Пирог с индейкой

Автор: Энди Адамс
     Мы с Дивизом вернулись из Мексики на рождественской неделе. Добравшись до Лас-Паломас, мы встретили Фрэнка Нэнкреда и Эдда Талли, который
также бригадир следопытов на ранчо. Они зимовали в Сан-Антонио,
и провели несколько недель на нашем ранчо, между прочим, в поисках
нескольких сотен верховых лошадей для походов предстоящей весной.
У нас не было лошадей на продажу, но, тем не менее, дядя Ланс уговорил
их сделать Лас Паломас штаб-квартирой на время их пребывания в стране.
В первый вечер на ранчо, Мисс Джин, и я говорил, пока почти
полночь. Было так много событий за время моего отсутствия что это
требуется целый вечер, чтобы рассказать им все. От называния Аниты
малышка к соперничеству Джона и Теодора за благосклонность Фрэнсис
Во, обсуждались все последние светские новости сельской жизни. Мисс
Жан принял участие в танце на Шепарда во время падения, и
слышал, как он прошептал, что Oxenford и Эстер были совсем не рады.
Последние слова из ранчо Вокс говорит, что супруги расстались;
по крайней мере, были некоторые проблемы, потому что, когда Оксенфорд попытался заставить ее вернуться в Оквилл и сделал несколько пренебрежительных замечаний, Тони Хантер приложил шестизарядный револьвер ему по голове. Я притворился, что не заметил. Это было бы интересно, но если бы я узнал, что Оксенфорд убил Хантера, я бы не сильно расстроился.

 Дядя Лэнс обещал Талли и Нэнкреду поохотиться на индеек во время
каникул, так что по нашему неожиданному возвращению было решено
сделать это немедленно. В тот год было много дичи, и на восточных холмах
было много диких индеек. Итак, на следующий день мы отправились на охоту за оленями в дубовые рощи, которые росли на восточной границе наших земель. Взяв с собой двух вьючных мулов
и Тибурсио, как готовить, а восемь из нас умчался прочь, ожидая, чтобы
оставаться на ночь. Дядя Лэнс знал отличное место для кемпинга около десяти
миль от ранчо. Когда до места оставалось несколько миль, Тибурсио
был отправлен вперед с вьючными мулами разбивать лагерь. “Мальчики, мы разделимся"
здесь, ” сказал дядя Ланс, - “и проведем небольшую разведку по этим бревнам.
пересечем бревна и попробуем найти несколько насестов. Лагерь будет в те
сужается вперед вон туда, где что сгорело лесоматериалами, это ваше право. Следить
открыть глаза для _javalina_ знамения; они привыкли быть в изобилии здесь
когда был хороший мачта. А теперь разбейтесь по парам, и, если сможете,
соберите пару обжор, сегодня вечером у нас будет запеченная индейка.

Дэн Happersett знал, кемпинг место, и я пошел с ним, и вместе
мы сделали большой круг через энсиналь, бодрствуя для игры знаки.
Прежде чем мы ушли далеко, стало много свидетельств не только об индюшках,
но и о пекари и оленях. Там, где недавно были индейки
мы много раз спешивались и вели наших лошадей — но либо
индейки были слишком осторожны для нас, либо нас ввели в заблуждение относительно
свежесть знака. Несколько последовательных выстрелов справа от нас заставили нас
поспешить из леса в направлении сообщений. Остановившись на
опушке леса, мы наблюдали за полосой прерии между нами и
следующим укрытием на юге. Вскоре стая из целой сотни диких индеек
выбежала из энсинала на противоположной стороне и
направилась к нашему хребту. Оставаясь в укрытии, мы поскакали им наперерез
не теряя из виду стаю. Они бежали быстро; но когда
они были почти на полпути через проход, раздался еще один выстрел и
они обратились в бегство, нырнув в укрытие впереди нас, далеко за пределами досягаемости.
Но один гобблер был таким толстым, что не смог пролететь больше ста
ярдов и все еще находился на открытом месте. Мы поскакали, чтобы отрезать ему путь. Увидев
нас, он попытался подняться; но его вес был против него, и когда мы
пересекли его курс, он так запыхался, что наши лошади носились вокруг него.
После того, как мы оба выстрелили несколько раз, соскучившись по нему, он присел на корточки в некоторые
высокая трава и сунул голову под пучок. Спешившись, Дэн прыгнул на него, как лиса,
и он был наш. Мы свернули ему шею и согласились
сообщите, что мы выстрелили ему в голову, скрыв, таким образом, за
отсутствием пулевых ранений, нашу плохую меткость.

