Кудис. книга 1. глава 40

Глава 40
Собираясь в Клуб, я нервничал, но не потому, что боялся, что жребий рассказывать историю выпадет мне, и не потому, что узнал, что все они там – не люди, а какие-то сущности из других миров. Нет, меня нервировала сама обычная человеческая неловкость – я не знал, как мне себя вести с Азалиахом. Я не знал, здороваться с ним или делать вид, что вижу его третий раз в жизни, и никакого разговора не было? Может, с его точки зрения, эта ситуация и яйца выеденного не стоила, поэтому он не оставил мне никаких инструкций на этот счет, но вот для меня это была проблема. Да, такие уж мы, глупые люди, и особенно трудно приходится тем из нас, кто хочет пройти наш короткий путь более-менее достойно.
Я выехал пораньше, поэтому ехал не так быстро и смог заметить, что весна делала прекрасным всё, даже такое унылое место, как Коробки. Деревья покрывались листвой, цвели, на месте голых линялых заборов и грязных обочин появились зеленые кусты и молодая трава, Жизнь захватывала это мертвое место, и она была обезоруживающе красива.
Я въехал на территорию Клуба без 20-ти 7, дал себе время не спеша вдохнуть полной грудью запах реки и молодой листвы, запах бетона и пыли, запах земли, ожившей после долгой зимы. Сегодня строение по улице Тенистая 19 казалось мне красивым, и эта странная площадь перед зданием, и тишина большого почти необитаемого района – всё это дышало таинственным очарованием в этот весенний вечер.
На парковке было много машин, и я снова задался вопросом: зачем этим существам автомобили, если они умеют телепортироваться и еще Бог знает, что? Это место сплошных вопросов… которые здесь под запретом, мне итак повезло узнать гораздо больше, чем положено всем смертным. Кстати, а бессмертны ли они, вспыхнул в голове вопрос, и тут мои размышления прервали:
- Добрый вечер, господин Семен. Решили сегодня приехать пораньше?
Я уже знал этот голос – Рафаэль, «дворовый пес» Госпожи. Смотрел, чтобы таким, как я, не захотелось прогуляться по территории в свободные минуты. Честно говоря, теперь меня раздирало любопытство еще больше, но, черт возьми, я бы не рискнул сделать ни шагу в неположенном направлении, нет уж, спасибо.
- Добрый, Рафаэль! Проводите меня в Клуб?
Огромный китаец довольно улыбнулся и слегка кивнул, не на мой вопрос, а на мою понятливость и правильные выводы – теперь-то я знал, что они читают мысли. Значит, он вполне мог узнать о нашем разговоре… я решил, что это не моя забота. Меня втащили на территорию, которая была для меня совершенно чужой, в мир, где играли неведомые нам существа в свои непонятные нам игры. И мне не следовало даже допускать мысль, что я могу играть с ними на равных.
- Прошу, некоторые из гостей уже там.
Он слегка поклонился и предложил следовать по дорожке вдоль дома, уже хорошо мне знакомой. Кто-то приехал еще раньше меня? Это явно был не Женя, я не видел на парковке его джип. Про себя я подумал, что меньше всего хотел бы коротать время с тем тошнотворным политиком, депутатом или главой чего-то там, а с остальными вполне можно поддерживать пустую светскую беседу. И теперь я поймал себя на том, что воспринимаю этих людей уже немного иначе, они стали загадками, закрытыми раковинами, таящими жемчужины. И мне ужасно хотелось узнать, что каждый из них принес в Клуб.
Конечно, еще я гадал: навещал ли кого-то из них Азалиах или кто-то из его «коллег», что знают все остальные и о чем догадываются? Но я помнил правила: вопросы здесь запрещены, как и разговоры о Клубе вне его стен.
Свет над входом уже не заставал меня врасплох, хотя я всё так же поражался, почему он должен быть таким ярким? Рафаэль помог мне сориентироваться в этом слепящем белом коконе света – его яркость ничуть не беспокоила, как и резкий контраст после слабого освещения двора – открыл дверь и пожелала хорошего вечера. Что ж, подумал я и приготовился вдохнуть благовония, сегодня он будет хорошим. Сегодня я впервые наслаждался пребыванием в этом странном месте, волшебном месте, просто чтобы понять и полюбить это волшебство, обычным людям требовалось время… и, возможно, небольшой толчок с стороны высших сил. Но, даже не навести меня тогда Азалиах, мне хотелось сбежать от всех навалившихся на меня проблем, а это место было идеальным убежищем от обычной жизни.
