Охотники за кладами. Часть 3

                ( Киноповесть)

                Часть третья 

                "ТАМБОВСКИЕ ВОЛКИ" 


                ГОРОД ТАМБОВ.
                ПОЗДНИМ ВЕЧЕРОМ ТОГО ЖЕ ДНЯ...

   Покрытое давно не смываемой пылью, далеко не "зеленоглазое", с залепленными грязью и спереди и сзади номерными знаками такси остановилось на окраине Тамбова, в самом конце ночной, плохо освещённой улицы. У одноэтажного дома, с тёмными окнами, плотно закрытыми занавесками, из машины вылезли двое. Один - высокий широкоплечий парень в клетчатой рубашке с закатанными по локоть рукавами; и второй, ниже его ростом, с лениво-презрительным выражением лица, с такой же лениво-развалистой походкой, в модной "адидасовской" майке, и в голубой кепке-бейсболке, низко надвинутой чуть ли не до самых глаз. Засунув руки в карманы новеньких джинсов, он молча стоял и ждал, пока высокий, наклонившись к окошку водителя, расплачивался и о чём-то договаривался с ним. Затем, издав прощальный гудок, такси укатило прочь, а двое новоприбывших подошли к нужном дому и остановились у деревянных ступенек, ведущих ко входной двери. Тот, что в бейсболке, остался стоять внизу, а второй поднялся по ступенькам вверх, и своим мощным кулаком несколько раз тяжело бухнул в дверь, обитую по краям железными узорчатыми пластинками. Поскольку после его стука никакой реакции не последовало, высокий снова принялся стучать, но уже изменив манеру и систему стука: сначала он грохнул в дверь два раза подряд, - потом, выдержав паузу, стукнул один раз, снова выдержал паузу, а затем стукнул ещё дважды. На этот раз в доме, наконец, отреагировали: послышались торопливые шаги, которые замерли у самой двери. После некоторого кряхтения и сопения звякнула отодвигаемая щеколда, в замочной скважине заскрипел ключ, и дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель выглянуло бледное болезненное лицо с глубоко запавшими глазами, настороженно уставившимися в темноту ночи.
  - Здорово, "Тухлый"! - пророкотал парень в клетчатой рубашке, пытаясь засунуть в дверную щель свою широкую физиономию. - Ишь, забаррикадировался... Не узнал меня, што ли?
  - Лёха? "Шкаф"? Здорово! - сиплым голосом отвечал ему из-за двери бледнолицый. - Чего ж не узнать, - узнал... Ты откуда это нарисовался, да ещё на ночь глядя?
  - Из Инжавино, откуда ж ещё! - буркнул тот, кого назвали "Лёхой Шкафом", и попытался было, хотя и безрезультатно, пролезть в узкую щель. - И не один...
  Оглянувшись назад, он призывно мотнул головой, и второй приезжий парень, в бейсболке, неспешно-ленивой походкой поднялся по ступенькам и стал рядом с ним у входной двери.
  - Хм, и "Сивый" здесь! - скривив губы в подобие улыбки, приветствовал его бледнолицый хозяин дома, приоткрыв дверь чуть пошире. - Ну, и чего вам здесь надо? Чего припёрлись?!
  - Не твоё собачье дело, "Тухлый"! - лениво-холодным тоном заявил "Сивый", он же Александр Сивухин, который всеми своими манерами и тоном явно пытался подражать незабвенному дону Корлеоне из "Крёстного отца". - Нам твой "бугор" нужен, а не ты! "Басту" ищем, по срочному делу... Потому и припёрлись, тебя не спросили! А будешь много тявкать, да хамить, я "Басте" за тебя замолвлю словечко... Сам знаешь, он таких болтунов, как ты, не слишком жалует!
  - Дак... - сразу же растерялся "Тухлый". - Дак я што... "Баста" тут уже второй день не появляется! Его менты целый месяц "пасут", вот он и прячется от них...
  - Так, и где нам его искать? - тем же лениво-ледяным голосом осведомился Сивухин. - Давай, колись! Дело, говорю, срочное... 
    
