1 Пропавшее Лето. С Кристеном

Идея изложить эти приключения предложена Кристеном. Я подумал: почему бы нет? Тем более что всё именно так и происходило. Иллюстрации: Ирина Петал и Кристен, за что им обоим безгранично благодарен. (U)
               

****
— Привет-привет и завтра три привета, — провозгласил Чёрный Санитар, входя в любимое заведение Кристена.


Сам наш герой аж поперхнулся морсом от неожиданности и закашлялся. Но, это ещё ладно, обычно, товарищ врывался в помещение с воплем, типа: — «Лежать всем, собачьи дети, это налёт»! Такое вот странное чувство юмора.


— Не надо так спешить, я-таки у тебя ничего не отберу, скорей всего, — нежданный гость похлопал приятеля по спине, со своей обычной силой, так что у бедолаги едва позвоночник в брюки не осыпался.


— Чем обязан великому счастью лицезреть тебя снова? — поинтересовался Кристен слегка охрипшим голосом.


— Я тут подумал, чем смог, и тут сразу пришла мысль, какой именно гешефт мы могли бы с тобой организовать, — Санитар плюхнулся на соседний стул и щелкнул пальцами, подзывая официанта, — очень уж мне тема картин зашла, да и ты у нас художник знатный, помимо прочего, а давай откроем художественную галерею, или студию, в которой каждый сможет чего-то своё выкладывать?


— Только не говори, что тоже рисуешь? — собеседник отхлебнул из кружки. — Честно говоря, ничему бы не удивился.


— Боюсь, весь список моих талантов написанием книг и разрушением всего, что под руку попадётся и ограничивается, — крепыш вздохнул, — впрочем, я как-то баловался в школе, брал трафареты такие, пластмассовые, с геометрическими фигурами, накладывал друг на друга, водил карандашом по прорезям, а потом раскрашивал. Учитывая, что сейчас считают искусством, вполне могло сойти за картину. Хотя, люблю исключительно реализм, но для него талант нужен, хоть какой-то. Если только не работать, как киллер Басня из одноименного анимэ, который рисовал чего-то там в детском стиле, но, на серьезных щах, и у него принимали работы и даже платили за это тысячу йен в час. Но, тут подобное не прокатит. Но, неужели мы нормальных мастеров не найдём? Привлеки всю свою команду, Тимофей точно разрулит. Обидно, что мой знакомый иллюстратор немного помер, славный был дедушка, мир праху его. Вот с его работами мы бы точно прославились, гарантированно.


— В принципе, почему нет? — Кристен почесал затылок. — Если ещё и мою старую группу собрать, не выйдет, молодняк позовём, таких, чтобы инструментами владели и ничего не имели против каверов, и пусть в галерее играют мои песни и музыку для настроения, конечно, все идеально подойдёт. А рядом откроем буфет, где станут подавать морс и закуски.


Тимофею история тоже понравилась, взялся за неё со всем пылом прирожденного организатора. Конечно, жены так же помогали, обзванивали знакомых, предлагали поучаствовать. Художникам ведь необходимо хорошее место, где можно выставляться, особенно, начинающим, тем паче, просили лишь процент от суммы за проданную картину, приемлемая плата. Оставалось как-то заманить журналистов и публику, а главное, критиков.


— Нам нужна какая-то сенсация, нечто вроде истории с Жанной, благо, у нас тут подобное сплошь и рядом происходит, — Санитар погладил подбородок пальцами, — нечто достаточно громкое, дабы народ валом повалил, у кого-нибудь есть идеи?


— На самом деле, я слышал об одном известном художнике, кажется, Альберт А. Шернов, который поселился в Суздале, на долгое время, написал четыре картины, «Зима», «Осень», «Весна» и «Лето», а потом пропал куда-то, — подал голос Тимофей, — если бы нам заполучить их в своё распоряжение, да узнать, чего случилось с самим мастером, то, журналисты бы слетелись прямо как мухи на некую коричневую дурно пахнущую субстанцию.