Когда мы добрались до лагеря незадолго до наступления темноты, то обнаружили, что остальные уже прибыли.
Наши приготовили шестую индейку в вечернем пакете. Мы
потратили свои деньги на ее убийство, как и остальные, и после ужина дядя
Ланс наблюдал за начинкой двух самых крупных птиц. Пока это
происходило, другие готовили густую смесь, и мы покрывали каждую индейку примерно на три дюйма восковой смесью, включая перья. Открыв наши
разведя костер, мы сложили индейки вместе, засыпали их золой и
развели костер поверх них и вокруг них. Несколько убежищ были обнаружены другими охотниками.
Но поскольку мы рассчитывали отправиться на охоту рано утром.
мы решили не посещать ни одно из насестов той ночью. После
Дядя Ланс потчевал нас охотничьими историями о первых днях,
обсуждение невинно перешло к моему недавнему побегу. К этому времени
шрамы зажили довольно хорошо, и я воспринимал насмешки с хорошим настроением
. Талли рассказала о личном опыте, который, если это было правдой,
утверждал, что со временем я могу стать настолько равнодушным к своему недавнему несчастью,
насколько можно пожелать.

“ Несколько лет назад мои перспективы женитьбы, ” сказала Талли, растянувшись во весь рост перед камином.
“ были намного лучше твоих, Квирк.
Но в те дни моей мечтой было вести стадо по тропе и получать
первоклассную зарплату. Она была девушкой из Техаса, как и ты, выросшей в округе Ван
Зандт. Она умела ездить верхом, как индеец. Злые лошади, казалось, боялись её. Однажды, когда ей было лет шестнадцать, я видел, как она вывела из конюшни чёрного жеребца, держа его за поводья.
его шея,—выкинуть половину устройство о его нос, и горе ему, как будто он
ее питомец. Без седла и без уздечки она скакала на нем десять миль для
врач. Не было ни версты расстояния, но он чувствовал
арапник жжение в боку и понял, что он был верхом на мастера.
Ее отец ругал ее, и хвастался он позже.

“У нее были десятки поклонников, и первое впечатление, которое я когда-либо делал на
когда она была около двадцати. Проводился большой турнир
, и вся молодая кровь из многих графств приехала побороться за
призы. Я был дважды победителем в играх и конкурсах—выиграл
приз на веревке и был единственный парень, который пришел в срок, как
Лансер, хотя несколько избил меня на кольцах. Конечно, турнир закончился
балом. Выиграв приз Ланса, я имел честь
короновать ‘королеву’ бала. Конечно, я не собиралась упускать
такой шанс, потому что соперничеству между девушками не было конца
из-за него. Корона была сделана из цветов, или если таковых не было в
сезон, лайв-дубовые листья. Ну, на балу после турнира я
короновал мисс Кейт короной из дубовых листьев. После этого я почувствовал себя достаточно смелым
, чтобы вмешаться, и все пошло по-моему. Мы должны были пожениться
на Пасхальной неделе, но ее мать умерла, поэтому мы отложили это на некоторое время
для приличия.

