Эмма и неизвестный

Была обычная пятница. 13 число лета. Эмма отправилась в магазин. Котяра, Филя (Феликс по родословной), гад рыжий, покоя не даёт.
До получки ещё неделя, в кошельке пусто как у бомжа в бутылке, а этому прожоре жрать подавай. Поохотился бы на мышей или голубей… вон их развелось — шагу не ступить. А если лень — так на мусорке бы подъелся. Люди вон не брезгуют, а этот — ишь, барин, нос воротит… «Феликс» ему подавай…

«Теперь вот последние гроши за кошачий корм отдам, а сама — на хлеб и воду… Нет, только на воду. На хлеб уже не останется…» — так невесело размышляла Эмма, как вдруг на перекрестке ей дорогу преградил шикарный автомобиль. В марках она не разбиралась, но коту понятно — тачка не из дешевых.

— Эмма …вна, это Вы? — спросил запыхавшийся водитель. Отчество, очевидно, из-за одышки, как-то проглотилось.
«Никогда не видела, чтобы за рулём человек так запыхался», — подумала Эмма.
А вслух сказала:
— Я, а кто ж.
— Меня …кс …ич за Вами послал…— имя и отчество загадочного отправителя потонули в двукратном сочном чихе.

«Что ж его на именах-то так колбасит», — подумала Эмма, но сказать ничего не успела. Водитель с ловкостью престидижитатора успел выскочить из машины, подхватить Эмму под локоток и усадить в машину, не дав ей не то чтобы возразить — даже опомниться.

— Давайте-давайте… та-а-ак… скоренько… Опаздываем… — суетливо тарахтел он.
— Но я… меня… Там Феликс… Он меня ждёт…
— Конечно, ждёт! Феликс Вас давно ждёт, — улыбался водитель. — А я — Тоша. Антон.
«Собачья кличка, а не имя, — подумала Эмма, вспомнив соседского до невозможности жизнерадостного пёсика породы дворчер».

— А что ж Вы не одеты к случаю? — спохватился он, взглянув на неё в зеркало заднего вида.

«Как я должна одеться, идя в ближайший магазин за кошачьим, будь он неладен, кормом?» — опять подумала Эмма. Но ничего не ответила. Она совсем перестала понимать происходящее и решила просто посмотреть, что будет дальше.

А водитель и не ждал ответа. Он уже стрекотал, что ничего страшного, на этот случай у него чёткие инструкции, от …икса …ича — в этот момент мимо пронеслась машина с мигалками, так же оглушительно, как и неразборчиво вопя в мегафон…

«Понятно, почему он так запыхался… столько трещать — никакой дыхалки не хватит…» — думала Эмма.

Тем временем машина припарковалась у магазина, который Эмма проходила дважды в день, съёживаясь от сознания, что в её кошельке денег не хватит даже на ниточку, которой пришита одна пуговка на одном платье…

Водила тем временем бодро выскочил из машины, обежал её трусцой, распахнул дверцу и опять с ловкостью Акопяна старшего извлёк Эмму. Подхватил её под локоток и бодренько увлёк в магазин.

— Привет, вешалки! — панибратски подмигнул он томным продавщицам с ресницами по полметра.
Те моментально растянули в улыбках свои силиконовые губы и метнулись навстречу.
— Что жела-а-аете? — заворковали они, заискивающе заглядывая Эмме в глаза.

— Нам нужно выглядеть на миллион сами-знаете-чего, — затараторил Тоша. Нормально разговаривать он, очевидно, не умел. —Эмма …вна, — он неожиданно широко зевнул, снова проглотив отчество, — должна быть неотразимой.

Продавщицы, оставив надменно-томный вид, хлопотали, принося и унося роскошные туалеты.
«Эх, — думала Эмма, — не куплю, так хотя бы напримеряюсь, будет что вспомнить.»
И она отдалась ситуации, вошла во вкус и даже начала капризничать — тут морщит, там тянет… Словом, почувствуй себя миллионщицей.

Наконец туалет был завершен. Платье с оху… ох, удивительно каким глубоким декольте дополняла пара лодочек на шпильке, шляпка-таблетка с малюсенькой вуалькой в стиле НЭП и тончайшие перчатки. Перчаткам Эмма обрадовалась больше всего, потому что они элегантно прикрыли её неидеальный маникюр.
Стилист виртуозно жонглируя расчёсками, помадами и кисточками, в мгновение ока сделал из Эммы портрет для глянца и…

...откуда ни возьмись материализовался водитель. Осыпал Эмму комплиментами, расцеловал длинноногих продавщиц, которые передавали «ба-а-альшо-о-ой при-и-иве-е-ет» …ксу ...чу — имя и отчество таинственного благодетеля на этот раз заглушил грохот проезжающего трамвая.
Эмма уже не пыталась что-либо понять. Просто принимала ситуацию и оставалась собой.

