшие глаза яростно следили за выпадением
карт, никогда не произносил ни слова; дряблый, толстолицый, прыщавый игрок,
который настойчиво колол свой кусок картона, чтобы зарегистрировать, как
часто черные выигрывали, а как часто красные, никогда не говорил; грязный, морщинистый
старик с глазами стервятника и в заштопанной шинели, который проиграл
его последнее су, и он все еще с отчаянием наблюдал за происходящим после того, как больше не мог играть
никогда не разговаривал. Даже голос крупье звучал так, как будто он
был странно приглушен и сгущен в атмосфере зала. Я
зашел в это место, чтобы посмеяться, но представшее передо мной зрелище было таким, что
над ним можно было поплакать. Вскоре я счел необходимым найти убежище в
возбуждении от подавленности духа, которая быстро подкрадывалась
К несчастью, я искал ближайшего развлечения, подойдя к столу и начав играть. Еще большим несчастьем, как покажет дальнейшее, было то, что я выигрывал — выигрывал невероятно, выигрывал с такой скоростью, что постоянные игроки за столом столпились вокруг меня и, глядя на мои ставки голодными, суеверными глазами, шептали друг другу, что англичанин-чужестранец разорит банк.

 Игра называлась «Красное и черное». Я играл в нее в каждом городе
Европа, однако, не утруждала себя изучением теории
Шансы — этот философский камень всех игроков! А игроком в строгом смысле этого слова я никогда не был. Я был свободен от разъедающей страсти к игре. Мои игры были простым развлечением. Я никогда не прибегал к ним по необходимости, потому что никогда не знал, что такое нужда в деньгах. Я никогда не играл так часто, чтобы терять больше, чем мог себе позволить, или выигрывать больше. чем я мог бы спокойно
потратить, не теряя самообладания из-за своей удачи. Короче говоря, до сих пор я часто посещал игорные дома —
часто посещал бальные залы и оперные театры - потому что они меня забавляли, и
потому что мне нечем было лучше заняться в часы досуга.

Но на этот раз все было по-другому ... теперь, впервые
в моей жизни, я чувствовал, что страсть к игре была на самом деле. Мои
успехи сначала сбили с толку, а затем, в самом буквальном значении этого слова
, опьянили меня. Как бы невероятно это ни звучало, но это правда, что я проиграл только тогда, когда пытался оценить шансы и играл в соответствии с предыдущими расчётами. Если бы я положился на удачу и ставил бездумно, я бы выиграл.
я был уверен, что выиграю, — выиграю, несмотря на все очевидные шансы в пользу банка. Поначалу некоторые из присутствующих
достаточно смело ставили на мой цвет, но я быстро увеличил свои ставки до сумм, которыми они не осмеливались рисковать. Один за другим они
переставали играть и, затаив дыхание, наблюдали за моей игрой.

  И все же раз за разом я ставил все больше и больше и продолжал выигрывать.
  Волнение в комнате нарастало. Тишину нарушал
низкий гул голосов, выкрикивавших ругательства и возгласы на
разных языках каждый раз, когда золото пересыпали в мою
сторона стола - даже невозмутимый крупье швырнул свои рейки на пол
в (французской) ярости от изумления моим успехом. Но один
присутствующий мужчина сохранил самообладание, и этот человек был моим
другом. Он подошел ко мне и, шепча по-английски, умолял меня
покинуть это место, довольный тем, чего я уже добился. Я должен делать
его справедливости сказать, что он повторил его предостережения и уговоры
несколько раз, и только бросил меня и ушел, после того как я отказалась
его советы (я был для всех намерений и целей игорных пьяные) в
условия, которые лишили его возможности снова обратиться ко мне в тот вечер
.

Вскоре после того, как он ушел, хриплый голос позади меня крикнул: "Позвольте
мне, мой дорогой сэр, позвольте мне вернуть на место два
наполеона, которые вы уронили. Замечательная удача, сэр! Я обещаю вам
мое слово чести, как старого солдата, за весь мой долгий
опыт в такого рода делах, я никогда не видел такой удачи, как
вам - никогда! Продолжайте, сэр, _Sucre mille bombes_! Продолжайте смело и
сорвите банк!

Я обернулся и увидел, что мне кивают и улыбаются с заядлым
вежливый, высокий мужчина, одетый в сюртук с бахромой и тесьмой.

Будь я в здравом уме, лично я счел бы его
довольно подозрительным образцом старого солдата. У него были
выпученные, налитые кровью глаза, нечесаные усы и сломанный нос. В его
голосе слышались казарменные интонации наихудшего порядка, и у него
были самые грязные руки, которые я когда-либо видел - даже во Франции. Эти
маленькие личные особенности, однако, не оказали на меня отталкивающего
влияния. В безумном возбуждении, безрассудном триумфе этого
В тот момент я был готов «побрататься» с любым, кто поддержал бы меня в моей игре. Я взял предложенную старым солдатом щепотку нюхательного табака, похлопал его по спине и поклялся, что он самый честный человек на свете — самая славная реликвия Великой армии, с которой я когда-либо встречался. «Продолжай!» — воскликнул мой друг-военный, в экстазе щёлкая пальцами. — «Продолжай и побеждай!» Разбейте банк — _Mille tonnerres!_ мой
храбрый английский товарищ, разбейте банк!

И я продолжил — продолжил с такой скоростью, что ещё через четверть
часа крупье объявил: «Джентльмены, банк разбит».
«На сегодня всё». Все банкноты и всё золото в этом «банке» теперь лежали кучкой у меня под руками; весь оборотный капитал игорного дома ждал, когда я набью им карманы!

«Завяжите деньги в носовой платок, мой достойный сэр», — сказал старый солдат, когда я лихорадочно запустил руки в кучку золота.
«Завяжи это, как мы завязывали кое-что на ужин в Великой армии;
твои выигрыши слишком тяжелы для любых карманов, которые когда-либо были
зашиты. Вот! готово — запихивай их, банкноты и всё остальное! _Клянусь!_
какая удача! Стоп! еще один наполеон на полу. _Ах! sacre petit
polisson de Napoleon!_ нашел ли я тебя наконец? Итак, сэр, два
тугих двойных узла в каждую сторону с вашего почтенного разрешения, и
деньги в безопасности. Почувствуйте это! почувствуйте это, счастливчик! твердый и круглый, как
пушечное ядро - Ах, если бы они только стреляли в нас такими ядрами!
при Аустерлице - "единственная труба"! если бы они только стреляли! И теперь, как
старому гренадеру, бывшему храбрецу французской армии, что мне остается
делать? Я спрашиваю, что? Просто это, чтобы умолять моего ценного английского
друг, выпей со мной бутылку шампанского и выпей за богиню
Фортуну в пенящихся бокалах, прежде чем мы расстанемся!

"Превосходный бывший храбрец! Веселый старый гренадер! Непременно шампанское
! Английское приветствие старому солдату! Ура! ура!
Еще одно английское приветствие богине Фортуне! Ура! ура!
ура!"

- Браво! Англичанин; любезный, обходительный англичанин, в чьих
жилах течет живая кровь Франции! Еще бокал? _A
bas!_-бутылка пуста! Неважно! _Vive le vin!_ Я, старый солдат
, закажу еще бутылку и полфунта конфет к ней!"

"Нет, нет, экс-храбрый; не ... древних гренадер! _Your_ бутылки
времени; это моя бутылка! Вот оно! Тост сейчас! Французская Армия!
великий Наполеон! вся присутствующая компания! крупье! честный человек
жена и дочери крупье, если они у него есть! дамы в целом!
все на свете!"

Когда вторая бутылка шампанского была опустошена, я чувствовала, как будто
Я пил жидкий огонь ... мой мозг, казалось, все в огне. Нет
избыток вина никогда в жизни не оказывал на меня такого эффекта. Было ли
это результатом действия стимулятора на мой организм, когда я был в
сильно возбужденное состояние? Был ли мой желудок в особенно расстроенном состоянии
? Или шампанское было удивительно крепким?

- Бывший храбрец французской армии! - воскликнул я в безумном состоянии
возбуждения. - Я весь горю! как поживаете? Вы подожгли меня!
Ты слышишь, мой герой Аустерлица? Давай выпьем третью бутылку
шампанского, чтобы потушить пламя!"

Старый солдат покачал головой, закатил свои выпученные глаза так, что я
ожидал увидеть, как они вылезут из орбит; приложил грязный
указательный палец к сломанному носу; торжественно воскликнул
- Кофе! - и тут же убежал во внутреннюю комнату.

Слово, произнесённое эксцентричным ветераном, по-видимому, оказало магическое воздействие на остальных присутствующих. Все они как по команде встали, чтобы уйти. Вероятно, они рассчитывали поживиться за мой счёт, но, обнаружив, что мой новый друг из добрых побуждений не даёт мне напиться до смерти, они оставили всякую надежду на то, что смогут поживиться за мой счёт. Какими бы ни были их мотивы, они ушли все вместе. Когда старый солдат вернулся
и снова сел напротив меня за стол, мы остались одни
мы сами. Я мог видеть крупье в чем-то вроде вестибюля, который
открывался за дверь, он ужинал в одиночестве. Тишина теперь была
глубже, чем когда-либо.

Внезапная перемена произошла и с "бывшим храбрецом". Он принял
угрожающе-торжественный вид; и когда он заговорил со мной снова, его речь
не была украшена клятвами, подкреплена щелчком пальцев, оживленная
без всяких апостроф или восклицаний.

"Послушайте, мой дорогой сэр, - сказал он таинственно-доверительным
тоном, - послушайте совета старого солдата. Я был у
хозяйки дома (очень очаровательной женщины, обладающей талантом к
кулинария!) чтобы внушить ей, что нам нужно приготовить особенно крепкий и хороший кофе. Вы должны выпить этот кофе, чтобы избавиться от своего лёгкого приподнятого настроения, прежде чем вы подумаете о том, чтобы отправиться домой, — вы должны, мой добрый и великодушный друг! Со всеми этими деньгами, которые вы сегодня заберёте домой, ваш священный долг — сохранять здравый рассудок. Несколько присутствующих здесь джентльменов, которые, с определённой точки зрения, являются очень достойными и превосходными людьми, знают, что вы в значительной степени преуспели. Но они смертные люди, мой дорогой сэр, и у них есть свои недостатки.
слабости! Нужно ли мне говорить что-то ещё? Ах, нет, нет! Вы меня понимаете! Теперь вот что вы должны сделать: когда вы снова почувствуете себя лучше, вызовите кэб, закройте все окна, когда сядете в него, и скажите кучеру, чтобы он вёз вас домой только по большим и хорошо освещённым улицам. Сделайте это, и вы и ваши деньги будете в безопасности. Сделайте
это, и завтра вы поблагодарите старого солдата за честный совет.

Как только бывший храбрец закончил свою пламенную речь, принесли
кофе, налитый в две чашки. Мой внимательный друг
Он с поклоном протянул мне одну из чашек. Я умирал от жажды и
выпил её залпом. Почти сразу же после этого меня охватило
головокружение, и я почувствовал себя пьяным как никогда. Комната
яростно кружилась вокруг меня; казалось, что старый солдат
регулярно подпрыгивает передо мной, как поршень парового двигателя. Я был наполовину оглушён громким пением в моих
ушах; меня охватило чувство полного замешательства, беспомощности, идиотизма. Я встал со стула, держась за стол, чтобы не упасть.
Я пошатнулся и, запинаясь, пробормотал, что мне ужасно нездоровится — так нездоровится,
что я не знаю, как мне добраться до дома.

 «Мой дорогой друг, — ответил старый солдат, и даже его голос, казалось,
подпрыгивал, когда он говорил, — мой дорогой друг, было бы безумием
возвращаться домой в таком состоянии; вы наверняка потеряете свои
деньги; вас могут с лёгкостью ограбить и убить». _Я_
собираюсь спать здесь: _ты_ тоже здесь спишь? В этом доме
прекрасные кровати — ложись на одну из них, отдохни от вина
и завтра благополучно возвращайся домой со своим выигрышем — завтра, в
средь бела дня.

У меня оставались только две мысли: первая, что я никогда не должен выпускать из рук свой
носовой платок, набитый деньгами; вторая, что я должен где-нибудь прилечь
немедленно и погрузиться в приятный сон. Поэтому я согласился на
предложение насчет кровати и взял предложенную руку старого солдата
, держа деньги свободной рукой. Предшествуемые
крупье, мы прошли по каким-то коридорам и поднялись по лестнице
в спальню, которую я должен был занять. Бывший храбрец тепло пожал мне руку
, предложил позавтракать вместе, а затем,
Следом за крупье я покинул казино на ночь.

Я подбежал к умывальнику, выпил немного воды из кувшина,
вылил остатки и окунул в них лицо, затем сел в кресло и попытался успокоиться.  Вскоре я почувствовал себя лучше. Перемена, произошедшая с моими лёгкими, когда я перешёл из зловонной атмосферы игорного зала в прохладный воздух квартиры, в которой я теперь жил, почти столь же освежающая перемена для моих глаз, когда я перешёл от яркого газового освещения «салона» к тусклому, спокойному мерцанию единственной свечи в спальне, прекрасно дополняли восстанавливающий эффект холодной воды. У меня кружилась голова.
оставил меня, и я снова начал немного чувствовать себя разумным существом.
Моя первая мысль была о риске проспать всю ночь в
игорном доме; вторая - о еще большем риске попытаться выбраться
после закрытия заведения и идти домой ночью одному
по улицам Парижа с большой суммой денег при себе. Я
В своих путешествиях спал в местах и похуже этого; поэтому я решил
запереть, запереть на засов и забаррикадировать свою дверь и использовать свой шанс до следующего
утра.

Соответственно, я обезопасил себя от любого вторжения; заглянул под
кровать, и в шкаф; попытался крепления окна: и
затем, удовлетворенный, что я приняла все надлежащие меры предосторожности, снял
моя верхняя одежда, ставлю свет, который был тусклый, на очаге
среди перистых помета древесного пепла, и лег в постель, с
платок с деньгами под подушку.

Вскоре я почувствовал, что не только не могу заснуть, но что я не могу
даже закрыть глаза. Я был в полном сознании, и у меня был сильный жар.
Каждый нерв в моем теле дрожал - каждое из моих чувств, казалось, было
сверхъестественно обострено. Я ворочался и перепробовал все виды
изменила положение и настойчиво искала холодные углы
кровати, и все без толку. Теперь я засовываю руки за одежду.;
теперь я засовывала их под одежду; теперь яростно вытягивала ноги
прямо к изножью кровати; теперь я конвульсивно извивалась
поднесите их как можно ближе к подбородку; теперь я встряхнула свою смятую подушку
, сменила ее на прохладную, разгладила и легла
спокойно лег на спину; теперь я яростно сложил его пополам, поставил на
конец, прислонил к спинке кровати и попробовал сесть
поза. Все усилия были напрасны; я застонал от досады, почувствовав, что
мне предстоит бессонная ночь.

Что я мог поделать? У меня не было книги для чтения. И все же, если я не найду
какой-нибудь способ отвлечь свой разум, я был уверен, что нахожусь в
состоянии воображать всевозможные ужасы; ломать голову над
предчувствия всевозможной и невозможной опасности; короче говоря, чтобы
провести ночь, испытывая все мыслимые разновидности нервного
ужаса.

Я приподнялся на локте и оглядел комнату, которая была
освещена прекрасным лунным светом, льющимся прямо через
окно — посмотреть, есть ли на нём какие-нибудь картины или украшения, которые я могла бы отчётливо разглядеть. Пока я переводила взгляд со стены на стену, мне вспомнилась восхитительная маленькая книга Ле Мэстра «Путешествие по моей комнате». Я решил последовать примеру французского автора и найти занятие и развлечение, которые избавили бы меня от скуки бодрствования. Я мысленно перечислил все предметы мебели, которые видел, и проследил до их первоисточников множество ассоциаций, которые могут вызвать даже стул, стол или умывальник.

В том нервном, взбудораженном состоянии, в котором я находился в тот момент, мне было гораздо легче вести учёт, чем размышлять, и вскоре я оставил всякую надежду думать в том же направлении, что и Ле-Гофф, или вообще думать. Я оглядел комнату, разные предметы мебели и больше ничего не делал.

Во-первых, кровать, на которой я лежал; кровать с четырьмя столбиками, которую я меньше всего ожидал увидеть в Париже, — да, настоящая неуклюжая
британская кровать с четырьмя столбиками, с обычным покрывалом из ситца, с обычным балдахином с бахромой по всему периметру, с обычным душным, нездоровым
занавески, которые, как я помнила, я машинально задернула за столбики, не обратив особого внимания на кровать, когда впервые вошла в комнату.
..........
......... Еще там был умывальник с мраморной столешницей,
с которого все еще капала вода, которую я пролила, торопясь вылить ее.
медленно и все медленнее она капала на кирпичный пол. Затем два
маленьких стула, на них брошены мои сюртук, жилет и брюки.
Затем большое кресло с подлокотниками, покрытое грязно-белой тканью, с моими
галстуком и воротником рубашки, перекинутыми через спинку. Затем сундук с
комод с двумя оторванными медными ручками и безвкусной фарфоровой чернильницей, поставленной на него в качестве украшения. Затем туалетный столик, украшенный очень маленьким зеркальцем и очень большой подушечкой для булавок. Затем окно — необычайно большое окно. Затем тёмная старая картина, которую тускло освещала слабая свеча. Это была
картинка с изображением парня в высокой испанской шляпе, украшенной
высоким плюмажем из перьев. Смуглый, зловещий разбойник,
смотрящий вверх, прикрывающий глаза рукой и пристально
смотрящий вверх, — это могло быть
оказаться на какой-нибудь высокой виселице, на которой его собирались повесить. Во всяком случае,
у него был вид, что он полностью это заслужил.

Эта картина заставила меня как бы невольно посмотреть вверх - на
изголовье кровати. Это был мрачный и неинтересный объект,
и я снова посмотрел на фотографию. Я пересчитал перья на шляпе этого человека
они выделялись рельефно - три белых, два зеленых. Я
обратил внимание на тулью его шляпы, которая была конической формы,
как и полагалось по моде, которую, как считалось, предпочитал
Фокс. Я задумался, на что он смотрит. Вряд ли на
звезды; такой отчаянный человек не был ни астрологом, ни прорицателем. Это
должно быть, на высокой виселице, и его собирались вскоре повесить.
Получит ли палач свою коническую шляпу с короной
и плюмаж из перьев? Я снова пересчитал перья - три белых,
два зеленых.

Пока я все еще размышлял над этим очень полезным и интеллектуальным занятием
, мои мысли незаметно начали блуждать. Лунный свет
заливавший комнату, напомнил мне одну лунную ночь в
Англии - ночь после пикника в долине Уэльса. Каждый
Случай, произошедший во время поездки домой по живописным местам, которые при лунном свете казались ещё прекраснее, чем обычно, всплыл в моей памяти, хотя я много лет не вспоминал о пикнике. Если бы я _попытался_ вспомнить его, то, конечно, мало что или вообще ничего не смог бы припомнить из той давней сцены. Из всех чудесных способностей, которые помогают нам понять, что мы бессмертны, какая из них говорит о возвышенной истине красноречивее, чем память? И вот я оказался в странном доме с самым подозрительным
характером, в ситуации неопределённости и даже
опасность, которая, казалось бы, делает хладнокровное упражнение моей памяти
почти невозможным; тем не менее, вспоминая, совершенно
непроизвольно, места, людей, разговоры, мельчайшие обстоятельства
все виды, которые, как я думал, были забыты навсегда; которые я, возможно, не смог бы вспомнить по своему желанию, даже при самых благоприятных условиях.
...........
........... И какая причина в одно мгновение произвела весь этот
странный, сложный, таинственный эффект? Ничего, кроме нескольких лучей
лунного света, проникающего в окно моей спальни.

Я все еще думал о пикнике, о нашем веселье по дороге
дом сентиментальной молодой леди, которая цитировала «Чайльд-Гарольда»
потому что было светло. Я был поглощён этими воспоминаниями о прошлом и
прошедших развлечениях, когда в одно мгновение нить, на которой держались мои воспоминания, оборвалась; моё внимание тут же вернулось к настоящему, более живому, чем когда-либо, и я обнаружил, что снова пристально смотрю на картину.

Ищу что?

Боже мой! Мужчина надвинул шляпу на брови! Нет! сама шляпа исчезла! Где коническая тулья? Где
Перья — три белых, два зелёных? Не там! Вместо шляпы и перьев, что это был за тёмный предмет, который теперь скрывал его лоб, глаза, руку, которой он прикрывался?

Кровать двигалась?

Я перевернулся на спину и посмотрел вверх. Я что, с ума сошёл? напился? сплю?
 снова кружится голова? или это действительно была верхняя часть кровати, которая опускалась
медленно, регулярно, бесшумно, ужасно, по всей своей длине и ширине — прямо на меня, пока я лежал
под ней?

Казалось, моя кровь застыла. Смертельный, парализующий холод охватил
меня, когда я повернул голову на подушке и решил
Я проверил, действительно ли кровать движется, не сводя глаз с мужчины на картине.

Следующего взгляда в том направлении было достаточно. Тусклый, чёрный, неровный контур балдахина надо мной был почти параллелен его талии. Я всё ещё смотрел, затаив дыхание. И постепенно, очень медленно, я увидел, как фигура и линия рамы под ней исчезают, когда балдахин опускается.

По своей природе я отнюдь не робкий. Я не раз оказывался в опасности, но не терял самообладания.
самообладание на мгновение; но когда убеждение впервые поселились
на мой взгляд, что вершина кровати было действительно трогательно, неуклонно и
непрерывно опускаясь на меня, я посмотрел вверх, содрогаясь, беспомощным,
охваченные паникой, под отвратительный механизм убийства, который был
продвигаясь все ближе и ближе, чтобы задушить меня, где я лежу.

Я поднял глаза, неподвижный, безмолвный, затаивший дыхание. Свеча, полностью догоревшая
, погасла; но лунный свет все еще освещал комнату. Вниз
и вниз, не останавливаясь и не представляясь, пришел кровать-топ и
еще мой панический страх, казалось, еще сильнее привязало меня быстрее и быстрее
матрас, на котором я лежал-вниз и вниз, он затонул, до пыльного запаха
из подкладки сень пришел воровать в мои ноздри.

В последний момент инстинкт самосохранения меня напугал
из моего транса, и я переехал в прошлом. Там был для меня просто номер
катиться боком с кровати. Когда я бесшумно спрыгнул на пол
, край смертоносного балдахина коснулся моего плеча.

Не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, не вытирая холодный пот
Я мгновенно поднялся на колени, чтобы посмотреть на крышку кровати. Я
был буквально заворожен этим. Если бы я услышал шаги позади себя,
Я не смог бы обернуться; если бы мне каким-то чудом предоставили средство спасения
, я не смог бы пошевелиться, чтобы воспользоваться им.
преимущество. Вся жизнь во мне в тот момент была
сосредоточена в моих глазах.

Он опустился - весь балдахин, с бахромой вокруг него, опустился
опустился - опустился - сомкнулся; так близко, что теперь не было места, чтобы
просунуть палец между спинкой кровати и покрывалом. Я ощупал по бокам
и обнаружил, что то, что казалось мне снизу, было
Обычный лёгкий балдахин над кроватью с четырьмя столбиками на самом деле был толстым широким матрасом, содержимое которого скрывалось за балдахином и его бахромой. Я поднял голову и увидел четыре отвратительно голых столбика. В центре кровати был огромный деревянный винт, который, очевидно, вкручивался в отверстие в потолке, как вкручиваются обычные прессы в вещество, подлежащее сжатию. Ужасающее устройство двигалось без малейшего шума. Когда он спускался, не было слышно ни скрипа;
теперь же из комнаты наверху не доносилось ни звука. В мёртвой тишине
И в ужасном молчании я увидел перед собой — в девятнадцатом веке, в цивилизованной столице Франции — такую машину для тайного убийства путём удушения, которая могла существовать в худшие времена
инквизиции, в уединённых гостиницах среди Гарцских гор, в таинственных судах Вестфалии! И всё же, глядя на это, я не мог пошевелиться, я едва дышал, но ко мне начала возвращаться способность мыслить, и через мгновение я во всём ужасе осознал, что против меня был составлен заговор с целью убийства.

 В мой кофе подмешали снотворное, и подмешали слишком сильно.  Я
Я был спасён от удушения тем, что принял слишком большую дозу какого-то
наркотика. Как я страдал и мучился от лихорадки, которая
сохранила мне жизнь, не давая мне уснуть! Как опрометчиво я доверился
двум негодяям, которые привели меня в эту комнату, решив ради моего выигрыша
убить меня во сне самым надёжным и ужасным способом, чтобы тайно
совершить моё уничтожение!
Сколько мужчин, таких же победителей, как я, спали, как я предлагал, в этой постели и никогда не видели и не слышали ничего подобного! Я содрогнулся при одной мысли об этом.

Но вскоре все мысли снова были прерваны видом
смертоносного навеса, который снова зашевелился. После того, как он пролежал на кровати
- насколько я мог предположить - около десяти минут, он снова начал двигаться
вверх. Злодеи, которые управляли им сверху, очевидно, поверили,
что теперь их цель достигнута. Медленно и бесшумно, по мере того как она
опускалась, эта ужасная крышка кровати поднималась на свое прежнее место.
Когда она достигла верхних концов четырех столбов, она достигла и
потолка. Не было видно ни отверстия, ни шурупа; кровать
снова стала с виду обычной кроватью - балдахин был обычным.
балдахин - даже для самых подозрительных глаз.

Теперь, впервые, я был в состоянии двигаться ... чтобы подняться с моей
колени-чтобы одеться в верхнюю часть одежды-и рассмотреть вопрос о том, как я
надо бежать. Если я предал малейшего шороха, что попытка
задохнуться мне не удалось, я был уверен, что его убили. Если бы я сделал
уже никакого шума? Я внимательно слушал, глядя в сторону двери.

Нет! никаких шагов в коридоре снаружи - ни звука шагов, легких
или тяжелых, в комнате наверху - повсюду абсолютная тишина. Кроме того
замок и закрыла мою дверь, я перешел старый деревянный сундук против
это, который я нашел под кроватью. Чтобы удалить это грудь (свою кровь
побежал холодно, как я думал, что его содержимое _might_ быть!) без
делая некоторые неудобства было невозможно; и, кроме того, чтобы думать о
бежать через дома, сейчас запертые на ночь, была прозрачной
маразм. У меня оставался только один шанс - окно. Я подкрался к нему на
цыпочках.

Моя спальня находилась на втором этаже, над антресолями, и выходила окнами на
заднюю улицу. Я поднял руку, чтобы открыть окно, зная, что
От этого действия зависела моя безопасность.
В «Доме убийств» бдят.  Если бы какая-нибудь часть рамы треснула, если бы скрипнула петля, я был бы обречён!  Должно быть, на то, чтобы открыть это окно, у меня ушло не меньше пяти минут, если считать по времени, — пять часов, если считать по напряжению. Мне удалось сделать это бесшумно — со всей ловкостью взломщика — и
затем я посмотрел вниз, на улицу. Прыгнуть с такой высоты означало бы почти верную гибель! Затем я огляделся по сторонам.
по бокам дома. Вдоль левой стороны проходила толстая водопроводная труба — она
проходила близко к внешнему краю окна. Как только я увидел трубу, я понял, что спасён. Я впервые свободно вздохнул с тех пор, как увидел, что балдахин над кроватью опускается на меня!

Некоторым людям способ побега, который я обнаружил, мог показаться достаточно сложным и опасным, но для меня перспектива спуститься по трубе на улицу даже не предполагала никакой опасности. Я всегда был приучен к гимнастике,
чтобы не отставать от моих школьник полномочия в качестве отважного и экспертов альпинист; и
знал, что голова, руки и ноги служат мне верой и правдой в любых
опасности подъема или спуска. Я уже перекинул одну ногу через
подоконник, когда вспомнил о носовом платке, набитом деньгами
у меня под подушкой. Я вполне мог позволить себе оставить это позади,
но я был полон мстительной решимости, чтобы негодяи из
игорного дома упустили свою добычу так же, как и свою жертву. Итак,
Я вернулся к кровати и завязал тяжелый носовой платок на спине за
шейный платок.

Так как я сделал ее жесткой и зафиксировал его в уютном месте, я
мне показалось, я слышал звук дыхания за дверью. Холод
ощущение ужаса снова пробежался по мне, когда я слушал. Нет! Мертвая
в коридоре по-прежнему царила тишина - я слышал только дуновение ночного воздуха
мягко проникающее в комнату. В следующее мгновение я был на подоконнике - и
в следующее мгновение я крепко ухватился за водопроводную трубу руками и коленями.

Я легко и бесшумно выскользнул на улицу, как, по-моему, и следовало
, и сразу же на максимальной скорости направился к ответвлению
"Префектура" полиции, которая, как я знал, находилась в непосредственной близости
по соседству. Некий "супрефект" и несколько избранных людей среди его
подчиненных оказались на ногах, вынашивая, я полагаю, какой-то план по
поимке исполнителя таинственного убийства, о котором весь Париж
речь шла как раз о том времени. Когда я начал свой рассказ, задыхаясь,
торопливо и на очень плохом французском, я понял, что супрефект
заподозрил во мне пьяного англичанина, который кого-то ограбил;
но вскоре он изменил свое мнение, а я пошел дальше, и, прежде чем я
ничего подобного заключен, он запихнул все бумаги перед ним в
ящик, надел свою шляпу, снабдил меня другой (потому что я был
с непокрытой головой), приказал выстроить солдат, попросил своих опытных последователей
приготовить всевозможные инструменты для взлома дверей и вспарывания
поднялся по кирпичному полу и взял меня за руку, как можно более дружелюбно и фамильярно
чтобы вывести меня с ним из дома. Я
осмелюсь сказать, что, когда суб-префект был маленьким мальчиком, и был
взято впервые на спектакль, он не был и вполовину так сильно радует
как он сейчас был на работе в перспективе за ним в игорный дом!

Мы шли по улицам, префект допрашивал и поздравлял меня на одном дыхании, пока мы шли во главе нашего грозного отряда. Как только мы подошли к дому, к нему с обеих сторон приставили часовых. В дверь застучали изо всех сил. В окне зажегся свет. Мне велели спрятаться за полицейскими. Затем снова застучали и закричали: «Откройте во имя закона!» При этом ужасном возгласе засовы и замки поддались невидимой руке, и в тот же миг
после суб-префект был в коридоре, перед официантом пол
одетые и ужасно бледная. Это был короткий диалог, который
тут же состоялось:

"Мы хотим видеть англичанина, который спит в этом доме?"

"Он ушел несколько часов назад".

"Он ничего подобного не делал. Его друг ушел; _ он_ остался. Покажите нам
его спальню!"

— Клянусь вам, месье супрефект, его здесь нет! Он...

 — Клянусь вам, месье Гарсон, он здесь. Он спал здесь — ему не понравилась
ваша кровать — он пришёл к нам пожаловаться — вот он
— Он среди моих людей, и я готов поискать пару блох на его
кровати. Реноден! (обращаясь к одному из подчинённых и указывая на
официанта) схватите этого человека и свяжите ему руки за спиной. А теперь, господа, давайте поднимемся наверх!

 Все мужчины и женщины в доме были схвачены — «Старый солдат»
первым. Затем я указал на кровать, на которой спал, и мы
вошли в комнату наверху.

Ни в одной её части не было ничего необычного.
Субпрефект огляделся, приказал всем выйти
Он замолчал, дважды топнул ногой по полу, позвал слугу,
внимательно посмотрел на то место, где топнул, и приказал осторожно
снять половицы. Это было сделано в мгновение ока. Зажгли
свет, и мы увидели глубокую полость между полом этой комнаты и
потолком комнаты этажом ниже. Через эту полость
перпендикулярно проходил своего рода железный ящик, густо смазанный
жиром, а внутри ящика виднелся винт, который соединялся с
кроватью этажом ниже. Дополнительные отрезки винта, только что смазанные; рычаги закрыты
с войлоком; все верхние части тяжелого пресса - сконструированы
с дьявольской изобретательностью так, чтобы соединять крепления внизу, а когда
снова разобраны на части, чтобы получился как можно меньший компас - были
следующего обнаружили и вытащили на пол. После некоторых небольших
затруднений субпрефекту удалось собрать оборудование
и, оставив своих людей за работой, он спустился со мной в
спальню. Потом удушение полог был опущен, но не так
бесшумно, как я видел его опустил. Когда я упомянул об этом
Суб-префект, его ответ, простой, как это было, была жуткая
значение. "Мои люди, - сказал он, - впервые снимают крышку кровати".
Люди, чьи деньги вы выиграли, были более опытны".

Мы оставили дом в единоличном распоряжении двух полицейских агентов - каждого из них
заключенных немедленно отправляют в тюрьму.
супрефект, записав мой "устный процесс" в своем кабинете,
вернулся со мной в отель, чтобы забрать мой паспорт. - Как ты думаешь, - спросил я
, отдавая ему фотографию, - действительно ли кого-нибудь из мужчин задушили
в этой постели, как пытались задушить меня?

"Я видел десятки утопленников, лежащих в морге", - ответил он.
супрефект", в чьих бумажниках были найдены письма, в которых говорилось
что они покончили с собой в Сене, потому что проиграли
все за игорным столом. Знаю ли я, сколько из этих людей
входили в тот же игорный дом, что и _ вы_? выиграли, как выиграли _ вы_?
заняли ту кровать, как _ вы_ ее заняли? спали в ней? были задушены в ней?
и были частным образом бросали в реку, с буквы О
объяснения написаны самими убийцами и разместили в своих кошельках?
Никто не может сказать, как много или как мало у кого постигла участь, от которой
вы сбежали. Народ игорный дом хранил их
механизм кровати — в секрете от нас, даже от полиции! Мертвые
хранили для них остальные секреты. Спокойной ночи, или, скорее,
доброго утра, месье Фолкнер! Приходите ко мне в офис в девять
часов, а пока — до свидания!"

Остальная часть моей истории скоро будет рассказана. Меня осматривали и пере осматривали;
Игорное заведение было тщательно обыскано сверху донизу; заключённых допросили по отдельности, и двое из них, менее виновные, сознались. Я выяснил, что Старый
Солдат был хозяином игорного заведения, — _правосудие_ выяснило
что он был уволен из армии как бродяга много лет назад;
что с тех пор он был повинен во всевозможных злодеяниях; что он
владел краденым имуществом, которое опознали владельцы; и
что он, крупье, ещё один сообщник и женщина, которая приготовила мне кофе,
все они были в сговоре. Появились основания сомневаться в том, что прислуга в доме знала что-либо о механизмах, которые могли их задушить, и они воспользовались этим сомнением, чтобы их просто приняли за воров и бродяг. Что касается Старого Солдата и двух его помощников,
мирмидонцы, они отправились на галеры; женщина, которая подсыпала мне наркотик в
кофе, была заключена в тюрьму на не помню сколько лет; постоянные посетители
игорного дома считались "подозрительными", и
поместили под "наблюдение"; и я стал, на целую неделю (что
долгий срок), главным "львом" парижского общества. "Мое приключение"
было инсценировано тремя прославленными драматургами, но так и не увидело свет.
театральный дневной свет; поскольку цензура запретила представление на
сцене точной копии кровати игорного дома.

Один хороший результат дало мое приключение, которое любая цензура
Должно быть, он одобрил: это избавило меня от желания когда-либо снова попробовать «Красное и чёрное»
в качестве развлечения. Вид зелёной скатерти с колодами карт и
кучами денег на ней отныне навсегда будет ассоциироваться в моём
сознании с видом балдахина над кроватью, опускающегося, чтобы задушить
меня в тишине и темноте ночи.




ПОЙМАНИЕ БИЛЛА СИКСА

ЧАРЛЗ ДИККЕНС

Диккенс с такой реалистичностью и живостью изобразил Билла Сайкса, что он стал для всего мира типичным примером хулигана и негодяя. «Оливер Твист», из которого взята эта история, — это
картина порока и преступления, хотя и содержащая нотки большого пафоса
и нежности. Диккенс в своих произведениях привлек внимание общественности к
общественным обидам и злоупотреблениям, которым подвергались низшие классы Лондона, и
оказал одно из самых мощных влияний девятнадцатого века
на социальные реформы в Англии._



ПОИМКА БИЛЛА САЙКСА

ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС

До рассвета оставалось почти два часа; то время, которое в
осеннее время года по праву можно назвать глубокой ночью; когда
улицы тихи и пустынны; когда кажется, что даже звуки дремлют,
и разврат, и буйство, и бесчинство улеглись спать; и в этот тихий час
еврей сидел, наблюдая за происходящим в своём старом логове, с таким
искажённым и бледным лицом, с такими красными и налитыми кровью глазами,
что он был похож не на человека, а на какой-то отвратительный призрак:
влажный от могилы и терзаемый злым духом.

Он сидел, скорчившись, у холодного очага, закутавшись в старое рваное одеяло,
повернувшись лицом к догорающей свече, стоявшей на столе рядом с ним. Его правая рука была поднесена к губам, и, погрузившись в раздумья, он грыз свои длинные черные ногти, обнажая
беззубые десны, несколько таких клыков, какие могли бы быть у собаки или крысы.

Растянувшись на матрасе на полу, лежал Ноа Клейпоул и крепко
спал. К нему старик иногда обратил свои взоры на
мгновение, и затем вернул их снова, чтобы свечи; что, с
давно горел фитиль свисая почти вдвое, и с печки падает
в сгустках по столу, явно показал, что его мысли были заняты
в другом месте.

Так и было. Унижение из-за провала его грандиозного
плана; ненависть к девушке, которая осмелилась переспать с незнакомцем;
полное недоверие к искренности ее отказа выдать его;
горькое разочарование из-за того, что он не смог отомстить Сайксу; страх
разоблачения, разорения и смерти; и яростная, смертельная ярость
воспламененный всеми; это были страстные соображения, которые,
следуя closОни сменяли друг друга в быстром и непрерывном вихре, проносясь
в мозгу Феджина, пока каждая злая мысль и самый чёрный замысел
не овладели его сердцем.

Он сидел, ни на секунду не меняя позы и, казалось, не замечая
течения времени, пока его чуткое ухо, по-видимому, не привлекло
шаги на улице.

«Наконец-то», — пробормотал еврей, вытирая свой сухой и воспалённый рот. — Наконец-то!

Пока он говорил, раздался тихий звонок. Он прокрался наверх к двери и вскоре вернулся в сопровождении мужчины, закутанного в шарф по самый подбородок.
держа под мышкой сверток. Усевшись и откинув свою
верхнюю одежду, мужчина продемонстрировал дородное телосложение Сайкса.