                *   *   *

  "Тухлый" возвёл очи горе, немного подумал, а затем изрёк:
  - Третьего дня он у Клавочки, у зазнобы своей был... Ну, вы её знаете! Артистка из погорелого театра, хе-хе-хе! Но я говорю, - "Басту" менты "пасут", и он больше двух ночей в одном месте не проводит...
  - Бл-л-л-ин!!! - не сдержавшись, выругался Лёха "Шкаф". - Вот сука-невезуха...
  - Так, и где ж его всё-таки нам искать? - холодно глядя в бледное лицо хозяина дома, продолжал выпытывать Сивухин. - Пораскинь мозгами, - если они у тебя, конечно, есть!
  - Вот што... - торопливо заговорил "Тухлый". - А поищите-ка его в "кабаке" у Вити Гарагули! Они с "Бастой" старые кореша, и наш "бугор" частенько по ночам у Вити посиживает, с выпивоном и девочками...
  - А что, у Вити Гарагули появился свой "кабак"? - удивлённо поднял брови Лёха "Шкаф". - Ишь ты! В гору, значит, пошёл...
  - А как же! - довольно усмехнулся "Тухлый", словно речь шла о его собственном "кабаке". - Щас же везде коммэрция, ОАО, ООО, и так далее... Все кинулись делать деньги! Свои магазины, рестораны, казино, клубы... Тамбов, - он хоть и не Москва, но тоже не в хвосте плетётся! Да у нас...
  - Как Витин "кабак" называется, и где он расположен? - досадливо морщась, перебил его "Сивый", которому надоело слушать хвастливую болтовню "Тухлого".
  - Вообще-то, это не "кабак", а ресторан, называется - "Встреча друзей"! - ещё более торопливо стал пояснять тот. - Расположен на Октябрьской улице... Там неподалёку ещё один ресторанчик имеется - "Берлогово" называется, - но он, типа, пивоварня, своё пиво делает, и своим же пивом и потчует! А у Вити Гарагули, - там всё по высшему классу! Я у него там был, два раза... У него кайфово!
  - Время щас позднее... - наклонившись, и кинув взгляд на светящиеся наручные часы, медленно и раздумчиво произнёс Сивухин, - такси уже не найдёшь! Да и окраина тут у вас дремучая, хуже, чем в Инжавино... Твоя "тачка" на ходу?
  Он распрямился, и в упор глянул в бледное лицо "Тухлого".
  - Да, но... - начал было тот.
  - Дай её нам, мы сами этих "Друзей" отыщем! - потребовал "Сивый".
  - Е...ещё чего! - возмущённо задохнулся "Тухлый". - Так я вам свою "тачку" и доверю...
  - Не доверишь? - прищурившись, глянул на него Сивухин.
  - Не! Я лучше сам вас отвезу куда надо... - упрямо мотнул головой хозяин дома. - Только соберусь по-быстрому!
  Выглянув наружу, и быстрым взглядом окинув пустую тёмную улицу, он пошире раскрыл дверь, и процедил сквозь зубы:
  - Заходите, что ли... Чего тут у самых дверей "отсвечивать"?