Но дальше началось что-то уж вовсе невообразимое. Водитель лихо развернулся через двойную сплошную и погнал, что называется, в неизвестном направлении.
На Эмму вдруг навалилась такая усталость, что, несмотря на жизнерадостный «немолчный говор» Тоши, она задремала.

Очнулась, когда машина остановилась. Взглянув в окно, она, не в силах сдержать эмоции, заорала на Тошу.
— Тоша, твою… Ты куда меня привёз?!— ощущая на коже шёлк дорогого платья, она не заметила, как стала чувствовать себя хозяйкой… и этого Тоши, и этой машины — и вообще. Хозяйкой.

Они стояли в самых глухих трущобах города, которые только можно вообразить. Облезлые стены. Разбитые дворы. Грязь и мусор по обочинам и тротуарам. Черные провалы подъездов, где, казалось, никогда не было дверей.

— Спокойствие, только спокойствие, — невозмутимо щебетал Тоша. Снова выскочил из машины, обежал, подхватил выпорхнувшую на крыльях гнева Эмму, привычно взял её под локоток и завёл… в один из таких подъездов. Мало того, они стали пускаться по тёмной лестнице с отбитыми и скользкими ступенями, пока не оказались в провонявшем сыростью, гарью, мышами и котами подвале.
Тоша предупредительно забежал вперёд и постучал условным стуком в одну из дверей, такую же грязную, со следами пожара.

По сравнению с тем, что увидела Эмма, когда они вошли в помещение, все приключения этого дня были самой обыденной унылой рутиной. В себя она пришла минут через пять.

Все вокруг сияло и переливалось яркими огнями. Красивые женщины в дорогих нарядах, статные мужчины как с рекламы курсов копирайтинга «Я догрызал свой последний сухарь, но тут мне подвернулся курс "Миша Пишет". Я стал грызть гранит науки. И вот я здесь!». Звучит приятная, в меру громкая музыка. Тут и там стоят карточные столы, в центре зала — рулетка. Слышны комментарии крупье и возгласы игроков.

Да, это было самое настоящее казино в центре города! Ну ладно, не в центре. Но в городе же!

Исчезнувший было Тоша возник как из-под земли и затараторил.
— Звонил ...кс… — тут из динамиков зазвучало объявление о таком-то выигрыше такого-то гостя и зал взорвался аплодисментами и криками «Ура!». Имя звонившего, как нетрудно догадаться, опять осталось загадкой. — …сказал, что задерживается, но Вы можете выбрать стол по вкусу. О финансах не беспокойтесь.
«Было бы, о чём беспокоиться, — подумала Эмма. — Эх, гулять так гулять! Как там поется… та-т; та-т; та-т;… ловите миг удачи. Пусть неуда-а-ачник плачет!»
— Пусть неудачник плачет, — пробормотала про себя Эмма и направилась к столу, где только что закончилась игра.

Она сделала ставку услужливо поданными Тошей фишками. Крупье стал метать карты. В детстве они играли во что-то похожее. Да и терять-то нечего, деньги чужие, выиграет — спасибо. Проиграет — не её беда.
Однако игра захватила. Она легко вспомнила правила той детской игры и оказалось, что они, дети, играли в покер! Крупье сдавал. Игра шла. Игроки за столом один за другим пасовали. Вот еще одна карта и… У неё на руках Флеш рояль!!!

— Банк Ваш,— вежливо, но равнодушно улыбнулся крупье и подвинул к Эмме гору фишек размером примерно с Чатыр-Даг*.
—  Ну-у-ур-р-р, Как погуля-я-ялау-у-у?

Эмма открыла глаза и обнаружила себя дома на диване, в тех же старых джинсах и вылинявшей футболке, в которых вчера вышла за «Феликсом» для Феликса. На часах 8 утра. Что всё это было? Сон?
Бесстыжая рыжая морда глядела на неё… с теплотой?!

Потянулась и пошла варить кофе. Открыла холодильник, взять молоко, и не удержалась от крепкого словца. Полки ломились от продуктов, и для Феликса тоже было припасено изрядно.
Так это не сон? Когда же она все это покупала? Не помнит… И где тогда платье?

Кот, будто услышав её мысли, двинулся из кухни, призывно оглянувшись. В спальне на плечиках на дверце шкафа висело давешнее шёлковое платье, под ним на полу валялась пара фишек из казино, а на счёте банка в мобильном приложении обнаружилась кругленькая сумма.

Когда она вышла вынести мусор, соседский дворчер Тоша как-то особенно приветливо замахал ей хвостом.


*Чатыр-Даг — горный массив в южной части Крыма. Наивысшая точка 1527 м над у.м.
Иллюстрация Ольги Меркуловой: https://vk.com/olga_merkolova_art