Туман, съевший луну

Гришка просунул нос между деревянными досками забора и втянул воздух. Пахло росой и затихающей вечерней прохладой, которую уже вовсю разбавляла на разные голоса саранча. Пролетел воробей, за ним еще двое, и все они спрятались в тени засыпающего дуба. Тогда Гришка отошел немного, с разбегу запрыгнул на калитку, отыскал глазами рыжую шапку солнца и завыл во всю мочь. Из-за пруда тут же отозвалась чья-то собака, удивленно притихла саранча вокруг, а Гришка всё выл, не обращая ни на что внимания, и ему уже казалось, что он теперь — волк, что его уши удлинились и передвинулись на макушку, а позади болтается пепельный хвост. И еще он думал, что он непременно вожак, и вся его стая сидит сейчас рядом, готовая в любой момент побежать за ним куда угодно.
— Милый, волки на луну воют, а не на солнце…
Гришка замолчал, покачнулся и сильнее вцепился пальцами в калитку. Та безысходно крякнула.
— Слезай с калитки, — велела мама. — Она и так на соплях держится, а ты на ней висишь…
Гришка спрыгнул и принялся бесцельно бродить вокруг дома, ожидая ночи. Сумерки уже начали затапливать окрестности, волнами перекатываясь по полям — где-то они были темнее, где-то светлее, и, приглядевшись, Гришка увидел, как вдалеке, возле леса поднимается маленький туман. На задах дядя Коля разводил костер, и рыжие языки пламени с удовольствием и треском поглощали сухие дрова. Гришка уселся рядом и стал бросать в огонь листья одуванчиков, глядя, как пламя неприхотливо съедает и их тоже.
— Дядя Коля, а луна скоро будет?
— Наверное, Гриш. Темно вон уже, скоро встанет, видно.
От огня сильно запахло теплом, и Гришка вскочил и побежал в поле, где от его шагов затихала саранча и высоко и неожиданно подпрыгивали разбуженные кузнечики. Туман возле леса всё рос и уже укрыл деревья до половины.
— Гриша! — донесся мамин голос, и опять за прудом отозвалась собака.
— Иди в дом, — сказала мама. — Уже спать пора.
— Я еще не хочу спать.
— Если ты не ляжешь спать, то тебя утащит туман.
— Правда? Но он же далеко…
— А он скоро придет, вот увидишь. И если ты к этому времени не уснешь, то он цап тебя за ногу… и нету Гришки…
Мальчик вскочил на скамейку и поглядел на лес, и ему показалось, что туман действительно растет и движется, и от этого стало страшно и захотелось скорее бежать в дом.
— А туман не заберет тебя? — спросил он у мамы.
— Нет, я сейчас тоже пойду в дом.
— А как же дядя Коля?
— И он скоро придет. Иди, Гришка, я там тебе книгу положила возле кровати, почитай.
Но Гришке не хотелось читать. Он переворачивал страницы, бессмысленно глядя на большие картинки, и всё думал о тумане: куда он забирает тех, кто не спит? А что, если не ложиться спать? Тогда можно будет пойти и всё узнать. В соседней комнате заскрипела кровать — это мама спать пришла, и теперь укладывается и накрывается одеялом, чтобы скорее уснуть и не попасть к туману. Гришка вскочил, быстро оделся и вышел на холодную терраску, где припал к окну. На улице был уже совсем мрак, молчали деревья, и только слышно было одну саранчу. В нос Гришке попала паутина, и он скорее отбежал от окна. Постоял немного на терраске и решил идти, смотреть туман.
Дяди Коли нигде не было видно, но костер еще ярко горел, и мальчик с разбегу перепрыгнул его, чувствуя себя самым ловким волком на свете, а потом вдруг увидел повисшую над крышей сарая луну и, уже забыв о тумане, забрался на самую высокую копну сена и завыл, еще громче, чем недавно на солнце. Навывшись вволю, он скатился вниз и подошел к огню, который вдруг затрещал и зашептал, словно хотел что-то сказать.
— Ты чего говоришь, я не понимаю, — наклонился к нему Гришка.
И тут вдруг из огня высунулась рыжая лисья мордочка:
— Я говорю: пошли гулять.
Гришка отпрыгнул от неожиданности и перевернулся через бревно, лежавшее зачем-то в траве.
— Ты кто? Ты откуда?
— Я — лис, а ты кто?
— А я волк!
— Да ладно! — лис недоверчиво поглядел на него, затем подтянулся и выпрыгнул из огня целиком.
Теперь он сидел рядом с мальчиком, горячий и ужасно рыжий, и только на кончике его хвоста было маленькое белое пятнышко, будто он его в сметане измазал.
— А выть умеешь?
— Конечно! — и Гришка обернулся к сараю, ожидая увидеть там луну, но вдруг наткнулся на густые шторы тумана.
— Ха-ха! — воскликнул лис. — Туман съел луну, вот это да!
— Как это? И теперь луны совсем никогда не будет?
— Ну, может и будет, а может и нет. А зачем она тебе?
— А на что же я выть буду?
— Хм! — лис махнул хвостом и встал. — Ну, если хочешь, пойдем поищем твою луну. По туману гулять интересно, он много чего съел за свой век! Просто ух и ах!
— А дядю Колю он тоже съел? — спросил Гришка.