                *   *   *

  Машина " Тухлого" подъехала к невысокому двухэтажному зданию, над котором разноцветными огоньками светилась надпись "Встреча друзей", и остановилась под раскидистым тополем, низ которого был выкрашен известью в белый цвет. "Тухлый" вместе со своими нежданными гостями вылез из машины и, поднявшись по ступенькам, стал нажимать кнопку звонка, расположенного рядом со входной дверью в ресторан. Вскоре изнутри послышались тяжёлые шаги, загремел отодвигаемый железный засов, и на пороге возникла фигура здоровенного малого, с квадратной челюстью и сонной физиономией, одетого в спортивную "олимпийку", и такое же спортивное трико.
  - Здорово, "Крек"! - буркнул "Тухлый", глядя на него снизу вверх. - Витя Гарагуля тут?
  - Кому Витя, а кому и - Виктор Иванович! - моргая на него осоловелыми со сна глазами, и позёвывая, отвечал здоровяк.
  - Ну... Виктор Иванович! - тут же поправился "Тухлый". - Тут он, или где?..
  - Ну, тут... - лениво и неохотно произнёс "олимпиец".
  - А "Баста"... то бишь, Бастыкин, тоже тут?
  - А тебе какое дело? - окидывая его суровым взглядом с головы до ног, вопросил "Крек".
  - Мне-то никакого, а вот кое-кому другому он понадобился! - наклоняясь к его уху, шепнул "Тухлый". - И, причём, срочно...
  - Кому это? - хмуря брови, и опять позёвывая, поинтересовался "Крек".
  Вместо ответа "Тухлый" кивнул головой назад, и только тут, протерев сонные глаза, верзила в спортивном костюме узрел стоящих на нижних ступеньках двух знакомых ему инжавинцев.
  - Ба! Знакомые всё рожи! - ухмыльнувшись, гоготнул он. - Сам "Сивый" к нам пожаловал! И мой старый приятель Лагойда с ним... Здорово, Лёха!
  Он пожал руку Сивухину, и обнялся с таким же здоровяком Лёшкой "Шкафом".
  - Ну што, есть ещё порох в пороховницах, и ягоды в ягодицах? - отстраняясь, весело спросил он "старого приятеля".
  - А то! - таким же тоном подтвердил Лёшка.
  - А ну,покажь!
  "Шкаф", сделав сосредоточенное лицо, согнул руку в локте, и подсунул к самому носу "Крека". Тот двумя пальцами пощупал мускулы, и одобрительно кивнул головой.
  - А у меня?
  И, теперь уже сам, согнув руку, поднёс её Лёхе "на пробу". Тот,в свою очередь, пощупал, и так же одобрительно поднял вверх большой палец.
  - Железо!
  - Ну, ладно вам силой меряться! - нетерпеливо топнув ногой, сказал Сивухин. - Время не терпит... Нам "Баста" нужен, позарез! Он здесь, у Вити?
  - Здесь-то он здесь... - пробормотал "Крек". - Но, понимаешь, они там с тёлками прохлаждаюцца! Неудобняк как-то им кайф ломать, сам понимаешь...
  - Ничего, когда они узнают, что мы им за новость принесли, на блюдечке с голубой каёмочкой, они ещё не такой кайф словят! - усмехнулся "Сивый".
  "Крек", покачавшись вверх-вниз на носочках обутых в кожаные кроссовки ног, задумчиво потёр свой квадратный подбородок и, наконец, произнёс:
  - Ладно, пойду, сломаю им кайф! Но, ежели чего, за это отвечать будете вы сами...
  - Ответим,ответим... - отмахнулся Сивухин. - Ты давай, побыстрей топай! А мы пока тут обождём...
  - Я мигом! - заверил "Крек", и исчез за дверью. Пока приезжие, стоя на ступеньках, переговаривались между собой, и любовались на луну, снова послышались торопливые шаги, входная дверь распахнулась, и запыхавшийся "Крек" мотнул головой, приглашая их внутрь:
  - З-з-заходи! А насчёт тебя, "Тухлый", такой команды не было... А была команда - сидеть в своей машине, и ждать до упора! Ущучил?
  - Ущу-у-у-чил... - недовольным тоном ответил "Тухлый" и, повернувшись, неспешно поплёлся к выходу...