- Добро пожаловать, господин Семен, - приятный и как всегда вежливый голос, я отнял руку от глаз, свет в холле был мягким и теплым, а запах! Опять этот восхитительный аромат лилий, только на этот раз к нему прибавился аромат свежего весеннего ветра. – Вы можете передать мне вашу куртку.
Я улыбнулся, искренне, от всей души.
- Добрый вечер, - передо мной стоял гигант похожий на индуса с ослепительно белой улыбкой на красивом лице. – Пожалуйста. – И я снял куртку и передал ему.
Сегодня я тоже был при параде, не во фраке, конечно (я и фрак-то никогда не видел, не то что – носил), но в рубашке и кардигане, а вечные кроссовки опять сменил на туфли. Двери зала были закрыты, и я остановился в ожидании, гадая, сколько там уже собралось членов Клуба. И чья история сегодня прозвучит?
Индус удалился куда-то вглубь здания с моей курткой, а из коридора появился тот самый рыжий громила с дредами, при виде него у меня упало настроение, я напрягся и как-то сжался… но тут же пришла мысль: они не опасны, они – защитники. И он был тогда на парковке лишь для того, чтобы я не усугубил ситуацию, не начал усиливать След, теперь-то я знаю, как безрассудно себя вел, я мог навредить не только себе, но и Рине, и еще много кому. Воспоминание о вчерашнем дне и черной прямоугольной дыре в земле вспыхнули в сознании, но я быстро и решительно затолкал их обратно во тьму прошлого. Я пришел сюда сегодня как раз за тем, чтобы забыть этот день и все свои переживания. Так что, я сделал усилие над собой, поднял глаза и кивнул рыжему с вежливой улыбкой. Он ответил тем же, но его глаза, мне показалось, что я увидел в них искорку скрытого веселья или хитрости… он тоже мог читать мысли и прекрасно знал, что творилось сейчас в моей голове. А может, это моя человеческая природа опять проецировала мои мысли и эмоции на других… Так уж мы устроены, всё меряем своим аршином, всем приписываем свои черты.
Громила молча прошествовал к двери в зал и открыл ее для меня, жестом приглашая войти. Я поблагодарил его еще одним кивком и шагнул в помещение, жадно разглядывая собравшихся. Дама с Брошкой, как я ее окрестил, уже была здесь, сидела в своем кресле с идеально примой спиной, я подумал, что она, должно быть, живет здесь – она всегда была в зале, когда я приходил, и всегда еще не уезжала, когда я уже покидал Клуб. Сегодня она была в элегантном костюме из юбки и пиджака темно-зеленого цвета. На лацкане блестела крупная брошь – она, вероятно, обладала большой коллекцией брошек – с изумрудом, выглядела она, как особа королевских кровей, не меньше. Рядом с ней, как будто специально для контраста, сидел, развалившись в кресле, хипстер, не помню, как его звали, сегодня он облачился в темный пиджак, красную бабочку и укороченные темные брюки в красную клетку, на макушке всё так же торчала гулька, борода была ухоженной и аккуратно уложенной. А у самого камина сидел пожилой рокер, его имя я помнил очень хорошо – Николай, мне так хотелось рассказать ему про свой визит в Эрманск и девочку, вселившуюся в тело старухи… но я знал, что нельзя, и больше не собирался дергать этого сверхъестественного тигра за хвост.
Камин горел, давая приятный теплый свет, горели светильники на стенах, по залу как всегда плыл чудесный аромат благовоний, расслабляющий, уносящий куда-то в лучшие миры к мечтам, красоте и безмятежности. Кроме этих троих, в зале никого не было, мне это понравилось.
- Всем добрый вечер, - улыбнулся я, замирая на границе ковра, - а я боялся, что буду сидеть здесь один.
- Мы тоже только пришли, - ответил Николай, - почти одновременно. Даму привезла машина…
- И меня привезли, - встрял хипстер, - транспорт у них – что надо! Пафосно так доехал на БМВ Х5.