"Вот!" - сказал он, кладя сверток на стол. "Позаботься об
этом и сделай с этим все, что в твоих силах. С этим было достаточно проблем, чтобы
добраться; Я думал, что должен был быть здесь три часа назад ".

Феджин положил руку на свёрток и, заперев его в шкафу, снова сел, ничего не сказав. Но во время этой операции он ни на секунду не сводил глаз с разбойника, и теперь, когда они сидели друг против друга лицом к лицу, он пристально смотрел на него.
его губы так сильно дрожали, а лицо так изменилось от
овладевших им эмоций, что взломщик невольно
отодвинул стул и посмотрел на него с неподдельным испугом.

- Что теперь? - воскликнул Сайкс. - Зачем ты так смотришь на мужчину?

Еврей поднял правую руку и потряс в воздухе дрожащим указательным пальцем
; но его страсть была так велика, что он на мгновение утратил дар речи
.

"Черт возьми!" - сказал Сайкс, с тревогой ощупывая свою грудь.
"Он сошел с ума. Здесь я должен позаботиться о себе".

- Нет, нет, - возразил Феджин, обретя дар речи. - Это не... вы не
— Человек, Билл. Я не нахожу в тебе никаких... никаких недостатков.

 — О, не находишь, не так ли? — сказал Сайкс, сурово глядя на него и демонстративно перекладывая пистолет в более удобный карман.
 — Это удача — для одного из нас. Для кого именно — не важно.

— Я должен сказать тебе, Билл, — сказал еврей, придвигая свой стул ближе, — что ты станешь хуже меня.

 — Да? — недоверчиво переспросил разбойник. — Говори.
 Смотри в оба, а то Нэнс подумает, что я заблудился.

 — Заблудился! — воскликнул Феджин. «Она уже довольно хорошо разобралась в этом в своём
собственном сознании».

Сайкс с выражением крайнего недоумения посмотрел в лицо еврея,
и, не найдя там удовлетворительного объяснения загадки, схватил
своей огромной рукой за воротник его пальто и сильно встряхнул его.

- Говори, будь добр! - сказал он. - Или, если ты этого не сделаешь, это будет из-за нехватки воздуха
. Открой рот и скажи то, что ты должен сказать, простыми
словами. Выкладывай, ты, гремучий старый пес, выкладывай!

"Предположим, что парень, который лежит там..." - начал Феджин.

Сайкс повернулся туда, где Ной спал, как бы он не
ранее за ним наблюдение. "Ну?" сказал он, возвращаясь к своему бывшему
положение.

"Предположим, что этот парень, - продолжал еврей, - должен был пичкать ... дуть на нас всех
сначала разыскивая подходящих людей для этой цели, а затем
встретимся с ними на улице, чтобы нарисовать наши портреты,
опиши все приметы, по которым они могут нас знать, и дом, в котором нас
легче всего будет найти. Думаю, что он должен был сделать все это, и
кроме того, чтобы дуть на завод мы все были, более или менее ... его
собственные фантазии, не схватил, в ловушке, попытался, earwigged по пастор и
принесли его на хлеб и воду, но его собственные фантазии, чтобы удовлетворить его
собственный вкус; кралась в ночи, чтобы найти наиболее интересны
против нас, и наушничество к ним. Ты меня слышишь?" - воскликнул еврей,
глаза его вспыхнули яростью. "Предположим, он все это сделал, что тогда?"

"Что тогда?" - ответил Сайкс, громко выругавшись. - Если бы его оставили в живых
до моего прихода, я бы размолол его череп железным каблуком своего сапога
на столько крупинок, сколько волос у него на голове.

"Что, если это сделал я?" - воскликнул еврей, почти крича. "Я_ это
так много знаю и мог бы повесить стольких людей, кроме себя!"

"Я не знаю", - ответил Сайкс, стиснув зубы и побелев
от одной только мысли об этом. «Я бы сделал в тюрьме что-нибудь такое, за что меня заковали бы в кандалы, а если бы меня судили вместе с тобой, я бы набросился на тебя с ними в открытом суде и вышиб бы тебе мозги на глазах у всех. У меня была бы такая сила, — пробормотал разбойник, поднимая свою мускулистую руку, — что я мог бы размозжить тебе голову, как будто по ней проехал гружёный фургон».

"Ты бы стал?"

"Стал бы я!" - сказал взломщик. "Попробуй меня".

"Если бы это был Чарли, или Доджер, или Бет, или..."

"Мне плевать, кто", - ответил Сайкс, с нетерпением. "Кто бы это ни был, я бы
служить им тем же".

Феджин пристально посмотрел на грабителя и, сделав ему знак замолчать,
наклонился над кроватью на полу и потряс спящего, чтобы разбудить
его. Сайкс наклонился вперед в своем кресле, глядя на происходящее, положив руки
на колени, как будто сильно задаваясь вопросом, чем все эти расспросы и
подготовка должны были закончиться.

"Болтер, болтер! Бедный мальчик! - сказал Феджин, глядя на него с
выражением дьявольского предвкушения и говоря медленно и с
заметным ударением. "Он устал... устал так долго наблюдать за _her_.
... наблюдать за _her_, Билл".

"Что ты имеешь в виду?" спросил Сайкс, отступая.

Еврей ничего не ответил, но снова склонившись над кроватью, подтянулись
его в сидячее положение. Когда его вымышленное имя было повторено
несколько раз, Ноа протер глаза и, сильно зевнув, сонно огляделся
по сторонам.

"Скажи мне это еще раз, только для того, чтобы он услышал", - попросил еврей,
указывая на Сайкса, когда он говорил.

"Сказать тебе что?" - спросил сонный Ной, раздраженно встряхиваясь.

"Что насчет ... Нэнси", - сказал еврей, сжимая Сайкса за руку, как
если для предотвращения его выхода из дома до него довольно. "Вы
вслед за ней?"

"Да".

- К Лондонскому мосту?

- Да.

— Где она встретила двух человек?

— Так и было.

«Джентльмен и леди, к которым она приходила по своей воле, попросили её отказаться от всех своих приятелей, и в первую очередь от Монкса, что она и сделала, — и описать его, что она и сделала, — и рассказать ей, в каком доме мы встречаемся и куда идём, что она и сделала, — и откуда лучше всего наблюдать, что она и сделала, — и в какое время туда приходят люди, что она и сделала. Она сделала всё это. Она рассказала всё, слово за словом, без угроз, без ропота — она ведь рассказала, не так ли? — закричал
еврей, полубезумный от ярости.

"Хорошо", - ответил Ной, почесывая в затылке. "Именно так все и было
!"

"Что они сказали о прошлом воскресении?" потребовал ответа еврей.

- Насчет прошлого воскресенья! - ответил Ной, подумав. - Ну, я же тебе говорил
это раньше.

- Еще раз. — Расскажи ещё раз! — закричал Феджин, крепче сжимая Сайкса и размахивая другой рукой, в то время как с его губ летела пена.

"Они спросили её, — сказал Ной, который, придя в себя, казалось, начал понимать, кто такой Сайкс, — они спросили её, почему она не пришла в прошлое воскресенье, как обещала. Она сказала, что не могла."

- Почему... почему? - торжествующе перебил еврей. - Скажите ему это.

"Потому что она была насильно удержал дома Билл, человек, она сказала
их раньше", - ответил Ной.

"Что еще о нем?" - вскричал еврей. - Что еще о мужчине, который у нее был
рассказывал им раньше? Скажи ему это, скажи ему это.

- Ну, то, что она не могла так легко выйти на улицу, если только он не знал,
куда она направляется, - сказал Ноа. - и поэтому, когда она пошла в первый раз
навестить леди, она ... ха! ha! ha! я рассмеялся, когда она это сказала,
что так и было - она дала ему выпить настойку опия ".

- Адское пламя! - закричал Сайкс, яростно вырываясь из рук еврея. - Отпустите меня!
идите!

Отшвырнув от себя старика, он выбежал из комнаты и понесся вверх по лестнице.
Дико и яростно.

- Билл, Билл! - закричал еврей, поспешно следуя за ним. - Одно слово. Только одно
слово.

Они бы и словом не обменялись, если бы взломщик не был
не в состоянии открыть дверь, на что он тратил бесплодные ругательства
и насилие, когда еврей, запыхавшись, подошел.

- Выпустите меня, - сказал Сайкс. - Не разговаривайте со мной, это небезопасно. Выпустите меня
я говорю.

"Послушай, что я скажу", - возразил еврей, кладя руку на плечо.
лок. "Ты не будешь..."

"Ну?" ответил другой.

"Ты не будешь ... слишком... жестоким, Билл?" захныкал еврей.

На рассвете, и было достаточно легкий для людей, чтобы увидеть
лица друг друга. Они обменялись один короткий взгляд; там был
огонь в глазах, который не мог ошибиться.

- Я имею в виду, - сказал Феджин, показывая, что теперь он считает всю маскировку
бесполезной, - не слишком жестокой для безопасности. Будь хитрым, Билл, и не слишком
смелым.

Сайкс ничего не ответил; но потянуть дверь открыта, из которых еврей
повернул замок, ворвался в тихих улицах.

Ни на секунду не останавливаясь и ни о чём не задумываясь, ни разу не повернув
голову ни вправо, ни влево, ни подняв глаза к небу, ни опустив их на землю, но глядя прямо перед собой с дикой решимостью, сжимая зубы так крепко, что напряжённая
челюсть, казалось, вот-вот прорвёт кожу, разбойник продолжал свой стремительный
путь, не проронив ни слова, не расслабив ни единого мускула, пока не добрался до своей двери. Он тихо открыл её ключом, легко поднялся по
лестнице и, войдя в свою комнату, запер дверь на два замка и
придвинув к ней тяжелый стол, отдернул полог кровати.

На кровати лежала полуодетая девушка. Он пробудил ее ото сна
она поднялась с поспешным и испуганным видом.

"Вставай!" - сказал мужчина.

"Это ты, Билл!" - сказала девушка с выражением удовольствия при виде
его возвращения.

"Это ты", - был ответ. "Вставай".

Там горела свеча, но мужчина поспешно выдернул ее из подсвечника
и швырнул под решетку. Увидев снаружи слабый свет раннего дня
, девушка встала, чтобы раздвинуть занавеску.

"Пусть будет так", - сказал Сайкс, выставив перед ней руку. "Здесь
Достаточно светло для того, что я должен сделать".

"Законопроект", - сказала девушка, понизив голос тревоги: "почему ты выглядишь
что у меня?"

Грабитель несколько секунд сидел, разглядывая ее с расширенными
ноздрями и вздымающейся грудью; а затем, схватив ее за голову и
горло, выволок на середину комнаты и, взглянув еще раз
подойдя к двери, он зажал ей рот своей тяжелой рукой.

"Билл, Билл!" - задыхалась девушка, борясь с силой смертного
страха - "Я... я не буду кричать или плакать ... ни разу ... услышь меня ... поговори со мной ... скажи
— Скажи мне, что я сделала?

— Ты знаешь, дьяволица! — ответил разбойник, сдерживая дыхание. — За тобой следили сегодня ночью; каждое твоё слово было услышано.

— Тогда пощади мою жизнь ради всего святого, как я пощадила твою, —
ответила девушка, цепляясь за него. — Билл, дорогой Билл, у тебя не хватит духу убить меня. О, подумай обо всём, от чего я отказалась, только ради
этой ночи, ради тебя. У тебя будет время подумать и
избавиться от этого преступления; я не отпущу тебя, ты не сможешь
меня оттолкнуть. Билл, Билл, ради всего святого, ради тебя, ради меня, остановись.
прежде чем ты прольешь мою кровь! Я был верен тебе, клянусь моей виновной душой!
Я был верен!"

Мужчина яростно боролся, пытаясь высвободить свои руки; но руки
девушки были сжаты вокруг его, и оторвать ее, как бы он ни хотел, он не мог
оторвать их.

- Билл, - воскликнула девушка, пытаясь положить голову ему на грудь.
- этот джентльмен и эта милая леди рассказали мне сегодня вечером о доме в
в какую-нибудь чужую страну, где я мог бы закончить свои дни в одиночестве и покое.
Позволь мне увидеть их снова и умолять их на коленях проявить то же самое
милосердие и доброту к тебе; и позволь нам обоим покинуть это ужасное место,
и вдали друг от друга жить лучшей жизнью, и забыть, как мы жили, кроме как
в молитвах, и никогда больше не видеть друг друга. Никогда не поздно
покаяться. Они мне так сказали - теперь я это чувствую, - но у нас должно быть время...
совсем, совсем немного времени!

Взломщик высвободил одну руку и схватился за пистолет. В
определенность непосредственного обнаружения, если он уволен мелькнуло у него в уме
даже в разгар гнева Его, и он побил его дважды со всеми
силой он мог призвать на лицо, что чуть не коснулась его
собственные.

Она пошатнулась и упала, почти ослепнув от хлынувшей крови
слезы текли из глубокой раны на лбу; но она с
трудом поднялась на колени, достала из-за пазухи белый
носовой платок - собственный Розы Мэйли - и, держа его в сложенных руках, сказала:
подняв руки так высоко к Небу, насколько позволяли ее слабые силы,
прошептала единственную молитву о милосердии к своему Создателю.

Это была жуткая фигура. Убийца, пошатываясь, отступил
к стене, заслоняясь рукой от постороннего взгляда,
схватил тяжелую дубинку и ударил ее.

Из всех дурных поступков, которые были совершены под покровом темноты
в широком Лондон границы с вечера висел над ним, что было
худший. Из всех ужасов, которые выросли с дурной запах по
утренний воздух, который был самый грязный и самый жестокий.

Солнце-яркое солнце, которое приносит не только свет, но и новые
жизнь и надежда, и свежесть человек-Взрыв на многолюдном городе в
чистой и сияющей славы. Сквозь дорогое цветное стекло и
заклеенное бумагой окно, несмотря на купол собора и прогнившую щель, он
излучал такой же луч. Он осветил комнату, где лежала убитая женщина
. Так и было. Он пытался отгородиться от этого, но оно все равно хлынуло бы потоком. Если
зрелище было ужасным в пасмурное утро, что же это было?
теперь, при всем этом ослепительном свете!

Он не пошевелился; он боялся пошевелиться. Послышался стон
и движение руки; и с ужасом, примешанным к ярости, он ударил
и ударил снова. Однажды он накрыл это место пледом; но было еще хуже
представлять себе глаза и представлять, как они движутся к нему, чем видеть их
устремленными вверх, как будто наблюдающими за отражением лужи крови
они дрожали и танцевали в солнечных лучах на потолке. Он
вынул ее снова. И там было тело--лишь плоть и кровь,
не больше — но столько плоти и крови!

 Он чиркнул спичкой, развёл огонь и сунул в него дубинку.
На конце дубинки были волосы, которые вспыхнули и превратились в лёгкую золу, а подхваченные воздухом, взмыли вверх по дымоходу. Даже это напугало его, каким бы крепким он ни был; но он держал оружие, пока оно не сломалось, а затем бросил его на угли, чтобы оно сгорело и превратилось в пепел. Он вымылся и выстирал одежду; на ней остались пятна,
которые не отстирались, но он вырезал их и сжёг. Как эти пятна разлетелись по комнате! Сами ноги
следы собаки были в крови.

За все это время он ни разу не повернулся к трупу спиной; нет,
ни на мгновение. Закончив эти приготовления, он двинулся, пятясь,
к двери, волоча за собой собаку, чтобы не запачкать заново свои
лапы и не вынести на улицу новые улики преступления.
Он тихо закрыл дверь, запер ее, взял ключ и вышел из дома.

Он подошёл и взглянул на окно, чтобы убедиться, что снаружи ничего не видно. Штора всё ещё была задернута, и она бы открыла её, чтобы впустить свет, которого она никогда не видела
снова. Он лежал почти под ним. _Он_ знал это. Боже, как солнце
освещало это место!

 Взгляд был мгновенным. Было приятно выбраться из
комнаты. Он свистнул собаке и быстро пошёл прочь.

 Он прошёл через Ислингтон, поднялся на холм Хайгейт, на котором
стоит камень в честь Уиттингтона, свернул на Хайгейт
Хилл, не зная, куда идти, сбился с пути и свернул направо,
как только начал спускаться с холма. Он шёл по тропинке через поля,
миновал Кенвуд и вышел на
Хэмпстед-Хит. Пересекая лощину у Долины Здоровья, он
поднялся на противоположный берег и пересек дорогу, соединяющую
деревни Хэмпстед и Хайгейт, проложенную вдоль оставшегося участка
из Вересковой пустоши на поля в Норт-Энде, на одном из которых он улегся
улегся под живой изгородью и заснул.

Вскоре он снова поднялся и пошёл — не вглубь страны, а обратно
в Лондон по большой дороге, потом снова назад, потом по другой
части той же земли, которую он уже прошёл, потом бродил
по полям, ложился на краю канавы, чтобы отдохнуть, и
он собирался отправиться в другое место, сделать то же самое и снова побродить.

Куда бы он мог пойти, чтобы это было недалеко и не слишком людно, чтобы купить мяса и выпить? В Хендон. Это было хорошее место, недалеко и в стороне от большинства людей. Туда он и направлялся, иногда бегом, а иногда, со странной извращённостью,
медленно, как улитка, или вовсе останавливаясь и лениво ломая
изгородь своей тростью. Но когда он добрался туда, все люди, которых он встречал, — даже
дети у дверей — смотрели на него с подозрением. Он повернул назад.
снова повернул, не осмеливаясь купить ни кусочка, ни крошки, хотя он
уже много часов не ел; и снова он задержался на
Пустоши, не зная, куда идти.

Он бродил за мили и мили земли, и все равно вернулся к
на старом месте. Утро и полдень миновали, и день был на
убыль, а еще он бродил взад и вперед, и вверх и вниз, и вокруг, и
круглый, и до сих пор остались примерно на том же месте.

Наконец он выбрался и взял курс на Хэтфилд.

Было девять часов вечера, когда человек, совершенно выбившийся из сил, и
собака, хромая от непривычных упражнений, свернула с
холма у церкви тихой деревни и побрела вдоль
на маленькой улочке они прокрались в небольшой трактир, чей скудный свет
привел их к нужному месту. В пивной горел камин, и
несколько сельских рабочих пили перед ним. Они освободили место для
незнакомца, но он сел в самом дальнем углу и стал есть и
пить в одиночестве, вернее, со своей собакой, которой время от времени бросал кусочек еды
.

Разговор собравшихся здесь мужчин зашел о
соседние земли и фермеры; и когда эти темы были исчерпаны,
о возрасте какого-то старика, похороненного предыдущим
Воскресенье; присутствующие молодые люди считают его очень старым, а старики
присутствующие мужчины заявляют, что он был совсем молодым - не старше, один из них
седовласый дедушка сказал, что ему было на десять или пятнадцать лет
по крайней мере, о жизни в нем - если бы он позаботился; если бы он позаботился.

В этом не было ничего, что могло бы привлечь внимание или вызвать тревогу.
Грабитель, расплатившись по счету, сидел молча и никем не замеченный в
забился в свой угол и почти заснул, когда был наполовину разбужен
шумным появлением новоприбывшего.

Это был чудак, наполовину коробейник, наполовину шарлатан, который
путешествовал по стране пешком, продавая заточки, стропы, бритвы,
шарики для мытья посуды, паста для упряжи, лекарства для собак и лошадей, дешевые
парфюмерия, косметика и тому подобные товары, которые он носил в футляре
на спине. Его появление послужило сигналом к различным домашним
шуткам с соотечественниками, которые не ослабевали до тех пор, пока он не приготовил свой
ужин и не открыл свою шкатулку с сокровищами, когда он изобретательно
удалось объединить бизнес с развлечением.

"А что это за штука? Можно съесть, Гарри?" — спросил ухмыляющийся
соотечественник, указывая на пирожные в углу.

«Это, — сказал парень, доставая один из них, — это безошибочное и бесценное средство для удаления любых пятен, ржавчины, грязи, плесени, брызг, точек, пятен или разводов с шелка, атласа, льна, батиста, ткани, крепа, ковра, мериноса, муслина, бомбазина или шерсти. Пятна от вина, фруктов, пива, воды,
краски, смолы, любые пятна — всё это можно вывести одним движением
безошибочный и бесценный состав. Если леди запятнала свою честь
, ей достаточно проглотить одно пирожное, и она вылечится сразу
потому что это яд. Если господин хочет доказать свое, он
нужно только Болт один маленький квадратик, и он поставил его вне
вопрос-для него это столь удовлетворительным, как из пистолета-пули, и
интернет-гаже на вкус, следовательно, тем больше кредитов в
принимая это. Одна копейка квадрат. Со всеми этими достоинствами, одним копейки
квадрат!"

Там были два покупателя напрямую, и слушателям ясно
заколебали. Продавец, наблюдавший за этим, стал еще разговорчивее.

"Все это раскупается так быстро, как только возможно", - сказал парень.
- Здесь четырнадцать водяных мельниц, шесть паровых машин и гальваническая батарея
, они постоянно работают, и они не могут сделать это быстро
достаточно, хотя мужчины работают так усердно, что вымирают, а вдовам
сразу назначается пенсия, по двадцать фунтов в год на каждого из
детей и надбавка в размере пятидесяти за близнецов. Один пенни за квадрат! Два
полпенса - это все равно, а четыре фартинга принимаются с радостью.
Один пенни за квадрат! Пятна от вина, фруктов, пива,
пятна от воды, краски, смолы, грязи, крови.
Вот пятно на шляпе джентльмена из нашей компании, которое я
выведу начисто, прежде чем он закажет мне пинту эля.

«Ха!» — воскликнул Сайкс, вставая. «Верните это».

«Я выведу его начисто, сэр, — ответил мужчина, подмигивая
компании, — прежде чем вы подойдёте через всю комнату, чтобы забрать его». Джентльмены,
обратите внимание на тёмное пятно на шляпе этого джентльмена, не шире шиллинга, но толще полукроны. Будь то пятно от вина,
фруктов, пива, воды, краски, смолы, грязи или крови...

Мужчина не успел договорить, как Сайкс с ужасным проклятием
перевернул стол и, вырвав у него шляпу, выбежал из
дома.

С той же извращённостью чувств и нерешительностью, которые, несмотря на него самого, преследовали его весь день, убийца, обнаружив, что за ним не следят и что его, скорее всего, приняли за какого-то пьяного угрюмого парня, повернул обратно в город и, выйдя из-под света фонарей дилижанса, стоявшего на улице, прошёл мимо, когда узнал почтовую карету из Лондона.
и увидел, что он стоит у маленькой почты. Он почти
знал, что должно было произойти; но он перешел на другую сторону и прислушался.

Охранник стоял у двери, ожидая пакет с письмами. В этот момент подошел
мужчина, одетый как егерь, и протянул
ему корзину, которая стояла наготове на тротуаре.

"Это для ваших людей", - сказал охранник. "Вот, посмотри там живой,
ты. Блин, что тут мешок, он предупреждать не готов ночь Афоре в прошлом; это
не делать, вы знаете!"

- Есть что-нибудь новенькое в городе, Бен? - спросил егерь, отодвигаясь к окну.
ставни были закрыты, чтобы лучше любоваться лошадьми.

"Нет, насколько мне известно, ничего подобного", - ответил мужчина, натягивая свои
перчатки. "Кукуруза немного подорожала. Я слышал, что там тоже говорили об убийстве.
Спиталфилдс, но я не очень-то рассчитывайте на это".

"Да, совершенно верно", - сказал один господин, который смотрел
окна. - И это было ужасное убийство.

- Правда, сэр? переспросил охранник, прикасаясь к шляпе. - Мужчина или женщина,
прошу прощения, сэр?

"Женщина", - ответил джентльмен. "Предполагается..."

"Ну, Бен!" - нетерпеливо крикнул кучер.

— Чёрт бы побрал эту сумку, — закричал охранник. — Ты что, собрался там спать?
— спросил он.

"Иду!" - крикнул конторщик, выбегая.

"Иду", - прорычал охранник. "Ах, и молодая женщина из "собственности" тоже.
я собираюсь понравиться ей, но я не знаю когда.
Вот, держись. Все, беги!"

Рожок протрубил несколько веселых нот, и карета уехала.

Сайкс остался стоять на улице, по-видимому, не тронутый тем, что он
только что услышал, и испытывая лишь смутное чувство, не
знавшее, куда идти. В конце концов он вернулся и пошёл по дороге,
ведущей из Хэтфилда в Сент-Олбанс.

 Он упорно шёл вперёд, но, когда город остался позади и он углубился в
В одиночестве и темноте дороги он почувствовал, как на него нахлынули страх и трепет, которые потрясли его до глубины души. Каждый предмет перед ним, будь то материя или тень, неподвижный или движущийся, казался чем-то пугающим; но эти страхи были ничем по сравнению с тем, что преследовало его с утра, — жуткой фигурой, идущей по его пятам. Он мог проследить за его тенью во мраке, различить мельчайшие
детали силуэта и заметить, как неуклюже и торжественно он
вышагивает. Он слышал, как его одежда шуршит в листве, и
Порыв ветра донёс этот последний тихий крик. Если бы он остановился, то и она бы остановилась. Если бы он побежал, то и она бы побежала — не за ним, это было бы облегчением, — но как труп, наделённый лишь механизмом жизни и несомый медленным меланхоличным ветром, который никогда не поднимался и не опускался.

Временами он с отчаянной решимостью оборачивался, намереваясь прогнать
этот призрак, хотя тот и выглядел как живой; но волосы вставали
у него дыбом, а кровь застывала в жилах, потому что призрак
поворачивался вместе с ним и оказывался позади. В то утро он держал его перед собой, но
теперь оно было позади него - всегда. Он прислонился спиной к берегу,
и почувствовал, что оно возвышается над ним, отчетливо выделяясь на фоне холодного ночного
неба. Он бросился на дорогу - навзничь на дорогу. У
его изголовья стояла она, безмолвная, прямая и неподвижная - живое надгробие,
с эпитафией кровью.

Не позволяйте никому говорить убийце избежать правосудия, и намек на то, что
Провидение, должно быть, спит. Было двадцать результат насильственных смертей в
одну длинную минуту, что Агония страха.

В поле, мимо которого он проходил, был сарай, служивший убежищем для
ночь. Перед дверью росли три высоких тополя, из-за которых внутри было
очень темно; и ветер стонал в них с мрачным
воем. Он не мог идти дальше, пока снова не рассвело; и здесь он
прижался к стене, чтобы подвергнуться новой пытке.

Ибо теперь перед ним предстало видение, столь же постоянное и более ужасное, чем то, от которого он сбежал.
то, от чего он убежал. Те, широко выпучив глаза, так
матовый и стекловидный так что он лучше ложится, чтобы увидеть их, чем
думаю, на них, оказались в эпицентре тьмы: свет в
себя, но давая свет ни к чему. Их было всего двое, но
Они были повсюду. Если он закрывал глаза, то видел комнату со всеми хорошо знакомыми предметами — некоторые из них он бы забыл, если бы перебирал их по памяти, — и каждый из них стоял на своём привычном месте. Тело лежало на своём месте, и его глаза были такими, какими он их видел, когда убегал. Он встал и выбежал в поле. Фигура была позади него. Он вернулся в сарай и снова сжался в комок. Глаза были там ещё до того, как он лёг.

И он остался лежать в таком ужасе, который не может испытывать никто, кроме него.
дрожь в каждом члене и холодный пот, выступающий из каждой поры,
когда внезапно ночной ветер донес далекий шум
крики и гул голосов смешались в тревоге и изумлении. Любой
звук, производимый людьми в этом уединенном месте, даже если он был реальной
причиной тревоги, был для него чем-то особенным. Он восстановил свои силы и
энергию при мысли о личной опасности; и, вскочив на
ноги, выбежал на открытый воздух.

Широкое небо, казалось, горело. Поднявшись в воздух ливнями
искры и подвижного одна над другой, были листы пламени,
Освещая окрестности на многие мили вокруг и поднимая клубы дыма
в том направлении, где он стоял. Крики становились всё громче по мере того, как
к ним присоединялись новые голоса, и он слышал, как крик «Пожар!»
смешивался с звоном тревожного колокола, падением тяжёлых тел и
треском пламени, которое обвивалось вокруг какого-то нового препятствия
и взмывало вверх, словно напитавшись пищей. Шум усиливался по мере того, как он смотрел.
Там были люди — мужчины и женщины — свет, суета. Это было похоже на
новую жизнь. Он бросился вперёд — прямо, сломя голову — стремительно
через шиповник и тормоза, и прыгали ворота и забор как безумно, как
собак, которые рыскали с громким звучанием и лает перед ним.

Он пришел на то место. Там были полуодетые фигуры и замер
взад и вперед, некоторые пытаются затащить испуганных лошадей
конюшни, другие выгоняли скот со двора и хозяйственные постройки, и
появились и другие Ладена из горящей кучи, на фоне душ падения
искры и скатываться вниз раскаленных лучей. Сквозь отверстия, где
двери и окна стоял час назад, раскрыта масса полыхала в огне:
стены качались и падали в пылающий колодец; расплавленный свинец и
утюг лил, белый-горячий, на землю. Женщины и дети
визжали, а мужчины подбадривали друг друга шумными криками и приветствиями.
Звон двигателя-насосы, и хлынула и шипение
вода, как он упал на горящие дрова, добавляют в оглушительный крик.
Он тоже кричит, пока не охрип; и, летевший из памяти и
себя, нырнул в гущу толпы.

В ту ночь он нырял туда-сюда: теперь работал у насосов и
теперь он спешил сквозь дым и пламя, но никогда не переставал вступать в бой.
он появлялся там, где шум и люди были гуще всего. Вверх и вниз
лестницы на крышах зданий, за пол, что содрогнулись и
трепетала от его веса, под прикрытием падающих кирпичей и камней,
в каждой части, что пожар был он; но он нес в сказке,
и не было ни царапины, ни синяка, ни усталости, ни мыслей, пока
утро снова выдалось, и остался только дым и обугленные руины.

Это безумное возбуждение закончилось, и с десятикратной силой вернулось
ужасное сознание своего преступления. Он подозрительно огляделся по сторонам.
мужчины беседовали группами, и он боялся стать
предметом их разговора. Собака повиновалась многозначительному жесту его
пальца, и они вместе украдкой удалились. Он прошел мимо паровоза
, где сидели несколько человек, и они позвали его разделить с ними трапезу
. Он взял немного хлеба и мяса и, выпив
порцию пива, услышал, как пожарные, которые были из Лондона, говорили об
убийстве. "Говорят, он уехал в Бирмингем, - сказал один, - но
«Они всё равно его схватят, потому что разведчики уже вышли, и к завтрашней ночи
по всей стране поднимется шум».

Он поспешил прочь и шёл, пока не упал на землю;
потом лёг в канаве и долго, но прерывисто и беспокойно спал.
 Он снова побрёл вперёд, нерешительный и не знающий, что делать, и подавленный
страхом перед ещё одной одинокой ночью.

Внезапно он принял отчаянное решение вернуться в Лондон.

"По крайней мере, там есть с кем поговорить," — подумал он. "И
это хорошее укрытие. Они никогда не подумают, что я окажусь там, после
этот деревенский аромат. Почему я не могу задержаться на неделю или около того и,
вырвав Бланта у Феджина, уехать за границу, во Францию? Черт возьми, я рискну."

Он действовал на этот импульс незамедлительно, и выбирая наименее
проезжие дороги, начал свой путь обратно, решил скрыты
недалеко от мегаполиса, и, войдя в него в сумерках
кружным путем, чтобы перейти прямо к той части, которая
он был закреплен на его назначение.

Собака, однако, - если бы были опубликованы какие-либо ее описания, это не было бы забыто.
собака пропала и, вероятно, ушла с ним.
Это могло привести к тому, что его схватили бы, когда он проходил по улицам.
Он решил утопить его и пошёл дальше, высматривая пруд,
подняв тяжёлый камень и привязав его к своему платку.

Животное посмотрело в лицо своему хозяину, пока тот готовился к
этому, и то ли инстинкт подсказал ему, что задумал разбойник, то ли
взгляд разбойника был более суровым, чем обычно, но он
затаился чуть дальше, чем обычно, и крался медленнее, чем обычно. Когда его хозяин остановился у
Он остановился на краю пруда и оглянулся, чтобы позвать его, но тут же остановился.

"Ты слышишь, как я тебя зову? Иди сюда!" — крикнул Сайкс.

 Животное подошло по привычке, но когда Сайкс наклонился, чтобы повязать ему на шею платок, он тихо зарычал и
попятился.

"Вернись!" — сказал разбойник, топнув ногой.

Собака виляла хвостом, но не двигалась. Сайкс сделал петлю и снова позвал его.

Собака подошла, отступила, на мгновение замерла, развернулась и помчалась прочь изо всех сил.

Мужчина свистел снова и снова, сел и стал ждать.
ожидание, что он вернется. Но собака не появлялась, и, наконец,
он продолжил свой путь.

Недалеко от той части Темзы, к которой примыкает церковь в Ротерхите
, где здания на берегах самые грязные, а суда
на реке, самой черной от пыли угольных шахт и дыма
тесно построенных домов с низкими крышами, в настоящее время существует
самый грязный, странный, экстраординарный из многих
районы, которые скрыты в Лондоне, совершенно неизвестны, даже по названию,
огромной массе его жителей.

Чтобы добраться до этого места, посетитель должен пройти через лабиринт из
тесных, узких и грязных улочек, заполненных самыми грубыми и
беднейшими прибрежными жителями, и преданными движению, каким они могут быть
предполагаемый повод. Самая дешевая и наименее деликатная провизия
в магазинах навалена кучами; самые грубые и обычные предметы одежды
одежда висит у двери продавца и струится из
парапета и окон дома. Толкаться с безработными рабочими самого низкого пошиба
грузчиками балласта, взбивальщицами угля, наглыми женщинами, оборванцами
детей и сам речной мусор, он прокладывает себе путь.
с трудом продвигается вперед, преследуемый отвратительными видами и запахами из
узких переулков, которые разветвляются справа и слева, и
оглушенный грохотом громоздких фургонов, которые везут огромные груды
товаров со складов, которые возвышаются на каждом углу
. Добравшись, наконец, до улиц более отдаленных и менее посещаемых
чем те, по которым он проходил, он идет, пошатываясь, под
выступающие над тротуаром фасады домов, разобранные стены, которые кажутся
шататься, когда он проходит мимо, трубы наполовину раздавлены, наполовину не решаются упасть
, окна защищены ржавыми железными решетками, которые время и грязь
почти разъели, и все мыслимые признаки запустения и
пренебрежение.

В таком районе, за Докхедом, в районе Саутуорк,
находится остров Джейкобса, окруженный грязным рвом высотой шесть или восемь футов
глубокая и пятнадцать-двадцать в ширину, когда начинается прилив, однажды названная
Мельничный пруд, но известный в наши дни как Фолли-Дитч. Это ручей или
приток Темзы, который всегда может быть заполнен при высокой воде с помощью
открытие шлюзов на свинцовых заводах, от которых он получил свое старое название
. В такие моменты посторонний человек, глядя с одного из деревянных
мостов, перекинутых через нее на Милл-лейн, увидит, как обитатели
домов по обе стороны высовываются из задних дверей и окон
ведра, бадьи, всевозможная домашняя утварь, в которой можно поднимать воду
; и когда его взгляд переключится с этих операций на сами дома
, его крайнее изумление вызовет вид
сцена перед ним. Сумасшедшие деревянные галереи, общие для задней части половины
дюжина домов с дырами, из которых можно смотреть на грязь под ними;
 окна, разбитые и заколоченные, с торчащими из них шестами, на которых никогда не сушат бельё; комнаты такие маленькие, такие грязные, такие тесные, что воздух в них кажется слишком затхлым даже для грязи и убожества, которые они скрывают; деревянные комнаты, возвышающиеся над грязью и грозящие упасть в неё, как это уже случилось с некоторыми;
Заляпанные грязью стены и разрушающиеся фундаменты; каждая отталкивающая черта бедности, каждый отвратительный признак грязи, гнили и мусора — всё это украшает берега Фолли-Дитч.

На острове Джейкоба склады стоят без крыш и пустуют; стены
обрушиваются; окна больше не окна; двери падают на улицы;
дымоходы почернели, но не дымят. Тридцать или сорок лет назад, до того, как
начались убытки и судебные тяжбы, это было процветающее место;
но теперь это действительно пустынный остров. У домов нет хозяев; они взломаны и
захвачены теми, у кого хватает смелости; и там они живут, и
там они умирают. У них должны быть веские причины для тайного
места жительства или быть доведенными до действительно нищих условий, которые ищут убежища на острове Иакова.
убежище на острове Иакова.

В верхней комнате одного из этих домов - отдельно стоящего дома приличных размеров
, разрушенного в других отношениях, но надежно защищенного дверью и
окном, задняя часть которого уже выходила во рву
описано - там собрались трое мужчин, которые, поглядывая друг на друга
время от времени бросая взгляды, выражающие недоумение и
ожидание, некоторое время сидели в глубоком и мрачном молчании. Одним
из них был Тоби Крекит, другим - мистер Читлинг, а третьим -
пятидесятилетний разбойник, чей нос был почти сломан в какой-то давней драке, а на лице виднелся ужасный шрам, который, вероятно, был получен в том же происшествии. Этот человек был ссыльным, и его звали Кагс.

"Я бы хотел, — сказал Тоби, поворачиваясь к мистеру Читлингу, — чтобы вы выбрали другую камеру, когда две старые стали слишком жаркими, и не приходили сюда, мой дорогой друг."

— Почему ты не пришёл, болван? — сказал Кэгс.

 — Ну, я думал, ты будешь рад меня видеть, —
ответил мистер Читлинг с меланхоличным видом.

"Ну, посмотри е, молодой господин", - сказала Тоби: "когда человек держит себя
поэтому очень эксклюзивный, как я сделал, а это означает, что имеет уютный дом
над головой, никого посторонних и пахнущий об этом, это скорее
поразительная вещь, чтобы иметь честь посетить с молодым человеком
(тем не менее респектабельный и приятный человек, он может играть в карты
на conweniency) circumstanced, как и ты".

"Особенно когда у эксклюзивного молодого человека останавливается друг
с ним, который прибыл раньше, чем ожидалось, из-за границы,
и слишком скромен, чтобы хотеть быть представленным судьям на своем
— добавил мистер Кэгс.

Последовало короткое молчание, после чего Тоби Крэкит, по-видимому,
отказавшись от дальнейших попыток сохранить свою обычную беззаботную
вальяжность, повернулся к Читлингу и сказал:

"Когда Феджина забрали?"

"Как раз во время обеда — в два часа дня. Мы с Чарли пролезли в дымоход, а Болтер забрался в пустой бочонок для воды, головой вниз; но его ноги были такими длинными, что торчали сверху, и его тоже забрали.