                *   *   *

  Прошагав "гуськом" вслед за "Креком" по полутёмному холлу первого этажа, двое приезжих поднялись по устланной ковровыми дорожками лестнице на второй этаж. Подойдя к задёрнутой малиновыми шторами боковой двери, "Крек" отдёрнул в сторону одну из штор, и двумя пальцами деликатно постучал. Услышав изнутри лениво-повелительное - "Давай, вламывайтесь!", все четверо последовали приглашению, и один за другим вошли в маленькую, уютную комнату, устланную ворсистым паласом, и аляповато обставленную мягкой мебелью, с намёком "на шик". У дальней стены комнаты стоял большой и мягкий диван, на котором, развалившись, сидел краснорожий толстяк с всклокоченными белесыми редеющими волосами, и в расстёгнутой до пупа рубашке. Рядом с ним сидела полуодетая накрашенная девица, с такой же растрёпанной рыжеватой причёской типа "мокрая химия" и, недовольно надув сильно накрашенные губки, курила "Мальборо", неумело пуская в потолок клубы табачного дыма. У дивана стоял небольшой столик на колёсиках, уставленный бутылками, бокалами и закусками, а сбоку этого столика, в обтянутом коричневой кожей кресле сидел сухощавый мужчина лет сорока, с глубоко запавшими глазницами, настороженным, пронзительным взглядом, и с белым застарелым шрамом на левой щеке.  Его куртка висела сзади на кресле, а сам он был в одной чёрной рубашке, - но, в отличие от толстяка, все пуговицы на ней, кроме верхней, были застёгнуты. На коленях у него сидела ещё одна девица, с пепельно-серыми волосами, мутным взором, и в задранной чуть ли не до пупа короткой мини-юбке.
  - Привет честной компании! - оглядев, насмешливо прищурившись, эту "картину маслом", произнёс Сивухин, и сделал в воздухе "ручкой". Вслед за ним пробасил приветствие стоящий за его спиной Лёха"Шкаф".
  - И вам привет, коли не шутите! - откликнулся с дивана толстяк, а сидевший в кресле человек со шрамом, шлёпнув по попке девицу в мини-юбке, хрипловатым голосом скомандовал:
  - Так, девочки, ну-ка, прогуляйтесь пока! Нам не до вас покаместь будет... Крек, проводи их!
  Девица в задранной мини-юбке, недовольно фыркнув, нехотя встала с его колен, оглянулась на вновь прибывших, оценивающе оглядев каждого, особо задержала взгляд на Лёхе и, виляя оголённым задом, направилась к выходу. Вслед за ней поднялась с дивана и проследовала в том же направлении и рыжеволосая, не выпуская изо рта сигарету, и дымя, как паровоз начала двадцатого века.
  - Ребята, вы нам слегка подпортили музыку... - усмехнулся сидящий на диване краснорожий толстяк, когда за девицами закрылась дверь. - Так что, - наша месть, ежели чего, будет жестокой, учтите это!
  - Учтём, учтём... - усмехаясь в ответ, сказал Сивухин, подходя к дивану, и пожимая лениво протянутую ему руку. - Привет, Витёк! Давно с тобой не состыкались... Я вижу, ты тут не хило обстроился!
  - Стараимси! - довольно хмыкнул владелец ресторана.
  Вслед за "Сивым", с Гарагулей "поручкался" подошедший к дивану Лёха "Шкаф", а Сивухин обратил взор к сидящему в кресле.
  - Ну, здорово, Сергей Макарыч! Рад видеть тебя живого, и не на "зоне"!
  - Для "Басты" ещё такой "зоны" не построили, чтоб он на ней чалился! - с хрипотцой проворчал его собеседник.
  - Даст Бог, и не построят! - тут же откликнулся Сивухин.
  - На Бога надейся, а сам не плошай... - подняв вверх указательный палец, наставительно заметил человек со шрамом. - Да ты чего стоишь? Я не говорю "садись", - сам понимаешь, почему! - а говорю - присаживайся...
  И небрежным жестом указал на диван, куда "Сивый" не замедлил опуститься.
  Когда с ним почтительно поздоровался "Шкаф", Сергей Макарыч Бастрыкин, а попросту - "Баста", главарь тамбовского криминального мира, откинулся в кресле и, прищурившись, взглянул на сидящего напротив Сивухина:
  - Ну, теперь излагай, зачем вы тут объявились, да ещё посреди ночи?! Я тебя внимательно слушаю...