— Лучше, как «пчёлы на мёд», — Кристен поморщился, — нам нужна исключительно хорошая репутация. А насчёт того художника, мысль действительно интересная, не спорю, эти четыре картины вывесить, как полную серию. И что это очень символично - оборачивается год. Мол, давайте там и календарь повесим с часами. Работы понравились, и вот этот символизм. Предлагаю обратиться к сыщику Свену (он личность известная, в определённых кругах, буквально все услугами пользуются, как нормальные честные ребята, так и преступники), он быстро так сведения соберёт.
Свен, как и всегда, был жутко занят, расследовал сразу несколько дел, но Кристену и Тимофею отказать просто не мог, в принципе, а Чёрному Санитару и не решился, немедленно взялся за расследование, и уже на следующий день смог поведать о самых первых результатах. Вкратце, вот чего рассказал: - «В Суздале полтора года проживал художник Альберт А. Шернов. Здесь он создал четыре картины о Городке, представив композиции в четырёх временах года. Затем Шернов срочно продаёт картины не пойми кому, и удаляется в иное измерение, где его следы теряются. Человек этот замкнутый, творческий, жил своим миром, почти никого не замечая вокруг. И вот он случайно повстречался в сквере со скрипачкой – музыкантом Елизаветой. У него рвануло крышу, забилось в новом ритме сердце – художник влюбился в тонкую натуру и стихию гармонии. Вот отчего художник срывается из Суздаля в иное измерение. Елизавета путешествует с концертами Скрипичного Рока по разным странам и параллелям. Но что особо любопытное выяснил Свен – есть вероятность, что Елизавета не только творит скрипичные концерты, но занимается экономическим шпионажем. Она собирает данные по технологиям изготовления артефактов, по волшебным механикам, заклинаниям, интересуется химическими процессами превращения магических веществ. Очевидно, в мире искусства присутствуют свои тайны для волшебных вещичек, да для тех же красок. Вот какой поворот!


Правда, наша команда сразу сильно усомнилась, а стоит ли им вообще продолжать в принципе это дело или лучше выбросить из головы и забыть, от греха, чтобы опять не влипнуть в очередные неприятности?


— Думаю, пока что, можно навестить бывших владельцев произведений искусства и узнать, чего же с ними такого приключилось? — Пенка облизала губы. — В конце концов, есть же изображение картин, закажем моему мужу копии, а потом станем рассказывать журналистам и любопытствующим истории сих работ, уже довольно любопытно. А для скорости, разделимся на группы. Мы с Кристеном возьмёмся за «Осень», Тимофей со своей избранницей за «Зиму», Санитар за «Весну», только чур не устраивать бойни, как в прошлый раз, нам репутация конченых отморозков ни к чему, мягко говоря. Ну, а кто первый закончит со своей задачей, попробует заполучить сведения о «Лете». Так раньше со всем и покончим.


— Плохо же ты обо мне думаешь, — крепыш надул губы, — таки стоит лишь разочек немножко покромсать нациков в фаршик и окружающие начинают тебя считать настоящим чудовищем. А ведь я не такой, добрый и пушистый, главное, не злить и не пытаться еду отобрать, или могу, случайно, руку откусить, по самое плечико, гы-гы-гы.


— Вот и давай без «гы-гы-гы», — Тимофей скрестил руки на груди, — если не встретишь Марвила, конечно, и то не надо убивать, максимум, физиономию начистить. Уверен, именно он и виноват во всех странностях произошедших.


Пенка и Твитти взялись за выбор и аренду помещения под салон - это очень важная организационная часть дела и быстро отыскали нужное, связей и хорошего вкуса хватало. В общем, договорившись, товарищи разъехались, надеясь на интересные рассказы владельцев картин. Обо всех, разом, поведать не получится, понятное дело, потому, начнём с Кристена и Пенки. Предстояло им навестить известного коллекционера, любителя редкостей, весьма представительного старичка, все его иначе, как «Кладовщик» и не называли, потому как его квартира, дача и гараж действительно напоминали склады, набитые картинами, даже мебели почти не было, лишь самое необходимое, даже стулья и столы заменяли ящики с произведениями искусства. Сам почтенный господин весьма напоминал Скруджа, из известного произведения, высокий худощавый старец с всклокоченными волосами и безумным взглядом, пенсне на носу, облачённый в старый потёртый халат, с фляжкой плоской в кармане, к которой прикладывался, периодически. Встретиться согласился, но потребовал десять пентаклей за беседу.