Дама с брошкой смерила его ледяным взглядом и отвернулась к камину. Я с трудом подавил улыбку, она была такая вычурная, такая ненастоящая, что ли, в своей подчеркнуто-высокомерной манере держаться. Меня такие люди всегда веселили, за исключением тех моментов, когда не раздражали или не вызывали жалость – трудно, наверное, жить в постоянном напряжении, постоянно тревожиться, не проступил ли человеческий лик сквозь эту каменную маску безупречности? Нет, такая жизнь не по мне.
И как она будет рассказывать свою историю? И о чем она? Что могло приключиться с этой зажатой и манерной дамой?
- Кому-то из нас, возможно, сегодня предстоит рассказ, - улыбнулся я, усаживаясь на свое место, - ну, то есть, кроме вас, Николай, вы-то уже отстрелялись.
- Хорошо быть первым, - вставил хипстер, - бросаешься сразу в омут с головой, а потом, зато, кайфуешь и смотришь, как другие выкручиваются. Я всегда на экзаменах шел первым, так реально круче. Я бы и тут без проблем пошел первым и рассказал, но тут случай назначает…
- Случай, судьба…, - проворчал Николай, глядя в камин застывшим взглядом, - я уже ничего не знаю. Мир, оказывается, живет своей потайной жизнью у нас под носом, а мы только в телевизор и смотрим, ну или в телефоны сейчас.
- Главное, смотреть с умом, - не унимался бойкий хипстер. – В телефонах сейчас – весь мир и все знания человечества. Кто хочет и ищет, может найти всё, что угодно. Так что, в мире с каждым годом всё меньше тайн.
- И сегодня станет еще на одну меньше, - подмигнул я ему.
- Тайн меньше не становится, - покачал головой Николай, - становится больше вопросов.
Дама согласно кивнула, впервые хоть как-то показав, что она вообще здесь и участвует в разговоре.
- Вот я поделился своим опытом, и что? Кто-нибудь мне объяснил, что это было? Почему это было? Нет. Я остался, как и был, с миллионом вопросов… или, может, чуть меньше миллиона, потому как вся эта история начинает уплывать куда-то в туман памяти.
Он усмехнулся, глядя в танцующее пламя, а вот я вздрогнул и буквально покрылся корочкой льда. Я знал, что сейчас услышу, и эта предсказуемость пугала.
- Детали уже не такие четкие, мелочи тускнеют и забываются… Нет, я помню всё, что говорил вам, и саму историю… но это как будто был очень яркий сон, который помнишь долго, но не в деталях, а так, в общем.
Господи Боже! Об этом и говорил Азалиах! След тускнеет, и история постепенно забывается. К следующему визиту Николай будет помнить еще меньше, а потом, когда мы все расскажем свои тайны и разойдемся навсегда, он первым забудет, что вообще когда-то встретил девочку Леру, которую покусал волшебный кот. Всё это было правдой, всё это на самом деле работало!
Ужас и восторг захлестнули меня, я дышал поверхностно и часто, не сводя глаз с пожилого рокера. Я не хотел забывать то, что случилось со мной, не хотел забывать всё то, что узнал от Азалиаха, не хотел забывать Клуб, терять эту уникальность, отличавшую меня от всех обычных людей, не хотел покидать этот мир чудес и волшебства… и одновременно ужасался тем силам, которые на самом деле мощно передвигались у нас под носом, как огромный кит под лодчонкой, колышущейся на спокойной глади воды.
- Наверное; потому что я выплеснул это, – рассуждал Николай, по-прежнему глядя на пламя в камине, пока оно было нормального цвета, - я так долго носил эту историю в себе, думал об этом, переживал… а теперь, когда я всё это рассказал, я испытал облегчение. Это правда было, и я не сумасшедший. Так что, наверное, я просто отпустил это с облегчением, и оно стало уходить. Моему мозгу больше не надо за это цепляться, и анализировать, и прокручивать снова и снова. Я думаю, так.
Никто не успел отреагировать на его слова, двери распахнулись, на пороге была целая группа: блондинка в простом, но милом платье, по-весеннему свежая и красивая; за ней возвышался качок, он сидел рядом со мной; а чуть в стороне от всех в явно дорогом костюме стоял «слуга народа».
- Проходите, - услышал я вежливый голос рыжего громилы, - Мадам сейчас подойдет.