 — А Бет?

 — Бедняжка Бет! Она пошла посмотреть на тело, чтобы узнать, кто это был.
— ответила Читлинг, и её лицо всё больше мрачнело, — и сошла с ума, кричала, бредила и билась головой о доски; так что на неё надели смирительную рубашку и отвезли в больницу — и вот она здесь.

 — Что случилось с юной Бейтс? — спросил Кэгс.

«Он задержался, чтобы не прийти сюда до наступления темноты, но он скоро будет здесь, —
ответил Читлинг. — Больше некуда идти, потому что все люди в «Крипплсе» под стражей, а бар в таверне — я
поднялся туда и видел всё своими глазами — полон ловушек».

— Это бомба, — заметил Тоби, прикусывая губу. — С этим можно пойти не
только в кино.

"Заседания продолжаются", - сказал Кагс. "Если они закончат расследование, и
Болтер опровергнет показания Кинга, что, конечно, он и сделает, исходя из того, что он
как уже говорилось, они могут доказать соучастие Феджина до совершения преступления, и
назначьте суд на пятницу, и он завершится через шесть дней после этого, к
Г...!"

— «Вы бы слышали, как стонали люди, — сказал Читлинг. —
Офицеры дрались как дьяволы, иначе они бы оторвали его от нас. Он
один раз упал, но они окружили его и пробились к нему».
 Вы бы видели, как он выглядел, весь в грязи и крови, и цеплялся за них, как за своих самых близких друзей. Я вижу, как они не могут стоять прямо из-за натиска толпы и волокут его за собой; я вижу, как люди подпрыгивают, один за другим, скалят зубы и рычат на него, как дикие звери; я вижу кровь на его волосах и бороде и слышу крики, с которыми женщины проталкивались в центр толпы на углу улицы и клялись, что вырвут ему сердце!

В ужасе свидетелем этой сцены, прижал его руки на его
уши, и с закрытыми глазами, встал и бурно развивающийся и
сюда, как один отвлекал.

Пока он был этим занят, и двое мужчин сидели в молчании с
их глаза устремлены на полу, топот, шум был слышен на
лестнице, и Сайкс собака ограничена в комнату. Они побежали к
окна на нижнем этаже, и на улицу. Собака прыгнула на
открытое окно; он не пытался следовать за ними, ни его хозяина
видно.

- Что все это значит? - спросил Тоби, когда они вернулись. - Он
сюда нельзя приходить. Я... я ... надеюсь, что нет.

"Если бы он шел сюда, то пришел бы с собакой", - сказал Кэгс,
наклоняясь, чтобы осмотреть животное, которое лежало, тяжело дыша, на полу.
"Вот! Нам за него немного воды; он ведет себя слабым".

"Он все это выпил все до капли", - сказал Chitting, после просмотра
собака какое-то время в тишине. "Покрытый грязью, хромой, полуслепой - он...
должно быть, проделал долгий путь".

"Откуда он мог взяться?" - воскликнул Тоби. "Он был в
других кенах, конечно, и, обнаружив, что они полны незнакомцев, пришел
здесь, где он бывал много раз и часто. Но откуда он мог взяться?
пришел первым, и как он оказался здесь один, без другого!"

"Он" (никто из них не называл убийцу его старым именем) - "Он не мог".
он покончил с собой. Что вы думаете? - спросил Читлинг.

Тоби покачал головой.

— Если бы он это сделал, — сказал Кагс, — собака захотела бы увести нас туда, где он это сделал. Нет. Я думаю, что он уехал из страны и оставил собаку. Должно быть, он как-то ускользнул от неё, иначе всё было бы так просто.

 Это решение, казавшееся наиболее вероятным, было принято как
верно; и пес, забравшись под стул, свернулся калачиком и уснул
без дальнейшего предупреждения с чьей-либо стороны.

Поскольку уже стемнело, ставни были закрыты, свеча зажжена и
поставлена на стол. Ужасные события последних двух дней
произвели глубокое впечатление на всех троих, усугубленное опасностью и
неопределенностью их собственного положения. Они придвинули свои стулья поближе.
прижавшись друг к другу, вздрагивали при каждом звуке. Они почти не разговаривали, а если и говорили, то
шепотом, и были так же молчаливы и напуганы, как если бы останки
убитой женщины лежали в соседней комнате.

Они просидели так некоторое время, когда внезапно послышался торопливый
стук в дверь внизу.

- Юный Бейтс, - сказал Кэгс, сердито оглядываясь по сторонам, чтобы унять страх, который он сам
испытывал.

Стук повторился. Нет, это был не он. Он никогда не стучал, как
что.

Крекит подошел к окну и, дрожа всем телом, втянул в голову.
Нет необходимости, чтобы сказать им, кто он был; его бледное лицо было достаточно.
Собака тоже была на чеку, в одно мгновение, и побежал ныть на
двери.

"Мы должны впустить его", - сказал он, беря свечу.

"Можно ли чем-нибудь помочь?" - спросил другой мужчина хриплым голосом.

- Никаких. Он должен войти.

- Не оставляй нас в темноте, - сказал Кэгс, снимая свечу с
камина и зажигая ее такой дрожащей рукой, что
стук повторился дважды, прежде чем он закончил.

Крекит спустился к двери и вернулся, сопровождаемый мужчиной, у которого
нижняя часть лица была закрыта носовым платком, а другой платок был повязан
на голове под шляпой. Он медленно стянул их. Побледневшее
лицо, запавшие глаза, впалые щеки, трехдневная щетина, истощенная
плоть, короткое, хриплое дыхание; это был настоящий призрак Сайкса.

Он положил руку на стул, стоявший посреди комнаты,
но, дрожа, когда он собирался опуститься в него, и, казалось, взглянул
перекинув его через плечо, подтащил его поближе к стене - настолько близко, насколько это было возможно
- прижал к ней - и сел.

Они не обменялись ни словом. Он переводил взгляд с одного на другого в
молчании. Если кто-то украдкой поднимал глаза и встречался с ним взглядом, он
мгновенно отводил их. Когда его глухой голос нарушил молчание, они все
три начала. Они, казалось, не слышал ее тона и раньше.

"Как получилось, что собака здесь?" спросил он.

"В одиночку. Три часа назад".

- В сегодняшней газете говорится, что Феджин схвачен. Это правда или ложь?

"Правда".

Они снова замолчали.

"Черт бы вас всех побрал", - сказал Сайкс, проводя рукой по лбу.
"Вам нечего мне сказать?"

Среди них произошло неловкое движение, но никто не произнес ни слова.

— «Ты, хозяин этого дома, — сказал Сайкс, повернувшись к Крекиту, — ты собираешься продать меня или оставишь здесь, пока не закончится охота?»

«Ты можешь остановиться здесь, если считаешь это безопасным», — после некоторого колебания ответил тот, к кому он обращался.

Сайкс медленно обвёл взглядом стену позади него, словно пытаясь
Он скорее повернул голову, чем сделал это на самом деле, и сказал: «Это... это... тело... оно похоронено?»

Они покачали головами.

"Почему нет?" — возразил он, оглядываясь назад.  «Зачем
они держат такие уродливые вещи над землёй? Кто это
стучит?"

Выходя из комнаты, Крэкит жестом дал понять, что
нечего бояться, и сразу же вернулся с Чарли Бейтсом. Сайкс сидел напротив двери, так что, как только мальчик
вошёл в комнату, он увидел его фигуру.

"Тоби," — сказал мальчик, отступая назад, когда Сайкс повернул к нему голову.
он: "Почему ты не сказал мне об этом внизу?"

Было что-то настолько ужасное в том, что они отпрянули от
троих, что несчастный человек был готов умилостивить даже этого парня.
Соответственно, он кивнул, и сделал так, как будто он хотел пожать руку
его.

"Отпусти меня в какую-нибудь другую комнату", - сказал мальчик, отступая еще
далее.

- Чарли! - воскликнул Сайкс, делая шаг вперед. - Разве ты... разве ты не узнаешь
меня?

"Не подходи ко мне", - ответил мальчик, все еще отступая и
с ужасом в глазах глядя в лицо убийце. "Ты
чудовище!"

Мужчина остановился на полпути, и они посмотрели друг на друга, но Сайкс
постепенно опустил глаза в землю.

"Свидетели вы трое!" - воскликнул мальчик, потрясая сжатым кулаком.
по мере того, как он говорил, он все больше и больше возбуждался. "Свидетели вы трое - я
не боюсь его - если они придут сюда за ним, я его сдам; я
сдам. Я говорю вам сразу. Он может убить меня за это, если захочет, или
если посмеет, но если я буду здесь, я выдам его. Я бы выдал его, даже если бы
его сварили заживо. Убийство! Помогите! Если среди вас троих хватит мужества
, вы поможете мне. Убийство! Помогите! Долой его!"

Изливая эти крики и сопровождая их яростными жестами, мальчик
действительно бросился на сильного мужчину и, охваченный
яростью и внезапным удивлением, повалил его на землю.

 Трое зрителей, казалось, были совершенно ошеломлены. Они не стали вмешиваться, и мальчик с мужчиной катались по земле.
Мальчик, не обращая внимания на сыпавшиеся на него удары, всё крепче и крепче сжимал руки на груди убийцы и не переставал звать на помощь изо всех сил.

Однако борьба была слишком неравной, чтобы длиться долго. Сайкс повалил его на землю и прижал коленом к горлу, когда Крекит с тревогой оттащил его назад и указал на окно. Внизу мерцали огни, раздавались громкие и серьёзные голоса, топот торопливых шагов — казалось, их было бесконечно много — по ближайшему деревянному мосту. Казалось, что среди толпы был один человек верхом на лошади, потому что слышался стук копыт по неровному
мосту. Блики света становились ярче, шаги звучали всё
громче и настойчивее. Затем раздался громкий стук в дверь, и
затем раздался хриплый ропот такого множества разъяренных голосов, что от него
дрогнул бы самый смелый.

- Помогите! - завопил мальчик голосом, сотрясающим воздух. "Он здесь!
Ломайте дверь!"

"Именем короля!" - раздались голоса снаружи, и хриплый крик
раздался снова, но уже громче.

"Выламывайте дверь!" - закричал мальчик. "Говорю вам, они никогда не откроют ее.
Бегите прямо в комнату, где горит свет. Выламывайте дверь!" - Кричал он. "Я говорю вам, что они никогда не откроют ее.
Бегите прямо в комнату, где горит свет."

Удары, густые и тяжелые, застучали по двери и нижним ставням.
когда он замолчал, из окна донеслось громкое "ура".
толпа, впервые дающая слушателю некоторое адекватное представление
о ее огромных масштабах.

"Открой дверь в какое-нибудь место, где я смогу запереть эту визжащую
чертовку", - яростно кричал Сайкс, бегая взад и вперед и таща за собой
мальчик теперь так же легко, как если бы он был пустым мешком. - Вон та дверь.
Быстро! Он втолкнул его внутрь, запер дверь на засов и повернул ключ. "А
дверь на первом этаже крепкая?"

"На двойном замке и на цепочке", - ответил Крекит, который вместе с двумя другими
мужчинами все еще оставался совершенно беспомощным и сбитым с толку.

"Панели... они прочные?"

"Обшиты листовым железом".

"И окна тоже?"

"Да, и окна".

"Будь ты проклят!" - закричал отчаянный негодяй, распахивая раму и
угрожая толпе. "Делай все, что в твоих силах! Я тебя еще надую!"

Из все замечательно вопит, что когда-либо выпадали на мортал уши, никто не мог
превышать вопль разъяренной толпы. Одни кричали тем, кто
был ближе всех, чтобы поджечь дом; другие-рявкнул на офицеров
пристрелить его. Среди них ни один не выказывал такой ярости, как человек
верхом на лошади, который, выпрыгнув из седла и прорвавшись
сквозь толпу, как сквозь воду, закричал:
окно, голосом, который был громче всех остальных: "Двадцать гиней тому
, кто принесет лестницу!"

Ближайшие голоса подхватили крик, и сотни людей вторили ему. Некоторые
позвонил для лестниц, для кувалды-молотки; некоторые побежали с факелами в
взад и вперед, как бы к ним обратиться, и все же возвращались и снова заревел;
некоторые тратили свое дыхание на бессильные проклятия; некоторые
устремлялись вперед с экстазом безумцев и таким образом препятствовали
продвижению тех, кто был внизу; некоторые из самых смелых пытались взобраться наверх
из-за водяного смерча и трещин в стене; и все колыхалось взад и вперед,
в темноте внизу, как кукурузное поле, колеблемое злым ветром,
и время от времени сливались в один громкий яростный рев.

- Прилив! - воскликнул убийца, шатаясь, возвращаясь в комнату
и не обращайте внимания на лица: "Когда я выныривал, был прилив. Дайте мне
веревку, длинную веревку. Они все впереди. Я могу упасть в воду.
Сваливай в канаву и уходи в ту сторону. Дай мне веревку, или я совершу еще три убийства
и покончу с собой".

Охваченные паникой мужчины указали, где хранились эти предметы;
убийца, наскоро выбрав самый длинный и крепкий шнур, поспешил
на крышу дома.

Все окна в задней части дома были давным-давно замурованы
, за исключением одного маленького люка в комнате, где был заперт мальчик, и
он был слишком мал даже для того, чтобы пролезло его тело. Но, исходя из этого
Он не переставал звать тех, кто снаружи, чтобы они охраняли
тыл, и поэтому, когда убийца наконец появился на крыше дома через
дверь в потолке, громкий крик возвестил об этом тем, кто был
снаружи, и они сразу же начали стекаться, толкаясь друг о друга
непрерывным потоком.

Он приставил к двери доску, которую принёс с собой для этой цели,
так плотно, что открыть её изнутри было бы очень трудно, и, перебравшись через черепицу, выглянул
из-за низкого парапета.

Вода ушла, и канава превратилась в грязное месиво.

Толпа притихла на эти несколько мгновений, наблюдая за его
движениями и сомневаясь в его намерениях, но в тот момент, когда они увидели
это и поняли, что потерпели поражение, они издали торжествующий крик
проклятие, к которому все их предыдущие выкрики относились шепотом.
Снова и снова он поднимался. Те, кто находился на слишком большом расстоянии, чтобы
понять его значение, уловили звук: он отдавался эхом; казалось,
как будто весь город высыпал своим населением, чтобы проклинать его.

Люди напирали спереди - вперед, вперед, вперед, в сильном
борющемся потоке разгневанных лиц, с то тут, то там сверкающими
факел, чтобы осветить их и показать во всей их ярости и
страсти. Толпа ворвалась в дома на противоположной стороне рва;
ставни были выброшены или вырваны с корнем; в каждом окне
толпились люди, а на крышах домов толпились целые группы. Каждый
маленький мостик (а их было три) прогнулся под тяжестью
толпы. Тем не менее поток людей продолжал прибывать, чтобы найти какой-нибудь уголок или дыру,
из которой можно было бы выкрикивать оскорбления и хоть на мгновение увидеть этого негодяя.

"Теперь он у них в руках", - крикнул человек на ближайшем мосту. "Ура!"

Толпа осветилась непокрытыми головами; и снова раздался крик.

"Я дам пятьдесят фунтов, - воскликнул пожилой джентльмен из того же
квартала, - тому, кто возьмет его живым. Я останусь здесь, пока он
не придет просить у меня об этом".

Раздался еще один рев. В этот момент по толпе прошёл слух, что дверь наконец-то взломали и что тот, кто первым позвал на помощь, поднялся в комнату. Поток резко повернул, когда эта новость передалась из уст в уста, и люди
У окон, видя, как те, кто был на мостах, возвращаются обратно, они покидали свои места и выбегали на улицу, присоединяясь к толпе, которая теперь толпилась на том месте, откуда они ушли. Каждый толкался и боролся со своим соседом, и все задыхались от нетерпения, желая подойти к двери и посмотреть на преступника, когда его выведут. Крики и вопли тех, кто был прижат к земле и едва не задохнулся, или тех, кого затоптали в суматохе, были ужасны; узкие проходы были полностью перекрыты; и в это время, пока одни пытались вернуться на свои места, другие
пространство перед домом и тщетная борьба других людей за то, чтобы
выбраться из общей массы, немедленно отвлекли внимание от убийцы
, хотя стремление к его поимке
возросло.

Человек съежился, совершенно подавленный свирепостью толпы
и невозможностью спастись; но, увидев эту внезапную перемену
с не меньшей быстротой, чем это произошло, он вскочил на ноги,
полный решимости сделать усилие, чтобы спасти свою жизнь, и упасть в канаву.

Пробудившийся в новых силах и энергии, а также подстегнутый шумом
Оказавшись внутри дома, что означало, что он действительно проник внутрь, он прислонился ногой к груде дымоходов, крепко и надёжно закрепил один конец верёвки, а из другого почти за секунду сделал прочную скользящую петлю с помощью рук и зубов. Он мог спуститься по верёвке на расстояние, меньшее его роста, и держал в руке нож, чтобы перерезать верёвку и упасть.

В тот самый момент, когда он перекинул петлю через голову, прежде чем просунуть её под мышки, и когда старый джентльмен
Тот, о ком я говорил (который так крепко вцепился в перила моста,
что смог противостоять силе толпы и сохранить свою позицию),
серьёзно предупредил окружающих, что мужчина собирается спуститься.
В тот самый момент убийца, оглянувшись на крышу, вскинул руки над головой и закричал от ужаса.

«Снова глаза!» — закричал он нечеловеческим голосом.

Пошатнувшись, словно поражённый молнией, он потерял равновесие и упал
с парапета. Петля затянулась на его шее. Она натянулась под его
весом, тугая, как тетива, и быстрая, как летящая стрела. Он
Он упал с высоты пятнадцати метров. Раздался внезапный рывок, ужасная
конвульсия конечностей, и он повис, сжимая в окоченевшей руке
открытый нож.

  Старый дымоход задрожал от удара, но стойко выдержал его. Убийца безжизненно повис на стене, и мальчик, оттолкнув в сторону свисающее тело, закрывавшее ему обзор, крикнул людям, чтобы они пришли и забрали его, ради всего святого.

 Собака, которая до сих пор лежала, спрятавшись, забегала взад-вперёд по парапету с жалобным воем и, собравшись с силами, прыгнула.
прыгнул на плечи мертвеца. Промахнувшись, он упал в
канаву, полностью перевернувшись на ходу, и, ударившись головой
о камень, вышиб себе мозги.




ПОЧТАЛЬОНША ЛОРЕЛ РАН

БРЕТ ХАРТ

_Francis Брет Гарт родился в 1839 году в Олбани, Нью-Йорк, покинув свой дом в
в возрасте пятнадцати лет в Калифорнии, в каком состоянии он пионер
накапливается, в семнадцать лет опыта в качестве школьного учителя, золото
Шахтер, издатель, журналист и редактор, так много и так богатое литературное
материал, который он провел оставшиеся тридцать лет своей жизни в
превращая это в "копию". Он завоевал международную репутацию благодаря книгам
"Удача ревущего лагеря", опубликованным в 1868 году, и "Изгои покера
Флэт", опубликованным в 1869 году. За границей он прожил с 1878 по времени
его смерти (1902), издательская деятельность многих томов рассказов, штат Калифорния, все
отличается шармом, который выиграл ему в начале его славы._



ПОЧТАЛЬОНША ИЗ ЛОУРЛ-РАН

Брет Гарт

Почтовый дилижанс только что проехал мимо Лорел-Ран — так быстро, что
клубящееся облако пыли, которое он поднял, спускаясь по крутому склону,
долго висело над долиной после того, как дилижанс исчез, и
затем, улетая прочь, медленно рассыпал красный осадок на раскалённую
платформу почтового отделения Лорел-Ран.

 Из этого облака вскоре появилась аккуратная фигурка
почтмейстерши с сумкой для писем, которую ловко бросили ей под ноги с
крыши проезжавшего мимо автомобиля.  Дюжина зевак
нетерпеливо протянула руки, чтобы помочь ей, но предупреждение:
«Это против правил, ребята, чтобы кто-то, кроме неё, прикасался к нему», — сказал кто-то из
наблюдавших, а сама почтмейстерша кокетливо покачала головой — это
было гораздо эффективнее, чем любой официальный запрет.
они. Сумка не была тяжелой ... Лорел бежать было слишком недавнее поселение
для привлекли много писем-и женщине
набросился на свою добычу с определенной кошачий инстинкт, тащил его, не
без труда, за секционированный корпус, в кабинет,
и запер дверь. Ее хорошенькое личико, на мгновение показавшееся в
окне, слегка раскраснелось от напряжения, а распущенные
кончики ее светлых волос, влажные от пота, вились над
ее лоб превратился в дразнящие маленькие колечки. Но ставень на окне
дверь быстро закрылась, и это мимолетное, но очаровательное видение исчезло из поля зрения ожидающей публики.

"У правительства должно быть больше здравого смысла, чем заставлять женщину собирать мешки с почтой на дороге," — сочувственно сказала Джо Симмонс. "'В любом случае, это не входит в ее обязанности; правительство должно передать их ей, как подобает леди;
Это достаточно богато и достаточно уродливо.

«Это не правительство, а напыщенность и высокомерие этой театральной труппы», —
прервал его новичок. «Они считают, что это очень хорошо — проезжать мимо,
заставляя всех расступаться, просто потому, что остановка не предусмотрена».
их контракт. Если бы у того курьера, который швырнул сумку,
были какие-то чувства к даме..." но он остановился, увидев
весёлые лица своих аудиторов.

"Полагаю, ты мало что знаешь о чувствах того курьера, приятель,"
 мрачно сказал Симмонс. «Да ты бы видел, как он нянчится с этой сумкой, как с ребёнком, когда спускается по склону, а потом встаёт и протягивает её миссис Бейкер, как будто это пятидолларовая купюра! Его чувства к ней! Да он так сильно влюблён в неё, что мы ждём, когда он забудет, что собирается делать дальше, и просто подойдёт».
сам приплывет к ее ногам.

Тем временем, по другую сторону перегородки, миссис Бейкер матовый
красная пыль из ящика сумку, и убрал то, что, казалось,
дополнительный пакет прикрепленным к ней проводом. Открыв его, она обнаружила
красивый флакон духов, очевидно, дополнительный подарок от преданного человека
курьера. Его она отложила в сторону с легкой улыбкой и пробормотала
слово "Глупость". Но когда она открыла сумку, оказалось, что даже ее
священное содержимое было осквернено тайной посылкой от
соседнего почтмейстера в Бернт-Ридж, содержащей золотой "образец"
брошь и несколько билетов в цирк. Ее отложили в сторону вместе с другой.
Это тоже было проявлением тщеславия и - предположительно - томления духа.

Всего было семнадцать писем, из которых пять предназначались
ей самой - и все же в то утро их было немного. Два из них
были помечены как "Официальное дело" и были быстро убраны с
женской проницательностью; но в другое отделение, отличное от того, в котором хранились
подарки. Затем затвор был открыт, и началась доставка.


Это сопровождалось социальной особенностью, которая со временем стала
привычка Лорел-Ран. Когда молодая женщина по очереди передавала письма мужчинам, терпеливо выстроившимся в ряд, она превращала этот простой акт в привилегированную, но ограниченную беседу на особые или общие темы — весёлые или серьёзные, в зависимости от ситуации — или от темперамента мужчины. Можно легко представить, что с их стороны это почти всегда были
комплименты, но они неизменно отличались изысканной сдержанностью,
и — будь то из-за какого-то подразумеваемого понимания или
индивидуального чувства
честь — это никогда не выходило за рамки приличий или определённого
уважения. Таким образом, доставка писем была более или менее
затянутой, но когда каждый мужчина обменивался тремя-четырьмя
минутами разговора с прекрасной почтмейстершей — разговора, которому
иногда мешала застенчивость или робость с его стороны, или же
который часто ограничивался смущённой улыбкой, — он покорно уступал
место следующему. Это было официальное собрание, смягчённое неформальностью деревенского
такта, отличным чувством юмора и бесконечным терпением, и было бы
забавным, если бы не было таким серьёзным и временами
трогательно. Ибо это было свойственно месту и эпохе, и действительно,
подразумевало всю историю миссис Бейкер.

Она была женой Джона Бейкера, бригадир "последний шанс", теперь для
год лежит мертвый под полумиле от сломлен и разбит на туннель
в жженого гребня. Там было внезапное возмущение из глубины на
высокий горячий полдень одного дня, и Джон бросился из своей каюты-его
молодой, глупый, флирт жена цеплялась за него-чтобы ответить на этот
отчаянный вопль его сажали мужчин. Был один выход, который знал только он
, который, возможно, все еще оставался открытым среди рушащихся стен и
шатающиеся бревна, достаточно длинные, чтобы освободить их. Только на одно мгновение
сильный мужчина заколебался между ее умоляющими руками и отчаянным криком своих
братьев. Но она внезапно поднялась с бледным лицом,
и сказала: "Иди, Джон; я подожду тебя здесь". Он ушел, мужчины
были освобождены - но с тех пор она ждала его!

И все же в шоке от катастрофы и в последующей борьбе с той
нищетой, которая пришла в разрушенный лагерь, она почти не изменилась.
Но мужчины изменились. Хотя, судя по всему, она была все той же легкомысленной,
хорошенькая Бетси Бейкер, которая так беспокоила младшую
члены, они, казалось, больше не смущала ее. Определенного
подчинили себе трепет и уважение, как если бы мученическую смерть, дух Джона Бейкера
все еще держал его руки вокруг нее, как оказалось, пришли на них всех.
Они затаили дыхание, когда эта хорошенькая женщина, чей краткий траур
казалось, не повлиял на ее жизнерадостность или даже игривость духа,
прошла перед ними. Но она стояла рядом со своей хижиной и лагерем -
единственная женщина в поселении из сорока мужчин - в самые мрачные часы
их судьбы. Помогая им стирать и готовить, и ухаживая за
их внутренним потребностям; святость ее салоне было, впрочем, всегда
продолжал так же нерушимо, как если бы это была его могила. Никто точно не знал
почему, потому что это был всего лишь молчаливый инстинкт; но даже тот или двое, кто знал
не стеснялись ухаживать за Бетси Бейкер при жизни Джона Бейкера
боялся даже намека на фамильярность по отношению к женщине, которая
сказала, что будет "ждать его там".

Когда наступили более светлые дни и поселение увеличилось на одну или
две семьи, а отсталый капитал был спешно собран, чтобы освободить
все еще осажденные и запертые богатства Бернт-Риджа, потребности
сообщество и заявления вдовы Джона Бейкера были настолько хорошо освещены
в политических кругах, что почтовое отделение Laurel Run было
создано специально для нее. Каждый мужчина участвовал в строительстве
красивого, но солидного здания - единственного общественного здания в
Лорел Ран, - которое стояло в пыли на большом шоссе, в полумиле
от поселка. Там ее поселили на определенные часы
в течение дня, поскольку ее нельзя было уговорить покинуть каюту Джона,
и здесь, при всем дополнительном уважении, подобающем государственному деятелю, она
была уверена в своей неприкосновенности частной жизни.

Но на этом слепая преданность Лорел-Ран вдове Джона Бейкера не
остановилась. В своём рвении убедить правительственные органы в
необходимости почтового отделения и обеспечить постоянную занятость
почтовой служащей, они проявили много неуместной расточительности. В
течение первой недели продажа марок в почтовом отделении Лорел-Ран
была беспрецедентной в истории департамента. За первый выпуск были назначены фантастические цены; затем их покупали безрассудно, опрометчиво,
невыгодно и по любому поводу. Искренние поздравления
маленькое окошко неизменно заканчивалось словами "и марок на один доллар
, миссис Бейкер". Считалось в высшей степени деликатным покупать
только марки по самой высокой цене, без учета их адекватности.;
затем требовалось простое количество; затем все исходящие письма были оплачены с переплатой
и проштампованы в возмутительной пропорции к их весу и
даже размеру. Глупость этого и его вероятное влияние на
репутация Лорел, запущенная в Главном почтовом отделении, была отмечена
миссис Бейкер, марки были приняты в качестве местной валюты, и даже
для декоративных целей на зеркалах и стенах кабин.
Все писали письма, в результате, однако, те, что были отправлены,
были смехотворно и подозрительно выше тех, что были получены. Чтобы
избежать этого, избранные группы совершали вынужденные поездки в Хикори-Хилл,
ближайшее почтовое отделение, с письмами и циркулярами, адресованными
самим себе в Лорел-Ран. Как долго продолжалась бы эта расточительность
неизвестно, но так было до тех пор, пока не распространились слухи о том, что в
результате такого чрезмерного потока бизнеса Департамент
пришли к выводу, что должность post_master__ лучше подходила бы для этого места.
что это прекратилось, и был достигнут компромисс с Главным офисом
постоянным жалованьем для почтмейстерши.

 Такова была история миссис Бейкер, которая только что закончила свой
послеобеденный приём, с улыбкой кивнула на прощание своему последнему
клиенту и снова опустила ставни. Затем она взяла свои письма, но,
прежде чем их прочитать, с некоторым нетерпением взглянула на два
официальных конверта, адресованных ей, которые она отложила в сторону. Как правило, это были «множество новых правил», уведомления или «абсурдные»
вопросы, которые не имели никакого отношения к Лорел-Ран и только беспокоили её и «вызывали головную боль». Обычно она отсылала их
Она отправила их своему восхищённому соседу в Хикори-Хилл, который обычно возвращал их ей с краткими комментариями: «Чушь собачья, не утруждайся» или «Отстой, пусть валяется». Теперь она вспомнила, что он не вернул ей два последних письма. Нахмурив брови и слегка надув губы, она отложила личную переписку и вскрыла первое письмо. В нём с официальной сухостью говорилось о неотвеченном
сообщении, полученном на прошлой неделе, и о том, что «вынуждены напомнить ей
о правиле 47». Опять эти ужасные правила! Она открыла другое;
морщина на её лбу углубилась и застыла.

Это было краткое изложение некоторых ценных денежных писем, которые
не попали по пути следования и о которых они сообщили ей ранее
информацию. На мгновение ее щеки вспыхнули. Как они посмели; что
они имели в виду! Ее путевые листы и кассовая книга всегда были в порядке; она
знала имена каждого мужчины, женщины и ребенка в своем округе; нет
таких имен, которые обозначены пропущенными буквами, никогда не существовало в
Лорел работать; нет такого адреса никогда не были отправлены из Лорел работать
Почтовое Отделение. Это значит, гнусные инсинуации! Она хотела отправить в нее
отставка сразу! Она заставит "мальчиков" написать оскорбительное
письмо сенатору Слокумбу - миссис Бейкер по-женски представляла себе
Правительство как сугубо личный институт - и она выяснит
кто подтолкнул их к этой назойливой, пресмыкающейся наглости!
Вероятно, это было что окосевший старая жена почтмейстера в тяжелых
Пересечение дерева, который ревновал ее. "Напомнить ей свои прежние
без ответа коммуникации" в самом деле! Где было это сообщение,
кстати? Она вспомнила, что отправила его своему поклоннику в Хикори-Хилл.
 Странно, что он не ответил на него. Конечно, он все знал о
эта подлость — неужели он тоже осмелился её подозревать! От этой мысли она снова покраснела. Он, Стэнтон Грин, был старым «Лорел
Раннер», другом Джона, немного «легкомысленным» и «пресыщенным», но всё же старым верным пионером лагеря! «Почему он не вмешался?»

Раздался мягкий приглушённый стук копыт по густой дорожной пыли, звяканье шпор при спешивании и твёрдые шаги по платформе. Несомненно, один из мальчиков вернулся, чтобы добавить несколько замечаний под предлогом того, что забыл марки.
Так уже делали раньше, и она возмущалась этим, считая, что "ходит вокруг да около";
но теперь ей не терпелось излить свои обиды первому встречному. Она
импульсивно положила руку на дверцу перегородки, когда она
остановилась с новым чувством своего ущемленного достоинства. Могла ли она признаться
в этом своим поклонникам? Но тут дверь открылась прямо у нее перед носом
и вошел незнакомец.

Это был мужчина лет пятидесяти, плотного и сильного телосложения. Коротко подстриженный.
козлиная бородка, слегка тронутая сединой, ниспадала прямо на лицо.
тонкогубый, но красивый рот; его глаза были темными, насмешливыми, но
ищущий. Но отличительным качеством, поразившим миссис Бейкер, было
сочетание городской непринужденности с пограничной откровенностью. Очевидно, он был
человеком, который повидал города и знал страны не хуже. И хотя он
был одет с удобной простотой калифорнийского конного путешественника
, ее неопытный, но женственный взгляд уловил лейтмотив
его респектабельности в тщательно завязанном банте галстука. Галстук
Горло сьерры обычно было открытым, свободным и раскрепощенным.

- Доброе утро, миссис Бейкер, - любезно поздоровался он, уже надевая шляпу.
в его руке. "Я Гарри Хоум из Сан-Франциско". Пока он говорил, его
взгляд одобрительно скользнул по аккуратному вложению, аккуратно перевязанным бумагам
и ухоженным ячейкам для хранения; горшку с цветами на ее столе;
ее шелковой мантии, и убийство маленького чипа, шляпку и ленты
висит на стене; оттуда ее собственный розовый покрасневшее лицо, светлые
голубые глаза, tendriled цепляясь за волосы, а потом ... упал на кожаной
сумка почта по-прежнему лежал на столе. Здесь он закрепился на
злополучном проводе amorous expressman, который все еще оставался висящим
от медных запоров замка, и он протянул к нему руку.

Но маленькая миссис Бейкер опередила его и схватила его в свои объятия.
Она была слишком занята и растеряна, чтобы возмутиться его первым вторжением за перегородку, но это последнее знакомство с её священной официальной собственностью — пусть и пустой — стало кульминацией её обид.

"Как вы смеете прикасаться к нему!" — возмущённо сказала она. — Как вы смеете сюда входить! Кто вы вообще такой? Немедленно выйдите на улицу!

Незнакомец отступил назад, весело махнув рукой и тихо рассмеявшись. — Боюсь, вы меня не знаете! — сказал он.
— Здравствуйте, — вежливо сказал он. — Я Гарри Хоум, агент департамента из офиса в Сан-
Франциско. Кажется, моя рекомендация № 201 с моим именем на конверте тоже не дошла.

Даже в своём испуге и изумлении миссис Бейкер вспомнила, что отправила это уведомление Хикори Хилл. Но вместе с этим в ней пробудился
женский инстинкт скрытности, и она промолчала.

"Я должен был объяснить, — продолжил он с улыбкой, — но вы совершенно
правы, миссис Бейкер, — добавил он, кивнув в сторону сумки. — Насколько вы
Я знал, что мне не стоит приближаться к нему. Рад, что вы так хорошо умеете защищать собственность дяди Сэма. Я просто хотел узнать (указывая на провод), была ли эта штука на сумке, когда её вам доставили?

 Миссис Бейкер не видела причин скрывать правду. В конце концов, этот чиновник был таким же человеком, как и все остальные, и было хорошо, что он понимал её силу. — Это всего лишь глупость почтальона, — сказала она, слегка кокетливо покачав головой.
 — Он считает, что это умно — привязывать проволокой какую-то ерунду к сумке, когда он её бросает.

Мистер Хоум, не сводя глаз с ее хорошенького личика, казалось, не считал это чем-то вроде
бесчеловечной или непростительной глупости. "Пока он не лезет в
содержимое сумки, я полагаю, тебе придется с этим мириться", - сказал он,
смеясь. Ужасное воспоминание о том, что почтмейстер из Хикори-Хилл
использовал внутреннюю часть сумки, чтобы донести _ его _ глупость, пришло
к ней. Не стоило признаваться в этом сейчас. Ее лицо, должно быть,
показаны некоторые агитки, для официального возобновления половина-отцовские,
половина-ободряюще воздуха, "но довольно об этом. Теперь, миссис Бейкер, чтобы прийти
за мои дела здесь! Короче говоря, это вас нисколько не касается
за исключением того, что это может освободить вас и некоторых других, кого Департамент
знает не менее хорошо, от определенной ответственности и,
возможно, беспокойства. Мы очень хорошо написал там все что
касается Лорел, и я думаю" (с легким поклоном), "мы знали
все о тебе и Джон Бейкер. Мое единственное дело здесь - занять ваше место.
сегодня вечером я получаю "Дорожную сумку на омнибусе", о которой вы знаете.
она прибывает сюда в 9.30, не так ли?

- Да, сэр, - поспешно ответила миссис Бейкер, - но в нем никогда ничего нет.
для нас, за исключением... (она быстро взяла себя в руки, запинаясь, поскольку
вспомнила случайные предложения "вздыхающего Грина"), "за исключением
уведомления из почтового отделения Хикори-Хилл. Он отправляется оттуда, - продолжила она
с наигранной точностью, - ровно в половине девятого
и это примерно в часе езды - семь миль по дороге.

"Совершенно верно", - сказал мистер Хоум. "Хорошо, я получу посылку, открою ее
и отправлю снова. Ты можешь, если захочешь, взять отпуск".

"Но," сказала миссис Бейкер, как она вспомнила, что Лорел работать всегда
присутствовать на ее вечер насыпи на счет улучшенных
— Знаете, — предложил он, — есть люди, которые приходят за письмами.

— Я думал, вы сказали, что в то время писем не было, — быстро сказал мистер
Хоум.

"Нет, но... но..." (с лёгким истерическим заиканием) "мальчики всё равно приходят.

— О! — сухо сказал мистер Хоум.

«И — о боже!» Но тут мысль о том, что Лорел Ран может смутиться, увидев в окне бородатое лицо мистера Хоума, а не свои гладкие щёки, в сочетании с её нервным возбуждением, переполнила её, и она, отбросив свой маленький кружевной фартук,
у нее над головой разразился пароксизм истерического смеха.
Мистер Хоум с насмешливой терпимостью подождал, пока это прекратится, и, когда она
пришла в себя, продолжил: "Теперь я хотел бы ненадолго остановиться на моем
первом обращении к вам. Он у тебя под рукой?"

Лицо миссис Бейкер упал. "Нет; я послал его Мистер Грин, Хикори
Холм, дополнительные сведения."

"Что?"

Испугавшись внезапной серьезности голоса мужчины, она сумела
однако выдавить из себя, что, по своей обычной привычке, она не вскрыла
официальные письма, а отправила их более опытной
коллега за советом и информацией; которые она никогда не могла понять.
они сами вызывали у нее головную боль и мешали другим ее обязанностям.
но он понял их и сказал ей, что делать.
Вспомнив также его обычный стиль одобрения, она снова покраснела.

- И что он сказал?

- Ничего; он их не вернул.

- Естественно, - сказал мистер Хоум со странным выражением лица. Несколько мгновений он молча поглаживал бороду, а затем внезапно повернулся к испуганной женщине.