— Я человек занятой, вообще-то, — заявил он, — время - деньги, не могу тратить его на ерунду, что называется. Вот-вот прибудет один важный перекупщик, обещавший несколько уникальных работ.


— Замечательно, — наш герой отсчитал монетки, — надеюсь, рассказ того стоит, милая, включи камеру, пожалуйста, все-все-все запишем, все одно требуется свидетель, но не вздумайте врать и сочинять, Пенка сразу распознаёт и врунов страсть как не любит, и, надеюсь, мы друг друга поняли?


— Не простое дело, — Кладовщик прикусил нижнюю губу, — понимаете ли, история не простая и действительно выглядит, как сказка. Во-первых, стоило мне принести домой картину, как в квартире сильно похолодало, просто зуб на зуб не попадал и ничего не согревало, а ведь на дворе теплынь стоит. Я человек привычный ко многому, но тут просто с ума сходил. Но, это ещё далеко не все, потому как появились призрачные крысы, полностью прозрачные, и начали грызть вообще все подряд, настоящий ночной кошмар. Бросаешь в такую ботинок или молоток, а он буквально сквозь пролетает. Думал, конец моей коллекции придёт. А уж как громко пищали и пронзительно, особенно, когда пытаешься лечь спать, даже соседи их слышали, могут подтвердить.


— Ну, ничего необычного, — спутница Кристена поморщилась, — уверена, вы просто сэкономили на отоплении, крысы завелись, поскольку тут настоящая помойка, есть, чего погрызть и где спрятаться, да потомство заводить, а промахивались банально сослепу, тем паче, по такому прыткому зверьку даже я, с первого раза, не попаду, разве из арбалета. И ещё, эти твари вправду громко пищат. Значит, все прекратилось, стоило сбыть картину?


— Именно, — кивнул старик, — причём, даже следы от зубов испарились. В первый раз в жизни так радовался, выпустив из рук произведение искусства, причём, не фальшивку, первый случай, так что должны понять, как сильно пугала и тревожила меня.


— Если в деле замешан Марвил, ему ничего не стоило создать иллюзии правдоподобные, навести морок, или установить голографический проектор, — Кристен сощурился, — я уже не говорю о динамиках, тут можно тонны всякого оборудования спрятать незаметно, не позволите осмотреть? Душой клянусь, сокровищ не тронем и ничего не испортим, а коли сделаем подобную глупость, заплатим тройную цену.
Разумеется, скупой дед с радостью согласился на подобное. У нашего героя и опыт имелся, и глаз намётанный, а уж его жена смогла бы прыщи на животе блохи отыскать. И вправду обнаружили весьма и весьма странные отметины на ящиках, а, в одном месте, неизвестные посетители даже оставили саморезы, (легкомысленно, или их спугнули), которыми фиксировали динамик, в другом, остатки какого-то порошка. Пенка его ножом собрала осторожно и поднесла к носу, чихнула в сторону.


— Грибница грибов Таникоса, — пояснила она, — сильнейший галлюциноген, а если добавить в пищу или питье, приход такой, мама не горюй. Одна моя подруга баловалась в юности, пока не превратилась в овощ. Однако, если принимать недолго, совсем уж страшных последствий не будет. Советую сдать на экспертизу содержимое вашей фляги, не удивлюсь, коли обнаружат нечто интересное. Свен точно выяснил тоже, что и мы, но не рассказывал сразу, надеясь сразу предоставить картину или её нового владельца. Итак, кому вы продали «проклятое произведение искусства»?


— Одному своему постоянному перекупщику, — пояснил Кладовщик, — пришлось отдать едва ли не по себестоимости. Возможно, вы сталкивались с этим господином, зовётся «Три процента». Из-за любимого им анекдота, когда бизнесмена спросили, как он зарабатывает и тот ответил: — «Беру товар за девяносто семь пентаклей, продаю за сто и на эти три процента и живу».