                *   *   *

  Сивухин, кивнув на зашторенную дверь, за которой скрылись обе девицы и телохранитель Бастрыкина, как можно более небрежно спросил:
  - А девки наш базар не подслушают? А то ведь - дело смачное, Макарыч, зуб даю!
  - Не боись, "Крек" тоже своё дело знает! - усмехнулся "Баста". - Он их на первый этаж повёл, - туда, куда надо... Так что, - излагай спокойно!
  В это время из-за шторы, закрывающей вход в соседнюю, смежную комнату, бесшумно появился чернявый молодой человек явно кавказского типа, в чёрно-белом костюме официанта, с галстуком-"бабочкой", с подносом в руках, и принялся убирать со стола.
  - Да ладно тебе, Норик! - с досадой в голосе, взмахнув рукой, воскликнул владелец ресторана. - Не вовремя ты явился! Иди, потом уберёшься...
  - Когда ж "патом", Виктар Семьёнавич? "Патом" поздна будит! Спать нада... - с сильным кавказским акцентом, продолжая ставить на поднос пустые бутылки и стаканы, начал оправдываться молодой человек. - Я тут совсем немножка...
  Но Гарагуля, нервно дёрнув щекой, рявкнул:"Пошёл вон!", и Норик тут же, гремя подносом, исчез за шторой, из-за которой и появился две минуты назад.
  - Валяй, рассказывай... - разрешил "король" Тамбова. - Тока не толки воду в ступе! Ты ж знаешь - я этого не люблю...
  Склонив голову набок и криво усмехнувшись, "Сивый" неспешно произнёс:
  - Старинный клад: серебряные и золотые монеты, - а может, и "брюлики", тебя интересуют?
  - Та-а-ак... - переглянувшись со своим приятелем Гарагулей, медленно протянул главарь тамбовских "братков". - Начало - что надо... Продолжай!
  - Есть такая деревня недалеко от Инжавино - называется Красивка! Глухомань глухоманью... - Замолчав, и делая вид, что щелчком сбивает с рукава невидимую соринку, неспешно продолжил затем свой рассказ "Сивый". - Так там на днях местные в лесу старинный клад нашли... Его тамбовские разбойники ещё чёрти когда закопали, а откопать, видно, не смогли! Не сложилось у них, видать! Бывает... При ихней-то работе! Да и при нашей - тоже, хе-хе-хе...
  Но, видя набегающую на лицо Бастрыкина тучу, он быстро закончил:
  - Так он и пролежал в земле триста с лишним лет!
  - Ну, и что там? - насмешливо щурясь, но тем не менее продолжая внимательно слушать, спросил "Баста".
  - Почём я знаю?! Говорят, монеты старинные, которым цены нет! А может, и ещё что почище... Я пока туда не заглядывал!
  - А откуда тогда знаешь?
  - Так, баба одна нашептала... Она в Красивке на телефонном узле работает, и случайно подслушала разговор директора ихней школы с нашими инжавинскими ментами, про этот самый клад!
  - Стоп, а директор школы тут при каких делах?
  - А при таких, что этот самый найденный клад с монетами они в школу отнесли, и отдали директору, а тот его у себя в кабинете в железный сейф поместил, до приезда милиции...
  - Ага, значит, уже и менты появились! - хмыкнул Бастрыкин, кинув на "Сивого" насмешливый взгляд. - Ну-ну... Ладно, дальше чего было, излагай...

                *   *   *


 
    
 

                СЛЕДУЮЩИМ УТРОМ...    