«Вы вынуждаете меня, миссис Бейкер, говорить с вами более откровенно, чем я собирался».
намеренно. Вы - полагаю, невольно - передали информацию человеку
, которого правительство подозревает в хищении средств. У вас, без
зная это, предупредила администратора в Хикори Хилл, что он
подозревали, и, как вы могли бы испортила наши планы для отслеживания
ряд хищений на их источник, вы увидите, что вы
могут также сделали много зла самому себе, как только его сосед и
следующий ответственный человек. Проще говоря, мы проследили путь, по которому
исчезли денежные письма, до того момента, когда они оказались между этими
два офиса. Теперь я без малейших колебаний заявляю вам
что мы не подозреваем Лорел Ран и никогда не подозревали об этом. Даже
результат вашего необдуманного поступка, хотя и предупредил его, подтверждает
наши подозрения в его вине. Как для предупреждения, его не удалось, или он
рос бесшабашным, еще письмо было упущено время.
В эту ночь, однако, будет уладить все сомнения в этом вопросе. Когда я открою
ту сумку в этом офисе сегодня вечером и не найду в ней некоего подсадного письма
, которое в последний раз проверяли в "Хэви Три Кроссинг", я
Я знаю, что он по-прежнему находится у Грина в Хикори-Хилл.

Она откинулась на спинку стула, побледнев и затаив дыхание. Он
доброжелательно взглянул на неё, а затем взял шляпу. «Ну же, миссис Бейкер, не
позволяйте этому вас беспокоить. Как я и говорил вам с самого начала, вам
нечего бояться. Даже ваша беспечность и незнание правил
свидетельствуют о вашей невиновности». Никто никогда не догадается об этом; мы не афишируем свои дела в департаменте.
 Никто, кроме вас, не знает истинной причины моего визита сюда.  Я
оставляю вас здесь одних на некоторое время, чтобы отвести любые подозрения.
Вы придёте, как обычно, сегодня вечером, и вас увидят ваши друзья; я
буду здесь только тогда, когда принесут сумку, чтобы открыть её. До свидания, миссис
 Бейкер; это неприятное дело, но такова работа.
 Я видел и похуже, и, слава богу, вы в стороне.

Она услышала, как его шаги затихли во внешнем кабинете и на
платформе; звон его шпор и глухой стук копыт, казалось, эхом отдавались в её сердце, и она осталась одна.

В комнате было очень жарко и тихо; она слышала, как потрескивает и
скрип черепицы под расслабляющим воздействием почти ровного пола
солнечные лучи. Часы в офисе пробили семь. В наступившей затаившей дыхание тишине
дятел продолжил прерванную работу на крыше,
и, казалось, монотонно выбивал ей в ухо последние слова незнакомца
: Стэнтон Грин - вор! Стэнтон Грин, один из "мальчиков"
Джон помог выбраться из падающего туннеля! Стэнтон Грин, чья старая
мать в Штатах все еще писала ему письма в Лорел Ран, чтобы через
несколько часов навсегда стать опозоренным и разоренным человеком! Она вспомнила
Теперь, когда легкомысленная женщина вспоминает о его расточительности и
разгульном образе жизни, на которые она не обращала внимания, и с чувством
стыда думает о подарках, которые он ей присылал, она ясно понимает, что
это было далеко за пределами его возможностей. Что бы сказали мальчики? Что бы сказал Джон? Ах! Что бы сделал Джон!

 Она резко вскочила на ноги, бледная и холодная, как в тот день, когда рассталась с Джоном Бейкером перед туннелем. Она надела шляпку и манто и, подойдя к маленькому железному сейфу, стоявшему в углу, открыла его и вынула все содержимое: золото и
серебро. Она была уже у двери, когда ее осенила другая идея, и
открыв свой письменный стол, она собрала марки до последнего листа и
поспешно засунула их под накидку. Затем, взглянув на
часы и быстро осмотрев дорогу с платформы, она соскользнула с нее
и, казалось, растворилась в поджидающем ее лесу за ними.



II

Оказавшись в приветливой тени длинной полосы сосен, миссис
Бейкер держала их до тех пор, пока не покинула Лорел-Ран.
Бегите далеко направо и выйдите на открытый склон Бернт-Ридж,
откуда она знала, что Мустанг Джо Симмонса, голубой молнией, будет тихо
кормление. Она часто ездила на нем раньше, и когда она отстегнула
пятидесятифутовую риату от его седла, он позволил ей продолжить.
признанная фамильярность - запустить пальцы в его голубоватую гриву и
забираясь ему на спину. В сарае сгоревшего тоннеля хребта, где
Джо седла и уздечки, всегда висел, но галопом дальше. Она
добралась до него незамеченной и - еще один трюк старых времен - быстро
импровизировала боковое седло из мексиканского дерева Симмонса с высокими
лук из канта и рога, а также помощь в виде одеяла. Затем, вскочив на свое
сиденье, она быстро сбросила накидку, обвязала ее рукавами вокруг
талии, заправила под одно колено и позволила упасть на бока ее лошади
. К этому времени Голубая Молния тоже был поражен вспышкой
лошадиного воспоминания и навострил уши. Миссис Бейкер издала
негромкий щебечущий крик, который он запомнил, и в следующий момент они
они оба переваливали через Гребень.

Маршрут, по которому она прошла, хотя и стремительный, трудный и
местами опасный, был явным преимуществом в две мили по дилижансовой дороге.
Шансов на то, что за ней будут следить или что она кого-нибудь встретит, было меньше.
Большие каньоны уже погрузились в тень; сосны на дальних хребтах
разделялись на отдельные силуэты на фоне неба, но воздух был ещё тёплым, и прохладное дыхание ночи, как она хорошо знала, ещё не начало спускаться с гор. Нижний хребет Бернт-Ридж всё ещё не был окутан ползущей тенью горы впереди. Без часов,
но с этим знакомым и медленно меняющимся циферблатом, раскинувшимся перед тобой
Она знала время с точностью до минуты. Холм Хэви-Три, более низкий холм вдалеке, уже был стёрт с лица земли этим призрачным указательным пальцем — половина восьмого! Повозка будет на Хикори-Хилл как раз в половине девятого; ей нужно опередить её, если это возможно, — она задержится на десять минут, чтобы сменить лошадей, — она должна прибыть до того, как она уедет!

 До следующего хребта было добрых две мили ровной местности.
 Ну же, Голубая Молния! ну, ты же знаешь! И это было ещё не всё, потому что
маленькая шляпка с лентами хорошо сидела на его голубоватых волосах
С развевающейся гривой и струящейся тканью мантии, почти достигающей спины лошади, она пронеслась по длинному плато, словно парящая голубая сойка. Еще несколько птичьих взмахов вверх и вниз по холмам, а затем начался долгий, трудный подъем на Водораздел.

Покрытый едким потом, покрытый коркой пыли, скользящий по
скользкой, неосязаемой дорожной пыли, вяло бредущий в красном
пыльном сне, кашляющий, фыркающий, трясущий головой; внезапно
опускающий голову и поджимающий ноги на пологих склонах или
дико взбрыкивающий и проворный на крутых подъёмах, Голубая Молния начал
какие у неё были идеи и воспоминания! Ах! она была дьяволицей, эта легкомысленная, ласкающаяся, болтливая, воркующая
существовавшая там, наверху! Теперь он вспомнил её. Ха! тогда всё в порядке.
 Ура! И вдруг, прыгнув, как кролик, взбрыкнув,
поскакав галопом, лёгкой рысью, «переваливаясь» на трёх ногах и
восстанавливая силы, как может только калифорнийский мустанг, непобедимый
Голубой Молния наконец-то торжествующе встал на вершину. Вечерняя
звезда только что проколола золотистую дымку горизонта — восемь часов! Теперь она могла это сделать! Но тут внезапно
Её охватило первое сомнение. Она знала свою лошадь, знала тропу,
знала себя, но знала ли она мужчину, к которому ехала? По
ней пробежал холодок, и она вздрогнула от внезапного порыва ветра;
это была Ночь, наконец спустившаяся с невидимых Сьерр
и завладевшая всем, к чему прикоснулась. Но теперь ей оставалось лишь
спуститься с Гикори-Хилл, и она уверенно летела вниз на её крыльях.
Половина девятого! Огни поселения были прямо перед ней,
но так же, как и две лампы на площадке ожидания перед
почтой и отелем.

К счастью, праздная толпа собралась вокруг отеля, и она незаметно проскользнула в почтовое отделение с задней стороны. Когда она зашла за перегородку, единственный посетитель — симпатичный молодой человек с рыжеватыми усами — повернулся к ней с радостным удивлением. Но всё изменилось при виде бледного, решительного лица и блестящих глаз, которые ни разу не посмотрели на него, а были устремлены на большую сумку, зияющая пасть которой всё ещё была открыта и стояла рядом с его столом.

 «Где письмо с деньгами, которое пришло в этой сумке?» — быстро спросила она.

"Что ... ты ... имеешь в виду?" он запнулся, и лицо его внезапно
стало белее ее собственного.

"Я имею в виду, что это ловушка, проверяется в тяжелых пересечения дерево, и что
Мистер домой, Сан-Франциско ждет нас в моем кабинете, чтобы знать, если вы
взяли его!"

Смех и ложь, которые он сначала пытался вызвать во рту, но
губы так и не дошли до них. Ибо, очарованный ее строгим, правдивым
лицом, он почти машинально повернулся к своему столу и достал
пакет.

"Боже милостивый! вы уже открыли его!" кричала она, указывая на
сорвана пломба.

Выражение ее лица, больше, чем все, что она сказала,
убедило его, что она все знала. Он запнулся от новой тревоги.
об этом свидетельствовал ее отчаянный тон. "Да!--Я задолжал кое-какие счета.
коллектор ждал здесь деньги, и я взял
кое-что из пакета. Но я собирался возместить это следующей почтой.
клянусь в этом."

"Сколько вы взяли?"

"Совсем немного. Я..."

"Сколько?"

"Сто долларов!"

Она вытащила деньги, которые привезла из Лорел Ран, из своего
кармана, и, отсчитав сумму, положила ее обратно в открытый пакет.
Он быстро побежал за сургучом, но она жестом отослала его прочь, когда
бросила посылку обратно в почтовый мешок.

"Нет; поскольку деньги были найдены в сумке, посылка могла быть
случайно сломана. Теперь немного разорвите один или два из этих других пакетов
вот так. - Она достала пачку писем и помяла
их официальную упаковку своей маленькой ножкой, пока лента
крепления не ослабла. - А теперь дай мне что-нибудь тяжелое. Она схватила
медную двухфунтовую гирьку и так же лихорадочно, но собранно
поспешно завернула ее в бумагу, запечатала, проштамповала и, адресуя
в большой печатной руку к себе в Лорел-Хилл, за это в
сумка. Затем она закрыла его и заперла ее; он бы ей помог,
но она снова отмахнулся. - Пошлите за курьером и отойдите.
отойдите на минутку в сторону, - коротко сказала она.

Выражение слабого восхищения и глупой страсти заняло
место его прежнего трепетного страха. Он взволнованно повиновался, но молча.
не говоря ни слова. Миссис Бейкер вытерла влажный лоб и пересохшие губы и
отряхнула юбку. Что ж, молодой курьер мог бы вздрогнуть при виде
неожиданного откровения этих сверкающих глаз и этой скромной
Она улыбнулась, глядя в маленькое окошко.

"Миссис Бейкер!"

Она быстро приложила палец к губам и бросила на меня
взгляд, полный невыразимого и загадочного смысла.

"Чарли, сегодня вечером в «Лоуре» меня заменит
какой-то важный тип из Сан-Франциско."

"Да, мэм."

— И как жаль, что «Омнибус Уэйбэг» уже так трясётся и грохочет, когда мы едем сюда.

— А?

— Я говорю, — продолжила миссис Бейкер с серьёзным видом и блестящими глазами, — что было бы ужасно, если бы этот пронырливый городской чиновник обнаружил, что
когда он придёт открывать его. Я бы ни за что на свете не стала доставлять ему
неприятности, Чарли.

"Нет, мэм, это не похоже на вас."

"Значит, вы будете особенно осторожны ради меня."

— Миссис Бейкер, — сказал Чарли с бесконечной серьёзностью, — если эта сумка
_упадет с дюжину раз_ между этим местом и Лорел-Хилл, я
спрыгну и сам её подниму.

— Спасибо! Пожмите друг другу руки!

Они торжественно пожали друг другу руки, стоя на подоконнике.

— А вы не пойдёте с нами, миссис Бейкер?

— Конечно, нет; это было бы неправильно, потому что _меня здесь нет_ — разве ты не понимаешь?

— Конечно!

Она протянула ему сумку через дверь. Он осторожно взял его, но
несмотря на все свои предосторожности, дважды споткнулся об него по пути к дороге
, где, судя по некоторым восклицаниям, казалось, что
словно жалкое несчастье сопровождало его вознесение до самого верха. Затем
Миссис Бейкер вернулась в офис, и, когда колеса тронулись с места,
бросилась в кресло и впервые непоследовательно дала волю слезам
. Затем ее внезапно схватили за руку,
и она обнаружила, что Грин стоит перед ней на коленях. Она вскочила на ноги.

— Не двигайся, — сказал он со слабой истеричной страстью, — но послушай меня, ради всего святого! Я погиб, я знаю, даже несмотря на то, что ты только что спасла меня от разоблачения и позора. Я был безумен — глуп, чтобы сделать то, что я сделал, я знаю, но ты не знаешь всего — ты не знаешь, почему я это сделал — ты не можешь себе представить, какое искушение толкнуло меня на это.
Послушайте, миссис Бейкер. Я стремился заработать денег, честно,
нечестно — в любом случае, чтобы хорошо выглядеть в ваших глазах,
чтобы стать достойным вас, разбогатеть и иметь возможность предложить вам
домой и увезти тебя из Лорел-Ран. Это было всё ради _тебя_ — всё
это было ради любви к _тебе_, Бетси, моя дорогая. Послушай меня!

В ярости, возмущении, негодовании и бесконечном отвращении,
которые в тот момент охватили её маленькое тело, она должна была
быть крупной, властной, похожей на богиню и повелительной. Но Бог порой
иронизирует над страдающей женщиной. Она могла только вырывать руку из его хватки, корчась по-детски, могла только смотреть на него
красивыми и дерзкими глазами, могла только
Она ударила его по удерживающей её руке пухлой бархатной ладонью, и когда
она обрела дар речи, то заговорила высоким фальцетом. И всё, что она смогла сказать, было:
«Отпусти меня, придурок, или я закричу!»

Он поднялся, слабо и смущённо смеясь, наполовину из-за жалкой попытки
притвориться, наполовину из-за настоящего гнева и стыда.

«Зачем ты тогда сюда приехала?» Зачем ты пошла на такой риск? Зачем ты поспешила сюда, чтобы разделить мой позор, ведь
_ты_ теперь так же замешана в этом, как и _я_, — если ты не рассчитывала
поделиться со мной _всем остальным_? Зачем ты тогда пришла сюда, если не ради _меня_?

"Зачем _ я_ сюда пришла?" - спросила миссис Бейкер, и каждая красная капля крови отхлынула от ее щек и дрожащих губ.
"Зачем ... я... пришла сюда?" - Спросила миссис Бейкер. - "Зачем... я... пришла?" - Спросила она. - "Зачем... я... пришла
сюда?" Что ж! Я пришел сюда ради Джона Бейкера! Джон Бейкер,
который стоял между вами и смертью в Бернт-Ридж, как я стою между
вами и проклятием в Лорел-Ран, мистер Грин! Да, Джон Бейкер, лежащий
под половиной Бернт-Ридж, но сегодня он для меня важнее, чем кто-либо из живущих.
человек, ползущий по нему... в... в"...О, роковой кульминационный момент!.." через месяц после
Воскресенья! Зачем я пришел сюда? Я пришел сюда как Джон Бейкер
Живая жена, чтобы продолжить дело мёртвого Джона Бейкера. Да, грязная работа на этот раз, мистер Грин! Но его работа, и только для _него_ — бесценная!
 Вот зачем я сюда пришла; вот ради чего я _живу_; вот чего
я жду — чтобы всегда быть рядом с ним и его работой! Это
я - Бетси Бейкер!

Она быстро ходила взад-вперед, завязывая под подбородком свою шляпу-чип.
снова. Затем она остановилась и, достав из
кармана замшевую сумочку, резко положила ее на стол.

"Стэнтон Грин, не будь дураком! Преодолей это и снова будь мужчиной
. Возьми из этой сумки достаточно, чтобы заплатить то, что ты должен правительству,
отправить в отставку, и сохранить остаток для начала вам честно
жизнь в другом месте. Но свет из Хикори Хилл до этого времени
завтра".

Она сняла со стены накидку и открыла дверь.

- Ты уходишь? - с горечью спросил он. - Ты уходишь?

«Да». То ли она не могла долго сохранять серьёзность в своём капризном
маленьком воображении, то ли, проявив женский такт, она хотела облегчить ему расставание, потому что расплылась в ослепительной улыбке. «Да,
я собираюсь пробежать «Голубую Молнию» против Чарли и этой клячи обратно в
Лорел-Ран и побить рекорд».


Говорят, что она это сделала! Возможно, из-за того, что оценка
обратного пути в Лорел Ран была в ее пользу, и что она могла
избежать долгого, кружного восхождения на вершину, предпринятого дилижансом,
или что из-за чрезвычайных трудностей с перевозкой
дорожной сумки, которую пришлось дважды спасать из-под колес
дилижанса, она поступила на почту в Лорел-Ран в качестве кучера
лидеры трусцой поднимались на холм. Мистер Хоум уже был на платформе
.

"Вам придется заправить свой следующий дорожный мешок, босс", - сказал Чарли,
серьезно, когда она снова вырвалась из его лап в дорожной пыли.
"или тебе придется заключить новый контракт с компанией. Мы
потерянные десять минут в пяти милях за это обратная вещь".

Хоум не ответил, но быстро потащил свою добычу в кабинет,
едва заметив миссис Бейкер, которая стояла рядом с ним бледная и
запыхавшаяся. Когда засов сумки был отодвинут, обнажив ее хаотичное нутро
, миссис Бейкер слегка вздохнула. Хоум быстро взглянул на
нее, вытряхнул содержимое сумки на пол и подобрал сломанный и
наполовину заполненный деньгами сверток. Затем он собрал рассыпанные монеты и
пересчитал их. - Все в порядке, миссис Бейкер, - серьезно сказал он.
- На этот раз он в безопасности!

"Я так рада!" - сказала маленькая миссис Бейкер с лицемерным вздохом.

— Я тоже, — с нарастающей серьёзностью ответил Хоум, беря монету, — потому что, судя по тому, что я узнал сегодня днём, он был старым узником Лорел-Ран, другом вашего мужа, и, я думаю, скорее глупцом, чем мошенником! — Он на мгновение замолчал, постукивая монетами друг о друга, а затем небрежно спросил: — Он совсем ушёл, миссис Бейкер?

— Я уверена, что не понимаю, о чём вы говорите, — сказала миссис Бейкер.
с высокомерным видом, но несколько смущённым цветом лица. «Я не понимаю, почему _я_ должна что-то об этом знать или почему он вообще должен был уходить».

 «Что ж, — сказал мистер Хоум, мягко положив руку на плечо вдовы, — видите ли, его друзьям могло прийти в голову, что _монеты были помечены_!» Это, без сомнения, причина, по которой он бы
последовал их доброму совету и поехал. Но, как я уже говорил, миссис Бейкер,
с вами все в порядке, что бы ни случилось - правительство на вашей стороне!"




"ПОРОКИ КАПИТАНА"

ФРАНСУА КОППИ

_ Франсуа Эдуард Иоахим Коппе (родился в 1842 году), поэт и рассказчик;
радостно охарактеризовать себя как "человек из высшего общества, кто пользуется
простой человек, аристократ, любящий масс". Сын
клерка военного министерства, а сам был гражданином-солдатом во время
Франко-прусской войны, он внимательно изучил характер военного,
как показано в настоящей подборке._

_ Благодаря своему необычному сочувствию к испытаниям, радостям и слабостям
жизни среди среднего и низшего классов Парижа, Коппе завоевал любовь
широкой публике, как, возможно, ни один другой автор этого
поколение преуспело в этом._



ПОРОКИ КАПИТАНА*

ФРАНСУА КОППИ

*Переведено для сборника «Великие рассказы» миссис Дж. Л. Мейер.


Я

Название места, где поселился капитан Меркадье (тридцать лет на
военной службе, двадцать две кампании и три ранения), когда вышел в
отставку, не имеет большого значения. Это было место, похожее на все
маленькие города, которые стремятся обзавестись, но не могут обзавестись
железнодорожной станцией. Поскольку там не было железнодорожной
станции, у местных жителей было только одно развлечение: каждый день в
один и тот же час они собирались на площади Фонтен, чтобы посмотреть,
как дилижанс подъезжает к трескучему
о длинном хлысте и звоне маленьких колокольчиков. Город
насчитывал 3000 жителей (амбициозно названных статистикой
"душами"), и он тешил свое тщеславие тем фактом, что был центром
округа. Он обладал крепостными валами, затененными деревьями, красивой рекой
для рыбной ловли с помощью лески и церковью очаровательной эпохи
яркой готики, опозоренной ужасными "Станциями Креста",
отправлено прямо из Сен-Сюльпис.

По понедельникам общественная площадь всегда пестрела огромными синими
и красными рыночными зонтами; и сельские жители приходили в
Повозки и кареты. Но в остальные дни недели деревня с сонным удовольствием погружалась в тишину и уединение, которые так нравились трезвомыслящим буржуа, составлявшим 3000 «душ» населения.

Улицы были вымощены небольшими узорами, а в закрытых окнах на первых этажах можно было увидеть букеты, составленные из волос усопших — или из чьих-то других волос, — и венки из апельсиновых цветов на подушках под стеклянными абажурами. А через застеклённые двери садов прохожие могли видеть статуэтки Наполеона, сделанные из раковин моллюсков. Разумеется, главная гостиница называлась
"_l'Ecu de France_." Городской регистратор был поэтом; он сочинил
акростихи для дам из лучшего общества этого места.

Капитан Mercadier уже выбрал именно эту деревню
несерьезной причине, что это была его родина. В своей шумной юности
он изуродовал рекламные вывески и отколол щепки от
фарфоровых ручек звонков. Несмотря на эти веские причины, у него не было
ни родственников, ни друзей в городе, и в его воспоминаниях о своем
детстве не было ничего, кроме возмущенных лиц торговцев, которые
показывали ему свои сжатые кулаки, когда они кричали и прыгали на своих
Поручни; катехизис, который грозил ему адом; школа, где ему сказали, что он умрёт на эшафоте, и — последнее воспоминание из всех — его отъезд в полк, отъезд, немного ускоренный отцовским проклятием. Ибо он не был святым, этот капитан! В его послужном списке были чёрные дни, проведённые в карауле (причинами для наказания были отсутствие на перекличке без разрешения и оргии после отбоя). Снова и снова его лишали нашивок (как капрала, так и сержанта), и это было только
случайно-благодаря широкой лицензионной кампании, что он
выиграл свой первый эполет. Суровый и смелый солдат, он провел
большую часть своей жизни в Алжире, поступив на службу в то время, когда
наши солдаты в рядах носили высокие кепи и белые пояса с крестом и
нес тяжелую патронную коробку. У него был Ламорисьер в качестве
коменданта; герцог де Немур (который был рядом с ним, когда он
получил свое первое ранение) наградил его; и пока он был
старший сержант старина Бюжо назвал его по имени и
дернул его за уши. Он был пленником Абд-эль-Кадира; он нес на себе
На его шее были шрамы от ятагана, в плече — пуля, а в ноге — ещё одна. Несмотря на абсент, дуэли, карточные долги и миндалевидные чёрные глаза евреек, он одерживал победу штыком и саблей и дослужился до звания капитана Первого кирасирского полка. Капитан
Меркадье (тридцать лет службы, двадцать две кампании, три
ранения) только что вышел в отставку и впервые получил половинное жалованье —
не более двухсот долларов, что в сумме с пятьюдесятью долларами,
полагавшимися за крест, ставило его в положение
почётная бедность, которую государство оставляет тем, кто лучше всего ему служит.

 Капитан въехал в свой родной город без помпы.  Он
прибыл однажды утром в дилижансе, жуя остатки потухшей сигары, разговаривая и смеясь с кучером, которому во время поездки рассказал, как миновал Железные ворота. Его рассказ прерывался клятвами или грубыми угрозами, обращёнными к упирающейся кобыле справа, но Меркадье был снисходителен и дослушал историю до конца.

Когда дилижанс подъехал к площади Фонтен, он бросил на землю старый саквояж, покрытый этикетками со всех железных дорог, по которым он ездил, когда менял гарнизон, и через три минуты собравшиеся горожане были ошеломлены зрелищем человека с лентой, который стоял у цинковой стойки ближайшего винного магазина, пил и шутил с кучером. (Сам факт наличия у него ленты был бы захватывающим, если бы не было ничего другого!)

Меркадье, капитан Первого полка, утвердился в качестве солдата
в доме в пригороде, где мычали две коровы, а утки и куры ковыляли или расхаживали с поднятыми лапами, проходя и возвращаясь через открытую дверь сарая. Меркадье увидел вывеску «Сдается меблированная комната»
и, в сопровождении дамы, одетой так же по-драгунски, как и он сам, поднялся по лестнице (огражденной деревянными перилами и пропитанной сильными запахами конюшни) и вошел в большую комнату с кафельным полом и стенами, весело оклеенными обоями с изображением (ярко-синим на белом фоне) Иосифа Понятовского, многократно повторенным до бесконечности.
отважно прыгающий в Эльстер. Вполне вероятно, что там был
некоторые тонкие энергии для соблазнения в это странное украшение, для,
не задумываясь, мгновенно, без предчувствий относительно почти
неизбежный дискомфорт, предсказанное жесткие соломенные стулья, жесткий,
пренебрегала черной мебелью из орехового дерева, или узкой кровати с занавесками
пожелтевшие от своих лет, он закрыл сделку, и в четверть
через час он уже опустошил свой багажник, повесил его одежду, его сапоги в
угол, и украшали голубые стены с "трофеем" в составе
три трубки, сабля и пара пистолетов. Что сделано, то он и холодов
далее, посетил продуктовый и винный магазин через дорогу, купил
фунт свечи и бутылку рома, вернулся в свою комнату, установить его
покупки на каминной полке, и огляделся по сторонам с таким видом
мужчина доволен. Затем, по привычке, приобретенной в казармах
и в полевых условиях, он побрился без зеркала, почистил пальто,
натянул шляпу на уши и отправился на поиски кафе.

Посещение кафе вошло у него в привычку.

У капитана было три порока, одинаково сбалансированных, и он удовлетворял всем
их претензии. Его пороками были: табак, абсент и карты. В
большая часть его жизни прошла в кафе, и ни один отказано
это, возможно, он нарисовал карту из стран, где он жил,
и размещены в этой карте все кафе, как они стояли, когда он
побывали в них. Он никогда не чувствовал себя непринужденно, если не сидел на
гладкой бархатной скамейке кафе перед квадратом зеленого сукна, на
котором, пока он играл в свои игры, скапливались стаканы и блюдца; и
его сигары никогда не были подходящими, если он не умел чиркать спичками
о грубую нижнюю поверхность мраморного стола.

И он никогда не упускал случая, повесив саблю и кепи на крючок,
устроиться поудобнее в кресле, расстегнуть несколько пуговиц своего
жилет, чтобы испустить вздох и воскликнуть: "Вот так-то лучше!"

Так что теперь его первой заботой было выбрать кафе; и, объехав
город, не найдя именно того, что он искал, он определил свой критический
обратите внимание на кафе Prosper (на углу площади Марш и
улицы Пароссе). Это не было его идеалом кафе.
Во внешнем виде было несколько деталей, слишком сильно отдающих провинцией
- например, официант в черном фартуке; маленький
тисы в ящиках, выкрашенных в зеленый цвет; столы, покрытые белой
клеенкой! Но капитану понравился интерьер, и он занял свое место
там. Сразу же после своего появления он был обрадован звуком
звонка, нажатого жирной рукой дородной, цветущей
кассирши (легкое летнее платье; красная лента на ее хорошо промасленном
волосы). Он отдал ей честь с галантностью офицера (в отставке).
Он заметил, что она держалась на своем месте с величием, достаточным для данного случая
, и что по бокам от нее стояли причудливые пирамиды бильярдных
шаров. Кафе было светлым и чистым, с ровным ковром из
желтый песок. Он прошелся по комнате, посмотрел в зеркала
и на картины, на которых мушкетеры и дамы в костюмах для верховой езды
потягивали шампанское среди пейзажей, полных мальв. Он заказал
напитки. В его вине дохли мухи; но он был солдатом,
привыкшим видеть смерть. Как человек он был снисходительным, и он
учитывается видимых трагедий с стоицизм обосновывается долго
опыт в диких странах, где насекомых купаются в вине с
знакомство строго провинции. Восемь дней спустя он стал одним из
столпов Caf; Prosper. Там знали о его пунктуальности.;
официанты предвосхитили его пожелания. Вскоре он ужинал вместе с
владельцами кафе.

Капитан был ценным рекрутом для постоянных клиентов кафе
(людей, которым до смерти надоела ужасная инертность
провинции); для них его приезд был неожиданной удачей. Передо мной был человек, который
повидал мир - в прошлом мастер всех игр! Он довольно весело рассказывал
о своих войнах и любовных похождениях. Он был в восторге от того, что
нашел людей, которые ничего не знали о его истории. Потребовалось бы шесть
месяцев, чтобы рассказать им о его набегах, его стычках, его службе на заставе в
тёмная ночь, его сражения, его охоты, отступление от Константина,
захват Бу-Мазы, офицерские приёмы с их
неограниченным количеством рюмок «а-ля Кирш». Ах, человеческая слабость!
он был не прочь побыть хоть где-нибудь оракулом, по крайней мере; он, от которого
подчинённые, только что прибывшие из Сен-Сира, бежали, спасаясь от его историй.

В общем, его посетителями были хозяин кафе (толстый
мешок с пивом, молчаливый и глупый, всегда в коротких
рукавах и примечательный только своими раскрашенными трубками), констебль, настырный джентльмен
Одетый как гробовщик — его презирали за то, что он воровал сахар, который не мог использовать в своём мазагране, — регистратор, человек, сочинявший акростихи, по-настоящему очень добродушный и очень слабый здоровьем, который присылал ответы на загадки в иллюстрированные журналы, и, наконец, ветеринар графства, который, будучи атеистом и демократом, позволял себе время от времени противоречить капитану. Этот врач был мужчиной
с густыми бакенбардами и в очках. Он председательствовал, когда
Комитет собрался ближе ко времени выборов. Когда приходской священник собрал
небольшую коллекцию среди преданных своей паствы (под конец
чтобы он мог украсить свою церковь какой-нибудь ужасной позолоченной штукатуркой
статуя), ветеринар написал письмо в "Si;cle", осуждающее
"алчность сыновей Лойолы".

Однажды вечером капитан оставил свои карты и вышел за сигарами.
Он только что оживлённо обсуждал политику с ветеринаром.
 Как только он отошёл на достаточное расстояние, ветеринар пробормотал несколько
фраз, в которых можно было различить такие, как «Сабля».
трейлер!" "Хвастун!" "Пусть придерживается фактов!" "Разбей ему за это лицо!"
и т.д. В то время как ветеринарная ворчал капитан пришел
обратно, насвистывая марш и крутя тростью, как он крутил его
сабля. Ветеринар остановился, словно пораженный молнией; и
инцидент был исчерпан.

Но это был всего лишь инцидент; в целом, небольшое сообщество
кафе "Проспер" мало что обсуждало. Старожилы мирно уступили
президентству чужеземца. Воинственный вид Меркадье
голова, белая борода, подстриженная по беарнской моде, были
Это было достаточно внушительно, и маленький город, и без того гордившийся многим, мог похвастаться ещё одним своим
представителем:

 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;
 ; МЕРКАДЬЕР ;
 ; ;
 ; Капитан Первого кирасирского полка ;
 ; Французской армии (в отставке) ;
 ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;


II

Совершенного счастья не существует, и капитан Меркадье,
который думал, что нашёл его (счастье), когда установил
оказавшись в своем кафе, был вынужден отречься от своих иллюзий.
В базарный день в кафе нельзя было сдавать карты. С самого рассвета он
кишел водителями грузовиков, фермерами, мужчинами, которые продавали свиней, яйца и
домашнюю птицу; крикливые люди с толстыми, загорелыми шеями, несущие
громилы из сыромятной кожи, сутулящиеся в синих блузах и кепках из кожи выдры
, которые пили, пока заключали сделки, стучали кулаками по столам
их кулаки, обращенные к официанту на "ты", разбивали бильярдные шары
и вообще "поднимали шум". Когда Капитан зашел в кафе, чтобы позавтракать
в 11 утра, он обнаружил, что комната полна пьяниц, лежащих на
столы, шатается или болтовые соединения, их грубая ужины. Его
собственное жилье было принято. Позвонил в кассу колокола без умолку; на
хозяин и официант суетился, салфетки на руки; словом,
это был день невезения, и дней, предшествующих его взвешивают на
Настроение капитана, как предчувствие зла. Однажды утром в понедельник его
мужество покинуло его, и он решил поесть дома.

Он знал, что кафе будет переполнено; что он не сможет ни есть, ни пить в
покое; что зеленый стол будет непригоден для игр. Но лучик
мягкого осеннего солнца соблазнил его, и он вышел и взял свой
сядьте на каменную скамью у входной двери. Он сидел там,
покуривая свою отсыревшую сигару, достаточно меланхоличный, когда увидел, что по улице идет
маленькая девочка восьми или десяти лет, гнавшая перед собой
стаю гусей. В руке она держала прут.

Пристально глядя на нее, когда она подошла ближе, Капитан увидел, что у нее
деревянная нога. В сердце старого солдата не было ничего отцовского; он был закоренелым холостяком, непроницаемым, как устрица, для чувств отца семейства. Во времена его службы в Алжире, когда маленькие арабы преследовали его, умоляя
Они смотрели на него своими нежными глазами, и он гнал их прочь плетью. В те редкие
случаи, когда он навещал своих женатых товарищей, он уходил домой,
ворча на их плохо воспитанных и плачущих «малышек», которые
«трогали» его золотые кружева грязными пальцами. Но странный вид
этого ребёнка, особенность её немощи тронули его так, как он никогда
не чувствовал. Его сердце сжалось при виде этого маленького создания. Худенькое тельце едва прикрывали рваная юбка и изношенная рубашка. А потом она так храбро последовала за своими гусями! Пыль клубилась вокруг её босых ног, когда она
ковыляла на своей плохо сделанной деревянной ноге.

Узнав свое место жительства, гуси вошли во двор, и
девочка последовала за ними, когда старик остановил ее.

"Эх! маленькая девочка!" он воскликнул: "Как вас зовут?"

"Пьеретта, к вашим услугам, сэр", - ответила девочка, устремив на него большие
темные глаза и откидывая назад растрепавшиеся волосы.

"Тебе здесь место? Я никогда не видел тебя до сих пор".

"О! да, и я хорошо тебя знаю. Я сплю под лестницей, а ты
будишь меня каждую ночь, когда приходишь домой.

- Правда? Что ж, с этого момента я буду приходить на цыпочках. Сколько тебе лет?

"Девять лет, сэр, следующий день Всех Святых".

"Мадам - ваша мать?"

"Нет, сэр. Я служанка".

"Сколько они вам платят?"

"Они дают мне суп и мою постель под лестницей".

"Как вы добились такого соглашения?" (указывая на деревянную ногу).

"Меня лягнула лошадь, когда мне было шесть лет".

"Твои родители живы?"

Бледное лицо покраснело, и она пробормотала, колеблясь, как будто стыдясь признаться в этом.
:

"Я подкидыш".

Затем, неловко отдав честь, она захромала прочь, проходя под
порт-кошер; и капитан услышал щелчок деревянной ноги
, когда она ударилась о мостовую внутреннего двора.

— Боже мой! — сказал он, машинально направляясь в кафе.

 — Это не по правилам! Если солдат теряет ногу, он
идёт в госпиталь! Ему дают деньги на табак. А этой приходится
работать, и ей ничего не дают! Это уж слишком! Такая
немощь! Очень плохо! — очень плохо! — Он дошел до кафе, но, увидев синие блузки и услышав грубый хохот,
повернулся и пошел обратно. Он был в очень плохом настроении.

 Он никогда не оставался в своей комнате так долго при дневном свете. В комнате
Это было отвратительно! Занавески на кровати были цвета выделанной кожи;
 ковёр был усеян окурками и другими предметами, более подходящими для пепельницы, чем для ковра; повсюду лежала пыль, такая густая, что в ней можно было написать своё имя.

 Он посмотрел на голубые стены, на нарисованную реку, где благородный лейб-гусар встретил свою славную смерть; затем, чтобы скоротать время, он осмотрел свой гардероб.

«Мне нужен нападающий, — пробормотал он. — В таком виде я не пройду
медкомиссию», — и внезапно его мысли обратились к калеке.

"У меня есть! Я сниму соседнюю комнату! Приближается зима;
малышка замерзнет под лестницей! она будет моим нападающим,
поставщиком провизии, маркитантом; _это_ достаточно смело для мужчины! _Quoi!_"

Затем его лицо потемнело; четверть-день настанет, и он был глубоко в
долг за кафе.

"Я не настолько богат", он мрачно сказал: "и все же они ограбить меня вниз
есть! Я мог бы поставить свою обращать на это! Что я должен съесть? Мой
совет является слишком дорогой; и вся эта дьявольская лошадь-доктор читы, как старый
человек безик себя. Восемь дней я платил за его выпивку. Кто
знает, не лучше ли мне взять с собой малышку! Она могла бы
приготовить суп на завтрак, "пот-о-фе" на ужин и тушеное мясо на
ужин. Продукты для кампании! неужели я этого не помню?"

Искушение, несомненно, было сильным.

Выйдя в тот вечер на улицу, он встретил хозяйку дома,
толстую розовощекую крестьянку.

Девочка была с ней, они стояли в полусогнутом, подбирая
помет перед домом с вилами.

"Она может шить, мыть, варить суп?" он спросил резко.

"Кто, Пьеретта? Почему она не должна?"

"Она что-нибудь знает обо всем этом?"

"Почему бы и нет? Она подкидыш; она пришла из больницы; они учат
их заботиться о себе".

"Послушай! малышка, ты ведь не боишься меня, правда? Нет, я бы не стал
не причинил тебе вреда! Что ты об этом думаешь, магоспожа? Могу я взять ее? Мне
нужна служанка.

"Вы можете взять ее, если накормите и оденете".

