Глава 3. не во всех могилах обитают мертвецы

ГЛАВА 3. НЕ ВО ВСЕХ МОГИЛАХ ОБИТАЮТ МЕРТВЕЦЫ

Спустя двадцать пять лет, в одной далекой стране, разворачивались события не менее трагические. А предшествовало им то, что по петляющей мощенной дороге, между старых кирпичных домов, примерно в обеденное время, под затянутыми тяжелыми дождевыми тучами небом, шли трое мужчин.

- Будет сегодня дождь? - спросил один.

- Надеюсь, что нет. Нам это не на руку, - ответил другой.

- Когда сделаем свое дело, тогда пусть идет, - сказал свое мнение третий.

Одеты они были почти одинаково: в серые рабочие одежды. На плече они несли по лопате. И самое интересное, что рабочие инструменты, были каждому под стать. Мужчину спросившего о дожде, низенького роста и круглого, как колобок, звали Проспер. Ответивший вторым, в сравнении с первым, выглядел настоящим великаном, только очень худым. Он отзывался на благородное имя Персиваль. Третий их товарищ имел средний рост и Геркулесово сложение. Его звали Помпей.

Миновав последние дома, они прошли еще пару сотен метров через пустырь, неприветливо лежавший по обочинам дороги темной, редко поросшей чахлыми деревцами равниной, и остановились перед довольно высокой, железной, решетчатой оградой.

- Интересно, нас никто не увидит? - спросил Персиваль.

- Да никто, - ответил Проспер. - Сегодня выходной и сторож как всегда напился и спит. Посмотрите на его сторожку. Раз дверь закрыта, значит он спит крепким сном, причиной которому несколько литров вина.

Все трое глянули вправо и шагах в сорока от себя увидели небольшую деревянную хижину, слегка покосившуюся перед густыми терновыми зарослями.

- Тогда надо найти калитку, - сказал Помпей. - Не лезть же нам через ограду?

- Верно! - согласился Персиваль. - Зачем тратить силы, если они нам еще пригодятся?

Они прошлись немного вдоль решетчатой ограды, пока не достигли калитки. Открыв ее, они вошли на кладбище и, не торопясь, пошагали по узкой дорожке между мрачных могил, внимательно разглядывая чуть ли не каждую.

- Какие они угрюмые, - сказал Проспер. - Мне теперь долго будут снится кошмары.

- Подожди, то, чем скоро займутся твои руки, принесет тебе кошмары куда ярче чем ты можешь представить, - сказал Персиваль.

Они блуждали между могил по лабиринтам дорожек долго. Одни надгробия были деревянными в виде крестов, другие каменными и разных форм, третьи из железа, изредка попадались мраморные. Некоторые могилы смотрелись относительно приветливо, если такое возможно, некоторые действительно пугали. Где не где между ними росли разные деревца, кустарники, цветы, вились растения. Большую часть пути друзья спорили:

- Кажется вот эта могила, - сказал Проспер.

- А я тебе говорю нет! - сказал Помпей. - Наша каменная, в форме перевернутой пирамиды без надписи, но с желтым венком.

- Ты уверен?

- Конечно! Кто из нас читал письмо, ты или я?

- Ты.

- Ну вот и не спорь, и смотри лучше.

- Хватит спорить. Вон наша, - сказал Персиваль. - Перевернутая пирамида из серого камня с желтым венком.

Они подошли к нужному надгробию и уставились на него.

- Вроде она... - нарушил молчание Проспер.

- Вроде... - неуверенно произнес Помпей.

- Тогда за работу? - спросил Персиваль.

- За работу!

И они с завидной энергией принялись за не самое благородное на свете дело. Они начали раскапывать могилу. В миг с надгробия слетел венок, с небольшой земляной насыпи в заросли отлетели увядшие цветы, несколько конфет, лежавших возле них, отправились Просперу в рот. Затем стараниями трех пар рук, рухнуло тяжелое надгробие. Его откатили в сторону...

- А теперь попотеем немного, - сказал Помпей.

Три лопаты вонзились в землю и с впечатляющей скоростью, стали бросать ее в стороны.

Когда железные острия застучали по дереву, Персиваль воскликнул:

- Осталось немного! Подналяжем, друзья!

Они так рьяно подналегли, что в течении пяти минут успели откидать последнюю землю и даже вытащить на поверхность деревянный гроб.

- Фух... - устало произнес Проспер, вытирая с лица обильно текущий пот. - Какой тяжелый.

- Может в нем золото вместо покойника? Давайте посмотрим? - сказал Помпей.

- А если все таки покойник? Нет, лучше не стоит. Я до смерти боюсь мертвых.

- Если ты умрешь от страха, мы положим тебя в этот гроб и закопаем. Ты как раз находишься в нужном месте.

- Хватит болтать, - сказал более серьезный Персиваль. - Лучше гляньте в яму.

Посредине дна могилы где лежал гроб, они увидели железный люк.

- Поразительно! - удивился Проспер. - Я такого еще никогда не видел. И что будем делать?

- Поторапливаться! - ответил Персиваль. - Вдруг кто придет и увидит, что мы тут устроили, наверняка подымет шум. Надо открыть этот люк.

- Только не я.

- Я сам открою.

Не без тревоги в сердце, Персиваль спрыгнул в яму и с последних сил поднял люк.

Все трое удивленно воззрились в темный глаз круглой шахты со ступеньками.

- Значит письмо нам не соврало, - произнес Проспер.

- Видимо да. Правда он уже должен быть здесь, - сказал уставший Персиваль, вглядываясь в шахту.

- А его все нет... - сказал Помпей.

Только он произнес это, как из темной шахты проступила голова человека в черном капюшоне.

- Сударь, дайте мне вашу руку, и я помогу вам выбраться, - сказал Персиваль.

Незнакомцу из "могилы" помогли вылезти.

Ступив на поверхность, капюшон незнакомца случайно спал с его головы и перед расхитителями могилы предстала впечатляюще красивая незнакомка. Копачи даже рты открыли.