Ветер странствий

(к изданию в 2024 г. в книге "Новые друзья-товарищи")
Истории настоящего Морского волка ч. 2

Эту невероятную историю, вернее легенду, рассказал Капитан дальнего плавания. Правильно, запомнили – настоящий морской волк. Началась она, эта легенда, по его утверждению, не в море-океане, а на берегу… на берегу одной быстрой реки. Названия этой реки, да и места, где всё произошло, за давностью лет не сохранились. А было это в те времена, когда речные, морские и океанские корабли ходили только под парусами.
– Эх, какое было зрелище! – восхищался Капитан. – Представьте, среди синих волн в белых барашках пены скользит корабль, который будто кучевыми облаками окутан раздувающимися от ветра парусами. Порой кажется, что ещё немного, ещё чуть-чуть... и он взлетит в небо. В наше время такое можно увидеть очень редко, а жаль.
Конечно, можно возразить бывалому капитану, что корабль может попасть в штиль – это когда ветра нет, и паруса висят уныло, как шторы на окне. Но давайте спустимся на землю, где всё и началось.
Давным-давно в одной стране, в которой волшебство было чуть ли не ежедневным, а порой самым обыденным делом, на берегу быстрой речки много лет стояла мельница. Немного неправильно, она не стояла, а работала, перемалывая своими жерновами зерно в муку.
Чтобы было понятно, в настоящее время домашние мельницы – это кофемолки и блендеры, они работают от электричества. А в давние времена в волшебной стране мельницы были ветряные, на которые иногда нападали странствующие рыцари, и водяные, на которые никто не нападал, они скромно работали от напора воды.
Хоть страна была волшебная, но её жители есть хотели, как и мы, самым обычным образом примерно три раза в день. Не зря существует поговорка «Мельница сильна водой, а человек едой». Ну а у простых людей, как и у нас с вами, считалось, что хлеб всему голова. А хлеб, как известно, делается из муки, а мука получается из зерна. Из ржаной муки выпекается тёмный, а из пшеничной, соответственно, белый хлеб.
Так что наша водяная мельница работала без выходных, праздничных дней и отпусков круглогодично. Конечно, в каждом устройстве, в любом деле есть свой двигатель. Это может быть и механизм, и человек, и идея, и даже лень. Про лень как-то в другой раз, а сейчас про работяг.
Так вот, в нашей водяной мельнице главным двигателем жерновов было огромное Водяное Колесо. Крутилось оно с настроением, весело. Поэтому и мука получалась отменная, а хлеб, пироги, блинчики-пончики с волшебным вкусом. Впрочем, а какой другой вкус может быть в волшебной стране?
Крутилось Колесо с утра до вечера. Ну и конечно, от такого постоянного вращения голова или что там у него есть и закружилась. В этом головокружении Водяное Колесо стало мечтать обо всём подряд, а главное о приключениях. Уж больно скучно и однообразно ему было на мельнице. «Кручусь постоянно, как белка в колесе, а картинка передо мной всегда одна и та же, только, порой, ещё и перевёрнутая, – думал наш герой. – А как бы из этого куролесо верчения выбраться да мир посмотреть?»
– Чего там смотреть, – неожиданно прервал размышления Колеса большой черный Ворон, который часто прилетал на мельницу, чтобы поживиться чем-нибудь вкусненьким. – Мир как мир, все крутятся и все вертятся.
– Как крутятся? Как вертятся? – удивилось Колесо. – А я и не знал!
 – Не знаешь и не надо. Может ты не знаешь и то, что Земля так же, как и ты, вокруг своей оси вертится? – каркнул Ворон и не дожидаясь ответа улетел.
Весь остаток дня и всю ночь Водяное Колесо рассуждало о том, что сказал Ворон, так разволновалось, что расскрипелось. Пришлось Мельнику с утра его обильно смазать, а то своим скрипом и спать никому не даёт и всю рыбу из ближнего омута распугало.
Когда на следующий день Ворон прилетел на мельницу снова, Водяное Колесо стало просить как-нибудь помочь посмотреть мир. Надо сказать, что Ворон был не простой. Он долгие годы жил в замке у местного волшебника и многому научился. Заклинания и умения творить волшебство у него уже были, но теперь, по его словам, нужно было ловить ветер.
Я специально поинтересовался у Капитана, который нам всё это рассказывал: «А ветер-то причём и зачем?»
– А как начинаются все путешествия у моряков? – в ответ ухмыльнулся Капитан. – С пожелания попутного ветра. Так что и в этой истории без него никак не обойтись.
