Драконы тоже плачут. Глава 7

  Прошло несколько лет. Жизнь в княжестве совсем испортилась. Княгиня, увидев, что творится в замке, решила остаться пока у тёти, рыцари, что были в ладах со своей совестью, из замка уехали. Остались только те, кто и сам был бы рад пограбить крестьян, да соседей, но старый князь не давал. А теперь, когда Дмитрий так разительно изменился, славили его и с удовольствием выполняли все его распоряжения.
  Вот только дракон грустил, ведь, сколько другим жизнь не порть, своя не улучшится.
  Он всё так же летал во сне по ночам, всё так же искал свою маму, сородичей и хотя утром этого не помнил, но тоска оставалась. Да и как не тосковать. Ведь мы все привыкли жить среди себе подобных, общаться, создавать семьи, растить детей. А тут.
  И от этого он лютовал всё сильнее и сильнее.
  А в селах, что замку принадлежали, люди жили всё хуже и хуже. Но чтоб они не жаловались, князь каждый день отправлял в деревню глашатаев, чтоб они на центральной площади, рассказывали о больших победах и достижениях, и о врагах, что жить мешают. И верили им люди, проклинали супостатов, и славили князя. Но были и недовольные, в основном из молодёжи, которым некогда было глашатаев слушать, были другие развлечения.
    И вот, как-то собрались повзрослевшие дети, что видели, как исчез настоящий князь, и решили разобраться с этим. Старшим выбрали Ивана. Он был самым высоким, самым светловолосым и самым справедливым среди них. Для начала решили ещё раз сходить к реке и обследовать её, теперь, когда они подросли, можно было не спрашивать старших, но и не афишировать.
  - Кто со мной пойдёт, - спросил Иван?
Все, помня запрет, замялись и опустили головы.
  - Кинем жребий, - предложил самый весёлый, рыжеволосый, с конопушками парень, по прозвищу Кузьма.
  Достали шесть спичек, три из них надломили и положили все в шапку  Кузьмы. Пустили по кругу. Короткая спичка, выпала Кузьме, Дане и Олегу.
  - Ну, что ж друзья,- сказал Иван, - идите пока по домам, отдыхайте, на рассвете встречаемся у околицы деревни. Все попрощались друг с другом, и пошли по домам, набираться сил.
  Иван то же пошёл домой. Там он ни кому ничего не сказал и, сославшись на плохое самочувствие, лёг спать.
  Проснулся он ещё затемно, поворочался, поворочался с боку на бок, да и вышел во двор, широко позёвывая. Трава была мокрая,  зябкая от росы, по небу плыли облака, белые, лесистые, они шли в несколько ярусов, один над другим.  И только полная луна, то появляясь то, исчезая, невозмутимо освещала окрестности.
Он сладко потянулся, зевая, как вдруг, неожиданно потемнело. Иван поднял голову и увидел что луну, какое то странное облако закрыло, полностью.
  Что такое, пригляделся он – летит что-то.
  К замку летело чудо чудное, то ли теленок, то ли собака большая, но о трёх головах. Крыльями машет, лапами сучит. Подлетело чудище к замку и село на самую высокую башню. Потом неуклюже перебралось на смотровую площадку.
  Вспышка.
  И вот уже стоял на площадке князь, а чудо исчезло.
  - Так вот оно что, так нами дракон правит,  - мелькнуло у Ивана в голове.
  - Но где же настоящий князь?
  - Неужели он съел его?
  - Но всё равно, надо пойти и проверить то место, может, увидим чего-то, что поможет нам извести его, - думал Иван.
  Постепенно небо начало розоветь, появились первые лучи и вот, из-за соседнего холма, начало появляться солнце. Сначала робко, краешек, потом всё решительней, громче и вот наступило утро.
 Начали появляться друзья, один, другой, третий.
  - Ну что, вроде все в сборе,- сказал Иван. – Надеюсь, вас ни кто не видел?
  - Вроде,- ответил Кузьма, можно идти.
  И они пошли.
  По дороге почти не разговаривали, только зевали и почёсывались. И вот перейдя границу холма, они увидели полотно реки, раскрашенное встающим солнцем.
  - Ну что, - спросил Иван, - на право, или налево, грот где-то под нами, как обходить будем?
  - Давай на право, - сказал Олег, - ведь наше дело правое, главное чтоб в деревне не узнали, что мы в проклятое место ходили, а то будут нас все избегать и бояться.
  Они повернули и начали спускаться к реке. Солнце уже полностью встало и играло в пятнашки с рекой, звеня и окрашивая брызги воды. Наконец они спустились и пошли к гроту вдоль русла. Берег был весь усеян камнями, сначала мелкими, потом крупнее, крупнее, и вдруг, они увидели грот. Как пасть огромного зверя, открытая и пугающая. Вокруг были навалены упавшие деревья. Они стали перелезать через них, срубать особо мешавшие ветви. Но вдруг, засека расступилась, и они увидели привязанного тростниковыми верёвками к стене, князя. А из воды виднелся старый сом, про которого знали все в деревне. Дескать, живёт такая рыба в реке, большая при большая, охраняет реку от всякого сброда, а кто её увидит, услышит её голос в голове, тот непременно будет счастливым и богатым. Вот только ни кто из ныне живущих жителей, его не видел, а пересказывали от дедов услышанное.