Глава 1. Игра в пределах возможного

На деревянной лавочке около огромного окна, завешенного сеткой сидела Кирюша. В руках она держала старую потрепанную книгу. В это время ее одноклассники, одетые в спортивную форму, выстроились в одну шеренгу. Физрук подошёл к девочке и внимательно глядя на нее, спросил:
— Бойцова, а ты почему не переоделась? 
  Кирюша опустила глаза, словно боясь встретиться с ним взглядом. Её голос прозвучал тихо и неуверенно:
— Сан Саныч, у меня освобождение.
   Физрук нахмурил брови, словно пытался разгадать загадку.
— Причина? — коротко бросил он.
   Кирюша смутилась ещё больше, её щеки покраснели, а пальцы нервно теребили край книги.
— Нога... Я хромаю, — прошептала она, стараясь скрыть волнение.
   Александр Александрович сделал шаг вперёд.
— А рука не болит? — серьёзно поинтересовался он, пристально глядя ей в глаза.
   Кирюша замерла на мгновение, а затем тихо ответила:
— Нет. 
— Давай с нами, — улыбнулся физрук, протягивая руку. — У нас сегодня волейбол.
— Даже не знаю, — Кирюша вспомнила свою неудачную игру в трудовом лагере и растерялась.
— Физические нагрузки всем нужны.
— Я без формы.
— Ничего страшного. Ты же в штанах. Попробуй.  Будем учиться подавать.
   Кирюша подняла голову и посмотрела на физрука. Затем положила книгу на лавочку и встала, от волнения слегка прихрамывая. Её движения были медленными и осторожными. Но внутри неё уже начинался танец — танец на краю страха и смелости, танца, который мог изменить всё.   Кирюша сходила в женскую раздевалку, сняла пиджак и жилетку,  и вернулась в спортивный зал. К этому времени ребята как раз закончили пробежку и выстроились в ряд.
— Вставай вместе со всеми, — скомандовал физрук и стал показывать упражнения.
  Кирюша, стараясь не выдать своего волнения, заняла место среди ребят и повторяла каждое движение.
   Когда разминка закончилась, физрук подошёл  ближе к девочке и сказал:
— Ты молодец, продолжай в том же духе!
   Эти слова прозвучали для нее как музыка. Кирюша улыбнулась, почувствовав, как внутри разгорается огонь уверенности.

   Солнце на площадке играло бликами, словно смеясь над каждым промахом. Кирюша стояла у линии подачи, её рука дрожала от напряжения. Мяч  казался ей огромной глыбой, неподъемной ношей.
 Первая подача оказалась неудачной. Рука, словно чужая, сорвалась и отправила мяч прямо в сетку. Холодный пот пробежал по спине. Кирюша почувствовала взгляд физрука, но его слова прозвучали неожиданно мягко:
— Не переживай. Попробуй ещё раз.
  Вторая попытка… Тоже провальная. Мяч, словно издеваясь, зацепился за край сетки и замер, не решившись перелететь границу. Кирюшины глаза начали предательски щипать, слёзы готовы были хлынуть потоком.
— Ничего у меня  не получится, — голос дрогнул, она почти шептала.
  Физрук подошёл ближе, его шаги звучали уверенно. Он взял её за плечи, заставляя поднять глаза.
— Ну-ка, не раскисай! Давай вместе. Сейчас покажу тебе. Смотри внимательно: левой рукой слегка подбрасываешь вверх, а правой снизу со всей силой бьёшь.
    Его движения были уверенными. Сначала медленно, потом всё быстрее, пока мяч не взлетел высоко и стремительно обрушился вниз, перелетев через сетку.
   Кирюша смотрела завороженно. Уверенность физрука передалась ей. Девочка почувствовала, как страх отступает, уступая место жажде попробовать снова. Взяв мяч, она повторила каждое движение, стараясь запомнить каждую мелочь. Рука поднялась, подбросила мяч, другая ударила снизу. Мгновение тишины… И вот он, долгожданный звук! Мяч не только перелетел через сетку,  но и приземлился почти на самом конце противоположной половины.
— Молодчина, — обрадовался физрук и похлопал Кирюшу по плечу. — Давай, закрепляй.
  Улыбка появилась на  Кирином лице сама собой. Она сделала это. Это было начало. Начало новой игры.