"Согласен! Вот четыре долларов; купить ей платье и обувь; пусть она
положить их сразу. Завтра будем оформлять документы."

Затем, ласково коснувшись ребенка в щеку, он ушел,
вертя трость-это был просто такой _moulinet_ как он сделал с
его сабля.

"Мне придется подвести черту под моими напитками - на несколько абсентов меньше,
Капитан Меркадье!" весело подумал он. "Что касается конного врача, я
должен обойти его с фланга! Я больше не могу играть с Безиком. _это_ дело в
соответствии с правилами!"

. . . . . . . . . . . .

"Капитан, вы дезертир!" - сказали столпы кафе "Проспер",
когда он появился среди них после долгого отсутствия.

"Ну, вот об этом!" - отвечал капитан.

Но бедняги не могли предвидеть всех последствий его
благотворительность. Отказавшись от пива и абсента, он сумел
одеть и накормить приемную дочь; но скромная цена за
ее пропитание не положила этому конец! Теперь холостяк занимался домашним хозяйством!
а ведение домашнего хозяйства стоит денег.

Сердце ребенка было полно благодарности, и она доказала это своим
действия. Комната капитана была свежа, как роза; мебель была как новая; пауки больше не тянули свои нити над
славной смертью Понятовского. Когда капитан поднялся по лестнице, его встретил запах капустного супа и всех
хорошо знакомых блюд из столовой! Все это было накрыто грубой, но белоснежной скатертью; а расписная тарелка и сверкающая крышка!
Боже мой! _это_ была предвыборная кампания!

Пьеретта всегда пользовалась возможностью посмеяться после ужина, чтобы признаться в своих
желаниях. Она мечтала о медных щипцах для камина, потому что теперь
У капитана каждый день была теплая комната; малышка поддерживала огонь в очаге.
Все было готово к его приходу. Дни были короткими и холодными. И Пьеретта
мечтала о красивой форме, потому что она пекла такие пирожные для капитана!

"Да, все это стоило денег. Откуда им было взяться?" Но
Капитан улыбался всем ее пожеланиям. Домашний уют победил старого
боевого пса; дом был лучшим! и этот дом был настоящим домом. "
Нужно было достать духи - так же, как и форму! но как... откуда?" Он
сопротивлялся мягким соблазнам своих Лаудресов - полулаудресов, должно быть, хватало
на данный момент; затем началась еще одна борьба, и деми-Лудрес был
заменен 1-центовым "Алжирцем". Кто-то предложил пять очков за игру
экарте, и в ответ ему был дан взгляд, от которого у него мороз пробежал по коже.
Затем последовало последнее жертвоприношение. Третий бокал пива был
подавлен - как и второй бокал шартреза. Это была
борьба! Они шли пешком, грудь в грудь! Снова и снова
зеленый демон дергал за ниточки его памяти. Иногда
был для него слишком силен; он вошел в винный магазин, а затем, призвав на помощь всю
его мужественность, он одержал победу над его искусителей; и в ту ночь его
_мулене_ был подобен вихрю в водовороте. Иногда, в
снах, он поворачивал короля и кричал: "За!" Затем, вскочив
со своей кровати, он встал по стойке смирно и отсалютовал жестом
завоевателя.

"Пей, играй, кури! Хо-хо! Не по правилам!" Он
не был сверхчеловеком; _ но он был солдатом_! Меркадье, Первый
Кирасиры, армия Франции (в отставке).

Он любил свою маленькую приёмную дочь тем сильнее, чем больше
жертвовал ради неё; и каждый раз, когда он сдерживал свои пороки,
он целовал её ещё нежнее. _Потому что он целовал её_. Она больше не была
служанка; это было в прошлом! Однажды, когда она молча и почтительно стояла на своей деревянной ноге, его сдерживаемые чувства вырвались наружу; он схватил её за тонкие руки и яростно закричал:

"Подойди сюда и поцелуй меня! потом садись за стол и поговори со мной. Доставь мне удовольствие услышать, как ты обращаешься ко мне на «ты»! Тысяча чертей!_"

Итак, всё улажено — она его дочь. Ребёнок спас его
от бесславной старости. Он отбросил пороки эгоиста и
на их место поставил страсть ко всему
вечность - любовь отца к своему ребенку! Он обожал это маленькое
немощное создание, которое прихрамывало вокруг него в кокетливой, хорошо прибранной
комнате.

Он научил Пьеретту читать, и теперь, вспомнив свои собственные ранние
уроки, он дал ей копию в письменном виде. И он никогда не был так счастлив,
как тогда, когда сидел в своем полированном кресле, наблюдая, как девочка склоняется
над своим экземпляром или, приблизив лицо к бумаге, лакает чернильное пятнышко
, как котенок лакает сливки. Она скопировала все буквы
самого бесконечного из наречий!

Теперь у него была только одна причина для беспокойства: ему нечего было ей оставить.
Он помешался на экономии, стал почти скрягой, строил планы и теории. Он должен был отказаться от табака! Даже синий «Нэшнл» был для него слишком дорог. Он копил деньги, которые получал на содержание; он собирался выкупить небольшой модный магазинчик, а потом спокойно умереть. У Пьерретты был бы свой магазинчик, а за ним — маленькая комнатка. Он оттолкнул трубку, даже когда Пьерретта набил и раскурил её. Если бы у неё был этот магазин, она могла бы жить в комнате за ним, в уединении и спокойствии, несмотря на свою деревянную ногу!
Тогда она могла бы жить; и вот, когда на стенах её маленькой комнаты она
Он повесил бы крест, добытый доблестью и заслугами на поле боя, чтобы
напоминал ей о капитане!

. . . . . . . . . . . .

Он каждый день гулял с ней по парапету крепостной стены, и то и дело
проходившие мимо крестьяне оборачивались, чтобы посмотреть на странную пару. Они удивлялись им. Ветеран, не повидавший
ни одной войны, и калека-ребёнок, хотя и совсем юный!

И однажды капитан заплакал от радости. Он услышал, что они говорили:
"Бедняга! Какие истории он мог бы рассказать! Но его дочь, какая она
красивая и милая!"




ДОЧЬ РАППАККИНИ

НАТАНИЭЛЬ ХОТОРН

 _ Следует ли вам спросить меня: "Кто такой Хоторн?
 Кто этот Хоторн, о котором вы упоминаете?"
 Я должен ответить, я должен сказать вам:
 "Он янки, который написал
 Много книг, о которых вы, должно быть, слышали;
 Потому что он написал "Алую букву"
 И "Дом с семью фронтонами".
 Написал также "Дочь Раппаччини".
 И множество других рассказов.;--
 Некоторые длинные, а некоторые короче.;
 Некоторые хорошие, а некоторые лучше ".
 -Генри Брайт в "Песне консула Хоторна", 1855._



ДОЧЬ РАППАЧЧИНИ

НАТАНИЭЛЯ ХОТОРНА

Молодой человек по имени Джованни Гуасконти очень давно приехал из более южных регионов Италии, чтобы учиться в Падуанском университете. У Джованни в кармане было совсем немного золотых дукатов, и он поселился в высоком и мрачном помещении в старом здании, которое, судя по всему, когда-то было дворцом одного из падуанских дворян, и над входом в которое красовался герб давно исчезнувшего рода. Молодой незнакомец, который не был новичком в великой поэме своей страны, вспомнил, что один из
предки этой семьи и, возможно, обитатели этого самого
особняка были изображены Данте как участники бессмертных
мук его Ада. Эти воспоминания и ассоциации,
вместе с тенденцией к горе, естественную для молодого человека для
в первый раз из родной сферы, вызвал Джованни вздыхать
сильно, как он оглядел пустынный и плохо меблированные апартаменты.

"Пресвятая Дева, синьор!" - воскликнула старая дама Лизабетта, которая, покоренная
поразительной красотой юноши, любезно пыталась дать
комната приобрела пригодный для жилья вид; "что за вздох вырвался из сердца
молодого человека! Вы находите этот старый особняк мрачным? Для
любовь к небу, затем, высунь голову из окна, и вы будете
Смотри, Как ярко светит солнце, как вы уехали в Неаполь".

Гуасконти машинально сделал, как посоветовала пожилая женщина, но не смог
полностью согласиться с ней в том, что ломбардское солнце было таким же жизнерадостным, как
солнце Южной Италии. Однако, как бы то ни было, он обрушился на
сад под окном и оказал свое благотворное влияние на
разнообразные растения, которые, казалось, выращивались с особой тщательностью
.

"Этот сад принадлежит дому?" - спросил Джованни.

"Боже упаси, синьор, если только он не был богат лучшими травами для горшков,
чем те, что растут там сейчас", - ответила старая Лизабетта. "Нет, что
сад выращивается на собственных руках приехав Синьор Джакомо,
известного врача, который, ручаюсь, ему было слышно, как далеко, как
Неаполь. Говорят, что он перерабатывает эти растения в лекарства, которые
действуют так же сильно, как заклинание. Часто вы можете видеть синьора доктора
за работой, и, возможно, синьору, его дочь, тоже, собирающими
странные цветы, которые растут в саду."

Теперь пожилая женщина сделала все, что могла, для внешнего вида комнаты
и, вверив молодого человека защите
святых, удалилась.

Джованни по-прежнему не находил лучшего занятия, чем смотреть вниз, на
сад под своим окном. С самого своего появления он судил ему быть
одним из тех, ботанические сады, которые имеют более раннюю дату, чем в Падуе
в других местах в Италии, ни в мире. Или, что вполне вероятно, это могло быть
когда-то это было место удовольствий богатой семьи; потому что там были
руины мраморного фонтана в центре, украшенного редкими скульптурами.
искусства, но так wofully разрушена, что невозможно было проследить
оригинальный дизайн из хаоса оставшиеся фрагменты. Воды,
тем не менее, продолжал фонтанировать и искрятся в солнечных лучах, как
весело, как никогда. Немного булькающий звук вознесся к молодым
окна человека и заставил его чувствовать себя, как если бы фонтан был бессмертным
дух, который пел свою песню, не умолкая, и без оглядки на
перипетии вокруг нее, в то время как одна веке воплотил его в мрамор и
еще рассеянный скоропортящихся фурнитура на почву. Все о
в бассейне, в который стекала вода, росли различные растения, которые
казалось, ему требовался обильный запас влаги для питания
гигантских листьев, а в некоторых случаях и великолепных цветов
великолепие. Особенно выделялся один кустарник, поставленный в мраморную
вазу посреди бассейна, на которой было множество пурпурных
цветов, каждый из которых обладал блеском и роскошью драгоценного камня; и
все вместе создавало настолько великолепное шоу, что, казалось, этого было достаточно, чтобы
осветить сад, даже если бы не было солнечного света. Каждый
участок почвы был заселен растениями, которые, хотя и были менее
красивыми, все же несли на себе следы усердного ухода, как будто у каждого был свой
индивидуальные добродетели, известные научному уму, который их взрастил.
Некоторые были помещены в вазы, богато украшенные старинной резьбой, а другие - в обычные
садовые горшки; некоторые змееподобно ползли по земле или взбирались на
высоту, используя любые доступные им средства восхождения. Одно растение
обвилось вокруг статуи Вертумна, которая, таким образом, была совершенно такой
завуалированной и окутанной драпировкой из свисающей листвы, что так удачно
устроено так, что оно могло бы послужить скульптору для этюда.

Пока Джованни стоял у окна, он услышал шорох за
завесой листьев и понял, что в комнате кто-то работает.
сад. Вскоре его фигура появилась в поле зрения и показала, что это был
не простой рабочий, а высокий, изможденный, желтоватый и
болезненно выглядящий мужчина, одетый в черную одежду ученого. Он был
старше среднего возраста, с седыми волосами и тонкой седой
бородкой, с лицом, отмеченным интеллектом и образованностью,
но которое никогда, даже в дни его юности, не могло выразить
много сердечного тепла.

Ничто не могло сравниться с той тщательностью, с которой этот садовод-натуралист осматривал каждый куст, растущий на его пути. Казалось, что он
он всматривался в их сокровенную природу, наблюдал за их созидательной сущностью и выяснял, почему один лист растёт в такой форме, а другой — в другой, и почему такие-то и такие-то цветы отличаются друг от друга по цвету и аромату. Тем не менее, несмотря на его глубокий ум, между ним и этими растительными существами не было близости. Напротив, он избегал их непосредственного прикосновения или прямого вдыхания их ароматов с осторожностью, которая крайне неприятно поразила Джованни;
потому что поведение этого человека было таким, словно он шёл среди злодеев
Такие, как дикие звери, смертоносные змеи или злые духи, которые, если бы он хоть на мгновение ослабил бдительность, обрушили бы на него какую-нибудь ужасную кару. Молодому человеку было странно и страшно видеть эту неуверенность в человеке, возделывающем сад — самое простое и невинное из человеческих занятий, которое было одновременно радостью и трудом непорочных прародителей человечества. Был ли этот сад Эдемом нынешнего мира? и
этот человек, который так сильно переживал из-за того, что выросло
по его вине, — был ли он Адамом?

Недоверчивый садовник, удаляя засохшие листья или обрезая слишком разросшиеся кусты, защищал свои руки плотными перчатками. И это была не единственная его защита. Когда во время прогулки по саду он подошёл к великолепному растению, которое роняло свои пурпурные бутоны у мраморного фонтана, он прикрыл рот и ноздри чем-то вроде маски, как будто вся эта красота скрывала смертельную опасность. Но, посчитав свою задачу всё ещё слишком опасной, он отступил, снял маску и громко, но слабым голосом человека, страдающего от внутренней болезни, позвал:

"Беатриче! Беатриче!"

"Вот и я, отец мой! Чего вы хотите?" - воскликнул богатый и молодой
голос из окна противоположного дома-ее голос был таким же богатым, как
тропический закат, и Джованни, хотя он не знал, почему,
подумайте, глубокие оттенки фиолетового или малинового цвета и парфюмерии сильно
восхитительные. "Ты в саду?"

"Да, Беатриче, - ответил садовник, - и мне нужна твоя помощь".

Вскоре из-под скульптурного портала появилась фигура
молодой девушки, одетой с таким же богатством вкуса, как и самые изысканные цветы
великолепный из цветов, прекрасный, как день, и с таким цветением, что
глубокий и яркий, что еще на один оттенок было бы слишком. Она
выглядела переполненной жизнью, здоровьем и энергией; все эти атрибуты
были как бы связаны и сжаты и опоясаны
напряженно в своей роскоши ее девственной зоной. И все же воображение Джованни
должно быть, стало болезненным, когда он смотрел вниз, в сад, потому что
впечатление, которое произвела на него прекрасная незнакомка, было таким, как будто здесь был
еще один цветок, человеческая сестра тех растительных, как
как бы они ни были красивы - красивее, чем самые богатые из них, - но все же
к вам нельзя прикасаться только в перчатке и подходить без маски.
Когда Беатрис спускалась по садовой дорожке, было заметно, что она
взяла в руки и вдохнула запах нескольких растений, которых ее
отец самым старательным образом избегал.

"Вот, Беатриче, - сказала последняя, - посмотри, сколько нужных дел
требуется совершить с нашим главным сокровищем. Однако, разрушенной, как и я, мой
жизнь может заплатить штраф приближения к ней так тесно, как
этого требуют обстоятельства. Отныне, я боюсь, что это растение должно быть
предан своей единственной обязанности".

"И я с радостью возьмусь за это", - снова раздался сочный голос
юная леди наклонилась к великолепному растению и раскрыла свои
руки, как будто собираясь обнять его. "Да, сестра моя, мое великолепие, это будет
Задача Беатрис, чтобы медсестра, и служить тебе, и ты будешь награждать ее
с твоими поцелуями и дух-дух, который в ней, как дыхание
жизнь".

Затем, со всей нежностью, которая так ярко выражалась в её словах, она занялась уходом за растением, которого, казалось, это требовало. Джованни, стоявший у высокого окна, протёр глаза и почти засомневался, не девушка ли ухаживает за ним.
её любимый цветок или одна из сестёр, проявляющая заботу о другой.

Сцена вскоре закончилась.  То ли доктор Раппаччини закончил свои дела в саду, то ли его бдительный взгляд уловил лицо незнакомца, но он взял дочь за руку и удалился. Ночь
уже надвигалась; казалось, что от растений исходят душные испарения,
которые поднимаются вверх мимо открытого окна, и Джованни,
закрыв решётку, лёг на диван и увидел во сне роскошный цветок
и прекрасную девушку. Цветок и девушка были разными, но
одинаковый и таящий в себе какую-то странную опасность в любой форме.

Но утренний свет оказывает влияние, которое имеет тенденцию
исправлять любые ошибки воображения или даже суждения, которые у нас могут быть
допущенные во время захода солнца или среди ночных теней,
или в менее полезном сиянии самогона. Сначала Джованни
движение с началом от сна было распахнуть окно и взглядом
вниз, в сад, в котором его мечты были сделаны так плодородным
загадки. Он был удивлен и немного пристыжен, обнаружив, насколько реальным
и прозаичным это оказалось в первых лучах солнца.
Солнце, золотившее капли росы, которые висели на листьях и цветах, и
придававшее ещё большую красоту каждому редкому цветку,
приводило всё в рамки обычного восприятия. Молодой человек
радовался тому, что в самом сердце бесплодного города он имел
удовольствие любоваться этим прекрасным и пышным участком
растительности. Это, сказал он себе, послужит символическим
языком, который поможет ему оставаться в единении с природой. Ни
болезненный и измученный мыслями доктор
Джакомо Раппаччини, правда, и его блистательная дочь теперь были
недоступны, так что Джованни не мог определить, насколько
необычность, которую он приписывал обоим, была обусловлена их собственными
качествами, и в какой степени его творящей чудеса фантазией. Но он был
склонен придерживаться наиболее рационального взгляда на все это дело.

В течение дня он отдал дань уважения Синьор Пьетро
Бальони, профессор медицины в университете, врач
именитые репутацией, которому Джованни привез рекомендательное письмо.
Профессор был пожилым человеком, по-видимому, добродушного характера
и с привычками, которые можно было бы назвать почти жизнерадостными; он пригласил молодого человека
пообедать и был очень приятен благодаря свободе и
живость его разговора, особенно при нагревании колбу или
два тосканских вин. Джованни, полагая, что люди науки,
жители одного города, должны быть знакомы друг с другом
, воспользовался случаем, чтобы упомянуть имя доктора
Раппаччини. Но профессор не отвечают так много
сердечность, как он ожидал.

"Плохо бы ему стать учителем божественного искусства врачевания", - сказал он.
Профессор Пьетро Бальони, отвечая на вопрос Джованни: "
отказать в должной и взвешенной похвале врачу, занимающему столь высокое положение
искусен, как Раппаччини. Но, с другой стороны, я бы не успокоил свою совесть, если бы позволил такому достойному юноше, как вы, синьор Джованни, сын моего давнего друга, проникнуться ошибочными представлениями о человеке, который в будущем может оказаться в руках судьбы, от которой зависят ваша жизнь и смерть. По правде говоря, наш достопочтенный
Доктор Раппаччини так же умен, как и любой другой член факультета — за одним-единственным исключением — в Падуе или во всей Италии,
но есть некоторые серьёзные возражения против его профессиональных качеств.

 — И в чём они заключаются? — спросил молодой человек.

«Есть ли у моего друга Джованни какое-нибудь заболевание тела или сердца, раз он так интересуется врачами?» — с улыбкой спросил профессор.
"Но что касается Раппаччини, то о нём говорят — и я, хорошо его знающий, могу подтвердить, что это правда, — что он бесконечно больше заботится о науке, чем о людях. Его пациенты интересны ему только как объекты для новых экспериментов. Он пожертвовал бы человеческой жизнью — своей собственной в том числе — или чем-то ещё, что было ему дороже всего, ради того, чтобы добавить хоть крупицу к огромной куче накопленных им знаний.

«Мне кажется, он действительно ужасный человек», — заметил Гуасконти, мысленно
вспоминая холодный и чисто интеллектуальный облик Раппаччини.
"И всё же, достопочтенный профессор, разве это не благородный дух? Много ли людей способны на такую духовную любовь к науке?"

"Боже упаси!" - несколько раздраженно ответил профессор. "По крайней мере,
если только они не придерживаются более здравых взглядов на искусство врачевания, чем те, которые были приняты
Раппаччини. Это его теория, что все лекарственные свойства
состоит в тех веществ, которые мы называем растительные яды.
Это он выращивает своими собственными руками, и говорят, даже
он вывел новые сорта яда, более губительные, чем те, которыми
Природа без помощи этого учёного человека когда-либо
наслала бы на мир. То, что синьор доктор причиняет меньше
вреда, чем можно было бы ожидать от таких опасных веществ,
несомненно. Надо признать, что время от времени он
оказывал — или, казалось, оказывал — чудесное исцеление. Но, по моему личному мнению, синьор Джованни, он не должен получать похвалу за такие случаи успеха, которые, вероятно, являются случайностью, но должен нести строгую ответственность за свои неудачи, которые могут
по праву можно считать его собственной работой".

Юноша, возможно, отнесся бы к мнению Бальони с большой долей снисхождения
, если бы знал, что между ним и доктором Раппаччини велась длительная профессиональная война
, в которой последний
обычно считалось, что они получили преимущество. Если читатель
склонен судить сам, мы отсылаем его к некоторым рукописным текстам
на обеих сторонах, хранящимся на медицинском факультете
Падуанского университета.

- Я не знаю, многоученый профессор, - ответил Джованни, поразмыслив
о том, что было сказано об исключительном рвении Раппаччини к науке: "Я
не знаю, насколько сильно этот врач может любить свое искусство, но, несомненно, есть
одна вещь, которая ему дороже. У него есть дочь.

"Ага!" - воскликнул профессор со смехом. "Итак, теперь наш друг
Тайна Джованни раскрыта! Вы слышали об этой дочери, от которой без ума все
молодые люди в Падуе, хотя не полдюжине из них удавалось
когда-либо увидеть ее лицо. Я мало знаю синьору
Беатриче, за исключением того, что Раппаччини, как говорят, глубоко обучил ее
своей науке, и что, как сообщает слава, она молода и красива,
она уже готова занять место профессора. Возможно, её отец предназначает её для меня. Ходят и другие абсурдные слухи, о которых не стоит говорить или слушать. А теперь, синьор Джованни, допейте свой бокал «Лакримы».

Гваскони вернулся в свою квартиру, слегка опьяневший от выпитого вина, которое вызвало в его голове странные фантазии о докторе Раппаччини и прекрасной
Беатриче. По пути, проходя мимо цветочного магазина, он купил
свежий букет цветов.

Поднявшись в свою комнату, он сел у окна, но
в тени, отбрасываемой толстой стеной, так что он мог
смотреть вниз, в сад, без особого риска быть обнаруженным. Все
под его взглядом было одиночество. Странные растения грелись в лучах солнца
и время от времени мягко кивали друг другу, как будто
в знак сочувствия и родства. Посреди, у
разбитого фонтана, рос великолепный кустарник, усыпанный фиолетовыми самоцветами
, гроздьями рассыпанными по всему нему; они мерцали в воздухе и возвращались обратно
из глубин бассейна, который, таким образом, казалось, переполнялся
цветное сияние от отражённого в нём богатого света. Сначала, как мы уже говорили, в саду было пустынно. Однако вскоре, как и надеялся, и в то же время опасался Джованни, под старинным резным порталом появилась фигура и прошла между рядами растений, вдыхая их разнообразные ароматы, словно одно из тех существ из старых классических легенд, которые живут на сладких запахах.
Снова увидев Беатриче, молодой человек даже удивился,
поняв, насколько её красота превзошла его воспоминания о ней.
Она была такой яркой, такой живой, что сияла в лучах солнца и, как прошептал Джованни, освещала самые тёмные уголки садовой дорожки. Теперь, когда её лицо было видно лучше, чем в прошлый раз, он был поражён выражением простоты и нежности на нём — качествами, которые не входили в его представление о ней и заставили его заново задуматься о том, что она за смертная. И снова он не смог не заметить
или не вообразить себе аналогию между красивой девушкой и великолепным
Куст, свисавший над фонтаном и усыпанный драгоценными цветами, напоминал
Беатрис, которая, казалось, предавалась фантазиям,
выбирая цвета для своего платья.

Подойдя к кусту, она раскинула руки, словно в страстном порыве, и заключила его в
интимные объятия — настолько интимные, что её лицо скрылось в его листве, а блестящие локоны смешались с цветами.

— «Дай мне своё дыхание, сестра моя, — воскликнула Беатриче, — ибо я слабею от обычного воздуха. И дай мне этот твой цветок, который я срываю
Нежными пальцами сорвите цветок со стебля и положите его рядом с моим сердцем.

С этими словами прекрасная дочь Раппаччини сорвала один из самых пышных цветков кустарника и уже собиралась приколоть его к груди. Но тут, если только вино не затуманило разум Джованни, произошло нечто странное. Маленькая оранжевая рептилия, похожая на ящерицу или хамелеона, случайно ползла по тропинке прямо у ног Беатриче. Она показалась Джованни, но с такого расстояния он едва ли мог что-то разглядеть
Однако ему показалось, что одна-две капли влаги с
разбитого стебля цветка упали на голову ящерицы. На мгновение
пресмыкающееся сильно изогнулось, а затем неподвижно
лежало на солнце. Беатрис наблюдала за этим удивительным
явлением и печально, но без удивления перекрестилась; поэтому она
без колебаний положила роковой цветок себе на грудь. Там он покраснел и почти засиял, как драгоценный камень, придавая её платью и внешнему виду то очарование, которое не могло сравниться ни с чем на свете.
снабжен. Но Джованни, выйдя из тени своего окна, наклонился
вперед и отпрянул, пробормотал что-то и задрожал.

"Я не сплю? Мои ли это чувства?" сказал он себе. "Что это такое
существо? Как мне назвать ее- Прекрасной или невыразимо ужасной?"

Беатриче теперь беззаботно бродила по саду, приближаясь
ближе к окну Джованни; так что он был вынужден высунуть
свою голову совсем из своего укрытия, чтобы удовлетворить напряженное желание.
и болезненное любопытство, которое она возбуждала. В этот момент над садовой оградой пролетело
красивое насекомое; возможно, оно забрело
Она пролетела над городом и не нашла ни цветов, ни зелени среди этих старинных
жилищ людей, пока её не привлекли издалека тяжёлые ароматы
кустов доктора Раппаччини. Не садясь на цветы, эта крылатая
яркость, казалось, была привлечена Беатриче, задержалась в воздухе и
затрепетала над её головой. Теперь, здесь, не могло быть и речи о том, что
глаза Джованни Гуаскони обманули его. Как бы то ни было, ему показалось, что, пока Беатрис с детским восторгом смотрела на насекомое, оно потеряло сознание и упало к её ногам. Его яркие крылья
дрожали; он был мертв ... не потому, что он мог различить, если это
были атмосферу ее дыхание. Беатрис снова перекрестилась
и тяжело вздохнул, как она склонилась над мертвым насекомым.

Импульсивное движение Джованни привлекло ее внимание к окну. Там
она увидела красивую голову молодого человека - скорее грека, чем итальянца
голова со светлыми, правильными чертами лица и золотым отливом
среди его локонов - смотрящий на нее сверху вниз, как на существо, парящее в воздухе
. Едва сознавая, что делает, Джованни бросил на землю
букет, который до сих пор держал в руке.

"Синьора, - сказал он, - есть чистые и полезные цветы: носите их".
ради Джованни Гуасконти."

"Спасибо, синьор!" - ответила Беатриче своим звучным голосом, который прозвучал
как музыкальный порыв, и с веселым
выражением лица, наполовину детским, наполовину женским. "Я принимаю твой дар,
и с радостью вознаградил бы его этим драгоценным пурпурным цветком; но если
Я подброшу его в воздух, он не долетит до тебя. Так что синьор Гуасконти
должен довольствоваться даже моей благодарностью.

Она подняла букет с земли, а затем, словно про себя
Стыдясь того, что она отступила от своей девичьей сдержанности, чтобы ответить на приветствие незнакомца, она быстро прошла через сад по направлению к дому.
 Но, как бы мало времени ни прошло, Джованни показалось, что, когда она уже почти скрылась за резным порталом, его прекрасный букет уже начал увядать в её руках.  Это была праздная мысль: на таком расстоянии невозможно было отличить увядший цветок от свежего.

В течение многих дней после этого инцидента молодой человек избегал подходить к окну
Он смотрел в сад доктора Раппаччини так, словно что-то уродливое и
чудовищное могло лишить его зрения, если бы он бросил взгляд в ту
сторону. Он чувствовал, что в какой-то степени подпал под
влияние непонятной силы из-за общения с Беатриче. Самым разумным поступком, если бы его сердцу действительно угрожала опасность, было бы немедленно покинуть свою квартиру и саму Падую. Следующим разумным поступком было бы по возможности привыкнуть к привычному и открытому взгляду Беатриче, чтобы систематически и последовательно приближать её к себе.
пределы обычного опыта. Меньше всего, избегая ее взгляда
Джованни должен был оставаться так близко к этому необыкновенному существу
чтобы близость и даже возможность полового акта придавали
некую материальность и реальность диким причудам, которые его
воображение постоянно буйствовало в процессе продюсирования. Guasconti не
глубокое сердце-или, во всяком случае, ее недра были не прозвучало сейчас, но
он быстро фантазии и горячим южным темпераментом, который вырос
каждое мгновение в высшей лихорадка шаг. Беатриче это или нет
обладала этими ужасными качествами - смертоносным дыханием, родством
с этими прекрасными и смертоносными цветами, - на что указывало
то, чему Джованни был свидетелем, она, по крайней мере, ввела в его организм сильный и
тонкий яд. Это была не любовь, хотя она была богата.
красота была для него ни безумием, ни ужасом, даже когда она ему нравилась.
дух был пропитан той же пагубной сущностью, которая, казалось,
пронизывающий ее физическое тело, но дикий отпрыск любви и
ужаса, в котором были все родители, которые горели как один и дрожали
как и тот, другой. Джованни не знал, что в ужас; еще менее он
знаю, что надеяться; но надежда и страх держали в непрерывной борьбе в его
груди, поочередно победив друг друга и начать все заново, чтобы
возобновить конкурс. Блаженны все простые эмоции, будь они темные или
яркий! Это аляповатые смесью из двух, которая производит
загораться пламя ада.

Иногда он пытался унять лихорадку своего духа быстрой прогулкой
по улицам Падуи или за ее воротами; его шаги
шел в такт пульсации своего мозга, так что прогулка была подходящей
чтобы разогнаться для участия в гонке. Однажды он обнаружил, что его арестовали.;
его схватил за руку дородный мужчина, который обернулся назад.
узнав молодого человека, он затратил много сил, обгоняя его.

"Signor Giovanni! Оставайся, мой юный друг!" - воскликнул он. "Ты уже
забыл меня? Что может быть, если бы я был так сильно изменен
как самого себя".

Это был Бальони, которого Джованни избегал с момента их первой встречи, опасаясь, что проницательный профессор слишком глубоко заглянет в его тайны. Пытаясь прийти в себя, он уставился на
далее дико из его внутреннего мира во внешний, и говорил так, как
мужчина во сне:

"Да, я Джованни Guasconti. Вы не профессор Пьетро Бальони.
Теперь позвольте мне пройти.

- Еще нет... еще нет, синьор Джованни Гуасконти, - сказал профессор,
улыбаясь, но в то же время пристально разглядывая юношу.
взгляд. - Что? Я вырос бок о бок с твоим отцом, и
неужели его сын пройдет мимо меня, как незнакомец, по этим старым улицам Падуи?
Стойте спокойно, синьор Джованни, нам нужно перекинуться парой слов, прежде чем
мы расстанемся.

- Тогда поскорее, досточтимый профессор, поскорее! - сказал Джованни,
с лихорадочным нетерпением. "Не ваша милость видели, что я нахожусь в
спешка?"

И вот, пока он говорил, по улице прошел человек в черном
, сутулый и двигающийся слабо, как человек с плохим здоровьем.
Его лицо было покрыто самым болезненным и землистым оттенком, но
все же настолько пронизано выражением проницательного и активного интеллекта
что наблюдатель мог бы легко не заметить чисто физический
атрибуты, и видели только эту чудесную энергию. Проходя мимо,
этот человек обменялся холодным и отстраненным приветствием с Бальони,
но устремил свой взгляд на Джованни с пристальностью, которая, казалось,
выявила все, что было в нем достойного внимания. Тем не менее,
во взгляде было странное спокойствие, как будто он проявлял просто
умозрительный, а не человеческий интерес к молодому человеку.

- Это доктор Раппаччини, - прошептал профессор, когда незнакомец
прошел мимо. - Он когда-нибудь видел ваше лицо раньше?

— Насколько я знаю, нет, — ответил Джованни, вздрогнув при упоминании этого имени.

"Он видел вас! Он должен был вас видеть! — поспешно сказал Бальони.
"По какой-то причине этот учёный изучает вас.
ты. Я знаю этот его взгляд: то же самое холодно озаряет
его лицо, когда он склоняется над птицей, мышью или бабочкой, которых
в ходе какого-то эксперимента он убил ароматом
цветок - взгляд такой же глубокий, как сама Природа, но без природной теплоты
любви. Синьор Джованни, я ставлю свою жизнь на это вы
предметом одного из экспериментов Приехав в".

"Вы будете делать из меня дурака?" - воскликнул Джованни, страстно. "Это,
синьор профессор, был неудачный эксперимент".

"Терпение, терпение!" - ответил невозмутимый профессор. "Я говорю
ты, мой бедный Джованни, что Раппаччини проявляет к тебе научный интерес.
Ты. Ты попал в страшные руки. А синьора
Беатриче - какую роль она играет в этой тайне?

Но Гуасконти, сочтя упорство Бальони невыносимым, вырвался
и ушел прежде, чем профессор успел снова схватить его за руку.
Он пристально посмотрел вслед молодому человеку и покачал головой.

"Этого не должно быть", - сказал Raglioni к себе. "Молодежь-это сын
мой старый друг, и не будет никакого вреда от которых
арканы медицинских наук можете сохранить его. Кроме того, это слишком
невыносимая дерзость со стороны Раппаччини - вырвать парня
из моих собственных рук, если можно так выразиться, и использовать его для своих адских
экспериментов. Эта его дочь! Об этом позаботятся.
Возможно, ученейший Раппаччини, я смогу помешать тебе там, где ты даже не мечтаешь!
Мечтай об этом!

Тем временем Джованни пошел кружным путем и, наконец,
оказался у дверей своего жилища. Когда он переступил порог,
его встретила старая Лизабетта, которая ухмылялась и улыбалась и была
очевидно, желая привлечь его внимание - тщетно, однако, поскольку
Буйство его чувств на мгновение сменилось холодной и
тупой пустотой. Он пристально посмотрел на сморщенное лицо,
искажённое улыбкой, но, казалось, не видел его. Поэтому
старуха схватила его за плащ.

"Синьор, синьор!" - прошептала она, все еще с улыбкой на протяжении всей
ширина ее лицо, так что выглядел он не похож на гротескный
резьба по дереву, потемневшие от веков. - Послушайте, синьор! Здесь есть
отдельный вход в сад.

- Что вы на это скажете? - воскликнул Джованни, быстро оборачиваясь, словно
неодушевлённый предмет должен начать лихорадочно жить. «Частный вход в сад доктора Раппаччини?»

 «Тише, тише! Не так громко!» — прошептала Лизабетта, прикрывая ему рот рукой. «Да, в сад почтенного доктора, где вы можете увидеть все его прекрасные кустарники». Многие молодые люди в Падуе отдали бы
золото, чтобы попасть в число этих цветов.

Джованни вложил ей в руку золотой.

"Покажи мне дорогу," — сказал он.

 Ему в голову, вероятно, под влиянием разговора с Бальони,
пришла мысль, что вмешательство старой Лизабетты может
возможно, это было связано с интригой, какова бы ни была ее природа,
в которую профессор, по-видимому, предполагал, что доктор Раппаччини
вовлек его. Но такое подозрение, хотя и встревожило Джованни,
было недостаточным, чтобы удержать его. В тот момент, когда он осознал
возможность приблизиться к Беатриче, это показалось абсолютной необходимостью
его существования. Не имело значения, была ли она ангелом или демоном
он безвозвратно находился в пределах ее сферы и должен был подчиняться закону
который все уменьшающимися кругами кружил его вперед к результату
который он и не пытался предвидеть. И все же, как ни странно,
там наткнулся на его внезапное сомнение, является ли этот повышенный интерес на
его стороны не было обманчивым, будь оно действительно так глубоко и
позитивный характер, чтобы оправдать его суешь себе в
непредсказуемые позиции, то ли это были не просто фантазии
мозг молодого человека лишь в незначительной степени или совсем не связана с его
сердце.

Он остановился, поколебался, наполовину развернулся, но снова пошел дальше. Его
иссохший проводник провел его по нескольким темным коридорам, и, наконец,
Джованни отворил дверь, и, когда она открылась, он увидел и услышал шелест листьев, между которыми пробивался солнечный свет. Джованни вышел и, протиснувшись сквозь заросли кустарника, который оплетал скрытый вход, оказался под своим окном, на открытой площадке в саду доктора Раппаччини.

Как часто бывает так, что, когда невозможное становится возможным,
а мечты превращаются из туманных грёз в осязаемую реальность,
мы чувствуем себя спокойными и даже хладнокровными,
на фоне обстоятельств, которые было бы бред радости или
агония предвидеть! Участь наслаждений, чтобы помешать нам таким образом. Страстная воля
выбирает свое время, чтобы броситься на сцену, и вяло медлит
отстает, когда, казалось бы, требуется соответствующее развитие событий
его появление. Так было и сейчас с Джованни. День за днем его
пульс учащенно бился при невероятной мысли о
свидании с Беатрис и о том, чтобы встретиться с ней лицом к лицу в
этот самый сад, купающийся в восточном сиянии ее красоты и
вырвав из-под её пристального взгляда тайну, которую он считал загадкой своего собственного существования. Но теперь в его душе царило странное и несвоевременное спокойствие. Он оглядел сад, чтобы понять, есть ли там Беатрис или её отец, и, убедившись, что он один, начал критически рассматривать растения.

 Вид одного из них и всех вместе не удовлетворял его: их красота казалась дикой, страстной и даже неестественной. Едва ли можно было найти отдельный кустарник, который странник, бредущий по лесу в одиночестве, не испугался бы, обнаружив растущим в диком виде.
как будто из чащи на него смотрело неземное лицо.
Некоторые из них также могли бы шокировать утончённый вкус своей искусственностью, указывающей на то, что произошло смешение и, так сказать, прелюбодеяние различных видов растений, и что это уже не творение Бога, а чудовищное порождение извращённой человеческой фантазии, сияющее лишь злобной насмешкой над красотой. Вероятно, они были результатом эксперимента, в ходе которого в одном или двух случаях удалось соединить растения, по отдельности прекрасные, в композицию, обладающую сомнительным и зловещим характером
это выделяло весь сад. В общем, Джованни
узнал только два или три растения в коллекции, и те из
вида, который, как он хорошо знал, был ядовитым. Занятый этими размышлениями
он услышал шелест шелкового одеяния и, обернувшись,
увидел Беатриче, выходящую из-под скульптурного портала.