   За окном только начинало набирать силу погожее июньское утро, когда в квартире Векшиных раздался  неожиданный, а потому особенно громкий и пугающий в безмятежной тишине телефонный звонок. Пётр Андреевич, державший телефонный аппарат на тумбочке, у изголовья кровати, оторвал лицо от подушки и приподнялся, - вернее, даже чуть ли не подпрыгнул на месте от неожиданности, - и, близоруко щурясь, стал торопливо шарить рукой у телефона, нащупывая очки. Обнаружив их наконец, и торопливо водрузив на нос, он снял трубку, и хриплым со сна голосом пробормотал:
  - Алло!
  Лежавшая рядом с ним Роза Павловна тоже приподнялась из-под одеяла, и встревоженно поглядела на мужа:
  - Кто это там, Петя? Да ещё в такую рань...
  Векшин-старший лишь пожал плечами, и покрепче прижал трубку к уху:
  - Алло! Говорите, я слушаю...
  - Пётр Андреич, вы? - послышался из телефона знакомый голос. - Это из Инжавино, старший оперуполномоченный Огурцов беспокоит! Извините, что звоню в такой ранний час, и наверняка вас разбудил, но дело крайне неотложное... Я по поводу вашего пропавшего сейфа звоню!
  - Но вы же сами мне сказали, что никаких разговоров про сейф, и про кражу из школы по телефону вести нельзя! - недоуменно произнёс директор. - Нас могут подслушивать...
  - Так и есть! - пророкотала трубка. - Но только подслушивать, я думаю, нас уже некому... Та, что это делала на вашем телефонном узле, задержана, находится у нас, и уже даёт признательные показания!
  - Вот как! - хмыкнул Векшин. - Что ж, поздравляю... Здорово работаете! Так вы звоните, чтобы мне это сообщить?
  - И не только это! - отвечал ему Огурцов. - Нами задержан один из похитителей вашего сейфа, некий Сушков Михаил, у него "погоняло" - "Сухой"...
  - Что у него? - удивлённо переспросил директор.
  - Ах, да! - спохватился сыщик. - Ну, прозвище у него такое, кличка...
  - А-а-а...
  - Так вот, повторяю, "Сухой" нами тоже задержан, и из его показаний следует, что именно он на своей машине привёз к вам в Красивку своих приятелей - Сашку "Сивого" и Лёху "Шкафа", и вместе с ними совершил кражу сейфа из вашей школы, а потом, на своей же машине, увёз этот сейф, и всё, что в нём находилось, - ну, вы меня понимаете?! - в неизвестном направлении...
  - То есть как это - "в неизвестном направлении"? - Пётр Андреевич чуть было не подпрыгнул на постели. - Выходит, сейф вы не нашли?
  - То-то и оно, что пока - нет... - вздохнул старший оперуполномоченный. - Но у нас появилась зацепка, где его искать!
  - Ну-ну, это уже интересно! Продолжайте, я вас слушаю...
  - Правильно делаете! И слушайте очень внимательно...

