Попрошайка

- Люди добрые, подайте копеечку!

 Маленькая скукоженная старушка протягивала сухую морщинистую руку. На улице шёл обложной осенний дождь. Она стояла на коленках сбок тротуара, подстелив под ноги сложенный вдвое картонный ящик. Бесформенная болоневая куртка, лёгкая не по сезону, свисала с её сгорбленных плеч. Из-под промокшего насквозь платка выбивались седые пряди волос.

Прохожие спешили, кто-то проходил мимо, кто-то, порыскав в карманах, ссыпал завалявшуюся там мелочь, в основном медяки. Мужчина в плаще и чёрной фетровой шляпе наклонился и положил пятидесятирублевую купюру, старушка схватила ее и дрожащими руками стала запихивать в потрёпанный, видавший виды кошелёк.

- Спасибо, добрый человек, храни тебя Господь! - перекрестилась она сама и перекрестила щедрого прохожего.

 Леся с коллегой по работе в тот день возвращалась домой позже обычного. Завтра у ребят контрольная и нужно было подготовиться. Она работала учителем математики в школе неподалеку и каждый день возвращалась домой по одной и той же дороге, но эту старушку видела впервые. На улице стало смеркаться, старушка, видимо решив, что пора домой, встала с колен и суетливо начала собираться. Одно неловкое движение и кулек с горсткой мелочи выпал из её рук прямо в лужу, образовавшуюся рядом.

- Ой бабушка, давайте я вам помогу! - Леся участливо наклонилась и вытащила из лужи монетки.

- Спасибо, внученька, спасибо!! - запричитала старушка.

- А давайте я вам ещё дам, у меня сегодня премия.. Вот, возьмите, - Леся полезла в кошелёк и вытащила две сотенные бумажки.

- Ой что ты, что-ты, внученька, не надо! Это же много!!

- Берите берите, бабушка, это моя первая зарплата, сама заработала - имею право распоряжаться, как хочу!)

 Старушка взяла деньги, вытащила из-за спины невесть откуда взявшуюся подратую дермантиновую сумку и собралась уходить.

Почему-то решив, что сегодня день добрых дел, Леся предположила

- Вы наверно далеко живёте? Давайте я сумку вам донесу, мне не сложно. Да и зонт у меня большой, вдвоем поместимся.

- Не надо, мне недалеко тут, через улицу.

- Ну что вы, не стесняйтесь , давайте, - настаивала Леся.

 Она чуть дёрнула за ручки сумки, но старушка ухватилась за них мертвой хваткой. И одна ручка, которая то ли была плохо пришита, то ли от времени разболталась, оторвалась, сумка упала на землю и послышался звон разбившегося стекла. Дождь к тому времени закончился и запах озона, витавший в воздухе смешался с запахом алкоголя. Леся наклонилась и приоткрыла сумку, внутри были две бутылки из-под водки, разбившиеся вдребезги, и кулёк полусгнивших яблок.

- Ах ты... неповоротливая!! - прошипела старушка, изменившись в лице.

 Леся аж покоробилась от взгляда, которым пронзила ее старушка.

- Кто тебя просил помогать мне? Сказала - сама донесу!

- Оой! - только и придумала сказать Леся, - Извините, я думала, у вас там продукты.

- Эх.. Зря полдня мокла под дождём, теперь останусь без ужина, а все из-за тебя, - процедила старушка.

- У вас же там водка, при чем тут ужин? - удивилась Леся.

- Не твоё дело, много понимала бы. Ужин без водки - продукты на ветер!

 Леся стояла, непонимающе хлопая глазами, а старушка продолжала.

- С войны ещё в привычку взяла, я тогда девченкой совсем была, и всегда водочка на ночь.. чтобы есть не хотелось и чтоб не так страшно спать было.

- И что ж вы с самой юности пьете? - ужаснулась Леся.

- Да нет вроде. Замуж вышла - не пила, муж не позволял, дюже строгий был. А как двух сынов в девяностых схоронила - сызнова пристрастилась, - старушка вздохнула, предаваясь воспоминаниям, - шла бы ты уже, а я ещё посижу. Сейчас заводчане со второй смены пойдут, может что нашкребу.


Леся не знала, как ей быть. То ли дать бабуле ещё денег, потому что она неволей стала виновницей её драмы, то ли побыстрее уйти.
Всю оставшуюся дорогу до дома случай со старушкой не выходил из головы. "Ну как же так, - думала она, - как же так?"
Вот тебе и день добрых дел!