Джованни не подумал о том, каким должно быть его
поведение - должен ли он извиниться за свое вторжение в
сад или предположить, что он был там, по крайней мере, наедине, если нет
по желанию доктора Раппаччини или его дочери. Но у Беатрис
Её манеры успокоили его, хотя он всё ещё сомневался, каким образом
ему удалось попасть внутрь. Она легко шла по тропинке и
встретила его у разбитого фонтана. На её лице было
удивление, но оно озарилось простым и добрым выражением
радости.

— Вы разбираетесь в цветах, синьор, — сказала Беатрис с улыбкой, намекая на букет, который он бросил ей из окна. — Поэтому неудивительно, что вид редкой коллекции моего отца побудил вас подойти поближе. Если бы он был здесь,
он мог бы рассказать вам много странных и интересных фактов о природе
и привычках этих кустарников, потому что он всю жизнь занимался подобными исследованиями.
и этот сад - его мир ".

- А вы, леди? - заметил Джованни. - Если слава говорит правду, вы
также глубоко разбираетесь в достоинствах, о которых говорят эти богатые цветы
и эти пряные ароматы. Вы изволите быть моим
учительница, я должна стать ученым Аптер, чем при Синьор
Приехав себя".

"Неужели ходят такие досужие слухи?" - спросила Беатриче с мелодичным, приятным смехом.
"Говорят ли люди, что я искусна в искусстве моего отца?" - Спросила Беатриче. "Неужели люди говорят, что я искусна в искусстве моего отца?"
Наука о растениях? Что за шутка! Нет, хотя я и выросла среди этих цветов, я знаю о них не больше, чем об их оттенках и аромате, и иногда мне кажется, что я была бы рада избавиться даже от этого небольшого знания. Здесь много цветов — и не самых ярких, — которые шокируют и оскорбляют меня, когда я смотрю на них. Но, прошу вас, синьор, не верьте этим историям о моей науке; не верьте мне ни в чём, кроме того, что вы видите своими глазами.

 — И я должен верить всему, что видел своими глазами? — многозначительно спросил
Джованни, вспоминая прежние сцены.
психиатр. "Нет, синьора, вы требуете от меня слишком малого. Прикажите мне верить
ничему, кроме того, что исходит из ваших собственных уст".

Похоже, Беатриче поняла его. Появилось глубокое
вплотную к ее щеке, но она смотрела прямо в глаза Джованни и
ответил на его взгляд непростая подозрений с queenlike
надменность:

"Я действительно прошу вас, синьор", - ответила она. «Забудь всё, что ты мог вообразить обо мне; если это и правда для внешних чувств, то всё равно может быть ложью по своей сути. Но слова Беатриче Раппаччини, слетающие с её уст, правдивы от всего сердца; им ты можешь верить».

Пыл светился во всем ее облике и пронизывал сознание Джованни
подобно свету самой истины. Но пока она говорила,
в атмосфере вокруг нее витал аромат, насыщенный и
восхитительный, хотя и мимолетный, но который молодой человек, из
неопределимое нежелание, едва осмеливающееся набрать в легкие воздуха. Это
может быть запах цветов. Это может быть дыхание Беатрис
которые, таким образом, забальзамировали ее слова со странным богатством, как бы
погружая их в ее сердце. Слабость, как тень, пробежала по
Джованни и улетучилась; казалось, он смотрел сквозь прекрасное
девушка заглянула в свою прозрачную душу и больше не испытывала ни сомнений, ни страха.

Оттенок страсти, который окрасил поведение Беатриче, исчез: она
стала веселой и, казалось, получала чистое наслаждение от общения с юношей
мало чем отличающееся от того, что могла бы получить девушка с уединенного острова
почувствовал себя общающимся с путешественником из цивилизованного мира.
По-видимому, ее жизненный опыт был ограничен в пределах
это сад. Она говорила о делах столь же простое, как
дневной свет или летние облака, и теперь задаваемые вопросы применительно к
далекий город или Джованни домой, его друзья, его мать и его
сестры--вопросы, свидетельствующие таком уединении и такой недостаток
знакомство со способами и формами, что Джованни ответил, как будто в
младенец. Ее дух хлынул перед ним, как свежий ручеек, который
только что уловил первый проблеск солнечного света и удивился
отражениям земли и неба, которые были брошены в его лоно. Там
также пришли мысли из глубокого источника и фантазии о подобном драгоценному камню
блеске, как будто бриллианты и рубины сверкали среди
Пузырьки фонтана. Время от времени в сознании молодого человека мелькало
удивление от того, что он идёт бок о бок с существом, которое так
поразило его воображение, которое он идеализировал в таких
ужасных красках, в котором он явственно видел такие
отвратительные черты, — что он беседует с Беатриче как с
братом и находит её такой человечной и такой женственной. Но
такие размышления были лишь мимолетными;
Эффект от её характера был слишком реальным, чтобы не запомниться
сразу.

В этом непринуждённом общении они бродили по саду и
теперь, после многочисленных поворотов, подошли к разрушенному
фонтану, рядом с которым рос великолепный кустарник с его
сокровищницей сияющих цветов. От него исходил аромат, который
Джованни узнал как тот, что он приписывал дыханию
Беатриче, но несравнимо более сильный. Когда она взглянула на него, Джованни увидел, как она прижала руку к груди, словно её сердце внезапно и болезненно забилось.

 «Впервые в жизни», — пробормотала она, обращаясь к кусту,
«Я забыл тебя».

«Я помню, синьора, — сказал Джованни, — что вы однажды обещали наградить меня одним из этих живых драгоценностей за букет, который я осмелился бросить к вашим ногам. Позвольте мне сорвать его в память об этой встрече».

Он сделал шаг к кусту, протянув руку. Но Беатриче бросилась вперёд, издав крик, который пронзил его сердце, как
кинжал. Она схватила его за руку и отдёрнула со всей силой, на которую была способна её
стройная фигурка. Джованни почувствовал, как от её прикосновения у него
затрепетали все нервы.

"Не прикасайся к нему, - воскликнула она голосом, полным муки, - не ради твоей
жизни! Это смертельно".

Затем, пряча лицо, она убежала от него и исчезла под
скульптурным порталом. Когда Джованни проследил за ней взглядом, он увидел
изможденную фигуру и бледный разум доктора Раппаччини, который
он не знал, как долго наблюдал за происходящим в тени
входа.

Как только Гуасконти остался один в своей комнате, образ
Беатриче вернулся к его страстным размышлениям, окутанный всем тем
колдовством, которое сгущалось вокруг него с тех пор, как он впервые
взгляни на неё, и теперь она тоже прониклась нежной теплотой
женственности. Она была человеком; её природа была наделена всеми
мягкими и женственными качествами; она была достойна поклонения; она,
безусловно, была способна на возвышенную и героическую любовь.
Те признаки, которые он до сих пор считал доказательством пугающей
особенности её физического и нравственного облика, теперь были либо забыты, либо с помощью изощрённой софистики страсти преобразованы в золотую корону очарования, делая Беатриче ещё более
восхитительной, поскольку она была ещё более уникальной. Всё, что казалось
уродливое стало теперь прекрасным; или, если оно было неспособно к такому изменению, оно ускользнуло
прочь и спряталось среди тех бесформенных полуидей, которые заполняют
темную область за пределами дневного света нашего совершенного сознания.

Так Джованни провел ночь и не заснул до тех пор, пока не забрезжил рассвет.
цветы в саду доктора Раппаччини начали пробуждаться.
куда, несомненно, привели его сны. Взошло солнце в положенное ему время
и, бросив свои лучи на веки молодого человека, разбудило
его от ощущения боли. Когда он был полностью возбужден, он пришел в себя
жгучая и покалывающая боль в его руке, в правой руке — той самой, которую Беатрис схватила своей рукой, когда он собирался сорвать один из похожих на драгоценные камни цветов. На тыльной стороне этой руки теперь был фиолетовый отпечаток, похожий на отпечаток четырёх маленьких пальцев, а на запястье — отпечаток тонкого большого пальца. О, как упрямо любовь, или даже это коварное подобие любви, которое расцветает в воображении, но не пускает глубоких корней в сердце, — как упрямо она сохраняет свою веру до того момента, когда обречена раствориться в тумане! Джованни закутался в плащ.
он обернул руку носовым платком и задумался, какая злая тварь ужалила его.
и вскоре забыл о своей боли, предавшись мечтам о Беатриче.

После первого интервью неизбежно последовало второе.
то, что мы называем судьбой. Третья, четвертая и встреча с Беатриче в
сад больше не был эпизодом в повседневной жизни Джованни, но
все пространство, в котором он, можно сказать, жил, для
предвкушение и воспоминания о том экстатическом часе составили все остальное.
Точно так же было и с дочерью Раппаччини. Она наблюдала
за появлением юноши и уверенно подлетела к нему, когда
безоговорочно, как будто они были товарищами по играм с раннего младенчества - как будто
они были такими товарищами по играм до сих пор. Если по какой-либо непривычной шанс, что он не
прийти в назначенное время, она стояла под окном и
прислали богатую сладость ее тона, плавают вокруг него в его
камера и эхо и реверберация на протяжении всей его сердце. "Giovanni,
Giovanni! Почему ты медлишь? Спускайся!" - и он поспешил вниз, в
этот Эдем ядовитых цветов.

Но при всей этой интимной фамильярности в поведении Беатрис все еще чувствовалась сдержанность
Она вела себя так жестко и неизменно, что идея
Мысль о том, чтобы нарушить его, едва ли приходила ему в голову. Судя по всем
заметным признакам, они любили друг друга — они смотрели друг на друга
с любовью, и их взгляды передавали священный секрет из глубин одной души в глубины другой, как будто он был слишком священным, чтобы шептать его на ходу;
они даже говорили о любви в порыве страсти, когда их души вырывались наружу, подобно языкам давно скрываемого пламени, — и всё же не было ни поцелуя, ни пожатия рук, ни малейшей ласки, на которую претендует и которую провозглашает любовь.
 Он никогда не прикасался ни к одному из её блестящих локонов; её
одежды--так был отмечен физического барьера между ними--никогда не
были махнул против него ветер. В тех немногих случаях, когда
Джованни, казалось, испытывал искушение переступить черту, Беатриче стала такой
печальной, такой строгой, и, к тому же, на ее лице было такое выражение безысходной разлуки
содрогаясь от того, что не потребовалось ни единого произнесенного слова, чтобы оттолкнуть его
. В такие моменты он поражался ужасным подозрениям, которые
чудовищно поднимались из глубин его сердца и смотрели ему в лицо
. Его любовь стала тонкой и тусклой, как утренний туман; его
только сомнения имели значение. Но когда лицо Беатрис просветлело.
И снова, после мимолетной тени, она мгновенно превратилась из
таинственного, сомнительного существа, за которым он наблюдал с таким
благоговением и ужасом, в прекрасную и наивную девушку, которую,
как он чувствовал, его дух знал с уверенностью, превосходящей все
остальные знания.

Прошло немало времени с последней встречи Джованни с
Баглиони. Однако однажды утром его неприятно удивил визит профессора, о котором он почти не вспоминал в течение нескольких недель и с удовольствием забыл бы ещё на какое-то время.
он уже давно, к своему всепроникающему возбуждению, не мог терпеть никаких товарищей
только при условии их полного сочувствия к нему
нынешнему состоянию чувств; такого сочувствия нельзя было ожидать от
Professor Baglioni.

Посетитель несколько минут беззаботно болтал о сплетнях в городе
и университете, а затем перешел к другой теме.

"Недавно я читал старого классика, - сказал он, - и наткнулся
на рассказ, который меня странно заинтересовал. Возможно, вы помните
его. В ней рассказывается об индийском принце , который послал красивую женщину в качестве
подарок Александру Македонскому. Она была прекрасна, как рассвет, и
великолепна, как закат, но что особенно выделяло её, так это
необыкновенный аромат, которым она дышала, более насыщенный,
чем в саду персидских роз. Александр, как и подобает молодому
завоевателю, влюбился в эту великолепную незнакомку с первого
взгляда. Но некий мудрый врач, случайно оказавшийся рядом,
открыл ужасную тайну, связанную с ней.

— И что же это было? — спросил Джованни, опустив глаза, чтобы не
смотреть на профессора.

 — Что эта прекрасная женщина, — с нажимом продолжил Бальони, —
уже питалась ядами от рождения выше и выше, пока вся ее
природа была настолько проникся им, что она и сама стала
смертельный яд в мире. Яд был ее элементом жизни. Своим дыханием
она наполняла воздух густым ароматом. Ее любовь
была бы ядом, ее объятия - смертью. Разве это не чудесная
сказка?"

"Ребяческие басни", - ответил Джованни, нервно начиная с его
стул. — Я удивляюсь, как Ваше Превосходительство находит время читать такую чепуху
среди своих серьёзных занятий.

 — Кстати, — сказал профессор, беспокойно оглядываясь по сторонам, — что
единственное благоухание в вашей квартире? Это духи
ваши перчатки? Это слабый, но очень вкусный, и еще, все-таки нет
значит, согласна. Если бы я дышал им долго, мне кажется, мне стало бы плохо
. Это похоже на дыхание цветка, но я не вижу цветов в
комнате ".

"И здесь их нет", - ответил Джованни, который побледнел, когда
профессор заговорил. "И, я думаю, нет никакого аромата, кроме как в воображении вашей
милости. Запахи, являясь своего рода элементом, сочетающим в себе
чувственное и духовное, склонны обманывать нас таким образом.
Воспоминание о духах — сама мысль о них — может быть легко
принята за реальность.

«Да, но моё здравомыслящее воображение нечасто играет со мной такие
шутки, — сказал Баглиони, — и если бы я почувствовал какой-нибудь запах, то это был бы запах
какого-нибудь мерзкого аптечного снадобья, которым, скорее всего, пропитаны мои пальцы». Наш почтенный друг Раппаччини, как я слышал,
настаивает свои лекарства на ароматах, более насыщенных, чем в Аравии.
 Несомненно, прекрасная и учёная синьора Беатриче
угощала бы своих пациентов зельями, сладкими, как дыхание девушки,
но горе тому, кто их выпьет!

Лицо Джованни выражало множество противоречивых эмоций. Тон, которым
профессор упомянул о чистой и прелестной дочери Раппаччини
был пыткой для его души, и все же намек на то, что он видел ее
характер, противоположный его собственному, мгновенно придал отчетливость
тысяче смутных подозрений, которые теперь ухмылялись ему, как множество демонов.
Но он приложил все усилия, чтобы подавить их, и отвечать на Бальони с
идеально подходит истинный любитель веры.

"Синьор профессор, - сказал он, - Вы были другом моего отца; Быть может,
слишком, это ваша цель, чтобы действовать в часть к сыну. Я
я бы не хотел испытывать к вам ничего, кроме уважения, но я
прошу вас заметить, синьор, что есть одна тема, о которой мы
не должны говорить. Вы не знаете синьору Беатриче; вы не можете,
следовательно, оценить несправедливость - я бы даже сказал, богохульство,- которую
наносят ее характеру легкомысленные или оскорбительные слова ".

"Giovanni! Мой бедный Джованни!" - отвечал профессор, со спокойным
выражение жалости. "Я знаю эту девчонку гораздо лучше, чем
себя. Вы должны услышать правду в отношении отравитель
Раппаччини и его ядовитая дочь - да, такая ядовитая, какой она и является
Красивые. Слушай, ибо даже если ты совершишь насилие над моими сединами,
это не заставит меня замолчать. Эта старая басня об индианке
стала правдой благодаря глубокой и смертоносной науке Раппаччини и в
лице прекрасной Беатриче.

Джованни застонал и спрятал лицо.

"Ее отец", - продолжил Бальони, "не было сдержано натуральный
привязанность в жертву своего ребенка в этот ужас, как
жертвой его безумным рвением к науке. Ибо - давайте отдадим ему должное
- он такой же истинный человек науки, каким когда-либо был сам
сердце в перегонной кубе. Какова же будет ваша судьба? Несомненно,
вы избраны в качестве материала для какого-то нового эксперимента. Возможно,
результатом станет смерть, а может быть, и нечто более ужасное. Раппаччини,
преследуя то, что он называет интересом науки, не остановится ни перед чем.

 «Это сон!» — пробормотал Джованни себе под нос. «Конечно, это сон!»

«Но, — продолжил профессор, — не отчаивайся, сын моего друга!
 Ещё не поздно спасти его. Возможно, нам даже удастся вернуть этого несчастного ребёнка в пределы обычного
природа, от которой она отдалилась из-за безумия отца. Взгляни на
эту маленькую серебряную вазу; она была изготовлена руками знаменитого
Бенвенуто Челлини, и вполне достойна быть любовь-подарок
прекраснейшая дама в Италии. Но его содержание бесценны. Один маленький
глоток этого противоядия сделал бы безвредными самые опасные яды
Борджиа; не сомневайтесь, что он будет столь же эффективен
против ядов Раппаччини. Подари вазу и драгоценную жидкость
в ней своей Беатриче и, надеюсь, жди результата ".

Бальони поставил на стол маленький изящный серебряный флакончик и удалился, оставив то, что он сказал, действовать на разум молодого человека.

«Мы ещё помешаем Раппаччини», — подумал он, посмеиваясь про себя, спускаясь по лестнице. «Но давайте признаем, что он прав: он замечательный человек — действительно замечательный человек — но в своей практике он отвратительный эмпирик, и поэтому его не должны терпеть те, кто уважает старые добрые правила медицинской профессии».

На протяжении всего знакомства Джованни с Беатриче он
время от времени, как мы уже говорили, его одолевали мрачные подозрения относительно её характера; однако она настолько убедительно показывала себя простым, естественным, самым любящим и бесхитростным существом, что образ, который теперь рисовал профессор Бальони, казался странным и невероятным, как будто он не соответствовал его первоначальному представлению. Да, с его первыми взглядами на прекрасную девушку были связаны неприятные воспоминания: он не мог забыть увядший букет в её руках и насекомое, погибшее среди
солнечный воздух, не вызванный никакими видимыми причинами, кроме аромата ее дыхания
. Эти инциденты, однако, растворяется в чистом свете
ее героиня, уже не эффективность факты, но были
признан ошибаются фантазии, любые показания
чувства они могут показаться обоснованными. Есть нечто
более истинное, чем то, что мы можем увидеть глазами и потрогать
пальцем. На таких более веских доказательствах Джованни основывал свое
доверие к Беатриче, хотя скорее благодаря необходимой силе ее
высоких качеств, чем какой-либо глубокой и великодушной вере со своей стороны. Но
Теперь его дух был неспособен удержаться на высоте,
на которую его вознёс первоначальный порыв страсти; он пал,
пресмыкаясь перед земными сомнениями, и осквернил этим чистую
белизну образа Беатриче. Не то чтобы он отказался от неё: он просто
усомнился. Он решил провести решающее испытание, которое должно было
удовлетворить его раз и навсегда, выяснить, есть ли в её
физической природе те ужасные особенности, которые не могут
существовать без соответствующего уродства души. Его глаза,
смотрящие вдаль, могли обмануть его в том, что касается
насекомое и цветы; но если бы он мог наблюдать с расстояния в
несколько шагов внезапное увядание одного свежего и здорового цветка в
руке Беатрис, не было бы места для дальнейших вопросов. С
эту мысль он поспешил в цветочный магазин и купил букет, который
была еще разновидность с утра росинки.

Теперь это был обычный час его ежедневного интервью с Беатрис.
Прежде чем спуститься в сад, Джованни не удержался и взглянул на свое отражение в зеркале.
тщеславие, которого и следовало ожидать от красивого молодого человека.
однако в этот тревожный и лихорадочный момент оно проявилось,
признак некоторой поверхностности чувств и неискренности
характера. Однако он взглянул и сказал себе, что его
черты лица никогда прежде не обладали такой богатой грацией, а глаза
- такой живостью, а щеки - таким теплым оттенком бьющей через край жизни.

"По крайней мере, - подумал он, - ее яд еще не проник
в мой организм. Я не цветок, чтобы погибнуть в ее объятиях".

С этой мыслью он перевел взгляд на букет, который он
ни разу не отложил из его рук. Дрожь неописуемого ужаса
пронзила его тело, когда он понял, что эти влажные цветы были
уже начинает свисать; они носили аспект вещей, которые
вчера был свежий и прекрасный. Джованни побелел как мрамор и
неподвижно застыл перед зеркалом, глядя на свое отражение
в нем, как на подобие чего-то страшного. Он вспомнил
Замечание Бальони о аромате, который, казалось, наполнил комнату
: должно быть, это был яд в его дыхании. Затем он
содрогнулся - содрогнулся от самого себя. Оправившись от оцепенения, он
начал с любопытством наблюдать за пауком, который был занят работой
свисал свою паутину со старинного карниза квартиры, пересекая
и, пересекая искусную систему переплетенных линий, со старого потолка свисал паук, такой же энергичный и
подвижный, как всегда. Джованни наклонился
к насекомому и испустил глубокий, продолжительный вздох. Паук
внезапно прекратил свой труд; паутина завибрировала от дрожи, зародившейся
в теле маленького ремесленника. Джованни снова испустил вздох
, более глубокий, продолжительный и наполненный ядовитым чувством, исходящим из его сердца
; он не знал, был ли он злым или только отчаявшимся.
Паук конвульсивно сжал конечности и мертво повис поперек
окна.

«Проклятый! Проклятый! — пробормотал Джованни, обращаясь к самому себе. — Неужели ты стал таким ядовитым, что это смертоносное насекомое погибает от твоего дыхания?»

В этот момент из сада донесся низкий, приятный голос:

"Джованни, Джованни! Уже больше часа. Почему ты медлишь? Спускайся!"

— «Да, — снова пробормотал Джованни, — она — единственное существо, которое я не могу убить своим дыханием. Хотел бы я, чтобы это было так!»

Он бросился вниз и в мгновение ока оказался перед ясными и любящими глазами Беатриче. Мгновение назад его гнев и отчаяние
он был так разъярён, что больше всего на свете хотел испепелить её одним взглядом, но с её появлением нахлынули воспоминания, слишком реальные, чтобы от них можно было сразу избавиться, — воспоминания о нежной и доброй силе её женской натуры, которая так часто окутывала его религиозным спокойствием; воспоминания о многих святых и страстных порывах её сердца, когда чистый источник вырывался из глубин и становился видимым в своей прозрачности для его мысленного взора; воспоминания, которые, если бы Джованни умел их оценивать,
они, уверили бы его, что вся эта уродливая тайна была всего лишь
земной иллюзией, и что, какой бы ни казался туман зла, который
сгустился над ней, настоящая Беатриче была небесным ангелом. Способен
а он был такого высокого веры, все же ее присутствие было не заблудился
его магия. Гнев Джованни сменился угрюмостью
бесчувственность. Беатрис, обладавшая острым духовным чутьем, сразу же
почувствовала, что между ними лежит черная пропасть, которую ни он
ни она не могут преодолеть. Они шли вместе, печальные и молчаливые, и
пришли, таким образом, к мраморному фонтану и к его бассейну с водой на
земле, посреди которого рос кустарник с похожими на драгоценные камни
цветами. Джованни был напуган жадным наслаждением - так сказать,
аппетитом, - с которым он обнаружил, что вдыхает
аромат цветов.

"Беатриче, - отрывисто спросил он, - откуда взялся этот кустарник?"

"Его создал мой отец", - простодушно ответила она.

"Создал его! создал его!" - повторил Джованни. "Что ты имеешь в виду,
Беатриче?"

"Он человек, прекрасно знакомый с тайнами природы",
ответила Беатриче, "и в тот час, когда я впервые вдохнула этот
растение выросло из почвы, порождение его науки, его интеллекта
, в то время как я был всего лишь его земным ребенком. Подход его нет"
продолжила она, наблюдая с ужасом, что Джованни был приближается
на кустарник; "у него есть качества, которые ты, маленькая мечта. Но я,
дорогой Джованни, я рос и цвел вместе с этим растением, и меня
питало его дыхание. Это была моя сестра, и я любил ее с
человеческой привязанностью; ибо - увы! разве ты не подозревала, что это было
ужасное предзнаменование?

Здесь Джованни так мрачно нахмурился, что Беатриче замолчала и
Она дрожала. Но вера в его нежность успокоила её и заставила покраснеть от того, что она на мгновение усомнилась в нём.

"Это была ужасная судьба," продолжала она, "следствие пагубной любви моего отца к науке, которая отдалила меня от всего общества моего
рода. Пока небеса не послали тебя, дорогой Джованни, о, как одиноко было твоей бедной Беатрис!

- Это была тяжелая участь? - спросил Джованни, пристально глядя на нее.

- Только недавно я понял, как это было тяжело, - нежно ответила она.
"Ах, да; но мое сердце было вялотекущим, и поэтому тихо".

Ярость Джованни вырывалось из его угрюмый мрак, как
молния-вспышка из темных облаков.

- Проклятый! - воскликнул он с ядовитым презрением и гневом. "И,
найдя свое одиночество утомительным, ты также оторвал меня от
всего тепла жизни и заманил меня в свою область невыразимого
ужаса!"

- Джованни! - воскликнула Беатриче, обратив свои большие ясные глаза на
его лицо. Силу своего слова еще не нашел свой путь в ее
ум; она была просто в изумлении.

"Да, ядовитая вещь!" повторил Джованни, вне себя от
страсть. "Ты сделал это! Ты уничтожил меня! Ты
наполнил мои вены ядом! Ты сделал меня таким же ненавистным, таким же уродливым,
таким же омерзительным и смертоносным созданием, как и ты сам - чудом света в мире
отвратительного уродства! А теперь - если, к счастью, наше дыхание столь же губительно для
нас самих, как и для всех остальных - давайте соединим наши губы в едином поцелуе
невыразимой ненависти и так умрем ".

- Что со мной случилось? - прошептала Беатриче с тихим стоном.
сердце. «Пресвятая Дева, пожалей меня, бедное дитя с разбитым сердцем!»

 «Ты? Ты молишься?» — воскликнул Джованни всё с тем же дьявольским
презрением. «Твои молитвы, слетающие с твоих губ, отравляют
воздух смертью. Да, да, давайте помолимся!» Пойдёмте в церковь и окунём пальцы в святую воду у входа: те, кто придёт после нас, погибнут, как от чумы. Давайте креститься в воздухе:
 это будет разбрасывать проклятия в виде святых символов.

 «Джованни, — спокойно сказала Беатриче, потому что её горе было сильнее страсти, —
"почему ты так присоединяешься ко мне в этих ужасных словах? Я,
это правда, то ужасное существо, которым ты меня называешь, но ты... что тебе остается
, кроме как содрогнуться еще раз от моего отвратительного горя, чтобы уйти
выйди из сада, смешайся со своим народом и забудь, что
на земле когда-либо ползало такое чудовище, как бедная Беатриче?"

"Ты притворяешься невежественной?" - спросил Джованни, хмуро глядя на нее.
"Смотри! Эту власть я получил от чистой дочери
Раппаччини!"

В воздухе порхал рой летних насекомых .
в поисках пищи, обещанной цветочными ароматами рокового сада.
Они кружились вокруг головы Джованни и, очевидно, были привлечены
к нему тем же влиянием, которое на мгновение привлекло их самих.
в пределах сферы нескольких кустарников. Он испустил дух
среди них и горько улыбнулся Беатрис, когда по меньшей мере дюжина
насекомых замертво упали на землю.

"Я вижу это! Я вижу это! - взвизгнула Беатриче. "Это фатальная наука моего отца!
Нет, нет, Джованни, это была не я! Никогда, никогда!" - воскликнула Беатриче. "Это фатальная наука моего отца!" Я мечтал
только любить тебя и быть с тобой немного времени, и так позволить тебе
уйди, оставив лишь твой образ в моем сердце. Ибо,
Джованни, поверь этому, хотя мое тело напитано ядом, мой
дух - Божье создание и жаждет любви как своей повседневной пищи. Но мой
отец! он объединил нас в этом страшном сочувствии. Да, отвергни меня!
наступи на меня! убей меня! О, что такое смерть после таких слов, как
"твоя"? Но это был не я; ни за какие блага я бы не сделал этого
!

Страсть Джованни исчерпала себя, сорвавшись с его губ
. Теперь им овладело чувство - печальное и не лишенное
нежности - интимной и своеобразной связи между
Беатриче и он сам. Они стояли, так сказать, в полном одиночестве,
которое не стало бы менее одиноким, даже если бы вокруг них кипела
человеческая жизнь. Не должна ли окружающая их человеческая пустыня
сблизить эту изолированную пару? Если бы они были жестоки друг
к другу, кто бы был добр к ним? Кроме того, подумал
Джованни, может быть, ещё есть надежда, что он вернётся в
пределы обычной природы и приведёт Беатриче — искуплённую
Беатриче — за руку? О, слабый, эгоистичный и недостойный дух,
который мог мечтать о земном союзе и земном счастье как
возможно после того, как такая глубокая любовь была так жестоко оскорблена, как это было с
Любовью Беатриче из-за губительных слов Джованни! Нет, нет! не могло быть
такой надежды. Она должна тяжело пройти с этим разбитым сердцем через
границы; она должна омыть свои раны в какой-нибудь райской купели и
забыть свое горе в свете бессмертия, и там все будет хорошо.

Но Джованни не знал, что это.

"Дорогая Беатрис", - сказал он, подойдя к ней, в то время как она отшатнулась от него, как
всегда при его приближении, но теперь с другой импульс - "дорогое
Беатриче, наша судьба еще не так безнадежна. Смотри! Есть
медицина, мощный, как мудрый врач уверил меня, и почти
божественная по своей эффективности. Он состоит из ингредиентов, наиболее
противоположных тем, с помощью которых твой ужасный отец навлек это бедствие
на тебя и меня. Его готовят из благословенных трав. Мы не будем
испить ее вместе, и таким образом очиститься от зла?"

"Дай его мне", - сказала Беатрис, протягивая руку, чтобы получить немного
серебряный фиал, который Джованни достал из-за пазухи. Она добавила с
особым ударением: "Я выпью, но ты жди результата".

Она поднесла противоядие Бальони к губам, и в тот же миг тот
Фигура Раппаччини появилась из-за портала и медленно направилась к мраморному фонтану. Когда он приблизился, бледный учёный, казалось, с торжествующим видом посмотрел на прекрасных юношу и девушку, как художник, который потратил всю свою жизнь на создание картины или скульптурной группы и наконец-то удовлетворён своим успехом. Он остановился; его согнутая фигура выпрямилась с осознанной силой; он распростёр над ними руки, словно отец, молящий о благословении своих детей. Но это были те же самые
руки, которые бросили яд в поток их жизни!
Джованни вздрогнул. Беатрис содрогнулась очень нервно, и нажал
руку на сердце.

"Моя дочь", - сказал приехав, "ты больше не одинок в
мира. Сорви один из этих драгоценных камней со своего побратима-куста и
попроси своего жениха носить его на груди. Теперь это не причинит ему вреда.
Моя наука и симпатия между тобой и им так повлияли на его организм, что теперь он стоит в стороне от обычных людей, как и ты, дочь моей гордости и триумфа, от обычных женщин.
Итак, идите по миру, самые дорогие друг другу и страшные для всех остальных.

— Отец мой, — слабым голосом произнесла Беатриче, продолжая прижимать руку к сердцу, — зачем ты обрекаешь своего ребёнка на такую ужасную участь?

— Ужасную! — воскликнул Раппаччини. — Что ты имеешь в виду, глупая девчонка?
Считаешь ли ты несчастьем то, что наделена чудесными дарами, против которых
не устоит ни один враг, несчастьем то, что можешь одним дыханием
уничтожить самого могущественного, несчастьем то, что ты так же ужасна,
как и прекрасна? Неужели ты предпочла бы участь слабой женщины,
подверженной всем бедам и ни на что не способной?

- Я бы хотела, чтобы меня любили, а не боялись, - пробормотала Беатриче,
опускаясь на землю. - Но теперь это не имеет значения. Я ухожу,
отец, туда, где зло, которое ты стремился смешать с моим существом
исчезнет, как сон, как аромат этих
ядовитых цветов, которые больше не будут отравлять мое дыхание среди
цветы Эдема. Прощай, Джованни! Твои слова ненависти, как
свинца в сердце, но они тоже отпадают, так как я вхожу. О,
там был не от первого яда в природе твоей, чем в моей?"

К Беатриче - так радикально повлияла на ее земную роль
Мастерство Раппаччини — как яд был жизнью, так и могущественным противоядием была смерть. И вот бедная жертва человеческой изобретательности,
противоречивой природы и фатальности, сопутствующей всем подобным усилиям извращённой мудрости, погибла у ног своего отца и Джованни.

Как раз в этот момент профессор Пьетро Бальони выглянул из
окна и громко крикнул в адрес поражённого учёного, в голосе которого
смешались триумф и ужас:

"Раппаччини, Раппаччини! И это результат твоего
эксперимента?"




ДУЭЛЬ ЗОДОМИРСКОГО

АЛЕКСАНДР ДУМА

_Старший Дюма родился в 1803 году и умер в 1870-м. Его имя указано в качестве автора на титульных листах 257 томов рассказов и романов, а также 25 томов пьес. У него было десять соавторов или помощников, которые разрабатывали для него детали, генералы, над которыми он был «Наполеоном», по его собственным словам. Он обладал необычайной способностью придавать драматизм и действие всему, к чему прикасался, и вся современная школа исторических писателей в значительной степени обязана ему своим вдохновением, начиная со Стивенсона._



ДУЭЛЬ ЗОДОМИРСКОГО

Александр Дюма


Я

На момент написания этой истории наш полк дислоцировался в грязной
маленькой деревушке Валинс, на границе Австрии.

Было четвертое мая 182 года, и я с несколькими другими офицерами
завтракал с адъютантом в честь его
день рождения и обсуждение различных тем гарнизона.

"Не могли бы вы рассказать нам, не будучи нескромным", - спросил младший лейтенант
Штамм Эндрю Михайловича, адъютанта: "Что полковник
так хотел сказать вам сегодня утром?"

"Новый офицер, - ответил он, - должен заполнить вакансию капитана".

- Его имя? - спросили два или три голоса.

- Лейтенант Зодомирский, который помолвлен с прекрасной Марианной
Равенски.

"И когда он прибывает?" - спросил майор Белайеф.

"Он прибыл. Я был представлен ему в доме полковника
. Он очень хочет познакомиться с вами, джентльмены, и
Поэтому я пригласил его отобедать с нами. Но это напомнило мне,
Капитан, вы, должно быть, знаете его, - продолжал он, обращаясь ко мне. - Вы были
оба в одном полку под Санкт-Петербургом.

"Это правда", - ответил я. "Мы учились там вместе. Он был тогда
«Храбрый, красивый юноша, которого обожают товарищи, у всех на хорошем счету, но вспыльчивый и раздражительный».

«Мадемуазель Равенская сообщила мне, что он искусный дуэлянт», —
сказал Штамм. «Что ж, здесь он будет в своей тарелке; у нас дуэль — это семейное дело. Добро пожаловать, месье Зодомирский». Как бы ни был вспыльчив ваш характер, вы должны сдерживать его в моём присутствии, иначе я возьму это на себя.

И Штам произнес эти слова с явной насмешкой.

"Как это он уходит из гвардии? Он что, разорился?" — спросил корнет
Налетово.

"Мне сообщили, - ответил Штамм, - что он только что получил в наследство
от старой тетки около двадцати тысяч рублей. Нет, бедняга! он
чахоточный".

"Ну, господа," - сказал адъютант, вставая: "позволь нам пройти к
салун и сыграть в карты. Koloff будут подавать ужин, а мы
играть".

Мы сидели некоторое время, и Штамм, который был далеко не богат, как раз проигрывал
шестьдесят рублей, когда Колофф объявил:

"Капитан Зодомирский".

"Наконец-то вы здесь!" - воскликнул Михайлович, вскакивая со стула.
"Не за что".

Затем, повернувшись к нам, он продолжил: "Это ваши новые товарищи,
Капитан Зодомирский; все они хорошие ребята и храбрые солдаты".

- Господа, - сказал Zodomirsky, "я горд и рад, что попал в
в свой полк. Сделать это было моим самым большим желанием в течение некоторого времени,
и если мне будут рады, как вы учтиво говорите, я буду самым счастливым
человеком в мире ".

"Ах! Добрый день, капитан", - продолжил он, обращаясь ко мне и протягивая
руку. "Мы еще встретимся. Ты не забыл старого друга, я
Надежда?"

Когда он с улыбкой произносил эти слова, Штамм, к которому он стоял спиной,
повернулся, бросился на него взгляд, полный горькой ненависти. Штамм не был
любили в полку; его холодный и молчаливый характер сформировали нет
дружбы ни с кем из нас. Я не мог понять его очевидной
враждебности по отношению к Зодомирскому, которого, как мне казалось, он никогда раньше не видел.

Кто-то предложил Зодомирскому сигару. Он взял сигару, прикурил от сигары стоявшего рядом офицера и весело заговорил со своими новыми товарищами.

"Вы надолго к нам?" — спросил майор Беляев.

"Да, месье," — ответил Зодомирский.  "Я хочу остаться с вами как можно дольше," — и, произнеся эти слова, он отдал нам честь.
круглые с улыбкой. Он продолжил: "я сняла дом недалеко от
мой старый друг Ravensky кого я знал в Санкт-Петербурге. Там у меня есть мои
лошади, превосходный повар, сносная библиотека, небольшой сад,
и мишень; и там я буду тих, как отшельник, и счастлив, как
король. Это та жизнь, которая меня устраивает ".

"Ha! вы придерживаетесь стрельба!" - сказал Стамм таким странным голосом,
сопровождается улыбкой, такой язвительной, что Zodomirsky рассматривать его в
изумление.

"У меня вошло в обычай каждое утро выпускать двенадцать шаров", - ответил он.

"Значит, вы очень любите это развлечение?" спросил Штамм вкрадчивым тоном.
голосом без малейшего следа эмоций; добавив: "Я не понимаю, в чем
польза стрельбы, если только это не охота".