“Следующей весной у меня появился шанс повести стадо по тропе Джесси
Эллисон. Это был шанс всей моей жизни, и я не мог отказаться.
Девушка подняла шум по этому поводу, и я объяснил ей, что
сотню в месяц предлагают не каждому мужчине. В конце концов она сдалась, но
все равно было видно, что она недовольна. Девушки в таком виде не саб
крупный рогатый скот немного важен. Она обещала написать мне в несколько моментов.
на что я сказал ей, что стадо пройдет. Когда я прощался с ней, в ее глазах стояли слезы
, хотя она и пыталась их скрыть. В то утро я бы поставил на кон свою
жизнь.

“ Что ж, у нас была приятная поездка, хорошее снаряжение и крепкий скот. Дядя Джесс
нанял нам по десять лошадей на человека, каждая в четырнадцать рук или больше,
поскольку у нас был контракт на поставку в Небраске. Это была пятимесячная поездка
почти без происшествий по дороге. Всего пара пробежек и сухая поездка
или около того. У меня было много времени подумать о Кейт. Когда мы добрались до
на Чизхолмской переправе через Ред-Ривер я был уверен, что найду
письмо, но я этого не сделал. Я написал ей оттуда, но когда мы добрались до
Колдуэлла, тоже ни одного письма. Та же удача в Абилине. Как я ни старался
, я не мог понять, что именно. Что-то было не так, но что именно,
оставалось только гадать.

“В это последнее место, где мы получили приказ доставить скот в
стык Средней и нижней Лу. Это был ужас долгой поездки,
но это не шло ни в какое сравнение с отсутствием вестей от Кейт. Я
держал все это при себе, имейте в виду. Когда наше стадо достигло своей
Мы добрались до места назначения вовремя, но, как назло, возникли проблемы с оплатой. Стадо было выпущено на волю, а все, кроме меня, отправились домой. Я остался там еще на два месяца в маленьком городке под названием Броукен-Боу. У меня был договор купли-продажи стада, и я должен был передать его, переведя скот от одного владельца к другому, по поручению моего работодателя. Наконец я получил письмо от дяди
Джесси сказал, что оплата произведена полностью, поэтому я сдал
последний документ и вернулся домой. Эти поезда, казалось, ходили ужасно медленно
медленно. Но я вернулся домой слишком быстро, потому что к тому времени она была замужем три
месяца.

“Видите ли, появился агент по восьмидневным часам и, будучи незнакомцем,
привлек ее внимание. Он был одним из тех приятных, щеголеватых парней, носил красный галстук
и мог весь день болтать с женщиной. Он действовал по правилу
три: пощекотать, поговорить и польстить, с добавлением нескольких острот для получения
пелона; это заводит почти любого из них. Сейчас они живут в городе. Он
агент ветряная мельница. Я никогда не ходила рядом с ними”.

Огонь тем временем поспевает разговоры, благодаря дяди Ланса
бдительный глаз. “Правильно, Тибурсио, бери побольше хорошей лены”,
он постоянно повторял. “Принесите весь черный дуб, который сможете найти; из него получаются отличные угли. Оба они получаются очень аппетитными, и чтобы запечь их до тех пор, пока они не развалятся на куски, как арбуз, потребуется постоянный огонь до утра. Наберите побольше дров, и если я проснусь ночью,
доверьте мне присматривать за огнем. Я так много раз запекала индеек, что стала в этом деле экспертом».

«Доводы девушки, — заметил Дэн Хапперсетт в перерыве между разговорами, — не обязательно должны быть очень вескими, чтобы подойти к любому делу. Всё, что она делает, — оправданно. Это одна из причин, по которой я всегда сторонился женщин. Признаюсь, что я поиграл с некоторыми из них; бросил удочку одной-двум, просто чтобы посмотреть, побегут ли они по верёвке. Но теперь я обычно держу между собой и ими проволочную ограду, если они проявляют хоть какие-то признаки заинтересованности. Может быть, когда-то я был настроен серьёзно, ещё на «Тринити». Но, кажется, каждый раз, когда я делал пас, моя петля срывалась или не раскрывалась, или на пути оказывалась ветка».
«Только потому, что у тебя на голове несколько седых волосков, ты думаешь, что ты ужасно хитрый, правда? ” сказал дядя Ланс Дэну. - Я видел много таких, как ты.
независимых парней вроде тебя. Если бы у меня была маленькая вдовушка, которая знала свои карты и просто подпускала бы к тебе котенка и вела себя по-игривому, через неделю ты бы ходил за ней по пятам, как ручной ягненок ”.
“Я знал одного парня”, - сказал Нанкред, раскуривая трубку головешкой.
“когда клерк спросил его, когда он ходил за разрешением на вступление в брак, если он готов был поклясться, что юной леди — его нареченной — больше двадцати одного года, сказал: ‘Да, клянусь богом, ей больше тридцати одного”.

