Запах мятных пряников

Пёс Тимка грустно брёл по заснеженной улице. В животе уже третий день урчало. Перебитая лапа ныла и отзывалась болью при каждом шаге.

Вчера какой-то двуногий злобно пнул его, проходя мимо. Тимка в тот момент с наслаждением обнюхивал деревянный столбик и не заметил опасности. С визгом отлетев почти на метр, он больно ударился спиной о поребрик, а в лапе что-то громко хрустнуло.

От двуногого противно пахло луком и чем-то кислым. Этот запах пёс помнил ещё с детства. Тот, который кормил его, иногда приходил с таким запахом. В такие вечера он был особенно весел, долго разговаривал с Тимкой и ласково чесал живот.
Но это было уже давно, а сейчас пёс старался избегать двуногих с таким запахом. Обычно встреча с ними не сулила ничего хорошего.

Тимка устал, замёрз и очень хотел есть. А когда-то в его миске было полно еды, и казалось так будет всегда. Отнятая у ворон подгнившая кость, была его лучшей добычей за последние три дня.

Летом с едой было гораздо проще. В парке у скамеек он частенько лакомился недоеденным чипсами, орехами и мороженым. Но стало холодно, и скамейки опустели. Теперь в поисках пропитания приходилось обежать несколько кварталов, да и то, если повезёт.

С местом ночёвки стало тоже туго. Это летом он мог прилечь в любом месте и греться на солнце или с наслаждением валяться в пыли, выкатывая блох. Вчера он забежал в открытую дверь подъезда, но быстро и неласково был изгнан обратно на мороз.

Порой спасала свободная от снега полоска земли над теплотрассой. Но в сильные морозы было холодно даже там.

Он часто приходил к своему прежнему дому. Подолгу сидел на холодном снегу и смотрел в светящееся окно. Иногда окно распахивалось, и появлялся двуногий. Он выпускал клубы дыма и светил в ночи красным огонечком вонючей палочки.

Тимка не любил этот запах. От него противно щипало в носу и хотелось чихать. Тот, который раньше кормил, никогда так не пах. Прошло больше года как двуногие в странных костюмах унесли его на носилках. От них пахло лекарством, болью и страданиями.

Тимка долго ждал его возвращения. Так долго, что в мисках кончились еда и вода, и он начал глодать ботинки. Как-то утром он услышал лязг ключа в замочной скважине и очень обрадовался.

Сил подняться и встретить, того который кормил, не было. Но это пришли чужие двуногие. Они шумели и двигали мебель. От страха пёс зажмурился и старался не шевелиться. Его все равно заметили, дали еды и воды, а потом выставили за дверь.

Он долго лежал под дверью, но прогнали и оттуда. Больше года Тимка приходил к своему прежнему дому и часами ждал. А вдруг, тот, который кормил, вернулся! Он представлял, как подбежит к нему и уткнётся носом в ласковые ладони. Но в окне был все тот же двуногий и вонючие клубы дыма.

Тимка добежал до знакомой улицы и свернул во двор. В сгущавшихся сумерках заветное окно светилось надеждой. Он занял свой обычный пост и приготовился ждать. Вкусно пахло жареной курицей и пирогами с малиной.

Тимка нервно сглотнул голодную слюну. Ему представилось, как он вонзает зубы в сочную мякоть ароматной ножки, и янтарный жир крупными каплями стекает по морде.
Вдруг краем глаза пёс уловил движение. К нему приблизилась женщина, а он дурень, замечтавшись о вкусной курочке, опять не заметил опасности. Убежать Тимка уже не успевал, и от страха просто вжался в снег.

Она протянула к нему руку и негромко что-то сказала. От руки пахло мятными пряниками и лаской. Он жалобно взвизгнул и вжался в снег ещё сильнее. Рука мягко опустилась ему на голову и нежно почесала за ухом. От забытого ощущения защекотало в носу, а глаза наполнились влагой.

Женщина присела рядом на корточки, гладила его и что-то нежно шептала. Тимка расслабился и наслаждался неожиданной лаской. Потом она встала и позвала его пойти с собой. Будь что будет, решил он и доверчиво пошел следом.

В квартире было тепло и светло. Пахло ёлкой, мандаринами и мятными пряниками. Женщина принесла две миски и поставила их перед носом.

В одной была вода, а в другой диковинные маленькие шарики. Пахнет вкусно, решил он и зарылся в них мордой. Шарики громко хрустели и быстро исчезали из миски. Женщина звонко засмеялась и принесла ещё шариков.

Этой ночью он впервые за долгое время спал не на твердой обледеневшей земле, а на мягкой подстилке. Живот приятно отзывался теплом и сытостью. Его ещё несколько раз обласкали.

Тимка был счастлив. И лишь где-то глубоко в душе, подтачивало сомнение, а вдруг всё приснилось. Утром мираж не исчез. Женщина была на месте, и, ура, полная миска хрустящих шариков.

Потом были шампунь и радужные брызги. Поход к странно пахнущему лекарствами двуногому и лечение лапы. Расчёсывание колтунов и стрижка когтей. Он терпеливо всё сносил и был счастлив. Ласковые руки, пахнущие мятными пряниками, не обманули и не обидели.

Он все ещё помнил того, другого, который кормил, но понимал, что он никогда уже не вернётся. Теперь ему не нужна была надежда. Он нашел теплый дом и миску с едой. Но главное, он обрёл любовь и заботу и вернул веру в двуногих. Запах ёлки, мандаринов и ещё мятных пряников стал теперь его личным запахом счастья.