                *   *   *

  Во время телефонного разговора из своей комнаты, со взлохмаченной головой, в одних трусах и майке, появился Паша.               
  - С кем это ты?.. - позёвывая, и прикрывая рот ладонью, спросил он недовольным тоном. - Звон на весь дом!
  - Тс-с-с... - приложив палец к губам, ответил Пётр Андреевич, и добавил полушёпотом, обращаясь одновременно к жене и к сыну. - Из Инжавино звонят... Огурцов, из угрозыска...
  - Ну-ну... - пробормотал сын и, скрестив руки на груди, остался стоять в дверях, прислонившись плечом к дверном косяку, намереваясь слушать, о чём идёт речь. Роза Павловна же, натянув одеяло до самой шеи, продолжала лежать в кровати, также внимательно прислушиваясь к разговору.
  - Алло, товарищ директор, вы где? - донеслось из трубки.
  - Здесь я, здесь! - торопливо воскликнул Векшин-старший. - И весь, как говорится, во внимании...
  - Так вот... - снова зазвучал в телефоне голос Огурцова. - Через этого самого "Сухого" нами установлено, что похитить сейф-то они похитили, но вскрыть его сразу так и не смогли - нечем оказалось! Говорит, там сварочный аппарат нужен, или взрывное устройство...
  - Нет, только не это! - хватаясь за сердце, горестно возопил директор. - Там ведь вся документация, поурочные планы...
  - Не волнуйтесь так! - успокоил его Огурцов. - Я уверен, что до этого не дойдёт... В общем, вскрыть сейф им не удалось, и до Инжавино, как они намеревались сначала, его тоже не довезли!
  - Как - "не довезли"? - удивился Пётр Андреевич. - Почему?
  - Из показаний Сушкова следует, что сейф оказался слишком большим и тяжёлым... - пояснил старший оперуполномоченный. - В салон машины он не влазил, а из багажника был виден чуть ли не за километр! На въезде в город, да и в самом Инжавино их могли в любой момент остановить и задержать сотрудники милиции. Это Сушков так нам пояснил... Поэтому они решили сейф пока припрятать, чтобы потом спокойно за ним приехать через день-другой, спокойно его вскрыть, - или взломать,- как получится, забрать клад, и также спокойно с ним уехать... 
  - Знали б они, какой "клад" на самом деле там находится, не очень бы спешили! - насмешливо произнёс Векшин-старший. - Если этот клад кого-то на самом деле и заинтересует, - так это историков, археологов, - или, на худой конец, нумизматов...
  - Но жулики-то об этом не знают! - хохотнул в трубку Огурцов. - Они-то думают, что там лежат несметные сокровища! Золото, бриллианты... Как у графа Монте-Кристо! Ну, и пусть так думают и дальше... На этой "приманке" мы их и возьмём, как говорится, тёпленькими! Прямо у самой дверцы сейфа... Только вот тут и возникает главная загвоздка, Пётр Андреич!
  - Что за "загвоздка"? - тут же насторожился директор.
  - Да эти болваны, - с досадой выдохнул Огурцов, - сбросили сейф где-то на окраине Красивки, в кусты, под обрыв, у самой реки Вороны! Сушков говорит, что это место находится сразу за деревянным мостом через речку, с правой стороны...
  - Ну, ничего себе! - возмущённо воскликнул Пётр Андреевич. - Умней ничего не могли придумать?
  - Наверное, нет! - снова вздохнул сыщик. - Видно, торопились очень поскорей избавиться от такой тяжёлой ноши... Ну, да ладно! Теперь, товарищ директор, у меня к вам просьба... Вернее, это одновременно и просьба, и поручение и, можно сказать, боевое задание!
  - Слушаю внимательно...
  - Пока эти прощалыги не вернулись, не обнаружили сейф, не вскрыли его, и не унесли ничего оттуда, надо их опередить! Нужно вам найти этот сейф первыми, и...
  - И перепрятать?! - с энтузиазмом в голосе воскликнул Пётр Андреевич.
  - Ну, перепрятывать, и таскать его с места на место, да ещё незаметно от окружающих, и не привлекая лишних свидетелей, - я думаю, вам будет тяжеловато... - рассудительно заметил старший оперуполномоченный. - Нет, просто этот сейф надо, не теряя времени, найти, - и потом так же, не теряя времени, позвонить нам! А мы вскоре приедем, устроим на этом месте засаду, и возьмём всю шайку с поличным...
  - А где гарантия, что они нас не опередят? - нахмурил брови Векшин-старший. - Вдруг они уже этой ночью приехали, отыскали сейф, и...
  - Нет, не приехали, и не отыскали! - перебил его Огурцов. - Как нам поведала Зоя Зубкова, которую мы задержали дома у Сивухина, он и его подручный - Лёха "Шкаф" вчера вечером взяли такси, и срочно уехали в Тамбов! "По делам", как ей сказал Сивухин... Обещали через денёк-другой вернуться. Так что время у вас есть, хоть его и в обрез...
  - Понимаю! - кивнул директор невидимому собеседнику. - Постараемся сделать всё, что в наших силах...
  - Значит, задача вам ясна? - ещё раз, на всякий случай, уточнил Огурцов. - Первое - это найти сейф, и второе...
  - Незамедлительно сообщить об этом вам в Инжавино! - закончил за него Пётр Андреевич.
  - Задачу понимаете правильно! - похвалил старший оперуполномоченный. - Диктую вам номер своего служебного телефона... - Он назвал несколько цифр. -Запомнили?
  - Как "Отче наш"! - заверил его Векшин-старший.
  - Ну, вот и славненько! - подытожил Огурцов. - Ладно, на этом я с вами прощаюсь... Да,- вдруг вспомнив, добавил он, - завтра к вам в помощь должен подъехать ваш участковый, Разбойников! Контактируйте с ним, если что... Договорились? Короче, жду от вас хороших вестей... До свидания!
  И повесил трубку.