Бледное лицо Зодомирского внезапно вспыхнуло. Он повернулся к
Штамм и ответил тихим, но твердым голосом: "Я думаю, месье,
что вы ошибаетесь, называя обучение стрельбе потерянным временем.
пистолет; в нашей гарнизонной жизни неосторожное слово часто приводит к ссоре
встреча между товарищами, и в этом случае тот, кто известен хорошим выстрелом
вызывает уважение у тех неосторожных людей, которые развлекаются
они сами задают бесполезные вопросы".

- О! это не причина, капитан. В дуэлях, как и во всем остальном,
что-то следует оставлять на волю случая. Я придерживаюсь своего первоначального мнения и
говорю, что честный человек не должен принимать слишком много предосторожностей".

"И почему?" - спросил Зодомирский.

"Я объясню вам", - ответил Штамм. "Вы играете в карты,
Капитан?"

"Почему вы задаете этот вопрос?"

"Я постараюсь оказать мое объяснение понятно, так что все будет
понимаю. Каждый знает, что есть определенные игроки, которые
обладают завидной способностью при перетасовке колоды ловко делать
Они считают себя хозяевами выигрышной карты. Что ж, я не вижу разницы между человеком, который отнимает у своего соседа деньги, и тем, кто отнимает у него жизнь. Затем он добавил, чтобы смягчить дерзость своего замечания: «Я говорю это не вам, капитан, а в целом».

— «Это уже слишком, месье!» — воскликнул Зодомирский. — «Я прошу капитана
Алексея Степановича прекратить это дело с вами». Затем,
повернувшись ко мне, он сказал: «Вы не откажете мне в этой просьбе?»

«Так и будет, капитан», — быстро ответил Штамм. «Вы сказали мне…»
сами вы придерживаетесь съемки каждый день, пока я практикуюсь только на
в тот день я борюсь. Мы будем уравнять шансы. Я согласен
детали с Stephanovitch Месье".

Затем он встал и повернулся к нашему хозяину.

- До свидания, Михайлович, - сказал он. - Я буду обедать у
Полковника. И с этими словами он вышел из комнаты.

Во время этой перебранки царило глубочайшее молчание; но
как только Штамм исчез, капитан Правдин, старый офицер,
обратился ко всем нам.

"Мы не можем позволить им сражаться, джентльмены", - сказал он.

Зодомирский мягко коснулся его руки.

"Капитан, - сказал он, - я среди вас новичок; никто из вас меня не знает.
Мне еще, так сказать, предстоит завоевать свои шпоры; для меня невозможно
оставить эту ссору без драки. Я не знаю, что у меня есть
обида этот джентльмен, но очевидно, что он имеет некоторые
злости против меня."

- Дело в том, что Штамм завидует вам,
Зодомирский, - сказал корнет Налетову. "Хорошо известно, что он влюблен в мадемуазель Равенски".
"Это, действительно, все объясняет", - ответил он. - "Я знаю, что он влюблен в мадемуазель Равенски".

"Это действительно все объясняет". "Однако, господа, я
спасибо за ваши симпатии в этом деле со дна моей
сердце".

"А теперь ужинать, господа!" - воскликнул Michaelovitch. "Место
себя, как вы выберете. Суп, Koloff; суп!"

Все было тихо. Штамм казался забытым; только Зодомирский
выглядел немного опечаленным. Было выпито за здоровье Зодомирского; он казался
тронутым таким значительным вниманием и поблагодарил офицеров
прерывающимся голосом.

«Стефанович, — сказал мне Задомирский, когда обед кончился и все встали, — так как господин Штамм знает, что вы мой секундант, и принял вас за такового, то повидайтесь с ним и обо всем с ним договоритесь; примите все его
условия; затем встретимся с капитаном Правдиным и со мной в моих покоях. Тот, кто придёт первым, подождёт другого. Сейчас мы направляемся в дом господина
Равенского.

"Вы дадите нам знать о времени боя?" — спросили несколько голосов.

"Разумеется, господа. Приходите и в последний раз попрощайтесь с одним из нас."

Мы все расстались у дверей Равенского, и каждый офицер пожал Зодомирскому руку, как старому другу.



II

Штамм ждал меня, когда я пришел к нему домой. Его условия были таковы: две сабли должны были быть воткнуты на расстоянии одного шага друг от друга
на расстоянии; каждый из противников должен вытянуть руку во всю длину и выстрелить по команде «три».

Я тщетно пытался добиться другого способа ведения боя.

"Я предлагаю господину Зодомирскому не жертву, — сказал Штамм, — а
противника. Он будет сражаться так, как я предлагаю, или я не буду сражаться вовсе;
но в таком случае я докажу, что господин Зодомирский храбр, только когда
уверен в собственной безопасности.

Приказы Зодомирского были категоричны. Я согласился.

Когда я вошёл в комнаты Зодомирского, они были пусты; он ещё не
приехал. Я с любопытством огляделся. Они были обставлены в
богатая, но простая манера, и с очевидным вкусом. Я придвинул стул поближе к
балкону и посмотрел на равнину. Надвигалась гроза; несколько
уже упали капли дождя, и стонал гром.

В этот момент дверь отворилась, и вошли Зодомирский и Правдин.
Я двинулся им навстречу.

"Мы опоздали, капитан, - сказал Зодомирский, - но это было неизбежно".

"А что говорит Штамм?" - продолжил он.

Я изложил ему условия его противника. Когда я закончил, грустная улыбка
пробежала по его лицу; он провел рукой по лбу, и его
глаза заблестели лихорадочным блеском.

"Я предвидел это", - пробормотал он. "Я полагаю, вы согласились?"

"Разве вы сами не отдали мне приказ?"

"Безусловно", - ответил он.

Зодомирский бросился в кресло у стола, в этом положении
он повернулся лицом к двери. Правдин встал у окна, а я
у камина. Предчувствие угнетало наш дух. Воцарилась скорбная
тишина.

Вдруг дверь открылась, и женщина, закутанная в плащ, с которого стекала вода, и с капюшоном, надвинутым на лицо, протиснулась мимо слуги и встала перед нами. Она откинула капюшон, и мы узнали Мариану Равенскую!

Правдин и я стояли неподвижно от изумления. Зодомирский подскочил
к ней.

"Великие небеса! что случилось, и почему вы здесь?"

"Почему я здесь, Джордж?" она плакала. "Это ты спрашиваешь меня, когда эта
ночь, возможно, последняя в твоей жизни? Почему я здесь? Чтобы сказать
"Прощай" тебе. Прошло всего два часа с тех пор, как я видел тебя, и за это время мы не обменялись ни единым словом.
Мы обменялись парой слов о завтрашнем дне. Все прошло хорошо, Джордж?

- Но я здесь не один, - тихо сказал Зодомирский. - Подумай,
Мариана. Твоя репутация, твоя незаурядная слава...

- Разве ты не все для меня, Джордж? И в такое время, как это,
главное что-нибудь еще?"

Она запустила руку ему на шею и прижимается к ней башкой своей
груди.

Pravdine и я сделал несколько шагов к двери, собираясь уйти.

- Останьтесь, джентльмены, - сказала она, поднимая голову. "Поскольку вы уже видели
мне вот, больше мне нечего скрывать от вас, и может вы сможете
способен помочь мне в том, что я хотел сказать." Затем, внезапно бросая
себя на ногах:

"Я умоляю тебя, я приказываю тебе, Жорж, - воскликнула она, - не драться на этой
дуэли с месье Штаммом. Ты не оборвешь две жизни таким
бесполезным поступком! Твоя жизнь принадлежит мне; она больше не твоя.
Джордж, ты слышишь? Ты этого не сделаешь.

«Мариана! Мариана! Ради всего святого, не мучай меня так!
 Могу ли я отказаться от боя? Я буду опозорен — погибну! Если бы я мог совершить такой трусливый поступок, стыд убил бы меня вернее, чем пистолет Стамма».

— Капитан, — сказала она Правдину, — вас в полку уважают как человека чести; значит, вы можете судить о делах чести. Пожалейте меня, капитан, и скажите ему, что он может отказаться от такой дуэли, как эта.
 Дайте ему понять, что это не дуэль, а убийство;
 говорите, говорите, капитан, и если он не послушает меня, то послушает вас.

Правдин был тронут. Его губы дрожали, а глаза затуманились от
слёз. Он встал и, подойдя к Марианне, почтительно поцеловал ей
руку и сказал дрожащим голосом:

"Чтобы избавить вас от горя, мадемуазель, я бы отдал свою жизнь; но
посоветовать господину Зодомирскому быть недостойным своего мундира и отказаться
от этой дуэли невозможно. Каждый из противников, ваш жених и
Штамм имеет право выдвигать свои условия. Но каковы бы ни были
условия, капитан находится в обстоятельствах, которые делают эту дуэль
абсолютно необходимой. Он известен как искусный дуэлянт; отказаться
Условия Штамма должны были показать, что он рассчитывает на свое мастерство".

"Хватит, Мариана, хватит", - закричал Джордж. "Несчастная девочка! ты не
знаешь, чего требуешь. Ты хочешь меня, то, чтобы так низко пасть, что вы
самому станет стыдно за меня? Я тебя спрашиваю, Ты на это способен
любить обесчещенный человек?"

Марианна позволила себе упасть на стул. Она встала, бледная как
труп, и начал ставить ее мантию.

"Ты прав, Джордж, это не я разлюбила бы тебя больше, а
ты возненавидел бы меня. Мы должны смириться со своей судьбой. Отдай
я протягиваю тебе руку, Джордж; возможно, мы больше никогда не увидимся.
Завтра! завтра! любовь моя.

Она бросилась ему на грудь, без слез, без рыданий, но
с глубоким отчаянием.

Она хотела уйти одна, но Зодомирский настоял на том, чтобы проводить ее
домой.

Когда он вернулся, пробило полночь.

"Вам обоим лучше удалиться", - сказал Зодомирский, входя. "Мне нужно
написать несколько писем перед сном. В пять мы должны быть на месте
"рандеву".

Я чувствовал себя настолько уставшим, что не хотел повторять дважды. Правдин прошел
в гостиную, я - в спальню Зодомирского, а хозяин
вошел в свой кабинет.

Меня разбудил прохладный утренний воздух. Я бросил взгляд на окно,
за которым начинал забрезжить рассвет. Я услышал, как Правдин тоже зашевелился.
Я прошел в салон, где Зодомирский немедленно присоединился к нам.
Его лицо было бледным, но безмятежным.

"Лошади готовы?" он спросил.

Я сделал утвердительный знак.

"Тогда начнем", - сказал он.

Мы сели в карету и уехали.



III

"А, - вдруг сказал Правдин, - вот и карета Михайловича.
Да, да, это он с одним из наших, а вон и Налетофф, на его
Черкесская лошадь. Хорошо! Остальные отстали. Хорошо, что мы
выехали так рано.

Карета должна была проехать мимо дома Равенских. Я не
мог удержаться и посмотрел вверх; бедная девушка стояла у окна,
неподвижная, как статуя. Она даже не кивнула нам.

 "Быстрее! быстрее!" — крикнул Задомирский кучеру. Это был
единственный признак, по которому я понял, что он видел Мариану.

 Вскоре мы оторвались от других экипажей и прибыли на место
битвы — равнину, на которой возвышались две огромные пирамиды,
известные в этой местности как «Гробница двух братьев». Первая
лучи солнца, пробивающиеся сквозь деревья, начали рассеивать
ночной туман.

Михайлович прибыл сразу после нас, и через несколько минут мы
сформировали группу почти из двадцати человек. Затем мы услышали хруст
других шагов по гравию. Это были шаги наших противников.
Штамм шел первым, держа в руке коробку с пистолетами. Он поклонился
Зодомирскому и офицерам.

"Кто дает команду открывать огонь, господа?" он спросил.

Два противника и секунданты повернулись к офицерам, которые
смотрели на них с недоумением.

Никто не предложил. Никто не хотел произносить это ужасное "три",
которое означало бы судьбу товарища.

"Майор, - обратился Зодомирский к Белаефу, - вы окажете мне эту
услугу?"

Майор не мог отказаться от такой просьбы и сделал знак, что он
согласен.

- Будьте любезны указать нам места, господа, - продолжал Зодомирский.
Отдавая мне саблю и снимая сюртук. - Тогда заряжайте,
если вам угодно.

"Это бесполезно", - сказал Штамм. "Я принес пистолеты; один из
двух заряжен, у другого только капсюль".

"Вы знаете, который есть который?" - сказал Правдин.

— Какая разница? — ответил Штамм. — Месье Зодомирский
выберет.

 — Хорошо, — сказал Зодомирский.

 Белайф вынул саблю и воткнул её в землю посередине между
двумя пирамидами.  Затем он взял другую саблю и воткнул её перед первой.  Два клинка разделял всего один шаг. Каждый из противников должен был
стоять за саблей, вытянув руку во всю длину. Таким образом, дуло пистолета противника находилось в шести дюймах от его сердца. Пока Беляев готовился, Штамм отстегнул саблю и снял сюртук. Его секунданты открыли ящик
пистолетов, и Zodomirsky, приблизившись, взял без колебаний
ближайший к нему. Затем он встал позади одной из сабель.

Штамм пристально посмотрел на него; ни один мускул на лице Зодомирского не дрогнул,
и в нем не было ни малейшего намека на браваду, но было
спокойствие мужества.

- Он храбр, - пробормотал Штамм.

И, взяв пистолет, оставленный Зодомирским, он занял позицию.
за другой саблей, перед своим противником.

Они оба были бледны, но при этом глаза Zodomirsky сожжены
непримиримый разрешение, тем Стамм были непростые и переключение передач. Я
почувствовал, как громко забилось мое сердце.

Белаеф выступил вперед. Все взгляды были прикованы к нему.

- Вы готовы, джентльмены? - спросил он.

- Мы ждем, майор, - хором ответили Зодомирский и Штамм, и
каждый приставил пистолет к груди другого.

Воцарилась гробовая тишина. Только птицы пели в кустах неподалеку от
места боя. Среди этой тишины раздался голос майора
, заставивший всех вздрогнуть.

"Один".

"Два".

"_три._"

Затем мы услышали звук удара курка по крышке
Пистолета Зодомирского. Была вспышка, но за ней не последовало ни звука.

Штамм не выстрелил и продолжал прижимать дуло пистолета к груди противника.

"Стреляйте!" — сказал Зодомирский совершенно спокойным голосом.

"Не вам приказывать, месье, — сказал Штамм, — это я должен решать, стрелять или нет, и это зависит от того, как вы ответите на то, что я собираюсь сказать."

"Тогда говори, но, во имя Неба, говори быстро".

"Не бойся, я не стану злоупотреблять твоим терпением".

Мы все были внимательны.

- Я пришел не убивать вас, месье, - продолжал Штамм. - Я пришел.
Я пришел с беспечностью человека, для которого жизнь ничего не значит, в то время как
он не сдержал ни одного из данных ему обещаний. Вы, месье,
богаты, вы любимы, перед вами многообещающее будущее:
жизнь должна быть вам дорога. Но судьба решила против вас:
умереть должен вы, а не я. Что ж, месье Зодомирский, дайте мне слово
не торопиться в будущем с дуэлями, и я не выстрелю.

— Я не сразу вызвал вас на дуэль, месье, — ответил
Зодомирский тем же спокойным голосом. — Вы оскорбили меня
возмутительным сравнением, и я был вынужден бросить вам вызов.
Тогда стреляйте, мне нечего вам сказать.

"Мои условия не могут задеть вашу честь", - настаивал Штамм. "Будьте нашим
судьей, майор", - добавил он, поворачиваясь к Белайефу. "Я прислушаюсь к вашему мнению
; возможно, господин Зодомирский последует моему примеру".

"М. Зодомирский вел себя настолько храбро, насколько это было возможно; если он
не убит, то это не его вина". Затем, повернувшись к офицерам, стоявшим вокруг, он сказал: "Я не виноват".
Затем, повернувшись к офицерам, стоявшим вокруг, он сказал:

«Может ли господин Зодомирский принять поставленное условие?»

«Он может! Он может! — закричали они, — и не запятнав ни в малейшей степени свою честь».

Зодомирский стоял неподвижно.

"Капитан согласен, — сказал, подходя, старый Правдин. — Да, в
в будущем он будет менее расторопен.

"Это вы говорите, капитан, а не месье Зодомирский", - сказал Штамм.

"Вы подтвердите мои слова, месье Зодомирский?" - спросил Правдин,
почти умоляя в своем рвении.

"Я согласен", - сказал Зодомирский едва внятным голосом.

"Ура! ура!" - закричали все офицеры, очарованные этим.
окончание. Два или три кидали вверх шапки.

"Я более очаровательная, чем ни один", - сказал Стамм", что все закончилось, как
Я желал. Итак, капитан, я показал вам, что перед решительным человеком
искусство стрельбы ничего не значит на дуэли, и что если шансы равны
хороший выстрел равен плохому. Я ни в коем случае не хотел
убивать тебя. Только у меня было большое желание увидеть, как ты
посмотришь смерти в лицо. Вы мужественный человек; примите мои
комплименты. Пистолеты не были заряжены". Штамм, произнося эти
слова, выстрелил из своего пистолета. Отчета не было!

Зодомирский издал крик, похожий на рёв раненого льва.

 «Клянусь душой моего отца! — воскликнул он. — Это новое оскорбление, и более оскорбительное, чем первое. Ах, вы говорите, что всё кончено? Нет, месье,
всё должно начаться сначала, и на этот раз пистолеты будут заряжены, если я
придется заряжать их самому".

"Нет, капитан, - спокойно ответил Штамм, - я подарил вам вашу
жизнь, я не заберу ее обратно. Оскорбляйте меня, если хотите, я не буду
драться с вами".

"Тогда вы будете драться со мной, господин Штамм", - крикнул
Правдин, стаскивая пальто. - Ты вел себя как негодяй;
вы обманули Зодомирского и его секундантов, и если через пять минут
ваш труп не будет лежать у моих ног, то такого понятия, как
справедливость, не существует".

Штамм был явно смущен. Он не рассчитывал на это.

"И если капитан не убьет тебя, это сделаю я!" - сказал Налетов.

"Или я!" "Или я!" - воскликнули в один голос все офицеры.

"Дьявол! Я не могу драться со всеми вами", - ответил Штамм. "Выбери
одного из вас, и я буду драться с ним, хотя это будет не
дуэль, а убийство".

"Успокоить себя, Месье", - ответил майор Belayef; "мы будем делать
ничего, что самые дотошные могут пожаловаться. Все наши офицеры
оскорблены, ибо под их мундиром вы вели себя
как негодяй. Вы не можете сражаться со всеми; даже
вероятно, вы не будете сражаться ни с кем. Тогда держите себя наготове.
Вас будут судить. Джентльмены, не подойдете ли вы?

Мы окружили майора, и "фиат" уехал без обсуждения.
Все были того же мнения.

Затем майор, игравший роль президента, подошел к
Штамму и сказал ему:

"Месье, вы утратили все законы чести. Ваше преступление было
хладнокровно спланировано. Вы заставили господина Зодомирского пережить все ощущения человека, приговорённого к смерти, в то время как вы были совершенно спокойны, зная, что пистолеты не заряжены.
Наконец, вы отказались драться с человеком, которого вы дважды оскорбили.

— Заряжайте пистолеты! Заряжайте их! — в отчаянии закричал Штамм. — Я буду
драться с любым!

Но майор с презрительной улыбкой покачал головой.

"Нет, господин лейтенант, — сказал он, — вы больше не будете драться со своими
товарищами. Вы запятнали свою форму. Мы больше не можем служить
вместе с вами. Офицеры поручили мне передать вам, что, не желая
доводить до сведения правительства о ваших недостатках, они просят вас
подать в отставку по состоянию здоровья. Хирург подпишет все необходимые
справки. Сегодня 3 мая: вы
с сегодняшнего дня и до 3 июня уволиться из полка".

"Я, конечно, брошу это дело; не потому, что таково ваше желание, а мое",
сказал Штамм, беря саблю и надевая сюртук.

Затем он вскочил на коня и поскакал в сторону деревни,
бросая последнее проклятие всем нам.

Мы все столпились вокруг Зодомирского. Он был печален; более чем печален, мрачен.

"Почему вы заставили меня согласиться на условия этого негодяя,
джентльмены?" сказал он. "Без тебя, мне не следовало принимать
им."

"Мои товарищи и я", - сказал майор, "возьмет все
ответственность. Вы поступили благородно, и я должен сказать вам, в
название всех нас, м. Zodomirsky, что ты человек чести". Затем,
обращаясь к офицерам: "Пойдемте, господа; мы должны сообщить
Полковнику о том, что произошло".

Мы сели в экипажи. Сделав это, мы увидели Штамма вдалеке
он галопом поднимался по склону горы из деревни на своем коне
. Зодомирский проследил за ним взглядом.

"Я не знаю, что предчувствие мучает меня, - сказал он, - но я хочу его
пистолет был заряжен, и что он был уволен".

Он глубоко вздохнул, затем покачал головой, как будто этим мог
рассеять его мрачные мысли.

"Домой", - крикнул он водителю.

Мы поехали тем же маршрутом, по которому приехали, и, следовательно, снова
прошли мимо окна Марианы Равенски. Каждый из нас поднял глаза, но Марианы
там уже не было.

"Капитан, - сказал Зодомирский, - вы окажете мне услугу?"

"Все, что пожелаете", - ответил я.

"Я рассчитываю на вас, чтобы сказать Мой бедный Марианские результатом этого
несчастное дело".

"Я так и сделаю. И когда?"

"Сейчас. Чем быстрее, тем лучше. Стоп!" - закричал Zodomirsky к
Кучер. Он остановился, и я сошел, и экипаж поехал дальше.

. . . . . . . . . . . .

Зодомирский едва вошёл, как увидел меня в дверях
салона. Без сомнения, я был бледен и выглядел
ошеломлённым, потому что Зодомирский бросился ко мне с криком:

"Боже мой, капитан! Что случилось?"

Я вывел его из салона.

"Мой бедный друг, поспешим, если вы хотите увидеть Мариану живой. Она стояла у
окна и видела, как мимо проскакал Штамм. Раз Штамм был жив,
следовательно, ты был мёртв. Она вскрикнула и упала. С тех пор она
больше не открывала глаз.

 «О, мои предчувствия! — воскликнул Зодомирский, — мои предчувствия!» — и он
выбежал без шляпы и без сабли на улицу.

На лестнице дома мадемуазель Равенских он встретил доктора, который
спускался.

"Доктор, - крикнул он, останавливая его, - ей лучше, не так ли?"

"Да, - ответил он, - лучше, потому что она больше не страдает".

- Умер! - пробормотал Zodomirsky, бледнея, и поддерживая себя
против стены. "Мертв!"

"Я всегда говорила ей, бедная девочка! что, имея слабое сердце, она должна
избегать любых эмоций...

Но Зодомирский уже не слушал. Он взбежал по ступенькам, пересек
холл и салон, крича как сумасшедший:

- Мариана! Мариана!

В дверях спальни стояла старая няня Марианны, которая
пыталась преградить ему путь. Он оттолкнул её и вошёл в комнату.

 Марианна лежала неподвижно и бледная на своей кровати. Её лицо было
спокойным, как будто она спала. Зодомирский упал на колени у
кровати и схватил её за руку. Она была холодной, и в ней был зажат
клок чёрных волос.

— Мои волосы! — воскликнул Зодомирский, разразившись рыданиями. — Да, твои, — сказала старая няня, — твои волосы, которые она сама отрезала, когда уезжала от тебя в
Петербург. Я часто говорила ей, что это принесёт несчастье одному из вас.

Если кто-нибудь захочет узнать, что стало с Зодомирским, пусть спросит о брате Василии в Троице-Сергиевой лавре.

Святые братья покажут посетителю его могилу. Они не знают ни его настоящего имени, ни причин, по которым в двадцать шесть лет он принял монашеский постриг. Только они смутно говорят, что это произошло после великой скорби, вызванной смертью любимой женщины.




УХАЖИВАНИЕ ЗА БЕЛЛОЙ ИЗ «ТЁМНОЙ ГОРЫ»

ДЖЕЙМСА МЭТЬЮ БАРРИ

_Джеймс Мэтью Барри, родившийся в 1860 году, является самой значимой фигурой в группе современных писателей, взявших за основу
трогательная и юмористическая сторона деревенской жизни в Шотландии._

_ Среди них нет никого столь темпераментного и
отзывчивого, и уж точно нет никого, кто бы так редко ценил
юмор "._

_ История "Новоголового" взята из "Окна в Трам"._



"УХАЖИВАНИЕ ЗА БЕЛЛОМ НОВОГОЛОВОГО"

ДЖЕЙМС МЭТЬЮ БАРРИ

В течение двух лет на площади ходила дурная слава о том, что Сэм Дикки
подумывал поухаживать за Беллом новоголового, и что если малыш Сандерс
Эльшионер (так звучит напевное произношение имени Александр Александер)
если бы он увлекся ею, он мог бы оказаться грозным соперником. Сэм'л был
ткач из трущоб, а Сандерс — угольщик, чьей визитной карточкой был колокольчик на шее лошади, который оповещал о приближении угля.
 Будучи в некотором роде публичным человеком, Сандерс, возможно, не занимал такого высокого положения в обществе, как Сэм, но он унаследовал от отца угольную тележку, в то время как ткач уже перепробовал несколько профессий. Сэму тоже не нравилось, что однажды, когда в церкви никого не было, он посоветовал выбрать третьего священника, который бы проповедовал в ней, на том основании, что платить большому количеству людей дорого.
кандидаты. Скандал с этим делом замяли из уважения
к его отцу, который был богобоязненным человеком, но Сэм'л был известен под этим именем
в кругу Ланга Таммаса. Возчика угля звали Малыш Сандерс,
чтобы отличать его от отца, который был ненамного больше половины
его роста. Он вырос с этим именем, и теперь оно неприменимо.
никого не волновало. Мать Сэмела была более дальновидной, чем
Мать Сандерса. Ее мужчину всю жизнь звали Сэмми, потому что это было
имя, которое он получил в детстве, поэтому, когда родился их старший сын, она заговорила
о нем как о Сэм'л, когда он был еще в колыбели. Соседи подражали
ей, и, таким образом, у молодого человека был лучший старт в жизни, чем тот, который был
предоставлен Сэмми, его отцу.

Был субботний вечер - ночь на неделе, когда старая лихая молодежь
мужчины влюблялись друг в друга. Сэм'эл Дики, в синей шляпке от Гленгарри с
красным шариком наверху, подошел к двери одноэтажного дома в
В многоквартирных домах и стоял, ерзая, потому что впервые за неделю был в твидовом костюме
и не чувствовал себя единым целым с ними.
Когда его ощущение чужака по отношению к самому себе прошло, он посмотрел
вверх и вниз по дороге, которая вьется между домами и садами, и
затем, перешагивая через лужи, подошел к отцовскому курятнику
и сел на него. Теперь он направлялся на площадь.

Эппи Фаргус сидела на соседней дамбе и вязала чулки,
и Сэм некоторое время смотрел на нее.

"Не так ли, Эппи?" - сказал он наконец.

"Это"то", - сказала Эппи.

"Кто с тобой?" - спросил Сэмли.

"Мы новички", - осторожно ответила Эппи.

Больше сказать было нечего, но, когда Сэм'л бочком выходил из
курятника, он вежливо пробормотал: "Да, да". Через минуту он сказал:
это было бы откровенно сказано, но Эппи возобновила разговор.

- Сэм, - сказала она с огоньком в глазах, - ты можешь сказать Лизбет
Фаргус, я, скорее всего, заскочу к ней в понедельник или в полдень.

Лизбет была сестрой Эппи и женой Таммаса Маккуатти, более известного
как Т'Новхед, по названию его фермы. Таким образом, она была
Любовница Белла.

Сэмл'л прислонился к курятнику, как будто все его желание уйти
пропало.

"Как думаешь, родня, я буду в "Сейчас возглавлю нихт"? - спросил он,
ухмыляясь в предвкушении.

"О, я гарантирую, что ты будешь охотиться за Беллом", - сказала Эппи.

"Я не так уж в этом уверен", - сказал Сэм'л., пытаясь ухмыльнуться. Теперь он был
доволен собой.

- Я не уверен в этом, - повторил он, потому что Эппи, казалось, запуталась в стежках.

- Сэм'л?

- Да.

"Ты будешь шпилить ее сун ну, я не против?"

Это застало Сэмла, который ухаживал за Белл всего год или два, в растерянности.
немного растерялся.

"Что ты имеешь в виду, Эппи?" спросил он.

"Может, ты ничего не сделаешь?"

"Нет, торопиться некуда", - сказал Сэм.

"Ну, мы с тобой по-дружески, Сэм".

"Да, я с тобой".

"Почему "нет"?"

"Я с тобой", - снова сказал Сэм'л.

"Белл очень любит тебя, Сэм'л.".

"Да", - сказал Сэм'л.

— Но я-то думал, что ты деревенщина с девчонками.

— Ай, о, я не могу, не могу, — сказал Сэм в полном восторге.

— Я видела вас, — сказала Эппи, говоря с набитым ртом, — вы
ужасно ругались с Мисси Хаггарт у колонки в прошлую субботу.

— Мы просто разговаривали, — сказал Сэм.

«Это будет нечестно по отношению к Мисси, — сказала Эппи, — ведь ты разбил ей
сердце».

 «Боже, Эппи, — сказал Сэм, — я об этом не подумал».

 «Ты должен знать, Сэм, что многие девушки будут на тебя заглядываться».

— Ну что ж, — сказал Сэм, подразумевая, что человек должен принимать всё как есть.

"Потому что на тебя приятно смотреть, Сэм".

"Ты так думаешь, Эппи? Ай, ай, О-О, я д Стрельна Кин, я все по
ординар".

"Вы Майна быть", - сказал Eppie, "но дивчины не делать, чтобы быть Ауэр
partikler".

Сэм международный возмущались этим, и готов снова отойти.

- Ты не скажешь об этом Белл? - спросил он с тревогой.

- Сказать ей что?

- Обо мне и себе.

"Посмотрим, как ты будешь себя вести, Сэм".

"Мне все равно, Эппи; ты можешь сказать ей, какой джин тебе нравится. Я думаю, widna
дважды о'рассказывал ей о себе."

"Господь форгие вы за leein, Сэм международный", - сказал Eppie, как он исчез
недалеко от Тэмми Тош. Здесь он наткнулся на Рендерса Вебстера.

"Ты опоздал, Сэм", - сказал Хендерс.

"Зачем?"

"Оу, я думал, ты будешь на той же высоте, что и сейчас, нихт,
и я видел, как Сандерс Элшионер Маккин работал там на полу.

- Правда? - воскликнул Сэмл'л. и хитро добавил: - Но для меня это ровным счетом ничего не значит.

"Тод, дружище", - сказал оказывает; "Джин ты не пряжкой, Сандерс находится
возьму ее!"

Сэм международный отбросила назад голову и прошел мимо.

- Сэм'л! - крикнул Рендерс ему вслед.

- Да, - сказал Сэм'л, поворачиваясь.

- Поцелуй меня, Джи Белл.

Вся сила этой шутки не поразила ни того, ни другого сразу. Сэм'л начал
улыбаться ей, сворачивая со школьного крыльца, и она наткнулась на
Хендерса, когда он кормил своего хорька в саду. Затем он
радостно хлопнул себя по ногам и объяснил Вилл'уму свое тщеславие.
Байарс, который зашел в дом и обдумал это.

На площади было двенадцать или двадцать небольших групп мужчин.
ее освещал факел с маслом, подвешенный над тележкой разносчика. Время от времени
через площадь проходила степенная молодая женщина с корзинкой
в руке, и если бы она задержалась достаточно долго, чтобы дать им время,
кто-нибудь из зевак обратился бы к ней. А так они посмотрели
ей вслед, а затем улыбнулись друг другу.

"Да, Сэм'л", - сказали двое или трое молодых людей, когда Сэм'л присоединился к ним.
под городскими часами.

"Да, Давид", - ответил Сэм'Л.

Эта группа состояла из самых сообразительных людей в Траме, и
было бы странно ожидать, что они упустят такую возможность.
Возможно, когда Сэм присоединился к ним, он знал, что его ждёт.

"Ты ищешь колокольчик Тнаухеда?" — спросил один из них.

"Или, может, тебе нужен священник?" — предположил другой.
который дважды встречался с Кристи Дафф и так и не женился на ней.


Сэм в тот момент не мог придумать хорошего ответа, поэтому добродушно рассмеялся.


"К сожалению, она немного чудаковатая, — лукаво сказал Дэвид.

"И очень ловкая, — добавил Джейми Деухарс.

— Чувак, я сам подумывал о том, чтобы подкатить к Беллу, — сказал Пит Огл.
 — Думаешь, есть хоть какой-то шанс, Сэм?

— Я думаю, что она не станет трахать тебя первым, Пит, — ответил Сэм в один из тех счастливых моментов, которые случаются с некоторыми мужчинами, — но кто знает, может, она захочет, чтобы ты кончил с ней.

Неожиданность этой вылазки поразила всех. Сэм ль не
настройки для ума, впрочем, как и Давид, он был печально известен тем, что он может
сказать резки, что, как только в путь.

"Ты когда-нибудь видел, как Белл краснеет?" - спросил Пит, приходя в себя после своего
поражения. Он был человеком, в котором не было злого умысла.

"Это sicht", - торжественно сказал Сэм'л.

"Что это будет?" - спросил Джейми Дючарс.

"Стоит зря твое время," сказал Пит, "чтобы Гинг башни на
Т'nowhead посмотрю. Вы будете виду закрытые-в кровати я на кухне?
Да, ну, они — жалкая испорченная компания, эти маленькие головорезы, и
с этим нелегко справиться. У других девушек Лизбет были проблемы с сердцем.
с ними были проблемы. Когда они воевали, в середине их перепалки
дети катались по полу, но, Сэл, уверяю тебя, Белл
я с ними не ссорился. Она, Сэм ль?"

"Она не поступало", - сказал Сэм международный, процесс возврата в режим речи, чтобы добавить
внимания на его реплику.

"Я скажу вам, что она сделала", - сказал Пит остальным. "Она прыгала".
поднимала литлинов, по двое за раз, и бросала их в
кровати-гробы. Потом она взломала на них дверцы и держала их там
пока пол не высохнет.

"Да, приятель, это у нее получилось?" - восхищенно сказал Дэвит.

"Я сам видел, как она этого не делала", - сказал Сэм'л.

"Нет Лесси Макс лепешки лучше в эту сторону о'Феттер лумы,"
продолжил Пит.

- Ее мама сказала ей это, - сказал Сэм. - она была бабушкой в
пеку, Китти Огилви.

"Я слышал, что говорят", - заметил Джейми, выразившись таким образом, чтобы не связывать себя ни к чему: ""Булочки у Беллз" такие же, как у Мэг
Лунан"."".
"Лунан".

"Так оно и есть", - сказал Сэм почти свирепо.

"Я думаю, она ловко опалила курицу", - сказал Пит.

"А с другой стороны, - сказал Дейвит, - она снулая, немного коренастая в своем
Sabbath claes".

— Если уж на то пошло, то она толстая в талии, — предположил Джейми.

 — Я этого не заметил, — сказал Сэм.

 — Мне тоже не нравятся её волосы, — продолжил Джейми, который был очень разборчив в своих вкусах.
— Что-нибудь более жёлтое было бы лучше.

— А, — прорычал Сэм, — чёрные волосы — самые красивые.

Остальные усмехнулись.

— Пуир, Сэм! — сказал Пит.

Сэм, не зная, как на это реагировать — улыбнуться или нахмуриться, — широко открыл рот в качестве компромисса.  Это была его любимая поза для размышлений.

Немногие из «Старых Ликов», как я уже сказал, доходили до того, что выбирали
помощницу для себя. Однажды молодой человек друзей увидит его
починка стиральной ванне девичья мать. Они придержали шутку
до субботнего вечера, и тогда он узнал от них, чего он добивался
. Какое-то время это ошеломляло его, но примерно через год он свыкся с этой мыслью.
Затем они поженились. С небольшой помощью
он влюбился, как и все люди.

Сэм шёл по стопам других, но ему было трудно дойти до конца. Он ходил на свидания только раз в неделю и никогда не мог начать с того места, на котором остановился в субботу
раньше. Таким образом, до сих пор он не добился большого прогресса. Его метод
загладить вину перед Беллом заключался в том, что субботними вечерами он заглядывал в "Ноухед"
и беседовал с фермером о чуме крупного рогатого скота.

Кухня фермы была отзывом Белла. Стулья, столы и
табуретки были вычищены ею до белизны лесопильных досок Роба Ангуса
, а муслиновая штора на окне была накрахмалена, как
детский передничек. Белл тоже был храбр и энергичен. Когда-то
Трамс был наводнен ворами. Сейчас считается, что там
возможно, был только один; но он обладал дьявольской сообразительностью банды.
Его репутация была такова, что были ткачи, которые говорили о запирании
своих дверей, когда уходили из дома. Он был не очень искусен,
однако, как правило, его ловили, и когда они говорили, что знают, что он был
грабителем, он возвращал им их вещи и уходил. Если бы они это сделали
дали ему время, нет сомнений, что он ушел бы со своей
добычей. Однажды ночью он пошел в "Новхед", и Белл, которая спала на кухне
, проснулась от шума. Она знала, кто это будет, поэтому она
встала, оделась и пошла искать его со свечой.
Вор не знал, что делать, когда вошел, и, поскольку там было очень
одиноко, он был рад видеть Белла. Она сказала ему, что ему должно быть стыдно
за самого себя, и не выпустит его за дверь, пока он не снимет
ботинки, чтобы не испачкать ковер.

В этот субботний вечер Сэм'л стоял на площади, пока
мало-помалу он не остался один. Там были и другие группы.
все еще были, но его круг растаял. Они шли по отдельности, и нет
один сказал: - Спокойной ночи. Каждый взял себе медленно, пятясь из
группа пока он был довольно запущен.

Сэм огляделся по сторонам, а затем, увидев, что остальные ушли,
обошёл дом и углубился в темноту лощины, которая вела
вниз, а затем вверх к ферме Таунхед.

 Чтобы заслужить расположение Лизбет Фаргус, нужно было знать
её привычки и потакать им. Сэм, который хорошо знал женщин, знал об этом,
и поэтому вместо того, чтобы толкнуть дверь и войти, он
проходил довольно нелепую церемонию стука. Сандерс
Элшионер тоже знал об этой слабости Лизбет, но, хотя он
часто собирался постучать, абсурдность ситуации мешала ему.
Он сделал это, когда подошёл к двери. Сам Тьюнхед так и не привык к утончённым манерам своей жены, и когда кто-нибудь стучал, он
всегда вскакивал, думая, что, должно быть, случилось что-то плохое.

 Лизбет подошла к двери, её грузная фигура преградила путь внутрь.

"Сэм'л," — сказала она.