Через несколько дней затишья наконец поднялся сильный ветер, и Ворон объявил Водяному Колесу, что пора. Уж не знаю, что он там волшебного накаркал, но к мельнице приплыл обычный Бобр. Немного деловито пошептавшись с Вороном, он своими острыми зубами быстро перегрыз деревянный вал крепления. В результате самым удивительным образом Водяное Колесо плавно отделилось от мельницы и продолжая крутиться всё быстрее и быстрее поплыло вниз по течению реки.
– Семь футов под килем! Кар-р, – прокаркал на прощание Ворон. – Если что, скрипни погромче, прилечу, помогу.
Каково же было удивление мельника, когда он вышел посмотреть, почему жернова перестали крутиться и молоть зерно, и обнаружил, что Водяного Колеса нет на месте.
А оно в это время, подгоняемое ветром, крутилось и катилось по реке, беспечно шлёпая о воду своими лопастями. Ну вот, новый Колобок, скажите вы. Да нет, точнее, конечно – нет. Наше Колесо столкнулось, вернее встретилось не с различными животными, а с щуками, сомами, а потом и с акулами, китами, касатками и другими морскими обитателями. Но это будет впереди, ещё не скоро.
А пока наш герой легко плыл по реке, любуясь прекрасными видами лесов, полей и живописных прибрежных посёлков. Наконец, выплыв через устье реки на морской простор, он буквально столкнулся со стоявшим там обездвиженным без ветра Парусником.
– Какой большой красивый корабль! – восторженно проскрипело Водяное Колесо.
– Какое большое неуклюжее колесо! – возмущался корабль. – Идёшь на обгон, так подавай сигналы – два продолжительных, два коротких. Впрочем, понятно. Какие тут сигналы, скрипы сплошные.
Слушая наставления Парусника, Водяное Колесо размечталось уйти вместе с ним в нескончаемое морское путешествие.
– А как подать сигнал «Прошу выйди на связь»? – перебил рассуждения Парусника наш скиталец.
– Один продолжительный, один короткий, один продолжительный.
Не успело Колесо всё это проскрипеть, как сверху буквально свалился Ворон.
Белоснежный Парусник сквозь смех простонал:
– То колесо, то чёрный ворон. Что ж ты…
– Что ж ты вьёшься над моею… – подхватило Водяное Колесо.
Ворон не обратил внимание на юмор Парусника и Колеса и дружелюбно их поприветствовал:
– Привет мореходам! Всё песни поёте. Что не так, что не этак?
И тут Колесо, можно сказать, вылило на него ушат своих просьб и желаний отправиться в плавания-странствия вместе с белоснежным красавцем.
– Здесь бобрами не обойдёшься, – выслушав искателя приключений, глубокомысленно прокаркал Ворон.
– Может, хоть что-то придумаешь? – взмолилось Водяное Колесо.
– Вот колесо оно и есть простое колесо. Может, что-то придумаешь, – передразнил его Ворон. – Что тут придумаешь? Да тут самое настоящее волшебство нужно, чтобы тебя с парусником соединить. Это тебе не мельницу крутить… Впрочем, а почему бы и не да.
И Ворон стал что-то кар-кар-кар накаркивать. И, как говорится, накаркал.
Через несколько минут Парусник, убрав все паруса, горделиво покачиваясь, на всех парах, обгоняя своих сородичей, уныло ждавших ветра, вышел в открытое море, оставляя за собой пенный след крутящегося Водяного Колеса. Это было и чудо, и настоящая сенсация: корабль движется не силой вёсел или ветра, а силой крутящегося колеса. Бинго!
Вот так по старой морской легенде появился первый пароход, потому что, конечно, главным двигателем в нём была паровая машина, крутившая наше колесо от мельницы.
Долгие годы этот необычный пароход с парусами бороздил моря и океаны. Герои-путешественники побывали во всех уголках мира. Мечта Водяного Колеса сбылась. В этих странствиях оно сроднилось с Парусником. Они работали по очереди и по очереди отдыхали: когда был ветер паруса несли корабль по волнам, а когда он стихал, то за дело бралось Колесо. А бывало, что если необходимо установить рекорд скорости, кого-то обогнать или просто очень быстро что-то доставить, то они работали одновременно, на пару. И равных им, поверьте, не было.
Через много-много лет Водяное Колесо состарилось, а так как на корабли вместо колес стали ставить винты, вышло на пенсию и… вернулось на свою такую же старую, все эти годы простаивавшую без дела мельницу. Теперь Колесо, поскрипывая снова крутит жернова, перемалывая зерно в муку. Ведь даже в волшебной стране жителям нужно есть.
Вот такую неожиданную историю, морскую легенду нам рассказал Капитан дальнего плавания, настоящий морской волк.
Вы спросите, а причём же здесь ветер? Очень даже причём. Он снится нашему герою Водяному Колесу каждую ночь – ветер приключений, ветер дальних странствий, ветер белых парусов.
Когда-нибудь он его всё-таки снова поймает и, представьте, конечно с помощью заклинания Ворона, улетит! И это будет уже улётная история.

Иллюстрация
Алисы Богомоловой
Наталии Заусаевой
Галины Коржевой