— Не уверен, что анекдот звучал так, да и не важно, — наш герой махнул рукой, — ладно, свяжемся с этим человеком, хотя, можно спорить на бочку морса, против трёх гнилых кусков хлеба, что картина уже у Марвила. Тот бы не стал приходить лично, дабы не вызвать никаких подозрений, а вот подослать торгаша, милое дело. Главное, чтобы не прикончил его, многое зависит от того, в чем ценность товара. Наверняка, возлюбленная шпионка художника могла спрятать в раме какую-нибудь флешку, чип или микрофильм, и за это предложат целое состояние. Впрочем, убивать как раз довольно опасно. Милая, ты не прихватила с собой оружие, на всякий случай?


— Ну, какая же уважающая себя женщина выходит из дома без любимого арбалета? — Пенка подмигнула. — Придётся вспомнить молодость. Не подскажите, где этот Три Процента любит зависать, обычно?


— Ко мне он приходит на дом, — старик поджал губы, — хотя, как-то, пытался всучить контрабанду и затащил в ужасную дыру в пригороде, обиталище летающих байкеров, якобы, в том заведении безопаснее проворачивать темные делишки, сейчас напишу адрес. Кажется, называется «Крылатые Колёса» или что-то подобное.


— Хорошо, что не «Крылатые Качели», — наш герой хмыкнул, — фантазии у этих типов кот наплакал. А ведь адресок знакомый, между прочим.


— И чего ты делал в такой дыре? — насторожилась жёнушка.


— Чем я могу ещё там заниматься? — супруг вздохнул. — Играли мы там концерт. Сначала, байкеры в тему не въехали, но потом приняли по кружечке-другой-десятой пенного и хорошо пошло, душевно, в конце даже подпевали. Нормальные ребята, если ты не лезешь в их дела и не трогаешь байки. Особенно, из стариков, кто ещё помнит советский рок. Вряд ли меня узнают, конечно.


К счастью или не счастью, в заведение даже заходить не пришлось, услышали какой-то шум в соседней подворотне, поспешили на звук и увидели нескольких мужчин, в одном сразу опознали Марвила. Бывает разная внешность у людей, включая таких, что сами нормальные и даже позитивные, а походят на злодеев, или наоборот, красавчики, а душа гнилая, так вот, этот тип мог в кино играть преступников без грима, выглядел, как конченый подонок, способный на любую мерзость, да и являлся таковым. Как раз сейчас, с садистской улыбочкой на устах, раз за разом, вонзал шило в тело некоего тощего бледного господинчика, облаченного в старенький костюм тройку. Рядом с убийцей стояли мелкий горбатый карлик с длинными обезьяньими руками, который держал в руках нечто прямоугольное, завернутое в чёрную ткань, и двое амбалов с квадратными лицами, без тени хоть какой-то мысли в глазах. Сразу нашу парочку приметили, и выхватили небольшие офицерские многозарядные арбалеты с раскладными луками, у таких, стрелки небольшие, но ядовитые или с наложенными на наконечники заклинаниями, и принялись стрелять, даже не поинтересовавшись, с кем дело имеют. Наши искатели чудом успели отпрянуть. Пенка тут же вытащила из сумочки свой арбалетик, изящный, настоящая женская игрушка и небольшую дымовую шашку.


— Только не убивай их, — попросил Кристен.


— Вот ещё, чтобы потом с полицией проблемы иметь? — женщина фыркнула. — Исключительно заклинание - слабительное, они у меня из туалета месяц не вылезут, а уж преследовать точно не смогут. А ты постарайся изловить карлика, и не попадись Марвилу, он из тех типов, которые сначала вспарывают глотку, а потом начинают имя спрашивать того, с кем столкнулись. Сам видел, как работает, ну, погнали.


Шашка отправилась в полёт, вспыхнула, повалил густой чёрный дым, Пенка рванула пантерой, два раза выстрелила, болты вражеские отскочили от её индивидуального защитного барьера, а сама в цель попала.

2. Пропавшее Лето:
http://proza.ru/2024/10/10/1495