При слове «Мадам» меня снова как будто ударило током, Лера говорила, что ее телохранители очень могущественные, но она – гораздо сильнее. Кто же она? Что она такое?
Прибывшие челны Клуба начали занимать места, здороваться, улыбаться, качок плюхнулся в соседнее кресло, я подумал, что он, должно быть, вылил на себя весь флакон одеколона по случаю визита в Клуб, блондинка робко улыбалась, как будто стеснялась своего легкого макияжа и скромного платья, хотя я находил ее абсолютно очаровательной. И она былая совсем молоденькая, сегодня ее юность так бросалась в глаза, до этого я как-то и не рассматривал ее, может, поэтому она казалась мне немного старше. Ей ведь не больше 25-ти, подумал я, а что-то уже приключилось с ней, что-то, что привело ее в этот клуб. На ней тоже был След, и я вдруг подумал, что просто сгораю от желания услышать ее историю. Может, она видела привидение или какое-то существо, гадал я, украдкой наблюдая за тем, как она краснеет от дежурных комплиментов политика. Мне вдруг захотелось защитить ее от этого матерого подлеца, не упускающего возможность пофлиртовать даже здесь, она была для него никем, пустым местом, очередной овечкой из стада, так ведь власть имущие нас видят, да? И она была такая бесхитростная на вид, простушка, не красавица, она была совершенно обычная, но такая хрупкая и застенчивая, в этом было ее очарование и ее изюминка.
Двери снова распахнулись, на этот раз в комнату стали входить телохранители Мадам, у меня сразу часто забилось сердце, а в груди как будто что-то завибрировало – начинается, сегодня, прямо сейчас, я услышу еще оно шокирующее подтверждение тому, что мы живем как слепые котята, маленькие, глупые, беспомощные, а над нами вращается непознанная бесконечность. Громилы, все высокие, идеально красивые, расходились в стороны занимая места вдоль стен. Наши молчаливые свидетели, подумал я, и тут же задался вопросом: неужели никому больше не интересно, зачем они стоят как статуи всё время рассказа? Я-то уже получил хоть часть ответов, а остальные? Что знают и о чем догадываются они?
- Простите! Простите, чуть не опоздал! – запыхавшийся голос Жени, хорошо, а то я уже начал беспокоиться… ну, всякие мысли лезли в голову. И, в основном, не самые светлые.
- Последний шанс, - услышал я шелестящий голос одного из громил, по тону чувствовалось, что он улыбается, - вы едва не лишились возможности провести вечер с нами.
- Извините, - Женя поспешил занять свое кресло слева от меня, как будто боялся, что его выгонят.
- Привет, - я протянул ему руку, мы обменялись быстрым рукопожатием под бесстрастными взорами громил и любопытными взглядами остальных гостей Клуба.
- Пугающая пунктуальность, - прошептал Женя, указывая на свои часы, на них было 18:54. Пугающего тут еще много чего, мог бы сказать я, но, думаю, он и сам это чувствовал и замечал.
- Что ж, приятно видеть всех в сборе.
Этот голос. Ток побежал по моим нервам, каждая клеточка заныла и задрожала перед этой силой. Мадам.
Мы все повернулись, как по команде, она стояла в дверях, ослепительная и властная, точеная фигурка в окружении громил. Картинка была завораживающе красивая.
Изящно ступая на высоченных каблуках, она двинулась к своему дивану, блондины-близнецы снова сопровождали ее… как два ангела-хранителя. Сегодня на ней было длинное вечернее платье глубокого красного цвета, открывающее атласную кожу шеи и декольте, волосы собраны в высокую прическу. У меня закружилась голова, она была слишком прекрасна, идеальна. Я не смел даже желать ее, просто позволил этому восхищению захватить меня целиком. Да и мог ли смертный мужчина желать иди думать о некоем существе, принявшим облик безупречно красивой земной женщины?
Внезапно этот вихрь эмоций и ощущений перебило сильное чувство, что за мной наблюдают. Очень сильное чувство. Я с трудом отвернулся от Мадам, занимающей свое место на диване, и да, вот оно – возле камина стоял мой знакомый, Азалиах, сегодня не уступающий своей госпоже по стилю и шику, на нем был темно-серый костюм-тройка... и, Боже, как же он был красив! Он пристально смотрел на меня своим горящими черными глазам, и легкая улыбка играла на губах.