Во время следующей паузы в болтовне я спросил, почему дикая индейка всегда обманывает себя, пряча голову и оставляя тело на виду. «Это факт, мы все это знаем, — вмешался дядя Лэнс, — но почему и зачем — это слишком глубоко для меня. Я полагаю, что это связано с тем, что в их строении слишком много шеи. Страус такой же, вся шея, и ни капли ума. То же самое относится и к человеческому роду. Возьмём одного из этих длинношеих ковбоев, и что он знает
кроме скота? В девяти случаях из десяти я могу отличить умную девушку по
просто взглянув на её шею. А теперь посмеивайтесь, вы, чёртовы юнцы, как будто я говорю с вами о чём-то бессмысленном. Некоторые из вас, ребята, не умнее старого толстого борова.
 — Когда я впервые приехала в этот штат, — сказала Джун Дьюиз, которая
спокойно и внимательно слушала истории, — я остановилась на реке Нечес у переправы Шот-а-Бак. Там жил мой дядя, у которого я жил первые несколько лет в Техасе. Там больше или меньше скота, но в основном это хлопковая страна. Там жил старый скряга на той реке, у которой не было земли, но была могущественная красивая девушка. Ее старик мужчина владел каким—то количеством плантаций на реке - обычно у него было много
арендаторов-негров, за которыми нужно было присматривать. Мисс Салли, их дочь, была красавицей
в округе. Она обладала всеми достоинствами с изрядной примесью
слабостей своего пола. Беда была, там был ни один молодой человек в
вся страна подходит к подержать ее коня. По крайней мере, она и ее родители
развлекали эту идею. В центре округа были лавочник и молодой врач.
кажется, они по очереди навещали ее. Это выглядело как
Это была напряжённая гонка. Кроме этих двоих, ни один из нас не мог бы дотронуться до неё и с помощью двадцатичетырёхфутовой удочки. Мы просто съезжали на обочину, когда она проезжала мимо.