"Лизбет," — сказал Сэм'л.

Он пожал руку жене фермера, зная, что ей это нравится, но
сказал только: «Эй, Белл», — своей возлюбленной, «Эй, Тнаухед», —
МакКухэтти, и «Это ты, Сандерс», — своему сопернику.

Они все сидели вокруг костра, Тнаухед — закинув ноги на стол.
Сэм сел у огня, удивляясь, почему ему так тепло, а Белл штопал чулок,
пока Лизбет следила за кувшином, полным картошки.

"Садись к огню, Сэм'л," — сказал фермер, но не подвинулся, чтобы
дать ему место.

"Нет, нет, — сказал Сэм'л, — я не буду долго ждать." Затем он сел у
огня. Он отвернулся от Белл, и когда она заговорила, он
ответил ей, не оглядываясь. Сэм почувствовал лёгкое беспокойство.
 Сандерс Элшионер, у которого одна нога была короче другой, но который хорошо выглядел, когда сидел, казался подозрительно
спокойным. Он спросил Белл
Он задавал вопросы, которые не приходили Сэму в голову, и однажды он сказал ей что-то таким тихим голосом, что остальные не расслышали. Тьюнхед с любопытством спросил, что он сказал, и Сандерс объяснил, что он просто сказал: «Да, Белл, сегодня суббота». В этом не было ничего удивительного, но Сэму это не понравилось. Он
начал задаваться вопросом, не опоздал ли он, и если бы у него была такая возможность,
он бы рассказал Беллу о мерзком слухе, что Сандерс намеревался перейти
в Свободную церковь, если они сделают его церковным старостой.

У Сэма была благосклонность жены Тнаухеда, которой нравился вежливый мужчина.
Сандерс старался изо всех сил, но из-за недостатка практики постоянно допускал
ошибки. Сегодня вечером, например, он пришел домой в шляпе,
потому что ему не хотелось поднимать руку и снимать ее.
Новоголовый тоже не снял свой, но это потому, что он собирался
выйти и запереть дверь хлева. Невозможно было сказать,
кого из своих любовников Белл предпочла. Правильный курс со Старым
Светловолосая девушка предпочла бы мужчину, который сделал ей предложение.

"Вы подождете немного и перекусите?" — спросила Лизбет у Сэма,
не сводя глаз с кубка.

— Нет, благодарю вас, — сказал Сэм с истинным благородством.

 — Вам лучше?

 — Я так не думаю.

 — Ха-ха, ну что с вами поделаешь?

 — Что ж, раз вы так настаиваете, я останусь.

 Никто не просил Сандерса остаться. Белл не могла, потому что она была всего лишь служанкой, а Таунхед знал, что пинок, который дала ему жена, означал, что он тоже не должен этого делать. Сандерс присвистнул, показывая, что ему не по себе.

 «Ну что ж, тогда я пойду по склону холма», — сказал он наконец.

 Однако он не ушёл. В нём было достаточно гордости, чтобы заставить его
встать со стула, но только медленно, потому что ему нужно было привыкнуть к
он решил уйти. Через каждые две-три минуты он говорил, что ему пора. В таких же обстоятельствах Сэм поступил бы так же. Для человека из Трамса одна из самых трудных вещей в жизни — уйти куда-нибудь.

 Наконец Лизбет поняла, что нужно что-то делать. Картошка подгорала, а у Тнаухеда на языке вертелось приглашение.

«Да, мне придётся уйти», — безнадёжно сказал Сандерс в пятый раз.


«Тогда прощай, Сандерс», — сказала Лизбет. «Захлопни за собой дверь».

Сандерс с огромным усилием взял себя в руки. Он посмотрел
смело посмотрел на Белла, а затем осторожно снял шляпу. Сэмл'л с
опасениями заметил, что в ней было что-то, что не было
носовым платком. Это был бумажный пакет, поблескивающий золотой тесьмой, и в нем
был такой ассортимент сладостей, какой парни покупали своим
девушкам в Праздничную пятницу.

"Привет, Белл", - сказал Сандерс, небрежно протягивая пакет Беллу
так, как будто это был пустяк. Тем не менее, он был немного взволнован.
Он ушел, не пожелав спокойной ночи.

Никто не произнес ни слова. Лицо Белла побагровело. Новоголовый ерзал на своих
стул, и Элизабет посмотрела на Сэма международный. Ткач был странно спокоен
и собрал, хотя ему хотелось бы знать, было ли это
предложение.

- Садись к столу, Сэм, - сказала Лизбет, стараясь выглядеть так, будто
все осталось по-прежнему.

Она поставила блюдце со сливочным маслом, солью и перцем поближе к огню, чтобы
растопилось, потому что растопленное сливочное масло - это то, чем можно заправить блюдо из
картофеля. Сэм'л, однако, понял, чего требовал час, и, вскочив
, схватил свою шляпу.

- Повесь тесемки повыше на балку, Лизбет, - сказал он с
достоинством. - Я вернусь через десять минут.

Он поспешил из дома, оставив остальных переглядываться.

- А ты что думаешь? - спросила Лизбет.

- Я не родственница, - запинаясь, ответила Белл.

"Thae tatties вот-вот закипят", - сказал новоголовый.

В некоторых кругах любовника, который вел себя как Сэмел, заподозрили бы в покушении на жизнь своего соперника.
но ни Белл, ни
Лизбет не поступили с ткачихой так несправедливо. В случае такого рода это
не имеет большого значения, что думал тупица.

Едва прошло десять минут, как Сэм вернулся на ферму
кухня. На этот раз он был слишком взволнован, чтобы постучать, и действительно,
Лизбет не ожидала этого от него.

"Белл, вот!" — воскликнул он, протягивая своей возлюбленной мишурный мешочек в два раза больше, чем подарок Сандерса.

"Боже, сохрани!" — воскликнула Лизбет. — "Я уверена, что там на шиллинговую монету".

- Есть еще кое-что, Лизбет... и мэйр, - твердо сказал Сэмел.

"Я благодарю тебя, Сэм", - сказала Белл, чувствуя непривычный восторг, когда она
посмотрела на два бумажных пакета у себя на коленях.

"Ты очень экстравагантен, Сэм", - сказала Лизбет.

— Вовсе нет, — сказал Сэм, — вовсе нет. Но я бы не советовал тебе есть те, другие, Белл, — они второго сорта.
Белл отступил на шаг от Сэма.

— Как поживаете? — коротко спросил фермер, потому что ему нравился Сандерс.

 — Я был в лавке, — ответил Сэм.

 Кубок поставили на разбитую тарелку на столе, рядом с блюдцем, и Сэм, как и остальные, налил себе. Он брал картофель из кастрюли пальцами, очищал от кожуры, а затем обмакивал в масло. Лизбет хотелось бы предложить ему ножи и вилки, но она знала, что после определённого момента
Т'ноухед становился хозяином в собственном доме. Что касается Сэма, то он чувствовал, что победа у него в руках, и начал думать, что зашёл слишком далеко.

Тем временем Сандерс, не подозревая, что Сэм'л превзошел его
трюк, прогуливался по керк-Уинду, сдвинув шляпу набекрень
на затылок. К счастью, он не встретился со священником.

Ухаживание за T'nowhead's Bell достигло своего апогея примерно в субботу.
через месяц после описанных выше событий. Министр был в большой
силу в тот день, но это не часть меня, как он нес
сам. Я был там, и я вряд ли забуду сцену. Это был
судьбоносный шабаш для T'nowhead's Bell и ее поклонников, и ему было суждено
запомниться болезненным скандалом, который они учинили в
их страсть.

Белла не было в церкви. Поскольку в доме находился шестимесячный младенец
, вопрос стоял либо о том, останется ли Лизбет, либо о том, останется ли девочка с ним.
дома с ним, и хотя Лизбет была бескорыстна в целом, она
не смог устоять перед восторгом от похода в церковь. У нее было девять
дети, кроме ребенка, но и женщина, это была гордость
ее жизнь в марте их в Т'nowhead пью, так-же смотрели
они не осмеливались шалить, и так плотно упакованы, что они не могли
осень. Прихожане с завистью смотрели на эту скамью, на мать,
когда они пели эти строки:

 «Иерусалим, как город,
плотно застроенный вместе».


В это воскресенье первая половина службы прошла без каких-либо примечательных событий. В конце псалма, предшествовавшего проповеди, Сандерс Элшионер, сидевший у двери, опустил голову так, что она оказалась на уровне скамей, и в таком положении, похожий на четвероногое животное, выскользнул из церкви. Стремясь попасть на проповедь, многие прихожане не заметили его, а те, кто заметил, отложили это в памяти на будущее
расследование. Однако Сэм не мог отнестись к этому так хладнокровно. Со своего места в галерее он увидел, как Сандерс исчез, и его охватило дурное предчувствие. С инстинктом истинного влюблённого он всё понял.
 
 Сандерса поразила прекрасная компания на скамье в Т'оухед. Белл был один на ферме. Какая возможность сделать предложение. В Таунхеде было так много детей, что такая возможность
редко выпадала, разве что по воскресеньям. Сандерс, несомненно,
собирался сделать предложение, а он, Сэм, остался дома.

 Ожидание было ужасным. Сэм и Сандерс оба знали обо всём
по этому звонку должен был пройти первый из двух, кто ее пригласил. Даже
те, кто считал ее гордой, признавали, что она была скромной. С горечью
ткачиха раскаивалась в том, что ждала так долго. Теперь было уже слишком поздно. В
десять минут Сандерс будет при t'nowhead; через час все будет
за. Сэм международный встал в оцепенении. Мать потянула его вниз
за фалду пальто, а отец потряс его, думая, что он ходит
во сне. Однако он, пошатываясь, прошел мимо них и поспешил по проходу,
который был таким узким, что Дэниел Росс мог дотянуться до своего места только
шел боком и исчез прежде, чем министр успел сделать что-то большее, чем
остановился посреди круговерти и в ужасе уставился ему вслед.

В тот день многие прихожане почувствовали преимущество сидения
на чердаке. То, что было тайной для тех, кто был внизу, открылось
им. Из окон галереи открывался прекрасный вид на
юг, и поскольку Сэм'л выбрал Коммон, который был коротким путем, хотя и
поднимаясь по крутому склону к новой голове, он никогда не выходил из поля их зрения.
Сандерса не было видно, но они правильно догадались о причине этого.
Думая, что у него достаточно времени, он пошёл по главной дороге, чтобы
сохранить свои сапоги — возможно, немного напуганный тем, что его ожидало. Сэм
решил опередить его, пройдя по более короткому пути через брод
и вверх по склону.

 Это была гонка за женой, и несколько зрителей в галерее
не побоялись гнева священника, чтобы посмотреть, кто победит. Те, кто поддерживал Сэма, с ликованием наблюдали, как он перепрыгивает через ручей, в то время как друзья Сандерса
не сводили глаз с вершины холма, где он переходил в дорогу.
Сандерс должен был появиться там, и тот, кто первым доберётся до этого места, получит Белла.

Как доброе Lichts не идти на шабаш, Сандерс хотел
наверное, не будет откладываться. Шансы были в его пользу. Если бы это было
в любой другой день на неделе, Сэм международный могли бы работать. Таким образом, некоторые из
собрание галереи было думать, когда вдруг они увидели его
согнувшись, а затем принимать его по пятам. Он заметил
Голову Сандерса, высунувшуюся из-за живой изгороди, отделявшей дорогу от
пустоши, и испугался, что Сандерс может его увидеть. Прихожане
те, кто мог достаточно вытянуть шею, увидели черный предмет, который
они догадались, что это шляпа возницы. Ползла по верхушке изгороди.
 Мгновение она была неподвижна, а затем рванула вперёд. Соперники
увидели друг друга. Теперь это была жаркая гонка. Сэм, больше не притворяясь,
загрохотал по лугу, становясь всё меньше и меньше по мере того, как
приближался к вершине. Не один человек в зале чуть не вскочил на ноги от волнения. Сэм был прав. Нет.
Сандерс был впереди. Затем две фигуры скрылись из виду.
Казалось, они столкнулись друг с другом на вершине холма, и никто
можно было бы сказать, кто был первым. Прихожане переглянулись.
Некоторые из них вспотели. Но священник продолжал свой путь.

Сэм'л как раз успел прервать Сандерса. Это был уивер.
Сандерс сказал, что увидел это, когда его соперник завернул за угол; ибо
Сэм'л, к сожалению, потерпел поражение. Сандерс оценил ситуацию и сразу сдался
. Последние сто метров дистанции он преодолел на своем
для туристов, и когда он прибыл на место назначения он не пошел. Это
был прекрасный день для этого времени года, и он ходил повсюду, чтобы иметь
взгляните на свинью, из-за которой новоголовый немного греховно надулся
.

"Ага", - сказал Сандерс, критически тыча пальцами в хрюкающее животное.
"Совершенно верно".

"Ворчун!" - сказал поросенок, неохотно поднимаясь на ноги.

- Да, да, - задумчиво сказал Сандерс.

Затем он сел на край хлева и долго и молча смотрел
на пустое ведро. Но были ли его мысли о Колокольчике Т'Новхеда
, которого он потерял навсегда, или о пище, которой фермер кормил свою свинью
, неизвестно.

"Лорд-хранитель! Вас нет в церкви? - воскликнул Белл, почти
выронив ребенка, Сэм'л. ворвался в комнату.

"Белл!" - закричал Сэм'л.

Тогда Белл новоголовой поняла, что ее час пробил.

"Сэм'л", - запинаясь, произнесла она.

"Ты будешь хэ, Белл?" спросил Сэм'л, застенчиво глядя на нее.

"Да", - ответила Белл.

Сэм международный упал в кресло.

"Принеси выпить воды, Белл", - сказал он.

Но Белл подумал, что при таких обстоятельствах молока, и нет в
кухня. Она вышла в коровник, все еще с ребенком на руках
, и увидела Сандерса Элшионера, мрачно сидящего в свинарнике.

"Ну что, Белл?" сказал Сандерс.

- Я думал, ты был в церкви, Сандерс, - сказал Белл.

Затем между ними повисло молчание.

- Сэм пронзил тебя копьем, Белл? - флегматично спросил Сандерс.

- Да, - снова сказала Белл, и на этот раз в ее глазах стояли слезы.
Сандерс был немногим лучше, чем "человек из орра", а Сэм'л был ткачом,
и все же... Но теперь было слишком поздно. Сандерс дал свинье замкнутый
тыкать палкой, и когда она перестала хрюкать, колокол был еще в
кухня. Однако она забыла о молоке, и Сэм'Лу
в конце концов, досталась только вода.

В последующие дни, когда была рассказана история ухаживания Белла, нашлись
некоторые, кто считал, что обстоятельства почти оправдали бы
девушка, отказавшая Сэму. Но они, возможно, забыли, что её другой возлюбленный оказался в таком же затруднительном положении, как и тот, кто был принят, — что из них двоих он был более виноват, потому что отправился в
Таунхед в субботу по собственной воле, а Сэм лишь последовал за ним. И потом, никто не может с уверенностью сказать, что Белл
слышал о преступлениях ее поклонника до возвращения Лизбет из кирки
. Сэмл'л так и не смог вспомнить, говорил ли он ей, а Белл была
не уверена, приняла ли она это к сведению, если и сказал. Сандерс был в большом восторге
В течение нескольких недель его допрашивали о том, что он знал об этом деле, но, несмотря на то, что его дважды приглашали на чай в дом священника, стоявший среди деревьев, и подвергали перекрестным допросам, он рассказал только это.
Он оставался в свинарнике до тех пор, пока Сэм не покинул ферму, после чего присоединился к нему на вершине холма, и они вместе пошли домой.

"Это ты сам, Сандерс," — сказал Сэм.

"Так и есть, Сэм'л," — сказал Сандерс.

"Очень холодно," — сказал Сэм'л.

"Мокро," — согласился Сандерс.

После паузы:

"Сэм'л," — сказал Сандерс.

"Угу."

— Я слышал, ты собираешься замуж.

 — Да.

 — Что ж, Сэм, она хорошенькая.

— Спасибо, — сказал Сэм.

 — У меня тоже было что-то вроде представления о Белле, — продолжил Сандерс.

 — У вас было?

 — Да, Сэм, но я подумал, что лучше не надо.

— Что ты имеешь в виду? — немного встревоженно спросил Сэм.

 — Ну, Сэм, материнство — это ужасная ответственность.

 — Это так, — сказал Сэм, поморщившись.

 — И это не то, что можно взять на себя без последствий.

— Но это благословенное и почётное состояние, Сандерс; вы же слышали, что говорит
священник.

— Говорят, — продолжал неумолимый Сандерс, — что священник
не очень-то ладит с женой.

— Так и есть, — воскликнул Сэм, и у него упало сердце.

— Мне говорили, — продолжил Сандерс, — что если сначала взять верх над женой, то больше шансов на гармоничные отношения.

— Белл не из тех, — умоляюще сказал Сэм, — кто будет препятствовать своему мужчине.

Сандерс улыбнулся.

"Как ты думаешь, Сандерс?"

"Ну, Сэм, я не хочу тебя пугать, но она слишком долго была с
Лизбет Фаргус, чтобы не научиться её повадкам. И все знают, какая у
Тьюнхеда с ней жизнь."

— Ради всего святого, Сандерс, почему ты не говорил об этом раньше?

— Я думал, ты знаешь, Сэм.

Теперь они добрались до площади, и из нее выходила церковь U.P. kirk.
До Старой доброй кирки оставалось еще полчаса.

"Но, Сандерс", - сказал Сэм международный, оживившись: "вы на пути yer в
speir ее ты прав".

"Я был, Сэм, - сказал Сандерс, - и я не могу не быть благодарен тебе за то, что ты оказался
ты быстро расцвел".

"Если бы не ты, - сказал Сэм'л., - я бы никогда так не поступил".

— Я ничего не имею против Белла, — продолжил другой, — но, приятель Сэм,
в таких делах нужно быть более осмотрительным.

— Это было очень поспешно, — задумчиво сказал Сэм.


— Это серьёзное дело — похищать девушку, — сказал Сандерс.

— Это ужасно, — сказал Сэм.

 — Но мы будем надеяться на лучшее, — добавил Сандерс безнадёжным голосом.

 Они были уже близко к многоквартирным домам, и Сэм выглядел так, будто его вот-вот повесят.

"Сэм'л?"

"Да, Сандерс".

"Ты ... ты поцеловал ее, Сэм'л?"

"Na."

"Ху-у-у?"

"У нас было очень мало времени, Сандерс".

"Пол-этажа", - сказал Сандерс.

"Было? Чувак, Сандерс, по правде говоря, я никогда этого не делал ".

Тогда душа Элшионера наполнилась презрением к Сэму Дики.

Скандал утих. Сначала ожидалось, что священник
вмешается, чтобы предотвратить объединение, но помимо намека с кафедры
на то, что за души нарушителей субботы больше нельзя молиться,
а затем долго молился за Сэмла и Сандерса, произнося несколько слов
в колокол, он пустил все на самотек. Некоторые говорили, что это
потому, что он всегда боялся, чтобы его молодые люди должны
породнятся с другими конфессиями, но Сандерс объяснил он
иначе Сэм международный.

"Мне очень нравится Стрельна слова сказать Агинский министр," сказал он, "они " грань"
молитвы, но, сам маленький, он mairit человек сам."

"Ему от этого только лучше, Сандерс, не так ли?"

"Неужели вы не видите," - спросил Сандерс, состраданием, "'он пытается
Мак лучшего о не?"

"О, Сандерс, дружище!" - сказал Сэм'л.

"Не унывай, Сэм'Л.", - сказал Сандерс. - "Все будет хорошо".

То, что они были соперниками в ухаживании, не помешало их
дружбе. Напротив, до сих пор они были просто
знакомы, но по мере приближения дня свадьбы стали неразлучны.
 Было замечено, что им есть что сказать друг другу, и что, когда
они не могли уединиться, они бродили вместе по церковному двору.

Когда Сэму нужно было что-то сказать Беллу, он посылал за этим Сандерса, и
Сандерс делал то, что ему велели. Не было ничего, чего бы он не сделал для Сэма.

 Однако чем больше Сандерс старался, тем грустнее становился Сэм. Он
Теперь он никогда не смеялся по субботам, и иногда его ткацкий станок молчал
половину дня. Сэм чувствовал, что Сандерс был добр к нему, как друг
к умирающему.

Это должна была быть скромная свадьба, и Лизбет Фаргус сказала, что Сэм
из деликатности поручил помощнику подготовить амбар.
Однажды он пришёл посмотреть на это лично, но выглядел таким больным, что Сандерсу
пришлось проводить его домой. Это было в четверг днём, а свадьба была назначена на пятницу.

"Сандерс, Сандерс!" — сказал Сэм, и его голос странно не походил на его собственный.
— К утру всё будет готово.

— Так и будет, — сказал Сандерс.

"Если бы я только знал, что она лангер", - продолжал Сэм'л.

"Так было бы безопаснее", - сказал Сандерс.

"Вы видели желтоватый пол в шляпке Белла?" - спросил принятый.
суэйн.

"Да", - неохотно согласился Сандерс.

"Я делаю ... я говорю, что делаю, что она всего лишь легкомысленная, бессердечная"
криттур, после ".

"У меня были свои подозрения", - сказал Сандерс.

"Ты знаешь, что она моложе меня", - сказал Сэм.

"Да, - сказал Сандерс, - но это не проникает в сердце женщин.
Черт возьми, Сэм, они отчаянные хитрецы".

"Я не собираюсь, я говорю, что не собираюсь".

"Это будет предупреждением для тебя, Сэм, не спеши, я
будущее, - сказал Сандерс.

Сэмл'л. застонал.

"Вы будете gaein в дом пастора, чтобы договориться с министром
утром Морна'", - продолжил Сандерс, приглушенным голосом.

Сэм'л с тоской посмотрел на своего друга.

"Я не могу, Сандерс, - сказал он, - я не могу".

"Ты прав", - сказал Сандерс.

- Трудно говорить, - с горечью возразил Сэм'л.

- У нас много забот, Сэм, - успокаивающе сказал Сандерс, - и
каждый человек должен нести свою ношу. Жена Джонни Дэви умерла, и
он не жалуется.

"Да, - сказал Сэмли, - но смерть - это не беда. Мы хае хен смертей в
нашей семье тоже."

"Это может быть к лучшему", - добавил Сандерс, "' есть ужр быть
michty говорить я Хейл стране-стороне Джин вы не Гинг к
министр, как человек."

"Мне нужно больше времени, чтобы подумать об этом", - сказал Сэмли.

"У Белла день рождения утром", - решительно сказал Сандерс.

Сэм'л поднял голову с диким выражением в глазах.

"Сандерс!" он закричал.

"Сэм'л?"

"Ты был мне хорошим другом, Сандерс, в этой беде".

"Ничего особенного, - сказал Сандерс. - Не упоминай об этом".

"Но, Сандерс, ты не можешь отрицать того, что ты слышал о кирке"
тот ужасный день был в самом низу ".

- Так оно и было, - храбро ответил Сандерс.

- А ты когда-то любил Белла, Сандерс.

- Не отрицаю.

- Сандерс, парень, - сказал Сэмел, наклоняясь вперед и говоря
вкрадчивым голосом. - Я думаю, это ты ей понравился.

"У меня тоже была кое-какая идея", - сказал Сандерс.

- Сандерс, я не могу придумать пару для двух птиц, которые бы подошли мне так же хорошо, как ты и Белл.
- Правда, Сэм? - спросил я.

- Сэм?

"Она была тебе хорошей женой, Сандерс. Я изучил ее манеры, и
она бережливая, дерзкая, умная девушка. Сандерс, нет ничего подобного
о ней. Когда-то, Сандерс, я сказал себе: "У тебя есть девушка
человек мичть быть prood так. На всякий говорит то же, Сандерс. Есть
риск нае Ава, человек; Нане, чтобы говорить о'. Возьми ее, парень, возьми ее,
Сандерс, это отличный шанс, Сандерс. Она твоя на все сто.
Я помогу ей, Сандерс."

— Ну что, пойдёшь? — спросил Сандерс.

 — А ты как думаешь? — спросил Сэм.

 — Если ты не против, — вежливо ответил Сандерс.

 — Вот моя рука, — сказал Сэм. — Благослови тебя Господь, Сандерс, ты был мне настоящим другом.

Затем они впервые в жизни пожали друг другу руки, и вскоре после этого Сандерс отправился в Таунхед.

На следующее утро Сандерс Элшионер, который был очень занят накануне вечером
, надел свою субботнюю одежду и направился к дому пастора.

"Но ... но где Сэмил?" - спросил министр. "Я должен увидеть его самого".

"Это новое соглашение", - сказал Сандерс.

"Что вы имеете в виду, Сандерс?"

"Белл выходит за меня замуж", - объяснил Сандерс.

"Но... но что говорит Сэм"?

"Он согласится", - сказал Сандерс.

"А Белл?"

"Она тоже хочет. Ей это нравится".

"Это необычно", - сказал министр.

"Это ричт", - сказал Сандерс.

"Что ж, вам виднее", - сказал министр.

"Видите ли, дом был разрушен, во всяком случае", - продолжил Сандерс. "И"
Я приглашу Джинга, пока он не заменит Сэма".

"Совершенно верно".

"И я не собираюсь разочаровывать девушку".

"Ваши чувства делают вам честь, Сандерс, - сказал министр, - но я
надеюсь, что вы не вступите в благословенное состояние супружества без
полного учета связанных с ним обязанностей. Это серьезный
бизнес, брак".

"Это что," сказал Сандерс; "но я не прочь' Стэн' и риск."

Итак, как только это стало возможным, Сандерс Элшионер взял в жены "Колокол новоголового"
И я помню, как Сэм и Дики пытались танцевать
на свадьбе за пенни.

Спустя годы в Трумсе говорили, что Сэм плохо обошёлся с Беллом,
но сам он никогда в этом не был уверен.

"Это было близко — очень близко," признавался он на площади.

"Говорят," замечал какой-нибудь другой ткач, "'что именно тебя Белл
любил больше всех."

"Я не родственник, - отвечал Сэмл'л., - но девчонка ничуть не была похожа на меня.
я ей понравился. Ну, это, можно сказать, просто мимолетная фантазия ".




THE RYNARD GOLD REEF COMPANY LIMITED

СЭРА УОЛТЕРА БЕЗАНТА

_Сэр Уолтер Безант (родился в 1836 году, умер в 1901 году), автор множества романов
и рассказы, был посвящён в рыцари в 1895 году за выдающиеся заслуги в области
литературы. Он основал Общество авторов, но, пожалуй, наиболее известен как соавтор (вместе с покойным Джеймсом Райсом) книги «Все виды и состояния людей»,
которая привела к созданию Народного дворца в лондонском Ист-Энде._



 КОМПАНИЯ RYNARD GOLD REEF, ЛИМИТИРОВАННАЯ

Сэр Уолтер Безант


Акт I

«Дорогой мой мальчик, — сказала девушка, — я уверена, что хотела бы, чтобы это было так — всем сердцем, если у меня вообще есть сердце».

«Я не верю, что оно у тебя есть, — мрачно ответил мальчик.

— Ну, Редж, подумай, у тебя же нет денег.

 — У меня есть пять тысяч фунтов. Если человек не может прожить на эти деньги,
то он, должно быть, бедняк.

 — Ты бы поехал с ними за границу и копал, а жену взял бы с собой —
стирать и готовить.

 — Мы бы что-нибудь сделали с этими деньгами здесь. Тебе стоит остаться в
Лондон, Рози.

- Да. На загородной вилле, возможно, в Шепердс-Буш. Нет, Редж,
когда я женюсь, если вообще когда-нибудь женюсь - я не тороплюсь, - я выйду из этой комнаты.
комната была точно такой же. "Комната была великолепной гостиной
в Дворцовых садах, великолепно обставленных. - У меня будут свои лакеи
и мой экипаж, и я буду...

-Рози, дай мне право заслужить все это для тебя!
молодой человек порывисто воскликнул.

"Вы можете только зарабатывать их для меня к тому времени ты уже одной ногой в
могила. Не, я лучше за это время жениться на какой-то старый джентльмен с
он одной ногой в могиле, так, чтобы быть готовыми для вас, против времени
когда вы приходите домой? Через два-три года, я думаю, и другая нога
тоже соскользнёт в могилу.

«Ты смеёшься над моими бедами. Ты ничего не чувствуешь».

«Если бы отец согласился — но он не согласится — он говорит, что хочет всё своё».
деньги себе, и что я должна удачно выйти замуж. Кроме того,
Рег" - вот ее лицо омрачилось, и она, понизив голос - "есть
раз, когда он смотрит тревожно. Мы не всегда жили во Дворце
Садах. Предположим, мы потеряем все это так же быстро, как получили?
О! - она вздрогнула. "Нет, я никогда, ни за что не выйду замуж за
бедного человека. Разбогатей, мой дорогой мальчик, и ты сможешь стремиться даже к тому, чтобы
обладать бесценным имуществом этого бессердечного мужчины".

Она протянула его. Он взял ее, пожал, наклонился и поцеловал ее.
Затем отпустил ее руку и быстро вышел из комнаты.

"Бедный Реджи!" - пробормотала она. "Я бы хотела... я бы хотела ... но что толку от
желать?"



ДЕЙСТВИЕ II

Двое мужчин - один молодой, другому около пятидесяти - сидели на веранде
небольшого бунгало. Это было после завтрака. Они откинулись на спинки длинных
бамбуковых кресел, каждый с сигарой. Казалось, что они отдыхают.
На самом деле они говорили о делах, и это было очень серьезно.

"Да, сэр", - сказал мужчина постарше с некоторым американским акцентом.
"Мне почему-то приглянулось это место. Ситуация
здоровая".

"Ну, я не знаю; у меня здесь был не один приступ лихорадки".

"Климат прекрасный ..."

"За исключением дождей".

"Почва плодородна".

"Я высадил в нее пять тысяч, и они больше не взошли
пока".

"Взойдут. Я объехал поместье и вижу в нем деньги.
Что ж, сэр, вот мое предложение: пять тысяч наличными, как только
бумаги будут подписаны.

Реджинальд выпрямился. Он был уже готов принять предложение, когда
к дому подъехал пони, и всадник, местный грум, спрыгнул с него
и передал ему записку. Он развернул ее и прочел. Это было от его
ближайшего соседа, жившего в двух или трех милях отсюда: "Не продавайте этому человеку свой
поместье. Золото найдено. Вся страна полна золота.
Держись. Он скупщик. Если он предложит купить, будь уверен, что
он нашёл золото на твоей земле. — Ф.Г.

Он положил записку в карман, передал устное сообщение мальчику
и повернулся к гостю, не выказав ни малейшего удивления или
эмоций.

"Прошу прощения. Записка была от Беллами, моего следующего соседа.
Ну что? Вы говорили...

«Только то, что мне приглянулось — возможно, по глупости — это ваше место, и я отдам вам, если хотите, всё, что вы на него потратили».

"Хорошо", - ответил он, задумчиво, но с маленьким огоньком в его
глаз, "который, кажется, симпатичный. Но не стоит наполовину
то, что я потратила на него. Любой сказал бы вам это. Давайте, давайте
будем честны, кем бы мы ни были. Я подскажу вам способ получше. Мы
передадим дело в руки Беллами. Он знает, чего стоит кофейная плантация
. Он назовет цену, и если мы сможем договориться об
этом, мы заключим сделку.

Другой мужчина изменился в лице. Он хотел уладить дело немедленно
как между джентльменами. Зачем нужны третьи лица? Но Реджинальд
выстоял, и в настоящее время он ускакал, совершенно уверен, что через день или
две сеялки, тоже бы услышал эту новость.

Месяц спустя молодой плантатор кофе стоял на палубе
парохода, направлявшегося домой. В его записной книжке был план его
золотоносного поместья; в мешочке, висевшем у него на шее, была небольшая
коллекция желтых самородков; в его коробках был отборный ассортимент
кварца.



ДЕЙСТВИЕ III

— «Что ж, сэр, — сказал финансист, — вы принесли это мне.
Вам нужен мой совет. Что ж, мой совет таков: не растрачивайте впустую единственное хорошее, что может с вами случиться. Такая удача не
«Приходи не раз в жизни».

 «Мне предложили десять тысяч фунтов за моё поместье».

 «О! Правда? Десять тысяч? Это очень щедро — очень щедро. Десять тысяч за золотой прииск».

 «Но я думал, что вы, как старый друг моего отца, возможно...»

 «Молодой человек, не тратьте время впустую». Он, наверное, ждёт тебя за углом с бутылкой шампанского, чтобы закрыть сделку.

 — Так и есть.

 — Что ж, иди и выпей его шампанское. Всегда бери всё, что можешь. А потом скажи ему, что ты его увидишь...

 — Конечно, сэр, если вы советуете. А потом?

- А потом ... предоставьте это мне. И ... молодой человек... Мне кажется, я слышал, год
или два назад, что-то о вас и моей девочке Рози.

- Что-то было, сэр. Не настолько, чтобы беспокоить тебя по этому поводу.

- Она рассказала мне. Рози рассказывает мне обо всех своих любовных похождениях.

- Она ... она не замужем?

"О, да, и на данный момент я верю, что она свободна. У нее была одна
или две помолвки, но, так или иначе, они ни к чему не привели. Есть
был французский граф, но это был стукнут по голове в самом начале
следствие вещей обнаружен. И там был бум в гуано,
но он, к счастью, разбиты, много радости Рози, потому что она никогда не
нравился. Последний был лорд Эвергрин. Он был милым стариком, когда
вы могли понять, что он сказал, и Рози бы это название очень понравилось
, хотя его внуки были против этого. Ну,
сэр, я полагаю, ты не мог понять эту проблему, мы приняли, чтобы сохранить
что старик жив на собственную свадьбу. Наука сделала все, что могла,
но это было бесполезно... - Финансист вздохнул. - Пути
Провидения неисповедимы. Он умер, сэр, за день до этого.

"Это было очень печально".

- Удар стакана о край, сэр. Моя дочь могла бы стать
Графиней. Итак, молодой джентльмен, по поводу вашего поместья. Я
думаю, я вижу способ - я думаю, я еще не уверен, - что я вижу способ.
Иди сейчас. Повидайся с этим либеральным джентльменом и выпей его шампанского. И
приходи сюда через неделю. Тогда, если я все еще вижу свой путь, ты поймешь
, что значит удерживать положение в городе, которое принадлежит
мне.

- И... и... могу я навестить Рози?

"Не раньше, чем через неделю, не раньше, чем я проложу свой путь".



ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

"Итак, это значит вот что. О, Рози, ты выглядишь прекраснее, чем когда-либо, и
Я счастлив, как король. Это значит вот что. Твой отец - величайший
гений в мире. Он покупает мою собственность за шестьдесят тысяч
фунтов - шестьдесят тысяч. Для меня это больше двух тысяч в год, и
он создает на этом компанию со ста пятьюдесятью тысячами
капитала. Он говорит, что, если вычесть из этого десять тысяч на расходы,
прибыль составит восемьдесят тысяч. И все, что он дает
тебе - восемьдесят тысяч; для тебя это три тысячи в год - и шестьдесят
тысяч; это еще две, моя дорогая Рози. Ты помнишь, что ты
сказал, что когда вы поженитесь, вы будете выходить из одной комнаты в другую, такую же красивую?

 «О, Реджи, — она прижалась к его груди, — ты же знаешь, что я никогда не смогла бы полюбить никого, кроме тебя. Это правда, что я была помолвлена со старым лордом Эвергрином, но только потому, что у него была одна нога — ну, ты знаешь, — а когда вторая нога тоже отвалилась, я даже посмеялась». Значит, отец собирается основать компанию, да? Что ж, я надеюсь, что он не вложит в это ни гроша из своих денег, потому что в последнее время все компании терпели крах.

 «Но, дитя моё, здесь полно золота».

"Тогда почему он превратил это в компанию, мой дорогой мальчик? И почему
он не заставил тебя придерживаться этого? Но ты ничего не знаешь о Городе. Теперь давайте
с нами сядь, и поговорим о том, что мы должны делать. Нет, вы смешны
мальчик!"



АКТ V

Еще один дом так же, как первый. Невеста вышли из одного
дворца в другой. С их пять или шесть тысяч в год
молодая пара может просто удается сводить концы с концами. Муж
был предан; у жены было все, что она могла пожелать. Кто может
быть счастливее, чем эта пара в гнезде так роскошно, их жизнь так
мягкий, свои дни так, полный солнцем?

Это было через год после женитьбы. Жена, вопреки своему обыкновению
, первой села за завтрак. Ее ждало несколько писем.
В основном приглашения. Она открыла и прочитала их. Среди них лежало
одно, адресованное ее мужу. Не глядя на адрес, она открыла
и прочла и это:


"ДОРОГОЙ РЕДЖИНАЛЬД, я осмеливаюсь обращаться к вам как к вашему старому другу
и школьному товарищу вашей матери. Я вдова с четырьмя детьми.
Мой муж был викарием вашего старого прихода - вы помните его и меня.
У меня остался небольшой доход, около двухсот фунтов в год. Двенадцать
Несколько месяцев назад меня убедили, что для удвоения моего дохода — а это казалось возможным, судя по проспекту, — нужно вложить всё в новый и богатый золотом рудник. Всё. И рудник никогда ничего не приносил. Компания — она называется Rynard Gold Reef Company — находится в процессе ликвидации, потому что, хотя там действительно есть золото, его добыча обходится слишком дорого. У меня нет родственников, которые могли бы мне помочь.
Если я не смогу получить помощь, то мы с детьми должны будем
немедленно — завтра — отправиться в работный дом. Да, мы нищие. Я
разорен из-за жестокой лжи в том проспекте и из-за злодеяния, которое
обманули меня и, я не знаю, скольких других, на мои деньги."Я был
глуп и наказан: но те люди, кто накажет
их? Помоги мне, если сможешь, мой дорогой Реджинальд. О! ради Бога,
помоги моим детям и мне. Помоги подруге твоей матери, твоей собственной старой
подруге.

- Это, - задумчиво произнесла Рози, - как раз то, что может
поставить Реджи в неловкое положение. Да ведь это может сделать его несчастным на весь день.
Лучше сожги это." Она бросила письмо в огонь. "Он
импульсивная, эмоциональная натура, и он не понимает Город. Если
люди такие глупые. Сколько вранья делает бедный старый отец!
конечно, рассказывает. Он настоящий романист ... О! вот ты где, ты!
ленивый мальчишка!"

"Поцелуй меня, Рози". Он выглядел таким же красивым, как Аполлон, и таким же жизнерадостным.
"Я бы хотел, чтобы весь мир был так же счастлив, как ты и я. Привет! Некоторые... Боюсь, бедняги... "Чай или кофе, Редж?"
**************
КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ТОМА