Королева Грядок

Рассвет в этот день был необычайно красив: на небе ни облачка, свет заливал грядки, отражаясь бликами на гладких спинках кабачков.
Чирикали и шумно бросались на грядки воробьи, словно стая хулиганов-беспризорников. Кроме их звонкого, оглушающего крика, не было никакого шума. Не шумела листва деревьев, потому что не было ветра, не жужжали шмели, потому что им было лень летать.
И эту тишину внезапно нарушил голос:
- И всё-таки, я важнее вас всех. И главнее. И величественнее.
Овощи, как один, вышли из утренней полудрёмы. Они всегда дремали поутру, готовясь к дневному солнцепеку, когда уже спокойно не полежишь, ведь бока припекает. А терпеть этот зной аж до вечера, когда Настёна с наступлением сумерек возьмется за лейку и начнет поливать.
- Слышали, нет? С вами Ее Величество говорит, имейте уважение ответить и преклониться, - произнес тот же голос.
- Кто это сказал? Кто тут Ее Величество? - громко, как в рупор, прогудела Тыква. - Кто это ослеп и не видит, кто здесь настоящая королева, яркая и солидная?
- Ты, толстопузая, может и королева, да только я - признанная царица полей, а зовут меня - Кукуруза.
- С чего это ты царица? - присоединился к дискуссии Баклажан. - Я самый красивый в огороде у Настены. Вы все одинаковые: зеленые, желтые и красные, а такого фиолетового, царского одеяния ни у кого более нет. И кожа у меня гладкая, ухоженная. Я и король, знамо дело. Я особенный.
- Синяк ты, а не король, - расхохотался Огурец. - Кожица еще ни о чем не говорит, и царского происхождения не доказывает. Вот я, к примеру, чем хуже?
- Ты? Король? - рассмеялась Помидорка. - Ты прыщавый, и на жабу похож. Какой ты король? Крокодил ты карликовый, ахаха!
Почти все грядки высмеяли Огурца, а Кукуруза вновь произнесла:
- А ну, тихо! Если уж и рассматривать царственность по внешности, то все равно я - самая красивая. У меня длинные стройные ноги, у меня роскошная прическа, у меня все тело в золотых камушках-зернах. И мантия у меня прекрасна, не то, что у бабки Капусты: наряд не выглажен, не застегнут. Ноги короткие и кривые. Тьфу, срамота!
- Госпожа Кукуруза! - вмешался Горох. - Признаю вас царицей Грядок, преклоняюсь и извиваюсь перед вами. Я у ваших ног, Госпожа. Если потребуется помощь, только прикажите. Обоймы заряжены патронами, готов стрелять, готов связать и опутать любого вашего врага!
- Как я вам благодарна, милый Горох! - поблагодарила Кукуруза. - Вы и в форме, я гляжу, как подобает военным?
- Так точно, Ваше Величество! - отчеканил Горох. - В зеленой, огородной!
- Бу-бу-бу, бу-бу, - послышалось по Грядкам.
- Что это? Кто говорит? - спросил Кабачок.
- Это рядом со мной кто-то, кажется, - ответил Лук. - А, это мисс Морковка что-то хочет сказать. Дайте-ка я немного дотянусь пером и подраскопаю землю возле нее.
Лук помахал перьями и слегка откопал соседку.
- Я хотела сказать, что в голосовании за царскую должность нужно спрашивать и тех, кто головой в земле, - высказалась Морковка. - Картошка, Свекла, Редька, помимо меня, тоже имеют на это право. Почему только наземные овощи могут быть королевами? А? Почему?
- Да потому, что после каждого дождя и настенькиной лейки вы лицом в грязи торчите! - сказала Кукуруза. - Разве так подобает царским особам? Лук, будь добр, присыпь ее обратно.
Лук поспешно исполнил просьбу. Какое-то время еще доносилось подземное "бу-бу-бу", но вскоре оно стихло.
- Кто еще не высказался? - взял на себя обязанности секретаря заседания Перец. - Я не претендую на роль короля, сам понимаю, что пустой внутри, а поэтому на эту должность не гожусь. Давайте выбирать короля или королеву.
- Позвольте сказать, - попросила у всех на Грядках одинокая Брокколи. - Мы не будем рассматривать на должность короля или королевы следующих личностей: Огурца - по причине неприглядного внешнего вида, Баклажана - потому что он, как синяк, Кабачка - он похож на поросенка, Капусту - потому, что она неухоженная и кривоногая, Лук - он хрупкий, а король должен быть крепким, никого из подземных, а также Горох и Перец - у них самоотвод. Я предлагаю голосовать за Кукурузу и, все-таки, за Тыкву. Тыква - солидная, крепкая и красивая, и была бы отличной королевой Грядок. Кто согласен?
- Подождите, подождите! А я? - закричала Помидорка. - Я тоже красива, и тоже крепкая и, наверное, даже умная!
- Нет, - сказала Брокколи. - Стоит тебе перезреть - ты свалишься с куста и превратишься в квашню. Какой же это конец для королевы?
- Верно, - согласились овощи. - Брокколи дело говорит.
- Итак, начинаем голосова... - и тут на Грядки пришла Настена.
Она походила туда-сюда, нащипала шевелюры у Петрушки и Укропа, а затем нырнула руками в одну из грядок и срезала Патиссон.
- Ух ты, какой славный! - воскликнула девушка. - Прямо как корона царская!
Настена уносила Патиссон, и на прощание он усмехнулся и показал всем язык: "Поняли, кто царская особа? Вооот"
Овощи поутихли от неожиданного финала. Как? Патиссон? Он ведь даже не претендовал на трон Грядок.
С рассветом, дремавшие овощи вновь услышали голос Брокколи:
- Ну, как говорится, король умер - да здравствует король! Продолжаем голосование.
- И всё-таки, я важнее вас всех. И главнее. И величественнее, - гордо промолвила Кукуруза.
Разгорался очередной прекрасный летний день.