Деревенское Лукоморье. Глава 14

На тропе приключений

- Это моя кепка.  А что тут происходит? -  спросил кто-то.
Стася успела только рот открыть, а присутствующие уже выполнили её команду «Кругом!» и уставились на полноватого человека с совершенно лысой головой, стоявшего в проеме ворот.
- Володька, - обрадовались Люся и Дуся.
Зиновий кинулся к мужчине, они сцепились в крепком объятии как борцы на ринге.
 - Что тут происходит? – освободившись от рук Листочкина, широко улыбаясь, повторил вопрос лысый мужчина.
Заклинивший на минуту внутри бабы Аси механизм внезапно снова заработал и она, ловко обогнув толпу, предстала перед Володькой.
- Маруся пропала, - торопливо сообщила она, опередив на полсекунды Стасю.
- Как пропала? Куда? - удивился мужчина, - Я вот приехал сегодня рано утром, хотел маме сюрприз сделать. Дверь в избу настежь, её нет. Подумал, к подругам уже ушла. Решил на речку пока сходить, соскучился очень по родным местам.
Баба Стася, сделав шаг вперед и заслонив своим большим телом Асю, вступила в свои генеральские полномочия.
- Докладываю -  пропала Маруся! В последний раз её видели вчера вечером.– отрапортовала она. – Мы забеспокоились, может, случилось с ней что, пришли узнать.
Бабе Асе было совсем неуютно за широкой спиной генеральши и обидно от того, что её прервали. Она выскользнула из толпы и, повесив голову, побрела по двору. Буквально через шагов десять у кустов малины  наткнулась на предмет, который в ни в коем разе не должен был здесь валяться – ухват.  Его место у печки – справедливо рассудила старушка. От этой находки в голове бабы Аси  включилось озарение – это улика! Она может стать ключом к разгадке тайны исчезновения Маруси. С усердием собаки-ищейки баба Ася принялась обследовать двор.
- Нашла! – завопила она через минуту.
Ничего не понимающая толпа бросилась к кустам малины. За ними в проеме большой дыры в заборе стояла взволнованная баба Ася.
- Там!... -  прошептала она, указывая в глубь соседнего двора. Затем,  приложив палец к губам, осторожно вступила на тропу приключений. Люся и Дуся бросились за ней, второпях они попытались вместе втиснуться в дыру и застряли, но под натиском бывшей учительницы Галюси с визгом вылетели из неё, и все поспешили к разгадке тайны.
Отряд сыщиков остановился у заброшенного дома. Взгляд Стаси случайно упал на развевающуюся  как большой белый флаг тряпку, прицепившуюся к ветке яблони. Генеральша в недоумении сняла её, зачем-то понюхала, помяла, встряхнула. Она второй раз в жизни ничего не понимала – это была ее пропавшая простынь. Но как она оказалась здесь? Между тем шустрая Ася продолжала командовать операцией.
- Окружаем дом, - шепотом скомандовала она и, убедившись, что все на местах, громко выкрикнула:
- Сдавайся, злодей! Сопротивление бесполезно, дом окружен!
В ответ из дома послышалось невнятное мычание.
Переглянувшись, сыщики, столпились у крыльца. Ася осторожно отворила дверь и вошла в избу. Остальные последовали за ней.
Посреди комнаты на стуле сидела Маруся с кляпом во рту, связанная по рукам и ногам. Увидев своих спасителей, глаза ее благодарно заблестели, а потом внезапно округлились от ужаса. Все повернулась к дверям, туда был направлен взор пленницы - в дверях стояло привидение…