— Может, и съел, кто ж его знает. И нас с тобой съест, если захочет — всё может быть. Туман вообще… такой! Просто ух!
Гришка с сомнением поглядел на сероватые шторы, подкравшиеся уже к самому костру, но все-таки зашагал вслед за лисом. В тумане пахло дождем и почему-то булочками, и чем дальше они шли, тем сильнее становился запах выпечки, причем ясно чувствовалось, что некоторые булочки слегка пригорают. Гришка подумал, что ему хотелось бы перекусить, и тут же стукнулся лбом обо что-то твердое и упал.
— Ну ты и дурак! — воскликнул лис. — Ни за чтобы не подумал, что единственное, чего тебе сейчас хочется — это есть.
— Мне не хочется есть.
— Нет, хочется. Иначе ты бы тут не придумал этот дом, где сейчас пекут пирожки, причем не слишком хорошо пекут, судя по запаху.
— Как это — я придумал?
— А вот так. В тумане много загадок спрятано, и это — одна из них. Но если ты в этот дом не зайдешь, то мы можем пойти дальше, и, может, найдем что поинтереснее.
Гришка услышал, как отчаянно воспротивился этому его желудок, которому нравился запах свежих пирожков, но всё-таки встал и пошел дальше вслед за лисом. Пару раз они натыкались на какие-то заборы, через которые приходилось перелазить, и мальчик всё удивлялся, почему они никак не дойдут до леса, ведь здесь где-то должен быть лес…
— Леса уже нет, — отозвался лис. — Туман же его съел, ты забыл?
— Совсем съел?
— Ну… вообще, конечно, если тебе очень повезет, ты можешь найти в тумане лес, но я бы не советовал. Есть и более интересные вещи, просто ух и ах! — лис махнул хвостом и исчез.
— Эй! — крикнул Гришка, но туман только плотнее сгустился вокруг, не дав крику улететь.
— Ну вот, — сказал мальчик сам себе, огляделся по сторонам, что было совершенно бесполезно в тумане, и решил идти куда-нибудь. Он шел долго, несколько раз попадал в лужи и промочил кроссовки, один раз наткнулся на еще какой-то дом, из которого ничем не пахло, и поэтому решил обойти его стороной. Но вскоре впереди показался неяркий свет, и по мере приближения к нему, туман постепенно отступал. Гришка вышел на небольшую площадку, на которой в свете фонарей мирно спала большая синяя ракета, открыв дверь и высунув из нее лестницу. Мальчик обошел ракету кругом, но никого не было, и тогда он решил забраться внутрь, но тут на его пути неожиданно выскочил маленький синий человек в огромной фуражке, которая сползала ему на лоб и закрывала глаза.
— Вход только для волков, — сообщил он.
— А я волк, — сказал Гришка.
— А ну докажи!
— Как?
— Завой!
— Но ведь луны нет…
Маленький человек отодвинул с глаз фуражку и посмотрел на Гришку:
— Молодец. Луны и правда нет. Поэтому ровно через четыре минуты и тридцать три секунды наша ракета отправляется на Луну, просьба всем волкам занять свои места и пристегнуть ремни, — и он отступил в сторону, пропуская мальчика внутрь.
Гришка забрался в ракету и уселся возле иллюминатора, за которым ничего не было видно из-за тумана. В ракете тоже ничего не было видно, только горело несколько тусклых лампочек и даже никакие тюбики не летали, как бывало в разных фильмах.
— Ну, тюбики еще полетят, ты не волнуйся. Как только из атмосферы Земли выйдешь, так и полетят сразу, как миленькие. Просто ух и ах!
Гришка обернулся и увидел, что рядом с ним сидит тот самый лис, который вылез из огня.
— Ты всё правильно сделал, — сказал он. — На луну часто отправляют волков, а то те очень тоскуют по ней на Земле. А раз ты тоже затосковал и стал выть, то и тебя надо туда отправить, а то еще начнешь тут грустить.
— А как там, на луне? — спросил Гришка.
— Нормально! Лунный народ веселый, они только не любят, когда кто-то воет. Если ты вдруг начнешь выть на Землю, то тебя туда сразу вышлют, ты это учти и просто так рот не открывай по ночам, понял?
— Одна минута до отправления!
— Ой, мне вообще-то пора, — заторопился лис. — Я на луну сегодня не собирался.
— А куда ты пойдешь?
— В туман пойду. Он съел очень много костров в свое время, в которых я теперь могу запросто прижиться. А вообще тебе это всё не нужно знать, а то состаришься скоро, а тебе еще на луну лететь, — и лис как-то вдруг взял и выпрыгнул из ракеты как раз в тот миг, когда она задрожала и стала отрываться от Земли.
Гришка поглядел в иллюминатор и заметил, как мелькнул в тумане рыже-пламенный хвост, измазанный в сметане, и ему показалось, что кто-то крикнул: «Ну просто ух и ах!». А потом зашумели турбины, затряслось сидение, и Гришка увидел, как тусклые фонари остаются далеко внизу, и подумал: «Ну вот и забрал меня туман». И еще он подумал о том, что туман забрал и дядю Колю, а, может, даже и маму, потому что если она знала, что волки воют именно на луну, то наверняка тоже выла, а лунные люди не любят, когда… и потом Гришка уже ни о чем не думал, а только смотрел в иллюминатор и мимо него проносились звезды.

Февраль 2010 г.