 «Примерно в это время с запада, из Форт-Маккаветта, приехал молодой парень по имени Кёрли Торн. У него там жили родственники. В форте он был простым бригадиром на ранчо. Что касается ваших грациозных наездников, то он сидел в седле так, что не к чему было придраться. Что ж, Кёрли был очень любезен со всеми девушки на полигоне, но играл не особо избранным. Он остался в
страна, в гостях у кузины, пока лагерь начался в Алабама кемпинг. Во время этой встречи Керли проявил себя весьма галантно, сначала он повёл одну молодую леди, а на следующий вечер - еще нескольких.
На лагерное собрание. В течение этих двух недель кто-то из участников собрания познакомил его с мисс Салли. Так вот, помните, он играл с ней не как с фавориткой не больше, чем с любой другой. Вот что её задело. Она думала, что он должен был.
 «Однажды воскресным днём она намекнула ему, как иногда делают девушки,
что она собиралась дома, и было жаль, что она не компаньон для
проезд. Этого было достаточно для доблестного вьющиеся предложить себя
ее в качестве эскорта. Она просто думала, что крадет кавалера у какой-то другой девушки, а ему и в голову не приходило, что он флиртует с членами королевской семьи Нечес-Ривер. Но только против неравенства в паре, как они ускакали от - земля была ошибочная мысль в ее сознание и ее родителям. И это
разница заключалась в том факте, что у ее старого отца было больше земли, чем он мог платить налоги. Ну, Керли не только увидел ее дом, но и остался на
чай — так девушки называют ужин в "Нечес" - и в тот вечер понес ее обратно на вечернюю службу. С того дня и до закрытия сеанса он был предан ей. Месяц спустя, когда он уехал, в стране только и разговоров было, что о том, что они поженятся во время предстоящих каникул.
“Но тогда были молодой врач и лавочник, которые все еще были в игре.
игра. Кудряш временно исчез со сцены, но двое других были здесь
на своих лучших лошадях в тени. Родители мисс Салли тянули за собой,
как гнедые бычки за торговцем, у которого были деньги, в то время как молодые
У доктора не было ничего, кроме пустых пузырьков из-под таблеток и одной-двух верховых лошадей. Доктор был лучше сложен, и до встречи с Кёрли Торном мисс
Салли благоволила ему. Злые языки говорили, что они помолвлены. Но ближе к концу скачек влияние семьи оказалось достаточным, чтобы владелец магазина вышел вперёд и удерживал лидерство до конца. Её родные объявили о свадьбе, и торговец получил наилучшие пожелания от своих друзей, в то время как молодой доктор отправился поправлять здоровье.
Ну, а потом выяснилось, что она была помолвлена с обоими
кладовщик и врач одновременно. Но это ничего не значит. Мой
опыт подсказывает, что девушке не нужны широкие плечи для переноски
три или четыре занятия одновременно.“Ну, через неделю после свадьбы, кто бы мог приехать, чтобы провести Рождество?
Рождество, кроме Керли Торна. Его кузены, конечно, не теряли времени даром.
они рассказали ему, как обстоят дела. Но Керли вел себя безразлично и никогда
даже не предложил навестить мисс Салли. Мы, ребята, подшучивали над ним из-за того, что его девушка собирается выйти замуж за другого, но он, казалось, не
обижался. На самом деле, он, похоже, наслаждался тем, что всё обернулось
хорошей шуткой он сам. Но однажды утром, за два дня до того, как должна была состояться свадьба Мисс Салли пропала из дома, как и Керли.
Торн, живший по соседству. Да, Торн сбежал с ней, и они поженились на следующее утро в Накогдогде. И самое забавное в этом было то, что Керли никогда не встречал ее после своего возвращения до той ночи, когда они
сбежали. Но у него была двоюродная сестра, которая приложила руку к этому делу. Она и Мисс Салли были толщиной в три в постели, и кудрявый не было
ничего общего, но играть в которые были переданы ему.

«До того, как я приехал в Лас-Паломас, я был в окрестностях Форт-Маккаветта и встретил Кёрли. Мы были знакомы, и он пригласил меня к себе домой, чтобы я остался у него на ночь. Они были женаты уже четыре года. У неё на коленях сидели двое детей, а ещё одного она держала на руках. В жизни было столько реалий, что у неё не было времени предаваться мечтам. В таком случае брак был хорошим уравнителем воображаемых рангов. Я всегда восхищался Кёрли за то, как
равнодушно он вёл себя на разных этапах ухаживания. Он никогда не знал, что такое разница в возрасте. Он
он просто сделал ставку на победу, и карты легли ему в руку».

«Молодец, Кёрли!» — сказал дядя Лэнс, вставая и разжигая костёр, пока остальные из нас разворачивали одеяла. «Если бы кто-нибудь из моих негодников смог сделать такую же десятку, это прервало бы череду неудач, которая преследовала Лас-Паломас более тридцати лет. Великий Скотт! — но как же вкусно пахнут эти колбаски. Я слышу, как они хлюпают и шипят в своих
скорлупках. Утром, чтобы расколоть эту глину, понадобится топор.
Но ложитесь под одеяла, ребята, я позову вас на завтрак с индейкой
на рассвете».