К ступеням Эрмитажа ты в сумерки приди

Что тебе шепчет скульптура мифическая?
Жизнь в Эрмитаже - не прозаическая!
Ночи дождись, не забудешь потом
Часов полуночных медленный звон.
Беата Бенко
 
Вы думаете, Эрмитаж просто так на ночь закрывают? И там просто так живут эрмитажные коты? Очень жаль, что вы не знаете, ЧТО творится в Эрмитаже с полуночи до шести утра каждую ночь. Может быть, вы слышали когда-нибудь выражение: «Эрмитаж — это страна, где камень говорит». Если да, то вы можете себя поздравить, у вас ключ к разгадке. Вам уже наверняка надоела моя загадочность, так что я открою вам завесу тайны, я вас достаточно помучила. Итак, занавес!
Полночь. Темнота. Минута проходит, и в зале 241 появляется неестественный, но уютный свет. Неестественный, потому что невозможно понять, откуда он, уютный, потому что он окутывает весь зал, как сладкий запах зефира. Лёгкий шелест - и Амур спускается с пьедестала, протягивая руку Психее. Она также сошла, и оба направились в Итальянский Просвет. Через минуту (но что вообще такое время в таком пространстве?) зашевелились три Грации. Они тоже ступили на эрмитажный пол и, тихо щебеча, направились за Амуром и Психеей. А в другом зале разогнулся во весь рост Скорчившийся мальчик и лёгкой походкой тоже направился в Просвет.
Собрались все вокруг стола. «Нам предстоит новая тяжёлая неделя», - промолвила Невинность. «Как же иногда хочется попозировать, когда посетители начинают фотографировать! А мы двигаться не можем…» - в очередной раз опечалилась Красота. «Ничего, Атлантам ещё тяжелее: им просто так не покинуть свои посты», - утешала Любовь. «А давайте пойдём и проведаем Атлантов!» - восторженно воскликнул Мальчик. Все дружно согласились, и Мальчик пошёл звать эрмика - кота, который знал, как выйти незаметно к Атлантам. «Какой он всё-таки мальчишка!» - усмехнулся Амур. «А все посетители наверняка думают, что он вечно грустный», - прошептала Психея Амуру.
Вскоре Мальчик вернулся с котом по имени Ван Дейк. «Здравствуйте!» - промурчал кот и подбежал к Психее. Та взяла кота на руки и начала чесать его за ухом. «Мурсибо! - и Ван Дейк спрыгнул на пол, - Вам туда же? Замурчательно! Следуйте за мной!» И вся компания двинулась за котом к атлантам.
«Как поживаете?» - спросил Мальчик у Атлантов. «Живём, только руки слегка затекли», - ответили басом атланты. «Жаль, что мы не можем сразу все отдохнуть, только по одному, иначе рухнет здание», - вздохнул один из атлантов. Завязался разговор о том, как всю следующую неделю придётся опять терпеть: кто-нибудь непременно будет пытаться оторвать палец Атлантам. На время исчезнувший Ван Дейк, вдруг влетел в мирную беседу, громко мяукая: «Мурвога! Мурвога! Охранник идёт!» Началась настоящая суматоха: Амур в поисках укрытия взлетел на постамент Атлантов. Один из Атлантов попал в толпу трёх Граций, Психеи и Скорчившегося мальчика и очутился внутри здания. Только в Просвете толпа куда-то исчезла. Атлант бежал по залам, пока не нашёл пустой постамент. Взобравшись на постамент Мальчика, он понял, что голова пробивает потолок. Но Атлант умело нашёл выход: сел на корточки. Так он казался меньше. Не успел он присесть, как зашёл охранник. «А, это не тот зал! Я же хотел к мифическим трём Грациям!» И охранник, стукнув себя по лбу, удалился.
Тем временем Мальчик понял, что он не там, где он должен быть. Растерявшись, он не знал, что делать. Красота, уставшая стоять, легла вместо Психеи и подозвала Мальчика: «Будешь вместо Амура! Он тоже скорчившись стоит». Мальчик занял новое место. А Психея достойно заменила Красоту в трёх Грациях, ведь красотой она даже походила на Венеру. И тут к ним зашёл охранник. Постоял, посмотрел, помолчал. Выглядело, как будто он заподозрил что-то неладное. «Вот говорят: полночь, страшное время, необычные вещи. А в итоге - всё как всегда: картины на месте, скульптуры на месте, и всё молчит.» С этими словами охранник ушёл.
Через час, когда всё успокоилось, друзья вновь собрались у Атлантов. Как же они удивлялись такой удаче и смеялись. Кот Ван Дейк повторял: «Умурительно, просто умурительно!» К шести утра все разбрелись по своим привычным местам. Неделя обещала быть весёлой, ведь как неделю начнёшь, так и проведёшь…
 
 
Примечания

«К ступеням Эрмитажа ты в сумерки приди» - песня Александра Городницкого «Атланты»
Зал 241 – зал, где располагаются скульптуры Антонио Кановы («Три грации», «Амур и Психея»)
Итальянский просвет – парадный зал Нового Эрмитажа, имеющий естественное верхнее освещение за счет стекол на потолке
«Три грации» - олицетворяют Красоту, Любовь и Невинность
«Скорчившийся мальчик» - скульптура Микеланджело
Атланты - украшают портик Нового Эрмитажа
Эрмики – так называют эрмитажных котов сотрудники музея и поклонники
Кот Ван Дейк – эрмитажный кот, которого назвали так потому, что однажды он застрял в вентиляции в зале художника Ван Дейка и душераздирающе кричал, что не могло не смутить посетителей и сотрудников