                *   *   *

  Векшин-старший вылез из-под одеяла, опустил босые ноги на пол, телефонной трубкой озабоченно потёр взлохмаченную голову, опомнился, медленно опустил её на рычаг телефонного аппарата, и лишь затем задумчиво произнёс:
  - Ну, дела-а-а...
  - Что такое? - чуть ли не разом поинтересовались жена и сын.
  - Сейф-то мой, оказывается, жулики не увезли! - сообщил новость Пётр Андреевич. 
  - Как не увезли? А где же он?
  - Здесь, в Красивке... - радостным тоном пояснил директор. - За мостом через Ворону в кустах лежит, дожидается, пока мы его заберём!
  - То есть, как это?! - удивлённо поднял брови Паша. - А как же воры?!!
  - Для них эта ноша оказалась слишком тяжела... - скептически произнёс Пётр Андреевич.
  И, видя удивлённые лица супруги и сына, тут же добавил:
  - Ладно, об этом - после... Сейчас - другое! Уголовным розыском нам дано срочное задание - найти в кустах у речки этот самый сейф, и как можно быстрее, пока жулики до него ещё не добрались...
  - И что потом? Найти и, - как ты предлагал по телефону, - взять, и перепрятать? - задумчиво морща лоб, предположил Паша.
  - Нет! - покачал головой Векшин-старший. - Найти, и срочно сообщить об этом в Инжавино, Огурцову... - А затем, покосившись на Розу Павловну, неохотно пробормотал. - Они приедут, и устроят там засаду... А завтра к нам на подмогу приезжает наш участковый, Разбойников! Он тоже подключится к розыску...
  - Петя, а как же вы его потащите, этот сейф несчастный, если вдруг найдёте? - встревоженно спросила жена. - Он же ведь тяжеленный! Давай, я брату сообщу, Коле! У него же машина есть, "пикап"... На ней вы быстро ...
  - Никому и ничего не надо сообщать! - решительным жестом прервал её муж. - Это дело секретное, и чем меньше народу об этом будет знать, тем лучше... И вообще, -несколько смягчившимся тоном, видя расстроенное лицо Розы Павловны, прибавил он, - велено сейф не трогать, а оставить на том месте, где мы его найдём! Хотя... - с хитринкой в голосе произнёс Пётр Андреевич, - жуликам сюрприз мы всё-таки преподнесём!
  С этими словами он полез в верхний ящик тумбочки, извлёк оттуда связку ключей, и торжествующе потряс ими в воздухе.
  - Жуликам не удалось его вскрыть, а мы можем это сделать запросто! Ключики-то, вот они! И, стало быть, -  всё, что там есть, забрать, и спрятать в другом, надёжном месте... Представляю, какие у них будут рожи, когда они вскроют сейф, и ничего там не обнаружат!
  - Угу! - буркнул Паша, с хмурым видом почёсывая макушку. - Это если мы найдём сейф раньше, чем они... Как говорил наш ротный старшина Вася Сандраков: "Смеётся не тот, кто смеётся, а тот, кто смеётся последний!"
  - Вообще-то эта фраза звучит по-другому... - В Петре Андреевиче проснулся педагог с многолетним стажем. - Она звучит так: "Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним". И придумал её не какой-то там Вася Сандраков, а французский баснописец восемнадцатого века Жан-Пьер Флориан, к твоему сведению! Но ты прав, - чтобы успеть, надо торопиться! Давай, одевайся, и пойдём на речку, сейф искать...
  Паша молча кивнул, по-военному развернулся на месте, и отправился в свою комнату, одеваться. Векшин-старший, потянув к себе висящие на спинке стула брюки и рубашку, принялся быстро облачаться в них. И никто не заметил, как за занавеской в дальней комнате исчезла голова Серёжки, подслушивавшего весь этот разговор, и на цыпочка удалившегося с загадочным видом за дверь...

                *   *   *