137 неизвестных часть 85

137 неизвестных часть 85

Антиквары Галактик
Версия 46
Алекс включил аппарат Фила и погрузился в транс, слушая и смотря кадры прошлого Земли.



Тайны планеты Марс издавна притягивали человечество. И потому реализация научных интересов землян в отношении этой планеты началась практически на заре космической эры, еще в начале 70-х годов ушедшего столетия. В разное время к Марсу отправились американские орбитальные летательные аппараты "Маринер 9" (Mariner 9), "Викинг 1", "Викинг 2" (Viking Orbiter 1, 2), "Глобальный топограф" (Global Surveyor Orbiter) и "Одиссей" (2001 Mars Odyssey), а также спутник Европейского космического агентства "Марс экспресс" (Mars Express). В результате исследований Марса, проведенных спускаемыми аппаратами "Викинг 1", "Викинг 2" (Viking Lander 1, 2) и "Землепроходец" (Pathfinder Lander), марсоходами "Землепроходец" (Pathfinder Rover), "Дух" (Spirit Rover) и "Возможность" (Opportunity Rover), в течение 1972-2006 гг. было получено огромное количество снимков Красной планеты, изменивших наше представление об ее истории.

Марсианские сутки почти такие же, как земные, - 24 часа 39,5 минут. Зато год на Марсе почти вдвое длиннее земного, он равен 687 юлианским или 669 марсианским солнечным суткам. Плоскость экватора Марса наклонена к плоскости его орбиты на 25°. У Земли этот угол равен 23,5°.
Доказательства существования воды на Марсе

Главной сенсацией последних лет стало обнаружение на Марсе следов воды, которая, по-видимому, была здесь раньше такой же обыденностью, как и на Земле. Об этом свидетельствуют многочисленные фотографии стенок ущелий и кратеров, расположенных в разных районах марсианской поверхности, сделанных с орбитальных летательных аппаратов "Глобальный топограф", "Одиссей" и марсоходов "Дух" и "Возможность". На них хорошо видны пласты осадочных пород мощностью от нескольких метров до 10-11 м. Эти пласты, в свою очередь, состоят из более тонких слоев толщиной от нескольких миллиметров до нескольких десятков сантиметров. На Земле такие отложения чаще всего образуются в морях или озерах.
Существование водоемов на Марсе доказывают и фотографии разных мест марсианской поверхности, сделанные с орбитальных летательных аппаратов "Викинг 1", "Викинг 2", "Глобальный топограф" и "Одиссей", на которых прекрасно видны длинные русла более 120 высохших рек и хорошо сформированные речные долины.
Самые же убедительные доказательства наличия на Марсе отложений, сформировавшихся в морях или соленых озерах, были получены в 2004-2006 годах в результате исследования поверхности планеты марсоходами "Дух" и "Возможность". На снимке "Горелого утеса", сделанном марсоходом "Возможность", хорошо видны тонкослоистые (мощность слоев несколько миллиметров) осадочные породы с небольшими округлыми минеральными образованиями - конкрециями. Эти породы удивительно напоминают широко распространенные на Земле тонко чередующиеся глинистые сланцы и алевролиты с конкрециями железистых или железисто-известковых пород. На Земле такие отложения, как правило, формируются в прибрежно-морских условиях лагун и заболоченных равнин.
В месте посадки марсохода "Возможность", а также на других участках поверхности Марса, был детально изучен ряд небольших обнажений осадочных пород. Так, на снимках обнажений "Эль Капитан" и "Шумейкер Патио" можно видеть, что осадочные породы состоят из микрослоев толщиной от десятых долей миллиметра до 1-2 мм и включают сферические образования диаметром 1-4 мм. В нескольких местах в них наблюдалась тонкая косая слоистость, которая может свидетельствовать о том, что эти отложения были сформированы при перемешивании вод, скорее всего в зоне волноприбойной деятельности.
Проведенный спектральный анализ осадочных пород показал аномально высокое содержание в них солей сульфатов в виде SO3 (до 30 %), а также присутствие солей хлоридов и бромидов.

Столь высокий уровень содержания солей позволил исследователям из НАСА сделать предположение, что эти породы содержат эвапориты (осадочные отложения, образованные вследствие повышения концентрации солей при испарении воды), которые сформировались во время либо испарения морского бассейна или соленого озера, либо сублимации (возгонки) льда в атмосферу.
Небольшие сферические образования, включенные в осадочные породы, а также разбросанные в большом количестве рядом с указанными обнажениями и во многих других местах поверхности Марса представлены гематитом (Fe2O3) и, по мнению исследователей из НАСА, являются конкрециями, имеющими осадочное происхождение.
Изучение распределения солей в кратере Терпения показало, что они тяготеют к верхней части разреза осадочных пород; нижняя его часть сложена главным образом тонкозернистыми терригенными (обломочными) образованиями.
Таким образом, в настоящее время факт существования на Марсе рек, озер и, возможно, даже морей и океанов, не вызывает сомнения. Однако до сих пор остается неясно, сколько тысяч, миллионов или даже миллиардов лет тому назад на Марсе был теплый климат, при котором могла существовать жизнь. У ученых пока нет ни одного куска горных пород или пробы грунта, доставленных с этой планеты. Первый полет на Марс за образцами намечен лишь на 2007-2014 годы.

Когда была вода на Марсе?

В настоящее время о возрасте марсианских пород косвенно свидетельствуют более 20 метеоритов, найденных в разных областях Земли. Их марсианское происхождение доказывается сходством газового состава включений и современной атмосферы Марса, а возраст определяется в диапазоне от 4,6 до менее 1,3 млрд. лет. Считается, что они являются осколками каких-то участков поверхности этой планеты, куда врезались крупные астероиды или кометы.

Следует отметить, что подобное обоснование возраста марсианских пород довольно уязвимо. Ведь найденные метеориты не обязательно являются осколками Марса, а могут, с одинаковой вероятностью, быть фрагментами коры и мантии когда-то располагавшейся между Марсом и Юпитером (ныне погибшей) планеты Фаэтон, которая могла иметь атмосферу, сходную с марсианской. И в этом случае становится намного понятнее, как эти метеориты попали на Землю: в результате взрыва этой планеты и разноса ее кусков в разные стороны.
Кроме того, отнесение упомянутых метеоритов к марсианским требует еще одного предположения: они были "выброшены" за пределы Марса в результате столкновения с ним каких-то других астероидов. А это, согласитесь, делает первое предположение еще менее вероятным.
Самые же большие сложности для принятия указанного выше обоснования возраста марсианских пород создает состав многих метеоритов - ультраосновные породы, как известно, представляющие собой вещество мантии. Это говорит о глубинном характере приведшего к их образованию катаклизма, который гораздо легче объяснить взрывом планеты, нежели локальным, точечным ударом какого-то астероида (даже если бы он имел место, то скорее всего, крупные обломки пород упали бы на Марс недалеко от места столкновения).

Большинство исследователей, опирающихся на общепринятую схему эволюции Солнечной системы и возраст метеоритов, в которых были обнаружены признаки жизни, считают, что если на Марсе и существовала жизнь, то она угасла 3,5 млрд. лет назад. Хотя приводятся и другие цифры: 3,5-1,5 млрд. и даже 500 млн. лет назад.
Однако не все так просто. Даже если допустить (хотя, как было отметено выше, это маловероятно), что найденные метеориты и являются осколками марсианской коры и мантии, то это может свидетельствовать лишь о том, что на Марсе есть горные породы, которые образовались 4,6-1,3 млрд. лет назад. Возраст метеоритов ничего не говорит о времени образования осадочных пород.
Вернемся к фото "Горелого утеса". На нем, как и на многих других фотографиях марсианских осадочных пород, обращают на себя внимание две детали. Во-первых, большая часть осадочных пород слабо деформирована и залегает горизонтально или слабо наклонно. На Земле такое залегание пород характерно для континентальных платформ (шельфовые области морей и океанов) с длительным и устойчивым режимом осадконакопления или молодых межгорных прогибов и впадин. Во-вторых, в верхней части разрезов отложения сильно деформированы, смяты в складки и подвергнуты сильным тектоническим дислокациям. Блоки пород смещены относительно друг друга, наблюдаются образования типа тектонического меланжа и олистостром (хаотическое смешение разных пород, произошедшее в условиях сильных деформаций).
Первая деталь почти определенно свидетельствует (по аналогии с континентальными платформами и межгорными прогибами на Земле) о том, что встреченные осадочные породы имеют намного меньший возраст, чем предполагают большинство исследователей: не более десятков - первых сотен миллионов лет. Вторая деталь говорит о том, что на Марсе сравнительно недавно проявилась необычайно сильная тектоническая деятельность, в результате которой с лица планеты исчезли моря и океаны (о чем свидетельствует полное прекращение площадного осадконакопления).
По-видимому, с этим этапом тектонической деятельности следует связывать широкое площадное развитие базальтового вулканизма (пологие покровы базальтов образуют молодые равнины Амазония, Элизиум и др.) и гигантских щитовых вулканов (Олимп высотой 28 км, Альба и др.), сформированных застывшими потоками лавы. В этот период образовались вытянутая на 4500 км рифтовая долина (каньон) Маринер глубиной от 5 до 10 км и разветвленная система трещин лабиринта Ночи, другие рифтовые долины, цепочка вулканов Гавайского типа (горы Аскрсийская, Павлина, Арсия), а также русла протяженных на 400-700 км марсианских рек (Нергал, Маамдим и др.) с линейными долинами.
Трудно представить себе, что эти долины могут иметь возраст больше, чем десятки (сотни) тысяч - первые миллионы лет. В противном случае они были бы изрыты метеоритными кратерами, уничтожены эрозией и перекрыты отложениями пыльных бурь, которые свирепствуют на Марсе. Но ничего подобного не наблюдается. Напротив, долины марсианских рек огибают кратеры.